Желание Богини

Пролог

Ветер яростно взвыл, зашумел в кустах и в высокой траве. Тучи пронеслись по диску луны, на минуту осветив лес на холме, залив бледным светом ночную жизнь.

Посреди леса, неторопливо перебирал ногами странник, в странном одеянии, укрытом черным плащом. Лицо его не было видно. Оно было окутано тьмой. Казалось, что с каждым его шагом в округе становилось все тише и тише. За его спиной начал подниматься туман. И с каждым шагом, он густел и густел. Туман был словно его питомцем, псом. Он не имел право идти вперед своего хозяина. Лишь сзади, скрывая в себе, все, что у него за спиной. Тучи укрывали собой луну.

Странник двигался в одном направлении, к одной цели.

-Времени достаточно, - подумал он. - Скоро буду на месте.

Через несколько минут он остановился. Тучи открыли луну, и ее свет пролился на странника, на вершину холма. Это был знак. Знак, что он на месте.

Запах гари. Горит лес? Нет. Дом? Возможно. Рядом есть деревушка. Что-то еще. Знакомый запах, смешанный с гарью. Бой. Кровь. Бой и кровь перемешались с дымом, от охваченных огнем, домов.

Странник осмотрелся вокруг в поисках огня. И он не ошибся. Внизу, вдали, окруженная лесом деревня, теперь разрывалась от огня. Неожиданное любопытство, заставило странника бросить свои дела и пойти взглянуть.

Вой. Лай. Крики. Крики стали доносится со стороны деревни. Затем звяканье железа.

- Бой. Кто-то сражается, - подумал он. - Нет. Кто-то напал, и убивает.

Он продолжал идти. Идти туда, где ему грозила смерть. Но он не боялся смерти.

Он вышел на дорогу, которая вела к той самой деревне. Уже чувствовался жар, от огня, окутавший всю деревню. Крики становились все громче, лязг железа четче.

Несколько шагов и он у новой цели. Перед ним прямая дорога, по обе стороны горящие дома. Дорога, усеянная телами людей, неподвижных, мертвых. Повсюду кровь. Она везде. Странник двигался (двигается) дальше. Он вошел (входит) в деревню. Теперь он тоже участник кровавой схватки.

Идя, он внимательно всматривался в застывшие взгляды, искал там тепло, надежду. Но видел лишь ужас, холод и обреченность. Где-то там, в узких улочках, продолжался бой. Внезапно перед странником появился человек с мечем, на котором еще осталась свежая кровь. Странник остановился. Приготовился. Он ждал, когда для него подадут сигнал.

Резкий разворот. Мелодия, выскользающего из ножен меча. Выпад. Кровь, брызгами разлетелась в стороны. Грохот. Мертвое тело ударилось о землю. Странник вновь развернулся и взглянул на первого. Теперь он увидел его глаза, в которых потихоньку закрался страх. Западня не удалась.

Мечник взял меч двумя руками, вознес его над головой. Напрягся и рванул вперед, наклонился, держа меч лишь правой рукой. Дождавшись момента... Рубанул мечника со всей своей силой и легкостью. Мечника развернуло. Кровь фонтаном брызнула на стену.

Во всем этом кровавом месиве, он почувствовал что-то светлое, что-то невинное. Чувствовал, что она наблюдает за ним. Он медленно обернулся. Его глаза искали это чудо.

Под деревянным крыльцом, из тени виднелись маленькие ручки, и горели голубые глаза. Охваченное страхом, ужасом сердце, билось словно удары копыт, мчащейся лошади по зеленому простору. Он был уверен, что она не видит его лица, окутанное тьмой. Но она видела. Видела его злые, но в тоже время добрые глаза. Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза, будто позабыли об окружающих.

Выходя из-за угла, убийца достал кинжал из-за пояса, приготовился. С легкостью он метнул кинжал в странника, который все еще смотрел на отчаявшуюся девочку. Кинжал пронзил воздух, но не встретил свою цель, лишь развеял туман. Туман, где недавно неподвижно стоял странник. Убийца был разочарован. Он сделал шаг вперед. Внезапно он почувствовал острую боль, чуть выше поясницы. А затем, ощутил, как острое лезвие клинка, медленно выходило из его тела. Убийца медленно упал на колени, а затем рухнул на землю. Странник неподвижно стоял рядом с телом. В своей руке он держал клинок, с которого стекала кровь и капала на землю.

Странник подошел к крыльцу, присел и потянул руки к дрожащей девочке. Она испугалась, попыталась попятится назад, но выхода не было.

- Не бойся меня, - вдруг произнес странник, стараясь не спугнуть девочку. – Пойдем со мной.

Его руки обхватили маленько тельце и потащили к себе. Девочка в этот момент перестала дрожать. Она чувствовала, что рядом с ним, ей нечего боятся. Будто его она и ждала. Взяв девочку на руки, он пошел с ней вдоль дороги, обратно в лес.

Позади него вновь сгущался туман. Вокруг наступила мертвая тишина.

Прошло семь лет. Страшную резню в Берсе позабыли. Она стала лишь историей, для некоторых байкой. Нападавших тогда, запомнили по слухам, как призрачных всадников, ведь в живых никого не осталось. Вместе с этим шел слух, что выжил один ребенок, но где он теперь, неизвестно.

Через три года после резни, мир пережил большую войну, которая распределила баланс в мире и установила новые границы. И вроде бы жителям Эо: от людей, эльфов и гномов, до гоблинов, дриад и русалок, ничего не нужно, но в мире остались среди них недовольные новым порядком. Сословные распри, грабежи и тому подобное, то и дело становятся главными темами для разговоров в тавернах. И в тоже время идут разговоры о страшной, но неизвестной угрозе.

Глава 1

Полдень.

-Три солдата, три заклинателя, - прошептал первый.

-Точно? – уточнил второй.

Второй достал небольшую трубку, разложил ее, отчего она стала немного длиннее, и принялся смотреть.

-Два заклинателя и один призыватель, если быть точнее, - добавил третий, медленно ложась рядом с двумя.

Все трое были одеты в черные, длинные мантии с капюшонами. Под ними скрывались доспехи из тонкого, легкого металла с кожаными вставками. У первых двух были по два меча на поясе слева и справа, под каждую руку, и кинжал на ноге. У третьего, что присоединился позже, был один меч на поясе слева, а второй меч за спиной, завернутый в черную грязную ткань.

-Дарид, - произнес второй, - есть еще повозка.

-Повозка? –удивился Дарид

-Да, ее не сразу увидишь, стоит под деревом. Ветками накрыли, - улыбнулся второй.

-Хеммет, - обратился Дарид к товарищу, - что с призывателем?

-Похоже главный, руками машет в стороны. – отчитался Хеммет.

Дарид встал с земли, отряхнулся, и поправив пояс, посмотрел на третьего.

-Диар, разберешься с призывателем? У тебя с ними лучше выходит.

Третий, Диар, встал с земли, также отряхнулся, осмотрел себя. Диар взглянул на Дарида, немного помолчал, улыбнулся и ответил:

-Конечно.

Диар перевел взгляд в сторону. С холма, на котором притаились трое, был виден весь Биардальский лес. Именно с этого холма, хорошо было видно место, за которым эти трое наблюдали.

-Думаю стоит выдвигаться, - сказал Хеммет, и следом вскочил с земли. –Уберем патруль, и западная тропа наша.

Трое подошли к обрыву и обнажили свои мечи.

-Высоко, - ухмыльнулся Хеммет. –Что-то мне даже страшно стало.

-Ты вдруг стал боятся высоты? – улыбнулся Диар, и аккуратно посмотрел вниз.

Дарид и Хеммет следом посмотрели вниз, и казалось, что они еще сомневаются в своих намерениях прыгнуть. Недолгую тишину прервал Дарид:

-Прыгай уже, Хем!

Дарид и Диар шагнули вперед. Отсутствие почвы под ногами и притяжение, потянули двоих резко вниз.

-Подождите! – вскликнул Хеммет, глубоко набрав воздуха, будто собрался погружаться под воду, и следом прыгнул за товарищами.

С огромной скоростью трое приближались к земле, но в самый последний момент их плащи стали растворяться, а следом и они сами, становясь огромным облаком дыма. В метре над землей, клуб дыма остановился, и через секунду устремился параллельно земле, огибая деревья, проходя сквозь густые заросли.

-Давайте быстрее, - приказным тоном сказал призыватель, осматриваясь по сторонам.

Три солдата в легких доспехах: у одного меч и щит, остальные имели по мечу. Два заклинателя в легких одеждах, с металлическими наплечниками и наручами. Третий был призывателем. Одет он был роскошнее чем его товарищи: украшенная узорами ткань, металлические элементы защиты тоже были украшены. В левой руке держал посох, чуть меньше своего роста, около полутора метра.

Призыватели и Заклинатели – два представителя магов. Многие в Эосе склонны к магии. Таких людей обычно отбирают в ряды армий королевств или в академии, где они изучают Ткань Мироздания. Немногие маги открывают в себе способности к призыву духов четырех стихий – Огонь, Вода, Земля, Воздух. Они считаются самыми сильными и опасными, так как черпают силу от самих духов, но могут поддерживать связь лишь с одним из духов. Деревянный посох служит для них как проводником, связывая призывателя и духа. Способные использовать заклинания всех стихий, Заклинатели чередуют или комбинируют их, становясь не менее опаснее. Однако они ограничены в ресурсах, потому как используют свою жизненную энергию для создания и поддержания своих заклинаний.

-Все готово, - отчитался один из солдат.

Укрыв повозку, отряд собирался отправляться на запад, где располагался портовый городок Королевства Биардаль. Они были никем иными, как разбойниками. Пару месяцев назад, южные земли королевства, стали подвергаться нападению. И если поначалу, деревни в основном грабили, то теперь всех жителей брали в рабство, а кто не переставал сопротивляться – убивали.

-Идем, - приказал призыватель, однако внезапно, он почувствовал странное колебание в энергии. Это значило, что есть кто-то рядом с магическими силами.

-Странно, - успел вымолвить заклинатель, как вдруг начал захлебываться, будто водой.

Через секунду он закряхтел, закашлял кровью. Обычные разбойники тут же отпрыгнули в сторону и обнажили мечи. Вокруг заклинателя клубился черный дым, постепенно скапливаясь в кучу, образовывая клинок, пронзающий брюхо заклинателя со спины. На появившейся рукояти, виднелась рука, держащая клинок, и постепенно выстраивался силуэт убийцы.

-Привет парни! – крикнул Хеммет, вытаскивая клинок из стоячего трупа, после чего последний рухнул на землю.

Трое разбойников бросились на Хеммета, но появление еще одного облако дыма прервало их нападение. Облако собралось кучнее, из дыма выпрыгнул Дарид, который одним махом перерезал горло одному, и у переключился на второго. Атаку прервал третий разбойник, укрыв товарища щитом. Дарид отпрыгнул назад, и приготовился парировать атаки. «Сзади», - подумал Дарид. Краем глаза, он уловил движения одного из заклинателей, который нацелил свою магию на него. Дарид приготовился уклоняться. Заклинатель, в панике от внезапной атаки, в спешке перебирал в голове заклинания, которые бы лучше подошли: «Шар? Нет. Может молния или камень?». Хаос охватил «зеленого» разбойника. Второй же понимая, что любое замедление карается в бою смертью, быстро среагировал и выстрелил огненными сгустками в Дарида. «Второй?» - подумал Дарид и вовремя уклонился от неожиданной атаки второго заклинателя.

-Диар! – крикнул Дарид.

В этот момент разбойник с щитом устремился вперед на Дарида, выставив щит перед собой. Второй бежал следом и приготовился атаковать. Дарид выхватил второй меч из ножен, скрестил клинки перед собой и заблокировал атаку щитом. Второй разбойник, почувствовал, что наступил подходящий момент, резким движением обогнул товарища, устремил свой удар в левый бок Дарида. Внезапно появившийся Хеммет отражает атаку на Дарида.

-Помощь нужна? – спросил Хеммет.

-Давно пора! – прорычал Дарид. –Что с магами?

-Не волнуйся, Диар их развлекает, - ответил Хеммет, немного засмеявшись.

Позади Дарида и Хеммета, в метрах двадцати, Диар отвлек все внимание магов на себя. Пока двое заклинателей швыряли в Диара сгустками огня, призыватель вызвал духа огня, и создал огненного голема.

-Убей его! – приказал призыватель голему, указав посохом на Диара.

Диар, словно в танце на королевском балу, кружил вокруг заклинателей, уклоняясь от одной атаки за другой. Диар понял, что заклинатели неопытные, и у них не много сил. Растрачиваю силу понапрасну, они вскоре остановятся, и станут беззащитны. Другое дело призыватель. Это товарищ пусть ненамного сильнее своих друзей, но опасность создает своим големом.

-Отлично, - пробормотал Дарид. – Давай уже закончим.

Дарид, навалившись всем телом, отбросил разбойника со щитом. Правым клинком он нанес удар по щиту, и следом левым махнул в сторону второго разбойника, но заставил его лишь отскочить в сторону. Отвлекшись на атаку Дарида, он не заметил, как Хеммет обошел его сзади. Осознав, что сзади оказался Хеммет, разбойник попытался увернуться, но было уже поздно. Клинок пронзил его тело. Горячая кровь под давлением брызнула на еще живого разбойника. Щит и броня покрылись алой кровью. Сердце бешено застучало в груди, зрачки расширились. «Это все?» - подумал разбойник, и опустил щит.

-Сдаешься? – спросил Дарид, приготовившись атаковать.

Только Дарид взмахнул меч, как раздался тупой удар, и разбойник рухнул на землю. Позади стоял Хеммет, вытирая лезвие меча куском ткани, ловко срезанной с одежды разбойника.

-Издеваешься? – недовольно спросил Дарид.

-Что? – удивился Хеммет. – Думаю он нам еще пригодиться.

-Хорошо. Что там у Диара, интересно.

Диар, и его противники тем временем удалились от своих товарищей, и скрылись за холмом. Потратив много сил, один из заклинателей еле держался на ногах. Все четверо остановились. Диар был окружен. Два заклинателей слева и справа, голем спереди, и сам призыватель сзади в метрах десяти.

­-Бестолочи! – крикнул призыватель. – Убейте его быстрее, что вы стоите?

-Силы на исходе, - глубоко вздыхая, пробормотал самый измотанный из заклинателей.

-Вперед! – снова крикнул призыватель и направил голема на Диара.

Голем, охваченный огнем, устремился в сторону Диара. Заклинатель слева, стал водить руками, будто пишет в воздухе. Скорее всего, создавал сильное заклинание. В это время, заклинатель справа, самый измотанный, решил поддержать атаку голема. Он решил уменьшить силу своих огненных сгустков огня, тем самым увеличив их количество, и попытаться уменьшить простор для движения Диара.

Диар был спокоен. Его разум чист, и полностью сконцентрирован на бое. На самом деле, его противники были очень слабы, кроме призывателя. Он чувствовал, что призыватель использует не всю силу Духа Огня. Но почему? Стоит ли сразу убить всех, или подождать. Но чего ждать? Засады? Неожиданно скрытой, невероятной силы призывателя?

Когда голем приблизился слишком быстро, что можно было почувствовать жар, исходящий от его пламени, Диар быстро подпрыгнул и в воздухе разрубил голема мечом. Голем развалился на двое, пламя его потухло, и на месте остались лишь угли. Заклинатель слева выпустил огромный огненный шар в Диара. Диар же, стоял на месте, и в последний миг исчез. Огненный шар с огромной скоростью полетел дальше, прямо во второго заклинателя. Бедняга, измотанный, не смог сдвинуться с места. Шар достиг цели. Охваченный пламенем, заклинатель стал метаться из стороны в сторону, затем упал на землю. Еще несколько секунд, в воздухе раздавались крики агонии, и затем стихли. Ошарашенный заклинатель, не желавший убивать товарища, впал в ступор. Его рот немного приоткрылся. Густая, темная кровь, потекла по его губам, подбородку, шее и дальше по телу, смачивая одежду. Тело медленно упало на колени, и рухнуло на землю, а позади стоял Диар с окровавленным клинком.

-Глупый наемник! – крикнул призыватель.

-Это я глупый? – спросил Диар, медленными шагами, приближаясь к призывателю. – Лучше тебе быстро все рассказать, пока я и до тебя не добрался.

-Хм, - ухмыльнулся призыватель. – Смотрю среди наемников есть еще те, кто думает головой. Что ж, посмотрим, справишься ли ты.

Призыватель ударил посохом по земле. Поднялся ветер, слегка затряслась земля.

-Что происходит? – удивился Хеммет.

-Похоже призыватель оказалась не простым орешком, - ответил Дарид. – Поспешим к Диару.

Вокруг призывателя закружил ветер, который перерос в вихрь и образовал небольшое облако. Дух ветра встал рядом с призывателем. Земля задрожала, начала трескаться, а из трещин сочилась вода, и поднимаясь в воздух образовывала дух Воды. Разорванная земля стала собираться в кучу, в духа Земли. Навершие посоха загорелось, объяло его пламенем, и переместившись в сторону, образовало духа Огня. Четыре Духа собрались вместе виде големов. И не просто вместе, а вызваны одним призывателем одновременно. До сих пор, никому не удавалось провернуть такое. Но что это? Уловка призывателя? Или призыватель на самом деле оказался, куда могущественнее, чем казался?

-Ну что наемник, ты готов? – ехидно улыбаясь, спросил призыватель, и задрал слегка подбородок. Он уверен, что превосходит наемника во множество раз.

Диар выпрямился, перехватил меч покрепче, и пошел медленно вокруг призывателя. Призыватель пристально следил за наемником, стараясь уловить любое его движение. Нервничал, но старался себя убедить в том, что ничего, что попытается предпринять его противник, у него не выйдет, потому что он – сильнейший из призывателей.

-Убейте его, - произнес спокойно призыватель и направил посох в сторону Диара.

Дух земли швырнул часть себя, огромный валун; дух огня метнул сгусток пламени; дух воды стеной устремился вперед, а ветер сильным потоком стал кружить вокруг Диара. Диар остановился. Снова перехватив меч, он сильным ударом рассек воздух, и сила духа ветра исчезла. Приближающиеся снаряды Земли и Огня, он легким движением отразил в стороны. И наконец, взявшись двумя руками за рукоять меча, рассек поток воды сверху вниз. Вода обогнула наемника, и пролилась на рядом растущие траву и цветы.

-Какого черта? – вскрикнул призыватель. – Не может быть! Как ты..

-У тебя хватило сил призвать четырех духов, - прервал его Диар, - но не хватило сил удержать с каждым связь, чтобы черпать их силу. – Диар стал приближаться. – Поэтому призыватели никогда, не призывают больше одного духа.

Паника и отчаяние охватили призыватели. Страх приковал его на месте. Когда-то провернув такой трюк, с вызовом четырех духов, его признали и приняли в ряды разбойников. Диар же, знал о магах многое. Даже Дарид, самый старший из троих, знал меньше и не мог представить, что знает его неразговорчивый товарищ по ремеслу. Коленки призывателя тряслись, а тело будто что-то тянуло к земле. Приблизившись ближе, Диар ударом ноги в грудь отбросил призывателя назад. С большой скоростью призыватель пролетел несколько метров и врезался в большой дуб спиной, провисев в воздухе пару секунд, рухну на землю. Подняв голову, в метре перед собой он увидел троих наемников. Один был короткостриженый, с черными волосами, примерно лет сорока, а второй намного моложе, лет двадцати пяти, может чуть больше, с длинными русыми волосами. Третий же, не показал своего лица, спрятав капюшоном.

-Диар, что скажешь? – обратился старший, к наемнику в капюшоне.

-Давайте убьем его, - предложил тот что моложе, и достал кинжал из-за спины. – У нас же есть заложник.

-Притормози Хеммет, - остановил его Дарид, отдернув руку с кинжалом.

-Он бесполезен. - произнес Диар, - Обычный дурак, который решил, что сможет удержать четверых духов разом.

-Подождите! – завопил писклявым голосом призыватель. – Не убивайте, молю. Что хотите расскажу! На все готов!

Взгляд призывателя метался по лицам наемников, пытаясь уловить надежду на помилование.

-Что вы тут делали? – спросил Дарид.

-Мы ограбили местных, спрятали повозку, - взахлеб отвечал призыватель. – Хотели после задания, добро сдать торгашам на рынке, лишки подзаработать.

-Местных? – спросил Хеммет.

Призыватель уставился на Хеммета и замолчал. Еле-еле, но можно было уловить легкий цокот его зубов. Челюсть дрожала не от холода. Нет. Было достаточно тепло. Зубы стучали от страха. Есть что-то, почему призыватель боялся отвечать на вопрос.

-Отвечай! - пнул его ногой Дарид, - Уснул что ли?

-Мы, - попытался выговорить призыватель, но страх сковывал его сильнее, а сердце сжималось в груди, и казалось вот-вот остановиться.

-Отвечай! – крикнул Дарид, и снова пнул его.

-Мы убили их! – крикнул призыватель, и сжался в клубок, будто промокший пес в грозу.

Дарид и Хеммет, не обратили тогда внимания. Была повозка, лошади нет. Тогда они думали, что повозка принадлежит разбойникам. Но теперь было ясно. Призыватель тем временем рыдал как младенец, ведь чувствовал, что бесполезен для наемников, и скорее всего его убьют. Разочарованный своей силой, теперь беспомощный, он мог лишь надеяться и молиться, что его отпустят.

-Где остальные? – Дарид крепко схватил призывателя за плечи и поставил на ноги, но тот не сумев устоять, облокотился о дерево, чтобы как-то держаться на ногах.

-Мы шли в деревню, - замямлил призыватель, - Берфост. Деревня Берфост, что к востоку по этой дороге.

-Зачем? – снова спросил Дарид.

Призыватель разговорился:

-Там нас уже ждали. На рассвете, наш отряд, захватил деревню Берфост. Мы шестеро, должны были проверять округу, и в полдень вернуться в деревню, чтобы отправиться дальше.

-Куда дальше? – поинтересовался Хеммет.

-На севере. Куда именно, никто кроме Вождя и его генералов, не знает.

-У них есть генералы? –удивился Хеммет. – У них там армия что ли? Сколько солдат в вашей армии?

-Отряд, что захватил деревню, около пяти десятков голов. Но есть еще отряды, но сколько их и сколько людей никто не знает. Знает генерал, главный в нашем отряде. Я могу у вас к нему отвести, - предложил призыватель.

-Тут мы как-нибудь сами справимся, - отвергнул предложение Дарид.

-Стойте! – схватил призыватель за руку Дарида.

Дарид оттолкнул призывателя и тот снова рухнул на землю. Из-за пазухи выпрыгнул медальон и блеснул в глазах у Диара.

-Что это? – спросил Диар. Он протянул руку, взяв крепко медальон и сорвал с шеи призывателя. –Откуда у тебя это?

-Генерал-маг дал. Он всем магам раздает такие. Сказал, что медальон должен увеличить нашу силу.

Дарид и Хеммет посмотрели на медальон, а затем на Диара.Диар продолжал смотреть на медальон.

-Уходим, - приказал Дарид и громко свистнул.

Из-за деревьев выскочили три черных жеребца. Дарид и Хеммет на ходу прыгнули в седло, и развернулись в сторону деревни, на восток.

-Стойте! – вскочил призыватель и тут же замер.

Опустив голову, он видел, как из груди виднеется кончик лезвия кинжала. Из-за его спины вышел Дарид и направился к лошади. Усевшись удобно в седло, он тут же присоседился к товарищам.

Призыватель лежал под деревом, истекая кровь, испустил последний вздох, и навсегда замер.

Три всадника направились в деревню Берфост.