Злая императрица предначертана мне судьбой

Глава 1. Разговор братьев

*Хлоп!* ‒ раздалось в темной и очень просторной комнате. Если бы она была освещена, то можно было бы разглядеть, что на самом деле помещение выглядело прекрасно.

Восемь мраморных колон подпирали потолок этой темницы, располагаясь по углам помещения. Их высота не была впечатляющей – всего четыре чжана. Поверхность каждой из, колон была исписана множеством прекрасных золотых и лазурных таинственных знаков. Каждый из этих мистических знаков и по отдельности был впечатляюще прекрасен, а все вместе они формировали изумительную картину, что могли даже мастеров уровня Отречения заставить любоваться ими забыв о существовании чего-либо ещё кроме них, совершенствующийся бы просто истлел, лишившись всей своей духовной энергии даже ничего и не поняв.

По сравнению же с колонами, стены темницы, коих было то же восемь, выглядели весьма обычно. Они были созданы из черного гранита, одного из самых прочных и редких духовных минералов, обладающего незаурядными свойствами.

Одна из способностей такой плиты имела свойство рассеивать всю направленную на неё духовную энергию, а обратная ей ‒ накапливать рассеянную в окружающем её пространстве энергию. Интересно было то, что наложенные на него печати, этот минерал не рассеивал, а наоборот, подпитывал накопленной ранее энергией. Благодаря этим свойствам, чёрный гранит в основном и использовался для возведений барьеров, специальных культивационных комнат и темниц для практиков.

Беловато-серый пол был сделан из костей тысячелетнего дракона, что делало его поистине редким сокровищем. Было настоящим расточительством использовать кости столь могущественного существа таким образом, ведь они могли быть пущены на создание множества духовных сокровищ, ранга не меньше чем Небесный в классификации орудий и Восьмого ранга, в классификации чудесных лекарств. Здесь же их функцией была всего лишь сдерживание жара и энергии Природного Источника Пламени, дополнительной функцией являлось поддерживание начертанных на полу печатей.

Потолок создатель сего шедевра выполнил из панциря легендарной Сюаньу. Он подавлял всякие проявления энергии как изнутри, так и извне.

Всю поверхность пола покрывала поистине сложная составная печать в которой переплелись все известные геометрические фигуры, создавая узор, невозможный к пониманию даже в духовном восприятии, что позволяло хранить её секрет вот уже больше десяти тысяч лет.

Такие столь драгоценные материалы, пущенные на создание темницы, делали её одной из самых ценных сокровищ всего этого мира. Любой бы захотел её приватизировать, ведь из неё могла бы получиться столь же чудесная культивационная комната, как и темница. Отличие было лишь в наложенных на помещение печатях. А разобрав её на составляющие, можно было бы получить невероятное количество высокоранговых духовных сокровищ.

На глухой звук падения пока ещё неизвестного предмета почти обернулся, остановившись лишь едва дёрнувшись, единственный заключённый этой темницы ‒ Темницы Поглощения истока. Древней тюрьме, в которую неизбежно попадал хоть один человек раз в поколение.

Она состояла из всего одной комнаты, погружённой на целую тысячу Ли под землю. Там эта комната была подвешена над озером магмы на восемь цепей из чёрной стали, металла, выплюнутого самой Чжуцюэ. Озеро также было не простым – оно являлось огненной жилой аж второго порядка, способной испепелять горы и испарять озёра за считанные мгновения.

Вход, являющийся и выходом, был лишь один. Охранной его занимались всего четыре очень дряхло выглядящих старика. Конечно в них не было бы нужды, если бы они были простыми немощными стариками. Нет. Каждый из них когда-то был старейшиной в своём великом клане, поэтому могущество и власть их являются бесспорными. Даже сейчас, будучи простыми надсмотрщиками они оставались практиками царства Неотвратимости (5/9). Это значило, что они способны уничтожать души, перемещать леса, двигать реки и останавливать ветра. Собственно, поэтому их и назначили на охрану столь ценного пленника.

‒ Это снова ты, брат ‒ разрезал тишину низкий чистый голос Хао Вея, всё также сидящего спиной к стене с решётками, располагающимися почти у самого потолка.

Ему не нужно было смотреть на пришедшего, чтобы узнать его, ведь он знал, что кроме его брата, к этому одинокому заключённому больше некому приходить.

‒ Да, это я ‒ слегка надменно произнёс пришедший. ‒ Ты так и будешь сидеть ко мне спиной? Спросил он с ноткой гнева и осуждения. Ведь этот спокойно выглядящий узник сей темницы ни разу за все три года, что он, Хао Вейюан ходил к нему, тот ни разу не обернулся чтобы взглянуть на своего брата.

‒ Хао Вей не будь таким надменным. Ответь мне ‒ мрачно потребовал Хао Вейюан, когда прошло около получаса с момента как вопрос был задан. ‒ Ты больше не первый гений континента Тяньу! Умерь свою спесь!

‒ Мы оба знаем ‒ мне не долго осталось, так зачем ты кричишь? ‒ холодно сказал узник.

Возникла тишина. Они оба молчали, но их молчания были разными. У одного холодное ленное молчание, а у другого – гневное, перехватывающее дух молчание.

‒ Твоя жизнь будет ещё длинной, но ты всё равно не должен тратить её на бесполезные вещи, хоть и тратишь, моё же время ограниченно, и мне не охота растрачивать его на разговоры с тобой ‒ спокойным размеренным голосом произнёс Хао Вей.

Немного помолчав он добавил ‒ Как, я погляжу твоя культивация кроме провоцируемого эффекта «…» никак не продвинулась за все эти три года. Тебе бы меньше шастать где не попадя и взяться наконец за голову. Тебе есть…

‒ Не тебе меня поучать, калека! ‒ зло выпалил Хао Вейюан. ‒ Хоть тебе и остался всего месяц, твой характер всё ещё подобен Суань-ни. Почему бы тебе не воспротивиться судьбе и не попытаться сбежать? ‒ насмешливо добавил он.

Опять воцарилась тишина. Они оба знали причину его, Хао Вея, бездействия. Да и даже захоти он бежать, теперь ничего бы не вышло. Сейчас ему будет не под силу даже покинуть эту злосчастную комнату, ни то что пересечь озеро магмы или сразиться со старейшинами у выхода. Шансов больше нет. Вот если бы он попытался ещё в первый месяц своего заточения, то успех был бы ему предрешён. Но Хао Вея это ни капли не расстраивало, и он не собирается и впредь жалеть о своём выборе.

‒ Хахахахаха ‒ зло и печально рассмеялся Хао Вейюан ‒ Я, пожалуй, уже пойду. Эта книга – мой тебе прощальный подарок. ‒сказав это, он обернулся и направился прямиком к выходу из этой ужасной темницы, полной гнева и сожалений.

Глава 2. История, описанная в книге

Даже когда силуэт его брата скрылся из виду Хао Вей не пошевелился, и даже когда раздались пространственные возмущения от одноразовой печати возврата, которую обязательно выдавали всем посетителям во избежание непредвиденных ситуаций и экономии времени и сил, ведь весь путь наружу был оснащён бесчисленными печатями и барьерами, реагирующими на каждого кто бы двигался к выходу с этой стороны, он всё так же отстранённо сидел в центре печати.

Он всё это время неотрывно наблюдал за тем как его божественная кость Истока Дао постепенно исчезает. Сейчас от неё остался лишь кусочек размером с кристаллик соли. И то это была даже не сама кость, а лишь её тень. Но даже эта тень была важна, иначе кость бы не стала полноценной и её истинный потенциал никогда бы не раскрылся.

За процессом исчезновения этого, казалось бы, дара небес, Хао Вей наблюдал все три года своего заключения здесь. В начале он не видел в этом никакого особого смысла, просто лишившись способности входить в стабильную медитацию, он начал так себя развлекать. Изредка он конечно же отвлекался на изучение письмён на колоннах или печатей на полу. Но для него они были не столь загадочны и волнительны как кость.

То, что изначально для него было лишь развлечением постепенно переросло в нечто большее ‒заинтересованность. Наблюдая за очередным циклом отщепления части кости, он случайно заметил в ней нечто, что раньше ускользало от его взора ‒ частичку закона Дао.

Это открытие ошеломило его. Хао Вей и прежде видел законы Дао, точнее неполные отрывки перетрактованных законов, да что там говорить, он и сам применял их тогда, будучи ещё на пике своей силы. Но то что находилось в той частичке кости было неизмеримо сильнее когда-то постигнутых им. Она не излучала ни, какой-либо ауры или давления, но лишь взглянув на неё, Хао Вей едва не лишился разума и души. А ведь тогда его совершенствование было ещё не в столь плачевном состоянии, хоть и уже не на его вершине, упав до пиковой стадии царства Неотвратимости.

Не смотря на полученные тогда урон, он продолжал вглядываться в закон пытаясь его постигнуть. Конечно у него не было особой надежды на успех, но любопытство и желание узнать секрет этой таинственной кости, являвшейся наследием предка-прародителя.

Терпя немыслимую боль, от которой всё его тело трясло, он, сжав зубы и пальцы по максиму, своих сил, продолжал смотреть на кость, из его глаз потекли кровавые ручейки, хоть он и не смотрел на кость буквально ими, но отдача от внутреннего взора всё равно по ним прошла до тех пор, пока эта частичка не исчезла в облаке густой «золотой» ци. Вместе с этим исчезла и боль. Это было столь резко, что тело аж вздрогнуло перерасслабившись, он потерял сознание, хоть и цеплялся за него изо всех сил, из-за чего Хао Вей не заметил, как в его душе что совсем немного сгустилось.

Пробуждение было внезапным и довольно резким. Сначала он был растерян, но, когда вспомнил про кость, незамедлительно вошёл в медитацию. Увидев же, что кость успела уменьшится совсем чу чуть, он испытал огромное огорчение, но и столь же сильное облегчение. Ведь хоть он и пропустил уже не мало, но мог бы потерять ещё больше если бы проспал дольше.

Во второй раз ощущения от наблюдения за расщеплением кости было столь же мучительны, третий и четвёртый также ничем не отличались. Но вот на пятый раз он понял, что боль сильно ослабла, настолько сильно, что он перестал терять сознание каждый раз после созерцания процесса распада кости.

Ныне же Хао Вей, смотря на эту тень, испытывал немного уныния, ведь когда она исчезнет его жизнь подойдёт к концу.

Вообще он не боялся смерти как таковой, ему было лишь жаль, что он не добился в своей жизни ещё больших высот. Барьер для него оказался непреодолим, поэтому он пал и оказался заключён сюда.

Просидев так ещё с час, Хао Вей вспомнил о книге, которую бросил сюда Хао Вейюан. Он с трудом встал на свои затёкшие, от долгого сидения, ноги и медленно побрёл в сторону этого «подарка».

Хоть в темнице и было довольно темно, но свет падающий из-за решётки и свет от печати с пола, в дополнение к тому что его зрение обострилось после стольких созерцаний распада кости, он благополучно дошёл до книги.

Она представляла из себя на первый взгляд обычную бульварную книжку этого времени, да и на второй тоже. Желтоватая, грубая обложка с изображённым на ней молодо выглядящим практиком и девой, прижимающейся к нему с правого бока. Они оба держали прямые мечи с обоюдно острыми лезвиями и гардами, у мужчины в форме головы зверя, из пасти которого выходил клинок, а у девушки – в форме распустившегося цветка, похожего на лилию. На мягких страницах из белой бумаги, через каждые пять листов текста появлялись изображения персонажей.

Хао Вей поверхностно, изучив саму книгу стоя на том месте где она лежала, решил вернуться в центр печати, прежде чем начать её читать. Спешить ему было некуда, ведь по его прикидкам он сможет прожить ещё три дня, их с лихвой должно хватить на чтение и на успокоение своего сердца. Ведь даже не смотря, на то, что он не боялся смерти, его тело, опустившись снова до уровня смертного отказывалось мириться с тем, что его существование скоро прервётся. И в силу лишения всей своей культивации, Хао Вей вновь стал подвержен первобытному влиянию тела.