Жрец

Глава 1. Вот это я попал

Одинокий мужчина лежал на горе под палящим Солнцем и высматривал не спеша передвигающуюся в пустыне точку, еле заметную невооруженным взглядом, в оптический прицел огромной винтовки. Его внешность выбивалась из окружающего пейзажа, он скорее походил на викинга из фильмов про Скандинавию. Светлые волосы, густая борода и серые глаза резко контрастировали с немного смуглой кожей. Оп провел здесь уже немало времени. Через несколько минут его рассмотрения стало бы понятно, что этого человека терзают сомнения. Алексей Петраков был русским, жил на севере в достаточно богатой семье, насколько это возможно живя честно, его родители были полными противоположностями отец принципиальный, прямолинейный и вспыльчивый человек, а мать хитрая, изворотливая и осторожная, если бы не сын они давно развелись. Он любил их обоих, что плохо сказалось на его характере. В этот момент жизни мужчины две его стороны боролись друг с другом. Алексей был обнаружен совсем молодым пулеметчиком, который увидев Петракова, стал кричать. Это сгубило парня, ему не хватило храбрости застрелить снайпера, поэтому он заплатил жизнью за свою ошибку. Но Алексей был раскрыт, операция сорвана. Мужчина мгновенно отреагировал на крик, достал пистолет и точным выстрелом в голову оборвал жизнь пулеметчика. Бросив винтовку, он схватил старенький м-249 и принялся отступать. Парень знал, что ему не сбежать.

Раненый снайпер, обливаясь потом, бежит с пулеметом, пытаясь вырваться из окружения, но очередь внезапно затухает. Мужчина падает. Темнота.

**********

Веки тяжелы, как сама Земля, а голова разрывается от боли, словно несколько десятков копр забивают сваи без остановки. Никогда не любил терять сознание. Но даже в таком состоянии первая мысль, проскользнувшая сквозь барьер боли: “ Почему я жив?”. От удивления открыв глаза, стало понятно почему. Я точно не там, где скорее всего умер.

Пейзаж, который предстал перед Алексом, был скорее похож на среднюю полосу России, а не на Ближний Восток.

Что-то я не помню места, где живут люди, одевающиеся, как крестьяне Средневековья и сражающиеся с тварями, которые в нашем мире могут быть только в кошмарах. Может это съемки фильма? Ну горящая деревня под эту теорию подходит, но еще живой крестьянин, в кишках которого ковыряется какая-то тварь, орет слишком натурально и операторов я что-то не заметил.

В Алексе проснулся характер матери, ярость отца закончилась во время битвы, поэтому бежать на помощь крестьянам он не собирался. Наконец, обратив внимание на себя мужчина заметил потрепанный посох в руках и черный балахон на себе, на потертом кожаном поясе висел кинжал с многочисленными сколами и зазубринами.

"Одежда не вызывает доверия,- пробурчал Алекс,- посох, еще крепкий, не думал что тот год ходьбы на Бодзюцу когда-то поможет. Спешить все равно не стоит крестьян, уже не спасти слишком много тварей. Знать бы что это за существа".

В этот момент лицо мужчины исказилось болью. Голова загудела, а глаза перестали видеть. Громкий хохот, словно визг сотен гиен, нашедших добычу, разразил тишину. "Новый жрец!- произнес голос, шелестя словно змея.- приноси жертв во славу мне если хочешь выжить".

"Не знаю кто это был, но он не очень разговорчив.... - задумчиво протянул Алекс, но после приободрившись начал рассуждать вслух.- Так что мы имеем? Я точно не на Земле и похоже жрец какого-то не очень разговорчивого бога. Хотя будь я на его месте поступил также. Похоже у этого существа недостаток кадров, нотки удивления в голосе присутствовали. Ну это понятно добровольно пойти жрецом, убивающим ради плюшек сомнительное занятие. Из этого следует, что люди меня не очень жалуют. Кому понравится человек, ставший жрецом кровожадного бога? Значит в моем одеянии лучше не выходить к большому скоплению народа".

Алекс был прав, но не совсем, убивали ради силы здесь даже простодушные на вид крестьяне, но его бога и вправду в лучшем случае очень не любили. Бой затих и мужчина уже хотел спускаться, но понял, что сейчас поздний вечер. Решив развести огонь, мужчина кинжалом выкопал яму и под сорок пять градусов прорыл под землей воздуховод. Хорошо, что в кармане обнаружились два кремня. Алекс умел разводить огонь многими способами, но они были очень долгими для людей, активно использовавших для розжига хотя бы спички.

Можно было и не делать Дакотский очаг, но эти твари не выглядели глупыми, и даже если огонь их отпугнет, то они все равно будут поджидать снайпера рядом. Ели бы Алекс не был наемником, он вряд ли смог бы вздремнуть. Но опыт позволял отдохнуть, при этом следя за обстановкой.

С утра Алекс закопал костерище, замаскировал следы своего присутствия и нашел уже почти полностью заросшую тропинку ведущую в деревушку, не смотря на теоритическую опасность, встретить там тварей было невозможно.

"Не зачем им оставаться в деревне, если они умны, то уберутся от туда, ведь на пепелище обратят внимание только сильные отряды, слабые точно не сунутся, а если не настолько разумны уйдут из-за отсутствия интереса к пустой деревушке,"- подумал Петраков. Тем не менее подходил к останкам деревни Алексей максимально осторожно и, не издавая лишнего шума.

Там могут быть мародеры, или выжившие крестьяне, а может пришли другие твари или остались те же, не так важно. Встречаться с ними нет никакого желания.

Стараясь держаться за кустами, Алекс доходит до оставшегося стоять, но все же очень обгорелого и покореженного забора и замирает в тени, изучая обстановку.

Дом недалеко от жреца лишь немного обгорел и выглядит прилично. "Думаю стоит начать с него" - подумал Алекс и быстро побежал к крепкому на вид, хоть и немного подпалённому дому. Запрыгнув в окно он встал в угол комнаты и отдышался.

Глава 2. Разговор с богом

Убранство дома было странным, но его внешний вид не сильно отличался от других домов, что наводило на мысли о том, что это были не обычные безобидные крестьяне, эта догадка вписывалась в сложившуюся картину этого мира.

Интерьер скорее напоминает дома ведьм из фильмов, чем обычного крестьянина в Средние века: скелеты мелких животных вроде крыс, черепа животных, засушенные летучие мыши- все это укладывается в дом ведьмы, но деревянная статуя мужчины в ногах которого лежала миска немного выбивалась из общий обстановки. Этот мужчина был чем-то неприятен Алексу.

"Похоже это влияние другого бога,- предположил Алекс,- и алтари здесь реально работают". И словно услышав его мысли покровитель мужчины снова пробрался к нему в голову и озвучил: "Местный божок, но сейчас сойдет. Оскверни его алтарь".

-Как-то не хочется наживать себе врага пусть и слабого, но все же бога- возразил Петраков, надеясь, что ему ответят.

В голове мужчины раздался хохот гиен и шелест змей, а голос яростно крикнул:" ОСКВЕРНИ"- и замолчал.

"Похоже разговор окончен. Этот бог хитер. Не получилось разговорить, так еще и обидел собственного покровителя"- мысленно сплюнул Алексей.

Но через пару секунд уже спокойный голос ответил: "Этот божок очень мелкий, он даже не может на тебя повлиять мысленно не то, что физически, он обессилен после битвы. Надо отдать ему честь, он потратил все силы на защиту своего поселения. И если хочешь здесь выжить становись сильнее, многие начали за тобой охоту, у сильных существ много врагов, поэтому не бойся их заводить, даже могущественных".

"Спасибо, за совет! "- на всякий случай вслух сказал мужчина. Интересно, если за мной начали охоту надо быстрее найти простого "языка" и убраться отсюда подальше. "Черт,- выругался мужчина,- забыл спросить, как осквернить алтарь". Голос промолчал, но в его голове всплыло знание. Найдя уголек, мужчина принялся рисовать не очень сложную пентаграмму, зашел в центр, взял миску, стоявшую под божком, достал кинжал, полоснул по ладони и, читая непонятный ему текст, лил кровь в емкость. Статую мужчина сначала просто начала темнеть, но позже развалилась на куски, сгнив так словно прошло несколько десятков лет. А вокруг стал раздаваться писк. Мужчина заметил в углу маленькую сжавшуюся в комок крысу.

"Послушный мальчик,- произнес заметно подобревший голос.- Вот тебе мой подарок, попробуй только его загубить"- пригрозил он напоследок. А из капюшона выползла небольшая змейка, которая увидев добычу мгновенно кинулась к ней и принялась душить.

"Хм, люблю змей, но такого вида еще не видел"- произнес Алекс, рассматривая свой презент. Она уже справилась с добычей, заползла на посох и устроилась в навершии, состоящего из сплетенных, но твердых камней. Внутри него тут же появился небольшой мерцающий огонек, который немного грел окружающее его пространство.

"День подарков какой-то" - буркнул бывший снайпер. Но похоже удача мужчины исчерпала свои запасы и в останках деревни из полезных вещей он нашел лишь еду, вещевой мешок и небольшой, зато боевой топорик.

"Могло быть и больше" - произнес Петраков, который был все же доволен находками.

****************

Внутри целлы сидел старец, размышляя о видимо каких-то серьезных вещах. Но к нему подбежал запыхавшийся юнец.

-Что опять? -спросил старик сухим тихим голосом, пока парень переводил дух.

-Ваше Милосердие, у мерзкого бога появился жрец,- наконец отдышавшись произнес юноша.

- Черт, -выругался священник,- у нас не хватает людей. Ладно, отправь пятерку, он не должен быть сильным, прошло еще мало времени, чтобы жрец представлял угрозу.

- Во славу Ордена- крикнул юноша, умчавшись вдаль.

Для главы Ордена Винсенса Атилеуса последние года были слишком тяжелыми. Внешне он постарел лет на десять, его людей уничтожали, а у ненавистного бога появился жрец.

*****************

"Думаю, он подойдет для роли жреца. Я знаю таких людей им нужна угроза для жизни, чтобы проявить весь свой потенциал. Только сказал про ведущуюся за ним охоту и вся его осторожность ушла на задний план", -размышлял тот, кого южане называли Богом Зеркал, Святой Орден Мерзким богом, темная сторона просто звала Ублюдком, всех его имен не перечесть, но Истинное знали единицы. "Наконец, снова можно ощутить силу от поглощения богов" -продолжил покровитель Алекса, но резко замолчал и уснул. Его сил еще катастрофически не хватало.

*****************

Алексей шел вдоль широкой, но сильно заросшей и разбитой дороги, прикрываясь деревьями и кустами, и обдумывал план своих действий: "Лучше, конечно, найти одинокого мародера или максимум тройку оборванцев. Можно поискать небольшую деревеньку, но здесь, похоже, даже в них живут серьезные люди, да и похитив одного жителя поднимешь всю деревню. Нет, этот вариант отметаем. Значит решено ищем отбросов общества и узнаем полную, насколько это возможно, картину этого мира. Лучше все же мародера, эта братия носит более менее хорошую одежку. Соваться в этом балахоне в населенные пункты нет никакого желания. Теперь о насущном. Похоже здесь как-то животные связаны с богами. Та крыса точно символизировала местного божка. И подарок в виде змеи, для того чтобы она съела крысу. Но мне то зачем нужна змея? Она, конечно, красивая, но ловить мышей в полях ради ее пропитания не очень хочется. Надеюсь она вырастет, потому что сейчас от нее никакой практической пользы. И как только тебя назвать? Будешь Селестой? Хм, ноль реакции. Может Атэна? О, как шипишь, но вроде нравиться. Атэна, так Атэна".

Глава 3. Боги, твари, страны

Все же дорога, на то и дорога, что бы по ней передвигались, поэтому через два дня Алекс встретил свою жертву.

"Крестьянин, -пробурчал жрец,- придется убираться отсюда в спешке да и о мире жертва знает меньше, чем представители других сословий.

В то, что крестьянин ушел в свободную жизнь и прошел много километров прежде, чем встретить Алекса, бывший наемник не верил. Кто пойдет по опасному миру с одними вилами и маленькой котомкой для еды. Единственное на что мужчина надеялся так это то, что крестьянин был в городе на заработках.

Прежде чем узнавать об обстановки вокруг надо было вырубить соперника, делать это посохом мужчина не хотел, словно чувствовал его надо применять по-другому, оставался только кинжал.

"Вроде увесистый", -хмыкнул Алекс, смотря на эфес. Подойти в плотную к уставшему от работы крестьянину для человека с профессиональным уклоном в убийства. Резко взмахнув рукой жрец ударил эфесом кинжала крестьянина и подхватив обмякшее тело утащил в лес. Достав из мешка веревки он связал пострадавшего, но приводить в чувство не решился.

"Думаю сначала надо осмотреть его котомку и выкинуть вилы" -произнес вслух Алекс воодушевленный находкой языка.

- Так остатки еды, какие-то тряпки, снова еда. О! Это похоже оберег, так понятно боги звери тоже есть. Ну приведем нашего пациента в чувство.

- Не совсем, боги-звери, конечно, есть, но это дух, -произнес человек в балахоне за спиной Петракова.

Резко обернувшись Алексей направил посох в сторону незнакомца и спросил: 2Кто ты? И что ты здесь делаешь? "

- Ха-ха, вопрос интереснее, чем ты думаешь. Теоритически я нематериальное временное отражение Аватара бога, но на практике я и есть бог.

- О, а что это мой великий и ужасный покровитель решил поговорить? -зло произнес Алексей Петраков.

- Хватит язвить мальчишка! -произнес разгневанный бог, - У нас мало времени, и я скажу тебе всего пару вещей, остальное узнаешь у него,- тыкнул пальцем в крестьянина покровитель мужчины. Принося мне больше жертв ты делаешь меня сильнее, точнее даешь мне энергию, которой мне не хватает, я истощен войной. Молчу лишь потому, что у меня мало сил, хотя даже когда они вернуться я не буду уделять все внимание тебе. Просто помни, что я бог, а следовательно у меня есть более важные дела, когда я молчу. И цени этот разговор, далеко не все боги общаются, как ты хочешь. После этого монолога существо растворилось. Через несколько минут, когда осмыслил эту речь, Алекс решил привести крестьянина в чувства, предварительно раздев, он чувствовал что по добру тот не заговорит, а одежда ему пригодиться. Конечно, жрец понимал, что носить одежду крестьянина в мире где, скорее всего есть феодалы, не лучшая затея, но носить одежду жреца бога, которого почти все ненавидят идея еще хуже.

Отвесив пощечину Алекс дождался пока, еще совсем молодой парень откроет глаза, в которых читалось сначала недоумение, потом гнев, а позже страх.

Алексей не хотел пустых разговоров, поэтому приставил кинжал к самому дорогому, что было у крестьянина и сказал:" Крикнешь или не будешь отвечать на мои вопросы отрежу. Понял?"

Крестьянин, опешивший от страха, лишь кивнул.

- Расскажи мне все, что знаешь о мире, государствах, расах и богах,- грозным голосом произнес Петраков.

Испугавшийся крестьянин не стал задавать вопрос зачем мужчине столь очевидные знания, и, словно, не видя одежду Алекса, не стал грозить ему карами небесными, а начал свой достаточно скудный рассказ с вопроса: Ччто ты хочешь узнать?

Алекс, который начал чувствовать где-то внутри свою бесконтрольную ярость зашипел: "Что не понятно в слове ВСЕ ?"- немного помолчав мужчина продолжил.- Согласен слишком расплывчато. Расскажи про страну, район, ближайший большой город, кто правит, какие народы в мире, самая сильная страна, кто по соседству и самое главное расскажи про богов".

Видимо не поняв большинства слов крестьянин странно посмотрел на жреца и, заикаясь стал рассказывать: "Ну, значица, мы на окраине ээээ нашего княжества живем, почитай на северной границы. Знаю что дальше на север дубгаллы живут. До столицы нашей далече ехать очень, город ближайший в неделе пути на лошади, вроде, сами там не были, но к нам целых три раза приезжали всадники, но останавливались ненадолго, уезжали на границу, воевать. Еше к нам бард один раз приезжал рассказывал про, как там ее, а Иперию или Имерию, вроде. Ну мы поклоняемся Великому Медведю, очень сильный покровитель, значица глава нашего леса..."

"Гребанная скукота",- спустя час подумал Алекс, крестьянин мало, что знал, часто уходил от темы, рассказывал бесполезные истории, но стало понятно, что жрец оказался в глуши какого-то северного и достаточно слабого княжества. "А эти дубгаллы на севере это, похоже, викинги. Про богов здесь мало кто знает, наверное, надо ловить жрецов, но тот "великий" покровитель деревни пленника похоже слаб. Черт, с одной стороны хорошо, что я далеко от городов, но и в этой глуши делать нечего. И вот что странно он ни слова не сказал про тех тварей, что уничтожили соседнюю деревню. Хм, надо спросить!- размышлял Алекс, и задал вопрос своему пленнику.- А что за чудища здесь у вас живут?"

Лицо крестьянина тут же изменилось и начало сереть, а после мышцы напряглись и стали похожими на стальные канаты, а на коже начали появляться отвратительные, зловонные струпья, А вместо рта появились мерзкие не очень длинные щупальца. Веревка натянулась и натужно заскрипела. Но Алекс был убийцей и его рука не дрогнув резким взмахом отрубила голову этой странной твари.

"Хмм, а кинжальчик то неплохой. Но тварь похоже не всегда обладала контролем над бедным крестьянином, ведь иначе, я бы не взял его в плен с такой легкостью. Опа, а вот это интересно... "- задумчиво произнес жрец.

Тело начало снова принимать человеческий облик. И в этот момент начался шквальный ветер, в котором жрец услышал слова: "ПОСОХ. В СЕРДЦЕ. БЫСТРО". Алекс сразу понял кто это был и, метнувшись стрелой, подхватил посох, с разбегу воткнул его в сердце этого загадочного крестьянина. Навершие тут же засветилось, а изнутри издалось злобное шипение. Труп стал быстро тлеть превращаясь в пепел, который тут же подхватил ветер и унес ввысь.

Змея же выползла из посоха, и что странно это уже была змея, а не змейка, да не больше удава, но от нее веяло какой-то силой. Она остановила свои стеклянные глаза на лице Алекса.

- Какая красавица,- прошептал Алекс. Но вдруг его голову стал наполнять туман, которой он смог прогнать только своей силой воли.

-Не противься, придурок,- прошипела змея.

Алекс перестал сопротивляться и его мысли унеслись куда-то в облака.

- Идиот,- сказал, появившийся из неоткуда покровитель снайпера- ты и так отлично ментально защищен, так еще и сопротивлялся. Я потратил из-за тебя много сил. Ты знаешь как это сложно, пробить защиту своего же жреца. Глупый мальчишка ты чуть не умер! Запомни все твари опасны для тебя даже после смерти, это был серьезный противник, просто он еще не освоился в новом теле.

- А может стоило рассказать мне про чудовищ, чтобы я знал про эти нюансы заранее?- яростно закричал Алекс.

- Я УЖЕ ОБЬЯСНЯЛ, ГЛУПЫЙ МАЛЬЧИШКА! - не менее грозно ответил тот кого раньше звали великий владыка- да и не ври себе, ты не веришь мне ни на грамм, поэтому узнавай мир сам, да будет сложно, да будет больно , но так надо... - и тут, в облаках рядом с владыкой появился раненый и очень злой МЕДВЕДЬ, от которого веяло силой. Он снес тело бога и разорвал буквально на части одним махом своей огромной лапы, но не зря покровителя Алекса боялись даже в его теперешнем состоянии, он появился за спиной медведя, а труп бога начал таять на глаза. Владыка не стал делать пасы руками, говорить заклинания, просто молча стоял, но медведь в этот момент резко упал и стал уменьшаться в размерах, постепенно исчезая. Но стоило только ему исчезнуть, как с той стороны откуда он прибежал появилось НЕЧТО, похоже, являющиеся причиной многочисленных ран бедного медведя. В этот раз покровитель снайпера тоже не сдвинулся с места, но вокруг него появилась полупрозрачная сфера, он снова ничего не говорил, но на его лбе стали образовываться крупинки пота, а ту тварь, которую описать было достаточно сложно, медленно стало разрывать на части. Уничтожив и этого противника бог с притворной легкостью взмахнул рукой и, прощаясь с Алексом, сказал: "Да и божественном плане есть, как ты их называешь, твари."

********************************

"Черт, моя энергия их слишком привлекает",- не смотря на показушную легкость боя, он дался бывшему владыке с трудом. Он был зол, отчасти на себя, но его можно было понять, да он был богом, да у него было очень много знаний, больше, чем у всех в ближайших десятках Вселенных, но в данный момент он был слаб, представьте свое состояние, когда проснувшись, однажды, в своем теле вы не сможете поднять маленькой травинки, хотя раньше были самым сильным человеком на Земле. Ну как, представили? Вот именно это ощущал сейчас, раньше великий бог. И не смотря на то, что он далеко не бог ярости, он испытывал это чувство так сильно, что покровитель этой эмоции мог бы умереть от зависти. Но просто злиться он не планировал. Покровитель Алекса, вовсе не спал восстанавливая свои силы, как думал его жрец, он усердно работал, наращивал свою мощь и пытался не привлечь внимание местных, нет, этих бог не боялся, хотя именно из-за них он оказался в таком глупом положении, но если местные узнают, что он проснулся, то узнают и те кого он в своем положении опасался.

***********************************

Придя в себя, Алекс, иронично хмыкнув, подумал: "А ему, похоже, и впрямь тяжело. А эти твари, такое чувство, что они будто не подходят этому миру, чужеродны для него". Петраков не мог объяснить, почему он так думает, потому что он это чувствовал, чем-то раньше незнакомым, но при этом полностью доверял этим знаниям, появлявшимся из ниоткуда. "Наверное, это что-то вроде магического зрения",- подумал жрец, но тут его внимание привлекла змея, выползшая из навершия посоха, который стоял воткнутый в землю, посреди поляны.

"Ээ, и как ты туда поместилась? - спросил вслух ошарашенный жрец.- ты красавица уже с домашнего удава. А твой окрас кажется стал намного ярче..."

Тут змея довольно зашипела и открыла пасть и выплюнула небольшую струйку огня, которая подожгла лежащую рядом сухую, но немного подгнившую веточку.

"Хм, А это интересно,- сказал Петраков, глядя на пепел, который раньше был веткой. - Да огня не много, но он очень большой температуры, раз испепелил палку, как только до коснулся до неё, но при этом даже не коснулся других объектов. Из всех странностей, которые я заметил, складывается факт, что в этом мире присутствует магия или что-то подобное ей. Непонятно это хорошо или плохо, но есть вопрос куда более насущный: Как её освоить?"

Размышляя об этом мире, Алекс стал собирать вещи, а в это время Атэна заползла за шиворот и сделала несколько оборотов во круг шеи снайпера. Собрав все вещи, жрец переоделся в крестьянскую одежду, а сверху накинул плащ, ведь вокруг него только несколько деревень, которые захватили странные твари.

"Хватит называть их тварями. Твари- это все существа на этой планете, да и на большинстве других. Вот например у тебя на планете есть выражение "Божья тварь", поэтому в твоем понимании- это ооочень близкие родственники демонов,- прозвучал голос бога из ниоткуда,- да не озирайся ты, я в твоей голове, отвечать можешь так же, мыслями.- А еще вот тебе бесплатный совет, лучше двигайся на север, почему не скажу, но советую прислушаться, ты, кстати, туда и шел, дальше постарайся не сбиваться с пути, не знаю, по мху ориентируйся, не маленький разберешься. Ну все, иди, чего встал, как вкопанный времени у тебя не много. И да на север, это значит к самому северному племени, они более цивилизованные и сильные, ты сразу поймешь, когда их встретишь. На меня особо не надейся, я буду занят, помочь тебе почти ничем не смогу. Ну и раз ты идешь на север тебе нужна будет помощь с воздуха. Хм, трёхлапый ворон скоро найдет тебя. Зови его- Ятагарасу, сокращенно Гарасу, Гар. а то назовешь еще Хугином. Но и сам смотри в оба, север очень опасен для тебя..."

Голос бога затих, а над лесом раздалось громкое карканье, и откуда-то из облаков прямо на плечо Алекса спикировал огромный трехлапый ворон, перья которого обладали немного стальным отливом, но при этом были очень черными, размерами в полете он не уступал горному орлу, но как только приземлился, на плечо жреца, и понял, что слишком тяжел для него, стал стремительно уменьшаться, достигнув размеров обычного лесного ворона.

-Кар,- уже немного тише прокричал ворон.

- И тебе привет,- ответил Алексей,- времени мало, поэтому познакомимся в пути... Узнаем, что ты за птица,- хмыкнул жрец.