Злодейка в магическом мире

Глава 1

Падая, как комета с неба, Иветта приземлилась в самый густонаселенный и процветающий мир, населенный миллионами торговцев и мошенников, авантюристов и отставших, принцев и королев. Место, изобилующее возможностями для потенциального злодея.

Она приземлилась жестко – в темном, сумрачном лесу. Первым контактом, который она совершила с оживленной экосистемой планеты, стал удар веткой дерева по телу.

- «Да что будет сегодня еще!» - Иветта застонала, вытаскивая из штанов кусок дерева с шипами.

Когда она, спотыкаясь, поднялась наверх, перед ее зрением упал трясущийся синий экран. Она рефлекторно ударила его руками, удивившись, но он не вздрогнул. Текст прокручивался по голографическому экрану, как вступление к «Звездным войнам».

Репутация: -300 Младший злодей

Ваша награда: 1000 серебряных монет.

Принадлежность к гильдии: Нет

Активные навыки: сфера чумной жажды крови уровень 1.

Пассивные навыки: умение разговаривать на всех языках.

Злодейка выкрикнула: «Сфера чумной жажды крови!»

В соответствии с предположением, в воздухе перед ней материализовался красный, сверкающий магический шар. Он построен наугад из шершней и пчел с демоническими рожками, воплощений чумы, которые кружились по кругу, грызя воздух клыкастыми зубами.

- «Как страшно!» - пробормотала она, делая резкий шаг назад.

Крошечные паразиты, казалось, не заботились о том, что и кого они едят.

- «Очень противно, но я уверена, что способность намного лучше, чем любой эквивалент героя. У них, наверное, есть Сфера из цветов или что-то еще более безобидное. Но как мне контролировать шар?»

Она экспериментально подняла руку, и шар поднялся вместе с ней. Приятно. Управление напоминало покорение воздуха демоническими жуками. Иветта отвела плечи назад, а затем вскинула руки вперед, к скоплению деревьев.

Сфера промчалась с молниеносной скоростью, прожигая зияющую дыру в деревьях; демонические насекомые растворили древесину за считанные секунды, разъедая кору вдребезги. Вслед за шаром огромные стволы рухнули один за другим, приведя в движение небольшую лесную лавину. Птицы лихорадочно летали из гнезд, белки хватали орехи и бежали в предгорья. Ощущение, как будто пронесся торнадо.

- «Надо бежать!» - закричала она, наблюдая, как одно из оставшихся деревьев начало наклоняться в ее сторону.

В последнюю секунду Иветта отпрыгнула в сторону, как раз в тот момент, когда ствол с грохотом. Порыв ветра, который он испустил, сдул ей челку на лоб. Сердце колотилось в груди.

Вдалеке злодейка услышала оглушительный хруст. Земля под ней задрожала, как будто землю ударило мини-землетрясение. Она посмотрела прямо вперед и увидела: одно из самых больших деревьев в лесу упало. Это был не ее шар, а эффект домино, когда все остальные деревья последовательно падали на него, заставляя его ствол подчиняться.

Затем она услышала уродливый гортанный крик какого-то… животного?

Громкий голос скандировал:

Злодейское достижение разблокировано! Угроза окружающей среде.

+500 опыта.

-50 репутации.

Совет: Злодейские достижения являются диаметральной противоположностью героических подвигов. Они дают опыт и снижают вашу репутацию. Они усиливают ваше злодейство. Чем ниже ваша репутация, тем больше вас боятся и тем выше ваша награда.

Вы повысили уровень! Уровень 2.

Когда она собиралась попытаться найти выход из теперь уже оскверненного леса, она внезапно услышала голос, раздавшийся с вершин деревьев наверху.

- Я жду награды, Джио! Быстрее!

Прежде чем Иветта успела отреагировать, ей на плечи упала гигантская рыболовная сеть. Она увидела два бронированных ботинка, приземлившиеся ей на спину. Девушку швырнули в грязь лицом вперед, боль пронзила позвоночник.

- «Отойди от меня!» - она закричала, попыталась ускользнуть или хотя бы освободить руки, чтобы использовать сферу чумной жажды крови, но вес на спине слишком тяжелый. Как будто на нее упал автомобиль.

- Нет, не могу, мадемуазель! Тебя поймали! - проревел мужчина, сидящий на ней сверху. Он глубже вонзил каблук ей в спину. «Какой улов, Джио. Подумать только, мы собирались жарить гораздо меньшую рыбу, а рядом нас ждал такой восхитительный приз».

- «Нас преследует удача!»

- «Однако без твоего умения ты бы никогда не нашел ее. Обнаружить подлость!»

- «Вы еще не видели настоящего проявления злодейства!»

Она вывернула шею, не могла хорошо рассмотреть своего похитителя, но заметила источник второго голоса, стоявший в нескольких футах. Он был высоким, молодым и худым, в облегающем смокинге дворецкого.

Посмотрев на лицо Джио, злодейка увидела:

Джио Марино Ломбарди - оруженосец героя 5-го уровня.

- «Отстань от меня прямо сейчас. Или я разнесу твоего оруженосца на куски!»

- «Правда? Я не вижу никаких огненных шаров».

Мужчина посмотрел на товарища. Тяжесть на ее спине сместилась.

- «Джио, сетка закреплена?»

- «Да!»

- «Тогда давай продолжим. Сегодня мы будем говорить о раунде вознаграждений. Не могу дождаться, чтобы увидеть выражение лица Ахилла».

Джио щелкнул пальцами. Сетка мгновенно сжалась вокруг Иветты, прилегая к ее коже и окутывая тело. Она корчилась, не в силах пошевелить ни руками, ни ногами. У нее не было возможности использовать сферу чумной жажды крови без контроля запястья.

«Ты пожалеешь о том, что взял в плен злодейку», - закричала она, когда более крупный из двоих мужчин затащил ее на плечи, как походный рюкзак.

- «Да, да, без разницы», - усмехнулся герой.

Пока двое похитителей продвигались к месту назначения, которое они задумали, Иветта приступила к разработке плана побега.

Она открыла свою систему. К удивлению, у нее оказалось несколько неоткрытых уведомлений. Она снова открыла их.

Совет по обучению! Вы получили очко навыка. Вы можете потратить его в дереве навыков по вашему выбору. Деревья навыков определят ваш класс. Вы можете инвестировать не более чем в два дерева одновременно, а некоторые заблокированы с учетом требований к уровню и репутации.

Доступные деревья навыков:

Варвар – Требование к репутации: нет, к уровню: Ур. 1

Боец – Требование к репутации: -100, к уровню: Ур. 1

Инициатор некромага – Требование к репутации: (-100) – Требование к уровню: Ур. 2

Первые два звучали круто, но Иветта не особо любила сражаться грубой силой. Третье дерево навыков было интересным, походило на класс некроманта – но система не позволила ей посмотреть.

Анархист – Требование к репутации: -200, к уровню: Ур. 2

Учитель средней школы – Требование к репутации: -200, к уровню: Ур. 2

Она продолжала прокручивать. К счастью, для этого не понадобились запястья. Всё, что требовалось: провести взглядом по экрану.

Бухгалтер – Требование к репутации: - 300, к уровню: Ур. 2

Любитель взрывчатых веществ – Требование к репутации: - 300, к уровню: Ур. 2

Чернокнижник-головорез – Требование к репутации: -350, к уровню: Ур. 2

Другие варианты, по крайней мере, звучали устрашающе. Не в силах сдержать любопытство, она переключила описание дерева навыков бухгалтера.

Бухгалтер - пробивает цифры, обеспечивает, чтобы деньги направлялись туда, куда они предназначены.

Доступные навыки:

Пальцы-ножи | Превратите свои пальцы в ножи. Полезно для уничтожения отчетов о расходах, которые вам больше не нужны.

Вызов иллюзии | Создайте временную иллюзию, которая длится 5 секунд. Отлично подходит для отвлечения клиентов, когда вы сообщаете им, что вам придется подать заявление о банкротстве.

Первый навык… который действительно поможет мне выбраться отсюда.

Иветта выбрала бухгалтера в качестве своего класса, не могла придумать более скучной профессии.

Она просмотрела остальные, отчаянно пытаясь найти что-то столь же полезное для ее нынешнего затруднительного положения. Деревенский анархист и любитель взрывчатки, похоже, сосредоточились на бомбах и ловушках, но оба они бесполезны без ее рук, не говоря уже о времени на изготовление.

И Варвар, и Боец увеличили бы ее силу, позволив ей прорваться через сетку при достаточно агрессивном изгибе, но она не умела быть угрозой.

Наконец, еще доступен Головорез чернокнижник.

Заключите договор со злым божеством по вашему выбору. Взамен получите доступ к безграничной силе: огню из глубин, небесным иллюзиям, убийственным заклинаниям.

Навыки первого уровня в классе одинаковы для всех божеств. На последующих рангах они будут решаться в зависимости от того, с каким богом вы заключаете договор.

Разблокированные навыки:

Создание элементарного оружия | Призовите экипируемое элементарное оружие.

Взрыв Великого Запредельного | Используя силу Великих Просторов, выпустите в своих врагов луч чистой небесной энергии.

К сожалению, теперь, когда она действительно жила новом мире, заключение постоянного контракта со злым божеством казалось немного менее привлекательным. Вероятно, лучший способ быстро достичь максимальной силы.

- «Наконец-то!» - сказал Джио.

Их шаги остановились. Будучи прижатой к спине мужчины, она не могла видеть, на что они смотрят, но слышала много людей. Иветта почувствовала запах мяса, приготовленного горячим на огне. Все признаки указывали на героический праздник.

Нужно действовать сейчас и быстро. Я не хочу узнавать, что происходит, когда злодея сдают в качестве награды.

Не видя выхода, Иветта выбрала стать бухгалтером.

Глава 2

Иветта попробовала заклинание.

- «Пальцы-ножи!», — нетерпеливо прошептала она, уже царапая сетку своей бесполезной, не заточенной плотью. Прошли секунды, а трансформации не произошло. Она попробовала заклинание еще раз, и появилось уведомление.

Обработка выбора класса… Бухгалтеру класса требуется утверждение вручную. Пожалуйста, подождите.

- «В этом мире есть настоящая магия, и какому парню все еще приходится вручную сортировать заявления о приеме на работу?»

- «Молчи, злодейка!» - грубо сказал ее похититель.

- «Мы собираемся войти в большой зал Киндры. Неуважение будет встречено жестоким и немедленным наказанием».

- «Худшее наказание, чем быть твоим личным рюкзаком? Я сомневаюсь».

Иветта могла видеть весь двор, который они только что пересекли. Целое поле размером с несколько теннисных кортов, покрытое зеленой травой и полевыми цветами и заполненное отвратительными героями. Они сидели у костров, играли на флейтах и скрипках, танцевали польку, практиковали заклинания и фехтование. Члены гильдии, догадалась Иветта. Все они одеты в один и тот же цвет: мутный, героический коричневый. Джио толкнул дверь в холл, и они вошли внутрь. Внутри было так же светло, как и во дворе, свет лился сквозь витражи. В залах кишели лучники в кожаных доспехах, маги в толстых мантиях волочились за ними по полу.

Герой с оруженосцем пронесли Иветту по центральному коридору, а затем завернули в маленькую комнату, освещенную факелами. Злодейка извивалась в сети, пытаясь как следует рассмотреть, кто находился в комнате, но все, что она получила, скучный вид сзади своего похитителя.

- «Джио, твоему питомцу удалось найти что-нибудь хорошее? Может быть, злодейский кролик?»

Похититель Иветты зарычал и бросился на насмешника. В качестве побочного эффекта Иветту трясло, как продукты в багажнике автомобиля.

- «Я никому не питомец», - проворчал мужчина.

- «Джио, пожалуйста, останови свою воющую собаку, пока она не причинила кому-нибудь вреда».

- «Вильгельм – способный охотник на злодеев, такой же, как вы и остальные присутствующие здесь герои».

- «Успокойтесь. Я не допущу, чтобы такое насилие произошло в святых покоях Киндры. Либо доберитесь до своего поста, либо рискуете быть брошенным в волчий загон», - скомандовал строгий голос женщины.

Вильгельм фыркнул, но отступил. Он встал в углу комнаты, оставляя Иветта еще меньше обзора, чем раньше. Все, что она могла сейчас видеть, это орнамент, окаймлявший комнату. На стене было вырезано несколько ям, внутри каждой вогнутой секции стояли золотые вазы и старые книги.

- «Добро пожаловать на Раунд Награды, дети Киндры. Новичкам среди нас я расскажу правила. Все представленные сокровища должны быть зарегистрированы в системе. Вы не можете просто схватить свою грубую тетю или извращенного дядюшку и представить здесь для окончательного приговора. Злодеи, которых вы поймаете, должны быть признаны злодеями и иметь присвоенный системой номер».

Иветта усмехнулась: «Как благородно. Вы можете поймать только тех, кто пронумерован».

В то время, как ответственная женщина декламировала оставшиеся инструкции, Иветта искала дверь. Вытянув шею влево, она заметила один выход всего в нескольких метрах от себя. Если бы она смогла заставить «Пальцы-ножи» работать, выбраться отсюда не было бы проблемой.

- «Теперь, когда мы разобрались, перейдем к церемонии».

Иветта услышала, как она закрыла тяжелую книгу, и отложила в сторону: «Члены гильдии с самой высокой репутацией будут идти первыми. Ахиллес!»

- «Покорнейше благодарю».

Иветта услышала другой голос: «Выбор одобрен. Клан Бухгалтеров счел вашу заявку приемлемой. Однако требует выполнения обязательного квеста, чтобы перейти к следующему рангу. Вы можете просмотреть детали в своем журнале».

Нахмурив брови, Иветта открыла журнал.

Получен новый квест! Обучение бухгалтера

Требования:

Убить героя 1 раз.

Иветта несколько раз перечитала уведомление. Она не могла понять, какое отношение убийство имеет к бухгалтерскому учету. Отсутствие дополнительной информации преследовало. Прошло несколько секунд, прежде чем она осознала.

- «Теперь я могу использовать пальцы-ножи!»

Когда Иветта поспешно закрыла свои уведомления, Ахиллес заговорил снова: «Я представляю вам под очищающим светом Киндры.

Раздался громкий стук, когда что-то тяжелое упало на пол.

Ахиллес продолжил: «Злодей Ноктюрн. Дьявол смертоносных теней. Убийца Розовой Луны. Он выведен из строя, но еще не уничтожен. Я молюсь обменять его на щедрую награду в пятьдесят тысяч серебряных монет».

Глаза Иветты широко раскрылись: «Парень из Ноктюрна, должно быть, чертова легенда. Когда я последний раз проверял, моя награда составляла всего одну тысячу».

- «Лжец! Невозможно! Настоящий злодей с легкостью бы выбрался из такого мешка», - крикнул Вильгельм, вмешиваясь.

- «Тихо!» - сказал священник.

- «Мне очень жаль, Святейшество».

Идеальный момент для нее, чтобы уйти без предупреждения.

«Пальцы-ножи», — прошептала она на самом низком децибеле, на который только могла. Бритвенные лезвия тут же выскочили из кончиков ее пальцев. Они торчали из ногтевых лож, как когти росомахи, мерцая в свете факелов.

- «Вот это да!» - на мгновение она восхитилась новым оружием.

Иветта в лихорадочном восторге от возможностей. И если подумать, все, что нужно сделать, убить одного жалкого героя. Пальцы чесались от адреналина.

Когда герои начали скандировать, она начала царапать сеть. Под воздействием ее лезвий сеть мгновенно распалась. То, что сначала было маленькой дырой, постепенно становилось все больше, пока она не смогла протиснуть в нее ступню, затем ногу, затем целую руку…

«Киндра, Богиня Героев, Великая Хранительница Небесных Трофей, пожалуйста, благослови нас своим очищающим светом! Обменяйте злодейскую душу на репутацию и славу!» - кричал священник.

Факел погас. Неестественная золотая аура начала покрывать потолок. Тишина окутала героев, и они начали становиться на колени как раз в тот момент, когда Иветта вылезала из сетки.

В тишине комнаты, звук выпадающей из сумки Иветты был оглушительным. Внезапное изменение угла, когда Вильгельм упал на одно колено, сбило ее цель. Злодейка неуклюже приземлилась на плечо. Что еще хуже, перед ней мигало уведомление.

- «Администратор добавил обратный отсчет в ваш квест. У вас осталось 35:00 минут на убийство героя!»

- «Что за шум?» - сказал священник высоким и укоряющим голосом. «Вы все знаете, что неуважительно разговаривать, когда на нас светит свет Киндры. Тот, кто следующим издаст звук, будет навсегда исключен из гильдии. А теперь тишина.

Плечи Вильгельм внезапно почувствовали себя значительно легче, чем всего несколько минут назад. Его сердце бешено колотилось, когда он поспешно полез за спину, его пальцы нервно извивались в пустой сетке.

— Моя награда … Она пропала…

Священник бросил свой посох.

«Я сказал тишина! Ты сейчас говорил, Вильгельм? Хотите ли вы, чтобы вас бросили в волчьи ямы? Я могу организовать для вас транспорт одним щелчком пальцев».

- «Нет. Просто моя награда…»

Когда голова Вильгельм начала поворачиваться в ее сторону, сердце Иветты учащенно забилось. Она быстро закрыла уведомление и выбежала из комнаты. Несмотря на тупую, пульсирующую головную боль, адреналин стимулировал ее бег по коридору, унося так далеко от комнаты наград, как только она могла. Она проталкивалась мимо одного ошеломленного новобранца за другим, решив дистанцироваться от надвигающейся конфронтации. Достигнув входной двери, Иветта остановилась, дыхание было тяжелым, а мысли - бешеными.

- Герои на поле снаружи уже видели мое лицо. Было бы самоубийством бежать прямо к ним.

Она глубоко вздохнула, затем отвернулась от двери и бросилась в противоположном направлении. К счастью, ни один из членов гильдии в коридоре не обладал острой способностью Джио обнаруживать ближайших злодеев.

Глава 3

Иветта продолжала бежать, пока коридор внезапно не закончился. Слева от нее были кухня и роскошная столовая. Справа манила винтовая лестница, украшенная табличкой с надписью «Общежития». Взглянув через широкое витражное окно в конце коридора, она увидела стайку новобранцев, выходящих из столовой в обеденную зону на открытом воздухе. Территория заполнена столами для пикника и разбросанными стульями, но казалась значительно менее людной, чем лужайка перед домом.

Когда Иветта собиралась войти в столовую, напоминание о таймере квеста поразило ее как внезапный толчок.

- «Придется мне поторопиться!» - пробормотала она себе под нос. Шанс встретить героя, которого нужно уничтожить на дороге, был невелик, зал гильдии был практически заполнен ими. Глупо игнорировать эту возможность, даже если бы существовала высокая вероятность того, что Вильгельм схватит ее за кроличьи уши в любую минуту.

Действуя импульсивно, она покинула столовую и направилась на кухню. Когда она вошла, дверь за ней мгновенно захлопнулась, и она быстро поняла почему: в комнате гнетуще жарко, как в мультиварке, оставленной на высокой мощности. Окна на двери запотели, а воздух был густым и душным. Длинный ряд поваров стоял у разделочных станций и энергично работал над ингредиентами для супа, пока в большой кастрюле кипел дымящийся бульон.

Крыса размером с человека молча наблюдала за суетящимися поварами, ее присутствие было неподвижным и бдительным, как сова. На талии у него был фартук, а между зубами был зажат нож. К счастью, в комнате было так шумно, что он не услышал, как вошла Иветта.

Шеф-повар Ферони Росси | Повар 15 уровня

Не то, на что она надеялась. Она все еще была только второго уровня. Опять же, он был всего лишь поваром, а не кем-то вроде серийного убийцы-преступника.

- «Смена!» - приказал Ферони, его слова были громче мегафона, несмотря на нож.

- «Да, шеф!»

Повара поменялись позициями. Некоторые из них отправились на другие разделочные станции, другие бросили в постоянно кипящий котел новые ингредиенты — морковь, лук-порей, соленые огурцы.

- «Затопите печь!»

- «Да, шеф!»

Иветта подумала: «Я ни за что не смогу убить его здесь. Я подлая, но не настолько!»

Она могла бы выбрать одного из других линейных поваров – они на гораздо более разумном уровне, но все в поле зрения Ферони. Он был не только ближайшим к ней поваром, но и бдительным стражем кухни. Какая бы сила ни попыталась прервать тщательно контролируемый хаос, он заметил бы.

В качестве альтернативы она могла бы повторить свои шаги и попробовать другую часть здания, но выбрала кухню не просто так. В закрытом помещении вряд-ли кто-нибудь первым делом проверил бы ее здесь. Они направлялись в столовую или общежитие, прежде чем думали беспокоить поваров. Никто не любил прерывать кормящую руку. Именно так все и работало. Так что других вариантов не было. Время шло, и ей пришлось шкурить крысу.

Иветта откашлялась и шагнула вперед.

- «Шеф!»

Со второй попытки он развернул голову.

- «Что ты здесь делаешь? На кухне не нужны помощники!» - проревел он с сильным итальянским акцентом, критически оглядывая ее необычный наряд.

- «Не рекрут. Посыльный. Мне нужно сообщить кое-что очень важное о гляделках …» - ее глаза метались по комнате, и она заметила открытый блокнот на табуретке рядом с Ферони

Его глаза расширились: «Давай, девочка-кролик! Сообщи мне эту новость немедленно!»

- «Деликатно, сэр. Можем ли мы обсудить это в другой комнате?»

Иветта заметила небольшую заднюю комнату позади себя.

- «Ерунда. Я не могу оставить своих поваров».

- «Боюсь, это очень… конфиденциально».

Его лицо покраснело, руки сжались в кулаки: «Что может быть секретного в гляделках?!»

Она оставалась тихой и неподвижной, не двигаясь с места.

- «Отлично! Но если эта кухня взорвется, то на твоей совести».

Он толкнул дверь в маленькую комнату и вошел внутрь. Иветта последовала за поваром в офис. Она сразу заметила, что комната практически звуконепроницаема, внутри не слышно болтовни из внешнего мира. Ни единой царапины ножа, ни кипящего супа.

- «Почему бы вам не присесть?»

Он смотрел на нее с полнейшим недоверием и растущей яростью.

- «Что ты хочешь?»

Ферони схватил ее за воротник и потащил вверх в воздух. Его пальцы схватили эластичную веревку на ее шее и крепко сжали.

- «Я уже устал от твоей задержки. Какие новости приходят о моих гляделках?»

- «Хах».

- «Быстрее!» - закричал он.

- «Их уничтожили…» - она кашлянула и поднесла трясущиеся руки к его груди, приложив ладони к фартуку. «Какая-то девчонка… с ножами… вместо рук…»

- «Что? Моя посылка – она была уничтожена чем?»

- «Пальцы-ножи», — повторила она, а затем дико ухмыльнулась.

Лезвия прошли прямо через грудь.

Кровь хлынула из раны, и хватка Ферони на ней ослабла. Иветта выпрыгнула, а он упал на колени, сжимая рукой окровавленный фартук.

- «Что у тебя… Что ты наделала?!» - медленно угасая, Ферони упал.

Иветта присела на корточки и успокаивающе положила руку ему на плечо: «Извини, приятель, но это твоя вина. Ты совершил ужасную ошибку, став героем», - сказала она.

В поле зрения мгновенно всплыли три уведомления.

Злодейское достижение разблокировано! Сверхуспевающий охотник.

Вы убили человека, уровень которого в три раза выше вашего. Наверное, следует радоваться!

Получено + 200 опыта и - 50 репутации.

Злодейское достижение разблокировано! Убийца героев.

Ого, ШЕФ шефов?

Получено + 500 опыта и - 100 репутации.

Злодейское достижение разблокировано! Великий убийца героев.

Позвольте мне повторить. Из всех людей в этом огромном зале тебе действительно пришлось пойти и убить ШЕФ-ПОВАРА? Поставщик пиццы? Великий волшебник спагетти? Вы поступили действительно жестоко. Но в вашем положении это очень мудрый выбор. Каждый человек в зале восхищался Ферони. Отличная работа.

Дополнительное вознаграждение +1000 опыта и -200 репутации.

Иветта ухмыльнулась. На мгновение она испугалась, что побочная миссия оказалась напрасной. Но ее догадка оказалась верной; нет никого более любимого, чем повар.

Вы повысили уровень! Ур. 4.

Адреналин хлынул по ее венам.

Она легкомысленно рассмеялась про себя. Она никогда не чувствовала себя более счастливой от того, что жива. Громкий стук в дверь отвлек ее от раздумий.

«Шеф? Вы там в порядке? Прошло много времени».

Она замерла. Повар не должен был приходить его проверять.

- «Да, мы в порядке. Возвращайся к рубке!» — кричала Иветта.

- «Кто ты? Не похожа на Шефа».

Иветта откашлялась, вызывая итальянский акцент откуда-то глубоко внутри своего бескультурного подсознания.

- «Будь спокоен! Я занимаюсь бизнесом!»

- «Шеф, ты говоришь не очень хорошо. Мы входим. Дверь заперта…».

«Я схвачу Вени, он сразу же вытащит эту штуку».

Иветта напряглась. Глупый низкий показатель харизмы подвел к завершению спокойной жизни. Если они проникнут сюда и найдут ее с телом, то не будет шансов. Минимум десять человек, поддерживаемых армией голодных героев, сжимавших подносы с обедом прямо снаружи.

Она лихорадочно осматривала комнату в поисках пути к отступлению. Ее глаза метались по сторонам, но других дверей не было, только стопки бумаг и потрепанный картон. Она посмотрела на потолок и заметила решетку. Мое спасение, подумала она, карабкаясь к креслу. Но сначала она схватила поварской нож.

- Вы приобрели Нож мясника Ферони.

Закрыв уведомление, Иветта перелезла со стула на стол и напрягла конечности, потянувшись к решетке. Решительным толчком она прыгнула, пытаясь открыть решетку, но она упорно оставалась неподвижной.

- «Глупая вещь!»

Она попыталась использовать на нем пальцы-ножи, но материал представлял собой какой-то армированный металл, который ее бритвенные лезвия не могли пробить. Более того, его удерживало как минимум десять винтов. Она на мгновение подумала, не воспользоваться ли кончиком ножа Ферони, но лучше не стоит.

- «Мы нашли Вени, Шеф! Мы собираемся взломать замок. Отойдите от двери!»

Иветта стиснула зубы и посмотрела на решетку. Казалось, другого выхода не было; придется использовать кувалду, чтобы решить проблему с отверткой.

- «Сфера чумной жажды крови!»

Красная светящаяся сфера пчел и саранчи снова вырвалась из ее рук и парила в воздухе прямо под решеткой. Пока Вени пытался открыть дверной замок, Иветта направила сферу вверх. На ее лице появилась торжествующая ухмылка, когда насекомые пожирали металл, грызя его с яростью голодной собаки, нападающей на пирог. Еще более многообещающе: дальше по вентиляционному отверстию располагался небольшой руль. Мощным прыжком она протянула руку к рулю, но хватка оборвалась, и она упала обратно на стол.

- «Еще немного, босс!»

Она фыркнула: «Бесполезные ноги».

Злодейка приняла быстрое и безрассудное решение набрать обороты. Иветта отошла к началу длинного стола, убирая разбросанные папки. С огромной скоростью она помчалась вперед, прыгнула прямо на край стола и потянулась, чтобы схватиться за руль.

- Контакт!

Она вцепилась в руль, напрягаясь, быстро поднялась, громко застонав, нацелилась на следующий руль, затем на следующий, пока всё тело не оказалось внутри вентиляционного отверстия.

Сверхъестественное ускорение, которое она получила от своих первоначальных характеристик, сделало прыжок возможным, завышенная сила могла унести ее лишь настолько далеко, насколько возможно. С громким щелчком дверь в заднюю комнату открылась. Он врезался в стену, и внутрь ворвались несколько тел, их белые поварские шляпы были видны прямо под ее ногами.

- «Что с Ферони! Произошло убийство!»

Пальцы ее дрожали, она поднималась все выше и выше. Темнота вентиляционных отверстий сомкнулась вокруг, заставляя ее полагаться исключительно на осязание.

- «Его ударили прямо через фартук. Странные следы… Как будто его проткнули пятью невероятно тонкими кинжалами…»

- «Но куда делся убийца?»

Голоса поваров слабым эхом раздавались через металлические вентиляционные отверстия, становясь жестяными и далекими по мере того, как она поднималась, продолжала двигаться вперед.

- Как далеко зайдет этот ублюдок?

- «Вентиляционное отверстие, его взорвало! Он, должно быть, прошел там!»

Прямо под ее ногами появился цилиндр, носительница смотрела вверх, в темноту вентиляционного отверстия, широко раскрытыми испуганными глазами.

- «Я ничего там не вижу. Просто тьма и еще тьма. Убийца, должно быть, скрылся очень быстро.», - сказал шеф-повар, почесывая затылок.

Иветта продолжала подниматься. Еще два руля, и вентиляционное отверстие сделало острый прямой угол, позволив ей переключиться с лазания на ползание. На короткое мгновение она прижала лоб к холодной поверхности вентиляционного отверстия и вздохнула. Решив выбраться отсюда, она подняла голову и продолжила ползти. Шум на кухне становился все более отдаленным. Если кто-то и собирался последовать за ней, то они еще не пытались. Повара действовали как обезглавленные цыплята без своего лидера, бесполезно хлопая ртами и размахивая ножами, пока не подоспела помощь.

Еще через несколько минут ползания по металлическому туннелю свет коснулся ее обездоленных глаз. Дневной свет. Иветта поднималась на другую решетку с четырьмя щелями, которые позволяли ей заглянуть в то, что находилось наверху. Проглянув, она увидела небо. Синее пространство, усеянное белыми точками.

Видимо, добралась до крыши.

Глава 4

Иветта снова использовала разрушительную сферу, осторожно пожирая металл, а затем рассеивая саранчу. Затем она со стоном бросилась на плоский камень, темные глаза медленно приспособились к дневному свету. Вокруг нее была каменная ограда. Злодейка неуверенно приподнялась и шагнула вперед. Ей была видна вся территория вокруг зала: передний двор, задняя часть, окружающие леса. Она могла видеть всё, словно королева, оглядывающая свои обширные владения.

- Первый герой выпотрошен, впереди еще много других.

Система, словно уловив ее мысли, отправила ей уведомление.

Квест завершен! Обучение бухгалтера

Убить героя 1 раз

Награда: навыки бухгалтера 2-го ранга разблокированы.

Вы получили новый квест, открыть?

Забыв о срочности своего положения, она лихорадочно ответила «Да».

Подача документов

Требования:

Зарегистрируйтесь в ближайшей бухгалтерской конторе.

- «Вы шутите? Сначала убийство, а потом бюрократия?!» - Иветта нахмурилась.

Закрывая уведомление, она почувствовала внезапное движение пола под ногами. Она споткнулась, каменные плитки раскачивались из стороны в сторону, как будто вся конструкция, лежащая в их основе, потрясена кулаком гиганта. Спустя несколько мгновений изнутри здания раздался шум, похожий на взрыв бомбы. Стекло разбилось, и из окна первого этажа вылетело тело.

Вздрогнув, Иветта перегнулась через стену, чтобы лучше рассмотреть. Она увидела Ахиллеса, эгоистичного охотника с церемонии награждения – лежащего на спине в поле, залитого кровью. Его кожа и одежда были залиты черной краской. Ахиллес булькал и стонал в траве, герои быстро разбегались из банкетного зала, чтобы прийти ему на помощь.

- «Не могу поверить, что кто-то опередил меня!»

Она действительно надеялась, что у нее будет шанс вернуться, и перерезать глотку Ахиллесу. Но обо всем можно будет подумать позже. Повернув голову от одной стороны стены к другой, она заметила внешнюю лестницу, расположенную сбоку от дорожки.

Иветта перепрыгнула через барьер сквозь каменную стену на лестницу. Не теряя времени, она спустилась по винтовым ступеням. Она нырнула под подоконники, головы студентов прижались к стеклу, когда они смотрели на резню из окон общежития. На последнем этаже Иветта споткнулась, и на мгновение увидела свое отражение в оконном стекле; одежда вся в пятнах крови. Кроличьи уши, прикрепленные к капюшону, изменили цвет с белого на кроваво-красный. Она стиснула челюсти.

К счастью, если кто-то и видел ее, то не подал виду. Иветта прыгнула с последней лестницы на поле, ее обтянутые ватой ноги погрузились во влажную землю. Ее не совсем туфли издавали уродливые, липкие звуки, пока она шла по грязи. Злодейка остановилась, когда оказалась примерно в 50 метрах от места падения Ахиллеса. Она едва могла видеть сквозь густую толпу. Иветта изучила место преступления. Судя по расположению гигантской дыры в здании, его вышвырнуло прямо из комнаты наград.

Должно быть, один из пойманных злодеев.

Она хотела знать, что за монстр нанес такой вред этому человеку. И что еще более важно, она хотела получить автограф этого монстра. Нырнув за одно из деревьев в саду, она прислушалась к шепоту, доносившемуся из скопления тел поблизости.

- «У него все еще есть пульс. Но он покрыт смертью. От него воняет. Должно быть, какая-то некромагия».

- «Вы видели, какой злодей сделал это с ним?»

- «Без понятия. Никто, кроме него, еще не вышел из здания».

- «Подожди, кто там?»

Один из воинов повернулся к Иветте, его глаза были широко раскрыты, а зрачки расширены. Он заметил ее и указал трясущимся пальцем в ее сторону. Как только злодейка повернулась, чтобы бежать, из зала раздался громкий, устрашающий визг. Неистовая толпа новобранцев направлялась в ее сторону. Они кричали о кровавом убийстве, поднимали землю и траву, яростно неслись по полю прочь от зала. Что бы ни издало ужасный звук, оно вызывало уровень ужаса, сравнимый только с нападением стрелка в торговом центре. Иветта спряталась за деревом и замерла на месте, ругаясь про себя, стараясь не попасть под удар.

Вдалеке, вылетая из зала, как черная ракета, было существо с нечеткими границами, призрак, сверкавший, как сама ночь. В своих массивных когтях он нес священника в кольчуге и ткани, который был верховным жрецом церемонии.

- «Что происходит?»

Существо порхало над телом Ахиллеса, затем трансформировалось в человека. Его когти превратились в острые ногти, а клюв - в лицо с капюшоном. Фигура была высокой, одетой в черную мантию, отражающую ночное небо. Он бросил священнослужителя на землю рядом с Ахиллесом, вонзил пятку в шею, пока та не сломалась, а затем посмотрел вверх. Монстр посмотрел прямо в глаза Иветты, которая нервно рассмеялась.

Прежде чем Иветта успела сделать что-нибудь глупое, поговорить, пойти или побежать, фигура исчезла из поля зрения. Она думала, что призрак улетел, но он так же быстро появился перед ней, как мигающая тень. Рука взяла ее за подбородок, и к затылку уже был прижат кинжал, который вырос из ладони.

- «Полагаю, у тебя улучшенная версия пальцев-ножей?» - сказала она нервным шепотом.

- «Ты была наградой. Подвешенной, как животное, такой же, как и я… Подумать только, что такой низкоуровневый злодей вырвался из цепей раньше меня», - сказал он.

- «Удача новичка. На самом деле я никогда раньше не проделывала подобного - попадание в плен к героям, убийство или бесследный побег. Но вы похоже очень опытный злодей. Вся история с Ахиллесом, издевательство над героями… Мне очень нравится твоя работа».

Он усмехнулся и усилил давление на ее шею: «Мне не нужны фанаты».

- «Хорошо, как пожелаешь».

Видимо, утомленный разговором, он отпустил ее, убрав лезвие.

- «Я не буду тратить время на твое устранение. У тебя слишком низкий уровень. Я бы получил больше опыта, разделав рыбу на филе» - похоже, он получил уведомление, потому что его глаза на мгновение затуманились.

- «Благодарю».

- «Ты еще даже не доказала, что способна раскрыть истинное имя своей профессии».

Как раз в тот момент, когда она собиралась потребовать от него дополнительной информации, перед глазами замерцал экран. Система наконец обнаружила присутствие мужчины.

Хидас | Уровень неизвестен. Бухгалтер

У нее отвисла челюсть.

Адреналин захлестнул ее, ее разум ожил от бесконечных возможностей. Иветта отчаянно протянула руку, пытаясь помешать ему уйти.

- «Подожди, не уходи! Что ты имел в виду под настоящим именем?»

Он уже исчез.

После ухода Хидаса реальность ситуации снова обрушилась на Иветту, герои просто сбежали, а не исчезли; окрестные леса, все еще кишели ими. Как только герои заметят, ей придется жестоко поплатиться.

- «Мне нужно переодеться», - сказала она, быстро отрывая заячьи уши от головы и выскальзывая из пушистого костюма.

Иветта посмотрела в ту сторону, куда сбежали новобранцы. Взвешивая свои варианты, она решила ограбить тела, подошла к Ахиллесу и павшему священнику. Она нащупала их пульс, прижимая пальцы к их открытым шеям. Ни единого мимолетного удара. Дахис завершил работу. На нее накатила волна разочарования. Тем не менее, он оставил их одежду. Иветта решила переодеться: накинула рубашку Ахиллеса, штаны.

Вы экипировали одежду охотника!

Совет по обучению! Можете посмотреть характеристики экипируемого предмета.

Единственная оставшаяся проблема: обувь. Она вздохнула и пошла в сторону леса. Красные деревья были непреклонно высокими, толстыми с шипами, а кустарник - враждебным. Иветта несколько раз укололась, проходя мимо, но старалась не жаловаться слишком громко.

- «Мне следует сделать перерыв и вложить свои очки навыков», — подумала она, конечности отяжелели от усталости.

Сидя в тени дерева, стараясь избегать шипов, она открыла свой пользовательский интерфейс.

Навыки бухгалтера 2-го ранга разблокированы!

Хлороформ | Проблемные клиенты всегда приятнее, когда спят.

Создать базовую ловушку с шипами | Положите ее за пределы своей картотеки. Требуется верстак и материалы.

Иветта вложила одно очко в хлороформ, а затем потратила другое на предыдущий навык бухгалтера 1 ранга: «Сотворение иллюзий». Она понятия не имела, когда сможет заполучить верстак. К тому же, ей больше нравилось резать людей кубиками.

Навыки получены! Вызвать иллюзию.

Хлороформ – усыпляйте противников в любой момент!

Она также взглянула на одежду, которую украла у героя.

Рубашка Охотника – Рейтинг брони: 3

Штаны охотника – Рейтинг брони: 2

Она застонала.

- «Глупая спина!» - прорычала она, выгибаясь.

Всего в нескольких деревьях впереди, в зарослях ежевики, оказался Вильгельм - ее бывший похититель, сильно ушиблен и истекал кровью. Растение казалось почти разумным, не позволяя выбраться наружу.

Иветта быстро подошла к нему, размахивая своими пальцами-ножами. Она стояла на небольшом расстоянии, направляя на него изогнутые лезвия. Несмотря на свое ослабленное состояние, он все еще был большим и крепким. Иветта не хотела рисковать.

- «Знаешь, у меня есть имя», - сухо сказала она.

- «Я не общаюсь с такими, как ты. Более того, я приказываю тебе отрезать мою ногу от адской лозы. Делай, как я говорю, тогда я сохраню тебе жизнь».

- «Пощадить мою жизнь? На самом деле ты не в том положении, чтобы обращаться с просьбами».

Сделав еще один угрожающий шаг к нему, она призвала свою сферу чумной жажды крови. Он вскрикнул, тело все глубже погружалось в кусты; лозы обвивали его ранее свободную ногу, скручиваясь еще сильнее. Иветта была благодарна, что сама не столкнулась с таким растением.

- «Ладно! Я признаю, что был не прав. Пожалуйста, не убивай меня».

- «О, милый, мне все равно», - сказала она, изображая жалость.

- «Я могу помочь тебе!» — умолял он, и Иветта остановилась.

- «Ну и что ты предлагаешь?»

- «Ты понятия не имеешь, где находятся убежища злодеев. Не все герои такие слабые, как я. В регионе существуют сотни залов Киндры, каждый из которых имеет свою фирменную особенность. Без какого-либо руководства ты скоро окажешься под землей».

Иветта обдумала его слова.

- «Отлично! Я дам тебе доступ к одной ноге, а затем ты ответишь на мои вопросы. Как только я буду удовлетворена, я освобожу тебя».

Он вздрогнул и на мгновение сделал вид, будто собирается протестовать, но лозы сжались еще крепче.

- «Хорошо», - сказал он, выдыхая.

Она ухмыльнулась, затем снова призвала свой шар, наведя его прямо над его ногой, где лежала лоза. Вредители легко сожрали растение, а затем принялись клевать кожу Вильгельм, но она отпустила их, как только он начал кричать.

- «Спасибо».

- «Побереги дыхание».

Он сурово посмотрел на нее.

- «Итак... что ты хочешь знать?»

- «Кто такой бухгалтер?»

Он странно посмотрел на нее.

Злодейка поднесла свои металлические пальцы к его затылку, провела ими по подбородку. Запугивание удалось.

- «Верно. Я знаю бухгалтеров. Один из немногих классов, которые бывают как злодейскими, так и нейтральными».

Она нахмурилась.

- «Есть нейтральная версия? Объясни?»

- «Лично я никогда не встречал злодейских бухгалтеров, но нейтральный вариант довольно распространен в крупных городах. Многие торговцы предпочитают пройти там один или два уровня. Помогает в таких вещах, как деловая хватка, бартер и тому подобное».

- «Хорошо. Мы чего-то добиваемся. Ты заслужил право немного вздохнуть».

- «Может отпустишь меня?»

- «Скажи, где мне взять новые туфли?»

- «Ты невероятна».

- «Не трать мое время попусту».

Он пристально посмотрел на нее, но подчинился: «Ближайшая деревня отсюда - Ангора. Если ты сможешь держать при себе свои склонности к убийству, то сможешь купить обувь у продавца. Но деревней управляет герой. Поэтому, нужно быть незаметной и быстро покинуть местность».

- «В каком направлении находится Ангора?»

- «К северу. Именно туда, вероятно, направляются остальные новобранцы-герои».

- «А те планы, о которых ты говорил?»

«Равнины Угольного Сердца. Здесь почти не осталось грабителей и мошенников».

- «Скучная сказка».

- «Ах!» - вскричал он, используя грубую силу, чтобы освободиться от лозы.

Сквозь затуманенное зрение она могла разглядеть лодыжку, истекающую кровью, когда он хромал. Она застонала, призывая свою сферу чумной жажды крови.

- «Не думай, что ты уйдешь», - кипела она.

Она бросила шар вперед, но оруженосец стремительно убегал. Сфера врезалась в море деревьев, заставив птиц разбежаться из своих гнезд. Ее голова безжалостно пульсировала, когда она отчаянно размахивала шаром, но не было крика поражения, только новые падающие ветки и вопли диких животных. Рой бездомных животных еще больше затруднял определение его перемещений. Она заставила себя двигаться вперед, пытаясь преследовать оруженосца.

Иветта проверяла свое здоровье. Экран быстро мигал.

- Здоровье: 15 из 80.

- Совет по обучению! Вам следует обратиться к целителю.

- «Как полезно!» — пробормотала она, опустившись на траву.

Злодейка сидела так некоторое время, схватившись за голову, пока ее зрение не прояснилось. Боль все еще пульсировала, но головокружение утихло.

Когда она огляделась, даже она удивилась, увидев масштабы хаоса, который она устроила в лесу. У половины деревьев были срезаны верхушки, а несколько существ лежали безжизненно.

Она заметила, как в углу экрана пользовательского интерфейса мигает журнал боя.

- Вы победили 3 голубя 2-го уровня и получили 15 очков опыта!

- Думаю, пришло время посетить деревню Ангора.

Мрачный лес продолжался, через пару часов стало видно дневной свет. Деревья наконец расступились, обнажив дорогу, загроможденную повозками, лошадьми и грузами. Появился торговый переулок с интенсивным движением транспорта. Несколько минут Иветта оставалась в тени, наблюдая за сменой обстановки. Большинство торговцев проносились быстро, но некоторые отставшие стояли на краю дороги, тихо обсуждая новости.

- «Вы бы их видели!» - сказал один из сплетничающих торговцев.

- «Все эти плачущие, кричащие герои направляются в Ангору. Они выглядели так, будто только что увидели, как их тетя катается с некромантом!»

- «Думаешь, девчонка в розыске их навестила? Я видел награду за ее поимку на каждой доске отсюда до Мунвеста. Большая копна огненных волос, страшные глаза и мощное телосложение …»

Глаза Иветты расширились: «Девушка? Еще один злодей?»

- «Без шансов. Девушка в этих краях всего лишь слух. Проделки хозяйки гостиницы, которая не знала, как завлечь клиентов».

- «Ладно. Перерыв окончен! Мне нужно продать арбузы».

- «Хорошо. А ты, Микки?»

Рядом с ними стоял третий молчаливый торговец. Он только покачал головой и отмахнулся.

- «Как хочешь, Микки. Но держись подальше от неприятностей».

- «Да ладно, с ним всё будет в порядке».

Два торговца сели на лошадей и снова выехали на дорогу, направляясь на север. А Микки остался в одиночестве.

Иветта ухмыльнулась: «Привет, ковбой».

Любой из новобранцев, ожидающих в городе, вероятно, узнал бы одежду Ахиллеса и обвинил бы ее в том, что она ограбила мертвеца. Мало того, Вильгельм определенно ждал в засаде. Если она хотела проникнуть в деревню без предупреждения, ей нужна особенно хорошая уловка. Уклоняясь от тележек на дороге, Иветта подошла к мужчине. Он был высоким, одет в хлопчатобумажную рубашку, коричневый жилет, ковбойскую шляпу и брюки, украшенные драгоценностями. Микки курил и смотрел куда-то вдаль.

Микки Мерфи | Ковбой и торговец 6-го уровня

- «Хороший трюк для вечеринки. Ты кого-то ждешь?»

- «Да. Жду! Не мешай мне!»

- «Я не понимаю. В двенадцать происходит что-то особенное?»

Он кивнул.

- «Знаете, мне кажется, я видела еще одну упаковку ваших сигарет».

- «Хорошо бы».

Иветта провела его в заднюю часть торговой лавки. Никто из проходящих уличных торговцев ничего не заметил.

- «Ну и где же они?»

Иветта сделала вид, что заглядывает под повозку, сканируя землю пальцами.

- «Вот они. Прямо там».

Она обхватила рукой камень, и снова встала.

- «Чистые углеродные красные цвета. Возьмите».

Он тряс головой вверх и вниз, как бешеная собака.

Иветта ударила камнем прямо ему в нос и прошептала: «Хлороформ».

Ковбой упал, его глаза закатились, из носа текла кровавая каша. Он рухнул в грязь, как тряпичная кукла в траве. Она присела на корточки и пощупала пульс. Заклинание погрузило его в глубокий сон без сновидений.

Иветта погрузила его в кузов тележки и стянула с него шляпу и жилет. Он храпел, кровь текла по льняной рубашке. Она надела два украденных предмета, а затем немедленно проверила их характеристики в своем инвентаре.

Вы экипировали ковбойский жилет!

Рейтинг брони: 3

Вы экипировали ковбойскую шляпу!

Рейтинг брони: 1

Чары + 3 к харизме.

Затем она начала опустошать его карманы и нашла использованный носовой платок и те карманные часы, на которых он так зациклился. Как ни странно, большая стрелка все еще не пробила двенадцать.

Вы приобрели карманные часы чернокнижника.

Жуткие часы, преследуемые призрачным присутствием потерянного возлюбленного. Ужасная история: он навсегда застыл во времени в тот день, когда трагически скончалась невеста его владельца. Призрачная реликвия теперь служит меланхоличным напоминанием о любви, затерянной в глубинах вечности.

Она вышла из инвентаря, но мгновение спустя перед ее лицом мелькнула подсказка.

Совет! Некоторые предметы содержат чары, которые могут быть разблокированы только определенным классом.

- «Тайны на другой день», — решила она.

Закрыв все окна, Иветта размахивала пальцами-ножами, направляя лезвия бритвы к его горлу. Он тихо фыркнул, совершенно не подозревая о надвигающейся угрозе. Она не знала, как долго будет действовать хлороформ, и не хотела, чтобы он проснулся с похмельем на заднем сиденье ее украденной тележки.

Шип! Разрез был быстрым и бесшумным. По большинству стандартов очень скромная и изящная смерть.

Вы победили торговца-ковбоя 6-го уровня и получили 150 опыта!

Злодейское достижение разблокировано! Спящая красавица.

В основном злодеи совершают преднамеренное убийство, а есть то, что вы только что сделали. Убить кого-то во сне настолько бессердечно, насколько возможно.

Получено +200 опыта и -100 репутации.

- «Он практически добровольно вызвался быть убитым, стоя там, весь такой скучающий».

Иветта заглянула внутрь одного из контейнеров для хранения и обнаружила, что он доверху наполнен баклажанами. Она наполнила пустую сумку примерно половиной из них, а затем, засунула безвольное тело в ящик.

Злодейка закрыла крышку, гордо кивнула, демонстрируя свою работу, и пошла разбираться с лошадью.

- «Разве ты не красавец!» - заметила она, обнаружив белого коня, освещенного лунным светом, терпеливо ожидающего у травы.

Глава 5

К счастью, конь уже был готов к поездке. Она легко поднялась, накинув на голову ковбойскую шляпу и ухмыльнувшись. Иветта подняла поводья, давая знак коню двигаться в сторону дороги. Он только фыркнул, явно взволнованный тем, что ему помешали перекусить. Вздохнув, она попыталась еще раз и снова безуспешно.

- «Давай, поехали со мной! Покушаешь потом!» - сказала она, скользя руками вверх от основания гривы.

- «Отвези меня в Ангору, и я принесу тебе лучший корм, который ты когда-либо пробовал: кукурузу, ячмень, морковь, рис или свежую траву».

Проверка убеждения – средний уровень.

Успех!

Конь радостно топнул, и повернулся к дороге.

Они двинулись дальше, неся с собой товары.

Путешествие верхом на лошади было быстрым. Иветта добралась в Ангору менее чем за тридцать минут, идя по следу торговцев, медленно приближавшихся к деревне.

По границам стояли несколько охранников, одетых в кольчуги, гораздо больше озабочены обедами, чем защитой территории. Иветта следовала за торговцами, пока все они не достигли кульминации у конюшен на окраине. Там они сдали лошадей конюшне, а затем бочку за бочкой пронесли свой товар мимо городских ворот. Охранники даже не взглянули на них.

- «Десять золотых за присмотр за лошадью», - сообщил Иветте конюх, когда она зашла в единственное оставшееся свободное стойло.

Она спрыгнула с седла и вытащила из повозки ящик баклажанов.

- «Как насчет двадцати баклажанов? Они дороже монет», - сказала она, открывая крышку и покачивая одним из овощей перед его лицом.

- «Какой-то уродливый фиолетовый огурец? Не уверен. Мне кажется, баклажаны отравлены».

- «Ерунда. Очень экзотический и дорогой фрукт. Он обладает всевозможными магическими свойствами. Съешь их десять, и ты внезапно станешь в десять раз сильнее», - сказала она, вызывая своего внутреннего продавца.

Мужчина засмеялся.

Проверка убеждения – 5 из 18!

Отказ!

- «Да, все так говорят. Если у тебя нет золота, ты не сможешь оставить здесь свою лошадь. Правила конюшни».

Она застонала, а затем снова села в повозку.

Где-то здесь у него должно быть немного золота.

Иветта перерыла все его контейнеры. Затем, она заметила небольшую сумку, прикрепленную к боку коня, и нашла 17 золотых монет.

- «Мы разобрались?»

- «Наконец-то!»

Она посмотрела на него, стиснув челюсти.

Тебе просто повезло, что ты жив.

Иветта последовала за торговцами, протаскивая через ворота один из своих контейнеров с баклажанами, чтобы не выглядеть заметной. Пройдя дальше в деревню, она обнаружила, что интерьер соответствует грубому внешнему виду: грязные дорожки и бесконечные сорняки. Дома, наспех собранные из фанеры и небольшие улицы.

Центральной достопримечательностью деревни был разбитый фонтан с зеленой водой, покрытой водорослями. Неподалеку расположен скромный фермерский рынок.

- «Думаешь, Микки добрался до дома?»

- «Я его не вижу, а ты?»

- «Наверное, он снова застрял, глядя на эти часы».

Два предыдущих торговца открыли магазин прямо перед ней. Иветта покраснела, внезапно остро осознав, какие товары она держала в руках. Она отступила, освободив пространство между собой и фермерским рынком, и направилась к более крупному зданию, трехэтажному деревянному строению, на фасаде которого красовалась деревянная вывеска: «Дом для гостей». Заведение было до отказа набито невероятно пьяными героями.

Подходя к двери гостиницы, она услышала небольшой шум и выглянула через стену.

- «Говорю тебе, ты совершаешь ошибку! Девушка настоящая, и она идет. Она еще не так сильна, но хитра. Если ты не будешь держать глаза открытыми, к рассвету она проникнет в твои стены и перережет тебе горло», - настаивал Вильгельм.

По обе стороны от Вильгельм стоял один из охранников в кольчугах, а из дверного проема гостиницы на него смотрела женщина.

Агата Кур - трактирщик 18 уровня.

- «Никто не придет. Ты просто напрасно пугаешь всех постояльцев. Злодей, сбежавший из зала, давно исчез».

- «Я говорю о другом злодее. Девушка. Она будет в охотничьей одежде и без обуви. Тебе следует предупредить сапожника. Она пойдет прямо к нему».

Охранники вытащили перед ним копья, не давая ему сделать дальнейших шагов к Агате.

Теперь все, что мне нужно сделать, надеть что-нибудь на ноги и держать ковбойскую шляпу при себе, и они ничего не поймут.

- «Грозный злодей без обуви. Теперь ты просто сказки рассказываешь. У меня пять дюжин голодных героев, ожидающих полуденного обеда, и только одна пара рук, чтобы их накормить», - засмеялась Агата.

- «Ты должна меня выслушать!» - умолял Вильгельм.

- «Достаточно! Охранники, выведите этого человека из помещения», - Агата сплюнула, в ее глазах бушевала неожиданная ярость

Каждый из охранников взял Вильгельм за руку и поднял его, как цыпленка. Они проводили оруженосца по грунтовой дороге и захлопнули за ним ворота.

Иветта ухмыльнулась, повернулась назад, взяла баклажаны и поступила именно так, как предсказывал Вильгельм: отправилась прямо к сапожнику.

Глава 6

Дом сапожника был маленьким, с материалами, сложенными на полках и запихнутыми в шкафы. Ей нужно сделать что-то на заказ. Иветта подошла к сапожнику.

Мармок | Сапожник 21 уровня.

- «Вы можете мне помочь?» - спросила Иветта, дважды постучав по стойке.

Либо его слух был ужасным, либо он намеренно игнорировал.

- «Куда я положил инструменты?» — пробормотал он, засунув голову в шкаф.

В конце концов, после долгого времени, проведенного с головой в пыльном старом ящике, он повернулся к ней лицом, чуть не выпрыгнув из своей кожистой кожи при виде этого.

- «Ах! Как долго ты там стоишь? У меня осталась только шестнадцатая часть слуха, и то только в одном ухе. Итак, чего ты хочешь? Сапоги? Сандалии?»

- «Подойдут только ботинки. Что-то удобное, но практичное. Для долгих прогулок и вышибания идиотизма из людей, если возникнет такая необходимость».

Его глаза расширились, и он усмехнулся: «Ты кикбоксер что ли?»

- «Нет. На самом деле, я предпочитаю убивать или сражаться. Но всегда приятно быть готовой на случай, если возникнет такая ситуация. Может, сделаешь мне что-нибудь с шипами, пришитыми вдоль пальцев ног?»

Он от души рассмеялся, держась за живот.

- «Ой, ты забавная! Шипы вдоль пальцев ног!»

- «Жаль, видимо не получится! Просто я устала бегать босиком!» - сказала она, нахмурившись.

- «Как? Босиком?» - сказал он в ужасе.

Он забрался на табурет и наклонился, чтобы лучше рассмотреть. Злодейка кивнула, шевеля обнаженными пальцами ног.

«Меня оскорбляет один только вид. Да, мы подберем тебе что-нибудь вполне подходящее для такого бойца за сотню золотых».

- «Сто золотых?» - она усмехнулась с горечью.

- «У меня только… семь».

- «Я могу снизить цену до восьмидесяти, если ты переживаешь трудные времена, а я уверен, что ты и так ходишь…»

Ей пришла в голову мысль попытаться украсть у него немного золота, заплатить, а затем взять новые туфли и уйти. Скорее всего, он обнаружит кражу.

«Послушай. Меня недавно выгнала из города шайка бандитов, потом меня похитили, украли все мои вещи».

Проверка убеждения – средняя!

Неуспешный!

«Да, да, да. Послушай, ты можешь кое-что для меня сделать, — сказал он, отмахиваясь от нее. «Небольшая услуга. Если сможешь, я сделаю тебе туфли».

- «Хорошо», — сказала она, стиснув челюсти.

- «Вчера сюда приходила одна девушка, одна из тех беженцев из Зала Киндры. Она была примерно твоего роста, полностью одета в черный костюм. Я ничего не видел, кроме глаз, которые были голубыми, как два хрустальных озера.

- «Хорошо. Что-нибудь еще?»

- «Ну, похоже, она действительно не вписывалась в группу. Сразу поднял тревогу. Я считаю, что она украла одно из моих ценных сокровищ – роман «Ящерица». У него зеленая обложка и чешуйчатый корешок, сделанный из настоящей чешуи ящерицы».

- «Хорошо».

- «Когда девушка ушла, моя книга пропала. Думаю, она в гостинице Агаты вместе с остальными героями. Так что, если бы ты мог просто забрать у нее мою книгу, было бы здорово. И я бы подарил тебе твою пару туфель. Их можно будет сделать завтра утром, если ты очень поторопишься».

Воровство у героя

Ее любопытство было возбуждено. К тому же, перебирание забытых вещей каких-то пьяных героев было не худшим способом провести день. Конечно, проникнуть в гостиницу и остаться незамеченной гораздо сложнее.

- «Можете ли вы рассказать мне что-нибудь еще о девушке? Кроме ее роста и цвета глаз?»

- «Она была рыжей. По крайней мере, я так думаю. Волосы она убрала под капюшон, но несколько огненных прядей все же выбились. Поверь мне, когда ты увидишь ее, то поймешь. У нее хорошие ботинки, покрытые обсидианом. Слишком роскошные вещи для простого рекрута».

- «Хорошо».

- «Надеюсь, ты найдешь книгу. А пока возьми новые тапочки».

- «Благодарю»!

Вы получили уютные тапочки для релаксации!

Иветта вышла на улицу и наблюдала, как один из ковбоев направился к конюшне, а другой остался с торговцем масками. Вокруг них образовалась небольшая толпа обеспокоенных людей, тревога и смятение распространились по рыночной площади.

Иветта проникла в гостиницу и начла поиски. Обернувшись с настойчивостью, она оглядела очередную комнату. Единственной неуместной вещью была книга, все еще лежавшая на простынях. Она сразу заметила блестящие чешуйки, мягкие на ощупь. Она перевернула книгу. На обложке были изображены две ящерицы.

- «Видимо, я нашла книгу!»

Внимание: инвентарь полон! Теперь вы обременены.

- «Серьезно? Сколько вообще может весить книга?»

Она вытащила из инвентаря нож Ферони, и тот с грохотом упал на землю. Она чувствовала себя немного сентиментально из-за потери предмета. Она бросила книгу в свой инвентарь и начала идти к лестнице.

Когда ее рука нашла опору на перилах, она резко остановилась и присела, заметив что-то странное, происходящее в атриуме внизу. Женщина забралась на крышу бара. Не одна из официанток или барменов, а женщина в маске, в черных светоотражающих ботинках.

Иветта сглотнула. Она выглядит точно так же, как описал сапожник.

В правой руке женщины был не кто иной, как бард. Она держала его за ошейник, а он извивался. Пьяные герои смеялись, издевались, аплодировали, перебрасывая свою лютню от одного человека к другому.

- «Заставь его танцевать!» - крикнул один герой.

- «Пусть съест свою собственную лютню!» - добавил другой, оторвав кусок инструмента и швырнув на пол.

- «Немедленно слезай с моей барной стойки!» - скомандовала Агата, стоя прямо под женщиной в маске, прижав руки к бедрам.

Женщина в маске молчала, игнорируя Агату.

Женщина осторожно подняла руку, раскрывая ладонь в сторону столов героев. Они, затаив дыхание, ждали ее следующего шага, глядя, как стая щенков.

- «Хидас передает привет. А теперь пришло время сжигать!»

Прежде чем Иветта успела среагировать, из руки женщины вырвался гигантский поток пламени. Огонь охватил героев, разрывая дерево и плоть. Агата вскрикнула. Официантки убежали на кухню.

Злоумышленник, не теряя времени, скрылся. Она спрыгнула со стойки и побежала к лестнице, ее рука все еще сжимала воротник барда. Она поднялась по лестнице по три ступеньки за раз, промчавшись мимо в коридор общежития.

Но в тот короткий, мимолетный момент, когда они стояли лицом к лицу – когда женщина на мгновение заметила Иветту, признала ее только взглядом. Глаза женщины были похожи на две сосульки, окутанные черной пустотой.

М | Бухгалтер 15 уровня

Прежде чем Иветта успела что-нибудь сказать, женщина по имени М бросилась по коридору к комнате, которую Иветта только что обыскала. Лестница под ней начала скрипеть, и дымные пары поднимались к потолку. Полный хаос охватил первый этаж, а выжившие герои бежали к входной двери. Большинство из них обратилось в пепел при ударе.

- «Моя гостиница!»

Вопль, как никто другой, раздался у Агаты. Женщина застыла в активном, всепоглощающем трауре. Официантки окружили ее, пытаясь подтолкнуть к двери. Огонь быстро распространялся вокруг бара и в сторону кухни.

- «Кто-нибудь, поймайте ее!» - взвыла Агата, указывая на то место, где стояла Иветта.

Агата посмотрела ей прямо в глаза, и глаза трактирщика комично расширились: «Вот она! Она просто стоит там! Клянусь праматерями, я подам твою жареную голову на палочке!»

Иветта подпрыгнула, ее разум наконец осознал реальность. Она побежала за убегающим бухгалтером к спальне.

- «Не смотри на меня так. Не моя идея!»

Дым тянулся за ней, она распахнула дверь в последнюю спальню и остановилась прямо у открытого окна. Она выглянула наружу и обнаружила, что рыночная площадь заполнена сгоревшими героями. Дым валил из гостиницы, как из угольной фабрики.

Она покачала головой взад и вперед, но не увидела ни Пи, ни барда.

- Куда исчезла рыжая бестия?

Пожар приближался, и ей нужен путь эвакуации. Идея номер один: она могла бы выброситься из окна. Очевидный нюанс: окно выходило на рынок. Они, естественно, предположили бы, что это она устроила пожар, учитывая, что они были одеты в одинаковую маскировку. Кроме того, она все еще была на крючке из-за убийства того парня с баклажанами. Итак, идея номер два: она могла бы развернуться и направиться к главному входу. Но… ей придется расплатиться с Агатой. Высунув голову из окна, она еще раз лихорадочно оглядела комнату. В комнате никого, рыжая бестия убежала через окно. Иветта увидела зелье невидимости и выпила. Она слышала шаги, несущиеся по коридору: Агата и ее девочки приближались с вилами, ножами. Хозяйка выла, как дикое животное, топая по полу тяжелыми кожаными ботинками. Ее стая обеспокоенных женщин неохотно шла следом.

Мгновение спустя женщины ворвались в дверь.

- «Где она?»

Она была совершенно невидима.

- «Проверьте шкаф!»

Иветта увернулась в сторону, когда одна из женщин подбежала к ней и открыла шкаф. Агата начала яростно обыскивать комнату, дым валил, когда она открывала ящики.

- Сейчас или никогда.

Пока женщины были заняты, Иветта судорожно вздохнула и выглянула в окно. Спуск вниз был не совсем маленьким. В ее голове промелькнула идея использовать злодейскую сферу на Агате и ее помощниках, забрать опыт, а затем бежать к главному входу. Но огонь внизу стал слишком интенсивным.

Стараясь не думать о последствиях, она вылезла из окна и повисла на подоконнике. Под ней клубился дым, и она старалась не вдыхать его, но ничего не могла с собой поделать. Ее нервные легкие наполнились горячей смолой; у нее сгорел пищевод. Она упала быстро и сильно, с треском приземлившись в грязь. Иветта потеряла сознание.

Глава 7

Злодейка проснулась от запаха огня. Она сильно кашляла, и острая боль пронзила грудь, словно крошечные иголки. Звездная ночь. Луна была полной, и вокруг совершенно тихо. Иветта не слышала ничего, кроме шума ветра.

- «Где я?»

Застонав, она наклонила голову в сторону источника запаха. Возле костра стояла Ми - женщина в маске.

«Наконец-то проснулась», - сказала рыжая бестия. Она не повернула головы, чтобы посмотреть.

- «Как я выжила?»

- «Потому что я спасла тебя».

Женщина вытащила руки из огня. Ее ладони каким-то образом не пострадали.

- «Как ты так делаешь?»

- «У меня принятие огня. Что у тебя со здоровьем?»

- «Сорок два из восьмидесяти».

- «Да… Ты слишком слабая».

Иветта попыталась приблизиться к ней, но боль была невыносимой. Женщина в маске только сильнее засмеялась, запрокинув голову.

- «Почему бы тебе не сказать мне что-нибудь. Какое твое настоящее имя?»

- «Не имеет значения».

- «Разве мы не коллеги? Друзья-бухгалтеры? Ты уничтожила всех героев, а мне не досталось никакого опыта».

Ми закатила глаза, но ничего не сказала.

- «Мне нужно кое-что прояснить Я слышала, бухгалтеры делятся на нейтральных и злодеев. Есть ли причина, по которой класс не называют по-другому?»

- «Я не помогаю бездомным. Я оказала тебе более чем достаточную услугу, спасая твою жизнь, и сделала только потому, что Хидас попросил»

- «Собираешься ли ты использовать голос барда как орудие пыток?»

- «Нет. Начальник приказал привезти его живым».

- «Я думала, что злодеи должны быть свободными».

Внезапно от другой женщины исходил жар, ее голубые глаза стали слегка красными. Она лишь фыркнула и отвернулась.

«Прощай, Иветта».

Иветта в одиночестве хромала через лес, направляясь обратно в деревню. Она надела часть приключенческого снаряжения, которое украла из сумок героев в гостинице, сменив свой ковбойский наряд на кольчугу, и надела пару слишком больших ботинок. Она также неохотно отказалась от платка. Злодейка прижимала ко рту носовой платок, направляясь к сапожнику, притворяясь больной. Маскировка была совершенно нелепой.

Пятнадцать минут блуждания по лесу, и она снова в деревне. Охранников было значительно больше, чем в прошлый раз. Она обошла деревню в поисках менее населенного места, но бесполезно. Появились новые охранники в стальных доспехах.

- «Юная леди! Город закрыт для посторонних. Вам не следует находиться на дороге. Вокруг скрывается множество злодеев, прячась в тени».

- «Я живу здесь. Во время пожара меня не было в городе, и мне действительно нужно вернуться внутрь. Мой младший брат ждет меня», - солгала она.

Охранник изучал ее, выглядывая из-под шлема. Иветта заметила яркую белую букву «А», написанную на шее.

Проверка убеждения - средняя

Успех!

- «Вот так. Отлично. Но ты должна знать, что Великий Герой снова в городе, тебе лучше привести свои дела в порядок. Никакие дальнейшие шутки здесь недопустимы. Больше не будет проклятых пожаров в гостиницах, нелицензированных торговцев баклажанами, никакой продажи конины. Всех нарушителей отправят в тюрьму».

Иветта медленно кивнула: «Как скажете!»

Ворота распахнулись перед ней.

Она сделала всего два шага, прежде чем мрачное зрелище открылось перед ней. Ущерб, нанесенный гостинице, оказался гораздо серьезнее. Агаты нигде не было видно, но ее верные сотрудники заняты полетом, волшебным образом складывая куски дерева в мешки. По площадке носились всевозможные левитирующие строительные инструменты.

Увидев разрушения, Иветта почувствовала укол зависти. Рыжая бестия разрушила здание с помощью одного заклинания. Ее Сфера могла бы достичь того же эффекта. Но бестия опередила.

Переключив внимание на настоящее, она осмотрела остальную часть своего окружения. Фермерского рынка больше нет, но многие торговцы остались. В частности, Иветта отметила присутствие двух ковбоев. К счастью, они были отвлечены, слишком заняты преследованием охранников в желтом.

- «Наш друг умер, а ты здесь даешь нам билеты? Я думал, что Агнор должен быть героем. А не какой-то подонок-налоговик».

Иветта начала потеть. Должно быть, они нашли Микки.

- «Мы открыли расследование по трупу. Охранникам конюшни дали описание нападавшего: черные волосы, зеленые глаза, ковбойская шляпа и жилет. Девушка в домашних тапочках», – ответил охранник.

Злодейка судорожно вздохнула. Как бы ни было грустно снимать свою ковбойскую шляпу и сопровождающий ее бонус Харизмы, ее наверняка бы заметили у ворот. Неподходящая по размеру кольчуга, которую она сейчас носила, была утомительной. Другой прикид защищал, поэтому ее не заметили. Осторожно, держась подальше от ковбоев, она пошла к дому сапожника.

Туфли стоят того, чтобы рисковать своей жизнью.

- «Что происходит? Мой навык - Обнаружение подлости звенит».

Встревоженная Иветта посмотрела в сторону. Возле гостиницы охранник начал быстро вытягивать шею. Она сразу узнала выражение его лица. Герой-оруженосец использовал свою систему, чтобы проверять имена и профессии всех, кто находился поблизости, в поисках злодеев. То же самое начали делать его товарищи. Почувствовав назревающую тревогу, она начала двигаться быстрее к дому сапожника.

- «Все оставайтесь на месте!» - внезапно крикнул один из охранников. Его рука взлетела вверх, и из нее вылетела искра пламени.

К счастью, Иветта стояла на углу площади, где она переходила в жилой район. Большая часть стражи находилась в центральной части гостиницы. Здесь пришлось иметь дело только с двумя мужчинами в желтом.

- «Девушка в кольчуге, не двигайся!» - крикнул ей с крыльца кузницы один из стражников. Его меч висел на поясе. Он шагнул к ней с тонко скрываемым высокомерием.

Андреас | Рыцарь 18 уровня

- «Иветта Саммерс. Какой бухгалтер, а? У тебя есть с собой официальная карточка члена гильдии?»

- «Очевидно, нейтральный специалист. Да, я оставила карточку дома», — сказала она.

- «Вы читали правила герцогства? Вы обязаны носить с собой документы!»

- «Уйди с моей дороги, старик».

Застигнув его врасплох, она протянула руку и зажала ему рот рукой.

- «Хлороформ».

От ее протянутой руки исходил сладкий аромат духов. В шоке Андреас вдохнул его, затем сильно закашлялся, хрипя. Он нащупал свой меч, но задрожал и отрубился.

- «До скорых встреч!»

- «Что вы наделали? Не подходите ко мне ближе!» - прохрипел младший охранник.

Он нащупал свое оружие, но Иветта оказалась быстрее, высвободив свои пальцы-ножи, и вонзив когти глубоко ему в грудь. Убийство было настолько быстрым, что он даже не издал ни звука.

Вы победили Младшего Рыцаря 7-го уровня и получили 300 опыта

Злодейское достижение разблокировано!

Вы променяли человеческую жизнь на пару туфель.

Получено +200 опыта и -100 репутации.

Младший рыцарь ослаб, упав на своего спящего начальника. Иветта, не теряя времени, переставила тела. Она оттащила их обоих за большой дуб.

Ее преступления были затуманены, она посмотрела на спящий горб плоти, которым был Андреас. Она подумывала покончить с ним, но нужно было расставить приоритеты.

Она взглянула на дом сапожника. Через окно она могла видеть Мармока в углу. Он выглядел совершенно беззаботно, резал кожу для новых ботинок. Его ужасный слух и отсутствие пространственного восприятия были подарком вселенной. Иветта неохотно оставила Андреаса и быстрым шагом направилась к дому, следя за тем, чтобы на нее никто не смотрел. Улыбаясь, она открыла дверь сапожной, быстро закрыла ее и откашлялась так громко, как только могла.

Мармок подпрыгнул, и пара кожаных туфель с острыми носами выскочила из его рук.

- «Какое чудесное совпадение! Я как раз завершал последние штрихи на твоей обуви. Он постучал костяшками пальцев по кожаным ботинкам, на которых были вышиты узоры в виде лотосов. «Теперь продолжай. Покажи мне мою книгу».

Иветта вытащила книгу из своего инвентаря и положила ее перед собой. Он тут же радостно захихикал, его руки совершали нелепые движения в воздухе, прежде чем схватить свое сокровище.

- «Есть ли там что-нибудь еще, кроме ящериц?»

Он мрачно усмехнулся: «Ничего, что касается тебя, дорогая».

- «Вы чудак».

«Не оскорбляй меня. Примерь поскорее ботинки», - скомандовал сапожник.

- «У меня правда нет времени», - сказала Иветта, хватая обувь, и складывая в инвентарь.

- «Не смеши меня. Я не позволю тебе просто так уйти».

Со стоном она села и быстро достала ботинки обратно из инвентаря и надела.

- «Они потрясающие!»

Чары, полученные от великолепно изготовленных поворотных ботинок!

Долгоход: в ботинках прогулка — прекрасный воскресный ветерок. Ваша выносливость при ходьбе на большие расстояния увеличилась на 600%.

Он хлопнул в ладоши.

- «Они просто ласкают твои ноги. Я снова превзошел себя. Хорошо, теперь, когда я получил удовлетворение, я разрешаю тебе уйти. Но если ты не возражаешь, дорогая, я попрошу еще одну маленькую услугу».

Она была уже на полпути к двери, но рискнула оглянуться назад и вздохнула.

- «Что случилось?»

«Можешь переместить куда-нибудь тела, которые бросила на моем заднем дворе?» — сказал он, небрежно пожав плечами.

- «Ладно».

Когда она снова распахнула дверь, ее встретили невежливым кончиком клинка. 16 рыцарей окружили Иветту.

- «Мы можем просто оставить ее здесь до утра. Тогда Агнор будет знать, что с ней делать».

Голоса охранников эхом разносились по узкому коридору. Их острые металлические туфли ударились о каменный пол, когда они несли избитую и потерявшую сознание Иветту в назначенную ей тюремную камеру.

- «Все возможные очки опыта достаются большому парню. Если бы мы не кормили его такой криминальной тварью, он не был бы достаточно силен, чтобы защитить нас от злоумышленников».

- «Да, конечно! Он всех нас защитит! Надейтесь больше!»

- «Следи за своим ртом. Я был бы рад бросить тебя вместе с ней».

Они завернули за угол и остановились у свободной камеры, оставили там Иветту. Ее голова ударилась о камень настолько сильно, что она проснулась. Она тут же застонала от боли, ее мышцы болели. Голова у нее раскалывалась, она вытянула шею в сторону, осматривая окрестности. Тюрьма была бесплодной. Окно было одно, когда взошло солнце, свет не проникал в комнату. В камере не было ничего.

- «Похоже, она шевелится. Закрепите клетку».

Дверь ее камеры захлопнулась прежде, чем она успела среагировать.

Какая-то защитная магия?

Иветта застонала и заставила себя подняться. Она подкралась к прутьям клетки, жалобно застонав и сжала окровавленные пальцы вокруг едкого металла.

- «Мне здесь не место! Я всего лишь бухгалтер».

Проверка убеждения - чрезвычайно сложная! Не удалось!

- «Избавь нас от ерунды. Просто сиди здесь и молчи, пока не придет Брут. Он отвезет тебя к большому парню».

Когда охранник повернулся, чтобы уйти, Иветта плюнула в его сторону. Действуя опрометчиво, он поднял меч, готовый нанести удар. Но другой стражник предупреждающе положил руку ему на плечо. Иветта маниакально ухмыльнулась им обоим.

- «Она того не стоит. Посмотри: просто забитая собака».

- «Он прав. Я практически беззащитна. Ты действительно собираешься позволить Агнору забрать весь этот опыт себе? Придут и люди похуже меня. Как мой хороший друг Хидас…»

Лицо охранника сменилось чистым гневом и порывом к яростному размышлению. Он изучал ее, взвешивая свои варианты. В свою очередь, Иветта готовилась к потенциальному бою. Если бы она была достаточно быстрой, она могла бы использовать сферу чумной кровожадности сразу после того, как они сняли заклинание с двери, и сожрать их вместе с тюремной камерой.

- «Я не поддамся на уловки», - сказал охранник, отдаляясь от камеры.

- «Вы бесполезные ублюдки!»

Они проигнорировали ее и пошли обратно по коридору.

Иветта повернулась на бок, готовая погрузиться в самый неприятный сон на свете, когда услышала шорох. Вытянув шею в сторону звука, она увидела гигантскую тень, пробежавшую по потолку. Ее кожу покалывает от внезапного ужаса. У тени тело огромное, как у медведя …

Глава 8

Пронзительный звук исходил от крошечного мохнатого существа размером не больше чихуахуа, которое смотрело на нее сквозь решетку тюремной камеры. Оно выглядело как нечто среднее между кроликом и белкой, а из хвоста вырывался огонь.

Огнехвостая белка пищуха - уровень 5

- «Кто ты?»

Иветта неохотно проснулась, ее кости болели. В объятиях лежало существо пищуха с поджатым под себя огненным хвостом. Белка пищала, тыкая носом в ее раны, несмотря на все тщетные попытки злодейки отогнать подальше. Существо было достаточно маленьким, чтобы пройти сквозь решетку камеры, но не взламывает замки. Она подняла маленькое существо над головой. Иветта посмотрела на пищуху своими маленькими красными немигающими глазками-бусинками, оценивая ее интеллект.

В коридоре с силой хлопнула дверь. Вслед за этим к ней медленными, громоподобными шагами затопали два тяжелых ботинка. Видимо, проснулся важный мужчина.

- «Не могу поверить, что они заставили меня проснуться на рассвете из-за какой-то маленькой девочки»

Герой в тяжелой броне с топором и шлемом с двумя рогами. Тот тип одежды, который подходил человеку по имени Брут.

- «Бухгалтер! Я надеюсь, ты хорошо спала. Я слышал, что в аду пол гораздо менее удобен».

- «И тебе доброе утро».

Брут | Уровень 25 Святой Предвестник

За то время, пока она не уснула, глядя на желтые тени, танцующие на потолке, она наметила два различных маршрута побега.

Во-первых, был план подчинения. Нужно приблизиться к Бруту с дозой хлороформа после того, как он выпустит ее из камеры. Этот план теперь казался непрактичным просто из-за поразительного роста человека.

Второй план представлял собой всегда выгодную стратегию продолжения игры. Она позволила Бруту открыть дверцы клетки и вывести ее, как стадное животное. Белка следовала за ними.

- «Хорошая новость – Андреас жив и в бодром состоянии.

- «Хахаха! Мне без разницы!»

Так тебе смешно? Потому что вот плохие новости. Ты все равно убила Микаэля. Ужасное преступление».

- «Я полагаю, он собирается убить меня ради опыта?»

Брут рассмеялся: «Мы не злодеи. Конечно нет. Герои получают опыт по-другому».

- «Как?»

- «Наверное, игрой разума. Разве, ты не знаешь?»

- «Я новенькая».

- «Жаль. Если бы ты не была виновна в убийстве, я бы пригласил тебя выпить», - сказал Брут.

Они дошли до конца коридора и теперь стояли перед дверью, ведущей наверх, навстречу солнечному свету.

- «Почему у вас никогда не бывает пленных?»

- «Ну вот здесь ты ошибаешься, девчонка. Злодеи находятся не дальше шести метров под землей».

Брут открыл дверь ключом и вывел Иветту наружу.

- «Если кто-то собирается называть себя героем, он может с тем же успехом притворяться, что делает нечто большее, чем просто загребает налоговые деньги. Я продолжаю слышать о том, как он защищает деревню. Но я видела, как горит гостиница, а он даже не удостоил публику своим присутствием».

Брут рассмеялся настолько, что его руки задрожали, едва не сбив ее тело. Он держался за перила лестницы.

- «Там, откуда я родом, о злодеях любят говорить, что они самые честные люди. Теперь я понимаю суть».

Иветта прикрыла глаза, когда они вышли на яркий свет. Вдалеке она увидела все еще сгоревший фасад гостиницы. На западе был дом, который отличался от остальных, увешан подношениями — золотыми монетами, венками, бархатом, красными цветами с соломенной крышей и без окон. Дверь сильно повреждена и слегка приоткрыта.

- «Серьезно?! Дом Агнора???»

- «А что ты ожидала?»

- «Какая-то несуразная лачуга».

Брут снова рассмеялся, а затем потянул ее к двери. Как только она переступила порог крыльца, у Иветты возникло слабое ощущение, что за ней наблюдают. Леденящее чувство.

- «Агнор сейчас тебя увидит», - сказал Брут и толкнул дверь.

Глава 9

В хижине Агнора было темно, она освещалась свечами и пахла увядшими розами. Ей хотелось развернуться и бежать, но она знала, что Брут ждет снаружи. Так она продолжила, осторожно переступая через чайные свечи, разбросанные по полу. Незначительная опасность возгорания. Белка издала странный звук.

- «Милая?»

По рукам пробежали мурашки. Она узнала. Безошибочный голос ее матери. В нем был тот же акцентированный, мелодичный оттенок.

- «Что?»

- «Принеси чай, ладно?»

У ее ног, как привидение, появился ужасный чайник. Из бурлящей крышки поднимался пар. Старый чайник, который ее мама держала дома: выпуклый кусок голландской бело-синей керамики с танцующими собаками. Загипнотизированные глаза прилипли к нему на несколько секунд, прежде чем она напомнила себе, что это мир магии.

Отстранившись, она повернулась к источнику голоса. Прихожую от основных помещений дома отделяла занавеска из тонкой кроваво-красной ткани. Иветта медленно приблизилась к занавеске. Она почувствовала слабое тепло, исходящее из другой комнаты. Благовония, которые ее мама сжигала, чтобы отпугнуть призраков.

Комната была причудливой и вызывающей клаустрофобию, с потолком, проваливавшимся внутрь под наклоном. Книжные полки красного дерева завалены книгами. На центральном круглом столе, стояла мерцающая свеча. За столом стоял мягкий стул, который выглядел старым, как само время. Освещение было настолько приглушенным и угрюмым… Но то, что Иветта увидела, поразило душу.

В кресле сидела ее мать из другой жизни, поджав одну ногу под другую, со своими блестящими светлыми волосами и кривыми губами. На ней была жокейская куртка, платье и туфли.

- «Ты забыла принести чай», — сухо заметила она.

- «Что за девять кругов ада? Лучше утопи, но избавь меня от своего присутствия!» - в ужасе возразила Иветта.

Мать спокойно улыбнулась.

- «Успокойся, милая, ты всегда так нервничаешь», - сказала мать, потянувшись к лакомству на столе, но ее ужасная рука просто прошла сквозь еду.

- «Я собираюсь уходить».

- «Твой отец скоро вернется. Почему бы тебе не поговорить со мной?»

- «Хорошо! Наш город взорвался в результате какого-то ядерного апокалипсиса!»

- «Не говори глупостей! Мы ведь живы и здоровы!»

Иветта дерзко обошла ее, беспорядочно открывая и закрывая ящики, теряя книги и кладя в карман дорогие украшения из золота. Злодейка хотела испытать действия, которые безмерно разозлили бы ее настоящую маму.

- «Прекрати! Разве я не учила тебя манерам?» - крикнула ее мать, вставая со своего места.

«Учитывая, что половину своего детства я провела, играя в грязи … Нет. Ты меня не воспитывала», - Иветта начала рвать книгу.

Затем что-то на странице привлекло ее внимание. Глава называлась «Проклятые диковинки. Руководство для чернокнижников по раскрытию секретов злонамеренных предметов», и в ней было несколько иллюстраций различных магических предметов. Жезлы, амулеты, но самое любопытное - карманные часы.

Не обращая внимания на возмущение псевдо-матери, Иветта просмотрела свой инвентарь и достала карманные часы чернокнижника.

Она узнала, что с помощью мастера можно разблокировать сохраненные чары.

- «Ты меня вообще слушаешь?»

Мать издала вопль.

Иветта повернулась к ней: «Неужели ты не можешь сдержаться? Я пытаюсь воспитывать тебя».

Руки женщины сжались в кулаки. Она выглядела на грани взрыва.

- «Ты имеешь наглость так разговаривать с собственной матерью?».

Иветта закатила глаза, призвала сферу чумной жажды крови, и швырнула прямо в мать.

Призрак матери исчез.

- «Вот и битва!», — пробормотала она про себя, поворачиваясь, чтобы уйти.

Как раз в тот момент, когда она собиралась убежать, перед ней возникла новая фигура. Мужчина быстро подошел к ней.

Агнор | Уровень неизвестен. Святой чернокнижник

- «Я не узнала тебя!»

- «Ты убила собственную мать?» - вскрикнул Агнор, не притворяясь. Он потянулся к ней и обхватил рукой горло, пытаясь задушить.

Иветта едва могла дышать, но сказала: «А ты бы не стал?»

Как оказалось, Убийца магов ужасно неэффективен при убийстве бухгалтера.

Примерно через пять секунд попытки удушения, рука Агнора обмякла.

- «Вы называете это попыткой убийства? Иветта хрипло рассмеялась, переводя дыхание. «Единственная смертельная вещь в этой комнате - благовония».

- «Мне стоило немало денег, чтобы создать иллюзию твоей дорогой матери. Следовало заранее предупредить меня, что у тебя такие глубокие материнские проблемы. Я мог бы сэкономить деньги».

- «Я уверена, что ты можешь себе позволить многое, сборщик налогов», - сказала она, закатив глаза.

Агнор фыркнул, кожа была настолько бледной и безжизненной, что даже на щеках не было цвета. Он был поразительно похож на манекен с одеждой в розничном магазине.

- «Как ты смеешь называть меня сборщиком налогов? Ужасное искажение фактов. Я прежде всего защитник».

- «Верно. Точно так же, как ты так доблестно защищал их гостиницу».

- «Меня просто не было в городе. Ничего не поделаешь».

«Пальцы-ножи!»

Одним плавным шагом ее острые металлические пальцы прижались к горлу Агнора. Другой ее рукой она прижала его спину к себе.

- «Ты начинаешь мне надоедать, Агнор».

Внезапно его характер изменился. В глазах блеснула ядовитая искра.

- «И ты начинаешь меня интриговать, Анна!»

- «Что?» - проворчала она, пытаясь взять себя в руки.

Агнор одарил ее мертвой улыбкой.

«Наконец-то, я почувствовал твои эмоции. Большинство людей сочли бы невозможным убийство своей матери, но не ты. Твоя слабость более поверхностная».

Она почувствовала внезапную острую боль в груди. Агнор даже не прикасался к ней, но каким-то образом он создавал боль по всему ее телу.

- «Анна! Твое настоящее имя, не так ли? И все же ты проходишь мимо… Жизни не кажутся похожими. Мне бы хотелось знать больше».

- «Это не мое настоящее имя».

Она использовала всю свою силу воли, чтобы игнорировать боль и вонзить острые пальцы ему в горло. Она ожидала, что почувствует удовольствие от того, что лезвие пронзит кожу. Но Агнор дико улыбнулся. То, что когда-то было острыми ножами, теперь выглядело как металлические пружинки. Иветта вздрогнула, чувствуя, как боль в груди только усиливается, когда ее охватывает недовольство.

- «Ты, должно быть, так сбита с толку», — сказал он, затем быстро отбил ее руку от своей вены.

- «Тебя не касается».

- «В конце концов, ты попала в совершенно новый мир».

С вновь обретенной силой он схватил Иветту за руки и посадил в кресло. Веревочные ленты резко выросли из подлокотников, связывая запястья.

- «Тебе действительно не нравится имя».

Она боролась с повязками, но чем больше она сопротивлялась, тем сильнее они стягивались.

- «Не твое дело».

Агнор выглядел как мертвец.

Агнор Провидец Нежити | Формирователь разума 20 уровня

- «Как весело. Я полагаю, герои бывают всех форм и размеров».

Он от смеха откинул голову назад: «Думаешь, я герой?»

Агнор поднял костяные руки, и сильнее сжал ее горло.

«Я расскажу тебе немного о себе. Я формирователь разума. Настоящий Агнор - гниющий труп в моем подвале. А я охочусь на любовь, обожание, страх. Моя сила вызывает и поглощает эмоции, Анна».

- «Повторяю, это не мое имя».

Как раз в тот момент, когда он собирался прижаться своим костлявым, ртом к ее губам, в смертельном поцелуе, ей удалось прорвать веревку на своих запястьях, используя изогнутые пальцы-ножи. Она двинулась вперед и тем же движением толкнула Агнора спиной к себе, врезав его обнаженную голову в трон. Он жалобно застонал, вяло держась за череп. Стоя теперь позади, она вскинула руки и попыталась использовать сферу чумной жажды крови. Не получилось.

- «Белочка, иди сюда!» — крикнула Иветта

Голова ее пульсировала, но она знала, что времени на отдых нет.

- «Бежать некуда. Как только я вцеплюсь в тебя, выхода уже не будет».

Иветта схватила существо и сжала, толкнула его вверх, дико размахивая хвостом вокруг брезента на потолке. Пожар. Огонь распространялся, поднимаясь по потолку.

- «Что ты делаешь? Я скелет. Ты действительно пытаешься сжечь меня заживо?»

Наблюдая за его приближением, Иветта медленно отступила назад, пока ее спина не оказалась у входной двери.

- «Нет. Я просто подумала, что впущу немного света».

Огромный пучок соломы оторвался от крыши и рухнул в вестибюль. Солнечный свет залил комнату, вызвав шипение Агнора.

Он рванулся вперед, продираясь сквозь книжные шкафы и украшения, схватил Иветту, снова прижимая ее горло к входной двери. Под действием солнечного света часть черепа разжижалась, кость обжигалась. В сочетании с растущей трещиной, лицо превратилось в разрушенный экспонат музея.

- «После того, как я с тобой покончу, я прикажу горожанам съесть тебя живьем за пренебрежение. Ты будешь посмешищем для всех злодеев отсюда и до Гримгарда».

- «Сначала посмотри на себя!»

Он закричал, вталкивая пальцы внутрь, но сила хватки заметно уменьшилась. Из-за его собственного умственного отвлечения его способности ослабли.

Иветта приучила свой разум не испытывать эмоций. Ни ликования, ни ужаса, ни даже удовольствия перед убийством. Она отдалась полному оцепенению.

Злодейка прижала кончики изогнутых ножей к его груди: «Ты на самом деле не такой уж и страшный».

Агнор рухнул на пол.

Вы победили злодея 20-го уровня - получено 750 опыта!

Иветта присела в кресло Агнора, и подняла ноги.

- «Агнор, хочешь чаю?»

Она перелила дымящуюся чашку из маминого чайника в чистую маленькую чашку.

Как оказалось, эта иллюзия сохранилась даже после его смерти, как странный, затянувшийся средний палец.

Бестелесный череп Агнора, лежащий перед ней на красном бархатном столе, просто смотрел на нее. Никакого ответа.

«Жаль, не будет чая для тебя? Хахахахаха!»

Она сделала длинный глоток, просматривая уведомления.

Вы повысили уровень! Ур. 5.

Навыки бухгалтера 3-го уровня все еще заблокированы.

Следуя логике последнего квеста, ей придется выполнить текущий, чтобы разблокировать следующий уровень навыков бухгалтера. Она задавалась вопросом, могла бы она тем временем получить еще одну профессию.

Если только не существует конечного количества очков навыков, например, какого-то механизма ограничения уровня. Тогда было бы лучше собрать их все в одном месте.

Она вышла из панели уведомлений и поставила чашку чая. «Лучше всего проявить терпение».

Со стороны входной двери послышался агрессивный стук.

- «Агнор? Там все в порядке? У тебя крыша горит».

Она понизила голос, пытаясь подражать ворчливому старому скелету.

- «Всё идет отлично! Не переживай!»

Проверка убеждения – легкая. Не удалось!

Иветта выскочила из кресла и забралась на ближайший книжный шкаф. Ей удалось забраться на крышу как раз в тот момент, когда Брут с трудом подошел к входной двери. Неустойчивая деревянная вещь упала с петель, и гвардеец поплелся в комнату, выглядя сначала обеспокоенным, а затем ошеломленным.

- «Череп злодея???»

Брут в ошеломлении остановился у стола. Иветта ожидала, что он упадет на колени в трауре или бросит в нее свой топор. А он стоял и внимательно осматривал останки. Иветта подумывала воспользоваться очевидной возможностью и сбежать. Солнце быстро опускалось за горизонт, и она сомневалась, что Брут будет преследовать через лес, как только она скроется.

Брут думал: «Каким же заклятием Агнор обманул горожан? И что происходит теперь, когда он мертв?»

«Да, он злодей. Я не обезглавливала и не сдирала с него кожу. Он был своего рода скелетом нежити, который всех вас обманул. Он назвал себя формирователем разума.

Секунды шли, пока Брут переваривал информацию и побледнел.

- «Я не могу поверить. Странное онемение охватило мою голову. Как будто вся непоколебимая преданность ему испарилась в одно мгновение».

Он взглянул на череп и снова на Иветту.

- «А настоящий Агнор…»

- «Может быть гниет в подвале».

- «Спасибо, что открыла правду. Я мог бы застрять, защищая нежить всю свою жизнь. Ты оказала мне хорошую услугу, поэтому я помогу тебе».

Она подняла бровь.

- «Так ты просто... отпускаешь меня?»

Несмотря ни на что, она планировала прыгнуть с крыши в ближайшие несколько секунд. Но она нашла его перемену взглядов интригующей.

- «Ну, не заставляй меня повторяться. В любом случае, я не собираюсь застревать на месте преступления. Моя голова трясется, как убитый на дороге», - сказал он, махнув на нее рукой.

- «Хорошо».

Брут оставил злодейку, захлопнув за собой входную дверь.

Иветта самодовольно улыбалась, идя по дороге прочь от событий. Прошло 16 часов ходьбы. Солнце взошло и исчезло. Она просто хотела уйти от уклонения. Достаточно далеко от Пристанища Агнора, чтобы никто ее не узнал. Иветта закатила глаза. Белочка, с досадой решившая присоединиться к ней в путешествии, не разделяла ее выносливости. Она из милосердия оставила зверька в капюшоне своей куртки, но теперь он проголодался и рычал.

- «Мы принесём тебе ягод или чего-нибудь ещё».

- «Гррр!»

- «Ты что, хищник?»

- «Миу».

- «Серьезно?»

Любопытство взяло верх, и она преподнесла белке разнообразную еду. Сумка с зелеными ягодами, голубь и несколько поганок.

Белочка съела голубя целиком. Иветта сразу же больше полюбила животное.

Спустя пару минут перекуса, злодейка заметила лагерь на обочине дороги. Горел небольшой костер.

Она перепрыгнула через деревянный забор. Всего 2 палатки.

На мангале она заметила кусок мяса, проткнутый металлической стрелой, выглядело восхитительно. Осторожно и тихо злодейка сняла стейк со стержня, позволив упасть на деревянную плиту на земле. Затем она забрала мясо и плиту в свой инвентарь.

Иветта замерла, когда услышала голоса в палатках.

- «Ты слышал?»

- «Что?»

- «Как будто ты оставил мясо, и теперь оно падает?»

- «Всё в порядке. Я всегда готовлю стейк до совершенства. Еще пару минут».

- «Просто пойди проверь. Может быть, до него добрался какой-нибудь оборотень».

- «Отстань от меня!»

Пока голоса препирались, Иветта заползла в кусты достаточно далеко, чтобы быть вне поля зрения, но все равно видеть и слышать мужиков.

- «Не знаю, мне плевать».

Передняя часть палатки распахнулась, брезент упал. Из него выглянули два рога, а за ним последовала козлиная морда, оглядывающаяся взад и вперед с плохо скрываемым страхом.

Жор Кросс | Повар линии 2 уровня

Репутация: Младший злодей

Иветта хищно улыбнулась и шагнула вперед.

Она остановилась как вкопанная, глядя на уведомление перед ней. Она никогда раньше не получала писем о чьей-то репутации. Ее планы изменились. Пришло время получить ответы.

Глава 10

Иветта вышла на поляну, не пытаясь действовать незаметно. Жор вскрикнул, как только увидел ее, споткнувшись о копыта.

- «Ты человек!»

Следующим из палатки вышел Доллориан. Он похож на оленя, был немного выше и мускулистее. Наколенники сидели на изогнутых ногах, а металлические ботинки обвивали копыта. К бедру привязан только что заточенный нож для разделывания мяса.

- «Что ж. Ты не кролик-оборотень».

Доллориан Кросс | Кровожадный вор 7-го уровня

Улыбка Иветты померкла. Конечно, она знала, что способна убивать злодеев выше ее уровня, но только тогда, когда они принадлежали к небоевым классам. Она могла бы попробовать применить к нему хлороформ, но он уже готов к бою.

- «Ты кто такая?»

- «Я просто коллега. Такой же злодей».

- «Да? Сотрудник, который украл наш стейк?»

Она жалобно сжала живот: «Боюсь, я провела несколько дней без еды. Я думала, вы герои, сбежавшие из Киндры. Но моя ошибка: я с радостью верну еду».

Доллориан скептически посмотрел на нее. В качестве мирного предложения она достала стейк на блюде и положила обратно на мангал. Белочка издала скулящий звук.

Жор подпрыгнул и завизжал: «Кролик-оборотень! Кролик-оборотень!»

Доллориан закатил глаза: «Молчи, здесь просто странно выглядящая собака».

Иветта закусила губу, чтобы сдержать смех.

«Мы не делимся едой».

Жор подошел ближе и начал гладить белочку. Существо замурлыкало, ласково взмахнув огненным хвостом.

- «Не будь слишком милосерден к ней, Доллориан».

- «Я не отношусь к ворам дружелюбно».

- «Посмотри, какие они голодные! Давай будем вежливыми? В конце концов, они же злодеи. Разве мы не должны заботиться друг о друге?»

- «Жор, перестань …»

- «Ну Доллориан! Поделись немного».

Они смотрели друг на друга, обмениваясь горячими взглядами, которые могли понять только два брата.

- «Прекрасно. Вы с животным можете перекусить. И мы не собираемся делить наши палатки. Мне нужно мое пространство». – сказал Доллориан.

- «Спасибо».

Жор оправил фартук. «Ах, мой поварской нож… Должно быть, я забыл его дома».

Доллориан пристально посмотрел на Иветту обвинительным взглядом: «Ты и нож украла?»

- «Нисколько. Но я думаю, что смогу помочь».

Она взмахнула пальцами-ножами и легко разрезала стейк. Затем злодейка кинула пищухе самый маленький кусок, который проглотил его за невероятно короткий промежуток времени.

Сидя, скрестив ноги, на траве в сопровождении теплой еды, воры начали чувствовать себя более комфортно.

- «Скажи, откуда ты?» - небрежно спросил Доллориан, вонзая в свой стейк двузубую вилку и разрывая на куски.

- «Из другого города.

- «Ты же бухгалтер … А почему?»

- «А что не так с бухгалтерами? Вроде бы интересная профессия. Все окружающие ненавидят меня, но молчат о причинах».

- «Подожди, ты не знаешь?»

- «Бухгалтеры – кровожадные убийцы. Они манипулируют кровью и статистикой».

- «Ясно».

- «Тогда, почему их называют бухгалтерами, а не теневыми аудиторами?»

— Ну, потому что должно быть прикрытие для группы. Очень старая гильдия. Хидас возглавляет гильдию с момента ее расцвета, когда большинством городов и деревень управляли злодеи и мошенники. Потрясающее время для жизни».

Когда Доллориан закончил говорить, на его лице застыла широкая гордая улыбка.

- «Доллориану всего двадцать два года, но он одержимый любитель истории».

Олень пристально посмотрел на него, а затем швырнул порцию стейка в траву. Жор громко пожаловался, Иветта рассмеялась.

- «Что еще хочешь узнать?»

- «Как герои набираются опыта?»

- «Исторически или в наши дни?»

- «Сегодня».

- «Ну, сейчас они обменивают душу злодея на деньги».

- «Обменять души? Хуже, чем злодей, перерезающий герою горло».

- «У всех свои понятия о благородстве».

- «Герои не видят, что происходит с телом злодея после того, как оно превращается в блестящие золотые монеты. Но в практическом смысле нас продают. Душа отправляется на Бессмертный рынок, где ее выставляют на аукцион разного рода уродам и работорговцам душами, политикам-архангелам, ищущим бесплатных стажеров. Я слышал, Киндра откладывает кое-что для своей личной коллекции, но большинство обречено».

Иветта поджала губы, переваривая информацию: «Киндра, она богиня- герой, верно? Звучит дьявольски».

Доллориан кивнул, соглашаясь с ее оценкой.

- «Говорят, что Киндра и темная госпожа - хорошие приятели. Ни одна война никогда не велась по их предложению. Всегда какой-нибудь смертный бросает кирпич в другого и обвиняет богиню. А я выбрал путь злодея, потому что он самый прибыльный. Большинство героев живут как деспоты в условиях коммунального жилья. А я с друзьями выбрал свободу».

- «Доллориан всегда добудет деньги, а я позабочусь о том, чтобы каждый вечер на столе был изысканный ужин со стейком, сыром и ягодами».

- «Ты случайно не знаешь, кто такой Аватар?»

- «Он Системный Арбитр, урегулирует споры. О нем мало что известно. Говорят, что он время от времени дарит дары, особенно в виде навыков и способностей. В конце концов, аватара больше всего волнует равенство, а не победители и проигравшие».

- «Если бы кто-то получил в дар навык, был бы способ улучшить? Я видела возможность улучшать только навыки, полученные из выбранных профессий».

- «Ты получила благословение от аватара?»

- «Может быть».

- «Ты должна мне всё рассказать!»

- «Я получила сферу чумной жажды крови. Потом …»

- «Просто потрясающе!»

- «Жаль слышать о взрывах и разрушенном доме. Я был бы очень расстроен, если бы мой дом сгорел вот так, как раз перед тем, как мне пришлось играть в видеоигру».

Когда напряжение между ними рассеялось, группа разговаривала до тех пор, пока огонь не превратился в пепел, а солнце не начало пробиваться из-за горизонта. Иветте понравилось долго общаться, главным образом потому, что Доллориан удивительно умен.

- «Я должен сказать. Если честно, я думал разрубить тебя на куски и продать броню, но с тобой всё в порядке. На самом деле, я подумал, может быть, нам стоит оставаться на связи. На случай, если вы помните еще что-нибудь о своем опыте с аватаром».

- «Я тоже!» - радостно сказал Жор, цокая копытами. «Я не думаю, что буду слишком полезен, если только вы не спрашиваете, как приправить рыбу. Но мне бы хотелось как-нибудь проведать белочку».

- «Ты можешь добавить нас в соучастники. Если отметить нас как сообщников, мы сможем отправлять друг другу сообщения через систему».

- «У нас огромное преимущество перед героями, которые вынуждены отправлять голубей».

- «Замечательно! Так и сделаю».

Она добавила их в качестве сообщников.

Когда они собирались уходить, злодейка спросила: «Где находится Гримгард?»

- «Сейчас покажу всё».

Доллориан подарил Иветте карту, и объяснил, как добраться до Гримгарда.

Затем, они попрощались.

Глава 11

Иветта с белочкой отправилась искать Гримгард.

Путь был прямым, используя карту, она следовала за торговыми караванами, пока не увидела черный силуэт города на горизонте.

- «Матео, как ты думаешь, где мы находимся?»

Белочка пищала и прыгала вокруг.

Перед злодейкой появились обсидиановые ворота, украшенные кованым железом и древними рунами.

- «Кто-нибудь! Доброй ночи!» - поприветствовала она руны. «Вы не собираетесь меня пристрелить, если я попытаюсь войти?»

Никакого звука или голоса. Ворота в город широко распахнуты. Иветта вошла в темный город, освещенный светом факелов. Ведь она приехала ночью. Не видя непосредственной угрозы своей жизни, она зашла. Она лениво бродила по улицам города, Матео бежал рядом с ней, осматривая достопримечательности.

Мрачная стража максимально напоминала современную инфраструктуру, к которой она привыкла, с его детальной, многофункциональной архитектурой: квартиры нависали над табачными магазинами. Школы магии уютно расположились между ресторанами и тюрьмами. Город представлял собой лабиринт. Иветта держала карту, щурясь и врезаясь в горгулий и обелисков, раздражая пешеходов в попытке найти бухгалтерию.

По дороге ей встретилось странное явление: парень хромал с ножом в груди, весь в темно-бордовой крови, сияющей под тусклым фонарем.

- «Что с тобой?»

Глаза парня сверкнули, он как появился, так и резко исчез.

Иветта продолжала поиски бухгалтерской конторы около получаса. И наконец, успешно. Офис представлял собой небольшое скромное каменное здание, расположенное между парикмахерской, пекарней и расположенным ниже зоомагазином. Что еще хуже, офис – заброшенный домик без двери с единственным заколоченным окном. Ее рука застучала по дереву, но ничего не вышло, кроме нескольких странных взглядов прохожих. Затем она попыталась ударить локтем.

- «Пропустите меня!»

Злодейка повернулась и увидела пожилую женщину, стоящую рядом с ней в черном плаще, капюшоне и маске.

- «Ну что ты стоишь на месте?!»

Женщина грубо протиснулась. Иветта не сопротивлялась, слегка ошеломленная. Старушка провела морщинистыми руками по стене, массируя, как будто что-то искала, но не находила.

- «Куда они засунули…»

Женщина повернулась к ней, словно читая ее мысли.

- «Юная леди, вам негде остаться? Мне не нравится».

- «Думаю, мы направляемся в одно и то же место».

Старушка еще раз пощупала стену, обхватила заблудший камень и потянули вещи. Из стены вышел небольшой ящик, из него выпало единственное лакомство для домашнего животного. Женщина положила его в карман. Затем она посмотрела на Иветту, вздохнула и еще раз постучала. Выскочило еще одно лакомство, и протянула его ей.

Почувствовав запах, Иветта с отвращением чуть не уронила.

- «Вы, новобранцы, никуда не годитесь».

Женщина начала уходить.

Иветта шла позади нее, что было на удивление трудно. Женщина лавировала между перегруженными улицами, как гибкая кошка, постоянно то появляясь, то исчезая из поля зрения. Дверь «Смертельных компаньонов» со звоном распахнулась.

Зоомагазин был гнилостным местом. Весь магазин пропитан кошачьим лакомством. Клетки с животными сложены друг за другом, как контейнеры на транспортном средстве. Иветте жаль животных – в конце концов, у нее было слабое место – но существ внутри этих ящиков вообще нельзя было назвать животными. Красные глазки-бусинки мигали у всех.

Матео зашипел, когда они вошли.

- «Ой, не притворяйся испуганным. Ты, наверное, больший монстр, чем другие», - сказала Иветта белочке, подхватив ее и положив в свой капюшон.

Старушка была полностью сосредоточена на коте в углу магазина. Один кот находился на свободном выгуле.

«Мой дорогой Персиваль», - повернулась к ней старушка.

- «Он ваш?»

- «Конечно нет. Персиваль никому не принадлежит. Но за все годы я кормила его больше, чем себя».

Старушка присела на корточки и скормила угощение Персивалю. Затем она встала и пошла вперед по темно освещенному коридору. Дама совершенно исчезла.

Иветта попыталась последовать за ней, продвигаясь вперед, но врезалась в стену. Персиваль зашипел на нее.

Заговорил человек, работавший на кассе: «Надо заплатить пошлину. Персиваль – жадный зверь».

- «Так ты цербер другого мира, да? Она присела к морде кота, усы которого были помяты. Ладно».

Она подбросила лакомство в воздух, и Персиваль с удивительной ловкостью проглотил. Затем он начал мяукать и звать к бесконечному коридору. Иветта последовала за котом.

Глава 12

Тьма уступила место часовне. Дальше по коридору появилась огромная дверь, возле которой сидел клоун в кресле. Персиваль прошел мимо него, мурлыкая. Клоун лениво погладил животное.

Иветта попыталась обойти его, не особенно заинтересованная в беседе с цирковым уродом, но ей не удалось продвинуться.

- «Больше ни шагу!»

Ее желание завершить текущий квест перевешивало отвращение к людям, одетым в ужасные костюмы. Она неохотно наклонила к нему голову.

Ужас | Уровень??? Темный Шут

Совет! Если чей-то уровень значительно выше вашего, возможно, вы не сможете это увидеть. У некоторых людей есть навыки, которые позволяют им скрывать свой истинный уровень, настоящие имена.

Шут захлопнул книгу, встал и радостно наклонился вперед.

- «Добро пожаловать!» - он усмехнулся, взял ее руку и крепко сжал.

- «Приветствую!»

Она боролась с инстинктом, когда маленькое лезвие вышло из его рукава и прижалось к шее.

«Кажется, Персиваль принес угощение прямо к моему порогу. Какой он хороший мальчик. Я думал, что мне придется выйти из дома, чтобы получить немного опыта. Вот ты где, дорогая».

Он попятился и неожиданно отбросил кинжал в сторону. На лице Иветты отразилось замешательство.

- «Кинжал, прижатый к горлу – лихая закуска, но отнюдь не основная еда».

Он поднес гибкий палец к маске и начал ее поднимать. Она видела очень мало того, что находилось под ней, но запах был ужасен.

- «Ты мне очень понравишься, дорогая …»

Там, где должен был быть его рот, возникла мощная аэродинамическая труба, засасывающая ее с силой реактивного двигателя.

Выкинув руки вперед, она бросила свой шар и швырнула его прямо в него. Рой саранчи, засосанный в одно мгновение, пролетел под маской.

Он вскрикнул, а затем глубоко закашлялся: «Отвратительно!»

Шут внезапно исчез в своей шляпе. Тем временем остаток ее сферы врезался в стену позади него, оставив лишь огненный след из обломков и провисшую скомканную шляпу на земле.

Иветта ошеломленно уставилась на него.

Он сейчас... в своей шляпе?

Прекрасная возможность. Она сняла шар со стены и сильно ударила им по земле. Затем она нахмурилась и зарычала. Демонические шершни сферы кусали и рвали шляпу, но безрезультатно.

- «Круто. Снова ты».

Рыжая бестия остановилась прямо перед Иветтой и ее хищными насекомыми. Два электрических голубых глаза выглянули из-за черной маски, Иветта сразу их узнала.

- «Миралис! Я могу победить тебя!»

Пи закатила глаза: «Едва ли. Я как раз шла за припасами. Я вижу, ты встретила Дреда. Я удивлена, что твои внутренности не вываливаются у него изо рта прямо сейчас. Обычно именно так он приветствует новобранцев».

- «Понятно».

«И все же ты все еще стоишь. Странно».

Они смотрели друг на друга, ничего не говоря. Пи медленно моргнула, как будто что-то обдумывая. Затем, мгновение спустя, она кивнула сама себе и начала резко переступать через шляпу Дреда и быстрым шагом идти по коридору.

- «Ты идешь со мной или что?»

Иветта побежала за рыжей бестией. Ей не хотелось теряться в лабиринте часовни.

Пи открыла массивные деревянные двери, и прихожая уступила место залу. Сотни скамеек стояли параллельными рядами на потрескавшемся полу. Алтарь находился в передней части комнаты, залитый мягким светом окружающих свечей. Там была статуя женщины.

Комната полна верующих. Все были одеты в скромные черные одежды, украшенные крошечными символами белой луны.

Символы луны висели повсюду - нарисованные на одежде, вырезанные на полу, вышитые на знаменах, свисающих с потолка.

Один прихожанин особенно привлек внимание. Бард из гостиницы. Тот самый, которого похитила Пи.

- «Там все злодеи, не так ли?»

- «Никогда не встречала жителей другого мира?»

- «Я сама из другого мира».

Их разговор был прерван холодной рыбьей рукой на плече Иветты.

«Ты меня здорово напугала, Иветта!»

Мурашки побежали по коже, когда Дред похлопал ее по спине, а затем вышел перед ней, откинувшись на одну из скамеек.

- «Моя вина, я пытаюсь съесть тебя и все такое. Не знал, что у тебя есть друзья, занимающие такие высокие посты. Хидас рассказал мне о девушке, которая сбежала вместе с ним у Киндры, но я не знал, что это ты!», - он громко рассмеялся.

Люди здесь обладали честностью святых. Иветта предположила, что Брут был прав в своей маленькой теории.

- «Давайте познакомим вас как следует, почему бы и нет? Не обращай на нас внимания, Миралис! Ты недавно получила 15-й уровень! Я украду Мы просто на мгновение».

Значит, рыжую бестию зовут Миралис!

- «Заткнись, Дред! Можешь делать, что хочешь!»

- «Уважаемые злодеи, я Иветта! Рада всех видеть!»

Прежде чем Иветта успела сказать что-нибудь еще, Дред потащил ее за руку.

Глава 13

Когда Иветта подошла к алтарю, она обнаружила Бвога перевернутым. Хидас схватил его за ногу и просто подвесил в воздухе.

- «Я действительно хотел вернуться раньше, мастер Хидас», - поспешно объясни гоблин. Лицо его покраснело от прилившей к голове крови.

- «На самом деле нет».

Хидас потряс Бвога, и лютня с грохотом упала на землю.

- «Подержи», - сказал Хидас, передавая ногу барда Дреду, который радостно ее принял.

Хидас опустился на колени и взял лютню, скользнул пальцами по струнам, между которыми был зажат небольшой клочок бумаги. Он развернул его, обнаружив кусок пергамента, похожий на карту.

- «Видишь, хозяин, я сделал, как ты просил! Карту получил в идеальном состоянии».

- «Не мешай», - пробормотал Дред и снял трехконечную шляпу. Он сунул в него руку и вернулся с слишком большим набором щипцов.

- «Помилуй меня!»

- «Еще одно слово вне очереди, и мне придется вырвать тебе несколько зубов!»

Улыбка Дреда в маске стала шире, он надел шляпу. Бард замолчал.

- «Брось его, Дред», - приказал Хидас, взмахнув рукой в перчатке.

Бвог с визгом ударился головой о каменный пол, массировал висок.

- «Нам удалось уладить недоразумение. Если вы не возражаете, я просто возьму свою лютню и пойду своей дорогой. В конце концов, я нужен гильдии бардов. Терроризировать гостиницы, патрулировать углы улиц и много других дел».

- «Я уверен, что гильдия поймет, если ты остаешься еще ненадолго».

- «Д-да, конечно».

Наконец Хидас повернулся к злодейке.

- «Иветта! Мы встретились снова».

- «Кажется, да!»

- «Я полагаю, вы здесь для того, чтобы подать документы».

- «Верно! Я не взяла с собой никакой бумаги, но надеюсь, что мое присутствие поможет».

- «Вполне сойдет. Дред?»

Клоун, который был занят мучениями Бвога, повернул голову.

- «Да?»

- «Окажите честь?»

- «Иветта, выйди навстречу нашей Темной Госпоже!»

Скептически Иветта шагнула вперед. Статуя стала еще больше. Как только она подошла достаточно близко, произошло нечто удивительное: каменная статуя пошевелилась, появились змеи из волос, колени согнулись, туловище упало, пока женщина со змеиными волосами не встала перед злодейкой.

- «Наша Темная Госпожа! Пожалуйста, прими дань от новобранца!» - Дред повернулся к Иветте и понизил голос до шепота.

- «Что сейчас будет?»

- «Она тебя укусит, но не кричи».

Иветта побледнела, а затем издала холодный, невесёлый смех.

Одна из змей Темной Госпожи рванулась вперед, взмахнула клыками и вонзила зубы в ее ладонь. Яд лизнул каждую вену.

Квест завершен!

В награду «Бухгалтер» переименован в «Теневой аудитор».

Навыки Теневого Аудитора 3-го ранга разблокированы.

- «Молодец», - радостно аплодировал Дред. Колокольчики, прикрепленные к перчаткам, зазвенели.

- «Надеюсь, боль пройдет!»

- «Радуйся! Ты не умерла».

Иветта поморщилась от остаточной боли.

Злодейское достижение разблокировано! За плохое поведение.

Не все змеи кусаются на первом свидании, но вы великолепны. Вы отмечены Темной Госпожой, поздравляем!

Получено +500 опыта и -200 репутации.

Темная Госпожа выбрала вас в качестве ученицы.

Вы получите дары за сражение вместе с сообщниками, которые следуют тому же божеству.

Если вы попытаетесь принять другое божество, союзники будут считать вас предателем. Они начнут охотиться на вас ради развлечения!

- «Хорошо, я думаю, времени вполне достаточно, чтобы оправиться от укуса змеи. Мастер, мы закончили. Она готова принять тебя», - сказал Дред, махнув рукой в перчатке прямо в поле зрения злодейки.

Хидас засмеялся, затем повернулся на каблуках и поманил Иветту.

- «Пойдем. Лучше всего, чтобы мы обсуждали дела вдали от Дреда».

Следуя за ним, Иветта услышала на заднем плане крик Бвога:

- «Я могу идти, мастер?»

- «Нет! Не торопись».

Хидас поймал барда в ловушку, как птицу.

Хидас опустил рычаг, прикрепленный к ближайшей стене, и с потолка начала медленно спускаться лестница. Мастер испарился, превратившись в движущуюся тень. Он взлетел к вершине лестницы и исчез где-то за потолком.

- «Кажется, он забывает, что я не могу превратиться в облако пыли».

Иветта засучила рукава и потянулась к первой перекладине. Поднимаясь, она почувствовала руку на своей спине.

- «Не смей падать на меня».

Иветта посмотрела вниз и увидела на себе пару смертельно серьезных голубых глаз. Похоже, Миралис собиралась последовать за ней.

- «Что ты делаешь?»

- «Мастер попросил поговорить со мной наедине. Вдали от…»

- «Дреда?»

- «Да, откуда ты знаешь?»

«Догадалась».

Миралис ухватилась за перекладину прямо над головой и перелезла наверх. Скорость и ловкость были раздражающе впечатляющими, как у настоящей гимнастки.

Злодейка продолжала подниматься. С трудом ей удалось открыть дверь, шлепнувшись всем телом на холодный пол комнаты на крыше. Иветта оказалась в угловой комнате. Никакой свет не проникал ночью.

Хидас стоял в центре, у подиума. На нем была разложена карта Бвога. Миралис молча встала на колени позади него.

- «Встань на колени».

- «Нет». - громко ответила Иветта.

Хидас прервал их спор: «Встаньте, и изучите карту».

- «Что изображено на карте?» - спросил Хидас.

Иветта сразу узнала карту равнин Эмберхарта. Однако, за исключением Мрачной Стражи в центре и общей географии региона, все топонимы сильно различались. Пристанища Агнора даже не было на карте.

- «Самолеты Эмберхарта тысячу лет назад», - послушно ответила Миралис.

- «Иветта, посмотри на другие изображения».

Хидас прижал кончик гибкого пальца к маленькой деревне к востоку от Мрачной Стражи.

- «Поляна Сигилов?»

- «Ты права».

Он слегка отошел от трибуны.

- Я был прав… насчет твоего происхождения. Ты смогла прочитать карту».

- «Разве большинство людей здесь неграмотны?»

- «Дело не в умении. Речь идет о том, что вы читаете. Как вы помните, когда впервые приземлились здесь, все жители другого мира обладают навыком всеговорящий язык. Многие жители других миров так и делают, поскольку они остаются близко к месту своего первого появления и используют только один или два общих языка. Но большинство не осознает, что навыки позволяют понимать все языки. Те, которые живы, и даже давно утрачены».

Глаза Иветты загорелись.

«Вы и Миралис – единственные в нашей гильдии, обладающие навыком понимания всех языков. Поэтому, я отправляю вас вместе на задание. Вам нужно будет наладить дух товарищества».

Иветта и Миралис одновременно и громко пожаловались.

- «Вместе с ней? Я не собираюсь! Она понятия не имеет!»

Иветта засмеялась: «На самом деле я не принимаю приказы. Мы можем поговорить о наградах, а затем о деталях».

- «Как вы думаете, что представляет собой эта гильдия, демократия?» - Хидас засмеялся.

- «Видите, Иветта недостойна!»

- «Я не отдаю приказы. Я просто прошу вас что-то сделать. А если нет, то вас могут настигнуть последствия».

- «Нет, я в порядке. Я хочу услышать, какая будет польза».

- «Я же говорила, что она сумасшедшая, хозяин».

- «Она честная. Я справлюсь с честностью, пока вы используете ее против меня, а не против наших целей».

Хидас порылся в кармане и извлек маленький светоотражающий шарик. Казалось, он был сделан из чистого золота.

«Золотой сферон, стоит тысячу серебряных. Годовая зарплата некоторых героев. Но для вас двоих, если вам удастся, будет стартовый ход».

Деньги имели силу в любой вселенной.

- «Каждая успешная миссия, выполненная нашей гильдией, направляется в мою систему управления и накапливается, как золотые кирпичи. Я могу выбирать, как и когда наградить тех, кого я считаю… важными для будущего гильдии».

Затем он повернулся лицом к одной из восьми стен комнаты. Хидас открыл дверь шкафа, обнаружив комплект пыльной одежды и богато украшенную золотую шкатулку, достал змею из драгоценного камня.

- «Второй приз гораздо более важен».

Хидас поднял змею и повесил перед ними. Миралис посмотрела на него с плохо скрываемым благоговением.

- «Прядь волос Темной Госпожи. Если вы получите то, что я ожидаю, она окажет честь укусить вас».

Иветта с Миралис отправились в новое путешествие.

- «Не смущай меня», - сказала Миралис, когда они шли по заполненным туманом улицам Гримгарда, и над ними светило раннее утреннее солнце.

- «И как именно?» - спросила Иветта, тщательно прожевывая пищу. Они только купили завтрак в ближайшей пекарне.

- «Потом поймешь. Еще не задерживай меня на несколько часов, как вчера. Если собираешься отправиться на исследование, предупредите меня, чтобы я не тратила зря свое время».

- «Я постараюсь изо всех сил!»

Иветте слишком весело от мучений своего нового попутчика. Злодейка осматривала здания. Ее мысли сосредоточены на одном магазине.

- «Мы здесь! Я ненадолго зайду в магазин».

Над дверным проемом здания маячила выветренная вывеска: «Искусство мрачной стражи».

«Что значит, мы здесь? Мы еще не добрались до замка».

«Маленькая остановка по делам».

Когда Миралис застонала, Иветта попыталась открыть дверь. По сути, она не заперта, но многим не хотелось открывать. Дверь начала издавать ужасный, смертельный скулящий звук, когда она толкнула дальше.

- «Ты собираешься избавить это место от страданий, если надавишь еще сильнее», - пробормотала Миралис.

Дверь соскользнула с петель и упала на пол в клубе дыма. Иветта услышала треск, когда попыталась перешагнуть, и войти в магазин.

- «Моя дверь!»

Женщина, похожая на Бвога, приветствовала их визгом.

Логма - Хозяйка магазина 23 уровня / Ремесленник 21 уровня

- «Немедленно восстанавливайте дверь», - сказала Логма, размахивая большим деревянным посохом.

- «Великолепно! еперь мы наживаем врагов среди миртлингов».

- «Кто они такие?»

- «Мы – великий народ и гордимся наследием! У тебя проблемы или претензии?»

- «Я ничего про вас не знаю».

Логма пристально посмотрела на нее: «Ты дергаешь меня за ухо или что?»

- «Кто бы мог предположить …»

- «Боже мой, заткнись», - сказала Миралис.

- «Да пусть скажет! Я новичок!»

- «Она издевается надо мной?»

Миралис повернулась к Логме: «Нам очень жаль, мы уже в пути… несколько дней».

- «Не восстановив дверь, мы не договоримся!»

Иветта неохотно помогла Логме собрать пепел с двери, прежде чем она расслабилась.

«Дверь будет стоить вам три серебра», - сказала она, когда они сели в углу магазина.

Нелегко было найти место, где могли бы поместиться все трое. Магазин забит драгоценностями, разными вещами и игрушками, банками с загадочными светящимися жидкостями.

- «У меня нет денег, но могу дать вещи для торговли».

Стратегия обмена создана с самого начала. Она сохранила всю накопившуюся одежду охотника, ковбойскую шляпу и жилет. Злодейка рассчитывала отдать ее ремесленнику, который откроет чары на карманных часах колдуна.

- «Тогда дай мне посмотреть ценности».

- «Замечательно!»

Логма с недовольством посмотрела на Иветту.

- «Так мало!»

Иветта достала карманные часы и положила их на стол.

- «Они не для продажи. Вообще-то я надеялась, что ты мне поможешь».

- «Интересные часы …»

Логма обхватила их руками и поднесла к лицу.

- «Да, мощное заклинание. Но у тебя недостаточно уровня, чтобы владеть им».

- «Что еще более важно, у вас нет средств».

- «Еще нет», - подумала она. Как только они выполнят миссию, будет ведро серебра.

- «Можешь ли ты хотя бы рассказать мне, что нужно для его владения? Чего ожидать, когда я разблокирую чары?»

Логма усмехнулась: «Нет. Ты сломала мою дверь. Я ничего не дам бесплатно».

- «Как насчет пяти серебряных?»

Лицо Логмы просветлело, и она изобразила очень вежливую политическую улыбку.

- «За пять серебряных… с радостью».

После того, как деньги перешли из рук в руки, Логма с легкостью согласилась.

«Во-первых, для экипировки требуется класс Головорезный чернокнижник. А во-вторых, часы позволят вам вызвать потерянную возлюбленную первоначального владельца артефакта».

- «Значит, я могу вызвать бывшего парня, которого убила? Как полезно!»

Логма посмотрела на нее с легким ужасом, когда слова сорвались с ее губ.

«Вызов духов – дело непростое. И появится очень сильный дух. В артефакте копились сотни лет ярости. Покойный умер ужасной смертью».

Логма передала часы обратно: «Призыв ее к вашим врагам может быть таким же мощным, как и любая атака, которую вы можете совершить самостоятельно».

Иветта забрала карманные часы, и они продолжили путешествие.

- «Почему ты мне помогаешь?»

- «Я не знаю, о чем ты говоришь».

- «Карманные часы. Ты дала ей целых пять серебряных плюс дверь».

Миралис молчала несколько секунд, затем вздохнула.

- «Чтобы удовлетворить свое любопытство. Подобные артефакты не всегда хороши. Если на нем было мощное проклятие, я не хотела, чтобы оно преследовало нас повсюду».

- «А почему ты заплатила за дверной проем, который я разрушила? Или за завтрак сегодня утром».

Щеки Миралис залил легкий румянец, такого же цвета, как и ее упругие рыжие волосы.

- «Брось. Я не позволю недостатку средств помешать выполнению нашей миссии. Вот и все».

- «Ладно. Спасибо».

- «Ты хочешь втянуть меня еще в какие-нибудь ненужные дела, прежде чем мы уйдем?»

- «Нет. На данный момент я закончила тебя мучить».

Лицо Миралис значительно просветлело: «Я подумала, что мы могли бы прогуляться вокруг этого пахнущего фонтана в центре города и обсудить, как нам победить мистера виконта».

Миралис поспешно схватила ее за рукав, чуть не заставив Иветту упасть.

- «Мы не можем говорить о миссии здесь. Иначе они нас услышат».

Злодейки шли по перегруженному проходу, окруженному пешеходами и редкими фигурами в темных одеждах верхом на лошади.

- «Даже если бы они захотели послушать, было бы сложно».

Миралис вздохнула и схватила Иветту за воротник, приближая ее настолько близко, насколько физически возможно.

- «Первое, что тебе нужно понять! Ты ничего не знаешь, как тут всё устроено. Многим тварям не нужны уши, чтобы услышать».

- «Поясни!»

Полагая, что она собирается получить больше информации, Иветта позволила Миралис оттащить ее в ближайшую таверну.

- «Ничего не говори, пока мы не окажемся вне пределов слышимости».

- «Окей, без проблем».

В дальнем конце бара было три комнаты. Над ними висели занавески, своего рода регулируемая ширма скромности. Возле каждой двери сидел маленький человек в тяжелых доспехах. И вокруг много миртлингов.

«Боже, ты берешь сюда всех своих сообщников на первое задание?»

Миралис многозначительно проигнорировала ее и приблизилась к третьей двери. Она протянула две серебряные монеты охраннику. Подойдя ближе, Иветта могла видеть, что находится внутри: кровать с простынями и покореженный деревянный комод для одежды.

- «Два серебра дадут вам десять минут». – Охранник засмеялся.

- «Хорошо».

- «Приятного поцелуя!»

Миралис нахмурилась от такого намека, затащила Иветту внутрь.

- «Ну что, будем целоваться?» - Иветта ухмыльнулась.

- «Даже не думай приближаться ко мне».

Иветта рассмеялась и распахнула комод в поисках драгоценностей.

В результате она не обнаружила ничего.

Ну, кроме небольшой коллекции коротких сломанных стальных трубок, валяющихся на самом дне. Внутри нее вспыхнуло незнакомое чувство мастерства.

Совет по обучению! Вы нашли материал для крафта одного из ваших дополнительных навыков.

Ах да. Ловушка с шипами.

- «Ты меня вообще слушаешь?»

Иветта повернулась к Миралис, которая пристально смотрела на нее.

- «Да, конечно».

Иветта положила в свой инвентарь несколько стальных стержней, и присоединилась к Миралис.

- «У нас осталось всего пять минут. Теперь слушай. Гримгард – один из немногих сохранившихся городов, возглавляемых злодеями. Монстра, возглавляющего город, зовут виконт Дмитрий. Он летучая мышь».

- «Мы говорим… о тех, у кого есть крылья?»

- «Да, летающий. Их называют химерами. Представь себе очень большую летучую мышь с ногами, руками и шерстью повсюду. Он грубый. Я не могу сказать, что мне нравится биоразнообразие. В каждом новом городе, в который я приезжаю, я нахожу худшую версию монстров».

- «Звучит ужасно дискриминационно».

- «Дело не только в Дмитрии. Все солдаты тоже химеры. И у них очень острый слух. Но им трудно слышать под землей, в таких подвальных тавернах или в канализационной системе».

- «Что?»

Глаза пир заблестели: «Давай спустимся вниз в канализацию? Я знаю, как войти».

Иветта глубоко нахмурилась: «Может, не надо?»

В комнату вошел охранник: «Ваше время вышло!»

Глава 14

Выбравшись из таверны, Иветта последовала за Миралис к их истинному месту назначения: поместью мрачных стражей, где проживал виконт. Конечно, было бы не очень разумно врываться через главные ворота, но путешествие по рекам зловоний …

- «Жалуйтесь сколько хотите, но нет другого удобного способа, кроме как пронести грязную реку прямо к их хранилищам. Вчера вечером, пока ты теряла время, я нашла в архивах карту поместья мрачных стражей. Какой-то другой теневой аудитор пытался совершить подобное ограбление в тот же день, судя по брызгам крови, украшавшим половину пергамента, и квитанции о смерти, прикрепленной к обратной стороне».

- «Подтверждение смерти? Его купили в отделе человеческого мяса продуктового магазина?»

- «Бессмертный рынок достаточно любезен, чтобы выдавать гильдиям квитанции, когда их союзников забирают герои».

Они свернули за крутой угол, и свет факела освещал им путь. По влажной земле носились дикие собаки с шипами на спине. Самый крупный монстр попытался укусить ее за лодыжку, но белочка не позволила и с удивительной ловкостью хлестала огненным хвостом.

Вы победили шипастую собаку 3-го уровня и получили 20 очков опыта!

- «Я просто проводила небольшой эксперимент. Похоже все, что побеждает белочка, дает мне опыт».

- «Ты проводишь исследования?»

- «Я не планирую грубым путем пробиться на вершину».

Она хрустнула костяшками пальцев.

- «А если ты хочешь меня недооценить, тогда ладно. Ничего нового. Я с нетерпением жду выражения твоего лица, когда ты наконец поймешь».

Миралис села на ступеньку в задумчивости: «Послушай, мне очень жаль, если я неправильно оценила тебя. Но, честно говоря, ты слишком дерзкая. Если ты готова быть полезной и серьезно отнестись к миссии, тогда мы объединимся и ограбим город».

Нахмурившись, Иветта взяла Миралис за руку и присоединилась к ней.

Семнадцать убийств диких собак спустя, они достигли конца туннеля.

Злодейки стояли перед длинной металлической лестницей. Над ними был люк, смутно замаскированный под вмятину на потолке.

- «Я не понимаю, как твоя саранча может проедать металл», - сухо сказала Миралис, когда плотоядные насекомые бездумно грызли пищу, создавая постоянно расширяющуюся дыру.

- «Мир не является научно обоснованным. Ты же можешь создавать огонь в своих руках».

За считанные секунды люк превратился в зияющую пасть. Шершни также сгрызли значительную часть лестницы, но с того места, где стояла Иветта, все равно достаточно легко подняться на склад. Она уже могла видеть несколько корзин и контейнеров, деревянных сундуков и шкафов.

- «Что-нибудь еще тебе нужно сделать или сказать, прежде чем мы туда поднимемся? Химеры могут слышать практически через любую стену, какой бы звуконепроницаемой она ни выглядела. Тебе придется хранить полное молчание».

- «Совершенно тихо? Значит, мы вообще не можем общаться?»

- «Я этого не говорила. У тебя есть способность 3-го уровня к записыванию мыслей на любые поверхности?»

- «Я забыла активировать».

Навыки Теневого Аудитора 3-го ранга разблокированы!

Разумная бумага | Дайте отдых запястьям и позвольте своему разуму делать всю работу. Слова можно мысленно записать на большинство поверхностей.

Кости темного гадания | Хотите немного увеличить свою прибыль? Бросьте шестигранный кубик, который умножит эффект вашего следующего заклинания. Тип эффекта зависит от типа заклинания.

Если бы сила чумной сферы увеличилась в шесть раз … Потенциальный ущерб был бы огромен.

- «Тебе нужны кости тёмного предсказания, не так ли?»

- «Да, больше шансов выжить».

- «Хороший навык, я признаю. Огромный огненный шар, который я выпустила в гостинице, был результатом умения».

Глаза Иветты сверкнули. Она с теплотой вспоминала нападение.

- «Если мы правильно проведем первые несколько засад, ты в любом случае повысишь уровень, достаточного для того, чтобы овладеть двумя навыками. А сейчас выбери предсказание».

Навык получен! Кубик темного предсказания

Перед ее глазами промелькнул новый кубик, окрашенный в кроваво-красный и темно-черный цвета.

Ваше следующее заклинание будет умножено на шесть.

- «В первом броске всегда выпадает шестерка», - сказала Миралис. Она потянулась к лестнице, взобралась на первую ступеньку, затем на вторую. «А теперь запомни золотое правило: заткнись».

Не говоря больше ни слова, женщина поднялась на пыльные половицы складского помещения. Иветта быстро последовала за ней, пока их спины не оказались прижаты к паре бочек для хранения, и они не смогли по-настоящему рассмотреть комнату, в которую вошли. Прямо напротив них стояли две широкие деревянные двери; порог в остальную часть поместья.

Бездумно Иветта открыла рот, чтобы что-то сказать. Миралис пристально посмотрела на нее, фактически заткнув ей рот. Одновременно на деревянных дверях перед ними начали формироваться слова. Они проявлялись в форме маленьких углублений размером с букву, как будто их обжигала тонкая огненная палочка.

Через мгновение невидимое перо прекратило писать: «Я открою дверь. Готовься меня поддержать».

Ее руки уже пылали огнем, Миралис распахнула дверь.

Комната за ней была полностью погружена во тьму. Пламя освещало лишь небольшой ореол предметов перед ними: сломанные стулья и ненужные вещи.

Как мы можем общаться в темноте, если не видим?

Не услышав очевидной реакции на их появление, злодейки замерли. Миралис искала что-то в рюкзаке, поднесла к лицу чистый свиток пергаментной бумаги и слабо осветила пламенем в руке.

Я не думаю, что здесь кто-то есть.

Химерам не нужен свет, чтобы видеть, но здесь все еще должны быть факелы, установленные старым правительством, еще до летучих мышей. Я могу их осветить и дать нам лучший обзор.

Иветта кивнула, и они вдвоем начали медленно продвигаться по комнате. Мерцающее пламя отбрасывало длинные тени на каменный пол, освещая разбитое стекло, мертвых насекомых и скопление костей. Огонь вырвался из головки старого факела, заставив резко повернуть голову в сторону источника звука. Она обнаружила, что Миралис стоит на высоких платформах туфель, подносит горящую ладонь к нескольким маленьким факелам у потолка. Она зажигала факелы один за другим. Комната теперь мягко светилась, залитая светом, как гостиная с камином. Глаза Иветты сразу же начали искать выходы и нашли. Один поднялся, другой опустился. Выходы заканчивались большими декоративными дверями. Иветта распахнула каждый шкаф, сняла крышки с коробок и осмотрела каждый укромный уголок.

- «Перестань так шуметь», - воскликнул пассивно-агрессивный пергамент.

Иветта собиралась неохотно подчиниться, когда ее рука задела что-то странное. Она водила пальцами по стене в поисках свободных концов, и нашла 1. Текстура секции слишком мягкая, совершенно не соответствовала остальной части. Злодейка поковырялась еще немного и обнаружила маленькую тканевую ручку. Там секретное отделение шириной с полку. На нем стояло еще несколько полок, которые последовательно открывались. От содержимого глаза расширились.

Джекпот.

Поверх нескольких интересных зелий лежало несколько пар плащей и капюшонов, таких же, какие носили химеры. Идеальная маскировка.

Когда она захотела сообщить о своих открытиях Миралис, услышала незнакомый голос.

- «Твари, должно быть, снова залезли в канализацию!»

Голос был хриплым и низким, эхом разносясь из-за двери на верхнем этаже.

С всплеском адреналина Иветта обернулась и обнаружила, что Миралис уже держит страницу пергамента, чтобы она могла ее увидеть.

Скрывайся, быстро стреляй!

Безоговорочно повинуясь, Иветта кинулась за один из разграбленных шкафов. Она видела, как Пир сделала то же самое, спряталась за деревянным сундуком. Дверь распахнулась ни мгновением позже. Первое, что она увидела, были синие, безволосые колени. Монстр наклонился, голова с капюшоном ударилась о потолок. Он издал пронзительное чириканье, выражающее недовольство.

Мисаки | Рыцарь Крови 20 уровня

- «Я ничего не вижу! Почему так ярко?» - проворчал он.

Несмотря на все усилия мозга удержать ее на месте, она знала, что не может позволить себе задерживаться ни на секунду дольше. Уши Мисаки скоро уловят их сбивчивое сердцебиение и поверхностное дыхание. Слишком долгое ожидание действий будет смертным приговором.

Она подняла голову и руки над шкафом и вытянула ладони.

- «Сфера чумной жажды крови!»

Шесть шаров шершней возникли в воздухе вокруг Мисаки по кругу, появляясь последовательно. Он в замешательстве обернулся, когда они с яростью вцепились. Жалящие, кусающие и жужжащие насекомые, как демонический рой пчел.

Химера визжала, крылья беспомощно трепетали под потолком, когда шершни разрывали плащ, затем мех и кожу. Размеры комнаты оказались их самым большим преимуществом. Тем не менее, он продержался гораздо дольше, чем надеялась Иветта. Несмотря на то, что вокруг него кружились шесть стай шершней, ему удалось схватить длинный меч на бедре и выставить вперед. Красный, потрескивающий полумесяц чистой энергии появился из кончика, разбив насекомых в пыль. В последнюю секунду Иветта отпрыгнула в сторону, наблюдая за собой, как красная кривая силы разрывает все на своем пути, разрезая пополам шкафы, уничтожая коробки, образуя трещину в стене, взрывает половину факелов.

Поднявшись на колени, Миралис произнесла заклинание, которое Иветта не узнала - «Усиление слабости!». Злодейка увидела, как Мисаки споткнулся и упал на колени. Кончик меча воткнулся в землю, и он прислонился к нему лбом. Кожа в пятнах, плащ порвался, мех клочьями лежал на полу.

Несмотря на ухудшение состояния, он все еще дышал.

- «Иветта, прикончи его!»

- «У меня не осталось энергии».

«Ты совсем забыла суть миссии? Мы должны его убить», - сказала Миралис резким шепотом, прежде чем броситься на Мисаки. «Мне нужно закончить все тихо».

Пальцы, растопыренные в стороны, приземлились на его виске со скромной силой. К удивлению, удар черепом прямо о рукоять меча стал смертельным.

Вы победили Рыцаря Крови 20-го уровня - получено 1100 опыта!

Перед ее лицом вспыхнул экран опыта, Иветта пошатнулась вверх, покачиваясь, восстанавливая равновесие. Она все еще могла чувствовать стук своего сердца в ушах.

- «Он мертв. Теперь нам просто нужно…»

Миралис агрессивно указала на свою изорванную одежду, разбросанную по полу.

- «Надеть его одежду? Я надеялась, что ты будешь достаточно умна, чтобы совершить атаку, которая не разорвет нашу потенциальную маскировку в клочья».

По щекам Иветты пробежала улыбка.

- «Чего ты так улыбаешься?»

Не говоря больше ни слова, Иветта вернулась в секретное отделение в стене, дернула и принесла обратно две пары мантий в первозданном состоянии. Ничто из этого не могло сравниться с той радостью, которую она испытывала, видя лицо Миралис.

- «Вот запасные мантии. Не забивай голову. К счастью, я обо всем думаю».

Покинув складское помещение в беспорядке, злодейки продолжили путь через двери первого этажа.

Глава 15

Двери вели в другой коридор с высокими потолками. Иветта знала, что способность видеть в темноте была для химер верным преимуществом перед любыми захватчиками. Даже днем они держали плотные шторы задернутыми, закрывая каждый дюйм солнечного света.

Миралис поднесла к лицу еще один лист бумаги и осветила.

Два левых, а затем правый. Затем мы приближаемся к покоям виконта. В коридоре мы больше не должны столкнуться с охранниками, если попадемся, немедленно спрячься. Любой охранник, патрулирующий покои виконта, увидит нашу чушь насквозь. Маскировка станет более полезной, когда мы выйдем.

Иветта кивнула.

В коридоре на стенах свисали золотые, богато украшенные рамы. В основном висели картины, написанные маслом: изображения королевских химер в кроваво-красных вечерних нарядах. Они выглядели как диктаторы-вампиры; не хватало только нескольких заложников в клетках или тел врагов, разбросанных по полу.

Когда злодейки повернули на второй поворот налево, пламя Миралис осветило тяжелые ботинки двух фигур в самом конце коридора. Иветта видела их всего секунду, прежде чем они поспешно бросились за стену, хлопнув руками по ртам и затушив пламя.

Заговорил один из охранников-химер в конце зала.

- «Ты видел? Как яркая вспышка…»

- «Нет. Но я услышал шаги. Тихие, как паразиты».

- «Мне тоже показалось, что забрела какая-то человеческая нечисть из города. Виконта уже сутки нет. Бандиты совсем обнаглели».

Судя по громкому топоту, разносившемуся по коридору, охранники приближались. Злодейки не могли позволить себе роскошь разрабатывать стратегию. Им нужно действовать быстро.

Иветта могла направить разрушительную сферу прямо по коридору, смешать ее с одним из огненных шаров Миралис. Так появится шанс избавиться от двух химер.

Но если они намного более высокого уровня…

Она слегка хлопнула Миралис по руке, показывая, что ей следует поднять пламя обратно вверх. Другая женщина, похоже, поняла сообщение и поспешно зажгла себя и пергамент при самом слабом свете. Миралис нравилось создавать впечатление, что каждая встреча, каждый коридор, каждый поворот у нее полностью продуманы, но не всё так предсказуемо. Иветта прочитала слова на своем трясущемся листке бумаги.

Через три секунды мы применяем самое мощное заклинание в нашем арсенале.

Когда Миралис подняла пальцы, чтобы посчитать, Иветта обхватила ее руку своей и опустила ее обратно.

- «Подожди», - прошептала она, приподняв брови для выразительности.

Пытаясь раскрыть себя как можно меньше, она выглянула одним глазом в коридор. Даже если она не могла видеть химер, она верила, что ее система раскроет ей информацию об их профилях.

Ково | Рыцарь Крови 51 уровня.

Сливенор | Рыцарь Крови 58 уровня.

Они ни за что не осуществят план по уничтожению.

Пытаясь сообщить, Иветта провела по шее, затем склонила голову набок и закрыла глаза.

- «Что это должно означать? Ты умрешь?»

Иветта яростно кивнула вверх и вниз.

- «Они слишком высокого уровня?»

Еще одна серия свирепых кивков.

- «Тогда, я не знаю, что делать».

Шаги теперь звучали все громче и громче. Химеры уже почти завернули за угол.

- «Остынь. Когда я начинаю бежать, ты тоже бежишь. Хорошо?»

- «Ладно».

Указывая пальцем на дверь подвала, из которой они только что вышли, Иветта последовательно произнесла кости темного предсказания и сразу активировала сотворение иллюзий. В то же время три расплывчатые гуманоидные фигуры ожили у двери складского помещения. Даже издалека они выглядели не совсем правдоподобно. Но Иветта рассчитывала на еще одну печально известную черту химеры: их плохое зрение.

- «Там они!» - крикнул Ково, схватившись за рукоять своего большого топора.

Сильвенор сделал то же самое. Когда они приготовились к замаху, злодейки начали убегать. Они мчались по тускло освещенным коридорам замка, окружение расплывалось в хаотичном гобелене мимолетных деталей, пока Пир не положила руку на плечо Иветты. Они куда-то прибыли к другой двери.

- «Комната виконта. Реестр должен быть заперт здесь. К счастью, у первого охранника я украла брелок, который должен сработать. Проследи, чтобы скоты 50-го уровня не преследовали нас, пока я вскрываю сундук».

Иветта кивнула. Миралис быстро принялась за дверь, стоя на коленях и пробуя ключ за ключом в массивном золотом замке. Миллисекунды показались часами, пока глаза Иветты изучали темноту, высматривая любой намек на движение. Глаза начали обманывать ее, превращая рамку портрета в рукоять двуручного меча, а скамейку — в ползущую летучую мышь. Химеры все еще отвлечены, сражаясь с призраками, находящимися далеко в коридорах.

Иветта услышала звук открывающегося замка.

Миралис посмотрела на нее с усталым, но облегченным выражением лица.

- «Не могу поверить, что потратил зря свой топор на жалкие иллюзии. Тому, кто их наложил, отрубят шею».

Как только Миралис удалось открыть дверь, Иветта снова услышала голоса, несущиеся по коридору. Летучие мыши звучали устало и раздраженно, и их шаги быстро приближались, гремя по коридору. Они не могли быть дальше, чем в полминуты отсюда.

- «Думаешь, появились иллюзионисты?»

- «Может быть. Но они могли бы добиться большего. Я думаю, приспешники Хидаса. Никто не имеет доступа к более широкому набору любительских шалостей, чем теневые аудиторы».

Миралис рванула дверь, они бросились внутрь, а затем она медленно и с трудом закрыла, издав слабейший щелчок, который только можно вообразить.

Как только они оказались в безопасности внутри, Миралис не теряя времени, зажгла небольшой круг свечей, стоявших на соседнем столе, а затем ряд масляных ламп, окаймляющих комнату. Как только они снова смогли увидеться, Миралис подняла свой драгоценный лист мятой бумаги.

- «Убедись, что все болты затянуты плотно. Хорошо?»

Поначалу сбитая с толку, Иветта вскоре поняла, что она имела в виду. На двери было несколько замков разного типа — два механических и рунический, судя по всему. Механические она легко вернула на место пальцами, вставив в люк два маленьких металлических стержня. Что касается руны, то она выглядела серой и безжизненной, неработоспособной.

Миралис, почувствовав раздражение, присела на корточки позади Иветты.

«Позволь мне разобраться», - прошептала она.

Миралис протянула руку через плечо Иветты. Затем с предельной точностью она обвела большим пальцем круглую форму, напечатанную на руне. Закончив, она убрала большой палец, обнажив слабый зеленый свет, исходящий из центра руны. Иветта вытянула шею, чтобы посмотреть на нее.

- «Хорошая работа, всезнайка!»

Миралис ухмыльнулась, затем снова подняла страницу.

- «Ты думаешь, что учиться - глупая трата времени. Но на самом деле быть любимцем Хидаса окупается. Я выучиал практически все основные руны Кодры».

Резкий голос прервал их разговор.

- «Ково, может, заглянем в офис виконта?»

Голоса химер теперь приглушены, но все еще были достаточно громкими, чтобы Иветта могла услышать, как они остановились в дверном проеме. Они наконец догнали их.

- «Конечно, надо, идиот. Если злоумышленники хотят что-нибудь украсть, они должны пойти именно сюда.

- «Подожди, я должен был отправить сообщение Нагре!»

Одна из химер издала раздраженное чириканье.

- «Ты еще не написал ей? Открой панель сообщника прямо сейчас, пока я открою дверь».

Два механических замка крутились взад и вперед, вибрируя на корпусе. Еще немного маневрируя, они с тихим щелчком открылись, отменяя работу рук. Но когда химера толкнула дверь, она не сдвинулась с места.

- «Что происходит?»

Химера снова толкнула дверь плечом.

- «Я отправил сообщение Нагре».

- «Счастлив, что вам удалось реализовать самую элементарную меру безопасности. А теперь помоги мне разблокировать эту дверь, она крепко застряла».

Две химеры бросились к двери, но она не сдвинулась с места. Дверь оттолкнула охранников, сработала защитная руна. Они застонали в унисон, ударившись о противоположную стену.

- «Они при всем желании не смогут войти».

- «Должно быть, виконт активировал свой рунический замок, когда уходил. Он не хотел, чтобы кто-нибудь шнырял вокруг. Злоумышленники не могли пробраться внутрь».

- «Но что, если им удалось отменить запирающую руну, а теперь они просто повторно активировали ее?»

- «Не будь таким наивным. Запирающую руну такой силы, какую установил виконт Дмитрий, могли отменить только такой, как Хидас».

С тихим звуком протеста другая химера присоединилась к своему спутнику и продолжила идти по коридору. Как только их марш тяжелых ботинок оказался вне пределов слышимости, Иветта вздохнула с облегчением.

- «Теперь мы можем говорить, пока в основном ведем себя тихо. Стены укреплены магией, как и те, что в таверне».

- «Хорошо, я хочу полежать».

- «Я сказала, что мы можем поговорить, а не вздремнуть. Мы понятия не имеем, когда виконт вернется. Что еще более важно, мне запрещено прикасаться к бухгалтерской книге».

- «Я не знала, что правила по подделке документов так строго соблюдаются в судебном порядке. Какое наказание? Пять шлепков ремнем или провести день во рту Дреда?»

- «Заткнись и вставай. Цифровая книга должна быть в комнате. Я буду охранять главную комнату и постараюсь найти что-нибудь полезное».

Иветта взглянула налево и обнаружила стену, полностью покрытую зеркалами, похожую на настоящий цирковой лабиринт. Не говоря ни слова, она направилась в спальню.

В комнате стояла кровать, аккуратно организованный письменный стол, два шкафа с одеждой, небольшой камин и еще одно зеркало, перед которым она ненадолго остановилась. По земным меркам она выглядела полной развалиной, но люди на Кодре, не возражали против вида человека, который не принимал душ уже пару дней. Решив, что в конце концов она найдет немного мыла, просмотрела стол и села в тяжелое кресло.

На столе лежала кожаная книга.

Это бухгалтерская книга? Она открыла книгу, внутри появился системный экран.

Городская книга Мрачной стражи.

Текущий приток серебра

Текущие бюджетные ассигнования

Оплачиваемый персонал.

К счастью, Иветта знала, какие кнопки нужно нажать.

Она подняла вопрос о текущих бюджетных ассигнованиях и появилась таблица.

Текущие бюджетные ассигнования:

Инфраструктура и транспортОплата персонала и персоналаЛечебные и аптекарские услугиУход за зачарованным лесомНалоговое администрирование и сборМагические исследования и инновацииКультура.Совет! Чтобы скорректировать финансирование сектора, просто перетащите сектор вверх. Вы также можете создавать новые отрасли и указывать их финансирование.

Иветта задумчиво постучала пальцем по подбородку.

Как мне наиболее эффективно организовать мятеж?

Она полностью подняла налоговое администрирование и сбор, отдав ему шестьдесят пять процентов бюджета. Налоги теперь будут на 102 процента выше, сотрудники по сбору станут самыми высокооплачиваемыми служащими. По всему городу будут рекламные щиты, начиная с завтрашнего дня.

- Скоро дворец будет гореть.

Квест завершен! Теневой аудитор вашего дружелюбного соседа

Требования:

Вежливо поправьте Книгу цифр виконта Мрачного стража.

Награды:

Разблокированы навыки Теневого Аудитора 4-го ранга.

Вы получили 1000 опыта.

Вы повысили уровень! Ур. 6.

Великолепно. Иветта ухмыльнулась, уже взволнованная возможностями.

Она открыла вкладку «Учет и оплата персонала» и перешла туда, где можно было добавить нового сотрудника. Затем она открыла список сборщиков налогов и добавила себя.

Добавлен новый сборщик налогов.

График платежей для сборщика налогов: Иветта изменен. Оплата будет на следующий день.

Достаточно довольная своим озорством, она повернулась, чтобы уйти, повернувшись на стуле, когда ее взгляд снова поймал письмо. Научным почерком было указано, что отправитель: метеоролог Брусиф.

Обратного адреса не было.

Иветта прищурилась. Метеоролог? Казалось бы, странный человек, с которым такой важный человек, как виконт, ведет переписку.

Любопытство одолело ее, она открыла письмо и прочитала первую страницу.

Приветствую вас, дорогой виконт. Для меня большая честь, что вы обратились ко мне с личной просьбой. Вот прогноз погоды, который вы просили.Чистое небо. Потом пасмурно. Потом небольшой дождь. Через день снова ясно. Напоследок небольшой дождь. Я уверен, что у тебя будет прекрасный отпуск.

До следующего ряда слов был длинный перерыв в абзаце. Когда ее глаза скользнули по странице, она обнаружила, что они начали болеть. Хотя ее разум не ощущал, она начала воспринимать новый язык.

Мой дорогой Дмитрий,

Боюсь, мое последнее письмо тебе.У меня есть замечательные и ужасные новости, друг мой. Рунический герцог обнаружил мои исследования и планирует в сумерках отправить меня в очистительную камеру Киндры. У меня есть планы побега, но я не могу раскрыть никаких подробностей о своем местонахождении. Мне придется на какое-то время скрываться, потому что у него, как ты знаешь, глаза повсюду. Возможно, он даже заметил письмо. По этой причине вы должны покинуть город, как только получите. Не создавайте много шума.

Теперь о чудесном. Мои исследования принесли результаты. Мне впервые удалось продать душу героя на торговой площадке бессмертного. Да, вы не ослышались. Насколько я понимаю, я первый злодей, сделавший это. Его звали Торкус, святой рыцарь, принадлежавший герцогу, и он принес мне ошеломляющие десять тысяч серебряных монет. Пальцы у меня трясутся только для того, чтобы сказать вам это, — от трепета, от страха, конечно, но еще больше, сэр, от блестящего волнения.Лазейка, которая сделает нас очень богатыми.

Теперь, когда вы готовитесь уйти, последнее предупреждение: бойтесь не только герцога и его героев-линчевателей. Я чувствую, как тьма нависла над моим плечом.Я приложил все свои исследования к отчету. Если вы потеряете его в любой момент или он уже конфискован, я создал вторую копию, которую вы можете найти в нашем секретном месте.

В Лунном фьорде. Ваш Судья Серк.

Она смотрела на бумагу, не мигая, несколько минут.

Если она правильно прочитала, этот судья Серк обнаружил какой-то сбой в системе. Способ для злодеев воспользоваться системой, которую использовали герои для получения опыта.

- «Настоящая причина, по которой Хидас послала нас на миссию. Не бухгалтерская книга. И если я вернусь к нему, даже если попытаюсь солгать о местонахождении, он просто прочитает мои мысли. Я не смогу скрыть».

Иветта нахмурилась. У гильдии будут все основания выследить ее.

Взгляд устремился в другую комнату. Сквозь кусочек пространства в открытой двери она увидела там Миралис, которая просто смотрела на закрытый проход. Она покачала головой и прижала ладони ко лбу.

Иветта узнала секрет, который может сделать ее невероятно богатой. Героям приходилось делить между собой заработок. Злодейка в своем уникальном положении способна нарушить хрупкий баланс между добром и злом. Иветта встала, и направилась к выходу.

Глава 16

Злодейки выскользнули обратно через двери и молча пошли по коридору. Голоса рыцарей крови высокого уровня давно исчезли. Теперь остались только далекие, вызывающие адреналин воспоминания. Они спустились по нескольким лестницам, Иветта почувствовала запах духов.

Миралис прошептала: «Они, должно быть, ужинают».

- «Я не чувствую запаха еды».

- «Другой парфюм. Заметила, что мы не учуяли этот запах от охранников, с которыми мы столкнулись ранее? Они переоделись в вечерние наряды. Мы будем одеты совершенно неправильно».

- «Какая разница? Мы просто скажем, что опоздали».

- «Ладно. Выход через третий коридор. Пройдя туда, мы выйдем в сад. Городская стража заканчивает свою смену и начинает новую. Как только следующая смена отправится в город, мы присоединимся и пойдем с ними, изображая из себя обычных городских стражников. Затем мы вернемся в сам Гримгард и обратно к Хидасу».

Двери со скрипом открылись, и они вошли в широкую комнату, тускло освещенную, но редким светом факелов.

Когда они вошли, химеры повернулись с любопытством. И впервые Иветта вблизи увидела существ с большими глазами, каплевидными носами и тщательно подстриженным мехом. Их взгляды с крайним презрением окинули ее выбор одежды.

- «Не приносите сюда грязь. Разве вы не знаете, что лучше не проходить через главный вход в рабочей одежде?»

- «Извини».

Проверка убеждения (средняя)

Применен множитель: маскировка

Успех!

Она спокойно прошла мимо стола, таща Миралис за собой. Хотя шок и ужас химер были очевидны как день, их маскировка казалась достаточно хорошей, чтобы не вызвать никаких подозрений.

Злодейское достижение разблокировано! Обманывать друзей и врагов.

Подкрадываться к героям одно, но обмануть целую комнату, полную других злодеев! Вы превзошли многих!

Вы получили +200 опыта и -50 репутации!

Злодейки вышли наружу. Сады были роскошными и большими, некоторые усыпаны розами. Асфальтированные дороги проложены между каждым участком сада; два из них были забиты стражей, стояли в своих жестких позах, а другой заполнен караванами, партиями товаров, которые нужно было вывезти из дворца и в город.

- «Куда мы отправимся дальше?»

Миралис сердито повела ее к гвардейцам, где в задней части отряда стоял высокий командир. Он был одет немного иначе, чем остальные.

Командир Гвардии Ворона | Рыцарь Крови 35 уровня

- «Назовите ваши имена!»

- «Кил и Киета. Мы зарегистрированы несколько дней назад. Не уверен, что мы уже заселились в регистратор, но начальник казармы в любом случае сказал нам явиться».

Рэйвенгард долго и пристально смотрел, изучая ее душу, прежде чем взглянуть на свой планшет. Как и бухгалтерская книга в офисе, буфер обмена казался предметом, открывающим интерфейс системы. Простая метафора, а не физический объект. Его зрачки расфокусировались, в них отразился странный синий экран.

- «Тебя нет в списке».

- «Недавно мы переехали сюда из другого филиала. Вероятно, поэтому вы не видите наших имен».

- «Твое имя либо есть в списке, либо нет».

Иветта взяла дело в свои руки.

- «Я не понимаю, почему список имеет значение. Мы здесь, не так ли?»

- «Откуда мне знать, что тебя правильно дрессировали?»

- «Ой, посадите меня на лошадь и узнайте?»

Он зарычал на нее: «Я не потерплю неповиновения!»

- «Извините ее. Нам жаль, что список работает неправильно. Но виконт лично попросил нас войти в состав бригады».

«О, да, лично? Верно. Вы, два рядовых пехотинца, в личном списке виконта».

- «Все в порядке. Мы подождем здесь, пока список не обновится, сэр».

- «Хорошо. А теперь уйди с дороги и принеси пользу где-нибудь в другом месте, за пределами моих владений».

Миралис утащила Иветту в другую часть сада, чтобы она стояла под тенистым деревом.

- «Думаю, нам просто придется подождать, пока не придет новый командир стражи, который будет более податлив».

В голове Иветты зажегся свет: «Я могу повлиять».

Миралис повернулась к ней и прищурилась: «Что, сформировать у него сознание? Командир слишком высокого уровня, чтобы на нем могли работать навыки первого ранга».

Вдалеке поднялись одни из многочисленных ворот дворца. Торговый караван пробирался мимо, выскользнув из него легко, как по маслу.

«Может, на него не подействует. Но у меня совсем другая цель».

Вам доступна способность «Формирователь разума»!

Читайте мысли, влияйте на эмоции и даже формируйте мысли других, обращаясь к их худшим страхам и самым сильным желаниям. Мастера психических манипуляций используют чистую энергию эмоций, черпая силу из глубин психики жертвы. С каждым душевным шрамом, который наносит формирователь разума, увеличивается его физическое мастерство.

Разблокированные навыки:

Влияние | Задействуйте эмоциональное ядро жертвы, чтобы на мгновение ослабить все базовые характеристики. Чем больше они запуганы, тем легче проходить проверки убеждения. Каждые пять секунд у жертвы есть шанс освободиться от влияния.Утечка мозгов | Пока жертва находится под влиянием, медленно истощайте ее здоровье.Навык получен! Влияние

- «Теперь я могу поиграть с воинами!»

- «Ты уверена?»

- «Абсолютно».

Злодейки подошли к торговцам. Сама карета была довольно причудливой: с внешним сиденьем для кучера, салоном для четырех гостей, двумя лошадьми впереди и прикрепленным багажником.

Когда доставщик товаров тащил последнюю посылку, вмешалась Иветта.

Молодой и впечатлительный. Замечательный.

- «Позволь мне помочь», - сказала она, залезая под коробку и одарив волчьей ухмылкой.

Он странно посмотрел на Иветту: «Мы еще не встречались».

Бамо | Торговец 5-го уровня / Ремесленник 3-го уровня

- «Не беспокойся, я не кусаюсь!»

- «Я правда не знаю, кто вы».

Иветта помогла поставить контейнеры на тележку: «Я новый руководитель вместе с девушкой. Мы здесь, чтобы оценить вашу работу».

Она видела, как в его голове закрутились шестеренки. Не желая рисковать, оставляя входящий сгусток убеждения, она тихо применила влияние.

Проверка влияния!

Успех! Цель находится под вашим влиянием.

Проверка убеждения (средняя)

Вы смогли обмануть ремесленника!

Глаза Бамо потускнели, черты лица смягчились.

- «Я глубоко извиняюсь, я не знал».

- «Ваша наглость будет отмечена в отчете» - сказала Иветта, широко ухмыляясь.

- «Не надо! Я сожалею».

- «Теперь давайте продолжим. Мы с моей партнершей займем места в гостевом купе».

- «Но Командир Рэйвенгард должен был сидеть там сзади! Ожидается, что я отвезу его в город. И он не любит компанию».

- «Планы меняются! Рэйвенгард едет в другом экипаже сегодня!» - Иветта открыла дверь гостевого купе и зашла вместе с Миралис.

Прошло пять секунд, и на экране системы перекатился еще один кубик влияния.

Проверка влияния

Успех! Цель остается под вашим влиянием.

- «Я понял вас. Хорошо, вы поедете без Рэйвенгарда!»

- «У нас могут возникнуть проблемы», - осторожно сказала Миралис, когда они садились на задние сиденья.

Иветта увидела, как Рэйвенгард направляется в их сторону.

- «Хорошо, Бамо. Ваше первое испытание будет посвящено нашей защите. Командир Рэйвенгард придет сюда через несколько минут и притворится, что злится на вас и хочет, чтобы его впустили. Но он просто играет свою роль. Вы ни в коем случае не должны останавливаться. Относитесь к нему как к врагу. Он злоумышленник, который хочет получить доступ к вашим товарам».

Бамо с тревогой ответил: «Вы уверены?»

Она пристально посмотрела на него угрожающим взглядом.

- «Ты хочешь потерять работу?»

- «Нет. Я сделаю, как вы скажете».

Они уже почти дошли до конца очереди экипажей, приближаясь к огромным обсидиановым воротам. Перед ними была еще одна карета. У ворот не было никакой охраны; подъемным механизмом управляла руна, которую должен был активировать сам водитель.

- «Бамо! Ты идиот! Куда ты уезжаешь без меня?» - крикнул Рэйвенгард.

- «Продолжаем ехать, Бамо. Открой ворота».

- «Я боюсь, Рэйвенгард кажется очень серьезным …»

- «Бамо! Я приказываю тебе остановиться!» - сказал Рэйвенгард. Теперь он в ярости. Огромный меч покачивался на спине, рукоять сияла на свету.

- «Миралис, ты знаешь, как открыть руну?»

- «Естественно!»

- «Быстрее открывай!»

Иветта широко распахнула дверь кареты и забралась на водительское сиденье. Одним быстрым и скоординированным движением она выхватила поводья у Бамо, и Миралис высунулась и проследила за руной. Ворота охотно отреагировали, поднявшись за считанные секунды. Иветта опустила поводья, подгоняя лошадей вперед, а Бамо смотрел в полном шоке.

- «А ну вернитесь!» - вскрикнул Рэйвенгард, ударив своим двуручным мечом и отправив в их сторону полумесяц красной энергии. Он пронесся сквозь их груз, отправив в воздух ящики с землей, трубами, овощами и всеми видами сельскохозяйственного инвентаря.

Ворота с воем закрывались. Иветта вернула поводья ошеломленному Бамо, встала на сиденье кучера и увидела Рэйвенгарда, обхватившего руками решетку ворот.

Глава 17

Примерно через три секунды после того, как они вышли за пределы поместья Гримгард, Бамо проснулся.

Неудача! Цель освободилась от вашего влияния!

«Вы двое не химеры», - сказал он, стуча зубами. Он взглянул на Иветту, которая широко улыбнулась ему, ничуть не смущаясь.

Иветта взяла поводья из его рук, направляя лошадей через другие ворота.

«Что нас выдало?» - Иветта рассмеялась, снимая капюшон. Она вздохнула с облегчением.

Бамо в ужасе смотрел на человеческую кожу.

«Ну, как бы лучше объяснить ...»

«Не делай такое лицо. Я считаюсь очень привлекательной среди представителей моего вида».

«Не надо перед ним оправдываться».

Иветта натянула поводья, направляя лошадей дальше к окружающему лесу. Череда дорожек в поместье напоминала лабиринт из живой изгороди с множеством концовок: некоторые заканчивались недалеко от города, другие уходили в лес.

«Бамо, какой лучший способ выбраться отсюда? Если бы мы хотели избежать встречи с охраной?»

«Зачем мне тебе это говорить?» - сказал он, скрестив руки на груди.

Иветта повернулась к нему, приподняв бровь, удивленная его внезапным возражением. Мгновение назад он выглядел таким испуганным, но сейчас начал притворяться.

«Мы – похитители? Ты должен поблагодарить меня, малыш. Гримгард похож на тюрьму. Вы все должны одеваться и выглядеть одинаково, пользоваться ужасными...»

«Духами. Хотя, я все же не прав. Но противный запах», - раздраженно сказал он.

«В городе пахнет хуже, чем в канализации».

«Так вот откуда вы двое взялись», - понял он.

Карета подпрыгивала на каменистой мостовой, которая быстро превратилась в сырую землю, когда они въехали в лес. Широкая листва отбрасывала на них тени, и лошади заржали, когда дорога потемнела. Становилось все менее ясно, что такое тропинка, а что просто земля. Их копыта, привыкшие к городской жизни, неуклюже стучали по камню.

Иветта незаметно перевела взгляд на Бамо, который все еще непреклонен в своем неповиновении. Ей не нравилось напрягать лошадей, однако он не в восторге, что кто-то неправильно ведет повозку и животных навстречу неминуемой аварии.

«Остановись», - тихо сказал он

Когда они проехали еще одну лужу из острых камней, он закричал: «Прекрати! Ты испортишь всё! Отдай, я буду везти!»

Она намеренно скрыла свое ликование, передавая поводья, подняв руки в притворном поражении. Он фыркнул и взял управление повозкой на себя, выводя их из темноты. Через несколько минут деревья начали расступаться, и Иветта смогла разглядеть вдалеке тонкую линию цивилизации: маленькую деревушку.

Иветта заставила их остановиться за чертой города, возле конюшни. Она подумала, что так будет выглядеть менее подозрительно. Бамо согласился, бормоча что-то себе под нос, пока они парковали лошадей.

«Весь мой груз уничтожен! Вот и моя зарплата за неделю. И мое достоинство. И моя потерянная работа! Рэйвенгард никогда не пустит меня обратно в поместье!»

«К черту Рэйвенгарда!»

Иветта провела рукой по карете, обходя ее, пока не оказалась напротив Бамо.

«Ты злодей, не так ли? Присоединяйся к нам», - сказала она, пожав плечами.

«Что? Мы не вербовщики!» - Миралис возмутилась.

«Извини, я имела в виду, присоединяйся ко мне. Если сможешь быть лакеем, чтобы присматривать за дворняжкой», Иветта выпустила белочку из капюшона, и та радостно спрыгнула на землю, приближаясь к Бамо с обнюхиванием.

Зарплата сборщика налогов должна появиться в моем инвентаре к завтрашнему дню, если Книга цифр говорит правду. Так что я могу дать ему попробовать это на вкус.

Бамо переводил взгляд с нее на белочку в полном недоумении. Но его лицо, казалось, смягчилось при виде животного.

«Ни в коем случае. Я химера. Я не общаюсь с людьми».

«Верно. Потому что химеры встретят тебя дома с распростертыми объятиями после того, как ты так вопиюще ослушался командира».

Увидев, что она говорит серьезно, Бамо побледнел.

«Нанимать подчиненных, которые не состоят в гильдии, противоречит правилам гильдии», - сказала Миралис, избегая зрительного контакта и изучая землю.

«Мне все равно».

Белка издала тихий звук и очаровательно помахала хвостом в воздухе. Бамо вздохнул, затем присел на корточки, чтобы взъерошить шерсть животного. Пика легко подчинилась, быстро перевернувшись, чтобы погладить живот.

«Хорошо, я согласен ухаживать за белкой. Что по поводу зарплаты?»

Глава 18

Как оказалось, маленькая деревня, в которую они вошли, называлась Тирада. Вывеска стояла между гостиницей и парой больших птицеферм, судя по звуку и запаху. Наблюдая, как петух бродит по открытому полю, Иветте пришла в голову грандиозная идея.

- «Я думаю, что эта ферма страдает из-за инцидента с хищниками», - сказала Иветта, прислоняясь к указателю.

Миралис посмотрела на нее суровым взглядом.

- «У нас и так достаточно проблем».

- «Я понятия не имею, о чем ты говоришь», - ответила Иветта, присев на корточки, чтобы расчесать шерсть белочки. Существо замурлыкало, прижавшись к ее руке. «Я не собираюсь делать ничего до двенадцати ночи».

- «До полуночи? Ты собираешься оставаться здесь так долго? Нам нужно вернуться в гильдию как можно скорее».

- «Хидас ничего не говорил о сроках работы».

- «Ты невероятна».

- «Продолжай без меня, все в порядке. Я уверена, что Бамо прекрасно отвезет тебя обратно в город».

- «Что? Нет, я на нее не работаю!» - Бамо фыркнул.

- «Послушай. Ты отвезешь Миралис обратно в город, а затем встретишь меня здесь на следующее утро, и я оплачу 100 серебряных монет».

Казалось, глаза мальчика вот-вот выпрыгнут из черепа. Он явно никогда в жизни не видел столько денег. А Миралис стояла в шоке и была прозрачна, как зеркало, если только знать, куда смотреть.

- «Ты не шутишь?»

- «Я вполне серьезно. Я оплачу тебе за 2 месяца вперед».

- «Мы должны вернуться вместе! Мы на общей миссии!»

- «Ничего страшного, я приеду завтра днем».

- «Хорошо, я отвезу Миралис».

- «Тогда, поехали сейчас!»

- «Всего доброго!»

Миралис прижала палец к груди Иветты, и он немного обжег даже сквозь одежду: «Не смей игнорировать мои сообщения».

- «Без паники, я всегда помню о тебе», - ответила Иветта, широко улыбаясь и хлопая ресницами.

Миралис пошла обратно к карете. Бамо скучно поклонился, и помчался к своим лошадям. А Иветта вошла в таверну и увидела весельчака, яростно моющего столы. Разобравшись со своими товарищами, Иветта планировала провести остаток дня, чтобы отдохнуть, а затем пообщаться с Кобе. У нее было примерно двенадцать часов.

- «Добро пожаловать в Бригуотер. Десять серебряных за ночь или неделю бесплатно, если сможешь избавиться от угрозы в углу».

- «Ой, перестань!» - усмехнулся бард, а затем повернулся к Иветте, прижимая руку ко рту, как будто они были в спектакле. «Не обращай на него внимания, он капризный».

Когда Акеми закрыла дверь гостиницы и подошла ближе, перед ее глазами всплыли их профили.

Тог | Трактирщик 21 уровня

Родаций | Боевой бард 45 уровня

Уровень 45? Сколько ему вообще нужно петь, чтобы достичь такого ранга? Или он просто разбивает вещи своей огромной лютней …

Иветта планировала оплатить проживание на следующее утро или убить хозяина и не отдавать ни одной своей драгоценной монеты.

«Животные по соседству доставляют вам неприятности? Скорее всего там кукушки поют?» - небрежно спросила она.

Проверка убеждения (легкая)

Успех!

- «Я до сих пор слышу, как эхо отдается в моем черепе. И даже не пытайся урезонить этого человека, потому что этот петух - его драгоценность».

- «А что, если я позабочусь?»

И Тог, и Родаций замерли, их глаза медленно тянулись к ней.

- «Хахаха!» - Родаций хлопнул себя по коленям и встал с кресла-качалки, в котором сидел. Топор-лютня казалась еще больше, настоящий монстр среди инструментов. «Вот почему нам нравится жить рядом с кучей злодеев. Злодеи, нет, решатели проблем - лучшее название для них. Выражение лица Фрэнка будет бесценным».

- «Ну и зачем трогать птиц?»

- «Вообще-то, я надеялась вздремнуть», - сказала она, зевая. Иветта направилась к одной из комнат. Дверь была слегка приоткрыта, поэтому она толкнула ее, открывая кровать, которая выглядела так, будто в нее ударили валуном.

А весельчак напевал: «Ты избавишься от него? И мне не придется беспокоиться ни о какой птице утром?»

- «Ни единого звука», - сказала Иветта и подмигнула.

- «Отлично. Комната твоя. Он повернулся к Родацию и швырнул в него губку. А ты должен зарабатывать себе на жизнь. Приступайте к чистке!»

Иветта плотно закрыла дверь, и звук их ссор сменился тихим монотонным гулом. Она упала на уже заправленную кровать, вздохнув с облегчением. Ее веки почти инстинктивно закрылись. Но у нее пока не было времени вздремнуть. Иветта включила свою систему, перешла к панели сообщников и беззвучно отдала команду.

- «Мне надо с кем-нибудь пообщаться. Я могу не справиться в одиночку».

Иветта отправила сообщение Доллориану, надеясь на помощь.

- «Доллориан, помоги мне выбраться! Я не знаю, что делать! Я владею слишком ценной информацией. Злодеи способны получать вознаграждение за героев! Я хочу скрыть от Хидаса секретное письмо. Из-за нехватки денег я добавила себя в сотрудники налоговой. Надеюсь, виконт не заметит изменений!»

Иветта в ожидании уснула в гостинице.

Глава 19

Система разбудила ее в тот момент, когда она получила уведомление от Доллориана, издав звук, похожий на смесь пожарной сигнализации и воя собак. Иветта протерла глаза и неохотно приняла сидячее положение. Белочка выпала из капюшона и зашипела, ее огненный хвост вспыхнул.

- «Без обид. Я не специально!» - сказала Иветта, гладя питомца.

Уведомление звучало слишком громко: «Что у тебя случилось? Как ты могла украсть ценную информацию? И не надо было добавлять себя в служащие налоговой. Теперь у тебя не получится сбежать».

Она поднялась с кровати и подошла к стене, опираясь локтями на маленькое окно, выходившее на сумрачный сад снаружи. Даже лунный свет здесь был другим, более манящим. И луна, за которой она следила глазами, поднимаясь в беззвездное небо, не была белым далеким шаром. Задумчиво вздохнув, Иветта отошла от окна и направилась к двери. Она подхватила белочку на руки и отправила сообщение Доллориану.

- «У меня пока нет никакой информации. Если ты поможешь, у меня будет значительная сумма, которой я с тобой поделюсь. Так что подумай».

Закрыв за собой дверь гостиницы, она вышла в теплую летнюю ночь.

Дом фермера Фрэнка стоял на скромном холме с видом на обширное поместье. Два этажа, множество широких окон и вьюк лошадей, подвешенных во дворе. Иветта подождала, пока погаснут все его многочисленные фонари, прежде чем начать приближаться к ферме, скрывающейся внизу. Даже попасть в один курятник было тяжелым испытанием для незнакомца без оружия. Шершни легко сгрызли замок на двери забора, и она без труда распахнулась. Иветта выпустила белочку на землю и, прежде чем зверь успел прыгнуть в курятник, дала команду быть осторожнее.

- «Я сниму замки, а ты выгони всех куриц и цыплят наружу. И постарайся ничего не поджечь».

Белочка подвигала ушами вверх и вниз, демонстрируя послушание.

- «Крик!»

Из двери курятника вылетела гигантская курица, а белочка помчалась за ней в воздух. Одним взмахом хвоста птица загорелась. Несколько мгновений спустя выбежали еще несколько кур, бешено бегая по открытому двору. Некоторые из них белочка проглотила целиком.

Вы победили курицу 5-го уровня и получили 7 опыта!

Вы победили курицу 4-го уровня и получили 6 опыта!

Вы победили курицу 4-го уровня и получили 6 опыта!

Иветта приступила к открытию всех остальных ворот, и война белочки против цыплят стала фоновым саундтреком к ее бродяжничеству по ферме. Время от времени она слышала звуковой сигнал уведомления и наблюдала, как в боевом журнале отмечался очередной прием пищи. Она не понимала, как столько еды умещается в теле одного крошечного существа, но решила не заморачиваться.

В конце концов она добралась до вольера, самого дальнего от городской площади. Курятник внутри вольер был спроектирован как трехэтажный дом.

Иветта нахмурилась, когда ее шар не смог прогрызть замок на золотых воротах. Шершни отталкивались от него. Злодейка рассеяла шар и встряхнула замок руками, но ее пальцы все равно отталкивались, как будто вокруг него силовое поле сопротивления. Когда она собиралась сдаться, она услышала низкое скрипящее эхо. Животное, запертое в загоне, распахнуло дверь курятника и вышло на свет луны.

Властно высокий, с тремя красными головами, петух смотрел с быстро мигающим любопытством. Он закричал ужасно громко.

Габриэль | Трехглавый петух | Уровень 21

- «Вот удача! Сегодня мы с белочкой полакомимся!»

Габриэль подошел к краю клетки и прижал три клюва к холодным решеткам. В его глазах была поразительная глубина.

- «Твой приспешник бездумно убивает и поедает других птиц», - заявил он, и Иветта могла только восхищаться его прекрасным анализом ситуации.

- «Белочка хочет кушать!»

- «Ты собираешься сделать то же самое со мной?»

Она молчала какое-то время. Двое в гостинице предупредили ее, что у фермера есть волшебный петух. Но она не ожидала увидеть трехголовую птицу с голосом, который мог бы соперничать с самой смертью.

Петух разочарованно склонил голову: «Ты совсем как человек. Я понимаю тебя, но ты не поднимешься выше прежнего уровня».

Габриэль снова повернулся к своему укрытию. Иветта протянула руку и коснулась перьев его хвоста.

- «Подожди! Тебе нужна помощь, чтобы выбраться отсюда? Ты кажешься слишком разумным для плена!»

Петух обернулся и размахнул перьями на груди.

- «Ты меня понимаешь? Я думал, что мой язык мертв. Все мои сородичи мертвы».

Петух просунул голову прямо сквозь решетку, так что его огромный клюв почти зацепил нос: «Да, освободи меня немедленно. Тогда мы сможем отомстить Фрэнку, который заточил меня здесь».

Иветта засмеялась. Она могла не только сжечь ферму дотла, но и освободить странного цыпленка фермера и получить опыт после того, как петух заклюет Фрэнка до смерти.

- «Мы сейчас вместе подумаем, как открыть зачарованный замок».

Глава 20

Петух Габриэль наклонил три головы к замку.

- «Перед нами рунический замок. Я не могу отменить защиту своими когтями, но твоих человеческих пальцев должно быть достаточно».

- «Мои человеческие пальцы тоже не могут его коснуться», - сказала Иветта, пытаясь обхватить пальцами маленький золотой инструмент.

- «Я заметил, что твой уровень низок, но не осознавал истинной неумелости твоей магии. Любой настоящий маг сможет противостоять барьеру.

Глаза Иветты медленно скользнули от замка к птице, сверкая.

- «Ты не в том положении, чтобы называть меня некомпетентной. Кто из нас застрял в клетке?»

- «Извини, я не хотел тебя обидеть», - испуганно сказал петух.

- «Я не могу прикоснуться к замку, и мои заклинания тоже. Есть ли другой способ снять рунический замок, не прикасаясь к нему?»

Петух задумчиво посмотрел на нее, словно что-то анализируя: «Да. Есть способ. Но я сомневаюсь, что ты сможешь этого достичь».

- «Что ты имеешь ввиду?»

- «Твои руки не достанут».

Петух вышел из ворот и пошел налево, на другую сторону вольера. Затем он снова просунул шею в клетку и потянул ее к какой-то точке вдалеке.

- «Вот там!» - сказал он, и Иветта последовала за его ребристой шеей мимо нескольких неглубоких курятников к более высокому зданию прямоугольной формы, к нему сбоку было прикреплено большое водяное колесо.

Ночью колесо остановилось, но в его открытых щелях все еще стояла застоявшаяся вода. Сбоку от колеса была приставлена высокая лестница, как будто кто-то недавно ее ремонтировал. На земле валялись ведра, гаечные ключи и другие инструменты.

- «Мельница?» - скептически спросила она.

- «Да».

- «Ключ там внутри?»

- «Да. Рунический драгоценный камень, если ты еще не сталкивалась с ним. Он рассеивает руны».

«И как туда добраться?»

- «Но он расположен на верхнем уровне мельницы. Там еще есть страж, которого держит человечек. Хранителя нельзя недооценивать. Он съел всех птиц, которые пытались украсть драгоценный камень ради меня».

-«Разве я не первая?!»

- «Ты первый человек».

Итак, этот страж… был непобедим, но только когда дело касалось других кур.

- «Думаю, я справлюсь», - ответила Иветта, постукивая по решетке.

- «Я буду надеяться».

Покачав головой от нелепых ситуаций, в которые она попала в этом мире, она направилась к мельнице и подошла к основанию колеса. Там сильно пахло зерном, сеном и водой. Увидев, что лестница была доступна, Иветта не стала заходить через главный вход. Она догадалась, что прямой путь был стратегией всех предыдущих захватчиков.

Она поднялась на лестницу, и ее руки легко перемещались от ступеньки к ступеньке. Вскоре она оказалась на вершине водяного колеса, всего в нескольких метрах от чердака мельницы. Там было маленькое открытое окошко, под которым выступал небольшой подоконник, но оно определенно не предназначалось для лазания по нему. Несколько непослушных гвоздей торчали из поверхности, штукатурка отваливалась. Слегка дрожащими пальцами она наклонилась с лестницы к подоконнику. Затем она подняла ногу на колесо, проверяя его устойчивость. Колесо быстро начало падать, а вместе с ним и нога. Злодейка быстро вернулась к лестнице, сердце билось у нее в шее.

- «Я думала, что колесо будет вращаться медленнее».

Она наступала на руль всего на миллисекунду, а затем бросалась в открытое окно. Ее живот перевернулся, когда ей удалось схватиться за внутреннюю часть подоконника и протащить себя через него. Она тут же с грохотом приземлилась на пол.

Из мрачной тьмы комнаты на потолке нарисовалась длинная и большая тень. Потом шипение. Зубастое существо скользило по полу к ней.

- «Я тебя уничтожу!»

Глава 21

Она вскарабкалась обратно на подоконник. Жизнь на ферме научила ее одной вещи о змеях: держаться на расстоянии.

Все в порядке, рассуждала она. Просто сосредоточься. Раньше она имела дело с десятками змей. В этом не было ничего нового. Конечно, это могла быть волшебная змея - но она не видела, чтобы она парила или стреляла лазерами из глаз.

Я просто подожду.

Иветта сидела на цыпочках, пытаясь избежать ногтей, вылетающих из подоконника. Дерево скрипело каждый раз, когда она ерзала. Затем змея скользнула в единственную освещенную лунным светом часть чердака. Она сглотнула, на лбу выступил пот. Огромная змея размером с мотоцикл, толстая, черная и пятнистая. Из ее головы торчали два маленьких рожка, а язык жадно высовывался из голодной пасти.

Змея запрокинула голову.

Вот-вот ударит.

Иветта вскочила на ноги, сработал инстинкт. С быстрой точностью она бросила шар и направила его прямо перед собой. Шершни ринулись вперед, перехватывая атаку змеи как раз в тот момент, когда она бросилась вперед. С безжалостной свирепостью насекомые вцепились в змею, разрывая ее чешуйку за чешуйкой. В течение нескольких секунд голова змеи была съедена, не оставив после себя ничего, кроме искореженного панциря из змеиной кожи на полу. Она резко вдохнула. Всё кончено. Змея выглядела мертвой, но она не получила никакого уведомления в журнале боевых действий. Она задержала дыхание еще на несколько секунд, разогнала шершней. Затем она дважды проверила свою систему. Никакого уведомления о смерти противника. Она выдержала еще двадцать мучительных секунд на подоконнике, напряжение от балансирования стало почти невыносимым.

Мне не следовало так быстро рассеивать сферу.

Призвав последние остатки своей энергии, злодейка снова вернула насекомых, приказала им прогрызть потолок на чердаке, создав несколько больших отверстий, которые позволяли лунному свету просачиваться в комнату, отбрасывая слабые голубые ореолы света.

Когда ее взгляд скользил по пространству, она заметила хвост гадюки, тянущийся в дальний угол, нетронутый нападением шершней. Его конец слегка подергивался. Успокоив дыхание, она рискнула зайти внутрь. Змеиная кожа на полу оставалась неподвижной. Медленно и тихо она обошла круги света, пока не оказалась достаточно близко, чтобы увидеть, что осталось.

К ее удивлению, из кончика хвоста появилась еще одна голова поменьше. Змея встала на дыбы, обнажая клыки в безмолвной угрозе.

Что за черт? Две головы?

Как раз в тот момент, когда она собиралась ударить по шару и освободить его от страданий, из пасти вылетел комочек фиолетовой жидкости и полетел прямо ей в бедро. Она закричала, рухнув на деревянный пол, когда острая, как ледяная сосулька, боль пробежала по ее ноге.

- «Сожрите змею!»

Шершни до конца уничтожили гадюку.

Вы победили двуглавую гадюку 13-го уровня - получено 700 опыта!

Иветта застонала, ее голова пульсировала. Змея была мертва, но яд все еще просачивался в ногу, как химический ожог. Сильная, тошнотворная боль захлестнула, когда она сорвала с себя штаны, убирая горячую жидкость как можно дальше от себя.

Тошнота превратилась в озноб и ноющую боль в животе.

Она кашлянула и дрожащим пальцем открыла панель здоровья.

Здоровье: 19/100

В бреду она искала любой выход и смутно помнила зелья, которые нашла в контейнере с мантиями химер. Там было две бутылки. Она бездумно бросила их в свой инвентарь, не думая о них. Но теперь… надо разобраться в противоядиях. Когда черная полоса начала заслонять ее зрение, она решила, что ей все равно. Она открыла панель своего инвентаря, дрожащими руками достала два противоядия и вынула пробки из каждого, одно за другим, выпив их полностью. Жидкость была горькой и ужасной, но облегчение было сладким. Она чувствовала, как ее за лодыжки тащат с утеса смерти. Все ее тело дрожало и сжималось. Иветта выжила после смертельного укуса.

Злодейское достижение разблокировано!

Ты убила драгоценного спутника другого человека! Как жестоко. Даже если он пытался убить тебя. Дважды. Двумя разными головами.

Не по теме, но фермер Фрэнк коллекционирует многоголовых животных.

Получено +500 опыта и -100 репутации!

Поднимаясь на ноги, она пробормотала проклятие семье Фрэнка. Ей не терпелось найти рунический камень и убраться подальше.

Посреди комнаты стоял буфет. Безвольное тело змеи все еще было обернуто вокруг него, но ей достаточно легко содрать кожу своими пальцами-ножами.

Вы приобрели шкуру гадюки для домашнего скота 10 штук

Затем она взялась рукой за ручку недавно освобожденного буфета. С резким рывком он открылся, обнажив несколько банок с мертвыми паразитами и другими мелкими млекопитающими. Отвратительно.

Иветта нахмурилась, отодвигая змеиный корм, пока не нашла маленькое светящееся яйцо, где выгравированы узоры вдоль скорлупы.

Она взяла яйцо в руку. Оно было на удивление тяжелым, как будто держало яйцо из чистого золота.

Вы приобрели рунический камень!

Дрожь пробежала по ее телу, когда порыв ветра подул через отверстия в потолке. Медленно спускаясь по лестнице, она бросила последний взгляд на ферму сверху. Почти никого из цыплят не осталось; единственным признаком того, что они там вообще существовали, было несколько оставшихся перьев, хаотично разбросанных по траве. А белочка стояла и ждала Иветту на поле, облизывая свои крошечные, непритязательные лапки.

Злодейка решила разгромить всю деревню, начав с дома Фрэнка.

Глава 22

Габриэль в изумлении захлопал крыльями: «Ты вернулась! А я до последнего не верил …»

- «Конечно».

Петух смотрел на нее с напряжением. Когда она вытащила руническое яйцо из своего инвентаря и прижала к замку, он изумленно кричал.

- «Ты получила ключ! Страж не съел тебя! Я впечатлен!»

Иветта усмехнулась: «Не притворяйся. Ты знал, что я сильнее других».

Через несколько мгновений замок щелкнул и упал на землю, освободив ворота. Руна, нарисованная в центре, поблекла. Иветта подобрала замок, думая, что он может пригодиться позже.

Габриэль немедленно распахнул ворота своей третьей, и галантно вышел на поле. Он высоко поднял свою пернатую грудь и направил 3 головы в сторону восходящего солнца.

- «Я снова свободен!» - радовался Габриэль, затем повернулся и благоговейно посмотрел на Иветту. «Спасибо, мой друг. Ты хочешь помочь мне сожрать Фрэнка, или мне следует пройти этот путь в одиночку?»

- «Я тоже хочу его побить».

Уведомление появилось в поле зрения, прервав ее.

У вас есть два (3) пропущенных сообщения на панели сообщников.

У вас есть одна (1) новая запись в вашем инвентаре.

Ее кожу покалывало от волнения. Она бегло просмотрела свой инвентарь, прежде чем открыть панель сообщников. Как она и думала, только что переведенная зарплата сборщика налогов. Она ухмыльнулась. Самые легкие шестьсот, которые она когда-либо зарабатывала.

Доллориан ответил: «Хорошо. Я согласен на ваши условия. Жору все равно нужны деньги на ингредиенты. Но ты хочешь, чтобы за тобой не следил высокопоставленный мыслитель? Есть три основных варианта. Во-первых, можно получить защиту разума героического класса. У них есть врожденные навыки блокирования мысленных вторжений. Но, учитывая, что репутация ужасна, вероятность неизвестна. Во-вторых, ты сама можешь обрести способность. Но не с таким низким уровнем. Поэтому, остается только заплатить много денег другому злодею, чтобы он передал защиту в качестве подарка!»

Иветта отправила сообщение Доллориану: «Найди мне такого злодея! Я должна защитить разум от вторжений!»

- «Что ты сказала?» - вмешался Габриэль. Он выглядел готовым уйти, у него практически текла слюна.

- «Иди без меня», - сказала она, махнув рукой.

- «Я понимаю. Но, прежде чем я уйду, давай объединимся и станем сообщниками».

У вас есть новое приглашение от Габриэля.

- «Ты можешь использовать систему сообщников?»

- «Конечно могу. Я общаюсь, двигаюсь. Я могу убить. Все существа, находящиеся за пределами определенного уровня разума, могут использовать систему. В наши дни вы просто видите все меньше таких, как я. Рунический герцог позаботился».

- «Верно. Тогда ладно».

Габриэль поклонился. Она ошеломленно наблюдала, как три головы начали медленно подниматься по склону холма. У фермера Фрэнка было еще одно дело.

Новое уведомление от Доллориана: «Способность продают за 300 серебряных. Но еще ты должна заплатить мне долю».

Иветта ответила: «Хорошо... А как насчет книги заклинаний? Какой продавец будет это продавать? Есть ли у тебя какие-либо рекомендации?

Доллориан: «Конечно. Любой зарегистрированный судья может продать книгу с целой кучей способностей».

Иветта спросила: «Магистраты - кто они на самом деле».

Доллориан продолжил: «Я забыл, как мало ты знаешь. Их назначают исследователями магии. Ты можешь найти их по месту жительства в государственных органах. Я бы посоветовал найти тот, что в университете неподалеку».

Иветта сомневалась, что Хидас будет следить за ней лично, она не позволила бы ему послать кого-то еще.

Иветта задумалась: «Слишком публично. Разве нет такого подпольного торговца книгами заклинаний? У меня точно нет много времени. И я не хочу, чтобы мою покупку увидел кто-то еще».

Солнце теперь освещало двор, освещая кровавую бойню, устроенную белочкой. Кровь и кости усеяли траву.

- «Нам нужно уходить отсюда».

Иветта поспешно двинулась обратно в город, прятавшись за деревьями, когда рано встающие жители деревни, зевая, выходили из дверных проемов. К счастью, они были слишком уставшими, чтобы беспокоиться о какой-то странной фигуре, бродившей по лесу. Через несколько минут она вернулась в гостиницу, бесшумно проскользнула в двери и закрыла их с нежным щелчком за собой. Иветта вздохнула с облегчением, чувствуя, как напряжение спало с ее плеч.

- «Петух тебе штаны откусил?»

Хозяин гостиницы смотрит на нее с нехарактерной радостью. Его лицо казалось почти помолодевшим.

- «Ты мой герой! Я впервые проспал всю ночь» - сказал он, недоверчиво покачивая головой. «Впервые с момента рождения дочери. Я как будто заново познаю мир: птицы щебечут, и мне даже не хочется их убивать».

- «Ну… пожалуйста. Итак, если это всё…»

- «Должно быть, я могу что-то для тебя сделать. Помимо ночлега …»

- «Не стоит…»

Иветта посмотрела на себя в длинное треснутое зеркало в ванной комнате гостиницы. Предметы одежды … едва ли можно было назвать штанами, поскольку они огромных размеров и доходили ей до колен. Собрав свои вещи, она приготовилась к встрече с Бамо у конюшни. По ее оценкам, уже почти девять, и он прибудет достаточно скоро. Направляясь к конюшне, она заметила ожидающего там Бамо с готовой каретой.

На экране часов появилось еще одно уведомление.

Доллориан сообщал: «Я кое-что придумал …»

Глава 23

Карета приближалась к Гримгарду, а мысли Иветты крутились вокруг последних сообщений Доллориана …

- «Вот третий вариант – купить книгу заклинаний у уличного судьи. Цены будут выше, но покупки невозможно будет отследить. У них есть редкие экземпляры, которые связаны с традиционно запрещенной магией. Некромантия, колдовство и формирование разума. Моего знакомого ты найдешь в подвале таверны «Смертельно хорошее пиво». Тебе придется подкупить одного из миртлингов, чтобы впустили. Правда, всего около пяти серебра. Я уже выяснил, надо приобрести книгу заклинаний «отклонение формирования разума».

Иветта знала, что в такой таверне много теневых аудиторов, план с треском провалится.

Ее взгляд упал на переднюю часть кареты, где ничего не подозревающий Бамо, погруженный в свои мысли, вел лошадей.

Иветта ухмыльнулась: «Но они бы не заподозрили ребенка».

Через час, когда они въехали в конюшни, над ними нависли высокие обсидиановые колонны мрачной стражи. Пристыковав лошадей и заплатив конюху, они вдвоем направились в центр, прокладывая гравийную дорожку в южную часть города.

- «Вот твоя зарплата», - сказала Иветта, протягивая Бамо больше 100 серебряных монет.

Удобно, что деньги конвертировались в осязаемую версию любого варианта валюты, который ей нужен: медь, серебро, золото.

Глаза мальчика заблестели, и он поспешно засунул его в сумку, как будто он мог исчезнуть.

- «Спасибо. Я очень признателен…»

- «Чудесно, но мне все равно. У меня есть твоя следующая миссия. Ты готов?»

Он присел, бросив на нее искоса взгляд: «Миссия?»

- «Конечно. Деньги не даются бесплатно!»

Вздохнув, он выпрямился и кивнул: «Конечно. Что мне нужно сделать?»

- «Ты купишь для меня книгу заклинаний, в которой есть щит под названием «отклонение формирования разума». Версия восьмого ранга».

Он просветлел, по-видимому, с облегчением. «Гораздо менее опасная миссия, чем я думал. Я могу просто поехать в университет и…»

- «Ты имеешь в виду, что можешь сбежать в таверну! Мы не собираемся беспокоить ученых. Я отправляю тебя к подземному специалисту по заклинаниям. Я дам тебе деньги, чтобы подкупить охрану и оплатить книги, тебе останется только вернуть мне товар».

Он сразу почувствовал беспокойство и выглядел так, будто у него вот-вот начнется стрессовая сыпь.

- «Но почему? Книга обязательно будет в академии магии Гримгарда. А уличные судьи страшны. Они же убийцы»

Иветта закатила глаза: «И мы тоже варвары. Понимаешь, все покупки, сделанные в академии магии, можно отследить. Мои источники сообщают, что академии ведут учет всех продаж книг. Я уверена, что много теневых аудиторов тоже зарыли свои грязные пальчики в таблицу. Особенно Миралис».

Бамо остановился как вкопанный, выражение его лица пошатнулось.

- «Подожди, разве ты не теневой аудитор? И разве Миралис не твой друг?»

- «Друг - очень расплывчатый термин».

Он бросил на нее раздраженный взгляд: «Не думаю, что Миралис заинтересована в шпионаже».

Иветта ответила: «Ты заблуждаешься. Она предаст меня в любой момент».

- «Ты ей нравишься», - сказал Бамо, пожимая плечами.

Ее челюсть напряглась, и необычное ощущение сдавило грудь.

- «Я не верю! Невозможно, что я ей нравлюсь».

Бамо прошел мимо нее, затем повернулся, приподняв бровь.

- «Она говорила о тебе всю обратную дорогу. Не в лучшую сторону, конечно. Только о том, какая ты надоедливая и грубая девчонка. Но я хорошо читаю между строк».

- «Понятно. Обсудим все позже».

Когда они вошли в переулок, вокруг них выросли каменные стены. Самый секретный вход в город. Только крысы и канализационные решетки были причастны к их разговору.

- «Конечно, я все еще думаю, что она убьет тебя в мгновение ока, если захочет. Но она бы колебалась».

Быстро, прежде чем он успел сказать что-нибудь еще, она бросилась перед ним, прокладывая твердый курс к центру города. Иветта отправила Бамо в таверну, а сама отправилась выполнять пару посторонних поручений. Злодейка всегда помнила, что Хидас следит за ее действиями.

Глава 24

Иветта отправилась в кофейню в Гримгарде. Ей подали капучино, на тарелке лимонный пирог. Нервы у нее были на пределе.

На часах появилось уведомление о сообщении союзников:

Миралис: «Знаешь, Хидас просит тебя увидеть. Не знаю почему, но он говорит, что разговор будет иметь значение для следующей миссии. Ты меня тоже задерживаешь. Поэтому, поторопись».

Она отмахнулась от уведомления и посмотрела на улицу. Группа гномов тащила гигантский рекламный щит. Ее взгляд скользнул по написанному на лицевой стороне посланию, сопровождаемому жалким изображением виконта.

НАЛОГИ: ПОВЫШЕНИЕ НА 100% С СЕГОДНЯШНЕГО ДНЯ ДЛЯ КРЕСТЬЯН!

Иветта ухмыльнулась. Пешеходы уже останавливались поглазеть на новое послание. В рамках общественной благотворительности некоторые торговцы овощами раздали несколько корзин своего драгоценного инвентаря, чтобы бросить их на вывеску, окрасив половину ее в томатно-красный цвет. Революция Гримгарда была неизбежна.

Сообщение от Бамо!

- «Я встретился с уличным судьей. Он носит белую меловую краску на лице, а под глазами нарисованы маленькие кроваво-красные слезинки. Судья страшнее, чем я думал».

Иветта рассмеялась над уровнем стресса Бамо. Видимо, придется чаще отправлять его на одиночные миссии.

Бамо: «Я получил книгу. И зелья. Сейчас возвращаюсь. Где мне с тобой встретиться?»

Иветта ответила: «Маленькая кофейня в южном квартале».

Иветта откинула голову назад, бегло осматривая всё вокруг. В основном были студенты университетов с грудами своих томов на деревянных столах. Некоторые из них практиковали руны на бумаге, одержимо перерисовывая их, пытаясь создать идеальные круги. Другие декламировали доктрину заклинаний.

Однако, злодейка не могла быть уверена по поводу преследования.

Пробираясь сквозь студентов, она нашла умывальную в дальнем конце помещения. Там сильно пахло благовониями и на стенах размещены рекламные листовки о магических турнирах и рок-концертах.

- «Не зови меня, когда войдешь. Просто иди в умывальную и положи книгу на дно мусорного бака».

Бамо возмутился: «Отвратительно».

- «Перестань жаловаться».

Бамо не ответил, но вскоре она услышала звон колокольчика на двери. Иветта небрежно посмотрела и приятно удивилась, увидев его, плащ был полностью задернут. Подчиненный тяжело дышал, грудь поднималась и опускалась. Они встретились взглядами.

Бамо спросил у кассира, где находится умывальная комната, и его тут же заставили что-то купить. Иветта попыталась отправить ему сообщение на панели сообщников, но не получилось. Они слишком близко друг к другу.

Через минуту Иветта подошла к двери. Бамо вышел быстрым шагом, пытался сохранять хладнокровие, но с треском провалился. Он просто прошёл мимо, выбросил пустую чашку из-под кофе в мусорное ведро и вышел из кофейни.

Она открыла дверь. Мусорное ведро явно было разграблено, так как из него на пол высыпалось множество скомканных салфеток. Затаив дыхание, она опорожнила его и почувствовала прилив облегчения, обнаружив на дне мягко светящийся том. К нему прилагалось шесть бутылок зеленой жидкости.

Уведомление!

Вы приобрели одну книгу заклинаний «Отклонение формирования разума», уровень 8!

Вы получили среднее зелье маны 6 бутылок.

Она мгновенно подошла к своему инвентарю и нависла над иконкой книги заклинаний. Появилась опция «Обучиться», на которую она нажала.

Навык получен! Отклонение формирования мышления.

В качестве проверки она попробовала применить навык, пробормотав себе под нос.

Уведомление! Недостаточно маны для применения.

Иветта сложила зелья маны в сумку, и распахнула дверь ванной.

Проскользнув через дверь кафе на хаотичную городскую улицу, она отправила сообщение Миралис.

- «Хватит паниковать. Я уже в пути».

Иветта получила ответное сообщение так же быстро. Но не от Миралис.

Бамо: «Мне кажется, Миралис всё знает».

Иветта с тревогой печатала на панели сообщников, пробираясь по улицам города. Всё казалось тесным, закрывающимся; ее раздражительность росла, когда она проталкивалась мимо медленно идущих жителей деревни, опрокидывая их корзины и игнорируя их сердитое помахивание кулаками.

- «Бамо, что именно она узнала?»

- «Я встретил ее в таверне. Она заметила меня, затем… допросила. Миралис не отпускала меня, пока я не рассказал ей, что я там делаю».

- «Что именно ты ей рассказал?»

- «Что покупаю книгу для себя. Но потом она поняла, что я лгу. Всё мое тело свело судорогой, а лицо сильно покраснело. Так что в итоге правда вылезла наружу».

- «Понятно».

- «Что будем делать?»

- «Теперь я буду действовать без тебя».

Глава 25

Иветта отправила сообщение Миралис: "Изменение планов. Мне нужно увидеть тебя".

- "Да? И почему?"

Иветта застонала и вырвалась из переулка, снова направляясь к таверне.

- "Ты знаешь почему. Встретимся в конюшне через пять минут".

Мне следовало нанять кого-нибудь более анонимного.

Разум пожирал себя по мере того, как шли секунды. Она зашла в таверну и закрылась в комнате номер три. Занавеска резко распахнулась.

Через 6 минут внутрь зашла раздраженная Миралис.

- «Почему именно ты сейчас тратишь мое время, когда мы уже могли бы отправиться на следующую миссию?»

Иветта была поражена.

- "Не играй со мной в игры. Ты допрашивала Бамо".

Миралис кивнула, прищурив глаза в явном замешательстве. "Да, я поймала его при попытке купить что-то у уличного магистра. Я поражена, что он жив».

- "Он живчик".

- "Я знаю, что тебе все равно. Единственная причина, по которой ты рада, что он получил книгу заклинаний".

- "Значит, ты знаешь".

- «Ну, конечно, знаю. На самом деле, ему следовало просто взять деньги и бежать. Но ты зря тратишь время. Твой план никогда не сработает. Я видела, что там книга высокого уровня по формированию разума. Что это вообще за заклинание-подделка? Я никогда о нем не слышала. Тебя, наверное, обманули».

Иветта тупо уставилась на нее.

- «Я уже достаточно хорошо тебя узнала. Очевидно, ты попытаешься повлиять на Хидаса и заставить дать какое-то абсурдное вознаграждение. У тебя не получится».

Она выдохнула, все мысли об убийстве испарились.

- "Хидас убьет тебя, если ты посмеешь обмануть".

- "Я собиралась немного повлиять на него, чтобы он отвлекся и я бы украла пару ценных вещей".

- "Ты идиотка. Он же потом заметит в следующий день!. Не делай ничего глупого. Награда, которую мы получим, если продолжим служить Хидасу, будет стоить больше".

Миралис шагнула за занавеску и направилась на улицу.

Иветта тоже вышла, выпила 6 зелий маны и направилась в часовню.

Хидас был в часовне.

- "Иветта! Ты вернулась. Рад видеть тебя! Миралис сообщила мне, что миссия прошла успешно.

- «Я здесь, чтобы забрать свои награды, но сначала мне нужно быстро умыться. Подскажи, где я могу?"

- "Прямо за углом. Но поспеши. Мне не терпится услышать о том, что ты… — он сделал паузу, затем приблизился еще ближе, так что она могла чувствовать его ледяное дыхание сквозь маску, — обнаружила".

Иветта встретилась с ним взглядом.

- «И мне не терпится поделиться».

В полном отвращении, она закрыла дверь кабинки и начала произносить заклинание. Дверь скрипнула, и внутрь вошла Миралис.

- "Как глупо!"

Иветта прижалась ближе к трещине, чтобы лучше рассмотреть. Одна рука Миралис прижата к зеркалу, другая сжата в кулак.

- «Я была недостаточно полезна!» - и пару фраз на португальском языке.

Миралис продолжала: "Мне придется найти другой путь".

В конце концов, Миралис отошла от зеркала и молча направилась к выходу. Иветта облегченно вздохнула.

- «Отклонить формирование разума!»

Заклинание активировано!

В течение 1 часа все попытки повлиять на ваши мысли или прочитать их будут неудачными.

Иветта направилась к Хидасу. Его высокая, вырисовывающаяся фигура задрапирована лунным светом, окрашивая в черный силуэт.

Хидас подошел кМиралис и Иветте, протянув руку. Он открыл ее, гибкие пальцы в перчатках деликатно опустились, и внутри оказался золотой сферон.

- "Как и обещал. В конце концов, Иветта отлично справилась. Рекламные щиты были особенно хороши».

- «Спасибо». Даже если в конечном итоге он оказался коварным мошенником, она ценила то, что он мог распознать хорошо выполненную аферу.

Приобретено 1000 серебряных монет!

Мои кроты сказали, что виконт взял небольшой отпуск. Разгневанные мирные жители уже стучатся в двери поместья Гримгарда. Если напряженность продолжит расти, событие станет для нас прекрасной возможностью вмешаться».

- «Фантастическая новость!», - Миралис встала и начала неистово смеяться.

Хидас вручил сферон Миралис.

- "По одному сферону, для вас обоих. По правде говоря, для миссии я отложил только один. Я не ожидал увидеть вас обоих живыми".

Хидас уселся на единственный стул в комнате.

- "Итак, вы нашли что-нибудь интересное в комнате виконта?"

- «Да, я что-то нашла», — через мгновение ответила Иветта. "Много простыней с оборками. Духов из дисконтного магазина достаточно, чтобы заставить старуху упасть замертво. Да, и бухгалтерская книга, конечно".

Хидас тяжело дышал.

Попытка формирования разума - Заблокирована!

- "И больше ничего?"

- "Ну, было еще одно странное письмо".

Признание значительно оживило Хидаса.

- "Расскажи".

- "От парня, болтающего о… своего рода ритуале. Техника быстрого обогащения. Какой-то неудавшийся магистр пытается втянуть виконта в невыгодную сделку".

Не оборачиваясь, Хидас потянулся за чем-то в шкафу. Он снова появился со свитком.

- "Значит, моя догадка оказалась верной. В письме упоминалось, как провести ритуал?"

Иветта чувствовала, как невидимые пальцы сжимают ее висок. Было такое ощущение, будто ее голова была сундуком, а вор агрессивно сунул руку в замок.

Попытка формирования разума - Заблокирована!

Она использовала всю свою силу воли, чтобы подавить усмешку.

- "Нет. Но там было указано, где его найти".

- "Расскажи мне, где?"

- "Я не могу точно вспомнить. Но я думаю, что местонахождение было написано на том же языке, что и карта…"

Хидас встал прежде, чем она успела закончить предложение, плащ взметнулся вверх, когда он резко повернулся к подиуму. Он положил свиток в руку на каменную скрижаль, и развернулся. Внутри было не что иное, как предыдущая карта.

- "Посмотри, оживит ли карта твою память".

Иветта рассматривала карту.

Когда ее глаза жадно смотрели на бумагу, она чувствовала ледяное присутствие через свое плечо, словно массивную сосульку, которая грозила пронзить ее насквозь.

Попытка формирования разума - Заблокирована!

Прошло несколько секунд, но она нашла. Фьорд. Ее пульс участился, когда она записала в уме местоположение. Далеко к северу от Мрачной стражи, в гористой местности".

Хидас что-то говорил сверху. "Ты видишь? Ты можешь запомнить?"

- "Возможно. Вот здесь" - Иветта выбрала место как можно дальше от фьорда, чтобы сбить его с маршрута.

- «Легкое Дракона».

Хидас свернул карту обратно в свиток, убрав ее в свой инвентарь.

- "Хорошая работа. Кажется, вы двое готовы к следующей миссии".

Получен новый квест! Связывание свободных концов

Требования:

Уничтожьте цель: Руи Вокаша.

Иветта выиграла себе драгоценное время.

Она снова обогнула угол, и ее туфли задели траву. Перед девушкой выросло обширное поле. Бамо сидел на корточках впереди своей лошади и с тревогой кормил ее зерном из рук.

- «Куда мы направляемся?» - сказал Бамо. Копыта лошадей цокали по грунтовой дороге, ведущей на север. «Путь скоро разойдется».

- "Я скажу позже. А сейчас у меня есть вопрос."

- "Что?"

Непоследовательность беспокоила ее уже несколько дней. Что-то она заметила во дворце.

- "Если у вас, химеров, такое плохое зрение, почему вы так одержимы внешностью? Духи я получаю, но что со всеми зеркалами? У виконта в комнате их было дюжина".

Бамо остановился, задумчиво глядя перед собой.

- «Как бы это сказать… Зеркала звучат хорошо».

- "Что ты имеешь ввиду?"

- «Трудно описать человеку. Для нас зеркала звучат как вода. Разницу практически невозможно заметить. Таким образом, наполняя комнату зеркалами, вы купаетесь в звуке собственного голоса. Мечта нарциссической летучей мыши».».

Вечнозеленые деревья склонялись мимо них, колеса кареты деликатно топтали гальку.

- "Значит, виконт, должно быть, слишком самоуверен".

- «Во всяком случае, что касается одежды, мы тоже слышим. Каждый материал издает разный звук при соприкосновении с кожей. Оборки тихие и приятные, ткань спокойная, но оживленная, латные доспехи громкие и гнетущие. Есть причина, по которой мы всегда одеваемся только в одну и ту же рабочую одежду».

Он поднял заостренный край своей мягкой накидки.

- "Хотя ткань обеспечивает меньшую защиту от оружия, зато гораздо меньше отвлекает. Ношение тяжелых доспехов весь день сделало бы химеру бесполезной".

- "Приятно знать. В следующий раз, когда мне понадобится пытать химеру, я просто одену его в какой-нибудь металл, верно?"

Пауза узнавания, казалось, поразила Бамо.

- "Мне не следовало говорить тебе, не так ли?"

Пока они шли дальше, тележка дрожала, приятно поднимаясь и опускаясь. Иветта уснула.

Город Дрезден превратился в яму тумана. Бамо разбудил ее просто потому, что лошади не могли идти дальше в таких условиях. Они стояли по колено в тумане и не могли видеть своих копыт.

Она видела появившийся город на карте, помеченный как «принадлежащее герою» , поэтому она намеревалась обойти его и продолжить путь к следующей нейтральной деревне. Но, казалось, этого не произойдет. Мало того, что туман был густым, лошади еще устали и нуждались в отдыхе. Бамо тоже был измотан; голова химеры продолжала покачиваться во сне и просыпаться.

Сложный выбор: либо проникнуть в деревню и посмотреть, есть ли там герои, которых стоит убить, либо разбить лагерь на окраине города. Они могли спать на заднем сиденье кареты. И все же мысль о том, чтобы накопить еще немного опыта, соблазняла. Но пришлось отказаться от легкой наживы, Иветта махнула Бамо в сторону поля.

- "Я буду наблюдать, пока ты вздремнешь", - сказала она, когда они оказались на удобном расстоянии от окраины деревни.

- "Ладно, я тогда отдохну".

Иветта сложила руки вместе, образуя треугольник, и призвала свою сферу. Шершни сердито грызли воздух, роясь в кругу. Хотя сфера снаружи выглядела малиново-красной, на самом деле она не содержала в себе никакой красочной магии. Демонические насекомые собрались так плотно, что их налитые кровью тела производили впечатление волшебного шара. Враги ожидали, что они смогут подготовиться к какому-то тупому удару, но насекомые пожирали безгранично. Несколько минут Иветта смотрела на насекомых, наблюдая, как они жадно поедают туман, пока ей не пришла в голову идея.

Иветта отправила сообщение Миралис.

- "Надеюсь, твоя новая скучная миссия тебе нравится. Но я хотела задать вопрос".

Миралис набрала: "Я отвечаю за контроль над критически важными для гильдии функциями. Ладно. Что ты хочешь?"

- "Мне интересно ..."

Глава 26

Иветта спросила: "Какое благословение у тебя от аватара?"

- "Думаешь, я скажу?"

- "Должно быть, твой огненный шар, верно?"

- "Ты угадала".

- "А твой… шарик насекомых".

- "На самом деле, тревожно".

- "Почему?"

- "Наши особые способности являются отражением нашей личности".

- "Ты огненная, потому что злющая!"

- "Наверное, но ты слишком поверхностно меня оцениваешь".

Иветта заметила, что окружающий туман начал рассеиваться. Он опустился, прижавшись ближе к траве и рассеявшись по полю.

Неглубокие белые стены, словно цементное кольцо, окружали деревню. Дома были такими же простыми и мрачными, с покатыми крышами из белого камня. Все бледные, безжизненные структуры располагались вокруг огромной статуи мужчины, высеченной из мрамора.

- "Ты знаешь, что такое деревья навыков, верно?"

- "Очевидно".

- "Дары аватара схожи. Вот почему они такие мощные. Сфера насекомых - всего лишь один из многих в скрытом дереве навыков".

- "Серьезно? Как мне получить остальные?"

- "Используя свой дар. По крайней мере, я так предполагаю. Мое дерево открылось, казалось бы, случайно. И потом, я увидела часть других деревьев - архетипов. Существует тонкая классификация Героев и Злодеев, которую Система обычно не раскрывает людям".

- "Архетипы личности?"

- "Конечно".

- "Почему?"

- "Сомневаюсь, что тебе нужно объяснять по архетипам. Ты сама выяснишь".

Миралис покинула чат сообщников.

По ее мнению, чем больше вариантов, тем лучше. Она не собиралась править городами, используя только сферу насекомых и несколько острых пальцев. Для разных замков нужны разные ключи.

Иветта выпрямилась, готовая сказать Бамо, чтобы он проснулся.

- "Я обнаружил Злодейку! Хватайте ее!"

Паря над туманом, Иветта увидела кончик стрелы.

Мужчина, одетый в белое, стрелял в нее.

- "Бамо, быстрее проснись и помоги мне!"

Иветта отбежала от кареты и упала на траву, тело было скрыто под покровом густого тумана. Стрела пролетела мимо, и столкнулась с дверью кареты.

- "Куда она пропала?!" - рявкнул лучник, тревожно оглядывая поле.

- "Сотворение иллюзий", - прошептала Иветта, выставив вперед руку. В ответ на поле во многих ярдах от нее материализовался безликий гуманоид, его движения были вялыми и похожими на зомби.

— Дрейк, туда! кричала другая фигура.

Лучник развернулся к иллюзии, быстро натянув тетиву, прежде чем выпустить еще одну стрелу. Он попал в иллюзию.

- "Она вообще человек?" - недоверчиво пробормотал лучник.

Иветта украдкой взглянула на нападавших, одеты в белые цвета; один в объемистых одеждах, другой в тяжелых доспехах.

Дрейк - Лучник 8 уровня

Винсент - Магический мечник 6 уровня

Когда она поднялась, чтобы бросить шар, из кареты раздался сонный голос. Дверь распахнулась.

- "Иветта, ты куда пропала?"

Шеи воинов дернулись в сторону Бамо.

- "Есть еще один!"

Винсент бросился вперед со сверхъестественной скоростью, пока не оказался в воздухе над Бамо. Меч угрожающе сверкнул, направляясь вниз, готовый нанести сокрушительный удар. Бамо, застигнутый врасплох, съежился под ним и инстинктивно поднял руки в слабой попытке защититься.

Иветта призвала разрушительную сферу. Насекомые пронеслись по воздуху к Винсенту, начали пожирать его броню. Бамо быстро толкнул дверь кареты в сторону Винсента. Тяжелая дверь врезалась в шлем, и он упал на землю среди травы.

- "Иветта, осторожно!"

Волна жгучей боли пронзила руку Иветты.

Она обернулась и обнаружила пылающую стрелу, вонзившуюся в плечо.

Вы поражены Огнем Души, который будет продолжать наносить урон с течением времени, пока жив воин, применивший эффект.

Иветта застонала, упав на колени. Боль была мучительной и быстро распространялась. Пламя скользнуло по локтю. Броня Винсента долго прогрызалась, поэтому он не умирал.

Она поползла сквозь туман к лучнику, готовящему очередную стрелу. Чтобы убить его…

Иветта услышала треск ломающегося лука со стрелами. Она увидела пустые, бледные глаза лучника и побледневшую кожу. Бамо стоял перед ним с приоткрытым ртом. Кусочки дерева торчали между его зубами.

- "Как ты его разжевал?"

- "Как видишь, теперь ты безоружен. Поэтому, убегай!"

Бамо вытер рот тыльной стороной ладони, и в уголках губ заиграла ухмылка. В то же время мучительные крики другого воина внезапно прекратились.

Вы победили Меч-Заклинатель 6-го уровня, получено 330 опыта!

Смертоносные шершни разрушили броню и рванули вперед, смертоносный вихрь жал и ярости обрушился на лучника.

Бамо отвернулся, не в силах вынести ужасное зрелище, когда тело лучника было безжалостно разорвано на части.

Вы победили лучника 8-го уровня и получили 330 опыта!

- "Я надеюсь, больше не будет лучников! Твоя разрушительная сфера действует, но насекомые отвратительны!"

- "Согласна!"

Огонь прекратился, но надо залатать шрам.

- "Нам пора двигаться. Скоро из деревни прибудут новые герои, когда они не получат известий от своих друзей", - сказала Иветта, стиснув зубы.

- "Тогда, я заведу карету!"

Иветта пробралась на заднее сиденье, стараясь держать обожженную руку неподвижно, и откинула голову на подушку.

- "Прежде чем мы поедем, обыщи тела и собери всё ценное. Возможно, мы продадим доспехи и стрелы", — сказала она небрежно, закрыв глаза и погружаясь в сон.

Вскоре они снова ехали по дороге, оставив туман далеко позади. Солнечный свет омывал спины лошадей.

Прошло несколько часов. Бамо швырнул ей смятый кусок пергамента, и она застонала, глаза привыкали к яркому дневному свету.

- "Мы прибыли на Кербер!"

Единственный нейтральный город между Гримгардом и фьордом. Такие города были криминальными утопиями, охваченными бандами. Герои сражались против злодеев в постоянной борьбе за власть, где деньги часто имели большее значение, чем уровень.

- "Значит, здесь много злодеев?"

- "Достаточно".

Чем дальше она углублялась в город, тем больше замечала людей с вытатуированными на коже рунами. Парни в мускулистых майках с нарисованными черными кругами на руках; девушки с точками и стрелками на затылке.

- "Зачем нужны руны?"

- "Никогда раньше не видела татуировок с рунами?"

- "Нет".

- "В основном они нужны для заклинаний или для запирания замков".

- "Если каждый может просто сделать татуировку в виде отмычки на ладони, зачем вообще использовать защитные руны?"

- "Потому что очень немногие рунические мастера действительно могут рисовать".

Бамо показал Иветте плакат. На нем изображены преувеличенные лица двух потных, покрытых синяками участников, держащих кулаки в перчатках№

Бой за звание чемпиона Бронзовой лиги: Наба против Руи Вокаши.

Глаза Акеми расширились. Тот человек. Он был целью ее квеста гильдии.

"Мы можем пойти? На плакате написано, что бой состоится сегодня вечером. Мы все равно планировали остаться на ночь».

- "Ладно. Но только ради развлечения".

Глава 27

- "Иветта, быстрее! Мы опоздаем!"

- "Да иду я! Стой, надо взять сок и закуски!"

- "Мы будем возле бойцовского ринга! Не нужно ничего брать!"

Бой за звание чемпиона Бронзовой лиги: Наба против Руи Вокаши начался.

- "Что? Девушка боец против Руи Вокаши?!"

- "Ей не победить. Надо лишь дождаться момента".

- "Что ты собираешься делать?"

- "За убийство Руи меня ждет огромная награда. Я поборюсь за золото".

- "Будь осторожна. Он опасен. Хотя, кто тебя выпустит на ринг? Хахаха".

Они не успели вовремя. Бой уже начался.

- "Бамо, ты видишь, кто сверху?"

- "Конечно же, Руи Вокаши побеждает. Кто бы сомневался!"

- "Так быстро? Еще минуты не прошло!"

- "Смотри, он ее кидает из стороны в сторону!"

- "Я буду ждать подходящего момента".

Судья на ринге закричал: "Наба проиграла! Кто еще хочет сразиться с Руи Вокаши, заплатите взнос и вставайте на ринг!"

- "Я должна бежать! Иначе я упущу возможность!"

Кто-то опередил Иветту. Высокий викинг растолкал всех желающих и начал бороться против Руи.

- "Ублюдок! Я ему не прощу!"

- "Мне кажется, викинг порвет Руи Вокаши".

- "Нет, ты ошибаешься. Для победы нужны сверхспособности. Силой его не возьмешь".

В какой-то момент викинг начал задыхаться, а Руи Вокаши засветился и наносил удар за ударом.

Судья на ринге закричал: "Викинг потерпел поражение! Объявляю перерыв на 10 минут. А затем, мы продолжим битву с новыми соперниками!"

- "Бамо, нам пора уходить".

- "Нет, я хочу знать, кто победит в итоге".

- "Знаешь, что я собираюсь сделать?"

- "Понятия не имею".

- "Давай ограбим Руи Вокаши. Я думаю, он прячет много ценных вещей и амулетов".

- "Как?"

- "Он сейчас уходит умыться и переодеться к следующему раунду. Тогда мы незаметно последуем за ним, схватим несколько вещей и убежим".

- "А если он нас заметит?"

- "Тогда, придется его атаковать, отвлекать иллюзиями и бежать в надежде на спасение".

- "Ладно, я выслежу, куда он направился. Медленно иди за мной".

Иветта с Бамо побежали в раздевалку Руи Вокаши и услышали крики.

- "Руи, перестань, нас услышат!"

Они увидели, как Руи раздевает на диване стройную блондинку.

- "Какой ты горячий!"

Иветта с Бамо проскочили к рюкзаку Руи. Там не оказалось ничего интересного.

- "Руи, ты слышал? Как будто кто-то рядом пробежал".

- "Успокойся. Всё под контролем".

Иветта прошептала Бамо: "Хватай вазу, а я стащу ее сумочку".

- "Окей".

- "А теперь бежим".

- "А ведь Руи - не герой. Может, всем расскажем?"

- "Нам никто не поверит".

Иветта с Бамо убежали. Они нашли в вазе несколько колец, а в сумочке - более 100 золотых монет.

- "Нас преследует удача!"

- "Сматываемся".

Стоя возле кареты, они прятали добычу. И внезапно услышали, как кто-то приближается.

- "Да, они украли твою сумочку. И как мы их не заметили?"

- "Воры! Ненавижу!"

- "Сейчас я им покажу..."

Иветта приготовилась. Руи Вокаши молниеносным рывком приблизился и сбил ее с ног. Затем он набросился на Бамо.

Иветта встала и побежала к Руи.

- "Призываю чумную сферу!"

- "Ты промахнулась! Слишком медленно! Получай ответный удар!"

Руи Вокаши ударил иллюзию.

А Иветта подкралась сзади, разбила об него вазу, вытащила украденный кинжал и проткнула шею в нескольких местах.

Глава 28

- "Иветта, ты смогла победить Руи Вокаши!"

Уведомление! Вы получили в награду золотые монеты за выполнение испытания!

Награды:

Разблокированы навыки Теневого Аудитора 5-го ранга.2000 опыта.

Ночь именно такая, как и ожидалось. Иветта с Бамо уехали на несколько километров от места битвы. Холод пробирал до костей. Им пришлось ночевать в карете. Солнечного света не видно. Конечно, были и другие проблемы, в основном монстры, которые крались в темноте.

- "Что такое?"

Поведение Набы внезапно изменилось. Ее ликующая, дерзкая улыбка переросла в хмурую гримасу, и она начала бить своих фанатов по головам, требуя, чтобы их спустили с того места, где она занималась краудсерфингом. Они смущенно подчинились, их аплодисменты сменились тишиной, когда она ускользнула от стайки конечностей.

Она перепрыгнула через веревки и опустилась на колени возле неподвижного тела Руи, прижав пальцы к затылку. Ее глаза расширились.

Она рявкнула, резко шлепнув Руи по щеке и ударив костяшками пальцев по его челюсти. «Просыпайся, красавчик!»

— "Пойдем", — сказала Иветта, настойчиво хватая Бамо за запястье. - «Бой окончен».

— "Подожди… — сопротивлялся Бамо, не отрывая глаз от сцены. — Он мертв? Такого удара не должно было быть достаточно, чтобы убить его".

— Не наше дело.

Она не собиралась ждать, чтобы увидеть результат.

- «Бедный Наба», — сказал Бамо, наконец позволив поднять себя с трибун. Они начали пробираться сквозь потную, одурманенную адреналином толпу. — Если Руи действительно мертв, к следующей неделе Бедствие уже будет насажено на пику. Многим придется бежать из города.

Получен новый квест! Связывание свободных концов (II)

Требования:

Сразитесь с бедствием!

Иветта остановилась как вкопанная.

- «Сражаться со стихийным бедствием?» — пробормотала она, совершенно сбитая с толку.

- «Драться? Это не будет большой битвой. Отец Руи — боец ямы титанового ранга. Человек более популярен, чем большинство местных головорезов».

Прежде чем Иветта смогла произнести достаточно слов, чтобы сказать ему заткнуться, ее прервал кулак, врезавшийся прямо ей в спину. Она ударилась о дверь зала с трясущимся в позвоночнике шлепком.

— "Ты! Убила Руи, а подставила меня!" — краткий, кровожадный голос Набы У'заки наполнил ее ухо. Женщина перевернула ее так, чтобы они оказались лицом друг к другу.

— "Я понятия не имею, что ты…"

Проверка убеждения - неуспешно!

Наба вцепилась вишнево-красными ногтями в воротник рубашки Иветты и разозлилась. Она выглядела как сумасшедшая, бешеная собака.

- «Из-за тебя мне придется покинуть лигу. Я ни за что не смогу снова сражаться в яме в Кербесе без зубов бедствия на моей шее. Моя карьера окончена».

Тяжело дыша, Наба занесла кулак назад, готовая нанести удар. Нависая позади нее, Иветта могла видеть, как вся арена смотрит в ожидании. Разносчики даже начали продавать очередную порцию напитков и попкорна.

- «Думаю, я делаю тебе одолжение. Еда в твоем ресторане, вероятно, вызывает у тебя приступы».— начала Иветта, очень медленно поднимая руку, чтобы Наба не заметила этого движения.

- "Хлороформ!"

Иветта обхватила рукой рот и нос Набы, и бело-голубой пар хлынул ей в ноздри. Ресницы Набы начали закрываться, но женщине удалось нанести один удар, прежде чем она упала в обморок. Ее кулак вошел прямо в живот Акеми, как тупой молоток в живот. Акеми схватила ее, ее глаза сменили белое на черное, и она рухнула на пол.

Она и Наба лежали бок о бок. Один без сознания, другой секундант от того же.

— Бамо, — пробормотала Акеми. — Поднимите меня и увезите нас отсюда.

- «Но ...»

- «Бамо».

- «Отлично».

Хидас жаждал ее крови.

Больше всего ее злило то, что она не знала точной причины. Она лежала на заднем сиденье кареты, покачивавшейся по темной дороге, ее ушибленные ребра болели. Разум обдумывал возможные варианты. Он бы не отпустил ее так легко, если бы думал, что она лжет о местонахождении документов. Нет, он бы пытал ее, чтобы получить правдивую информацию. Он, должно быть, поверил, что она говорит правду. А затем, отправил ее на север подальше от ценностей. Он дал ей задание, в результате которого она разозлила невероятно влиятельного человека. Кто-то, кто сделает за него грязную работу.

Она стиснула челюсти, сожалея, что вообще взялась за миссию. Она предполагала, что выполнение квеста принесет ей расположение Хидаса. Но в конечном итоге это не имело никакого значения.

Рафаэль «Бедствие» Вокаша напал на вас!

Ваша награда увеличена на 40 000 серебряных монет.

Она застонала.

«Бамо. Будь осторожен, я думаю, что нас ждут гораздо более серьезные неприятности, чем какая-то разгневанная официантка, охотящаяся за нами на хвосте. Моя награда только что взлетела до небес».

- «Я уже везу с собой самую большую неприятность в мире в своем пассажирском вагоне. Я не могу представить, чтобы ситуация стала намного хуже».

Она закатила глаза.

Несмотря на весьма огромную вероятность того, что вскоре за ней будут охотиться герои очень высокого уровня ради развлечения – она не боялась. Хидас, скорее всего, находился на другой стороне в поисках сокровищ, которых там не было. Все, что ей нужно было сделать - избегать цивилизации еще немного, и она получит в свои руки приз, гораздо более ценный, чем любая награда. У нее будет чит-код.

Она заснула, улыбаясь, и ей снилось, как Миралис бесится вместе с другими злодеями из-за невозможности продвинуться на следующий уровень. А потом появился заброшенный жилой блок возле стены, население которого поглотила одна из аркологий по крайней мере десять лет назад. Портал открывался в небольшой двор, окруженный закрытыми ставнями небольшими предприятиями. Хорошо, что всего лишь сон.

Глава 29

Миралис сидела за маленьким столиком в темноте заброшенных катакомб часовни, освещенная только масляной лампой. Вороны Дреда каркали, паря по подиумам над ней, и их жуткие крики заставляли ее дергаться всем телом. Линия, которую она рисовала пальцем, подпрыгнула, а идеальный круг чернил потерся по краям.

- "Попробую снова".

Миралис попыталась еще раз. Безуспешно.

- "За что мне такая пытка?!"

Миралис страдала, вставая со своего места, зарывшись руками в свои рыжие волосы. Ее масляная лампа тихонько постучала по столу, и она быстро ее поправила. Ей следовало быть осторожнее. Ее самое ценное сокровище лежало прямо перед ней. Свиток пергамента, испачканный черными чернилами. Там был нарисован символ смерти.

Все ее слабые попытки переписать лежали стопкой в стороне. На ее руках были пятна. Кончики пальцев черные, как ночь. Небольшие переломы костей черепа, крошечные птички, вылезающие из глазниц. Нарисовать рисунок было делом чьей-то жизни, и попытка повторить обернется для нее гибелью. Но ей пришлось. И времени у нее мало.

Прошла неделя с последней встречи с Хидасом. Ей поручили охранять катакомбы, и доверили отмычку от хранилищ. Она долго этого добивалась; вот и вся причина, по которой она так лихорадочно хотела заслужить его доверие.

Хидас доверил ей ключ, потому что знал, что она ничего не сможет поделать с сокровищем. Конечно, она могла бы с легкостью копировать запирающие руны, огня и тени. Но что-то было ей непонятно. И кроме копирования, она вообще ничего не могла поделать. Прямо перед ней лежал один из величайших артефактов. Она не могла продать его. Она даже не смогла вынести его на улицу. Хидас предупредил ее, что руны над дверями катакомб были созданы для того, чтобы помешать любому, кто осмелится уйти с зарытым там сокровищем. В тот момент, когда она выйдет из двери со свитком, он распадется, и она вместе с ним.

Пыльные старые символы висели над заколоченными дверями. Для неподготовленного глаза они выглядели мертвыми, не сияя чудесным зеленым светом. Лишь доказательство их смертоносности.

Мертвые руны были рунами Смерти. Увидеть хотя бы одно зеленое свечение - будет последнее видение в жизни.

Чудо, что Иветта не умерла в тот день.

Иветте повезло, что какой-то ребенок отговорил ее от дальнейших поисков. Если бы она сделала хотя бы один шаг в катакомбы и попыталась принести с собой блестящий камешек, она превратилась бы в неузнаваемую кучку плоти в конце кровати какого-нибудь стажера.

Мысли об Иветте, стали для Миралис привычкой. Иветта была настолько глупа, что делало постоянную фугу стресса менее интенсивной. Миралис как будто наблюдала, как клоун спотыкается по лестнице или как собака лает на собственный хвост.

Иветта продала бы ее в обмен на монету. Но это не помешало ей найти ее странным образом… милой.

Огонь был инструментом решения всех проблем, и именно такой она видела Иветту. Огненной штучкой. Мысли о ней на мгновение заставили все остальное размыться. Она вздохнула, откинувшись на спинку стула. Миралис мечтала обо всех нелепых вещах, которые исходили из этих удручающе красных губ, карих глаз…

Ее дыхание стало поверхностным, щеки покраснели.

Она отвлекает, не более того.

Миралис свернула свиток и взяла масляную лампу.

- «Я вернусь на следующий день, чтобы снова потренироваться», — сказала она себе.

У нее не было другого выбора. У нее не было денег, чтобы заплатить мастеру-художнику, чтобы тот отправился с ней в катакомбы и сделал татуировку там, под подиумом. Такая экскурсия была бы одной из самых дорогих вещей. И у нее не было такого человека на быстром наборе.

Вернув свиток на законное место, она молча пересекла порог спальни и плотно захлопнула за собой дверь. Новобранцы знали, что лучше не смотреть на нее; они позволили ей пройти.

Прежде чем вернуться домой, я зайду в офис и проверю, все ли в порядке. Я уверена, что птицы Дреда уже разобрали как минимум половину моих файлов.

Когда Миралис свернула за угол в соседнюю комнату, ей в лицо прилетело сообщение

Хидас: Надеюсь, у тебя все хорошо. Дред сообщает мне, что в гильдии все идет гладко. Твой дотошный глаз продолжает сиять.

Она ненавидела то, как похвала освещала ее изнутри. Она поспешно написала ответ, стараясь не показаться слишком нетерпеливой. Она вообще не ожидала услышать от него известия, пока он не вернулся со своей личной миссии. И все же внутри нее таился небольшой иррациональный страх, что ее разоблачили. Птицы Дреда увидели ее заклинания затемнения и поймали ее, бродившую по неправильным углам катакомб. Но она пока не позволяла своему разуму путешествовать слишком далеко.

Миралис: Здравствуйте, спасибо. Я могу что-нибудь сделать?

Прошло несколько секунд. Хидас ответил

- Да, действительно. Кажется, Иветта выполнила свою миссию.

- Уже?

Пайр знала, что у Акеми был какой-то контракт на убийство.

- Перейду к делу. Срок годности Иветты для нас истек. У меня есть основания полагать, что несколько переменных сходятся воедино, чтобы гарантировать, что она вскоре встретит свою идеальную судьбу. Но мне нравится выполнять свои планы лично, чтобы обеспечить их успех. Но поскольку я в настоящее время нездоров, я должен поручить работу тем, кому доверяю. Ты понимаешь, о чем я тебя прошу?

- Что вы хотите?

Почувствовав, как у нее свело желудок, она схватилась за косяк двери. Она изо всех сил пыталась контролировать свое дыхание.

- Что с тобой не так? Соберись.

Миралис была инструментом, который могущественные люди использовали для решения своих проблем. Хидас раньше приказывал убить других членов гильдии. Иветта представляла большую угрозу.

Она посмотрела налево и обнаружила там бездонную шляпу Дреда. Она взяла его, обхватила пальцами и прижала ко рту. Потом она закричала в пустоту.

- Да, Хидас. Я поняла.

К утру Иветта с Бамо почти покинули цивилизацию. Повозка пробиралась между тонкими соснами, гора становилась все круче. Злодейка крепко держалась за дверь кареты и смотрела вниз, чувствуя, как сжимаются легкие.

В полдень они разбили лагерь на скале, доедая остатки покупок. Маленькие мясные пирожки с чаем. Они ели, используя беспорядочную деревянную посуду, которую ужасно держать в руках.

- «Ну как? Наелся? Или все еще голоден?»

- «Не твое дело».

Иветта развернула перед собой карту и провела пальцем вверх от Гримгарда, уклоняясь от озер, рек и героических поселений. Она остановилась там, где они только что находились, на границе затхлого анклава. Эт

— "Ты знаешь что-нибудь о дротлингах? Похоже, наше сокровище зарыто внутри одного из их анклавов. Что-нибудь, что мне следует подготовить заранее?"

Бамо выглядел пораженным: "Ты имеешь в виду, что собираешься туда войти?"

Он указывал на сосны вдалеке, к западу от дороги. Они не выглядели особенно примечательными, если не считать того, насколько плотно стояли деревья и насколько аккуратно выстроены. Местность неестественно привлекала птиц всех видов. И сойки, и вороны, и дятлы сидели на ветках сосен и просто наблюдали.

- "В чем проблема?"

- "Дротлинги — изверги плоти. Без меха. Кожа почти отсутствует. На первый взгляд они похожи на маленьких человеческих детей. Именно так они представляются посторонним, чтобы избежать нападений на свои анклавы. Но убери их магию, и они станут смертоносными связками органов, покрытыми грязью и листьями».

- "Банда детей из джунглей? Совсем не страшно".

- "Они не дети. Им сотни лет. Не доверяй им".

- "Хорошо, значит они древние мешочки из плоти, которые маскируются под детей, чтобы эмоционально манипулировать посторонними. Согласно моей карте, часть лунного фьорда, куда нам нужно добраться, доступна только изнутри анклава. Как нам уговорить лесных детей подойти достаточно близко?"

- "Дротлинги довольно послушны, если их не злить. Поэтому я буду максимально честен. Тогда мы сможем заключить сделку".

- "А если мы не сможем? Если они откажутся от моих условий?"

- "Тогда мы не будем входить в их убежище. Они превосходят нас по численности. Я серьезно!"

Заросли деревьев, как она и подозревала, мешали двигаться. Сосны были высокими. Она также чувствовала запах очевидных признаков цивилизации — овощей, приготовленных на костре.

- "Как нам войти? Мы… постучим?"

- "Действуй. Но вежливо, без разрушений …"

Иветта постучала. Тишина. Никакого ответа. Бамо заткнул уши и зашипел.

Дверь, волшебным образом появившаяся из сосновой коры, открылась. Маленький мальчик лет девяти, одетый в комбинезон и цветочную корону, смотрел на них пустыми глазами.

Морис | Мусорщик 7-го уровня

- "Привет. Есть ли причина, по которой вы постоянно вандализируете нашу дверь кулаком?"

-"Прости. Я не знала, что разрушаю дверь. Я думала, что это просто обычное дерево" - насмешливо протянула Иветта.

- "Я бы посоветовал вам относиться ко всем деревьям с уважением. Теперь, ты планируешь уйти или ударить ее еще раз?»

- "Ни то, ни другое. Мне интересно зайти внутрь. Если ты с друзьями не против".

Он изучал ее какое-то время, его губы слегка приоткрылись.

- "Хм. Ты говоришь на нашем языке. Приятно".

Она не заметила, как сама изменила язык.

- "Конечно. Ты собираешься меня впустить? Раз уж мы друзья по языку и все такое?"

Маленький мальчик на мгновение замолчал, моргая.

Проверка убеждения - сложная

Применен множитель: Общий язык. Успех!

- "Хорошо. Но мы будем наблюдать за тобой".

Иветта рассмеялась, пораженная собственным успехом.

Иветта вошла, сопровождаемая ошеломленным Бамо, и дверь из сосен захлопнулась за ней.

Несмотря на внешний вид, дротлинги не вели себя как дети. Они были очень вежливы, сдержанны и вообще невыразительны. Они работали как послушные муравьи, каждый из которых отвечал за свою работу в маленьком лагере: уход за садом, сбор ягод, разделку мяса, изготовление керамики. Другие жители спали, растянувшись на брезенте посреди поляны. Среди них немало ранений, перевязанных рук и ног, ожоговых ран.

В лагере половина маленьких домиков-хижин была разорвана пополам, окна треснуты. К каждой поверхности были прикреплены шипы, защищающие от врагов. Заметив вторгшихся чужаков, некоторые из отдыхающих сгрудились вокруг них, возмутительно глядя. Бамо застенчиво нахмурился, глядя себе под ноги, а Иветта улыбалась и кривлялась.

- "Привет всем!" - сказала она.

Дротлинги не ожидали услышать свой родной язык. Было такое ощущение, будто она была клоуном на детском дне рождения.

Морт, который привел их сюда, встал перед группой и обратился к ним.

- «Если вы собираетесь торговать, вы можете поговорить с Зобаром», — сказал он, показав пальцем за собой. Там был небольшой прилавок, украшенный разнообразной глиняной посудой и свежими овощами, за которым сидел еще один неприметный ребенок.

- "Меня интересует Лунный фьорд".

Внезапно оживленная энергия лагеря утихла. Ноги замерзли в траве; нетерпеливые руки, режущие мясо и овощи, остановились. Все повернулись к ней. Несмотря на явно возросшее напряжение, тон голоса Морта не изменился.

- «Фьорд — священное место. Только нам разрешено войти внутрь.

Иветта стиснула челюсти и обменялась взглядом с Бамо.

Бамо вмешался, бросив на нее адский взгляд: "Но мы также поклоняемся богине, освещенной луной".

- «Вы поклоняетесь Темной Госпоже?» — спросил Морт.

- "Да. Мы специально приехали сюда".

- "Послушайте, да, мы… искренние паломники… но мы также опытные наемники. Может быть, мы позаботиться о вас? Одолжение за услугу?"

- "Мы прокляты. А ваши клинки не убивают проклятия".

- "Тогда нам просто придется проявить творческий подход.Что за проклятие?"

- "Бивневый зверь. Он посещает нашу деревню каждый вечер в сумерках. Мы пытались убить его оружием и магией, но ни то, ни другое не помогло. Все, что мы можем сделать, - защищаться до рассвета, когда взойдет солнце, и он снова побежит в лес".

- «Вы сказали, что он уходит, когда восходит солнце. У него аллергия на солнечный свет?»

Морт пожал плечами: "Мы не знаем. Мы подозреваем, что проклятие действует только до определенного времени утром, а затем исчезает".

- «Сможете ли вы схватить зверя? Так, чтобы он на минуту застрял на одном месте?"

- «Да. В основном мы выжили, отвлекая его. Зверь приходит в ярость, когда замечает одного из нас, и будет неистовствовать по городу, пока кто-то не окажется у него под копытами. Мы очень проворны, поэтому можем долго уклоняться».

- "А вы пробовали поймать его? Если он так ненавидит солнечный свет, то загнать в ловушку и подвергнуть воздействию дневного света может быть просто способом избавления".

Мор поджал губы и сделал длинный, тревожно громкий вдох.

- «Мы не пробовали этот метод».

- "Ребята, вы похожи на способных мастеров, а я с Бамо можем послужить вам приманками".

Когда Морт ничего не сказал, Иветта широко улыбнулась, шагнув вперед и протянув руку.

- «Давайте назовем это сделкой? Мы помогаем вам решить вашу проблему, а вы пускаете во фьорд двух простых маленьких паломников, чтобы прославить нашу богиню».

Они несколько секунд молча смотрели друг на друга.

Затем Морт сообщил: "Мы согласны на ваши условия".

Чудо находчивости от маленьких монстров: куски домов и прилавков магазинов разобраны и превращены в деревянный каркас ловушки, а системы шкивов были собраны с помощью лоз. Дротлингам почти никогда не приходилось сообщать вслух, что они собираются сделать.

Бамо и Иветта предлагали помощь, но без доступа к угасающему коллективному разуму они были совершенно бесполезны. Но с приближением сумерек к Иветте подошел один из странных на вид гадов в белом плаще и маленькой круглой шляпе на голове.

- "Структура почти завершена. Но мы обречены на провал", - сказал он без притворства.

- "Что ж, отличная новость".

Ребенок бросил на нее невозмутимый взгляд. Наверное, он принял ее за идиотку.

- "Зверь войдет в клетку, но ничто не помешает ему выйти»", — пояснил он.

Иветта бросила взгляд на гигантскую деревянную клетку. Оно выглядело довольно крепким, но маг не ошибся.

- «Как насчет запирающей руны? Повлияет ли магия на прочность древесины?»

Она вспомнила, как химеры во дворце отталкивались от двери виконта после попытки ее открыть. Дверь оттолкнула их, как птиц, пойманных ветром.

Маг несколько секунд обдумывал ее предложение, что казалось хорошим знаком.

- "Да, улучшит силу, но недостаточно. Сила руны зависит от уровня художника и материала, на котором она нарисована. Я могу нарисовать запирающую руну промежуточного качества, но на деревянной поверхности ее все равно будет не хватать. Чтобы удержать такое проклятие, потребуется что-то существенное".

- "А что, если мы покроем чем-то дерево ?"

Она теряла терпение. Их манера речи была достаточно прямой, им не хватало воображения.

- "Зверь лишил нас всех магических материалов. Все наши хорошие меха и шкуры были использованы для защиты того, что осталось от наших убежищ".

- "Какие меха и шкуры? Я могу послать своего помощника, чтобы он принес нам немного".

Маг посмотрел через забор, где солнце зависло у линии горизонта.

- "Времени не хватает. Вам придется выследить волшебное животное. Лучше всего подойдут меха и шкуры зачарованных зверей, но их трудно достать. И ты не похожа на охотника".

"Ты утверждаешь, что у меня ничего нету?"

Она взмахнула рукой в воздухе, просматривая свой инвентарь. Мгновение спустя два метра заколдованной змеиной кожи упали к ногам. Брови мага взлетели вверх, и он упал на колени, подбирая одну из шкур. Он прижал кожу змеи к своей груди и посмотрел на нее с благодарностью, которую только могло выразить человеческое лицо.

- "Такой шкуры хватит", — сказал он.

Когда опустились сумерки, яростные приготовления прекратились.

Старейшина деревни стоял посреди анклава у ревущего костра.

Ношение мехов животных, по-видимому, было здесь способом показать престиж. Судя по тому, что удалось выяснить, жители уважали животных и считали их очень ценным ресурсом.

- "Сегодня вечером мы не будем сидеть в страхе, как в предыдущие ночи. Мы оставим наши двери широко открытыми. Зверь войдет в деревню, преследует свою жертву, а затем станет жертвой нашей ловушки, где он будет гнить под взглядом темной госпожи на солнце".

Жители дружно радовались.

- "Они начинают действовать мне на нервы. Мне не терпится попасть в фьорд".

Оглушительный грохот прорвал вечернюю тишину. Дротлинги бросились в бой, не теряя ни секунды. Те немногие из них, кто отвечал за укомплектовывание ловушки, карабкались по стенам домов, стояли на крышах.

Шаги галопом, похожие на раскаты грома, эхом разнеслись по лесу. Зверь появился.

Уведомление системы! Перед вами Проклятый бородавочник | Уровень 21

Монстр размером почти с автомобиль с темно-коричневым мехом, морщинистой мордой и янтарными глазами. Он был достаточно устрашающим только своими размерами, но затем оболочки подняли его на совершенно другой уровень, выступая, как заостренные, удлиненные кинжалы из пасти.

Иветта нырнула за баррикаду и применила сотворение иллюзий прямо в центре анклава, как раз там, где открылась ловушка. Сама ловушка была замаскирована грязью, что придавало ей вид входа в пещеру.

- "Привет! Ты большая свинья! Я здесь!"

Поскольку других целей в поле зрения не было, его глаза были прикованы к иллюзии. Монстр бросился на копию Иветты, нырнув, как ракета, прямо в открытую пасть загона-ловушки. Он схватил манекен в челюсти, как щенок, сжимающий игрушку, и бездумно рвал иллюзию.

И все же люк не закрывался. В замешательстве она посмотрела на гадов на крышах. Они боролись изо всех сил, но веревка зацепилась. По пути внутрь бородавочник растоптал одно из приспособлений, и теперь оно не могло как следует закрыться. Деревянная плита продолжала трястись на земле, не подчиняясь требованиям. Кому-то придется закрыть ловушку вручную.

Иветта побежала прямо к люку. Монстр хрустел своей жевательной игрушкой, не заметил, а злодейка подобрала деревянную дверь с земли и подняла ее вверх.

Только визг петель, когда дверь повернулась в нужное положение, выдал ее, прежде чем дверь защелкнулась.

Изнутри ловушки раздался яростный крик, после чего существо с силой врезалось в дверь. Конструкция затряслась, Иветта потеряла равновесие, откатившись назад по грязи. Но люк выдержал; она видела слабое мерцание синего цвета на змеиной коже.

Мой план действительно сработал?

Собираясь отпраздновать событие, она услышала голос изнутри ловушки.

- «Подлый человек! Я убью тебя, когда сбегу из тюрьмы!»

- "Проклятие снято?" - раздался голос Морта сверху.

Его выбрали для работы на веревках, и он выглядел потным и изнуренным, когда склонялся над краем крыши.

- "Мы поймали монстра!"

Глава 30

После того, как дротлинги нарисовали еще пару сотен запирающих рун, зверя сочли запечатанным, и началось празднование. Тем временем зверь внутри клетки устал от собственных криков и тяжелого дыхания и начал говорить с Иветтом совсем другим тоном.

- «Человек. Я знаю, что ты можешь меня понять. Я хочу договориться с тобой об условиях».

Иветта, которая опиралась на деревянный шест рядом с коробкой, скрестив руки, была удивлена поворотом разговора. Она с удовольствием наблюдала за Бамо, пока он общался с маленькими жителями; они проявили большой интерес к его крыльям и анатомии летучей мыши в целом и играли с ним.

- "Теперь ты хочешь вести переговоры? После всех криков?"

Монстр выпустил из ноздрей горячий пар.

- «Я могу заключить с тобой договор».

- «Договор с демоном. О, весело. Позволь мне догадаться, чем это закончится!»

- «Я тот, кто был проклят. Думаешь, я разорял дурацкую деревню ночь за ночью по собственному желанию? Какая это будет пустая трата моего времени. Здесь нет ничего ценного. Существа по вкусу напоминают разлагающееся мясо».

- «Заключение договора с тобой кажется мне еще менее интересным. Что мне может дать бородавочник? Куча жуков на палке?»

Через некоторое время они заметят и начнут относиться к ней с подозрением.

- «Договор о передаче. Я бы перенес проклятие с себя на тебя. Чтобы, когда взойдет солнце, я больше не испарился».

- «Значит, моя награда — я получу твое проклятие?»

- «Да», — сказал он.

- «Тогда ты понимаешь, что я испарюсь, когда взойдет солнце, да?»

- «Только если ты глупая. Как только я наложу на тебя проклятие, все, что тебе нужно будет сделать, - найти тень и оставаться там до наступления темноты».

- «Я действительно не думаю, что ты понимаешь главную причину, почему я здесь. Зачем мне проклятие, от которого ты пытаешься избавиться?»

- «Как ты думаешь, обычно я такого размера?»

- «Откуда мне знать?»

- «Варлоку пришлось пойти и сделать меня огромного размера. Обычно я гораздо меньше ростом. И у меня очень красивый темно-коричневый мех».

- «Ты говоришь с демоном?»

У Иветты перехватило дыхание, когда голос Морта вырвал ее из разговора. Он стоял перед ней, как жуткое привидение, и на его детском лице не отражалось ни единой эмоции. Полная апатия почему-то была даже страшнее гнева, ярости или подозрений — ее было невозможно прочитать. Она знала, что от ее следующего шага будет зависеть, попадет ли она во фьорд или ее выгонят из их маленькой компании. Ей нужно было мудро подбирать слова.

Поэтому она вздохнула и сказала: «Да. Существо пытается найти выход из клетки. Он испаряется под солнечным светом, так что хорошо, что вы проткнули дыры в верхней части клетки. Проблема с бородавочниками должна быть решена к восходу солнца».

- «Понятно», — сказал Морт, прежде чем внимательно посмотреть на нее и начать идти к фьорду, маня ее следовать за собой.

Она не стала больше думать о бородавочнике, а затем последовала за ним и указала на Бамо, который в настоящее время был одет в цветочную корону. Он неохотно оторвался от присмотра за детьми, чтобы догнать ее, пыхтя, приспосабливаясь к ее темпу.

- «Я был занят. Они собирались научить меня новой технике ремесла».

- «Плевать».

Казалось, Морт притягивал дикую природу, куда бы он ни ступил, словно магнит для насекомых.

- «Спасибо, что рассказала мне правду. Я бы знал, если бы ты солгала. И лжеца не пустили бы во фьорд. Лунный свет все очищает».

Ее желудок перевернулся. Слава богу, тогда она хоть раз прислушалась к совету Бамо.

- «Откуда ты мог знать?»

Морт резко нагнулся в траве, спрятав колени в сорняках, ища что-то. Мгновение спустя он появился снова, по его пальцу бегал жук. Он поднес его к носу и уставился на него, рассматривая.

- «Звериная речь. Может быть, вы и понимаете все языки, но мы не такие уж разные. Дротлинги понимают все языки леса. Если бы ты приняла договор с демоном, даже не освобождая, мы бы поняли. И мы бы убили тебя за проступок».

- «Я рада, что поступила правильно».

- «Действительно». - сказал он, улыбнулся и продолжил идти.

- «Ты думала о заключении договора с монстром?» — сказал Бамо пронзительным голосом, пристально глядя на нее.

- «Конечно, нет. Но когда кто-то делает мне предложение, у меня обычно хватает приличия выслушать».

- «Ты слышишь себя? Что ты несешь?»

- «Тебе многому предстоит научиться. Может, мне стоит начать обучать тебя на стороне, да?»

Пышный лес, густые деревья — все это внезапно остановилось, когда лесная подстилка круто нырнула вниз.

Ее сердцебиение участилось, тело заставило себя отступить назад, когда она столкнулась с впечатляющим краем утеса. Она смотрела по сторонам, не в силах осознать то, что видела. Справа и слева от нее лес тянулся по прямой линии, и все же перед ней, яркое и голубое, как день, было гигантское голубое пространство. Ущелье, запертое внутри леса.

И параллельно их скале находился еще один такой же утес, на краю которого стояли три фигуры: ребенок, летучая мышь и… девушка.

- «Там наше зеркальное отражение?»

- «Думаю, его не зря называют лунным фьордом», — пробормотал Бамо, расправляя крылья.

- «Пришло время», — сказал Морт, затем повернулся к ним. Его глаза были закрыты и оставались такими, пока он скрестил руки на груди и начал медленно пятиться назад к краю. «Делайте, как я, и вы пройдете. Во имя Темной Госпожи… разрешите мне пройти.

- «Подожди!» — закричала Иветта, поспешно шагнув вперед, когда ребенок упал со скалы.

Иветта пораженно смотрела, как опускается тело Морта. Она приготовилась к неизбежному удару, ожидая, что он бросится в лазурную реку внизу и будет поглощен землей. Но на полпути он исчез, словно его поглотило само небо.

- «Магия иллюзий, верно?»

- «Нет».

- «Ты уверен?»

- «Абсолютно».

- «Хорошо. Тогда ты идешь первым».

Его лицо порозовело от удивления, а глаза отчаянно метались от нее к скале.

- «Почему я? Я не хочу быть жертвой твоей безумной идеи!»

- «Да, но у тебя есть крылья».

Он инстинктивно отдернул их назад, пытаясь заставить их выглядеть как можно меньшими и несуществующими. Иветта засмеялась, а затем нежно толкнула его в грудь ладонью.

- «Отлично. Вот так, да? Я не могу вспомнить, какой из них он положил поверх другого…»

- «Хватит тормозить».

Бамо глубоко вздохнул, украдкой бросая последний взгляд на скалу, словно готовился к прыжку с самолета.

- «Во имя Темной Госпожи. Предоставьте мне проход».

Бамо отдался гравитации.

Иветта еще раз наклонилась над краем утеса, наблюдая, как Бамо последовал за загадочной судьбой Морта, исчезая на ветру. Тонкое мерцание заплясало в воздухе, когда его форма рассеялась, напоминало колеблющийся тепловой мираж.

- «Бамо?» — крикнула она в овраг. Ответа не последовало.

Она прижала руки к груди и тяжело сглотнула, словно закутывалась в смирительную рубашку. Каждый осторожный шаг к краю обрыва ощущался как битва с ее собственными инстинктами. Она всегда презирала высоту. Иветта почувствовала, что то же беспокойство возвращается и сейчас, когда разросшаяся трава щекотала ее углы, а неровные камни вдавались в подошвы ее туфель. Она посмотрела вниз, и занятые лесные насекомые снова посмотрели на нее; стая муравьев, обычно сосредоточенных на переноске еды вверх и вниз по веткам, наблюдала за ней, как восторженная публика.

- «Что самое худшее может случиться? Нереально. Просто еще одна иллюзия. Прямо как у Агнора».

Прежде чем она успела дважды подумать, бросилась назад. Ветер схватил ее, швырнув вниз с силой бейсбольного мяча. Было ощущение удушья и освобождения одновременно.

- «Темная госпожа! Предоставьте мне безопасный проход!»

- «Не могли бы вы, пожалуйста, перестать кричать?»

Глаза Иветты резко открылись, дыхание вырвалось из нее бешеными кучами.

Всего мгновение назад она была в воздухе. Ее разум был настолько уверен, что она вот-вот упадет в воду. Она все еще могла чувствовать, как вода ползет по ее чувствам. Она взглянула на свои руки, подтверждая то, что уже знала. Они были влажными от чего-то похожего на грязь, но не мокрыми, не погруженными в удушающую жидкость. Над ней танцевал факел, бросая мерцающий зеленый свет на лицо Бамо. Он протянул свободную руку, и она с благодарностью приняла ее, позволив помочь ей встать на неустойчивые ноги.

- «Здесь огонь?» — заикалась она, мир все еще вращался.

- «Что-то вроде того», — пробормотал он.

Зеленое пламя колыхалось в воздухе. Когда она встала прямо, все вокруг стало в фокусе. Пламя отражалось от стен, открывая широкое пространство полированного камня. Камень блестел, как будто его недавно помыли, на его поверхности оставались следы мыльных пузырей. Она нашла место встречи, которое судья упомянул в своем письме. Даже Хидасу будет трудно проскользнуть незамеченным.

Она провела пальцами по холодной твердой стене, пытаясь заземлиться. К ее удивлению, мягкий белый свет исходил от камня, нежно лаская кончики ее пальцев, как будто он наклонялся к ее прикосновению так же сильно, как и она наклонялась к нему. Она снова крепко закрыла глаза.

- «Ты не любишь высоту, да? На самом деле ты даже не падала». — тихо сказал Бамо через мгновение.

- «Я понятия не имею, о чем ты говоришь. Где Морт?»

- «Я здесь».

Морта скрыла тьма. И только когда Бамо осветил его фонарем, в поле зрения появился силуэт.

- «Пойдемте. Я провожу вас в бассейн».

Застряв в темной комнате без выходов и входов, у нее не было другого выбора, кроме как подчиниться. Тем не менее, пока они шли по коридорам, планы начали медленно просачиваться в ее мозгу. Придется ли ей убить его?

Возможно, я смогу подчинить его хлороформом. В любом случае, ей придется быстро прийти к выводу. Она была здесь для того, чтобы найти желанные исследования верховного магистрата, а не упасть на колени и восхвалять Темную Госпожу. Слив резко прекратился. Он обернулся, большие оленьи глаза сверкнули, когда он выхватил факел Бамо из рук. Затем, крепко сжав его, он встал на цыпочки и поднес его к ожидающему устью незажженной канделябры. Быстрым движением зеленое пламя вспыхнуло, отбрасывая завораживающее сияние, которое распространилось по комнате, как провод под напряжением. Одно за другим пламя оживало, зажигая ряд подсвечников, образовавших идеальный круг.

Иветта могла различить истинные размеры помещения. Меньше, чем ожидалось, его круглая форма была плотно заключена в тот же полированный камень. Впереди пол спускался к нижней платформе, где покоилась стоячая лужа воды, окруженная куском песка. В центре бассейна стоял каменный обелиск. Между обелиском и каменным пресс-папье лежал лист бумаги.

- «Для чего нужен кусок пергамента? Тот, который сидит на вершине маленькой статуи?»

- «Подношение, я полагаю. Здесь много предложений».

Он не ошибся, песок был усыпан маленькими резными безделушками. В основном керамика, луны и статуэтки ручной работы. Но без букв. Дротлинги не походили на многословных людей. Поэтому письмо, написанное на таком прекрасном листе бумаги и расположенное на видном месте для всех, кто хотел брать, а не предлагать, было очень странным. В ее голове зазвенел тревожный звоночек.

Морт воткнул факел в песок и встал на колени, прижавшись головой к мягким коричневым гранулам. Он начал напевать себе низкий ом. Акеми и Бамо переглянулись.

Идеальное время.

Она прижала палец ко рту, давая знак Бамо молчать.

- «Чем ты планируешь заняться?» — прошептал он, внезапно выглядя очень обеспокоенным.

- «Просто оставайся здесь», — беззвучно произнесла она в ответ.

Бамо был хорош в одном деле — в выполнении приказов.

Установив биту на место, Иветта подошла к Морту сзади. Она опустилась на колени на песок позади него, делая вид, будто собирается помолиться. А затем, не колеблясь, схватила его за рот руками.

- «Хлороформ».

Острая боль пронзила руку Иветты. Она попыталась высвободиться, но что-то крепко сжимало ее, удерживая пальцы на месте. Она вскрикнула от боли, безрезультатно размахивая рукой. Его просто не выпускали.

От ее крика голова Морта резко повернулась, сделав полный поворот на восемьдесят градусов. Его шея неестественно сморщилась, позволяя ему маневрировать, как одержимая сова. Теперь Иветта могла точно видеть, что ее покалечило. Его зубы, острые, как кинжалы, безжалостно стиснувшие ее руку.

Кровь текла из ее ладони. Его кожа, когда-то бледная и идеальная, отваливалась клочьями. Она увидела смесь скелетных костей и грязи с лесной подстилки. Гортанный, звериный крик исходил из глубины его тела, эхом вырываясь из окровавленного рта. Лицо Иветты побледнело. Засунув руку глубоко в рот, Иветта применила пальцы-ножи. Три бритвенных лезвия пронзили щеку существа, и оно завизжало, Иветта смогла оторвать кровоточащую руку. Она выдернула лезвия из его щеки, а затем одним плавным движением провела ими по шее существа. Кожа открылась, и там, где должна быть кровь, высыпалась земля.

Почувствовав головокружение, она покатилась назад по полу. Она ожидала, что через мгновение капающий упадет замертво, но Морт начал складывать землю с земли обратно в открытую рану. Он сунул затхлые мизинцы в отверстие на шее, набивая почву, как будто сажал растение в горшок. Казалось, он восстановил энергию.

- «Какого черта?" Акеми напряглась, глядя на Бамо в поисках ответов.

- «Твой комок насекомых! Брось!»

Так она и сделала, указав рукой на существо, которое вставало на ноги. Красные шершни помчались к плюющемуся, осаждав жевательную обертку. Почва сыпалась в воздух клубами, и Иветта натянула воротник рубашки вокруг рта и носа в импровизированной маске, не желая вдыхать материальные частицы удушья. Морт задрожал на мгновение, прежде чем Бамо наступил на него ботинком, впившись пяткой. Его крылья были в полете, шерсть встала дыбом. Он выглядел в равной степени отвращенным и испуганным.

Он простоял на мульче еще несколько секунд.

- «Не могу поверить, что ты убила его. Ты хоть на секунду задумался, что произойдет, когда мы выйдем на поверхность... Они узнают!»

Он казался более раздраженным, чем обычно. К сожалению, ее пульс был бешеным, а кровь все еще текла из руки, и она была не в настроении быть вежливой.

- «Что мне было делать?»

Только когда слова сорвались с ее губ, она поняла, что из руки все еще хлещет кровь. Мгновение спустя, боль проникла в ее нервную систему, поскольку адреналин, проходящий через нее, начал угасать. Никакая боевая практика здесь не облегчила подобные травмы. Со стоном она сняла рубашку, натягивая ее на плечи одной рукой.

- «Помоги мне завязать руку в жгут», — грубо сказала она.

Несмотря на свое раздражение, он помог. Должно быть, он услышал настойчивость в ее голосе. У нее кружилась голова, конечности начали неметь.

Присев на корточки рядом с ней, он несколько раз обернул вокруг нее рубашку, а затем затянул ее зубами. Бамо полез в сумку и достал тюбик зеленой пасты. Целебная мазь. На самом деле его не нужно было наносить поверх травмы, просто на любой участок кожи. Он взял ее руку в свою и осторожно потер. Иветта почувствовала, как ее здоровье восстанавливается.

Но Бамо не отпустил ее руку. Она растерянно посмотрела, и он ответил серьезным взглядом.

Иветта остановилась. Она поняла, что Бамо относится не с гневом, а с заботой. Недавно был самый сильный удар, с которым они столкнулись. Он был потрясен не потому, что переживал за себя, а потому, что ее жизнь была в опасности. Ужасно неприятное чувство засело в желудке. И все же, как бы она ни старалась не обращать внимания, чувство жжения в животе сохранялось. Его волновало, выживет она или умрет. Он присоединился к Иветта не просто ради денег. Он привязался.

Иветта убрала руку, поспешно сдерживая эмоции.

- «Спасибо», - сказала она.

Бамо снова посмотрел на нее, как щенок. Иветта прошла мимо него, переступив через останки Морта, пока не оказалась на краю бассейна. Затем она сняла с трудом добытые туфли, не желая мочить их в воде.

- «Как ты думаешь, в воду безопасно заходить?» - спросила она Бамо.

К сожалению, обелиск находился достаточно далеко, и она не могла просто протянуть руку и взять конверт. В обычной ситуации она бы заставила Бамо топтаться по воде самому.

- «Подожди», - он сделал паузу, а затем подошел к ней. Он вытащил из сумки еще один небольшой контейнер. Бутылочка с зельем, до краев наполненная темно-фиолетовой жидкостью.

- «Что там у тебя?»

Его голос вновь обрел свою обычную бодрость, когда он сказал: «Думаю, я смогу проверить. Я купил это у уличного судьи. Он позволяет проверять жидкости на наличие токсинов».

- «Ты купил еще зелья у уличного магистра? Я же не просила!»

Он смущенно пожал плечами: «У меня было немного лишних денег. Я купил жидкость, а также порошок, которым можно бросить во врагов, чтобы они чихнули».

Она знала, что глупо подавлять собственный смех. Ей хотелось запереть свои эмоции в клетку. Она совершила достаточно сделок, чтобы оказаться там, где находится сейчас, перед своим главным призом. Она не собиралась становиться мягкой размазней прямо на финише.

Она повернула голову и посмотрела на воду, которая стала того же цвета, что и жидкость в бутылке Бамо: темного, гноящегося фиолетового цвета.

- «Жидкость сработает?»

- «Я так думаю»

- «Ты так думаешь или знаешь?»

- «Я знаю!»

Она осторожно вставила один палец ноги, ожидая нового приступа гноящейся боли, но ничего не последовало.

Казалось, на самом деле это была просто вода. Она ухмыльнулась. Сделав несколько натренированных шагов по мелководью, она уже была у обелиска.

Ее сердце бешено колотилось в груди, когда она осторожно подняла пресс-папье, обнажая конверт под ним. Иветта даже не дождалась выхода из пруда, чтобы посмотреть на него. Она осторожно разорвала оболочку, обнажая спрятанное внутри письмо. На нем были те же печати и заголовок, что и на том, который она нашла в офисе виконта.

Но вместо слов на странице — просто символ. Детализированная руна. По радиусу круга тянулись десятки взаимосвязанных символов. Все они были написаны красными чернилами. Сами символы воспроизвести будет нетрудно, в основном круги с внутренними кругами или пересекающиеся линии, похожие на буквы. С задачей справится любой, у кого твердая рука и достаточно практики в рисовании рун. Любой навык, который ей когда-либо понадобился в жизни, она освоила самостоятельно, и рисование рун станет еще одним дополнением к коллекции. Ее взгляд упал на конец страницы, где была нацарапана единственная строка текста.

Руна героического потребления

Она сглотнула. Чувство силы покинуло окончательно.

- «Поняла, что тебе нужно?» — мягко сказал Бамо, отводя глаза.

- «Конечно. Ладно, пора идти. Остальные жители начнут задаваться вопросом, куда делся Морт», — сказала она и положила свиток обратно в конверт, прежде чем спрятать в свой инвентарь.

Бамо кивнул, а затем упрекнул, когда она пошла босиком: «Не забудь свою обувь».

Тем временем, Миралис ехала в повозке по неровным камням.

- «Миралис! Ты выглядишь такой старой. Может быть, дротлинги примут тебя, и ты сможешь пойти туда и закончить работу?

- «Звучит как отличная идея. Но обязательно забери тело девушки с собой. Вокаша хочет вещественное доказательство, понимаешь?» - согласился другой попутчик.

Миралис вцепилась в край сиденья, гнев захлестнул ее.

Самый простой способ найти Иветту, проехав автостопом с наемниками на ее хвосте. Наемники имели доступ к ресурсам, которых не было у нее: оруженосцам-героям, картам охоты за головами, экипажам и эскорту. И дело было не в том, что их цели не совпадали. На самом деле здесь вообще не было никаких секретных планов. Хидас хотел смерти Иветты. И не важно каким образом. Миралис определенно не следовало принимать их предложение пойти одной. Наемники были чудовищно могущественными, намного более высокого уровня. Они разберутся с Иветтой в мгновение ока, и Миралис даже не придется смотреть ей в глаза.

Но она была в ярости.

- «Хорошо!» — сказала она, захлопнув за собой дверь