Жадность и Блуд: Кто есть кто?

Глава 1

ГЛАВА 1

Пасмурный вечер окутывал гигантский мегополис... По каким-то необъяснимым природным сбоям ноябрьский город погружался в густой туман. Внезапно на Юру свалились неотложные дела, они словно горячие угольки в ботинках, не давали ему желанного покоя. Его подчиненную Лизу нешуточно понесло в погоне за высокими рейтингами для телешоу. Она вполне могла спровоцировать очередную бедовую ситуацию с участием разведенки Лены. Он мчался в итальянский ресторан «Сопрано», а по пути собирался подхватить Андрея. Юра надеялся, что присутствие воздыхателя Лены в прекрасном серпентариуме, порушит инсинуации, задуманные интриганкой Лизой.

Видимость становилась все хуже, и Юра автоматически нажал на рычажок «дворников». Изображение в лобовом и боковых стеклах автомобиля четче не стало. Три ряда верениц машин двигались медленно, напоминая сытого, вальяжно ползущего, питона.

В густом молоке тумана Юра обратил внимание, как по тротуару неестественно быстро движется высокая тень пешехода. Разглядеть движущегося человека в расфокусированном пространстве не удавалось, сколько он не напрягался. Юра снова остановился в пробке, заметив горящие стоп-сигналы перед носом своего автомобиля. Ему вдруг стало слишком душно, играющая в машине музыка показалась слишком громкой, в голове запульсировало, и к горлу подкатила тошнота с примесью дурмана.

Он приложил руку к голове, как вдруг боковым зрением заметил приближающуюся фигуру черного пешехода к своему автомобилю. «Но этого просто не может быть! Если только у него не реактивный двигатель в заднице!» - подумал он про призрачного пешехода.

Юра открыл окно со своей водительской стороны, чтобы впустить свежий воздух, и облегчить свое, с каждой минутой ухудшающееся состояние. Черная призрачная тень замедлила движение, затерялась в толпе, и он потерял ее из виду. А Юре становилось все хуже и хуже. Он из последних сил жадно хватал ртом холодный воздух улицы и загазованной атмосферы проезжей части. Вдруг Юра почувствовал чье-то присутствие рядом.

- Они все обречены…- у открытого окна возникла фигура черного прохожего.

- Ты кто? Что ты несешь?! – Юра хотел лучше разглядеть своего случайного собеседника, но приступ дурноты еще больше усилился, и ему вдруг показалось, что он на грани потери сознания.

- Ты все услышал! – темный человек вонзил коготь в лобовое стекло. Послышался щелчок, и лобовик автомобиля украсила короткая трещина с многочисленными лучами. А странный и даже страшный прохожий растворился, словно его и вовсе не было.

Удушливый приступ прекратился так же резко, как и накатил. Юра чувствовал себя бодро и абсолютно нормально, и он забыл бы об этом инциденте, сославшись на внезапный перепад давления, на усталость и еще на массу адекватных причин, если бы перед его глазами не осталась странная витиеватая трещина на лобовике.

Он закурил в попытке справиться с неприятным волнением в груди. Ему уже не хотелось ехать за Ленкиным Андреем и спасать проказниц в «Сопрано». Хотелось домой, обнять Веру, смыть с себя в дУше все странности и нелогичности сегодняшнего дня. Тут он увидел у обочины машущего рукой Андрея и остановился.

- Арнольд, что-то случилось? Мне пришлось билеты на самолет домой сдать…- Андрей выглядел уставшим и недовольным.

- Пока ничего не случилось, но может… Ленка твоя всегда такая бедовая? – Юра увидел, как Андрей при упоминании Лены изменился в лице и просиял.

- Почему бедовая-то? Нормальная она, добрая и прекрасная, а если кому-то что-то не нравится, то мы к вам не напрашивались, можем уехать.

- Я спросил не потому, что хотел ее или тебя обидеть, просто столько случайностей за три дня, вот и интересуюсь на всякий случай.

- Ты лучше скажи мне, зачем ты меня с самолета снял? – Андрей все еще раздраженно смотрел на Арнольда.

- Девочки пошли в «Сопрано» отдыхать, взяли с собой оператора, боюсь, как бы не вышло чего. – Юра многозначительно посмотрел на Андрея, прокручивая у себя в голове разные казусные варианты событий с участием этой веселой троицы.

- Арнольд, а ты вообще в порядке, а? Во-первых, они все взрослые женщины и имеют право делать то, что они хотят. Во-вторых, ты им не мама и не папа. Надеюсь, понятно объясняю? Так еще и меня в этот цирк втравил! Вы тут все в вашей Москве какие-то странные и прибабахнутые!

- Ты прав, Андрюша, но что-то у меня пятая точка чует неприятности. Уж прости, что планы твои нарушил. А, может хороший вкусный ужин в компании прекрасных дам, и, конечно же, за счет фирмы улучшит твое суровое настроение?

- Ладно, все равно хотел поужинать. В компании даже веселее будет. – Андрей даже не собирался вникать в столичные нравы своего собеседника, а просто покорился ситуации.

У входа в «Сопрано» Юре показалось, что он снова увидел черную тень призрака с улицы, и он поспешил войти в двери итальянского ресторана. Андрей послушно шел за ним, восхищаясь роскошью и красотой элитного заведения. Пианист, в строгом черном фраке, изящными тонкими пальцами исполнял на белом немецком рояле «Бесаме мучо». Гости спокойно и чинно отдыхали, слушали живую музыку, вкушали изысканные блюда и напитки, ничего, как говорится подозрительного. Администратор, уже привыкшая к звездным гостям, вежливо, с едва заметной улыбкой, поприветствовала гламурного телеведущего Арнольда Голого и его гостя и повела к столику, где ужинали его коллеги.

Арнольд начал тяжело дышать, приближаясь к компании девушек. Он расстегнул ворот рубашки, по спине прошли волны холодной дрожи, по вискам покатились крупные капли пота. Шаги гулко отдавались где-то в голове, смешиваясь со словами испанской песни.

Юра уже начал думать, что, наверное, подцепил какой-то вирус и лихорадка это один из симптомов коварной болячки, надо бы поздороваться с барышнями, оставить их на невозмутимого Андрея и быстренько откланяться, а дома заняться лечением под руководством Верочки.

Лена, увидев Андрея, радостно выскочила из-за стола и бросилась к нему на шею. Юра стоял и не верил своим глазам: лицо Лены было бледным, глаза бесцветными, губы уже наливались синевой, а на ее шее все туже и туже затягивалась веревка, уходящая под купол ресторанных декоративных перекрытий. Лена и другие присутствующие, словно не замечали происходящего, улыбались друг другу, обнимались, разговаривали... Он бросился к ней, сбив с ног Андрея, и в последний момент успел снять петлю с ее шеи. Петля упала к его ногам, и, зашипев, уползла змеёй.

- Арнольд! Арнольд, очнись! Что с тобой? – Лиза шлепала его ладонями по лицу, а мужчина в костюме держал его за руку, отсчитывая пульс.

- Лиз, петля… Лена… с ней все в порядке? – Арнольд начал понимать, что лежит на полу, а вокруг него творилось реальное хаотичное и испуганное движение его друзей и персонала ресторана. Еще он ощутил несколько резких вспышек камер. Папарацци и тут воспользовались моментом, чтобы сделать сенсационные снимки в дальнейшем с мерзкими заголовками, например: Арнольд Голый серьезно болен или Арнольд Голый в состоянии наркотического опьянения, Арнольд спивается, Арнольд Голый умер…

- Арнольд, я в порядке, ты встать можешь? – Лена присела около него и тревожно уставилась в его глаза. Она потирала свою шею, ее голос был слегка осипшим.

Юра посмотрел на ее розовое цветущее лицо и немного успокоился. Какое-то странное и очень реальное видение ему пришло во время отключки. Словно все происходило по-настоящему. Он до сих пор ощущал толщину веревки и ее вес в своих руках.

- Девочки, кажется, я простыл и у меня жар и боль! Будьте умничками, а я домой. Андрюшку покормите, парень с утра ничего не ел! Кстати и это я виноват, что сегодня он составит вам компанию, а не улетит домой.

- Для меня это лучший подарок от тебя, Арнольд! Спасибо и выздоравливай! – Лена ласково посмотрела на Андрея.

- Я тебя отвезу, - Лиза, не дожидаясь его возражений, встала из-за стола и направилась к выходу. Арнольд шел следом, удивляясь вновь наступившему хорошему самочувствию.

Лиза села за руль, Арнольд устроился рядом, и машина тронулась с места.

- Арнольд, это что вообще сейчас было? Тебе срочно нужно обследоваться! Ты представляешь, какие заголовки будут в сетях, журналах после сегодняшнего?! Тебе надо отдохнуть! Зачем ты вообще приехал, я же сказала, что справлюсь сама…- заистерила Лиза.

- Лиз, если бы я знал, что ты будешь брюзжать как та старуха на берегу у моря, я бы с тобой не поехал! Тормози! – от его крика Лиза резко вдавила тормоз в пол. Автомобиль с визгом, практически мгновенно, остановился, пассажиры резко и сильно дернулись, удерживаемые ремнями безопасности.

На проезжую часть, на зеленый свет автомобилям, выкатилась коляска с младенцем. На тротуаре в ожидании зеленого пешехода стояла молодая мамаша и эмоционально общалась с кем-то по телефону, забыв придерживать коляску рукой. Услышав визг тормозов, она спохватилась и с безумными глазами рванула за коляской на дорогу.

- Откуда ты знал про коляску! Черт возьми, ты не мог знать, что она ее отпустит! Говори мне, Арнольд!!! – Лиза орала на Арнольда, потрясенная ситуацией.

- Лиз, выходи из машины, пойдем, подышим! Ведь обошлось же все! – Арнольд достал из-за руля трясущуюся Лизу и сунул ей в рот прикуренную сигарету. Она жадно затянулась и выдохнула огромное сизое облако. Увидев, что горе-мамаша еще не успела отойти далеко, Лиза догнала ее, и обругала, выпустив весь праведный гнев и полученный стресс на адресатку.

А Юра и не знал, что женщина возьмет и отпустит коляску прямо перед их автомобилем, он просто услышал внутри себя крик «Тормози!» и просто его повторил. Ему не хотелось общаться с Лизой в том тоне, с которого она начала, поэтому он и повиновался своему внутреннему голосу. Но как бы там не было, он был рад, что не случилось ничего страшного. А с Лизой он потом поговорит и напомнит про субординацию, совсем девчонка забылась… Если не будет умничкой, придется попрощаться. Арнольд сел за руль своего автомобиля и сорвался с места, оставив опешившую Лизавету у дороги.

До своей квартиры он добрался без приключений. Он открыл дверь и вошел. Из гостиной доносился голос Верочки. «Опять сидит в наушниках, поет и ничего не слышит!». Он улыбнулся, ему нравилось приходить и заставать такие восхитительные моменты.

Обычно он шел на кухню, наливал себе выпить, и ждал, когда закончится творческий процесс, и Вера сама к нему придет. Но сегодня ему хотелось пойти в душ. Он зашел в ванную. На стиральной машине, вытянувшись во всю длину, спал их черный кот Цезарь. Арнольд потрепал его по мохнатой голове. Цезарь внезапно вскочил, как от удара током, и с недовольным рыком выскочил из ванной.

Арнольд разделся и встал под горячие струи воды, комната быстро заполнилась паром. Настроение после водных процедур стало приходить в норму, от плохого самочувствия не осталось и следа. Он растерся полотенцем, и, накрутив его на бедра, вышел. Верочка уже сидела на кухне на высоком барном стуле, поджав под себя одну ногу. Она радостно помахала ему.

- Прости, не слышала, как ты пришел! Налить тебе? – она изящно изогнулась к морозильнику, чтобы достать кубики льда.

- Привет милая, не откажусь, день выдался какой-то странный и тяжелый, думал, что заболел.

- Ты не горячий, может быть тебе нужен отдых? Или немного большой и чистой любви? – Вера заманчиво подмигнула ему и протянула стакан с горячительным напитком.

- Ты абсолютно права, моя радость! Согласен на большую и чистую… - он притянул ее к себе и поцеловал в нос, - но не сегодня. Сейчас я бы заказал что-нибудь в твоем любимом тайском ресторанчике и посмотрел бы киношку.

- А ты и вправду приболел! А хочешь, я тебе сделаю волшебный массаж? Усталость как рукой снимет! – Вера заманчиво посмотрела на него.

- Ну, если твой массаж и голод снимет, то можешь начинать прямо сейчас! – он сгреб ее в охапку и рухнул с ней в кровать, выхватывая из ее рук телефон, чтобы сделать заказ.

Арнольд заказал еду, и валялся на кровати, глядя в потолок. Вера лежала у него на плече и просматривала новостную ленту на своей страничке в соцсетях. Арнольд прикрыл глаза, и стал ласково поглаживать Веру по голове.

Вдруг ему показалось, что ее мягкие шелковистые волосы стали твердеть под его пальцами. Он открыл глаза, и локон, опять ставший мягким послушным, легко намотался на его палец.

Арнольд вдруг припомнил, что такие видения его уже посещали раньше, в прошлой жизни, когда он был еще школьником Юрой. Как говорил его доктор-невролог, видения возникали на фоне стресса. Доктор прописал уколы, таблетки, но тревога, страх, бессонница и видения никуда не уходили. Тогда врач намекнул, что следующий Юрин доктор, очевидно, будет психиатр. Юре не хотелось даже близко проходить мимо кабинета психиатра, не то чтобы лечиться. Да и наверняка, кто-нибудь узнает, если он посетит врача подобного профиля, и тогда, к бабке не ходи, все его будут избегать и обзывать психом. Поэтому Юра притворился здоровым на следующем приеме. Чему светило неврологии был несказанно рад, а в медицинской карточке Юры появилась отметка «здоров». Эта чудесная надпись только немного успокоила Юрину маму, а вот сам Юра продолжал мучиться.

Ночью он просыпался в холодном поту от кошмаров, пугался собственной тени, отказывался от еды, так как чувствовал постоянный ком в горле и тошноту. Мир перестал играть счастливыми светлыми красками и погрузился во тьму, парень медленно, но верно сходил с ума.

Когда Юра уже был готов сдаться, не сдалась его мама. Женщина искала способ помочь своему единственному сыну. И как-то рано утром, они пошли в маленькую церковь на окраине города. Раньше Юра никогда не был в церкви и с интересом разглядывал золоченые картины на стенах. Приятный, но очень насыщенный запах остро бил в нос. Юра даже несколько раз чихнул. Мама горячо молилась у иконы и плакала, ставила свечки на золотую подставку и зажигала.

А потом они сели в автобус и поехали к какой-то маминой знакомой. Так думал Юра. Знакомая оказалась раза в два старше мамы, просто приятная бабушка лет шестидесяти в брючках, теплой жилеточке и в очечках. Бабушка пригласила гостей за стол и дала Юре две вкусные большие конфеты, таких Юра никогда не видел и не пробовал, поэтому жевал степенно и аккуратно.

В доме пожилой женщины ему стало легко и спокойно, и, измученного бессонницей, мальчика стало клонить в сон. Бабушка зажгла свечку, такую же желтую, как мама ставила в церкви, и он не понял, как провалился в сон. Потом мама его разбудила, и они поехали домой. Юре так хотелось спать, что он не запомнил, как оказался дома в своей кровати. Ездили они с мамой к ее пожилой подруге еще четыре раза, и только на четвертый раз Юра бодрый и веселый вернулся с мамой домой. С тех пор видения, тревога и бессонница, больше его не беспокоили. Он стал хорошо кушать, усердно заниматься, появились друзья, и даже девочка из школы танцев приглянулась.

«Пора навестить Людмилу Александровну снова», - Юра припомнил, что еще тогда в детстве, она сказала ему, что видит у него две жизни, чему она и сама очень удивилась. А потом произнесла: «Всему свое время Юрочка. Вот подрастешь, поговорим еще». Юра почувствовал, что пришло время для разговора.

От размышлений его отвлек звонок в дверь. Арнольд подцепил босыми ногами тапки и направился открывать. На лестничной клетке было темно, иногда лампочка перегорала, а нерасторопная домовая служба не спешила менять перегорелицу. Арнольд открыл дверь. Перед ним стояла темная тень, протягивая ему заказ. Он отпрыгнул назад в комнату, чуть не сбив с ног Верочку. Вера взяла заказ, и, повернувшись к Арнольду, весело сказала:

- Ну, ты что такой пугливый? Забыл что ли, Хеллуин сегодня! Вот они и нарядились!

- Фух! Чуть в штаны не наделал! – Арнольд в данный момент говорил чистую правду, доли секунд отделяли его либо от инфаркта, либо от кишечной слабости.

- Пошли, трусишка, я тоже проголодалась! – Вера потянула его в комнату за майку. Арнольд вырвался и перехватил у нее пакет с едой.

- Я сам накрою, налей лучше нам выпить, там есть шампанское и свежая клубничка, – он начал раскладывать на стол контейнеры с едой, соусы. – Вер, ты меня завтра не буди, посплю чуть подольше, наверное, и вправду перетрудился, нервишки что-то шалят.

Глава 2

Арнольд начал просыпаться, почувствовав Верочкины поцелуи на своей шее. Он улыбнулся сквозь сон и притянул ее к себе. От нее вкусно пахло шоколадом и мятой, и срочно хотелось ее поцеловать.

- Просыпайся, соня! Я приготовила для тебя доброе, романтическое утро! - Вера залезла под одеяло, продолжая нежно ласкать его тело и покрывать поцелуями.

Арнольд вытянул ее из-под одеяла, чтобы наградить страстным поцелуем свою любимую соблазнительницу. Но вдруг заметил, что к ее пухлым губам прилип волосок. Он аккуратно потянул его за кончик, чтобы убрать. Волос, словно бесконечный, тянулся и тянулся, как будто бы Арнольд распускал пряжу. Его руки, словно заклинившие автоматы, продолжали распускать Верины волосы, и вот уже показалась, ее совершенно лысая голова. От ужаса Арнольду сдавило грудь и перестало хватать воздуха. Он начал хлопать губами, хватая ртом кислород, как рыба, выброшенная на берег.

- Арнольд, что с тобой?! Может быть водички? – Верин испуганный голос выдернул его в реальность. Она резким движением откинула назад свои роскошные волосы и потянулась за стаканом с водой, стоящим на прикроватной тумбочке.

- Вер, ты извини, ногу свело, чуть глаза от боли не вывалились! – он криво улыбнулся непослушными губами, разыгрывая мнимую судорогу и выползая из-под Веры. – Я в душ, милая. Мне пора бежать, не обижайся, моя прекрасная и любимая девочка! - он чмокнул ее в щечку и скрылся в душевой.

Вера проводила его спину задумчивым взглядом. Со вчерашнего дня ее жених стал каким-то немного странным. Почему-то ей пришло в голову, что перемены в его поведении могли оказаться отходняками после приема новомодной синтетики. Тогда дело - дрянь, пропал человек!

Верочка почувствовала, что от этих ужасных предположений земля уходит из-под ее ног. Она вдруг осознала, что ни минуты не хочет пребывать в неизвестности, и прямо сейчас желает услышать от Арнольда правдивый ответ. И пусть даже этот ответ ей совсем не понравится! Вера решительно вошла в ванную. Арнольд уже смывал шампунь с головы и лица, поливая себя из душевой лейки сильным напором водяных струй.

- Милая, я уже выхожу! Ты что-то хотела? – он посмотрел на ее напряженную фигуру. Вся ее поза, напоминала застывшую статую, прислонившуюся скульптурными бедрами к стиральной машине, на которой как всегда спал жирный черный кот Цезарь.

- Арнольд, скажи мне, только честно, что с тобой происходит? Ты меня пугаешь… – голос Веры дрожал, и эта дрожь передалась в ее грудь, а потом в руки. Дрожащими пальцами она поправила упавшую на лицо прядь волос.

- Вер, да я и сам боюсь. Уже пару дней чувствую себя не очень, вот думаю врачу показаться…- Арнольд поначалу рассматривал эту возможность, но потом передумал, его внутренне чутье отторгало эту идею с доктором, считая ее бесполезной тратой времени и денег. А время ему сейчас определенно терять нельзя!

- Ты принимал наркотики?! - Вера словно умелый боксер, ударила в него этим вопросом, и он, пошатнувшись, отступил на шаг назад.

- Нет, что ты! Я ничего не принимал, Вер. Ты - мой единственный наркотик, – он взял ее за руку и притянул к себе. – Это, скорее всего, много кофе, стресс, алкоголь и давление. Верка, я старею!

- Не рановато ли ты начал стареть, Юр? – Вера рассмеялась и обняла его, крепко прижимая к себе. – Люблю тебя, все равно люблю. Только не подведи меня, пожалуйста, – ее взгляд был таким, словно она только что потеряла что-то главное в своей жизни и вдруг снова обрела.

- Я тебя тоже люблю, моя радость, очень… Больше жизни люблю…- Арнольд поцеловал ее в макушку и побежал собираться, не забыв щелкнуть с брелока автозапуск своего автомобиля.

Прогретый автомобиль, с капельками испарины на кузове, встречал своего хмурого и задумчивого владельца. Юра кликнул сигнализацию и погрузился на водительское сиденье. Он не успел выпить кофе, стараясь быстрее покинуть свое жилище, почему-то переставшее быть для него комфортным и безопасным.

Арнольд машинально свернул за угол к маленькой уютной кофейне. Через большие прозрачные окна он увидел, что заведение практически пустое. Всего пара человек сидела за столиками у окна с большими чашками кофе, неотрывно глядя в мониторы своих гаджетов.

Арнольд оставил свой автомобиль на парковке у входа и зашел в кафешку. Бариста как обычно приветливо встретил его широкой улыбкой. В этот раз Арнольд заказал капучино на вынос, и, взяв стаканчик с горячим ароматным напитком, вышел на улицу. Отпив большой глоток кофе, он стоял и смотрел, как светофор на перекрестке меняет цвета для пешеходов на красный, желтый, зеленый.

Мимо него проходил высокий мужчина преклонного возраста в шляпе и длинном пальто, опираясь на старинную трость с коричневой лакированной рукояткой. Арнольд вдруг почувствовал, что должен его остановить или хотя бы ненадолго задержать. Он в пару шагов догнал старца и сказал:

- Простите, подскажите, пожалуйс….та .. – внезапно в шаге от них, со свистом летящего снаряда, спикировал вниз увесистый журнальный столик со стеклом по центру и с грохотом, как в замедленной съемке, разлетелся по тротуару.

Старик с удивлением и в некотором замешательстве посмотрел на Арнольда. А тот, отпихнув от себя ногой крупный стеклянный осколок, переливающийся острыми радужными гранями, задрал голову вверх. Из настежь открытого окна примерно пятого этажа высунулась опухшая пьяная морда местного жильца. Он безумным взглядом смотрел вниз на осколки и обломки бывшего стола. Голова хулигана показалась Арнольду окутанной черной дымкой, и этот непонятный черный туманчик, словно нитка, тянулся вниз к тротуару.

Хотя Арнольд не сразу понял, что это значит, но, тем не менее, поволок в сторону от эпицентра опасности престарелого пешехода. Как вдруг за его спиной послышался новый свист и мерзкий шлепок. Он застыл, не желая оборачиваться, примерно представляя какую картину он сейчас увидит. Пожилой мужчина нарушил молчание и вышел из оцепенения первым:

- Молодой человек, вы меня простите, но мне кажется, что лучше нам переждать вон в той замечательной кофейне с прекрасным и светлым названием «Эдэм». Вы не против? – старик потянул Арнольда к входу в здание, из которого он недавно вышел со стаканом кофе. Кстати, латинские буквы названия кофейни были настолько витиеваты, что невозможно было прочитать, что сие означает. И только сейчас, благодаря незнакомцу, он узнал название этого чудесного кофепитейного заведения.

- Не против… Нет желания еще больше омрачать это утро, - он послушно шел за пожилым мужчиной, стараясь игнорировать испуганные крики случайных прохожих, которые тоже стали свидетелями последнего полета из окна пьяного вусмерть гражданина.

Старик выбрал столик подальше от окон. Видимо он был не из любопытных и, так же как и Арнольд, не желал участвовать в непонятной и неприятной утренней ситуации.

- Как вас зовут, молодой человек? Должен же я знать имя моего спасителя! - собеседник удобно устроился в кресле за столиком и с благодарностью посмотрел на Арнольда.

- Юра… Я не спаситель. Просто хотел у вас дорогу спросить, не более того. Позвольте мне оплатить ваш кофе, раз уж так получилось. – Арнольд посмотрел на попутчика.

Внешне старец располагал к себе. Было видно невооруженным взглядом, что престарелый господин прожил интересную и не самую легкую жизнь, которую выдавали его натруженные руки и проницательные, мудрые глаза. «Высшая мудрость – различать добро и зло», вдруг из какой-то ячейки памяти Арнольда вывалилась давно прочитанная фраза древнего мудреца. Правда, впоследствии оказалось, что приобрести мудрость стоит очень дорого.

Старик был одет в не новые, но добротные вещи. Парфюм из французской классики, аромат умеренный и даже строгий. А вот тросточка, на которую опирался пожилой человек, антикварная с весьма необычной ручкой неожиданно привлекла пристальное внимание Арнольда. На деревянной рукоятке выступали знаки и символы, заключенные в геометрические фигуры. Разглядеть изображения было трудно, рука старика закрывала практически всю поверхность старинной рукоятки.

- Юра- Юра, какое нынче редкое имя. Как хорошо, что мы с вами встретились сегодня, Юра. Я уже начал бояться, что не доживу, старый совсем стал! Ведь уже пять лет прихожу сюда каждый день в назначенное для встречи время. И вот удача, сегодня вы появились! – старик явно не шутил и говорил тихо, но серьезно.

- Простите, я не спросил, как вас зовут, вы, наверное, меня с кем-то перепутали! – Арнольда начинал напрягать весь этот внезапный бред старикашки. Да и дедуля, наверное, давно в маразме, несет всякую пургу. Он хотел встать и уйти, но пожилой господин неожиданно крепко ухватил его за руку.

- Не спешите, Юра, – в его голосе чувствовалась спокойная сила. - Пожалейте старика, вот возьмите, вам это ооочень пригодится. Собственно, ради этого я вас тут столько лет и ждал, – он вложил Арнольду в руку маленький, с копеечку, амулет на тонкой цепочке. – Амулет защитный, прощайте, Юра.

Старик резко встал, не допив свой кофе, и быстро, даже не опираясь на трость, исчез за дверью. Если бы не звякнул колокольчик над дверью кофейни, Арнольд бы подумал, что безумный старый господин растворился в пространстве.

Он покрутил вещицу в руке. По цвету амулет напоминал серебро, по кругу, с обеих сторон, были видны какие-то загогулины. На таком небольшом изделии сложно было что-то рассмотреть без лупы, и Арнольд решил отложить этот вопрос до вечера. Он засунул загадочный подарок в карман куртки и направился к своему автомобилю, стараясь не смотреть в сторону, где на тротуаре валялся разбитый стол и его не менее разбитый владелец.

Доехав до дома Людмилы Александровны, он вдруг вспомнил, что не позвонил и не предупредил ее о своем визите. Все-таки она уже весьма пожилая дама, всякое там давление-мавление, да и просто может быть своими делами занята. Он набрал номер своей старой волшебной подруги:

- Юрочка, здравствуй! Как хорошо, что ты подъехал. С той стороны нашего дома аптека, забеги, пожалуйста, я тебе сейчас смс пришлю, что купить. А в соседнем красном магазине купи конфетки круглые, мои любимые, ну ты помнишь… - Людмила Александровна бодрым веселым голосом отправляла Юру за покупками. Впрочем, несмотря на свой почтенный восьмой десяток, она была чаще энергична и жизнерадостна, и смотрела на этот мир и людей добрыми и даже детскими глазами, не путать с наивностью!

- Доброе утро, мой генерал! Готов исполнить любое поручение! – Юра рассмеялся в трубку. Он давно называл Людмилу Александровну «мой генерал». Как-то прозвище само приклеилось к командирше в юбке. И по любому, лучше было внять и подчиниться, потому что все равно, получалось так, как она пожелала.

Юра вышел из автомобиля и направился за покупками. Он все купил по списку Людмилы Александровны и вернулся к ее подъезду. Возле подъезда стояла новенькая железная лавка, он поставил на нее пакеты и достал сигареты, прикурив одну. На покрытый тонким слоем снега газон прилетели вороны клевать хлеб и семечки, которые жильцы регулярно насыпали в кормушку.

Юра поглядывал на них и думал, что птицы на халявной еде порядком растолстели, и в ближайшем будущем вряд ли уже смогут летать. На дерево, стоящее рядом, прилетел большой черный ворон и громко закаркал. Потом резко заткнулся и испражнился на своих жирных халявщиков-собратьев. На этаже сверху кто-то выкрикнул в окно:

- Каркай-каркай, на свою жопу! – в птицу из окна полетела сморщенная картофелина, и, не попав в намеченную цель, упала на газон. Метатель картошки нецензурно выругался и шумно захлопнул окошко. Ворон продолжал качаться на тонкой ветке и каркать.

Юра взял пакеты с лавки и направился к подъездной двери, пока добрый ворон и в него не брызнул дрянцом. Или не прилетело картохой от картофельного рукожопого снайпера. Возможно, он и с курильщиками так же сурово расправляется, как и с воронами. Открывая без предупреждения огонь на поражение гнилыми картошками!

Людмила Александровна по традиции уже стояла у открытой в квартиру двери и ждала дорого гостя с добродушной улыбкой.

- Что же ты так долго поднимаешься, Юра! Где свои молодые силы оставил, у Верочки? – она его обняла и поцеловала его в щечку, пропуская в квартиру. – Раздевайся, руки мой и проходи, я сегодня напекла оладьи к твоему приходу.

- А кто вам сказал, что я приду? Я ведь даже позвонить и предупредить забыл! – Юре очень было интересно, что же она на это ответит.

- Да никто не говорил, Юрочка. Ты ко мне уже два дня собираешься, думаешь, и я про тебя тоже вспоминаю, это как будто бы мы с тобой по невидимому телефону поговорили, - она присела к нему за стол и придвинула поближе к гостю сметану, сахар и оладьи, – закусывай, ведь не ел еще сегодня!

Юра смешал сметану с сахаром и макнул туда пышный оладушек. Как всегда божественно вкусно!

- Ты поешь пока, я котов покормлю, а за чаем поговорим, или ты кофе будешь? – она взяла пакет с кошачьей едой, и два серых кошака тут же примчались на знакомый звук, высыпающегося из пакета корма. Она очень любила своих старых харАктерных питомцев. А коты, они и в Африке коты, гуляют сами по себе.

Юра налил в чашки зеленый чай и бросил туда еще и листики живой мяты, которая росла на подоконнике круглый год. Людмила Александровна вернулась к столу, и, взяв в руки чашку, спросила:

- Юрочка, ты амулет принес, который тебе ворон передал? – она смотрела словно сквозь него. Он уже знал этот взгляд.

- Я получил сегодня амулет от старого безумца, а ворон мне ничего не передавал, – общение стало напоминать детскую игру, где каждый играет свою партию и выдумывает правила на ходу.

- Этот старый безумец и есть ворон. Принеси, пожалуйста, амулет, его нужно оживить, – она отпила чай и откусила круглую конфетку.

Юра сходил в прихожую и извлек амулет из кармана куртки. На обратном пути на кухню он увидел себя в зеркало и ужаснулся, видок, как будто из запоя только что вышел или трамвай переехал. А всего-то два дня прошло, как начались эти странности. Юра отказывался принимать иррациональность происходящего, он уже не понимал где сон, а где явь, и почему все это происходит именно с ним.

Он передал старой даме амулет. Она нежно, словно хрупкую святыню, взяла его в руки и сокрыла в ладонях.

- Давно я эту вещицу не видела, с тех пор, как он к ворону на хранение попал. Этому оберегу очень много лет, тебе придется его носить, – она открыла ладони, в ее руках амулет стал золотого цвета, она протянула его Юре, – надевай прямо сейчас и не снимай никогда! – она очень строго посмотрела на него, подтверждая взглядом всю серьезность своих слов.

- Людмила Александровна, дорогая вы моя, что за чертовщина со мной уже два дня происходит? Мне шоу надо делать, работать, а со мной какой-то трэш творится, глюки, как в детстве начались, тревога, бессонница… Юре надоело делать вид, что он в теме того, что она говорит. Он совершенно ничего не понимал, ни про ворон, ни про обереги. – Вы же как-то вылечили меня в прошлый раз! Давайте повторим, и я буду работать, делать свое шоу. Вы же знаете, как я далек от всяких там энергетических и мистических штучек. – Юра хотел внести ясность и вернуть свое прежнее здоровое состояние.

- Ты, Юрочка, надень оберег и домой спать поезжай, тебе легче станет. А потом приедешь как-нибудь, еще поговорим, что-то у меня давление скакнуло, прилечь мне надо, не молодая уже, – женщина любезно дала понять, что посиделки на сегодня окончены.

Юра надел оберег и тут же ощутил душевный покой. Он добрался до дома, Веры еще не было. Она уехала в студию и как всегда вернется очень поздно. Только кот Цезарь мешался под ногами, выпрашивая еду. Юра проверил свой телефон, который он оставил на беззвучке. В телефоне миллион пропущенных звонков, в том числе и от Лизы, которую он вчера в проучительных целях оставил одну у дороги и уехал. Что там она вчера говорила, сама справится? Вот пусть и справляется сегодня без него как может. Юра положил телефон на стол и лег на диван, прикрыв глаза. Он даже не понял, как мгновенно погрузился в долгожданный сладкий сон.

Глава 3

Глава 3

Дорога, дорога…Веселая вдова Тоня лихо управлялась с автомобилем, не замолкая ни на минуту. Анекдоты и веселые истории сыпались из нее, как из ведра.

- Вы знаете, Олег, я семь раз была замужем и с каждым мужем у меня были прекрасные отношения. А сколько интересного я узнала от своих мужчин! Кстати, Олег, а вы знаете, что знаменитая детективщица Агата Кристи была замужем за археологом? Мне об этом рассказал мой третий муж. Когда ее спросили, почему она решила выйти замуж именно за ученого-археолога, она ответила: «Археолог – это лучший муж, о котором может только мечтать женщина. Ведь чем она становится старше, тем больше он ею интересуется!»

Тоня слегка сбавила скорость на крутом повороте и продолжила:

- А вот мой пятый муж любил повторять, что женщины хуже гангстеров, потому что гангстеры требуют: кошелек или жизнь, а женщины и то, и другое одновременно.

Автомобиль уверенно преодолевал километр за километром.

Олег, он же Черногор сквозь окно корейского авто смотрел вдаль. По заснеженному полю, вровень с автомобилем, двигалось серое облако, похожее на высокую тень бегущего человека. Иной раз даже казалось, что сумеречный пешеход все быстрее перебирает ногами, чтобы не отстать от мчащейся машины. Какие только образы не привидятся от усталости и светоискажений в ночи! И вот появились первые яркие огоньки выплывающего из темноты городка, а тень-попутчик растворилась в лучах искусственного света.

Компания Олега, состоящая из вдовицы Тони и сына Леньки, порядком утомилась в дороге. Все уже ехали молча, погрузившись в свои мысли. В салоне внедорожника задумчивую атмосферу навевала музыкальная радио-волна. Искусные меломаны-диджеи местного радио чередовали остроумные шутки и отличную музыкальную рок-подборку. А вот прямо сейчас, из динамиков настойчиво прорвался голос Валерия Кипелова, удивительно созвучно попадая в мысли Олега, заряжая его сознание глубоким смыслом и цепляя за каждую струнку души. Олег почувствовал, как слился с чарующей музыкальной волной в единое целое, словно и сам стал приемником, на какое-то время забывая о своих переживаниях и проблемах.

Приятный женский голос навигатора скомандовал повернуть налево и продолжить движение прямо еще пятьсот метров. Авантюрное путешествие подходило к концу, считанные минуты отделяли Олега от долгожданной встречи с Наташей и ее сыном Павликом.

На красном светофоре Тоня достала из сумочки яркую, цвета спелого апельсина помаду, и глядя в зеркало заднего вида, подкрасила губки.

- Мало ли, вдруг в этом славном городишке встречу свою судьбу! Не зря же меня дернуло приехать в эту дыру к черту на куличиках! – резюмировала Тоня, резко срываясь со светофора под громкие сигналы, недовольных ее промедлением, автовладельцев.

Олег с глубочайшим восхищением посмотрел на новоиспеченную неуемную невесту с замашками Шумахера.

- Судьба, она и на печке найдет, Тонечка! – Олег весело подмигнул ей и рассмеялся. Пожилая дама напомнила ему заядлого филателиста, только вот вместо марок она жадно коллекционировала мужей помоложе, составляя серьезную конкуренцию менее расторопным соперницам.

- Ты сам-то в это веришь? Знаешь, где бы я сейчас была, если бы от судьбы милостей дожидалась? – Тоня с усмешкой посмотрела на Олега. - В жопе! – она задорно рассмеялась, не оставляя у него сомнений в мудрости ее выводов.

Вскоре в переулке показался невысокий зеленый забор, а за ним выглядывал второй этаж небольшого кирпичного коттеджа, в котором жила Наталья с сыном. Подъезд к воротам уже был расчищен от снега, а у входа в калитку гостей встречала высокая рябина, раскинув в стороны свои богатые грозди сочных алых ягод, слегка тронутых первым морозцем.

Олег нажал кнопку звонка на воротах, и в окнах дома началось светопреставление, а на веранде визгливо залаяла собака.

За забором показалась невысокая фигура Натальи, она в фуфайке и валенках выбежала открывать калитку.

- Слава Богу! Добрались, голубчики! Олег, ну что же ты не сказал, что маму привезешь? – Наталья металась между гостями, командуя, куда поставить автомобиль, с которого крыльца пройти в кухню.

- Привет, милочка! Какая же я ему мама, я скорее тебе соперница, - весело подмигнула ей Тоня, поправляя шапку волос.

- Ну, здравствуй, Наташа! – Олег горячо обнял женщину в бесформенной фуфайке и поцеловал в висок. Она обхватила руками его шею и сладкое мгновение долгожданной встречи на секунды замерло. – Это Тоня, наша с Ленькой спасительница…

- Пойдемте в дом, стол уже давно накрыт, еда стынет, все и расскажешь! – Наташа жестом пригласила гостей войти.

Дружная компания ввалилась в просторную прихожую. Тоня ловко сняла сапоги на каблучке и сунула ноги в теплые тапки с помпонами. Олег носил сумки и пакеты из багажника. Ленька радостно махал Павлику из-за спин взрослых. Небольшая пучеглазая собачонка, прячась за сына Наташи Павлика, сыкливо побрехивала для порядка.

Мальчишки, прихватив пучеглазое подобие собаки, убежали играть на второй этаж, а гости осматривали Наташин дом. К слову, было на что посмотреть. В рамках на стенах висели самодельные акварельные картины, вышивки. Коллекции стеклянных котиков и каменных слоников, сухие пестрые букеты украшали добротное, уютное жилище. В центре кухни- гостиной от изобилия блюд гостеприимно ломился дубовый стол. Олег-Черногор разлил дамочкам вина, а себе водочки, и, выловив из тарелки сочный соленый помидорчик, произнес тост:

- Хочу выпить за вас, прекрасные дамы! За знакомство, за встречу и за затейницу-судьбу, которая нас всех сегодня свела за этим богатым яствами столом! -Олег опрокинул рюмочку, и впился губами в ядреный помидор.

Тонечка с аппетитом уплетала запеченную в овощах баранину и облизывала пальчики, густо украшенные золотыми перстнями. Наташа с интересом слушала рассказ Олега о приключениях в дороге, о знакомстве с Тоней. Вскоре дамочки напились, и, сделавшись лучшими подругами, побежали на улицу прятаться, чтобы посекретничать и покурить.

Олег, сидя у окна, бренчал на гитаре, а мальчишки прибежали сами поесть шашлыка, и втихаря покормить вкусностями собачонку. ПЁсель был не из глупых, за кусочек с хозяйского стола он ходил на задних лапах, подпрыгивал, танцевал вокруг себя, давал лапу. В общем, парень не промах! Олег потрепал его за ухом, как вдруг собакен заволновался и громко залаял.

В окно раздался стук, и появилась верхняя часть лица в кроличьей ушанке. Олежек от неожиданности чуть не упал вместе со стулом. Он щурился и смотрел в окно на пришельца, а пришелец злобно смотрел на него.

На веранде послышался женский смех, со двора вернулись Наташа с Тоней, одетые по местному обычаю в фуфайки и валенки. Они демонстрировали Олегу пустые бокалы с намеком налить еще. Он наполнил доверху бокалы красным вином и дамочки, хихикая, скрылись за дверью снова. Олег опять посмотрел в окно, но там уже никого не было, может, показалось?

С другой стороны дома хлопнула дверь, и послышалось кряхтение, пыхтение, а следом тяжелые шаги. В гостиную вошел мужик в кроличьей ушанке, пальто, с большим чемоданом, но уже переобутый в домашние мужские тапки. Олежек про себя отметил, что вид у незнакомца хозяйский, тапки по размеру подходят, пес не бросается. Явно, что пришелец является проживальцем этого дома.

- Вы кто такой, сударь? Покиньте помещение иначе я милицию вызову! – начал проживалец противным бабьим голосом.

- С хера ли? Обоснуй предъяву, папаша! – слегка пьяный Олежек не стал поддаваться на провокацию, и поэтому манерничать с пришлым псевдоаристократом не счел нужным.

Вдруг дверь с веранды распахнулась, сначала появилась Тоня, а следом за ней Наташа.

- Наталья, дорогая, я не понял, что это за посторонние люди в нашем доме! Я вернулся, а этот…Хам и нахал, прогони их сейчас же! – проживалец возмущенно хлопал выпученными, как у пЁселя глазами, тыкая пухлым пальцем в сторону Олега и Тони.

- Знакомьтесь, гости дорогие! Это Коля, мой бывший муж. Какого хера он тут… - Наташа не успела договорить, как бывший перебил ее на полуслове.

- С каких пор я Коля, Наташенька?! Я же твой любимый Николаша! Ну и не бывший я, у нас же сын! – Николаша, как Ильич направил указующий перст в сторону второго этажа, где играли дети. – Мириться я пришел, Натусик, вот смотри, что принес!

Под изумленные взгляды ничего не понимающих гостей, пришелец открыл чемодан и достал две палки сырокопченой колбасы, банку шпротов и гордо, словно в неравном бою добытого мамонта, водрузил на стол, наверное, ожидая оваций и одобрения. Наступила неприлично долгая пауза.

- Ты, бывший муж, объелся груш! Вот этот теперь тут муж, долго ты мириться шел, Николаша! – быстро сориентировалась мудрая Тонечка.- Садись, Николаша, за стол, кушай, пей и не бузи!

Тонечка как маленькому помогла Николаше раздеться и усадила за стол рядом с собой.

- Наташенька, раз уж тебе Николай менее симпатичен, чем Олег, я себе его забираю, а то как-то нечестно получается, у тебя два кавалера, а у меня ни одного! – Тонечка игриво подмигнула Николаше и погладила его по руке, но Николай недовольно отдернул руку.

Олег был все еще мирно настроен в сторону бывшего супруга Наташи. Он не знал всей ее прошлой ситуации и не предпринимал решительных действий в отношении неоднозначного и конфликтного гостя. Он щедро налил спиртное в стаканы, но вдруг Николаша оттолкнул стакан с вином:

- Не буду пить я с вами и есть закуску вашу, я знаю, что пришли вы отнять мою Наташу! – выкрикнул стихоплет фальцетом, схватил со стола бутылку водки и, выпив, сколько смог из горлышка, гневно закончил: - Я вызываю вас на дуэль, сударь!

Олег посмотрел на старого бывшего, как на самоубийцу, такого рыхлого дуэлянта он успокоит на веки одним ударом. Вот только приятный вечер портить не хотелось, ведь так хорошо сидели, отдыхали…

Наташин бывший начал шарить по столу в поисках оружия для дуэли. Тень с улицы растянулась сквозь окно и столкнула со стола острый кухонный нож на пол, от греха подальше. Не нащупав ножа, Николаше больше ничего не оставалось, как схватить палку, принесенной им же сырокопченой колбасы.

Наташа перекинула Олегу вторую палку колбасы, словно шпагу. Олежек еще никогда и никого не порол едой, его в детстве приучили относиться к еде и продуктам бережно. А вот Николаша не погнушался превратить колбасу в оружие. Он встал в стойку, резко размахивая перед собой сервелатом, и бросился на Олега. На его безумные па прибежал пЁсель и начал радостно подпрыгивать вверх за колбаской. Дурдом на выезде!

Тоня предложила делать ставки на исход колбасной дуэли. На этаже началась драка уже за деньги. Конечно же, все ставки были сделаны на Олега, и, хохмы ради, на пЁселя. В том, что Николашка огребет, никто не сомневался.

Олег шустро, как матерый хищник, гонял Николашку по кухне, огревая по хребтине и толстой неповоротливой заднице сервелатом. А тот только вскрикивал и, прикрывая голову, невпопад отбивался. Секунданты- женщины периодически останавливали бой на выпить, закусить и покурить.

Бывший упорно не хотел сдаваться или так вошел в роль жертвы, что уже самостоятельно не мог остановиться. А может, лютая порка по пятой точке понравилась?

Олегу порядком надоело бегать за старым хулиганом. В тот момент, когда он мощными ритмичными ударами стучал колбасой Николаше в «бубен», ему, наконец-то, пришла, та самая долгожданная музыка и словно победный марш зазвучала внутри каждой клеточки его тела. От этого Олег начал успокаиваться и умиротворяться, а, сжимающие сервелат кулаки, стали превращаться в чуткие пальцы музыканта. Враг практически был повержен, но еще выпендривался, надеясь на чудо.

И тут Олег изящно подцепил хулигана двумя пальцами за нос и немного сжав сливку, вытолкнул паршивца-зачинщика в дверной проем. Николашка стремительно пролетел пару метров и удачно застрял между полок в коридорном шкафу.

- Побежден, но не сломлен! Наташа, ты впустила в дом монстра! Как ты можешь доверять этому мошеннику, а не мужу родному?! Ему же только дом наш нужен! Устыдись, Наталья! – использовал свои последние козыри Николаша.

Наташа прыснула, глядя, как в бывшего метко летят палки сырокопченой колбасы. На радость пЁселя убийственная колбаса упала на пол, и, пользуясь неожиданным везением, он вцепился в трофей, и, рыча, понес под кресло свою добычу. Все-таки колбаса оказалась качественной, раз пес ею не побрезговал!

Дуэль была окончена. Олег схватил гитару и быстро наиграл мотив, который ему пришел в голову во время схватки с Николашкой. Он почувствовал, как что-то важное, даже глобальное свершилось. Музыка, словно живая вода, проникала в каждую клеточку и наполняла светом и гармонией.

- НикОлушка, а ты мужик! Ты самый лучший бывший на свете! – Олег отложил гитару в сторону и поспешил к шкафу, вытаскивать застрявшего между полок, самого лучшего бывшего. От радости он обнимал его и кружил, словно вальсировал с ним по комнате, пока его умело не перехватила в свои крепкие объятия мужеохотница Тоня.

- Николаша, вы однозначно герой! Вы сражались, словно уссурийский тигр! Пойдемте, раны ваши обработаю, – Тонечка погрузила свой трофей в кресло и начала врачевать уставшего и запыхавшегося Наташиного бывшего, а, возможно, и своего будущего.

- Странные вы тут все какие-то, то бьете, то чуть ли не целоваться лезете! Я ж не от хорошей жизни сюда возвратился! Могли бы и поприветливее принять! – Николашка возлежал, как барин, в кресле и жалился на нерадушный прием.

- А вы, Коленька, такой мужчина интересный, почти одинокий, а вот я богатая и уже одинокая. Ах, если бы вы на мне женились, то, как сыр в масле бы катались, голубчик. Любите как сыр в масле?

Николаша вдруг явственно представил, что он сыр и катается в масле, и ничего не делает, а только катается, весь такой гладенький, сладенький, сытенький, а все на него любуются и завидуют!Эта картина, представшая перед его внутренним взором, расставила все на свои места, и Николаша сделал судьбоносный, единственно верный для себя выбор. Счастливый выбор, которого он ждал всю свою жизнь!

Николаша приосанился, расправил плечи, втянул животик, и взял Тонечку за ручку, щедро украшенную золотыми изделиями с крупными драгоценными камнями.

- А давайте-ка, Тонечка, я за вами поухаживаю? Шампанское любите? – он повел ее к столу и помог присесть на стул. – Теперь я буду называть тебя Аморе мия! Знаешь, как переводится? – Николаша налил в бокал Тоне шампанского и бросил туда клубнику из варенья.

- Как, Николушка? - Тоня всеми способами завлекала Наташиного, уже окончательно бывшего, под венец.

- На итальянском это значит «любовь моя», Тонечка! Вот так-то! Пришел с бывшей помириться, а встретил любовь всей своей жизни! Судьба! Давайте выпьем на брудершафт за нашу счастливую судьбу, аморе мия! –Николай ловко обвил руку своей собеседницы и выпив, нежно поцеловал ее в губки.

Наташа сидела рядом с Олегом, а он напевал под новорожденную мелодию песню о любви. Жаль, что никто, кроме тени за окном, не мог видеть и ликовать, как новорожденная песня изменяет, восстанавливает и исцеляет, порушенное вокруг этих людей, пространство, приводя все существующие процессы к гармонии и свету.

Глава 4

С утра пораньше Арнольда хотели все! Особенно те, кому при всем своем желании он не мог отказать.

С первыми лучами восходящего солнца позвонил Главный, и взволнованным голосом потребовал немедленно приехать к нему в офис.

Следом внимания Юры хотела Людмила Александровна, ласковым, но в то же время, не предполагающим возражений, голосом она попросила приехать к ней на встречу, давая понять, что это крайне важно. И визит однозначно нельзя перенести!

Далее в потоке звонков прорвалась Лиза и сообщила, что по протекции Главного нарисовался ТАКОЙ спонсор, о котором можно было только мечтать! Вот с ним нужно обязательно встретиться сегодня за ужином в ресторане «Буржуа».

Она, чувствуя свою вину за свое вчерашнее некрасивое поведение в ресторане «Сопрано», понятное деле, активно подлизывалась к Арнольду. Лизонька очень искренне каялась и просила взять ее на встречу с новым спонсором, дабы дать ей возможность реабилитироваться в его глазах.

Верочка тоже в это утро хотела Арнольда, но ее хотелки были понятными, приятными и взаимными. Арнольд расставил для себя верные приоритеты, и первое с чего начал, нырнул к Верочке под одеяло, работа не волк, в лес не убежит!

Главный, как огромная грузная тень, восседал за столом в своем, внушительных размеров, кабинете. Вид у него был утомленный, а одежда слегка помятая. Судя по тому, что вдобавок помещение было в хлам прокурено, Арнольд догадался, что босс всю ночь работал и ночевал в офисе. Хм, с чего вдруг такие напряги и жертвы? Он вошел в кабинет, и, пробираясь сквозь табачный кумар, приветственно протянул руку Главному. От едкого, обильного дыма пощипывало глаза. Арнольд подошел к окну и распахнул его настежь, впуская в помещение свежий бодрящий воздух.

- Арнольд, ты бы мне объяснил, что случилось?! Открываю сегодня новостную ленту в интернете, читаю, что ты, бл&ть, умер вчера в ресторане «Сопрано»! Да еще и вся страна по тебе скорбит! Кстати, хороший трюк, одобрямс! С утра уже позвонил хозяин «Сопрано», в котором ты скоропостижно скончался, доволен рекламой, как кот сметаной! Ресторан по рейтингу вышел в десятку лучших в городе! Теперь ресторанщик очень просит, чтобы ты вернулся и там же воскрес! – шеф отпил из стаканчика кофе и прикурил очередную самокручЕнную сигаретку. - В следующий раз, когда снова соберешься где-нибудь умереть, предупреждай! И на будущее, давай без самодеятельности, только после согласования со мной. Я сегодня чуть сам не умер, когда написали, что ты помер. А вот если бы ты трубку не взял?!….Тогда уж точно шок, понос, внезапная смерть!

- Ну-ну! А еще сонливость, потливость и пигментация! Шеф, неужели вы все еще ведётесь на подобные заголовки? Им грош цена! – Арнольд дружественно троллил Главного. И в самом деле, пусть думает, что его внезапная отключка в ресторане - постановка и рекламный ход.

- Все! Все ведутся, Арнольд! Но я тебя не поэтому вызвал! - босс снял очки, потер уставшие, покрасневшие от недосыпа и табачного дыма, глаза. - Скажи-ка мне, голубчик! ФамилияИмяОтчество ГрОбец Иван Петрович тебе о чем-нибудь говорит?

- Да, слышал, а в чем, собственно, дело? – Арнольд напрягся от упоминания имени состоятельного, но весьма неприятного джентльмена.

- А дело в том, мой дорогой, что твой влиятельный знакомый звонил мне вчера поздно вечером. Сей господин был крайне недоволен тем, что ты не пригласил его к участию в проекте телешоу. Так сказать, побрезговал давней дружбой и помощью! – Главный с укором посмотрел на Арнольда. - Я не знаю, какие там у вас с этим Иваном Петровичем были дела, но как хочешь разруливай ситуацию, иначе наш «ВоБлин» канет в лету!

- Все сделаю, шеф. – Арнольд пока не понимал, для чего Иван Петрович вознамерился сунуть свой длинный нос в этот проект. Даже интересно стало. Он вышел из кабинета Главного и направился к себе за папкой с анкетами и фотографиями участников телешоу.

Арнольд взял со стола папку и на выходе из кабинета столкнулся в дверях с Лизой. Он поприветствовал ее и поспешил было уйти, но Лиза его притормозила:

- Надо поговорить, пойдем на улицу, – она легкой походкой, цокая высокими каблуками полусапожек, направилась к выходу из здания.

Они друг за другом вышли на парковку. Лиза куталась в не по сезону легкое модное пальто. От холода у нее тут же покраснел нос в цвет красной помады на пухлых губах.

- О чем ты хотела со мной поговорить, Лиза? Если насчет того, что я вчера умер в «Сопрано», то я уже в курсе. Сегодня я весьма загружен…-Арнольд автоматически посмотрел на наручные часы, прикидывая, сколько ему потребуется времени на дорогу до Людмилы Александровны и обратно.

- Нет, не об этом. Я узнала кто спонсор, с которым у тебя сегодня вечером встреча. И мне это все не нравится! – начала издалека Лиза, прощупывая, в курсе он или нет.

- Лиз, давай сразу к конкретике, мне сейчас некогда в угадайку с тобой играть, да и не хочу я. - Арнольд вопросительно посмотрел на нее, не представляя, что ей там не нравится.

- Это же ГрОбец Иван Петрович! Только вот нахрена ему все это участие в нашем шоу, не могу понять ….- она ждала, что Арнольд уже просек суть ситуации и поделится с ней своим мнением.

- Ну, вот вечером и узнаем, Лизонька, только будь умницей и лишнего не болтай, - Арнольд погрозил ей пальцем. На этом разговор закончился, он сел в автомобиль, а папку с анкетами бросил рядом на пассажирское сиденье и выехал с парковки на шоссе.

Вводных данных было недостаточно, чтобы пофантазировать на тему, в чем заключался интерес Ивана Петровича назначить себя еще одним спонсором проекта. Хотя… нарисовалась одна идейка. Может быть, он с действующим спонсором Петровичем решил писюном помериться? Арнольд посмеялся внутри себя над внезапно пришедшей на ум догадкой. Ну, если дело так, то оно и к лучшему, вот только опять корректировки в проект вносить придется. Но, как говорится, любой каприз - за ваши деньги!

Арнольд подъезжал к знакомому дому. На удивление, найти место и припарковаться удалось только после третьего почетного круга. Двор был густо заставлен автомобилями. Он выбрался из машины и прошел к подъезду. Дверь в подъезд была открыта, домофон не работал, так бывает, если отключить его со щитка или когда в доме отключается электричество. Лифт тоже не работал, а на его дверях появилась свежая надпись «клозет». Арнольд, перепрыгивая через ступеньки, поднимался по лестнице на шестой этаж. Дверь нужной квартиры была открыта, он насторожился, усомнившись в возрастной халатности хозяйки жилья, и громко позвал:

- Людмила Александровна, вы дома?! – в ожидании ответа или какого-то движения, он на всякий случай зажал в кулаке длинный ключ. На случай, если вдруг придется обороняться от незваного в жилище постороннего. Юра-Арнольд осторожно вошел в квартиру.

- Заходи, Юрочка! Раздевайся! У нас тут ЧП, света нет, а ворону по башке от соседа прилетело. На лету его из рогатки зашиб. Ведь сто раз его просила под окнами не каркать, ну и вот…

Арнольд вошел в комнату. На стуле сидел уже знакомый старик, опираясь на антикварную тросточку. Пожилая женщина обрабатывала ему рану на голове и накладывала пластырь.

- Ну, здрасте… - Арнольд только и смог, что сесть на стул, молча поглядывая в сторону двух мило щебечущих пенсионеров.

- Как тебе отдыхалось сегодня, Юрочка? Выглядишь прекрасно! – Людмила Александровна закончив заниматься раной ворона, повернулась к нему и загадочно подмигнула.

- Да, спасибо, все прошло как с белых яблонь дым! – вдруг внезапно замигали лампочки, и включился свет, – вы сказали дело срочное, чем могу помочь?

- Помочь? А ваш друг, Людмила, не лишен чувства юмора! Это вам нужна помощь, Юра, – вклинился в разговор, подбитый в голову, старик.

- Не можешь без сарказма, ворон, когда же ты уже подобреешь и помудреешь?! – Людмила Александровна ласково потрепала старого брюзжуна за плечо.

- Юрочка, у тебя сегодня вечером встреча состоится с одним господином. Предложение он тебе сделает интересное и совершенно безоплатное, точнее даже сам готов заплатить. Согласись, но только на первую часть условий, а на вторую - ни в коем случае! – женщина поставила ему кружку с чаем и придвинула мисочку с цветочным медом, а другую с печеньем.

- Людмила Александровна, ну как же я пойму, на что мне соглашаться, а на что нет, если я вообще ничего не понял? – Арнольд почувствовал, что только зря потратил свое драгоценное время на этот визит. Пойми то, не знаю что, иди туда, не знаю куда, что за бред!? – эта загадка была явно не для его приземленного ума.

- И вот еще что, помнишь, в детстве мы с тобой в игру играли: «Правда или ложь»? - она терпеливо посмотрела на него, как смотрят на капризничающего ребенка.

- Помню, конечно, – Арнольд уже далеко абстрагировался от всех этих глупостей и просто наслаждался чаем в прикуску с печеньем. Старость, она не радость, еще не известно сам каким будет, если доживет до такого почтенного возраста.

- Скажи мне, а правда, что меня зовут Людмила? – взглядом она дала понять, что ждет от него ответа.

- Правда…- после произнесенного слова Арнольд словно обрел дополнительные опции к своему зрению. В пространстве выстроились невидимые ранее изображения. Все они имели светящиеся золотые и зеленые оттенки. Он чуть не выронил из рук чашку с чаем увидев, что напиток превратился из темно-коричневого в золотистую мерцающую воду.

Арнольд с интересом рассматривал комнату. Она словно стала больше и светлее. Стены покрывали светящиеся волокна. Проемы дверей завешены прозрачной шторой-дымкой. Арнольд подошел к окну, с другой стороны в жилище пытались пробраться маленькие живые дроны, похожие на комаров, но размером с колорадского жука. Дроны сразу же сгорали, попадая на золотистую дымку, защищающую окно. Он повернулся и посмотрел на Людмилу Александровну. Сквозь нее проходил золотистый луч, уходя своими краями вверх и вниз. На стуле, где отдыхал старик, сидел ворон с заклеенной раной на голове, и лупал на Арнольда своими черными, как смоль, глазами.

- Ну, как, Юрочка, нравится? – Людмила Александровна смотрела, как он подцепил пальцами краешек энергетической завесы, покрывающей окошко, и тихонько потянул. - Стоп! Остановись, Юра! Ты же не хочешь, чтобы они выпили из тебя всю энергию? – она подошла к окошку и поправила энергозащиту, придавив между пальцами жучка, она дала его Арнольду, чтобы он мог лучше рассмотреть диковинного зверя.

Мягонький, толстенький крылатый жучок своим видом напоминал, напившегося крови, клеща. В детстве мальчик Юра неоднократно снимал похожих с дворовой собаки. Жучок недовольно вертел носом-жалом и издавал какой-то синтетический пикающий звук, неприятно действующий на нервы. Арнольд сдавил его между пальцами, жучок лопнул, оставив после себя черную дымку на ладонях. Руки начало ощутимо жечь, кожа покраснела. Пожилая женщина собрала вредоносную дымку мокрой тряпкой и смыла водой из-под крана.

- Юр, теперь ты хранитель амулета и он служит тебе. С его помощью, ты сможешь узнать, где - правда, а где ложь. Правду ты видишь сейчас и к ней нужно привыкнуть. Ложь – это мир, который ты видел всю свою жизнь, до этого момента. – Людмила Александровна вглядывалась в лицо ошарашенного Арнольда, чтобы определить, понимает он сейчас, о чем она говорит или нет.

- Да зачем мне это все нужно, Людмила Александровна? Моя жизнь проходит среди обычных людей, мои дела - это обычная человеческая жизнь! Заберите свой амулет, он мне не нужен! – Арнольд стал шарить рукой у себя на груди, разыскивая подвеску, но ее не было. Он опустил подбородок в вырез рубашки, его взору предстала интересная картина, амулет светился внутри его груди.

- Чтобы отключить амулет, тебе нужно сказать «ложь», но уверяю тебя, что скоро, как ты наберешь силу, ты захочешь видеть только правду. Сейчас отключи амулет и поезжай, а когда приедешь на встречу с господином активируй снова. Думаю, сегодня ты все поймешь, – пожилая дама, по-матерински нежно, погладила его по голове.

Арнольд дезактивировал амулет и поспешил на улицу к своему автомобилю. Ему следовало поторопиться, чтобы успеть заехать домой переодеться и вовремя приехать на встречу с Иваном Петровичем ГрОбцом.

Всю дорогу до своего дома он крутил подвеску, висящую на его шее. Периодически Арнольд замечал, как за ним следует настырный попутчик в виде ворона с заклеенной пластырем головой. Интересно, а куда старик прячет трость, когда перевоплощается в ворона?

Подъехав к своему дому, Арнольд активировал амулет и тут же картина мира изменилась, но не на такую светлую, как в квартире Людмилы Александровны. У его подъезда на лавке сидела жиличка с первого этажа и жадно и судорожно хватала раскрытым ртом воздух. Но как бы она не старалась, раздышаться не могла. Арнольд своим новым приобретенным зрением сразу увидел причину ее мучительного приступа .А причина была в том, что наголову старой дамы, украшенную прелестной винтажной шляпкой, был надет темный энергетический пакет. На старушечьей шее красовался такой же темный, старательно туго завязанный бант. Сразу видно, завязывали с «любовью»!

- Слава Богу, Арнольд! Уж думала, задохнусь прямо тут, помогите мне до квартиры дойти, что-то совсем дурно стало! – бабуля потянулась к нему щуплой ручонкой, и, побледнев, завалилась на лавку, потеряв сознание.

Арнольд потянул бант за ленточку, узел поддался, и, развязавшись, бант упал под лавку. Он снял темный мешок с головы старушки и отправил его следом. Земля быстро вобрала в себя темные дары. Бабуля вдруг порозовела и пришла в себя. Удерживая Арнольда за руку, она восхитилась:

- Вы заметили, Арнольд, как вкусно пахнет воздух? Ведь я уже и забыла, каким он бывает, да и голова уже совсем не кружится. Простите за беспокойство, я, пожалуй, еще немного на лавке посижу.

- Как вам будет угодно! – Арнольд вошел в подъезд. Было ощущение, что он видит его впервые. По углам роились какие-то сущности, на стенах висела серая липкая субстанция и что-то вроде паутины.

В собственной квартире его тоже ждал сюрприз! В целом, все было не так плохо, как в подъезде, но на полу в кухне, лежал растерзанный котом гигантский слизняк. А кота рвало шерстью и темными сгустками, выдранными в схватке со слизнем. Арнольд налил пушистому бойцу чистой воды в миску, и тот начал жадно и много пить.

Оглядывая убитую сущность, похожую на слизня, Арнольд не сразу заметил, как ворон колошматит клювом в его окно. Он поспешно открыл форточку и впустил пернатого преследователя.

- Ну и куда девать весь этот мусор? – Арнольд задал ворону актуальный и своевременный вопрос. Наверняка же существует какой-то способ утилизации погибших сущностей!

- Сложи руки лодочкой, а теперь растяни на всю длину объекта. И не мусори больше, прибирай за собой! – ворон погрозил крылом и выпорхнул в форточку на улицу.

Арнольд сомкнул руки лодочкой и развел их в стороны, появилась вихреобразная воронка, которая, поглотив в себя тушку погибшей сущности, исчезла.

От всех этих пертурбаций ему захотелось выпить. Арнольд машинально взял из бара бутылку виски, и, налив немного спиртного в бокал, устало сел на стул. Он покрутил бокал в руке, как вдруг заметил, что в напитке что-то плавает. Арнольд пригляделся новым зрением, и, не веря своим глазам, вытащил все бутылки спиртного из бара на стол. В каждой бутылке независимо от марки и стоимости алкоголя, наблюдалось скопление каких-то агрессирующих гадов. Словно мучимые голодом, они собирались в стайки и нападали на отражение рук на стекле бутылки. Арнольд отключил амулет, и, добавив в спиртное кубики льда, осушил бокал в два глотка.

Затем он отправился в ванную, погладил кошака, валяющегося в позе трупа на стиральной машине, разделся и встал под душ.

Как говорится, человек такое существо, которое ко всему привыкает. Юра-Арнольд уже тоже начал привыкать к своим новым способностям. А после освобождения старушки от бесовской энергии где-то в глубине души даже появилась радость от собственной полезности. Он вышел из душа и стал собираться на встречу с Иваном Петровичем. Арнольду хотелось поскорее узнать, что же задумал хитрый проныра, и какое-такое предложение он ему сделает. А самое главное, увидеть «правду», о которой предупреждала Людмила Александровна.

Глава 5

Алинка сбегала от порядком надоевшей бытовухи, перепрыгивая через ступеньки. Она быстро-быстро спустилась по лестнице и вылетела на свежий воздух улицы. Напрягали незваные гости-чужие дети. Личного пространства и времени на себя просто не оставалось. Квартира благоухала запахами младенцев и бесконечными заботами.

Антоха с раннего утра самоустранялся работать в офис. Под разными предлогами он возвращался ближе к полуночи, когда все уже спали. Поганец Андрюха не спешил оставлять Лену в Москве и забирать своих вечно капризничающих, чем-то недовольных и требующих внимания и ухода малышей.

Договорившись с домоуправительницей, Алина на крыльях свободы выпорхнула из семейного гнезда, скинув все свои заботы на пришедшую няньку. Для начала ей захотелось просто пройтись и подышать вкусным морозным воздухом. У витрины, с красиво одетыми манекенами, она остановилась. Приглянулось белое кашемировое пальто и высокие кожаные сапоги. Стресс понемногу отпускал, но новых шмоточек все равно хотелось купить. Для улучшения настроения!

- Нравится? – за ее спиной раздался до боли знакомый мужской голос, и Алина вздрогнула. – Вот удача! Уже и не думал, что когда-нибудь тебя встречу, малая, ты смотрю не рада? – голос как кувалда продолжал наносить невидимые удары по ее спине. – Кажется, я с тобой разговариваю, не надо строить из себя беспамятную.

- Да не занудствуй, Вадик, помню я тебя, как такую подставу забудешь?! Прощения хочешь попросить? – Алинка пыталась говорить твердо и уверенно, глядя ему в глаза.

- А ты че такая резкая, малая? Совсем страх потеряла? А я смотрю, ты удачно устроилась! Твой новый спонсор в курсе, чем ты до него занималась или этот лошарик верит в большую и чистую любофф? – Вадик со злобной ухмылкой смотрел ей прямо в глаза.

- Я не понимаю, о чем ты! – Алина гневно сверкнула на него глазами.

- Все ты понимаешь, дорогуша! Завтра в 12.00 жду тебя вот в этой кофейне, - он махнул рукой в сторону соседнего с магазином крыльца. - И вот еще что, не придешь ты, приду я, пеняй тогда на себя.

- Сама приду, Вадик! – Алина практически выкрикнула свой ответ этому гаду в лицо.

- До скорого, малая! – он потрепал ее за щеку и пошел дальше вальяжным прогулочным шагом.

Вот чего-чего, а встречи с Вадиком в своем родном городе Алина не ожидала. Ей показалось, что тучи над ее головой сгустились еще больше, город погрузился во мрак и стал маленьким и душным. Пошлое прошлое настигло ее и сковало дыхание.

После смерти мужа Алинка осталась одна с двумя детьми. Из помощников, одна только бабушка, которая растила ее после скандального развода Алинкиных родителей. Каждый родитель хотел устроить свою судьбу, а с чистого листа не получалось, Алина мешала. Сначала родители футболили ее друг другу, а потом в этот нечеловеческий беспредел вмешалась бабушка, и забрала внучку жить к себе.

Жизнь девочки начала налаживаться. Алинка была любящей и благодарной. На гордость бабке хорошо училась в школе и занималась спортивной гимнастикой. Замуж ее тоже выдала бабушка, родители пренебрегли таким важным событием в жизни дочери. Мать прислала открытку и небольшую сумму денег, а от отца пришло поздравительное сообщение. Алина тогда для себя окончательно осознала и приняла горькую правду: «НЕ НУЖНА!». Но, как говорила бабка, с родителями не повезло, зато Бог мужа дал хорошего и детишек здоровых. Но пришла беда, муж погиб.

Алина почернела от горя, и металась от незнания, что теперь делать, и как свести концы с концами. Нужны были деньги, большие деньги и быстро.

На помощь пришла школьная подружка, она удачно вышла замуж, а в дом была нужна домработница. Алина решила согласиться, но ее напрягало, что придется переезжать в другой город. Выход нарисовался сам собой. Бабушка выслушала ее и предложила оставить мальчишек ей, силы-то пока есть. Ну, а дальше видно будет. Алина согласилась на предложение подруги и переехала.

Дальше как в сказке, чем дальше, тем интереснее. На Алину запал муж подруги, к слову, он вообще был слабым на передок. Однажды глубокой ночью кто-то постучался в дверь ее комнаты. Спросонья, ничего не подозревающая Алинка открыла дверь, и муж подруги в страстном порыве набросился на нее, обжигая горячими поцелуями. Но тут подоспела бдительная жена и набросилась на Алинку с намереньем выдрать волосы и расцарапать морду лица. Мужик с трудом разнял женскую агрессивную потасовку на полу, а утром Алине наманикюренным пальчиком показали на дверь.

Она купила билет до дома и сидела на лавке у вокзала в ожидании своего автобуса. Рядом остановился белый чистейший и наполированный мерседес. Водительское стекло опустилось, на Алину смотрел приятный незнакомец, выставив локоть в окно и как бы случайно демонстрируя дорогие часы на запястье.

- Что случилось, малая? Из дома сбежала? – он вышел из автомобиля и задом прислонился к нему, разглядывая девушку.

- А тебе-то что? – Алина зло огрызнулась на бесстыдно разглядывающего ее незнакомца.

- А я Робин Гуд! Помогаю вот таким грустным, одиноким девушкам. Восемнадцать-то тебе есть, мамка с папкой, наверное, ищут?! – он присел рядом с ней на лавочку. - Давай до дома довезу.

- Никто меня не ищет и мне уже давно восемнадцать, а до дома меня автобус довезет. Прощай, Робин Гуд! Спаси кого-нибудь другого сегодня. – Алина встала и направилась на посадку к автобусу.

Она заняла место почти в конце салона, и смотрела в окно. Робин Гуд курил у машины и не торопился уезжать. Пассажиры уложили свой багаж, и расселись в автобусе по местам согласно купленным билетам. Водитель закрыл дверь и завел мотор. Автобус начал движение. Через каких-то сорок минут на встречку, поравнявшись с автобусом, выехал белый мерседес, и его водитель начал сигналить автобуснику. Автобус неожиданно свернул к обочине и остановился. Водитель автобуса вышел, обошел свой транспорт вокруг и сообщил пассажирам: - Погуляйте пока, колесо спустило.

Алина вышла на улицу, на обочине стоял белый мерседес. Парень вышел из крутой тачки, и поспешил к ней.

- Ты веришь в знаки, не зря же колесо спустило? Может, останешься, помогу тебе, обещаю! Меня кстати Вадим зовут, а тебя? – Вадик включил все свое обаяние, чтобы девушка с яркой экзотической внешностью передумала уезжать.

- Алина, – она протянула ему руку, а он, вместо рукопожатия, галантно поцеловал кончики ее пальцев. – Вадим, я работу потеряла. Квартиру снимать мне сейчас не по карману, поэтому я решила возвратиться домой.

- Тоже мне проблема, будешь у меня на флэте жить. Я тебе обещаю, что приставать не буду, даже если сама захочешь. Картошку жарить умеешь, мне домработница нужна с проживанием? – Вадим добавил деловитости в свой тон.

- Сколько будешь платить? – Алина хотя и мечтала увидеть детей, но работа сейчас была на первом месте.

- Договоримся, не обижу, я же Робин Гуд! – Вадик профессионально ушел от денежного вопроса. Он и сам еще не решил, сколько не жалко на подобную благотворительность.

- Ну что, по рукам? Неси свою сумку, и поехали, работа ждет! – он подтолкнул ее к автобусу, чтобы забрать вещи и принять скоропалительное решение.

Алинка взяла свою сумку, и села в роскошный мерс. Вадим занял водительское сиденье и завел мотор.

- Слышишь, как тихо мурчит? Скажи, красава! Волосы только не оставляй после себя, не люблю! – он нежно похлопал по рулю. - Недавно купил!

- Поздравляю! Вадим, а кем ты работаешь?

- Слушай, давай так, раз ты на меня работаешь, то обращайся ко мне Вадим Сергеевич, договорились? А работаю я так сказать в шоу-бизнесе, концерты там, выступления всякие… охраняю…

- Мы пока условия сотрудничества не обсудили и зарплату, возможно, я еще и передумаю…- Алину насторожили невнятные закидоны и свободное поведение собеседника.

- Ну что ты дерзишь, малая, все путем, расслабься, я же тебя не обижу, - Вадим потрепал ее за щеку.

Вадик завел Алину в большую квартиру. Жилище было стильно отремонтировано и современно обставлено, но грязное и прокуренное. Стол в гостиной был щедро уставлен пустыми бутылками от пива, в неожиданных местах обнаруживались пепельницы с кучей окурков, валялись разбросанные диванные подушки, и апофеозом этого срача предстали цепочки следов от грязной обуви на полу и ковре. Вадик резво метнулся к окну и открыл его, чтобы впустить свежий воздух в печальную обитель и напутствовал по дороге в ванную:

- Ну, вот, малая, хозяйничай, мы тут погудели с пацанами недавно. Платить буду сто зеленых в неделю, и сотку премии каждый месяц. Живи в дальней комнате у туалета, – он без стеснения начал снимать с себя одежду и бросать на пол. В трусах и с полотенцем через плечо исчез в душевой.

В этой квартире Вадик не жил. Жилище по полной использовалось для тусовок, игр в карты (играли на деньги) и интимных встреч с подругами.

Три недели Алинка батрачила, убирая разгром практически каждодневных вечеринок Вадика. Утром выпроваживала еще пьяных и бОрзых девчат, а вечерами накрывала поляны для очередных гостей. Сферой шоу-бизнеса, тут и не пахло. И гости эти были не простые, и рожи у них через одного бандитские и мажорские.

Алина по приходу гостей, старалась не высовываться из комнаты и сидеть тихо. Некоторое время спустя, в квартире появились новые, специфические запахи и пластиковые бутылки с дырками. Нервишки у Алины начали пошаливать, не очень хотелось стать участницей какой-нибудь мутной истории. А недавно, Вадик начал встречаться с самой настоящей мерзавкой. Звали эту шаболду Софией. Софочка лихо взяла в оборот фазанистого Вадика и начала рулить свои дела. А дела ее были весьма сомнительными и незаконными.

В один прекрасный вечер, она привела в квартиру на карточную игру двух новеньких. Точнее одного нового, хилого на вид игрока, в изрядно поношенном костюме и очках, а здоровый и лысый монстр являлся его охранником. Вадику София объяснила, что Хилый – бизнесмен, денег куры не клюют, но есть за ним один грешок, азартный! Частенько до трусов проигрывается. Вадик повелся на разговоры о деньгах бизнесмена, он тоже был азартный.

Обязанности крупье на себя взяла Софочка. Хилый, со спокойным бесцветным взглядом, сначала проигрывал, а его монстр, демонстративно открывал чемодан и доставал очередные пачки денег на ставки. При виде такого количества бабла, у Вадика поехала крыша, он стал значительно повышать ставки. Уже треть чемодана перекочевала к нему, осталось совсем немного, ему определенно сегодня везло. Но везение - не всегда везение, а возможно чей-то хитрый расчет. Вдруг Хилый оживился глядя в карты, заулыбался и удвоил ставки. Вадик одним глотком выпил виски со льдом, ему-то не о чем было переживать, у него на руках была сильная комбинация четыре дамы и семерка, каре как никак!

Все деньги из чемодана Хилого и ставка Вадика красивой горкой возвышалась на столе. Хилый взял свой стакан с водочкой и отпил большим глотком. Его лицо при этом сморщилось к центру, напоминая куриную попку. Пришло время вскрываться. Первым не выдержал Вадик и с лицом победителя бросил на стол четыре дамы и семерку.

- Каре! – расплывшись в улыбке, он уже протянул свои ручонки загрести весь выигрыш, но монстр-качок остановил его жестом.

Хилый выложил на стол трех королей, джокера и десятку.

- Каре на королях! – Хилый, с каким-то странным металлическим блеском в глазах, уставился на дилера Софию. Предстояла ее очередь вскрываться.

София вскрылась двумя восьмерками и тремя валетами. Выигрыш Хилого стал очевидным. Вадик с досады налил полстакана вискаря и выпил. А ведь как все хорошо начиналось! Мордоворот Хилого стал укладывать пачки денег назад в чемодан, а то, что не влезало, засунул в черный мусорный пакет.

Вадик решительно был настроен отыграться. Ведь в этот вечер он так раззадорился, что потерял голову и проиграл значительную сумму не своих денег. Чьих? Лучше и не говорить…

Софиюшка пошла провожать удачливых игроков. Уже за дверью верзила Хилого сунул ей несколько хрустящих пачек денег.

В следующую игру Вадик проиграл еще больше, в том числе и эту квартиру, но и тут он не остановился и снова попытался отыграться, тем более София очень верила в него. Он занял денег под свой новенький мерседес. Очередная игра была назначена, и Хилый появился вновь. Вадик вручил ему документы на квартиру, которую надеялся отыграть назад, и одержимые игроки сели за стол.

Когда Вадим не смог отыграться и проигрался, как говорится, до трусов, он поставил на кон Алинку, свою домработницу. Конечно, Алину никто не спросил. Когда Мордоворот вломился к ней в комнату, и глядя на нее шальными глазищами схватил за руку, она, конечно же, вырвалась и побежала через апартаменты, опрокинув на бегу карточный стол со всем его содержимым. Хилый, с хищным наслаждением наблюдал, как девица прыгает по диванам и столам, уворачиваясь от лапищ верзилы. София равнодушно смотрела на этот цирк, а Вадик воспользовался моментом и заталкивал ногой под кресло несколько пачек упавших денег.

Хилый начал хохотать, как истеричная баба, мало того, что лоха развели, так еще и «тайку» для массажного салона обрели. Он вдруг сел в кресло и громко скомандовал, глядя на Вадика и Софию.

- Вы двое, убирайтесь из моей квартиры! А ты… - он посмотрел на Алину, - ты не бойся, слезай давай. Будешь теперь на меня работать и тут убираться. Сколько тебе этот мудозвон платил?

Алина замерла, а верзила вдруг обмяк, подобрел лицом и занялся провожанием из квартиры лузера Вадика и ушлой прошмандовки Софии.

- Отпустите меня, пожалуйста, я никому ничего не скажу, я и не знаю ничего! - Алина стояла на подоконнике и держалась за штору. Выйти она могла только через дверь, ведь все-таки восьмой этаж!

- А тебя никто и не держит! Иди хоть сейчас! Но если хату приберешь, я тебе тысячу гринов заплачу. Могу и на работу взять. Ну, так что, уберешься? - он отсчитал десять бумажек по сто и положил на перевернутый стол.

- Уберусь! Только вы уходите, я вас боюсь – Алинка повелась на зеленые, да и дядька казался адекватным.

- Серый в девять вечера за ключами зайдет. Если захочешь остаться и тут работать, вот позвони, – он протянул ей визитку, на которой было написано Иванов Иван Иванович и номер телефона.

- Хорошо, я тогда пошла воду наливать, вы тут ценности пока соберите, я ничего трогать не буду, а то еще потом обвините…

Хилый с превеликим удивлением посмотрел на этот бесхитростный женский экспонат. Давно он таких безмозглых дур не видел.

- Серый, давай, мухой, подбери тут все, а тысячу девочке оставь, честная она, сразу видно.

Алине то ли показалось, но про честность Хилый сказал не как о достоинстве, а словно с иронией. Да и пофиг, сейчас приберется и уедет домой. Этих денег на три месяца хватит, а там видно будет.

Серый, как большой черный паук, ползал среди мебели и собирал пачки денег, разлетевшиеся файлы с документами на квартиру и машину и аккуратненько складывал в плотный пакет, туда же и Вадикины дорогие котлы пристроил. Через несколько минут эти двое покинули выигранное нечестным путем жилище.

Алинка налила в стакан виски и села в кресло. Колотило от пережитого стресса, но все же обошлось! Она открыла форточки, включила телевизор, чтобы тишина не пугала, и, выпив пару глотков, принялась за уборку. Выставляя кресла на свои места, она вдруг увидела пять пачек денежных знаков под одним из них.

- Вот блин… и что делать?! – она держала пачки в руках. Всего пятьдесят тысяч, а руки затряслись, словно от миллиона.

Она положила их стопочкой на стол в надежде, что до вечера ей придет правильное и безопасное решение. Вдруг у нее зазвонил телефон. Это был Вадик.

- Эй, малая, ну что ушли?

- Да, ушли!

- А ты что так пыхтишь, малая? Открой мне, я одежду свою заберу.

- Убираюсь. Да, сейчас.

Алина открыла ему дверь, и он сразу бросился к креслу, потом ко второму и, глядя на нее безумными глазами, заорал:

- Где???

- Что где? – тут Алинка поняла, что это Вадик припрятал деньги. Но тут он проследил за ее взглядом и увидел на столе то, за чем вернулся.

- Ай да умница, девочка! Век не забуду! – он взял денежные пачки со стола и начал раскладывать по карманам.

- Вадик, а мне-то что делать, если Хилый про деньги спросит?

- Да делай, что хочешь, не мои проблемы! – он зыркнул на нее леденящим взглядом и вышел из квартиры.

Алина до последнего надеялась, что Хилый не заметит пропажу денег и тогда есть вероятность выйти сухой из воды. Одного только Алина не знала, что Хилый не на шутку загорелся пополнить свой «массажный салон» экзотической азиаткой. Вечером явился Серый. С порога посмотрел недобро. А, попивая чай с принесенными пирожными, расставил все точки над «И». Он предложил по-хорошему деньги вернуть и убираться на все четыре стороны. На жалкие Алинкины возражения и оправдания, что это Вадик деньги забрал, а она ничего не брала, лысый жлоб резюмировал, что нефиг было Вадика на чужую хату пускать. Сама виновата! А раз денег нет, придется отработать. Он вытряхнул ее сумочку и забрал паспорт. Что б не смылась. Вскоре ей подселили трех стриптизерш, по совместительству экскортниц, и вывели работать экзотической жрицей любви.

Глава 6

В прихожей своей квартиры Арнольд посмотрел на себя в большое настенное зеркало в серебряной раме. Костюмчик сидел как влитой, на лицо сытая и богатая жизнь, и это радовало! Сегодня ему предстояла встреча с потенциальным, почему-то очень настойчивым, спонсором Иваном Петровичем, и он хотел выглядеть на все сто процентов!

В этот вечер время как-то незаметно быстро бежало, как вода сквозь пальцы, пришлось поторапливаться. Внутренне он уже настроился на предстоящий разговор с Иваном Петровичем и к возможным вариантам отмазок от щедрых предложений последнего. Осталось дело за малым - не попасть в ловушку пробок и приехать к назначенному сроку своевременно.

Несмотря на важность встречи, Арнольд буквально силой заставил себя переступить порог дома и спуститься на парковку к своему автомобилю. Было ощущение, словно к его ногам привязали стопудовую гирю. Кое-как устроившись на водительском сиденье, он набрал Лизу, и она сразу же ответила.

- Приветствую, Биг-босс! Уже на низком старте, выдвигаюсь в самое сердце блуда и разврата …. – она не успела закончить свои «хвалебные речи» о досуговом комплексе «Буржуа», в ресторан которого они ехали на деловую встречу с новым спонсором Иваном Петровичем Гробцом.

- Лизунь, притормози! Скажи лучше мне, что на тебе сейчас надето? – у Арнольда появился внезапный план по поводу применения Лизы на деловом ужине с Гробцом. Он был в курсе, что Иван Петрович страстный поклонник и любитель прекрасного женского пола.

После непонятно долгой паузы Лиза вдруг выдала:

- А тебе это каким голосом рассказывать, эротическим? – при этом Лиза нервно и громко сглотнула, не зная, как отнестись к его вопросу.

- Лиз, тупишь хуже, чем блондинки! Обычным давай!– все-таки умела она вывести его из себя!

- Ну, на мне чулки, на кружевном поясе…трусики я не ношу … кружевной лифч…- заикаясь и краснея, Лиза начала свой первый интимный разговор с начальником.

- Лиииииза, ты что нарочно надо мной издеваешься! Что на тебе, платье? Длинное или короткое? Вырез глубокий? Нафига мне твои чулки и трусики! – он уже откровенно смеялся над тем, как Лиза, которой море по колено, смущенно говорила об отсутствии нижнего белья. Надо бы премию ей выписать, а то не хватает девчонке зарплаты на труселя!

- Блин, так бы и спросил! Платье длинное, без декольте, под горло. Достаточно? - тут она смачно матюкнулась на половину букв русского алфавита. Как если бы была не хрупкой девушкой, а водителем маршрутки с двадцатилетним стажем. Далее полетели трехэтажные проклятия на подрезавшего ее на дороге участника движения.

- Лиз, давай домой переодеваться или бегом в ближайший бутик. Жду тебя в ресторане в коротком ярком платье с глубоким декольте! – Арнольд устало выдохнул и отключился. «И как можно в такой холод ходить без труселей? Ну и не гигиенично как-то», - подумал он, сворачивая налево на шоссе из города.

Загодя он припарковался у входа в ресторан и активировал амулет. Ему уже и самому не терпелось узнать возможности подаренного артефакта и максимально его протестировать. Но он пока еще не разобрался что тут к чему: и хочется, и страшно! Он решил пока посидеть в автомобиле и, как говорят, «будем посмотреть!»

Вход в ресторан представлял собой архитектурный портал из круглых сходящихся арок и вполне подходил для этого небольшого эксперимента. На широких каменных ступенях стоял величественного вида пожилой швейцар, который с достоинством встречал и провожал гостей-богатеев.

Картинка входа в ресторан после активации амулета начала странно и даже страшно изменяться. Прекрасные белые полукруглые арки превратились во врата из слившихся корявых то ли веток, то ли корней, похожих на человеческие тела.

Скрюченные фигуры еле заметно шевелились, и издавали поразительно сладкие стоны, словно ненасытные любовники во время страстной ночи. Арнольд заметил, как из их ртов вместе со стонами выходит розовая дымка и окутывает каждого проходящего под арочными сводами.

Он вышел из автомобиля и подошел ближе, послышалось множество звуков, похожих на «пшик», словно на его приближение одновременно сработало несколько ароматизаторов воздуха.

Розовый туман, словно живое мыслящее существо, поплыл в его сторону. Арнольд вдохнул так гостеприимно предложенный аромат. Ну а как узнаешь, что это, если сам не попробуешь, как говорится волков бояться в лесу не кувыркаться!

В носу начало приятно щекотать, словно в ноздри попали маленькие пузырики, которые весело лопаются. Голова немного закружилась, по телу разливалась шальная радость и молодецкий кураж. Арнольд вдруг вспомнил это ощущение. Когда-то в прошлой жизни это называлось наркотиком. Ему захотелось избавиться от нахлынувшего на него дурмана, и он про себя сказал: «Стоп!». Тела вдруг начали мерзко взвизгивать, сжимаясь теснее и показывая в его сторону змеиные язычки.

- Фу, да что же вы какие мерзкие-то! – Арнольд, испытывая приступ брезгливости к змееподобным язычкам, отключил амулет.

В эту секунду на крыльцо выбежал взволнованный хозяин заведения. Он суетливо оглядывал арку и вопрошал, размахивая руками, словно обращаясь к небесам:

- Што такое? Што случилась! Зачем так громко кричим, а? Вы мне посетителей пугаете! - потом хозяин Арсен начал вертеть головой по сторонам, словно «небеса» ему давали подсказки, куда смотреть.

По растерянному и досадливому виду вечноцветущего Арсена, Арнольд просек, что мерзкие мертвяки-дезадораторы потеряли его след. Так еще и понимание пришло, что поставщикгреха и разврата Арсен в курсе, что за живность у него на территории проживает. И в санэпидем на избавление от непонятных «тараканов» стопудово заявку не подавал!

Арнольд тихо приблизился к Арсену:

- Здравствуй, дорогой! На кого ругаешься, не пойму! – Арнольд протянул ему руку для приветствия. Арсен завис на каких-то пару секунд, и вдруг расплылся, как всегда, в лучезарной доброй улыбке.

- Приветствую тэбя, мой дарагой! Ты прэдставляешь! Птица прилетел большой такой, накричал, накакал на карниз! А я ему гаварю: «Зачем кричишь? Зачем накакал? Дорогим гостям отдыхать не даешь! – Арсен выпучил глаза для пущей убедительности.

- Ну, а он что? – Арнольд улыбнулся добродушной улыбкой на миллион баксов.

- Как что?! Гаварит : «Извини, Арсэн, больше так не буду! Встречай гостя дорогого, Арнольд к тебе отдыхать приехал!» - мужчины посмеялись и пошли в ресторан.

Высокая девушка-администратор проводила Арнольда за столик. Только в ресторане, глядя на вкусную изысканную еду, которой наслаждались гости заведения, он осознал, насколько голоден. Словно из-под земли рядом со столиком воплотилась прекрасная белокурая богиня с блокнотом, чтобы принять заказ. Арнольд заказал виски со льдом, чтобы хоть чем-то скрасить свое ожидание будущего партнера и приглушить голод в урчащем животе.

Через несколько минут та же высокая провожатая расплывалась в любезной улыбке, входящему в зал, солидному и немолодому господину. В нем Арнольд едва признал ранее тучного и жабистого Ивана Петровича. К его столику шел постройневший, модно одетый джентльмен, легкой и пружинящей походкой. Он приблизился к столу и барственно расположился на кресле не в силах скрыть улыбку, глядя на удивленное лицо Арнольда.

- Ну, здравствуй, голубчик! Не признал? А я-то теперь, вон какой молодец-удалец! – Иван Петрович заказал водочки и солений.

- Рад, Иван Петрович! Безмерно за вас рад! Не признал, каюсь! – Арнольд про себя отметил, что мерзкая рожа и гадкий характер не ушли вместе с лишним весом.

- Давай-ка, Арнольдушка, выпьем по рюмочке за встречу, ну а потом расскажешь старику, за что ты так мою добродетель обидел! Я вот для тебя все, даже Верочку для тебя, а ты… Эх, молодежь нынче неблагодарная! – Иван Петрович выпил из рюмочки водочку и подцепил из тарелки соленый огурчик.

- Да что вы, Иван Петрович! Где ВЫ, а где я… И в мыслях не было оскорбить вас приглашением в такой скромный проект! – Арнольд допил виски и смотрел, как собеседник тыкает вилкой в соленый груздок.

- Арнольд, скажи мне, что за имя у тебя дурацкое, вот прям аж разговор не идет! Нормальное имя-то у тебя есть? Ну, какой вот ты Арнольд, в России живешь, и веди себя нормально! – Иван Петрович посерьезнел, собираясь серьезные разговоры разговаривать.

- Юра, Баранов …- Арнольду и самому не нравился его псевдоним, но за долгие годы, он к нему уже привык и как бы сросся с ним. Сейчас он был даже рад, что собеседник, пусть даже и в лице Ивана Петровича, будет называть его настоящим именем.

- Юра, значит, в честь Гагарина мамка назвала? – Иван Петрович подмигнул ему, словно раскрыл какую-то великую тайну.

- Да, только бабушка настояла. Была поклонницей человека- первооткрывателя космоса, – он терпеливо ждал, когда собеседник перейдет к деловой части встречи. Иван Петрович не заставил себя долго ждать.

- Значит так, Юра, скучно мне старику, вот решил развеяться, от серьезных и нудных дел немного отдохнуть. Так сказать, свой опыт вам, молодежи передать! Вот мои условия, хватит, Юра, дурака валять, пора уже вырастать из стриптизеров. Подумал я на досуге, в шоу ты будешь под своим настоящим именем выступать. Сделаем сенсацию, устроим проводы стриптизера Арнольда Голого и явим в свет успешного телеведущего Юрия Барановского!

Арнольду понравился ход мыслей Ивана Петровича, и как он сам до этого не додумался? При всей своей неприязни к этому человеку, Юра уважал его разносторонние профессиональные навыки.

- Согласен, Иван Петрович! Предлагаю еще по рюмочке, хорошо пошла, хочется закрепить. - Юра поглядывал на коридор, сейчас бы уже Лизе пора появиться и разыграть ее партию в этой встрече.

- Еще, Баранов, завтра приезжай ко мне вечерком домой, привези анкеты участников и материалы. Я бы хотел всех участников шоу собрать одновременно, – тут внимание Ивана Петровича привлекла какая-то пышнотелая дама, сидящая к нему спиной.

Юра вспомнил, что совсем забыл активировать свой амулет и буркнул себе под нос: «правда».

Тут он увидел, как из коридора в сторону их столика несется Лиза. Сложно было понять по ее лицу, что ее заставляло так торопиться.

Юра почти уже поднялся, чтобы остановить ее, как из-за соседнего столика милейшая бабуля с ангельским лицом и глазами дьяволицы выкинула в проход что-то серое и вязкое. На ходу Лиза зацепила неприглядную массу ногами, и, сломав каблук, грохнулась на Иван Петровича.

Он не растерялся от нежданного подарка в виде молодой девушки со всеми прелестями в комплекте. Ловко поймал ее, не дал упасть. Юра вдруг увидел, что Иван Петрович - счастливый обладатель четырех рук! При этом две его руки - человеческие, а вот еще две похожие на щупальца спрута явно принадлежали кому-то другому. Облапав Лизу с головы до ног в четыре руки, он расплылся в счастливой улыбке, собираясь что-то сказать. Лиза растерявшись, тянула платье к коленкам, теперь, наверное, весь ресторан в курсе, что она труселя не носит! Юра притянул к себе Лизу за руку и сказал:

- Прошу любить и жаловать, Елизавета, моя по совместительству соведущая! Рекомендована нашим вторым спонсором проекта. – Юра только сейчас понял, что Иван Петрович скорее мертв, чем жив, но это не точно. Глаза Гробца были мутными, и напоминали пустой мутный взгляд дохлой рыбы. Его телом управляла густая серая сущность, напялив на себя Иван Петровича, как перчатку на руку. «Не хрена себе, кукольный театр!» – пронеслось у Юры в голове.

Иван Петрович принял протянутую Лизой руку для приветствия и склонился в галантном поцелуе. На его спине возвышался крупный нарост, из которого исходили руки-щупальца.

- Какая прелестница! Будьте так любезны, милая леди, ваш размер ножки, отправлю водителя за туфельками для нашей прекрасной Золушки. – Иван Петрович засуетился, очарованный Лизой, вернее, то что в нем жило, очаровалось Лизонькой.

Лиза, потерпев фиаско в самом центре ресторана, сидела тихо и мило улыбаясь, накачиваясь спиртным.

- Ну, так давайте продолжим, раз уж теперь все в сборе, - Иван Петрович сделал многозначительную паузу и продолжил, - мое второе условие: чтобы все участники телепроекта собрались вот в этом комплексе! – из его рта потекла серая слюна, один глаз начал вращаться, словно сущность потеряла изображение и настраивала окуляры.

- Тут? Это же каких денег будет стоить… - подала голос осмелевшая Лиза.

- А разве деньги ваша проблема, Елизавета? – Иван Петрович предупредительно подмигнул ей и приложил салфетку к толстеньким губам. – Мужчины зарабатывают, а вы, дорогие наши прелестницы, будете тратить.

- Щедрое предложение! Но место уже согласовано, поверьте, Иван Петрович, если покажу, сразу поменяете мнение, – Юра брехал откровенную отсебятину и та сука, которая держала мозг этого тела в своих щупальцах тоже прекрасно это знала. Она начала переползать со спины спонсора на его голову, издавая злобное шипение, переходящее в смесь слов. Точно она произносила установки или заклинания, догадался Юра, прислушиваясь.

Лиза, словно под гипнозом, сидела с тупым и радостным лицом. Она ДАкала на все, что стал предлагать Иван Петрович. Наверное, Юра и сам бы сейчас сидел с такой же тупой рожей и ДАкал, если бы не активировал амулет. Мерзкая присоска любовно обвивала тело своего заложника и от души наслаждалась земной жизнью, напаивая его водкой и напихивая едой. Хотя у этой твари точно нет души. Чем больше Иван Петрович накачивался водкой, тем ближе приближались его щупальца к Лизе.

- Я хочу, желаю, приказываю! Шоу будет здесь, в «Буржуа»! – взъярился напоследок собеседник, и кульком упал на кресло. Сначала показалось, что он заснул, вот только его щупальца не спали, они тянулись через стол к Лизе, открывая маленькие иголки-сосочки на своей поверхности.

Лиза сидела с отстраненным видом, закидывая в рот листья салата. Юра смотрел, как щупальца уже дотянулась до ее груди, но не знал, что делать. Как вдруг с грозным - Здрасте! – на стол прямо по щупальцам упал женский красный клатч.

Руки-щупальца резко скукожились в донорское тело, а сущность от неожиданности взвыла. На столе, где лежал клатч, тут же образовалась завеса из светлой плотной дымки.

Иван Петрович словно пробудился от сна и расплылся в широкой улыбке.

- Любушка! Душа моя ненаглядная! – он начал тянуться к Любе, чтобы ее поцеловать в щечку.

- Ну, ты и мерзавец, Ваня! Бросил, обманул! Да ты ж, поди, бабу себе завел! – вместо поцелуев Люба огрела его с руки по хребтине, да так, что серые брызги в разные стороны полетели.

- Какую ж бабу, Любушка? Нет у меня никого! – Петрович резко превратился в жалкого страдальца, и засеменил вслед за Любой, уходящей гордой походкой.

- Значит так, Ванька! Последний тебе шанс даю! Чтобы завтра все что обещал и проиграл, сделал! А бабу твою, если найду, все косы повыдергаю!

Глядя им в спины, Юра увидел, как огромная светлая Любушка одной рукой крутит голову сущности на спине Ивана Петровича. Юра заказал еще выпить, вечер несомненно удался!

Глава 7

Вечером Борька ехал в коттеджный поселок к своему отцу на выходные. Заядлый активист-многоженец, наконец-то, вспомнил про единственного сына от первого и самого долгого брака. Отец пожелал наладить, хорошенько подточенные Бориными закидонами, отношения. Не сказать, что Борис был в поросячьем восторге от этой очередной попытки отца, но решил уважить родителя и по возможности примириться.

Он глубоко зевнул, и вспомнил, как сладко у отца спится в доме. Жить в своем доме, это тебе не в человейнике ютиться в окружении тонких стен, где слышны все звуки соседских жизней.

В последние дни у Бориса резко накопилась усталость. Под Новый год спрос на благотворительные выступления возрос и добровольцы не щадя себя, уплотняли и без того насыщенный график.

А сегодня после очередного спектакля в детской онкологичке, Борька подзадержался в коридоре. Он присел на стул и расшнуровывал свой кед, зверски натирающий ему пятку. И тут к нему подошел мальчик. А может и девочка, Боря не сразу определил половую принадлежность малыша. Ребенок был совершенно лысый, бледный и худой, впрочем, в этом отделении практически все ребятишки похожи друг на друга. Он протянул Борьке детский пластырь с героями мультфильмов на внешней стороне. Ребенок попросил:

- Яичко, а расскажи мне сказку пока ногу лечишь… Тут так грустно и скучно…

- Так я и не знаю других сказок, только нашу, - Борис почесал затылок в надежде что-нибудь вспомнить из тех сказок, что читала ему в детстве мама.

- А может, ты тогда возьмешь мой номер телефона и почитаешь мне на ночь? – наивные бледно-голубые глаза смотрели с надеждой.

-А как тебя зовут?...

Борис увидел, как в их сторону бежит взволнованная молодая женщина в халате.

- Гриша! Сынок! Ну, разве так можно, я тебя везде ищу! – она посмотрела на актера-Бориса. - Вы извините нас, Грише тут общения не хватает…

- Хороший у вас мальчик, вот пластырь мне дал! – Борис чувствовал себя неловко, и хотел было свалить, но мальчик взял его за руку:

- Ну что, почитаешь мне вечером, а то мама не может, она все время плачет…

- Гриш, если мама разрешит, то почитаю, – Борис повернулся к женщине и пояснил, – ваш сын просит, чтобы я ему по телефону сказку на ночь прочитал, если вы не против? - женщина только кивнула, смахнув ладонью слезы в сторону.

Борис отвлекся от воспоминаний о прошедшем дне и щурясь вглядывался в дорогу, изредка устало потирая глаза. От резких смен температуры и осадков за последние дни дорога превратилась в каток. Освещение тоже оставляло желать лучшего. Борис на секунду отвлекся, чтобы прибавить музыку, как в лобовик что-то громко прилетело, и на стекле появились красные брызги.

- Твою ж сука мать! – он резко затормозил. Включил аварийку, и под мигающий аккомпанемент красных лампочек, вышел из автомобиля. Позади на обочине валялась сбитая им черная кошка. Боря надел рабочие перчатки и спустился с новопреставленной хвостатой в кювет, чтобы там ее и оставить. Он снял перчатки и бросил их там же. На душе стало гаденько. Любил Борис кошек, зла им не желал. Он сразу вспомнил примету, что погубить кошку – к семи годам несчастий и неудач. Боря вернулся в машину и быстро сорвался с места.

Уже перед поселком Борис погазовал и покрутился на ручнике, вырисовывая круги и восьмерки на площадке у магазина. Местный парнишка, глядя на Борькины пируэты восхитился и для начала газанул, но не удержал руль своей старенькой «раздолбайки», и улетел в кювет под свист и аплодисменты своих друзей. Борька посигналил ему и вытянул руку в окно большим пальцем вверх. Красава пацанчик, не из робких, как сам Борька в молодости!

Борис вошел во двор, но не увидел старого доброго пса Черныша. Отец распахнул дверь и обнял сына. Борис дружественно похлопал его по плечу, и вошел в дом. Странно, но следов нынешней мачехи в доме тоже не наблюдалось. «Уж не отправил ли их отец вместе с Чернышом в лес за подснежниками», - позлорадствовал про себя Борис.

- Пап, а где Черныш? – Борьку больше интересовало отсутствие собаки, чем мачехи.

- Нет больше Черныша, погиб, защищал детей от уличной стаи бродячих собак. Хороший был пес, умер в неравной схватке достойно, жалко, – он налил в рюмки водки, и они молча выпили в память о верном псе.

- Пап, я устал, с ног валюсь, ты на меня сегодня полноценно не рассчитывай. Перекушу и спать. - Боря специально не спрашивал про отцову жену.

- А ты других перемен не заметил, сынок? – отец опрокинул еще одну рюмку и закусил сочным кусочком шашлыка, обмакивая в густой острый соус.

- Не-а, ты же знаешь, я никогда новые занавески от старых не отличу, да и бываю у тебя редко, – меньше всего Борьке хотелось знать о причине отсутствия очередной жены, в душе так и жила обида, что когда-то отец предал их с матерью.

- А я Настену выгнал! Представляешь, приезжаю, значит, с рыбалки, а она, значит, на кровати голая лежит, манит к себе! Ну, я обрадовался! Все с себя стянул и к ней, а ночью слышу, храпит! Повернулся к ней, не она храпит! Струхнул, думал глюки поймал. Обошел кровать, никого нет, а храп есть. Потом чувствую, внизу по ноге меня кто-то рукой гладит. Ну, я как закричу матом! И что ты думаешь, а под кроватью он…

- Кто он-то, пап? Любовник? – Борька брезгливо поморщился на рассказ отца. После развода с матерью у него все отношения с женщинами сводились к одному и тому же. С каждым годом рогов прибавлялось!

- Если бы, хуже! Муж ее бывший! Оказывается, уже полгода у нас на чердаке проживал. А я, дурак, думал мыши скребут, мышеловок наставил, мору насыпал, – он выпил еще рюмку и громко выдохнул.

- Ну а зачем выгнал-то? Уже пора смириться, что лучше, чем мать не найдешь. Это тебе расплата за то, что не ценил «журавля в руках».

- Сын, ты, может, замолвишь ей за меня словечко, а? Вдруг простит и примет? – попросил отец с видом побитой собаки.

- Так ты для этого меня позвал? – Борис зло посмотрел на отца-гуляку.

- Ты прости меня, Борь. Не тянул я твою мать, не по Сеньке шапка! Она ж вон какая, глубокая, душевная. От этого и бесился, и гулял. Сам видишь, лучше-то не находил, одни пустышки, – Борис вдруг впервые увидел искреннее раскаянье на его лице.

- Пап, ты бы ей это сказал, а не мне. Я пошел, у меня еще важное дело.

Борис оставил отца наедине с его размышлениями, а сам поднялся наверх, прилег на кровать и позвонил мальчику Грише:

- Алле, яичко? Я так рад, думал ты забудешь…

- Нет, Григорий, я про тебя помню и готов тебе рассказать историю, – Борис прикрыл глаза и приготовился сочинять сказку на ходу.

- А можно я на громкую связь поставлю, тут есть еще ребята в палате, они тоже хотят послушать.

- Конечно, можно, как зовут твоих друзей?

- Коля, Миша, Антон – Гриша говорил медленно, словно вспоминал их имена.

- Отлично! Ну, слушайте. Жили-были на свете четыре лучших друга Гриша, Коля, Миша и Антон! Они были веселые, смелые и отважные. И всегда приходили друг другу на помощь. Однажды, когда друзья ехали на своих лошадях спасать прекрасную принцессу от злого дракона, то попали в магический лес. Ох, и неприветливым оказался тот лес. Там не было чудовищ, а были корявые страшные деревья, которые затянули своими кривыми ветками все небо, и солнечный свет перестал освещать этот лес. Лесная тьма, словно вампир, высасывала энергию из путешественников, сбивая их с пути.

Многие путники, которые попадали в эту волшебную западню, терялись там и пропадали, но наши отважные друзья решили во что бы то ни стало найти выход и расколдовать темный лес.

Первыми ослабели их лошади и уснули. А наши смелые друзья, начали сочинять и рассказывать друг другу смешные небылицы. Громкий заливистый смех мальчишек звенел в лесу. Детский смех, словно маленькие лучики собрался в золотистый шар и повел их за собой. Ребята сразу поняли, что СмехоШар - их магический помощник, и весело побежали за ним.

Шли долгие дни, ребята преодолевали болота, перелезали коряги, были грязные, голодные, но не сдавались. И вот однажды, впереди, словно в тоннеле из деревьев и тьмы, появился яркий свет. Но друзья так устали, что присели на поляне, сил идти дальше не осталось.

Как вдруг где-то далеко послышалась прекрасная песня. Она, словно золотая ниточка, вилась к ним навстречу. Мальчики взялись за эту нить, и она их вытянула из заколдованного леса. Добрые феи пришли им на помощь. Крылатые феечки привели мальчиков на волшебную поляну, где они отдохнули, вкусно поели и отогрелись на солнышке.

Теперь наши герои были готовы к битве с беспощадным драконом. Вооружившись мечами, подаренными феями, они стали взбираться на высокую гору в пещеру, где жил злой дракон, укравший прекрасную принцессу. В долгом бою хитрый дракон изматывал их силы и веру в победу, но друзья смогли его одолеть. Как только дракон испустил дух и последний

уголек его пламени погас, к ним вышла прекрасная принцесса и в благодарность за свое спасение подарила каждому мальчику по волшебному кристаллу.

А теперь, пацаны, представьте, что вы берете каждый свой кристалл в руки и загадываете свое самое заветное желание, – Борису вдруг стало так тяжело, что, не попрощавшись с детьми, он провалился в сон, словно в обморок упал. Сквозь сонный туман Борис услышал детское многоголосие – «Хочу жить, хочу жить, хочу жить, хочу жить!».

Утром Борис почувствовал себя больным, у него поднялась высокая температура. Отец заботливо за ним ухаживал и веселил пошлыми анекдотами, которые он рассказывал просто мастерски! Боря лежал в кровати с ноутбуком, и писал новые рассказы для мальчишек, при этом делая их главными героями-победителями в своих сказках.

Вечером ему снова звонил Гриша, и Яичко-Борис устраивал литературный вечер для всей палаты маленьких пациентов. В понедельник Борька так и не выздоровел, ему становилось хуже. Приехавшая на вызов докторесса только руками развела. Не простуда, все на первый взгляд хорошо, возможно последствия длительного стресса?

После обеда позвонил мальчик Гриша, но это, оказалось, звонила мама с его телефона. Она взахлеб рассказывала про анализы, в которых Борис ничего не понимал, смеялась, восклицала, что это чудо! К концу разговора Боря все-таки понял, что четверо друзей из палаты резко пошли на поправку. Врачи назвали это чудом.

Еще через час Борису позвонил Арнольд Голый, в шоу которого он был приглашен участником и звал срочно приехать в Москву на подготовку к съемкам.

Борису было не до съемок, так хреново он себя никогда еще не чувствовал. В грубой форме он попросил сладкоголосого Арнольда отвалить и дать ему умереть спокойно.

****

После новых указаний Главного по формату проведения телешоу, Арнольд позвонил будущему участнику проекта Борису. После долгих гудков Борис все-таки ответил на звонок.

- Алле…- хриплый слабый голос, как будто старика, ответил Арнольду.

- Добрый день, Борис! Это Арнольд Голый, мы уже с вами общались насчет участия в телешоу…

- Что, правда? Ну, дела… - тот же голос уныло отозвался на его слова.

- Правда.. – в эту же секунду включился в работу амулет Арнольда-Юры, и со стороны собеседника он услышал знакомый синтетический писк, словно он позвонил в жужжащий улей, – Борис, планы шоу-программы несколько изменились и мы ждем вас немного раньше.

- Артемон или как вас там, болею я, другого ищите дурака. Даже врач не знает, что со мной. – Борис, не желая выслушивать собеседника, отключился и, натянув на голову одеяло, снова провалился в сон.

Юра своим новым мысленным взором увидел Бориса, облепленного энергетическими кровососами, уносящими его молодую энергию. Жизненной силы в теле больного осталось чуть больше половины, и она очень быстро уходила. Юра вдруг почувствовал, что должен спасти этого человека, и времени у Бориса не очень много, пара дней от силы.

По анкете Юра нашел адрес участника, семь часов на машине и он окажется в городе, где тот проживает. Но вот в чем вопрос! Толку-то от того, что он к нему приедет? Ведь Юра и представления не имел, как бороться с этими энерговампирами.

Уже из машины он позвонил единственному человеку, который мог ему помочь в этой ситуации.

- Людмила Александровна, доброго дня! Срочно, по делу! – Юра так торопился, что не хотел тратить время на долгое вступление.

- Ты видел его своим внутренним зрением? – она тоже пропустила приветственную часть.

- Да видел, он облеплен с ног до головы мелкими энергососами, такими, как у вас в окошко бились. Что мне делать?

- Юрочка, главное не переживай. Отключи пока амулет и езжай аккуратно. Дома ты его не найдешь, соседей спроси, подскажут. Вылечить ты его сможешь. Активируешь амулет и увидишь у Бори на темечке среди волос темный шнурочек. Потянешь за него и скручивай вовнутрь, как клубок, потом открой портал и выброси эту гадость.

- Спасибо! Может, я еще что могу, только мне рассказать об этом забыли?

- Конечно, можешь, Юра! Я смотрю, ты серьезно заинтересовался. Приезжай ко мне на днях, поговорим о твоих новых способностях, ну и чаю выпьем.

- Хорошо, Людмила Александровна. Обязательно приеду! – Юра выехал на шоссе в сторону выезда из Москвы.

Внезапная необходимость уехать из города его порадовала. Он прибавил музыку, и затарабанил ритм песни пальцами по рулю. На светофоре Юра заметил, летящего вслед за ним ворона. Стало быть, он его будет сопровождать в поездке. Юра вдруг представил почтенного старика, летящего в небе и размахивающего тростью. «Прямо Мэри Поппинс! Прикольно!»

Он остановился у обочины и вышел из автомобиля на тротуар. Ворон прилетел и уселся на дерево прямо напротив Юры.

- Ты собираешься до конца за мной лететь? Путь долгий, – обратился Юра к птице. Большой черный ворон каркнул и утвердительно кивнул.

- Может, вместе на машине поедем? Мне прям жалко тебя так гонять, ты же все-таки старенький! – пожалел Юра бдительного крылатого пенсионера.

Ворон сделал резкий взлет вверх, взмахнул сильными крыльями, и исчез из поля зрения. Юра все еще стоял, всматриваясь в небо. Но вдруг кто-то рядом предупредительно покашлял, привлекая к себе внимание. Юра обернулся и увидел знакомого старика, который медленно приближался, опираясь на антикварную трость.

- Кхе, кхе, твоя правда, не дело так старика гонять. Куда садиться-то?

Юра распахнул дверь автомобиля, и почтенный человек-ворон гордо занял сиденье рядом с водительским.

- Да, летаешь ты лучше, чем ходишь, - усмехнулся Юра, и получил от деда ощутимый тычок антикварной тростью в бок.

Глава 8

Игорь Иванович починял на кухне свой примус… Шучу!

Утро Игорь Иваныча началось с того, что старый верный электрический чайник во время кипячения воды перегорел. Игорь, задумчиво глядя на «уставший» прибор, собрал в руку небритые щеки к подбородку. Как вдруг вспомнил, когда он был еще сопливым пацаном, отец научил его одной премудрости. Игорь Иваныч порылся в ящике кухонного стола, и найдя все необходимое, решил сделать кипятильник.

Он выложил перед собой пару лезвий, катушку ниток, провод и коробок спичек. Чувствуя острый прилив азарта, он начал собирать кипятильный агрегат. Чтобы лезвия не соприкасались, он установил между ними распорки из спичек, для большей надежности укрепил ниткой. Последним этапом зачистил проводки и подсоединил к лезвиям.

Покрутив в руке самодельный кипятильник и убедившись в правильности собранного агрегата, Игорь Иванович налил в стакан воды и опустил прибор в жидкость. Два других конца провода он вставил в розетку и увидел давно знакомый эффект нагревания воды. Игорь внутренне порадовался своей сообразительности.

Беззвучно ступая по полу, к нему подбежал кот и истошно заорал в надежде получить свою утреннюю порцию корма. От неожиданности Игорь вздрогнул и дернулся всем телом. Следом он ощутил нехилый удар током, и сполз на пол, ощущая неприятное онемение и покалывание в теле и конечностях. Ему посчастливилось, что хлипкая конструкция не удержалась в розетке и проводки вывалились, слава богу, все обошлось.

Игорь Иванович хотел погладить своего мохнатого, начинающего киллера, продолжавшего орать и выпрашивать еду у недобитого током хозяина. Он дотронулся рукой до шерсти кота, как тут же проскочил ощутимый статический разряд. От неожиданности и не самых приятных ощущений, кот так резко рванул от хозяина, словно тот дал ему ускорительного пинка вслед.

Чаю Игорю внезапно перехотелось. Он поднялся с пола, открыл бар, налил в стакан виски и выпил. Так сказать, для профилактики стрессов и сердечно-сосудистых заболеваний.

Тут ему в голову пришла абсолютно здравая мысль, что своего сына Димку он, только что умудренный собственным опытом, не будет учить делать кипятильник из лезвий. И еще кое-какой опыт он тоже от него утаит.

В окно раздался стук, и появилась довольная физиономия будущего тестя Георгича.

- Тук- тук! Хозяева дома? – заорал он в окно, оставляя на стекле облачко своего дыхания.

- Нет никого! – пошутил Игорь, спинным мозгом догадываясь о цели визита последнего. Никак иначе трубы у Георгича горят или компания нужна. Сегодня Игорь был не против компании, тем более сам начал утро не с чая как хотелось, а с коньяка – так уж получилось.

- А кто тогда говорит? – Георгич гнусным голосом пародировал почтальона Печкина.

- Кто-кто, конь в кожаном пальто! Заходи уже, там открыто. – Игорь Иваныч поймал волну веселого настроения от будущего тестя.

Георгич, источая «позитифф» и, обтряхиваясь как старый пес от снега, ввалился в прихожую. Довольно зубоскалясь от уха до уха, он достал из кармана шкалик беленькой, а из другого сырок «Дружба» и три карамельки.

- Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро! То тут сто грамм, то там сто грамм на то оно и утро! – он выложил свои дары хозяину дома на стол, - ну что, родственничек, давай помянем!...

- Кого помянем? – Игорь даже представить не мог, чья кончина так порадовала Георгича.

- Жизнь мою холостяцкую помянем! Соседка ваша Маша женой моей стать согласилась, – он откупорил бутылку и щедро плеснул водки в стаканы.

- Ну, Георгич! Ну, мужик! Удивил! – Игорь Иванович дружественно похлопал его по плечу. – А полиция к вам вчера по какому поводу приезжала?

- Затёк, закуски нарежь, какой-то ты не гостеприимный сегодня! – Георгич опрокинул очередную порцию беленькой, и довольно продолжил.

- В общем, дело было так! Ездил давеча в город и встретил там старого кореша, срок как-то вместе мотали. Дружбан этот потом в коммерцию подался. Был жулик, а стал бизнесмен. Недавно прибыльный магазин открыл, интимный. Ну и наведались мы туда с интересом, так сказать товар лицом посмотреть. – Георгич густо покраснел, видимо ТАКОГО насмотрелся! - Так вот, посоветовал мне кореш взять конфеты для взрослых, на пробу. Ладно, думаю, возьму полкило, Машке принесу, пускай сосет и радуется! Так этот спекулянт осмеял меня, мол, по одной продаются. А цена-то у одной, как за килограмм! Ладно, думаю, шикану и пять штук взял.

Приехал домой, ну, в смысле, к соседке твоей. А морда лица у нее недовольная, так и просит кирпича. С порога пилить завелась, мол, что ты за мужик, за месяц и цветочка не подарил. А я что, на оранжерейщика похож? Достал конфеты из кармана и ей отдал. Предупредил, что одна, как килограмм стОит.

Сидим на кухне, она все дуется, но чай пьет и конфеты ест, румянцем покрывается. Я подумал и решил, не муж я ей и не клоун, чтобы развлекать да веселить. Собрал инструмент и к тебе уже собрался. И вдруг слышу, страстно так за спиной: «Возьми меня, Георгич!» – и жмет меня голым телом к двери. Так я от неожиданности поллитру из-под мышки и чемодан с инструментом уронил на пол. Поллитра, зараза, разбилась! Амбрэ ТАКОЕ, сам понимаешь, жалко! Машка моя одежды на мне рвет, любиться хочет, как кошка мартовская. А я понять не могу, за что мне такое счастье привалило, ведь только что нос воротила? Ну, а мне-то что, я всегда готов! Снял с себя одежду и к ней. Фуух! У меня такого знатного трахтенберга даже в молодости не было!

Вдруг смотрю случайно в окно, а соседка в бинокль на наши окна пялится, ну и помахал ей. Эта бесстыжая даже бинокль из рук выронила. Машка тут еще, как сирена городская, кричит от страсти и удовольствия. Так вот эта курва-завистница и вызвала к нам наряд полиции. Мол, сожитель соседку убивает, приезжайте побыстрее! К слову сказать, вовремя приехали, я хоть и эге-ге, но как-то захотелось передохнУть! – Георгич довольно хмыкнул.

Игорь Иванович заметил, как к воротам дома подъехал автомобиль. В доме раздался звонок. Игорь нажал на кнопку пульта и отщелкнул дверь калитки. Дверь с усилием распахнулась, и во двор вошла бывшая жена Игорь Иваныча Оксана, волоча за собой чемодан с вещами, а следом любимая дочь Даша, тоже с чемоданом и двумя собачками на поводках.

- А это что еще за бабы, проституток, что ль, вызвал? – Георгич подозрительно смотрел на удивленного Игоря.

- Заглохни, Георгич! - Игорь допил свой стакан залпом и направился встречать гостей.

Дверь распахнулась, Оксана и Даша вошли в коридор. Дарья отстегнула с поводков маленьких собачек и бросилась к отцу на шею. Он радостно ее подхватил и покружил вокруг себя.

- Здравствуй, Игорь! Мы вернулись, если ты конечно не против, – сказала бывшая с надеждой в голосе. Она подошла к Игорю и поцеловала его в небритую щеку, – у нас там еще вещи остались в машине, поможешь?

- А че это, тетенька, вы тут расхозяйничались? Собачек назад привяжите и чешите отсюда в добрый путь на все четыре стороны… - всю утреннюю радость Георгича словно ветром сдуло при появлении бывшей жены и дочери Игорь Ивановича.

- Игорь? – Оксана вопросительно посмотрела на бывшего мужа, – это вообще кто? – ранее ее муж был более разборчив в собутыльниках.

- Позвольте представиться, я - Георгич, тесть! – победоносно заявил Георгич, обращаясь к Оксане,- а бывшим тут не место, ясненько? Жопа встала, место потеряла, так-то.

- Пока еще не тесть, извини, Георгич…- Игорь Иванович, приобняв деда, повел его к выходу и, сунув одежду ему в руки, вытолкнул на веранду. С улицы раздался крик в закрытую дверь: «Ты мне за все ответишь, говнюк! Султан, бл&дь, нашелся..!» Далее послышался звук бьющей в дверь струи и злобный хохот изгнанного. По журчащему звуку Игорь Иванович догадался, что мелкопакостный Георгич обоссал ему входную дверь.

Но ему уже было все равно на Георгича, на его дочь Светку. Любил то он всю свою жизнь только свою жену и был несказанно рад ее возвращению.

- Ты собираешься жениться, Игорь? – Оксана сидела за столом, а Дашка валялась на диване в обнимку с собаками.

- Собирался…- Игорь потупил взгляд, словно нашкодивший школьник.

- Значит, опять все несерьезно, не любишь ее? – внезапно, вдребезги разбив стекло, в комнату влетел кирпич.

- Без боя не сдадимся! Слышишь, стерва белобрысая! А ты Игорь, не мужик, ты - подкаблучник! – орал Георгич в дырку разбитого окна, – уууу, предатель! Ты мне за Светку и Димку ответишь! – Георгич с безумным взглядом погрозил в окно кулаком, смачно плюнул в комнату через дырку в стекле и ушел.

- Кто такой Димка? – Даша посмотрела на отца, а он в свою очередь заметил, как она выросла и какая стала красивая.

- Дима это мой сын, я совсем недавно узнал о его существовании. Хотел жениться на его матери, чтобы воспитывать сына…, с ней у меня ничего нет.

Оксана собирала оконные осколки с пола, как вдруг порезалась. Она вскрикнула от боли. Темные капли крови проявились на ладони. Игорь достал аптечку и бросился на помощь к бывшей супруге. Она смотрела, как он нежно обрабатывает ее рану и накладывает пластырь. Машинально Оксана погладила его по волосам.

- Я скучала по тебе, Игорь, у нас была хорошая семья, может, попробуем все сначала? – она закончила почти шепотом.

Даже в своих самых смелых мечтах Игорь Иванович и представить не мог такого счастливого исхода.

- Я сам хотел тебя об этом просить, но ты меня опередила, – он усадил ее на стул, а сам занялся дырой в окне. Все-таки декабрь уж наступил! Он принес фанеру и заколотил часть створки с уличной стороны. В комнате сразу стало сумеречно. Оксана включила на магнитофоне радио и принялась за приготовление обеда. А Игорь Иванович, перенесший с раннего утра сразу несколько серьезных душевных и физических потрясений, решил оставить объяснительный разговор с несостоявшимся тестем Георгичем до завтра.

Игорь подметил, что с момента появления Оксаны, дом, словно почувствовав возвращение хозяйки, ожил и стал уютным, приветливым. А вот Светка всегда была у него, словно в гостях. Поднимаясь по лестнице на второй этаж, он увидел в окне Георгича, наблюдавшего в бинокль за его домом. Вот напасть-то еще! Неизвестно, что еще этому старому дураку в голову придет. Интуиция подсказывала, что объясниться с ним нужно как можно скорее, по спине блуждал неприятный холодок. Игорь наглухо закрыл шторы.

Дашка пошла наверх обживать свою же комнату, Игорь и Оксана остались вдвоем на кухне.

- Не сложилось у тебя с Сергей Сергеечем? – Игорь искренне переживал за бывшую, а за себя еще больше. Поэтому решил выяснить, что же явилось причиной разлада в ее новой семье.

- Игорь, ты на самом деле ничего не понимаешь или придуряешься? – она зло сверкнула на него глазами

- Прости, наверное, я - дурак…

- Сережа сам отправил меня к тебе, он все сделал, чтобы я его полюбила, но я не смогла. Он просто тогда попал мне под горячую руку. Ты меня предал, и я тоже хотела сделать тебе больно.

- Прости меня, Оксан. Но сейчас я уже ничего не в силах изменить. Если ты готова начать со мной с чистого листа, я многое осознал и переоценил.

- Я тоже Игорь, тоже многое переоценила, - он взял ее за руку.

- Потанцуем? – по радио зазвучала медленная, проникающая в душу, мелодия.

Оксана подалась Игорю навстречу и, обхватив за шею, прижалась своей нежной щечкой к его небритой и колючей. Он крепко прижимал ее к себе, как-то обостренно чувствуя нежность каждой клеточкой тела.

Багряный закат заглянул в окна. Георгич собирался на дело. У Машки в сарае он нашел брикеты для растопки печи, они же прессованные опилки, газету, жидкость для розжига. Поспешно сложив все в пакет, он вышел из гаража и сунул мешок в собачью будку. Нутро Георгича полыхало праведным гневом! Догоняясь беленькой, он придумал способ, как выкурить от Игорь Иваныча незваных гостей. Георгич собирался не на жизнь, а на смерть бороться за будущего зятя. Способ, как избавиться от белобрысой курвы, пришел сам собой.

Дождавшись темноты, дед надел на голову балаклаву и старую фуфайку из Машкиного сарая. Выйдя во двор, он поспешил к собачьей будке за мешком. Прихватив его, он направился к общему с Игорь Иванычем забору. Там он выломал две деревянных доски и легко проник на участок. Обогнув по тропинке дом, Георгич попал в сарай Игоря. Все соседи знали друг друга, поэтому не запирали хозпостройки и даже автомобили. В сарае он нашел коробку с пиротехникой. Предусмотрительный Игорь Иванович уже закупился заранее к Новому году.

Дед взял пару мощных петард, несостоявшийся зять, как-то рассказывал, что двумя такими можно сарай снести. Но целью обиженного Георгича был не сарай, а уличный сортир Игоря. Дедок вышел из сарайки и словно ночной ниндзя перебежками направился к вонючему домику. Подсветив сотовым, он удостоверился, что благодаря погоде содержимое туалета не замерзло. На вдохе, задержав дыхание, Георгич по очереди поджег петарды и бросил в дырку толчка, а потом быстро выбежал и побежал не останавливаясь. Спрятавшись за углом соседкиного дома, новоиспеченный мститель-пиротехник услышал оглушительный «бабах!!!». Словно в низкопробном кинобоевике он увидел, как после взрыва петард фонтан дерьма вырвалсяна участке Игоря Иваныча, словно гейзер, безжалостно орошая все вокруг и окрашивая в благородный шоколадный цвет.

Оксана была так близко, что Игорь наклонил голову, чтобы ее поцеловать. Как вдруг где-то очень близко раздался оглушительный врыв, а через несколько секунд словно начался сильный дождь, который быстро закончился. Игорь Иваныч выглянул по окнам. Он не сразу обратил внимание, что снег перестал быть белым. Игорь вышел на улицу и громко выругался. Его чудесный дом, двор, машина все было облито дерьмом. Он сразу понял, что произошло, увидев разлетевшийся по участку уличный сортир. Вне себя от бешенства, Игорь Иваныч позвонил в полицию. Приехавший на место преступления следователь задумчиво произнес:

- Да...Никогда я столько говна не видел… Проще новый дом купить, чем этот отмыть.

- Наверное, я так и сделаю! – Игорь с горечью утраты смотрел на свое жилище, как если бы оно сгорело, а не всего лишь покрылось дерьмом, словно пряник глазурью.

Уже через полчаса из соседнего дома полицейские забирали Георгича по обвинению в порче чужого имущества. Престарелый дерьмотеррорист шел гордо, словно Леонардо Ди Каприо по красной ковровой дорожке за Оскаром. На его губах мелькала едва заметная усмешка.

- Это тебе за Димку, говнюк! Пацан тебе поверил, а ты его предал, тьфу..- Георгич с презрением сплюнул себе под ноги и, не оборачиваясь, пошел дальше в сопровождении полицейского.

На улицу вышла Оксана и пожаловалась, что теперь все в доме невыносимо пахнет какашками. Она предложила на пару дней уехать и пожить в гостинице. Игорь Иванычу идея с гостиницей показалась интересной и привлекательной. А почему бы и нет? Отличная возможность наладить отношения и вспомнить молодость!

Глава 9

То, что московская красавица и соведущая телепроекта, Лиза, недолюбливает Лену, та почувствовала сразу. Как-то изначально контакт между ними пошел наперекосяк. Но ночью в ресторане «Сопрано», когда они сидели и отдыхали от тяжелого съемочного дня, что-то между ними чудесным образом изменилось в лучшую сторону.

А началось все с того момента, когда Арнольд грохнулся в обморок на глазах у всех посетителей ресторана «Сопрано». Лизонька из благородных побуждений решила помочь коллеге, и вызвалась, чтобы отвезти Арнольда до дома. По никому не известной причине на полпути он бросил Лизу одну у дороги, сам сел за руль и уехал.

Вскоре, расстроенная и потрясенная Лизавета вернулась назад в ресторан на такси. Соведущая со следами стресса и глубокой задумчивости на красивом лице, от только ей известных обстоятельств, в ускоренном темпе закидывала одну рюмку за другой, при этом очень скромно и редко закусывая.

Все присутствующие сгорали от любопытства, но лезть Лизе в душу побоялись. Оператор сразу почуял, что дело тут интимного характера. Он даже заподозрил, что Лиза могла дерзко подкатывать к Арнольду, так сказать, желала укрепить свои позиции в разных позах. Недолго думая, оператор подсел к Лизе в надежде, что после пятой рюмки, он уже будет достаточно ей симпатичен.

Ленкин ухажер Андрей объявил, что он уже и сыт, и пьян, и душа его просит песен и продолжения банкета. Вся честнАя компания отправилась в караоке-зал на цокольном этаже. Андрюха тут же захватил микрофон в заложники и, приплясывая на месте, суровым голосом закричал в микрофон слова песни: «Враг мой, бойся меня, друг мой не отрекайся от меня…».

Высоченная Лиза зажала Андрея в угол после того, как он третий раз подряд исполнил эту песню, и бегал от ведущего, не желая отдавать микрофон. Она ловким движением профессионального борца поставила ему подножку. Андрей, ослепленный ярким светом софитов, не заметил подставы, и с грохотом плюхнулся на пузо. Лизонька, как опытная наездница, оседлала его сверху. Крепко зажав бедрами его бока, выкрутила ему руку за спину и отобрала микрофон. С ликующим выражением на лице она громко скомандовала:

- Ленка, Юлька, пошли «Виагру» споем! - она сняла с ноги туфлю и метко бросила ее в оператора, пускающего слюни на красотку-стриптизершу, изящно извивающуюся на пилоне.

Девушки вышли на танцпол, и, очень даже сносно, заголосили песню про «женскую крепкую дружбу». По тексту песни предлагалось убить свою подругу и что-то там по кругу. Оператор тут же отвлекся от созерцания прекрасной стриптизерши и включил камеру. Давно он таких куражей не видел!

Андрей пытался утащить откровенно танцующих девушек с танцпола, но не тут-то было! Три красавицы тут же взяли его в кольцо, и, плененный, он быстро стал участником их выступления. Лиза сняла с него галстук и надела на себя, Лене досталась рубашка, а Юле ничего не досталось, но она поделилась с Андреем своей блестящей черной накидкой, оставшись в малюсеньком топике, выгодно демонстрируя обтянутую топом грудь. Андрюха в этой накидке и с голым торсом стал похож на рок-звезду 80-х годов.

Психологиня Юля, растерявшая во время застолья свои комплексы, настойчиво соблазняла Андрея, прижимаясь к нему во время танца своими силиконовыми титьками. Под бурные аплодисменты посетителей, они освободили танцпол и вернулись за свой столик. Лена подошла к столику чуть позже. Она увидела, что Юлька заняла ее место рядом с Андреем и что-то мурлычет ему в ухо. А сильно поддатый Андрюха не отстранялся от нее и тупо млел, краснея и глупо ухмыляясь, изучал роскошное содержимое ее декольте.

То, что произошло дальше, Лена назвала состоянием аффекта. Она взяла со стола салатник и надела его Юльке на голову. Юля стала похожа на спальный торшер советских времен. Она вскочила, снимая с головы посудину и стряхивая с головы овощи и креветок. Столкнувшись с Леной взглядом, она процедила сквозь зубы:

- Ну, ты и сука! Ты мне еще за это ответишь! – Юля, вытирая волосы салфетками, рванула к выходу.

- Юль, ты кофту забыла! – Андрей снял с себя накидку и кинул за спину, совершенно не заботясь, куда объект приземлится.

Он поднял с пола упавшую креветку и съел ее. Парень уже был хорош и на своей волне. Лизонька от души рассмеялась и приобняла Лену за плечи:

- А ты молодец, Ленка! Мерзкая баба эта Юлька, заслужила! А давайте-ка домой, пока не поздно! – Лиза забрала свою туфлю у оператора и, надев ее, направилась к выходу.

После стычки с Юлей, Лена резко протрезвела и решила для своего спокойствия забрать Лизавету к себе. Она вызвала такси и сообщила Лизе о своем решении. Лизонька не сопротивлялась, и, кажется, даже была рада.

Сейчас же Лизавета спала сном младенца, в любезно предоставленных спонсорами шоу, апартаментах. Ленин ухажер Андрей тоже отрубился в гостиной на роскошном диване. Лена убедилась, что все ее сегодняшние гости удобно устроились, пошла на кухню. Спать совершенно не хотелось, как говориться, хоть глаз коли.

Она в полуоборот присела на широкий подоконник и закурила. Яркий уличный фонарь за окном и кружащие в его свете снежинки удивительным образом подействовали на Лену. Неожиданно нахлынули воспоминания из далекого детства.

Больше тридцати с хвостиком лет назад, будучи совсем ребенком, она так же сидела на подоконнике в квартире пятиэтажки у своей бабушки. Рядом на кровати лежала ее старенькая прабабушка Варя. Прабабушка уже доживала свой долгий век, была слаба и не вставала без помощи родных. Лена ее очень любила и называла «баб Варя».

В суровой повседневности, только у баб Вари было время дарить ей любовь и внимание. Все, что маленькая Лена и ее Пра делали, она считала за игру. А делали они вот что, когда баб Варя была в силах и жила в своем доме в деревне, к ней постоянно прибегали люди, в основном под покровом ночи, скрываясь от бдительных властей. Варвара лечила всю деревню и приезжих. От кого она получила свой дар, Варя не знала, так как была сиротой.

С молодости она знала все травы и их комбинации. Молитвы тоже пришли сами собой, словно кто-то внутри нее диктовал, а она только произносила тихонечко вслух. Тяжелых и бесноватых она отливала воском., на полную луну заговаривала больные зубы. Мужа Варе выбрал ее нерОдный брат. Сосватал Варечку за своего друга в зажиточную семью. Варюшка плакала, не так она представляла себе своего суженого, но против семьи, которая ее приняла и вырастила, не пошла.

Лена улыбнулась, вспомнив родное лицо баб Вари. Пока маленькая Леночка сидела на подоконнике, безграмотная старуха, которая вместо подписи ставила крестик, рассказывала правнучке законы жизненной силы (как впоследствии Лена поняла - энергии). Бабушка обучала ее какие есть травы, как их смешивать и настаивать. Она ставила руки друг напротив друга, и в ее ладонях появлялась изумрудного цвета свечение, бабуля, словно крем, наносила его на больное место, и тело начинало исцеляться. В один день они так заигрались энергиями, что чуть не попались за этим делом ее дочери и зятю. В семье все знали про способности прабабушки, но ей было велено все скрывать, дабы не сломать карьеру и жизнь коммунистам-потомкам.

Лена нашла на кухне ароматизированную свечу в подсвечнике и зажгла.

Однажды баб Варя попросила ее открыть шкаф для одежды. На что Лена без энтузиазма ответила, мол, что там интересного можно увидеть, уже тысячу раз она открывала этот шкаф. Но прабабушка настояла. Леночка недовольно спустилась с подоконника, распахнула створки шкафа и замерла. Нет, она не испугалась, но не в состоянии придумать объяснение увиденному, повернулась к Варваре.

В шкафу на вешалках висели, словно платья, женские тела разного возраста. Всего четыре. По их внешности Лена догадалась, что все это одна и та же женщина, только тут она юная девушка, следующее тело годов тридцати и самое красивое из всех. Далее тоже очень красивое тело, но как раскрывшийся бутон розы перед увяданием и потерей лепестков. Последнее было меньше ростом, светлое лицом и с седыми волосами, оно, как обнажившаяся правда, признавало свое увядание и выражало смирение.

- Бабуль, а кто это? – внутри себя маленькая Леночка уже знала ответ, но все равно спросила, чтобы подтвердить.

- Это твои следующие тела, Леночка, ты же и сама догадалась, – Варя смотрела с любовью и добротой на маленькую правнучку.

- Бабуль, а можно последнее тело не надевать? – ей даже в мыслях не хотелось предположить, что однажды она постареет.

- Можно немного отсрочить, если предыдущие тела будешь беречь и аккуратно носить, – она улыбнулась и в окно заглянуло солнышко, - когда вырастешь, не кури.

- Я и не собиралась…- Лена затянулась сигаретой, вспоминая бабкин наказ.

Зима в ту пору была снежная, а морозы суровые, родители продолжали оставлять Леночку с прабабушкой. Лена забыла, почему она не ходила в тот период в садик, все-таки уже четыре года ей было. На следующий день баб Варя была грустной, скрывая слезы, она сказала маленькой Леночке, что завтра будет последний раз, когда они увидятся и поэтому, за эти два дня им нужно многое успеть.

- Почему последний раз, бабуль? – Лена не хотела верить в то, что увидела на своем внутреннем экране, - ты что, умрешь?

- Ну, это слишком громко сказано, моя милая. Просто я стану твоей невидимой помощницей, а пока буду спать три дня в соседней комнате, буду приходить к тебе во сне и учить тебя.

Лена горько заплакала, она ощутила целый спектр чувств в своем маленьком сердце и боль, и обиду, и разочарование. Варвара взяла ее за ручку, изумрудная энергия коснулась детской руки и струйкой побежала в тело девочки, вымывая темные потоки, образовавшиеся в ней. В этот день Варя ее учила выпускать в руки изумрудные целительные потоки.

- Смотри, когда ты находишь в теле больного сгусток темной энергии, протяни руку и мысленно его позови к себе в ладошку, потом распрями этот комочек и пусти в него исцеление, когда он станет зеленым, верни назад в тело. Запомни, то, что ты взяла из тела больного, то должна исправить и вернуть назад, – Варя внимательно посмотрела на девочку, чтобы убедиться, что она это запомнила и зарубила на носу.

- Баб, а почему нельзя достать это темное и просто его выкинуть? – Леночка вдруг подумала, что так и проще, и быстрее.

- Свято место пусто не бывает! Если ты выкинешь чужое, придется залатать своим, как думаешь, надолго тебя тогда хватит? С энергиями шутить нельзя. Это ЕГО закон, а законы нужно соблюдать.

- Все говорят, что ЕГО не существует, почему они такие глупые? Почему я не могу им показать ЕГО? – Лена поджала губу и стала похожа на маленькую обезьянку.

- Пока нельзя, моя милая, но однажды придет время, ты будешь уже взрослой. Эх, нелегкая у тебя будет судьба, – бабка сочувственно посмотрела на Леночку.

- Баб, а когда я замуж выйду? А детей у меня сколько будет? – Леночка пропустила слова о тяжелой судьбе и решила задать «насущный вопрос».

- Ты три раза замуж будешь ходить, мужья один другого непутевее будут, деток от каждого родишь, хорошие будут дети.

- Нуууу, я не хочу три раза замуж, я хочу одного, но хорошего, как мой папа, - Ленка мечтательно закатила глаза, все ее подружки завидовали, какой у нее красивый и умный папа.

- Это не я решаю, а маму ты береги, она у вас хоть и кажется сильной, но на самом деле очень хрупкая. Запомни мои слова.

На следующий день Леночка и баб Варя учились смотреть в прошлое, настоящее и будущее. Она повторяла все за бабулей, у нее все отлично получалось, и Варечка с одной стороны радовалась, а с другой переживала, что столько еще не успела ей передать. Лена сидела и переливала целебный поток из руки в руку, как вдруг сказала:

- Баб, давай я тебе сейчас налью энергии, и ты останешься со мной навсегда?

Варя только рассмеялась.

- Миленькая ты моя, ничем ты мне не поможешь, мое время тут вышло. Через три дня меня не станет, но ты не печалься, я всегда с тобой. А сейчас давай придумаем слово-ключ, чтобы, когда придет время, ты вспомнила все, чему я тебя учила, - они вместе придумали какое-то слово.

- Баб, а если я его тоже забуду? – Лена спрашивала на всякий случай, ведь была совершенно уверена, что точно не забудет.

- Обязательно вспомнишь! – ее уверенность передалась Леночке.

Через три дня Варечка, как и обещала, стала невидимой. Ночью ее бесплотный образ явился к Лене и попрощался с ней. Когда ей родители сообщили, что Варя умерла, Леночка сказала, что знает, чем удивила и напугала маму и папу.

- Откуда ты знаешь, Леночка? – отец с тревогой посмотрел на свою маленькую любимицу-дочку.

- Она мне сама сказала, что умрет три дня назад, – отец словно завис на несколько секунд, а потом коммунист-атеист истово перекрестился.

Еще несколько дней Лена играла энергиями, а потом поняла, что забыла заветное слово, словно кто-то прошелся с большим ластиком и стер все ее воспоминания о том, что рассказывала и показывала Варвара.

Началась обычная детская жизнь, но теперь подружки и друзья побаивались Леночку и обзывали вороной. Дело в том, что то, что она говорила в порыве страха или гнева сбывалось. Приходилось больше общаться со взрослыми или заниматься творчеством. Леночке нравилось рисовать и сочинять стихи.

Впервые она вспомнила про то, что баб Варя ее чему-то учила только пару лет назад во время операционного наркоза. С тех пор она мыслями часто возвращалась к обрывкам воспоминаний. Но заветное слово так и не выныривало из глубин ее памяти. Лена уже практически себя убедила, что это все был просто сон, и тайного слова не было, и никакого дара у нее нет. А к тому, что она видит темные тени в человеческих телах и чувствует атаки вредоносных сущностей, она уже привыкла. Да и препараты, выписанные неврологом, помогли многое не ощущать.

Ленка по старой памяти сложила руки, как учила Варечка, и, увидев поток энергии, понесла его Лизе. Лена видела своим внутренним зрением, что вся ее верхняя часть поражена тяжелыми эмоциями, особенно голова и сердце. Она погладила по спине, скрюченную в позе эмбриона, Лизку, запуская в ее поврежденные органы свежий энергетический поток.

Вдруг Лена увидела на своем внутреннем экране, как хоронят какую-то молодую девушку. Лене пришло четкое убеждение, что покойная - самоубийца. Ленка тряхнула головой, чтобы незваное видение ушло. Лиза перевернулась в кровати и что-то пробормотав, взяла Лену за руку и уткнулась в нее лицом.

Лена легла рядом с Лизой и за доли секунд стала проваливаться в сон. Это был не ежедневный, простой биологический сон. В том состоянии, в которое она сейчас уходила, ей поступала информация. Этот сон был одним из тех очень редких, но вещих снов, которые словно дежавю, потом один в один повторяются в будущем.

Глава 10

Глава 10

Алина нервно собиралась на назначенную в кофейне встречу с Вадиком. Меньше всего ей хотелось, чтобы этот подлый говнюк приперся в ее дом и разрушил все то, что она с таким трудом создала. Она подозревала, что Вадик попросит определенную сумму денег за молчание, и на постоянной основе будет ее доить. А аппетиты Вадика всегда были далеко не умеренные. Всю ночь Алина пролежала в кровати без сна в поисках выхода из сложившейся ситуации.

С одной стороны, можно было самой признаться Антону в своем прошлом и пусть уже сам решает, сможет он с этим жить или нет. Да и признаваться-то было особенно не в чем. Вадик сильно преувеличил, назвав ее экскортницей, или просто был не в курсе, как в дальнейшем сложилась ее судьба. А случилось вот что.

Хилый давно искал девушку такого типажа, как Алина, по заказу одного очень уважаемого человека. «Крутой дядька» велел чтобы «заказ» и еще пару девочек привезли к нему на дачу, где он отдыхал со своими друзьями-чинушами. В отличие от Алины, другие девочки были рады обслужить именно этих клиентов. Дядьки денежные, не жмоты. Не садисты и не извращуги. После одного случая Хилый старательно подбирал клиентов, лишние проблемы ему были не нужны. А случай был скверный.

Один сынуля богатенького папы повадился заказывать грудастых блондинок. В течение полугода он определился и пользовался услугами только трех избранных им экскортниц. Девочки выезжали к нему с удовольствием, так как юный скорострел любил быстро и платил щедро. А в последние разы он вообще вместо секса предпочитал просто лежать голым с девушкой в кровати и всю ночь разговаривать. Сам парень и темы его разговоров были, мягко говоря, странными и пугающими. С детства он поглядывал в замочную скважину за интимной жизнью старшей сестры.

Рассказывая в мельчайших подробностях о том, как его сестрица занималась сексом с парнями, он неистово злился и возбуждался одновременно. Однажды он сделал акцент на том, что все три экскортницы внешне очень похожи на его старшую сестру-распутницу. Закончил он свой монолог тем, что таких похотливых тварей как его сестра, надо убивать.

Вроде как в шутку, играючи, он навалился на путану, и начал ее придушивать. Вдруг его глаза нездорово заблестели, он со всей силы сдавил горло девушке. Секс-сотрудница сразу сообразила, что дело-дрянь, и, схватив с прикроватной тумбочки бутылку шампанского, отоварила его по голове. Выражение лица клиента стало удивленным. Именно с таким лицом он и рухнул на экскортницу.

Девушка оттолкнула оглушенного душителя в сторону, и, бегом кое-как натянув на себя платье и туфли, выскочила из гостиницы. Она сразу же позвонила начальнику охраны Хилого и сообщила о случившемся. Дело замяли, клиент не имел претензий и клялся, что такого больше не повторится, ну увлекся, с кем в порыве страсти не бывает. После этого случая, богини платной любви категорически отказались выезжать к этому шизику.

Через неделю как сквозь землю провалилась экскортница Ева. Она не вышла в свою смену, телефон был недоступен, на квартиру где Ева проживала, она так и не вернулась. Хилый был в бешенстве. Он даже и представить не мог, куда запропастилась эта тупая шлюха. Бывало, что «девочки» загуливали, но это случалось крайне редко, на штраф нарваться мало кому хотелось. Но еще через неделю не вернулась экскортница Сюзанна.

Хилый жопным ноющим нервом почуял, что происходит что-то весьма нехорошее. Поиски тоже не дали результатов, девки словно исчезли с лица земли. Где-то внутри себя Хилый догадывался, что, если бы девочки были живы, его «гоблины» уже бы их нашли. Кто-то явно устроил охоту на его «золотых курочек». Хилый вызвал начальника охраны и поручил разобраться и найти того, кто повадился в его «курятник».

Третью пропавшую, грудастую блондинку-экскортницу Нику полиция нашла первой. Утром в дежурную часть полиции позвонила женщина, она, запинаясь, сбивчиво сообщила, что во время пробежки в парке обнаружила труп молодой женщины. Потом ее голос выдал весь спектр ноток человека на грани истерики, когда она начала орать дежурному в трубку, чтобы они приехали скорее.

На место преступления выехала следственная группа и криминалисты. Тело экскортницы Ники аккуратно лежало в городском парке под деревом. На ее глазах была плотная повязка, поверх которой были краской нарисованы глаза. На губах была криво намазана красная помада. По всей видимости, преступник не обладал художественными навыками. Девушка была задушена собственным шарфом.

Позже полиция обнаружила еще два женских трупа. Это были тела экскортниц Евы и Сюзанны. Еву преступник убил ударом по голове тяжелым предметом, предположительно бутылкой и выбросил за городом в лесу. Сюзанну нашли рыбаки в воде у берега, позже в ее крови была обнаружена лошадиная доза снотворного. Все три убийства объединяло одно: на лице повязка с нарисованными глазами и кривые красные губы.

Бывшего клиента-психа полиция задержала прямо во время попытки очередного убийства. Психопат в родительском загородном доме скотчем привязал свою старшую сестру к стулу и хотел ей выстрелить в голову, чтобы, как он сказал, разлетелись ее куриные мозги. Сотрудники СОБРа застрелили преступника во время операции задержания. Алина поморщилась от неприятных трагических воспоминаний.

В тот день, когда Хилый отправил заказ-Алину и еще пару девочек на дачу к клиентам, Алина очень понравилась богатому дядьке-заказчику. Он тут же договорился с Хилым, что красавица-азиатка остается у него и на потоке не работает. Хилый был весьма доволен и попросил услугу за услугу. На что богатый дядька рассмеялся и подтвердил, что не вопрос.

Богатый дядька Егор Александрович взял Алину за руку и провел в дом. Он щедро налил ей выпить и объяснил, что он женат, но разнообразия хочется. Выбор за ней, либо Алина пару лет радует его интимом, радушным приемом и счастливо живет под статусом содержанки, либо может валить и обслуживать мужиков на потоке. Если она будет умничкой, Егор пообещал, что заберет у Хилого ее документы. На «поток» Алине точно не хотелось, да и Егор ей приглянулся.

Вскоре Алина уже имела огромное влияние на богатого дядьку. Егор развелся с женой и женился на Алинке. И все было замечательно, Алина уже собиралась забирать у бабушки детей в их с Егором семью, как случилась беда. По дороге в аэропорт, Егор не справился с управлением автомобиля и врезался в отбойник. Два дня он провел в реанимации и после этого умер.

По брачному договору, Алине достался только автомобиль и коллекция каких-то артефактов в виде четырех подвесок-табличек с текстами. Еще при жизни, Егор велел ей ни при каких обстоятельствах не продавать эту коллекцию, один кулон выбрать для себя, а три других она поймет для кого. Алина еще тогда очень удивилась его наказу и всем этим странным глупостям, про которые говорил Егор.

Она достала из сумки коробочку с артефактами и открыла ее. Четыре квадратных подвески лежали в ряд. Рука словно сама потянулась к той, что вторая справа. Алина взяла ее, покрутила в руках и одела на цепочку. То ли от волнения перед неприятной встречей с Вадиком, то ли от подвески ее тело охватил странный жар. Алина положила коробочку с оставшимися подвесками в сумку, и, улыбнувшись самой себе в зеркало на удачу, вышла из квартиры.

К кафе она шла неторопливой уверенной походкой, словно что-то придавало ей сил. В окно кафешки она увидела сидящего за столиком Вадика. Она вошла, и тут же ее окутал восхитительный аромат кофейных мелодий. Алина подошла к столику и присела, глядя на Вадика своими раскосыми черными глазами. Вадим не смог выдержать ее взгляд и опустил глаза в чашку с кофе.

- Ну что, Вадик, пригласил и молчишь? Говори уже, что хотел, – она прищурила глаза, словно желала его сжечь невидимым огнем.

- Что ты сразу о делах, малая? Нагнала тут волну, даже голова начала болеть. Выпей кофе, расслабься. – Вадик откинулся на стуле и совершенно не торопился переходить к делам.

- Некогда мне с тобой кофеи распивать, да и, честно говоря, неприятно. Говори, или я ухожу и делай, что хочешь. – Алина резко встала, но он схватил ее за руку.

- Алинчик, услуга за услугу. Я не говорю твоему Антончику правду, а ты…

- Сколько, Вадик? – перебила она его.

- Да мне твои деньги то не нужны, малая. У меня своих девать некуда.

- Ха-ха, Вадик, тогда какого черта ты мое время тут тратишь? – гневу Алины уже не было предела. Этот мерзкий говнюк что-то задумал и она пока не понимала что.

- Пойдем в мою машину, я тебе кое-что покажу, да и не место тут для таких серьезных разговоров. – Вадик смотрел на нее обычным взглядом без всякой хитрости.

Они вышли из кофейни. Через дорогу стоял неприметный шевик. Вадим взял ее за руку и потянул за собой к автомобилю. Алина услышала, как жалко квакнула сигнализация и открыла дверь авто. Вадик плюхнулся на водительское сиденье и быстро начал сгребать хлам с пассажирского, чтобы Алина села. Девушка устроилась на сиденье рядом с ним и вопросительно посмотрела на Вадима. Он достал свой телефон и сказал:

- Минуту, сейчас я тебе покажу…- как вдруг Алина почувствовала, как кто-то с заднего сиденья схватил ее за шею, и тряпкой с едким запахом тычет в лицо.

Алина сделала жалкую попытку отбиться, пару раз взмахнув руками, как экран сознания погас.

- Ну что, Витек, птичка в клетке! – обратился Вадик к своему сообщнику, который сидел на заднем сиденье.

- Давай за город, там ее свяжем и в багажник. – скрупулезный Витек проверил в рюкзаке наличие скотча.

Вадик пристегнул вырубленную Алину ремнем безопасности, а ей под голову положил подушечку, на случай, если машину остановят. В городе Вадик ехал, соблюдая все правила, но как только покинул его пределы, вдавил педаль газа в пол. В лесопосадке сообщники-похитители связали Алине руки и ноги скотчем. В рот воткнули кляп. В таком виде бросили в багажник. Напоследок Витек нарыл в ее сумочке айфон, и с грустью в глазах зашвырнул подальше в кусты.

Очнулась Алина от ощущения холода и дикой головной боли. Она с трудом открыла глаза. Сначала она ничего не могла разглядеть в темноте. За доли секунд она вспомнила, как кто-то напал на нее в машине Вадика. Цепочка событий начала складываться в страшную картину. Во рту кляп, руки и ноги связаны скотчем, над головой крышка багажника. Из салона доносятся голоса мужчин, и играет музыка. Да даже не играет, а орет.

Голос Вадика Алина узнала сразу, а второй мужской голос ей был незнаком. Что-то ей подсказывало, что не стоит шуметь и выдавать, что она пришла в себя. Вспомнив, что в триллерах это плохо заканчивалось для героев, она решила притворяться «мертвой» до последнего. Сейчас же стоило попытаться освободить хотя бы руки.

Алинка крутила запястьями в надежде хоть немного растянуть скотч. Паника накатывала волнами. Она всхлипывала, слезы казались такими солеными, что невозможно щипало лицо. На каждой кочке ее сердце ухало и уходило в пятки. Она проклинала себя за глупость. Надо было сразу обо всем рассказать Антону, а не ввязываться в разборки с этим лживым отморозком самой. Ведь было у нее предчувствие, что надвигается беда.

Алина почувствовала, что машина сбавила скорость и свернула направо. По ощущениям и тряске - на проселочную дорогу. За рулем, скорее всего, ехал Вадик, чувствовалась его аккуратная и бережная к автомобилю манера езды. Алину не покидал главный вопрос. Раз ему не нужны деньги, тогда для чего он ее украл… или для КОГО…?

Догадка пронзила мысли Алины, как молния. Ей вдруг стало очень жарко, тело стало потеть, скотч начал поддаваться к растягиванию. Она аккуратно вытянула одну руку и освободила другую. Дотянуться к ногам было сложнее, ее бултыхало в багажнике как го&но в проруби.

Автомобиль еще несколько раз поворачивал, прежде чем остановился. Алина сцепила руки и прикрыла глаза. Послышался лязгающий звук открывающихся ворот. Машина въехала во двор и двери закрылись. Вокруг началась какая-то суета, друг за другом басом зло лаяли крупные собаки, громыхая цепями. Визитеров с женщиной в багажнике кто-то встречал. Тот же мужской голос громко рявкнул на псов, чтобы те заткнулись. Дрессированные псы тут же подчинились.

Алина старалась успокоиться, чтобы не усугубить свою ситуацию, когда багажник откроется. Послышались шаги, и в багажнике повернулся ключ. Крышка отщелкнулась и поднялась. Сквозь приоткрытые глаза Алина увидела, что на улице поздний вечер или ночь, а двор освещается фонарями по периметру. Также во дворе ходили охранники в одинаковом камуфляже и с оружием. На нее оценивающе смотрел пузатый дядька, примерно за пятьдесят.

- А че с ней? Я живую заказывал, – он поморщился и протер влажные губы тыльной стороной руки.

- Так спит она. Давай бабки и мы поехали. – Вадик решил по-быстрому завершить сделку.

- Да ты не торопись, торопыга, сейчас ее доктор пощупает, если живая, то будут бабки, если уморили, сами ее и девайте куда хотите.

Алина сбивчиво начала про себя молиться, она еще не до конца понимала, в какой блудняк она попала, но варианты развития дальнейших событий были один страшнее другого. Единственный, кто ее сейчас мог бы спасти, так это киношный супер-герой Брюс Уиллис!

К автомобилю подошел мужичок в белом халате и взял Алину за запястье. Не обратив никакого внимания на то, что руки девушки развязаны, он очень низко нагнулся к ней со стетоскопом, Алина удивилась тому, что дуги в уши доктор не вставил, но, тем не менее, круглую железку прижимал к ее груди, как будто слушает.

Нагнувшись, почти вплотную к ее уху, он шепнул.

- Лежи тихо, и что бы тут сейчас не происходило, не высовывайся, – он отошел от автомобиля и констатировал, что девушка жива.

Вадик довольно хмыкнул и протянул руку к пузатому дядьке, держащему конверт. Пузатый расплылся в довольной улыбке и протянул сверток Вадику. Вадим взял увесистую пачку, похожую размерами на небольшую буханку хлеба, и открыл край.

Вдруг охранник, стоявший за спиной Вадика, неожиданно схватил его за шею и ударил сзади ножом, прямо в печень. Изо рта Вадима потекла струйка крови, он упал на колени и мешковато завалился на газон, уставившись в небо стекленеющим взглядом. Его сообщник Витек с перепугу задергался на месте, и вдруг резко упал на землю. Следом за ним на землю упал доктор. Алина от страха накрыла голову руками, так как ей показалось, что она слышит звуки выстрелов. Все что она могла видеть из багажника, так это появление обезличенных бойцов СОБРа.

Группа сработала молниеносно. Задержанных бандитов погрузили в фургончик СОБРа. Трясущуюся от страха и холода Алину вытащили из багажника шевика, укутали в плед. К ней подошел псевдодоктор и из маленького термоса налил в кружку горячего чая.

- Барышня, вы в порядке? Может в больницу? – он посмотрел на бледную до синевы Алинку.

- Да нет, все нормально. Вы случайно не Брюс Уиллис? Я думала, что только он сможет меня спасти, – Алина отпила горячего чая.

- Нет, я всего лишь майор Егор Потапов, - он засмеялся. Ему стало радостно, что после такой страшной ситуации Алина еще в состоянии шутить.

- Спасибо вам, доктор! Ой, майор Егор Потапов!

- Считайте, что сегодня ваш второй день рождения, – майор устало потер глаза и закурил.

- Зачем они меня похитили? Что здесь вообще происходит? – Алина начала приходить в себя и задавать здравые вопросы.

- Мы давно охотились за ныне покойным Вадиком, он поставлял девушек, так сказать под «заказ», что для последних практически всегда заканчивалось трагически. Садитесь ко мне в машину, пора из этой глуши выбираться. - Потапов повел Алину к своему автомобилю.

- Егор, подождите, мне надо найти мою сумочку. И мне нужно срочно позвонить, меня наверняка ищет жених и дети.

Алина нашла свою сумку в автомобиле в багажнике, которого она сюда приехала, но телефона ни где не было.

- Вы не ищите телефон, преступники его выбросили, чтобы вас нельзя было отследить. Позвоните с моего. - Алина взяла телефон майора и поняла, что не помнит ни одного номера наизусть. Она удобно устроилась на сиденье майорской машины. Дорога предстояла долгая, а голодный желудок бурчал, привлекая к себе внимание.

«Как странно», - думала про себя Алина, - «бывают же такие совпадения! Однажды меня спас Егор, ставший впоследствии моим мужем, а сейчас меня тоже спас Егор. Это случайность или тенденция?». И еще ей показалось, что покойный муж не забыл ее и продолжает о ней заботиться и защищать.