Зерно Бездны

Глава 1

"Мерзкая рыбина, ты ведь не отстанешь, да?"

Меня зовут Оттар, и как же так вышло? Почему люди оказываются в подобных ситуациях? В прошлом преуспевающий рыбный промысел давно канул в Лету, а все изза слишком наглых конкурентов. Они не стали бороться по честному, отправив ударную команду. Братки разгромили все, к чему смогли дотянуться, благо хоть из семьи никого не успели найти. Не унывая, я подался в тень, промышлял контрабандой, связи то остались. Но, прознав об этом, конкурент поступил более хитро. На одну из встреч пожаловали пограничники, службисты.

Казалось бы, достиг чего желал, соперник уничтожен, никто более не посмеет мешать, но это был еще не конец. Жена и дочь внесли огромный залог, освободили из тюрьмы, где я наверняка бы умер. А спустя месяц сгорел наш дом, вместе со всеми жильцами, кроме меня. Дом, бывший основанием залога. И эта наглая ухмыляющаяся рожа не преминула заглянуть на праздник. Предлагая то, от чего отказываться уже не было сил.

Так я оказался на добыче жемчуга в особо опасных регионах. Сюда и туристы то приезжали только самые отчаянные, не говоря уже о "нашем брате". Регион кишел касатками, акулами и крокодилами, поэтому на глубину опускали в специальном снаряжении и непременно в клетке. Никогда не знаешь, что взбредет в голову акуле!

Кажется, моя жизнь все же заканчивается. Поразительно, что только сейчас эта мысль посетила мой разум. Не во время прошлых неудач, а лишь сейчас! И не безысходность тому причиной, а обида и ненависть на то, что мерзкий ублюдок победил! Он больше никогда не услышит мое имя, не отплатит сполна за причиненное горе, боль и смерти моей семьи. Все сойдет с рук проклятому убийце!

Снова акула вернулась с очередного "захода на посадку". Я давно ее ждал. Скафандр, "заботливо" отрезанный помощниками от поверхности, был сброшен и одет кислородный баллон. В нем и воздуха то всего на полчаса. Монстр с разгону раскрыл пасть и плпытался разгрызть железо клетки. Металл заскрипел, застонал от натуги, прогнулся, но выдержал. Вот мой шанс!

Короткий взмах гарпуном - акула дернулась от боли и отскочила подальше. Видать тварь не ожидала подобной подлянки. Сейчас взбесится еще больше. Нужно срочно убегать!

Протиснувшись сквозь искаженные прутья, я мигом нырнул еще глубже в заросли кораллового рифа. Пока хвостатый враг бесновался, сначала добивая злосчастную клеть, а затем ища наглую букашку, посмевшую нанести ей вред, я со всей возможной скоростью погружался все дальше и дальше. В какой то момент за очередным поворотом коварно втянуло подводное течение. Только этого еще не хватало! Удар... еще удар... держаться, не потерять баллон. Не выпустить гарпун. Следующий удар пришелся прямо по голове....

Очнулся я в некоем подобии подземного грота. Даже воздух здесь был, уж не знаю как такое стало возможным. На стенах рисунки, в центре пещеры вырублен прямо из скальной породы постамент. Один, два, три... десять углов. Поразительно филигранно ровных. Кто же здесь потрудился? Пошарив в кармане, достал неоновую палочку, согнул до хруста, потряс, создавая освещение. На стенах грота рисунки складывались в некую историю: вот мужчина и женщина улыбаются, идя друг с другом об руку. Следующая картина показывает женщину в кругу из примерно десяти силуэтов поменьше. Их трудно рассмотреть, но у всех какое то оружие, и властная рука направляет их в бой. Следующая картина была разрушена безжалостным течением времени.

Четвертый "снимок" демонстрировал поистине ужасные реки крови, текущие вдаль. Великое множество тел, конечностей, голов, ног и ломанной стали валялось повсеместно. Кое где останки сияли неземным светом, что наводило на мысль о помощниках женщины с первого снимка. Другие останки проистекали мистической тьмою.

На последнем "снимке" лицо светлой богини было искажено страхом и неверием, в то время как позади нее хищным оскалом разрывалось пространство в неведомые земли. Оттуда некое монструозное щупальце обвило ее тело и тащило вникуда.

- За что ж тебя так? - я в чем то сочувствовал женщине. Неизвестно изза чего началась война, может и она была виновата в причинах, но предательство? Это низко! Это бесстыдно и позорно, с какими бы целями не совершалось.

Я хотел дотронуться к женщине на рисунке, чтобы ... поддержать чтоли, отдать дань уважения. Отпустить таким образом немного и своей боли. И когда моя ладонь коснулась камня - маленький, настолько тихий голос, что я едва его услышал, молвил в моей голове:

- Жалость, не самое лучшее, что мужчина может дать. Особенно при знакомстве.

Шокировано отдернув руку, я с удивлением уставился на рисунок. Что ему будет? Он беспристрастно вещал свою историю многие сотни или даже тысячи лет! Какая ему разница, что происходит вокруг? Но ведь он со мной заговорил!

- А вот с соображением у нас туговато, - ехидный голос вновь раздался прямо в мозгу, на этот раз увереннее, громче. - Рисунки не умеют разговаривать, не обижай меня тупостью!

- Кто ты?

- Не имеет значения, но если ты спрашиваешь... утолю любопытство умирающего. Да и развлекусь немного. В этом зале отображена история моего падения. Весьма урезанная, ведь рисовали ее тупые до невозможности волосатые обезъяны, примитивным доисторическим инструментом, - казалось, голос задохнется от язвительности.

- Это история моего предательства и изгнания. Она умалчивает мою ненависть к совершившим это, и те мучительные уроки, что будут им преподнесены.

Мимоходом, слушая подобные речи, я вспомнил и свою историю. Боль, кровь, страдания, обиды, лишения и жажда мести.

"Пожалуй, я понимаю тебя. И поддерживаю. Зло должно быть покарано!"

- Ты действительно так думаешь, крошечный муравей?

- О чем ты? Ты что, можешь читать мои мысли? Это весьма нетактично, знаешь ли!

- Перед лицом неминуемой смерти ты успеваешь возмутится о такте, - теперь богиня заливалась поразительно веселым и заразным смехом. - Ты мне нравишься, смертный. Но ответь, какой смысл в твоей претензии, если вскоре ты станешь трупом, а я потеряю единственного собеседника за десятки тысяч лет?

И правда, смысла никакого, но не могу же я так ответить.

- Мне хотелось бы немного уважения. Кем бы ты ни был, уважай окружающих. Иначе чем ты отличаешься о животных?

Голос умолк. Минута прошла в тишине, за ней еще несколько. Наконец, молвил.

- Ты смеешь дерзить мне, - абсолютно инертный голос, скорее даже констатирующе усталый. - В былые времена, от тебя бы и памяти не осталось! Но, мне это нравится, ты не боишься сил превосходящего врага. Ты горишь ненавистью и жаждой праведной мести. И ты отчаялся. Достаточно ли?

- К чему ты клонишь?

- Я могу предложить тебе выход. Не тот, который про умереть и попасть в загробный мир, а реальный выход. Ты вновь вернешься на поверхность, не задохнувшись и не став обедом местных зверушек...

- Достаточно, - весьма резко я оборвал голос в своей голове. - Если я смогу отомстить, пусть так и будет!

- Это просто предположение, - голос стал задумчивым, как будто заново оценивая меня. - Твои слова пусты, полны дерзости и неуважения. Они ничего не значат для меня! Что ты готов отдать ради мести?

- Все, что имею!

- Ты не имеешь ничего, - богиня откровенно забавлялась. - Ты едва жив. И даже это сейчас изменится.

- Не имеет значения. Если нужно умереть, я умру. Если нужно пожертвовать душой - она в твоем распоряжении! А если ты поможешь свершиться моей мести, кто знает, может и я помогу свершиться твоей?!

Богиня опять замолчала, на этот раз надолго. Я успел обойти всю пещеру, осмотреть стены, в поисках чего то еще. Может быть и выход бы нашелся. К сожалению, этого не произошло. В итоге я уселся на краешек платформы и стал ждать ответа. Наконец он последовал.

- Как я уже говорила, ты дерзкий. Не в меру дерзкий муравей, который даже не знает, во что ввязывается. Но может, неведение - это ключ к спасению? Не так много умов знают о том кто я, еще меньше - от том где, и почему. Каждый из них мой враг. Каждый уже должен владеть запредельной силой и могуществом. Ты же даже имен их не знаешь, а знал бы - умер лишь от одного их произношения!

- И все же, я готов рискнуть! - отступать некуда, или подохну сейчас, или позже. Главное, чтобы злостная рожа конкурента обломалась о закон кармы.

- Что ж, как пожелаешь. Подойди к рисунку, окропи его кровью и нарисуй этот символ. - В голове засиял бледно золотой контур нужной формы. Верный гарпун всегда при мне, больше никакого оружия нету. Порезав им ладонь, я макал пальцы правой руки в рану и выводил символ.

- Хорошо. А теперь ложись на алтарь и принеси себя в жертву. Убей себя, во имя справедливости!

* * *

Пантеон приветствует вас, жалкие людишки. Проводится оценка потенциала и полезности...

В одно мгновение небо по всему миру заволокло, как будто экраном телевизора, на котором загорелись яркие золотые символы. Они сменились калейдоскопом картин из прошлого, истории человечества. Ни за одну не успевал зацепиться взгляд. Прошло пять минут и те же золотые символы выдали результат:

Лазурный Город слеп к вашим мольбам

Цитадель Оникса брезгует вами

Дил-Сарион презирает вас! Во всех мирах Дил-Сариона вы объявляетесь смертельным врагом

Серебряная Лига не видит ценности

Империя Бакраниз ценит только доблесть, у вас ее нет

Федерация Мирголат имеет достаточно своих проблем, чтобы опекать вас

Технологический Союз имеет виды на эту планету. Отныне вы свалка отходов и мусора.

Да будет так. Пантеон сказал свое слово! И да помогут вам Боги изменить их решение.

* * *

Пока весь мир "наслаждался" подобными щедрыми наградами, мимо меня они пролетели вскользь. Я гораздо сильнее ожидал следующих сообщений.

Генерация успешна. Оттар, 0го уровня, Пантеон приветствует вас. Восстаньте в славе, доблести, коварстве или хитрости. Изберите свой собственный путь. Восстаньте или умрите, Пантеон не сильно опечалится.

Характеристики персонажа:

Оттар, уровень 0

Раса - человек

Класс - не избран, доживите до уровня 10, чтобы иметь возможность избрать.

Ранг - 0. Доживите до уровня 25, чтобы иметь шанс на квалификацию

Чтобы углубится подробнее, разверните меню персонажа

Чтобы рассмотреть древо отношений, разверните детальное описание

- Я приветствую тебя, Оттар. - вездесущий голос вновь раздался в голове.

- И что вы все заладили, Пантеон приветствует, Пантеон приветствует! - это начинало бесить. - Какое до меня дело Пантеону, кто бы он ни был?

- Действительно никакого. Этому сборищу мелких, ничтожных и мелочных дураков нет никакого дела ни до кого, кроме себя. Пока они не усмотрят в вас пользы для себя лично, никто не обратит на вас внимание. Твоя беда в том, что технически, я - одна из Пантеона. И ты уже обратил мой взор на себя. А теперь давай вытаскивать тебя из задницы!

Глава 2

Хлопок, чем то отдаленно напоминающий взрыв глубинной бомбы, уши заложило. Я зажмурился, подозревая неладное.

- Незачем бояться, - богиня хохотала. - Ты уже совершил немыслимое, но боишься простого переноса. До скорой встречи. Теперь я тебя оставлю.

Внезапно в лицо ударил свежий ветер, запахи и звуки заполонили чувства. Я вновь был на берегу. Твердая мостовая под ногами. Открыв глаза, осмотрелся - богиня перенесла меня в портовый город Алиюр. Не очень большой, но достаточно оживленный город являлся перевалочной базой всех транспортных маршрутов. Естественно, что здесь всегда было не протолкнуться: толпы торговцев чередовались напыщенными мордами службистов. Контрабандисты, воры, нечистые на руку дельцы извлекали и свою долю прибыли. Обычно в порту всегда стоял такой кипиш, что нужную тебе информацию приходилось доносить буквально криком. Ну или за отдельную плату в кабаке с доброй кружечкой эля. Однако сегодня порт был непривычно тих. Вернее сказать - совсем безмолвен.

У меня было в Алиюре парочка схронов. Жизнь научила не держать деньги в банках и не иметь дел с ростовщиками. Никогда не знаешь, куда еще засунут свои руки конкуренты. Сейчас нужно на время затаится. Круто развернувшись на пятках, я двинулся подальше от набережной. Узкие улочки перемежались степенными проспектами, кривые переулки вели свой дикий пляс. Спустя полчаса, изъяв скромный мешочек монет из пасти каменной горгульи, что сторожила речной мост, я тихо мирно попивал эль в трактире. Здесь, как и во всем городе, царила мрачная атмосфера. Однако, сейчас не до них, приступим к разбору полетов. Статус! Открылось уже знакомое меню, вместе с мигающими двумя конвертиками. Стоит проверить!

Оттар, уровень 0 (0\1000)

Раса - человек

Класс - не избран, доживите до уровня 10, чтобы иметь возможность избрать.

Ранг - 0. Доживите до уровня 25, чтобы иметь шанс на квалификацию

Это я уже видел, что там с характеристиками?

Выносливость - обозначает здоровье, бодрость, и физическую силу. Наращивайте выносливость, чтобы одевать более тяжелые доспехи, мощное оружие, дольше находиться в аду сражения. Текущий параметр выносливости равен 2

Ловкость - определяет координацию движений, быстроту реакции и равновесие. Наращивайте ловкость, чтобы становиться стремительнее, тоньше и точнее манипулировать вещами, и собственным телом. Обретите полный контроль над собой. Текущий параметр ловкости равен 3

Сила - определяет возможности вашего физического тела. Наращивайте силу, чтобы крушить врагов еще более внушительно и яростно. Позволяет оборудовать все более передовые образцы вооружений. Текущий параметр силы равен 1

Интеллект - обозначает обучаемость, гибкость разума, скорость обучения и др. Наращивайте интеллект, чтобы получать доступ к новым технологическим и\или магическим разработкам. Открывает возможности в области ментала, техники, магии и др. Текущий параметр интеллекта равен 1

Восприятие - Определяет быстроту реакции, точность, внимательность к деталям. Наращивайте восприятие, чтобы совершать все более тонкие манипуляции, ничего не ускользнет от вашего внимания! Текущий параметр восприятия равен 2

Неплохо для старта! Нужно будет опробовать себя в деле. Налицо ловкий точный, стремительный и коварный боец. Откровенно говоря, я бы и без подсказок системы выбрал подобное. Махать мечами, как бездумный дуболом, или закрывать собой от укусов разных тварей - никогда не было пределом моих мечтаний. А вот выследить врага, и одним точным, хлестким выстрелом, желательно с порядочного расстояния, решить все вопросы - вот что было по мне! Видимо, система считала схожим образом. Посмотрим, что там за конвертики! пожелав развернуть обоих, углубился в чтение.

Поздравляем! Вы первый в своем мире обрели контакт с божественностью. В награду за открытие своего мира Пантеону, вы получаете пассивную способность. Цепь Справедливости. Вы связаны со своим божеством. Уровень связи определяет степень взаимодействия. Чем выше уровень, тем сильнее бог сможет влиять на мир через Вас. Текущий уровень 0

Новая активная способность - Поглощение Бездны. Вы можете поглощать, освобождать, накапливать и конвертировать энергию первичного хаоса (Бездны). ОСТОРОЖНО! Чрезмерное влияние Бездны на вас влечет непоправимые последствия!

Счетчик энергии Бездны (0\100)

Скорость пополнения - зависит от среды. Текущий - 0.02 ед\час

Для увеличения очков навыков навсегда - 2000\один пункт.

Для увеличения очков характеристик навсегда - 25.000\один пункт

Увеличьте вместимость, проводимость и коефициент усиления через взаимодействие с божеством.

"Ну, чем смогла. Неплохо же получилось, правда?" - весьма отдаленный и слабый голос богини раздался в голове.

"Вот тебе первое задание. Больше говорить не могу, сил нет. До встречи"

Вы получили задание. Первый блин комом.

Выживите первую неделю, под натиском существ пространства. Одолейте или хотя бы примите участие в устранении элитного монстра. Справедливости не нужны слабые рабы!

Награда - опыт - 200, оружие на выбор (обычное)

Не понял!! Что значит раб? Теперь мной будут управлять, точно куклой? Впрочем, думаю мы сможем найти общий язык с богиней. Я и без нее собирался расти, без дела сидеть не придется. Нужно убираться из города, скоро тут будет твориться лютый беспредел. Как удачно, что местом прибытия был выбран именно Алиюр. Ведь он граничил не только с морем, но и с весьма обширным лесом. Нужно пользоваться шоком, пока все еще не поняли, в какой жопе мы оказались.

Быстро допив эль, прихватив с собой верный гарпун, я устремился во внешний мир. И не пройдя и сто метров в пока еще редкой лесополосе, наткнулся на нечто. Оно было похоже на гуманоидного духа, прозрачное, я едва смог увидеть силуэт. Впрочем, это мне не помогло. Стремительный рывок твари - я схватился за кровоточащий левый бок. Боль была такая, будто от меня откусили внушительную часть. Графа здоровья мигнула, и вместо 40 единиц, теперь показывала 32. Ах ты тварь! Получай!!

Рыча я крутанулся на пятках и с размаху попытался воткнуть гарпун в силуэт, однако он вновь стремительно прошел насквозь, не заметив препятствий. Новый виток боли, потерянные ХП. Так дело не пойдет, нужно спрятаться! Отбежал за добротную липу. Против обычного противника за ней можно было смело спрятаться, но не уверен, что спасет от духа. К сожалению, подозрения оправдались. Дух так же легко прошел сквозь дерево, как и меня, еще раз не забыв кусьнуть сочного мяса!

Я не успевал сделать ничего. Пусть глаза на пределе, но все же успевали уследить за движениями врага, но руки нет. С досады я швырнул в догонку свой гарпун, пролетевший насквозь и не причинивший никакого вреда. Лезвие громко воткнулось в сухостой, посыпались старые ветки. Треску было столько, казалось, что бульдозер бесчинствует где то рядом. Удивительно, но дух почему то испугался громких звуков, что дало мне возможность перевести дух и подняться чуть выше на дерево.

Я залег на четвертой от земли ветке, опасаясь даже выглядывать вниз, чтобы не выдать свое положение. Боль была адской! Половины ХП как и не существовало, кровь не хлестала, но одежда быстро пропитывалась. Такими темпами я скоро буду как новогодняя елка. Скрипя зубами, я надорвал рубашку, располосовал на ленты, и кое как перетянул рану, чуть не заорав от боли!

Тем временем дух вернулся к месту драки, обследуя сухостой на предмет новых неожиданностей. И вот, пока он увлеченно крутился вокруг мертвого дерева, и воткнутого в него гарпуна, я внимательно следил за существом. Сейчас любая мелочь поможет! Показалось, или чтото блеснуло? Нет, не показалось, в границах силуэта духа бегая как припадочный заяц, блистала маленькая красная точка. Не знаю, что это может означать, но хоть какой то шанс лучше чем совсем никакого.

Спуск с дерева занял какое то время. Приходилось изо всех сил стараться не издавать лишнего шума. Однако, подкрасться не вышло - дух почувствовал мою кровь. Более того, он даже успел вновь отгрызть от меня кусок, доведя жизнь до критической отметки. 8\40. Однако на этом его везение закончилось. Выдернув нож из пояса, я на интуиции воткнул его "вникуда". Казалось, что просто бью воздух, невидимого врага, как будто в сражении с тенью. Дух отдаленно завопил, затрясся и с хлопком взорвался. Победа!

Вы убили Ущербного пространственного духа. Получена новая запись в бестиарий. Знай своих врагов, будь к сражению готов. Исследуйте тварей, чтобы пополнить бестиарий. Получено опыта 12 (12\100)

Получено новый навык. Глаз гончей - 1. Вы наблюдаете за окружением и врагами, в поисках их слабостей, неожиданных особенностей, используя информацию с пользой. Коварство начинается с наблюдения.

Получено новый навык. Меткость - 1. Неведомым образом, с помощью хлама удалось попасть в единственное уязвимое место монстра с первого удара, и им убить его. Сказочное везение!

Получено достижение - Первый воин I. Вы первый в своем мире, победивший существо пространства. Сила +1, получаемый опыт - +5%(на ближайшие 7 дней)

Силы покидали стремительно. Я едва смог вытащить гарпун из сухостоя, кое как отошел от места боя на сто метров. Кажется, сейчас потеряю сознание. Хорошо хоть рану успел перетянуть...

Проснулся от странного шума ветра. Вроде ничего такого, ветер как ветер, в лесу явление постоянное, но звук необычный. Может, еще какой монстр пожаловал? Скорее всего так и есть, даже представить сложно, сколько всякой ереси сейчас полезет по всей планете. Стоит проверить, правда, для начала проверим статус.

Очки жизни показывали неизменное 8\40. Кровотечение удалось успокоить, общая слабость тоже немного ушла, однако теперь присутствовал голод. Осмотревшись вокруг, заметил полянку уютно расположившуюся в низине, среди внушительных дубов. Здесь меня какое то время не найдут. И, что более важно, там есть еда.

Полянка изобиловала кустами орешника, весьма странного, потому что он был в полтора раза больше своего нормального размера. Ну ка, давай проверим, чего стоят "навыки"! Детальный осмотр орешника подтвердил мои опасения:

Орешник Бездны. Мутировавший организм. Концентрация энергии Бездны - ???

Здоровые опасения отталкивали от употребления подобного, но, немного поразмыслив, я все же решился. У меня ведь есть навык о взаимодействии с подобным. Утолив голод, я получил 5 единиц энергии Бездны (по 0.5 с одной штучки)

Счетчик энергии Бездны (5\100) Желаете использовать?

Едва я успел согласится, как сила потекла сквозь меня, заливая мощью, латая раны, скрепляя порванные мышцы. Спустя минуту я выглядел весьма целым. Индикатор жизни, однако, показывал 28\40.

Использовано необработанной энергии, 5 единиц, исцелено 20 ХП. Энергия классифицирована, относится к первому классу. Чтобы узнать больше, обратитесь в Либрариум.

Это все, конечно, интересно, но пора бы разобраться, что мы имеем. Осмотрев себя на предмет амуниции, я был сокрушительно унижен. Вся моя одежда, оружие, в числе гарпуна и ножа, еще была ловчая сеть, расценены системой, как "бесполезный хлам". Графа Навыков, в свою очередь гласила:

Поглощение Бездны - 1

Цепь Справедливости - 0

Глаз Гончей - 1

Меткость - 1

Негусто, но уже вырисовывается какое то подобие тропинки, по которой стоит качаться. Меткий, скрытный, точный и смертоносный. Скрывающийся в тени боец, разящий своими ударами. Осталось только оружие найти! Что не менее важно, стоит заглянуть в другие вкладки, доступные системой. Древо развития персонажа пока что едва-едва угадывалось, кругом "висели" тяжелые амбарные замки, не позволяющие разглядеть ничего, кроме "???"

Бестиарий отличался, в нем присутствовало аж целых две записи.

Пространственные духи - существа, обитающие в разрывах между сферами миров. Откуда они берутся, однако, исследователи объяснить не могут. Они вечно голодны, вечно ищут энергию и поглощают ее с завидной скоростью, пытаясь заполнить пустоту души, образованную пространством. Духи привыкли жить в условиях запредельного холода, поэтому ощущают себя комфортно в вечной мерзлоте. И страдают от могущественного изнеможения в мирах и сферах с умеренным или жарким климатом. Степень сил разнится от вида духа и его "завершенности". Ущербные духи, настолько слабы, что устраняются любым примитивным оружием. Могущественные же духи в состоянии "дать прикурить" некоторым регионам. Излучают вокруг себя ауру холода, высасывают жизнь, становясь сильнее. Имеют в арсенале набор навыков пространства, изливающих энергию Бездны. Без должной подготовки желательно избегать.

Вторая надпись была весьма лаконичной и краткой, практически без описания. Но, благодаря ей, я понял, насколько мне повезло с противником.

Таблица рангов и сил монстров:

- Обычные монстры

- Ветеран

- Прайд

* * * (одержите верх над пятью прайдами, чтобы получить доступ к дальнейшей таблице рангов, или посетите Либрариум. Победите 10 монстров каждой категории, чтобы получить новые знания. Обычный монстр (1\10), Ветеран (0\10), Прайд (0\10))

Похоже, пора выдвигаться. Я услышал какой то нездоровый шум в лесу, и жалобное, паническое завывание. Осторожно выползая из низины, раздвинув большие листы растений, я стал свидетелем, по большому счету, казни. Матерые волки, трое, ничего не могли противопоставить всего одному духу. Он кружил, издеваясь над добычей, играючи уклонялся от всех бросков, не забывая совершать свои. В считанные минуты все трое волков были иссушены до состояния мертвых шкур. Дух, как ни в чем не бывало, устремился блуждать в лесу дальше. Наблюдая за бойней своим поисковым навыком, я смог смутно уловить даже процесс усиления духа за счет жизненной энергии волков.

Навык Глаз Гончей +1

Ох, как мне не хотелось следовать за подобной опасностью, тем более, что даже ХП еще не восстановилось. Однако, если дать ему отфармиться, здесь никто не может остановить подобное существо. Тихо,как только мог, я пополз в сторону праздно шатающегося духа, вынюхивавшего очередную жертву.

Глава 3

Казалось, что дух мечется беспорядочно, но это только попервах. Монстр пространства удалялся на север, слегка отвлекаясь от своего путешествия, если ощущал неподалеку живые организмы. В таких случаях он издавал заунывный вой, предполагалось, что он праздничный. И бодренько летел поживиться новой энергией.

Я следовал за ним на почтительном расстоянии метров в 50, справедливо опасаясь за свою жизнь. Это не составило большого труда, ведь после духа всегда оставались признаки запустения. Примятая, слегка почерневшая трава, ветки, случайно сломанные, поднимал я такими, как будто они лежат так уже полгода. Как будто просека, образовалась четкая дорога следования. Не увидел бы ее разве что тот, кто вообще не обладает наблюдательностью.

Дух нередко отвлекался на охоту, но лишь однажды ктото действительно осмелился дать ему достойный отпор. Удачно, что я выдерживал приличное расстояние, так удалось запечатлеть и саму схватку, и оказаться вне ее угроз. Нечто весьма отдаленно напоминающее краба, с двумя передними, явно бронированными ножками, лениво шаталось по вырубленной полянке, никого себе не трогало. К несчастью для него, пространственный дух ломился напролом.

Когда я пересилил свой страх и добрался таки до места сражения, оно уже прошло свой апогей. Дух в своей излюбленной манере, стремительно проносился в попытках пройти насквозь. Как я уже знал, бесплотное существо сильно влияло на материю. Способов защиты у меня не было, в отличии от краба. Монстр высотой более метра, ловко прикрывался клешней и пытался наступить на соперника бронированными ножками. Когда подобное получилось, по лесу разнесся четкий лязг, а дух отлетел в сторону, как будто ударился о мощную стену.

Налассор. Младенец. Уровень 2. 12\60

Навык Глаз гончей +1

Схватка затягивалась. Дух летал так медленно, что даже я в таком состоянии успевал предугадать его следующие порывы. Краб потерял свою клешню, и с агрессивным клацаньем истекал кровью. Передвигался еще более медленно и осторожно. Рваная рана в боку так же сочилась кровью.

В конце концов животное победило. Истошно вопя, дух получил мощный удар в уязвимое место, а смертельно уставший краб принялся светится, поглощая силы побежденного. Вот мой шанс.

Врагов больше не было, монстр расслабился и принялся за собственное развитие. Он никак не мог ожидать новых врагов. Увлеченный собой краб перестал следить за окружением. Это и стало его смертью. Подкравшись на дистанцию броска и ухватив нож за лезвие, я бросил клинок во врага. С громким звяканьем лезвие попало в естественную броню краба, нанеся всего 2 единицы урона. И пока неуклюжий монстр вновь разворачивался в сторону врага, он уже подбегал к искалеченному телу. Набрав приличную скорость, я поднырнул под тушу, упав на спину скользил вдоль монстра, выставив гарпун вверх на манер штандарта. Краб истошно заорал, пытаясь высвободится, но его движения помогли гарпуну проникнуть еще дальше. Спустя минуту система огласила победителя.

Вы убили монстра налассор, 2го уровня. Полученный опыт 12 ед. Благодаря разнице в уровнях, модификатор опыта Х2. Получено 25 ед

Получен навык. Коварный удар - 1. При атаке из состояния невидимости, или слепого пятна, урон +150%, шанс нанести критический урон + 10%

Вот это я удачно зашел. Оба моих врага уничтожены, и всего одной атакой. Посмотрим, что еще я могу получить... Спустя час довольно мерзкого занятия по расчленению трупа монстра (и откуда только взялись подобные? Уверен, еще вчера никакого налассора здесь в лесу не существовало), я стал обладателем внушительной бронированной ножки. Зазубренная кромка тянулась по всей поверхности, поэтому приходилось очень аккуратно брать сие орудие, чтобы не убиться самому. Да и весила эта "дура" прилично. Ну ка система, что скажешь?

Резкая кость (необработанная). Качество - обычное. Урон - 5-12(физический). Требования - Сила - 4

Внимание! Ваш параметр Сила = 2. Вы не можете получить полную мощь этого орудия.

Вторую такую же лапку я засунул в инвентарь, который, к слову, вмещал целых 20 ячеек. И лапка заняла в нем сразу два места. Длиной около метра, орудовать ею было тяжело. Казалось, будто в руках увесистый таран. Здесь далеко не до изящества, стремительности и смертоносности. Но это все следствие маленькой силы. В любом случае пригодится. Вообще, я подозревал, что "хлам", как милостиво величала система мой гарпун и нож, вообще не мог нанести урон практически никому. Это мне еще повезло попасть именно на духа, которому достаточно получить удар в смертельное место чем угодно.

Блуждания по лесу вознаградились. Сперва я вышел к устью маленькой речушки, вдоволь напившись родниковой воды. По дороге встречались еще пространственные духи. Теперь я осмелел и больше не прятался. Махание костью - гораздо более сложная штука, чем ножом, доводилось подстраиваться. Но она показала свою эффективность в блокировании ударов духов, а значит уже с лихвой выигрывала. Духи же не обладали могущественным интеллектом, тупо летя напролом.

Однако, не все так радужно, как казалось. Очередной дух, с виду ничем не отличался от остальных. Но, как только я применил к нему осмотр, стало ясно обратное.

Ущербный пространственный дух. Уровень 2. 15\15

Как и прочие духи, он с бодрым завыванием устремился к бесплатному обеду. Я, уже по привычке, выработанной за последний час, упер Резкую кость в землю на манер копья в окопе и скрылся за ним. Но не тут то было. Дух, не долетая до "копья" где то метр, на полной скорости заложил вираж, едва не достигнув своими когтями моего тела. Хорошо, что реакция все же есть, хоть немного. Враг со всего маху полетел обратно и весьма обидно зацепил краем когтей по спине. Мигом сняло 12 очков жизни, доведя ее до 14\40!

Я знал, что не могу нормально орудовать ножкой, однако сейчас стоит вопрос жизни. Хочешь жить - применяй все, что есть. Достав из инвентаря второе орудие, пока дух "заходил на второй круг", закрепил его на спине, создав подобие щита. Второе копье, натужно, скрипя, поднял в оборонительную стойку перед собой. Вспомнился бой, в котором большой, но неуклюжий и медленный краб брал размеренной защитой.

Ноги едва переставлялись, казалось, мне разом стало лет 75. Как еще руки не отвалились, поднимая подобную тяжесть? Но это работало! Дух опасался режушей кромки, но не мог отказаться от внештатного обеда. Он раз за разом бросался в безумные атаки, изменяя направление рывка лишь в последний момент. Приходилось максимально концентрироваться, чтобы в этот момент подставить под удар оружие, а не многострадальный бок.

* * *

Вы убили ущербного пространственного духа, 2го уровня. Полученный опыт 12 ед. Благодаря разнице в уровнях, модификатор опыта Х2. Получено 25 ед. Получено 7 единиц энергии Бездны

Уведомления посыпались будто мешки на голову. Тяжело вздохнув и сплюнув кровь на землю, отмахнулся от них, сейчас не до этого. Спина благополучно изрезана, причем режущей кромкой моего же оружия. Это благословение, что дух так и не смог достать меня ни единого раза, но его удары раз за разом вгоняли острие мне в спину. Каждый раз снимая жизнь на 2.

Спустя три минуты, показавшиеся мне тремя часами, битва завершилась. Моя жизнь тревожно мелькала красным на отметке 4\40. Однако, смертельно опасное состояние быстро исправляется поглощением энергии Бездны. Шас, дайте только разобраться в уведомлениях. Легким усилием разума использовал лекарственный ресурс, резко выздоровев до уровня 32\40. Это дело! Кажется, процесс налажен, главное не нарываться на слишком сильных соперников. Пока еще второй уровень для меня очень опасен.

Дальнейшее путешествие по лесу пусть и было рутинным, наверное, будоражило нервы, тренировало все чувства, и особенно мышцы, поскольку острая дура все никак не хотела становиться хоть немного легче. Доставалась она только в случае надобности. Духи первого уровня отлетали на раз, я перестал глупо прятаться за копьем, пытаясь прикончить врага метким ударом, отрабатывая движения.

Окружающий лес тоже менялся. Привычные цвета, зелень и потресканая кора вековых деревьев сменились сначала неестественной тенью, затем болезненной желтизной окружения. Сейчас же и вовсе дело обрело буквально черный оттенок. Кажется, я приближаюсь к чему то особенному.

Неестественная возвышенность поднимала поляну метров на двадцать. В центре ее, словно воткнутый в дерево нож, торчало нечто, отдаленно напоминающее стекло зеркала. Подойти к этому месту я банально опасался, ведь ощущения буквально орали о смертельной опасности. Тем более, когда я едва ступил первый шаг на местность, очищенную от мертвых уже деревьев и растений, уведомление было непреклонным.

Вы ступаете на площадь, подверженную влиянию Бездны. Урон носителю - 1 ед каждые 5 секунд. Дальнейшее приближение к источнику увеличит повреждения.

Внимание!! Вы обнаружили источник влияния Бездны, именуемый малым колодцем. Запечатайте или устраните его влияние, иначе поток существ пространства наводнит ближайшее окружение. Чем дольше и чем сильнее питается малый колодец, тем сильнее сущности, из него выходящие. Подумай, надо ли тебе подобное.

Альтернативно! Группа Искателей должна узнать о подобном, чтобы оперативно устранить влияние Бездны своими силами. Найдите любого разумного, принадлежащего к Искателям.

Тем временем на моих глазах к "осколку" приблизился дух. С такого расстояния я не мог идентифицировать его, однако по размерам, он был, наверное, второго уровня. Дух прошел сквозь материю стекла, как обычно, но не вышел с другой стороны. Интересно! Спустя пять секунд с другой стороны плоскости, гораздо более мелкий дух, явно первого уровня и слабый, вышел сквозь зеркало и устремился на поиски новой еды. Малый колодец едва заметно сверкнул черным светом, продолжая впитывать любую жизненную силу.

Так не пойдет!! Нужно устранить это, иначе скоро влияние этого исчадия дотянется даже до Алиюра, не говоря уже об уничтоженном лесу. Но что я могу, маленький приключенец 0го уровня? Пожалуй, уничтожить еще пару десятков духов - это да. Поначалу этим и займусь, так развитие колодца замедлится. Надеюсь, он не умеет генерировать духов, иначе нам всем наступит большая задница!

И будто отвечая на мои вопросы в космос, система выдала громкое оповещение. Уверен, его видели все живущие.

Технологический Союз отправил своих посланников в этот мир. Другие фракции так же откроют свои миссии (если захотят). Протектором планеты назначен научный сотрудник Дюво, из клана Искателей. Предположительное время прибытия на планету - 2 дня. Дождитесь развертывания миссии Технологического Союза и начинайте строить отношения с Пантеоном, принося свою пользу вселенной.

Отлично! Этот Дюво явно будет наделен здесь большой властью. Не думаю, что ему понравится вторжение из пространства. Подобная информация явно добавит мне несколько очков и в Союзе и среди людей. А пока - попытаемся выжить и убить как можно больше этих тварей.

Находиться в прямой близости от колодца - смертельное предприятие для меня. Пожалуй, стоит удалиться и искать новых вредителей. Как я понял, недостаток духов мне не грозит. Понаблюдав немного за колодцем оказалось, что пусть духи и расходятся во все стороны, есть одна особенная. Дальше на север отправлялось в три - четыре раза больше этих монстров, нежели в другие стороны. Интересно!

Пришлось сделать внушительный круг, продираясь сквозь довольно густые заросли. Лес в полудне пути от города уже изобиловал такими полосами, а теперь, под новым влиянием, флора проходила фазу буйного роста. Редкие тропки все еще угадывались, среди мощных стволов многолетних дубов, берез и елей. Может потому, что круг был не менее метров пятисот, может живности здесь не так много, но на всем пути не встретился ни один дух. Вместо него попались хищные плотоядные цветки!

Поначалу я даже не обратил на них внимание, и едва не поплатился за это. Может тридцать сантиметров от силы, походили на тюльпаны. Растут себе, никого не трогают, зачем им путник, мирно идущий своей дорогой? Не тут то было! Сразу двое хищно оскалившись, будто меньшие копии пираний, впились в лодыжки, вешая дебафф на передвижение. Система услужливо выписала:

Урон - 4 ед. Повреждение связок. Скорость передвижения - 20% Длительность - 30 минут

Да что б вас!! Орудовать здоровенной дурой в таких тонких ситуациях, пожалуй, я еще не смогу. Поэтому, на одних реакциях, вынул из инвентаря гарпун и двумя короткими замахами сбросил с себя наглую пехоту. Тюльпаны на это лишь хищно ощерились. Осмотр!!

Колония Арсареля. Собиратель света. Уровень 1. 5\8

Скоротечный бой, поскольку соперник отнюдь не собирался отступать, закончился с моим явным перевесом. Пусть гарпун и удостоился от системы внушительного названия "хлам", свои 2-3 урона наносил исправно, а уж орудовать им я умел! Не прошло и минуты, как оба хищных цветка были перерублены. К несчастью, они успели передать сигнал своим, и небольшую полянку окружили еще восемь таких же тюльпанов...

Статус! Оттар, человек, уровень 0. (258\1000)

Вы подобрали: Пыльца Арсареля (2 шт), лист чаши Арсареля (3 шт)

О, халявный опыт! Заставили они, конечно, меня пошевелиться, но все вышло не так и сложно. Благодаря ловкости и своей природной скорости, я успевал уклониться или блокировать практически все удары. Лишь пару раз цветкам повезло удачно кусьнуть многострадальные лодыжки, увеличив дебафф на скорость. Решив наконец проблему, я с хорошим настроением двинулся по назначенному маршруту. Любопытство не отступало: что же так сильно привлекает духов именно на север?

Ответ нашелся спустя четверть часа. Монстрами здесь буквально кишело! И как будто насмехаясь, вместо привычной мрачной вымершей природы, остовов леса и трухлявых пней, здесь буйство красок поражало воображение. Лес как будто переполнился жизненной энергией. Не удивительно, что пространственные духи предпочитали идти именно сюда, впиваясь во все что видят их чуждые глаза. Самые слабые или глупые, опьяненные силой вокруг, даже не обратили на меня внимание, продолжая поглощать силу из мощных деревьев. Духов на небольшой просеке, уходящей вдаль и круто опускавшейся в низину метрах в двухстах, присутствовало прилично. Тут и там присутствовали "старшие", целого второго уровня, их стоит опасаться. "Первые" же, совсем не заметили вторжения. С моей стороны было бы кощунством, не воспользоваться их гостеприимством.

Вы убили ущербного пространственного духа, 1го уровня. Полученный опыт 12 ед.

К тому моменту, когда подразделение вредителей поняло, что происходит, самых слабых духов не осталось вовсе. В процессе локального геноцида умерло сразу тридцать врагов. Из них тоже собирается энергия Бездны, пусть и в минимальных количествах. Сейчас ее было всего 10. Навыки Глаз Гончей и Коварный Удар выросли сразу на 3 пункта.

Внезапно, как раз в процессе попытки подкрасться к "не подозревающему " духу, 2го уровня, весь участок леса огласил яростный вой. Все всполошились, редкие птицы в страхе разлетались кто куда. Моя засада с треском провалилась, когда дух отвалился от питаемого дерева и вальяжно развернулся, осматриваясь по сторонам. В другой ситуации он бы вернулся к своим очень важным делам, но увидев в руках врага Резкую кость решил предпринять меры. Другие духи, кто двигался, будто пьяный, кто не обратил внимание, один даже побежал в сторону издаваемого рева. Но мне сейчас было не до них.

Выручило то, что просека была не такой уж и широкой, что позволило выставить перед собой орудие на манер щита. Дух опасался режущей кромки, искал пути захода сбоку, непременно наталкиваясь то на импровизированное копье, то на удачные выпады острием гарпуна. Озверев, дух принял решение идти в лобовую и обрушил на "щит" серию из четырех мощных ударов, оттолкнув меня на добрых два метра. Но его расчет не удался, я не упал на землю и не выронил орудие. Вспомнился злосчастный налассор. Спасибо, друг! В конце концов соперник разбился подобно приливной волне об утес, в бессмысленных атаках. С другими духами я был крайне осторожен, поджидая удобного случая. Кому то может показаться. что долгое сидение в засаде - неимоверно скучное и бессмысленное занятие, но точно не я.

Вы убили ущербного пространственного духа, 2го уровня. Полученный опыт 25 ед.

Наконец, вся просека была очищена. Радовало так же, огромное, по моим меркам число накопленной Бездны. Целых 67 единиц!! Не говоря уже об опыте. Некто неизвестный вновь завыл в низине. Пора наведаться в гости и понять, что происходит!

Полянка радиусом метров в триста стала прибежищем невиданного доселе монстра. Могущественный лев, метра три в холке, обладал также орлиными крыльями. И будто сюра было мало, новый рев ярости издавало вполне себе человеческое лицо!

Ламассу. Строитель-ученик. ???. ???. ???

Тот факт, что я не смог увидеть уровень существа, подсказывал, что он (уровень), явно каких то запредельных высот. Монстр, однако, выглядел вялым, побитым. Он пострадал при переходе, или еще как то, потому что подволакивал заднюю лапу, в боках зияли раны, выглядящие довольно жутко. Шерсть свалялась, кое где на поляне валялись даже мини снопы из гривы льва, кровь изливалась толчками, пока ламассу пытался зализать незапланированные отверстия. Спокойно подлечиться и отдохнуть ему не позволял пространственный дух. Этот отличался от собратьев, излучал смертельную ауру, время от времени бросаясь на льва в попытках откусить себе часть пожирнее.

Неполный пространственный дух. Ветеран. Уровень 8. 150\150

"Господи, что за жесть! Здесь без твоей помощи не обойтись!"

Внимание! Зафиксировано обращение к высшей сущности. Соединение отсутствует, рейтинг слишком низок.

Вот это поворот! Однако подумаем об этом в другой раз, сейчас определенно нужно устранить этого мощного монстра!

Не успел я даже выйти на оперативный простор, как мимо меня словно пушечное ядро, пролетел дух. Осмотр показал, что мощнейший удар отнял у него всего лишь 30 хитпоинтов. Но, что важнее, место падение врага позволило провести и свою атаку. КРИТ! Урон - 8. Теперь уже и дух заорал от неожиданности и досады. Замогильный вой, скребущий сознание, заставил упасть на колени, выронив оружие, но мгновенно пришло облегчение.

"Рукой дающей да приму я помощь. Держись, малец! Бей его всем, чем можешь. И смотри не помри в процессе. В моем текущем состоянии сама я с ним не справлюсь"

Дух, понадеявшись, что со мной все, устремился в новую атаку. Признаться чесно, он был недалеко от истины. Пусть неведомое чудо ламассу и нейтрализовало дебафф "страх", жизни оставалось на единственный чих. Хорошо, что бездна есть в загашнике, "использовать 10 единиц"

Сила прокатилась по телу подобно приливной волне. Захотелось и себе закричать победный клич, но стоит использовать момент неожиданности.

Коварный Удар +1. Текущее значение - 8

Дух от неожиданности вздрогнул и отвлекся, отчего получил сразу дважды - еще раз от меня, и мощный справа львиной лапой от ламассу. Половины жизни как не бывало. Поднимался он в кругу поваленных деревьев, выходя на полянку с явно злобным настроением. Новый замогильный вой, направленный не на меня, а вовне, видимо предполагал подкрепление. Хе-хе, брат, не дождешься! Все они уже мертвы. Поняв это, дух забился в приступе ярости такой силы, что разделился сразу на шесть уменьшенных копий.

Ущербный пространственный дух. Уровень 2. 10\10

Тут уж моя партизанская тактика не сработает, пора принимать последний бой. Вынимая из инвентаря вторую кость, я покрепче взялся за рукояти. Чтобы не порезаться, удачно приспособил под это лепестки хищных цветов. Недаром же они мне выпали буквально час назад. Теперь уже нет смысла скрываться, все маски сброшены. В воздухе на мгновение повисла тишина, а затем ее порвали сразу два клича. Один - заунывно потусторонний, второй - полный яростной безысходности и борьбы со страхом. Я врубился в толпу подобно тарану, размахивая двумя орудиями так, будто они были легче пушинки. Хотя на самом деле мышцы буквально скрипели от натуги. Пропуская удар, не было даже времени хрипеть, отлетая в сторону от мощной отдачи, успевал зацепить соперника очередным взмахом, а затем в следующее мгновение врывался вновь, как будто не чувствуя боли! Смерть сегодня может отдохнуть, ведь все ранения были срочно залечены энергией Бездны. Дух тоже прекратил визжать, сосредоточившись на жуткой рубке.

Казалось, бой длится уже час, а на деле всего минуту-другую. Кости мелькали подобно жерновам, будто косы жнеца шуршали по воздуху с тихим "сссю", звон стали о потустороннюю материю вызывал боли в ушах, не приспособленных к подобному. Вскоре из ушей и глаз уже текла кровь, но нельзя отпускать концентрацию! Иначе я уроню оружие, и наконец, умру.

Крякнув, нанес удар последнему из врагов, медленно оседая на землю. Дух наконец исчез. Звякнули о землю две резкие кости, затем гупнулся туда же мешок из других костей. Сознание ускользало, я так и не смог увидеть, как мое тело дважды окутало чистейшее лазурное сияние.

Получен уровень. Текущий уровень - 2. (498\2000)

Поздравляем. Вы первый в своем мире, одолевший ветерана. Неполный пространственный дух, 8го уровня, мертв. Получено опыта 210 ед. Благодаря разнице в уровнях, модификатор опыта Х8. Получено 1680 ед. Получено 73 единиц энергии Бездны. Ловкость + 1

Первый, ступивший на путь божественности, да будет вознагражден. Сила + 1

Получен титул "След охотника І " Вы уничтожили 50 и более существ одного вида. Выносливость + 1

Получено навык. Мельница смерти - 1. Врубаясь в стан врага, будто безумный берсерк, не ведая страха, лишь с одной целью - победить, или упасть. Обретите власть жнеца. Длительность - 10 сек. Скорость атаки - +25%. Сила атаки - 60% от начальной. Откат - 2 минуты.

Не знаю, сколько я так провалялся. Когда очнулся, уже знакомый густой голос существа вновь приветливо отозвался.

- Спасибо за помощь. Полагаю, нам стоит поговорить.

Глава 4

Казалось, меня пропустили через каменные жернова и кое как ссыпали на единую кучу. Почему так больно? Почему все тело горит, ноет, крутит и стреляет? Открыв глаза, я попытался встать, но неожиданно сие действие стало подобно восхождению на крутую гору.

- Не спеши, мелкий мотылек. Все вы летите на свет бездумно, но знаете ли, откуда это свет возникает?

Прямо над моей головой оказалось милое и любопытное лицо женской природы. Точно! Здесь же обитал таинственный монстр по имени ламассу! А монстр ли он вообще? Увидев его вблизи, возникали другие мысли. Кое как я, все же, поднялся на ноги (спустя десять минут). Новых пространственных духов пока не наблюдалось, но уверен, это ненадолго!

- Что случилось? Мы вообще выжили?

"Девушка" на это лишь заливисто расхохоталась. Долго и звонко разливалась приятная мелодия.

- Не беспокойся, все уже в порядке. Но это не продлится слишком долго. Разрыв, будучи открытым, пропускает утечку энергии вовне, так что духи вскоре вновь прибудут. - Видя мои "бурные" приготовления, ламассу поспешил добавить, - Ты можешь расслабиться. Как минимум день не произойдет ничего страшного.

- Думается мне, вы все же ошибаетесь, - хмыкнул своим мыслям. - Я видел колодец, и отходящих от него других духов. Врядли они слишком торопились умереть. Их вообще способно уничтожить оружие моего мира?

- Даже если и так, духи первого\второго уровня явно не доставят проблем воителю, сразившему восьмой, - монстр вновь хихикнул, на что я лишь досадно поморщился.

- Хватит подкалывать! - я хотел шуточно пнуть зверя по мощной лапе, но не рассчитал координацию и едва не навернулся ниц. Все же, ловкость выручила, пришлось совершить замысловатый пируэт, на что девушка вновь хихикнула.

- Ты довольно забавный! Здесь все разумные подобны тебе?

- В общем и целом, людей на планете большинство, да. Есть и другие, как ты спросила, разумные. Звери с достаточным разумом. Так может пояснишь, что случилось?

Пять минут спустя меня исчерпывающе просветили. Энергия Бездны - это не шутки. Разрывающая все, включительно с плотью и пространством сила, повлияла и на меня. Неудивительно, если вспомнить, сколько сил я пропустил через себя в попытках исцеления. Однако, человеческая плоть слабо подготовлена к подобным влияниям. По словам девушки, я валялся почти сутки без чувств. Редких "гостей" второго уровня, мощный защитник уже могла одолеть самостоятельно.

К слову об этом. Огромная и величественная львица выглядела крайне неважно, насколько я помнил ситуацию. Сейчас же, пусть ей и было невесело, она походила на "слишком уставшего путника с дороги", а не на "разбитую развалину, только что с аварии". Огромные клоки шерсти, сбитые в некое подобие бинтов, сейчас отсутствовали. Многие перья на крыльях обрели новенький блеск, как и полуметровые когти, невзначай скребущиеся по земле, оставляя глубокие борозды. Посреди беседы девушка вдруг стремительно исчезла, и сзади послышался резкий шум и треск ломаемого дерева.

- Так то лучше, - довольный голос вновь вернул меня к реальности. Я даже не успел развернуться, как собеседница вернулась в исходное положение. - Ты очень помог мне, в момент моей самой большой слабости. Чем я могу отблагодарить тебя?

Скрытое задание выполнено.

Переход между мирами - всегда сложное и опасное предприятие. Спасая ламассу, помогите ей отбиться от нападок пространственных духов, пока она сама не сможет постоять за себя.

Награда - опыт, 300 ед. Возможность задать один вопрос и получить одну единицу снаряжения на выбор

Очень неплохо на начальном уровне, особенно в моем положении, полного незнания того, чем является Пантеон, но я не спешил выбирать награды.

Задание "Первый блин комом" выполнено.

Награда - опыт, 200 ед. Модификатор за досрочное выполнение, Х5, получено опыта 1000 ед.

Выберите оружие из предложенных вариантов....

Раскрывшийся каталог буквально отправил меня в осадок. В описании задания значилось, что оружие будет "обычным", тоесть ничего примечательного, но именно изза разности в простоте, список был просто выдающимся! Все это разнообразие можно было примерить на себя, посмотреть принцип ношения и сражения. Сотни, тысячи примеров, ко многим были требования характеристик или уровней. Это ж как тут разобраться??

- О могучая девушка... львица... как то неудобно спрашивать. Мы сражались вместе в смертельном бою, но я даже не знаю вашего имени. Если можно, я немного обдумаю ситуацию, в которой оказался. Весь этот Пантеон, пришельцы, могущественные звери, Вы... Такое сложно сразу уместить в разуме.

- Понимаю, - девушка улыбнулась слегка задумчиво. - Подходи, как будешь готов к разговору.

Возвратившись к каталогу наград, я отфильтровал вооружение по самому малому признаку. До 10го уровня, без требований к характеристикам. Стало полегче, но все еще многие тысячи образцов. Здесь было все: мечи, копья, дротики, булавы - это из простого. Рядом "лежали" экзотические и невиданные ранее орудия, как то: призрачные сети, что сжимались, кнуты, состоящие сразу из трех ответвлений, растительные когти, даже крылья! Видя все это, живо встал вопрос - кем бы я хотел быть в перспективе? Как то в ближний бой больше не хотелось. Несомненно, чувство боевого азарта пылало где то глубоко внутри, но постоянно терпеть боль было не с руки. Мне и своих проблем хватает, так давайте подкинем новых!

После долгих раздумий, растянувшихся на целый час, выбор был свершен.

Награда получена. Полумесяц Лиоран. Щит лиственный, производства сарлингеров. Качество - обычное. Броня - 4. Прочность 50\50

Легкий компактный щит чем то походил на древние людские произведения военного искусства. Он был бы полностью круглым, чуть меньше метра в диаметре, но один из краев фигурно поворачивал, создавая прототип полумесяца. В эту "нишу" довольно удобно было подсматривать за противником во время защиты, колоть копьем ту да же. Щит не сковывал движений, был достаточно легким, чтобы я практически не ощущал его веса. Особенно после махания сразу двумя конечностями внушительного краба! Жесткой кромки не было, да и сам инструмент не обладал большой бронированостью, нужно будет аккуратно следить за ним. Во внутренней части сферы удобный ремешок позволял намертво закрепить его на руке, еще три кожаных "захвата" поменьше, предназначались для компактного ношения оружия. В ходе испытаний, я разместил там свой гарпун и опробовал, оружие выходило стремительно, как будто из ножен. Переносилось легко, при надобности щит моментально становился в оборонительную стойку, второй рукой выталкивая гарпун в немедленный бросок! Стремительность и резкость, вот наш конек!

Определившись с выбором, я в итоге подошел к лениво отдыхающей ламассу. Казалось, она спит, но поведя носом, как ни в чем не бывало, открыла глаза, уставившись с оттенком любопытства.

- Ты закончил со своими приготовлениями? Вижу, что так. Хмм... необычный выбор от мастеров сарлингеров. Мне казалось, что их хозяева презирают всех жителей этого мира. Будь осторожен - любой подданный Дил-Сариона не раздумывая уничтожит тебя, если увидит это снаряжение. Чем бы я могла тебя отблагодарить?

- Давайте сначала познакомимся. Меня зовут Оттар, и это Земля....

Прошел час. Девушка много рассказывала. Преимущественно о себе. Раса ламассу, как несложно было догадаться из описания, оказалась строителями. Они неустанно путешествовали различными мирами, занимаясь своим любимым делом. Прежде всего, в любой "новорожденный" мир непременно отправлялся один из них, чтобы построить мост Пантеона. Иначе связи мира с общей плеядой никогда бы не случилось. Насира оказалась здесь именно поэтому. Как младшая, отправлена познавать мир и учится. Путешествие выдалось неудачным, ведь девушку неустанно преследовали пространственные монстры. Тот, что я видел - легкий перекус перед теми, от которых она отбивалась. Отсюда и довольно плачевное состояние.

- Переход всегда дело трудное, мастера предупреждали об этом. Я была слишком беспечна. Впредь, подобное не повторится!

Отношение с ламассу Насирой улучшено. +20. Текущее значение нейтральное 20\1000

- Не стоит. Подобные монстры ведь сожрали бы всю планету на обед, не правда ли? - получив утвердительный кивок я продолжил. - Касательно Вашей просьбы... нельзя ли переделать вот эти дуры в нечто более изящное, стремительное и смертоносное?

Не спеша и все еще с усилием (хоть и гораздо меньшим) я достал две лапки краба, положив перед Насирой. Девушка-лев задумчиво почесала ухо, пару раз поскребла когтем метал, утвердительно кивнула чему то своему и вопросительно взглянула. И как я сразу не догадался? Рядом разместился мой новенький щит и старый добрый, видавший виды гарпун.

- Я сделаю что смогу. Не обещаю именно такое орудие, дизайн для меня незнаком. Через час будет готово. Уверена, тебе есть чем заняться в это время.

Это да. Пора продолжать локальный геноцид духов! Подобный ценный актив нужно защищать и развивать с ним отношения, ведь девушка оказалась кузнецом! Владеющим навыками и знаниями о материалах других миров. Владеющим самым ценным во всем мироздании - знаниями!!

Во всей этой дилемме выбора и решениях, я как то совсем забыл о том, что поднял сразу два уровня! Посмотрим, что за это выдают в Пантеоне? Оказалось - всего 2 очка характеристик за уровень. Свои накопленные четыре я вкинул в ловкость и выносливость, доведя количество жизни до ста. Ощущение тела незримо менялось, подстраиваясь под новую легкость и подвижность. Конечно, изменение на две единицы мало чем отличалось от прошлого, но, побегав немного и проделав комплекс упражнений, я оценил даже такие мелкие изменения. Более плавные и резкие движения открывали новые горизонты.

Пока новая знакомая с весьма однозначным звуком раскалывала с таким трудом добытые орудия, я вдруг понял, что мне нечем охотится на духов. Полазить чтоли в меню персонажа, почитать информацию? Это займет некоторое время. Интерфейс воспринимался на интуитивном уровне, как будто я всю жизнь только и делал, что игрался в виртуальные игры. Однако, чтобы не закрывали обзор и не мешали наслаждаться окружающими видами, пришлось немного повозиться. Бары ХП и энергии Бездны отвел в левый верхний угол "экрана" и вдоволь наигрался с достаточной прозрачностью. А такие неочевидные характеристики как голод, усталость, обезвоживание, истощение и всякие прочие статусы убрал вовсе, оставив им шанс начать тотальную тревогу, когда это понадобится. Теперь мой мир выглядел словно через образец передовой технологии. Блин, все еще не могу поверить, что я не в игре, ведь все здесь буквально кричит о ней. Все, кроме боли. Стоп, а это что за иконки?

Я бы их и не заметил, если бы не эта масштабная разборка. Одна была простым серым квадратиком, настолько прозрачным и маленьким, что едва заметным. На второй красовался то ли орех то ли желудь, или еще какая то шишка, брошенная в землю и уже порядочно присыпанная.

Повинуясь мысленной команде в полный "экран" развернулся серый квадрат.

Древо развития отношений, репутаций и взаимодействий с различными фракциями. Вы не состоите ни в одной организации. Вы неизвестны Пантеону и мирам, в него входящим. Заслужите уважение, доблесть, славу, или же ненависть и непримиримую вражду.

Интересно! Убрать это я не могу, однако со временем здесь накопится много полезной информации, когда соберется достаточно контактов. Разместим рядом с барами, благо его почти не заметно. А что за странный желудь под землей? В отличии от прошлой невзрачной демонстрации, упомянутый желудь сверкнул, слегка шевельнулся, чем вызвал крошечное волнение в стане листиков и всяких иголочек.

Вы обратились в Либрариум. Святилище знаний, накопленных за эоны истории мира и войн Пантеона. Каждый имеет доступ сюда, но должно понимать, что не каждое знание доступно всем. Лишь прославленные и уважаемые граждане Пантеона достойны знать все секреты.

Текущий уровень допуска - бесправный раб. Получен допуск 0го уровня. Для получения старшего допуска, заплатите 100 Клорум. Текущий баланс - 6 Клорум.

Всем вновь инициированным гражданам Пантеона доступна разовая вводная информация. Желаете приступить к изучению?

* * *

- Скромный архивариус Дормедонт приветствует путника в Либрариуме. - сухой, лишенный эмоций голос как будто читал сноску на полях газеты. Не думаю, что он будет реагировать на мои слова.

- Каждому новорожденному в Пантеоне должно знать основы, за этим я здесь. Пантеон - густонаселенная агломерация миров, подчиняющихся общим правилам Богов. Каждый из них безраздельно правит в своем уголке вселенной, поскольку каждый этот уголок и создал, в незапамятные времена. Мы говорим "уголок", на деле же это десятки тысяч миров, соединенных единой волей, разумом, стремлением и целью. Твой мир вошел в Пантеон лишь пару дней назад, но уже причислен к Технологическому Союзу. Относись бережно и с уважением к любому представителю правящего дома, ибо его слово - закон. Он - единственное, что защищает тебя от разлива пространства, или, не приведи Боги - прорыва Бездны.

- Теперь о практичных вещах. Либрариум обладает знаниями, а знания обладают ценностью. Ничто не вечно и ничто не достается даром. За определенную плату можно узнать любую интересующую тебя информацию. Собирай Клорумы, и трать их с разумом! Есть лишь несколько общедоступных книг:

+ Артефакты и снаряжения для чайников.

+ Торговая палата Пантеона

+ Краткое пособие по выживанию в диких просторах

+ Личный рост - привилегия или обязательство?

+ Уклад жизни подданных (ред. прозревшего Декватера)

+ Бестиарий

- К слову о нем. Бестиарий предназначен для личного пользования каждым из жителей. Путешествуя, туда будешь заносить каждое знание ты. Ими можно обмениваться и торговать, как в масштабах твоей планеты, так и в общем потоке Либрариума. Если твои данные будут отличаться от всемирно известных, и, что еще более удивительно, получат опытное подтверждение - подобное заслуживает награды. Справедливо и обратное: за систематическое вранье, введение в заблуждение и подлоги (кроме случаев с заведомо и непримиримо врагами), последует жестокое наказание. Ознакомься с предложенными пособиями, и следуй правилам.

Слишком много информации! Голова уже гудит от всего этого! Как это обычно бывает в подобных ситуациях, нужно проветрить голову, и с этим больше всего помогут сражения. Вернувшись к Насире спустя полчаса, я получил от девушки набор из восьми прочных и довольно острых легких копий. Они весьма органично крепились в отведенной нише щита, легко выхватывались, орудовать подобным было само удовольствие.

Ваш артефакт "резкая кость"(2 шт) уничтожен.

Получено: Легкое копье из кости (8 шт)

Урон - 5-8 (физический), прочность - 20\20

Способен отражать эманации Бездны.

- Спасибо, почтенная Насира. Может, у тебя есть какие то задания для меня?

- Я устала, - сонно зевнула львица. - Хоть ты уже и слышал, но переход между мирами - действительно очень трудное предприятие. Сейчас мне нужен здоровый сон и восстановление. Но все эти нападки духов никак не дают сосредоточится на лечении.

Вы получили задание. Помогите ламассу Насире уснуть.

Принесите 60 единиц пыльцы Арсареля и охраняйте покой ламассу до ее пробуждения.

Награды: создание нового артефакта (зависит от материалов)

Уже бегу! - энтузиазм буквально переполнял. - Я даже знаю, где можно найти этого самого Арсареля. Если те, кого я видел, составляют большинство, то проблем не будет. Разве что немного подождать придется.

Глава 5

Прогулки по лесу начинают приносить какое то мистическое удовлетворение. Дорога к местности, облюбованной собирателями света, оказалась легкой прогулкой. Других соперников здесь не было, и обладай я немного более развитым разумом, стоило задуматься над сим фактом. Даже вездесущие пространственные духи предпочитали избегать этого угла леса. Уже знакомая полянка приветствовала уютом, тишиной, теплыми солнечными лучами и шелестом ветра среди листвы. Хотя, не только этим. Едва нога совершила первый шаг - чистый, мелодичный и приятный звук сурм разлился на многие мили вокруг. Поначалу я подумал, что по незнанию совершил какое то достижение, но в чем же оно состоит? А развить эту мысль мне не дали уже знакомые противники.

Колония Арсареля. Собиратель света. Уровень 2. 26\26

Цветки, казалось, каким то образом меня запомнили и постарались приспособится. Маленькие "кусачи" первого уровня прятались за "спинами" старших товарищей. Цветки как цветки - бутоны вздымались в такт шальному ветру, листья на стеблях выглядели достаточно угрожающе. Бледно - зеленого цвета, они были достаточно тонкими, чтобы многих даже не заметить. Впрочем, ненадолго, ведь колония пошла в атаку.

Сразу трое собирателей с разных сторон развернули плоскости листьев таким образом, чтобы отразить солнечный свет прямо мне в лицо. Вскрикнув от неожиданности, я на мгновение потерял ориентацию, зажмурившись и сжавшись в предчувствии удара. Поразителен сам факт возможности подобного, ведь, чтобы растение смогло отразить луч солнца будто лезвие?! Но, думать об этом в смертельной ситуации - плохая идея!

Секундная заминка, основанная на удивлении и кратком ослеплении не прошла даром. С десяток шипов, подобных розе, воткнулись в меня из различных сторон, вынуждая уйти в глухую оборону. Здоровье мигом просело на 23 пункта, Больно!!

Все последующие шипы благополучно проходили мимо - ловкость в 5 единиц сказывалась. Я метался как пьяный заяц, совершая перекаты и умело прикрываясь щитом. Обстрел, однако, и не думал прекращаться, более того, в ближний бой пошли особо крупные экземпляры. Получите ка сюрприз!

Улучив момент, из-под выемки щита легким толчком по древку выгнал одно из копий и стремител ьно метнул в одного из троих ближников. Удар вышел на славу! На какой то момент вся компания на поляне даже прекратила сражаться. Копье с тихим "сю" пролетело метра два до соперника, нахромило его, будто это мясо на шпажке и с гулким звуком воткнулось в ближайшее дерево. Навык Меткость +1. Оставшиеся два персонажа, казалось, очень удивленно переглянулись между собой. А затем издали звук, что должен был означать атаку.

Колония Арсареля. Фитофтор - агрессор. Уровень 2. 31\31

Способности - поглощение света, отражение света, ???, ???

Оказывается, бестиарий сам записывает мои наблюдения, очень удобно! Но помимо новых знакомых, с веток окружавших полянку деревьев неуклонно распространялся ядовито - зеленый дым. Что за...? Взглянув вверх, я вновь получил увесистый удар шипом (на что ответил отмашкой копья), но оно того стоило.

Колония Арсареля. Фитофтор - паразит. Уровень 1. 8\8

Это еще что за новости? Вдыхать подобное вероятно не очень полезно, тем более с таким то названием носителя! Что же делать? Мозг работал, ища выход из ситуации, и получалось это гораздо хуже простых реакций тела. Уклонения становились легкими, я читал движения агрессора, вовремя прикрываясь щитом, часто прокручивал его в руке, чтобы воткнуть пику в выемку. Кромки копья наточены идеально, а местная фауна явно опасается быть располовиненой.

Решение пришло откуда не ждали. Колония не придумала ничего лучше, чем просто задавить числом, и масса собирателей просто кинулась в озверевшую атаку. Окруженный, не имея возможности выхода и обстреливаемый с дистанции, я больше не мог блокировать все подряд. Дела стали еще хуже, когда сверху на меня прицельно посыпалась дрянь паразитов! И тут в голове сверкнуло озарение. Если они могут выделять яд, почему мне нельзя?? Копья, согласно описанию, могут пропускать энергию Бездны. Давай опробуем идею, почему бы нет?

Взревев раненным бизоном, я включил свой единственный пока боевой навык. Я ворвался в строй цветков подобно ветру! Контролировать все происходящее было очень трудно, зрение застилал туман от паразитов, и бледно алая дымка, от воздействия навыка, подозреваю. Пропускаемые удары больно впивались , в основном в ноги, шкала здоровья просела еще на треть, тревожно мигая в желтом секторе. Но на этом удачная стратегия цветков закончилась. Раскинув размашистыми движениями более двадцати соперников, я наконец, добрался до воткнутого в дерево копья. От моей прошлой позиции до дерева пролегала просека, шириной в метр, офигевшие от такого напора цветки болезненно поднимались на свои подобия ног. Хотя используя навык, я теряю в силе удара, так что никто и не умер. Нахромленный на копье цветок, все так же остервенело пытался сняться с ловушки и присоединится к веселью. Щас я ему помогу!

Пока вражеский взвод вновь собирался с силами и разумом, я прицельно метнул оба своих копья в разные стороны. Увидев голого и безоружного врага, фитофторы радостно (хоть и медленнее чем обычно), кинулись жевать "безоружного", и тут ловушка захлопнулась.

Дождавшись, пока вся компашка соберется в одном месте, я дотронулся до древка третьего копья, вливая в него энергию Бездны. Пропуская чрез копье, я надеялся, что оно свяжется с другими, которые я так же зарядил перед бросками. К жуткому невезению растений, у меня все получилось. Треугольник в несколько квадратных метров мигом затянуло эманациями Бездны. Фитофторы падали и корчились так, будто их жгли огнем, или избавили от света. Дикие конвульсии агонии посетили всех, кто попал в площадь поражения. Собиратели света ссохлись первыми, не успев сделать вообще ничего. Агрессоры же сопротивлялись, но недолго.

Вместе с тем, и мое собственное тело пребывало под воздействием этой чуждой, тиранической силы. Накатила слабость и дурнота. Сознание закружилось, и едва не улетело в страну приятных вещей. Спасло сообщение системы.

Внимание! Превышен лимит пропускной способности. Пробным путем вы обнаружили скрытый параметр способности Поглощение Бездны. Для сохранения функциональности носителя, задействовать за раз не более 20ти единиц. Использовано 47 единиц (остаток - 26)

Внимание! На вас наложены негативные эффекты. Пацифист. Ощутите собственную причастность к миру, пусть и насильно. Вы не можете убивать живые организмы - 15 минут. Слабость. Сила атаки и реакции тела уменьшены на 80% - 15 минут. Апатия - отсутствие желания делать хоть что либо - 2 минуты

Наращивайте свои умения постепенно, или не удивляйтесь смертельному исходу. Шанс возникновения кожных язв при повторном прецеденте - +0.05%. Шанс заболеть Пожиранием Бездны - 0%

Сообщения завалили весь обзор. Мгновение ушло, чтобы все их свернуть, к счастью, все паразиты с визгом разбежались. На поляне остался лишь я, маленькая гора трупов, и как ни странно, пришпиленный к дереву фитофтор. С огромными усилиями, я едва смог вытащить из дерева легкое, по большому счету, копье, даже вместе с нагрузкой. Она, к слову, сама съехала с оружия и невпопад ушла в лес за своими компаньонами. Почему я не добил противника, одному Богу известно. Ктото скажет - изза дебаффа, а может изза милости.

Лута едва хватило на выполнение квеста, вместо этого мне повезло и шкала опыта едва перевалила на третий уровень. вкинул один пункт в ловкость и еще один в восприятие. Не понравилось, что целая толпа врагов может подкрасться как ни в чем не бывало. Нужно быть намного осторожнее. Вдруг, в округе вновь прозвучали сурмы, как будто приветствуя кого то. На сей раз их было две подряд. Что же это значит?

Полчаса спустя, посвежевший и мотивированный, я вернулся на площадку к Насире. Парочка пространственных духов, первого уровня, добавили позитива. Сейчас, они уже ничего не могли со мной поделать, хотя все еще двигались достаточно стремительно, чтобы слегка напрячься

- Благородная Насира, вот ваша пыльца, и благодарю за копья, они действительно на высшем уровне!

Девушка-ламассу, с любопытством изучающая местную флору до этого, резво развернулась, едва услышала о снотворном средстве. Как будто на зло, вдохнуть благословенный товар ей вновь не удалось. Все из за неуемных сурм, которые просигналили в третий раз трижды. И тут земля буквально содрогнулась! Я ощутил огромный прилив эманаций Бездны, как будто некто открыл воистину немыслимых размеров портал. Сразу стало как то крайне неуютно, захотелось забиться в последнюю в мире шахту, и там мирно проводить свой остаток жизни. Ощущение закончилось через пару минут, но я их запомнил навсегда.

- Кто же настолько могущественный, что может совершить подобное?

- Вероятно, прибыл наместник. Меня тоже предупредили, научный сотрудник Дюво и клан Искателей теперь в этом мире. - слова девушки были логичны, но, как ни странно вызвали еще больше негодования.

- Но ведь выброс!! Огромное количество выброса! Это уничтожит экосистему, нанесет непоправимый вред!

- Смирись, маленький муравей. Ты хороший, стремишься помогать окружающим. Или искусный лицедей, решивший подлизаться к высшей сущности вроде меня, - Насира сверкнула глазами. - Я пока еще не выяснила. Однако, суровая правда реальности в том, что высших сущностей никогда не заботят проблемы их рабов.

- Рабов? Разве наместник здесь не для того, чтобы править?

- Это не исключает рабства. Тем более в Технологическом Союзе, из того, что я о них знаю. Какая разница, раздавить одного муравья, или десять тысяч? Если вскоре они расплодятся вновь, и рабочие мощности не упадут. В конце концов, Пантеон заклеймил этот мир свалкой! Неужели тебе это ничего не говорит?

- Подумай пока, над суровой действительностью, и своей роли в ней. Мне нужно поспать после перехода. Как проснусь, выполню обещанное, и раскрою тебе ответ на два вопроса.

Девушка наконец смогла спокойно вдохнуть небольшую горку пыльцы Арсареля, и где стояла, там и прилегла, окунувшись в глубокий, здоровый сон. На горку листов чаши, едва ли не втрое большую, чем пыльцы, совершенно не обратила внимания. Потом придумаю, где их использовать. Сейчас дочитаем гору сообщений.

Бестиарий пополнен. Новая информация о фитофторах занесена.

Вы получили редкую профессию. Создатель ловушек. Ранг - неофит. Получено Клорум - 10. Прочтите отдельный подраздел, или обратитесь в Либрариум чтобы узнать больше

Вы получили редкую профессию. Изувер. Ранг - неофит. Получено Клорум - 10. Прочтите отдельный подраздел, или обратитесь в Либрариум чтобы узнать больше

Получен уровень 3. (53\3000)

Очень интересно! Видимо, мое интуитивное действие в сражении обратило взор системы, раз она выдала такую сильную ачивку. Что же получается? Теперь я могу крафтить ловушки? Еще более непонятным выглядит профессия изувера. И дураку будет понятно, что цветки в недавнем бою испытывали очень далеко ушедшие от неги ощущения, но чтобы изувер? Что мне с ним делать? Какие преимущества он дает?

Вновь нужно окунаться в прочтение описаний. Расслабленные взмахи копья по духам - новичкам, отвлекали уже буквально на парочку секунд. Пока я ожидаю пробуждения источника весьма ценной информации, нельзя уходить в большой мир. Тем более в свете новых "улучшений". Чувствую, нас ожидают огромные перемены!

* * *

- Как прошло перемещение? - задумчиво почесав ухоженную бороду, спросил прямо в воздух коренастый, мускулистый мужчина средних лет.

- В пределах нормы, почтенный, - голос выдавал страх, но старший никак на это не отреагировал, будто привык ежедневно к такому обращению.

- Хорошо, - выдохнул мужчина. Запустить игрушки. Начать поиск истока. Начать сбор необходимого для постройки якоря.

- Будет сделано, господин, - дрожащий голос лишь на мгновение задержался, убегая прочь со всех ног. Вскоре от материализовавшегося города, в несколько раз больше Алиюра, во все стороны хлынул поток псов. Издали казалось, что это обычные себе собаки, каких много. На самом же деле, людей ожидал неслабый сюрприз! И тот факт, что их нездоровое количество очень быстро перевалило за десяток тысяч - лишь первый из них.

Глава 6

Праздное шатание вблизи разрыва пространства довольно быстро наскучило. Сложилось впечатление что Насира решила выспаться лет так на сотню вперед. Ни спустя три часа, ни даже восемь, ничего не изменилось - девушка совершенно мирно посапывала, как будто находилась в своем родном и самом безопасном в Пантеоне, домашнем клубке. Периодически ламассу размахивала своими внушительными лапами с когтями длинной в половину моего роста. Пожалуй, это было даже забавно, если бы не обладало смертельной опасностью для меня. Прогуляюсь ка я в город, дорога разведана, враги врядли составят мне большую угрозу: обладатель гордого третьего уровня с легкостью накрошит пузатую мелочь, насколько бы грозной она ни была.

Ситуация была слегка более сложной, чем я себе нафантазировал. Если колонию Арсареля я обошел стороной, а пространственные духи стали совсем уж скучными, то с другой стороны, лес наполнился невиданной доселе живностью. Довольно близко схож с обычным волком монстр, передвигался всегда стаями по 5-8 особей, мне так и не удалось застать их по одиночке, а на всю честную компанию нападать не хватило храбрости. К тому же, лишь несколько из них были 2го уровня, остальные 3го. И вожак - матерый волчище в холке метра полтора. Бледно-голубая шерсть в отличии от остальных компаньонов, даже выглядела острой и мало пробиваемой. Интересно, чем можно взять такого зверя?

Алиюр, что неожиданно, встретил меня настежь раскрытыми воротами. Я думал, граждане забаррикадируются, в страхе от нахлынувших новостей. Северная граница как раз выходила воротами на лес, сомневаюсь что новые жители оставили такой лакомый кусок живности без внимания. Видимо, я слишком сильно переоценил тварей или плохого мнения о людях.

Не доходя до границы леса с километр, отчетливо услышал звуки боя. Беглый взгляд показал, что моей помощи здесь не понадобится. Сбитая группа из восьми человек, орудуя чем довелось, грамотно сражалась с двумя волками. В отличии от виденного в глубине леса, этот не обладал острейшей шерстью, лишь иногда его иглы ощеривались, нанося урон людишкам. Волк отчаянно пытался придумать, как сбежать из окружения. Стремительные удары лапами принимали на крепкие дубовые щиты сразу двое внушительных мужиков, в то время, как остальные методично поливали волков стрелами. Лишь один из компании достаточно быстро и ловко орудовал кинжалами. Не прошло и минуты, как один из волков закончился. Издав предсмертный клич, тварь отчаянно бросилась прямо на мечи, выигрывая время для товарища.

Пока братия с руганью снимала с клинков импровизированное препятствие, случилось то, чего люди явно не ожидали. Откликнувшись на волчий вой, прозвучал еще один, гораздо более жуткий, сильный и пронзительный. Даже меня слегка проняло, чего уж говорить о мелких людишках! На поляну выступил большой, поджарый волк, с желтой шерстью.

Шургут, уровень 2 128\128

Едва заметив мертвого товарища и кучку живности (с его точки зрения). монстр одним стремительным прыжком очутился в гуще сражения. Прикрыв от тяжелого удара палаша младшего волка, остервенело укусил ближайшего танка. Деревянный щит жалобно заскрипел, мужчина отскочил сразу на 2 метра, открыв брешь в построении. Младший шургут. как мог быстро, удалился в сторону леса. но его старший товарищ едва ли разогрелся. Очередной прыжок, пасть раскрыта, обнажая клыки длиной в сантиметров 10. Более того, они приняли необычный желтый свет, напитываясь каким то навыком.

Ошеломленный танк трусил головой пытаясь прийти в себя, второй все еще не мог сбросить с меча внушительную добычу. Оставшаяся шестерка превратилась в закуску для матерого хищника, бегая по поляне под воздействием волчьего воя. Пора вмешаться.

Прыжок прирожденного хищника был красив! Произведением искусства, волк растянулся в воздухе, как отпущенная пружина.... и жалобно завыл, получив копье в бок. Навык Меткость +1.

Ауууууу!! Отлетев от группы на добрых метров пять шургут потрясенно замотал пастью, теперь его очередь приходить в себя, а у нас есть момент передышки.

- Отступайте! - на поляну я выбегал легкой трусцой , на ходу снимая со спины щит и продевая в специальные лямки два копья. Остальные остались торчать над головой. Видимо компании показалось, что я слишком уж быстр, или сыграл фактор внезапности. Как бы там ни было, первым среагировал проныра с кинжалами, подняв одну из девушек и быстро убегая с полянки.

- Вас не сильно порубили? - беглый взгляд на испуганное лицо девушки много о чем поведал. - Прячьтесь за мной, помогайте, если есть чем. А лучше отлечитесь и защищайте свою жизнь. Этот волк на мне.

Оглушенная псина пришла в себя довольно быстро. Навык с клыками отключился, вместо него шургут ощерился копьями шерсти и выстрелил ими в группу на подобии залпа стрел. Подбежав к группе, поднял над головой свой щит, хоть как то прикрывая. Несколько копия все же пронзили стопы и лодыжки. Девушка приглушенно застонала, но на этом и все. Разъяренный шургут кинулся в ближний бой, я не стал отказываться от его предложения.

Все сражение продлилось от силы минуты две. Подобно прошлому зрелищу слаженной работы целой группы с двумя волками, здесь я работал сам, изредка получая легонький бафф под названием Касание Хал-тири, поднимавший мои очки жизни на 5 в течении 20ти секунд. Шургут обладал скоростью, за которой мне приходилось очень сложно поспевать, но хитрости в волке ни на грош. Заняв грамотную позицию, подлые попытки бросится в тыл я пресекал своими бросками копий. После третьего до твари дошло, что ничего не выйдет. А в честном кумитэ ему было нечего ловить. Даже простое отталкивание щитом отбрасывало шургута на метр, а стоило мне ловко провернуть щит и тыкнуть копьем из под ниши, и отчаянный вой усиливался.

Вы убили монстра, Шургут, 2го уровня. Полученный опыт - 17 ед. Навык Меткость, +1. Бестиарий обновлен.

Вместе со мной, девушка-лекарь удивленно и радостно воскликнула. "Ничего себе! Мне насыпало аж 70 единиц опыта!" Видимо за посыльную помощь в сражении. Все же, ее касания освежали, помогая сохранять концентрацию. Вся честная компания смотрела на меня как на еще одного монстра. Додуматься только, единолично одолел монстра, который играючи раскидал сразу восемь слаженных игроков!

- Благодарим, уважаемый, - слегка заикаясь, но сохраняя достоинство обратился один из танков. - Без вас мы бы удобрили сегодня эту поляну. Пожалуйста, проведите нас до стен города! Группа очень устала и нуждается в отдыхе, а места эти не очень спокойные.

- Да, я уже вижу. Забавный экземпляр. И много тут таких? - простой будничный вопрос, отчего то еще больше испугал парня. Казалось, что в нем нет никаких эмоций, будто подобные непобедимые монстры этот парень щелкает до сотне за день.

- Шургуты частые гости даже под стенами Алиюра, господин, - слегка кивнула еще одна девушка, набравшись храбрости, или освоившись. Ее короткий меч и малый круглый щит выглядели достаточно грозно. - Но такого громадного мы видим впервые. Это большая удача, что вы проходили мимо.

- Действительно. - хмыкнул своим мыслям. - Что ж, давайте прогуляемся к городу. Посмотрим, как дела, что нового. А пока расскажите какую нибудь историю. Например - как давно вы тут сражаетесь, кого видели, что они умеют? Любая информация будет полезной.

Алиюр проходил быструю трансформацию. Несмотря на чудовищные по своей сути, изменения, к которым нужно подстраиваться, за очень короткий срок, старый портовый город справлялся. Вблизи стен города организовано, скажем так, ополчение. На участке врат находилось сразу более десятка настороженно высматривающих в лес, бойцов. Вооружены чем попало, но с текущими соперниками справлялись. Тем же собирателям света нечего ловить здесь. Мечи и копья выглядели достаточно грозно, а воины, их носившие - достаточно собрано и сосредоточено. Половина людей ополчения носила комплекты брони из кожи, а глава патруля щеголял новеньким стеганным гамбезоном!

На входе нас придирчиво осмотрели и расспросили на предмет монстров в лесу. Попутчиков, видимо, хорошо знали, вопросов много не последовало. Внутри же крепостной стены, старый знакомый Алиюр изменился еще более разительно. Портовый город всегда кипит, шумит. на его улицах частенько происходят разные драки и совершаются множество сделок, как честных, так и вдали от глаз правопорядка. Но сейчас активность жителей вышла на какой то новый уровень. По северной площади носились во все стороны десятки мальцов, выкрикивая заученные фразы.

- Наковальня мастера Бизмарка! Заходи, выбирай, постоянным клиентам треть цены скидка!

- Починю изношенное снаряжение недорого.

- Продаю простые зелья здоровья! Не скупитесь ради сохранения жизни в долгом походе!

И в таком ключе на площади стоял дикий крик. Поразительно, но похоже, местные в нем неплохо разбирались. На первый взгляд бессистемное движение, на поверку имело четкую структуру, стоило понаблюдать за ним. Довольно долгое время. Что же, пора и мен вспомнить свои старые навыки дипломатии и торговли.

- Уважаемые, - я обернулся к недавно спасенным, - не могли бы вы посоветовать недорогой трактир?

- С радостью, - девушка-лекарь просияла, - Но сначала, с какой суммой вы готовы расстаться?

Этот вопрос заставил меня недоуменно выпасть в осадок. Как я мог забыть, что являюсь нищим?? Девушка сразу поняла мое затруднение.

- Нет ничего страшного, во временных трудностях. Вы показали себя в бою, бесстрашным и умелым, не то что наша группа, - милая улыбка немного скрасила ситуацию. - Пойдемте сначала к скупщикам, нам нужно продать иглы и шерсть шургутов. Уверена, у вас тоже кое что найдется. Нет? Ну тогда вам в гильдию Искателей. Следуйте прямо, до Актерской заводи. Там они и стоят, разберетесь по ходу дела.

- Спасибо большое! - внутри нахлынуло облегчение. Когда есть четкий план, карта действий, оно всегда надежнее. - Не слишком нагло будет обменяться контактами? Меня зовут Оттар, а вас? В будущем мы ведь можем еще не раз сталкиваться, приятно видеть рядом надежных компаньонов!

Я уже искал какой нибудь обрывок листочка, чтобы записать свои данные, как девушка очередной раз меня удивила.

- Из каких дремучих дебрей вы вылезли? - звонкий смех отнюдь не обидный. - Все гораздо проще.

Маленькая ладошка, с легкостью поместившаяся бы в моей, коснулась моей груди и интерфейс бликнул новым сообщением. Задорно крутящийся конверт прилетел и остановился в верхней части "экрана", рядом с полоской хп. Мысленно "кликнул" на него, открывая конвертик.

"Человек, Жанна, 0го уровня, желает добавить вас в друзья. Принять?"

Согласившись с предложением, конвертик снова сложился и отлетел в право до упора. Теперь, прямо под баром энергии Бездны у меня значился большой, парадный почтовый конверт с вензелями, штампами и марками. Кликнув на него для проверки, увидел несколько вкладок, как то: "Друзья. Сообщения. Задания и сопутствующая информация. Наймы и заказы". Очень удобно! Жанна, между тем, скорчила смешную и донельзя удивленную гримаску. На это я лишь приложил палец к губам, показывая, что лишнего говорить не стоит. Уж точно не в огромной толпе зевак. Пиликнуло новое сообщение : "Третий уровень ?? О_О Как?? Где?? Кто же вы такой??" Может быть отвечу потом.

Поблагодарив а помощь советом, отправился по указанному адресу. Актерская заводь была еще одной из многих, площадей Алиюра. В отличии от, скажем, портовой набережной, доков, или "приветственных" площадей, внутренние были гораздо более уютными, приветливыми и достаточно хорошо организованными. В былые времена многие туристы, захаживали, скажем, на "улочку плясуна и арфы", чтобы насладится тянущимися буквально с каждого окна музыкальными переливами и понаблюдать за весело кружащимися в танце девушками.

Актерская заводь была шестиконечной площадью, почти в пять гектаров величиной. Три затейливых переулка петляли по городу, сквозь арки, мосты через протоки и реки, и тесные проходы, где буквально опирались друг на друга два соседних ома, как будто старые товарищи в кабаке. На другой стороне заводи открывался чудесный, завораживающий вид на море, природный залив, как будто позволял коснуться моря, стоя посреди шумного многотысячного города.

Актерская заводь известна своими театрами, залами для представлений, даже бродячие труппы заезжали сюда весьма часто. Теперь это время безвозвратно в прошлом.

Знакомая площадь, пускай я и не так часто захаживал сюда за новыми впечатлениями, преобразилась разительно. Вдохновляющий вид на морской заход солнца перекрывали три внушительных здания. Чуть поодаль друг от друга, они не мешали пройти между ними вплотную к заводи, однако портили старое впечатление. Каждое из трех обладало внушительной вывеской с надписью и рисунком. Первая изображала белого грифона в прыжке. Величественно раскрыв крылья, казалось, могущественный зверь атаковал кого то, и в то же время, просто разминался. "Искатели истины", что бы это ни значило, гордо вещала вывеска. Вторая щеголяла огромным маститым псом в шипастом, внушительном ошейнике. Пес, казалось бы, лениво полулежал, но живое ощущение кричало об опасности. Стоило псу только захотеть, и проблема была бы у всех. "Искатели зрения" еще меньше вносили ясности, чем предыдущие, те, что с грифоном.

Третья вывеска обозначала маленького, довольно жалкого вида гоблина, рядом с которым соседский пес выглядит едва ли не драконом. Гоблин был жилистым и сильным, но проблем у него хватало. К примеру то ли раны, то ли язвы, босые стопы явно очень давно не знали отдыха. Гоблин толкал тележку, с горой нагруженную чем то неизвестным, накрытым непроницаемым брезентом. "Рабы-искатели". Вот тут просто и понятно!

Возле дверей в первое, левое по Актерской заводи здание стояла внушительная охрана из трех воинов. По сравнению с ними, никто вообще не стоил упоминания. Начищенные до изумрудного блеска, чешуйчатые и мелкоячеистые доспехи из неизвестного металла, Огромный молот, достигавший метров трех, буднично прислоненный к стенке, шлемы, стилизованные под все того же грифона с открытым клювом. Этим воякам, даже мой третий уровень, буквально на один плевок. Не удивительно, что рядом с этим зданием практически никого не было. Очень редкие любопытные подходили к внушающим страх воинам, и очень быстро уходили прочь. А воины, лениво, и даже брезгливо, продолжали в полглаза наблюдать за площадью. Казалось, что они совсем не несут службу, но это было обманчивое впечатление.

Я не преминул удачей тоже попытаться пройти к грифонам, и как и у всех, потерпел сокрушительное фиаско.

Нишлазир, уровень 67 Технологический союз, ##**##

Значилось под головой одного из стражников, самого легко вооруженного. Короткие копья стояли в связке, рядом с молотом его товарища. Непонятные знаки, как и вся надпись, сияли ярко, ядовито красным, практически черным цветом. Мало того, знаки повторялись сразу три раза. Очевидно, что мне выдало лишь самую базовую информацию, множество другой скрыв от взора.

- Эй ты, кусок мусора! Считаешь что вправе считывать меня? Еще раз допустишь подобное, будешь просить у меня смерти. Неделю будешь просить, в ратном зале, пока мне не надоест. Проваливай!

Да, вот это отношение! Слова почтенной Насиры подтверждались в полном объеме. Пусть мой навык Глаз гончей получил сразу +2, я отчетливо понимал, что это первое, и буквально последнее предупреждение. Никакие навыки не стоят того, чтобы изза них умереть. Тем более, что кроме уровня, ничего и не узнал. И что это за знаки?

Подходил ко второму зданию. с псом, я уже гораздо более настороженно, если не сказать, со страхом. На входе под вывеской пса, вместо троицы стражей, восседал в кресле качалке дед преклонного возраста. Аккуратная бородка, ухожена и подстрижена, сияла сединой. Одним глазом дед пронзил всю площадь и всех людей в ней, вторым, казалось, спал, надвинув на него шляпу. Рядом с креслом качалкой лениво развалились сразу пять псов неизвестной породы. Были среди них и относительно маленькие и мощные поджарые горы мускулов, рядом с которыми мне даже постоять как то было страшно!

- Хочешь познакомиться, с моими друзьями? Не боись, - крякнул дед, развернув в мою сторону свой единственный глядящий сейчас глаз. - Я не такой как те заносчивые юнцы. Чтецов никогда не заботило мнение окружающих. Да и как их сможет удивить местное сборище мусора? - дедок хихикнул каким то своим мыслям, но агрессии не проявлял, так что я слегка приободрившись, подошел ближе к лежбищу псов.

- Вы позволите, почтенный?

- Любопытство не грех, - миролюбиво молвил голос из под шляпы.

Шираниес, уровень 41. Технологический союз. Клан, "Приказ Зверя" ##**##

Лигмар, уровень 7. Боевой пес. Ребенок.

Это уже более приземленные данные. Несмотря на заоблачный уровень старика, да и псина выглядела угрожающе, подобное страшило гораздо меньше. Конечно, у старика их сразу пятеро, да и сам он, захоти подобное. сдул бы любого местного алиюрца одним движением губ.

- Удовлетворился? - флегматичности в голосе Шираниеса можно было позавидовать. - Я смотрю здесь много не в меру дерзких рабов, еще не знающих силу приказа, и абсолют кнута. Маленький совет, совершенно бесплатно. Не стоит сканировать разумных, даже если очень хочется. Есть сущности, которые видят, слышат и знают, когда на них смотрят. Не важно с какого расстояния, иные даже различают намерение взглянуть. А вы тут ходите, все такие гордые, как золотая монета. Пора вам познать свое место в Пантеоне и соответствовать ему.

- И какое же оно, это место, старейший, - на такое обращение дед только крякнул. Не понял, хорошо это или плохо. - Положение рабов, притом бесправных? Участь инструмента по вызову? Участь полной власти и зависимость от секундной прихоти богов? Это не по мне, я не раб, и жизнь свою не продавал!

- Громкие речи, гордая обезьяна. А теперь взгляни налево, как они понравились гордым чтецам?

Опомнившись, ведь и правда наш разговор легко слушали десятки других людей, я развернулся в сторону первого домика. Давешний Нишлазир смотрел на меня не просто подозрительно, в его глазах читался вызов и намерение вдолбить простую истину. Он отрицал сам факт наличия у меня своего мнения. Такой не просто насадит на пику, но действительно будет пытать до полного перелома воли, когда ты взаправду станешь инструментом по вызову. И тут мне реально стало страшно, ведь противопоставить подобному чудовищу я ничего не могу.

- Умная обезьяна, - добрая интонация прорезалась у старика. - Гордая, но умная. Гладишь, сколько нибудь проживешь. Ступай с миром. И помни мой совет.

Дважды просить не было нужды. Из площади испарились практически все зеваки, а вновь прибывшие не понимали, почему все бегут от Актерской заводи как от огня.

Третий домик, выглядевший наиболее скромно, в привратниках имел низенькую девушку с длинными абсолютно черными волосами. Одета в домашние вещи, на груди рабочий фартук, из кармана которого могли бы торчать прихватки например. Вместо этого, оттуда выглядывал блокнотик и пяток острых письменных принадлежностей.

- Приветствую путника в гильдии искателей, - то, что в названии было слово раб, девушка решила опустить. - Здесь ты всегда получишь кров, пищу, усладу для глаз и тела. И работу, щедро оплачиваемую из сундуков старших старателей. Проходи, знакомься.

Любопытство взяло верх, ничего ж плохого не будет, если ознакомится. Тем более, Жанна советовала это место как надежный источник заработка. Внутри гильдия выглядела скромно, но уютно. Средних размеров помещение, напоминало трактир, только без привычного шума-гама. Десяток крепких столов из дерева, барная стойка у дальней стены. Не доходя к ней, справа лестница на верхние этажи, возле которой ошивался очередной охранник. Не узнать в мощной детине с квадратной челюстью работника даной профессии было невозможно. Тем более что на человека оно мало походило.

За стойкой стояли еще три миловидных девушки, подобно той, что у входа. Эти облачились в некую вариацию охотничьих костюмов. Только лука и кинжалов не хватало. Кожанные костюмы не стесняли движений, и не слишком скрывали привлекательности девушек.

- Добро пожаловать, путник. Расскажите, с чем вы пришли к нам сегодня? - высокая, неожиданно выше меня, кожа слегка отливает зеленью. Глаза с вертикальным зрачком и веет каким то ... запахом ярости. Чем то отдаленно животным. Но настолько отдаленно, что почти и незаметно. Если бы не встреча с Насирой, я бы этого не понял.

- Здравствуйте, уважаемая, - легкий кивок уважения не помешает. - Как вы, наверное догадались, эта гильдия в нашем городе совсем недавно. Я бы хотел узнать, какие услуги вы предоставляете, и чем, если я могу, помочь вам в делах?

Девушка, казалось, слегка смутилась, но быстро взяла себя в руки, настроившись на рабочую атмосферу.

- Ваш мир теперь есть частью Пантеона, а точнее отдан в услужение Технологическому Союзу, - вот как они тут все аккуратно обходят острые углы. Услужение, значит. - Вы читали стартовый пакет, уважаемый?..

- Оттар. Читал, конечно. А так же прослушал вводный курс в Либрариуме.

- Отлично, это снимает многие вопросы. Рекомендую вам скорейшим образом ознакомится с предоставленной литературой, во избежание широкого спектра проблем, - здесь девушка слегка передернула плечами в отвращении. Воспоминания явно не отличались хорошими эмоциями.

- Касаемо нашей гильдии, заказов у нас много. Для обустройства необходимы ресурсы, все это приветствуется на нашем складе и оплачивается звонкой монетой. Ископаемые, ресурсы, части животных, или они же, целиком, выполнение социальных заданий, боевых заданий, рейдовые группы. У нас даже есть несколько заказов на личные встречи, - девушка заговорщицки подмигнула. - Всем нужно за чтото жить, деньги мы предоставляем. Беглую оценку найденных в дикой местности вещей, тоже. Но не стоит слишком сильно рассчитывать, сложные заказы случаются редко в стенах этого зала.

- Ознакомится с перечнем можно вот на этой доске. Если же вы однажды захотите более сложных, и более высоко оплачиваемых работ, искатели зрения к вашим услугам. Правда, чтобы войти туда нужно обладать....

- Можете не пояснять. Меня уже просветили. Спасибо за помощь, давайте глянем на заказы.

Их было не так уж и много. В основном простенькие типа "сходи в лес, насобирай травичку", с мизерной оплатой в несколько медяков. Мдя, так ты сильно не заживешь. Были парочка и боевых заданий, на зачистку шургутов. Вот, значит, как я встретил ту группу за стенами. В отличии от прочих, оплата уже была неплохой.

- Я возьму вот это, - хмыкнув, сорвав бумажку с изображением бледно-голубого шургута. Сумма в награде тоже впечатляла. В отличии от "фарм квестов" дающих пару медяков, здесь значились сразу 2 серебряные монеты. Девушка за стойкой, как увидела, позеленела гораздо более явственно, глаза испуганно закрутились.

- Господин, неужели вы надеетесь выстоять против вожака шургута? Ходят слухи, что он очень высокого уровня. Возможно, даже десятого! Подобная победа будет сродни подвигу для вас! А если другие слухи не врут, он вообще окажется ветераном, и тогда это последний наш разговор. Я прошу вас выбрать другую работу, посильную для себя!

Видно, что она и правда заботится, наши не слишком частые гости даже здесь. Но выбор сделан, мне незачем таскаться по рабским приказам. Неожиданно где то глубоко внутри ощутил слабую волну одобрения. Вот! Даже богиня согласна. Регистрация задания заняла не больше минуты, отправляемся в поход.

Что бы обо мне не думали местные управленцы, но зачатки интеллекта на месте. Я не могу с несколькими копьями разнести логово шургутов. Тот единственный патруль, который так удачно прошел мимо меня, уже вселял здоровые опасения, в логове же будет гораздо труднее. Нужно подготовится.

- Не подскажете, где мне найти кузницу? или какой то аналог?

Девушка услужливо рассказала как пройти к "Наковальне мастера Бизмарка" и вежливо переключилась на следующих просителей.

Внимание! Вы получили задание. Живым или мертвым, вожак-шургут. Принесите доказательство устранения угрозы со стороны вожака-шургута. Срок задания - неограничен. ПОМНИТЕ! это задание могут взять и другие искатели, выполнив вперед вас. Награда - 2 серебра, опыт - 1000 ед. Репутация в клане искателей +20

Глава 7

Старый знакомый трактир с названием "Кривой гарпун" приветствовал меня многочисленной компанией, от которой было поразительно мало шуму. Мужики задумчиво потягивали пиво, собираясь с мыслями и морально готовясь принять новую реальность. Те, кто еще этого не сделал. Заказав миску супа, пару хлеба и сок, я уютно устроился возле углового стола, прикинув и свои дальнейшие действия.

Первым делом нужно отдохнуть, и получить награду от Насиры. Ламассу явно расположена мирно и есть небольшой должок за прошлые поручения, а информацию я всегда ценил превыше всего остального. Правильное применение правильных знаний свергают горы.

Вторым пунктом плана было основательное ознакомление со стопкой книг, выданной мне в Либрариуме. Суровый дед был абсолютно прав, нужно входить в новую роль, чтобы не помереть от случайного взгляда, и думать, как оперативно поднять свой личный статус. Перспектива улучшить отношение в целом для всего вида, казалась абсолютно нереальной. Да и не моя это забота, пусть власти чтото думают. Хотя, зная их, в дело вступил первый закон джунглей - "Каждый сам за себя!"

"Правильно мыслишь, малыш. Это правило действовало всегда"

От внезапной реплики прямо в голове я едва не перевернул стол с яствами, испуганно подскочив. Соседи в свою очередь, тоже обернулись, но как то вяло. Своих проблем хватало. Ситуацию быстро замяли.

"Нельзя же так пугать! Могли бы хоть потише говорить? А то недолго и до выноса мозга довести, кто тогда будет исполнять приказы?"

"Можно подумать, ты сам их исполняешь" - скептически хмыкнула богиня. - "Единственное поручение сотворено с твоего прямого согласия. Впрочем, я рада быстрому прогрессу. Ты в меру любопытен и стремителен. Разуму вот недостает, но это поправимо. Постарайся выжить в ближайший месяц. Он принесет тебе много новых знаний и пониманий"

Внимание! Вам поручено задание. Покровитель нищих. Найдите и уничтожьте главаря популяции шургутов в ареале города Алиюр. Награда: опыт - 2500 ед, одно снаряжение качества Редкое или выше, на ваш выбор, 5 золотых монет.

Внимание! Если искомый шургут умрет любым другим способом, кроме вашей руки, богиня может задуматься о вашей ценности. Штраф за неисполнение: Репутация -50

Сказать, что я охренел - не сказать ничего. Мало того, что я буквально только что взял задание на мощного монстра, богиня подкинула несравненно еще более убийственное задание, от которого нельзя отказаться, и невозможно не выполнить. То, что намек был тихонько опущен не означает, что его не было. "Мне не нужны слабаки!" - вот главный посыл.

"Стесняюсь спросить! А помощь какая то будет?"

"За любой риск и работу нужна оплата" - совершенно невозмутимый голос. - "Это лишь первая из множества проверок твоей решимости и способностей. Если боишься подобного, как ты собрался мстить моим детям?"

Действительно, это выглядит глупо. Но я и не собирался сталкиваться с чем то подобным в ближайшие пару лет так точно. Богиня, легко прочитав мои мысли, забавно хихикнула.

"Если ты не понял, наблюдение уже ведется. На десятом уровне каждый из жителей Пантеона имеет честь пройти проверку и получить свой класс. Ты можешь с легкостью выбрать нечто рядовое, у великого множества наставников. Правда, понимая свой статус и в какой клоаке сейчас находится вся эта планета - врядли технологичные жуки спустят на свалку чтото хоть сколько нибудь полезное. Я же предлагаю тебе выход. Выполни мое задание, обрети силу и знания, закались в сражениях - и я дам тебе шанс стать чем то уникальным! И к стати, молодец что не струсил со своим первым заказом. Немного скромненько, но на меньшее я бы обиделась!"

Гордо удалившись в обитель в нигде, богиня замолчала и больше никак не реагировала. Поразмыслив некоторое время (довольно долгое время), я пришел к пониманию ее мотивов. Хоть они и были смертельно опасными и практически невыполнимыми, но ставить цели нужно именно такие - заоблачно сложные! Только идя напролом к целям такой величины, можно быстро достичь силы и могущества. В конце концов, девушка не предлагала мне сломя голову бежать за шургутом сию секунду. Нужно провести разведку, поднабрать сил и умений обрасти навыками и снаряжением.

Расплатившись с барменом остатками старой валюты, оплатил номер на ночь. Не слишком прячясь, бармен поведал, что в обиходе теперь новые деньги. Чтобы держаться на плаву, "Кривой гарпун" должен приспособиться. Улучшить качество номеров и услуг, чтобы принимать новую публику. И естественно, перейти на новые способы оплаты. Между делом так же намекнул, что если я смогу поставлять ему продукты питания: мясо, кровь, молоко, фрукты овощи итд - меня ожидает внушительная скидка. Это я удачно зашел.

Номер скромного вида, одноместный стол, лучина в углу для чтения или ведения записей. Окошко, выходящее обзором на порт и кровать, убрана чистыми простынями. Пора ознакомиться с базисом! Поудобнее разместившись на койке, принялся за чтение.

"Артефакты и снаряжение для чайников" открывали дверь в мир личной защиты и силы. Естественно, в версии для абсолютных новичков информация строго дозировалась, тем не менее, самые азы преподносились весьма доходчиво.

Жизнь на просторах Пантеона кишит угрозами, опасностями, но так же и большими возможностями. Многие сотни миллионов разумных живут в плену своих идеалов, стремлений и целей, исполняют долг, защищают родной дом и смиренно служат идеям Великих!

Даже если упустить из внимания такие мелочи, как дикие просторы, и связанные с ними мелкие неудобства, служение господину требует соответствия ожиданиям. Господин несет честь и достоинство рода, запятнать его трусостью, тупостью или слабостью недопустимо. У вас никогда не будет недостатка в соперниках, как на арене, в спаррингах, дружеских и турнирных боях, так и в закулисных интригах, отражениях штурмов или ведения полномасштабных кампаний. Хочешь жить? Ознакомься с базисом касательно снаряжения!

Общий принцип светлейшего Геронтоликса гласит следующее:

Велик и многолик легион разнообразия снаряжения, подобно сестре своей - Вариативности. Никто не знает, каков будет твой путь в Пантеоне и по какой дороге. Но светлейший Геронтоликс не стал заморачиваться, и просто выковал шаблоны для всех! Неустанно, многие века ведет он работу по улучшению качества, сил и мощности снаряжения, для вящей славы Пантеона. Ежечасно заполняя невообразимое море Вариативности.

Стандарт разделяет снаряжение на следующие виды (по качеству)

- хлам

- обычное

- необычное

- редкое

- эпическое * * * (нет прав доступа к дальнейшей информации. Обратитесь к господину за разрешением)

Способы изготовления различного снаряжения - секреты, бережно хранимые в Домах кузнецов и создателей. Этому можно научится, принося пользу Дому небоевым способом. Впрочем, путь этот не менее труден, и гораздо более затратен с точки зрения сырья. И терпения твоего господина, оно не вечно! Начиная с необычной редкости, вещи могут обладать дополнительными свойствами, не влияющими прямо на саму единицу. Редкие, как правило, усиливают твои личные характеристики, причем довольно сильно. Эпические же вещи могут иметь по 3 или даже 4 дополнительных свойства, всевозможного характера. Как например, в Дил-Сарионе существует легенда о Животворящей Арфе, которая совсем не прибавляет ни к характеристикам, ни к навыкам. Но ей поклоняется целый регион, благодаря свойству воскрешения чудодейственной музыкой. Любые раны, смертельные или нет, затягиваются, любые отравы излечиваются. Лишь божественное внимание не может она превозмочь. Постулат светлейшего Геронтоликса незыблем. Велик и многолик легион разнообразия снаряжения! Удачи тебе на пути служения господину, и да будет благословен к тебе он.

Что мы имеем в результате? Щедрый поток пафоса, сдобрен самым минимальным экскурсом: разделением вещей по качеству, и следовательно - силе. Это полезная информация. Для получения более подробной информации я вновь уперся в потолок своих возможностей. Начинаю привыкать к несправедливости и жесткой кастовой структуре. Но это не означает, что я с ней соглашусь, лишь разжигает стремление скинуть с себя эти узы.

Интерфейс во вкладке снаряжения гордо щеголял ничем не примечательными иконками. Одна изображала маленькую копию моего щита, вторая - связку копий. Остальные слоты: сапоги, шлем, наручи, маска, и прочие прочие другие - зияли тьмой отсутствия. Вот и первая цель - вооружиться, или если точнее, обзавестись нормальным боевым прикидом, а до тех пор, нечего и соваться на сверх сильных монстров!

Следующим был "Уклад жизни подданных", с приметкой в виде стилизованного значка гаечного ключа. Или чего то подобного

Ты имеешь честь служить Технологическому союзу, радуйся! Здесь нет бессмысленных войн, завоеваний территорий ради глупой площади, мести Пантеонного масштаба или других глупостей. Технологический союз следует единственной доктрине и совершает любые действия для ее соблюдения. Он разделен на различные Дома, Гильдии и Кланы, чтобы более полно охватить Вопрос, и в скорейшие сроки найти для него решение.

В скорости ты будешь избран в услужение в один из Домов. В Союзе действует непреложное правило - беспрекословное подчинение господину. Служи ему верно - получишь привилегии, недоступные рабам отсталых миров. Получишь власть, что ранее даже не мог себе представить. Или противься воле господина, неси свет ереси, богохульства и гордой независимости. И умри в назидании другим глупцам, подобным тебе.

Но если ты думаешь, что мы полностью рабское общество - не заблуждайся. Служи верно своему господину, приноси пользу, совершай подвиги во имя Союза! Быть может однажды, господин твоего господина, обратит свой взор вниз, и превознесет тебя на новые высоты. Однажды ты сам будешь решать судьбы тысяч!

В общем и целом информация практически дублировалась, касательно личного роста. "Если господин повелел - усиливайся, расти, приноси пользу, блаблабла!" Приобретает форму какой то религиозной секты. Мне это все меньше и меньше нравилось. Пора начинать искать пути выхода. Хоть умом и понятно, что если целый мир отдан на откуп в такое общество, да и если нас еще и заклеймили свалкой отходов.... Выхода практически нет. Посмотрим, что я смогу. Уже знаю свой первый шаг. Поговорим с давешним дедом еще раз! Он казался спокойным, уравновешенным и разумным. И он явно давно в системе, может подскажет выход. Каким бы неосуществимым он ни оказался, за попытку ж не убьют, правда? Ну разве что хозяева узнают, и у меня действительно будет все получаться.

Утро встретило темно-фиолетовыми, свинцовыми тучами. Дождь едва-едва начинался, противные холодные капли норовили залететь на спину, добавляя острых ощущений. Как и вчера, зевак на Актерской заводи было немного, лишь до десятка самых шустрых, сновали туда-сюда возле здания рабов-искателей.

- Доброго здравия, почтенный! - опасливо посматривая на свору волчар возле кресла-качалки, я уже гораздо смелее, чем вчера, подходил к памятному старику. Сегодня он раскачивался с особой амплитудой, шдяпу натянул почти по самое не могу, так, что единственный глаз едва-едва угадывался. И воротник поставил внушительный, лишь немного ниже верхушки шляпы.

- А, местный авторитет! - горазд дед сарказмить. Вон даже коснулся шляпы, типа в уважении. - И тебе быстрого и бесшумного бега, коли не шутишь.

Проходящие мимо в удивлении даже забыли как нужно быстро сматываться от этих высокоуровневых монстров, разинув рты от форменного шока. разве так бывает? Ктото из них может мирно разговаривать? И как у этого парня хватает наглости, смелости и дури, вообще подходить к ним? Да какие вообще могут быть дела у нищего с подобными существами? Однако, щит у него за спиной сверкал элегантностью и надежностью. Это не редкие поделки местных умельцев - широкие дубовые щиты. Они считались неплохим приобретением, но не шли ни в какое сравнение с этим. Пусть помечтают, невредно будет для нервов. Впрочем, я здесь не для праздных зевак.

- Старший! - дойдя до крыльца я поклонился в пояс, благо сюда дождь не сильно доставал. - Не сочтите за наглость, но я за советом.

Глаз Шираниеса сверкнул алым, всего на долю мгновения, но мои ноги успели это прочувствовать. В отличии от разума, экстренно встретившегося с дощатым настилом гильдии Искателей зрения. Увидав это, толпа зевак с видом "А я что говорил", разбрелась по своим делам. А я продолжил валяться с позором у ног старика и его своры волчар.

- Ты ступаешь в дикие травы. Стремительны и ядовиты их обитатели. Одно дело, легкое любопытство, я могу это понять. Сам был когда то, новичком Пантеона. Совсем другое - получение прямой выгоды. Допускаю, что вопрос твой будет непрост!

Волна покорности и желания безропотно натирать древесину своим телом прошла как и наступила, позволив мне подняться на ноги. Я принял какое то подобие достоинства, усевшись на пятки и вновь склонив голову. Наша игра в гляделки продолжалась, наверное, с час. Старик безучастно осматривал площадь, стая лигмаров поначалу предупреждающе рычала на меня, затем осторожно обнюхав, вернулась к своему хозяину. А я все сидел, стараясь вообще не шевелится.

- Что ж, выдержку ты имеешь. Твои коллеги бояться даже одного взгляда этого щеночка, ты же просидел подле них довольно долго. Один вопрос ты можешь спросить!

Я уже давно решил, что именно стоит узнать, так что сразу и выпалил.

- Как я могу вступить в услужение к вашему клану?

Дед от такой наглости даже крякнул, шляпа слетела с лица, открыв незавидную картину. Отсутствие шевелюры, половину черепа закрывало какое то подобие металлического "кожуха" Именно оттуда светил его красный глаз. Второй, вполне обычные, молочно бледно голубого цвета, смотрел устало.

- Недурные запросы у всякого отребья! Ты годишься разве что на корм моим ребятам! Зачем нам принимать нечто подобное?

Водрузив обратно шляпу, прикрывая свое увечье, дед сердито хмыкнул. Оптический монокуляр вновь сверкнул красным, но не заставил пасть ниц. Не знаю, что он сделал, но взгляд Шираниеса стал задумчивым.

- Это не в моих правилах, да и влетит мне от Мастера Зала! Но ты ведь заслужил право на вопрос. Зачем тебе подобная информация?

- Не хочу быть рабом, старший! - легкий кивок в сторону вывески с гоблином.

- У нас принято уважительное обращение литар. Если же судьба позволит тебе общаться со своим хозяином, тогда называй его затар. Или умрешь, - полная будничность предупреждения о многом говорит.

- Я вижу в твоей сумке любопытные поделки. Никто из человеков не имеет навыков подобного.

- Если позволите, мы люди, литар Шираниес.

- Не имеет значения. Показывай!

Я снял со спины щит, с продетыми в его лямки тремя копьями и передал старику. Он несколько минут придирчиво изучал, вертел их в руках, светил своим монокуляром. Взвесил центровку на пальце, отчего копье не шелохнулось, будто паря над землей. Удовлетворено клацнув пальцами, он вернул щит на место, но копья оставил.

- Еще два копья вернешь мне! Как и информацию, кто послужил для их создания. Затем отвечу на вопрос твой.

Выбор сложный, но не настолько, чтобы слишком долго ломать над ним голову. Копья очень удобные, в меру легкие и прочные, это хороший инструмент, но информация может стоить мне жизни. А копий я еще наделаю. Поведав без утайки старшему о тварях в лесу, поначалу я даже немного испугался, так как литар, казалось, не поверил ни единому слову. Но прикопаться ему было не к чему, ведь налассоры действительно существовали, и копья сделаны с их клешней, уговор выполнен!

- Тебе нужен контракт, заверенный печатью Мастера Зала. Он находится прямо здесь, за дверью, Зал Бартарула, первый из пяти. Впрочем, он такой же мистический и непостижимый для тебя, что и остальные. Войти в дверь можно, получив репутацию у любого из клановых искателей. Получи 500 репутации, и я подумаю об этом.

- Ты станешь моим слугой, ниже по статусу, чем даже мои собачки. Ты исполнишь любой приказ, поступивший от меня, либо Мастера Зала, к которому тебя причислят. Вместе с обязанностями, клан "Приказ Зверя" защитит тебя от гнилой репутации местных отбросов. Любой местный, поднявший на тебя руку - лишиться ее быстрее, чем успеет оценить последствия своей глупости. Ты получишь доступ в Зал, где будешь смиренно служить, а так же постигать его тайны, становясь сильнее. И можешь не бояться - мясом ты больше не станешь.

На мой удивленно-вопросительный взгляд старик легко ответил.

- Рабы-искатели не зря так называются. Это мясо. Никаких прав, мизерные выплаты, задания редко соответствуют умениям, и норма выработки висит над головой. Никто не запрещает выполнять и их заказы, но поверь, у нас будет чем тебя занять. Впрочем, если найдешь лишнее время.... членство у нас дает многие репутационные преимущества.

- Я понял, литар Шираниес. Как я могу заработать репутацию у Вас?

- Правильный выбор, - довольно погладив седую бороду, дед вновь закачался в кресле. - Наш клан не зря носит свое название. Мы изучаем зверей. Любых: начиная от самых примитивных, и заканчивая высокоразвитыми личностями. Конечно, банальных псов, мышей или рыбешек нам не нужно, но вот налассор меня заинтересовал. Принеси мне нечто новенькое. Нечто интересное. Чем интереснее, тем больше балов. За живого дам еще больше. А пока держи! Пять копий, десять балов.

Внимание! Ваши отношения с кланом "Приказ Зверя" - нейтральные 10\1000. Вы ступили на путь обретения силы. Приобщение к общей силе - обычная практика в Пантеоне. Выбирайте тщательно, ведь каждый из домов, кланов, синдикатов и культов имеет как союзников, так и врагов. Желаете присоединиться к клану "Приказ Зверя"?

Не раздумывая жму согласие. Ничего вроде не изменилось, но какое то неуловимое ощущение промелькнуло.

- Поздравляю, прислужник. Поднимись, мы имеем друг к другу уважение. Ступай в поисках нового, расти над собой и развивайся. Если ты мне понадобишься, я сам свяжусь с тобой. Для начала просто вырасти в уровнях, безклассовое тело мало что может.

Глава 8

- Мало что может, значит? А что, если я уже обладаю информацией? Достаточно важной, чтобы пригодиться вам и клану "Приказ Зверя"?

Старик недолго думал. Лицо боролось между желанием разразиться смехом сарказма, и скепсисом от возможной правды.

- Чем меня может удивить обезьяна вроде тебя? Признаю, налассор - забавный выверт природы, его кости достойны создания новых, невиданных ранее инструментов. Но что еще? парочка других животных? Скорее всего, моих знаний о них уже достаточно.

- И все же, литар Шираниес, - легкий поклон не помешает. - Всякая информация чего то да стоит. Не хотелось бы получить просто "спасибо". Уверяю, это пойдет на пользу всему клану.

- Пусть только это чтото несущественное! - кряхтя старик поднимался с кресла-качалки. - Если я зря прерываю дозор - легкой смертью не отделаешься!

Внимание!! Литар Шираниес готов поверить вам, но в случае ложной или недостаточно значимой информации вас ожидает смерть. Кроме того, репутация человеческого вида в Пантеоне упадет в глазах литара и всего клана "Приказ Зверя". Вы уверены в своих решениях?

Жестокие предупреждения! Я даже опешил поначалу, но потом вспомнил о сути разговора и поборол страх. Мы и так свалка, хуже уже невозможно.

- Выкладывай, если настолько уверен.

По мере рассказа, скептически-невозмутимое лицо старшего постепенно разглаживалось. Услышав про обилие монстров пространства, оптический монокуляр на краткое мгновение сверкнул, а когда разговор зашел про Насиру, казалось, что жизненная энергия буквально распирает собеседника.

- Это действительно важно. Устранение влияния колодцев приносит немало репутации и опыта. Исследования влияния энергии Бездны так редки в нынешнее время, особенно в мирных регионах! Ты доказал, что тебе можно доверять. Вот твоя благодарность.

Репутация с Шираниесом повышена, 50\1000

Репутация с кланом "Приказ Зверя" повышена, 25\1000

Получен перевод - 1 золотая монета

Получен разовый доступ в магазин клана.

- Вообще то так не делается, но ты действительно смог меня порадовать. Обычно туземные обезьяны ни на что не годны, лишь единицы среди вам подобных добиваются уважения. Может, ты именно такая единица? Всякая информация обладает ценностью. Мой магазин далеко не так богат, как в Залах, но тебе будет из чего выбрать.

Литар оказался чертовски прав. Подойдя, все еще немного опасливо в обществе лигмаров, мы со стариком сжали предплечья друг друга. И тут перед взором раскрылось множество окон, в каждом из которых предлагали различные вещи. Вкладка оружия и брони тоже присутствовала. В отличии от системного магазина наград здесь было всего несколько десятков лотов, зато выбор гораздо более предметный. Литар не подгонял с выбором, предоставив мне время вдумчиво выбрать вещи. В конце мой инвентарь пополнили:

Серьги Ханафуда. Аксессуар. Качество - необычное. Броня +2, Восприятие +2, скрытое свойство #**#. Прочность - 70\70

Рейнджер болот. Куртка\броня. Качество - необычное. Броня +15, Сила +2, сопротивление ядам +1.5%. Прочность - 100\100 (**)

Рейнджер болот. Штаны. Качество - необычное. Броня +8, Ловкость +1. Прочность - 45\45

На все это ушли почти все средства, предоставленные стариком. В частности серьги стоили каких то непомерных 70 серебра. Выглядели довольно стильно и в то же время устрашающе. Изображен на них был красный диск с неровным черным камнем посредине. Казалось, что он даже слегка пульсирует темным светом. Не знаю, солнце ли это, и из какого мира, а может это и вовсе чей то глаз со зрачком.

Защитный костюм обладал хорошими защитными статами и сидел как влитой. Цвет, однако, несколько выделялся, ведь хаки (ближе к ядовитому) был довольно заметен посреди города, но в лесу уже выглядел не настолько большим бельмом в глазу. Дополнительные характеристики тоже порадовали, а сопротивление ядам особенно приятно, ввиду моего противостояния с растениями паразитами. Когда то я точно нанесу им визит вежливости.

- Вот это уже похоже на пристойность, - довольно прокомментировал Шираниес, даже один из его лигмаров заинтересованно обнюхал и лайкнул. По доброму и совсем не страшно, как будто признавая мое право допуска. - Штаны несколько хуже, но и дешевле. Даже деньги остались на рядовые расходы. (это он так про 6 серебряных, после покупок). Рекомендую приобрести немного зелий.

- Не знал, что тебе будет интересна поделка демонического мира. Признаться. все никак не мог придумать, куда бы ее сбагрить.

- Это удача, что она оказалась у вас. Прибавки к характеристикам - штука редкая, тем более в восприятие.

Шираниес вновь как то странно на меня посмотрел, после чего, захрустев старыми костями, полностью поднялся из кресла, разминая руки. Спустившись со ступеней, дедуган исполнил общий комплекс упражнений, точности и гибкости которому позавидовали бы олимпийские чемпионы! Никогда не видел подобных упражнений.

- Приступим, прислужник. Веди к своей находке!

- Если не возражаете, литар Шираниес, я бы хотел пригласить свою подругу с нами. - На это старик лишь безразлично махнул рукой, свистнул своим псам, и пестрая компания из босого парня в броском костюме, невысокого, но спортивного старика в ковбойской шляпе и четверки лигмаров, двинулась к выходу из города. Встреченные по дороге игроки, только удивлялись, каким образом я смог заручится поддержкой могучего охранника гильдии.

"Привет, Жанна. Не хочешь прогуляться чуть дальше пригородного подлеска?"

"О, какие люди! Осваиваешь новый функционал? Удобно, скажи? Мы как раз с группой собирались на рейд, давай с нами!"

"Что мне делать с местными малышами? Ты сама видела, для меня они не угроза. Более того, в гильдии я взял квест на толстого врага. Жди меня у городских ворот"

Нехитро переговариваясь с единственной подругой, мы неспешно подошли к приветственной площади. Местные крикуны зазывалы и прочие "торговцы" все мгновенно заткнулись, а большинство вообще испарилось. Даже самая слабая собачка Шираниеса была для любого непобедимым монстром, что уж говорить об их хозяине.

Спустя пять минут на площадь вышли две знакомые девушки. Жанна за день обзавелась простеньким жезлом и сутаной. Приятным бонусом стал уровень подруг - обе уже достигли первого, что весьма неплохо. Вторая девушка с круглым деревянным щитом и коротким мечом, поначалу насторожилась, но как только в ее сторону побежал наименьший лигмар, удивила всех троих. Глаза девушки округлились от приятного удивления, я бы даже сказал, умиления. Затем она достала из инвентаря увесистый кусок мяса и подбросив его в воздух, наблюдала, как лигмар со всего маху изменил вектор движения, прыгнул и схватил лакомство в воздухе. Мягко приземлившись на лапы и погасив инерцию, пес больше не проявлял агрессии к девушкам, позволив им себя почесать. Шираниес лишь закатил глаз, пробурчав чтото в свой высокий воротник.

- Всем привет! Меня зовут Карин. Ой... простите, почтенный. Это ваши собачки? Я не хотела обидеть милорда, - казалось, девушка сейчас убежит от страха и одновременно расплачется.

- Ничего, - голос старика не выдавал злости. Казалось, он даже немного подобрел. - Умение находить общий язык с животными - полезное умение. Главное, знать, к кому можно подходить, а к кому не стоит. Компаньоны, как правило, тесно привязаны к своим хозяевам и редко позволяют себе такие вольности.

- Девушки, поздравляю вас с уровнем! всего за пару дней такой успех! - легкий комплимент смутил обоих и разрядил обстановку приятным радостным смехом.

- Довольно этикета, - буркнул старик. - Мы здесь не для этого!

Спустя двадцать минут похода, компания пришла к границам угодий ущербных духов. За несколько дней моего отсутствия, эта часть леса превратилась в иссохшие черные кривые коряги. Духи путешествовали дальше обычного, и первоуровневых среди них было мало. Девушки заинтересованно смотрели, как парочка легко проходит сквозь внушительные ветки, проскакивая через когти шургутов, как будто они не существуют. Волки мало что могли противопоставить бесплотным монстрам. К их счастью, на поляну ворвались мы.

- Нужно найти слабое место! Оно есть у каждого, - краткий экскурс, резкий выпад коротким копьем, точный удар в голову, и ущербный дух второго уровня упал буквально с одного удара. - Попробуй, Карин. Если что, мы подстрахуем, а Жанна еще и вылечит.

Шираниесу было неинтересно подобное, но старик понимал важность расчистки. Оставлять в тылу неизвестное количество агрессивных монстров глупо. Может быть, он бы и бросил нас, но где колодец не знал, а я бросать друзей не собирался. Фарм энергии бездны шел полным ходом. Большинство духов убивались копьем. Девушки принялись смотреть на меня косо и подозрительно, пришлось ссылаться на высокую ловкость. Это, кажется, их убедило, в отличии от Шираниеса. Старик все так же косился очень странным взглядом. Очень скоро шкала бездны была заполнена под завязку. Ведь сила прибывала даже когда дух умирал от Карин, пусть и в гораздо меньшем количестве.

На одной из полянок встретилась небольшая популяция налассоров, которыми заинтересовался старший. Но и здесь Карин смогла удивить. Вновь с выражением чистого восторга на лице, девушка стремительно пронеслась навстречу монстрам. На этот раз из сумки вылетел неведомый фрукт, величиной с два кулака, насыщенного голубого цвета. Карин бросила его в сторону краба, а тот, подумав про опасность, живо перекусил летящий объект своей клешней! Казалось, нужно выступать на защиту малышки от монстра 4го уровня. Даже мне пришлось бы попотеть с его бронированными лапками. Однако все решилось мирно. Едва налассор ощутил, что нектар фрукта неопасен, более того, питателен для него, он в недоумении остановился. Вслед первому фрукту полетел второй, аккуратно схваченный крабом и отправленный в пасть. Третий... четвертый... пятым фруктом Карин уже кормила краба буквально с рук. Поразительно!

- Ура!! Я получила профессию! Система пишет о получении звания "Зверолов". Еще какие то Клорумы. Но главное - теперь у меня есть друг, причем такой внушительный!Даже уровень повысился! - Девушка искренне радовалась так, будто сорвала всемирный джекпот. Неожиданно ее поддержал старик.

- Отличное зрелище. Быстро вычислила потребность монстра, не выказала страха и враждебности, демонстрировала храбрость и искренность. Ты далеко пойдешь, Карин. Ваша троица мне по нраву. Встретимся в городе как нибудь, за разговором. Я хочу больше узнать о подобном монстре: откуда он взялся, каковы повадки, и всякое такое.

- Ой! Силы покидают меня. Почему вдруг мне становится тошно? - Недалеко от полянки с налассорами Карин первой ощутила изменение. Пора мне выступить.

- Мы подходим к цели нашего путешествия. Дело вот в чем. В момент извещения Пантеона, я как раз был в лесу, поэтому первый обнаружил духов, пожирающих жизнь. Я убил пару тройку... десятков их, методично прочесывая лес и нашел это. Колодец, разрыв пространства, сквозь который они и прибыли. Мы здесь, чтобы закрыть его.

- Вы же сами видели, как духи влияют на флору леса. Если не закрыть колодец, со временем он будет расти, до тех пор, пока не пожрет все вокруг!

- Но разве мы уже настолько сильны, чтобы совершить нечто подобное? - голос Жанны выдавал настороженность. Девушка исправно лечила нас на всем протяжении путешествия, тоже поднимая уровень. Она казалась вполне здравомыслящей и не беспечной.

- Об этом не беспокойтесь, милая леди, - голос Шираниеса был спокойным и собранным. - Для этого я здесь. Мне хватит сил. В конце концов, этот мир присоединился к Пантеону совсем недавно. Ты говорил, он называется малый колодец? Тогда проблем быть не должно! В конце концов, несколько обычных монстров не составят проблем моим лигмарам и собранной группе авантюристов. Что может пойти не так?

- Не хотел бы я пользоваться этими словами! - немного резче, чем следовало, ответил я. - Обычно после них как раз и происходят невероятные вещи.

- Не будем раньше времени накручиваться, - голос Жанны отрезвил страхи и злость. - Карин, у меня есть один навык. Надеюсь, он поможет. Присутствие Духа!

Внимание! Вы получили бафф Присутствие Духа. Ваша жизнь будет пополняться на 10 единиц каждые 60 секунд на протяжении 20ти минут. Характеристики "стойкость" и "выносливость" повышены на 5% (минимально на единицу). Дебафф "искажение пространства" больше не влияет на вас. При дальнейшем приближении влияние колодца усилится!

- Ничего себе! - восхищение в голосе буквально светилось. - Это же мощнейший бафф, Жанна, как ты открыла подобное на первом уровне?

Девушка тем временем осунулась и побледнела настолько, что казалась снежной скульптурой. Там бы и осыпалась, если бы не скорость. Подбежав к ней, придержал за плечи, аккуратно устроив возле остова очередного дерева. Шираниес обернулся уточнить причину заминки, достал из сумки некое зелье и раздал всем по одному.

- Выпейте, и обморок в ближайший час вам не грозит. Это лишь начало, - И действительно, едва Жанна пригубила жидкость, как бледность ее отступила с видимой глазу скоростью. Я свое зелье пить пока не спешил. Всегда пригодится

- Далеко еще, прислужник?

- Сложно сказать. В прошлый раз здесь был еще нормальный лес. Пара километров, я думаю.

- Нам стоит их преодолеть! Девушки слабее тебя, пройдут сколько смогут. Если ощутите, что вам плохо, под баффом и зельем - остановитесь, отступите немного и расчищайте лес от мерзости. Прислужник, а мы с тобой пройдемся к источнику заразы. Поможешь мне в работе! Двинули.

Никто даже и не думал возражать, единогласно признавая главенство могучего старика. Особенно под впечатлением воздействия его зелья на Жанну. Дальше в лес компания ступала медленно и настороженно. Лигмары усердно вынюхивали запахи врага. Однако первым его заметил новый компаньон Карин. Мощный краб возвышался на добрый метр надо всеми, грозно потряс в воздухе бронированными ножками, звякнув ими пару раз, устремился вперед подобно танку. Сухой кустарник ломался и трещал, будто разряды орудий, провозглашая опасность. естественно, что духи стремительно реагировали. К нашему счастью, это им не помогло.

Едва налассор ворвался на новую полянку, как сразу в прыжке мощными ударами бронированных ножек пригвоздил сразу двоих неполных духов к земле. Остальная компания 4 и 5 уровней пыталась взять краба в окружение. Неполные духи, в отличии от своих меньших братьев, выглядели внушительно, много в чем походили на людей. Тут и там можно было заметить легкое оружие, преимущественно ножи. Эти соперники не стоят недооценки!

Окружить танка духам не удалось. Сначала на полном ходу в сражение ворвалась четверка лигмаров. Под управлением хозяина, собаки двигались дергано и резко, предугадать их следующий маневр было невозможно. Более того, я практически и не видел, как и куда они двигаются. Не прошло и пяти секунд, как более десятка духов были буквально разорваны когтями и клыками волков. Когда на полянку выбрались мы, делать уже было почти нечего.

- Предлагаю вам стоять здесь и держать оборону. Шороху эта дура наделала немало, сейчас сюда двинут остальные духи.

- И ничего не дура, а хороший краб, - поглаживая монстра по клешне мило молвила Карин. - Еще и опыт с него капает.

- Давай остановимся, - встревожилась Жанна, залечивая раны и разрезы краба. Они пылали неестественным, даже ядовитым, синим светом. - У нас есть внушительный помощник, положимся на него. Только контролируй действия, а то убежит, оставив нас ни с чем!

Выбор позиции был очень подходящим, полянка на небольшой возвышенности, духам пришлось бы лезть вверх, позволяя легко отстреливаться. В ближнем же бою налассор мог раскидать многих. В крайнем случае, можно было вылезть ему на спину и поддерживать лечением оттуда. За девушек я был спокоен, в отличии от себя.

Минут через 10 быстрого марша, мы, кажется, прибывали к средоточию скверны. По пути я искренне удивлялся, как Шираниес умело, на опыте, и совершенно бесшумно перемещается. Даже лигмары старались издавать поменьше шума. Хотя им это не всегда удавалось, привлекая немногочисленных (но сильных) духов, Шираниес, казалось, буквально растворился в чахлом лесу. Восхищаясь подобным мастерством, я тоже пытался не издавать шума. Получалось в десятки раз хуже.

Получен новый навык. Маскировка - 1. Слейтесь с окружением, становясь его частью. Никто не сможет ощутить Маску, что есть частью природы. При атаке из маскировки, урон +200%. Суммируется с другими бонусами. Шанс обнаружения монстрами вашего уровня падает -25%, а при отличной маскировке -40%

- Вижу, глаза у тебя не только для проформы. Сумел кое чему научится, - Как он меня читает? Получение навыка было полной неожиданностью! - Соберись, мы выходим к кургану.

Внимание! Вы обнаружили малый колодец Бездны. Сила малого колодца - 765\10.000. В случае набора достаточного количества энергии, колодец трансформируется в средний. Это увеличит зону и силу его влияния, появится возможность прорыва в мир монстров Бездны. Желаете устранить влияние Бездны и закрыть малый колодец?

Здесь ситуация была прямо противоположной той, где мы оставили девочек. Колодец находился на возвышенности, а мы - в низине. Любое приближение к нему будет мгновенно отмечено пространственными духами. Все, в радиусе сотни метров буквально вымерло! Разве что камни продолжали невозмутимо лежать

- Как вы предлагаете действовать? - обратился я к еще одному такому булыжнику, в который по случайности "превратился" Шираниес. Я пока что так не умел, поэтому прятался за крайними остовами искаженных деревьев. - Я насчитал более 10ти духов высоких уровней!

- Пфф. Восьмой уровень - это уже высоко? Моего внимания е стоят трусы и слабаки. Если бежать от подобного, чего ты собрался достичь? Действуй по ситуации, лигмары тебя поддержат.

Для морального настроя времени оставалось немного. "булыжник", которым прикидывался старик, размеренно продвинулся на треть к колодцу, а затем поднялся в полный рост. Шираниес отбросил ковбойскую шляпу сверкнул глазами, применив какой то мощный навык. Система мгновенно отреагировала.

Внимание! Запущен процесс закрытия колодца Бездны. Время на поглощение накопленной колодцем энергии - 2 минуты. Время на последующее закрытие - 5 минут. В случае успешного закрытия участникам гарантируются внушительные награды. Внимание! Все пространственные духи извещены об угрозе своему источнику и будут стремится устранить ее. Задание - продержаться 7 минут, не допустив монстров к Шираниесу.

Извещение прокричало три раза подряд, намекая, что услышал его не только я. Не успел текст еще потухнуть перед моими глазами, как с пригорка хлынула волна неполных духов. Литар, казалось. вообще ничего не видел, вся его концентрация удерживалась на колодце. Механический глаз испускал резкое красное свечение, второй же глаз, тот, что казался слепым, создавал мягкую голубую дымку. При ударе воздействия о колодец, из него хлынул ручеек энергии, рассеиваясь вовне. Духи были категорически против!

Неполный пространственный дух. Уровень 8. 50\50

Сразу шесть противников на огромной скорости устремился к агрессору. Вероятно, у них бы все получилось, если бы не срочные коррективы. С диким криком ярости, вспоминая все прошлые обиды и болезненные сражения, в их сторону выбежал я с копьями наперевес. На ходу метнув одно древко в не в меру шустрого малого. С тихим "сюю" копье буквально прошило беспечного духа, воткнувшись в основание пригорка и нанеся сразу 27 единиц урона. Вот тебе! Думал, я такой же беспомощный? Впрочем, если бы не манипуляции с энергией Бездны - ничего бы не вышло.

Второй бросок копья отбросил еще одного. Попадание в плечо прокрутило соперника вокруг себя и унесло далеко за границы опушки. Это слегка поумерило пыл оставшихся духов. С некоторой опаской посматривая на меня, они думали, как же им быть дальше. Ситуацию решил стрелок, укрывшийся на вершине опушки.

"Стрела бездны", как обозвала ее система едва не отрубила мне ногу! Ощущение, как будто огонь вдруг стал безумно холодным и впился в лодыжку, заставило зашипеть и отскочить в сторону. Спустя две секунды стрела исчезла, оставив аккуратное отверстие с палец диаметром, от которого шел холодный дымок. Хорошо, что у меня полный заряд энергии накоплен, иначе эта рана заставила бы многое переосмыслить. Зашипев от боли, я использовал сразу 10 единиц, полностью излечивая рану. Нужно все равно быть крайне аккуратным - их много, и каждый сильнее меня, даже в одиночку, а здесь сразу семеро противников! С другой стороны, фон энергии Бездны, благодаря колодцу, поднялся до 2 ед\сек, фактически предоставляя дополнительный источник.

Дух на пригорке, похоже, вошел в раж. Теперь он стрелял снарядами поменьше, но с такой скоростью, что не позволяла мне прикрывать старика. И тут в бой вступила четверка лигмаров. Самый младший 7го уровня, один 8го и два пса 10го уровня хаотично нарезали круги возле хозяина. Движение казалось хаотичным, но на самом деле, следовало некоей логике. Едва ктото из духов осмеливался приблизится на три метра к Шираниесу - следовал агрессивный укус, отнимавший поллица. Более того - это позволило мне сблизится с ними, врубившись в драку! Навык Мельница Смерти +1.

Подобно жнецу, моя скорость под действием навыка приблизилась к стандартам духов, вдвое, а то и втрое старше меня. Проехавшись на коленях, удачно получилось подсечь "ноги" противника и на излете впечатать щитом, заряженным Бездной духа в землю. Даже сработало оглушение! В ответ я получил сразу два удара в спину и едва не потерял жизнь! 16 единиц Бездны в исцеление...

Выручала ловкость. На пределе рефлексов и скорости, я успевал уклонится от большинства ударов, но на каждых три своих, ослабленных удара, я получал один мощный в ответ. если бы не полная шкала Бездны - лежать мне здесь безымянной могилой. Но тут в битве наступил перелом!

Вы убили неполного пространственного духа, 8го уровня. Получено энергии Бездны + 53 (снова восстановив до максимума). Получен опыт 110 ед. Благодаря разнице в уровнях, модификатор опыта Х5. Получено 550 ед.

В этот же момент, лигмары загрызли еще двоих, фактически сломив сопротивление. Единственный уцелевший, на пару со стрелком, никак не могли успеть за пятью источниками угрозы. Пригвожденного к пригорку духа я добил десантным ножом. Поиск уязвимого места занял секунд десять, которые мне обеспечили псы. Дух-стрелок весьма грамотно исполнял огневое заграждение, даже против хаотичного движения лигмаров. Сейчас я тебе преподнесу сюрприз. Пока между сторонами образовался паритет, и на меня никто не обращал внимания, шкала маскировки заполнилась очень быстро. Осторожно зайдя духу во фланг, зарядил подобранное копье максимальные 20 единиц Бездны.

Навык Меткость +1, навык Коварная атака +1

Модификатор крита, модификатор скрытной атаки. Нанесено урона - 92.

Вы убили пространственного духа-следопыта, 7го уровня!

Получено достижение - "С одного удара". Убийство единственным движением - достойное пути сильного. Сила +2. Получено Клорум - 10. Убейте еще 24 существа подобным образом, чтобы развить достижение. (Считаются противники высшего уровня)

В районе пригорка, тем временем, становилось даже визуально легче дышать. Потусторонний туман от колодца давно испарился, и сейчас глаз Шираниеса буквально плавил пространство в месте разрыва, соединяя между собой края. Все завершилось вроде неплохо, так почему же система не говорит о завершении квеста? Но едва я успел подумать эту мысль, как колодец заслонили собой два гораздо более внушительных духа. Если предыдущие походили на людей, эти имели подобие брони и вполне осязаемое вооружение. Один из духов бесстрашно встал на пути зрения Шираниеса, прикрыв собой колодец. Раздался мелодичный гонг, волна воздуха разошлась далеко от поляны, сдув лигмаров к чертям. Меня тоже протащило несколько метров, пришлось тормозить копьем о землю.

- Это уже интересно!, - крикнул старик. - Техника печати не позволяет двигаться, все должно быть выполнено очень четко. Сдержать духа легко, мой взор он не перебьет, но со вторым духом помочь не смогу. Держись!

С пригорка неспешным, осторожным шагом спускался второй виновник заварушки, трехметровый, в шлеме, из-под которого легко угадывались призрачные глаза. В отличии от мелких духов, он не двигался напролом, мягко ступая по земле.

Пространственный дух Латоц. Ветеран. Уровень 10. 358\358

Повышение глаза гончей, конечно плюс, но что, во имя Богов, мне делать с подобным?

Глава 9

Почему так всегда происходит? Почему нельзя просто охотится на сравнимых соперников? Хорошо, пусть сильнее, но бой должен иметь хоть какие то шансы в любую сторону, разве нет? Такое чувство, что враг наблюдал за предыдущим сражением, изучая сильные и слабые стороны. Скорость его движений, резкость не поддавалась описанию. Думаю, лишь благодаря возросшему показателю Восприятия я все еще оставался жив.

Чувство опасности вопило с тех пор, как Латоц показался в поле видимости. Миг - и оно практически взорвалось. Интуиция подсказывала то, что нужно двигаться, СРОЧНО!! Перекат вправо вывел меня из-под удара, но сам удар заставил реально бояться за свою жизнь. Там, где я находился буквально секунду назад, меч духа приземлился без заминки. Локальный всплеск Бездны мгновенно погасил всю траву в радиусе полуметра. Как он так быстро передвигается? Я даже не заметил намек на движение!

Навык Мельница Смерти +1.

Единственное решение. Навык ускорил мои реакции и движения, позволяя лучше реагировать на врага. Впрочем, помогло это не сильно. Следующий удар я попытался отклонить копьем, и у меня даже получилось! При потере всего 7ми единиц здоровья, эта махина обладает внушительной силой, отбросила на целых два метра назад! Дух тоже имел чему удивляться, ведь кроме отражения атаки, я успел нанести укол и ему. Отняв при этом слабеньких 12 единиц. Чего? так мало?

Обдумать ситуацию Латоц не позволил, сходу ворвавшись в партер. Удары посыпались под всевозможными углами. Мое счастье, что меч у него всего один, иначе на полянке бы уже валялся один набор фарша. Восприятие спасало, каждый раз предупреждая за мгновение до удара. Сам же дух, в отличии от своих братьев, казалось, не имел слабых сторон. Еще пару раз предпринял попытку разменяться ударом на удар, в целом для него успешную! Пришлось отказаться от щита сарлингеров, ведь его прочность сначала ощутимо просела, листья принялись вянуть прямо на глазах. А спустя всего несколько секунд, после второго попадания, жалобно затрещали и множество из них распалось в пыль!

В драку ворвались лигмары, накручивая свой фирменный забег хаоса. Латоц, видимо, решил испытать что они могут, не изменяя своей стратегии. Пропущенных пару укусов отняли приблизительно 50 ХП, в ответ мечник жестоко отходил троих из четверых псов. Распихав их мощной отдачей по разным краям полянки жалобно выть и отползать подальше, со злорадством развернул прорези шлема в мою сторону...

Это были смертельно долгие семь минут! Как только Мельница Смерти уходила в откат, я лишь уклонялся. Одна атака из пяти успешно парировалась, я тоже учился! Однако так дело не пойдет. Мышцы устали настолько, что даже легкие копья держать на весу было все сложнее, не говоря уже о грамотном и точном противодействии. Таких кульбитов, вывертов и перекатов я ранее не совершал! И это притом, что последний год промышлял промыслом жемчуга в подводной среде, а там с акробатикой, порой приходилось крутить довольно замысловатые фигуры. Когда позволял навык, я ускорялся и наносил мелкие укусы (с точки зрения духа). Однако даже они потихоньку накапливались.

Пространственный дух Латоц. Ветеран. Уровень 10. 163\358

Дух откровенно потешался. Еще больше усугубляло ситуацию то, что у него оказался навык восстановления. Регенил он немного, всего 4ХП каждые 20 секунд, но любой плюс был равносилен смертельному грузу для меня. Тем более, что это все уже неважно. Мышцы сводило, тело отказывало. Очередной перекат едва-едва успел унести тело из-под удара. Сил не осталось даже, чтобы подняться! Латоц неспешно посмотрел вокруг, увидел покалеченных лигмаров, и вконец выжатого человека. Легким шагом, не спеша, как будто издеваясь, дух проследовал ко мне. Последний, отчаянный взмах копья, даже активировал Коварную атаку, но Латоц лишь приподнял ногу и впечатал со всей дури мне в корпус, затем еще два раза для достоверности.

Казалось, вот он, мой конец. Жизни оставалось каких то жалких 5 единиц. Не было ни сил ни желания чтото делать. Я проиграл! Мастерство фехтования духа в разы превосходило мое, пусть и выглядело обычным, обладало смертельной простотой и опасностью. Все мои уловки читались на раз-два, и лишь скорость позволяла спасаться от немедленного потрошения. Теперь не осталось и ее.

Бафф Присутствие Духа обновлен. Восстановлено 10 единиц ХП.

Бафф Сердце медведя. Выносливость +10%, Сила +2, время действия - 5 минут

Внутри как будто загорелся маяк. Не злости и ненависти, но силы и воодушевления. Я успел откатится в сторону, пропуская меч в то место, где только что находилось сердце. Клинок Бездны с ярким звоном ушел острием в землю. Ударом из позиции лежа, я отбросил его от обескураженного духа на несколько метров. На поляну. подобно железному бронепоезду, ломая все вокруг себя несся налассор, уже 5го уровня. Не замечая препятствий, увидев пространственного духа, единственным его желанием было уничтожить монстра.

ГОННННН!!!

Мощный удар бронелапкой даже всколыхнул воздух. Система показала урон в размере сразу 37ми единиц. Тормозя конечностями, дух прокатился по земле целых два метра.

- А я уже подумывал о смерти! Умеете вовремя подскочить! - сплюнув кровавую пену, я усмехнулся девушкам. - Спасибо за лечение!

Латоц поднимался на ноги, придерживая левую руку. Меч его находился далеко, мерзость явно планировала какую то каверзу. К нашему счастью, она сработала против него.

Поляну накрыла громадная, глубокая тень. Если бы не знал, что на улице день, подумал бы что сумерки. Удивленно озираясь по сторонам, не было видно, отчего же такая резкая перемена. Латоц понял все быстрее нас. Пытаясь спасти жизнь, дух устремился к своему мечу, но не добежал и половины пути.

С царственным воодушевляющим криком орла, с неба камнем упала Насира, придавив ненавистного монстра лапами и разрывая его острейшим клювом. Урон зашкалил за 50 единиц от единственного укуса. Дело закончилось в несколько секунд. Что удивительно, добил монстра неистовый налассор, и принялся торжественно бить клешней о землю. Монстр выглядел плохо, внушительная броня много где потрескалась, даже отвалилась. Пара задних ножек нетвердо держали краба в строю, но свою личную вендетту он совершил.

- Какой шустрый малый, - хмыкнула Насира. - Впрочем, мне не жалко. Подобные духи, что кусок мяса. Вскоре я завершу адаптацию, и такая мелочь вообще будет бояться даже взглянуть на меня.

- Рада снова видеть тебя, Оттар. Ты пришел не один! Хмм, какая странная реакция, даже не знаю, какая из них лучше! - девушка искренне умилилась. И было с чего. В то время, как Жанна сидя верхом на крабе лихорадочно искала пути, как бы исчезнуть подальше отсюда, не провоцируя подобного монстра, с нечитаемым уровнем, вторая девушка округлила глаза на половину головы, и буквально сияла восхищением!

Поздравляем! Вы совершили невозможное, на своем уровне развития! Закрыт малый колодец Бездны.

Множество фракций в Пантеоне, многие из них смертельно враждуют между собой, имеют различия и несогласия. Единая вещь удостоилась солидарности всех - совершенного зла разливов Пространства и прорывов из Бездны. Любое действие, связанное с безопасностью от Бездны, достойно вознаграждено!

Получен опыт - 125.000. Получено Клорум - 20

Открыты и улучшены параметры личной репутации с фракциями

Лазурный Город - Презрение (-7132\-16.000) +17

Цитадель Оникса - Презрение (-8547\-16.000) + 10

Дил-Сарион - Вражда (-34.872\-37.000) + 10

Серебряная Лига - Неприязнь (-1764\-3000) + 12

Империя Бакраниз - Нейтральное (-545\-1000) +24

Федерация Мирголат - Нейтральное (-720\-1000) +10

Технологический Союз - Презрение (-7386\-16.000) +4

Откройте специальные древа репутаций, чтобы увидеть отношения с различными фракциями.

Вас заметила организация Поборники Хаоса. Репутация - Нейтральная (3\1000). Свяжитесь с их представителем для получения детальной информации и возможности вступления в их ряды.

Вы получили эпичное достижение - В Аду похолодало. Вы совершили невозможное, исходя из наличных сил и инструментов. Интеллект +10, Восприятие +4. Получено Клорум - 50

Получен новый навык. Аура доблести. Зародыш (совершите еще 10 подвигов, чтобы развить навык). Игроки ниже вас уровнем будут более открыты к общению, более подвержены внушению, страху, благоговению, преклонению или ненависти по отношению к вам. Величина влияния зависит от многих факторов, например от разности в уровнях, или от взаимодействия схожих титулов. Навыки "ментальная стойкость", "невозмутимость", "Харизма" итд, могут сделать невосприимчивыми к подобным влияниям. Монстры, младше вас на 100 уровней, предпочтут избегать вашей компании. Ваши деяния начинают замечать. Обратитесь к вашему хозяину за дополнительной вещественной наградой, или к смотрителю Пространственного Моста.

Ничего себе насыпало!! Я множество раз обволакивался сиянием системы. оповещающей о повышении уровня. Шкала прыгала как неистовый заяц, остановившись аж на 9м уровне. Оттар, человек. Уровень 9 (76.582\89.000), вот что система оповестила обо мне. Девушки тоже принялись светится, даже налассор мгновенно излечился от ран, стал больше, внушительнее. Теперь он возвышался над землей на добрых три метра, и его броня покрылась устрашающими ороговелыми наростами. Налассор. Уровень 6. Ветеран. Питомец человека Карин, 6го уровня.

И пока мы тут все прозревали, пытаясь войти в новую реальности, Насира царственно проследовала навстречу литаору Шираниесу, который не менее царственно отвесил ей поклон.

- Приятно познакомится с людьми, знающими о понятии приличия, - молвила девушка. - Не забыты еще старые нормы Пантеона о сохранности миров. Стоит ли мне надеятся, что ваше поведение исходит от общей политики клана Искателей?

- Увы, я не могу этого подтвердить. Клан Искателей был назначен здесь протектором, а не мой, Приказ Зверя. Что в голове у чтецов, знают лишь чтецы. Думаю, скоро мы это увидим. Дадим молодежи время обвыкнуться? - даже здесь Шираниес умудрялся блистать сарказмом в нашу сторону.

- Как отвиснете, подходи. А пока мне нужно полечить своих зверей. И с леди Насирой есть много тем для обсуждения.

Две царственные особы неспешно и величественно удалились от полянки. Погодите, у меня тоже есть пара вопросов к ламассу. Нужно лишь переговорить с девушками, которые совершенно выпали в осадок. Я то еще более менее, повидал уже монстров нечитаемого уровня, а для них это впервые. И опыт, набираемый пачками за полчаса - подобный подарок стоит недешево.

Глава 10

Невероятно!! Я никогда не могла представить, что всего за несколько часов путешествий смогу пройти так много приключений! Кажется, мне нужно поблагодарить судьбу за дружбу с Жанной.

Мне всегда нравилось ухаживать за животными. Работа с волками, тиграми и лемурами приносила особое удовлетворение. Я восхищаюсь их чувством стаи, силой, характером и мудростью. Тем грустнее было понимать, что мир изменился, и далеко не в лучшую сторону. Окрестности Алиюра наводнили толпы невиданных ранее монстров, люди были вынуждены защищаться. Вскоре для моих ушей протяжный вой сменялся лишь предсмертными хрипами. Мир как будто сошел с ума. Это неправильно!!

Моя цель - защитить как можно больше животных, сохранить природу в ее первозданности, мире, спокойствии и благородстве. Каждому из видов была выделена какая то роль, и отнюдь не убийственная! Приручить собачек было проще простого. Пусть система именовала их лигмарами, а рефлексы и разум у них был гораздо выше обычных псов - собака всегда остается собакой. Преданный взгляд, уткнувшийся в ладошку нос, требующий очередного лакомства и живущий своей жизнью хвост ни с чем нельзя спутать.

Другое дело краб. Я никогда раньше даже не видела крабов, не говоря уже о таком огромном и воинственном. Если бы не подвернувшиеся фрукты манго, я бы страшилась даже подойти к подобной махине на близкое расстояние. Бедняга оказался очень злым, но не от природы, а из-за постоянных нападок монстров. А еще он был очень голодным и в непривычной для себя среде. Бедный потерявшийся малыш, это так мило. (Если можно вообще называть малышом монстра с трехметровой холкой). Краб показал себя надежным, выносливым и сильным другом, как будто обладающим разумом. А вместе с ним - персональной ненавистью к странным бесплотным духам. Всего за полчаса мы втроем нарезали этих монстров более 50ти штук, и получили первое достижение.

После полной победы и закрытия разлома пространства дела завертелись в бешенный водоворот. Неизвестно откуда прилетела ошеломляющая, впечатляющая, величественная и могущественная женщина с крыльями, размахом в несколько метров. Походя уничтожив неубиваемого врага, над которым Оттар корпел неизвестно сколько, девушка совершенно невозмутимо прочистила когти (отчего поваленное дерево разрезалось в мелкие щепки) и немного отдалилась, общаясь с могущественным стариком.

- Вы спасли мне жизнь. Долг мой перед вами, и я верну его. - После битвы уставший и побитый парень, уже без щита и всего с одним копьем приблизился к нашей компании. Его куртка была изрезана несколькими ударами меча а рука кровоточила от пореза. Наконец Жанна отвисла от шока и прошептала целебное заклятие.

- Не стоит благодарности, - усмехнулась в ответ. - Благодаря тебе мы как будто прокатались на скоростном шоссе. Я уже четвертого уровня, а вот этот бронированный красавец получил целого Ветерана, если бы я знала, что это значит.

- Я видел одного такого в бою, даже сражался с ним. - задумчиво почесал бороду парень. Удивительно, что он вообще смог выжить против подобного монстра! Убежал, наверное. Но Оттар не закончил. - В отличии от твоего красавца, тот был всего лишь младенцем второго уровня, но даже так, победа стоила мне огромных усилий и хитрости. Сейчас, несмотря на мой уровень, силу и знания о слабостях, я врядли смогу его одолеть в прямом бою.

- Уже девятый! - испуганно ахнула Жанна. Спохватившись, я тоже проверила уровень. Да кто же ты такой, машина? - Не удивительно. что ты смог найти общий язык со Стариком! Да и с крылатой дамой явно в ладах, я права? - Парень слегка зажался, но быстро раскрыл правду.

Оказалось, что благодаря ему наш горячо любимый портовой город еще не превратился в безжизненную пустошь. Парень несколько дней неустанно уничтожал духов, оттачивая рефлексы, досконально изучая и себя и противника. Хотя мы не видели его в бою, казалось, что Оттар излучает ощущение опасности. Как будто дикий зверь, готовый к любой атаке. Вот так просто - общался, смеялся, делился впечатлениями, а в следующее мгновение стремительное копье оборвет твою жизнь! Сколько же битв пришлось пережить и какие страдания пройти? Неужели мне тоже предстоит подобное?

- Предлагаю нам создать постоянную группу, - парень явно не разделял моих размышлений, воспринимая их как несто обычное. - С Жанной мы уже имеем дружеские контакты. Буду рад знакомству и с тобой, храбрая и воинственная леди! - шутливый поклон со снятием предполагаемой шляпы, тем не менее не был воспринят как насмешка. Предполагаемый двуногий монстр, опаснее практически всего Алиюра, оказался обычным парнем, если ему не угрожать. Надеюсь, я не пожалею об этом решении.

- А теперь я требую обстоятельного пояснения! - Жанна слегка надула губки. - Какие еще секреты ты хранишь от других? Что такое Клорумы, как ты сумел договорится с могущественным стариком, от которого шарахается весь Алиюр? Что это за крылатый монстр? Давай, выкладывай!!

Жанна выглядела весьма настойчиво и провокационно, как будто не допуская даже намека на отказ! Храбрости ей не занимать!

- Попрошу! Она не монстр. И вообще, подумай над тем, что говоришь и кто рядом. "Крылатый монстр" примет тебя на один коготь.

Бледность Жанны была моментальной. Подруга и так боялась этого могущественного существа, словно нашествия, мгновенно слетела с моего крабика на землю и спряталась за одной из его лапок. Оттар, впрочем, ни грамма не впечатлился, скептически выгнув бровь. Непринужденно осмотревшись, парень удостоверился в том, что старших рядом нет, и как ни в чем не бывало, Вернулся к разговору.

- Не нужно так гневно выставлять претензии. Вы мне импонируете, достаточно умные и инициативные, чтобы представлять, куда все движется. Может быть, именно поэтому, я и попросил литара взять вас сюда. Вопросы - это хорошо. Но скажи, разве вы не слушали вводный курс от Пантеона?

- Да слушали мы все, - не выдержала я. Вторя, краб угрожающе помахал клешней прямо перед носом парня, наконец возымев хоть какое то подобие реакции. Оттар стремительно отступил на полшага, отогнувшись ровно настолько, чтобы не попасть под удар. - Но если знания могут сделать нас сильнее, ты обязан ею поделится!

- Эй, детишки! - скрипучий голос литара мигом прекратил зарождающийся спор. - Так и будете там стоять, прозревая от страха? Подходите, разговор есть.

Наша импровизированная группа подходила к топам с большой опаской. Если Оттар позволил себе быть более неформальным, то остальные члены заметно нервничали. Уверенности не придавала непонятная улыбка старика или закрытые глаза львицы. Казалось, что она и вовсе спит, но в какой то момент ей надоел шум от мошкары. Применив какой то навык, в воздухе щелкнуло, как если бы пальцами, и вся мошкара в радиусе тридцати метров мгновенно испарилась. Увидев это, краб занервничал еще сильнее.

- Здоровые опасения - это нормально. Подходите, мы не враги вам.

- Рада видеть тебя снова, дорогой друг. Средство для сна, что ты раздобыл, было весьма к стати!

- Не стоит благодарности, вы только что спасли мне жизнь, - поклонился парень. - Что стоит в ответ маленькая услуга?

- Если ты настаиваешь... - легкий кивок, принимающий условия игры. - Но я все еще должна тебе ответы. Вы не против, литар, если их услышат и эти прелестные особы?

- Ничуть, - старик мирно сидел в своем любимом кресле-качалке, как будто в нем находился всегда. Недавнее сражение совершенно никак не сказалось на нем. И даже лигмары (кроме самого мелкого), уже отошли от драки. - Смею надеятся, что дамы не откажут мне в гостеприимности и не будут настолько неразумны, чтобы искать работу у других ... нанимателей.

- И верно, - задумалась Насира. - Если ваш рассказ верен, скоро здесь разверзнется небольшая буря.

- Что Вы имеете ввиду? - Если подобное заявляет непобедимый монстр, то "небольшая буря" по факту может оказаться проблемой мирового масштаба.

- Ну, знаешь, грабежи, убийства, нажива, рабство, принуждение к воле хозяина, выбросы (да, да, именно во множественном числе). Мне продолжать? Этот мир ждет необратимое переустройство. Всех, кто не успеет или не захочет перестроится сам, ждет принуждение или смерть.

- Пантеон никогда не был мягок к младенцам, - крякнул голос из-под шляпы.

- К чему это я... Ах да! Знания.

* * *

Спустя минут двадцать, раздобыв для Насиры достаточное количество мяса, убив ради него штук пять довольно устрашающего вида быков с разветвленными рогами, мы трое удобно устроились вокруг импровизированного костра. Оттар хлопотал над котелком. в котором варилось, булькало и шкварчало. ПО периметру поляны нарезали круги от нетерпения четверка лигмаров. Насира, разорвавшая тушки на удобные для нее части, лениво отщипывала положенные порции.

- Прежде всего, позвольте поблагодарить за закрытие колодца. Подобные разрывы пространства имеют тенденцию появляться особенно часто в мирах без надлежащего якоря.

- Пантеон - это огромное, неповоротливое и устрашающее чудовище. Количеству его миров буквально нет числа. Никто кроме богов, не знает их общее число. Более того, даже знания об одном кластере известны весьма немногим. Ничего удивительного нет в том, что не ко всем мирам есть прямое сообщение

- Я даже больше скажу, - Шираниес взял паузу и саркастически заявил. - Нет никакой необходимости к подобной привязке всех до единого миров. Тысячи из них уже сгинули на просторах вселенной.

- Чтобы этого не случилось, - Насира согласно кивнула на дополняющую реплику, - в каждый из миров отправляют наместников а так же смотрителя моста. Вам повезло, вы с ним уже знакомы!

- Но этот мир присоединился к Пантеону меньше недели назад, моста еще нет, а в наместниках мерзавцы Искатели. Вот почему нужно брать свои жизни в свои же руки. Насира должна построить Пространственный Мост, для присоединения вас всех, малыши, к цивилизации. А до тех пор, выживите!

Веселые истории рассказывают эти двое! Жизни многих миллиардов людей поставлены в режим выживания, подчинены беспределу и мимолетному желанию тех, кто сильнее. Хорошо, если это люди с положительным моральным компасом, но судя по словам старика, это к Искателям не относится!

- Как же нам быть, старшая? - не увидеть опасений в наших взглядах они явно не могли.

- Прежде всего, для личной силы, найдите себе покровителя. Под защитой организации, сопоставимой с другими, вы избежите огромного количества проблем. Но не всех, конечно. Юнец смекнул это первым, пора и вам задуматься, милые дамы. Некто, владеющий задатками целителя имеет гораздо больше шансов попасть не в ту подворотню. Как и перспективный новичок, что лишь на 4м уровне уже имеет профессию Зверолова!

- С этим не будет проблем, - буднично ответил Оттар. - Думаю, литар не откажется от еще нескольких перспективных новичков в клане?

- Если справитесь со следующим заданием - с радостью приму, даже такую мелочь, как вы, - хохотнул старик.

- А задание ваше следующее. Для постройки маяка мне нужно шесть составляющих, четыре из которых можно раздобыть только в подчиненном мире. Пока я буду обрабатывать те два, что принесла с собой, помогите с поисками. Добыть каждый из них непросто, но награда стоит того.

- Мы станем сильнее, - понимающе кивнул Оттар.

- И гораздо, - кивнула Насира. - Подобный шанс поможет вам обрести новые умения и артефакты.

- Думаю, мы решили, - не люблю слишком много болтать, лучше редко но в точку. - Постойка Моста поможет всем здесь, я правильно поняла? - получив отвердительный кивок, группа значительно ускорилась в поглощении мясного супа из быка.

ВНИМАНИЕ!! Вы получили партийный квест эпического уровня, "Коснувшись славы". Постройте Пространственный Мост, соединяющий мир с Тазаримом - ближайшим берегом кластера.

Этап І. Обеспечьте необходимое количество строительных блоков. Материалов, способных длительное время выдерживать влияние пространства, не разрушаясь. Чем качественнее сырье, тем надежнее мост.

Состояние полнейшего шока прочитал бы на лицах даже слепой. Что уж говорить о литаре Шираниесе и Насире. Отсмеявшийсь по доброму, парочка сделала "кыш-кыш" движение, однозначно намекая на конец аудиенции.

Хотя прошло всего несколько часов с момента закрытия колодца, казалось, природа потихоньку приходила в себя. Пусть мощные ветвистые деревья еще нескоро доберутся в наши края, сухие коряги постепенно исчезали, а простой зеленый ковер вновь радовал глаз.

- Итак, кто что думает? - впервые Оттар показал некоторое подобие задумчивости.

- Мне кажется, все очевидно. Это задание нам явно не по рангу.

- Но ведь и сроков оно не имеет, - Жанна тоже потянулась взглядом в далекие края.

- Правда, но и слишком сильно тянуть с ним чревато. Насколько я понимаю, разрывы пространства продолжатся, и этот вот, вскоре покажется легкой прогулкой.

- А я все еще не услышала ничего про клорумы и твой огромный рост. Как ты смог за неделю подняться до 9го уровня? Какие знания скрываешь.

- Это личное... - казалось, парень категорически против раскрывать свои карты, но внезапно, он содрогнулся, лицо стремительно менялось в эмоциях от удивления, до суеверного ужаса. И вскоре мы поняли, почему.

Глава 11

Внимание! Потеряно управление телом носителя! Носитель более не является доминантом. Характеристика "Воля" отсутствует. Характеристики "Интеллект" критически недостаточно для подавления влияния. Смиритесь воли древнейшего и пусть он засвидетельствует вашу жертву.

Это еще что за фокусы? Как такое возможно? Я больше не я в своем собственном теле? Стоило только на миг задуматься об этом, как из далеких далеких глубин души как будто открылась дверь в ... никуда. Сквозь крошечную щель, настолько мизерную, что я даже не подозревал о ее существовании подул неимоверной интенсивности мороз, заставив даже волосы содрогнуться. Впрочем, гораздо страшнее был суеверный ужас в разуме, в один момент бесцеремонно отодвинутом на заднее сидение кадиллака. Хм, а почему мое сознание предстало именно в таком виде?

"Не дергайся, малыш. Не ты ли предлагал мне все, что имеешь? Я благоволю воспользоваться твоим даром! Я не займу много времени. Это тело не выдержит слишком длительного присутствия кого то вроде меня."

Я ничего не мог с собой поделать, жестоко связан по рукам и ногам, с кляпом во рту и приглушенными звуками, как будто под водой. Разве что, в моем случае это была не вода, а потусторонний холод, живо приступивший к пожиранию всего, к чему дотянулся.

- Секреты, говоришь? - мой рот двинулся по собственному желанию, издавая мелодичный и прекрасный женский голос. Девушки в недоумении живо развернулись в мою сторону, а налассор подозрительно клацнул клешней.

- Хм, - цокнул еще раз мой язык. - Мне нравится, перспективные тела, очень перспективные!

- Кто ты? - реакция Карин была быстрой, но еще быстрее налассор бесстрашно пошел в атаку. Грозно стукнув друг о друга бронелапками, краб набрал нешуточный ход.

- Какое милое насекомое! Спасибо за давно забытые эмоции. Радость, веселье, удовольствие. Ах, как же я скучала по этому! - Я клипнул всего один раз, и налассора впечатало в старое высохшее дерево, прорыв две глубокие и длинные рытвины. - Нужно правильно оценивать свои силы, иначе ты всего лишь мясо.

- Что ты такое? - в глазах Жанны зарождалась паника, но инстинкт лекаря пока был сильнее. Девушка побежала лечить нашего танка.

- Я - ответ на ваши вопросы. Разве не их ты требовала от моего маленького раба? Остальное потом, ведь он так может и помереть. А моя собственность без разрешения не умирает! До встречи, девочки.

Безумно рассмеявшись, то ли от счастья, то ли от удовольствия, напустив под конец ужаса, богиня отступила назад в свое нигде. Дверь, безудержно морозившая все мое ество, закрылась, оставив тело в совершенно разбитом состоянии. Даже душа дрожала от холода, что уж говорить об остальном.

Внимание! Вы успешно пережили контакт с высшей сущностью, именуемый воплощением. Пропущено 5000 энергии Бездны. Влияние Бога защитило носителя от 99.99% влияния. Счетчик Бездны увеличен 0\1200. Пропускная способность увеличена (до 100 единиц)

Получены негативные эффекты. Немощность. Вы не можете передвигаться самостоятельно - 5 минут.

Истощение духа. Атаки души урезаны на 90% а защита души снижена на 90%.

Растерянность. Контроль над телом утрачен. Восстановление полного контроля - от 1 до 5 дней.

Метка Бездны. Вы инициированы и приняты в ряды последователей и пользователей Бездны. Искоренители и некоторые другие знающие сущности могут видет этот знак на вашей душе. Невозможно скрыть - 5 дней. Скрыть по истечении срока бана - с помощью эпического или более сильного аксессуара. Остерегайтесь Искоренителей, ведь они поклялись уничтожить любое влияние Бездны во всех мирах Пантеона

- Да что, черт возьми, происходит? - с некоторой долей истеричности, завопила Жанна, когда обнаружила, что лечение налассора проходит с огромным трудом.

- Ты получила свой ответ, - едва ворочая языком и валяясь сломанной куклой, я все же смог ответить. - Если не готова к знаниям, не стоит в них окунаться.

- То, что произошло, это всего лишь присутствие моего покровителя. Не знал, что она такое умеет.

Последние слова вытянули почти все силы, так что я безвольно закрыл глаза и вырубился.

Девушки в немом ужасе еще долгое время переглядывались между собой, и лишь спустя десять минут смогли успокоится, когда Жанна наконец смогла превозмочь последствия маленького внимания богини в отношении бедняги краба.

"Все прошло довольно неплохо" - довольно улыбнулась она в неизведанных просторах за пределами внимания Пантеона. - "Малыш не помер, значит получил некоторые выгоды. Посмотрим, как они решат новые проблемы"

И они не преминули начаться. Калейдоскоп завертелся с ошеломляющей скоростью! Мгновенно, как будто из энергии космоса, рядом воплотилась могущественная ламассу со своим почтенным собеседником. На лицах обоих была нарисована огромная озабоченность. Каменные лица веяли угрозой.

- Значит, мои подозрения оказались правдой, - пригладил седую бородку Шираниес.

- Мы должны поступить мудро, добрый друг! - Насира брезгливо морщила носик, но отношение девушки отличалось. - Постройка моста крайне важна!

- Да что они могут, младенцы, даже не умеющие дышать?! - Казалось, старик едва удерживает себя в руках. - Мост никуда не денется, построим и без них.

- Так ли вы уверены в этом? Напомнить, сколько подобных перпективных миров обратились в голые камни?

Карин, с трудом отходящая от шока, помогла мне принять сидящее положение. Паралич отходил крайне неохотно!

- О чем они говорят, - тихий кроткий голос сквозил страхом.

- А о том, малышка, чтобы убрать вас с доски к чертям! - От злобы голоса старшего даже трава всколыхнулась. Карин на такое только побледнела пуще прежнего. - Подумать только, не первую сотню лет топчу просторы Пантеона, а попался на простой развод! Какая неудобная ситуация!

Внимание! Ваша репутация с литаром Шираниесом уменьшена, -25\1000 (Нейтральная)

Внимание! Ваша репутация с кланом "Приказ Зверя" уменьшена, 0\1000 (Нейтральная) Критическое значение. Поскольку это ваш вассальный клан, ухудшение репутации в нем прямо скажется на вашей жизни. Не рекомендуется опускать ниже нейтрального уровня!

- Решение стоит принимать быстро. Скоро сюда заявятся. Малые выбросы - дело такое, их можно скрыть, но даже у чтецов будет достаточно мозгов, чтобы сопоставить факты.

- Мы уйдем! - прохрипел я, едва открывая глаза, удивляясь красочности леса, будто в первый раз. Здесь всегда было такое буйство? - Не стоит марать руки о подобные ничтожества.

- Заткнись! - злобно зашипел Шираниес. Впрочем, под настороженно-требовательным взором ламассу и моляще щенячими глазками девушек, старик понемногу сдавался.

- Ты не знаешь, во что впутался сам, и куда тянешь весь наш клан! Подобное карается смертью на месте! Но, к счастью вашему, у меня есть и свои убеждения. Убирайтесь отсюда. Так далеко, как сможете. И лучше бы вам до достижения класса не появляться в обжитых регионах. Блаженный Мэттью устроит на вас облаву.

- Спасибо, литар. - Кивнуть не выйдет, так что я надолго прикрыл глаза. - Жанна, поможешь забраться на спину крабу?

- Еще одно, - уже спокойным голосом напутствовал старик. - Подлости и низости обезьян нет предела, но в тебе есть потенциал. Ты еще можешь пригодиться! Членство в "Приказе Зверя" отменено не будет. Я всегда отмечаю талант там, где он есть. Твоих спутниц это тоже касается. Держите!

В ладошку Карин упала подвеска стилизованной головы волка. Грозно топорщащиеся усы, оскаленная морда были искусно детализированы. Казалось, что волк бросится на врага прямо сейчас. Один из шести усов, казалось, светился серебром, в отличии от остальных. Жанне достался свой медальон в виде листа неведомого дерева. Моя эмблема в виде морды койота с хитрым прищуром тоже улетела девушке

- Посмотрим, чего вы стоите в суровых буднях. Вернитесь в город, докажите, что моя интуиция права на ваш счет. Теперь ступайте!

* * *

Как же паскудно быть мешком бесполезного груза. Стыд от беспомощности буквально застил глаза. Кое как девушки сумели водрузить меня на спину крабу, быстренько запрыгнули сами, и не прощаясь, "бравая четверка" двинула на север, закладывая внушительный круг вправо. Бодреньким бронепоездом налассор прорывался сквозь мертвый подлесок, уничтожая его словно сухое сено, но долго так продолжаться не могло. Спустя минут двадцать бешенной скачки и нескольких попыток бесславно сверзится с "коня", мы наконец достигли достаточно густого и что важнее, живого леса.

- Остановитесь, - устало попросил я Карин. - Нам нужно многое обсудить. И подготовиться к встрече гостей тоже не помешает. Чутье подсказывает, что этот Блаженный Мэттью не обладает высокими светскими манерами, и в подручных у него не фрейлины.

Благо, "живая" часть леса находилась на небольшом пригорке, гостей будет видно с приличного расстояния. Надеюсь, мы успеем приготовиться к встрече. Руки плохо слушались, но в отличии от ног, я уже мог ими управлять. Крякнув от досады, узвинился снова перед беднягой Карин, за столь неприглядное зрелище. Девушка, опустив меня на землю, заняла чуткую позицию дозорного, пока я принялся обшаривать окресности.

- В веселую же историю мы попали, - сокрушенно покачала головой Жанна. - А могли бы просто фармить шургутов и ни о чем не беспокоится.

- Сомневаюсь, - хмыкнула Карин. - Учитывая новые знания, ты все еще в это веришь?

- Врядли мы все еще достаточно погружены в происходящее, - Жанна задумчиво водила ладошкой, заканчивая накладывать лечение на наш транспорт. Будто чтото понимая, налассор внушительно топнул своими бронелапками. Казалось, даже ему не нравится роль загонной цели в охоте.

- Что ты еще скрываешь? - Жанна изрядно устала за этот день, но требовательности в голосе не отнялось. - Выкладывай! Теперь мы все в смертельной опасности.

- Это верно, - хмыкнул я себе под нос. Пока дамы обустраивали временный лагерь, я нашел парочку достаточно крепких веток, и принялся остругивать их с помощью острия копья. - Наше выживание зависит друг от друга.

История моих первых трех дней в Пантеоне удивила спутниц. Достаточно, чтобы глотать каждое слово, но недостаточно, чтобы ослабить бдительность патруля. Не обошел я стороной и свое знакомство с Богиней, вернув проблески суеверного страха Жанны.

- Насколько я понял, сила и связи управляют здесь всем. В конце концов, не так уж и плохо заканчивается этот день, не правда ли?

- Неплохо?! - Жанна язвительно повысила свой нежный голос. Разве что кулачком не впечатала. - Неплохо! Мирная жизнь окончена. Спокойный набор уровней и опыта отправлен на помойку. За последних полдня я провела на грани смерти больше времени чем за всю свою жизнь до этого! Мы находимся в списке охоты некоего Блаженного! Так еще и твоя богиня явно не пользуется почетом среди других. Иначе зачем бы нас обьявлять дичью?? И это ти называешь неплохо?? ХА!

Несмотря на то, что Жанна очень картинно надулась и развернулась, будто не желая иметь ничего общего со мной, я знал, что это временные эмоции.

- Ну, сама посуди. Вы поучаствовали в серьезном замесе с колодцем, получив очень много опыта. Ты выучила новые навыки, а Карин еще и получила боевого друга. Все мы сильно приблизились к 10му уровню, который даст нам сильный толчок. Ведь тогда мы сможем выбрать свой класс. Ну и самое главное - мы получили своего покровителя.

- Который самолично отправил нас на произвол судьбы, - ехидно хмыкнула Карин. - Но в чем то ты прав. Мы вернемся из этой передряги в разы сильнее прежнего, и тогда уж никакой лигмар не будет нам приказывать.

- Сила и связи, как я и говорил. Вот еще что я узнал на своем опыте....

Рассказ о достижениях, клорумах и личном рейтинге открыл дамам какой то стартовый путь к росту. Мои специализации, правда, сильно удивили их. Особенно это касалось [Изувера]. Быстро составили план дальнейших действий, приняли решение двигаться дальше на север, вплоть до маячивших вдалеке гор. Огромный и неповоротливый монстр может выдать наше положение в лесу, но в предгорье это будет уже совсем другая история.

* * *

Мэттью едва успел освоится в новом месте назначения. Типичная свалка, буквально смердящая кровью, потом, чадными газами, и продуктами деятельности мерзких людей. "И почему меня всегда заносит в подобные клоаки?" - вопрошал он сам себя. Но грузиться времени не было. Мужчина как раз выходил из псарен, когда к нему подбежал посыльный. Вручив письмо с поклоном, парнишка резво убежал.

"Зафиксирован прорыв энергии Бездны! 3 клика на север от границ поселка. Приказ - найти причину и устранить! Подпись - Искатель Барст"

- Надо же, - хмыкнул парень. - Не успели выселиться, как уже куча работы. И это у меня, парням из отдела колодцев я вообще не позавидую.

Развернувшись обратно на псарню, вскоре оттуда послышался задорный охотничий вой, спустя минуту из крытого помещения вырвался десяток поджарых крупных собак. Метр в холке, с внушительными мощными лапами, некоторые даже щеголяли всякими кибернетическими вставками.

- Высокий охотник Доссай, благослови наш клинок на пути к добыче.

* * *

Профессия [Создатель ловушек +1] [Неофит, 4\100]

Я нахмурился! Конечно, хорошо, что заранее предусмотрел подобное, но нахождение на кончике чужого меча явно не радует. После обстоятельного разговора, временный лагерь был снят, и группа двинулась в горы. Пока еще лес буйствовал красками, стволами деревьев, животные разбегались в страхе от шума, производимого крабом. Поначалу девушки удивлялись моим действиям, но потом перестали реагировать. Даже когда я попросил остановить нашу маленькую колонну, и основательно топнуть бронелапкой краба вон тут и там. Понимание пришло чуть позже, когда старательно строгаемые всю дорогу колья, бережно установились в соответствующие ямы, и присыпаны влаежником и листьями, чтобы их никто ненароком не заметил. Сооружение подобных "подлянок" давалось с каждой минутой все лучше, сказывалась адаптация, тело слушалось все лучше. Да и практика отнюдь не мешала, а наоборот. Еще несколько подобных закладок собьют прыть с преследователя, он станет более осмотрительным и может подумает, а так ли ему надо эта добыча.

Судя по тому, что Создатель ловушек апнулся сразу на 3 пункта, всместо одного, либо улов был слишком "жирным", либо подлянка весьма удалась.

Не прошло и пяти минут, как симстема вновь повторила

Профессия [Создатель ловушек +1] [Неофит, 7\100]

Вы убили - Железомордый боевой пес, уровень 9. Хозяин - Мэттью Фист, клан Искатели Истины

- Пора бы ускорится, - обеспокоенность в голосе была встречена одобрением Карин. - Мы должны успеть затеряться в предгорье, иначе придут вилы. Прав был литар, по нас послали именно того самого Мэттью.

- Откуда знаешь?

- Врядли у них каждый второй с таким именем. Только что одна из ловушек убила его пса.

- Тогда он будет очень зол. - Карин звучала устало и огорченно. - Я бы за своего крабика порвала!

- Охотно верю. Хвала Богам, мы наконец вышли из леса!

На предгорье наш бравый транспорт чувствовал себя гораздо увереннее. Здесь отсутствовали всякие ветки, земля не проваливалась под огромным весом, что позволило налассору набрать приличное ускорение. Спустя полчаса мы приблизились ко входу в пещеру. Неведомым создателем, выглядела она как растянутый в крике отчаяния лик. Что еще более подозрительно, сейчас из нее выходило невзрачное творение природы, едва метр от земли. Облаченное в сияющие золотые одежды, оно обернулось и хотело уже начать какой то ритуал, как недоуменно уставилось на нас.

Прейзер Мимилит, уровень ###, ###

Ничего себе! Ранее боец 60+ уровня, хотя бы показал его. Значит, этот коротышка запредельно могуществен!! И будто соглашаясь с моими мыслями, налассор опасливо отступил на несколько метров.

- Что, я настолько страшен, - голос был спокоен, как будто вообще ничего не происходило. - Не все в Пантеоне убийцы. Я ничего вам не сделаю. Если хотите проследовать внутрь, вынужден поторопить. После моей печати этот выход будет закрыт.

- Но зачем тогда накладывать ее? - Жанна задумалась вслух. - Разве там есть чтото опасное?

- Любопытство - начало пути. - лукаво подмигнул Мимилит. - Кто знает? В любом случае, решение принимайте быстро.

Что тут было думать. Переглянувшись втроем, мы проследовали внутрь пещеры. Вскоре позади нас раскинулось насыщенное изумрудное полотно печати. Любопытно! Дотронувшись к ней, каждый ощутил, как будто уперся в стальную стену. Прейзера уже и след простыл. Лишь на краю слуха можно было уловить насвистанную мелодию

- Думаю, теперь мы можем отдохнуть, - усталость от постоянного дозора наконец догнала Карин. - Сомневаюсь что налассор сможет искусно передвигаться в цепи пещер.

- Почему ты думаешь что это именно цепь? - теперь скепсис буквально излучал я сам.

- Посуди сам, - Жанна тем временем уже доставала из наплечной сумки какие то бревна, устанавливая подобие походного костра. - Если это простая пещера, зачем кому то запредельной мощи запечатывать ее. Здесь нет врагов, полезных минералов, или не очень, не проистекает никакая жила материалов или магмы. Но пещеру запечатали.

- Это означает лишь то, что неизветсный путник знает гораздо больше чем мы, - Карин согласно кивнула, распрямив ноги, устраиваясь спать. - Вы как хотите, но у меня силы заканчиваются. Если сейчас не посплю, тащить будете уже вы меня.

- И то, что он знает, ему явно не нравится, - стоит задуматься над новыми опасностями. Но одно хорошо! Кем бы ни был преследующий нас Мэттью, ему не пройти эту преграду! Нужно восстановить силы, а проблемы будем решать по одной за раз.

Спустя десять минут небольшой костерок задорно потрескивал, согревая тройку путников. Жанна всеми силами пыталась не уснуть, неся первый дозор.

* * *

- Вот же рассчетливый ублюдой! - восхищался со злостью Мэттью, изобретательностью своей добычи.

Видимо сегодня Доссай оставил охоту без своего внимания. Найти след не составило труда. По указанным координатам загонщик нашел ламассу, мирно беседующей со стариком. Поляна буквально провоняла эманациями Бездны. Мэттью не мог позволить себе ссору со Строителем. Одно дело, местные рабы, им только предстояло узнать о своей незавидной участи, но другое - ламассу. То же касалось и старика, оказавшимся членом "Приказа Зверя"

Проявив минимальное внимание обоим, псы быстро взяли след и двинули вглубь леса. Это было несложно, учитывая тонны следов, оставленных явно в спешке. Поначалу опытный охотник вообще презирал свою добычу, за что и поплатился. Передовая двойка псов внезапно сменила тон с азартного лая на жалобный скулеж. На скорую руку выкопанная яма, утыканная острыми полутораметровыми кольями, была аккуратно присыпана малежником, ветками и листьями, да так, что только очень дотошный дозорный бы заметил. Хвала Доссаю, псы не пострадали, но подьем их из ловушки занял слишком много времени. Добыча ускользает!!

Затем одна за другой последовали еще две подлянки. Несмотря на то, что Мэттью начинал относится с некоторым уважением к неведомой добыче, и осматривал подлесок на предмет новых нежданчиков, псы - это не люди. Ничего удивительного, что один из них зацепил тоненькую леску. Не издавая ни звука, прямо из земли поднялась прямоугольная деревянная подставка, утыкананя короткими деревянными "копьями". Пес умер мгновенно. Спустя минуту находка мертвого боевого товарища сиильно озлобила парня. "Ты хочешь узнать, почему меня называют блаженным? Я позволю тебе это!"

Далее преследование значительно замедлилось, что позволило избежать любых неожиданностей. Впрочем, одна все таки случилась. Желая посмотреть, что из себя представляет сообразительность дичи, охотник не стал обезвреживать новую леску, но прошел по ее следу, обнаружив еще одну "лопату" с кольями. Прошелся по нима подушечками пальцев, проверяя остроту, облизал указательный палец, очистив от крови. "Остро! И умно"

Тут вокруг хозяина затормошились псы, все таки приведя в работу ловушку. Не будь у Мэттью задранного чувства опасности - все эти остроты впились бы ему в лицо. Отскочив на рефлексах, парень уже хотел бы успокоится, но удивленно обнаружил, что чувства все еще орут об опасности! Поднимаясь с земли, охотник только сейчас заметил несущееся по дуге бревно, все так же утыканное толстыми острыми кольями. Короткий замах, парень применил какой то навык - и бревно разлетелось на щепки.

- Похоже ты не так прост! Дальше мне стоит пойти одному. Псы это всегда хорошо, но они не обладают достаточным разумом. Высокий охотник Доссай, я благодарю тебя за достойного противника!

Пока ватага боевых псов разворачивалась обратно в Алиюр, Мэттью не спеша планировал дальнейшие действия, начищая два ножа. Один короткий кортик, другой - широкий гладиус.

Глава 12

Позавтракав нехитрой снедью, полученной еще в гильдии рабов-искателей, мы решили исследовать место, куда попали. Тунелеобразная пещера легко бы вместила налассора вчетверо больше нашего друга. Краб, к слову выглядел обеспокоенным, и чем дальше, тем больше вел себя странно. Перебегал туда-сюда по тоннелю, порывался выйти обратно, но уперся в печать, наложенную маленьким монстром в золотом балахоне. Мы успели только увидеть насыщенную изумрудную вспышку, как налассор жалобно скуля улетел в дальний сталагмит. Задние лапки подломились, более не в силах держать крепкое тело. Досталось ему за последний день, ничего не скажешь. Вскоре его окутал белый дым, шустро впитавшись в подвеску с головой волка.

- Вот, держи, - Карин после завтрака принялась наводить порядки в нашем маленьком лагере. - Расшумелся он чтото, пусть пока отдохнет. Всеравно в туннелях крабу негде развернуться.

Моя голова койота заняла свое место, и сразу была исследована.

Клан "Приказ Зверя". Ранг - прислужник. 0\500. Боевое крыло. Для повышения ранга в клане - достичь одного из следующих пунктов: Победить врагов клана, своего хозяина или личных - 0\15. Узнать и использовать важную информацию для обретения славы - 1\25. Совершить заметные деяния - 1\100. Также достичь минимум 25го уровня и иметь достаточное количество очков вклада. За повышением обращайтесь к хозяину, и уповайте на его волю.

Клан "Приказ Зверя" испытывает взаимную ненависть с братством "Пожиратели огня". Устранение членов клана принесет очки вклада. За другими источниками обратитесь к настоятелю клана.

ВНИМАНИЕ! Ваш ранг в Пантеоне - бесправный раб. Разрешено нахождение в одной организации, братстве, клане или династии. При смене вы автоматически становитесь врагом предыдущего клана. Выбирайте тщательно.

Потом будем разбираться. Однако интересно, чем отличаются наши кулоны. Оказалось, не только визуалом. Карин обрела статус "говорящего". Матерый с виду волчара обладал топорщащимися усами, что показывали, скольких животных девушка может приручить. Сейчас один слот был занят нашим старым знакомым, другие только ожидали своих питомцев. Говорящие считались "элитой" в новой иерархии, и им, при достаточной репутации внутри структуры, подчинялись и бойцы, и поддержка, и прислуга. Все, кроме "шаманов" - мудрецов клана. Жанна же попала в клан поддержки с названием "Риллам". Кто или что этот самый Риллам, неизвестно. Но кулон приносил прямой бонус в виде восстановления маны +2% и силы всех магических ритуалов +2%. Может показаться, что это мало, но нам с Кариной вообще никаких бонусов не досталось.

Разобравшись с новшествами и поняв, что выйти где зашли, мы не сможем, отправляемся в новое путешествие. Впрочем - недолгое. Уже спустя минуту туннелеобразный коридор вывел нас к чему то схожему с печатью на другом конце. Что это значит? Мы что, замурованы? Пока девушки пребывали в некотором ступоре, я подошел к печати. В отличии от первой, эта поддалась.

ВНИМАНИЕ!!! Вы ступаете в подземелье. Выберите желаемый уровень сложности.

Нормально

Ад

Кошмар

Кровь

### (выбрать невозможно)

Новость о том, что умирать пока рановато, принесла облегчение. Но единственным выходом для нас оставалось прохождение этого данжа.

- Сомневаюсь, что нас ждет легкая прогулка, - почесал бороду задумчиво.

- А разве есть другие варианты? - бровь Жанны скептически поднялась. - Мы должны это сделать, чтобы вернуться домой.

* * *

Парню всегда нравились пешие прогулки на природе. В новых мирах, еще не убитых токсичными отходами, частями тел зверей, людей и монстров или продуктами переработки других цивилизаций. Редко когда можно было найти чистый мир, не запятнаный вниманием войны. Пантеон никогда не оставлял его без работы.

Несмотря на все предосторожности по части новых ловушек и подлостей, Мэттью Фист добрался до печати подземелья всего спустя каких то два часа. Отменный следопыт с натасканным чувством опасности - пройти по следу, что пара пустяков. Он был бы даже благодарен неизвеснтной добоыче, если бы не его собачки.

ВНИМАНИЕ! Активированно подземелье "Древняя дорога" Поздравляем, Оттар, Жанна, Карин - первые счастливчики этого мира. Награды - Репутации в господствующем клане + 30. Увеличение характеристики (на выбор) +1

Сообщение прогремело в окресностях города Алиюр, каждый человек в радиусе сотни километров, услышал его. Мэттью как раз подходил к печати, когда оповещение догнало охотника. Рядом с охранной печатью прямо на скале вырубилась тройка имен виновников происходящего.

Ну ладно, ничего не поделаешь, - хмыкнул парень про себя. - Придется подождать в городе. Пожалуй, займусь другими делами. - Но его планы по пути к Алиюру резко поменялись.

ВНИМАНИЕ!!! Запущен местный пакет обновления Пантеона "Пробуждение Эпох". Уведомление глобального маштаба! Ценность данного мира в масштабах Пантеона подлежит пересмотру ... ... ... Дом "Смертный Шелк" возрожден из небытия. Династия Тиранов просыпается от сна эпох. Забытая империя Им-Сотэк вновь напоминает о себе. Управителям мира стоит учитывать новые переменные. Единоличное распоряжение более не является опцией. К миру проявил интерес Дил-Сарион. Посланник Вендрос прибудет в резиденцию в течении дня. Очищающий Лишат проведет свое исследование.

Сообщение прогремело трижды, застав Мэттью на полпути к стенам города. Едва охотник отошел от шока, он буквально испарился с места, где стоял, со все ног устремившись к людям, принимающим решения. Или мнящим себя таковыми. Очевидно, что баланс сил изменился.

* * *

- Выберите сторону конфликта, - индифферентный голос как будто зачитывал приказ.

Перед глазами огнем прямо в воздухе выжгло три наименования. Под каждым из них красовались в полный рост действующие лица.

Справа панораму застилал бескрайний вид неба. Лазурная белизна перемежалась редкими облаками, закрывая солнце и создавая переливы света. Где то вдали, казалось, возвышался пик. Но был он так далеко, что мне могло просто показаться. Рядом, на "снимке" поменьше красовался гибрид орла и человека. Перьевой окрас его был очень заметным, сверкая черными, темно-синими и багровыми перьями. Крылья в размахе под три метра выглядели весьма хищно. В остальном обычный себе человек от плеча до пяток.

В центре еще два "снимка" расписывали новую фракцию. Панорама разверзлась над бескрайними джунглями. Буйство зелени, красок, сверканья росы, шумного водопада. Из древних крон деревьев выступала коническая вершина явно рукотворного строения. Рядом в полный рост возвышался прямоходящий ящер. Возьми меня, увеличь впятеро и натяни чешуйчатую кожу - получится вот нечто увиденное. Ящер довольно хищно скалился, обнажая ряды внушительных зубов, в половину длины острия моего копья. Набедренная повязка из подобия волокна (непонятно, растительного, или трофейного), на поясе болтались несколько черепушек, весьма походящих на человеческие.

Но всех с лихвой перебила картина слева. Темная пещера, внутрь которой никогда не заглядывало солнце. Скудное освещение сталактитами, и едва-едва чадящим огнем факелов. Очень громкий благодаря фону, звук капающей воды, буквально въедался в мозг. Рядом стояло ... нечто. Подобно первому клану, это была помесь человека. Но если там - с благородным орлом, то тут - мерзкое отродье паука. Снизу человек, сверху отвратитительная гипертрофированная голова со множеством глаз, и восемь рук, в каждой из которых присутствовала сабля.

- И что вы об этом думаете? - я постарался придать голосу спокойствия, но получалось не очень.

- Надеюсь никто не хочет играть на стороне пауков?

Жанну поддержали единогласно. Бедная девушка сейчас могла поставить мировой рекорд в бледности. Хорошо, Что скудно позавтракали. Смахнув пауков с "доски", мы еще какое то время рассматривали оставшиеся две картины. Обе сверкали красотами и ... величием наверное. Мы завороженно смотрели то на джунгли и водопад, то на бескрайнее небо и восход солнца.

Превышен лимит выбора. Запущено прохождение повышенной сложности. Выбрано сложность "Ад".

Задача - выжить и найти выход. Второстепенная задача - обратить на себя внимание одной из сторон конфликта.

Вероятность успешного прохождения - 14%. Возможные награды увеличены.

- Что??! Какого??

Мир потемнел, воздух как будто втянулся в горлышко бутылки. Раздался мягкий хлопок, и мы втроем со всего маху погрузились в воду. Из неожиданности даже глотнул немного, испуганно вскрикнув. Немедленный приступ кашля вынудил вынырнуть, и согнуться пополам.

- Что то мне не хорошо, - как то сразу сил уменьшилось на порядок. Вдруг захотелось просто лечь поспать. Руки принялись потеть и липнуть ко всему. Приложив их к куртке, оттянул ладонь уже с трудом.

- Оно и не удивительно, - Жанна смотрела на меня сочувственно. - Отравился, небось.

- Кто, я?

- Ну не я же! Неизвестную воду глотать вредно! Стой смирно, сейчас чтото придумаю.

Мы очутились в большом призматическом зале. Пожалуй, сюда спокойно бы уместилось пару сотен людей, не смущая друг друга. Пробитый потолок сверху прикрывал лист дерева, просто невыразимых размеров. Достаточно старый, чтобы иметь прорехи, маленькие дырочки в себе. Присмотревшись, можно было увидеть, что лист аккуратно и с чувством затянуть шелком. Стены изобиловали неизвестными надписями. Казалось, они выглядели как бессвязные царапины, в пылу бреда или может, бытви. Внутри зала потихоньку скапливалась вода. Откуда она прибывала, было непонятно. Если только мы не хотим совершить вертикальный заплыв в сторону крыши - пора искать выход. Ядовитая жидкость не допустит такого простого выхода из положения.

- Смотрите, - Карин увлеченно вскрикрнула, показывая в сторону своим мечом. - Там есть арка. Двинули искать выход!

Троица путников собралась вместе. Девушка в белой сутане поочередно прикоснулась ко лбу каждого ладонью, шепча чтото свое.

На вас наложен бафф, " Касание Хал-Тири (усиленный)" Восстановление хитпоинтов на 5, каждые 10 секунд на протяжении трех минут.

Спасибо, конечно, но Жанне ж неоткуда знать, что я сам мог залечиться. Достаточно только использовать ... что?? Почему мой бар бездны стремительно пустеет прямо на глазах?? Это будет длительная и опасная прогулка! И как будто понимая мои мысли, впереди по курсу раздалось шуршание десятков лапок по стенам....

* * *

- Господин, - крик охотника разразился на всю приемную клана Искателей. - Требую аудиенции у Прайда Дюво!

- По какому праву, смерд?! - возмутились пара воинов. Один держал внушительный двуручный меч на изготовку, как будто готовился отражать вторжение, второй предостерегающе занес руки над перевязью с ножами.

- И это ты будешь называть меня смердом? Жалкий охранник покоев? Вы пропустите меня!

Ни одна из сторон не собиралась сдавать позиции. Вероятно, все бы закончилось потасовкой, но вдруг открылись парадные двери, больше походящие на врата.

- Из-за чего столько шуму? - раздался тихий голос изнутри.

В приемную выходил глава экспедиции на новую планету. Мужчина высокий, статный, в безупречном белом халате. Аккуратная борода подчеркивала острые черты лица, вороненные волосы собраны сзади в причудливый хвост. Едва Дюво ступил в приемную, как все трое опустились на колено.

- Просим нас простить, - в голосе охранника отчетливо прослеживались нотки страха. - Этот смерд почему то решил, что имеет право требовать встречи с Вами.

- Это так? - лишь одна бровь на лице старшего поднялась, но вместе с ней по всей приемной как будто увеличилась гравитация. Мужчины нервно сглотнули. - Говори.

- Законами Пантеона, мы теперь не имеем права на полное распоряжение местными "людьми", - последнее слово Мэттью буквально сплюнул. - Один из ключей был найден.

- Ты думаешь, это мне еще неизвестно? - Прайд Дюво явно пребывал без настроения от подобной перспективы. Видимо, Мэттью тоже почувствовал это, нервно сглатывая.

- Сразу видно, откуда родом ты сам! Я нашел тебя на настолько варварском отбросе цивилизации, что ты даже простейшие цепочки логики не можешь проследить! - Дюво просто взмахнул рукой, а Мэттью уже летел по воздуху, словно пушинка. Если бы не удачно подвернувшийся декоративный фонтан - можно было бы и сломать что нибудь.

- И тем не менее, он говорит истину! - раздался бархатный баритон прямо из фонтана.

Мэттью Фист быстро выбрался из водоема, и потому успел стать свидетелем очень неожиданного. Вместо водных переливов, создававших замысловатые фигуры, сейчас из фонтана били струи песка! Постепенно, песок скапливался в нечто одно. Сначала бесформенное, затем смутно напоминающее человека. Спустя секунд двадцать, в приемной клана Искателей прибавилось посетителей. Песчанный мужчина казался довольно сюрреалистичным для простого Алиюрца, но не в этой приемной.

- Посланник Вендрос, - Дюво сменил гнев на мир, гостеприимно улыбаясь.

- Прайд Дюво, - минимально поклонился новоприбывший. - Мы с вами лично еще не встречались.

- Не удивительно, - хмыкнул ученый. - Я никогда не был равным столь высокой фигуре как Вы. Однако, наслышан о красотах Тазарима.

- И вот мы здесь, - посланник задумался каким то своим мыслям. - Я так же наслышан о твоем доме, и о ... методах, которыми вы пользуетесь.

Намек вышел несколько угрожающим. Дюво снова выпустил гравитацию, в отличии от прошлой "разминки", это усилие буквально впечатало стражу в пол. Впрочем, Вендрос вообще этого не заметил.

- Вам более не позволено бесчинствовать здесь, - хмыкнул мужчина из песка. - Я оглашаю право на Вотум Тазарима. Ты знаешь, что это значит.

- Истинно так, - Дюво поклонился в пояс. Ни единым мускулом не выдал он своих эмоций. - Мы подготовим все надлежащее до прихода всех участников.

- А я прослежу, чтобы этот мир дожил до назначенного срока. Не смею больше задерживать.

Песок, только что державший форму, в отдочасье сдуло ветром, как будто его и вовсе не было. Мужчины закрыли глаза и сжались, боясь получить травму, или еще похуже - быть изрезанным песком до смерти. Такое уже случалось. Многие десятки слухов ходило про народ песка, и про Вендроса в частности. В конце концов, кого попало Вестником не назначали.

- Тц, - досадливо поморщился Дюво, стряхивая уже обыденный песок с подолов своего халата. - Как это все не к стати! Думаю, именно об этом ты и хотел меня предупредить, Мэттью? В порыве преданности, естественно?

Не имея ничего возразить, охотник вновь опустился на колено в поклоне, выражая полную преданность.

- Так я и думал. Пройдемся.

Вскоре руководитель, и до недавнего времени, единоличный правитель этого клочка вселенной, дошел до внешнего двора своей крепости. Все это время он принимал какое то свое решение. Мэттью всю дорогу боялся сказать хоть слово, чтобы не спровоцировать старшего. Каждый из Искателей знал, насколько скор на расправу Прайм Дюво. Однако, на этом неожиданност не закончились. Посреди двора внезапно и стремительно чертились руны, вязи и леали, чистым серебром. Спустя пяток секунд портал завершился и с той стороны подуло сыростью и влажностью.

- Какое забавное место. Правда, чересчур ярко для моих глаз, - молвили буквально из другого мира. - Это нужно будет исправить. Когда мир падет под властью Творительницы.

- Мечты всегда настолько наивны, - иронично хмыкнул Дюво, - Еще вчера вам здесь вообще ничего не нужно было, а теперь - целый мир уже ваша собственность?

- Каждый из нас - результат ее Творения, - невозмутимо молвили из портала. - Ты и я не исключение. Я молюсь о просветлении, чтобы понять замысел ее, а ты заносчиво отрицаешь даже существование Матери. Это крайне неразумно.

- Избавьте нас от своих проповедей! - наконец набрался смелости молвить Мэттью. - Ваш мир - не акт творения, а мерзейшая отрыжка Бездны!!

- Гляди ка, кто здесь? - веселости в голосе ни грама не убавилось. - Один из гордых сынов Заката смеет тявкать, когда его хозяева разговаривают? - Удивился не только голос из портала, но и Дюво явно опешил от подобной наглости. Впрочем, он быстро успокоился.

- Мой раб позволяет себе лишнего, но стоит ли винить его за это? Учитывая вашу историю? Но он в чем то прав, не находишь? Ты не имеешь власти здесь! Литар Бартарул, не будете так добры?

Пока велась беседа, на внутренний двор под звуки тревоги высыпало много внушительных фигур. Если бы сюда смог заглянуть абориген, он бы прозрел от обилия запредельных уровней. В частности, литар Бартарул являлся Мастером Зала одного из подчиненных кланов. Влиятельной особой в мире, еще вчера не знающем Пантеона. Он действовал так стремительно, что только двое увидели, Что произошло, но портал резво всасывался сам в себя.

- Скоро увидимся, - казалось, голос с той стороны ничего не могло поколебать. - До твоего заката.

Портал закрылся, литар Бартарул тяжело дышал, как будто пробежал несколько километров. Но никто не обратил на это внимание.

- Слушать всем! Теперь стоит действовать стремительно. У нас от силы неделя. Запустить протокол поиска, модель - тотальная! - на это скривились все, кроме одного. Это была буквально гра мышц, возвышавшаяся над землей на добрых восемь метров. Как раз к ней Дюво и обратился. - Ты знаешь, что делать.

- С удовольствием, мой лорд, - поклонился монструозный мужчина, и стремительно обернулся огромным лохматым чудовищем с восемью лапами, двумя головами и рогами. Хвостов в нем было сразу десять.

Шилизик. Прайд. Уровень 96 Технологический союз, клан Искателей. Био-инженерный эксперимент (неудачный). Хозяин - исследователь Дюво.

Монстр завыл так, что услышал весь Алиюр, и еще в многих лигах вокруг. Жители содрогались в своих домах, некоторые, самые слабые, даже умерли от страха. Когда он убежал на свою охоту, каждый на внешнем дворе вздохнул с облегчением, а Дюво кровожадно усмехнулся. Мы еще посмотрим, кто кого переиграет, в извечной игре Пантеона!

Глава 13

Тяжело плюхнувшись, налассор поднял локальную волну. Здесь, в отличии от узкого тоннеля, крабу было где развернуться, он живо принялся осматриваться на предмет новых врагов. Они не заставили себя ждать. По стенам, и даже по потолку шустро перебирали лапками сразу восемь сороконожек.

Пещерный мусорщик. Уровень 17

Навык Глаз гончей +1

Не успел я приготовится, как орава уже окружала нас! И пока я поспешно вооружался копьями, замес уже вовсю вершился. Налассор двигался стремительно, для своих размеров. Широкий взмах огромной клешней изрядно поубавил атакующий порыв насекомых. Вправо улетело сразу три, мало того, затем последовал взмах в другую сторону, на манер веера. Удар о стену тоннеля вызвал маленькое землетрясение и мелкое крошево стены. Поразительно, но Карин ни грамма не потерялась в грохоте битвы, еще и верхом на таком боевом транспорте. Действуя в полной слаженности со своим другом, едва он отнял клешню от стены, девушка чисто взмахнула трижды. Не сумев пробить кожицу насекомого, она просто отсекла его лапки, вслед за чем мусорщик позорно упал в воду.

- Здесь я разберусь, а ты прикрывай верх, - буднично заявила девушка.

Дельное замечание, я едва успел прикрыть Жанну щитом, чтобы девушку не накрыло неким подобием клейкой паутины. Она принялась стремительно твердеть и сползать со щита. Представляю, как такое слазит с лица, прямо вместе с кожей! Нужно быть предельно осторожным.

К счастью, мы быстро приближались к коридору гораздо меньших размеров. Этакое бутылочное горлышко. Вскоре я уже вполне доставал противника прямыми выпадами копья. Сбить с потолка их было тяжело. Казалось, что бьешь по тяжелой кирпичной стене. Зубы скрежетали наравне со стонами каменных стен тоннелей. Стало полегче, когда Жанна наложила один из своих баффов.

На вас наложено бафф Сердце Медведя. Выносливость +10%, Сила +2

Спустя пару минут площадка была расчищена. Тут и там жалобно подгиная коротенькие ножки, мусорщики пытались скрыться. Большнство из них упали в ядовитую воду. В отличии от людей, насекомых разъедало достаточно быстро. Коридор вывел нас в новую пещеру, из которой было сразу три выхода.

- Это похоже на лабиринт. - Жанна явно озадачилась новой проблемой. - Как долго мы сможем продержаться?

Удивительно, но следующих полчаса, все, что доставляло нам неприятности - это незнание пути. Иногда к нам прибегало 2-3 мусорщика, заставляя понервничать, но не более. Мы с Карин успешно справлялись с отправкой врагов в кислоту. И вскоре были вознаграждены уровнями, девушки - даже двумя.

Внимание! Вы получили 10й уровень. Минимальные требования к получению класса выполнены.

Ошибка системы! Местонахождение не позволяет перейти к испытанию. Выйдите из подземелья, чтобы приступить к выбору.

Не до этого сейчас! Вкинул новые два очка в выносливость и ловкость, чтобы легче было поспевать за мелкими вредителями. Спустя еще несколько поворотов и уже привычных сражений с мусорщиками, краб шумно ввалился в огромное пространство. Такое чувство, что когда то давным давно сюда упало кое что весьма внушительное. Огромных размеров шахта вела почти строго вверх, далеко виднелась синева неба. Тоннель создавал достаточное освещение, чтобы заметить, что размерами пещера доходит до небольшого города. Большая часть ее, в отличии от прочих корридоров, не была под водой.

- Наконец мы можем слезть с краба, и почувствовать ногами землю. Меня укачивает! - Жанна выглядела немного приболевшей. Неужели все это от морской болезни.

- Ты же лекарь! Нет заклинания против качки?

Место, где мы оказались, изобиловало разного размера коконами. Маленькие, средние и огромные; белые, синие, красные, и даже черные. Все они колыхались на непонятно откуда взявшемся ветру. Компактно размещенные квадратами, между ними предусмотрительно устроили дорожки. В конце одной из них, как раз и поднималась на ноги наша пестрая группа. С другого края площади к нам несся новый враг, и в отличии от предыдущих, чувства подсказывали, что это будет первая, по настоящему смертельная битва!

- Оно вам не поможет! НАРУШИТЕЛИ! - Чужой голос шелестом-скрежетом живо напомнил, что не время расслабляться.

Блюститель Шелка. Прайд. Уровень 5.

Существо, как будто ктото склеил из разных частей других вещей. Ногами ему служили сразу четыре заостренных металлических штыря, утончающихся к краю. Матово черного цвета, они как будто поглощади свет, выглядя при этом смертельно опасно. Если подобная кромка даже заденет меня - пиши пропало, не говоря уже про полноценный удар. В области пояса металлическая конструкция варварским способом переходила в обычное тело человека. Неровные края сращивания никто даже не потрудился замаскировать. Наплывы плоти с одной стороны менялись врезанием металла с другой. Дополнял весь этот ансамбль ужаса и отвращения набор из четырех рук, две из которых вооружены мечами, одна - ловчей сетью, и четвертая - в ожидании действия голой ладонью.

Подходя к нам, существо замедлилось, оценивая степень угрозы, или боясь навредить коконам, ухаживать за которыми оно и приставлено. Хозяева, совершившие подобное биоинженерное чудовище, точно могут придумать, как его и наказать. Пока Блюститель Шелка оценивал нас, мы тоже не преминули ответить взаимностью, подняв разведывательный навык. Лица девушек приобрели крайнюю степень мрачности, но ни одна не испугалась намечающейся драки. Угрожающие 5.000 хитпоинтов внушали огромные опасения!

Не знаю каким образом, но наш бравый краб развил скорость, сравнимую со стремительной яхтой. Только что стоя перед нами, налассор издал привычный стук бронелапками и полетел в атаку. Широкий замах клешней угрожал раздробить все, по чему попадет. Ороговелые выступы на корпусе как будто стали прочнее. Блюститель оказался ничуть не удивлен этому. Пара рук встретили огромную клешню. Раздался звук раскалываемой горы - и над головой врага вывели повреждение - 7 единиц. От такого у нас просто отвисли челюсти! Блюститель, однако, не мешкал. Ответный удар его собственной бритвенно острой конечностью нанес крабу сразу сотню! Неловко подгибая под себя поврежденную часть, краб улетел в адльний угол грота, неуклюже свалившись в гору плоти.

- Собрались! - прикрикнул я на девушек, ведь Карин уже было последовала с жалобно-гневным криком к своему питомцу. - Выкладываем все, что есть! Или мы трупы!

Следуя своему же приказу, врубил навык, придающий реакции и скорости. Монстр как будто замедлился, я даже поспевал уклоняться от его атак. ни один взмах не смог попасть! В отличии от меня самого. Урон в диапазоне 20-30 единиц, с этим можно работать!

- Бедный краб! - причитала Карин, но буквально на глазах собиралась с собой. - У него всего 500 хитов, он так долго не протянет!

- Сколько-сколько - удивленно вскинул брови.

- ОТВЛЕКАЕТЕСЬ! - Блюститель принял еще несколько ударов, потеряв в сумме 5% хп, и наконец достал оружие. Длинный ятаган стремительно просвистел и ударился в подставленный щит Карин. Ухнув, подруга улетела, проделав солидное углубление в стене пещеры. Тут бы ей и настал печальный конец, но налассор, с трудом наведя клешню на врага, выстрелил очередью водных шаров.

Стремительно среагировав, Блюститель рассек каждый из них, превратив в маленькое облако распыленного тумана. Этим уже я воспользовался сполна. Активировав Маску, Засаду и Коварный удар, со всего маху нанеся удар в корпус. Сразу 150 урона тоже порадовало. Противник покачнулся, издав стон мучительной боли. Позволяя нам перестроится. Жанна уже кастовала какое то лечебное умение!

- Распределяем урон, - тяжело дыша произнес Карин. - Я могу поспевать за ним только когда навык активен. Во время отката, полноценно танковать не смогу. На вас минута времени.

Время тянулось быстро. Спустя целых десять минут, показавшихся вечностью побитый и потрепанныя отряд, едва-едва переводил дух сидя на испускающем дух прайде. Стратегия сработала! Прайд или нет, но уровень у него был катастрофически мал. Видимо хозяева распределили все в интеллект. Впрочем, их не за что винить, жизненной силы тоже хватало в избытке. Блюститель исполнял различные пируэты на своих острейших ногах, размахивал руками под совершенно неожиданными углами и с внушительной силой. Руки дрожали, как осенние листья, блокируя простые удары кулаками. А если враг подгадывал мремя и удачно бил в момент конца навыка - новая выемка срочно появлялась в стене пещеры. Тогда меня подменял налассор - достаточно плотный, чтобы выдержать пару ударов противника, но недостаточно ловкий, чтобы уклоняться. Пока монстр терпел побои, я успевал вновь присоединится к драке.

Жанна металась как угорелая! И только благодаря ее стараниям мы все героически не закончились! Лечебные навыки девушки стоят огромных похвал - она успевала штопать сразу четверых. В какой то момент времени, навыки претерпели усиление, что гораздо уменьшило нагрузку на нас.

В свою очередь, Карин устранила другую угрозу - острейшие лезвия ног. Ее крепкий щит позволял блокировать в разы больше выпадов, в отличии от моего, который еще и разрушился в бою. А навык, который девушка использовала - "темный глашатай" - заставлял металлические конечности врага дрожать, вибрировать и бесконтрольно подрагиваться, в следствии чего Блюститель становился медленным, вялым и не скоординированным. Неподвижная и медленная мишень - находка для фарма. Неважно, сколько в ней силы, если она не может по тебе попасть. Жаль только, Что навык имел длительный откат, приходилось совмещать его с откатом моей мельницы.

Вы получили новый навык - Неизбирательный порез. Вы наносите три последовательных удара. Сила каждого - 120% от силы оружия. Если навык попадает в единое место цели, или в критическую часть - урон + 30%

Вы убили Блюстителя Шелка. Прайда дома Смертного Шелка. Получен опыт - 10.000

- Не знаю, как вы, но я бы сейчас проспала ближайший месяц! - Жанна, казалось, с трудом даже гоолву поворачивала в нашу сторону. Ее несложно понять!

- Сейчас это врядли осуществимо, - не менее устало ответила Карин. Выглядела она бодренько, в отличии от ее наряда: кожанная куртка во многих местах изрезана лезвиями, щит покорежен, рука, его деравшая, безвольно свисала плетью. Левая половина лица заплыла кровью из внушительного пореза, едва не снявшего с девушки скальп. - Мы на вражеской территории. Сначала нужно добраться до гостинницы.

- Я пойду осмотрюсь, - мой вид не сильно оличался от Карин. В боку торчали подозрительные острейшие обломки, и вынимать их я категорически не собирался. Щит уничтожен, копья погнуты до состояния обычных деревянных упоров. Стопы изрезаны различными обломками, в пылу битвы приходилось скакать диким сайгаком. Под выбросом адреналина не слишком обращаешь внимания, но сейчас я понял, что правая нога вывернута под явно неправильным углом и быстро раздувается. Недавно купленные шикарные штаны теперь походили на наряд вчерашнего металлиста, с соответствующими им разрезами плоти.

Пока девушки собирались с силами, я подошел к одному из коконов. В битве за этим никто не следил, следовательно многие из них были уничтожены волнами от ударов, обвалами от стен и прямыми ударами. Черный кокон сильно пострадал, но все еще сохранял целостность. Внимание привлекло поразительно большое яйцо, ярко зеленого цвета, заботливо обернутое в остатки черного шелка. Казалось, что оно его и подпитывало.

Получен предмет. Королевское потомственное яйцо Им-Сотэк. Повреждено. Жнец Шелка уведомлен о пропаже. Время приближения - 7 минут. Желаете оставить яйцо себе или вернуть императорскому ловчему?

Уведомление услышали все трое, и несмотря на жуткую усталость, девушки вполне себе нормально подошли ко мне. Жанна уже не была такой бледной, видимо отпилась зельями.

- Что ты сделал? - укор в голосе услышал бы и глухой.

- Ничего особенного, лишь вынул из кокона вот его.

Как только Карин увидела яйцо - ее глаза вспыхнули жадностью и желанием. Со всей доступной скоростью девушка осмотрела другие закладки на поле и все же нашла другое подобное - желтого цвета. К сожалению, все другие коконы были уничтожены напрочь.

- Это все хорошо, но что будем делать, господа?

- Мы не выдержим еще одного боя. А к нам мчится некто Жнец Шелка, - усталый голос, на границе с автоматическим ответом был явным показателем моего желания ввязываться в драку с новым врагом. Особенно, если он подобен Блюстителю.

- Но что же нам делать с этими милыми яйцами? Оставить здесь? - голос девушки недвузначно намекал, что этого нужно избежать любой ценой! - Кто теперь здесь будет ухаживать за ними?

- Стоило озаботится этим прежде, чем убивать пастыря на этом поле, - хмыкнул я в ответ. - Но в чем то ты права. Я тоже не хочу оставлять его здесь.

Подумав еще пару мгновений, тыкнул на кнопку "Оставить себе". И тут перед глазами опустился черный занавес, в уши ударил отдаленный крик ярости не успевшего к нам Жнеца. Праздничные фанфары громогластно огласили не только наши, но уши всех в радиусе приморского города Алиюр. Но это мы узнали уже потом.

Поздравляем группу в составе Жанна, Карин, Оттар, с прохождением регионального подземелья "Древняя дорога" в адском режиме. Уровень сложности гораздо выше ваших предполагаемых возможностей. Награды увеличены - 146% Дом "Смертный Шелк" опечален потерей поля. Империя Им-Сотэк отправится на поиски утерянного потомства. Династия Тиранов довольно улыбается. Вам удалось обратить на себя их взор. Получен опыт (разделен на учасников рейда согласно вкладу каждого) - 825.000. Желаете опубликовать свои имена на доске почета?

Мы очутились в черте города. Это очень удобно, не нужно будет шахать почем зря многие часы, да еще и опасаться рейда неизвестного охотника. Но позвольте, становится маяком перед всеми жителями? Спасибо, не надо! Решительно отклонил предложение! Нас ожидало еще одно.

Внимание! Активирован уровневый свиток! Каждый, кто достаточно силен, умен, доблестен или успешен, может вписать свое имя в анналы истории и славы Пантеона. ПРославь своего господина, и сам стань господином однажды. Опубликовать ваше реальное имя, или выберете псевдоним?

Вот же черт!! Только хотел избежать огласки. Но тут однозначно намекали, что избежать славы не удастся. Подумав с минутку, выбрал псевдоним, и открыл этот самый свиток, так удачно разместившийся в углу интерфейса. Пока что в нем значилось всего четыре имени:

Жанна, уровень 10

Карин, уровень 10

Лис, уровень 11

Прагматик, уровень 14

Чего??? На лицах всех троих была написана крайняя степень удивления, смешанная с шоком. Лис довольно легко пояснялся девушкам - это был я сам. Но кто такой, ко всем Богам Прагматик??

"Отрадно, Что вспомнил обо мне" - в голове отчетливо раздался голос покровительницы.

" У тебя час, чтобы найти укромное место, где никто не сможет нам помешать. Будем подымать твой класс и квалификацию. Если хочешь, позьми и этих двоих, они мне нравятся"

Ошеломив подобным приказом, богиня просто испарилась, как будто ее и не существовало.

- Пойдемте доложимся старшему в клан, - предложила Жанна. - Он точно насыпет нам плюшек.

Резонно рассудив, что любое усиление не помешает перед новым путешествием в "никуда", отряд двинулся знакомыми кривыми уличками в сторону Актерской Заводи. Девушки еще не знали, в какой водоворот их затянуло. А тем временем все вокруг города Алиюр принимало совсем не радужные очертания. Прежняя сытая и довольная жизнь его обитателей заканчивалась.

Глава 14

- Ты смотри какие люди пожаловали, - сарказм услышал бы даже полностью глухой. - Пришли умереть с достоинством?

Ничего себе заявление!! Я буквально задохнулся от возмущения, девушки тоже впали в ступор. Напротив, на площади собралась неслабая толпа зевак, злорадно усмехаясь. Особенно выделялись охранники под вывеской с грифоном. Редкие местные "аборигены", старались побыстрее убраться и не втягиваться в новые проблемы.

- Ты кто будешь вообще? И где уважаемый литар?

- Заткнись, животное, - брезгливо сплюнул в мою сторону паренек. Применив опознавание, я увидел: Кисмак, человек, уровень 28. Он даже не почувствовал моего касания, что утвердило в мысли - не такая уж это и шишка.

- Ты слишком дерзкий! Мама учила таких ставить на место сразу же, а то упустишь - потом уже не вправишь.

- Согласен! - Невозмутимо ответил прямо в лицо. - Мудрой женщиной была твоя мать.

- Ты еще смеешь насмехаться? - паренек покраснел буквально за пару секунд. - Тебе конец!

А он быстр! Если бы не давешний бой с Блюстителем - было бы сложно. Пожалуй, я бы испытал свои новые знания и способности в непростой драке, но зрелища не вышло, под возмущенные, но все понимающие возгласы "чтецов". В открытый зев парадной двери уверенным шагом ворвался Шираниес.

- Вы трое! За мной! - повелительный тон не предусматривал никаких возражений.

- Но старший?.. - попытался было пискнуть мальчишка, но стоило деду лишь зыркнуть, как незадавшийся соперник срочно задумался о полезности навыка "Скрытность".

- Умолкни! Если не хочешь завтра же оказаться на гнилой свалке, из которой вылез. Учитывая, где это, тебе не позавидуешь. Не понял, прислужник! Ты смеешь дерзить мне? - Единая бровь старика подозрительно взметнулась вверх, скрывшись под ковбойским убором. Не прошло и трех секунд, как мы скрылись внутри здания клана. Редкий посетитель Актерской Заводи смотрел в наши спины с такой гордостью и завистью, будто сейчас сдвинулось нерушимое.

Двор, скрытый от любопытных глаз, был заботливо прикрыт от косых брызг воды, или палящего солнца, уходя вдаль широким овалом. Не помню, чтобы наша площадь была настолько большой. Впрочем, не так часто я здесь и бывал, особенно в последнее время. Аккуратная брусчатка заботливо устилала все, кроме внушительного дерева с густой кроной в центре. Маленькая "клумба" вокруг, заботливо обслуживалась сразу четырьмя детишками. Кроной неведомое дерево уходило вверх, тут и там создавая навесы с причудливой игрой светотени от солнечных лучей. А если смотреть ближе к заводи, то и отражающих бликов.

- Что, нравится? - одобряюще хмыкнул Шираниес. Мы буквально замерли от удивления и восхищения. - Это еще ничего, в сравнении с достойной цивилизацией. Потом наизумляетесь.

По всему двору прошел чистий и звонкий гонг, услышав который, детишки мгновенно исчезли. Налетел порыв ветра, зазвенели невидимые в кроне колокольчики, создавая еще более совершенную идиллию. Не удивительно, что никто из нас не заметил, как во дворе оказалось еще двое. Очень важные двое.

Бартарул. Прайд. Уровень 75. Клан "Приказ Зверя"

Вендрос. ###, ### Посланник Дил-Сариона.

Первый, о котором я уже однажды слышал, лучше всего подошел бы под описание "объемная бочка". Внушительный кряжистый мужчина, визуально казался квадратным. Свободного кроя одеяния ни в каком приближении нельзя было назвать доспехами, сверкали они как только что отпущенная монета. И даже на таком ухоженном одеянии особенно выделялась брошь в виде оскалившейся морды ягуара, приколотая к левой ключице. Второй мужчина, казался воплощением понятия незаметности. Нет, его все видели, осязали и реагировали соответственно. Но он, как будто заставлял забыть о своем присутствии. Мгновенно, едва заметив обоих, я рухнул на колено и склонил чело! Девушки опоздали лишь на несколько секунд.

- Рани, старый друг, давно не виделись, - казалось, Вендрос излучает радушие. По литару этого и не скажешь.

- И правда, - задумчиво почесал бороду Шираниес. - Сколько уже, лет сто?

- Ближе к двумстам. Как обстоят дела в этой новой язве, считающей себя миром?

От такого сравнения мое лицо, уверен, пошло бурыми пятнами, но ни единого звука не вырвалось изо рта.

- Да что тут можно сказать, - в разговор вступил Бартарул. - Мы только начинаем обоснование. Ты же знаешь, как это бывает.

- Действительно, - хмыкнул Вендрос. - Простая дань уважению. Разведка местности - простая формальность.

- Это те самые? - опасный взгляд всех троих колоссов обратился к нам. - Поднимитесь. Хотя мы очень мало уважаем людей, вы трое каким то чудом заслужили эти значки на лацканах. Значит более не рабы.

Ноги как будто отпустили всемирную тяжесть, обретя подвижность. Тем более во двор выбежали старые знакомые лигмары, опасно ощеривая свои клыки.

- Хм... все трое уже достигли 10го уровня. И это всего за неполную неделю. Недурно. Мне очень любопытно знать, что же вы такого сделали, что даже мое начальство рекомендовало посетить это место?

От этих слов Вендроса вскинул брови даже Бартарул. Воин, равнодушно относившийся буквально ко всему, считая каждую моль обязанной поклоняться ему как божеству, опешил. Тем временем, наша троица переглянулась, и синхронно снизала плечами.

- Мы не уверены, затар! - еще один поклон уважения лишним не будет. Но обращение вызвало у Вендроса улыбку. - Мы всего лишь пытаемся выжить. Пару дней назад нашли подземелье и немного прогулялись по нему. Это считается?

- Прогулялись, - скепсис в голосе Шираниеса буквально лился водопадом. - Если этим словом описывают активацию глобального пакета обновления Пантеона, тогда я вчерашний фитофтор!

- Пакет обновления?....

- Не берите в голову, - по отечески похлопал по плечу Бартарул. - Скоро сами все узнаете.

- Ваши действия в том подземелье являются суть причиной моего прихода, - теперь в голосе посланника проступила брезгливость, возможно даже отвращение. - Давно благословенные ветра не задували в отстойники подобного масштаба!

- Однако, учитывая все обстоятельства, нельзя отрицать героизма ваших действий. Кроме того, лишний раз уколоть тупых мехов доставило мне своего рода сатисфакцию. Вы сполна заслужили свои фибулы. Рани, выдай им заслуженное.

Вендрос мгновенно утратил к нем интерес, впрочем, как и Бартарул. Могущественные степенно удалились, а литар, тем временем, успокоил своих собачек, бросив им пригоршню чего-то съедобного. Старик притронусля к шляпе, выражая минимальное уважение к нашим усилиям. Пока все трое ощутимо отпускали пружину напряжения, Шираниес подошел к каждому и притронулся латунным наперстком к фибулам.

Поздравляем! Ваши усилия служения признаны. Оновлен послужной список в рядах клана.

Обретение славы +2 (3\25 до следующего ранга).

Деяния, замеченные кланом +7 (8\100)

Клорум +50. Получен перевод, +5 золотых монет. Получен постоянный доступ во внутренний магазин клана.

Репутация с Литаром Шираниесом +30 (5\1000)

Репутация с кланом "Приказ Зверя" +5 (5\1000)

- Вы ходите по слишком тонкому льду, малыши. Но я где то даже вас понимаю. Чего бы я сам не сделал, ради спасения своего дома? Отвечать не обязательно. Рад знать, что мое предложение увенчалось согласием, - старик еще раз церемониально коснулся полов своей ковбойской шляпы. - С прибытием.

- Спасибо, что поверили в нас, - наконец Карин набралась достаточной смелости.

- С остальным разберетесь по ходу, - как будто потеряв интерес, Шираниес скучающе отмахнулся. - Теперь вы часть Единого, что то большее. На территории клана можно жить, но это не бесплатно. Аренда зависит от вашего личного вклада, так что сильно не обольщайтесь.

- Не волнуйтесь, старший. Мы себя вполне обеспечим. - Жанна все еще пребывала под впечатлением от окружающей обстановки.

- Ну-ну. Любопытно будет посмотреть. Я закрепил за вами сопровождение. Иронично, что им будет мелкий Кисмак. Глядишь, разберетесь в своих разногласиях. Войны внутри клана строго запрещены! Он вам все покажет и научит новому. А теперь, пшли вон, у меня еще много дел на сегодня!

Старик сделал "кыш-кыш" движение, но от простого взмаха ладони внешние двери поместья распахнулись и нас выдуло на Актерскую Заводь, будто пыль какую то. Удивленный и ушибленный крик боли не стесняясь огласил окрестности.

- Осторожнее, - спокойный голос нового знакомого участливо поинтересовался. - Вам помочь?

Галантно протянутая девушкам ладонь, обтянутая белой перчаткой, безукоризненно чистой, как будто ее никогда еще не пускали в дело. Дамы не преминули воспользоваться дружелюбием и отвесили книксен. Умницы, быстро учатся.

- Мое имя Мэттью. Будем знакомы, - улыбка озарила обветренное многими приключениями лицо.

* * *

Спустя несколько часов в трактире "Кривой гарпун"

- Вот и все, что я хотел вам предложить. Но решение нужно уже сейчас.

Расслабленно откинувшись на спинку добротного дубового стула, наконец позволил себе расслабится, потянув имбирного эля. Не сказать, что Карин сильно удивилась услышанному, лишь Жанну выдавали эмоции - обеспокоенности и нервозности было больше ожидаемого. Она то и дело закусывала губу, явно ожидая неприятностей. Ее можно понять - на нас троих и так свалилось достаточно приключений.

- Я согласна, - решив чтото для себя Карин даже подобралась внутри.

- Не боишься опасности? - на всякий случай убедится лишним не будет никогда.

- Думаю, все ее боятся. Но я хочу стать сильнее. Услышанное от этого Вендрика мне не понравилось.

Отлично, одна есть. Оба мы первели взгляд на сомневающуюся Жанну. Пожалуй с пристальностью немного перегнули.

- Не знаю я! Отстаньте... мне надо подумать.

Внезапно в трактир зашла группа из пяти хорошо вооруженных молодчиков. Все они выглядели достаточно сбитыми и прошедшими не одну лигу дорог. С недавних пор подобные визитеры не были чем то выдающимся, но не сегодня.

- Слушайте сюда, смерды! Как бы ни банально прозвучало, но все вы находитесь под покровительством Технологического Союза, а конкретно - великодушного прайда Шилизика. Всем вам приказано явится на распределение! Пора приносить пользу своему хозяину. И пока ктото не взбунтовался, - в трактире отчетливо стеганул бич кнута, со всего маху рубанув по одной из столешниц. - Можете попробовать, мне давно перепадала забава.

- Всем построится! - гаркнул высокий гориллоподобный индивид с внушительной секирой за спиной. Он даже не подумал ее снять. - На выход, смерды!

Поднялась паника. Люди кинулись протестовать, но быстро были успокоены десятком разбитых в хлам лиц и обильно брызнувшей кровью. Девушки испуганно жались к стенам, парни молча играли желваками. А новоприбывшие откровенно забавлялись, провоцируя, как будто бросая вызов. Спустя пару минут народ, опустив головы, потянулся на выход.

- Эй вы, трое. Задержитесь, - вкрадчиво попросил главарь шайки.

Мы уже подходили к выходу, за дверями слышалось болезненное шипение людей, мне хватило нескольких секунд, чтобы увидеть ошейник. Правду говорила уважаемая Насира - все мы рабы обстоятельств.

- Чем могу служить уважаемому воину, - в моем тоне не прозвучало ни одной ноты неуважения.

- Вы отличаетесь. Думаете, что особенные? С час назад один тут втирал чтото о своей "крыше". Думаете. у вас тоже есть спасительный шанс избежать своего предназначения?

- И кто же будет решать. что нам предназначено? Ты, уважаемый? - все еще полное спокойствие в голосе, так сильно дразнившее бойца.

- Мы являемся подчиненными клана "Приказ Зверя", и непосредственно литара Шираниеса. Уверен, ему врядли понравится, если на его слуг повесят рабское клеймо.

Только сейчас громила с топором заметил три фибулы, приколотые к одежде. Сохраняя спокойствие и тихонько, чтобы не уронить и свое лицо, он тронул товарища за плечо и покачал головой.

- Ступайте с миром, уважаемые, - его лицо тоже не выдало ни одной эмоции, но голос буквально сочился сарказмом. - Приносим извинения за неудобства.

- А как же другие? Что вы себе позволяете? Это же полный беспредел! - Жанна всю историю сдерживалась, как могла, но ранимое сердце не выдержало.

- Ничего подобного. Пропитание и кров нужно отрабатывать!

- Это ты мне будешь говорить об отработке? Ты, обычная дворняга, не сделавшая для нас ничего? Кому из вас я должна?

- Идем, Карин, - теперь уже мой черед положить ладонь на плечо вспылившей девушке. - Не стоит привлекать внимание и создавать проблемы уважаемым господам. Спасибо за ваше понимание. - Легкий поклон. как будто равному, все равно не понравился шайке бандитов, но они понимали, что ничего предпринять не могут, не вызвав неудовольствие старика. Для них это означало гарантированную смерть.

На улице людей загоняли, будто скот. Сотни и сотни народу упорядоченно построены в очередь, медленно плетущуюся в сторону Актерской Заводи. Своеобразный караван охраняли пару десятков подобных уже виденным нам "загонщикам". Редкий мальчугат попытался было улизнуть из очереди, за что мгновенно схлопотал биичом по голеням, и с воем упал на месте. Испуганная женщина мигом подобрала свое дитя, умоляя о снисхождении.

Молча, в полной тишине, мы отошли достаточно далеко от "каравана рабов". Сумрачный город был поразительно тих и умиротворен, я бы даже сказал - пустовал.

- Куда ты идешь, Оттар? - в голосе Карин прорезалась сталь. - Нужно преподать урок этим упырям!

- И что ты сделаешь? Едва достигнув 10го уровня. Скольких из них ты ранишь клинком, прежде, чем они до тебя доберутся?

- Но это же нельзя оставлять просто так!!

- Ни в коем случае, - поддержал я Жанну. - Именно поэтому я тоже собираюсь стать сильнее! Уверен, эти молодчики очень хорошо меня запомнили, как и мы их. Любой, кто считает, Что может просто так угнать в рабство весь мой город, поплатится за эту глупость. Но конкретно сегодня, я, как и вы, ничего не могу сделать! Жанна, твое решение?

Требовательные взгляды устремились к нашему нежному лекарю, но на сей раз мы встретили решительный ответ.

- Я тоже с вами.

Не сговариваясь все разом кивнули друг другу, как будто скрепляя зарождающееся братство и товарищество. Конечно, было понятно, почему мы вообще сбились в команду. Девушки явно были под впечатлением скоростной прокачки. Еще немного подумав над ситуацией, каждая пришла к пониманию, что лишь наличие фибул уберегло их от рабства и полного подчинения любым прихотям этих зверей! Даже представить сложно, что может переживать девушка в подобных ситуациях. Мне, с моим личным врагом, и то, вероятнее было легче. Простая и понятная, незамутненная ненависть. И как будто завершающим штрихом в принятии этого решения, подруги лично видели моего покровителя - целую богиню. А это сила!

- Куда ты нас ведешь? - спустя пять минут мы спокойно вышли за границу города, и походя отбились от стайки трехуровневых шургутов. Опыта капнуло какие то 20 единиц, вообще не стоит упоминания.

- Думаю, это очевидно, - хмыкнул каким то своим мыслям. Постепенно в голове зарождался план. - Нам нужно место, где нас никто не увидит, и достаточно долгое время. А где оно может быть?

- Снова в то самое подземелье? - скривилась Жанна. - Опять драться с монстрами? Ты помнишь их уровень? И где твое оружие?

- Не обязательно именно туда. Можно, например, в место закрытия колодца. Там сейчас все перекрыто злыми эманациями, врядли ктото специально туда сунется.

- У меня есть свое предложение! - в голове отчетливо прозвучал голос богини. - Вы согласны пройти выбор класса под моим присмотром?

- Да, великая, мы согласны! - удивленно-вопросительные взгляды быстро разгладило понимание.

Спустя еще час мы вольготно разместились на той самой, буквально вымершей, площади, где лишь пару дней назад светился силой колодец. Взявшись за руки, образовав витиеватый треугольник, каждый произносил записанные на земле палкой слова. Богиня удостоверилась, что я достаточно разумен, чтобы отобразить то, что от меня требуется.

"Lotaer Laet! Ash nikhruz, ashaloen Kroeluuk! Betrayer lira mot amuk. Zawa himrey Laet!"

Прочитав трижды, мы услышали над головой пронзительный, даже в чем то истерический крик птицы. А затем, со звуком разрывающейся бумаги, только вдесятеро сильнее и громче, на знакомом пригорке, где мы только что стояли, образовался новый, малый колодец Бездны. А мы исчезли, обретя себя в старом знакомом гроте, где все начиналось! Мне хватило для осмотра всего с десяток секунд, чтобы понять это.

- Добро пожаловать. В место моего смирения! Здесь умерла моя надежда, а затем и я сам.

Сказанное буквально высадило девушек от шока. Еще должго они непонимающе смотрели в мою сторону. но в конце концов, интерес взял верх. Жанна любопытно изучала картины на каменных стенах, Карин же подошла к алтарю.

- И мне стоит поприветствовать вас, в месте моего смирения. - Из ниоткуда зазвучал знакомый голос. В отличии от обычного, сейчас он был не в моей голове, а раздавался по всей пещере. - Теперь вы знаете одно из моих имен. Лаэт, богиня справедливости! Ну что ж, приступим к обучению и выбору пути! Вам многое предстоит совершить, ведь теперь вы принадлежите мне!

Глава 15

- Докладывай! - сухой повелительный голос сколыхнул деловую атмосферу.

- Мы работаем, хозяин! - монструозная гора мышц, казалось, дрожала от страха. Глава экспедиции всего лишь поднял одну бровь, но сверхъестетсвенные чувства раба буквально кричали об опасности.

- И каков процент производительнсти? - голос прайда Дюво, по обыкновению, выражал сухой научный интерес.

- Хозяин! - Шилизик сглотнул "комок страха". - Все выполняется строго как Вы и учили. Местное стадо "молекул" клеймили и приставили к работам. В округе от города разослано патрульные отряды, для поиска и загона в стойло новых "молекул". Вы же сами сказали, работаем по тотальному варианту.

- Ты говоришь очевидное. Считаешь меня недалеким? - Редкое удивление в голосе, говорило о многом. Дюво начинал выходить из себя. Мало лишь кто знал, каковы последствия этого состояния у Хозяина. Обычно, свидетелей больше не выпускали из лабораторий.

- Ну что Вы, Хозяин, я бы не осмелился!

- ТОГДА ОТВЕЧАЙ НА ВОПРОС!! Жалкие микробы никому не интересны.

- Поиск ключей ведется силами моих подчиненных. Отряды киберов разосланы на большое удаление. О ключах пока никто не докладывал.

- Кто командует отрядами?

- Сиртам, хозяин. Одна из моих лучших ищеек. Она найдет, что велено, или умрет в процессе.

- А, наслышан, - эта новость немного успокоила Дюво, вселив чуточку уверенности. - Ну если уж Сиртам, тогда ладно. Она заслуживает доли доверия. Передай, что в случае успеха, она сама сможет выбрать свою награду. Время еще имеется, но не более трех дней. Вендрос уже прибыл.

- Понимаю! Мы ускоримся!!

- Не в ущерб качеству, мой дорогой друг, - последнее слово Дюво выделил особенно, чтобы эта туповатая гора мышц прониклась важностью. - Поиск ключа - стратегическая задача. Ты же не хочешь загрязнить Пантеон очередными обезьянами? Дня три запаса мы имеем, но и после вотума, поиск можно продолжать скрытно. Можешь идти.

Шилизику не нужно было повторять дважды. Демонстрируя чудеса оперативности, не прошло и десяти секунд, как слуга исчез з рабочего офиса. Командир экспедиции в эту Богами забытую клоаку Пантеона, подошел к застекленному шкафу, вынул из шухлядки маленькое овальное зеркальце. Проведя по вычурному металлическому ободку пальцем, исторг высокую чистую ноту, и вскоре зеркальце отобразило новое лицо.

- Результаты? - сухой деловой тон. Этот слуга отвечал за очень важное направление. Нельзя слишком перегибать.

- Пока нет, хозяин.

- Плохо, - нахмурился прайд Дюво. - Мне стоит рассмотреть увеличение штата?

- Не нужно, я сам справлюсь. Это ктото достаточно ушлый. Сумел спрятаться от крупного гребня всего за пару дней.

- Это лишь значит, что нужно применить более мелкий, - Дюво почесал ухоженную бороду, размышляя о чем то. - Зайди в мой третий офис, получишь более подходящий инструмент. И не подведи меня.

* * *

-... теперь вы принадлежите мне, - сухой факт, такой же, как вода мокрая. Как нечто, что невозможно оспорить. Впрочем, никто даже и не попытался.

- И чему же такому важному мы сможем обучиться в этой глуши? - любопытство Жанны, наверное, является ее проклятием по жизни. С другой стороны, эта девушка обладает притяжением.

- А ты не волнуйся, - задорный голос Лаэт эхом отразился от стен. - Приступим. Кэрундат, дорогой. Не мог бы ты помочь?

- Непременно, госпожа, - густой контр-бас здорово удивил. Здесь есть еще ктото?

Алтарь принялся источать густо черную, с вкраплениями ядовито-фиолетового цвета, дымку. Дим все расширялся, пробуя на ощупь новое для себя пространство, пока не заполнил всю центральную часть с алтарем. Мы благоразумно отступили к стенам еще в самом начале. Мало ли, что вылезет оттуда. Возможно, cам этот туман смертелен.

Оказалось, нет, но настороженности это не снизило. Дымка сформировалась в новое существо. Едва достающее до пояса, творение искусства. Это оказался бес, с вычурными рогами, красной, с отливами меди, кожей, в безупречном смокинге! Один глаз черный, второй синий, прикрыт моноклем, осматривал нас с огромным воодушевлением.

- Распоряжения? - деловито уточнил бес у воздуха?

- Посвящение. Но так, чтобы ничего не испортить. У нас очень мало вариантов, нельзя ими разбрасываться. Введи их в курс дела.

- Сомнительно, госпожа. - Кэрундат деловито натянул на когтистые ладони нарочито белые перчатки. Из какого же они материала, чтобы сдерживать такие когти. - Но куда уж хуже, действительно. Приступим!

Второй лапой демон выудил карманные часы на золотой цепочке, чтото для себя отметив, хмыкнул и развернулся к троице жертвенных баранов.

Кэрундат. Уровень ###, Верховный Правитель. Привратник.

Навык Глаз Гончей +3

- А вот хамить было необязательно, юноша! - скептически цокнул языком бес. - Уважение - краеугольный камень любых отношений, тем более профессионально-рабочей этики. А ты, сегодня и навсегда, мой персональный раб, на особенном учете, - хищно осклабился демон.

Щелчок пальцев мгновенно отправил меня в полет, припечатав на алтарь, будто перышко. Второй щелчок пригвоздил онемевших дам к стенам.

- Пора научится уважению к старшим, юноша. - Коготь мгновенно удлинился до размеров гладиуса. Даже посмотрев на кромку новоявленного "когтя", становилось до животного страшно. Особенно, когда ты не в силах даже пошевелится. Демон чутко отреагировал на изменение эмоционального фона.

- Помирать от ужаса - не очень хорошая идея. Да вы бы всеравно не смогли. Я всего лишь страхую наши вложения. Ваши жизни! Сложности начнутся потом.

С точностью опытного хирурга, Кэрундат чертил на солнечном сплетении какой то мистический символ. Каждый новый штрих отзывался глубоко в душе, как будто заполняя мою сущность, и в то же время просыпался древний, могущественный и неусыпный голод. Совершенно несовместимое ощущение одновременного голода и сытости. Заполненности и ущербности. Умиротворения, даже блаженства, и абсолютной разрушительной, уничтожительной ярости! Это было настолько изматывающе, что я, вероятно отключился. Все происходящее отложилось в памяти, как абсолютный бред, несовместимый с реальностью. Не знаю, сколько я провалялся без сознания, но разбудила меня Карин, отпущенная из ментального захвата. Девушки деловито развели костер, который уже прогорел, в пещере приятно пахло остатками дыма и какой то снедью. Кэрундат вновь отмерил чтото на своих карманниых часах.

- Семьнадцать минут. Сильная душа, сильная злость. Желание достичь цели, это хорошо.

ВНИМАНИЕ!! Вы прошли через ритуал ?%%#**#^%! Метка Бездны была улучшена и отныне неразрывно связана с вашей душой. Пакт на служение заключен, сроком на десять лет. По истечению срока пакт будет оценен. Последствия оценки неизвестны.

Метка Бездны является смертельным клеймом в абсолютном большинстве миров Пантеона! Поборники Хаоса поклялись преследовать и уничтожать любого глупца, следующего путем Бездны! Прячьте ее, или уповайте на ужасную участь. Можно скрыть с помощью уникального предмета, или другого специального, выше качеством. Обратитесь к Хозяину за разъяснениями!

Внимание! Получен навык - Диск Хаоса. Требуемый класс - Демонический Охотник, Демонолог, Мастер ритуалов, Служитель Бездны. Неактивен. Ваше астральное тело переносится в иное измерение, населенное алчущими душами. Сражайтесь с ними, или договоритесь, если сумеете. В случае удачи - возможно заключение контрактов на служение и дальнейшее использование душ и их уникальных способностей.

Число возможных контрактов - 2

Срок службы - вариативно.

Срок призыва - зависит от искомой души и крепости тела.

Репутация с богиней справедливости Лаэт улучшена, +150 (нейтрально)

Репутация с Кэрундатом улучшена, +350 (нейтрально)

- Самое сложное закончено. И ты выжил, что несомненно огромный плюс. Дам я уже успокоил, их не будет ожидать настолько сложная процедура. Впрочем, каждый из вас присягнул на верность Госпоже. Полчаса отдыха начинаются прямо сейчас, затем продолжим с тренировками.

- Что еще за тренировки, - Карин с сомнением сощурилась.

- А ты думала, все так просто закончится? Конечно, если ты хочешь осквернить свой жизненный путь классом типа плотник, мечник, или следопыт, - тебя никто не держит. Но подобного мусора никогда не было в распоряжении Госпожи. Порядочные классы, наполненные славой, требуют усилий в тренировках. Чесно говоря, я бы уже начал, но это вот, - недвусмысленный взмах в мою сторону, - было неактивно.

- Расскажите нам немного о себе, раз уж мы просто сидим. И дайте чтото сожрать! Я голоден как скотина!!

Мелкий но безумно устрашающий бес, для виду поворчал, но согласился, вреда от этого больше не станет. Жанна протянула каждому палку с нанизанным хорошо прожаренным куском мяса. Попробовав на зуб, я удивленно скосил взгляд на девушек - это что за мясо такое?? Приходилось прикладывать неслабые усилия, чтобы просто откусить!

- Кушайте-кушайте, - по отечески пошутил Кэрундат, - сила вам пригодится. Так вот, о чем это я...

- В седые времена до Пантеона, была война. Подлая и бескомпромиссная, как сама суть учинившего ее. Каждый в мире знал, уважал и несомненно боялся нашу Госпожу, ведь она - проявление Справедливости. Но далеко не все желали следовать этим путем. Нас подло подставили и с помощью неимоврено объемного, сложного ритуала, вытолкнули за границу Пространства! Многих моих товарищей и братьев просто сожгли как мусор на кострах! Остались лишь мы вдвоем: наша Госпожа, и я, ее бессменный и преданный служитель. Нашу твердыню, размером превышающую иные миры, вероятно, разграбили и уничтожили. Многие тысячи залов, полные сокровищ, послужили возвышением подлым угнетателям! Какое то время в мире еще сохранялись верующие в нас, они пытались провести обратный ритуал, но каждый следующий шаг на этом пути был короче, слабее и тише предыдущего. Вскоре, прекратились любые попытки. Так мы поняли, что любые знания о нас попросту уничтожили. Это все, что вам пока по силам осознать. Вы врядли сможете представить масштабы резни минувших дней. Рисунки. изображенные здесь, лишь жалкая тень от паордии на настоящие события. Впрочем, это и не удивительно - человек склонен упрощать то, чего не понимает.

- Давайте начнем ликбез, - Кэрундат зазвучал как шаблонный преподаватель. - Я вижу, что парень уже взял себе прозвище, рекомендую сделать это и прелестным девицам. Так уменьшится шанс вашего обнаружения, а значит, и бесспорного уничтожения.

- Пакт служения учрежден на десять лет. Периодически, я буду выставлять перед вами те или иные задачи. Первоочередной и единственно важной, является поиск способов возвращения Госпожи из-за Пространства. Из среды, истинно именуемой Бездной! Но я понимаю, что мелкие микробы не могут даже представить масштабов стоящей перед ними задачи. Может, именно поэтому вы и не сбежали в ужасе? Интересно.... О чем это я

- Большие и малые, незаметные, и прославленные, наполненные подлость, корыстием или щедростью: каждый поступок во вселенной тянет за собой последствия. Иные мы в состоянии увидеть и просчитать немедленно, результаты других, моих личных ошибок, пожинаются и по сей день! Это важно понимать в своей душе. не только на словах. Госпожа Лаэт - богиня Справедливости, и каждому, несущему ее волю дОлжно принимать в этом посильное участие.

- Но что мы можем, Господин? Меньше недели назад этот болван открыл наш мир Пантеону. Без лишней скромности могу сказать, что наша троица является сильнейшими представителями этого мира! - Жанна сокрушенно наклонила голову.

- Не имеет значения, насколько большая или малая подлость была совершена. В справедливости нуждаются все, от Всевладыки Пантеона (Любопытно, кто занимает сейчас этот пост) до мельчайшего разума, лишь вчера родившегося. Справедливость - одна из основных струн вселенной, на которой зиждется гармония и развитие. Начнете с малого, постепенно силы прибудут с вами. Да и мы поможем.

- Значит, наша задача - странять несправедливость? - хмыкнул я, утирая лицо от остатков жира. Вкуснейший стейк, каких я не пробовал никогда в жизни, слегка заполнил чувство бездонной пустоты внутри.

- Карать виновных, выискивать и освещать правду, вознаграждать за заслуги. Всем этим занимались многочисленные Проповедники, да, - взгляд беса потемнел, уйдя внутрь. Великий явно вспомнил другие времена, наполненные более приятными событиями. Сложно представить, каково это - существовать в Бездне! - Мощью наших последователей свергались короли, империи разрушались, и на их месте строились новые. Все старались поступать по справедливости. ибо каждый знал о скором прибытии Проповедника и честной оценке усилий каждого.

- Начнем. пожалуй. Малец, названный Лисом! Ты, как первый последователь, примешь присягу у других и направишь их в свет Госпожи. Повторяй за мной!

Далее мелкий Кэрундат скрючил свою ладонь совершенно невообразимым образом и потребовал от меня повторить это в точности! Он, видимо, шутит, не в курсе, что конечности людей не имеют свойства гнуться подобным образом. Спустя еще десять минут язвительных и саркастических шуток (спасибо что без когтеприкладства), кое-какое подобие у меня получилось. Засим бес потребовал коснуться обоих девушек этим произведением изуверства и влить немного энергии Бездны, что я и сделал. Предплечья друзей, как и мое, ранее, отчетливо засияли пурпуром.

- Дальше я сам, - Кэрундат одобрительно хмыкнул и стремитеьно принялся чертить новые руны прямо в воздухе. Как и говорил, ритуал был не настолько сложен, как приведенный на моем примере. - Почитай пока свои предложения в выборе класса.

Вот же я дурак!! Как можно было забыть основную причину прихода сюда?!! Впрочем, столько всего случилось буквально за пару часов. Посмотрим, что же там мне предложено! Мысленный взглыд на левый верхний угол интерфейса - и вместо голого серого квадратика теперь там красуется какое то неведомое растение, едва проросшее из грунта.

Древо развития отношений, репутаций и взаимодействий с различными фракциями. Внутри было разделено на множество секторов, каждый из которых относился к двум большим сферам.

1) Дил-Сарион. Империя Зверей. Эра правления Темного Феникса. Приказ зверя. Статус - бесправный прислужник (низший). Заслуги отсутствуют. Первая ступень на пути от тупого мяса. Поздравляем с началом этого пути!

2) Поздравляем! Вы открыли запрещенную под страхом немедленного уничтожения ветвь - Диррамар! Язва на теле Пантеона удалена многие эоны тому назад. Противоестественные каждому из божеств Пантеона практики. Предположительное место основания Палат Справедливости (Внимание! Информация не подтверждена!)

Вопрос на лице увидел бы даже слепой. Маленький бес, едва услышав название родного мира, вновь улыбнулся старым мыслям. Продолжая свои манипуляции над девушками, ни грамма не отвлекаясь, в моей голове. тем не менее прозвучала отчетливая речь:

- Вижу, вы заслужили внимание одной из фракций противостояния. Это отлично, не пренебрегайте вниманием своих господ в миру. Прикрытие - одна из основных черт выживания в текущем мире, полном гонений на Диррамар. Но класс я настоятельно советую выбрать из многих тысяч находящихся в нашем храме! Не волнуйтесь, если вести себя осмотрительно, разницы видно не будет, ведь практически все они начинают свои пути именно от нас.

Успокоившись таким нехитрым образом. я погрузился в чтение вкладки Диррамара. Там, как и прежде, мне предлагалось выбрать между четырех предложений.

Демонический Охотник - обладающий достаточной хитростью, смекалкой и везением воин ведет свое сражение на Вечных Полях Охоты. Предназначение его - в истреблении демонов, потусторонних сущностей, и Пространственных тварей, а также в защите мирных обывателей Пантеона, в связи с чем воин должен иметь особенную закалку ума и тела, стойко превозмогая влияние Пространства и Бездны. Демонический Охотник знает все о приручении и управлении потусторонними духами, коих он может направить, спустить на врагов своих, причиняя неведомые и изощренные страдания. Он является совершенной боевой единицей Диррамара, гибко и своевременно отвечая требованиям Полей Охоты. Приоритетная характеристика - Ловкость. Бонус от класса - скрытая характеристика Стойкость получает +0.5 к параметру за каждые 3 уровня персонажа. Повышенные требования к выносливости. Демонический Охотник - это продвинутое наследие Диррамара, являющееся базовой составной частью чего то еще более невероятного!

Демонолог - Культист и мыслитель Диррамара, специализирующийся на изучении различных живых и не очень, разумных форм. В состоянии самолично призывать и повелевать различными монстрами, демоническими когортами, свитой Пространственного Замка и др., сея ужас и разрушения. Карающая длань Диррамара вполне эффективно доносится демонологом, через потусторонние посещения. Приоритетная характеристика - Интеллект. Бонус от класса - скрытая характеристика "Чувство эфира" получает +0.5 за каждый уровень персонажа, навык "Знания мертвых языков" развивается вчетверо быстрее. Повышен шанс найти, понять и изучить новые неведомые тексты и призывы. Недостаток класса - усиленная немощь. Характеристика Выносливость навсегда устанавливается с отрицательным дефлектором 0.75. Повышенная чувствительность к эфиру, восстановление маны больше зависит от среды, нежели у других классов. Демонолог - это продвинутое наследие Диррамара, являющееся критической составной частью к другим классам. Требуется глубокое развитие!

Мастер ритуалов - мудрецы Диррамара, странствующие по просторам мироздания. Способны связаться с кем угодно, где угодно и в любых условиях. Обладают исключительной волей, выдержкой и абсолютными знаниями в широчайшей области бытия. В бою сияют разносторонними познаниями в проклятиях, порчах, изнеможениях, увечиях, призывах мук, как и в высшей степени способны снять все эти влияния, и даже наложить благословения. Мастер ритуалов действует хитро, вливаясь в доверие и используя информацию с максимальной эффективностью. Приоритетные характеристики - Интеллект, Восприятие. Бонус от класса - скрытая характеристика "Железная воля" автоматически получает +20 к параметру. Скорость изучения ритуалов +10%. Недостаток класса - уязвимость к сфере оппозиции. Сфера с обратной стороны листа специализации навсегда наносит повышенный утроенный урон. В мирное время вызывает различные недомогания, болезни и неудачи. Будьте осторожны в своих странствиях! Мастер ритуалов - это пиковое наследие Диррамара, обязательное для вхождения в Княжеский и более высокие посты.

Служитель Бездны - проповедники и носители слова Диррамара и Лаэт лично. Всесторонне развиты, обладают благословением Богини, удостоенные ее внимания и милости. Обладают исключительной мощью Духа и навыками манипуляции Астралом. Многие развились в скрытнейших лазутчиков мироздания, в связи с необходимостью выживания! Сильнейшие из них удостоились посещения Дворца Богов. Каждый Служитель Бездны уникален и не подлежит стандартизации. Приоритетная характеристика - Дух. Бонус класса - ощущение Астрала. Возможность связаться с Астралом даже в местах, где всякая связь невозможна. Характеристика Восприятие навсегда получает мультипликатор 1.7, однако компенсируется дефлектором в характеристике Сила - 0.75. Скрытая характеристика Вера развивается вдвое быстрее других Служителей. Недостаток класса - гонения во всех мирах, неподконтрольных твоему божеству, а значит ВО ВСЕМ ПАНТЕОНЕ. Везде, где бы ты ни ступил, будь готов к ненависти! Служитель Бездны - Исключительное пиковое наследие Диррамара, состоящие из других. более простых. Требуется для обретения собственной Власти, а может и большего.

Глава 16

- Выбирай мудро. - Совет Господина сквозит ностальгией и собственными переживаниями. Мог бы не напоминать.

Панель древа развития, до этого затянутая плотным серым туманом, сквозь который лишь угадывались различные символы, пиктограммы и прочее, сейчас ярко сияла четырьмя звездами. Можно было увидеть хотя бы очертания общего древа развития Диррамара, и его масштабы... поражали воображение. Такого разнообразия выбора я банально не ожидал увидеть. Четыре звезды сияли ярко, но многие десятки, даже сотни других, промежуточных или узловых, очень хорошо угадывались. Самая яркая звезда сияла, как ни странно, ооооооооочень далеко от основания древа. И хотя Служитель Бездны требовал пролистать вкладку "вниз" на целых два экрана, после него пространства было не меньше.

Все доступные к выбору варианты поражали своей гибкостью, вариантивностью и возможностями. Что же выбрать? Руки чешутся взять вообще все! Но стоп! А так ли мне это действительно нужно?

Вот например Служитель Бездны. Возможность сбежать буквально с любой передряги определенно выручит меня много раз, но как расти в этом классе? Что вообще такое Дух, который в моей статистике отсутствует? Где его взять, каких усилий и денег будет стоить? И это совсем еще не говоря о том, что придется прятаться ото всего Пантеона - недвусмысленное клеймо ВРАГА прямо на это указывает. Даже слово "исключительный", не стоит того. У меня уже достаточное количество врагов, каждый из которых намного сильнее, хитрее и могущественнее, не стоит плодить новых.

Похожие рассуждения вели бурную войну в голове и касательно Мастера ритуалов. Нанесение вреда, могущественного и разнообразного, как сама вселенная, при этом вообще не выходя из дома - что может быть лучше? Но к этому моменту тоже еще нужно дожить, а сам по себе Мастер - довольно хиленькая тушка. Силой не обладает, выносливость и ловкость явно не удостоятся первого приоритета. Это нужно либо закопаться с головой в талмуды, изучая с десяток ритуалов, прямо сразу, выйдя от Господина, либо никаких преимуществ от класса я не увижу еще крайне крайне долго. И это еще я молчу об утроенном уроне! Потенциально - очень грозная сила, но на практике..... Жаль, но жизнь мне безусловно дороже. Да и месть никто не отменял. Придется отставить такое роскошное предложение!

А вот между Демонологом и Охотником, я завис основательно. Крутил вертел в голове сборку идеального бойца, полезности, перебирал недостатки и думал, как их обойти, даже вкладка древа предоставила мне стартовые наработки на эту тему - все равно я не смог выбрать, что лучше.

"Прислушайся к сердцу", - в голове раздался голос Богини. - "Как в момент нашего знакомства. В любом случае выбор не будет плохим!"

Закрыв глаза, я опасливо тыкнул, страшась спугнуть свое счастье. Понимал же, что с запасом 80% людей, будь они на этом месте, получат какого нибудь банального воина или стража. Да я буквально на их фоне король! Демонический король! Зазвучали фанфары, которые сурмили трижды, и услышал их каждый житель мира!

ПОЗДРАВЛЯЕМ!! Вы успешно достигли порога начала пути и избрали свой класс. ВНИМАНИЕ!! В текущей хроносфере Пантеона Вы - единственный носитель оригинального класса Демонический Охотник!!

Получено Клорум, за прохождение выбора - 200 ед. За редкость наследия и выбор ветки развития из Храма Диррамара - 250 ед. За уникальность - 500 ед.

Разблокирована скрытая характеристика Стойкость. Значение = 1.5

Стойкость - определяет степень сопротивления практически любому воздействию. Наращивайте Стойкость, чтобы меньше расходовать выносливость в бою, и как следствие - носить более требовательное снаряжение, особенно в бою, без потери производительности. Обретите сопротивление внешним воздействиям, как то: ядам, зною, холоду, испарениям Смерти, язвам Бездны и многим другим. Каждый, кто присутствует на Вечных Полях Охоты либо дичь, либо загонщик! Кто из них ты?

Получено навык "Мастер оружия" (неактивен). Составной боевой навык наследия Демонических Охотников Диррамара. Является мерилом искусности владения любым видом оружия. Истинный Мастер является смертельным оружием сам по себе, равно как и с кухонным ножичком, блочным составным луком или когтями зверя. На суше, в воздухе, в агрессивной среде: Поле Боя - это само мироздание, если ты Мастер Оружия! Снятие печати невозможно раньше получения следующих значений:

Холодное оружие - 75; Стрелок - 75; Тактика - 25; Боевой закон - 25; Скрытность (или любой другой навык маскировки) - 75; Меткость + Точность не должна быть меньше 100.

Выберите свой начальный пусть совершенствования!

- Эх, и все же ты решил пойти за Охотой! Приветствую твой выбор. - голос Господина обладал теплом принятия и гордостью за совершенный выбор. Однако, вместе с этим, стальными нотками строгости.

- Избери ты Демонолога - пришлось бы погонять тебя серйозно! А так, экспресс курс начинается. Стандарты Охотников достаточно высоки, чтобы даже я это отметил. А для тебя это еще очень, очень долго будет недостижимый пик совершенства!

Окружение изменилось. Мы стояли под кроной огромного дерева сакуры. Солнце величественно и шедеврально заходило за горизонт, посылая последние, прощальные лучи. Поразительной красоты краски букально завораживали. Это все дополнялось самой сакурой, на ветру роняющей десятки листьев. За гранью довольно большой площадки, в небольшой низине, разместилось поселение, а дальше - прозрачное, как слеза младенца море.

- Достаточно отвлекаться, как по мне. Начнем твой личный ад, - ехидно усмехнулся маленький бес в смокинге.

- Как можно назвать подобное адом? - я все еще витал в облаках.

- Очень просто! Твоя тренировка начинается. Она не закончится, пока ты не получишь хотя бы мизерные, не достойные упоминания Охотников, но все же, какие то умения. Но сперва.... может все же выберешь свой путь?

Ах да, находясь в таком месте, я живо забыл, что мне вообще нужно выбирать.

- Стрелок, господин.

- Неожиданно, - хмыкнул Кэрундат. - Ранее ты орудовал легкими копьями.

- Я как то поумерил свой энтузиазм к бою в партере, - с легким смущением, но поднятым лицом ответил на упрек.

- Это не имеет значения. Мастер оружия не зря так называется. Как тебе будет угодно, стрелок - так стрелок. Возьми!

Получен новый предмет. Револьвер, ур 12. Редкий. Количетсво зарядов - 6. Урон 40-50. Бонус к проникающему урону.

- Итак, туловище, твой первый урок. - Кэрундат назидательно поднял один из своих когтей, с максимально важным видом. - Замри!

Ээээ, что? От такого простого слова, я почти что выпал в осадок.

- Я сказал замри, а не стагнируй. Это первое предупреждение! Второго не будет, будут уроки.

- И как надолго мне замереть?

Я едва успел озвучить свой вопрос, как простой взмах ладони Гсоподина породил призрачный кнут и огрел меня наискось по всему телу. Хорошо, что в голову не попало, иначе бы и умер на месте. Крик изумления весьма скоро перешел в почти предсмертный хрип.

ВНИМАНИЕ!! Вы получили урон навыком "Кнут Боли". Урон - 88. Хп - 12\100. Получены эффекты: Травма - перелом кисти (5 минут). Изнеможение. Нет сил даже стоять (2 минуты). Истощение духа. Атаки души урезаны на 90% а защита души снижена на 90%.

- Встать! - Повелительный тон был совершенно индифферентным.

- Но я не могу! - Правда, я хотел встать. Очень хотел! Целая рука уперлась в землю, мозг отправлял сигналы, но это было так тяжело!!!

- Это не оправдание! Всем сейчас тяжело! Тело должно слушаться разум, а не наоборот! Подумай об этом.

Второй рукой Господин начертил неведомый мне символ, густо переливающийся изумрудной силой, и бросил прямо в лицо. Сжавшись в ожидании нового "подарка", я с изумлением понял, что это действительно было благо! Все прошлые увечья мгновенно излечились.

- Поднимись. А затем замри! Как надолго? До тех пор, пока я не скажу!

Так начинался мой дозор. Интересно, а где девушки? И какими методами истязают их? Надеюсь, им хотя бы чуточку легче.

Первые полчаса не происходило вообще ничего! Ну то есть, безумная красота места продолжала завораживать: листья сакуры ронялись на ветру, солнце понемногу заходило за коризонт, угол лучей его зменялся, наполняя окружающее новыми красками. Но для меня это не имело никакого значения. Единственный приказ замереть, перемежался немедленными наказаниями за самую малую провинность. Даже если ты шевельнул пальчиком - ничего не помогло против наблюдательного инструктора. Спустя пяток "наказаний", и последующих подъемов обратно, Кэрундат добавил чтото новое.

- Расскажи мне о своем мире, - попросил маленький бес. Но меня этим не проймешь. Прошло целых три минуты тишины, прежде, Чем удивленный взгляд господина понимающе разгладился. - Молодец, быстро учишься! Разрешаю тебе говорить.

Я начал вспоминать о мире, в котором родился, и провел многие годы, цепляясь за жизнь. Не имея четкой цели, рассказывал вповалку все подряд, начиная с панорам природы, и причуливых вывертов ее сознания, а заканчивая устройством взаимоотношений между людьми. Это добавило некоторую долю отвлечения, потому что, стоять совершенно каменным изваянием, оказалось неожиданно трудно. Уже спустя пять минут постоянного нервного напряжения, усиленного ежесекундным ожиданием побоев изматывало сильнее, чем большинство уже виденных мною ситуаций.

- Интересный он, твой мир, - задумчиво погладил кончик рога Кэрундат. - Возможно, когда нибудь, мне выпадет честь посетить это прекрасное место и увидеть все те красоты лично.

- Никогда не знаешь, как оно будет, - согласился я. - Буду раз Вашему визиту.

- Надеюсь, это искреннее приглашение, а не натянутая шутка. Но меня интересует другое: Что ты видишь?

- В каком смысле? - Столь стремительный вектор беседы буквально вырвал меня из размереноого потока времени.

- Сколько листочков сакуры пролетело мимо за последнюю минуту?

Эээ... что? Опять пришел черед выпадать в осадок, за что немедленно Кнут Боли ожог левое предплечье.

- Сознание Охотника всегда сосредоточено. Он всегда внимателен к мелочам. Каждая из них однажды может пригодится в бою, стать неожиданным инструментом, или даже спасти в бою. Так сколько же?

Совершенно в душе не гребу, сколько их там летало. Сакура прекрасна, (и огромна!) Попытался посчитать, чтобы ответить хоть чтото! Интуиция подсказывала, что игнорирование легче не сделает. И она была права!

- Не знаю, господин. - И пока мелкий бес в смокинге уже начал замахиваться новым "Кнутом", наугад выпалил, - 173!!

Реакция Кэрундата среагировала, рука замедлилась лишь на мгновение. Со смешком он всеравноврезал мне, дважды. Один - отсутствие внимания, второй - за нарушение приказа стоять смирно.

Вы получили новый навык - Отрешение. Многочасовое подвержение практикам боли воспитали ваш ум и сознание. Боль - это лишь преграда на пути к цели! Теперь вы можете сознательно отрешиться от боли, сохраняя свой разум для других задач. Пассивное состояние - уменьшает ощущение боли на некоторый процент. Активное состояние - позволяет полностью игнорировать боль, ниже некоторого порога. Повышенные требования к концентрации.

- Хмм. Не совсем то, к чему я стремился, но уже неплохо. Начало положено, - Кэрундат улыбнулся своим мыслям. - Перейдем к практическим занятиям.

Бес хлопнул в ладоши - и вновь окружение изменилось. Теперь мы стояли внутри объемной пещеры. Тусклое освещение редкими и невыносимо чадящими факелами, не позволяло рассмотреть ничего, в радиусе трех метров от них. Выступ нависал над физически ощутимым провалом. То, что когда то было мостом, сейчас обвалилось, и только некоторые столбы-опоры торчали тут и там. Дальний конец моста находился метрах в пятидесяти. Это все примерно, дальномер в моих глазах использовался очень редко.

- Возрадуйся, юноша. Больше не будет "Кнута боли". Твоя новая задача - перейти через мост. Используй, что хочешь. Но помни главное - неожиданности присутствуют всегда.

Еще раз хлопнув в ладоши, Кэрундат расправил крылья и просто перелетел пропасть, оставив меня на старте. НУ что ж, приступим.

Глава 17

Это было чертовски длинное посвящение. Если его вообще можно так назвать! Мелкий бес, что не доставал мне даже до колена, испробовал на мне изощренные методы пыток. Иногда мне казалось, что он даже наслаждается этим. И действительно, какое еще развлечение он имел, находясь по ту сторону Пространства?

Испытания сыпались одно за другим, "довольно простой" переход моста, неожиданно потребовал ловкости и скорости. Неизвестно, что находилось внизу, как далеко это "внизу" находится, умирать как то не очень хотелось! За мостом последовали многие часы других изобретательных вещей: Решение задач на разум, на скорость, или оба сразу. Принятие решений, от которых зависел исход выполнения задания. Поначалу я все еще продолжал зависать "в гамаке праздности" (по словам незабвенного Кэрундата), но, мало-помалу, каждая новая боль как будто снимала шелуху. Мозг принимался работать быстрее и становился креативнее в принятии решений. То, что раньше занимало минуту, теперь исполнялось в 50 секунд. Со стороны может казаться - не бог весть что, но в бою этот зазор иногда казался вечностью. В любое другое время я бы порадовался большому прогрессу, но, исполненный ужаса перед этим демоном, он уже не казался чем то значимым.

Поздравляем! Вы получили базовое понимание своего класса и теперь можете считаться одним из них.

Бонусы класса: За каждый уровень опыта вы получаете 3 очка характеристик, вместо 2. Каждый уровень характеристика Ловкость автоматически увеличивается на 1. Повышен жизненный рейтинг. Количество ХП увеличено (из рассчета 1 пункт \ 30 ед)

Недостатки класса: Повышенные требования к выносливости. Вы расходуете силы быстрее, чем другие боевые классы. Внимание! Если шкала опустеет, начнет убывать жизнь!

В результате обучения, ваши параметры получают:

Выносливость +4

Ловкость +2

Восприятие +5

Ваши навыки получают:

Меткость +5

Маскировка +1

Отрешение +1 (Боль, не превышающая 5% от максимума, больше не есть для вас значимым фактором. Вы можете полностью игнорировать ее. Будьте внимательны! Возможны ситуации, сопряжены со смертью, например от обильной кровопотери)

Новый навык. Точность. Повышает процент попадания в четко выбраную область и\или уязвимое место, +5%\1 пункт, +4. Навык работает хуже на противниках выше уровнем, и существенно хуже на старше рангом. Чем больше разрыв - тем меньше влияние навыка, вплоть до полного обнуления.

Новый навык. Уклонение. Повышает шанс успешно избежать прямой атаки. +1.5%\1 пункт, +2.

- Чего это ты разлегся, подобно бесформенному куску желе? Я больше не буду тебя убивать, - кровожадная ухмылка беса наконец разгладилась до вполне мирной. Оказалось, он может просто, по доброму, улыбаться. Кто бы мог подумать?

Особо жутким испытанием оказалась попытка спрятаться от всевидящего ока Кэрундата. Обстановка располагала, мы находились посреди леса. Выдав мне 5-7 минут на подготовку укрытия, мелкий (но ужасный) бес, принялся гонять меня как последнюю шавку. Когда я понял, что обнаружен - последовал совершенно дикий забег с уклонениями от ударов изверга. Впрочем, совершенно ничего это мне не дало. Сейчас, проклиная свое решение, я совершенно выдохся. Даже набрать воздуха оказалось сложным заданием. Но, к моему удивлению, истязание закончилось.

- Поднимись, и с гордостью прими именование охотника! Авансом прими, - ворчливо буркнул бес. - Слишком рано это все и в слишком плохой обстановке. Ты все еще слаб, но надеюсь, легкий ветерок не сдует мои старания.

Кэрундат, подойдя, подал руку, помогая подняться. Я уже успел убедится в ее мощи, несмотря на маленькие размеры. Когда надо, эта лапища могла сокрушать горы!

- Прими этот маленький подарок в честь твоего достижения, носи его с полной ответственностью!

Кожанный браслет. Уникальный. Редкий. Броня +7, Выносливость +5. Будучи надетым, блокирует излучение Метки Бездны. ВНИМАНИЕ! Не является панацеей! Скрывает от взора вплоть до Великого Правителя. Не действует на сущностей, владеющих умением "Прозревший Пустоту" или схожих. Не действует, при достаточной раскачке навыка "Чувство Эфира" (100+).

НИЧЕГО СЕБЕ!!! Вот это я понимаю, награда за страдания!! Полностью индифферентное лицо, излучающе лишь принятие, постепенно вновь обретало краски эмоций. Несложно было прочесть их.

- Не слишком возгордись! Твое выживание напрямую в наших интересах. Кроме того, эта безделушка не такая уж и редкость. А теперь, отправляйся домой. Тебе многое стоит обдумать, в связи с новыми событиями.

- Погодите? Какими еще событиями? И как же девушки??

Вторую половину фразы я договаривал уже после переноса в другое пространство. Нас четверых (вместе с дамами и налассором) грубо выбросило возле очередного зева пещеры. Сгруппировавшись, я приземлился на колено, тут же вскинув нож, готовясь к новому нападению, но быстро пришел в себя. Хмм... а тут довольно высокий фон энергии Бездны, стоит попозже исследовать.

- Неужели все закончилось? - Лицо Жанны постепенно округливалось от облегчения.

- Думаю, да, - устало хмыкнула Карин. - И раз мы тут - каждый обрел чтото новое.

- А где мы? - отрезвление пришло быстро, наученное горьким опытом. - Я не знаю этих мест.

- Ну, ты же не один, - Карин уверенно поднялась, отозвав своего питомца. - Мы в окрестностях Булавы. Вооон она, торчит. А вот это что за башня?

Зев пещеры располагался на достаточной возвышенности, чтобы окинуть долину взглядом. Слева раскинулась горная гряда, упомянутая Булава была достаточно видным ориентиром. Высокая, думаю в пару километров, гора, заканчивалась довольно причудливой формы вершиной, отдаленно напоминавшей шипастое орудие драк. Справа раскинулась долина. На границе видимости угадывалось какое то новое строение. Впрочем, гораздо ближе, всего в десяти минутах от нас, находился маленький городок.

- Какая разница, - устало зевнула Жанна. - Мне срочно нужен отдых! Приятный душ и мягкая постель! Угораздило же меня попасть в подобный переплет, зачем только я согласилась на подобное истязание?

- Чтобы стать сильнее, - беззлобно улыбнулся я. - Но ты права, нужно разведать где мы. Чертов Бес намекал на новые обстоятельства и проблемы. И зная его - их точно у нас будет немало.

Шли настороженно, но постепенно расслаблялись, болтая о каких от мелочах. Никто не хотел делится опытом, у каждого, по видимому, прибавилось травм. Из уважения к девушкам и их храбрости, я не стал применять изучающий навык, хотя любопытство играло достаточно сильно.

- Ану стойте на месте! - пронзительный командный крик застих нас в ста метрах от оградительного вала. Видно, что наспех это все собиралось. - Кто такие? Зачем в наших краях?

- Ну, допустим, встали, - абсолютное спокойствие и уверенность, выбили из себя охранника, дюжего мужика лет двадцати, с увесистым топором в руках. - Дальше какие будут команды?

- Я спрашивал, кто вы? Если ответ мне не зайдет - лучше сразу проваливайте. Расстреляем и всех проблем! Хватает тут всякой швали?

- Расстрел, говоришь? - улыбка превратилась в хищную. - Это чем же, топором? - Со стороны, как будто велась простая беседа, но парень не успел даже уследить за движением, а в полуметре от него в землю уткнулась стремительным броском пролетевшая смерть. Издав мелодичный звон, десантный нож оповестил, что эта насыпь не настолько простая, как выглядит на первый взгляд.

- Давайте не будем начинать знакомство с крови. Я Карин, это Жанна. Простым путникам более не рады, чтоли? Мы вам ничего плохого не сделали?

- Ага, а это что? - испуганный голос повысился на тон. Лицо мужчины покрылось холодным потом. - Да и слышали мы уже это. А затем едва унесли ноги.

- Это как? - заинтересованно склонила голову Жанна.

- Просто, - на смену стражнику вышел старик. Согбенный в три погибели, едва метр от земли, натужно проходил в ворота. Которые, к слову, едва-едва, со скрипом, открывались.

- Я Фалис, глава этого городка. Уладак - небольшой остров спокойствия, а в последний месяц стал еще меньше. Но мы не таим зла к добрым людям. Прошу, не угрожайте нашим охранникам, парни несут службу как могут.

После рукопожатия, напряжение исчезло. Зло к простым людям - дело неблагодарное, да и зачем? Выдирая нож из бруствера, я даже подмигнул опешившему охраннику.

- Из какой дыры вы пожаловали? - Старый голос лучился весельем. - Если не знаете об отрядах загонщиков?

- Каких еще загонщиков? - Карин высказалась за троих. Впрочем, Жанна уже вовсю искала, где бы найти хороший душ, ей явно не до этого.

- Мда.... видимо, вас занесло достаточно далеко. Загонщики, это мы их так называем. По факту же - обычные рабовладельцы. Рыскают в округах, ищут людей. Тех, кого ловят - забирают. Больше мы их не видели. Наш городок не шибко большой... был. Даже в прошлые времена. Теперь же..... здесь остались либо такие как я - глубокие седые старики, либо как правнук мой - малые да зеленые. Всех остальных переловили.

- Это он то малый, - скептически хмыкнула Карин, смотря на внушительно раскачанного бойца. Тебе сколько лет, деточка?

- Это не важно, - в моем голосе просыпалась сталь и внутреннее раздражение. - Вы чтото говорили о рабах! Я правильно вас услышал?

До ночи еще оставалось достаточно времени, так что мы сполна "насладились" историей маленького города. Оказалось, время в разных локациях течет неравномерно. Пока Кэрундат издевался над нами, здесь прошел целый месяц. Вначале все было хорошо: многие привыкали к новой роли, охотились на диковинных монстров, учились создавать доспехи, оружие. Строили планы и мирно жили. Конечно, живность не давала совсем уж расслабиться, особенно зверствовал в этих краях огромный, под пять метров в холке, шургут. Когда эта тварь выходила на охоту, чаще ночью, дети дрожали в постелях, а мужчины - с копьями наперевес. Бледно - голубой свет луны оглашал его приход, и после очередного пира мало что оставалось. Шургут был настоящим бичом всей прилегающей области. Никто так и не выяснил, откуда он вообще пришел.

Все изменилось с приходом "разумных". В дублетах дубового цвета и ярким оттиском пламени на груди были их рядовые. Обычные бродяги: может кому то больше повезло на дороге. Отчаянные рубаки, егеря, следопыты, достаточно умелые, чтобы выживать в дикой природе. К тому времени каждый уже набрал под 12й уровень. Командир этой ватаги, казалось, вообще не из этого мира. Развевающийся алый плащ легко узнавался с огромной дистанции, выказывая командира. Никто не знал ни его имени, ни уровень, ни каковы его возможности, но боялись его все. Стоило лишь появиться этому плащу на горизонте - отряд загонщиков выпустил своих тварей на охоту.

Семейство киберпсов резво разбежалось во все стороны, мгновенно решив проблему шургутов. Те, Как будто почувствовали опасность, ушли откуда вылезли. Немногочисленные твари попытались отстоять свое, за что очень быстро подверглись усмирению. Киберпсы были разные. Одни, так же как и волки, в несколько метров в холке, переливались канатами мышц и довольно спокойным нравом. Без приказа хозяина такой пес даже не смотрел в твою сторону. Вторые - до невозможности мелкие, но весьма пронырливые шустрые, всегда могли найти след. Этих глава Фалис поминал особо нелестными словами. Третьи, пожелай их хозяин, обладали сокрушительной агрессией и мощью, взламывая оборону врага чистым напором.

- Они заявились к нам с чувством абсолютного, непререкаемого превосходства. В первый же вечер разнесли постоялый двор, упарывались алкоголем, приставали к девушкам. Парни, естественно, попытались ответить. У внука даже вышло, - хмыкнул своим мыслям Фалис. - На следующий день киберпсы растерзали одну из наших ферм. Обставили все так, будто шургуты бесчинствуют, но мы то не глупые! Волков здесь уже пару недель нет.

- А затем, под агрессивным взглядом киберпсов, начались банальные кражи. Всех неугодных просто загрызли как мясо. Их уже как пару дней не было. Скоро вновь появяться. Привыкли к безнаказанности и превосходству.

- Как же вы выживаете все это время? - Карин прониклас участием к этим бедным людям.

- Прячемся. Мы ничего не можем сделать киберпсам, а люди прячутся за их спинами. В прошлый раз их уровень уже был 15й. Хоть бы никого опять хоронить не пришлось!

- Это второе, дедушка! Смерть - часть пути. Что суждено - случится, любым способом. Я больше всего желаю, чтобы этим ублюдкам воздалось за их зверства. Чтобы и они ощутили бессилие, отчаяние и горе.

Внимание! Вам предложено задание Воздаяние. Сложность - 1 луч (платина) **

Небольшой предгорный городок Уладак подвергся систематическому уничтожению со стороны безнаказанных, более сильных и безпринципных. Узнайте причину личного гнева Фалиса, найдите человека, ставшего его источником и воздайте ему заслуженную награду.

Награда за выполнение: 1 ед экипировки (необычное), 20 серебра

Задание - "Фермеры - тоже сила". Сложность - 3 луча (платина). Защитите предгорный городок Уладак от уничтожения. Устраните угрозу киберпсов.

Награда за выполнение: 10 золотых монет, продвижение по службе (зависит от степени выполнения задания), повышение репутации в клане "Приказ Зверя"

Фалис с внуком погрузились в собственные думы, так что не увидели, как мы вторем переглянулись. Одного кивка было достаточно.

- Уважаемый, позволите ли переночевать в вашем доме? - Жанна обратилась к старейшине.

- Но как же загонщики?

- Не волнуйтесь, у нас есть чем ответить на их гостеприимство. - Девушка мило,и почему то устало улыбаясь, совершила лавное движение ладонями, и в радиусе пяти метров всех накрыло волной тепла и нежности.

- Вот, так лучше. Сегодня поспите с миром. Никакое горе вас не коснется. "Щит милости" укроет ваш разум от гнева и отчаяния.

Спустя пятнадцать минут мы встретились возле бруствера, где недавно нас встречал местный гигант.

"Теперь ты понимаешь, о чем я говорил", - в голове раздался слабый, и как будто с помехами, но вполне различимый голос Кэрундата. - "Ваш мир меняется. То, к чему вы привыкли, можете смело выбросить. Пантеон никогда не был пристанищем для слабых. Это жестокое место, потворствующее силе. А без прямого взора Госпожи, сила стала безконтрольной. Конечно, я мог бы и приказать, но думаю это будет лишним. Покажите. что Госпожа не ошиблась на ваш счет. Привнесите на крупицу больше справедливости в это мир. И к стати, может уже распределишь незадействованную силу? Ее скопилось достаточно много! С нетерпением наблюдаю за вами.

Своеобразное радио мгновенно заглохло, никаких помех больше не слышалось, ну а мы приступили к обсуждению.

- Даже не буду спрашивать, как у него это получилось, - Карин невозмутимо поглаживала клешню своего друга. - Мелкий бес умеет повергать в шок. Это ж надо - связаться с нами из за Пространства, где бы оно вообще ни находилось.

- Но в целом он прав. Мир меняется. Изменимся ли и мы?

- Надеюсь, ты не спрашиваешь, станем ли закрывать глаза на рабство? - в голосе прорезалась жесть. - Жизнь этих людей и без того тяжела!

- Да я не о том, - миролюбиво подняла ладони девушка. - Интересно, как бы помочь этим людям, не привлекая на их головы еще большей опасности?

- Ты же не думаешь, что этот чел в плаще действует сам по себе, - согласилась Карин. - У него явно есть хозяин, и обнаружив его смерть, он будет рыть носом землю.

- Чтобы наказать дерзнувшего, - задумчиво почесал бороду уже я. Действительно, об этом как то не подумал. - Давайте решать, как быть.

* * *

Подсчитал характеристики гг с учетом уже пройденного, если кому интересно, то вот))

Приятного чтения)))

Выносливость – 10(+5) Хп = 450

Ловкость – 10(+1)

Сила – 5(+2)

Интеллект – 11

Восприятие – 12(+2)

Стойкость – 1.5 (+ 0.5 за 3 уровня)

Концентрация (скрыто)

Защита – 32

Глаз гончей – 18

Меткость – 10

Коварный удар – 14

Мельница смерти – 8

Маскировка – 3

Точность – 4

Уклонение – 2

Неизбирательный порез – 1.

***

Я в целом буду пояснять это дальше, но вдруг)) Система сложности заданий следующая:

Каждое задание насчитывает некоторое количество звезд. Самые легкие, от 1 до 5ти лучей звезды. Выполняя задания, звезды накапливаются, и идут в рейтинг. Там их можно пользовать, в различных своих целях.

Звезды варьируются от легкого к сложному:

Платина-золото-серебро-бронза-эпические-мифические-легендарные-мировые.

Глава 18

Старик Фалис вначале буквально сочился скепсисом, но когда увидел наши уровни, уважительно почесал лысину и здорово приободрился. Быстрые команды превратились в две добротных комнаты в постоялом дворе, (с заверением что бесплатно, "только разгоните этих проклятых псов"). Уладак был уютным городишком, вдали от шума цивилизации, обладающим настоящей красотой природы и всем, что было нужно для жизни. Далеко не все смогут оценить красоту гор, но это явно не про меня! Поплутав немного по улицам, я даже нашел мастерскую оружейника. Мастер - высокая спортивная черноволосая женщина, посетовала, что с амунницией сейчас не густо. Но увидев мои револьверы, уважительно поцокала, доставая промасленный ящик.

- От сердца отрываю, - пожаловалась мастер. - Поставки сам понимаешь какие. А производить новые..... Они недостойны хорошего оружия.

- Не стоит скромничать, - понимающе кивнул я женщине. - Сам факт производства означает наличие профессии, а любой мастер своего дела достоин уважения. Покажите, что у вас есть, а там уж решим.

Снизав плечами, девушка удалилась в подсобку, вскоре возвратившись с парой коробок других патронов. В отличии от старых "допантеоновских", 45го калибра, эти были гораздо более громоздкими, тяжелыми и несбалансированными. Держа один такой на пальце, пришлось довольно долго подстраиваться под его центр массы. Что ж, посмотрим на ударные способности.

Задний дворик мастерской сверкал уютом, чистотой и практичностью. В углу стоял откос с аккуратно нарубленными дровами для отопления. Но главное здесь - импровизированное стрельбище. На расстоянии метров в двадцать стояли тренировочные чучела с мишенями. Сперва зарядил револьвер заводскими патронами. Как же приятно, когда за тобой не гонится исчадие Бездны и не норовит убить в любой момент! Прицел, плавное дыхание, курок.

Мишень всколыхнулась, отверстие в окружности "8". Второй выстрел, третий - "9 , 8". А неплохо! Вот что навык Точности делает! Девушка тоже одобрительно захлопала, просияв от каких то своих мыслей. С ее собственными патронами получилось гораздо хуже. Выстрел сопровождался выбросом буквально ТУЧИ дыма, пороховых газов, или что там еще было намешано. Всего через два выстрела я оказался в облаке, но самообладания не потерял, не издавая ни единого звука. Спокойно подошел к мишени и удручающе увидел цифры: "6, 6". И это всего лишь с двадцати метров. Мда...

- Скажите, милочка, а какой материал вы используете для своих изделий? Можно ли взглянуть?

Четверть часа продлилась наша непринужденная беседа о всяких начинках огнестрельных изделий и гении мысли того, кто изобрел всякие пистолеты и револьверы. До тех пор, пока к нам не присоединился еще один мастер, работы по металу. Он принес с собой "рулон" достаточно тонко выкатанной стали, который тут же подвергся маленькому эксперименту.

- Уважаемые, сможете ли вы произвести патрон из этого? - неспешно я крутил в руках небольшой отрезанный кусочек стали, постепенно наполняя его энергией Бездны. Важно не перегнуть с насыщением, видно было, что сталь скоро начнет просто расползаться. В помещении при этом, постепенно скапливался весьма специфический запах, глаза обоих округлились от шока и страха, но затем любопытство возобладало. Оба по очереди брали мой образец, проводили эксперименты на крепость, на вес, на эластичность итд итд. В итоге ребята согласились попробовать, фактически дав зеленый свет моему маленькому плану, как нам выйти из ситуации.

Глубокой ночью, под свет полной луны, я вновь возвратился в сеть тоннелей и пещер, понимая, что промышленное количество "патронов Бездны" потребует огромных трат этой силы, который у меня оставалось не так и много. Но, еще по первому приходу, я обнаружил здесь устойчивый фон. Любопытно! Исследование пещер затянулось на довольно длительный срок и когда второй факел считай прогорел, наконец я получил уведомление. К этому времени отчаяние уже подкрадывалось в разум, заставляя нехотя думать над альтернативным решением.

Внимание!! Вы обнаружили источник влияния Бездны, именуемый большим колодцем. Запечатайте или устраните его влияние, иначе поток существ пространства наводнит ближайшее окружение.

Фон Бездны к этому времени зашкаливал, позволяя восстанавливать по единице каждые 5 секунд, просто стоя на месте! При этом, как далеко находится сам колодец, все еще предстояло вычислить. Да и охранников, по какой то причине не было. Я помнил наше сражение с духами возле малого колодца, какой заслон будет здесь - даже представить страшно! Наполнив бар Бездны, я неспешно удалился наверх, тщательно отрисовывая карту тоннелей, поворотов, ниш, даже парочка внушительных обвалов попалось. Под свет солнца я выходил уже на рассвете. Ожидающий взгляд Жанны говорил сам за себя.

Несмотря на явный интерес, я не стал сразу пояснять, ни к чему повторяться по 15 раз. Карин мы нашли возле укреплений Уладака, задумчиво чешущей лоб. По пути домой, я пробовал оттачивать мастерство в стрельбе простыми патронами с добавлением эманаций Бездны, но всего через три выстрела был вынужден остановится и заняться прочисткой револьвера, поскольку послышался нездоровый щелчок и трение. Нужно следить за подобным особенно тщательно! Специально выточенный на такой случай тоненький колышек мигом обернулся промасленной тряпицей, ухаживая за оружием.

- Давай уже, не тяни. Какой безумный бред пришел в твою отчаянную голову на этот раз?

Спустя всего 15 минут, Уладак закипел бурной деятельностью. Причем местные жители, в полнейшем шоке от происходящего, пытались максимально дистанцироваться от эпицентра событий. Мало кто осмеливался даже подойти к бешенным гостям.

- Что здесь происходит? Как вы вообще осмелились? - голос старика Фалиса был спокоен, но глаза метали молнии. - Я требую пояснений!!

- Не суетись, уважаемый, - не в меру деловитый парень выступил вперед, пока неизвестно откуда соткавшийся матерый краб буквально измочалил входные укрепления. Его клешня, размером с иные двери, создавала нешуточные вмятины в добротных вратах, и ощутимые землетрясения на довольно большом расстоянии.

- Это ты мне, щегол? Не суетись? Вы же разрушаете город!!

Побагровевший старик, готов был проклясть злосчастных приблуд вкупе со своей недальновидностью, но отчего то приутих, махнул рукой и пошел обратно. Впрочем, всего через десяток метров, Фалис удивленно развернулся, взыграло любопытство.

Ктото из местных, в порыве отчаяния, даже сбросил на краба увесистые валуны, которые незамедлительно были развалены в живописную щебенку. Однако, кроме нескольких внушительных вмятин, троица путников больше ничего плохого не сделала. Фалис недоумевал! Что же они задумали? Тем временем троица друзей удалялась в направлении пригорка и лесного массива, откуда обычно приходили проклятые загонщики. Периодически парень наклонялся, проверяя нечто, лишь ему понятное. Вслед за этим краб неизменно проводил два-три удара своими бронированными конечностями (на которые даже смотреть было опасно). Один лишь только этот пет уже внушал страх, обладая 9м уровнем и рангом "ветеран". Бодреньким маршем, компания удалилась весьма далеко, продолжая расставлять "сигналки".

- Не смотри на меня так, я понимаю не больше твоего! Когда они вернутся - не пускайте. Пока не пояснят своих действий, я не пущу их в город!

* * *

- Ну вот, здесь мы закончили. Теперь осталось только разбросать достаточно крошек и проследить, чтобы по ним свершилось путешествие! Неплохо придумано. Думаешь, клюнут?

- А ты бы не клюнула? - скептический взгляд с единой поднятой бровью показывал все мое отношение к этому вопросу. - Вспомни, какие награды нам выдали за закрытие малого колодца, только что обнаруженного, а здесь большой. В этих местах еще никто ничего не искал. Нужно подготовится к приему гостей! Вы тут заканчивайте приготовления, а я пойду присмотрю себе позиции.

Компания разделилась. Мне нужно найти стрелковое место, желательно не далее 50ти метров. Иначе будет весьма сложно. Карин заложила внушительный вираж, обходя город далеким крюком. Нужно было, чтобы вторженцы не могли даже заподозрить подставу, иначе Уладак просто уничтожат. Девушка шла позади налассора, иногда убирая сломанные веточки и максимально маскируя собственные следы. Не сильно это было и нужно, учитывая что мы в предгорье, но осторожность - это азы. Кэрундат вбил науку на уровне рефлексов.

* * *

Дзигоро презирал свое нынешнее назначение. Мало того, что уважаемая Сиртам отправила его в подчинение какому то местному отбросу, так отряд еще и забросило на совершенно дикую окраину. Здесь совершенно ничего не происходило, все монстры попрятались, ничего не оставалось кроме, как кошмарить местное население. Самоутверждаться на их фоне, приносило некоторое удовлетворение. Дзигоро сбрасывал обиду с души, вынашивая планы о продвижении собственного статуса. Это была обычная практика в их структуре, Дзигоро ни грамма не сомневался, что и его личные бойцы мечтают сбросить его с седла и забрать алый плащ командира. В конце концов, именно так в свое время поступил и он! И любой, кто рискнул бы вменить ему протекционизм - получил бы адекватный ответ! Парня бесил сам факт того, что некто Прагматик, пребывавший в Пантеоне всего неделю, уже смог его подвинуть!!

Отряд Дзигоро насчитывал пятерых матерых бойцов, каждый в подчинении имел свою свору псов. Бонусом шло всякое местное отребье, тем не менее, оказавшееся полезным. Егеря и охотники знали толк на местности, несколько раз уже выручив отряд, за что пользовались уважением. В общем, в поиске находилось 15 человек и столько же псов. Дзигоро уже видел, как вновь выпустит пар на ничего не могущих селянах, едва достигших 5го уровня. Пропустить кружечку-другую, вольготно устроившись и позволяя себе буквально все, являлось его прямой отдушиной. Но жизнь внесла свои коррективы.

- Это еще что? - передовая малая стая гончих киберпсов отчаянно завыла и разбежалась кто куда. Перейдя перевал, отряд спускался в низину, когда землю ощутимо тряхануло! - Докладывайте!

Ответ пришел откуда не ждали.

Внимание! В данном районе происходит локальный микроразлив Пространства. Устраните влияние разлива, или пожинайте последствия! Шанс усиления монстров Пространства - 56%. В случае успеха, шанс увядания территории в радиусе 20 км от Уладака увеличивается на 26.3% При повторном разливе - гарантированно, Уладак превратится в поселение Пространства!

К чести командира, Дзигоро умел ориентироваться достаточно быстро. Не прошло и минуты, как решения были приняты.

- Отставить панику! По видимому мы нашли золотую жилу. Она будет принадлежать нам! Выпустить стаю. Гончих взять под контроль, рутгеров на защиту, бульдогов во фронт. И держите булки в тонусе! Пространство, это мощный враг!

И он не заставил себя ждать. Несмотря на то, что отряд отозвался на приказы достаточно организованно, они все равно едва успевали. Кибергончие, обладающие вживленным механическим окуляром (для усиления чувств), завыли в попытке повесить дебафф, но страх на врага не прошел. Огромное подобие сколопендры, практически черного цвета, стремительно ворвалось в неплотный строй псов, походя раскидав гончих.

Шуок. Пространственный монстр. Свита. Уровень 12

Хвост монстра подрагивал, чутко улавливая изменение на поле боя. Внезапно, передние пару сегментов раздвинулись, явив миру некие лезвия, которыми шуок тут же попытался раскусить раскиданных врагов. Однако, на рутгера это мало подействовало. Огромный, метра полтора в холке, киберпес был модернизирован механическими передними лапами и явно металлическими челюстями. Казалось, он двигался неспешно, но стремительно перекрыл обзор монстру, лишь единожды ляпнув лапой по тому, что казалось головой. Шуок скрутился в колесо и улетел на многие метры в сторону, где им занялись бульдоги. Эти свиду не имели никаких новшеств, но знающие знали, что бульдоги накачаны ядреным коктейлем стероидов и стимуляторов. Их мышцы с лихвой показывали это.

Совсем быстро передового шуока уработали, а все это время сидя в засаде, мужчина, взявший ник Лис, подмечал детали. Его позиция была достаточно далеко, чтобы вмешаться, да это бы рассекретило еще одного игрока, что в планы никак не входило.

Отряд загонщиков настороже подбирался к Уладаку. Им встретились еще три шуока, напавшие сообща, что привело к небольшой потасовке. Сопровождающие отряд месные егеря в панике разбегались в стороны. Ктото искал укрытия, другие - способ остаться в живых. На лицах всех людей читалось непонимание, как они вообще оказались в эпицентре подобного. Разбегаясь кто куда, они фактически бросили псарей и командира. Тщетно пытался он докричаться угрозами. В ситуации выживания каждый спасался как мог. Это не сильно им помогло, ведь тут вступили в игру закладки, установленные заранее. В панике, не разбирая дороги, ломясь напролом,многие попали в установленную ловушку. Лишь троим посчастливилось уйти целыми. Но и это тоже было в планах...

Профессия [Создатель ловушек +6] [Неофит 13\100]

Жертва находится под влиянием концентрированного испарения. Эффекты - потеря сознания - 28 минут. Внимание! Длительное воздействие Бездны приведет к смерти. Время - 11.59 ... 11.58

Пока Оттар получал уведомления, скоротечная схватка уже закончилась. К чести загонщиков, особо никто и не пострадал. Парочку псов слегка пожевало, одна гончая подволакивала лапу, но на этом и все. Дзигоро вынул из ниоткуда внушительный двуручный фламберг и виртуозно крутил им внушительные петли, нанося большой урон шуокам. Сейчас ему явно было не до издевательств над жителями Уладака - напротив, он хотел получить стратегическое преимущество в виде укреплений и возвышенности. Дистанция к городку была пройдена за какие то пару минут, но ситуация разворачивалась в обе стороны.

С другого края низины спускалась очередная партия шуоков, на этот раз сразу восемь тварей, 11-14 уровней. Встретились они с загонщиками аккурат в достижении городских укреплений, и разделились. Несколько особей принялись штурмовать город, в то время как большинство агрессивно встретило отступающих псов. Завязалась жестокая рубка. Местное ополчение пыталось ранить монстров самодельными стрелами, но результат был примерно никакой. Единственная, кто действовал эффективно, девушка гордо метала копья со стены, прямо в наступающих монстров. Особенно удачно это получалось, когда шуок сворачивался в подобие колеса, раскручивался с явным намерением протаранить ворота. Все понимали, что если они падут - мало кто выживет в столкновении. Несмотря на то, что к Уладаку пробивалось сразу трое монстров, ни один из них стен так и не коснулся. Карин, служитель Химари, 12 уровень, показывала высокое мастерство и понимание своих сил. Вторая часть монстров попала под раздачу фламберга Дзигоро и его псарей. Тут то засада и сработала.

* * *

- Вы явно перестарались, дорогуша! - хмыкнул я в общем с девушками чате. Сейчас было не особо до разговоров, но моя засада позволяла несколько больше.

- Кто ж знал, сколько их там, - яростно ругаясь, Карин продолжала успешно отпугивать шуоков от стен.

Уведомление явно намекало на ужасающие последствия, мы не могли себе позволить проиграть. В том числе и для этого, хотя в большей мере, для получения пленных, я до сих пор не принимал участие в сражении, но видимо, это изменилось. Слабые толчки быстро приближались, причем прямо за моей спиной - больше нет смысла прятаться.

Вскинув револьвер, прицелился в побитого киберпса. Он был огромным и достаточно сильно пожеванным. Обозленные шуоки отгрызли механическую лапу и кружась около него, искали шанс закончить бой. Впрочем, сейчас нужно помочь другому врагу. Стремительно поменяв планы, выцелил слабое место у шуока. В отличии от духов, этот монстр имел стабильную "сердцевину", под защитой импровизированного "костяка", которого уже у всех троих не было, стараниями рутгеров. Два выстрела, почти слившиеся в единый, создали маленькую тучу, но никто не обратил на нее внимание. поглощенный сражением. Быстро прокрутить барабан, еще два выстрела. Как итог - два пса с внушительными дырами через всю голову, и два мертвых шуока. Если кто осмелится проверять, у монстров достаточно большие и острые конечности, чтобы сотворить такое. А теперь нужно срочно менять позицию.

Шустро перебежав дорогу, спрятался между крепких валунов, в загодя выкопанную неглубокую лежку. Сверху накинул сорванные ветки кустарника, применил Маскировку. Готово. Ждать пришлось недолго, спустя какие то двадцать секунд бодрыми кабанчиками прямо на мою позицию прискакали еще три шуока. То ли твари чувствовали адреналин сражения, то ли запах паров Бездны их привлек, не так оно и важно. Не учуяв соперника, твари развернулись в сторону остатков отряда загонщиков. Бульдоги, в целом, с задачей справлялись, чего нельзя сказать о всем остальном отряде.

От внушительных бронированных танков осталась всего одна особь, что крутилась вокруг главаря. Гончих, (которые едва не засекли меня своими роботическими глазами) не осталось вовсе. Перед входной группой Уладака развернулась печальная картина побоища: Изломанными куклами валялись люди, шуоки и псы. Двоим, буквально разворотил грудную клетку я сам, патронами Бездны. В паре метров в сторону, нахромленными на призрачную пику, уже не сопротивляясь, висели рутгер и бульдог. Штук семь шуоков были начисто располовинены огромным фламбергом. Беснующийся Дзигоро оставался единственным, последним выжившим. Но и ему пришлось непросто - мужчина хромал, сгорбился и придерживал левый бок.

Подкрепление шуоков было настроено серьезно! Монстры применили новую тактику, не став нападать в лоб. Окружив вожака сопротивления, они яростно затрясли поднятыми хвостами, распыляя ядовитую субстанцию. Площадь в несколько десятков метров накрыло кислотно-зеленым облаком. Послышался неистовый кашель в перемешку с кровавыми порывами. Я уже было подумал, что мужику все, но тут внутри облака вспыхнул золотой свет, стремительно вобравший в себя весь яд, а затем взорвавшийся, раскидав всех врагов. Ничего себе! Нужно быть наготове в борьбе с ним. То, что она будет не за горами, я подозревал весьма сильно.

Бой окончился, звенящая тишина ворвалась в долину Уладака. Карин вытирала пот с лица, откинув непослушную челку, местные жители, во главе с Фалисом, робко выглядывали из своих домов и укрытий, несколько самых смелых защитников укреплений, не верили своей удаче. Дзигоро сокрушенно взирал на результаты побоища. И пусть он мало переживал о судьбе своего отряда, но этот бой вносил сильные помехи в достижении его целей. Я уже хотел было покинуть укрытие, но тут твердь вновь задрожала. Сперва легонько, с каждой секундой все более ощутимо.

- Остаемся в тонусе, это еще не конец, - едва успел я отписать дамам.

- Оно... идет. Вы не справитесь! - панический возглас мольбы пролетел по общему чату. - Исчезните! Или умрете.

- Жанна, что ты такое говоришь? Мы тут уже разобрались. Нужна помощь?

- К черту ее! Здесь и сотня не справится!! Ты что, не слышишь? Нужно бежать!

Внимание! Вы успешно зачистили свиту могущественного стража колодца.

Награда: опыт - 300.000

Патронташ пирата. Редкий. Позволяет носить в приготовленном состоянии до 8ми барабанов патронов

Навык "Стрельба" и "Точность" +3. Защита +10.

Навык "Быстрая перезарядка" - Позволяет стремительно сменить до двух барабанов. Время смены - 2 секунды. Время перезарядки - 10 минут

Задание "Фермеры - тоже сила", обновлено. Защитите Уладак от уничтожения. Сложность скорректирована. Золото, 2 звезды

Цели: 1. Зачистите свиту пространства (выполнено)

2. Устраните угрозу от стража колодца, и закройте большой колодец.

3. Устраните мародеров и предотвратите повторение рабских набегов (выполнение ... 15%)

Пока я вчитывался в полотна текста, и быстро одевал обновку, из пещеры неподелеку Уладака показалось ЭТО!

Лишь одного взгляда хватило, чтобы очень сильно забеспокоится за подругу, ведь Жанна сейчас была где то там, в хитросплетениях сети пещер. Послав мольбы всем известным богам, я встретился взглядом с чудовищем. И сразу же потерялся. Но все же я успел распознать, чем оно является. Приятным бонусом также стал рост навыка Глаз Гончей, причем сразу на +3

На вас наложен дебаф "Рассеянность". Характеристика Воля отсутствует, характеристика Интеллект не в состоянии справиться с дебаффом. Самопроизвольные реакции и действия тела - 2 минуты.

Это был огромный, ужасающий и величественный конь! Казалось, он бежит прямо по воздуху, но дрожь тверди я все же ощущал. Совершенно чуждого серебрянного цвета, с гривой, цвета абсолютного мрака, в виде языков пламени. Черные копыта извергали искры, создающие маленькие пожары. Глаза сверкали золотом, причудливым умом и полнейшей яростью за убийство его слуг. Монстр в холке превышающий пять метров, заржал, будто бросая вызов всем и каждому, осмотрелся вокруг. Его взгляд остановился на каждом, оценивая потенциальную опасность. Затем конь презрительно фыркнул и вернулся в свои владения.

Хсар, Пространственный монстр - зодиак. Ветеран. Уровень 47

Может потому, что я был дальше всех от влияния его навыка, а может изза чего другого, но на меня конь повлиял меньше, чем на остальных. Жители Уладака буквально потеряли сознание. Жанна еще до начала битвы попала под пассивное влияние ауры ужаса и сейчас забилась в самый дальний и глухой угол, цепляясь за жизнь. Карин покрылась испариной и выплюнула полный глоток крови. Видно, что девушка получила физическую травму, в групповом чате вообще все разразилось светопредставлением. Мой ник окрасился в серый, Карин - в бледно-желтый, а Жанна писалась малюсеньким прозрачным шрифтом, при этом все время мигая.

Тем временем, еще один сильный враг, предводитель загонщиков, со сломанным плечом едва едва смог поднять свой фламберг и спрятать в пространственном хранилище. Кривясь от огромной боли, мужчина похромал в сторону своей лошади, обещая себе отомстить за полное уничтожение его отряда. Это совершенно точно не принесет очков в глазах его хозяйки, мужчина понимал это. Однако, зачистка настолько большого влияния пространства с лихвой вернет все издержки. Пантеон всегда судил честно, именно Дзигоро получил львиную долю опыта за уничтожение шуоков. Уже одно это стоило того, чтобы втягиваться в авантюру.

Дзигоро, варвар. Клан "Искатели истины". Ветеран. Уровень 21.

Спустя пару минут, вернув контроль над собственным телом, я вспомнил о пленных, которых стоит допросить и воздать заслуженное. К этому времени Карин уже выпила слабое лечебное зелье, помогала мне вынимать из закладок и пеленать каждого из пособников рабовладельцев. Я не переживал насчет их скорого пробуждения, ведь дебафф начал отсчитывать 28 минут после того, как влияние Бездны прекратилось. Вдвоем мы довольно быстро нашли Жанну в одном из тупиковых углов сети тоннелей. Довольно далеко от поверхности забралась девушка, целью которой как раз было спровоцировать охрану колодца. И она с ней отлично справилась. Кто же мог представить, что страж здесь будет возмутительно могуществен?!

- Думаю, здесь можно их и разместить, - устало крякнул я, сбрасывая с плеч сразу двоих тщедушных пленников. Весили они прилично, так что выносливость расходовалась довольно быстро.

- А если убегут? - Жанна понемногу приходила в себя, смертельная бледность от ужаса, сменялась неким подобием самоконтроля.

- Пусть попробуют, - злобно ухмыльнулся я. - Мы достаточно глубоко в тоннелях, на их картах они не отрисованны, а попасть под раздачу местного короля, означает мучительную смерть. Они сразу это ощутят! Даже простой фон Бездны здесь неплохой. Мне от такого ничего не будет, а вот вас я попрошу удалиться как можно быстрее.

- Это я знаю, - Карин вернула свою привычную флегматичность и собранность. - Кэрундат предупреждал о слишком долгом влиянии Бездны. Да и система уже ругалась на этот счет. При длительном присутствии изменения будут необратимы.

Вот как. А я спокойно переносил местный бафф в 1 единицу энергии каждые 30 секунд. Еще не самое сердце, но после увиденного, страх сковал сознание, понимая о возможности встретить стража.

- Пусть поварятся здесь немного. Таймер же у вас не запустился? - дождавшись утвердительных кивков, я понял, что пленники смогут здесь лежать многие часы. Это позволит основательно с ними поработать. Да и пора бы уже начать прокачку профессии Изувера. Есть тут у меня некоторые идеи.

Глава 19

За 10 дней до сражения

* * *

В абсолютном нигде космического пространства был только мрак! Далекие звезды усердно отправляли свой свет к границам мироздания. Иногда и сюда залетала шальная вспышка, робким зайцем пробегала "падающая звезда". В такие моменты, когда были хоть малейшие ориентиры для сравнения, каждый всегда мог ощутить разницу между привычной реальностью и настоящими размерами бытия.

Здесь царствовало Пространство. Материя неизвестного толка, многие десятки тысяч лет хранящая свои незбылемые секреты. Пространство - то, что заполняет собою расстояние между вселенными, повсеместно пыталось прорваться в "обычный" космос, питаясь его теплом и материей. Конечно, многие скажут, что в космосе нет ни того ни другого, но различные полчища, даже легионы Пространства, доказывали обратное. Новые регионы Пантеона, еще не укрепленные достаточно, или просто заброшенные за ненадобностью, становились угодьями для Пространственного Замка. Множественные колодцы, различных размеров, форм и величин. Сотни различных видов здесь соединялись и координировались. Те, кого в материальном мире даже представить было бы невозможно рядом друг с другом. Иные формы вообще были непостижимы обычному разуму.

Именно в этом месте, в одночасье прозвенел гонг поразительной чистоты. Далекие звезды флегматично продолжили свой взор, но монстров Пространства расшвыряло на сотни миль от некоего места в космосе. Малые колодцы практически мгновенно всосались в себя, подобно воронке слива, монстры ниже 200го уровня (которые могли бы дать прикурить целым развитым населенным планетам), в смертельном ужасе разбегались кто куда, лишь бы подальше отсюда. Впрочем, далеко не все успели.

Внезапно в неизвестности космоса стало тесновато. Начиналась встреча сторон противостояния. Претенциозный семигранный стол, на каждом углу которого сидения соперничали в своем статусе, соткался в несколько мгновений. Во многих мирах подобные "стулья" посчитались бы роскошными тронами. Церемониальный ковер густо алого цвета застелил пространство в несколько сотен метров. Колонны дорического ордера подпирали небосвод, причем в этом случае - буквально. Каждая была увенчана штандартами силы. Попади хоть клочок любого из них на планету - началась бы мировая война за обладания подобным сокровищем! Да что там - даже нить из подобного штандарта уже была сокровищем. Светильниками здесь служили сами звезды. Не стало время и за основными учасниками события. Каждый обладал уникальностью, харизмой и силой. Каждый заслужил уважение у своего противника.

Подул сухой пустынный ветер. Песок закружился, уплотнился, сконцентрировался в фигуру опрятного, ухоженного мужчины лет 45ти. С виду простая стеганная одежда, цвета коры молодого дуба, обладала неимоверной крепостью. Черные с проседью волосы стильно уложены, синие пронзительные глаза сквозили хитрым и изощренным умом. Казалось, мужчина был в хорошем расположении духа, легкая улыбка едва-едва сквозила во взгляде, но ни единый мускул не улыбался. Оружия при нем не наблюдалось, что совсем ничего не означало.

Вендрос. Посланник Дил-Сариона. Высокий правитель, уровень 207

Одно из светил, пролетая мимо в виде "падающей звезды", затормозило, срочно меняя свою начальную траэкторию. Граница ковра вдруг озарилась неземным светом. Желтый свет переходил в белый, серебрянный и золотой, изменяясь и переливаясь. Из озаряющей двери вышло крохотное существо в белом балахоне. Рассмотреть его было невозможно, капюшон отбрасывал тень на лицо, контрастирующую с разительной яркостью арки.

Мимилит. Прейзер Лазурного Города. Высокий правитель, уровень 224

Пока старые знакомцы приветствовали друг друга, в другой части "помещения" ковер принялся идти волнами. Они становились все выше, наплывая друг на друга. Материя складывалась, перемешивалась, образовав в конечном итоге, кровавую арку. В чем то она походила на озаряющую, но испускала рядом с собой стойкий запах крови. Из арки выходил огромный демон, одного вида которого хватало, чтобы преисполнится мощи! Рогов, что удивительно, практически не было, но рельефные, как будто скульптором выточенные мышцы говорили сами за себя. Могущественные бицепсы, в охвате в несколько метров, монументальная спина, в очертании которой угадывалось плачущее лицо. Демон был полуобнажен, предпочитая из одежды только нижнюю половину, повсеместно утыканную различными шипами, а так же единственный наплечник. Шипы разных размеров, форм, и степени ухоженности, некоторые сверкали, другие - явно покрыты ржавчиной, или чем то похожим. Тем не менее, в их опасности усомнился бы только явный идиот.

Мекарига. Отец плавильни Цитадели Оникса. Великий правитель, уровень 200

Монстр ростом метров под двадцать, даже в таком просторном помещении ощущал скованность. Тем более в великом ничто, где практически отсутствовал жар. Передернув плечами от холода, он достал амулет в виде пламени, сформировавшего крыло и уселся на положенный трон.

Как будто на контрасте, следующий актор отличался крайне маленьким ростом. Это был дворф. Коренастый и кряжистый, как и все его вида, этот почему то предпочитал бороду не носить. Типичное представление бочки на ножках дополнял строгий классический смокинг в выдержанном стиле. Несколько пальцев сверкали внушительными печатками, натуральными произведениями инженерного искусства. Лакированные туфли своими носами, как будто раздвигали само пространство. Ничто не выдавало в нем грубого и неотесанного шахтера, или быдловатого весельчака с бочонком пива наперевес. Этот дворф был стильным, утонченным и прежде всего деловым человеком! Поправив монокуляр, он осмотрел присутствующих, отвесил церемониальный поклон и с достоинством занял свой трон.

Прозревший Декватер. Малус Компендиум Технологического Союза. Великий правитель, уровень 156

- Надеюсь, я не опоздал? - голос дворфа обладал чарующим превосходством, успокаивая и в то же время настраивая на рабочий лад. - Рад видеть присутствующих в это истинно нерядовое время.

Участники по очереди кивали друг другу и уже готовились начинать, как тут раздался еще один голос, прямо из путстоты.

- Ну, ну, как неучтиво с Вашей стороны, почтенный Декватер. Все мы наслышаны о выдающейся деловой хватке и ораторском искусстве, а проявить немного терпения оказалось выше Ваших сил. Или может, здесь выказывают неуважение?

Последний участник явился на собрание, выходя из черной дыры. Буквально. Вот только что все было спокойно, и вдруг могущественная сила втягивания создала в пределах зала штормовой ветер. Вендрос скривился и сломал какой то из своих амулетов, ограждая от опасной для себя силы. Мимилит, казалось, отнесся к этому философски. Маленький дворф быстро нацепил на предплечье некий браслет, а огромный демон клацнул пальцами, посылая навстречу черной дыре поток огня.

- А теперь меня еще и сжечь пытаются! Давайте закончим с любезностями, или мне нужно начинать проявлять свои?

Худощавый, можно даже сказать, тощий индивид с поразительной бледностью кожи и слегка впалыми глазами обладал внушительными мешками под ними. Сами глаза, однако, светились живостью и полны энергии. Черная сутана лишь едва-едва колыхалась. Свободного покроя полы не позволяли ничего рассмотреть, как и у Мимилита ранее. Но если прейзер излучал ауру потусторонности и мистицизма, этот парень преисполнился ощущения затхлости, пыльных коридоров, недостаточного света свечей и различных благовоний. Опираясь на посох, словно на костыль, парень оглядел каждого из присутствующих изумрудными глазами.

Очищающий Лишат. Первый круга Неотвратимой. Правитель, уровень 143.

- Какая разносторонняя компания! Давненько мы не собирались, да еще и таком наборе!

- Уж кто бы говорил, - беззлобно гаркнул Мекарига. - У тебя вообще есть допуск?

Он намекал на отсутствие заслуг и статуса, по сравнению с другими представителями, и в целом был прав. Это предпочитали не замечать, и окажись сам Мекарига в кругу Лордов, или еще больше, Повелителей, он бы точно так же подвергся обструкции. Но с Лишатом давно подобный фокус уже не работал.

- Если ваше могущество сомневается в этом, приглашаю как нибудь посетить мою башню, с удовольствием обсужу этот, и многие другие вопросы, - ослепительная улыбка, которую от книжного червя не ожидаешь. - Познания Неотвратимой всегда недостаточны! Надеюсь на вашу помощь!

Угрозу, достаточно скрытую, чтобы мало кто понял, тем не менее оценили все. Даже сам Мекарига удовлетворительно хмыкнул, а Декватер тепло и по дружески улыбнулся.

- Приношу извинения от лица принимающей стороны. Пожалуйста, займите свое место, давайте начинать.

- Тем, кто созвал вотум, был я, - даже голос Вендроса был похож на ветер.

- Обоснования? - единая бровь Декватера поднялась в удивлении, требуя пояснений.

- Думаю, в них нет нужды, - ответил Мимилит. - Каждый, кто сталкивался с вашими исследованиями, знает и об их последствиях!

Под одобряющие кивки всех остальных Декватер попытался в открытую возмутится, но некуда было выкручиваться. Действительно, методы Техников в отношении миров, признанных свалками, знали все. Не то, чтобы у других фракций это вызывало какой то протест. Мекарига, например, всех забрасывал в свою Плавильню и если в ней выживал хотя бы 0.01%, это был выдающийся результат!

- Давайте не будем юлить! - наконец собрался с мыслями Декватер. - Мы здесь потому, что Палаты Славы были открыты.

- И у вас тоже? - любопытный голос Лишата сквозил искренним любопытством. Впрочем, не его одним. Оглядев присутствующих, вопрос закрыл Отец.

- Значит, сразу четверо Палат! Это неслыханный результат. Я вообще такого не помню.

- Было пару раз, - задумчиво почесал бороду Вендрос. - Правда, я тогда еще маленьким и зеленым ходил по шельфу океанов. Да-да, такое тоже когда то было, не удивляйтесь. Каждый из нас давным давно был безобидным демоненком!

- Благословенные были времена, - из под капюшона Мимилита сверкнуло золотом. - Легенды о Вашей предшественнице продолжают терроризировать множество миров. Как там поживает госпожа Манток?

- Вашими молитвами, благодарю. Думаю, Вы правы, если бы она была здесь, незачем собирать этот вотум. Она бы просто втоптала каждого в пыль, получив что хотелось.

- Какое благо, что этого не происходит! - прогремел Мекарига. - Но давайте вернемся к теме обсуждения. Открытие даже единых Палат уже является иммунитетом от беспредела, а тут сразу четверо! И хотя Цитадель Оникса, видимо, остается в стороне от этого интереса, я лично поучавствую, хотя бы для того, чтобы быть противовесом для уважаемого Прейзера.

- Благородно с Вашей стороны, - хмыкнули одновременно гном и белый балахон.

- Думаю, как самый осведомленный, я могу предложить выход.

Все участники обратили свои взоры на маленького дворфа, который ни грамма не смутился. Декватер привык выступать перед публикой, это было его вотчиной.

* * *

Спустя почти день жарких дебатов, доверху наполненных скрытыми комплиментами, в которых спрятаны угрозы, Вотум Тазарима постановил:

1. Каждая из присутствующих фракций откроет свое представительство в мирах, присоединенных к Пантеону в ближайшие 2 года (неизвестно, какой из них стал причиной казуса)

2. Открытое уничтожение аборигенов запрещается.

3. Открытое превосходство силой, с целью удовлетворения собственных прихотей, запрещается, в отличии от непрямого влияния.

4. Конфликты в новорожденных мирах Пантеона проводятся согласно уставу (В открытое сражение могут вступать все, вплоть до Великого правителя)

5. Незамедлительный доступ к этим мирам Поборников Хаоса и всецелая их поддержка.

6. Первый, кто найдет возмутителя спокойствия, и приведет его на второй Вотум, объявляется полноправным владетелем мира со всеми последующими привилегиями.

Глава 20

- Все прошло как нельзя лучше! - устало вздохнула Карин.

- Вы что, издеваетесь?? - некоторым собеседникам все еще было сложно держать себя в руках. Они чуть ли не срывались в истерику. Для таких здесь так же присутствовал старейшина.

- Простите моего не в меру резвого малыша, - задумчивый голос Фалиса выдавал напряженную мысль. - Но в чем то он прав. Вы действительно считаете это успехом?

- А что, собственно говоря, не так? - последний случай здорово подкосил Жанну. Девушка со временем придет в себя, но этот момент еще не скоро.

- Задание было какое? Защитить город от разграбления. Чтото я не вижу никаких руин в окресностях, никого не украли. Да на вас даже царапины нету! - грозно насупившись девушка сложила руки на груди, всем видом показывая о важности этого деяния.

- Они вернутся, - я просто констатировал факт совершенно спокойно. - Другое дело, когда это будет? Как часто они приходили ранее?

Получив ответ в размере 3-4 дня, заверил Фалиса, что в ближайший месяц им вообще нечего бояться. Этому Дзигоро нужно добраться до базы, собрать мини-армию (ведь он своими глазами видел Хсара, даже словил от его взгляда вполне болезненный перелом руки), выдвинуться обратно и все это не привлекая внимания. Карин сказала, что просто по прямой отсюда до Алиюра будет с неделю, а ведь девушка лучше всех ориентировалась на местности. Обходной маршрут, избегая опасностей, явно будет намного длиннее. Скорее всего эти налетчики размещались в каком то походном лагере, который тоже будет неплохо разнести к чертям, если варвар сам его не уберет.

Импровизированный совет городка, услыхав такие выводы, весьма успокоился, появились даже редкие пробы улыбок.

- А как быть с монстрами? - мастер-оружейница затронула вторую, достаточно больную тему.

- С этим сложнее, - признал я и извинительно кивнул ей. - Но, что точно известно, что подчиненные этого демонического коня были уничтожены. Еще нескоро он сможет отправить наружу хоть кого то опасного для нас.

- Да и для вас тоже, - хмыкнула Карин. Именно она защищала городские врата, чем заслужила больше всего уважения местных. С ее словом начинали считаться. - Мы уже видели схожие аномалии и даже одну устранили!

Эти слова вызвали настоящий фуррор! Девушка, взявшая псевдоним "Солист", следуя совету Господина, даже зарделась от переизбытка оваций и внимания. Вскоре напряжение всех отпусило. Мастер-кузнец, который помогал в производстве патронов, для виду побурчал, что "нужно будет латать ворота", но на фоне общего облегчения это воспринималось как досадность.

- К стати, Фалис, не мог бы ты задержаться?

Объяснив старику, что у нас в заначке присутствует еще целых шесть пленников, я попытался как можно более тактично спросить, есть ли у кого с ними счеты. Лицо деда мгновенно окаменело! Видно было, как тяжело ему даются недавние воспоминания.

- Давайте посмотрим на этих ... существ. Может, пару вопросов и зададим.

- Не-не, это без меня. Я больше в те пещеры не войду! - Жанна настолько энергично замотала головой, что даже слов было не нужно. - Тем более, мой класс эффективнее всего именно в таких вот, послеаварийных локациях.

- Хорошо, - все легко пошли навстречу девушке. После пережитого ужаса нужно много времени, чтобы прийти в себя. Мне даже представить было сложно, что конкретно пришлось ей пережить. - Обойди еще раз поле боя, прошу. Может мы чтото упустили.

- Тем временем, прошу за мной, уважаемый старейшина.

Путешествие не заняло много времени. Большую его часть пришлось бороться с суеверным ужасом от факта необходимости путешествия в пещеры. Крестьяне наотрез отказывались идти туда, откуда вышел демонический несокрушимый монстр. Одна лишь память о нем вызывала у них первобытный страх! Чего уж там, даже я в ужасе вздрагивал, стоило только вспомнить искры пламени, разлетающиеся из под его копыт. Мы так и не смогли никого уговорить, так что пришлось волочить пленных наружу. И вот это как раз проблемой не оказалось. Спустившись в тоннели, я довольно быстро столкнулся с потерявшими всякую надежду, слабыми и сломленными людьми. А завидев меня, они едва ли не на животе ползая, умоляли вывести их из этого филиала Ада наружу, ведь совсем скоро "мы умрем страшной и ужастной смертью". Веры им не особо, но народ и впрямь был полностью деморализован, да и верный револьвер никто не отменял. Так или иначе, но все шестеро вскоре предстали перед взором Карин и Фалиса.

Но прежде чем разговор состоялся.....

Внимание, жалкие людишки! Восхвалите Пантеон в его щедрости!! Статус этого осколка вселенной стремительно поднялся в глазах Владык. Потенциал планеты пересмотрен в сторону внушительного улучшения! Инструкции высланы

Уведомление сопровождалось праздничными фанфарами и было явно очень важным. Даже пленные слегка оживились, у двоих промелькнула искра интереса в глазах. Остальные, вероятно, все еще отходили от эманаций Бездны. Я же, тем временем, разворачивал вычурное письмо из почтового ящика. Подобной претенциозности я ранее не видывал никогда.

"Уважаемый Оттар! Ваш мир был признан достойным членом общества и внесен в библиотеку Пантеона. Единоличное и безраздельное правление Технологического Союза временно приостановлено. Это влечет за собой многие выгоды и счастливые шансы персонально для вас (в зависимости от личного ранга в Пантеоне). Даже если ты нищий и бесправный раб, безраздельное распоряжение тобой как любым другим ресурсом, врядли произойдет в ближайшем будущем.

Вскорости, Пантеон откроет официальные представительства каждой из господствующих фракций, что позволит тебе еще лучше послужить на его благо! Это очень редкий шанс, ты должен гордится им! Не каждый мир обладает подобными возможностями.

Вместе с этим, должен предупредить, что Великая Игра разворачивает свой маховик с не меньшей неумолимостью. Каждый человек должен в течении месяца примкнуть к той или иной организации, или будет признан ополченцем, отвергающим догмы Пантеона. Это не несет ничего хорошего, уверяю. Напротив, членство в одной из множества организаций придаст смысл твоей пустой жизни и наполнит ее защитой от множества непредвиденных опасностей (зачастую оканчивающихся смертью). Хотя каждая из них обладает сложными взаимосвязями, иметь братьев, друзей, помощников и защитников все же лучше, чем быть загнанным на манер тупого скота. С другой стороны, конфликты, сражения и политические игры принесут неповторимый шарм и яркость в твои несомненно серые будни, до благословенного дня появления Пантеона.

На время переходного периода прямое преследование любого аборигена жителем Пантеона, запрещается, за исключением уже существующих взаимосвязей, как то кровной вражды или действующих конфликтов. Мы понимаем, что перед мощью нового мира, никто из вас не стоит и упоминания. Собственно, именно для этого и нужно сие послабление. Будте благодарны!

Мы видим, что ты уже вступил в клан "Приказ Зверя", благодарим за выбор Технологического Союза в качестве родной фракции! Наша признательность, безусловно, не знает границ, поэтому тебе было даровано поощрение. Служи своему Хозяину ръяно, и однажды, возможно, сам станешь таковым"

подпись, архивариус Дормедонт

Внизу письма прикладывался еще более маленький конвертик, призывно сверкающий, чтобы его развернули. Я незамедлительно так и сделал, внутри оказался свиток "счастливый шанс", польза которого, прочтя описание, оказалась весьма сомнительна. Хотя оно и гордо вещало, что из данного свитка можно получить практически что угодно, что доступно на просторах Пантеона, "от бесполезного хлама, до Карающего меча Поборников Хаоса", мне чтото не слишком верилось в хорошее. Тем не менее, использовав свиток, я не слишком огорчился.

Вами получен бафф "Рог Богатства (малый)". Любое завершенное задание принесет в пять раз больше выгод. Время действия - 24 часа.

Вполне себе круто, особенно учитывая что подобное никак не планировалось! Ну что же, давайте закроем историю вражды в этом маленьком поселке.

- Что ты с ними сделал, - Фалис задумчиво чесал подбородок. - Мне трудно сопоставить эти туловища с каким бы то ни было разумом, не говоря уже о достаточно гордых индивидах.

- Ничего такого, уважаемый, они просто посидели немного в тоннелях.

Весьма забавно наблюдать скорость, с которой приходит осознание. Лицо Фалиса в пять секунд сделалось землисто-зеленым, мертвенно бледным и вымотанно усталым. Смотрел на меня старик с причудливой смесью удивления, благодарности и гордости.

- Присмотритесь, есть ли среди этих тот, кто интересен лично Вам, - кивнул я старику. - Я ценю ваше гостеприимство, тем более в нынешние времена.

Взор старика потяжелел на несколько сот килограм. Казалось, под этими очами можно гнуть сталь и стирать в пыль зачарованный материалы. Тем не менее, он умел держать себя в руках. Ни единый мускул не дрогнул на лице, никак не выказывая реакцию или вовлеченность. Наверно, на этом бы все и закончилось, если бы к нам не подошла Жанна, вместе с огромным внуком. Ему еще полжизни учится выдержке у своего деда.

- Ах ты проклятый ублюдок! - перекошенное от ярости лицо, рука потянулась за внушительным орудием за спину. Ракрутив двуручный топор, Финдор уже был готов на убийство, но внезапно, сухая рука Фалиса легла на древко топора. Старейшина с отсутствующим видом покачал головой.

- Отпусти меня, дедушка! Он заслуживает смерти в мучениях!! Разве не изза этого отброса моя мать мертва? Разве тебе не больно?

- Это правда, - голос старейшины едва-едва пробивался сквозь звенящую тишину, однако слышали его все весьма отчетливо. - Но я не могу допустить, чтобы и ты потерял свою душу изза этого отброса. Одно дело - убивать монстров, или захватчиков, совсем другое - безжалостно мстить! Я не могу позволить тебе этого!

Финдор боролся с эмоциями весьма яростно. Его реакции прочел бы на своем лице даже слепой. В итоге, не сдержавшись, парень со всего маху перерубил добротную сосну пополам, в сердцах сплюнул и побрел домой.

- Как будет угодно. Надеюсь, я больше никогда не увижу этот мусор. Иначе сдерживаться не буду!

- Другие пятеро, как я понял, вам не нужны? - Старик лишь снизал плечами. - Ты не против, если я их заберу?

Задание "Воздаяние" обновлено. Вы нашли причину душевных страданий старейшины и его семьи. Примите решение как быть. Награды зависят от решения.

Насмотрелся я подобных индивидов! Честно говоря, тошнило до неимоверности, но поговорить все же стоит.

- Ты кто будешь, чучело? - совершенно спокойно, как будто общаюсь вон с тем пнем. Похоже, что он вполне ясно это ощутил. Как будто смотрят сквозь него. Как будто его самого не сушествует.

- А это имеет значение? Делай что хочешь, я все равно не жилец, - мужчина был старшим в этой группе сброда. превышая всех на целых два уровня.

- Кто мы, по твоему? Мясники? - Весьма спокойный голос Жанны удивлял, учитывая недавно пережитое.

- Если ты не понял, именно нашими усилиями этот поселок все еще цел, мы предотвратили разлив Пространства. Зачем же это монстрам?

- И правда, босс. Может, не стоит злить их? Вы же тоже видели Шуоков, но в округе нет никаких разрушений.

Сообщать отбросам, что почти всех из них уничтожил их прямой командир, наверное не стоит. Пусть еще немного преисполнятся.

- Какая разница, насколько сильны эти люди? Тем более, наши слова ничего не будут значить для таких. Напомнить вам Прагматика?

От этих слов, зарождающийся интерес к жизни в момент покинул глаза пленников. Даже примененное Жанной классовое умение, практически ничего не изменило. А между прочим Жнец Скорби - класс явно полученный не на ровном месте. Задумчиво почесывая подбородок, я достал из патронташа гильзу, напитанную силой Бездны.

- Вы правы лишь в одном. Вам никто не давал право на собственное мнение. Его вы утратили, придя к таким же людям как и сами, учинив им горе, боль и страдания. Сапог не спрашивает у мух, он их просто давит.

- Меньше слов. Собрался, так дави, - механическим голосом отвечал пленник. - Это лучше, чем приготовленное Прагматиком.

- У меня все больше желание познакомится с ним, - пуля все проворачивалась между пальцами. Туда-сюда. Суда-туда. Стремительное вращение сменялось плавными пролетами и моментами "невидимости". Это нехитрое упражнение успокаивало и собирало разум. Так мне всегда лучше думалось. Но чем дольше на это смотрели пленники, тем сильнее они теряли сознание. В конце, лишь один остался в состоянии на чтото отвечать. А я получил еще одно странное, но довольно удачное уведомление.

Вы открыли новый навык - Внушение. Позволяет на короткое время погрузится в мысли оппонента, незаметно манипулируя ходом мыслей. Внимание - Ваша характеристика Интеллект = 11. Воля и другие базовые характеристики - отсутствуют. Идет адаптация навыка ... ...

Внушение неэффективно на неразумных и не обладающих самосознанием.

Если у цели есть характеристика Воля - подобное вмешательство может привести к тотальной вражде! Наличие сильнейших характеристик приведет к полной несостоятельности навыка.

Не действует на людей, чей разум сильнее вашего. Интеллект не должен быть выше чем Х2.5. Чем больше разница - тем меньше степень влияния. По поводу сильнейших характеристик, смотри вкладку Древа Развития, пояснения к характеристикам.

Не в состоянии пробить защиту от подобного влияния.

ВНИМАНИЕ. Одним из главных факторов успешного влияния, помимо отсутствия главных препятствий, является ментальное состояние цели. На текущем уровне развития, навык будет работать при состояниях "Тотальный Ужас", или "Крайнее Истощение"

Казалось, что напротив уже даже не сидит, а просто находится бездумная оболочка, которая никогда и ничего не захочет. Глаза в каком то гипнотическом притяжении следили за патроном, а мой бар энергии Бездны бодро побежал вниз. Пора начинать допрос.

- Как зовут? Кто это рядом с тобой?

Бездумное тело оглянулось, флегматично снизало плечами.

- Я Матео, господин. Это же, просто интрументы.

- Подробнее, - иронично. Инструмент, имеющий достаточно безосновательной гордости.

- Матео не помнит из имен, господин. Подобрались в лесу.

- Чем вы занимались в отряде Дзигоро? Помимо очевидного, - Миловидное личико Карин обрело весьма строгий вид.

- Как и все нам подобные. Грабили, убивали, накапливали опыт и влияние в структуре. Иногде приходилось сражаться, но чаще всего мы служили проводниками для Дзигоро. Этот набор мышц не умеет ориентироваться в лесу.

- И много где вам уже довелось сражаться?

Матео перечислил четыре названия поселков. Стоящие рядом Фалис и Финдор согласно кивнули, подтверждая что такие есть.

- Твои товарищи из этих поселков? В этом и была стратегия? - Карин продолжала сурово рубить вопросы. Матео лишь снизад плечами.

- Матео не знает того, что не относится к Матео. Вполне вероятно. Именно по этой причине в отряд попал и сам Матео.

Это многое проясняет. Скорее всего, отряды, подобные этому, рыскают по округе, осваивая местность и ища на чем бы поживиться. Местное население ничего не может противопоставить профессиональным воинам, егерям, охотникам, и уж тем более пришлым головорезам. Даже я, чего уж там, не уверен, что справлюсь с давнишним варваром!

- Кто такой Прагматик?

На этот вопрос лицо Матео отреагировало подобием страха, вскоре разгладившемся полным умиротворением.

- Солнце светит ярко.. солнце светит ярко.. - продолжать повторять Матео фразу еще с десяток раз. Она ничего не значила ни девушкам, ни Фалису, но очень четко отразилась в моем сознании, на миг вернув в памяти ненавистную рожу Противника. Значит, вот где ты спрятался!

Бар Бездны испарялся стремительно, если не хочу остаться вообще без инструмента, стоит прекратить влияние. Зарядка в тоннелях весьма опасна. Взгляд Матео прояснился, но человеку было абсолютно все равно. Наша компания отошла недалеко, чтобы обсудить ситуацию, оставив на страже налассора. Матерый краб мог постоять за себя.

* * *

- Мы знаем далеко не всех в окружающих общинах, но вполне вероятно, что их настигла ровно такая же участь, что и нас. Матео - это предатель рода, хитростью впустивший к нам грабителей и мародеров, бесчинствующих и убивающих наших родных. Схема отработанная. Вероятно, остальных "бедняг" подобрали именно там, и с теми же задачами.

Мои мысли во многом совпадали с уважаемым Фалисом. Подобного отребья я насмотрелся в жизни достаточно, чтобы презирать их всей душой. Жалкие, слабые, ищущие выход на наживу и находящие легкий заработок. Но когда к ним приходит сравнимый ответ, почему то ниуто из них не хочет принимать его. Никто, кроме Матео. Он, по крайней мере, понимает, как устроен мир, в отличии от других предателей. ПОсмотрев на девушек и получив согластный кивок, я попросил Фалиса привести Матео к нам. Когда его сознание достаточно прояснилось, разговор продолжился.

- Ты хочешь жить, туловище?

- Что ты все об этом? Думаешь, жизнь - самое святое во вселенной? Хочу или нет - не важно! Дзигоро достанет меня все равно. А если не он, то Прагматик точно! Я все равно не жилец.

- Это как посмотреть, - снизал плечами я. - Будешь делать все правильно - они врядли тебя найдут.

- Это как? - наконец и в его глазах стрельнули искры любопытства.

Пока мы двигались в сторону поселения, так хорошо знакомого Матео, мужчина удивленно обозревал последствия недавнего сражения. Тут и там местность была испещрена новыми ямами, даже маленькими кратерами, останки Шуоков, заставившие закаленного егеря содрогнуться от страха, впечатлили его лучше любых моих слов.

- Что тут случилось?

Мы как раз походили к защитному валу, когда мигнуло сообщение о выполненном задании, поднялись наверх, чтобы обозреть всю картину, я вркатце рассказал, что конкретно пропустил Матео, выбывший вначале сражения. Чем дольше продолжался рассказ, тем мрачнее было его лицо, а усышав о Хсаре, парень побледнел так, будто состоял из тончайшего папируса! Это хорошо! Значит эмоции возвращаются, мне удалось достучаться. С другой стороны, наша сила тоже была показана вполне доступно. Мужчина думал несколько минут, озадачено чесал голову, переминаясь с места на место.

- Я хочу жить! Хочу искупить свою вину перед друзьями и знакомыми. Перед женой... Но Прагматик - это большая проблема...

- По одной проблеме за раз! - пресек я его попытку податься в пояснения. - Прагматиком займемся потом. Сейчас тебе нужно стать сильнее. Если ты действительно готов, будешь моим разведчиком. Прагматика оставь мне.

- Разведчиком? - вопросительно вскинутая бровь гооврила сама за себя. - Ты вполне достойно относишься к лесу, чтобы не нуждаться в подобном.

- Это да, но я не о том. Скажи, ты подписывал какие то бумаги с Прагматиком? А может, с теми кому подчиняется он с ам?

* * *

Вы выполнили задание Воздаяние. Пятеро язв на теле справедливости, получили заслуженное. Жители района "Булава" возносят мольбы благодарности, их сон станет чуть легче. Награда - Одна звезда (Платина), денежные средства - 1 золотой, Ножны для ножа (Броня +3)

В безвременном нигде космоса, в неизвестности, рядом с которой межпланетная пустота выглядит оживленным мегаполисом, дрейфовал величественный замок. Мерилами людей, он скорее походил на огромный, ОГРОМНЫЙ город, занимавший место, сравнимое с иными регионами. Со всех сторон его окружали тягучие волны, источающие сладковато-приторный смрад разложения. В иной день путник, имеющий "счастье" наслаждаться этим, мог описать его как крайне агрессивный яд, растворяющий даже произведение искусства и фортификации - могущественные и непробиваемые стены Диррамара. Никто, за все миллионы лет истории не смог взломать эти стены, но этим тошнотворным волнам, со временем, удавалось. Сегодня (если можно в месте подобном этому фиксировать само понятие смены дня) ничем не отличалось от вчера. Маленький бес обладал запредельным в рамках Пантеона, уровнем, регалиями и могуществом, но здесь мало отличался от букашки. Он еще сильнее контрастировал на фоне величественного города, но будучи его охранником и привратником, устало вышел на свой пост. Еще один день в изнурительной рутине борьбы за собственное существование завтра. Которое ничем не будет отличаться от сегодня. Но Кэрундат неизменно, каждый день, выходил на свой пост, и защищал стены.

Внезапно, Воздающий Колокол прозвенел. Многие миллионы лет в этом месте на раздавалось ни единого звука, кроме усталых окриков самого Кэрундата. Многие эры, с тех пор, как Госпожа впала в сон! До сего момента! Воздающий Колокол прозвенел всего один раз, но это был переломный момент. Звуковая волна стремительно оттеснила тягучие, тошнотворные, приторно-сладкие волны от пространства Замка, наконец позволяя Кэрундату устало вздохнуть и расслабиться. Они напрягались, в потугах проломить силовой щит, но чем сильнее были их усилия, тем сильнее они плавились и чахли, распадаясь на сырую силу. Жадное и голодное пространство удвоило свои усилия, заставив купол засиять мерным светом, но не прогнуться и не утратить своей защиты! "Наконец и я могу хоть немного набраться сил. Но сначала - в храм Раскаяния! Я должен понимать, надолго ли этот перерыв"