ЗМиМ. Тьма в Свете 5.

Глава 1. Приглашение на ивент.

День тридцать шестой. Приглашение на ивент.

Я, играя с взятым в руку на половину наполненным бокалом вина, просматривал ленту новостей из реального мира. Вот не смотрел их пять недель, что я застрял в этой игре, и сейчас этого точно не стоило бы открывать – и политика, и экономика вызывала у меня лишь приступ скуки с раздражением. Я даже мысленно уже распрощался с тем миром, и ни чего чтобы меня интересовало в нем не осталось. Какое-то любопытство вызвали только новости по войне моих родственников с администрацией больницы за мою грешную тушку и деньги наследства. Временную победу в этом столкновении юристов клиники и объединившихся родственников неожиданно одержали врачи – суд запретил отключать аппарат подержания жизни моего тела до конца всех судебных разбирательств, а значит деньги с моих счетов продолжат поступать в больницу. Все это, конечно, местами забавно, но никакого желание не то чтобы лезть в эту грызню, а даже читать о ней у меня нет. Закрываю выход в сеть интернета, и возвращаюсь к проблемам моего настоящего. Сразу отправляю одну из Птиц Сумрака к Лагерю Беженцев на разведку, узнать кого мне на этой неделе принес игровой рэндом, и возвращаюсь к делам с тратой накопленного золота.

Размещенные мной вчера лоты на игровом аукционе были успешно выкупленны – ну да, цены я не ломил, выставив свое предложение немного ниже рынка. Мне важнее было получить дополнительные деньги сейчас, перед плановыми тратами понедельника, чем на продолжительное время подвешивать свои товары. За выкупленные мои лоты из добычи с логова крысолюдов из 10 мер Дерева, 10 мер Камня, 30 мер Металла и 3 меры Мифрила, я получил 139 тысяч золотых. К сожалению, регулярной такую распродажу не сделать – в ближайшие недели шахта с Металла с примесью Мифрила будет выдавать 1, а очень удачную неделю 2 меры этого драгоценного металла. Реально драгоценного – 3 мои меры Мифрила ушли по 38 тысяч золотых за каждую меру. Из любопытства посмотрел, какие изделия предлагали к покупке на аукционе из этого металла. Если отбросить совершенно космические цены, то для меня были бы интересны всевозможные амулеты призыва элитных существ 10 ранга, сделанные и заочарованные на заказ для Дреглотов специальные панцири, что заметно поднимали бы их силу и эффективностью, всевозможные жезлы с встроенными заклинаниями повышенной мощности для магов. Покупать такое я не потяну, но в дальнейшем как цель для развития это было бы очень интересно.

Возвращаюсь к делам моего Дома. Как обычно главное дело для каждого понедельника в игре - это выдача зарплаты моим юнитам. Правда в отличии от прошлых недель, сегодня у меня проблем с финансами нет: добыча с поселения крысолюдов, деньги с подконтрольных поселков и продажи на аукционе наполнили мою казну, и сейчас в ней было 232 тысячи золотом. Подтверждаю два списания денег, на гарнизонам подконтрольных селений и дружине – 31,1 и 97,2 тысячи золотом, и сразу же начинаю строительство в замке запланированную Мастерскую Ткача (2000 золота, 5 мер Камня, 2 меры Дерева). Не покупаю подросших Псов мастера Саркаса, разрешая их ему самому продать через Рынок, и получаю в казну 400 золотых. Следующая часть трат – найм. Так как денег у меня сегодня хватает на все, то начинаю нанимать с гномьих поселений: Стальной Оплот, Стальная Крепость и Кость Земли. Нанимаю в Оплоте в двух Управах 12 Гномов, и дополнительно к ним 2 Гномов-арбалетчиков и 7 Гномов-воинов – 8700 золотых. Связываюсь с оставленным там на хозяйстве Жрецом Верденом и предупреждаю, чтобы больше таких подарков от меня не ждал. Те, кого я нанял сейчас, запустят работу по нормальному функционированию поселения и выплате налога, но этот жест доброй воли я делаю только в силу наличия у меня свободных денег. Повторяю этот найм уже в Стальной Крепости, благо Казармы Арбалетчиков и Воинов командующий там герой Твердослав уже успел отстроить – еще 8700 золотых, и докупаю обещанных на прошлой неделе Тердену 6 Гномов в Кость Земли на 1500 золотом.

Перехожу к трем поселениям фортов, которые заселили полукровки, и там небольшое радостное событие: в каждом из них из ребенка подрос во взрослого один Простолюдин. Докупаю в каждом 4 Простолюдинов и 3 Патрульных (2,3 тысячи золотых). Работников прикрепляю к поселениям, а новых Патрульных отзываю к себе в гарнизон в Улыбку Ночи. Нанимаю на Дальнем 1 Мечника и 1 Стрелка (1,6 тысячи золотых) и оставляю их в поселении – командующему там моему Жрецу нужна свита и охрана Алтаря. Да и растут в уровнях они там на морских тварях лихо – пусть качаются. Теперь Улыбка Ночи: тут нанимаю 12 Гномов и 13 Простолюдинов в Замке и городе (4,8 тысячи золотых), и добавляю их к пополнению появившимся естественным путем - 2-ым Простолюдинам и 1-му Мечнику. Число мирных жителей Улыбки стало впечатлять – уже больше сотни!

Следующий этап – найм пятерых Мастеров Рун (3,25 тысячи золотых). Специфика этого юнита была в том, что каждый Мастер Рун имел случайную специализацию из одного из направлений работ доступных гномам. Конкретно в моем случае у меня получилось нанять Мастеров Рун: горняка, что мог быть бригадиром у шахтеров, которые под его руководством повышали количеству добытых ресурсов, кузнеца, владеющего тремя начальными Рунами 1-го круга, бригадира строителей с Рунами на крепость и долговечность наносимых на камни, ювелира и кожевника. Последние двое Мастеров были еще и женщинами – так как часть профессий у гномов жёстко закреплялось за своими носителями по половому признаку. Горняками, кузнецами и строителями могли быть только мужчины, а кожевниками и поварами только соответственно женщины. Сразу же прикрепив горняка к тем гномам кто работал на добыче Металла и Мифрила на руднике в Стальной Крепости, я оставил распределение по работам остальных на усмотрения Эрнса.

На конец, перехожу самому важному делу: пополнению своей потрепанной в боях армии. К моей дружине присоединяются: 5 Гномов-арбалетчиков, 14 Гномов-воинов, 5 Воинов Рун, 6 Патрульных, 3 Птицы Сумрака (еще одну я выкупил ту, что осталась с прошлой недели), 3 Стрелка, 3 Мечника, 2 Ассасина, 2 Всадника на Ящере, 2 Мага и 1 Дреглот (39,7 тысячи золотых). Дополнительно нанимаю в Гильдии Воров 1-го Снайпера и 4 Воров (1,3 тысячи золотых). К трем имеющимся у меня Снайперам прикрепляю по Птице Сумрака и отправляю в гарнизоны фортов полукровок – для усиления находящихся там сил. Следующий этап, как получится где-то рекрутировать слабых Магов из замка поклонниц Ллос, добавить к гарнизонам фортов по одному такому Магу. Связка Мечник – Маг из юнитов 5 ранга плюс усиление двумя юнитами 4-го Снайпер с Птицей Сумрака и с поддержкой 9 Патрульных даст им возможность отбить даже достаточно сильное нападение.

Самого первого нанятого Снайпера, который получил в свое время редкий лук от предводителя Тампларов, я прикрепляю к гарнизону Улыбке Ночи и назначаю постоянным тренером лучников, после чего сразу отправляю к нему только что нанятых Патрульных и Воров. Кроме того, Патрульные, Воры и два свеже нанятых Мага получают кирасы и шлемы брони. Маги отправляются к тренеру мечнику тренировать с ним навык «Ношение тяжелой брони», что будет мне стоить 2 тысячи золотом, а вот всем остальным этот навык придется приобретать через стертые в кровь плечи и мозоли. Благо я все же глава именно дроу – пока как Князь я удачлив и уверенно держу власть свое недовольство обучением новым навыкам и рядовые бойцы, и Маги будут держать при себе.

Теперь продолжение строительства в трех Фортах моей локации Речном Оплоте, Верном и Огненном Когте в деревне гномов Кость земли начинаю строительство Ратуши (3000 золота, 10 мер Камней, 5 мер Дерева) из Поселковых Советов. С завтрашнего дня приносить эти поселки будут уже не по 1,5 тысячи золото в день, а по 2-ве. Для меня жизненно важно выходить на максимальный доход от моих владений, иначе распродажи добытых ресурсов в конце каждой недели станут для меня нормой.

В этот момент Птица Сумрака долетела до Лагеря Беженцев и на бреющем полете прошла в двадцати метрах над землей, дав мне возможность рассмотреть восьмерых Минотавров, что сидели возле костра и проводили мою Птицу равнодушными взглядами. Интересно мне рэндом когда-нибудь занес кого-то кого я смогу к себе в дружину взять? Не смотря на то что бычки были отличными бойцами ближнего боя, их найм порезал бы мне мораль и боевой дух воинов просто беспощадно. А жаль – они были бы не плохим усилением.

Отключаюсь от глаз Птицы и вижу, что за моим столом уже собрались все руководители производственных направлений моего отдела. Кузнец, Алхимик, Резчик по дереву, Швея, Скорняк, два присоединившихся ко мне дроу Заочарователя, Староста Улыбки Ночи и главный над все тыловым хозяйством – полудроу полукрысолюд. Все присутствующие молча сидели за столом и выжидательно смотрели на меня, ожидая, когда я наиграюсь с интерфейсом и начну планерку, на которую их пригласил. Отогнав непрошенное воспоминание из реала о не одной сотни таких совещаний, я закрываю интерфейс и сразу перехожу к делу.

- Приветствую. Предлагаю кратко пройтись по нашим планам на эту неделю, и начнем с тех, для кого пока нет работы: пока не построены запланированные на ближайшие дни Мастерская Ткача и Мастерская Артефактора вы без работы – Вернал и Эрнс подберут вам какое-то полезное дело по вашим умениям.

- Да, Князь, - пискнула со своего места Илия, а два дроу Зачарователя поддержали ее сдержанными кивками.

- По Кузням. Продолжаем изготовление брони для Гномов живущих в поселениях. Задача прежняя: каждый мужчина Гном должен иметь кольчугу, шлем, панцирь, налокотники и наколенники, топор и щит. Аналогично для Мастерских выделки кож и работе с деревом – нужны Качественная кожаная эльфийская броня и качественные луки Патрульным и тем Простолюдином кто станет 25-ым уровнем – так что работаем.

- Нужда в алхимии у нас есть всегда – делаем зелья. Тут я думаю вопросов нет… Так, Вернал и Эрнс на вас расставить по работам только нанятых Простолюдинов и Гномов. И вроде у нас все? Ни каких горящих вопросов до меня нет?

- Я справляюсь, Князь, - улыбнулся кончиками губ мой Герой полудроу полукрысолюд. – Пока вопросов нет.

- Ну раз нет, то тогда на сегодня закончили, - я отпустил мастеров и повернулся к сидящим в стороне Акродии и Алауну. – Теперь к вам – идите сюда.

- У меня для вас хорошие вести! – посмотрел на заметно напрягшуюся от моих слов парочку дроу, я выдержал паузу и выложил на стол два переделанных комплекта редкой брони добытых нами со Жриц Ллос. – Это ваша награда за вашу верную службу! Два редких комплекта брони.

- Служу Дому! – дружно ответили мои командиры, кто с первого моего дня в игре верно служили, но если лицо Алауна выражало радость от ценной награды, то Акордия старательно скрывала раздражение.

- Чего квелая? – спросил я у магини.

- Разреши отвечать честно, Князь…

- Мне всегда нужно отвечать честно, так что говори.

- Я благодарна тебе, Князь, за дорогую награду, но… Мы Маги – зачем нам панцири и шлемы? Эльфийская кожанка хорошо защищает если не лезть в первые ряды, а мы в свалку и не рвемся… Вот за чем нам эта броня? Я хочу передать наше общее непонимание Магами решения Князя, - Акордия остановилась, сама испугавшись то, что сказала. Слишком близко по морали дроу ее слова были к оспариванию приказов главы Дома. Видимо необходимость носить броню моих Магов действительно напрягала.

- Все просто, Акордия, запомни сама и передай другим – кроме брони будут еще и Ящеры. Маги станут очень мобильной и хорошо защищённой силой нашего Дома, и ты покажешь в этом остальным пример. Броню уже подогнали под вас, так что забирайте и носите.

********************

Я начал распределять маршруты для своих воинов по истреблению отреспанившихся у меня в локации мобов и экспроприации у них ценностей, когда неожиданно пришло системное оповещение от администрации игры. Бегло бросив взгляд и убедившись, что повода торопится нет, я спокойно разослал Кринта во главе Всадников и Дреглотов сделать круг по приграничным локациям, а пеших юнитов во главе с Алауном и Акордией по родной, так чтобы они возвратились только к вечеру, и открыл конверт сообщения.

«Уважаемый игрок, администрация игры приглашает вас принять участие в ивенте с ограниченным количеством юнитов – «Мертвый город».

Условия ивента: четыре случайных игрока с отрядами отобранных им воинов суммарной стоимостью юнитов каждого не более двадцати тысяч золотых переносится в квестовый город с задачей захватить центральный городской Донжон. Стоимость снаряжения воинов не учитывается – только непосредственная цена каждого бойца. Противниками игроков является обитающие в городе юниты нежити и другие игроки. Допустимы любые союзы между игроками, но победитель может быть только один. Продолжительность ивента двенадцать часов, и игрокам допускается управлять своими отрядами через частичное погружение. В случае если Донжон не будет захвачен ни одни из игроков, то все игроки признаются проигравшими.

Награда за захват Донжона и победу в ивенте будет один из возможных призов (список прилагается), кроме того у каждого игрока будет воскрешены половина погибших юнитов, выбранных случайным образом. Кроме основной награды будет выдано несколько дополнительных: за максимальное число уничтоженной Нежити, за максимальное число уничтоженных воинов врага и за самые малые потери. После финала, все выжившие юниты возвращались к замкам участников. Для участия в ивенте нужно подтверждение согласия участвовать, старт назначен на завтра в 9 утра».

В качестве приза за победу в ивенте предлагалось что-то одно из: пять свитков магии 5 круга типа «Воскрешения», случайная книга знаний, чертёж одного из зданий эпического уровня, который продается в игре только за реальные деньги. В списке было пару десятков вариантов различных зданий как Пентаграмма в захваченном мной замке поклонницы Ллос, Монетного двора и т.д. Наградная Книга знаний могла быть любой, от совершенно мусорной до безумного дорогой «Магии Материи».

Для получения больше информации я полез на игровой форум узнать по отзывам, что за ивент мне предлагают, и мнение игроков об этом событии было больше отрицательным. Если суммарно, то отзывы были такие: шансы выиграть маленькие, риск потерять бойцов большой, и даже введение в этом розыгрыше воскрешение половины погибших, ситуацию не исправляло. Этот ивент или игнорировали, или шли в него с теми войсками кого не так жалко потерять. Исключением были профессиональные игроки, которые брали на него действительно своих элитных юнитов с прицелом выиграть и забрать главный приз.

Из любопытства посмотрел сколько стоят светлые эльфы наемники, пришедшие наниматься в Таверну - 26,5 тысяч золотых. Причем то что я плачу двойную цену за их найм значения не имело – в ивенте цена у них будет такая же одинарная, как и для бойцов моего замка - в 13,25 тысяч золотых. Мысленно прибавил к эльфам-наемникам цену найма Минотавров из Лагеря беженцев – 3,7 тысяч золотых. Интересно… Если не брать с собой эльфов-лучников, чьи стрелы будут мало эффективны против нежити, то я могу на ивент наняв и тех, и других, и еще взять с собой еще нескольких темных эльфов для контроля этих наемников. Вопрос только в разумности таких трат, с другой стороны, я потрачу пусть не малые, но только деньги, которые у меня сейчас есть. Пожалуй у меня есть о чем подумать сегодня.

------------------------------------------------------------------------------------------

Лайки и коменты улучшают карму читателя и стимулируют автора!))))

Глава 2. Ивент.

День тридцать седьмой. Ивент.

До отправление на ивент «Мертвый город» оставалось еще где-то минут десять, но отобранные мной для участия в данном событии воины уже строились на площади перед Донжоном. Вчерашний день с обеда и до вечера я провел просматривая имеющиеся в сети материалы по этому регулярно повторяющемуся ивенту, благо игроки не стеснялись выкладывать не только свои победы, но и поражения. Главными противниками в нем были не мобу-нежить Мертвого города, а соперники игроки, и после долгих и мучительных раздумий, я набросал какие-то наметки плана действий с разными вариантами решений для различных возможных противников. Так же я решил отказаться от найма отряда светлых эльфов во главе с героем, но взять на ивент с собой семерых Минотавров из Лагеря Беженцев, семь Гномов-арбалетчиков, пять Гномов-воинов, сильнейшего моего Мага 8-го ранга Марла, четырех Ассасинов с Птицами Сумрака, Пикси и одного Дреглота. Если разведчиков и полу демона на эту операцию я взял максимального уровня, то Гномов наоборот – кроме одного отобрал только из нового найма 1-во уровневых. Если придется выбирать кем пожертвовать, а кого сохранить до конца ивента и возращения домой, то расходные воины из Гномов и Минотавров будут как раз по месту.

- Все готово, Князь, - произнес подошедший Алаун, теребя руками рукояти своих сабель. – На сколько можно подготовиться к неизвестно к чему.

- По чему не известно? – я внимательно оглядел построившихся в два ряда гномов, каждый из которых не поленился взять с собой вещь мешок с дневным запасом еды и воды. Вряд ли они все это успеют съесть, но запасливость бородатых не могла не радовать. Рядом отдельной группой стояли крупные, ростом выше двух метров здоровяки Минотавры. Вооруженные тяжелыми двойными секирами и массивными грубо сделанными панцирями, элитная тяжелая пехота замка Зверолюдов выглядела более чем грозно. Не смотря на проведенную мной разъяснительную работу, присутствие у нас в отряде чужой воинов расы явно раздражало и гномов, и дроу. Лица воинов были смурны, а во взглядах, бросаемых на Минотавров, временами проскальзывала явная ненависть. – Нам всего лишь надо перебить всех врагов – что нового-то?

- Действительно, и чего-то? Хотя эти бычки там точно пригодятся, да…, - Алаун поморщился, и еще раз посмотрел на Минотавров. – Князь, не передумал взять меня с собой?

- Ты мне нужен здесь, на тебе командования воинами – если к нам придут незваные гости. А вот бычки мне, конечно, пригодятся, - я еще раз осмотрел рогатое пополнение. – Жаль добронировать их нельзя – я бы им и кольчуги бы сделал, и на руки, и на ноги защиту, и даже шлем какой-то придумал бы не смотря на эти их рога…

- Дай тебе волю, Князь, ты бы всех превратил в тяжелою пехоту, - кончиками губ улыбнулся Алаун. – Бегали бы как гномы таская на себе кучу железа.

- Хорошая идея…, - начал было отвечать я, но в этот момент на площади открылась окно теле портала.

- Внимание! Последний перед отправлением инструктаж! – я посмотрел на таймер над окном перехода – еще пару минут у меня было. – Как прибываем не рассыплемся. Сразу строимся в защитную формацию и убиваем только тех мертвяков кто на нас нападает! Сначала гномы, потом Минотавры, а после них дроу - вперед!

Мои воины один за другим, сжимая наготове оружие в руках, стали начали заходить в окно портала, и именно в этот момент у меня мигнул интерфейс, сообщая что в замке закончилось строительство Мастерской Ткача. Командую Эрнсу самому сегодня наладить работу в новой мастерской по пошиву защитных плащей, я запускаю строительство Ратуши (3000 золота, 10 мер Камней, 5 мер Дерева) из Поселкового Совета в поселении Улыбки Ночи, и последним захожу в окно портала.

********************

На той стороне портала нас встретила залитая неярким светом пещера, абсолютно мертвую тишину которой нарушали только наши шаги. Оглядевшись вокруг, я даже закашлялся от витающей в воздухе ауры смерти, разрушения и забвения… Портал перенес нас на открытую площадку у самой стены пещеры, декоративные входные ворота в город валялись на мостовой, а проход был завалены обвалом, показывая, что пробовать покинуть игровую зону ивента не стоит. Более или менее чистый пятачок пола в месте где мы оказались окружали массивные, сложенные из крупных камней, но сильно разрушенные двух этажные дома. Не знаю какая раса тут жила по игровой легенде, но и сама конструкция домов, и размеры выбитых окон были вполне обычных размеров для любого поселения людей. Все дома носили на себе сильные следы разрушения, а некоторые были закопчены изнутри, показывая, что когда-то давно здесь были сильные пожары. Было пыльно, мертво, напоминало склеп и сильно давило на психику, даже мне – уже вполне привыкшему к не самым приятным локациям в этой игре.

Отвлекаюсь от переживаний, и оглядываюсь вокруг оценивая окружающее с точки зрения места где мне придется сражаться. И тут отдаю должное администрации игры, они действительно постаралась: будущее поле боя не давало преимуществ не одной из возможных рас. Пусть окружающие здания закрывали обзор, но заваленная крупными камнями, выпавшими из разрушенных домов, дорога давала возможность осмотреть окрестности до ближайшего поворота. Разрушенный и мертвый город располагался в длинной, но невысокой пещере, потолок которой был весь в крупных светящихся сталактитах. Эти сталактиты давали достаточно света, чтобы расы без умения видеть в темноте свободно ориентировались, но недостаточно чтобы те же дроу из Подземелья получали дебаф на зрение.

- Не стоим! Ассасины, трех Птиц Сумрака на дальнюю разведку, одну над нами – пусть двигаются под самым потолком, найдут врагов, спрячутся и станут наблюдать за ними. Самим разбиться двойками и проверить ближайшие дома.

Низко нависающий над крышами домов потолок, весь в торчащих зубах светящихся кристаллов. делал невозможным полет для крупных существ. Драконы или Грифоны здесь должны были перемещаться только ногами, но Птицам было вполне комфортно, и они сразу были отправлены, как их хозяева, на разведку. Пока мои воины обшаривали ближайшие дома, я открыл страницу в интерфейсе с информацию по ивенту. Как и я ожидал она поменялась – появились имена моих противников:

- Лорд Геральд Стальной Кулак – замок Светлых Людей;

- Леди Масарала Прекрасная – замок Светлой Волшебницы;

- Владыка Дургал Огненный – замок Чернокнижника.

Сразу ожил общий чат:

«Ну че, смертнички, может сами себя прибьете и время мне сэкономите?»

«Чу молчите? Обделались там что ли со страха?» и т.д.

Все это выдавал Лорд людей, а остальные двое моих противников его стойко игнорировали. Интересно это реально просто дурак или какая-то тактика с закосом под неадевката? В любом случае ни говорить, ни отвечать ему, ни вообще вступать в бессмысленную переписку с моими противниками я не собирался. Закрыв общий чат, я еще раз пробежал глазами список. Состав моих соперников на ивенте ни о чем почти не говорил – намного важнее на сколько подготовленными они пришли в «Мертвый город». Хотя отсутствие среди противников дроу радовало – слишком неприятный враг мои сородичи. Очень уж в Подземелье не любят слабых… Да и не живут там такие долго. В этот момент у меня мигнул сигнал о бое моих юнитов с врагом, и я сразу переключился на глаза сражающихся, но бой уже закончился. Противниками в одном из окружающих домов стали два здоровенных Орка-зомби. Видимо Мертвый город к изначальным жителям этих развалин добавлял превращенных в нежить убитых юнитов из прошлых раундов, делая ивент еще более разнообразным и непредсказуемым.

«Мечи забрать, трупы обыскать, все ценное собрать. И дальше поступать так же», - скомандовал я своим разведчикам. Не стоит упускать возможность чем-то поживиться даже в таком месте. Потраченные мной вчера на зарплаты своим юнитам больше ста тысяч золота прямо об этом даже не говорят, а вопят. За то время пока Ассасины обежали соседние дома вступив в стычки с мертвяками еще два раза. Это были все те же зомби из рас людей и орков, не представлявших особой опасности, но и не давших почти никакой добычи. Их мечи мусорного качества годились только на переплавку, но, с другой стороны, моя «Сумка игрока» убирала вес, так что я закинул-таки принесенную мне неказистую добычу. Я осмотрел построившихся в боевой порядок гномов и стоящих кучей Минотавров, и скомандовал выступать.

Построившись коробочкой и выставив щиты, Гномы-воины шли по середине улицы, собирая на себя всю встреченную нежить и во всю работали топорами. За ними шли, выстроившись в неровную линию, семеро Гномов-арбалетчиков, которых с боков прикрывали Минотавры. В самом хвосте процессии находились я с Пикси и Марл, и защищавший нас со спины Дреглот. Наше движение прикрывали идущие по крышам Ассасины и парящая у меня над головой Птица. Первые встреченные нами паки нежити серьезного сопротивления оказать не могли: редких Лучников выбивали мои арбалетчики или Ассасины, а время от времени бросавшихся на строй гномов Зомби в доспехах встречали топоры Гномов-Воинов.

Постепенно сила противников стала расти: сначала на гномов напала выскочившая из дома с выбитыми дверями группа Зомби во главе с Мертвым Рыцарем. Бывшие юниты замка людей даже после смерти сохранили согласованность, и построились клином. Идущий впереди Рыцарь призвал какую-то защитную ауру из раздела «Некромантии» и во всю размахивал огромным двуручным мечем, пока не словил сразу пять арбалетных болтов в бедра и ноги, и не рухнул на землю. Отбивая удары простых Зомби щитами мои гномы быстро перебили противников, и с нескольких ударов по голове добили продолжавшего пытаться встать Рыцаря.

- Доспехи снимаем, Князь? – обратился ко мне самый высокоуровневый арбалетчик, которого я назначил командиром. – Доспех Рыцаря помят сильно, но у него можно просто срезать ремешки, чтобы не особо долго возиться.

- Да, и с остальных тоже. Мародерим и отдыхаем, десять минут у нас на все, - согласно кивнул я, и переключился на глаза отправленных на дальнюю разведку Птиц. – А я гляну что там у нас впереди.

Отправленные на разведку Сумрачные Птицы осторожно петляли между сталактитами, не рискую спускаться ниже их уровня и полетать прямо над кровлями со стоящими на них мертвяками. Ближе к центру города на крышах и улицах хватало нежити от простых Зомби различных рас и Скелетов-лучников до матерых Рыцарей Смерти. Хоть Призрачных или Костяных Драконов видно не было, что меня не могло ни радовать. Сам город представлял собой почти правильный круг с петляющими дорогами-улицами, сходящимися к центральному сильно разрушенному Донжону, в примерно часе неспешного хода. Летящие Птицы добрались до мест появления моих соперников примерно минут за двадцать – отряды людей и Светлой Волшебницы уже во всю начали движение в центр города, а Чернокнижник выбрал осторожную тактику, спрятавшись вместе со своими воинами в одном из зданий. На улице остались только два здоровенных Черных Дракона, видимо просто не поместившиеся даже в крупное полуразрушенное здание, вокруг которого суетились несколько Матерых Горгульй.

Переключаясь между разными Птицами, я даже залюбовался как лихо воины людского Лорда и Волшебницы двигались вперед. Явно и тот, и другая использовали заклинание «Дальнего зрения», после чего за дело брались тяжело вооруженные воины. Удары топоров Гномов-Воинов и двуручных мечей спешенных Рыцарей быстро ставили точку при не согласованных атаках нежити на их построение. Из-за спин бойцов ближнего боя поддерживали выстрелами Лучники-эльфы и Арбалетчики-люди, раскалывая черепушки Скелетов-лучников. До серьезных противников как Рыцари Смерти или Личи мои соперники еще не добрались, но и с ними их воины должны были вполне уверенно справится.

Прямо на моих глазах пара десятков тяжело бронированных Зомби заковыляли на строй гномов, которые стали рубить топорами тянущиеся к ним руки и отбрасывать мертвяков назад ударами щитов. Поверх их голов полетели эльфиские стрелы, точными выстрелами находя смотровые щели глухих шлемов. Мертвяки не умирали даже от гарантированно смертельных ударов для живых, и в тот момент, когда перед гномьем строем их собралась опасная толпа, к выстрелам лучников присоединились Маги. Тройной «Удар Молнии» разметал Зомби, убив на повал четверых и уронив на землю еще с десяток. На оставшихся стоять бросились гномы сломав свой строй, но воспользоваться этим мертвяки не смогли – через минуту порубленная на куски нежить валялась на мостовой, а воины Светлой Волшебницы снова построившись, двинулись вперед.

Примерно оценивая силы двух двигавшихся к центру города отрядов, я сделал вывод, что они в игре вряд ли сильно дольше меня – максимум пара-тройка месяцев. Что совпадало с мнением игроков на форуме, что для этого ивента автоматически подбираются примерно равные по силам противники. Оставался вопрос по силам Чернокнижника, но его воины не выходили из выбранного им укрытием здания. Лишь два дракона оставшиеся на улице, с ленцой и не считая нужным даже вставать, ударами передних лап перебели нескольких бросившихся на них зомби. И Лорд, и Волшебница берегли свои основные силы Магов и Прелатов, пока что совсем не допуская их до стычек. И те, и другие шли в середине строя под защитой лучших воинов. Четырех Прелатов охраняла пятёрка Паладинов во главе с закованным в явно дорогой редкий комплект лат аватаром игрока. Рядом с игроком вышагивал бородатый тип в магическом балахоне, который старался держаться подальше от недобро косящихся на него священно служителей. Время от времени игрок останавливал свой отряд и что-то спрашивал у мага. Тот творил какое-то заклинание, отвечал игроку, и отряд продолжал движение. Шестерых эльфов Магов, одетых в богатые мантии из эльфийского шелка, охраняли не хуже: их окружал десяток Лучников и девять Мечников. Кто именно из Магов игрок понять было не возможно – Светлая Волшебница проявила хитрость и оделась так же, как и ее юниты.

- Хватит отдыхать – пора двигаться дальше! Мертвяки сами себя не перебьют, - я закинул снаряжение и немного золота, снятого моими гномами с мертвяков, и скомандовал двигаться вперед. – Ассасины, у вас по два магических жезла – заряды, конечно, в пустую не тратить, но по Личам и Рыцарям Смерти не жалеть. Мелочевку на крышах убивайте – главное не застряньте на большой толпе. К самому Донжону мы сразу не полезем, останавливаемся за пару домов до него.

- Да, Князь! – четверо моих разведчиков, что спустились для отдыха с крыш, встали и без лишней суеты двинулись к ближайшим зданиям. Пикси сделала над ними пируэт, и снова зависла у меня над головой, внимательно посматривая вокруг и держат свой крохотный лук наготове.

- Кого ты хоть высматриваешь? – не удержав любопытства спросил у нее.

- Добычу, Князь. Должен же тут найтись кто-то и для моего лука? – Пикси подлетела ближе ко мне, но садиться на плечо не стала. – Не зря я ж время тут трачу?!

- Удачи тебе, - усмехнулся я, выпивая эликсир на восстановления маны и снова запуская взгляд через глаза Птицы, летающей над нами. – Может и правда что-то найдешь?

Поглядывая через Птицу, кто из врагов стоит впереди, мы относительно легко двигались вперед, серьезно сцепившись с нежитью только один раз. Мы почти попали в классическую засаду, от которой нас спасло только читорное присутствие Птицы двигавшейся под потолком впереди нас. За стоящим впереди домом в кучу сбились небольшая толпа плохо вооруженных и побитых зомби, явно с таким прицелом чтобы идущие по дороге увидели их в последний момент. Отправленная вперед на разведку Пикси, аккуратно сверху заглядывая в окна заметила на втором этаже двух Личей и нескольких Скелетов-лучников, а на первом массивную фигуру Рыцаря Смерти.

Сделав вид, что мы не догадываемся о засаде мы осторожно продолжали продвижение вперед, и когда поравнялись со входом в дом, были атакованы сразу с трех сторон. Из-за дальнего угла дома вывалилась толпа зомби и поперла на нас во фронт. В окнах второго этажа появились Личи и Лучники, а еще через пару секунд атаковали главные силы. Из резко распахнувшихся дверей здания хлынула волна тяжело бронированных зомби, а за их спинами выросла высокая фигура Рыцаря Смерти. Встретили мертвяков мы достойно: навстречу отвлекающему отряду зомби бросились, размахивающие своими огромными секирами, Минотавры. По окнам дали объединенный залп Ассасины из жезлов и арбалетчики, сметя маго-арбалетным вихрем обоих Личей и почти всех Лучников, а в толпу из дома влетел применивший «Рывок» Дреглот.

Не обращая внимание на серое марево какого-то заклинания, которым почти в упор выстрелил в него Рыцарь Смерти, огромный полу дроу полу демон стоптал перекрывающих ему путь зомби, с разгону вынес дверной косяк, влетел вместе с ним в дом, подмял под себя Рыцаря и стал наносить ему удары своими огромными лапами. Не обращая внимания на сыплющиеся на него удары со всех сторон от уцелевших зомби, Дреглот добил командира мертвяков и только после этого расшвырял его свиту. Бой на улице тоже стихал, и по мимо нескольких раненных у меня появились первые погибшие. Черепа с посохов Личей нашли своих жертв – одному из Гномов- арбалетчиков снеся череп, а второму оторвав обе ноги. Скомандовав всем раненым подходить к Марлу за помощью, я глянул что там происходит у моих конкурентов.

Отряды Лорда и Светлой Волшебницы с двух сторон уже подошли к центральной площади города, но за пару домов до нее остановились. И в том отряде, и в том волшебники явно творили заклинания «Дальнего зрения», пытаясь понять, что делают их противники. В этот момент зашевелились Горгули Чернокнижника – пару десятков этих тварей стали выходит из здания и взлетать на крыши ближайших домов, явно готовясь немедленно стартовать к намечающейся схватке. Пожалуй, и мне стоит быть наготове совершить финальный рывок и выйти на центральную площадь.

- Все трофеи и доспехи с оружием погибших мне сюда. Как раненные будут подлечены так всем построиться и быть наготове – остаток пути мы пойдем с прорывом.

Пока мы собирали добычу и помогали раненым, ситуация у центральной площади радикально поменялась: первым не выдержал Лорд человек, и двинул свой отряд вперед к Донжону. Появившиеся ближе к центру более сильные мертвяки, закованные в неплохие доспехи зомби разных рас, все так же умирали под мечами Рыцарей и ударами тяжелых арбалетных болтов. Убивая дохлых противников, отряд людей вышел на площадь перед Донжоном и остановился, принимая на себя атаку сразу двух десятков здоровенных Мертвых Гончих и целой толпы Зомби. Люди уверенно раскидывали своих противников, пока один из Рыцарей нанес неудачный удар, промахнулся и его увело вслед за мечем, чем немедленно воспользовалась одна из Гончей. Резко прыгнув вперед, она сжала челюсти на предплечье воина людей, повиснув на нем и заблокировав ему руки с мечем. На помощь товарищу уже шагнул ближайший Рыцарь, но именно в этот момент один из Зомби обрушал на голову замершего Рыцаря удар боевого молота. В реальности такой удар гарантированно убил бы на месте любого, но здесь сказалась разница параметров от рангов противников - Рыцарь лишь оглушенным рухнул на колени. На удачливых мертвяков сразу же насели с двух сторон не давая добить противника, но представленным моментом с отвлечением людей на схватку с нежитью воспользовалась Светлая Волшебница.

Отряд эльфийки вышел с другой стороны площади, и буквально через секундную паузу начал действовать. Пять магов сотворили призыв, и сразу с двумя Мечниками отступили в ближайшее здание, а в атаку на занятых боем людей устремились пятеро огромных Древних Пещерных Медведей. Вслед за незнающими страха призванными существами, оставив разрыв с ними в шагов в двадцать за их спинами перед двинулись десяток Гномов-воинов и четверо эльфов Мечников. Пятёрка эльфов Лучников рассыпались во все стороны на ходу натягивая луки и стреляя в людей, пытаясь попасть в Прелатов и Арбалетчиков. Командир людей прокричал какую-то команду, и Паладины подняли щиты закрывая себя и своих священников, а все четыре Прелата взмахнули руками, призывая себе на помощь двух огромных Архангелов и кидая на своих воинов «Массовое исцеление» и «Массовое благословление».

Две трехметровые фигуры воинов Света на секунду зависли над строем людей, и бросились в атаку на набегавших Медведей, где сразу же сказалось превосходство призванных Прелатами созданий десятого ранга над элитным призывом Леса только восьмого. Огромные пылающие мечи порхали в руках Архангелов, и с пикирующего удара глубоко разрубили спины Медведям, поджигая их шерсть. Два тяжело раненых и полыхающих клубка меха и мяса покатились по мостовой, еще от двух атак приземлившиеся на землю воины Неба увернулись, но пятый Медведь, применив «Рывок», вцепился огромными когтями в ногу Архангела и повалил его на мостовую. Раненный Архангел отбросил в сторону меч, и сжав двумя руками голову вцепившегося ему в ногу зубами Медведя, и рванул его челюсти, разрывая противнику пасть. Одного из оставшихся Медведей, что бросились на упавшего на землю противника, грудью встретил оставшийся не раненым Архангел, вгоняя ему в живот свой меч, но второй Медведь проскочил вперед и сжал челюсти на горле врага. Посмотрев на огромный кусок мяса, что был вырван из тела элитного воина Неба явно применившим какое-то умение Медведем и ударившей из раны фонтан крови, я переключился на ту Птицу что зависла над отрядом Чернокнижника.

Вокруг здания, где находился отряд моего противника было почти пусто. На моих глазах Чернокнижник сел на спину одному из Драконов, и две крылатые ящерицы, сложив крылья за спиной, быстрым шагом устремились вперед, в след за уже перепрыгивающих с крыши на крышу Горгульями. Встречных мертвяков, которые бросались на них в атаку, крылатые Горгули просто скидывали вниз, а тех, кто пытался атаковать Драконов, крылатые ящерицы легко стаптывали, даже не тратя на них свой огонь. Отключаюсь от глаз Птицы, вскакиваю на ноги и начинаю командовать своими воинами.

- Дреглот, вперед – сноси и топчи всех мертвяков кого встретишь! Гномы за ним! Минотавры, вокруг меня и Марла и бегом! Бежим плотно, не отрываемся друг от друга! Вперед!

********************

Мчавшийся по улице мертвого города Дреглот напоминал огромный тяжело груженный камаз, который сносил на своем пути все преграды. Бросавшиеся ему на встречу простые Зомби и Скелеты отлетали от него как кегли с таким количеством переломанных костей, что заканчивали на этом свой бренный путь. Пара встреченных Рыцарей Смерти смогли своими ударами даже пустить кровь моему элитному бойцу, но были сбиты с ног, переломаны огромными ступнями полудемона и добиты ударами топоров бежавших следом Гномов-воинов. Нескольких Личей, появившихся на крышах и в окнах второго этажа, сбивали ударами магии из жезлов Ассасины. Критическая ситуация возникла у нас только один раз: из пролома дома неожиданно шагнул гном зомби с двуручным арбалетом в руках, и разрядил свое оружие в живот бежавшего рядом со мной Марала. Тяжелый болт рассеял «Доспех Тьмы», который мы с моим сильнейшим волшебником наложили на себя, и по касательной ударил Магу в бок. Пробить надетую по моему приказу кирасу он не смог, уйдя рикошетом в сторону, но Марл кубарем покатился по мостовой. Один из бежавших рядом Минотавров ударом секиры снес мертвяку голову, а я, наложив на Марала заклинание «Лечения», проговорил:

- Что не нужная вещь кираса для Магов как вы мне дружно доказывали? Если бы не она, то ты бы все - отбегался.

- Если бы не она, то я не был бы как беременная улитка! – с трудом поднимаясь на ноги произнес Марл. – Но выражаю моему Князю искреннею благодарность за заботу обо мне!

- Принимаю, - кивнул я, сделав вид что не заметил иронию. – На площадь не выходим – останавливаемся перед последним домом! Вперед!

Долго мы такого бега мы выдержать точно не смогли бы, но долго нам и не понадобилось – после десяти минутного забега мы свернули в проулок перед последним домом, стоящим перед центральной площадью. И гномы, и Минотавры дышали как загнанные лошади, а бычки кроме того были окровавлены и истыканы стрелами Скелетов. Не смотря на то, что львиную долю атак от встреченных во время забега мертвяков принял на себя Дреглот и бежавшие за ним тяжело бронированные Гномы-воины, каждый удар по рукам или ногам Минотавров наносил сил им хоть и не большую, но кровоточащую рану. Все же другой брони кроме тяжелой кирасы у них не было.

- Лечи, - махнул я рукой Марлу на Минотавров, а сам подключаюсь к глазам Птицы осмотреть площадь. – Ассасины, сторожим.

Как правило после смерти призванного существа как его труп, так и амуниция исчезали. Исключение делалось для оторванных частей тела и крови – для создания необходимого антуража побоища для игроков. Так что по следам, оставшимся на мостовой, можно было понять перипетии разыгравшегося во время нашего забега перед Донжоном боя. Сильно потрепанные Архангелы добили противостоящих Древних Пещерных Медведей, и оставшееся от своего трех минутного призыва время потратили на то, чтобы перебить Гномов-воинов Волшебницы. После чего ушли на суточный откат, оставив на земле рядом с лужами крови, трупами гномов, кучами окровавленной и обгорелой шерсти большое количество своих перьев. Эльфы Лучники, понеся потери, перебили-таки выстрелами в открытые лица находящихся под «Благословлением» Прелатов Арбалетчиков людей, и в этот момент на площадь вылетел Чернокнижник со свитой из Древних Горгуль и двумя Драконами.

Видимо, спрятавшиеся от стрел эльфов Лучников за тяжело бронированными спинами Рыцарей и Паладинов, Прелаты вызвали вторую пару Архангелов. Судя по щедро валяющимся на камнях мостовой трупам, на площади началась свалка всех против всех. Рассыпавшиеся Горгули ловили и убивали эльфов, Драконы сошлись в бою с Архангелами, а Маги эльфов и Чернокнижник били сильнейшими в их арсенале заклятиями. Одного из Архангелов Драконы смогли подловить и сжечь, но второй прорвался в ближний бой и разрубил своим мечем плечо и грудь о одной из крылатых ящериц, практически перерубив противнику шею. Воспользовавшись тем, что подраненные Драконы потратили огненные залпы, в атаку на них бросились Паладины и оставшиеся в строю Рыцари. Результатом этой свалки стала заваленная трупами площадь, тяжело раненый и регенерирующий раны единственный переживший свалку Дракон, и Чернокнижник стоящий перед входом в Донжон, в окружении шести сильно потрепанных Горгуль.

Судя по количеству убитых - отряд людей Светлого Лорда погиб весь. Вместе с ними на земле лежали Гномы-воины, эльфы Мечники и Лучники, но Маги Волшебницы смогли отступить – их трупов в приметных мантиях на площади не было. Победителю этой сватки тоже досталось – его главная сила, последний Черный Дракон, обзавелся почти перерубленным правым крылом и большим количеством ран от тяжелого оружия Рыцарей и Паладинов. К сожалению, атаковать и добить его сейчас у меня не выйдет – у крылатой ящерицы явно откатился огненный залп. Даже атакуй я сразу всеми силами, то Дракон залил бы Дреглота огнем, и при поддержке оставшихся Горгуль имел бы хорошие шансы перебить моих Минотавров и Гномов. Эта проблема требовала более тонкого решения чем атака в лоб, и я написал в приват Светлой Волшебнице.

Лихоней Темный: Уже собралась убегать или еще вместе повоюем?

Масаралла Прекрасная: У тебя есть предложения?

Лихоней Темный: Есть. Атакуем Чернокнижника с двух сторон. У тебя же остались Маги и два Мечника? Призыв какой-то сильный остался?

Масаралла Прекрасная: Призыв Древних Пещерных Медведей ушел у моих на суточный откат, но как отрегенится мана, то мы можем призвать простых Пещерных Медведей. Они только шестого ранга, но чем богата…

Лихоней Темный: Я готов призвать для атаки еще одного своего «Снежного Медведя» и добавлю своих Гномов – нужно заставить Дракона потратить огненный залп. Потом мой Дреглот его сможет добить, слишком уж он уже изранен.

Масаралла Прекрасная: Ну даже если у нас и получится, то дальше-то что?

Лихоней Темный: Ты со своими призовешь Медведей из здания, не выходя на площадь – дальше весь бой будет на мне. Что потом будет, решим уже по результату. Как вариант у кого на финал драки окажется меньше сил, тот спокойно отходит на точку появления и валит с ивента. Ну или пробуем свои силы в драке с друг другом. В любом случаем: ты то своими из здания даже не выходишь – весь риск на мне.

Масаралла Прекрасная: Ну хоть честно)))))) Я согласна, мне нужно, наверное, еще минут десять. Как восстановим ману, я тебе напишу.

Я закрыл чат и осмотрел своих воинов. Гномы и Минотавры расселись прямо на камнях мостовой, и пили из фляг воду, не обращая внимания на время от времени выходящих к нам отставших мертвяков. Дреглот убивал подходящих с улицы одиночных тварей, а Ассасины бдели на крыше ближайших зданий. Марл заканчивал лечить человекобыков, и с учетом их повышенной регенерации Минотавры были почти в полном порядке. Судя по просевшему и до конца не восстановившемуся количеству выносливости, моим воинам тоже не плохо было бы отдохнуть ближайшие десять минут, да и Марлу не плохо было бы восстановить свой бар с маной.

- Отдыхаем, - я присоединился к своим воинам, сел прямо на камни пола и вытащил флягу. – Дракона пойдем добывать чуть позже.

********************

Спустя десять спокойных минут у меня мигнул личный чат.

Масаралла Прекрасная: Ну чего, черненький, не передумал?

Лихоней Темный: Нет.

Масаралла Прекрасная: Я сейчас со своими выхожу на позицию и жду твоей отмашки. Только после этого призываю Медведей.

Лихоней Темный: Сможешь ими управлять? Если да, то пусть сделают вид что хотят обойти Дракона и напасть на Чернокнижника. Если Дракон огненный залп не потратит, то я Дреглота в атаку не пущу.

Масаралла Прекрасная: Думаешь Чернокнижник ему не запретил его тратить?

Лихоней Темный: Рассчитываю на то, что если Дракона сильно разозлить и подранить, то он на все приказы забьет.

Масаралла Прекрасная: Да, поняла – будем пробовать. Пиши, как будешь готов.

- Отдохнули! – я поднялся и обежал глазами смотревших на меня со всех сторон воинов. – Арбалетчикам зарядить оружие, и стоять на первом этаже, готовыми и подняться на крышу, и выйти на площадь. Стреляете строго по команде и только по Дракону. Дреглот и Минотавры, вы атакуете по моей команде – цель Дракон. Гномы-воины, Ассасины и Марл – вы в резерве. Двинулись!

Я аккуратно выглянул из пролома на месте окна первого этажа. За моей спиной пятеро моих Гномов-арбалетчиков переминаются с ноги на ногу. На площади за это время ничего не изменилось: шипел и страдал сильно израненный Дракон, неподвижными статуями замерли Горгули, ходил в зад в перед и осматривал свое побитое воинство Чернокнижник. Ну да и нам тянуть дальше смысла не имело. «Начали!», - отписал я приватный чат Волшебнице, призывая на площадь рядом с провалом окна сильнейшего моего расходного юнита - Снежного Медведя. Небольшие опасения, что эльфика не поддержит мою атаку и оставит меня воевать с Чернокнижником одного, развеялись с появлением пяти Пещерных Медведей на другой стороне площади.

Резко отскакиваю от наружной стены, и сразу выбегаю с другой стороны из дома – если Дракон даст огненный залп и попадет по мне, то управлять своим отрядом я уже буду удаленно из своего замка. Смотрю на площадь глазами Птиц: призванные нами Медведи разошли широким веером по площади и пытаются обежать стоящего у них на пути Дракона, и явно управляемые вручную эльфийкой, то приближаются к крылатой ящнрице, то отскакивают назад. Горгули сгруппировались на случай успешного прорыва Медведей вокруг игрока, а сам Чернокнижник стреляет во врагов «Стрелами Огня» из магического жезла. Раненый Дракон крутится во все стороны, грозно щелкает пастью, но из-за тяжелых ран на лапах не особо мобилен. Окружив противника с трех сторон Медведи все одновременно бросаются на него в атаку.

Первого приблизившегося Медведя Дракон сваншотил укусом своей пасти, явно применив какое-то умение для откусывания головы, второго калечит ударом лапы, третьего откидывает взмахом целого крыла, но два оставшихся и мой Снежный прорываются к противнику и вцепляются в него когтями и зубами. И так тяжело раненный Дракон взревел от боли и закрутился на месте, расшвыривая своих противников. Впавшие в «Ярость» Медведи вскакивали на ноги, и, грозно рыча, снова устремлялись в атаку. Вражеский Чернокнижник пользуясь неуязвимостью Черного Дракона к магии бьет прямо в кучу тел перед собой «Огненным шаром», а я командую своим Арбалетчикам выходить на площадь. Сейчас бы бросить в атаку Дреглота, но риск нарваться на огненный выдох неприемлемо высок.

«Подойти на тридцать шагов и дать одновременный залп в нижнюю часть шеи Дракона! После чего перезарядится и стрелять повторно!» - командую я через интерфейс.

Гномы дисциплинированного подбегают к горящей и окровавленной куче тел, и одновременного по команде старшего среди Арбалетчиков дают общий залп. Получивший сразу пять чудовищно больнючих и неожиданных уколов тяжёлыми болтами из двуручных арбалетов с близкого расстояния Дракон взревел, и не обращая внимание на весящих на нем Медведей, развернулся к новому врагу. Сделал шаг к ним, и сообразив, что с висящими на нем Медведями дойти до гномов до следующего залпа он не успеет, еще раз издал дикий визжащий рев и залил из открытой пасти сплошным потоком огня всех атакующих его врагов. Первой вспыхнула шерсть на Медведях, и орущие от боли комки покатились по камням площади. Не останавливаясь Дракон заливает вех моих гномов не успевающих не то, чтобы убежать, но и даже повернутся к нему спиной, и струя жидкого пламени живого огнемета сбивает Арбалетчиков с ног. Дракон, весь в кипящей крови, без сил валится на камни мостовой, а за его спиной что-то возмущенно орет Чернокнижник. Старательно отводя глаза от бьющихся в предсмертных конвульсиях горящих гномов, я командую Дреглоту и Минотаврам общую атаку.

Толпа моих воинов выскакивает из-за крайнего дома и устремляется вперед. Дракон с явным трудом переваливается на бок, и пытается встать навстречу новым врагам, когда Дреглот применяет «Рывок». Огромная туша полудемона резко устремляется вперед, врезается в тело Дракона и подмяв кго под себя, сжимает челюсти на шее вновь упавшего, во всю раздирая его тело когтями. Набежавшие Минотавры крутятся вокруг, время от времени обрушивая свои секиры на лапы и хвост противника, не рискуя слишком сильно приближаться к сцепившимся гигантам. Четверо Ассасинов спустились с крыш зданий, и вместе с моими Гномами-воинами встали в линию на площади на против дома где спрятались эльфы. Если Волшебница будет атаковать, то сейчас – потом удобный для нее момент будет упущен. Но моя противница проявляет неожиданное благоразумие: убедившись, что слишком тяжелых потерь я не понес, командует отступление. Через глаза Птицы я вижу, как семь стройных эльфийских фигурок выходят на противоположенной стороне дома, и начинают быстрым шагом отходить от площади.

Чернокнижник не рискнул вступить в бой, и сейчас в сопровождении шести Горгуль быстро убегает к своей точки появления. Посылаю в погоню за ним четырех своих Ассасинов, с наказом самим без приказа на противника не нападать. Подзываю одну из Сумрачных Птиц и обозленную на запрет участвовать в бою Пикси, и командую:

- Сейчас одна Птица аккуратно берет тебя в когти, и вы вместе с еще одной летите устроить засаду для Чернокнижника. Больно хорош у него доспех – прям жаль такой ему оставлять! Пусть поделится с нам. Он сможет уйти с ивента только с площадки своего появления. На удобном месте у него на пути и устроим засаду: Птицы с имитируют нападение сверху, чтобы Чернокнижник остановился, а с тебя твой фирменный выстрел отравленной стрелой в глаз. Рискнешь?

- Да, Князь! – Пикси в возбуждении облезала губы и уставилась на меня горящими глазами. – Я в деле – летим!

- Не забудь про невидимость, яд и не дай себя убить.

- Не боись, Князь, все сделаю, - Пикси ловко ухватилась двумя руками за лапы Птицы и скомандовала. – Полетели!

Еще три моих летающих юнита устремились в погоню за убегающим Чернокнижником, а я, нашел чистое место на камнях мостовой, и сел управлять погоней. Летящие по прямой две мои Птицы быстро обогнали не очень скоростных Горгуль, и сели крышу нависающей над улицей. Птицы отступили так чтобы их не было видно с земли, а Пикси накинула на себя невидимость и встала на самый край. Дождавшись через минуту появившихся внизу группы из шести фигур врагов, Птицы взлетели с крыши в воздух резко спикировали в низ. Сам Чернокнижник и его свита из Горгулий пропустила начало атаки на них, и мои Птицы смогли безнаказанно упасть на спину и затылок фигуры, одетой в кожаную броню с металлическими вставками, и повалить предводителя врагов пол. Так же, как и я Чернокнижник наложил на себя какой-то вариант магической брони, которая уберегла его от ран от когтей и клювов Птиц.

На помощь упавшему господину бросились Горгули, и одна из моих Птиц взлететь не успевает – сразу несколько схвативших ее лап резко потянули в разные стороны, разрывая моего летающего разведчика на части. Вытирая черную кровь Птицы с лица Чернокнижник стал подниматься на ноги, когда, воспользовавшись тем что с врага спали щиты, сверху упала Пикси. Висевшая в невидимости на высоте пяти метров над боем маленькая лучница, сложила крылья и камнем упала вниз. Не долетая до земли, Пикси взмахами крыльев останавливает свое падение, и зависнув перед лицом все еще сидящего на мостовой Чернокнижника через секунду стреляет из заранее натянутого лука. Маленькая тонкая как спица стрела с измазанным ядом наконечником точно бьет прямо в глаз врагу уходя в череп по оперение.

Замахав из всех сил крыльями, Пикси бросилась прочь на лету уворачиваясь на бросавшихся на нее со всех сторон Горгуль – благо все же в воздухе соревноваться в ловкости с ней тяжелый враги не могут. Я бросаю взгляд на неподвижное тело врага - Чернокнижник получил явно смертельный удар, и улетел на точку респа без предсмертных конвульсий. Приказывая Ассасинам ускорится, догнать противников и перебить Горгуль, не дав им утащить тело своего хозяина в доспехах на точку старта, откуда он мог бы забрать их, просто закончив свое участие в ивенте. Еще раз бросаю взгляд через Птицу на почти уже ушедшую Волшебницу, и поворачиваюсь ко входу в Донжон.

********************

- Да, вы будете собирать оружие, снимать с погибших все доспехи и стаскивать сюда тела всех девяти убитых эльфов, - я смерил взглядом пятерых Гномов-воинов, явно совершенно не горевших желанием заниматься подобной работой. – Сразу отвечаю на глупый вопрос: если тело эльфа разрублено пополам, то притащить ко входу в Донжон верхнюю половину с головой. В любом случае кроме вас этим заниматься не кому – все остальные идут со мной во внутрь. Ну кроме Пикси и Сумрачных Птиц, которые останутся тут с вами, но толку в перетаскивание трупов от них точно не будет. Так что и броню, и оружие, и все ценное стащить в три кучи к крыльцу. И трупы эльфов тоже. Все, хватит споров – за работу.

Я указал гномам на заваленную телами площадь, и посмотрел на осваивающего в новой броне Марла. Притащенное Ассасинами тело игрока Чернокнижника порадовал меня не плохим комплектом усиленной металлическими вставками редкой кожаной брони, добавляющей носителю «Силу магии» и ману. Пока все собирались, я нарезал гномам фронт работ, отслеживал уход с ивента Светлой Волшебницы, Марл успел переодеться в трофейный комплект – благо он пришелся ему больше по вкусу чем прошлая его броня, именно из-за на отсутствия тяжелой металлической кирасы. Доспехи игрока человеческого Лорда исчезли, видимо они имели такие же привязки к владельцу, как и мои.

- Все готовы? – я осмотрел семерых Минотавров, Дреглота, Марла и четырёх Ассасинов. – Тогда не будем терять время.

Мы осторожно поднялись на высокое крыльцо, и прошли в огромные в три моих роста распахнутые двери входных ворот Донжона. Длинный узкий коридор неприятно напоминавший кишку привел нас в огромный, по размером не меньше футбольного поля, подземный зал. На стенах по периметру зала на монументальных креплениях горели факелы, освещая пустоту и мрачную торжественность финального зала этого ивента. Что меня ждало дальше не было тайной – три усилившийся волны разной нежити. Их сила зависела от количества оставшихся у меня воинов, не важно зашедших в зону финальной части ивента или оставшихся на площади. Я немного себя ослабил тем, что оставил пятерку Гномов Воинов наверху, но читая многочисленные отчеты других игроков о прохождения «Мертвого города» у меня появился план небольшого дополнительного заработка. В любом случаи действовать в ограниченном помещении в одном строю огромному Дреглоту и Гномам Воинам скорее всего привело бы к тому, что гномы пополнили бы список моих потерь.

«Первый этап заключительной части ивента начнется через три минуты – покинуть Донжон до его завершения будет не возможно. Ваша задача убить всех появившихся противников. Если внутри зала не останется не одного вашего воина, то испытание будет провалено и его можно попытаться пройти с начала вторично оставшимися за пределами здания воинами. У вас есть время для подготовки, возможности вывести часть сил или вызвать подкрепление с наружи здания».

Игра порадовала меня системным сообщением и таймером с убывающим временем. Раз требуют подготовится, то и не буду в пустую терять время. Мы с Марлом отошли к выходу из зала, встав спиной к лестнице на верх. Семь Минотавров с огромными секирами в руках редкой цепью с большими разрывами встали перед нами, а две пары Ассасинов и Дреглот разошлись в разные стороны. Глянув на приближающийся к последней минуте таймер начала испытания, я призвал Снежного Медведя и наложил на себя «Доспех Тьмы», глянув на появившуюся огромную мохнатую тушу, закованную в доспех изо льда, выпил зелье восстановления маны и сел в медитацию. Громкий гонг возвестил о завершении времени на подготовку, и, отвечая ему, с грохотом захлопнулись огромные двери у нас за нашими спинами. На противоположенной стороне зала вспыхнули одноразовые телепорты, и из них появилась первая волна нежити.

В первой волне в нашу сторону устремились три десятка закованных в костяную броню Вурдалака. Отталкиваясь от пола руками на манер горилл, перевитые мощными мускулами и нарастившие костяную броню твари развернулись волной и атаковали на вставших у них на пути Минотавров и Медведя. Вышедшие следом пятеро Вампиров бросили на нас короткий взгляд и сразу занялись делом – четверо с обнаженными мечами в руках прикрыли пятого, а окруженный защитным полем цвета крови маг начал колдовать какой-то призыв. Устремившийся вперед Дреглот, снес левый фланг накатывающих на нас Вурдалаков, расшвыряв десяток заступивших ему дорогу противников. Мы с Марлом дружно скастовали заклинание «Трупные черви» на двух ближайших к нам Вампиров-воинов, а оставшихся противников атаковали две пары Ассасинов.

Добежать до Вампира-мага до завершения призыва Дреглот не успел, потратив время на преградивших ему путь Вурдалаков, и он столкнулся с призванным Големом Крови. Совсем немного уступающая в росте моему элитному бойцу фигура Голема, состояла из непрерывно перетекающих внутри его тела потоков крови жертв и осколков их перемолотых костей. Выбросив руку в сторону набегающего на него Дреглота, Голем применил «Жажду» выкачивая из моего полудемона и двух попавших в радиус действия способности Минотавра кровь и выносливость. Если Дреглот из-за своих пассивных умений «Прочная чешуя», «Повышенная крепость тела», «Высокая регенерация» лишь сбился с шага и не смог применить «Рывок», то Минотавры рухнули на пол, истошно ревя и стуча копытами.

Дреглот без применения умений прорвался к Голему в ближний бой и нанес противнику размашистый удар когтями… Который просто прошел через тело Голема, лишь расплескав пару сотен литров крови вокруг. Совершенно не пострадавший от атаки противник качнулся вперед, и растекся по телу прорвавшегося к нему в плотную Дреглота. Особенно плотная пленка окутала голову моего бойца, перекрывая ему дыхание и стремясь прорваться во внутрь его тела через распахнутую пасть. Не ожидавший такой атаки Дреглот рухнул на пол и стал кататься по полу, бессильно пытаясь порвать когтями жидкое тело противника, но лишь разливая вокруг десятки литров крови. Голем непрерывно терял части своего тела, но убить его таким способом до такого как задохнется или будет порван изнутри, Дреглот явно не успевал.

Четверо Ассасинов увязли в драке с двумя Вампирами-войнами и присоединившимся к ним обнажившим меч Вампиром-магом, которые прикрывали бьющихся на полу в судорогах вторую пару охранников, пораженных «Трупными червями». Минотавры и Медведь увязли в драке с Вурдалаками, так что мы с Марлом, дождавшись окончания отката от предыдущего заклинания, накрыли катающегося по полу Дреглота двумя «Кислотными ударами». Не особо сильное заклинание оказалось на удивление эффективно против жидкого тела противника – Голем стек с тела ставшего биться в два раза сильнее от кислотных ожогов полудемона. Собравшись чуть в стороне из струй оставшейся крови Голем потерял больше половины своего жидкого тела. Освобожденный от удушающего захвата Дреглот издав полный бешенства и боли рев, и таки премил «Рывок», врезался всей массой в тело Голема расплескав его тело вокруг. Противник все еще не был уничтожен, но все его попытки вновь собраться Дреглот пресекал, вновь разрушая его тело.

В плотном и наполненном непрерывными ударами поединке четверо моих Ассасинов потихоньку побеждали трех Вампиров, непрерывными атаками давая им возможности применять магию. Двух пораженных «Трупными червями» противников мы с Марлом упокоили ударами из жезлов. Оставшиеся трое кровососов получили по несколько легких ран, и ушли в глухую защиту, дав нам с Марлом спокойно переждать очередной откат, выпить по очередному зелью на восстановление маны и вновь применить магию. Его «Рой ос» накрыл трех противников не сколько нанося повреждение уже мертвым врагам, сколько отвлекая их и мешая, а моя «Парализация» частично сработала и замедлила мага. Сразу два меча пробили грудь заторможенного Вампира и это стало концом для кровососов. На оставшуюся пару Вампиров насели с двух сторон и через минуту все было кончено. Ассасины отрубили павшим врагам головы, подхватили их мечи и подошли ко мне.

«Первый этап успешно пройден! Входные двери разблокированы на десять минут – вы можете вывести своих слишком израненных воинов и призвать с улицы оставленных там».

У меня в интерфейсе снова появился таймер, отчитывающий оставшееся время отдыха, а я занялся своими бойцами. Ни Марл, ни Ассасины серьезно не пострадали, и сейчас последние пили зелья на ускоренную регенерацию выносливости. Время призыва Снежного Медведя закончилось, и он отправился в ледяные поля своей охоты, а вот Минотавров побило крепко. Все семеро были живы, но все перемазаны кровью и в рваных ранах от когтей и зубов Вурдалаков. Двое попавшие под «Жажду» Голема вообще еле стояли на копытах, и привести их в порядок на оставшееся время было просто невозможно. Проследив чтобы все семеро выпили зелья на усиленную регенерацию и здоровья, и выносливости, я отправил двух самых пострадавших Минотавров на улицу – второй этап ивента они пропустят. Оставшимся пятерым следующую волну мертвечины лучше встречать с полными запасами здоровья и маны. Оставшиеся Минотавры снова встали разорванным строем перед нами, а я вновь призвал Снежного Медведя в середину их линии, обновил на себе «Доспех Тьмы» и уселся в медитацию восстанавливать ману.

«Второй этап заключительной части ивента начнется – покинуть Донжон до его завершения будет не возможно. Ваша задача убить всех появившихся противников. Если внутри зала не останется не одного вашего воина, то испытание будет провалено и его можно попытаться пройти вторично с начала оставшимися за пределами здания воинами».

Отзываясь на это сообщение, вновь заработали телепорты, и к нам в зал перекинуло целую волну разнообразных Духов. Пару сотен призрачных созданий от крохотных Приведений, крупных Духов и грозных Баньши потекли в нашу сторону. За их спинами появились повисли два огромных черепа – Демиличи командовали младшими духами и накладывали на них усиливающие ауры. Получив команду, Медведь и Минотавры устремляются вперед и сталкиваются с накатывающей волной духов на середине зала. «Бестелесность» дает всем моим призрачным противникам 50% игнорирование физических атак, но с учетом их низкого ранга и крошечного запаса здоровья, они умирают под ударами секир и когтей десятками. Ситуацию изменяют вмешавшиеся в бой Баньши – мощный рев оглушает и валит с ног моих воинов, и в атаку на врагов устремляется Дреглот. Стаптывая крохотных из-за его размеров духов, он, с моей и Марла огневой поддержкой «Стрелами Огня» из жезлов, одного за другим убивает Баньши, но с учетом того что их больше двух десятков, рано или поздно они одолеют моего чемпиона.

Воспользовавшись тем что духи стянулись к противникам в центре зала, вдоль стен в атаку бросаются две пары моих Ассасинов. Срубая мелких Приведений ударами мечей, они прорываются на расстояние выстрелов из жезла, и за нескольких залпов раскалывая летающие черепа Демиличей. Исчезают усилившие врагов ауры на урон и скорость, что кастовали черепки, и, потерявшие командиров, рядовые Приведения и Духи устремляются в сторону ближайших врагов. Уже исчез убитый Медведь, рухнули на пол облепленные призрачными противниками Минотавры, с явным трудом движется практически скрывшийся в облаке врагов Дреглот. Понимая, что я рискую потерять в этом бою не только нанятых на этот один поход Минотавров, но и моего элитного бойца, я командую Марлу вместе со мной накрыть центр зала «Кислотными ударами».

Наши удары смывают духов с тела Дреглота, выжигая огромную проплешину в облаке врагов. Баньши закончились, и я командую отступившим Ассасинам присоединиться к истреблению противников, вот только массивная туша Дреглота с грохотом рушиться на пол. Многочисленные акустические удары Баньши, десятки прилипших к его телу духов, пьющих жизнь, и урон от наших кислотных заклинаний поставил моего штурмовика на грань смерти.

- «Полное исцеление» на Дреглота! – кричу я Марлу, сдерживая ругательства.

- После него я пустой, - Марл кидает лечащее заклинание, и наложенный им на себя «Доспех Тьмы» рассеивается оставшийся без подпитки.

- Отходи за меня! – я вновь стреляю из жезла, который рассыпается у меня в руках, после чего убиваю еще одного противника «Стрелой Тьмы». – Сами оставшихся добьем.

Последние призрачные противники исчезают под ударами мечей Ассасинов, и вместе со звуком открывающихся дверей в Донжон меня радует системное сообщение.

«Второй этап успешно пройден! Входные двери разблокированы на тридцать минут – вы можете вывести своих слишком израненных воинов и призвать с улицы оставленных там».

Надо проверить лежащих на полу Минотавров – может кто-то из них таки смог пережить бой? А после выйти на площадь – нужно забрать собранные гномами оружие и доспехи.

«Финальный третий этап заключительной части ивента начнется – покинуть Донжон до его завершения будет не возможно. Ваша задача убить всех появившихся противников. Если внутри зала не останется не одного вашего воина, то испытание будет провалено и его можно попытаться пройти с начала вторично оставшимися за пределами здания воинами».

Один из Минотавров в схватке с духами каким-то чудом смог остаться в живых и реанимированный, вместе с двумя сородичами пропустившими вторую волну, сейчас встал в строй перед мною. К ним снова присоединился призванный Снежный Медведь, да и излеченный смертельно раненный Дреглот теперь выдвинулся вперед на середину зала. После долгих и мучительных колебаний я все же оставил Гномов Воинов на улице – не хочется отказываться от придуманного плана. На этот раз Ассасины, с магическими жезлами в которых осталось по три-четыре выстрела, расходятся к противоположенным стенам – тактику на этот бой нужно поменять, слишком мало у меня осталось расходных воинов, которых я готов потерять.

Из открывшихся порталов начинает выплескиваться волна закованных в ржавые кирасы и шлемы Зомби с вкраплениями пеших Рыцарей Смерти, и мои воины устремляются в атаку. Дреглот издает оглушительный «Рев», который не вешает никаких дебафов на врагов – нежить иммунна к урону такого типа, но отлично привлек к себе внимание противников. С разбегу влетев в толпу мертвяков, Дреглот как кегли расшвырял пару десятков Зомби, но был оставлен слаженным залпом «Черепами» четверки Личей. От моего штурмовика во все стороны летят куски шкуры и кровь, он повторно ревет, бросается в атаку на магов нежити и вязнет в схватке сразу с десятком Рыцарей Смерти. Мы с Марлом стреляем во врагов «Стрелами Тьмы», толпу рядовых Зомби отвлекают на себя Медведь и Минотавры, и я командую Ассасинам атаковать врага.

Оставшиеся не замеченными на фоне огромного Дреглота, спрятавшиеся у боковых стен Ассасины резко отбрасывают скрывшие их плащи и устремляются в атаку. Смахивая ударами коротких мечей слабых для них одиночных Зомби, они за несколько секунд подбегают к четверке Личей, чья охрана из Рыцарей сейчас сдерживает Дреглота, уворачиваются от слабых «Стрел праха» и расстреливают нацеливших в них посохи мертвых магов. Потратив все заряды жезлов, и убив трех из четырех Личей, Ассасины не вступают в схватку с бросившимися на них Рыцарями Смерти, и отходят ко входу в Донжон. Догнать моих быстрых убийц тяжело бронированные Рыцари не могут, и оставшиеся в живых враги начинают перегруппировываться. Отзываю назад тяжело израненного Дреглота, который хромает сразу на обе нижние лапы и по обезьяне помогает себе во время ходьбы опираясь на передние.

Бросив на оставляющий за собой широкий кровавый след и ковыляющего из последних сил Дреглота «Регенерацию» и «Излечение», я отправляю его к себе за спину – рисковать его потерять и потом тратить свиток «Воскрешение» просто неприемлем, а «Полное исцеление» у Марла, к сожалению, пока еще в откате. Минотавры и Медведь пали смертью храбрых, и новую атаку врагов встречаем я, Марл и четверо Ассасинов. Около двадцати Зомби сбившись в толпу заковыляли к нам, за ними, спрятавшись за бронированными телами шестерых Рыцарей Смерти, вышагивает последний Лич. Ассасины снова расходятся в стороны, готовясь снова атаковать врагов с боков и тыла, а на встречу врагам выходит Марл наложивший на себя «Доспехи Тьмы».

Мгновенно формируются два столкновения: Ассасины крутятся вокруг группы из четырех Рыцарей Смерти и спрятавшегося между ними Лича, а двадцать Зомби при поддержке двух Рыцарей наступают на меня и Марла. Трачу немного восстановившуюся от очередной банки ману и призываю нам на помощь Волка. Это, конечно, не Медведь на которого мне не хватает маны, но крупный как теленок лесной зверь прыгает на толпу Зомби. Все же долго сдерживать противников мой Волк не смог, практически мгновенно убитый многочисленными ударами нежити со всех сторон, но отвлекает на себя внимание и дает возможность Марлу напасть на врага. Все же восьмой ранг моего Мага против третьего ранга Зомби, и соответствующая превосходство в физических статах сказывается сразу – каждый удар тяжелого посоха несет смерть. Моя последняя «Молния» из рассыпавшегося у меня в руках жезла отрывает ногу одному из Рыцарей Смерти, а «Стрела праха» другого разбивается об защиту «Доспеха Тьмы» Марла.

Бой был нами фактически уже выигран: семь оставшихся Зомби, один сидящий на полу безногий Рыцарь и один еще целый ничего не могли сделать связке я и лихо крутящий посох Марл. Ассасины отсекли Лича с оставшимися Рыцарями от нашей схватки, и постоянно кружились вокруг них, заставляя постоянно ожидать удара и не вмешиваться в бой. Я на крохах мамы вбил «Стрелу Тьмы» в смотровую щель шлема сидевшего Рыцаря, опрокидывая его на пол, когда Лич сделал неожиданный ход. Заклинание «Костяной захват» накрыл Марла, и из пола полезли костяные руки, которые схватили и зафиксировали моего Мага. На замершего на месте и бешено махавшего посохом во все стороны Марала сразу насели со всех сторон, и я скрипя сердце приказываю моему отведённому в тыл Дреглоту атаковать.

Применивший «Рывок» Дреглот влетает в толпу нежити, расшвыривав Зомби и стаптывая последнего Рыцаря, но и сам с трудом опускается на пол, истекая кровью из снова открывшихся ран. Ассасины, воспользовавшись тем что у Лича откат, и он снова ударить магией не может, бросаются со всех сторон на Рыцарей, а я подхожу к лежащему Марлу. Пропустивший сразу несколько ударов Маг явно мертв, и я задавив жадность достаю из инвентаря свиток «Воскрешения» - все же потерять своего лучшего мага было бы как-то слишком расточительно. Свиток рассыпается у меня в руках, и я, бросив взгляд на добивающих своих противников Ассасинов, приказываю стоящим на улице гномам взять трупы четырех Мечников и пятерых Лучников эльфов за волосы. Еще несколько секунд и у меня появляется очередное системное сообщение.

«Вы успешно прошли Ивент! Вы победитель! Вы получаете главный приз – свиток для строительства с эпического здания на выбор! Вы получаете малые призы: десять тысяч золота за наименьшие потери среди участников и свиток «Воскрешение» за наибольшее количество убитой нежити! Вы и ваши уцелевшие воины переноситесь в вашу родную локацию. Согласно правилам ивента половина ваших погибших воинов будет воскрешена по возращению».

На короткий миг у меня темнеет в глазах, и спустя секунду я стою на центральной площади Улыбки Ночи. Рядом стоят оставшиеся в живых мои воины в том числе и пятеро Гномов Воинов, которые держали в руках за волосы девять трупов светлых эльфов из погибших бойцов Светлой Леди. Пережившие ивент устало оглядывались во круг, и на их лицах стали появляться первые улыбки. Рядом с нами появляются погибшие на ивенте трое Гномов-арбалетчиков, трое Минотавров и Птица Ночи, а четыре трупа эльфов в руках Гномов Воинов неожиданно оживают и начинают пытаться вырваться.

- Веревки сюда! Крепче их держите чтобы не вырвались, но не убивать никого! – ору я, уже прикидывая как использовать этот дополнительный бонус. Пожалуй, лучше всего будет продать всех, кто откажется присягнуть Ваэрону торговцам – деньги мне лишние точно не будут!

Неожиданно все замирает. Замирают набегающие со всех сторон с веревками в руках дроу и полукровки, замирают вырывающиеся из гномьей хватки безоружные светлые эльфы, замирает оскалившийся Гном Воин вцепившийся одной рукой в волосы эльфу Мечнику, а другой с размаху бьющий ему кулаком в живот. Возможность двигаться сохранили только я и появившийся рядом со мной Архангел. Все еще не понимая, что происходит я повернулся к внимательно рассматривающего происходящее на площади существу, и в этот момент Архангел заговорил.

- Приветствую, меня зовут Рем Висарт, я один из модераторов игры Земли Меча и Магии, отвечающий за проведение ивента «Мертвый город». У вас случайно оказались юниты, принадлежащие другому игроку. Хотелось бы попросить вас вернуть их законному владельцу.

- Что значит случайно?! – от такой наглой формулировки происходящего я даже на мгновение забыл, что я сорвался, нахожусь в игре и общаюсь с находящимся в образе Архангела модером, который может мне организовать очень много проблем. – По правилам ивента я имел право забрать трофеи, и то что эти трофеи ожили, это совсем не значит, что они перестали быть моими!

- Да, от имени Администрации игры я признаю ваша право трофеи в виде добытых вещей, но не на оживших же воинов!

- Это где это интересно сказано, что трупы не трофеи? А если бы я за Некроманта играл бы, то я поднятую нежить вернуть должен был бы?!

- Я понял, - Архангел чисто человеческим жестом провел рукой по своим волосам, явно подавляя вспыхнувшее раздражение. По всем игровым базам я проходил как игрок, оплативший максимальную цену игрового акаунта, и наверняка его регламент требовал проявлять максимальную лояльность и искать вариант договориться со мной. – Но их прежняя владелица явно подаст претензию и потребует их возвращения. Да, если они останутся у вас, то ей будет выплачена компенсация, но это мне потребуется согласовывать с начальством. Я готов предложить вам такой вариант решения: я выплачиваю компенсацию вам, а вы добровольно вернете мне этих четырех светлых эльфов? У вас все равно замок дроу, и присоединиться к вам они откажутся.

- Это уже нормальный разговор двух разумных людей! Я внимательно слушаю ваше предложение.

- За помощь в нахождении дыры в настройках безопасности ивента «Мертвый город», и за то, что вы не воспользовались данной возможностью для обогащения, я готов выдать вам свиток эпического здания аналогичный тому что вы выиграли. Только этот свиток будет персональным – без права его продажи другому игроку.

- Идет, - я вспомнил перечень возможных к выбору зданий и согласился сразу. Два здания на выбор усиливающие друг друга из такого списка это уже более чем интересно! – Можете забирать эльфов и давайте мне свиток.

- Минуту, - в руке Архангеле появился свиток, после чего он бросив на меня странный взгляд и проделал с ним какие-то манипуляции, после чего протянул его мне. – От имени администрации игры благодарю вас за содействие! Приношу прощение за вмешательство в ваш игровой процесс и желаю успешной игры!

Как только свиток оказывается в моих руках, Архангел и четверо эльфов исчезают, время снова начинает двигаться, со всех сторон раздается крики моих воинов у которых из рук пропала живая добыча, а я смотрю на свиток что казался у меня в руках. Все же этот крылатый гавнюк смог меня обмануть – да, свиток был на строительство эпического здания, только в переданном мне свитке здание было уже выбрано, и оно оказалось совсем не тем, что собирался выбрать я!

------------------------------------------------------------------------------------------

Лайки и коменты улучшают карму читателя и стимулируют автора!))))

Глава 3. К городу иллитидов.

День тридцать восьмой. К городу иллитидов.

- Посмотри на это – мне интересно твое мнение, - я указал Герхаду на один из сильно побитых и помятых доспехов Паладина, что сняли с трупа одного из погибших противников мои гномы. Элементы брони сейчас лежали на столе в практически пустой Таверне дроу. Компанию мне, Гехарду и Эрнсу составляли лишь четверо Минотавров, которые сидели в дальнем углу зала пили специально принесённое для них пиво, и нашему разговору совершенно не мешали. Пока главный кузнец Улыбки Ночи перебирал и рассматривал помятые элементы брони, я обратился уже к своему Управляющему. - Как у нас по Мастерской Ткача? Стартовала там работа?

- Да, все заработали. Полукровки рубят камыш, а мастера тянут из него нить, - важно закивал полукрыс, будто это он предложил и организовал все это производство. – Плащи делать пока не начали – недостаточно материала для работы, но камыша у нас много, так что с этим проблем не будет.

- А с чем проблемы будут? – переспросил я, услышав во фразе Эрнса какую-то недосказанность.

- Ну не проблемы… Не понимание, - Управляющий покривился, явно вспоминая что-то для себя неприятное. – Не все Мастера Рун из нанятых гномов получили работу по своим умениям. Для кузнецов, шахтеров и строителей работы, конечно, полно. Скорнякам и швеям тоже теперь есть, но вот ювелир… Вот куда я ее дену? Пришлось отправить помогать на кухню – и это хорошо, что у гномов сидеть без дела считается более позорно чем даже самая плохая работа, но свое недовольство ювелирша высказывала мне громко.

- Эта ювелирша, говоришь, на кухне помощницей работает, - я мысленно поморщился. Использовать хорошего и полезного мастера как подавальщицу при кухне было просто преступлением. - А Мастерская Ювелира нам очень нужна, она же отлично работает в связке с Мастерской Артефактора – все заготовки под те же плюсовые кольца, все идет только оттуда. Так что построим мы ей мастерскую, обязательно построим – причем прям сегодня и начну. Планов на строительство у меня меньше не становится, и это при том что приоритетное постройка Капитолия и так постоянно откладывается… И сегодня снова отложится.

- Есть что-то интереснее? – гном держащий в руках помятый горжет от доспеха Паладина с нескрываемым любопытством посмотрел на меня. – Наладить поступление денег же вроде как у нас самое главное сейчас.

- Добыча денег всегда главное – даже когда их хватает, но есть кое-что интересное, - я вытащил из инвентаря и положил на стол свиток эпического здания, что выбрал как приз за выигранный ивент. Вчера я решил взять из всех возможных вариантов именно тот, который мне показался наиболее интересным в плане дальнейшего развития всего моего владения, и искренне надеюсь, что я не ошибся и не потратил бездарно редкую возможность усилится.

Эпический свиток улучшения здания – Артефактная Мастерская.

Дает возможность улучшить уже построенную в замке Артефактную Мастерскую до эпическое уровня. При использовании заменяет все инструменты Мастерской на их эпический аналог. Дает возможность одновременной работы пяти мастерам и помощникам, и позволяет проводить зачарование предметов до эпического качества включительно.

В качестве персонала при улучшении предоставляется – Старший мастер 50-ый уровень (знает более ста различных ритуалов зачарования предметов), Подмастерье – 25-ый уровень, Помощник – 10-ый уровень. Найм дополнительного персонала за дополнительные деньги.

Стоимость постройки: 20 тысяч золота, 5 мер Кристаллов, 5 мер Самоцветов, 5 мер Ртути, 2 меры Мифрилла, 1 мера Адамантита.

- Ооо, однако… - смог произнести поражённый до глубины души гном, а Управляющий впился в глазами в лежавший перед ним на столе свиток и явно покрылся испариной. – Дорогая и полезная для нашего владения вещь… А еще очень даже опасная…

- Это да, - согласился я убирая свиток назад в инвентарь. – Распространятся о нем даже у нас в поселении не стоит. При всех договорённостях с нами те же торговцы вполне могут организовать нападение на Улыбку Ночи силами ни как официально не связанных с ними наемников, чтобы отобрать у меня этот свиток. Продать его можно действительно дорого, да еще и аукцион из желающих устроить.

- Построить такое стоит как можно быстрее, - Эрнс стал даже заикаться от волнения. – Но ресурсов для возведения Мастерской Артефактора у нас нет.

- Нет, но будут. Обязательно будут – я сегодня займусь их добычей путями бессмертных, - сама по себе Мастерская, оборудованная инструментом эпическим качества — это уже очень и очень хорошо, но действительно ценным этот свиток делает возможность нанять элитного мастера, которого не нужно долго и дорого покачивать, так как он уже владеет нужными техниками ритуалов. В связке этот будущий мастер и мастер Герхад дают возможность построить под них все цепочку производства, беря на себя самую сложную и дорогую часть – магическое усиление произведенных вещей. Поэтому следующим зданием сегодня я начну строительство Мастерской Ювелира, так как на строительство Мастерской Артефактора у меня просто не хватает Кристаллов и Самоцветов. Дальше отстрою Мастерскую Артефактора, а потом улучшу ее при помощи свитка. И только после этого вернусь к строительству зданий из линейки Капитолия. - Но это все вопросы будущего, предлагаю вернуться к более приземистым вещам – что скажешь по броне?

- Латы отличного качества, - ответил мне гном бросив взгляд на разложенный на столе комплект. - Не гномьего правда изготовления, а людского, но очень и очень хорошо сделаны. Ни каких усилений на комплекте ни заочарованием, ни Рунами нет.

- Есть идея, после того как отстроится эпическая Мастерская Артефактора и у нас появится сильный Мастер, предлагаю зачаровать эту броню на сопротивление магиям Материи и Тьмы. С учетом качества основы и того, что ты, Герхад, до этого нанесешь на эти предметы комплекта Руны Крепкости и Легкости, класс брони может стать редкий. Что думаешь?

- Я бы все же посоветовал бы поступить по-другому, - вздохнул гном. – Так будет слишком большой риск просто уничтожить вещь. Все же техника гномов с нанесением Рун и техника эльфов заочаровывать предметы в ритуалах требует при их сочетании просто фантастической точности и осторожности. Лучше сначала пусть каждый элемент этой броню зачаруют, а потом я осторожно на несу на них нужные Руны. Но сразу предупреждаю, что если все делать без риска, то Руны будут работать примерно на половину своей силы. Слишком мы стараемся совместить то, что плохо сочетается: людскую основу предмета, эльфийское магическое усиление и гномьи Руны…

- Ну тебе виднее, - не стал я спорить. – Как отстрою Мастерскую и появится мастер по зачарованию, еще раз с ним все обсудите. Теперь по нашим делам – ты на этой неделе продолжаешь заниматься доведением до ума крысиных стилетов – мне они нужны к субботе. Все четыре комплекта брони Паладинов с их мечами вместе со своими подмастерьями просто поправь, приведи в порядок и отложи – эти комплекты будут ждать своего часа. Кроме них мы взяли много металлического оружия и брони на переплавку с нежити – мер на 5-6 Металла, шесть комплектов Рыцарей людей, десять доспехов и оружия Гномов Воинов, кольчуги Прелатов, которые они носили под одеждой и кольчуги Арбалетчиков людей. Приводи силами своих в порядок все это и сдавай Эрнсу на хранение, что-то пойдет как броня простым Гномам, что я может продам.

- Все понял и все сделаем, Князь, - гном закивал, провел рукой по бороде и встал. – С твоего разрешения тогда пойду работать. Время оно такое – его всегда не хватает.

- Иди, удачной работы, - я попрощался с гномом и повернулся к своему Управляющему. – Никаких новых распоряжений у меня для тебя нет – занимайся текучкой. Сейчас начну строительство Мастерской Ювелира, как она завтра достроится переведешь туда Мастера Рун из гномов и пусть прикидывают что им нужно для нормальной работы. Сегодня ее с работы с кухни не снимай. Мы выступаем на разведку к городу иллитидов перемерено через час – завтра вернусь и все с ними сам обсужу. На этом вроде все – я тогда сейчас буду завтракать, а ты иди работай.

- Да, Князь, - полукрыс коротко поклонился и оставил меня с едой, которую уже нес мне кабатчик. – Приятного аппетита.

Вообще, моя вылазка на ивент оказалась крайне удачной, но если появится случай повторить такое, то я десять раз подумаю прежде, чем согласиться участвовать. Мне повезло победить только по тому, что у меня в соперниках не было профессионального игрока. Я справился с такими же, как и я любителями, но в другой раз мне может так и не повезти. К слову, помимо металлических брони и оружия, в трофеях я получил три отличных композитных эльфийских лука с Эльфов-лучников, которые немедленно распределил по трем Снайперам, охраняющие поселки при Фортах. Кроме того, я получил еще десять тысяч всегда нужного золота, свиток «Воскрешение», в замен того, что потратил на воскрешение Марла, и персональный свиток на строительство эпического здания как награда за отданных мной украденных светлых эльфов. Я вытащил из инвентаря этот полученный от админа свиток и положил перед собой на стол – вот уж точно чемодан без ручки! И продать я его не могу, так как он персональный, и не использовать мне его жалко – все же эпическое здание, и строить для меня это здание особо смысла сейчас нет.

Эпический свиток строительства здания – корпус Военной Академии Школа Офицеров (персональное).

Дает возможность построить в замке эпическое здание Школа Офицеров. Позволяет научить юнитов необходимым знаниям и навыкам для командования в бою: для юнита 25-го уровня и выше отрядом в десять воинов с получением звания «Десятник», для юнита 50-го уровня и выше отрядом до ста воинов с получением звания «Капитан», для юнита 125-го уровня и выше отрядом в пятьсот воинов с получением звания «Генерал». Стоимость обучения для «Десятника» - 5 тысяч золотых, для «Капитана» - 10 тысяч золотых, для «Генерала» - 25 тысяч золотых.

В качестве персонала при постройке предоставляется – Старший наставник 125-го уровня, и два Младших Наставника – 50-го уровня. Персонал Школы не может покинуть поселение, напрямую не подчиняется игроку, но будет участвовать в отражении нападения врагов на город, где располагается Школа.

Стоимость постройки: 10 тысяч золота, 10 мер Камня, 10 мер Металла, 10 мер Дерева.

Здание было бы крайне полезное для замка людей или орков, где игрок командует большими в несколько сотен воинов армиями, но мне с моей дружиной меньше сотни воинов из темных эльфов и гномов вполне хватает уже имеющихся командиров. Похоже это была этакая месть админа мне – он выбрал самое по его мнению бесполезное из возможных вариантов здание именно для моего замка. С другой стороны, пусть этот свиток лежит у меня в инвентаре и ждет своего часа, когда и золота станет побольше, и армия увеличится – деньги за его хранение с меня не берут. В этот момент мне пришло сообщение о завершение строительства Ратуши в Улыбке Ночи, и я, не отрываясь от завтрака, начинаю старт строительства нового здания в замке - Мастерской Ювелира (3 тысячи золота, 5 мер Камня, 2 меры Дерева, 5 мер Металла, 5 мер Ртути, 5 мер Серы) из линейки гномьих зданий. После чего твердой рукой взял из казны две меры драгоценного Мифрилла, и сделал на игровом аукционе два лота на обмен. Сточки зрения нормального игрока менять меры уникального ресурса Мифрилла на 20 мер Кристаллов и Самоцветов было редкостной глупостью, но другого способа быстро добыть нужные ресурсы у меня просто не было – я больше не миллионер с огромным счетом в реале, который может закинуть в игру десять тысяч долларов и купить то, что он хочет даже не смотря на цену. Закрыв интерфейс я подвинул к себе тарелку яичницы с беконом – нужно доедать и отправляться в очередной рейд дальней разведки.

********************

«Здесь пусто», - отчитался мне Брушлин через интерфейс. Мы стояли перед аккуратно вырубленными ступенями и пандусом, которые вели на десятиметровую высоту, где на пологой ступени рядом со стеной очень крупного пещерного зала располагалась деревня гномов. Ну на не очень большой возвышенности располагались шесть похожих на крупный дзоты зданий, ощетинившиеся узкими бойницами во все стороны. Это была обычная планировка для небольшого поселения гномов – на верху были укрепления, а основные жилые помещения были вырублены в скале под ними. Все было грамотно и удобно для обороны спланированно и сделано, вот только жителей в этом укрепленном поселке не было. Не было ни в верхних мини стрелковых башнях, ни во внутренних помещениях, ни на руднике Металла в глубине поселения. Во внутренних помещениях не было следов боя или раскиданных в спешке вещей, но все ценное было забрано с собой. Никаких следов боя, к слову, тоже не было.

«Ясно все – явно и здесь побывали иллитиды. Возвращайся». Собственно, последствия прохождения охотничьих партий мозгососов были по всей пограничной локации – по мимо этого подземного поселения гномов, были пусты еще два поселения людей на поверхности и два повстречавшиеся нам гнездовья подземных мобов. Кто-то не только нанял в них весь молодняк, но и увел с собой постоянную охрану гнезд из взрослых - крупных с удава размером Змей и огромных Подземных Пауков. Город иллитидов явно нуждался в свежем мясе и посылал своих охотничьи группы далеко за пределы родной локации, привычно считая всех соседей своей законной добычей.

- Всех бородачей кто-то съел, Князь! – Пикси лихо спикировала сверху и зависла на уровне моего плеча. – Прям со всем золотом, оружием и даже запасами еды. И даже все их тайники выгреб! У нас завелся очень прожорливый сосед!

- Боюсь что сейчас ты как раз права…

- Князь не планирует восстанавливать это селение? – неожиданно обратилась ко мне Акродия. – Наши гномы вполне могли бы здесь жить и быть форпостом на границе с мозгососами – с усилением из отряда дроу, конечно.

- Решу, когда вернемся. Нужно сначала посмотреть на их город, - я посмотрел, как четверо Ассасинов спускаются по ступенькам и присоединяются к нам. – Но сосед они, конечно, беспокойный и что-то с ними делать надо. Двинулись!

Отряд дроу привычно стал перестраиваться в походный порядок: Ассасины выдвигались на несколько сотен шагов вперед, Патрульные формировали вокруг центрального ядра ближнюю завесу, остальные мои воины строились в длинную колонну со Всадниками и двумя Дреглотами в хвосте. В сегодняшний рейд со мной пошли только дроу, как более подходящие для быстрого и по возможности не заметного рейда в окрестностях крупного поселения иллитидов чем гномы. Следующее место, куда я решил обязательно зайти по дороге, располагалась на границе двух пограничных локаций, и по отзывам разведчиков было обитаемым.

Нужное мне сооружение было похоже на мой замок если смотреть на него со стороны Подземелья, и отличаясь о него только размерами в сильно меньшую сторону, но сделано было явно темными эльфами. Ну кто еще устроит поселение выдолбив в стене пещеры несколько этажей с большим количеством бойниц и балкончиками без перил на высоте, с которых было очень удобно спрыгнуть на пол пещеры при помощи «Левитации» и добавить к высокой двери ступеньку? За узкими бойницами мелькали фигуры, и я решил попробовать провести переговоры. Вещи с меня летят в сумку, я обновляю свою точку привязки на случай не удачных переговоров, приказываю всем ждать меня тут, и, спрыгнув с ящера, неторопливым шагом иду к крыльцу. Самое удивительное, что когда я подошел ко входу, меня не окликнули, не потребовали остановиться, а просто распахнули дверь. В проходе стоял щуплый дроу, в обычной для мага нашего народа кожаной броне, с магическим жезлом в руках, и судя по дрожанию воздуха рядом с ним, явно наложивший на себя несколько защитных заклинаний.

- Приветствую, я - Лихоней Темный Князь Дома Исларень, объезжаю окрестности своего замка и знакомлюсь с соседями, - я вежливо поздоровался первым и показал надетый перстень игрока. Судя по взгляду дроу, что это за украшение он сразу понял. Все-таки совершенно не понятно кто это сейчас стоял предо мною, и желательно сразу обозначить, что убивать меня никакого смысла нет. На укрепленное поселение дроу это непохоже, да и вообще не на что не похоже!

- Приветствую, уважаемого Князя, я магистр Элалио и глава этой Школы, - вежливо склонил голову дроу. – Я всегда рад приветствовать готового к диалогу собеседника, а то последнее время в двери стучаться только те, кто хочет сожрать мой мозг.

- Да, соглашусь, иллитиды неприятный сосед.

- С этим согласны все, даже сами мозгоеды… Но вынужден спросить цель визита, уважаемого Князя – ты просто объезжаешь окрестности или хотел бы нанять одного из моих учеников?

- Нанять ученика? – я совсем перестал понимать происходящее. – Не объяснишь понятнее? Кто-то из живущих здесь хочет наняться ко мне на службу?

- Ну как же? Я готовлю отличных магов, Князь, ко мне приезжают ученики со всего Подземелья, и как раз сейчас один из них закончил обучение и готов наняться к господину, понимающему толк в хорошей боевой магии!

- Нанять это хорошо…, - у меня щёлкнуло в голове, и я наконец-то понял, что это за отдельно стоящее здание дроу. Это просто внешнее жилище юнитов из линейки моего замка – Корпус Магов. Тут можно нанять одного рекрута в неделю, при достаточно лояльном отношении ко мне и моим подданным живущей тут неписи.

- Да, найму. Напроситься в гости мне можно? Все же я сам Маг, и мне было интересно узнать, как устроена изнутри Школа такого прославленного магистра. Моя свита, конечно, подождет снаружи, но если можно было бы взять с собой двух моих Магов для обмена опытом, то было бы совсем хорошо.

- Двух сопровождающих, Князь, хорошо, - магистр смерил меня внимательным взглядом. – Прошу, вместе со своей свитой проходите во внутрь.

Я дождался своих спутниц, Магистр провел нас за высокую дверь. За порогом нас встретила ожидаемая защита от нападения: в пяти метрах от входной двери была сложенная из каменных блоков стена с многочисленными щелями-бойницами, позволяющие пристреливать любую точку помещения. Пройдя за нее в еще одну дверь я, вместе с Акордией и Пикси оказались уже не посредственно в помещениях не такой уж и маленькой Школы Магов. В крупном зале нас встретили несколько готовых к бою студентов и слуг во главе с двумя Наставниками – помощниками магистра Элалио. Никто не проявил к нам агрессии, и мы, вежливо поздоровавшись, в сопровождении хозяина этого места, продолжили нашу экскурсию.

Школа была превосходна распланирована и ее разделение по этажам точно отображало общество темных эльфов: на первом этаже находились все вспомогательные помещения и жили пятеро простых темных эльфов, в честь нашего прихода надевшие кожаную броню и вооружившиеся саблями и арбалетами. Магистр небрежно махнул в их сторону рукой, пояснив что это обслуга из оставшихся в Школе бездарных студентов, которые не потянули обучение на Мага. «Пусть работают – не выгонять же их в Подземелье!».

На втором этаже были два учебных класса, Лаборатория Зельеварения и общежитие на десяток коек, очень спартанского вида. Длинная комната, заполненная узкими койками и небольшими тумбочками, намекала на строгие порядки, по которым жили будущие Маги. Тренировочного полигона не было, и на вопрос про него магистр пренебрежительно ответил, что они тренируются за пределами корпуса. «Благо — это Подземелье и ходячих мишеней для отработки заклинаний всегда хватает!».

Третий этаж удивил. На фоне аскетизма первых двух, личные комнаты и рабочие кабинеты Наставников поражали своей роскошью. Выпив предложенного магистром вина, я выразил восхищение устройством Школы и подтвердил желание нанять доступного Мага, попросив лишь дать возможность ознакомиться с его навыками и умениями. Спустя пару минут передо мною стояла совсем юная девушка дроу с длинной косой, одетая в кожаную броню, имевшая магический жезл и длинный кинжал на поясе.

- Учитель, Князь, - девушка вежливо поклонилась нам, скользнув любопытным взглядом по стоящим у меня за спиной Акордии и Пикси.

- Талоа, покажи достопочтенному князю свои навыки и умения, - магистр поставил опустевший бокал на стол. – Тебе, как лучшей из моих сегодняшних учеников, есть чем гордиться.

Талоэ. Дроу. Маг. Уровень 1.

Владение магическим посохом – 5, Владение кинжалами – 1, Легкий доспех – 4, Маскировка – 2, Скрытность – 3, Первая помощь, Тактика – 2, Кошачий глаз, Маг, Магия Тьмы - 3, Магия Жизни – 1, Знание местности (Лес, Подземелье, Равнины, Горы), Чистокровный Темный Эльф (три врожденных заклинания, эльфийская ловкость).

Заклинания: «Стрела Тьмы», «Доспех Тьмы», «Копье Тьмы», «Лечение», «Регенерация», «Призыв Паука-меченосца».

- Впечатляет, - я покивал головой признавая отличную подготовку рекрута. Так же как и у меня две книги магии: Тьма и Жизнь с шестью заклинаниями было действительно для старта очень и очень не плохо. Тех Магов, что я мог нанимать у себя в замке это девчонка превосходила. – Действительно впечатляет. Школа выпускает отлично подготовленных Магов. Беру!

- Рада служить Князю! – девушка глубоко поклонилась, старательно скрывая довольную улыбку.

- Твоим непосредственным командиром будет Акордия, - я кивнул на своего главного Мага, смотря как с губ Талоа исчезает тень улыбки, и подтвердил списание у меня 1800 золотых. – Мой замок находится на западе от твоей школы – приходи с визитом, магистр. Уверен я смогу найти тебе что предложить для взаимно выгодного сотрудничества.

********************

Проход в поселение орков был такой же, как и в докладах разведчиков – узкая тропа, которая вела в тупиковую часть пещеры, и шла между небольшой речушкой и высоким завалом камней. Сложив вещи в сумку и оставив своих воинов за спиной, я в одиночестве пошел в перед, как единственная условно-бессмертна единица моей армии. Мирно журчала по камням вода немного нарушая обычную для Подземелья глухую тишину, но на краю периферии моего зрения появился Стихийный Дух, из тех что призывают Шаманы с других планов реальности. Несколько этих духов, принявших форму небольших черных котов, начали крутиться вокруг моего отряда едва мы приблизились к деревне зеленокожих. Я запретил своим воинам атаковать их – конечно, орки так себе партнеры для переговоров, но усчитывая такую проблему как Иллитиды, нужно как минимум попробовать с ними поговорить.

- Я один и пришёл на переговоры! - я остановился перед провалом в стене, который был замаскирован между крупных камней, а в глубине прохода угадывалась грубо сделанная каменная лестница на верх. Если тут есть живая стража, то более удобного места для нее нет. – Я бессмертный и убивать меня бесполезно, а вот поговорить стоит.

- Стоит тебя убивать или нет, я решу чуть позже, хехе, - раздался голос из прохода. – Не пытайся приблизится и говори оттуда где стоишь. Кто ты, дроу, и что тут забыл?

- Я Лихоней Темный, Князь дроу чей замок на восток от сюда. А вот с чем пришел… Веду разведку города Иллитидов, и думаю, как решить эту проблему. Раз вы смогли тут выжить, то значит нам есть что обсудить – общий враг хорошая тема для разговора.

- Решить проблему?! Ха-гры! А ты шутничек, Князь дроу из бессмертных! Немало я на своем веку видел таких решальщиков: мозги кого из них Иллитиды уже съели, а кто до сих пор у них в рабстве. Но поговорить мы можем – по чему нет?

- Мне нужна информация об этой локации. Без понимания общей обстановки я ни чего и не смогу. Не только о твоем селении, а обо всех, что тут есть. О твоем то, что считаешь безопасно рассказать мне. И о шахте в центре.

- Рассказать... Кхе… Какой, однако, пошел любопытный Князь у дроу, - по голосу я понял, что мой невидимый собеседник усмехается. – А я даже вот расскажу тебе, пожалуй. Когда два врага рвут друг друга, глупо будет им мешать, кхе… Если ты со своими воинами перебьешь десяток другой этих тварей, то не зря на тебя время сейчас потрачу, кхе… По близости от нас только одно живое селение – Бехольдеров. Они Иллитидов особо не бояться – мозгов у этих поганых пузырей нет, а вот злобы, сопротивления Менталу и магической силы много! Да, Бехольдеры… Мозгоедов они отучили пытаться приближаться к ним, но и сами от своего поселения далеко не уходят – кормятся там около неглубокой отмели у подземного моря.

- Шахта с призраками рядом с ними?

- Золотая шахта? Да, кхе…, - голос поперхнулся и закашлялся, но судя потону орка он не сообразил, что именно мне сказал. Там оказывается не просто заброшенная шахта, а шахта с золотом! – Она недалеко от селения пузырей, но они сами к ней не летают – золото им не нужно, а есть там не чего, кхе… Шахту сторожит нежить – около пятидесяти Духов и с десяток Баньши. Иллитиды несколько раз пытались ее зачистить, но сами туда лезть эти трусливые твари бояться, а толпа слабых рабов для Баньши не страшна – накрывают их своим визгом, хке… Так и бросили мозгоеды это дурное дело.

- И больше они туда не ходят? И по чему ты сам этих Духов не подчинил?

- Я Шаман, а не Некромант! Кхе… Я Духов с плана Смерти могу приманить, уничтожать их могу, но не сразу всех, кто там засел, а вот подчинить их уже нет – не те у меня умения.

- И Иллитидам шахта больше не интересна?

- Нет, там и Бехольдеры рядом, и с Духами они не сладили – что им там делать?

- Что по селениям в этой локации?

- Ну смотри, Князь, из живых остались только мы и пузыри с молниями. Раньше еще два селения лесников было на поверхности – мы с ними не мало друг у друга крови пролили… Кхе… Да, не мало… Но их мозгоеды снесли сразу – не любят они светляков. Или может как раз любят? Кхе…, - мой собеседник откровенно засмеялся. – Но результат один – нет больше лесников! К Иллитидам на запад я раньше посылал разведку из своих Духов – город у них в самом центре, и три захваченных поселения. Не сожранных, а именно захваченных – теперь там постоянные надсмотрщики из Иллитидов находятся. За рабами следят, ну и жрут их, конечно, регулярно тоже.

- А какие расы в этих поселениях живут?

- Коротышки бородатые, хвостатые поганцы Кобольды и родственное нам племя орков, да, родственнички, кхе… А да, еще у нас пару недель назад в одно из заброшенных поселений людей пришли другие люди. И не только люди – Демоны еще с ними еще были, но только не долго и были, кхе…

- И что с ними стало? – я сразу вспомнил отпущенного героя Дьявола и остатки его сил, что как раз недели три назад ушли на запад. Не далеко выходи они и ушли.

- Да сожрали их – чего еще могло быть-то? – даже удивился моему вопросу собеседник. – Хотя кого-то огромного они потом к себе в город утащили. Моих Духов мозгоеды подчинить не могут, а вот рассеять вполне – слишком близко приближаться они к их каравану не рискнули, кхе…

- Смотри, я понимаю, что вы тут вполне выжили я осаде Иллитидов, то есть как-то приспособились, но может что-то вам нужно? Чем-то я могу быть полезен?

- Ты же дроу, Князь, какая от тебя может быть польза?! От тебя может быть только вред, кхе…, - голос мерзко захихикал. – Но нужда у нас есть, это да…

- Я знаю, что вы охотитесь на поверхности, можешь открыто говорить – ничего не выдашь.

- Знает он, кхе… Есть у нас там Лесопилка – так что мы готовы предложить тебе на обмен много мер Дерева.

- Дерево у меня и без твоей Лесопилки хватает. Что вам самим нужно? Еда?

- Нет, еды у нас своей хватает. И охотимся, и в Подземелье рыбу в реке бьем, и скотину наверху держим… Нужен Металл. И как просто ресурс в слитках, и как готовое оружие с броней, кхе... Мы иногда ловим мимо проходящих с кольчугами и мечами, но этого нам мало…

- Есть у меня к тебе предложение… Предлагаю договориться о совместных действиях. Не о союзе, не о совместном нападении на мозгоедов, а просто о небольшой помощи друг другу. Взаимно выгодной, конечно.

- Что ты хочешь? – в голосе моего собеседника сразу появились подозрительные и острожные нотки.

- Мне нужна золотая шахта.

- Ха… Какой ты, Князь, предсказуемый, кхе… - засмеялся деланным смехом орк. – А Луну с неба тебе не надо?

- Луну мне не надо, а вот шахта тебе не принадлежит и не будет – что ее жалеть?

- Вот именно – не принадлежит. Как я могу ее тебе отдать? Кхе…

- Духов из нее выманить сможешь? Чтобы не охотиться на них в глубине, а перед входом сразу скопом накрыть?

- Могу, да… Духи даже с плана Смерти, они все равно духи. Но ты предлагаешь мне поверить тебе на слово и вместе с тобой туда идти, Князь? Нет, я на такое не согласен - не рискну оставить свое поселение.

- Не выгодно мне тебя убивать и твое селение сжигать. Грабить у тебя вряд ли что есть, а враг моего врага, почти союзник. Да и не нужен, наверное, именно ты - у тебя есть ученики? Пошли их.

- Неумех этих? Но с такой ерундой как приманить на кровь и жертвы этих блудных Духов они справятся, да… Только Духи толпой пойдут – по одному их выдергивать не выйдет.

- Если их только пять десятков будет с десятком Баньши, то справлюсь. Что ты хочешь за это?

- Металл – сказал же уже тебе… Лучше, чтоб в виде готовой брони и мечей. Двадцать пять комплектов, какими люди пользуются, и десять мер Металла в слитках.

- Чего-то ты много, старый, хочешь… - еще бы ты не хотел готовые комплекты брони. То, что делается в Кузни у орков, надевать на себя не любят даже сами орки. - Пятнадцать людских комплектов и десять мер Металла, для их переделки и подгонки в вашей Кузни. Мечи будут прямые, ятаганы делайте из них сами.

- Договорились, - быстро согласился старый орк, явно не рассчитывающий получить так много. – Когда нужно будет ритуал проводить?

- Сегодня. Часа через четыре, как броню на обмен и работников на шахту доставят из моего замка. Только стоит сразу обговорить один вопрос. Не нужно думать, что у тебя получиться моими руками перебить Духов, а потом как-то избавится от моих воинов и работников на шахте. Она может принадлежать или мне, или Иллитидам – слишком большая вещь для находящегося в осаде поселения орков. Не стоит мне гадить, я не Иллитид, я и на поверхности воевать неплохо умею – ты же не хочешь, чтобы твое поселение на верху я попробовал штурмовать моими Дреглотами? А у меня их больше чем два. Нужен тебе еще один такой враг как я? Подумай над этим прежде чем, решишься что-то сделать моим воинам в шахте. Я вернусь сюда, когда подойдет караван из моего замка.

********************

Решив не терять время, я верхом на своем ящере с Брушлином и пятеркой Ассасинов выдвинулись в сторону города Иллитидов. У нас было минимум четыре часа на то, чтобы провести разведку и вернуться назад к селению орков. В это время восемь Всадников во главе с Кринтом доедут назад к Дальнему, встретят там пятнадцать Гномов-работников во главе с Мастером Рун, каждый из которых помимо кирок и брони для орков, тащил на себе еду для себя и гарнизона из дроу, и доведут их до пока еще не отбитой у нежити шахты. Особой опасности от нашего быстрого рейда я не жду, все же все что могли Иллитиды в окрестностях своего города выбили. Оставались ловчие отряды самих мозгоедов, но я надеюсь с теми, с кем мы не сможем разойтись, мы справимся.

- От сюда хорошо видно, - лежащий почти под самым потолком пещеры рядом со мной Брушлин указал рукой на прорубленный в стене проход, который вел куда-то глубже общего уровня пещеры. К затопленному водой проходу вел не глубокий канал прорубленный от ближайшей подземной реки. Сюда мы забрались применяя «Левитацию» и свойственную всем дроу ловкость. Приближаться к городу Иллитидов ближе было слишком опасно, вокруг своего поселения мозгососы постоянно прощупывали менталом окрестности в поисках незваных гостей. – Это самый большой вход в город. С помощью гномов вырубили проход, а потом затопили его подведенной водой. Иллитилы же полуводная раса – им вполне комфортно, а на рабов им наплевать. Тут не глубоко, но с другой стороны, уже внутри их поселения будет сильный пост стражи и ловушки.

- Прямого прохода к их городу нет?

- Нет, Князь, Иллитиды осторожны и хитры. Все проходы так или иначе защищены. Я участвовал один раз в штурме похожего города этих тварей - правда тогда он почти пустой был. Там у них все предусмотрено на случай и бунта рабов, и неожиданного нападения. Водяные карманы, падающие камни и решетки, ловушки – много нашей крови эти твари пролили прежде чем мы их всех зачистили.

- И что они с этой водой внутри города делают?

- Да по каналам сквозь весь город протекает, чтобы ни где не застаивалась. Любят они воду.

В этот момент к затопленному туннелю подошла группа в пару десятков Орков, нагруженных тушами каких-то тварей. Привязав к брошенным на пол тушам веревки, орки спихнули их вводу и после этого стали нырять сами, в плавь таща свою добычу дальше.

- Тут во внутрь можно попасть только так – нырять.

- Неожиданной атаки у нас не получится, слишком тут хорошо у мозгососов продумано. Будем возвращаться – я увидел, что хотел.

********************

- Кто принимать доспехи будет? – я смерил взглядом четырех вышедших из прохода в селение орков. Ученик Шамана 13 уровня, два Шамана 26 и 27, еще один Ученик 18.

- Я… Князь, - опасливо покосился на окруживших его дроу самый высокоуровневый Орк. – Если с ними все в порядке, то их унесут в селение. С нами пойдут десяток Охотников – нужно будет тащить овец для ритуала.

- Смотри, - я кивнул ему на лежащие на земле комплекты брони и оружия. – Не трать впустую время.

Шаман быстро осмотрел принесённое, сходил к проходу в селение и что-то покричал на верх. К нам присоединились десять Орков-охотников со связанными овцами на плечах, которые были явно опоены каким-то сонным зельем. Ни на свое связанное положение, ни на чужих вокруг они никак не реагировали. Я обратил внимание, что вооружены охотники были луками, обожжёнными в огне деревянными палицами и по одному ножу на каждого. Видимо локальный кризис с оружием и доспехами в селении зененошкурых действительно был серьезным.

- Мы готовы, Князь, - ко мне подошел старший среди Шаманов, после того как доспехи унесли в селение. – Князь знает куда идти или нам показать путь?

- Знаю. Охрана и разведка на моих воинах. Двинулись!

За получасовой переход до прохода с пологим спуском вниз с выломанными дверьми, что и был «Заброшенной шахтой», нам не встретился не один подземный обитатель – все же регулярно проходящие здесь патрули Иллитидов вычистили тут всех. Не теряя времени Шаманы в пятидесяти шагах встали ромбом, поставив на том углу что был направлен на шахту самого высокоуровнего из них. За их спинами с ножами в руках встали Охотники, положив приготовленных в жертву овец на пол перед собой.

- Мы готовы, Князь.

- Начинайте, - с двух сторон от Шаманов встали все мои тринадцать Магов, включая меня самого и Пикси. На самых краях нашего построения возвышались Дреглоты – наша главная сила в этом бою. Ассасины, Всадники и рядовые воины рассыпались вокруг, охраняя нас от внезапного удара в спину от любого врага.

Шаманы подняли бубны и несильно потряхивая их стали отбивать ритм, отзываясь на это один из Охотников разрезал путы на ногах овцы, поставил ее на копыта и ударил ножом в круп. От резкой боли овца скинула действие сонного зелья, и с громким блеяньем устремилась вперед - в сторону входа в шахту, пачкая пол потоком крови из раны. Шаманы ускорили ритм, и другие Охотники стали по одному по очереди выпускать своих жертв. На шестой овце из прохода в шахту появился первый Дух. Самый крайний с лево Маг развоплотил его «Копьем Тьмы», но за первым уже потекла толпа следующих. Маги по очереди вбивали «Копья» и «Стрелы» в противников, до того момента, когда наружу вырвались толпа Баньши.

- Отходим! - Маги, Шаманы и Охотники бросились прочь, а в толпу призрачной нежити с двух сторон, применив «Рывок» врезались Дреглоты. Если бы бой происходил внутри шахты, то нежить имела все шансы на победу. Атакуя с разных сторон, прячась и атакую снова, Баньши своими криками выбили бы здоровье даже у Дреглотов. Совсем другая ситуация складывалась на открытом пространстве: врезавшись в толпу вьющихся над тушами овец Духов, оба полудемона замахали лапами с огромными когтями во все стороны, и каждый такой удар нес окончательную смерть нежити. Спустя пять минут бой был закончен.

- Все, вы больше не нужны – свою часть сделки вы выполнили, - обратился я к оркам. – Можете возвращаться в деревню. Мертвых овец я оставлю себе как часть сделки.

- Да, Князь, - старший из Шаманов убрал бубен и сделал знак своим соплеменникам. – Благодарю Князя.

- Брушлин, бери троих своих и осмотри шахту. Гномы и дроу кто останется тут гарнизоном – подходите, - я посмотрел на напряженные спины уходящих орков, которые явно ожидали удара от нас. – Все мои распоряжения остаются в силе: тут останутся три Мага, два Мечника, два Стрелка под командованием Ассасина, десять Гномов-шахтеров и пять Гномов для стройки во главе с Мастером Рун. Еды у вас на неделю, смена прибудет в воскресенье. Десять Гномов за работу приступает сразу, а пятеро и Мастер обживаются и укрепляются. Нужны укрепления, помещения для отдыха и ловушки. Снаружи ни каких следов видно не должно быть. Через толщу камня Иллитиды вас не почувствуют, поэтому ко входу не приближаться, но и те, кто из чужаков зайдет в шахту назад выйти из нее должен.

Пока Ассасины проверяли освобожденную от нежити шахту, и у меня пришло сообщение в интерфейсе – мои беспокойные соседи с севера снова решили напасть на Рощу Энта. Вот только на этот раз достаточно большим отрядом, и даже с какой-то тактикой. Духи то приближались с разных сторон в плотную к деревьям имитируя атаку, то снова отходили назад, вынуждая медленного Пастора Деревьев реагировать на них. Они явно выбирали момент для решительного удара, чтобы если не уничтожить ненавистное поселение живых, так хотя бы его сильно потрепать. Уничтожение союзника, защищающего меня с этого направления, мне было очень невыгодно, и на это нападение нужно было реагировать – я через интерфейс нанял отряд героя эльфа, что сидел в Таверне гномов в Улыбке Ночи, прикрепил к нему четырех болтающихся без дела Минотавров, и отправил их на помощь Рощи Энтов.

Посмотрел, как выходят на центральную площадь Улыбки Ночи нанятые мной на неделю за двадцать шесть с половиной тысяч золотых эльфы. Их командир герой Друид, что командовал своим небольшим отрядом из двух Магов, трех Мечников и восьмерых Лучников, дождался, когда к ним присоединятся четыре вышедших из Таверны вооруженные огромными секирами Минотавра, и дал отмашку отряду выступать. Сегодня они должны были помочь отбить нападение нежити, а завтра выступить в длительный ответный рейд на земли Духов, с примерным возращением с добытой добычей в субботу. Если их там не сожрут и будет кому возвращаться, конечно.

На обратном пути я еще раз решил заехать в Школу. Во время проверки шахты Брушлин нашел уже добытого самородного золота на семнадцать тысяч, и у меня появилась идея как эти деньги сразу использовать, заметно усилив своих Магов.

- Приветствую еще раз! – обратился я к встречающего нас на пороге Школы Магистру Элалио. – Скажи, Магистр, возьмёшься обучить моих Магов разделу Жизни? И если возьмешься, то какая будет цена?

- Возьмусь, чего не взяться-то? Учить моя работа, - усмехнулся каким-то своим мыслям Магистр. – Готов взять сразу троих. Обучение будет длится два дня, и по тысячя золотых за каждого. Если согласен, то оставляй своих и начну с ними завтра.

- Согласен, - вздохнул я, подтверждая оплату в три тысячи золотых. – Акордия, бери двоих и жду вас в Улыбке Ночи в пятницу вечером. Магистр, после них пришлю тебе на повышение квалификации следующих.

- Я всегда рад новым обучающимся и золоту, - довольно заулыбался дроу, и обратился уже к моим Магам. – Прошу вас, коллеги, проходите – нас ждет очень интенсивная работа следующие два дня!

------------------------------------------------------------------------------------------

Лайки и коменты улучшают карму читателя и стимулируют автора!))))

Глава 4. Волчья охота.

День тридцать восьмой. Волчья охота.

Я встречал утро привычным взваром и просмотром накопившихся дел моего разросшегося владения. В Форпосте, оставленный там на хозяйстве Маг-Жрец Верден, усилено развивал доверенный ему замок, строя здания для найма юнитов. Он уже отстроили Дом Тихой Смерти, где мог нанять Ассасинов, и должен был наследующей неделе построить Корпус магов, Корпус Всадников и Дворец Тьмы. Стоило ожидать что именно Форпост первым попадет под удар в начатой нами заварухе, и, даже если я потеряю этот замок, то желательно сохранить максимально силы его защитников и сам камень Алтаря. Пока чужих разведчиков в окрестностях там не видели, а то что они скоро должны появиться сомнения у меня не вызывало.

Второе по значимости мое владение после Улыбки Ночи – Стальная Крепость с рудником где добывали Мифрилл, тоже успешно развивалось. В Форте были достроены все строения для найма юнитов гномов, и, кроме того, тамошние жители своими силами построили здание для Мастерской Механика, которое оборудовали принесенным с прежнего места жительства оборудованием. Сейчас мэр этого поселения Герой Твердослав налаживал работу оборудования своей Мастерской, и, кроме того, просил рассмотреть возможность постройки в поселении еще дополнительных зданий. Совершенство, конечно, не достижимо, но для выхода на практически максимальный на сегодняшний момент уровень мэр предлагал построить еще пять зданий. Таверну, Амбар с Пивоварней, Рынок и модернизировать Гномью Кузню до Гномьего Горна. И улучшить две Управы этого слитого с Фортом поселения до Ратуши, добавил мысленно уже я сам. Все предложения были разумны, логичны и правильны, так что я пообещал приложить для этого все силы.

Сразу же, не откладывая в долгий ящик, начинаю в поселении строительство Таверны (500 золота, 5 мер Камня, 2 меры Дерева). Без места, где можно хлебнуть пивка и обсудить с сородичем свою тяжелую жизнь, у бородатого племени начинала ощутимо падать мораль и боевой дух. После чего нанимаю в уже отстроившихся там зданиях двух Мастеров Рун (кузнеца и повариху) и одного Воина Рун (2,5 тысячи золотых). Прикрепляю пополнение к Стальной Крепости – кузнец будет помогать Твердославу, повариха возьмет на себя управление Таверной, которая отстроиться к завтрашнему дню, а Воин Рун станет одним из тех, кто будет командовать гномьим гарнизоном и ополчением. Это поселение обязательно попадет под удар: на потерю такого актива крысиные Лорды точно не закроют глаза. Да и гномьи Кланы, даже не зная о Мифриле, заинтересуются укрепленным городом своих сородичей в локации Драконов.

Пока я просматривал информацию по Стальной Крепости пришло сообщение об окончании строительства Мастерской Ювелира. Отправляю Эрнса самому поговорить с появившейся вместе с Мастерской мастером гномкой 10-го уровня и Мастером Рун Ювелиром, которая вчера весь день отработала на кухне гномьей Таверны. Думаю, будет лучше делегировать переговоры об организации их совместной работы в одной Мастерской моему Управляющему. Уверен, что необходимость разграничивать их совместную работу и назначение кого-то из них главной возмутит другую, так что возможность спихнуть неприятные обязанности на подчиненного меня искренне порадовала. Забираю оплату за два моих выкупленных лота за продажу Мифрилла с аукциона – 20 мер Кристаллов и 20 мер Самоцветов. Вместе с оплатой покупатели отправили мне предложение о готовности покупать Мифрилл на постоянной основе. Вот уж надеюсь мне их предложение не понадобится – такая корова как Мифрилл мне пригодится самому.

Вместе с полученными от продажи ресурсами у меня теперь хватает материалов на возведение самого дорого здания производственной линейки – Мастерской Артефактера (3000 золота, 5 мер Камня, 2 меры Дерева, 5 мер Металла, 5 мер Ртути, 20 мер Кристаллов и 20 мер Самоцветов). Только что упавшие в казну меры необходимых для этого возведения этого здания ресурсов списываются на начавшееся строительство – как быстро пришли, так быстро я их и потратил, но зато потратил на крайне нужное и полезное строение. Вместе с Мастерской я завтра получу дроу мастера 10-го уровня с минимальным знанием нужных ритуалов, а настоящий мастер появится уже после завершения модернизации здания до эпического уровня.

Так, что у меня там дальше? Подземный телепортал на этой неделе перенес к Скале целый выводок крупных, размером с хорошего удава, змей. Кобальты встретили попытку гадов атаковать их селение градом камней из пращей, так не одну змею не убили, но смогли их отогнать. После чего два десятка удавов уползли охотиться к подземному море, где и пошли на обед местным тварям. Напомнив Патриарху кобальтов приказ разумных вторженцев по возможности брать в плен, я переключился на сообщение о еще одном вторжении. Староста бывшего Форта нежити, а теперь моего укрепленного селения Верный передавал, что на границе моей и приграничной локации появилась большая стая Волков. Когда, при помощи Птицы Сумрака, стали проводить разведку лежбища этой стаи с целью превентивно перебить их, не дожидаясь пока волки начнут создавать проблемы поселению, то выяснилась уже совсем интересная информация. Пожаловшие ко мне незваными гостями одиннадцать взрослых зверей и четыре щенка оказались не Волками, а Волчьими Оборотнями, которые обосновались на самой границе в пограничной локации, но высылали разведчиков и наблюдателей к моему поселению.

Это уже было совсем серьезно, и я, приказав жителям Верного продолжать жить обычной жизнью чтобы не спугнуть Оборотней, решил сегодня же организовать большую охоту. Брать с собой Дреглотов на нее было бы не разумно, все же засадная охота не их профиль, а вот Ассасины, Всадники и Маги будут вполне по месту. Я приказал Алауну сегодня принять командование над остающимися в Улыбке Ночи воинами, а отобранным мной для охоты собраться перед Донжоном. Нужно сегодня добыть несколько волчьих шкур, причем так, чтобы никто из хвостатых не смог сбежать.

********************

- План тебе понятен? – спросил я у приписанного к Верному Снайпера, ставя перед ним три эликсира – два зелья «Восстановления выносливости» и одно «Восстановления здоровья». – Ошибёшься, промедлишь или будешь медленно бежать – попадешь в зубы Волкам.

- Да, Князь, - кивнул Снайпер, прикрепленный к Верному, забирая все три банки. – Все понял, все сделаю и останусь жив.

- Тогда с Ваэроном, - кивнул я Брушлину и трем Ассасинам, которые должны были довести Снайпера до нужного места. Оборотня, наблюдавшего за Верным, мой герой уже убил. – Выступайте.

Мой план был достаточно прост, и я возлагал надежды на агрессию и инстинкты Оборотней, не позволяющих им проигнорировать убегающую добычу. Поскольку в Верном не было Таверны, я с Магами расположился в здании Ратуши, решив не рисковать спугнуть волков. До самого финального удара хвостатые не должны подозревать о нашем присутствии – в лучших традициях дроу! Простолюдины и Гномы еще с утра разошлись по своим обычным делам, оставив только обычную охрану из Патрульных и Мечника. Я уселся на стул, и через интерфейс стал наблюдать за выдвинувшимися в сторону лежки врага моими воинами.

Отряд из четырех Ассасинов и Снайпера осторожно приближался с наветренной стороны к небольшой поляне, где грелись, развалившись на земле на солнце шесть Оборотней в форме здоровенных волчар, что-то обсуждали сидя кружком четыре фигуры в кожаных штанах и броне из волчьих шкур и носились в веселой игре, пытаясь укусить друг друга за хвост, четверо подрощенных щенят. Судя по валявшимся в стороне костям, с утра у стаи была вполне удачная охота, и сейчас Оборотни с полными животами придавались отдыху и ничего не деланью. Тем лучше будет момент для нашей атаки, благо, считая себя в лесу в полной безопасности выставлением часовых или секретов Оборотни пренебрегли. В это время Ассасины оставили Снайпера одного, а сами обошли стоянку с двух сторон. «Стреляй!» - скомандовал я, убедившись, что мои воины дошли до назначенных им мест. Обманчивая тишина продлилась еще несколько секунд, и была разорвана ударом стрелы в живот одного из лежащих Оборотней.

Оглушительный визг боли раненного зверя заставил всю стаю подскочить на ноги, закрутиться в поисках неожиданного атаковавшего их врага, когда вторая стрела вонзилась в спину одному из Оборотней. Сообразив где находится так подло атаковавший их враг, вожак издал полный злобы вой и бросился в атаку. Вслед за самым крупным волком устремились семь взрослых особей, оставив детёнышей на попечении двух подраненных сородичей. Напуганные щенки прижались к раненным особям, не понимая, что происходит и куда убежали родители. «Брушлин, через минуту атакуй: и щенков, и раненых брать живьем!», - отдал я команду Ассасину и переключился на убегающего Снайпера.

Мой воин бежал изо всех сил, преследуемый восьмью огромными тварями, которые сначала пришли в бешенство от неожиданного нападения на них, а сейчас в пали в охотничий раж, видя спину убегающей добычи. Прямо на ходу Снайпер опрокинул себе в рот один из эликсиров и отшвырнул пустой пузырек, восстанавливая себе упавшую выносливость, и с новыми силами устремился вперёд. Все же расстояние от лежки Оборотней до Верного было не таким и маленьким, но шансы выжить у Снайпера были достаточно хорошие.

В этот момент растянувшаяся погоня высочила из леса на окружающее поселение поле, и устремилась к заранее открытым воротам Верного. Расстояние между вожаком Оборотней и Снайпером стало быстро сокращаться – бежать по ровному полю волки могли все же быстрее чем мой воин. Уже на подходе к воротам вожак прыгнул, зубами вцепился в плечо Снайпера и ударом передних лап сбил его с ног, оставляя в сжавшихся челюстях огромный кусок кровоточащего мяса. Снайпер с почти скушенным плечом покатился по земле к воротам, а я не тратя больше времени скомандовал: «Бей!».

Патрульные Вольного и пришедшие со мной Маги резко приподнялись над оградой поселка и дали залп по вытянувшейся в линию погоне из восьми волков практически в упор. Марл сделал шаг в проем ворот и выстрелил в грудь вожака «Молнию Тьмы», а пятеро Ассасинов выскочили из-за его спины, и бросились на забившихся под ударами стрел и заклинаний Оборотней.

- Марл, лечи Снайпера! Вожака не добивать! – со стороны леса выехало восемь Всадников и стали загонять троих Оборотней, что были не достаточно сильно ранены и попытались сбежать. – Никому не рисковать!

Не обращая внимания на то, как мои воины добивают врагов, я подошел к телу вожака. «Копье» разворотило грудь огромному как теленок волку, а Ассасины отрубили нижние части передних лап на которых блестели золотом плюсовые кольца. Оборотень истекал кровью, хрипел и явно, не смотря на свою отличную регенерацию, умирал.

- Держите его! – скомандовал я паре оставшимся со мной Ассасинов, доставая два эликсира «Лечения». – Просто удерживайте – вязать его пока не надо.

Я кинул на Оборотня заклинание «Излечение», после чего аккуратно вылил одно зелье «Лечение» прямо на рану, а второе влил ему в рот. Подождав завершение отката, наложил на пострадавшего еще одно заклинание - «Регенерацию». Оборотень потерял сознание, но учитывая исключительно сильную собственную регенерацию, усиленную моими зельями и магией – выжить должен был точно.

- Вяжите его – только осторожно, чтобы не истек кровью. Потом несите в Ратушу, - я встал и прошел вперед, смотря что стало с остальными участниками погони. Снайпер был накачен магией и зельями, перевязан и его уже уносили на самодельных носилках в Верный. Остальные Оборотни бой не пережили. В уж боевого рвения у моих воинов всегда в избытке – если не получили приказана брать врага живым, то обязательно добьют его. Всадники как раз до топтали лапами Ящеров убегавших подранков, и не торопясь ехали назад. Остаётся только дождаться возращения Брушлина и дело сделано.

********************

Вызвав из Улыбки Ночи повозку для раненных пленных, мы погрузили в нее трех связанных веревками раненых Оборотней и четырех щенков. Последних, еще не научившихся принимать людской облик, просто привязали как собак за шею к бортам на расстоянии от зубов друг друга – чтобы не перегрызали путы. С учетом того, что не лошадей не каких-то ослов в Улыбке Ночи не водилось, телегу тащили четверо Гномов. Оскорблёнными такой работой бородачи не выглядели, шустро тащили телегу, и мы споро двигались домой. Снайпер, стараниями Марла, таки смог пережить полученные от зубов вожака раны, и остался в Вольном. Пожалуй, мне стоит обдумать как усилить оборону моих Фортов – если нападение шальной банды как эта Мечник со Снайпером при поддержке Патрульных смогли бы отбить, то вот с чем-то по серьёзно возникли бы проблемы. Брушлин кроме пленных притащил огромный гномий рюкзак в котором отряд Оборотней хранил казну. Особых ценностей там не нашлось: около семи тысяч золота, две меры Самоцветов, мера Кристаллов, редкий комплект разведчика на кого-то небольшого размера, как полурослик или крысолюд, из потрепанного плаща с капюшоном, укрепленной металлическим усилением кожаной брони и двух парных коротких мечей. Видимо ценная добыча Оборотней с последних жертв.

В Улыбке Ночи я отправил Брушлина договариваться с главой Гильдии Воров о помещении для содержания пленных. Стоит как отстрою первостепенные здания построить здание Городской Стражи – там есть несколько камер для содержания преступников. Хотя с другой стороны – много чего еще стоит построить и по мимо Городской Стражи. Где ток мне столько денег на это найти сколько нужно… Определив пленных в камеру, я отправил к ним моего Советника по безопасности Наказующую Гареллу с приказом как следует расспросить незваных гостей.

- Князь позволит его отвлечь? – к моему столику подошла Гарелла.

- Позволю. Садить, налей если хочешь себе вина. Оборотни рассказали тебе что-то интересное?

- Да, - Наказующая села на против меня, аккуратно налила себе немного вина и стала рассказывать. - Рассказали ожидаемое, но интересное. Через все Гильдии Воров нашего региона прошло задание искать поселение необычных дроу. Без подробностей, но с очень щедрой наградой. Оборотни думали, что ищут поселение Лунных – такие задания время от времени появляются. Поэтому, когда наткнулись на Вольный, то решили понять, что это за странные полу луди с темной кожей его населяют. Вообще, специально за такое задание вряд ли кто-то возьмется, но для банд вроде этих Оборотней такая возможность дополнительно подзаработать это прям подарок - у них же не было постоянного места охоты. Эта стая непрерывно перемещались в поисках добычи себе по зубам: одиночки, небольшие отряды, даже слабые поселения. Добычу они продавали в вольном городе или в тех сильных поселениях куда их пускали. Доход тратили на плюсовые кольца к параметрам, кроме этого им по большому счету ничего и не надо было.

– Не слишком стая этих Оборотней была слабая для штурма поселений? - со взрослых членов стаи мне досталось около тридцать колец к Силе, Ловкости и Выносливости на +1 и +2. Нужно будет распределить их между моими командирами Алауном, Всадником Кринтом, Воином Рун Бернаром и Дарной.

- Это смотря каких поселений, Князь, - Гарелла пожала плечами. – Как пример их действий: если бы тут не было нас, то Оборотни могли бы вырезать маленькое поселение аранья - Коготь рыси. Продать добычу оттуда полуросликам из Доброй Долины и уйти охотится дальше.

- Ясно… С заданием на нас мы ничего поделать не можем – ищут нас поклонницы паучихи, и рано или поздно найдут… Договорись с главой Гильдии Воров, чтобы Оборотней еще и пара Ассасинов охраняла – нужно их до визита торговцев под замком продержать. Пригодятся, - я хотел добавить Наказующей о том, что Оборотней нужно еще раз допросить, когда у меня мигнула вкладка системных сообщений.

«Богу Ваэрону нужна ваша служба. Вам предлагается случайное задание: «Освобождение 1».

Вам необходимо находиться в Улыбке Ночи в течении ближайших 12 часов в ожидании задания от вашего бога, и после его получения в течении десяти минут подойти к Алтарю.

Награда: нет.

Штраф за провал/отказ: существенное падение репутации с Ваэроном».

Подтверждаю принятие предложенного мне в ультимативной форме задания, и подвигаю к себе тарелку с поздним обедом. Выбора мне Ваэрон фактически не оставил, ронять с ним репутацию на пустом месте для меня чревато, но в этом есть и свои плюсы – у меня в сегодняшний вечер появилось время на законном основании отдохнуть и ничего не делать. Ломать голову и думать, что мой бог для меня придумал, было дело абсолютно бессмысленным.

------------------------------------------------------------------------------------------

Лайки и коменты улучшают карму читателя и стимулируют автора!))))

Глава 5. Решение чужих проблем.

День тридцать девятый. Решение чужих проблем.

- Я рад что вы договорились о совместной работе – дел нам всем предстоит много и соперничать из-за них дело совершенно бессмысленное, - я обращался к двум гномам Мастерам Рун, той, что я нанял 1-го уровня и той, что появилась вчера вместе с Ювелирной Мастерской 10-го. Ожидаемого конфликта не произошло, более младший Мастер безоговорочно признала верховенство появившейся вчера конкурентки, и согласилась работать под ее началом. – Добро пожаловать в Улыбку Ночи – тут наши народы плечом плечу работают, сражаются и бывает умирают… И чтобы последнего было как можно меньше нашим воинам нужны плюсовые кольца на параметры.

- Я рада служить мудрому Князю, - поднялась старшая Ювелир Мастер Эрая. – Руны для увеличения Силы, Выносливости, Ловкости, Мудрости и Силы магии колец на +1 я знаю и готова преступить к работе немедленно. Мне потребуется материалы основы - золото, серебро и медь. Пусть даже не особо чистого состава – при необходимости, я произведу необходимую очистку сама.

- Эрнс, у нас были в добыче простые украшения – возьми их из казны и отдай уважаемому Мастеру в работу. Кроме того, после сходишь к гномам в Факторию обговоришь этот вопрос – попробуй поторговаться, упирая на то, что мы будем покупать необходимые материалы регулярно, - сидевший на против меня Управляющий коротко поклонился, показывая, что он все понял и все сделает. – Завтра у нас появится старший мастер по зачарованию. Соберешь мастеров: старшие из зачарователей, кузнецов, ювелиров, скорняков, резчиков и ты сам – на вас будет выстраивание всей производственной цепочки. По необходимости подключусь и я. Выпуск качественной и дорогой продукции, сначала для наших воинов, а потом и на продажу, это приоритет для нашего замка. Вроде мы все обговорили – всем хорошей работы сегодня!

Мои мастера разошлись, а запустил в интерфейсе вкладку Строительство. Запланированное улучшение Управ в Стальной Крепости пока на день вынужденно откладывается – у меня таки закончились ресурсы Дерево и Камень. Восстановление гномьего селения в приграничной области в зоне внимания Иллитидов, я тоже решил отложить на неопределенное время: и свободных ресурсов у меня сейчас на это особо нет, и при восстановлении придётся держать в этом поселке сильный гарнизон, что на кануне большой войны для меня будет крайне нежелательно. Да и дергать за ротовые щупальца дразня не рискующих слишком далеко уходить от своего города мозгоедов у меня желания тоже нет – успеется это еще. Так что стоит заняться строительными делами в Улыбке Ночи. Только что пришло сообщение о завершении строительства Артефактной Мастерской, а значит пришло время добытого на ивенте свитка эпического улучшения этого здания. Нажимаю начать строительства абгрейда этого здания, и неожиданно вылетает просьба о подтверждении. «Вы хотите улучшить здание Артефактная Мастерская до эпического уровня (20 тысяч золота, 5 мер Кристаллов, 5 мер Самоцветов, 5 мер Ртути, 2 меры Мифрилла, 1 мера Адамантита)? Да/нет». «Да». «Вы точно хотите потратить эпический свиток улучшения здания – Артефактная Мастерская? Да/нет». Это что защита от дурака? Вроде не самолет личный покупаю… Хотя теперь для меня такое строительство поважнее личного самолета в прошлой жизни. «Да». Игра наконец убедилось, что я точно хочу начать это строительство и списала необходимые ресурсы из казны – ну вот и слава Ваэрону!

********************

Я прошел в помещение Алтаря и положил руку на прохладный мрамор черного камня, пару мгновений ничего не происходило, а после появились два новых системных сообщения по заданию от Ваэрона.

«Случайное задание «Освобождение 1» выполнено!

Награда: доступ к следущему этапу случайного задания: «Освобождение 2».

«Богу Ваэрону нужна ваша служба. Вам предлагается случайное задание: «Освобождение 2».

Вам необходимо в течении десяти минут дать согласие на перенос вас в область выполнения задания. При выполнении или провале задания вы будете возвращены к Алтарю в замок в поселении Улыбка Ночи.

Награда: доступ к третьему этапу случайное задание: «Освобождение 3».

Штраф за провал/отказ: существенное падение репутации с Ваэроном».

И не слова о том, что мне нужно будет делать и кого именно придется спасать! Хотя то, что мне придется отправиться выполнять квест в одиночку это уже плохо. Все что нужно для выполнения задания собранно у меня с собой в сумке, и тянуть время необходимости нет. Через интерфейс приказываю Алауну и Эрнсу принять руководство в Улыбке Ночи на себя, и подтверждаю перенос по заданию. Секундное мельтешение в глазах, и я стою в глубоком сыром овраге, а у меня у ног лежит скелет с таким же, как и у меня амулетом Ваэрона. Точкой привязки для переноса явно стал сам амулет, и я, подняв его, стал бережно протирать от налипшей земли.

«Случайное задание «Освобождение 2» выполнено!

Награда: доступ к следущему этапу случайного задания: «Освобождение 3».

Бог Ваэрон доволен вами!»

«Богу Ваэрону нужна ваша служба. Вам предлагается случайное задание: «Освобождение 3».

Вам необходимо освободить попавшего в плен тайного последователя Ваэрона из числа темных эльфов до того, как он передан гильдией работорговцев прибывшей Матроне Дома покупателей. Пленный должен покинуть город Астер с достаточным запасом времени, чтобы его не догнала погоня. Всю необходимую информацию по заданию вы получите от светлого эльфа, который встретит вас в месте переноса. По завершении задания передайте амулет, который будет на месте переноса, ему. При выполнении или провале задания вы будете возвращены к Алтарю в замок в поселении Улыбка Ночи.

Награда: усиление вашей армии Дреглотом 10-го уровня.

Штраф за провал/отказ: существенное падение репутации с Ваэроном.

Дополнительное задание: вместе с основной целью освободите не менее трех дроу из тех, кто содержится вместе с ним и обеспечьте их достоверной легендой освобождения - для возможности без подозрений вернуться в родное родной Дом.

Награда: свиток случайного изучаемого заклинания из раздела магии Тьмы 3-го уровня.

Штраф за отказ/провал: нет».

- Господин? – я аккуратно убрал маленькую маску Ваэрона к себе в сумку, и поднял глаза на стоящего рядом со мной с лопатой в руках совсем молодого светлого эльфа. – Я Маг Денвар к услугам благородного Князя. Мне нужно закапать труп – не пристало оставлять кости Жреца нашего Господина на корм падальщикам.

Пока эльф во всю махал лопатой, я открыл карту. Неожиданно квест занес меня в главное место сосредоточение денег и власти нашего региона – вольный город Астер, откуда были мои союзники - торговая гильдия Аларено, и куда я давно уже хотел нанести визит. Что ж – значит у меня есть хороший повод нанести этот визит прямо сейчас.

- Веди меня, брат – во славу Господина-в-Маске.

********************

Через пол часа неспешного шага мы вдвоём с Денваром подошли к воротам вольного города Астера. В пути мой спутник объяснил мне устройство города, и придуманную им нашу с ним легенду. В городе заправляли десять независимых торговых Гильдий, девять из которых постоянно враждовали друг с другом за прибыль и рынки сбыта, пакостили друг другу и старались причинить максимальный вред. Эта вражда сдерживалась одним жестко выполняемым условием - все должно быть тихо! Никаких открытых столкновений на улицах города и явных боевых действий в него его. Можно нападать на корабли и торговые караваны друг друга, но если после такого нападения были выжавшие, готовые подтвердить свои обвинения клятвами на алтарях богов, то агрессора ждало серьезное наказание - разумеется денежное.

Сам город делился на девять небольших гильдийских района, где за порядком следили сами торговцы и общей территорией, под надзором десятой гильдии. Главная гильдия города сама почти не занималась торговыми делами, делая исключение только для находящемся под ее управлением Дома Вольных Клинков, где предлагали свои услуги наемники всех мастей. Основным заработком этой гильдии было получение денег за охрану города и обеспечения безопасности на его улицах - какой-то аналог лорда владетеля, но за чьей воинской мощью и силой внимательно следили, и ограничивали другие торговые Гильдии.

Для беспроблемного прохождения стражи ворот, Денвар выдал мне амулет-пропуск, по которому я считался его телохранителем магом. Благо таких искателей шальной удачи в городе было полно и вопросов у стражи они не вызывали. Пропускной пункт на входных воротах, мы, к слову, прошли без всяких проблем. Металлическая бляха на цепочке, которую я повесил себе на шею, подтверждала мою личность и право прохода в Астер на ближайшую неделю. Миновав сильный отряд стражи, что вели учет всем входящим, мы прошли на улицы Астера, который неожиданно смог меня приятно удивить. Конечно, не монументальными сооружениями – никакого сравнения с реалом двух и трехэтажные кирпичные домики торгового города не выдерживали, но чистотой, аккуратностью и порядком. Никакой вони и грязи, что я ожидал от пусть и магического, но средневековья.

Почти в каждом доме центральной улицы, по которой мы шли в центр города, первый этаж был магазином, мастерской или таверной. Регулярно попадались десятки местной стражи, что патрулировали улицы и цепко поглядывали на прохожих. Благо восемь воинов в отличной броне и два мага могли вполне справится не только с загулявшими и хлебнувшими лишнего буянами, но и с достаточно серьезным противников – уровни у всех стражников были +25. По брусчатной мостовой тут и там сновали гоблины вооруженный совками и метлами в одинаковых кожаных фартуках.

- Для соответствия образу я буду обращаться к Князю по имени – все же ты официально мой наемник. Ты тоже так ко мне обращайся, все знаю заносчивость и спесь магов дроу. Такое поведение никого не удивит…, - мой спутник обратился к мне едва мы зашли в ворота. – Я пока расскажу еще о местном устройстве: девять районов, которые окружают центральный принадлежат Гильдиям. Дороги, въездные ворота и улицы в центр под контролем центральных, но тут безопасно можно ходить везде. Разговор у местных заправил с любыми бандитами и дебоширами короткий – конкуренции в праве залезть в твой кошелек они не терпят, да...

- Куда мы идем?

- В Таверну, где можно спокойно поговорить. Она рядом с Домом Вольных Клинков и вроде как считается безопасной от влияния других Гильдий. Ну шанс что нас там подслушают все же ниже, чем в любом другом месте. Особенно если ты не будешь показывать снятый перстень Игрока. Бессмертных тут, конечно, хватает, но внимания они к себе привлекают, а оно нам сейчас совсем не надо. Если нужно будет что-то из свитков и снаряжения, то я покажу самые выгодные места, а пока прошу за мной.

- Хорошо, пошли, - я отвел взгляд от вывески ближайшего магазина, на которой был изображен магический свиток. – Успею еще по магазинам пройтись – сначала обсудим дело.

Распорядитель большой трехэтажной Таверны, которая находилась напротив изукрашенного барельефами здания Вольных Клинков, смерил наши с Денваром не самое дешевое снаряжение, и предложил на выбор отдельные кабинеты второго и элитные небольшие залы третьего. Сходу отмахнувшись от распорядителя, эльф повел меня в полу пустой общий зал, и сел за свободный стол практически по середине. «Чтобы тяжелее было нас подслушать», - объяснил он мне, заказав фирменное блюдо нам жаренные колбаски и вино.

- Продолжим наш разговор про цель моего здесь пребывания? – дождавшись принесенных подавальщиком блюд, я вновь вернулся к моему квесту. – Правильно я тебя понимаю: нужный нам эльф сидит в рабских бараках гильдии Данскерт, которой рулят гномы. Выкупить его нельзя – эта гильдия старается выкупить всех темных эльфов, постоянно работая в интересах Матроны главного из Домов дроу. Такая попытка только привлечет ненужное внимание к нашей цели. Организовать нападение на расположение рабского барака проблемно – при попытки найти наемников на такое дело, они нас просто сдадут. Все так?

- Все так, - эльф хлебнул вина и выжидательно посмотрел на меня. – Если было бы просто, то я справился бы сам.

- У меня союз с гильдией Аларено - как думаешь они смогут помочь?

- В организации нападения? Вряд ли… Гильдии, конечно, враждуют с друг другом, но не настолько чтобы помочь организовать нападение на конкурентов в городе. С выкупом таже ситуация, появятся вопросы: что в этом простом Маге-дроу такого интересного, что его хотят выкупить? И если он такой ценный, то за чем нам отдавать его?

- Ясно…, - я подвинул к себе принесенную подавальщиком тарелку и принюхался. Истекающие жиром колбаски пахли просто восхитительно. – Сейчас доешь и иди в Гильдию Аларено. Передашь там, что их союзник Князь Лихоней Темный сидит в этой Тавене и просит конфиденциальную встречу с теми из руководства Гильдии, кто имеет в городе влияние, по очень важному для него делу. Нам нужен тот, кто может дать больше информации о Гильдии Данскерт.

------------------------------------------------------------------------------------------

Лайки и коменты улучшают карму читателя и стимулируют автора!))))