Жемчужина дракона

Часть 1

Ночь. Темное небо, без единого облачка усыпано россыпью бриллиантов, а в середине самый изысканный — луна.

Легкий, теплый, обволакивающий летний ветерок создает атмосферу спокойствия. Птицы и звери уже давно спят. Старые, высокие,массивные деревья прячут в своих ветвях неспящих наблюдателей. Эти наблюдатели легки и невидимы, подобно теням следят за столицей Империи драконов и ее обитателями. Столица Аран огромна. Ее размер сравним с целой страной гномов. Построенов ней множество домов, высоких и маленьких.Дворцов-великолепных творений именитых архитекторов, из золота и драгоценных камней, и маленьких, серых и мрачных. Столицу освещают тысячи ярких светлячков, издали их огоньки сияют так ярко, так красиво. Но это совсем непростые светлячки. Это опасные, ядовитые создания, готовые сожрать любое существо, почуяв, запах их крови. Еще давным-давно они обитали поверх Темной реки. Будучи невидимыми и прозрачными они ждали, пока их жертва зайдет глубже в реку, а потом сжирали ее заживо. Великий Алый дракон, повелитель всех драконов, супруг полубогини Асусенныподчинил их себе, и теперь они веками освещают и охраняют столицу драконов.

В удивительном городе Аране множество удивительных и чудесных мест. Это и пионовые, лавандовые, жасминовые поля, и чистые озера первородной магии драконов, и радужные водопады, природные хрустальные замки — дома нимф воды. В столице находится один из самых известный во всех 5 мирах Императорский лес магических зверей. В него пускают лишь правящую династию драконов. В этом лесу обитают мистические звери и растут редчайшие растения, обладающими уникальными свойствами. Также в нем находится самое любимое место Великого Алого дракона — поле лучистых ликорисов, самых редких цветов всех миров. По легенде именно здесь он и появился на свет.

Из всех творений архитектуры столицы самыми уникальнымибыли два главных храма. Они располагались напротив друг друга в самом сердце Арана. Один — это главный храм Верховной Богини Алатеи .Второй — храм Свободы самой почитаемой полубогини —покровительницы драконов Асусенны. Главный храм был великолепным, пышным строением из золота, изумрудов, рубинов, и других драгоценных камней. В нем проводилась церемония коронации Владыки драконов и его же свадьба. Он был вторым по размеру, стоимости и красоте сооружением после Алого дворца, в котором жили правящие драконы. Внутри храма была огромная церемониальная комната, но статуи богини в нем не было. Вместо нее на жертвеннике из красного алмаза, украшенного белыми лилиями — символ полубогини Асусенны и красными ликорисами—символ Великого Алого дракона, повелителя всех драконов Руэрэйдха, красовалась мягкая бархатная подушечка, на которой лежали два божественных предмета. Это были два невероятных брачных браслета, выточенных из черного жадеита, усыпанный алыми жемчужинами. Ранее принадлежали Асусенне и Руэрэйдху. По легенде эти браслеты создала Верховная Богиня Алатея, мать Асусенны. Они были приданным полубогини. Но после исчезновения супругов стали использоваться для бракосочетания правящего Владыки и его избранницы. Если браслеты горели ярким свечением,значит верховная Богиня Алатея, дала свое согласие на брак , союз считался действительным, если не сияли — искали другую невесту.

Храм Свободы полубогини абсолютно белый, очень просторный, в нем преобладают лишь серебристые и белые оттенки. Он привлекает глаз своей простотой. Храм построен на магическом источнике, поэтому здесь все пропитано драконьей магией. Стеныукрашены серебристыми узорами, вокруг колон обвиты прекрасные белые лилии, которые цветут здесь еще со времен построения храма и никогда не увядают, потому что питаются магией. Здесь служат лишь жрицы Асусенны, мужчинам вход строго запрещен. В храме Свободы растят дочерей из рода Эдан для подготовки досвадьбы с наследником. Тут же ипроводится церемония становления наследной принцессы.

Множество знатных родов жаждут выдать своих дочерей за будущего Владыку, но богиня принимает лишь старшую дочь рода Эдан.

Как только наследница рода Эдан достигает 50 летнего возраста,(10 лет по человеческим меркам) проводится церемония крови. Старшая дочь клянется на кровинаследнику в вечной верности и повиновению. Юная драконица медитирует, изучает правила династии, ритуалы Империи драконов. Она ждет дня свадьбы с наследником, ей запрещается выходить из храма. Вот так и запечатывают жизни дочерей рода Эдан в этом храме, а впоследствии и в Алом дворце.

После совершеннолетия драконицы проводится церемония становления наследной принцессы. Жрицы с помощью тайного заклинания устанавливают надевушку печать, которая контролируетсвятость и чистоту будущей Владычицы. Драконица должна быть осмотрительна в своих словах и поступках, быть честной и вести себя правильно, не нарушать ни малейших правил. После свадьбы Владыка сам снимает печать на брачном ложе.

Несмотря на то, что храмы прекрасны, самой изысканной жемчужиной столицы является Алый дворец. По своей территории он приходится на ?части всей земли. Он располагается на окраине столицы, на высокой, могучей и опасной горе, куда могут добраться лишь драконы. Его окутывает густой туман, поэтому к нему никто и никогда не может приблизиться, ибо те, кто оказываются неподалеку, теряются в тумане. Сам дворец, что было удивительным, не был построен на земле. Он с помощью магии парил высоко в небе, и издали было видно лишь огромное туманное облако, а все великолепие и красоту дворца никто разглядеть не мог. Дворец был созданВеликим Алым драконом и назван в честь него. Легенды гласят, что дворец построен из самого редкого и красивого драгоценного камня алого алмаза. А размеры его столь велики, потому что повелитель Руэрэйдх любил быть лишь в своей истинной форме драконьей ипостаси.

Тишину и прелесть этой прекрасной ночи нарушил резкий шум. Его слышали лишь обитатели алого дворца, скрытого от всех магическим туманом.После шумаодна из массивных золотых дверей дворцаоткрылась, и из неё вышел слуга,который нёс поднос с разбитыми тарелками.

—Пожалуйста, пожалуйста, отпустите меня! - донесядрожащий женский голос из той самой комнаты, из которой вышел слуга с подносом, на котором были осколки от редкой фарфоровой вазы и не тронутый ужин.

—Айрин. - прорычал Владыка драконов и, обхватив, одной рукой прижал дрожащую девушку к себе. — Я не хочу тебя принуждать, но.…Это МОЕ ЗАКОННОЕ ПРАВО! С того момента как я тебя впервые увидел. В любое время,в любых обстоятельствах ты обязана раздвинуть свои ноги передо мной. Не смей говорить мне слово «нет». Ты лишь моя игрушка, что хочу, то и делаю с тобой. Я слишком долго шел на уступки.

Зрачок дракона пылал золотым пламенем, его хищные черты лица заметно заострились. Взбешенный дракон резко швырнул девушку на огромную кровать и навис над ней своим телом. Он осторожно прикоснулся к ее щеке, затем намотал на палец локон ее длинных, кудрявых фиолетовых волос, поцеловал. Наклонился к ее бледным ,нежным губам и прикоснулся своими жесткими губами .Прошелся губами к мочке ее уха, закусил ее, потом покрыл поцелуями шею, вдохнул аромат ее дивных шелковых волос. Она пахла его любимым запахом спелой черники. Владыка ощущал, как дрожала хрупкая девушка под его телом и, видя одинокую слезинку, упавшую на подушку, он с огромным трудом заставил себя встать.

—Отправляйся домой, у тебя три дня, чтобы простится с семьёй. В ночь императора драконов ты станешь моей, — хрипло сказал дракон девушке.

Он открыл портал, и дрожащая фея мигом прыгнула в него.

Часть 2

***

[12 месяцев назад]

—Лиса, мы трупы! — испуганно воскликнула Арэль и демонстративно приложила тыльную сторону ладони ко лбу, изображая падение в обморок. Она, шатаясь, попятилась назад, согнулась вся, показывая всю трагичность ситуации, серьезные намеренья упасть в обморок и не очнуться.

—М..мы? В смысле мы? Это ты труп! — констатировала я, наблюдая за тем, как травы в теплице осыпаются на землю пеплом. Причем это были не какие-то там обычные травки. Это были редкие травы одной из оранжерей королевы светлых эльфов.

Арэль работала травницей. Она выращивала и ухаживала за разными травами в хрустальных теплицах Империи драконов. Сами теплицы были стеклянными, высокими, просторными. Они занимали большую площадь. На первом этаже находилась небольшая столовая с поварами, несколько туалетов, кабинет главного садовника, душевые кабины. Там же были и комнаты всех работников, поскольку за цветами необходимо следить целые сутки. На втором этаже выращивали сами травы. Теплицы были построены в лесу, вдали от города. Всего их было 3. В двух выращивались цветы и в одной травы.

Свое название теплицы получили из-за источника хрустальной воды, которую используют для выращивания растений и семян.

Работа подруги заключалась в том, чтобы собирать хрустальную воду в небольшие стеклянные пузатые бутылки, а потом помещать их в магическую печь. Добавив еще пару разных ингредиентов, хрустальная вода под жаром печи превращается в голубоватую пыльцу, похожую на маленькие светящиеся шарики. Дальше Арэль распыляла ее на необходимые растения и цветы.

Самым важным было рассчитать нужное количество хрустальной воды, времени и дополнительных ингредиентов. Например, если это редкие эльфийские солнечные травы, то берется всего пара капель хрустальной воды, затем разбавляется слезами дриады и отправляется в печь на 5 минут. В последнее время Арэль жаловалась на то, что огненная печь как-то барахлит и издает непонятные звуки. Она сообщила об этом главному печнику, а также руководителю травяной теплицы. Печник же ответил, что работники проверили и печь исправна. Руководитель же и вовсе отмахнулся, ссылаясь занятость.

—Змеюка меня прикончит!Эта гоблина драная!— топнув ногой от злости и стукнув себя полбу, ругнулась эльфийка.

Змеюка, то есть заведующая Цветочным павильоном

отвечает за 4 Императорские оранжереи— Зимнюю, Осеннюю, Летнюю и Весеннюю, а также лесные теплицы. Цветочный павильон следит за тем, чтобы в оранжереях и теплицах не было никаких проблем, чтобы травы не разворовывали, чтобы надлежаще ухаживали за ними. В обязанность Цветочного павильона входит карать преступников, покусившихся на драгоценные травы.

—Лиса, посади на моей могилке пару кустов сирени. Это мои любимые цветы…были. Теперь и увидеть их не доведется, — с нотками грусти проговорила эльфийка и вытерла невидимую слезу.

—Думаешь, накажет?

—Я не думаю, я знаю! Да я так не была уверена в себе, когда соблазняла директора! — воскликнула подруга.

—Твоей вины в том, что печь сломалась, нет, — успокоила ее я.

—Да какая разница! Кто с печью работал!? Я! Когда она взорвалась!? Когда я положила туда бутыль! Змеюке этого будет достаточно. Пока будет идти расследование, она меня изведет же! Как пить дать изведет! Кто знает, может и тебя заодно. Я эту гадину светлую уже давно знаю, она только и ждет подходящего момента мне отомстить.

—Чтобы не случилось, знай, что я тобой,— уверенно сказала я и подошла к единственной подруге, заключив в крепкие объятья.

Она совсем не виновата в случившемся происшествии. Но главная проблема переживаний Арэль заключалась в змеюке. Заведующая цветочным павильоном являлась светлой эльфийкой по имени Миэли. Занимая важный пост, она обладала достаточно большой властью в империи драконов, служа главе одного из самых известных кланов ледяных драконов. Являясь одной из высокопоставленных особ, она никогда не враждовала не с кем в открытую. Но всегда найдется исключение. И этим исключением стала Арэль.

—Именем перворожденного, непобедимого, великого Владыки драконов, сына тьмы и льда Эрайона, вы задержаны за умышленное уничтожение и повреждение чужого имущества! —величественно сказали люди в черных плащах и медных масках на лицах. Они резко ворвались в помещение, в котором мы с подругой находились. На черном одеянии красовался фиолетовый лотос—символика цветочного павильона.

Часть 3

—Да как же.…Да этак же.…Да я не виноват! Не виноват! Отпустите! Ууу! Садюги безжалостные! Это эти виноваты, не я! — орал руководитель нашей травяной теплицы своим противным, похожим на женский визг, писклявым голосом. Стражи цветочного павильона церемониться не стали, наложив печать молчания на крикуна, которого волоком затащили к нам.

Портал стражи открыли, прям тут. Нацепив кандалы, которые как, оказалось, били при каждом движении небольшим, но очень действенным разрядом, одним толчком швырнули Арэль и меня в портал. С нами же полетел только разодравший, видимо, от сладкого сна глаза, руководитель.

Он был в легкой зеленой пижаме, с голубым колпаком на голове.

Первая приземлилась я. Летела плашмя, больно ударившись спиной об пол. Он был из чистого льда. Он не таял и сохранял свой холод. По моим ощущениям, было минус 90 градусов. Сверху на меня приземлилась подруга. От этого я простонала, но звуков не услышала. Это показалось мне подозрительным, и я попыталась издать какие—то звуки горлом, но ничего не вышло. Вскоре, я пришла к выводу, что печать наложили не только на крикуна, но и на нас всех, ибо все те, кто летел из портала после нас, не издавали вообще никаких звуков. Следом за нами приземлилась увесистая тушка руководителя.

Я попыталась вылезти из-под тяжести, но из-за кандалов и скользкого льда только вывихнула левую ногу. Дышать было трудно

Сверху на нас кубарем полетели главный печник, главный садовник и начальник всех трех теплиц. Так плохо мне никогда еще не было. Чувство, будто все ребра в один миг поломались. Тяжелые тушки стокилограммовых мужиков припечатали меня к ледяному полу. Дышать стало почти невозможно, я подумала,что вот-вот задохнусь. К счастью стражи быстро разделили нас, приковав кандалы к цепям в стенах магией.

Оглядеть помещение мне не удалось, ибо в пространстве, в которое нас швырнули, было распылено ядовитое вещество орунга, от которого мои глаза слиплись, и я могла слушать только мертвую тишину.

Шорохов, и тех слышно не было, так как яд орунга начал медленно парализовать тело.

Страшно.

Очень страшно.

Безумно страшно.

От Арэль я много раз слышала про стражей цветочного павильона. Подруга рассказывала, что один садовник в Летней оранжереи повредил черную орхидею—любимый цветок кронпринцессы Роксаны по чистой случайности. Сама Арэль по стечению обстоятельств тогда находилась в этой же оранжереи. Она заблудилась и попала в комнату для пыток. Подруга собственными глазами видела, как сдирали кожу с этого бедного человека…Она слышала его крики, видела, как шелковыми ленточками сама кронпринцесса отдирала от него по слою. Как потом стражи бесчеловечно разорвали его на куски, когда принцесса махнула рукой.

Не знаю, сколько мы провисели, но мое тело не ощущало абсолютно ничего. Ни боли, ни даже холода. Разум как то притупился, время будто бы застыло.

Резко послышался какой-то треск, а после пространство наполнилось звуком стучащих каблуков об ледяной пол. Мои глаза так и не разлепись, поэтому я могла только слушать.

—Освободите этого, — раздраженно сказал женский голос.

Тот час я услышала, как цепи рухнули на пол.

—Ох, ах,— начал кряхтеть, по всей видимости, начальник теплиц.

—Этих трех тоже освободить,— приказал все тот же немного хриплый раздраженный голос, с нотками высокомерия.

—Ох, ах, угрх, ых, пха,— послышались кряхтения остальных мужчин, вместе со звуками ударяющихся цепей об пол.

—Игари Миэли! Игари Миэли! Я ни в чем не виноват! Помогите! Освободите меня! Помилуйте, игари Миэли! — разорался начальник теплиц и, видимо, упал на колени.

—Заткнись! Тебе слово не давали, — рявкнула на начальника…змеюка Миэли. — Шуан, что произошло? — уже спокойно кому-то другому.

—Игари, вот копия событий, произошедшая в травяной теплице,— ответил глухой мужской голос.

Пару минут была тишина, а после я услышала взрыв. Да, именно тот взрыв, который я слышала, когда взорвалась магическая печь.

—ААА! — послышался резкий, полный ужаса крик, а вместе с ним и звук сильного удара, — Помилуйте, игари, я не виноват! — молил змеюку…главный печник. По всей видимости, его ударили. Причем звук был очень громкий, словно его швырнули об стену или пол.

—Я видела, как печь взорвалась! Ты главный печник. Твоя задача следить за печью. А ты что? Как ты следил за ней, если она взорвалась! Уведите его в темную комнату, для дальнейших разбирательств, — раздраженно приказала светлая эльфийка.

—Нет! Не, пожалуйста, только не в темную комнату. Прошу! — дрожащим от ужаса, тихим, хриплым голосом молил о пощаде главный печник. Суда по удаляющимся звукам, стражи увели его.

—Куда ты глядел! Скот! — послышался еще один удар, другой. Он был похож на удар кнутом. Затем еще удар. И еще. Кто-то начал плакать и скулить.— Отвечай! Ну? — прорычала Миэли. — Язык проглотил?

—Я …— ошарашено выдавил руководитель травяной теплицы .

—Что «Я»? Ты, безмозглый баран! Куда хоть ты глядел! Где были твои глаза? Как ты управлял вверенной тебе теплицей! — резко послышались еще удары кнутом. — Это твоя вина, что ты недоглядел за работниками. Увести этого тоже.

—Не погубите, леди! Не погубите, меня, леди! Даруйте пощаду! Пожалейте. Я все. Я все для вас сделаю. Рабом вашим стану. Молю, только не в эту бездну.— плачущи взмолился руководитель. Но уже через секунду помещение вновь наполнилось тишиной.

—Господин начальник теплиц, — ядовито продолжила леди,— позвольте спросить, что делали вы? Вы осознаете, какой ущерб был нанесен ледяному клану? Ваша главная задача, следить за работниками. Куда вы глядели, когда нанимался такой персонал! Это безответственно! Наплевательское отношение к такому важному делу. В связи халатным обращением к своей работе, вы как начальник, будите, сняты с вашего поста. Разумеется, это не по вашей вине взорвалась печь, но ваша вина в том, что доверили столь важную работу безалаберным, некомпетентным людям. Вас понизят до дворника. На этом все. Увести. — желчно произнесла Миэли.

Пару мгновений полная стояла тишина. Это была пугающая тревожная тишина. Что ждет нас дальше? Страшно подумать, что они сделают с Арэль. В том, что меня отпустят, я не сомневаюсь. Но вот за подругу безумно страшно. Как подумаю, что ее отправят в комнату для пыток, так мурашки от ужаса по коже…

Резкий звук каблуков.

—Шуан! — сказала светлая. — Этих двух вы зачем притащили сюда? Освободить немедленно этого убогого и тёмную.

Секунда. Биение моего сердца

.Казалась, от волнения я вот-вот потеряю сознание. Звук удара цепей об пол. Я полетела вниз, опять рухнув пластом о твердый ледяной пол. Яд отступил, я смогла разодрать глаза.

Мы находились средних размеров в комнате изо льда. На стенах висели магические фонарики и окутывали пространство мутноватым светом. На стенах висят массивные металлические кольца, к которым крепятся цепи.

Став, на колени, повернув голову, увидела, как рядом со мной ворочался в попытках встать главный садовник.

Зачем его сюда приволокли? Непонятно.

Повернув голову чуть дальше, я увидела на стене висящую Арэль. Ее глаза были закрыты, видимо действия яда.

Что мне делать?

Я не могу помочь подруге сейчас, остается только ждать.

В углу комнаты я заметила среднего роста светлую эльфийку. Ее лицо было достаточно молодым. Светлые волосы были прямые, лоб прикрывала густая челка. Ее зеленые глаза впились в мои. Ощущение, словно на меня глазеют два змеиных глаза. Меня передернуло. Светлая поморщилась.

—Шуан? — леди вопросительно перевела взгляд на высоченного мужчину в черном плаще. Лица его видно не было. Интересно, что эмблемы цветочного павильона на нем также не наблюдалось. — Кто это?

—Игари, я все выясню, - мужчина поклонился ей и исчез.

Глава 4

—Эта темная фея — специалист по ядам высшей категории. После окончания Эльфийской Академии Полной Луны, была направлена в хрустальные теплицы отрабатывать практику. Попала сюда по ошибке, — отчитался мужчина в черном плаще через некоторое время.

—Я…кхм…кхм…— вырвался жалкий писк и кашель из моего горла.

Хотела сказать, что я не только специалист по ядам, но светлая меня перебила.

—Как понять случайно? Она проходила мимо и решила заглянуть в телепорт? Или бежала по теплице, споткнулась и по ошибке прыгнула в него? Я жду объяснений — потребовала Миэли.

К концу диалога глаза змеюки стали неестественно светлеть от злости. Странно.…У светлых эльфов нашего мира такого не бывает. Чуть приглядевшись к Миэли, заметила с десяток темных медовых прядей. Такой оттенок обычно у эльфов Северного континента преобладает. А те в свою очередь, безумно мстительны и ядовиты. Они никогда не отступят от своего, уничтожат своего врага, чтобы добиться желаемой цели.

Резко закружилась голова от догадки, посетившей голову. Что-то здесь я чувствую неладное. Стражи Цветочного павильона всегда действуют четко установленным правилам и приказам. Не причастных людей они не будут допрашивать, а перед тем как забирать их в темницу подробно изучат личности. А тут…спектаклю какой-то получается.

—Она находилась на месте преступления, поэтому мы решили что она виновница, — ответил какой-то страж.

—Ты что издеваешься!— рявкнула Миэли. — Вам было приказано разобраться в этом деле и привести виновников! А вы что? Зачем сюда садовника и эту темную притащили. Все вы ,будите строго наказаны!

Шуан, отправь этих страдальцев к лекарям. И назначь им компенсацию за причиненный ущерб.

И уже приглушенно из портала я смогла услышать крики Миэли:

—Глупцы! Я сообщу обо все главе! Пощады не ждите.

Пощады? Мне стало смешно. Какой-то плохо отрепетированный спектакль. Ну что за бред! Стражи все тщательно проверяю. Ошибок быть не должно. Скорее всего, Миэли задумала, что-то против Арэль. Уж слишком долго их вражда идет. Как бы ни по ее приказу, кто-то печь сломал.

Из портала меня нес на руках страж. Садовника просто тащили за шкирку. К сожалению, моя шея сильно затекла ,поэтому я могла лишь изредка поглядывать по сторонам.

Страж аккуратно положил меня на койку. Главного садовника же просто швырнули. От этого он закашлял и болезненно застонал. Не понимаю,как так можно обращаться. Пусть он только человек, но он же невиновный так почему такое обращение! Стоп. Человек! Он же просто человек! Как он смог выжить в той ледяной темнице? Я фея, Арэль эльфийка—мы смогли бы хоть целый год прожить в том холоде. Остальные мужчины были полукровками, они также могли пробыть там еще долгое время. Но…вот главный садовник является чистокровным человеком. И…это действительно странно.

У меня плохое предчувствие. Может змеюка хотела, чтобы в этом деле было как можно больше свидетелей? Но зачем? Для чего нужен был невиновный человек?

—Откройте рот, дам вам лекарство, — сказал подошедший к садовнику лекарь. Он был в полнее себе обычным человеком.

Но вот тот, кто подошел ко мне…страх. Это первое что я ощутила. Плакать. Хотелось плакать от страха. Я чувствовала себя будто загнанный заяц, которого собирается съесть страшное чудовище. У меня затряслись руки. Я не могла дышать. Он подошел ближе. Всем телом ощутила какую-то страшную силу в этом мужчине. Голос внутри меня так и кричал «Опасность!», «Беги!», «Он тебя убьет!».

Мужчина подходит медленно, бесшумно. Казалось, он тихо подкрадывается к добыче, то есть ко мне. И если я сейчас сделаю хоть одно движение, он, словно леопард, прыгнет на свою добычу и начнет душить.

Пока я пыталась бороться со страхом, этот высокий, очень высокий мужчина подошел к койке, на которой я полулежала . Он был одет в грязно серого цвета незнакомую мне одежду. То ли это была новая лекарская форма, то ли просто какая-то одежда. Хотя, я бы это не назвала одеждой. Это скорее напоминало какую-то штору, нежели полноценное одеяние. Его ноги были черные сандали.

Мой взгляд медленно прошелся от его ног и выше, задержался на оголенной ключице. Белый, мутный камень, в форме капли на тонкой серебряной цепочке красовался между ключиц. И э то не просто какой-то камень ,это блокатор силы и ауры! Я с удивлением подняла глаза выше и…пересеклась с его пустыми, холодными ,безжизненными черными глазами словно у марионетки. Они были просто жуткими. Глядя этому мужчине в глаза, я ощутила, что будто бы само время остановилось. А его черные, безжизненные глаза засасывали меня куда-то в пустоту. Чем дольше продолжался зрительный контакт, тем сильнее я ощущала, что мои жизненные силы высасывают, но уже разорвать его я не могла.

Тук. Тук. Тук.

Мое сердце пропускало удар за ударом. Силы покидали меня, и я уже полностью легла на кровать, обездвиженная. Его глаза на секунду стали фиолетовыми, мои виски же сжало резкой болью.

—Хватит! Прекратите! Мне больно! — выдавливая слово за словом, взмолилась я.

Боль просто дикая. Кажется, что кто-то вставляет в мозг длинные тонкие иглы, затем медленно их вытаскивает. И это продолжается бесконечно.

А этот опасный мужчина не только высосал половину моих жизненных сил, но и пытается сейчас войти в мой разум.

—А-а-а! — заорала я, когда боль стала просто невыносимой.

Резкая, острая белая вспышка и меня окутало тьмой.

***

На небольшой солнечной поляне росли изумительные золотые цветы. Ночное небо отливало синим бархатом, на котором играли звезды, улыбалась луна. Где-то вдалеке, где заканчивалась полянка, и начинался лес, летела в свою пещеру легендарная синяя птица граилинн . Она плавно и лениво парила между деревьями, но услышав детский плач, стремительно поменяла траекторию. Она добралась до места всхлипов и спряталась в ближайшем дереве.

Маленький, ужасно худой ребенок сидел на поляне и плакал. Это была хрупкая и беззащитная девочка. Своими крохотными ручками она со всей силы сжала золотистые цветы. Она видимо не знала, что у этих чудных цветов, острые словное лезвия кинжала лепестки. Из рассеченных ладошек мгновенно пошла кровь, но малышка даже и не вздрогнула. У синий птицы защемило сердце ,и она подлетела еще ближе к ребенку, резко замерев не в силах пошевелится.

—Зачем! Я? Почемууу…

На бледном лице была гримаса ярой ненависти и злости. Губы то и дело поджимались от обиды. Птица сделала еще шаг. Хруст. Она наступила на ветку. Та хрустнула. Секунда. И в глаза птицы устремился взгляд. Ах…Что это был за взгляд…Два огромных бриллианта уставились на птицу со злостью и осуждением «мол, зачем нарушила мой покой». Губы сжались в тонкую линию, девочка выпрямилась и с неким вызовом посмотрела на объект нарушивший ее уединение. Заметив, что это всего лишь птица напряжение ребенка спало, тело обмякло ,а слезы крупными жемчужинами полились из драгоценных золотых глаз. Резко поднялся ветер и всколыхнул маленьких светлячков, а птица…Она впервые за свои 5000 лет жизни увидела такую красоту. На золотистой поляне плакала маленькая девочка, чьи глаза были драгоценнее любого камня. Эти глаза словно расплавленное золото смотрели на птицу, и плакали. Крупными жемчужинами слезы катились по щекам ребенка, падая на окровавленные детские ручки.

—Малышка, почему ты плачешь? — спросила подобравшаяся ближе птица. Девочка удивленно подняла голову и уставилась на птицу. Ее слезы прекратили литься бесконечным потоком. —Что значит почему! — яростно воскликнул ребенок. — Потому что я фея! —Фея? Ты самая замечательная фея! —Глупая птица! — воскликнула девочка и стукнула от злости по клюву, — что ты такое говоришь! Феи просто бесполезны! Ни колдовать, ни сражаться, ни исцелять. А вот драконы…Они поистине великие существа! Умеют летать, исцелять и за один удар могут уничтожить целый континент! А ведьмы? Кого хочешь, заколдуют! А сирены? Да они красивы, словно богини! Оборотни, вампиры, русалки…Эльфы! Как прекрасны, быстры и сильны.…А я? Что могу я? Во мне ноль магии, ни скорости, ни силы.…Даже крылья и те еще не появились. Единственное, что феи могут, так это чужие желания загадывать ,только это законом запрещено, за это смертная казнь полагается.…А я…Я так хочу быть знаменитой! Известной феей. Как Асусенна, только она драконицей была и… богиней еще. Эх, хотела бы я быть хоть на капельку похожей как нее…. —воскликнула малышка, и слезы градом потекли из глаз.

Она очень страстно желала быть как другие всемогущие расы, но всем известно, что феи практически бессильны. Ни великой силой, ни боевой, ни целительской магией они наделены не были. Они нигде не работали, лишь рожали детей ,да за мужем ухаживали. Особенной красотой они не блистали. Крылья появлялись лишь у одной из тысячи. Но у них была своя, неповторимая фееричная магия. Раньше феи могли исполнять желания с ее помощью. Только это было раньше десять тысяч лет назад.

—Жемчужинка,— вдруг сказала птица странным другим голосом, и вокруг поляны поднялся сильный вихрь. От его силы все цветочные лепестки оторвались и взмыли в воздушный водоворот, который образовался вокруг птицы. Пространство засияло зеленым светом, и через мгновенье появился мужчина.…Как он был красив! Малышка видела Владыку драконов, который считался самым красивым мужчиной мира. Малышка видела статую полубогини Асусенны, самой красивой драконицы в мире, на которую она мечтала быть похожей.… Малышка видела легендарную принцессу темных эльфов и прекрасного светлоэльфийского повелителя…Правда она видела их только по магическому кристаллу, что стоял дома. Но они были самыми прекрасными существами, что она видела, до сих пор. Длинные золотые волосы струились водопадом. Золотые глаза, словно жёлтые бриллианты, излучали невероятную божественную силу. Ах, как же ОН был красив! Словно Бог! Даже летающий дракон вблизи, которого малышка видела на улице, не был так прекрасен как ОН! Золотистые лепестки переплетались с его прекрасными волосами, что делала его еще удивительней. Мужчина очень ласково улыбался малышке. — Ты самая волшебная фея, которую я знаю! Он подошел к маленькой фее еще ближе, присел на корточки, нежно вытер слезы с лица маленькой феи, а затем поцеловал ее в лоб.

Глава 5

Из чужого воспоминанания меня выдернуло так же быстро как и затянуло. Что только что произошло, и на чье воспоминание мне пришлось только что смотреть, я не знала. Это и не важно.

Важнее всего…я посмотрела в черные пустые глаза со злостью.

—Что вы себе позволяете? — разозлилась я и со всей силы оттолкнула его.

Точнее попыталась оттолкнуть, успевшего приблизится ко мне опасного мужчину. Не вышло.

Он, молча наклонившись ко мне, схватил за подбородок, с силой разжал челюсть и влил серую, вязкую дрянь. На вкус она была ужасно горькой, по вкусу напоминала полынь.

После этой гадости меня затошнило. Я попыталась сглотнуть подобравшийся к горлу ком, но меня просто вырвало. В подставленный таз вывалилось черно зеленое содержимое моего завтрака и обеда. Значит, противоядие. Радует, что не яд.

Дождавшись, когда незнакомец с лекарем уйдут, попыталась встать. Нужно выбраться отсюда и узнать по-какому праву меня швырнули в темницу без доказательств. А потом уже выяснить, что случилось я Арэль. Правда тут дело намного сложнее, ведь все равно ее накажут, к этому и все шло изначально.

М-да…

Бесполезная я. Чем я могу Арэль помочь, если даже себе не смогу. Ну, подам я жалобу в министерство права, так там лишь посмеются над какой-то жалкой работницей. Хорошо, если только посмеются, а вот если это сочтут за оскорбления клана ледяных драконов, то все, прощайся с жизнью. Повторно в темницу бросят без выяснения обстоятельств. Да, с драконами оно так…сложно. Слово не то скажешь, сразу враг. Хотя и правда, как смеет жалкая фея без магии один из самых известных и могущественных кланов оскорблять…

Я попыталась встать, но та дрянь, что дал мне этот незнакомец, оказывается, была не только противоядием. Нектар восточной лилии, который был в лекарстве, действовал усыпляющее на всех фей. Я, обессиленная, откинула голову на подушку и из последних сил произнесла заклинание, активирующее амулет связи и провалилась в мир снов.

—Оэттто ин арганито.

—Са…Лиса…— взволнованный родной голос послышался во тьме.

Айрин! Мне это послышалось? Это же голос моей сестры! Она пришла ко мне? Но почему?

Я попыталась разомкнуть веки и посмотреть, правда ли рядом Айрин, но те словно клеем намазанные, никак не разлеплялись.

—Вот,— моих губ коснулось прохладное стекло пузырька,— это исцеляющий эликсир, выпей его, тебе станет лучше — сказала сестра.

Когда Айрин приподняла меня и разжала челюсть, а в рот полился эликсир, я жадными глотками выпила все до последней капли.

—Пи…Пить…—смогла выговорить я.

Ужасно хотелось пить. Сколько я проторчала там без воды?

Когда мне стало лучше, я разлепила веки и посмотрела на взволнованную Айрин. Она протянула мне бутыль с водой. Я осушила ее за раз.

—Сестра, что с тобой произошло? Почему ты в таком ужасном состоянии? —спросила Айрин.

—Долгая история, потом расскажу, скажи сначала, где папа? Почему он не пришел? — спросила я.

Амулет связи был привязан к родителю и в случае опасности, при активации отправлял ему тревожный сигнал.

—Отец занят, он попросил меня прийти к тебе.

Хмм…Что настолько важного могло случиться, что он не смог прийти к попавшей в беду дочери?

Плохо. Это очень плохо…Я нахмурилась.

—Сестра, почему ты хмуришься? И как ты здесь оказалась? Рассказывай! — потребовала Айрин и легонько встряхнула меня за плечи.

—Расскажу все потом, сначала нужно отсюда выбраться, — ответила расстроенная я.

Хоть я и не могла вытащить из темницы и оправдать Арэль, папа мог.

Во-первых, он был драконом. И это многое меняло. Если на мое заявление в министерстве права, откровенно говоря, плюнули бы, то на заявление дракона никогда. Во-вторых, отец занимал ведущую военную должность, что давало не малые преимущества.

Но видимо, случилось что-то срочное, и остается только ждать отца.

—Обопрись об меня,— сестра подала мне руку.

—Спасибо. Спасибо что пришла,— ответила я и буквально вцепилась в руку Айрин, потому что полностью я еще пока не восстановилась и чувствовала себя плохо.

Сестра кивнула и активировала телепорт.

Да. Айрин, она такая…невероятная. Сестра обладала уникальными навыками в магии, что для фей было невероятно редко. Точнее сказать невозможно, такого не было никогда.

Глава 6

Как же все мы удивились новости, что Айрин обладает магией.

Вообще, в определенный день все жители империи драконов обязаны, явится в назначенный час на проверку магии. Жители столицы проходили проверку в главном храме Богини Алатеи, за два дня. В первый день проходила высшая аристократия, во второй все остальные. Столько народу было! Меня там чуть не затолкли. Чтобы пройти тест на магию всего то и нужно коснуться магической сферы, а она уже определяла силу и природу магии. В первый день, когда наследник ледяного клана драконов коснулся сферы, та, кусками льда на пол и рухнула! После этого все только и твердили о том, что у ледяного клана наследник—обладатель невероятной силы! Когда подошла моя очередь, на второй день, естественно шар показал, что магии во мне ноль…

Но вот когда очередь дошла до Айрин.… Сначала сфера стала просто черной, а потом вокруг сестры поднялся магический вихрь темного густого фиолетово дыма. Сфера засияла ярким цветом этого же дыма, а без того фиолетовые глаза Айрин стали еще более насыщенного оттенка. Позже сфера просто треснула.

Я там чуть в обморок не грохнулась!

У меня даже слезы из глаз потекли. Так сильно я щурилась, чтобы рассмотреть Айрин там или кто другой! После этого целый год слухи только о невероятном наследнике ледяного клана драконов, и фее, что обладала невероятной магией, ходили.

А я, когда родителям прибежала первая это рассказать, круглой дурочкой вышла.

Они так смеялись, что стены в доме чуть не треснули. Правда, когда через некоторое время пришло магическое письмо с проекцией ректора Имперской Академии магии Великого Алого дракона , им уже было не до смеху. Еще больше не до смеху было, когда этот самый ректор сказал, что Айрин зачислили на факультет боевой магии. Драконы на этом факультете не на жизнь, а на смерть сражаются, а они туда хрупкую фею зачислили. К сожалению, отказать было невозможным, поэтому вскоре после этого теста Айрин уехала от нас. Это было так поспешно, что и проститься толком не успели, Айрин прямо из храма в академию и телепортировали, пока она там дополнительные тесты на магию проходила. А когда дома эту тему обсуждали, пришли к выводу, что Айрин не чистокровная фея, от того и магией владеет.

Из-за телепортации мое ослабшее тело сразу же обмякло, не способное шевелится дальше. Айрин подняла меня на руки и бережно уложила на мою кровать.

—Я подлечу, — сказала сестра, и ее руки охватило бледно-розовое сияние. Прикрыв глаза, Айрин стала понемногу вливать в меня исцеляющую магию ,от чего мне постепенно становилось лучше.

—Лучше? — поинтересовалась заметно уставшая Айрин. Оно и не удивительно, ведь исцеляющая магия одна из самых сложных.

Я кивнула головой.

—А теперь пора бы узнать, что там произошло. Ты не будешь против, если я использую на тебе ментальную магию?

Кивнула повторно.

Она вошла в транс, просматривая мои воспоминания.

—Нет,— неожиданно глухо произнесла сестра, после некоторого времени—с этим срочно нужно что-то делать.

Нахмурившись, она отошла к окну, слегка пошатываясь от усталости.

Невероятно! На ментальную магию такого уровня способны лишь единицы!

—Единственное, что сейчас приходит на ум, так это пойти туда и разобраться во всем случившемся и попытаться освободить Арэль. — уверенно сказала Айрин после недолгих раздумий.

—Но.…Как? — удивленно спросила я.

—Думаю, мне придется в кратчайшие сроки получить лицензию на проверку магических вмешательств одной из оранжерей, что является одной из в моих обязанностей. И думаю, меня, как проверяющего мага заинтересуют заключенные в темницу существа…— задумчиво произнесла сестра.

—Ты уверена? — обеспокоенно спросила я.

—Я уверенна, что у меня получится освободить твою подругу! Лиса, отдыхай и не о чем не переживай. — Успокоила меня сестра и поцеловала в макушку.

—Пожалуйста, береги себя, если будет опасно…— начала я, но Айрин меня перебила.

—Скажешь тоже она, опасно и я — антонимы.

Я чувствовала, что она переживает. Даже когда Айрин отвернулась, а ее окутала бледно сиреневая дымка телепорта, я ощущала волнение исходящее от нее.

Глава 7

Первый час после ухода сестры прошел незаметно. Я просто лежала на кровати, откинув голову на подушку, и смотрела в потолок. Легкие лучи закатного солнца создавали атмосферу спокойствия и одухотворения, от чего я постепенно начала успокаивается. Все тревоги будто бы забирало с собой солнце.

Когда произошел взрыв магической печи, было около 3 часов дня. Потом нас быстренько швырнули в темницу.… Скорее всего, проторчали с садовником там около четырех часов.

Странно вообще все это.

Только печь взорвалась, а за нами уже стражей отправили. И причем, зачем то забрали тех, кого вообще трогать не должны были.…Думаю, все заранее было спланировано гадюкой Миэли. Тогда нас притащили, как возможных свидетелей? Чтобы не показалось, что это было спланировано?

Бедная Арэль!

И все проблемы из-за этой любви к этому поганому ректору! Будь он неладен!

.

Пролежав в постели около получаса, я встала. Еще немного пошатывалась, так как ноги затекли, но в целом состояние было нормальным.

Я вот думаю, что ели я фея и даже у меня мало сил осталось, то почему обычные люди были в норме? Это же невозможно!

Надеюсь, Айрин во всем разберется. Сильных магов уважают, а таких магов как сестра — боятся.

Спускаясь по лестнице на первый этаж, держалась за перила, чтобы не упасть, так как ноги дрожали после кандалов.

У нас был двухэтажный дом. На первом этаже располагалась гостиная, кухня, подсобное помещение, комната для алхимии и артефакторики, которую оборудовали специально для сестры. Приезжая на каникулы, она все свободное время проводила за изучением древних языков, созданием зелий и артефактов. На верхнем этаже находилась спальня родителей, моя комната, комната Айрин, ванная, гостевая и библиотека.Дом не был огромным, но пространства хватало для комфортного пребывания четверых.

Пока шла по направлению к кухне, уже из коридора до меня доносился чудный аромат пряностей и специй. Драконы любят все острое, поэтому я с детства обожаю все перченое. В отличие от Айрин, которая придерживается правильного питания и острое, копченое, жаренное не ест. Мяло и рыбу тоже. Это вроде как для того чтобы магическую силу увеличить. Но как ее увеличишь без мяса то, а?

Зайдя на кухню. улыбнулась.

На столе стояла тарелка с сочным жареным мясом и овощами. Проглотив слюнки села за стол, наслаждаясь ароматом жареного мясца с кровью, без которого жить, не могла. Эта Айрин! Не забыла о моем голодном желудке. И о моей нервной системе она тоже не забыла, учитывая мое спокойствие и желание съесть что угодно.

Мясо с овощами исчезло быстро. Найдя в шкафу яблочный сок, я запила им свой вкусный ужин. Следом за соком выпила пару стаканов воды. Осушила их мигом. Прибравшись за собой на кухне, пошла наверх, в ванну. Мне определенно следовало помыться. Сняв истрепанное и грязное рабочее платье, бросила его в корзину. Потом постираю. Включила контрастный душ. Прохладные капли успокаивали меня и давали энергии.

—Я чувствую себя снова живой! Как же это чудесно.

В ванне стояло много разных баночек с разными гелями, кондиционерами и масками. Все фиолетовые баночки принадлежали Айрин. Они с ее любимым запахом черники. Мои же светлые баночки были с любимыми запахами ванили, персика. Обычно голову мою персиковым шампунем, а скрабы и гели для душа с запахом ванили. В магазине миссис Дугли самые стойкие ароматы! Использовав небольшое количество средства, запах держался пару суток! Это поразительно, учитывая, что они созданы хоть и из лучших ингредиентов, но без магии. Правда и стоят они не мало. Одна маленькая баночка шампуня стоит целых 30 золотых! А хороший номер на сутки, в какой-нибудь таверне приграничного города 10 золотых. Но, как говорится, красота требует жертв. К тому же, зачем я собственно на 3 работах работаю? Правильно! Чтобы деньги тратить!

Отключив душ и укутавшись в теплое махровое полотенце, зашла в свою комнату. Подошла к туалетному столику, на котором было много разных баночек с косметическими средствами. Достав из нижней полки туалетного столика маленькое белое полотенце с магическими камнями по краям, стала высушивать им волосы. Они высохли мгновенно. Такое полотенце сейчас стоит около 7 миллионов золотых. Невероятное изобретение Айрин! Это же надо было додуматься до такого? Чтобы высушить голову уходит достаточно много времени, а тут всего пара минут и готово! Конечно, для магов и магинь это является бесполезной вещью, так как они и сами магией за секунду волосы высушат. Но что насчет таких, как я? Благодаря Айрин, эта проблема решена! И плюс Айрин сколотила на этих полотенцах целое состояние, открыв свой магазин. Покупали из преимущественно человеческие аристократки , у которых были проблемы с магией, но никак не с деньгами. Осушив волосы, расчесала, распылив несмывающееся средство с запахом персика. Она пахло просто великолепно. Следом достала из шкафа светлое, тонкое домашнее платье. Одела. Подошла опять к зеркалу. Намазала лицо кремом, так как из-за холода вся кожа начала шелушится и стягиваться. Губы все полопались и потрескались, поэтому взяла ванильный блеск .Волосы оставила распущенными, чтобы прическа не стягивала и так пострадавшую сегодня голову .

И вот, спустя некоторое время на меня смотрела вполне симпатичная, опрятная девушка. Слегка бледная, с искровавленными от холода губами, но зато….С блестящими до лопаток пшеничными волосами и большими карими глазами. Невысокая, зато с большой и аппетитной грудью и большими бедрами. Улыбнулась.

—Люблю себя. Люблю свою фигуру и вообще я самая …

—Самая красивая девушка в мире! —продолжил позади меня глубокий, бархатистый, чуть хриплый мужской голос.

Яркие синие глаза блеснули легким огоньком. Мужчина облокотился о косяк двери плечом, стоя в непринужденной позе. Легкая, чуть заметная, быстрая улыбка придала большей красоты невероятному дракону. Но она слишком быстро исчезла, явив серьезное лицо. Сильная усталость и печальный взгляд заставил меня посмотреть на него с жалостью. И пусть он ненавидит жалость, я….Я просто не могла его не жалеть! Я заставляю себя не жалеть его, но мое сердце болезненно сжимается когда я сталкиваюсь с этими синими, полными грусти глазами.

Глава 8

—Деон? Ты же должен быть сейчас в первом мире, в королевстве светлых эльфов южного континента! — удивленно воскликнула я, и вопросительно посмотрела на обладателя синих глаз. Мужчина приходится мне сводным братом.

Дракон слегка улыбнулся, лишь на один короткий миг, а после его глаза стали серьезными, он качнул головой.

Светлые эльфы южного континента первого мира являются самыми загадочными существами в 3 мирах. Они живут в закрытом королевстве, ведя очень скрытый образ жизни. Об их культуре практически ничего неизвестно, но говорят, что именно эти эльфы умеют воскрешать. Не важно, какое это существо. Не важно, как и когда оно умерло. Они способны воскресить любого, даже если это будет прах или 1000 летний скелет. Но это лишь слухи. Удивительно, но именно эти эльфы— самые древние и загадочные существа 3 миров. Они словно отдельная раса. В отличие от обычных светлых и темных эльфов, которые обитают в нашем и втором мире. Они особо редкими талантами не блещут. Легенды гласят, что их потомками были дриады, лесные богини, что создавали 3 истинных мира вместе с Верховным Богом. Но это лишь легенды.

Чтобы проверить, что в действительности представляет из себя эта таинственная, древняя раса, была направлена специальная делегация, состоящая из доверенных лиц Владыки драконов. В нее входит и Деон. Как мне известно, прибыть в Империю драконов он должен был через пару месяцев, как минимум. А если он сейчас, вот так кивает головой, это значит что случилось что-то плохое. И эту тему дальше не стоит поднимать.

—Лиса, почему ты такая бледная, что-то случилось? — обеспокоенно спросил Деон, подойдя ближе. Он дотронулся своей горячей ладонью моего нахмурившегося лба. Ну а я…Я просто выпалила на одном дыхании, все, что со мной приключилось.

—Мне подругу спасать нужно, а я дома отдыхаю!

При этом эмоций настолько много было, что когда я рассказывала, начала бегать по комнате туда сюда как сумасшедшая ,практически срываясь на крик.

—Убьёт! Ты понимаешь?! Она ее убьет! Змеюка эта!

Погруженная в транс, я запнулась о свою же ногу и рухнула бы на пол. Но Деон крепко ухватил меня за плечи, предотвращая падение.

Его красивые губы скривились в раздраженную линию. Дракон с нажимом надавил на мои плечи, призывая, успокоится. Я замолчала. Он сказал:

—Угомонись! Нечего себя накручивать. Ты, главное, успокойся и жди. Придёт Айрин и все тебе расскажет. Если уж даже она помочь не сможет, то придется вмешаться мне.

От его слов на душе стало легче. Я посмотрела на время. На часах было уже 00:00 ночи, время прошло незаметно. Думаю, Айрин не будет до утра.

Бах!

Раздался громкий стук входной двери. Я удивленно переглянулась с Деоном.

Кого это, на ночь глядя, принесло?Неужели…

—Оставайся здесь, я посмотрю, кто там,— сказал дракон и быстрыми шагами направился вниз.

Я нахмурилась и, проигнорировав просьбу Деона оставаться в комнате, направилась в низ. Спускаясь по широкой лестнице, ведущей на первый этаж, я размышляла о том, как там сейчас Арэль в темнице, успеет ли сестра спасти? Если нет, то, как ее накажут? Погрузившись в раздумья, столкнулась с драконом в дверном проходе.

Я посмотрела на него выжидающе. Он пожал плечами и кивнул в сторону входной двери.

—Там никого нет.

—Как это нет? А этот звук, откуда тогда?

Он пожал плечами.

—Я не чувствую чье-либо присутствие.

—Та-а-ак. Я выйду на улицу, гляну, нет ли там кого, — протянула я и направилась к дверям.

—Зачем?

—На всякий случай.

—Какой еще случай? Я же сказал, что не чувствую никого.

Я развернулась и посмотрела на него.

—Хорошо. Иди, смотри, если хочешь. Только не выходи за пределы территории, там защита бессильна. —мужчина кивнул и направился на кухню.

Я направилась к выходу.

На улице было темно, но пространство освещали яркие фонари. Я прошлась по нашему двору, в котором росли всякие цветы и пару кустов жасмина. Пройдясь по территории, никого подозрительного не обнаружилось, поэтому я направилась обратно внутрь.

Неожиданно, поднялся резкий ветер. Он поднял пыль и песок с земли, поэтому я зажмурила глаза. Секунда и легкое касание по моему плечу чьих то ледяных рук. Чувство пустоты и страха накрыло меня волной. То самое чуткое чувство, прям как сегодня, когда я взглянула в безжизненные глаза того лекаря. Мгновенно все прекратилось. Я выдохнула с облегчением и бегом забежала в дом. И хоть то страшное ощущение прошло, но моя кожа все еще ощущала касание этих рук.

—Деон! — забежала растрепанная я на кухню. Поднявшийся ветер вновь растрепал только расчесанные мной волосы, которые я пыталась по пути пригладить руками.

—Что случилось? — спросил дракон, разливая по чашкам ароматный травяной отвар из лаванды и ромашки.

—Ничего. — сказала я присаживаясь на стул рядом с драконом. —просто спросить хотела, а если бы кто-то проник на нашу территорию, ты бы ощутил это?

—Никто не сможет проникнуть на нашу территорию. Для этого нужно сломать защиту, но я бы это почувствовал. К тому же, я дракон ты забыла? Тебе напомнить, насколько хорош мой слух и обоняние? С чего это ты спросила вдруг?

—Да, так, просто.

—Просто? Что-то не похоже. — Деон прищурился и протянул мне травяной отвар. — Выпей, снимает нервное напряжение и успокаивает.

—Спасибо. — я взяла протянутую чашку вдохнула резкий запах трав. —Просто думаю, с чего бы это вдруг дверь так бабахнула?

—Я думаю, что это из-за ветра. Скорее всего, я просто не захлопнул за собой дверь.—ответил мужчина и отпил из своей кружки.

Я нахмурилась. Деон и не закрыл дверь за собой, это что-то новенькое. Он всегда громко хлопал дверью, от чего я всегда злилась и начинала ругаться с ним. Я просила не хлопать дверью так сильно, но он вместо того чтобы прислушаться к моим словам просто отмахивался и это чутко бесило. А сейчас он говорит, что просто не захлопнул дверь?

А может, это и не брат вовсе?

—Слушай, а как там Снежок поживает? —внезапно спросила я .Вот сейчас и узнаем, кто передо мной.

—Какой еще Снежок, у тебя что температура поднялась что-ли? —мужчина дотронулся своей прохладной ладонью моего лба.

—Снежный кот. Ты его подобрал, когда возвращался из Долины Снежных.

—Лиса, ты точно в порядке? Никаких котов я не подбирал—встревожено воскликнул мужчина.

Фух! Это точно брат!

Вдруг Деон резко встал со своего стула и приблизился ко мне. Мужчина нежно обхватил своими большими ладонями мое лицо и слегка коснулся своими губами лба.

—Температуры нет. — дракон отпустил мое лицо и сел на свое место продолжая пить отвар.

—А? —пребывая где-то в прострации откликнулась я. Только что произошло то, о чем я годами мечтала. Самый красивый дракон поцеловал меня! И пусть Деон просто коснулся моего лба, для меня это был поцелуй! Самый настоящий!

—Ты чего покраснела вся?

—Отвар горячий.

Деон посмотрел на меня так, словно подумал о том, что логики в моем ответе нет. Но вместо того, чтобы сказать об этом, он продолжил пить отвар.

А я просто сидела и думала о том, чтобы я могла сделать, чтобы помочь подруге.

—Ничего не хочешь сказать? —не выдержал мужчина после долгого молчания.

—Да вроде ничего.

—Тогда иди спать.

—Брат, ты можешь мне помочь? —уже на выходе из кухни спросила я.

—Просто так вмешаться я не могу, к сожалению. Но Айрин вполне. Сейчас она отправилась в приграничный город, к своему давнему знакомому, чтобы он подписал бумаги на проверку всех оранжерей. Сама понимаешь, если у нее будет приказ свыше, то никто помешать ей не сможет. Думаю, завтра утром она отправится проверять оранжереи по приказу.

Выдержит ли Арэль до завтра?

—Допила? —мужчина разом опустошил свою кружку с отваром.

—Ага. —делая последний глоток, отозвалась я.

—Поднимайся. —брат встал из-за стола, отодвинул мой стул и осторожно подхватив под локоть, помог мне встать.

—Я и сама могу. —смущенно буркнула я.

—Нет, я помогу –с нажимом сказал Деон и приобнял другой рукой меня за талию.

—Я…—в горле резко пересохло от его неожиданных касаний, кровь прилила к щекам, а я больше не смогла вымолвить и слова, шагая по по лестнице в абсолютном молчании. От теплого прикосновения мужской руки по телу пробежала волна мурашек. Когда мы оказались у меня в комнате, дракон уложил меня в кровать, накрыв одеялом. Он присел на краешек кровати, поглаживая рукой мои волосы.

Зачем? Ну, зачем? О, Великая Телания *, за что мне это испытание? Почему он так близко, зачем он вообще решил меня проводить? Мне больно видеть его каждый раз, а сейчас эти его прикосновения, заботливый взгляд….Да я сдам себя с потрохами, же! У Деона было столько женщин, он сразу поймет мои чувства к нему. Пожалуйста, путь он уходит отсюда….Я так не могу. Смотреть на мужчину которого люблю, зная что мы никогда не будем вместе…Это настоящая пытка. Особенно для меня. Зная, что драконы любят один раз и на всю жизнь. Они любят свою истинную пару больше всего на свете! И быть рядом с мужчиной, у которого еже есть любимая, и осознавать, что ты никогда не сможешь быть с ним…. Самая настоящая мука, ведь ты даже побороться за него не можешь. Не можешь сказать что любишь, иначе это испортит твои отношения с ним.

Вдруг Деон приблизился к моему лицу совсем близко и коснулся своими губами моей макушки.

—Капелька магии сна,—дракон улыбнулся, но вблизи его грустный взгляд еще больше тревожил мое сердце,—Набирайся сил, Лиса.

Как только дверь громко захлопнулась, резко вскочила в постели.

А-а-а!

Второй поцелуй за день! Деон в своем уме вообще? У меня же сердце сейчас из груди вырвется и к нему побежит!

Мое лицо пылало и горело от смущения. Из-за этого поцелуя я пророчилась в всю ночь в постели взбудораженная и возбужденная неожиданным событием. Вдобавок ко всему, я начала накручивать себя переживаниями о сестре и подруге. К утру решила, что больше не буду переживать, и просто буду ждать новостей. И потому рассвет я уже встречала в умиротворенном состоянии, а мою голову занял лишь владелец чудесных синих глаз, что подарил мне легкий невесомый поцелуй, такой же маленький, как и надежда, быть с ним.

Но все же не могу понять, что за отношения у брата и его истинной, что у него всегда такой печальный взгляд?

Глава 9

***

—Вставай, Лиса! Вставай. — требовательно будил меня Деон.

—А? — выбравшись из одеяла, сладко потянулась. В окно уже били лучи полуденного солнца. Деон сидел на краешке кровати и ждал, пока я проснусь. Темные волосы, собранные в высокий хвост были чуть влажными на вид, а расстегнутые пуговицы атласной черной рубашки придавали дракону в три раза больше привлекательности, чем обычно. Из-за лучей солнца проникших в просторы комнаты, брат щурился, и это создало впечатление хитрого прищура драконьих глаз. Это несказанно порадовало меня, ведь его грустный взгляд заставлял мое сердце болезненно сжиматься.

А вообще, супер сексуальный дракон с хитрым взглядом, сидящей на краю постели — мечта любой девушки! Ради такой картины с утра я готова день и ночь драить храм Телании! И пусть после этого неделю всю тело будет ломать от боли.

—У меня для тебя хорошие новости. Во-первых, сестренка нашла Арэль. С ней все хорошо, на данный момент она находится в лазарете. Ее подлечили и она отдыхает. Во-вторых Айрин добилась оправдания эльфийки и привлечение к ответственности виновных .Также Арэль,как и другим пострадавшим по случайности, будет выплачена компенсация. Суд устанавливает размер выплачиваемой суммы и на составление нужных документов понадобиться время. Можешь радоваться.

—Да? — я подорвалась с постели. — Правда? Ура! Я так рада!

Ура! Слава Великой Телании! Буду три дня помогать в храме!

—Лиса, у меня будет к тебе небольшая просьба. Меня волнует то, насколько быстро разрешилась данная проблема. Клан ледяных драконов жесток, даже если они вырежут целое поселение людей, им ничего за это не будет. Ледяные — главная поддержка Владыки драконов. Они могут бесчинствовать даже над драконами, что уж говорить об обычной темной эльфийке. И если любовница главы ледяного клана решила проиграться, она своих игрушек не упустит. А глава клана ее покровитель, так что так просто Арэль не отпустили бы. А тут и ночи не прошло.

—Э—э—э…ЧЕГО?—я уставилась своими глазами по форме сравнимыми с орбитами. —Змеюка Миэли любовница одного из самых влиятельных драконов в империи?

—Да.

О, Телания, ты шутишь над нами?

—Айрин мне ничего не рассказала, но я естественно обо всем узнаю. А пока я буду это делать, ты просто молчи и не о чем не расспрашивай. Все рано ничего не скажет она тебе. Хорошо?

—Хорошо. — я немного напряглась, но раз Деон просит молчать, значит так нужно. Не хочу создавать проблемы сестре. Лучше просто радоваться, что все хорошо.

—А как ты узнал, что Миэли любовница главы ледяных?

—Секрет. — загадочно улыбнулся дракон.

Секрет значит. Вот Арэль удивится! Это ж такая новость. Миэли была влюблена в легендарного ректора академии драконов. Она своих соперниц изводила так, что несчастные девушки жалели, что появились на свет. Она хранила себя для ректора, не замечая других мужчин кроме него на протяжении долгого времени. Они же с Арэль из-за этого мужика то и враждовали! А тут оказалась, что она любовница его заклятого врага! Неужели ушла любовь, завяли розы?

—А в каком лазарете находиться Арэль?

Хотелось скорее увидеться с подругой.

—В центральном. Ей нужен покой, проведаем ее завтра. А сейчас иди в ванную комнату, приведи себя в порядок, я обед тебе приготовил.

—А себе?

—Что себе? — не понял брат.

—А себе обед приготовил?

—Я не голоден. Иди уже.— немого раздраженно отозвался Деон.

Ага, значит, невестка ему с утра уже успела аппетит испортить.

—Иду.

Пошла в ванну, стала под прохладный душ. Стала под струящиеся линии воды, в помещении пошел горячий пар. Я предпочитаю прохладный, успокаивающий душ, но после ледяной темницы, я чувствовала, будто внутри меня находится холод. И мне очень сильно хотелось избавиться от этого холода внутри. Набрав из баночки шампунь, начала тщательно массировать голову подушечками пальцев.

Мне вот интересно, если бы я была принцессой, мне бы делали массаж каждый день? Я так и представила себя в шелковом платье, расшитом золотом, а посреди служанки, которые делают мне массаж. Вот было бы здорово!

Хи-хи-хи!

Выключила кран. Когда вылизала из душа, увидела в зеркале свое лицо и улыбка мгновенно исчезла. Вот почему некоторые девушки улыбаются утонченно и ласково, а я как мартышка какая-то?

М-дааа…

Вытерлась, высушила волосы чудо изобретение Айрин. А было бы неплохо тоже изобрести какую-нибудь гениальную вещь и озолотиться на ее продаже. Вот только гениальные изобретения, на то и гениальные, что их гений создал. Так что богатства мне, как собственных ушей не видать. Натянула на себя светло зеленое платье до колен. Волосы, предварительно распылив персиковое средство расчесала и оставила распутными. Опустив ноги в мягкие, как облако, домашние туфельки, направилась на кухню, к Деону.

На столе стояла тарелка с отварным и мясом картошкой ,овощной салат и десерт. Живот заурчал сразу, стоило увидеть ванильный тортик. Хочу сьесть его прямо сейчас.

—Десерт потом.— словно прочитав мои мысли , сказал Деон, ставя на стол кружку с отваром.

—Опять эта гадость.

—Нужно вывести холод из организма, выпей сначала его.

Посмотрела на него, нахмурив брови так, чтобы он понял, насколько я желаю выпить этот невкусный отвар, вместо сладкого тортика.

—Если так хмуриться будешь, морщина между бровями образуется. Замуж тебя тогда точно никто не возьмет. — чуть усмехнувшись сказал мужчина.

Нанизав на вилку кусок мяса, начала пережевывать его. Деон просто сидел рядом и смотрел не понятно куда. Хотя, вернее будет сказать, что смотрел он четко в стол и о чем-то усиленно думал. А мне в очередной раз стало грустно от слов дракона. Он часто говорил, что нам с Айрин пора бы уже и замуж выйти, а то самые лучшие годы пройдут. Я не против этого. Только как? Мужчина, который мне нравится, уже женат.

—Закончила? — поинтересовался дракон, когда я засовывала в рот последнюю ложку нежнейшего ванильного тортика.

—Даа…— блаженно закатив глаза, ответила я .

Десерты это просто райское наслаждение какое-то! Иногда задумываешься, зачем вообще нужно жить? И только когда в твоем ротике оказывается тающее сокровище, ты сразу понимаешь ценность этой бренной жизни! Короче говоря, если решил умереть из-за неразделенной любви иле еще каких проблем, просто сожри кусочек тортика. А лучше весь! Жить захочешь снова, это гарантировано! Лично мной!

—Тогда пошли. —сказал Деон вставая из-за стола..

—Увидишь.

Я посмотрела на него скептически. Но спрашивать не стала и последовала в открывшийся им телепорт.

Перед глазами побежали мушки. Дракон придержал меня за руку, чтобы не я упала.

—Тошнит?

—Немного кружиться голова.

—Сейчас пройдет. Лучше? —спросил брат коснувшись моего лба. От его ладони исходило целительное тепло, а головокружение мгновенно прошло.

—Да, спасибо.

Я огляделась. Мы находились в ювелирной лавке. Я бы не сказала, что это была какая-то роскошная лавка, наполненная дорогими и изысканными украшениями. Обычные деревянные полки, на которых лежали как по мне, безвкусные серьги, кулоны, браслеты. Причем, по виду из серебра и меди. Золота я не приметила, хотя успела мельком осмотреть их все. Их было не много.

—Выбери себе что-нибудь. Будет подарком от меня.

Я удивленно посмотрела на Деона. На день рождения он всегда дарил нам с Айрин какие-нибудь красивые платья, подвески и еще много разного. Но каждый его подарок был невероятно красивый и утонченный.

А тут…оригинально, конечно, ничего не скажешь…Больше на украшения для орков похоже, только маленького размера. Наверное, для маленьких орков.

Особо долго вглядываться и выбирать не стала. Выбрала небольшие серебряные сережки , с маленькими, размером с хлебную крошку, блестящими зелеными камешками, похожими на изумруд .Тут то и выбирать было не из чего. Думаю, это были самые приличные из всего предложенного в ассортименте

—Отличный выбор, барышня! —сказал с не самой дружелюбной улыбкой старый гоблин.

Я бы не слала ему доверять. Гоблины неприятнейший народец по моему -мнению.

—А ты уверен, что здесь стоит что-либо покупать? —поинтересовалась я, когда мы вышли из лавки.

—Может на вид не очень, зато полезный подарок. Артефакт телепортации. Может перенести на несколько километров своего носителя. Я волью в него магию и позже одам тебе. —пояснил Деон, растворяя коробочку с сережками в пространстве.

Артефакт телепорта? Действительно вещь нужная.

—Спасибо за подарок.

Часть 10

***

Когда Арэль очнулась, то даже не поняла , где находится. Комната была ей незнакомой, но она явно походила на комнату лазарета. В воздухе витал легкий запах трав. В теле ощущалась какая-то противная слабость, во рту пересохло. В области живота ощущалась ноющая боль. Ноги словно чем-то пронизывало даже при легком движении. Последнее, что помнила девушка, так это сильные удары кнутом змеюки Миэли. А потом? Что было потом? Заметив на прикроватной тумбочке стакан воды, она залпом его осушила.

«Благодать» подумала эльфийка. В тот же миг послышался скрип открывшейся двери. В комнату вошла стройная красивая девушка, с чудными фиолетовыми волосами и того же цвета глазами.

«Айрин? Что она тут делает?» —подумала эльфийка, узнавшая в вошедшей сестру своей подруги.

—Ты уже пришла в себя? —заметив, что пострадавшая очнулась, произнесла Айрин, подходя ближе к кровати.—Как самочувствие? Где-нибудь болит? —спросила Айрин, одновременно прощупывая пульс и всматриваясь ауру.

—Паршиво если честно. Все тело ноет и болит, даже говорить больно.—хрипло отозвалась эльфийка.

—Тебе нужно восстановиться. Я подлечила тебя, так что ты быстро поправишься. Но если твое горло болит тогда, может, будешь кивать, на заданные мною вопросы? Сможешь?

Эльфийка кивнула в ответ.

—С Лисой сейчас все в порядке, она отдыхает дома. Сестренка мне рассказала о произошедшем. Я сделала все возможное, чтобы помочь. Тебя оправдали и привлекли к ответственности виновных. Также пострадавшим будет выплачена компенсация. Суд устанавливает размер выплачиваемой суммы и на составление нужных документов понадобиться время. Ты рада?

Эльфийка кивнула, на глазах навернулись слезы, и девушка посмотрела на Айрин с благодарностью.

—Правда у меня есть к тебе необычная просьба. Чтобы не навлекать ни на кого опасность, вы с Лисой в это дело не лезете. Никакие жалобы не подавайте. Живите так, словно ничего и не происходило. Начиная с этого момента. Хорошо?

Эльфийка уставилась на Айрин огромными удивленными глазами. Но сил спрашивать и думать, о чем-то не было, и она покорно кивнула в знак согласия.

—Превосходно. В лазарете ты проведешь около трех дней, пока полностью не восстановишься. Еду принесут. Ванная там—девушка указала на неприметную дверь слева. Отдыхай, в общем, а у меня дела. Поправляйся.

Фиолетоволосая красавица исчезла в дымке телепорта, оставив эльфийку в тишине одиночества. Остроухая проводила ее взглядом, все еще полным удивления и погрузилась в размышления, от чего между бровей пролегла морщинка.

***

—Не за что. На самом деле, я чувствую вину, из-за того, что не смог защитить тебя. А что, если бы кто-то навредил твоей жизненной энергии? Сейчас, думая об этом, ты могла бы не очнуться. Если бы это произошло, я бы себе это не простил. Конечно, я не могу быть всегда рядом с тобой, так что возможно в будущем этот небольшой подарок пригодиться. Тебе не придётся тратить свою жизненную энергию на его активацию, раз уж я волью свою магию.

—Брат…—на глаза навернулись слезы. Как он может быть таким заботливым?

—Сестра, не плачь, — подойдя ко мне совсем вплотную, дракон вытер маленькую слезинку. — я правда надеюсь, что достаточно хороший старший брат. Ах.…Ну, серьезно! Сестра, достаточно ли я хорош?

—Деон, —голос сорвался лишь на секунду, я попыталась произнести свою речь четко и достаточно громко, чтобы услышал только он, а не прохожие существа, которых на площади было предостаточно. —Ты всегда помогал мне, когда я просила об этом. Никогда не отказывал в помощи. Заботился обо мне, укрывал одеялом и перекладывал на кровать, когда в саду, я допоздна читала любовные романы. Ты учил меня поступать справедливо и честно. Наказывал меня, если я совершала всякие непристойные дела. Находился рядом, когда мне было одиноко и грустно. Без тебя, я не была бы такой, какая я есть. Так что, думаю, ты самый лучший брат!

—Правда? —искренняя улыбка озарила лицо дракона. На секунду я увидела отблеск радости в его глазах. И счастливо улыбнулась в ответ. Если он рад, должна ли я заботиться о нем, как о брате, лучше? Ведь в его глазах я увидела огонек радости, который так давно не видела. Думаю, его глаза всегда наполняла печаль и грусть, с тех самых пор как он встретил свою избранную.

Легенды гласят, что у каждого существа в трех мирах есть своя пара. Но, как вы уже поняли это просто легенды. Для всех существ, кроме драконов. Драконы единственные, кто действительно находит свою пару. Правда, это большая редкость, ведь три мира огромны. Однако мой брат нашел. По легенде, ни у кого в трех мирах не будет такой сказочной любви как у дракона и его пары. Только я этой самой любви в паре моего брата и этой ведьмы драной, в смысле, его супругой не нашла.

Гадкая человечка!

Без магии, из бедной семьи, а гордости хоть отбавляй! При ее виде у меня из ушей дым ! И если бы эта была бы обычная ревность! Но нет же!.Я давно для себя решила, если брат решит жениться, и найдет свою любовь, я мешать их счастью не стану. Как говорится, на чужую кучу нечего глаза пучить. Ибо любовь это святое.

Но эта ведьма дранная исключение из моих принципов и правил! Строит из себя святую!

Коза драная!

«Котов бедных она из-под обломков достает, уличных мальчишек кормит, старикам лекарства бесплатно раздает! Если нужно поделиться своей едой ,она непременно разделит так, чтобы больший кусок достался другому. К любому человеку всегда приветлива, дружелюбна. В помощи никогда и не кому не отказывает. Как по городу пройдется так ей все на встречу идут, встречают и восхваляют. Все ее очень любят. Ангелом зовут. Улыбка у нее теплая теплая, как будто само солнце, но не обжигает. От нее веет теплотой и пахнет утром. И если бы вы когда-нибудь встретились с ней, то непременно бы ее полюбили. Она родная для всех чужих , и ей благодарны даже самые недостойные» —так про нее рассказывал местный житель.

Ангел она видите ли! Да какой ангел. Ведьма эта! Точно их всех околдовала. Вся такая добрая и не такая как все. Тьфу ты!

А мой брат про нее сказал. «Столь скромных, добрых и решительных девушек, как она я еще не встречал! Она не пустышка, как все. Она ангел. Чуткий, ранимый и ласковый ангел. Я люблю ее.».

Как же, как же!Тьфу ты вдвойне!

Вот только за брата моего замуж она не хотела, так как она его не достойна. Из самых низов, бедная, нет магии, говорит она. Вот только этой скромности я в общении с ректором академии драконов не заметила. Вздернутый нос, расправленные плечи, и перечить самому директору ИАД( имперская академия драконов) Разве простая человеческая девушка смогла бы говорить такое столь влиятельному мужчине? Вот уж вопрос.

Арэль мне рассказывала, что однажды легендарный ректор академии драконов случайно столкнулся с человеческой девушкой. При столкновении ее мешочек с золотыми монетами упал в яму, в которую орки сливали содержимое ночных горшков. Как же она на него орала! Эльфийка же там ради этого ректора и там оказалась, чтобы встретится с ним и отомстить за разбитое сердце.

Он сказал ей:

—Так достань свой мешок, что ты разоралась то.

Она ему в ответ:

—Хоть я и обычная человеческая девушка, но у меня тоже есть гордость, поэтому сам в нечистотах копайся! И столкнула его в эту яму. Если бы не мой брат, который приходиться ректору лучшим другом, от нее бы только косточки остались.

Не, ну, серьезно. Я могу понять еще то, что она наорала на наго. но чтобы столкнуть яму с какашками? Вы е хотите сказать, что она не знала, кто он такой и что ей за это будет?!Уверена на все 100% ,она знала! И о том, что с Деоном они лучшие друзья она была осведомлена. Брат благородный, он бы заступился, вот она и сделала это намеренно. Иначе, стала бы кричать простая сметная на легендарного ректора академии драконов, одного из сильнейших мужчин империи драконов? Ответ прост. Нет! Да если бы я его на одной стороне улицы увидела , мгновенно на другую перешла! Нет, я подумала , что она по незнанию это сделала в начале. Но потом до меня дошло, что обычные человечки глаза в пол и мышью мимо драконов проскакивают, а эта…Короче уж больно она хитропопая, скрывается за маской скромняги . Во всяком случае я так считаю. Только я одна, правда. А вот Арэль она понравилась.

Эльфийка сказала:

— Нет, ну девчонка красотка просто! Так этому чешуйчатому засранцу и надо, а то он уже выше себя никого не видит! Она за меня ему отомстила! Да и не только за меня. За все разбитые этим гадом сердца.

Я тогда с ней сильно поругалась из-за этого, ведь она должна была быть на моей стороне. Даже если я не права. А что если цель этой мерзавки был изначально ректор? Может она его хотела соблазнить, ведь с ним так еще не поступали. Классика жанра всех любовных фэнтези! Арэль, разумеется, на мои философские размышления закатила глаза и сказала что это все глупость. Серьезно! Я тут честь ее возлюбленного ректора отбиваю, а она мне тут глазки подкатывает!

—Прогуляемся по площади?

—Давай. — ответила я и взяла дракона под руку.

Улицы были не многолюдны сегодня, поэтому мы свободно шли, а не пробирались сквозь толпу, готовую тебя раздавить. По небу летали драконы. Какие же они красивые! Готова бесконечно любоваться этими великолепными существами!

—Давненько мы так не проводили время вместе, только Айрин не хватает. —через некоторое время заговорил Деон.

Да…Помню в детстве, мы с Айрин все время за ручку держались, потому что боялись, что нас украдут гоблины.

—Кажется, лет семь назад. Навевает воспоминания. Тогда было очень весело. Айрин тогда была озорной и веселой. Она сильно изменилась. Стала гордой и независимой, но холодной и бесчувственной, к сожалению или к счастью…

—Она просто повзрослела. Некоторым бы это не помешало. —резко сказал брат.

Обидно. Очень.

Намек на то, что я веду себя как ребенок. Слышать такое от мужчины, который тебе нравится такое себе удовольствие. Дальнейшая прогулка сопровождалась моим плохим настроением. Я думала, что мне его уже ничто не поднимет, пока не увидела их. Навстречу мне шли трое гномов в смешных одеждах розовых тонов. Это так насмешило меня, что я от смеха на землю упала, ухватившись за живот. Мне протянули руку, помогая встать.

—Спасибо. —поблагодарила, как я думала, Деона.

Но, как оказалось, руку мне протянул загадочный эльф. Довольно смазливый на вид, но уж больно мерзкий взгляд был у него. Будто я его уже где-то видела.

Но я не придала этому большого значения и, взяв Деона под локоток, направилась дальше, попутно поблагодарив эльфа за оказанную помощь.

Среди множества ларьков была одна очень популярная кондитерская. Как только я оказалась внутри, у меня глаза округлились от изобилия. Полки ломились от разных красивых и ярких сладостей. Долго не могла определиться что взять, ведь ассортимент был просто огромный. Разные заварные пирожные, булочки всевозможных видов с разными начинками, россыпи разноцветной карамели, шоколадные шарики. По итогу, после долгих мучений выбрала пару пирожных и тортик. Денег у меня с собой не было, поэтому платил за все сегодня Деон, чему я, конечно, была не сказано рада. На радостях зашли в магазин зелий, в котором я частенько бываю. Там как раз появилась новинка!

Это было зелье для ухода за кожей. Мягкая, нежная структура данного зелья сделает вашу кожу бархатистой и прозрачной, как обещает его создатель.

Хм…

Решила взять один флакон попробовать, если понравится, то возьму Арэль в подарок. Айрин в таких штучках не нуждается, так как сама их изготавливает. Из редчайших ингредиентов по заоблачным ценам. И то, что я прихожусь ее сестрой, скидки мне не дает.

После долгой ходьбы у меня начали болеть ноги , мы присели возле фонтанчика на лавочку. Деон купил мне яблочный сорбет. Он сладкое не любит и пока я наслаждалась охлаждающим десертом, просто смотрел на меня. Стало не по себе от такого пристального внимания, поэтому я быстро расправилась с охлаждающим блюдом.

—Деон, сходим на рынок? Хочу купить Арэль фруктов. —предложила я, как только доела десерт ,чтобы разрядить нарастающее напряжение.

—Конечно. Пойдем? —ответил брат, поднявшись ,но резко изменился в лице.

—Что-то случилось? —я тоже встала.

—Меня вызывают во дворец. Это срочно. Думаю, прогулка на сегодня окончена. Надеюсь я помог тебе отвлечься. —Деон нежно погладил меня по плечу.

—Когда тебе ждать дома? —поникшим голосом спросила я. Деон почти всегда на службе и я очень скучаю по нему.

—Не могу сказать точно. —брат открыл дымку телепорта и я оказалась в гостиной. —Увидемся.

—Хорошо. —сказала я в уже исчезнувший портал.

Отнесла на кухню пирожные и торт, который мы купили. Чудо зелье поставила на полку в ванной. Оставшийся день я просто лежала на кровати, отдыхая и набираясь сил. Когда я укладывалась спать, чудный свет луны пробивался через стеклянную преграду и ярко освещал мое лицо. Луна всегда придавала мне сил. Ее мягкий свет обволакивал и создавал ощущение безопасности и покоя.

Часть 11

***

—Ния…Ния…—раздавался по всюду переливчатый, низкий, чарующий женский голос.

Интересно, кто такая Ния?

—Ния…

—Кто эта Ния? Кто она? —спросила я.

Где я вообще? И кто я? Почему так темно? Ничего не видно.

—Ния…

—Кто вы?

—Открой…глаза…Ния…

Глаза?Открыть глаза? Ну, попробую…

Я с трудом открыла глаза и обнаружила, что нахожусь в лесу. Воспонимания вернулись. Мне показалось, что я уже бывала в нем. Повсюду был непроглядный туман, я с трудом могла разглядеть что-либо. Я сделала пару шагов к ближайшему дереву, чтобы рассмотреть его, но уткнулась носом во что-то твердое и холодное.

—Ай! —потерла место удара.

Как оказалось это была часть каменной пещеры . Я поддалась вперед пытаясь разглядеть что-то внутри этой пещеры. Но вдруг кто-то схватил меня за руку. В самую макушку мне прошептал тот самый женский голос:

—Запомни! Никогда не приближайся к этой пещере! Иначе Он разобьет твое сердце!

По коже прошлись мурашки . Резко вырвала свою руку и обернулась. Напротив меня стоял расплывчатый силуэт женщины.

—Кто вы? —дрожащим голосом спросила я.

В ответ была лишь тишина.

—Кто вы!—вновь повторила я.

—Каллисфения, помни о моих словах. —произнесла женщина.

Не может быть! Она только что произнесла мое имя? О, великая Телания! Откуда она знает мое истинное имя? Кто эта женщина?

— Запомни. Если приблизишься то умрешь от… —начала повторять женщина, но вдруг она стала исчезать. Все вокруг стало растворяться в круговороте. Единственное, что я отчетливо увидела, это небольшой ярко алый камень, похожий на кровь , который светился на шее у загадочного силуэта. Он напоминал некрасивый булыжник и был перевязан старой лентой.

***

—Лиса! —кто-то резко дернул меня с такой силой, что я упала с кровати. Во время падения перед глазами промелькнули фиолетовые пряди.

Айрин!

— Больно же. С ума сошла? —рыкнула я . Не очень то весело, когда тебя скидывают с собственной постели, когда ты сладко спишь.

—Я долго звала тебя, но ты никак не просыпалась. Я испугалась. Ты почти не дышала и…

—И поэтому ты скинула меня с кровати? —вставая и потирая ушибленную задницу, сьязвла я.

—Нет. Я хотела проверить твой пульс .Ты лежала на самом краю и сама свалилась. —сказала Айрин.

—Сама? А мне показалось, кто-то дернул меня! Причем с силой так.

—По-твоему мне нечем заняться? —довольно холодно сказала сестра.

Действительно. Может показалось просто?

—Прости. —сестра помогла мне встать и я плюхнулась обратно на кровать. Очень хотелось спать, по ощущениям я как будто и вовсе не спала. —Зачем ты меня будила?

—Пойдешь со мной к Арэль?

—Конечно! —сон как рукой сняло. —Только собраться нужно. —подорвавшись побежала в ванну.

—Не торопись. Как будешь готова, спустишься вниз. Я подожду.

—Ага. —ответила я, но темп сбавлять не стала. Очень хотелось увидеть Арэль. Утреннюю рутину я провела очень быстро. Напялила на себя белое, шелковое чайное платье до щиколоток с голубыми цветочными узорами. На скорую руку завязала пучок и побежала к Айрин.

—Я готова! —крикнула я.

—Отлично. Я телепортирую нас. Ты пообщаешься с Арэль, а меня есть дела, так что я оставлю вас.

Сестра открыла телепорт, я мигом прыгнула в образовавшуюся воронку.

—Арэль! —как только я оказалась в палате увидела эльфийку. Выглядела та очень бледной и слабой.

—Привет, подруга. — сказала полушепотом девушка .Она лежала на кровати и при виде меня слабо улыбнусь. —Кх..кх…кх… —Арэль резко схватилась за горло и начала кашлять.

—Воды? —я и налила воды из графина, что стоял на прикроватной тумбочке. Протянула его Арэль.

—Помочь? —спросила я, поднося стакан к ее губам. Но подруга сама взяла его из моих рук. Эльфийка с жадностью выпила всю воду и поблагодарила меня:

—Спасибо.

Часть 12

**

В то же время.

***

Окраина Арана.

Несмотря на то, что стоял яркий солнечный день, в одном месте стояла непроглядная ночь. Двухэтажный особняк на окраине города был одиноким и жутким. Рядом с ним удивительно гармонично красовался мертвый засохший дуб. На вид дом был более-менее приличный, блеклые желтые стены, с небольшими трещинами, большая дубовая дверь. Судя по окнам, которые скрылись в черной пыли, можно было бы подумать, что в этом особняке никто не живет, однако маленький свет все же пробивался через тяжелый слой. Убранство дома поражало своим многообразием. Ни ковров, ни картин , ни каких-то статуэток в доме не было. На серых пустых стенах уже были видны глубокие трещины. Дом был почти пустым, но все же в некоторых комнатах стояла некоторая мебель. Это было старое зеркало, покрытое толстым слоем пыли, несколько книжных шкафов и стульев, глубокое кресло, письменный стол и большая скрипучая кровать, покрытая темной паутиной, которую при случае можно было бы и убрать. Однако ни хозяину данной постели, ни его гостье эта пыль явно не мешала.

—Неплохо вышло же, да Шуан? —спросила молодая эльфийка, со светлыми прямыми волосами и густой челкой. Она лежала на кровати с мужчиной и водила пальцем по его волосатой груди.

—Можно было бы лучше. —безразлично ответил человек лежащий рядом. Его лицо скрывала маска, но чувствовался холод в голосе.

—Но я старалась! —в ответ послышалось змеиное шипение.

—Цель достигнута. В чем проблема?—уже выходя из себя, сказал мужчина, попутно ухватив руку эльфийки и убрав со своей груди.

Девушка лишь цокнунула языком и закатила зеленые глаза.

—Интересно, зачем глава приказал это сделать… —протянула эльфийка как бы невзначай. На самом же деле, она специально затеяла этот разговор. Уж больно интересно было. Сам глава клана ледяных драконов приказал запереть девушек в темнице. Вот только зачем? Загадка. Девушка знала, что ее подчиненный не так прост, как кажется. Очевидно, знает он намного больше ее самой. Именно для того чтобы выведать хоть какую-ту ценную информацию, она занимается сексом с ним уже неделю. Безрезультатно. Шуан не пробиваемый, словно камень.

—Не думай об этом. Жизнь себе сохранишь. —резко ответил Шуан и поднялся, собираясь уйти.

Эльфийка сразу ощутила перемены в настроении у мужчины . Она провела пальцем по его плечу и томным голосом спросила:

—Продолжим?

Мужчина не ответил, но поддался эльфийке. И в отдаленном доме, на окраине, еще долго был слышен лишь мерзкий скрип старой и пыльной кровати.

***

Лиса

—Как ты?

—Потихоньку. Спасибо за беспокойство. Как ты? —шепотом спросила Арэль.

—Я тоже в норме, купила тебе…э-э…ой…—стукнула себя по лбу, —тортик ,но забыла взять его с собой.

—Правда? Это хорошо, потому что у меня нет сейчас аппетита. —эльфийка тяжело вздохнула.

—Мне подготовить побольше зелий? —спросила Айрин, попутно ощупывая пульс подруги. Арэль пожала плечами. —Думаю, не помешает. У меня в этом лазарете есть некоторые дела, я оставлю вас. —сестра вышла из комнаты.

—Плохо выглядишь. —обеспокоенно произнесла я и села на стул для похитителей.

—Лучший комплимент просто, спасибо подруга.

—Я куплю тебе цветы. Тогда ты быстро поправишься! И выглядеть станешь значительно лучше!—воскликнула я и зачем-то ткнула пальцем в потолок.

—Сирень, надеюсь? —уголки губ подруги дернулись, но она не улыбнулась. Видимо от усталости. Веки ее постепенно стали потихоньку закрываться.

—Засыпай. —шепотом сказала я и взяла Арэль за руку. Ответом мне было тихое сопение. Я улыбнулась. Подруга была похожа на ребенка, а я ощутила себя мамой. Приятные чувства. Интересно, если бы у меня когда-нибудь родилась девочка, какое имя я дала ей? Надо выбрать самое красивое!

—Она спит? —голос Айрин вывел меня из мечтаний о собственном ребенке.

—Да. Арэль устала. Уже все? —я удивленно посмотрела на сестру. —Быстро ты.

—Тот, кого я искала, сейчас отсутствует —досадливо ответила Айрин. —Телепортировать тебя домой? Она будет спать до завтрашнего дня, скорее всего.

—Можешь кое-что сделать? —попросила я поднимаясь со стула.

—Что?

—Можешь наколдовать букет сирени для Арэль?

—С каких пор я стала ведьмой? —фиолетовая бровь чуть изогнулась.

—Намагичь! —попросила я и умоляюще посмотрела на сестру. Секунда и на прикроватной тумбочке образовался ароматный букет свежей сирени в стеклянной вазе.

—Благодарю вас, госпожа ведьма! —я низко поклонилась Айрин. —Ой! Искренне прошу прощения, госпожа магиня!

Сестра отвесила мне легкий подзатыльник, а я рассмеялась. И уже когда шагнула в дымку телепорта, я увидела лишь на мимолетную улыбку Айрин.

***

Часть 13

***

Следующие три дня пролетели быстро. Я проведывала Арэль в лазарете, убиралась дома и просто отдыхала. Подруге стало уже намного лучше, через 3 дня будет дома. Деон за все эти дни так и не появился. Айрин занята работой.

Чем же заняться?

Сущая скукота… Я помыла все полы и лестницу, протерла пыль, постирала, прогладила и сложила по шкафам одежду. Приготовила жаркое и наваристый суп. Полила все цветы в палисаднике. Прогулялась по рынку. Может сходить в библиотеку почитать книгу? Думаю, это единственное чем я могу сейчас заняться…

Просторная и светлая библиотека в нашем доме была сравнима с храмом. Ни единой пылинки. На всех книгах без исключения был золотой яркий корешок с названием, каждая книга стояла строго на пронумерованном стеллаже согласно алфавиту. И это все заслуга Айрин. Она наложила заклинание на библиотеку и теперь здесь всегда чисто. Книги в идеальном состоянии. Этот гений мысли и магии за свою жизнь прочила более 10000 тысяч книг. Невероятно! Каждую книгу она холит и лелеет, словно младенца. Я же от силы штук 15 осилила, из которых лишь одна книга была прочитана по моей воле. Это была книга о магических существах. Я всегда мечтала быть из какой-нибудь крутой расы по типу драконов или вампиров. А по итогу фея… А что такое эта ваша фея?

Непонятно…

—Так, чтобы почитать… —я провела рукой по золотистым корешкам.

«Сиреневую! Возьми сиреневую…» послышался голос в моей голове.

—Что? —вскрикнула я и посмотрела по сторонам. —Я с ума схожу что -ли? Пожалуй, пойду в лечебницу схожу…

«Прошу, возьми ее»

—Я слышу голос…

«В ней то, о чем ты хотела знать!» — голос в голове резко стал громким.

Вдруг, сверху мне на голову упала книга.

—Да что б тебя…— ругнулась я и схватилась за затылок. Теперь шишка вырастет! Я зло взглянула на свалившуюся книгу.

—Это фиолетовый! —крикнула я рассержено и подобрала книгу. На ней яркими золотистыми буквами было написано: Богиня Пустыни.

—Вау! То, что я хотела прочитать! Именно о Богине Пустыне! Это же моя мечта была! —съязвила я и швырнула книгу на полку. Точнее попыталась. Но та нагло упала мне в руки. Я опять швырнула ее на полку. Она опять мне в руки. Ловить не стала, книга упала на пол. Ну, я ее пару раз и пнула, так, чисто случайно. И она необъяснимым образом от моих пинаний оказалась на лестнице. Нет, ну правда, нога сама дернулась, и книга оказалась спущенной с лестницы. Я посмотрела на нее сверху, но никаких изменений не увидела. С виду обычная книга.

—Значат не заколдована.…—протянула я и спустилась вниз. —Ее точно безопасно брать?

В свете нынешних событий…Ладно! Была не была!

Подняла открытую книгу, и прочитала удивительную строку:

«Богиня происходила из древнего клана фей Зимы…»

Глава 2 Магия феи

—Лиса! — дверь дома открылась и из неё высунулась кудрявая голова. Эльфийка была низкого роста, полукровка. Она пухленькая и очаровательная. Совсем не походила на высоких темноволосых грациозных и изящных тёмных эльфиек. Она была тёплая и уютная, от неё всегда пахло свежей выпечкой, которую она сама готовила ежедневно.

—Заходи скорее, пирожки стынут.

Дом Арэль был одноэтажным, но просторным и уютным. Достался ей от матери, очень доброго человека. В доме было много и картин, так любимой Арэль сирени. По большей части преобладали бежевые, молочные и кремовые цвета. Было много окон. Столы, стулья были круглыми и овальными, было мало прямых углов.

Арэль суетилась возле меня на кухне. Она усадила меня в мягкое глубокое кресло бежевого цвета. На столе стоял букет белой сирени. Хозяйка дома уже разливала травяной отвар по красивому фарфоровому сервизу молочного цвета.

—Тебе очень идет это платье. — сказала я, разглядывая кремовое платье из лёгкого, но плотного материала, который скрывал шею и руки. На нём не было никаких кружев и рюшек, простое прямое платье. Оно идеально ей подходило.

—Правда? Мне тоже очень нравится! Только, кажется, прическа не подходит…

—Нет! Очень красивая!

Кудрявые каштановые волосы были заплетены в красивую косу, сложным плетением.

—Не могу поверить, что скоро осень. —сказала подруга подставляя мне чашку ароматного ромашкового напитка. Прошло три месяца с инцидента в теплицах.

—Скоро придет время закутаться а теплый плед и не вылазить из него по возможности! —ответила я .Отвар был очень вкусным. Терпкий и сладкий .

—В это время года я встретила Дая. —печально произнесла эльфийка.

—И ты его полюбила…

—Я впервые увидела столь красивого мужчину и влюбилась в первую же секунду. Но такой уродец как я…

—Ты замечательная! И если он назвал тебя уродцем, это не значит что это так! —подбодрила я подругу.

—Э-э-э, спасибо Лиса, ты такая милая.

—А этот блондинистый засранец пусть катится куда подальше!

—,Это точно. И почему я дралась с Миэли из - него?

—Зато есть что вспомнить. — сказала я, попутно вспоминая как Арэль и Миэли оттаскивали здоровые мужики, когда те вырывали друг другу волосы.

—Это правда вкусно! —сказала я дожевывая пирожок.

—Тебе понравилось?

—Да, это определенно лучше покупного!

—Это так приятно. —Арэль наполнила мою пустую кружку вновь. — Тебе удалось поговорить с Деоном?

—Нет. — я мотнула головой.

—Это проблема. —эльфийка вздохнула.

—Может просто надумываем? —сказала я.

—Но твоя сестра знает каждую книгу в библиотеке. Разве это может быть обычным совпадением? —подруга заправила за ухо каштановую прядь, выбившуюся из сложного плетения.

—Ну… —сказать мне было нечего потому, что я сама не понимала, как так вышло.

—Сама подумай, сначала у тебя в голове какой-то странный голос, потом ты находишь какую-то книгу. Это же подозрительно.

—Возможно, Телания хочет мне что-то сказать…

—Подкидывая тебе книгу, в которой только одна строка на драконьем, а остальное на непонятном языке?

—Ну… —протянула я.

—А она не может тебе сама сказать? Во снах там? —эльфийка откусила пирожок с вишней.

—Ты же знаешь, ее культ у нас запрещен, Титания блокирует ее связь с другими темными феями.

—Как у фей все сложно…

—Эй! Между прочим, на расоведение самой сложной темой были эльфы!

—Про фей вообще информации, кот наплакал! — у Арэль от возмущения глаза втрое больше стали.

—Хи—хи. —я усмехнулась.

—Чего смеешься? —подруга подняла вверх бровь.

—А я думала, что на расоведение тебе не хватало информации о драконах! Особенно про золотистых, которые обычно ректорами ИАД становились… —продолжала смеяться я, вспоминая как Арэль достала преподавателя по расоведению вопросами о крылатых, потому что ей тогда нравился ректор.

—Нравился и нравился, что с того. —эльфийка за один укус сьела пирожок с яблоком.

—Хи-хи!

—Ой! Тебе все хихоньки да хаханьки, а что подозрительные вещи происходят тебе все равно!

—Ну…А что я еще могу…

—Ой, все началось…Все то ты можешь! Только если постараться немного. А может даже и много. Ой! Кого это к нам занесло? Вроде не ждали никого.—Арэль подорвалась с места на стук.

—Лиса…—сказала внезапно сестра, вошедшая на кухню. На ней был серый плотной плащ.

—Что ты здесь делаешь? —удивленно спросила я.

—Мне нужная твоя помощь. Это срочно. Пойдем со мной. —сестра вышла из дома.

Я переглянулась с подругой. Та пожала плечами. Я вышла. Шли мы долго. ноги начали уже ныть.

—Куда ты ведешь меня?

—Быстрее —Айрин ускорила шаг. —Скоро полночь, другой такой возможности может и не быть.

Возможности? О, Телания! Куда она хочет меня ввязать?

Через некоторое время мы добрались до небольшой лужайки.

—Отлично! Лунный свет здесь самый яркий! Скорее давай мне свою ладонь!

—Э-э-э…Ну…

—Быстрее! —Айрин схватила меня за ладонь. —закрывай глаза и сосредоточься. Поторапливайся!

—Зачем? —спросила я.

—Делай, что говорю. —сказала Айрин.

Я вырвала свою руку.

—Пока ты мне все не объяснишь я…

—Да что за глупая девчонка! Скажи, ты все еще считаешь меня своей сестрой? —глаза сестры полыхнули темно-фиолетовыми огнями.

—Ну…

—Отвечай!

—Конечно, но…

—Если не хочешь, чтобы у тебя больше не было сестры, делай, как я велю.

Я вздохнула.

—Хорошо.

Айрин взяла меня за руку.

—Закрой глаза и сконцентрируйся.

—На чем?

—Ты поймешь. —сказала Айрин.

—А? — я ощутила, как сестра опустилась на землю.

—В этот час и в этот день, молю, Богиня услышь мой зов. Я молю, исполни мое желание и обрати свой взор на Дочь твою. Даруй Ей силы, даруй ей крылья на одно дыхание, молю исполни мое желание.

Я ощутила, как мои ладони обожгло. Я попыталась одернуть их, но сестра крепко их держала.

—Ай! — я вскрикнула, боль длилась всего мгновение, а потом я ощутила, как по моим венам течет мощная сила. Я открыла глаза и увидела, как Айрин исчезает в огромной воронке фиолетового дыма.

—Спасибо. —прошептала она перед тем как воронка закрылась.

—Ну… —протянула я. —вот это сон конечно.

—Лиса! У нас проблемы! — сказала эльфийка, которая стояла в метре от меня, схватившись за грудь, пытаясь отдышаться.

Это что, не сон, получается?

—Что случилось? —сказала я, подходя к подруге.

—Тут личная гвардия Владыки! Они вломились в мой дом, требовали немедленно выдать твою сестру.

—О,Телания! —выдохнула я ,хватаясь за голову. —Что ты им сказала?

—Правду. Что ты отошла с ней куда-то. Прости, даже если бы я захотела, не смогла бы соврать. Драконы, они чувствуют ложь.

—Зачем им моя сестра…

—А где она, кстати?

—Исчезла…

—Ой! —эльфийка прикрыла рот ладошкой. —Как исчезла?

—Она пробудила каким –то образом мою магию. Точнее, не совсем магию. Силу крови, с помощью которой мы исполняем, —я обреченно вздохнула —раньше исполняли желания.

—Ой! Мамочки! Лиса, за это же… —по щекам подруги потекли слезы.

—Смертная казнь. Знаю. А как ты меня нашла? —спросила я ,сглотнув подкативший к горлу ком.

—Связь с лесом, я же эльфийка. Что же теперь будет. Тебе нужно бежать!

—Куда? Гвардейцы Владыки мигом меня найдут.

Эльфийка опустилась на землю. Она погладила ладонями землю, что-то прошептала на эльфийском, и ее окутало слабым свечением.

—Вот. —Арэль указала на неприметную тропу, только что появившуюся. —Беги по этой тропе, она приведет тебя в безопасное место, Только беги быстрее, драконы быстро учуют мою магию.

—А как же ты? Что будет с тобой? —сказала я, но было уже поздно. Арэль толкнула меня на тропу и ноги сами понесли меня вперед.

Бежала долго, не оглядываясь, так разогналась, что не увидела в темноте большую яму и полетела в нее с разбегу.

«Это конец» подумала я .прежде чем провалиться во тьму.

***

Часть 14

Глава 3 Встреча с драконом

Полет в пустоту, неожиданно для меня, длился долго. Спустя какое-то время, я все же ощутила твердую поверхность. Открыла глаза. Я лежала на земле в незнакомом месте. Огляделась. Вокруг были зеленые деревья, трава .Поблизости стоял дом. Я осторожно встала и подошла ближе к нему. Он был небольшой, деревянный, чем-то похожий на ведьмино жилице. На гвоздиках повсюду висели засушенные травы. Рядом с домом стоял деревянный стол и пара табуреток. Я подошла к нему. В глиняных мисках были какие-то настои. Взяла одну и понюхала. В нос ударил сильный аромат гвоздики и орунга.

—Странно, этот яд никогда не применяют как настой, его только распыляют...—пробормотала я.

—Это не так. —сказал громкий и сильный голос за спиной.

Я вздрогнула от неожиданности ,чуть не выборонив миску. Обернулась.

За мной стоял высокий и красивый дракон, с пронизывающим взглядом алых глаз. От него так и веяло властью и авторитетом.

—Ну… —протянула я.

Интересно, когда гвардейцы успели свою форму сменить?

—Ну? —передразнил дракон меня.

У меня промелькнула маленькая надежда, что я все-таки смогла сбежать и здесь меня теперь не найдут.

—Почему это не так? —спросила я.

—Это не яд. Это средство , которое используют для усиления магической силы. —сказал дракон, присаживаясь на табуретку.

Надо бы отсюда делать ноги. И чем быстрее, тем лучше.

—Это как? —сказала я, а сама начала осматривать пути к отступлению.

—От сюда не сбежать. —сказал дракон заьрав у меня из рук миску.

—Почему?

—А почему я должен тебе отвечать? — сказал дракон, отпив из чаши с ядом орунга.

—Ну… —протянула я растерянно, вздохнула, при этом учуяв мягкий и ненавязчивый древесный аромат.

—Это формация Ледяного клана. —сказал дракон. Отставив миску, он закинул руки за спину и чуть приподнял свой изящный подбородок.

—Ой! —я прикрыла рот ладошкой от удивления.

Меня конечно радует, что он не гвардеец, с одной стороны… С другой…

На уроках драконоведенья нам рассказывали об этой формации. За трон Владыки сражаются его приемники. Убить друг друга они не могут, таков закон. Однако, если другой приемник окажется в заточении, закон не нарушается. Благодаря такой способности Ледяной клан обладает таким могуществом. Имея такого сторонника, с легкостью можно стать Владыкой. Ледяной клан оказывает огромную услугу, прокладывая путь к трону, ценой укорочения своей жизни. Ледяная формация —это место в котором есть все, кроме свободы.

Получается, я каким-то образом попала в место, в которое невозможно попасть, так и еще сейчас общаюсь с членом правящей семьи Империи драконов?

—Испугалась? —спросил дракон прикрыв веки.

Испугалась? Он шутит? Он же прикончить меня за секунду может…Кто знает, что у него на уме. Может от скуки он с ума уже сошел. Что делать? Дурочкой прикинуться…Хотя и прикидываться не нужно. И так дура!

—А?

Думаю лучше быть дурочкой.

—Меня настолько долго не было, что курс лекций по драконоведенью успели отменить? —сказал мужчина, облокотившись на стол локтями и соединив кончики пальцев вместе.

И правда, дура. Во всех учебных заведениях империи драконов этот предмет обязательный…

—Какое драконоведенье, вы о чем? —ответила я, почесав шею.

Нет, ну а что? С чего это он решил, что я из его империи?

—Понимаешь, как ты попала сюда?

Я отрицательно мотнула головой.

—А хочешь знать? —дракон лениво вздохнул.

Я кивнула головой в знак согласия.

—Я уже две тысячи лет пробиваю эту формацию изнутри. Недавно в ней появилась небольшая брешь, и ты смогла сюда попасть.

—А как от сюда выбраться? —я присела на табуретку.

—Ты действительно этого хочешь? —сказал дракон, лениво проследив взглядом за моими действиями.

Я сразу вспомнила о гвардейцах. Но и всю свою жизнь торчать тут я не хочу.

—Так, когда драконоведенье отменили?

—Я не понимаю о чем вы. —сказала я.

—Ты…Серьезно…—дракон закатил глаза. —Попасть в формацию можно только из места, в котором ее создали. То есть из империи Драконов.

—Ой.

Да, сглупила. Ну, говорю же,дура!

—Господин, я приготовила обед. —раздался за спиной знакомый голос.

—Айрин? —выкрикнула я от удивления.

—Что ты здесь делаешь? —сказали мы одновременно.

—Бабьи разборки... —протянул дракон .

Он встал и медленно направился в дом, оставив нас наедине.

—Ты! Что ты натворила? Из-за тебя меня могли казнить! —сказала я усевшись опять на табуретку. Надо успокоиться. Если я буду стоять, то обязательно поколочу ее.

—Прости, но по-другому было никак. Я всю свою жизнь оберегла тебя, помогала тебя, была для тебя как мать, это твой был твой долг помочь мне в этом. —сказала сестра холодно.

Она шутит что-ли?

—Ты хоть понимаешь, что меня могли убить? Ты половину соей жизни училась, потом работала. Только изредка уделяла мне внимание, перекинувшись со мной парой фраз. Всегда была холодна со мной. —сказала я, стукнув от злости кулаком.

—Но это не значит, что я не защищала тебя. Если бы не моя магия, ты давно бы умерла в этой ледяной теплице, думаешь, твое тело способно такое выдержать? Или ты считаешь, что брат и отец стали бы заботиться, да и вообще поддерживать хоть какое-нибудь общение с какой как ты? —сестра изогнула тонкую фиолетовую бровь.

—Так ты изначально знала, что я буду в этой теплице. Да? —сказала я, сглотнув горькую обиду. «С такой, как ты» — обидней слов придумать невозможно.

—Прости. Я должна была рассказать тебе раньше… —Айрин виновато опустила глаза. —Мне нужно идти, я должна помочь господину с обедом.

Сестра направилась в дом. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Внутри дом оказался чистым, вопреки моим ожиданиям. Хотя он и был простым деревянным, но все же на тумбочках стояли вазы с цветами.

В доме было три просторных комнаты, которые были разделены широченными дверными проемами, поэтому складывалось ощущение, что стен тут не было, так как все было видно. Самая первая комната напоминала гостиную, здесь стоял накрытый стол, но сидеть пришлось на полу, на мягких подушках. Что за странности…

—Я приготовила куриный бульон.

Часть 15

***

[Алый дворц]

—Вы нашли ее? —Владыка драконов был вне себя от ярости. Магическая привязка с Айрин оборвалась. Как только он ощутил, что защитный купол, охватывающий Империю, исказился, он сразу понял, что это магия феи. Он послал своих людей на поиски Лисы, но и та куда-то бесследно исчезла. А ведь через три дня непослушная недо-фея должна была стать его женщиной.

—Мы достойны смерти. —имперские гвардейцы упали на колени ,прижав правую руку к сердцу.

—Все вон! —рявкнул Владыка.

Эта мерзкая сука!

Феи изначально представляли угрозу, поэтому их магию и запретили. Предки создали защитный купол, блокирующий силу их крови. Как эта чертовка смогла обойти запрет?

Владыка от злости швырнул стул, и он разлетелся на мелкие щепки, соприкоснувшись со стеной.

Тварь.

Он ведь изначально хотел ее прикончить. Феи…Эти коварные мерзости... Сколько бед от них было в свое время, поэтому их почти всех истребили ,но они сбежали в свой мир и не высовываются теперь от туда.

—Гхр! —рыкнул дракон сломав пополам стол из мрамора.

Вот-вот Айрин стала бы его наложницей. Он пригрозил ей, что если она не войдет в его гарем, то ее дражайшая сестричка сдохнет в ледяной темнице. Она согласилась. Так какого черта они обе пропали?

—Бабах!

Изысканная черная стена Алого дворца, вырезанная в ручную знаменитым мастером из обсидиана, осыпалась пеплом на пол из чистого золота.

—Приветствую Ваше Величество! —сказал вышедший из портала дракон.

—Эту тварь надо было прикончить еще тогда, Деон! —сказал Владыка вцепившись в обсидиановые перила широкого балкона ,которые открывали сказочный вид на Аран.

—Ваше Величество, прошу, сохраняйте спокойствие. —сказал синеглазый дракон. Черный костюм личного слуги Владыки был покрыт пятнами крови.

—О каком спокойствии ты говоришь? Моя любимая неизвестно где сейчас…Я должен был убить эту… — Эрайон налил в черный графитный стакан голубоватую жидкость.

—Владыка, я дал Лисе… — начал слуга, но под изменившимся взглядом своего господина, тут же исправился — Мятежнице, артефакт, отслеживающий ее местонахождение. Но…

—Продолжай. — наследник Великого Алого дракона залпом осушил стакан, который следом осыпался в его тонких, изящных пальцах.

—Он указывает, что она все еще находится в лесу. Странно то, что гвардейцы не смогли ее отыскать. — сказал Деон, вытерев потекшую кровь с уголка нижней губы.

—А что тут странного? Эта гадость и не на такое способна…

—Ваше Величество, Вы же знаете, феи используют свою силу только для других. Она не могла спрятать себя с ее помощью.

—Плевать. Найди ее. Желательно живой. Я лично хочу выпотрошить ее кишки. Убирайся. —сказал Владыка, представляя в мельчайших деталях сие действие.

—Слушаюсь, Ваше Величество. —слуга удалился, оставив господина одного.

Как же он мечтал об этой фиолетоволосой малышке. Она была для него самой настоящей загадкой. Не походила ни на одну из известных ему рас, но обладает необыкновенно мощной силой. Его своевольная, гордая девчонка. Если бы не обещание, данное его предком много тысяч лет назад, он бы непременно сделал ее своей Владычицей. Но из-за клятвы, он мог жениться лишь на первой из рода Эдан, оставляя возлюбленной лишь место Наложницы, которая всегда будет в тени законной супруги.

—О, Алатея, от чего я не могу жениться на той, кого люблю? Почему должен заставлять Ее страдать. —выдохнул обреченно самый главный человек в империи драконов.

***

Часть 16

***

[В Ледяной формации.]

—Ай! —вырвалось у меня, когда я отхлебнула бульон.

—Как так можно? Горячее же. Можно есть не спеша? — сказала Айрин, подливая еще бульона дракону.

Пф…

Бесит. Я со злости быстрее схватила этот бульон вот и обожглась.

—Твоего позволения забыла спросить. —сказала я.

—Так вот какая сейчас еда. В мое время таким преступников в клетке поили, чтобы те не издохли… —протянул дракон.

—Простите господин, я не умею готовить.

—Айрин виновато опустила глаза.

Я усмехнулась и выдала гениальную мысль:

—Не умеешь, не берись.

—Лиса! —Айрин сверкнула своими фиолетовыми глазами. —Господин, не слушайте ее. Я обещала, что позабочусь о вас, пока я здесь. Хоть и не умею готовить, всему можно научиться.

—И зачем это тебе? С ума сошла что ли? —сказала я допивая бульон. Да, я была зла. А что она хотела? Чтобы я серенаду ей спела? Могу только эпитафию выгравировать. На ее могиле

—Хватить чепуху нести. —сказала Айрин, вытирая уголки губ дракона салфеткой из ткани.

—Хватит из себя заботливую строить. —сказала я, громко стукнув пустой миской по столу. Ледяная принцесса…Так Айрин прозвали из-за ее ледяного характера. Высокомерная и гордая, потому что ко всем была. Ни доброты, ни заботы, ни к кому не проявляла. Помочь своей семье она, конечно могла, за это спасибо, но и капельки тепла тоже хотелась. Иногда казалось, будто она никого на свете не любит.

— Вы двое как бальзам на душу. От скуки в этом пустом месте я уже думал с ума сойду. —вклинялся в разговор дракон.

Я косо на него посмотрела.

—Господин, я помогу вам дойти до постели, вам нужно отдохнуть. —сказала Айрин и подорвалась с места. Она осторожно взяла под локоток дракона и помогла ему подняться.

—Не знала, что ты прислугой нанималась. —сказала я. Да, знаю что он из правящего рода, но от злости разум помешался. Правду говорят, сердце держи в тепле, а ум в холоде. Но если подумать, хотел бы прикончить, давно сделал уже это. Мне может тут всю жизнь торчать придется, так что мы в равных условиях.

—Ты попала сюда позже, поэтому не знаешь. Господин потратил много сил, чтобы пробить брешь, ему нужно восстановится. —сказала Айрин укладывая дракона на постель. Точнее, на одеяло, лежащее полу в два слоя.

—Что это? —сказала я, заткнув нос указательным и большим пальцами, пока она укрывала тонким покрывалом дракона. —Кажется, пространство лживой заботой пропахло, дышать не могу.

Не дожидаясь очередного сверкающего взгляда Айрин, вышла на улицу. Обошла местность и вскоре поняла, что дальше десяти метров от дома я продвинуться не могу. Невидимая стена преграждает мне путь. Интересно, сколько времени он здесь провел?

—Лиса! —послышался голос Айрин, выходящей из дома.

—Я слушаю тебя.

—Прости. Прости пожалуйста, что была груба с тобой . Я не хотела посвящать тебя в это, потому что и не надеялась, что мой план не сработает. Не хотела, чтобы ты переживала.

—О чем ты?

—Ты ведь знаешь нашего Владыку? —спросила Айрин.

—К чему вопрос? —не поняла я.

Конечно же, все в империи знают.

—И что его законной супругой может стать лишь дочь рода Эдан…

Я взглянула на Айрин. Она переминалась с ноги на ногу, будто не зная, куда себя деть. Глаза бегали туда – сюда.

—И какое это имеет отношение ко мне? —спросила я.

Такое поведение несвойственно гордой Айрин, из-за этого я начала нервничать и кусать губы.

—А для меня важно связать себя узами брака один раз и на всю жизнь.

В глазах Айрин, в самой их глубине я уловила грусть. На ее лице появились отчетливые взмывшие вверх, как будто подтянутые, уголки верхних век.

—Неужели? —я ошарашено посмотрела на Айрин. Злость на нее мигом прошла.

—Я не хочу быть мимолетным удовольствием на одну ночь. —выдохнула сестра. —Мне мерзко даже об одной мысли об этом.

Ее нижняя губа приподнялась и несколько подалась вперед, на веках, внизу, образовались тонкие складки, брови опустились.

—Так…—протянула я. —Почему ты не сказала об этом мне?

—Не хотела, чтобы ты переживала.

—А Деону ты об этом говорила?

Айрин присела на деревянную табуретку. Я последовала ее примеру.

—А зачем ему об этом рассказывать? Он же верный пес Владыки, знает без моих слов.

Я была ошарашена.

—И вы не заводили разговор в этом русле?

Раз он все знал, придумали, может, что…Хотя…Все личные слуги Владыки связаны клятвой, он бы не пошел против воли господина.

—Я не доверяю ему. И тебе не советую. Он не такой, каким кажется.

—Ты преувеличиваешь. Он очень заботливый! Он подарил мне серьги артефакт телепортации. —я заправила прядь волос за ухо, показывая подарок.

Айрин пристально вгляделась.

—Артефакт отслеживания. —усмехнулась сестра. —Как банально.

Вот это номер! То есть телепортацией никакой он не обладает?

—Он не сказал, что бы ни пугать меня. Я уверена, брат хотел как лучше. —сказала я.

—Нет. Он хотел облегчить себе работу. Владыка приказал ему тебя убить, в случае моего отказа. И в темницу тебя бросили, чтобы меня запугать. Вот я и пробудила твою кровь, чтобы сбежать.

—И какой план моего спасения? Меня на законном основании на гильотину повели бы.

А может и похуже чего…

—Моим желанием было оказаться в месте, в котором Владыка не смог бы меня достать, а также, чтобы ты была в безопасности. Неожиданно, мы оказались в одном месте.

Хм…Но почему тогда временной промежуток был? Может, побочка магии фей? Или Айрин не договаривает?

—А что с серьгами делать? По ним нас могут отселить?

—Нет. Формация блокирует их.

Блокирует, так блокирует. Одно только не понятно.

—Почему ты прислуживаешь этому дракону?

Айрин качнула головой.

—Я могу сказать только одно. Он не просто дракон из правящего рода. Относись к нему с почтением.

Тьфу ты! Одни сплошные загадки. Почему сразу сказать нельзя?

—С какой такой стати? Это снаружи иерархия. А тут он никто, и звать его никак. —сказала я, закатив глаза.

—У меня есть имя . —сказал выходящий из дома дракон.

Что-то быстро он.

—И какое же?

Скрестила на груди руки.

—Я Алый повелитель всех драконов Руэрэйдх Великий! —властно воскликнул он.

Я посмотрела на него. Потом на Айрин. Потом опять на него. И не сдержалась.

—Ухи…хи-хи…хи-хи. —я рассмеялась во весь голос, вытирая набежавшие слезы.

—Как смеешь ты! —дракон сверкнул алыми глазами.

Я посмотрела на него. Похожее все серьезно. Я встретила Великого…сумасшедшего дракона! И судя по всему, он серьезно верит, что он Руэрэйдх. Собравшись с силами, пытаясь не засмеяться, я сказала:

—Я Лиса.

—Лиса? Я думал, фея. Не знал, что оборотни так изменились. — сказал Алый.

—Э -э-э! Ударение на первый слог! Это мое имя. Понятно?

Я ткнула в него указательным пальцем.

—Хм… —протянул дракон. Он прижался вплотную ко мне и уставился на меня немигающим взглядом. —Лжешь, фея.

—А? —сказала я.

О, Телания! Да он совсем поехавший. Даже взгляд у него безумный.

—Каллисфения. —шепнул мужчина мне на ухо. От этого меня переполнили странные эмоции. Страх, смешенный с приятным чувством, от которого тело покрылось приятными мурашками.

—Как ты узнал? —спросила я.

Дракон хищно прищурился.

—Если поможете мне выбраться , я сделаю так, что никто не посмеет в Империи драконов навредить вам и вашим близким. —мужчина посмотрел на Айрин. —даже нынешний Владыка.

—И чем мы можем помочь? —спросила ,не особо уверенная в своей пользе.

Айрин молчала. Я ощущала ее напряжение. Она ведь хотела попасть сюда. В место, в котором он ее не найдет. А теперь ее план, коту под хвост, из-за этого безумца.

—Мне нужна ваша энергия. Вся ваша сила. Вы будите, опустошены до нуля. —дракон заправил за ухо вьющуюся каштановую прядь волос.

—Я полагаю, у нас нет выбора, господин? —спросила Айрин.

—Верно. —улыбнулся дракон с улыбкой настоящего садиста.

—Нам нужно поговорить. —сказала я, хватая Айрин под локоток.

Но та не сдвинулась и с места.

—Ты чего? —спросила я.

—Говори здесь. Если ты не забыла у драконов великолепный слух и в этом радиусе он слышит абсолютно все.

Да что с ней?

—Ты серьезно веришь этому сумасшедшему?

—Лиса! Ты действительно глупая или притворяешься? Только у Повелителя драконов Алые глаза. Это всем известный факт. Ни у кого другого таких глаз быть не может.

Я взглянула на дракона, от которого так и веяло аурой власти. Он смотрел на меня таким пронизывающим взглядом, будто видел меня насквозь.

Меня казнят, если я выберусь отсюда. Как он сможет меня защитить?

—Я могу все. Если не захочешь по доброй воле, я просто высосу твою энергию.

—И каким же образом? —я изогнула бровь.

—А вот так. —рыкнул мужчина и за секунду схватил меня за шею.

Я ощутила, как моя энергия стремительно начала покидать тело. Было не до шуток.

—Хватит. —сказала Айрин.

Дракон медленно отпустил меня, но все еще смотрел безумным взглядом на меня.

—И зачем вам наша помощь, если силой забрать можно?

—Не все так просто фея. Мне нужно добровольное согласие. Большего знать не нужно.

—Я согласна. —сказала Айрин. —Только пообещайте сдержать свое слово, господин.

—Алый дракон всегда держит свое слово. —уверенно сказал мужчина.

—Это безопасно? —спросила я, массируя виски, тем самым пытаясь унять появившуюся головную боль.

—Более чем.

Дракон налил отвар орунга в две миски, добавил туда цветок эхинацеи, листья чертополоха, корень дикого ямса, что лежали на столе. Щепотку неизвестного мне порошка.

—Вам нужно набраться сил. —дракон нахмурил брови, когда очередная прядь его каштановых волос пыталась забраться в миску.

Я не удержалась. Встала, подошла к мужчине со спины.

—Могу ли я…

—Да. —оборвал меня дракон на полуслове, сосредоточенный на приготовлении.

Так как ни резинок, ни ленточек под рукой у меня не было, я осторожно собрала волосы в хвост, пару раз прокрутила и заправила за бежевый, хлопковый наряд, с кружевами по краям, походивший на рясу жрецов.

—Все. —сказала я, присаживаясь обратно на табуретку, продолжая наблюдать за действиями дракона. Изучая травы в течение нескольких лет, я не могу понять, что из этого выйдет. Как же все-таки отличаются знания прошлых веков.

— Sanguis meus, da mihi industriam. —произнес дракон. Миски вспыхнули зеленым огнем. Он подвинул их, нам с Айрин. Я посмотрела на лунно-белую жидкость с опаской.

—Помогает восстановить энергию, высвободить по максимуму магию и сосредоточить ее в определенном месте. Когда выпьете, закройте глаза и сконцентрируйте силу в одной точке.

—Но… —сказала я, но дракон опять оборвал меня на полуслове.

—В каждом существе есть магия. Просто в ком-то неограниченное количество от рождения, а кому-то нужно ее пробудить и тренировать. Начинайте, времени мало.

Переглянувшись с Айрин, мы залпом опустошили свои миски. Вкус был странным, неизвестным мне, экзотическим. Я закрыла глаза.

—Imple eos potentia sanguinis industriam. Africa fit quanto magis eco-amica. —произнес дракон. А какой оказывается у него красивый голос. Низкий, бархатный, уверенный. Так бы и слушала…

—Лисенок, сосредоточься. —сказал мужчина, изменив мое имя по своему усмотрению.

Очень остро захотелось огрызнуться, но глубоко вдохнула и выдохнула. Попробовала направить некую силу в основную точку и почувствовала обжигающее тепло по всему телу.

—Fiat vis ab uno puncto totius corporis vis. —голос дракона был наполнен силой.—Можете открывать глаза.

—Ох… —выдохнула я. —Что это было? Кровь кипела. Это нормально?

—Это древняя магия. Чего ты хотела? Порхающих бабочек в животе? —сильный голос дракона все еще казался мне красивым. Уж не приворот ли это был?

—Почему бы и нет. —ответила я, закатывая глаза.

—Такое чувство должно было быть у нас обеих? —сказала Айрин, закусив губу. —Я говорю о закипании крови, что ощутила Лиса.

—Что ты почувствовала? — дракон нахмурил брови.

—Ничего. Абсолютно. —сказала сестра, обеспокоенно вглядываясь в глаза мужчины.

Он взял ее ладонь в свои руки. А я поняла, что от этого действия у меня вновь закипает кровь. И кажется, это вовсе не из-за магии.

—Ostende mihi. —шепнул дракон и его ладони полыхнули алым. —Интересно. С этим разберемся позже. Нужно подготовиться к ритуалу.

Он улыбнулся. Хотя выглядело это жутко, словно оскал. И ушел, оставив на одних.

Когда мужчина скрылся в доме, я достала две маленьких бутылочки, которые всегда хранила при себе.

—Опять будешь исследовать? —спросила Айрин, наблюдая за моими действиями.

—Я специалист по ядам высшей категории, что ты хочешь?

В одну бутылочку осторожно слила яд орунга, вернее его остатки.

—Почему из всех профессий ты выбрала именно эту?

Я усмехнулась.

—Ты хочешь поговорить об этом сейчас? —во вторую бутылочку я слила пару капель оставшегося зелья, приготовленного драконом. —Потому что это был единственный факультет, на который меня взяли по просьбе Деона, ты же знаешь.

Флакончики спрятала под юбку, в маленькую сумочку на бедре, купленную для таких случаев.

—Я думаю, ты сама выбрала эту специальность. —Айрин продолжала настаивать на своем.

А я промолчала. Потому что доверия к ней у меня теперь ноль. И говорить о том, что эта единственная специальность, благодаря которой я буду ценной и полезной для общества, так же как она, не хотелось. В ядах я разбираюсь и достигну своей цели. Ведь яды на многое способны .С их помощью можно управлять и драконами и другими существами. Нужно только больше опыта и знаний.

—Так и будешь молчать? —раздраженно сказала Айрин.

Ее жутко выводит из себя, когда что-то не по ее.

—Айрин, —от моего возмущения меня оторвал голос появившегося дракона.—рассыпь это по всему периметру вдоль барьера.

Он протянул сестре миску с голубым порохом.

—Что это? —спросила я.

—Довольно вопросов, я не учитель. Либо вы выполняете мои приказы без лишних вопросов, либо я заставлю вас, в частности тебя Лиса, — зрачок дракона полыхнул, — заткнутся.

Какой-то он злой. Или он всегда таким был?

—А мне что делать?

—Руку. —дракон протянул мне ладонь.

Я вложила свои маленькие пальчики в его огромную, прохладную ладонь. Волна мурашек прошлась по всему телу от удовольствия. До того момента, когда ее насквозь проткнули здоровенным кинжалом.

—Ай! —я вскрикнула от ужаса и боли.

Дракон злобно сверкнул алыми очами, и я заткнулась. Кровь струей полилась на плоскую длинную посудину с полированной поверхностью. Этакое зеркало доисторических времен.

—Господин. —вернувшаяся Айрин протянула пустую посудину.

—Брось на землю.

—Да, господин. —сказала сестра и сделала, как велел дракон.

—Достань лунные камни и разложи в виде пентаграммы. —мужчина указал на принесенный им жертвенник, с которого он взял посуду для моей крови и кинжал. На нем также были гримуар, черный бархатный мешок и еще какие-то штуки, которые я видела впервые. — На 915 странице.

Пока я истекала кровью, Айрин открыла книгу и, доставая один камень за другим из мешка, который казался мне бездонным, стала выкладывать рисунок в форме полумесяца с ветками в форме рябины.

—Все готово, господин. —Айрин указала на пентаграмму в виде луны увенчанной листьями.

—Sanguinem pouvoir d ' avancer plus erit vis, sicut fasciculum montis cinis. —низкий голос дракона прозвучал как гром среди ясного неба.

Меня начало трясти. Поднялся ветер. Он трепал мои волосы по лицу дракона, но тот и глазом не повел, продолжая сжимать мою руку. Кровь из посудины взмыла вверх и, словно гроздья рябины, пала на землю, дополняя пентаграмму.

—Merge in unum. —пентаграмма вспыхнула, рисунок исчез, оставляя на земле лишь кровавые камни.

Дракон проткнул руку тем же кинжалом, что и мою. Его алая кровь полилась на камни. Одним движением он поднял их верх, образуя круг.

—Печать нейтрализации, —сказал дракон сестре, — знаешь, как делать?

—На пяти источниках, по третей грани? —ответила Айрин.

—Начинай. —приказал дракон, продолжая магичить.

Движением второй руки длинный тонкие иглы, размером с вытянутую верхнюю конечность, поднялись к камням, у основания каждого.

Айрин тем временем уже окутывал вихрь магии.

—De quinque partibus. quinque lapides singuli. quinque acus singulis . in tertio nocturno an . —шептала она повторяя снова и снова.

Я, разинув рот, смотрела за тем, как дракон соединил свое заклинание и стал удерживать его одной рукой. Камни и иглы начали крутиться по кругу в воронке крови дракона.

—A quinque-cuspis . —крикнула сестра и фиолетовая печать, словно дно блюдца, прикрепилась к воронке.

Дракон и Айрин удерживали печать. Их лица стали стремительно бледнеть.

—Лиса. Твоя очередь, —не отводя взгляда от вихря, сказал дракон, —закрой глаза и почувствуй то, что ты чувствовала, когда выпила зелье. В барьере, которого ты не видишь, есть трещина. Ты должна влить всю силу, которая у тебя есть до последней капли в нее.

—Я попробую. —сказала я.

Вдохнула полной грудью и сосредоточилась. Поначалу ничего не происходило, но потом я отчетливо увидела эту тонкую, совсем незаметную царапину. Выдохнула. И все силы, что были, попыталась, направить в эту брешь.

—Сейчас. —сказал дракон.

—Разлом! —крикнули они с Айрин, направляя печать на трещину. Воронка столкнулась с барьером и впиталась в него, делая брешь ее больше.

Я продолжала вливать свои силы, потому что обратного приказа не получала.

Но…Если воронка разлетелась, то…ничего не получилось?

—Вместе. —приказал дракон, и они с Айрин ударили последними остатками магии.

Я ощутила, что во мне уже практически ничего нет, кроме ощущения пустоты. Кажется, это провал…

—Давай же! —рявкнул дракон.

А потом…Барьер треснул, осколки разлетелись на тысячу мелких песчинок, похожих на тени для глаз.

—Да! —с пылающим огнем в глазах прорычал дракон. —Получилось!

Часть 17

[***]

Глава 4.Преступница

—Долго еще? —спросила я в очередной раз.

Ноги от долгой и непрерывной ходьбы ныли и болели.

—Лисица, ты будешь это через каждые пять метров спрашивать? —ответил дракон, не оборачиваясь.

Мы шли уже четыре дня, делая небольшие перерывы по 10 минут.

—Нужно идти, Лиса. Гвардия Владыки скоро на пятки нам наступать будет. —сказала Айрин, бодро шагая рядом с Алым.

Выглядели они значительно лучше меня . Бодренькие и энергичные.

Я плелась сзади, голодная, сонная, и злая. Да и думаю, воняло от меня не лучше чем от гоблина.

—А это разве моя вина? Кто-то, помниться, обещал решить наши проблемы на раз и два. А что в итоге? Бежим как крысы с корабля. —сказала я ,буравя взглядом спину одного не сдержавшего слово мужика.

Тьфу ты! Как знала, что так будет.

—Это не за мной гвардейцы охоту ведут. —рыкнул дракон, оборачиваясь и стреляя в меня ледяными иглами гневного взгляда. —И еще сережки эти…

—Опять я виновата? Айрин, ты ничего сказать не хочешь? Например, по какой причине за мной гонятся? —раздраженно отозвалась я, с грустью понимая, что сережки, подаренные Деоном, были бездушно раздавлены сапогом сестры.

—Прости. —отозвалась Айрин.

—Ай! —вскрикнула я, когда в сотый раз ветка прилетела мне по лицу, бережно отодвинутая драконом спереди. —Ты это нарочно делаешь?

—Какая догадливая. — дракон усмехнулся. —Вместо того, чтобы причитать всю дорогу, ты должна быть благодарна, что мы с Рин, тебя не бросили.

С Рин? Имя Айрин сократил? Вот кобелина!

—Да пошел ты! Какой от тебя толк вообще? Как от козла молока! —огрызнулась я.

Дракон остановился. Резко развернулся. Схватил меня за подбородок и, сверкнув алым взглядом, произнес :

—Я потерял слишком много сил в ледяной формации. Она веками высасывала мою силу. Я потратил остатки накопленной магии, разрушая ее. Чтобы защитить вас от нынешнего Владыки мне необходимо восстановиться. Так что, лисица, просто помолчи,—от наклонился к моему уху и прошептал, —или заставлю заткнуться по-другому.

Он отпустил меня и продолжил идти. А я покраснела от собственных мыслей, представляя в красках, как он будет затыкать меня. Хотя прекрасно понимала, что он говорил про другое, судя по его злому взгляду. Наверное, думал мне язык вырвать. Или еще чего похуже. Но…Кровь, кипевшая внутри, кажется, вот-вот взорвется.

Так...Спокойно. Я люблю Деона…Я люблю Деона.

—До постоялого двора осталось около часа. Мы почти пришли. —сказала Айрин, смотря на компас, который конфисковал дракон у бандитов, попавшихся на пути.

Это время как нарочно тянулось долго. Мои ноги тряслись как колосья на ветру от перенапряжения, и казалось, я готова была проклясть все и вся. Наконец выбравшись из злополучного леса, мы вышли на короткую дорогу, ведущую к небольшой деревне.

—А вот и он. —сказала Айрин, указывая на двухэтажное деревянное здание с табличкой «Постоялый двор».

Честно говоря, доверия он не вызывал.

Мы присели за уличный стол, на котором были ошметки еды.

Слава, Телании!

Мои ноги от удовольствия вот-вот вознесутся на небеса.

Я осмотрелась. Рядом с нами за столиками сидела какая-то банда мужиков. Толи рыбаки, толи разбойники, не знаю. Все грязные, в потрепанных, рваных одеждах. Романтика…

—Господин, чайник чая, пожалуйста. —сказала сестра подошедшему мужчине.

—Конечно-конечно. —отозвался он, мгновенно вытирая остатки еды с нашего стола.

Скорее всего, это был владелец постоялого двора.

—Скоро приедет портовый корабль из Тамала, работенки прибавится. Если конечно, его не разгромят. —сказал кто-то из компании рядом.

—Это точно. Пираты нынче лютуют. —ответил ему другой.

—Так вы новостей нынешних не знаете? Недавно разграбили один из судов Ледяного клана. —поддержал диалог третий собеседник.

—Вот ваш чай.

Худощавый мужчина, в старой одежде с косынкой, принес чайник и три деревянных стакана.

—Спасибо. —поблагодарила Айрин и налила нам чаю.

Я опустошила стакан, поморщившись, потому что от нетерпения обожгла кипятком язык.

—И что? —спросил первый.

—Как это что? Войска Ледяного клана в ответ все пиратские корабли конфисковали, а их самих в тюрьму бросили. Теперь бояться нечего. —пояснил третий.

—Ахаха! —мужики разом расхохотались.

—Вот так удача! Теперь работы втрое больше будет. Выпьем! —возгласил первый мужчина.

—Выпьем. —поддержали его остальные восемь человек и стукнули чарками.

—Что-то еще? —подошел мужчина в косынке.

—Господин, у вас есть комната на ночь? —спросила Айрин.

—Конечно-конечно! Для вас с мужем лучшая комната! —воскликнул владелец, подняв руку вверх, с вожделением переводя взгляд с Айрин на дракона.

А я вновь ощутила жар кипящей крови и не смогла сдержаться!

—Ты слепой или глаза протри! Кто это здесь его жена? —возмущенно сказала я.

И зачем я это сделала…Как же стыдно…

—Простите-простите, ошибся. Просто вы не так хорошо смотритесь вместе, в отличие от этой прекрасной дамы. —добрейшее улыбнулся мужчина, восхищенно глядя на Айрин.

—А это, случайно, не та преступница! —крикнул кто-то из мужиков за соседним столиком.

—Точно-точно. —поддержали его другие.

Они резко вскочили со своих мест и стали пристально смотреть на меня в упор.

Поначалу я даже как-то растерялась. Но потом…Аккуратно взяла дракона под локоток и…

—Что вы, что вы, ах-ах-ах . . Мы из деревни, что на окраине Шумана. Мой жених на войне получил ранение, я его спасла. С тех пор так и живем вместе. Мы слышали, что в столице скоро будет Ночь Императора Драконов. Богиня Алатея одаривает всех присутствующих на празднике своим великим светом. Если в этот день связать свою судьбу с любимым, то жизнь в браке будет сладкая, как мед! —трепетно произнесла я, заправляя за ухо мягкую прядь волос дракона, тем самым показывая наши милые отношения. Интересно, как пахнут его волосы…

Мужики переглянулись, затылки почесали. Айрин застыла. Дракон гневно сверкнул на меня своим взглядом. Какие, оказывается у него ресницы длинные.

—Верно. Моя дражайшая невеста столько лет мечтала об этой свадьбе. Мы долго готовились. Платье купили, украшения. Да только обокрали нас по пути. Теперь ни платья, ни украшений. А красивое-то платье. Жемчугом расшитое… —дракон мечтательно прикрыл глаза. —Но мы кошель свой припрятали в укромном месте и то хорошо. Новое купим. Только в столице все дорого, хоть бы хватило. А преступница, она сама откуда? Мы о ней ничего не слышали. —сладким голосом сказал Алый, нежно накрыв мою руку своей.

Мужики призадумались. Осмотрели нас, грязных с ног до головы, в рваных от веток одеждах.

—Так столичная преступница будет, нашенская. Видать девка дорогу кому важному перешла. Личная гвардия Владыки по всему Арану ее ищет. Всюду ее портреты развешаны.

—Эй, Горд, дак у нас и портрет, то есть! —радостно перебил говорившего другой. —Вот он.

Мужчина достал из кармана помятый свиток. Он быстро распрямил его, поднял так, чтобы всем в его компании было видно.

— Непохожа. —сказал один.

—Вообще другая. —выдал другой.

—Вы, это…Простите нас. —сказал третий.

Я улыбнулась как можно милее, надеясь, что не получился оскал.

—Все в порядке. —сказала я, продолжая наглаживать руку дракона.

Да, дело дрянь, конечно…Если бы Айрин сейчас магией рисунок не исправила, была бы драка. Не хочется невинным людям вредить. Если уже по столице разыскивают, то и до других городов новость скоро дойдет. И все из-за моего дракона ненаглядного, который магию свою израсходовал.

Ой…Какой же он мой…О чем я думаю вообще?

—Тогда, госпожа, для вас отдельная комната, верно? —подал голос владелец постоялого двора, стоявший минуту назад белее снега.

—Да. —ответила Айрин, странно посмотрев на меня.

А я то что? Я нас спасала.

—Порошу за мной.

Мужчина в косынке повел нас внутрь постоялого двора. Комнаты располагались на втором этаже, напротив друг друга.

—Располагайтесь. Я прикажу для вас ванну приготовить. —сказал владелец, закрывая за собой дверь.

—Ну…—протянула я, наблюдая за тем, как мышь юркнула в дырку. —Кровать большая…

—Маловата конечно, но тебе хватит. —ответил дракон.

Ну конечно, он-то к королевским размерам привык, ему эта двуспальная кровать, как башмак на ноге. Я осмотрелась. Просторная комната, паутины видно не было, одно окно, штора серого цвета, шкаф старый, внутри которого обнаружилось дополнительное одеяло. Вот за это спасибо, отдельное.

—Мне нужно отдохнуть. —произнес дракон, усаживаясь на пол в позу лотоса.

Может ему подстелить что? Пол, поди, твердый, для его попки, голубых кровей. Хотя… Обойдется! Тут понасущнее проблема имеется…Чашка чая дает о себе знать. Я посмотрела на ночные горшки, что стояли рядом с кроватью. В самом деле! Такие постоялые дворы обычно предназначены для людей. Но какого…нельзя сделать нормальный туалет? Драконы видимо считают, что люди другого не достойны. А для других рас специальные павильоны созданы, со всеми удобствами. Но, в нынешней ситуации, нам только это место подходит. Я опять посмотрела на горшки. Потом посмотрела на дракона. Потом опять на горшки.

—Я прогуляюсь. —озвучила единственно верное решение.

Дракон гневно распахнул алые глаза.

—Нет. — отчеканил он.

—Шутишь?

—За нами погоня, а ты шляться идешь непонятно куда! Если тебя поймают, украдут, проблем потом не оберешься. Я слово дал. Так что НЕТ!

—Я понимаю. Бродить одной опасно, но я хочу в туалет! —выпалила я , не так спокойно, как хотелось.

А этот…этот…дракон многозначно посмотрел на горшки.

—Я это делать не буду! —воскликнула я, краснея.

Мужчина встал. Выдохнул.

—Мне тоже надо. —сказал он, неожиданно для меня.

И мы пошли в неловком молчании. Вдвоем. Я и Повелитель драконов. В кусты. По очень важным делам. От абсурдности этой ситуации у меня голова пошла кругом.

—Я первая! —крикнула я, углубляясь внутрь большого кустарника. —Заткни уши!

—Даже если я это сделаю, все равно будет слышно. —отозвались мне в ответ.

Я покраснела, но не из-за стыда. Наоборот, мне было даже приятно. Такая атмосфера была, родная. Словно мы уже много лет женаты. И от этих мыслей кровь прилила к щекам.

—Я все. —сказала , вернувшись к дракону.

—Пойдем. —ответил дракон, шагая в сторону постоялого двора.

Он уже все? Да, скорость драконов впечатляет.

Открыв дверь в комнату, дракон остановился.

—Ты чего? —спросила я, встав на цыпочки и цепляясь за его широкие плечи. Но ничего не увидела. Дракон был слишком высоким.

—Я больше никуда не пойду. —ответил он, усаживаясь на пол. —Не тревожь больше меня.

Да что такое?

—Ой! —воскликнула , прикрыв рот ладонью.

Когда дракон отошел от двери, я увидела большую ванну, наполненную горячей водой с лепестками алых роз. Она была непривычная, деревянная, круглая. Для постоялого двора такого контингента весьма хорошая.

Для двоих. Романтику сделали…

Украдкой глянула на дракона. Он сидел с закрытым глазами , отдыхал.

Я закрыла дверь на щеколду и сняла с себя грязную, рваную одежду.

Набрала в руку немного воды, понюхала. Яда не было. На вкус тоже. Значит безопасно. Я с плеском опустилась в ванну.

Блаженство! Закатила глаза от удовольствия.

На бортике оказалась баночка с универсальным средством для волос и тела. Я от души намылилась пенящимся средством с запахом душицы.

Позволила отдохнуть от силы минут десять. Дракону тоже нужно было мыться. А в холодной воде не очень-то приятно сидеть. Выбравшись из ванны, я орогнулась большим полотенцем, что было на табуретке возле ванны.

—Ты будешь купаться? Эй? —спросила я у дракона, но тот молчал.

И ведомая новым чувством своего сердца, я дотронулась подушечками пальцев правой руки его щеки. Левой я держала полотенце у груди. Провела, вверх-вниз ощущая нежную, бархатистую кожу.

—Ммм...Что случилось? —произнес дракон, лениво открывая глаза.

А у меня сердце в пятки ушло. О, Телания! Он должен был поругать меня!

Не убирая руку от его лица, сказала:

—Ты пойдешь мыться?

Дракон посмотрел на меня. Медленно провел взглядом от ног до головы, следя за капельками воды на моем теле .Моя левая рука дернулась, инстинктивно отпуская полотенце, желая показать ему большее. Но дракон резко перехватил его на уровне моего живота. Мужчина аккуратно укутал меня в полотенце, как было изначально.

—Я женат. Она моя истинная пара. —низким голосом сказал дракон.

Какой стыд и позор! Что же я творю…Но истинная значит…Верно, Руэрейдх ведь был женат на полубогине Асусенне. Их любви завидовали все.

—Где она сейчас? —спросила я, присаживаясь на краешек кровати.

—Если бы я только знал… —в голосе дракона отчетливо слышалась боль. —Нас предали. Это был самый близкий нам человек. Единственный, кто мог нам навредить. Аса…Она божественного происхождения, она не могла умереть. И эти долгие тысячи лет я продолжал жил лишь по одной причине. Я должен найти ее.

Дракон стоял спиной ко мне, глядя на воду в ванне.

—Это касается лишь нашей династии. Чужакам это знать не следует. —сказал дракон своим привычным властным голосом.

Мужчина продолжал смотреть на воду. Верно! Она же грязная после меня. К тому же для дракона голубых кровей мыться в одной ванне после другой женщины…

—Я попрошу заменить воду. —сказала я, собираясь дернуть за прикроватный колокольчик.

—Нет. —дракон моментально оказался возле меня, перехватывая мою руку. Он наклонился вниз, ко мне. Наши тела вновь соприкоснулись. На этот раз я крепко сжала полотенце. Зрачки мужчины расширились, как у кота, смотрящего на мышь. Мое тело напряглось. От волнения я глубоко выдохнула, а Руэрейд судорожно вдохнул этот воздух.

—Прости.

Я отсела от него подальше. Его глаза полыхнули алым.

—Ты пробуждаешься. Надеюсь, скоро ты и сестра найдут себя. Как только я восстановлюсь, я выполню свое обещание, и мы больше никогда не увидимся. А пока…Нужно создать вид влюбленной по уши парочки. Если попросишь заменить воду, нас сразу заподозрят.

Он отошел от меня. Одним движением рванул с себя одежду и залез в ванну.

Мужчина, стоявший в воде, был великолепен. Но…

Он был женат. Он был Повелителем драконов. Прародителем мира. Его жена богиня. А кто я? Я фея, которая не может держать себя в руках. А может это приворот? Одержимость? Что же это? Я не знаю. Прости меня, Асусенна! Если не сделаю этого, буду жалеть всю оставшуюся жизнь!

Я подорвалась с кровати, отшвырнула полотенце и запрыгну к нему. Вода доставала мне до пупка. Я, околдованная, обняла его горячее тело.

—Я люблю тебя! Кажется, твое драконье очарование сводит меня с ума. Прости, виновата. —шепотом произнесла я, коснувшись его холодных губ.

Руэрейдх не оттолкнул меня. Позволил целовать себя. Я отстранилась, гладя его щеку.

—Мы никогда не будем вместе. —тихо произнес он.

Дракон не смотрел мне в глаза. Я положила голову на его плечо.

—Знаю. Просто позволь провести эту ночь с тобой. —ответила я, не обращая внимания на внезапно потекшие слезы и разрывавшую душу боль внутри.

Эпилог

***[“ЭПИЛОГ.]***

***20 лет стустя***

Империя драконов цвела, словно пышные пионы. Портовые города расширились. Военные договоры продлились на много лет вперед. Люди стали более смелыми. У них появилась защита, которой не было много тысячи лет.

Площадь городов, словно прилив реки, мгновенно увеличилась.

Ночной Аран был не такой как всегда. Он светился Алым ярким светом, что было видно даже из других империй.

Великий, непревзойденный Повелитель вернулся, и его дворец больше не скрывался в густом тумане. Эту яркую звезду, подобную солнцу, теперь было видно абсолютно всем обитателям не только Арана, но и всего мира. Эту пугающую, огромную звезду, что навевала ужас и страх на всех жителей. Но его владелец вселял жителям империи надежду, спокойствие и свободу. Свободу порхающих птиц, что защищал их справедливый предводитель.

Тысячи ярких светлячков теперь спали поверх явившей себя Темной реки. Они знали, что теперь, когда хозяин рядом, они могут, наконец, отдохнуть.

Обычно тихая столица ночью, сейчас играла переливчатыми звуками голосов радостного народа, который прибыл ради знаменитой Ночи Императора драконов.

—Луна сегодня такая теплая. —где-то вдали от шума, произнес мелодичный грустный голос.

Он принадлежал прекрасной фее, подобной распустившемуся бутону розы .

Она держала в руке большую блеклую жемчужину.

—Я надеюсь, однажды ты вновь засияешь. —сказала фея.

Она надеялась, что ее душа, подобная этой пустой, холодной жемчужине вновь обретет свет.

Теплый ветер, чувствовавший боль феи, обволакивал и утешал, развивая ее пшеничные длинные до пояса волосы.

И казалось, в мире нет ничего ярче, чем Алый дворец. Но яркие золотистые глаза, некогда бывшие карими, сейчас смотрели на луну, сверкая драгоценным божественным сиянием, затмевая даже столь яркую звезду. И лишь эти глаза выдавали жизнь в этой тощей, маленькой девушке, чьи ребра отчетливо проступали через прозрачную ткань белого шелкового платья.

И будь поблизости хоть одно существо, оно непременно упало бы ниц, ведь перед ним стоит богиня.

—За эти двадцать лет произошло столько событий , которые убивали мою надежду раз за разом. Но пока я жива, я верю, что настает тот день, когда ты будешь яркой вновь!

***[Конец первого тома.]***

{Дорогие читатели!

Это мое первое произведение, в которое я вложила свою любовь. Надеюсь, Вам было интересно читать. На этом приключения наших героев не заканчиваются. Их ждет увлекательное и долгое путешествие в поиске себя. Это первая часть истории, самое начало. Планируется второй том. Скорее всего, после других проектов. Я очень надеюсь, что он будет намного качественнее и лучше. В этой концовке я хотела показать, что даже если и случается невероятная, притягивающая любовь с одного взгляда, это не означает, что она будет взаимной и обязательно закончится хеппи эндом. Но это еще не конец и все может измениться!

С уважением, Ваш автор.

P.S.

Прошу прощения за орфографические ошибки, опечатки и сюжетные дыры, если таковы имеются. Я постараюсь их исправить и довести текст до лучшего состояния.}