Anna Kabanova

Земная ласточка - 1

Глава 1

Анна Кабанова

ЗЕМНАЯ ЛАСТОЧКА

Книга первая

Фантастический роман

Анна Кабанова

Книга первая

Фантастический роман

Болгарская, первое издание

ISBN: 978-954-471-402-4

Издательство ЛИБРА СКОРП

2017 г.

Земная ласточка, фантастический роман

АННА КАБАНОВА

Земная ласточка

Книга первая

Фантастический роман

2017

Анна Кабанова

Эта книга посвящается моей дочери Теодоре

и моему сыну Владимиру

Земная ласточка, фантастический роман

еобъятные просторы Космоса – самая большая загадка для человечества, скрытые в глубине его неразгаданных тайн. Земля – пока

еще единственный изученный нами космический корабль, на котором торжествует жизнь, обитатели которого с древних времен стремились к далеким звездам. Они устремля-лись в неизведанные просторы, чтобы найти Обетованную

землю, где собирались обрести свое счастье. Сознание человека определяет его бытие, и, находясь в совсем другой

среде, он бы полностью изменил свое мышление. В каком

направлении стало бы развиваться такое, родившееся в

бескрайней Вселенной, общество, можно только гадать.

Представим себе, что где-то во Вселенной возникла некая

воинственная цивилизация. Ситуация оказалась бы очень

сложной, а может быть, и критической, если бы эти враждебно настроенные существа пошли на контакт с гостепри-имной Землей, которая оказалась недостаточно сильной, чтобы противостоять нашествию. Человечество попало бы

в капкан собственной толерантности, если бы встретилось с

чуждой ему цивилизацией, имеющей другой взгляд на мир

и другое воспитание.

В романе «Земная ласточка», состоящем из четырех

частей, описывается необыкновенная любовь земной девушки и представителя вражеской планеты, захватившей

Землю. Любовь – это белая магия жизни, изменяющая каждого, прикоснувшегося к ней. Но любимый Нели (главной

героини) – её враг! Что же она выберет? Преданность оте-честву или самоотверженную сильную привязанность к

любимому? А как поступят их наследники, мы узнаем из

следующей книги «Жемчуг Элирии».

Анна Кабанова

Земная ласточка, фантастический роман

Часть первая

Анна Кабанова

Невозможная любовь возможна,

когда идут на компромиссы

Земная ласточка, фантастический роман

Пролог

Еще тысячу лет назад всегда стремящееся к звездам

человечество стало, шаг за шагом, овладевать Космосом. В

поисках новые территории, люди заселили много других, пригодных к жизни планет. Вдали от родной Земли, в борьбе с чуждыми природными силами и стихиями, они создали

свои собственные культуры и цивилизации, коренным образом отличающуюся от земной. На некоторых планетах

условия жизни были настолько непригодными для людей, что они и внешне стали отличаться от своих прародителей-Землян. Сформировались новые человеческие расы с совсем другим обликом. Каждая планета стала отдельным

государством со своими законами и обычаями. А Земля осталась центром всего человечества, чем-то вроде столицы, где сохранялись быт и традиции когда-то обитавших на ней

древних жителей.

Войны давно были забыты. Между планетами-госу-дарствами, где обитали потомки землян, долгое время царил мир.

Но в последнее время начали говорить об одной далекой планете по имени Фемона, которая стала угрожать ус-тановившемуся в просторах Космоса миру, заселенному

человеческими существами. Эволюция живущего на ней по

своим собственным законам общества, пошла по совершенно другому пути. Через некоторое время вся власть на

ней перешла в руки единственного владыки, который называл себя «Императором Вселенной». Он решил, что Фемона

должна завоевать все планеты, заселенные разумными существами. Его потомки укрепили императорскую власть и

усилили военную мощь своей планеты. Примерно двадцать

лет тому назад на престол вступил Император Сиу-Син, 9

Анна Кабанова

который объявил начало «Великого нашествия». За короткое время были покорены несколько планет, и теперь взоры

фемонeм устремились на Землю. Столетиями не ведущая

войны и ослабленная в военном отношении, она представляла легкую добычу для Фемоны.

* * *

Самой большой мечтой 18-летней Нели было помогать

людям. Поэтому она поступила в медицинский институт и

сейчас заканчивала первый курс.

Она жила в столице планеты Земля – гигантском городе с многочисленным населением, где находились самые

важные административные центры. Нели была худенькая, небольшого роста, грациозная и необыкновенно живая девушка с белой, чистой, мягкой и очень нежной кожей. Лицо

её, исключительной красоты, с изящными правильными

чертами было по-детски наивным и невинным. Ярко-синие, как лазурное озеро, глаза были веселы и добродушны. Ее

чистосердечная, доверчивая и темпераментная натура яростно сопротивлялась всякой несправедливости.

Земная ласточка, фантастический роман

Нели вышла из аудитории, где сдавала экзамен и в из-неможении прислонилась к стене, облегченно выдохнув.

Трудный экзамен был успешно сдан. Сердечко ее все еще

трепетало, а щеки горели. На противоположной стороне, на

скамейке, сидели ее однокурсницы. Увидев Нели, они

вскочили и ринулись к ней.

– Как все прошло? Что тебе досталось? Какие вопросы

задавали? – возбужденно расспрашивали девушки.

– Подождите, подождите! Пожалуйста, спокойнее, –

отбивалась от них Нели. У меня еще кружится голова от

напряжения, а вы меня тормошите.

Она опустилась на скамейку, быстро рассказала, как

прошел экзамен. Перед глазами у нее еще все кружилось и

качалось и сильно болела голова. Она сдала всего два экзамена, а чувствовала себя такой уставшей, как будто сдала

уже десять. Это будет чудо, если она сдаст третий экзамен, который был самым страшным – по химии! Нужно идти, чтобы прибраться в доме, отдохнуть, а с завтрашнего дня в

полную силу начать готовиться к последнему экзамену.

– Это всё, милые подружки! А теперь встаем. Всем

удачи! – она вскочила, закинула на плечо сумку с учебниками и бросилась бежать по коридору. Пробегая мимо кабинета химии, она чуть не сбила с ног вышедшего из кабинета преподавателя химии Филипа Гора. Нели его попри-ветствовала и хотела побыстрее уйти, но он успел схватить

ее за локоть.

– Анелия Эра! Слишком спешишь! – сказал он.

В его физиономии было что-то неприятное, и это вы-зывало у Нели отвращение. Она всегда старалась держаться

от него подальше.

– Не хочешь ли немного поболтать? – дополнил он.

Анна Кабанова

– Но... я спешу – Нели с досадой отдернула локоть и

гневно посмотрела на него. Ее всегда возмущало его наглое

поведение.

– В спешке многого не достигнешь, милочка! Не забывай! Я буду в экзаменационной комиссии на твоем следующем экзамене. Мы можем войти в кабинет, чтобы обсудить некоторые детали.

– Я справлюсь и без твоей помощи! Оставь меня в покое! – резко ответила Нели и бросилась бежать по коридору, оставив позеленевшего от злости Филипа Гора.

– Мы еще увидимся на экзамене! Тогда я научу тебя, как себя вести! – услышала Нели за спиной и больше не

обращала на него внимания.

«Дурак! – подумала она с насмешкой, – Если ты сре-жешь меня на экзамене, я приду на пересдачу, где будет

другая комиссия, и я все равно его сдам. Что он о себе во-ображает? Никто не может мной управлять!»

Нели вышла из института. На улице был солнечный

июньский день. Она с наслаждением огляделась. Еще несколько дней и у нее начнутся каникулы. Только бы ей не

„перешел дорогу черный кот...”

Девушка вздохнула и подумала: «Жизнь прекрасна, если у тебя нет экзаменов! О, я соберусь и хорошо подго-товлюсь, и еще утру ему нос, а потом... потом я буду свободной и счастливой!»

Нели оставила утром свой автомобиль прямо у входа в

институт. Открыв дверцу, она села в машину и расслабилась.

Сегодня был плохой день. Ей вообще не везло. Сначала к ней прицепились на экзамене, едва она его сдала, ей

стал угрожать этот наглец. Помимо всего прочего, она чувствовала, что ей нехорошо. У нее все сильнее кружилась и

болела голова.

Только она завела двигатель, как увидела на соседнем

сиденье газету, на первой странице которой крупным

шрифтом было напечатано:

«Фемона угрожает Земле войной!»

Земная ласточка, фантастический роман

Это показалось ей ужасно нелепым. Даже невероятным. Это просто очередная сенсация, чтобы заполнить га-зетные полосы.

Она тронулась. Ехала медленно и осторожно, но через

некоторое время ей стало еще хуже. Она ехала уже полчаса, теперь нужно было свернуть в маленькую боковую улочку, чтобы попасть на другую автомагистраль, которая вела к ее

дому. Увидев эту улочку в последний момент, она резко

повернула руль и заметила машину, которая появилась напротив нее. От внезапного головокружения у нее почернело

в глазах, и она не успела среагировать. После сильного

удара она ощутила боль и потеряла сознание.

Нели медленно открыла глаза. Все было как в тумане.

Она увидела, что все еще находится в машине, а на соседнем сиденье сидит и смотрит на нее незнакомый парень.

– Как Вы, мадемуазель? – прозвучал его голос.

Ей показалось, что парень говорит с акцентом, тон его

был холоден как лед, а обращение «мадемуазель» звучало

очень странно. На Земле уже давно такое обращение было

забыто, как устаревшее.

Нели попыталась ответить, но почувствовала такую

слабость, что даже не смогла пошевелить губами. Откинув

голову, она опять закрыла глаза.

Парень вылез из машины и что-то сказал кому-то, но

странно... она не смогла ничего понять. Через секунду

дверца с ее стороны открылась и две сильные руки схватили ее, вытащили из машины и понесли как пушинку. Нели

была еще очень слаба, чтобы понять, что случилось. Как

только она оказалась в другой машине, ей стало немного

лучше, она привстала и огляделась. Удивление ее было так

велико, что она даже зажала руками рот, чтобы не закричать. В машине сидели еще двое мужчин и тот парень – все

трое выглядели очень странно. Кожа у них была цвета бе-13

Анна Кабанова

лого мрамора, волосы черные с синеватым отливом, а глаза

темно-фиолетовые. Слегка заостренные кверху уши прида-вали им дьявольский вид.

«Чужестранцы с другой планеты!» – первое, что пришло в голову Нели. На Землю прилетало много пришельцев, но именно таких до сих пор она еще не видела. Безусловно, эти люди были другой расы. Она слышала, что далеко в Космосе такие существуют, но они очень редко посе-щают Землю, и лишь немногие на Земле видели, как они

выглядят.

Нели отвела взгляд от незнакомцев и только сейчас

заметила, что машина стала набирать скорость и помчалась

по автомагистрали. Она испугалась и с тревогой посмотрела на парня возле себя.

– Куда мы едем? – спросила она.

На нее никто не обратил внимания. Чужестранцы даже

не посмотрели на нее. А машина неслась неизвестно куда.

Тревога ее усилилась. Со страхом она уставилась в окно, но

так и не смогла понять, где находится.

– Что случилось? Что вы хотите от меня? – спросила

она с все возрастающим беспокойством.

Никакого ответа!

Нели почувствовала, что дрожит, и слабый страх пере-ходит в настоящий ужас.

– Умоляю Вас, отпустите меня! – обратилась она

вновь к парню. – Прошу Вас...

Но, взглянув ему в лицо, она вздрогнула. Глаза его

были холодны и бесчувственны, а взгляд излучал жестокое

безразличие. Лицо его было неподвижно как гипсовая маска. На нем не шевельнулся ни один мускул. Нели почувствовала, как по телу поползли мурашки. Никогда она не видела ничего подобного. Она вскочила и стала изо всей силы

дергать дверцу, чтобы открыть ее, но, когда увидела, с какой скоростью двигалась машина, с отчаянием опустилась

на свое место. Дрожа всем телом, она забилась в противо-положный угол сиденья.

Через некоторое время они подъехали к большому

Земная ласточка, фантастический роман

двухэтажному дому на окраине города и припарковались в

гараже.

Парень уже вышел из машины, когда один из его по-путчиков открыл дверцу и протянул к ней руку. Нели за-орала, начала яростно махать руками и попыталась его от-толкнуть, но чужестранец поймал ее за локоть и грубо вытащил наружу. Тогда она изловчилась и, как дикий звере-ныш, укусила его за руку. Через секунду возле нее оказался

парень со шприцом-пистолетом в руке и прежде, чем она

успела защититься, он дотянулся до ее руки и нажал на

спуск. Сознание ее померкло, и она опустилась на сиденье.

Очнувшись, Нели увидела, что находится в просто-рной светлой комнате. Мысль о том, что случилось с ней, пронзила ее словно молния. Сразу вскочила и с беспокойством огляделась. Она лежала на большой кровати, покры-той цветными шелковыми, приятно пахнущими простыня-ми. Над ее головой спускался прозрачный балдахин. Мебель была как будто из золота, вся украшена драгоценными

камнями. Стены и пол были облицованы блестящей плиткой. Окно украшали несколько горшков с цветами.

Нели разглядывала обстановку широко открытыми

глазами, почти забыв о недавних злоключениях. У нее было

такое чувство, как будто она проснулась в чудесной сказке.

Раньше ей даже и не снилось, что можно жить в такой роскоши. Природные богатства и ресурсы Земли уже давно

были исчерпаны. Ее родная планета была бедна, и все нужно было привозить с других планет. Поэтому земляне, хотя

все еще имели относительно высокий стандарт жизни, бы-ли скромны и не позволяли себе такое расточительство.

Нели встала с постели, подошла к золотой мебели и с

восхищением погладила ее рукой.

«Как красиво!» – подумала она.

Слева от себя она увидела маленький круглый столик.

Она подошла к нему и присела, чтобы разглядеть поближе.

Столик был из чистого золота с орнаментом по краю, а его

единственная ножка в середине была выполнена в виде

древнего бога. Сверху на столике стояла великолепная бе-15

Анна Кабанова

лая ваза с большим красивым букетом белых цветов. Возле

нее Нели заметила карточку, на которой было написано:

«Мадемуазель,

Мы сожалеем, что пришлось поступить с Вами таким образом. Вы создали нам проблемы и, как бы Вам ни

было неприятно, Вы будете находиться здесь несколько

дней под наблюдением. Вам будет предоставлено в обязательном порядке все, что Вам потребуется. Нужно только нажать кнопку слева от кровати».

Нели немного успокоилась. Все-таки, если кто-то подарил ей цветы, обеспечил такой роскошный кров и ведет

себя учтиво, это не похоже на то, что он замыслил какое-то

зло. Но это не могло решить ее проблему – через десять

дней ей нужно сдавать экзамен по химии. Если она останется тут, как же она подготовится к этому экзамену? Нужно было найти выход и сбежать отсюда.

Нели прочитала несколько раз письмо, обдумывая каждое его слово. Ей будет все обеспечено! Нужно только

нажать кнопку слева от кровати. Она осмотрелась. Вот!

Там есть синяя кнопка! Она быстро подошла к кровати, нажала на кнопку, и раздался звонок. Неизвестно почему, но ей казалось, что письмо и цветы оставил именно тот парень из машины, и сейчас она ждала его. Но когда через

секунду открылась дверь, в комнату вошла незнакомая девушка. Нели удивилась, но не только потому, что не увидела того странного парня. Вошедшая в комнату девушка

сильно отличалась от чужестранцев, которые похитили Не-ли. Она была такая же, как сама Нели и все земляне, только

кожа ее была более бледной. У незнакомки были длинные

черные волосы, большие черные глаза, а одежда была не-традиционна для земной моды – прямое, доходящее до щи-колоток фиолетовое платье с короткими плиссированными

рукавами. Несколько браслетов украшали ее запястья, а на

голове блестела золотая диадема. Нели как будто слышала

о подобной моде на какой-то далекой планете в Космосе, но на какой именно, сейчас было не время думать об этом.

Незнакомка встала у двери, не произнеся ни слова, как

Земная ласточка, фантастический роман

будто ждала, чтобы ее собеседница заговорила первой. Не-ли постояла несколько секунд и, увидев, что незнакомка

молчит, подошла к ней поближе, поздоровалась и спросила:

– Кто ты?

– Меня зовут Нони, и я буду Вам помогать, пока Вы

здесь. Если Вам что-то потребуется, Вам следует обращаться ко мне – незнакомка произнесла это скороговоркой, как будто выучила все предварительно наизусть.

– Да? Тогда я хочу говорить с молодым человеком, который привез... или точнее похитил меня! – почти закричала Нели и погрозила пальцем.

Она предполагала, что после того, как он подарил ей

цветы, незнакомец будет более благосклонен к ней.

– Это невозможно, мадемуазель! Он очень занят и не

может прийти к Вам – Нони глядела в сторону и ни разу не

посмотрела на нее.

Нели раскрыла рот от удивления. Она не знала, чего

ждать, но решила, что, если они удостоили ее вниманием

один раз, то, скорее всего, найдут для нее время еще раз.

– Как же так! А кто мне писал письмо? – спросила она, сильно надеясь на то, что автором письма был таинственный незнакомец.

– Я, мадемуазель! – ответила Нони.

– Ты? – Нели была по-настоящему сильно разочарова-на. – А цветы? Кто их оставил?

– Я!

От разочарования Нели опустила руки. Как жалко!

Она надеялась, что молодой незнакомец начал ухаживать за

ней и, следовательно, с ним проще было бы прийти к со-глашению. Но теперь задача ее значительно усложнилась.

Если ее будут держать тут, бог знает как долго, и она не

сможет подготовиться, не сможет пойти на экзамен, то

придется идти на пересдачу... А вдруг ее не допустят к пе-ресдаче? Тогда что? Повторно учиться на первом курсе? О, нет! Никогда! Я не сдамся им так быстро! Время перехо-дить в наступление!

– Значит так! – Нели скрестила руки на груди и подо-17

Анна Кабанова

шла поближе к Нони. – Похитили меня, держат меня тут

как пленницу, а после... нет времени обратить на меня внимание. Что за наглость! – она даже покраснела от возмущения. – Слушай-ка меня! Иди сразу же к тому молодому

парню и скажи ему, что хочу с ним поговорить и, причем, сейчас!

– Мадемуазель, он не желает разговаривать с Вами! –

холодно ответила Нони.

Это было уже слишком!

– Что? – Нели вытаращила глаза от негодования. – Не

хочет разговаривать со мной! Что он о себе вообразил?

Между прочим, у меня есть родители и старший брат... А

знаешь ли, насколько сумасшедший мой брат! Ну, вы еще

узнаете! Если я до вечера не вернусь, он перевернет всю

Землю, но меня найдет. Тогда увидим, что с вами будет!

Тогда вы поймете, что значит неприятности!

Нони ничего не ответила и выскочила как стрела из

комнаты. Кажется, слова Нели возымели эффект!

Не успела Нели повернуться, как дверь открылась, и в

комнату вошел парень, с которым она утром была в машине. Наконец-то! Получилось!

– Ха! – возмущенно воскликнула она. – Почему не

стучишь, прежде чем войти?

Парень ничего не ответил, только пронзил ее взглядом.

– А если я переодеваюсь? – продолжила негодовать

Нели.

– Это Ваша проблема! – резко ответил он.

От возмущения Нели потеряла дар речи, вперила в не-го вопросительный взгляд и онемела! Парень, несмотря на

другой облик, обладал такими сильными чарами, что Нели

почувствовала, как покраснели ее щеки, а сердце затрепетало от волнения. Он был высок, строен, с мужественной

осанкой, в которой ощущалось благородство. Черты его

лица были красивы и изящны. Его большие темно-фиолетовые холодные и безжалостные глаза смотрели на нее твердо

и сурово. Нос у него был с легкой горбинкой, а темные с

Земная ласточка, фантастический роман

синеватым оттенком, коротко подстриженные волосы едва

прикрывали странные заостренные кверху уши. Хотя он и

был одет по земной моде – в обычную светло-синюю рубашку и джинсы – в глаза не мог не бросаться его невероятно фантастический вид.

Девушка испугалась! Этот таинственный парень может заметить ее смущение, и она опустила глаза. Несколько

минут он оценивающе смотрел на нее. Потом подошел поближе и тихо заговорил. В этот раз его голос был мягкий и

спокойный:

– Мадемуазель, по независящим от нас причинам на

нашем космическом корабле произошла авария, и мы вы-нуждены были опуститься на Землю без разрешения вла-стей. Мы на Земле нелегально. У наших близких мы нашли

приют и ждем, пока нас заберет с Земли наш следующий

космический корабль. Случившееся с Вами происшествие

могло стать причиной нашего ареста. Поэтому необходимо

было сразу же забрать Вас и Вашу машину. Из-за того, что

Вы потеряли сознание, мы решили, что Вам может стать

хуже. Именно поэтому мы хотим, чтобы Вы несколько

дней побыли у нас под наблюдением. Когда мы убедимся, что с Вами все в порядке, мы Вас отпустим. Мадемуазель, Вы не похищены, Вы наш гость. Если Вам что-то нужно, Вы это получите. Тем временем мы отремонтируем Вашу

машину. По этой причине я думаю, что будет правильно, если Вы предупредите своих близких, чтобы они не беспо-коились, но, прошу Вас, не упоминайте о нас.

В руке у парня был коммуникатор, и он поднес его к

ней. Лицо незнакомца при этом резко изменилось. Гипсовая маска, сковывавшая его до сих пор, растопилась, и холод в его глазах превратился в открытую приветливость.

Нели, имевшая доброе и сострадательное сердце и бывшая

одновременно по натуре своей наивная как малый ребенок, изумленно слушала его и машинально взяла из его руки

коммуникатор.

– Но я – в задумчивости тихо произнесла она – я студентка, сдаю экзамены. Если я останусь здесь, то не смогу

Анна Кабанова

подготовиться к ним... У меня нет учебников... А я должна

сдать еще один экзамен. Я должна прийти на него.

Неожиданно незнакомец улыбнулся так лучезарно и

подкупающе, что Нели затаила дыхание от смущения.

– Значит, мы договоримся так – сказал он с прохладой

в голосе. Мы отправим к Вам домой Нони, чтобы она взяла

Ваши учебники и все необходимое. И Вы сможете подготовиться к экзамену. Скажите, где Вы живете?

Нели, как под гипнозом, назвала свой адрес. Парень

кивнул.

– А теперь успокойте своих родных, мадемуазель, и

все будет в порядке!

Нели задумалась. Если она сейчас позвонит своим родителям и что-нибудь придумает, чтобы они не беспокои-лись, то никто ее не будет искать, и никто не поможет ей, даже, если она будет в опасности, и тогда она останется

здесь. Можно ли ему верить? Но он так красив! У него такие миловидные черты лица! Он не может быть плохим. Он

не может обмануть ее. Нели так хотела ему верить. И она...

поверила ему!

Она набрала свой домашний номер.

– Алло! – заговорила Нели, услышав голос мамы. –

Мама, я сегодня после экзамена не очень хорошо себя чувствую... Нет, не беспокойся. Все в порядке! У меня немного

закружилась голова... Это от напряжения. Поэтому я сегодня не смогу прийти, я останусь у Кати. Ведь она живет

рядом с институтом. Сейчас я у нее, мы решили вместе готовиться к экзамену по химии. Кроме того, я очень устала.

Поэтому Катя придет к вам, чтобы взять мои учебники.

Они лежат у меня на столе. Да, я, конечно, сдала экзамен.

Целую вас всех – и тебя, и папу, и брата. Пока!

Парень внимательно наблюдал за ней, пронизывая ее

взглядом. Нели нажала «отбой», подала ему коммуникатор

и застыла на месте от изумления. Лицо незнакомца приоб-рело прежний маскообразный вид, а из его глаз изливался

водопад презрения. Они излучали вселенский холод.

Он взял у нее коммуникатор и, не сказав ни слова, 20

Земная ласточка, фантастический роман

вышел из комнаты.

Нели застыла от неожиданности. Ее как будто ударили

мокрой тряпкой по лицу.

– Не обманули ли меня? – с ужасом подумала она. –

Какая же я дурочка!»

Он просто устроил маленькое театральное представление, чтобы получить доверие Нели, чтобы избежать лиш-них неприятностей, которые мог им устроить ее брат. И как

легко он достиг этого!

Тревога и беспокойство завладели ею с полной силой, и она заметалась по комнате от бессилия что-либо испра-вить. Попыталась выйти из комнаты, но двери были раз-движные, и она не имела понятия, как они открываются.

Прошло несколько часов. Не имея больше сил сдерживаться, Нели собралась уже закричать, как вдруг открылась

дверь, и в комнату вошла Нони с полной сумкой учебников. Увидев ее, Нели радостно всплеснула руками и хотела

ее обнять, но незнакомка отпрянула, как будто испугав-шись ее бурной реакции.

– Большой привет Вам от Вашей мамы! – сказала Но-ни, когда понемногу пришла в себя. Желаю Вам успешного

чтения.

Это окончательно развеяло все страхи и тревоги Нели, она полностью успокоилась.

– О, Нони, спасибо тебе! А то знаешь, как я испугалась! Я подумала, что парень опять обманул меня. Но, слава богу, он оказался честным! Передай ему большое спасибо от меня. И еще я бы с радостью ему помогла. Думаю, что мы можем подружиться... Чтобы общаться...

– Мадемуазель, я передам ему Вашу благодарность.

Но, к сожалению, я должна Вас предупредить, что Вы не

можете стать друзьями! Это совершенно невозможно!

Она резко повернулась и быстро вышла из комнаты.

Нели осталась в комнате в полном замешательстве.

Все, что она сказала Нони, было сказано от радости, что у

нее наконец-то есть учебники. Незнакомец не обманул ее, он поступил с ней честно, хотя, получив желаемое, он мог

Анна Кабанова

бы ничего больше не делать для нее. Но он сдержал слово.

Поэтому она решила, что нужно доверять ему, а, следовательно, подружиться с ним. Кроме этого, он произвел на

нее огромное впечатление, как своим внешним видом, так и

манерой поведения. Он был другим, странным, но, несмотря на это, обаятельным и очаровательным. Таких парней

она еще не видела среди своего народа. Она бы очень хотела больше узнать о нем и была бы рада с ним немного поболтать.

Но теперь перед ней стояла более серьезная проблема

– экзамен по химии. Поэтому сейчас нужно сосредоточиться только на этом, чтобы не терять время.

Нели выкинула из головы все посторонние мысли и

сконцентрировалась только на учебниках. Она вынула их

из сумки и положила на стол. Просмотрела конспекты. На-метила вопросы.

Комната, в которой она находилась, соединялась раз-движными дверями с большой ванной комнатой. Нели решила войти туда и с восхищением увидела маленький бассейн. На ней все еще было платье, в котором она пришла на

экзамен. Она разделась и с огромным удовольствием нырнула в теплую ароматную воду. После купания она надела

чистую ночную сорочку, заранее подготовленную Нони.

Она рано легла спать и быстро уснула, устав от днев-ных злоключений.

Утро вечера мудренее!

На другое утро она проснулась так рано, что и солнышко-то еще не взошло. Сразу же, лежа в кровати, начала

учить химию.

В восемь часов молодая чужестранка принесла ей завтрак.

– Здравствуй, Нони! – приветливо поздоровалась Не-ли. Девушка повернулась к ней, приложила руку к груди и

Земная ласточка, фантастический роман

поклонилась. Нели улыбнулась, увидев такой странный

жест.

– Позавтракай со мной! – предложила она.

– Спасибо, мадемуазель, я уже поела – ответила Нони

и осталась стоять у стола. – Не желаете ли еще что-то?

На Земле не было принято говорить «Вы». Вежливая

форма обращения давно устарела, и даже с незнакомыми

людьми земляне разговаривали на «ты». Как Нони, так и

незнакомые чужестранцы разговаривали на земном языке

очень странно, но Нели смирилась с этим. Все-таки они

были с далекой планеты, и их порядки значительно отлича-лись от земных.

В чем же еще нуждалась Нели, чтобы попросить гос-теприимную хозяйку, прежде чем та уйдет?

– Извини за любопытство, но я бы очень хотела знать, почему мы не можем быть друзьями? – прямо спросила

она.

Нони вздрогнула и быстро выскочила из комнаты, не

сказав ни слова.

Нели пренебрежительно махнула рукой и после завтрака снова села за учебники.

К обеду ей стало жарко, и она решила опять попле-скаться в маленьком бассейне. Выйдя из воды, она накинула на себя махровый халат, взяла учебники и удобно устроилась на одном из шезлонгов возле бассейна, чтобы

учить в прохладе.

К двенадцати часам подошла Нони. Она принесла

обед, который красиво сервировала на маленьком столике

возле шезлонга Нели.

– Мадемуазель, Вы будете обедать тут? – спросила

она.

– Да. Но почему ты не отвечаешь на мой вопрос? В

чем причина того, что мы не можем стать друзьями?

– Мадемуазель! Больше ничего не могу Вам сказать.

Вам не нужно больше разговаривать с ним! – обернулась

она и поспешила уйти.

Странно ведет себя эта Нони! Не могут быть друзьями, 23

Анна Кабанова

не нужно больше разговаривать с ним. Что это значит? За

кого они ее принимают? От этих инопланетян можно ждать

всего что угодно! Наконец девушка решила, что не стоит

больше думать об этом и важнее для нее читать учебник.

Но после обеда она опять нажала на звонок, и Нони

вошла в ее комнату.

– Извини за беспокойство! – сказала Нели. – Ты мне

можешь дать тетрадь большого формата, по возможности, с

белыми листами?

– Да, мадемуазель! – сказала Нони и вышла из комнаты. Через полчаса она вернулась с тетрадкой. – Пожалуйста!

– О, большое спасибо!

Кажется, на этих чужестранцев можно было положиться. Они были действительно гостеприимны и услуж-ливы. Тогда в чем причина того, что они не хотели разговаривать с ней, а только направили к ней Нони, чтобы она ей

помогала! Слова сами собой вырвались у нее изо рта:

– Все же почему не следует разговаривать с ним?

– Мадемуазель, не задавайте больше вопросов. Говорю

Вам, это в Ваших же интересах. Учите свои конспекты и

ничего больше не спрашивайте! Нони поспешила уйти, но

Нели вскочила и схватила ее за руку.

– Подожди! Почему не объяснишь мне? Ведь он сказал, что я Ваш гость. Я имею право это знать. Не вижу никаких проблем в том, чтобы познакомиться с этим парнем и

расспросить его обо всем.

– Извините! – холодно ответила инопланетянка, отдернула руку и вышла из комнаты.

– Глупая девушка! – разочарованно воскликнула Нели.

Видимо, здесь ни с кем нельзя перемолвиться даже

одним словом. Все спешат уйти как можно быстрее. Обра-щаются к ней на «Вы», называют ее «мадемуазель».

– У меня такое чувство, что я попала в рыцарские времена! – воскликнула девушка. – Э, хватит думать о них.

Лучше отдохнуть и пойти искупаться.

Обычно к девятнадцати часам приходила Нони и при-24

Земная ласточка, фантастический роман

носила ей ужин. Но в этот раз она не пришла. Было уже восемь часов вечера, а ее все еще не было.

«Может быть, я ее обидела? – подумала Нели. Она не

чувствовала голода и решила продолжить чтение учебника.

В этот раз она легла в постель с учебником в руке.

Однако в девять часов вечера открылась дверь, и в

комнату вошел ... тот самый парень! Нели даже вздрогнула

от неожиданности. Потом выскочила из-под одеяла и несколько раз открыла и закрыла глаза, не веря в то, что видела. Парень подошел поближе.

Девушка улыбнулась ему.

– Здравствуй! – почти крикнула она, чувствуя, что

сердце ее почти выскочило из груди от волнения, но парень

ей не ответил, встал напротив нее и вперил в нее суровый

взгляд.

– Меня зовут Анелия Эра! – она протянула к нему ру-ки.

– Знаю! – резко ответил он, оттолкнув ее руку.

Девушка так сильно смутилась, что щеки ее покраснели и почти задохнулась от возмущения. Она так искренно

показала ему свою симпатию, а он явно демонстрировал

неприязнь и презрение. Более того, он держался так высокомерно, что Нели почувствовала себя какой-то маленькой

ничтожной букашкой. Такого унижения она еще не испытывала никогда.

– Я пришел, чтобы Вас предупредить, мадемуазель. Не

приставайте больше к Нони с вопросами обо мне! Я не желаю контакта с Вами! – добавил он холодно.

Это было сказано так надменно, что она почувствовала, как кровь внезапно хлынула ей в голову и с такой силой, что она мгновенно потеряла равновесие и покачнулась. От

гнева она инстинктивно сжала кулаки и, не умея больше

сдерживаться, почти выкрикнула резким тоном:

– Чужеземец, признаю, что ты красив, очень красив!

Но если думаешь, что все девушки во Вселенной у твоих

ног, то запомни, меня нет среди них!!! И никогда там не

будет!!!

Анна Кабанова

Чужестранец уже хотел уйти, но внезапно остановился, как будто слова Нели его заинтриговали. Он подошел к

ней поближе с высоко поднятой головой и высокомерным

взглядом и стал рассматривать ее так, как торговец рас-сматривает корову на продажу. Словно только сейчас ему

пришло на ум, что эта девушка может пригодиться ему в

чем-то другом. Он поднял брови и остался доволен своей

оценкой. На миг взгляды их встретились, и на лице у него

появилась ехидная улыбка. Ничего не сказав, незнакомец

повернулся и пошел к выходу самоуверенной и горделивой

походкой, словно весь мир уже принадлежит ему.

Если бы Нели знала, кому она бросила вызов, пытаясь

сохранить свое достоинство! Это был вызов, который, хотя

и спасет ей жизнь, все это время подвергавшуюся огромной

опасности, а она даже не подозревала об этом.

Оставшись одна, девушка беспомощно опустилась на

кровать. Глаза ее наполнились слезами, лицо стало мокрым, и она расплакалась навзрыд от обиды. Но это продол-жалось всего несколько минут. Не было смысла злиться по

пустякам, из-за какого-то гордеца! Ей предстояло решить

много более важных проблем!

Она быстро вытерла глаза и громко сказала:

– Больше не буду думать о нем!

В этот вечер из-за сильного возбуждения она долго не

могла заснуть. Поэтому до полуночи писала формулы на

вырванных из тетрадки листках, а потом развесила их по

всей комнате: на золотой облицовке, на стенах и на красивой блестящей плитке в ванной комнате. Так ей было легче

их запомнить. По завершению этой работы она успокоилась и заснула.

На следующее утро она проснулась только в восемь

часов, когда Нони принесла ей завтрак.

– Извините, мадемуазель, за то, что вчера вечером не

Земная ласточка, фантастический роман

принесла Вам ужин...

– Ничего страшного. Я поняла, что создала тебе проблемы, за что прошу меня простить. Не беспокойся, это

больше не повторится, и больше я не буду спрашивать о

нем.

Хозяйка сложила руки на груди и почтительно наклонила голову. Это был очень странный жест, но Нели приветливо ей улыбнулась. После того как Нони ушла, она искупалась, надела чистую одежду, позавтракала и удобно

устроилась в кресле учить химию.

Однако к полудню Нели поняла, что не может продолжать читать учебник, потому что ей нужна была информация с кафедры по химии. Эту информацию она могла

получить только через Теранет (интернет, который охваты-вал только планету Земля), а поэтому ей нужен был компьютер.

Девушка, недолго думая, нажала на звонок. Через минуту Нони была уже в комнате.

– Извини, – сказала Нели, – можешь принести мне

компьютер с Теранетом?

– Компьютер? Я спрошу – сказала Нони и вышла.

Через десять минут в комнату вошел незнакомый чужестранец.

Она опять разволновалась, когда увидела его. Меньше

всего она ожидала его! Она схватила учебник и сделала

вид, что погружена в чтение. Он пересек комнату и сел в

кресло напротив нее. Нели притворилась, что не видит его, но чувствовала, что сердце ее пустилось вскачь как дикий

конь, а щеки ее заалели словно маки.

– Зачем Вам Теранет? – спросил незнакомец.

К ее удивлению высокомерие его исчезло, а взгляд его

был открытым и приветливым.

– Мне нужна одна информация – ответила она, не глядя на него.

– Только информация? Но Вы очень хорошо знаете, зачем еще можно использовать Теранет!

– Вы очень боитесь, что я вас выдам! Будь спокоен, я

Анна Кабанова

не такая подлая! Я ничего не скажу про вас. Мне нужна

только информация.

Нели только сейчас подняла голову и невольно посмотрела в его глаза. В первый раз она видела такой не-обычный взгляд. Ни один землянин не мог смотреть так. Из

его глаз как будто исходили лучи.

Неожиданно она почувствовала сильную головную

боль, как будто кровь из всего тела хлынула в голову. У нее

почернело в глазах. Она выронила учебник и двумя руками

схватилась за виски. Что с ней такое? Боль усилилась. Она

почувствовала, что теряет сознание.

Когда она очнулась, то увидела, что лежит на кровати, а незнакомец сидит возле нее, держит ее за руку и проверя-ет у нее пульс.

Нели ощущала сильное головокружение.

– Что со мной? – легкий румянец покрыл ее лицо и, несмотря на слабость, она вскочила.

– Спокойно! – он показал ей жестом, чтобы она не

вставала. – Вам нужно лежать. Через несколько минут все

пройдет.

– Это не от удара в машине? – спросила с тревогой

Нели.

– Не от удара. Успокойтесь, мадемуазель. Скоро вам

будет лучше.

Действительно вскоре голова у нее перестала кружиться. Нели встала и сердито посмотрела на него.

– Что ты тут делаешь? – спросила она. – Ты же не же-лаешь контакта со мной?

– Я переменил свое мнение – сказал он, как бы с усмешкой. – Так зачем Вам компьютер, мадемуазель? Если

вопрос только в информации, то напишите мне на листке

адрес сайта. Я найду это в Теранете и принесу Вам.

– Да, но мне нужно много информации, а ты занят, и я

не хочу отнимать твое драгоценное время.

Нели все еще стояла на кровати, а он сидел рядом и с

интересом смотрел на нее.

– А, может быть, я хочу уделить Вам свое драгоценное

Земная ласточка, фантастический роман

время, мадемуазель – сказал он, вставая. Потом он взял

лист бумаги, ручку и все это подал Нели.

От удивления Нели захлопала глазами. Она не ожидала такой резкой перемены в его поведении. Потом быстро

написала на листке все, что ее интересует, и незнакомец

ушел.

Через несколько минут он вернулся, положил несколько отпечатанных листов на стол и опять уселся в кресло.

Нели взяла первый лист, прочитала его и улыбнулась.

– Большое спасибо! Это как раз то, что мне нужно.

Могу ли я спросить, почему так неожиданно у тебя появилось желание уделить мне свое ценное время?

– Мадемуазель, я не имею права разговаривать с Вами.

Нас всегда учили, что земляне очень примитивны и недоразвиты.

Нели раскрыла рот от удивления, и глаза ее засверкали

от обиды.

– Извините меня, мадемуазель! – продолжил чужеземец. – Но мы находимся на достаточно высоком уровне

развития. Естественно, что вы, земляне, выглядите, с нашей

точки зрения, очень недоразвитыми.

– Значит, и я кажусь тебе недоразвитой? – спросила

Нели, готовая в любой момент взорваться.

– Вы? – чужестранец слегка усмехнулся. – Вы как дикая кошка!

– Я? – Нели сжала кулаки. Она не могла поверить!

– Не злитесь, мадемуазель! Я провел с Вами несколько

тестов на интеллект, и Вы набрали баллы выше среднего

уровня. Поэтому я изменил свое мнение.

– Ты меня тестировал на интеллект? – еще больше

возмутилась Нели. – Но когда? Как?

– Еще когда Вы спали, я провел полное медицинское

обследование и установил, что у Вас очень хороший генотип (наследственность), который показывает, что Вы умны

и у Вас врожденный интеллект. С нашей точки зрения Вы

очень интересный экземпляр.

– Интересный кто?

Анна Кабанова

– Экземпляр – невозмутимо ответил чужестранец и

добавил, – который может поддаться приручению.

Возмущенная до глубины души, Нели покраснела и

готова была вскочить и раскричаться от обиды, но застыла

на месте, потому что опять увидела странный неземной

взгляд чужестранца, и повторился сильный удар в голову.

Она почувствовала, как в ее голове забурлила кровь. Что-то

захватило ее голову как в клещи. Она начала терять сознание. Неожиданно, как издалека, она услышала голос:

– Анелия Эра... Анелия Эра... – ее кто-то звал.

Когда все прошло, у нее сильно закружилась голова.

Она выпрямилась и огляделась. Она сидела на стуле, а незнакомец стоял возле нее и поддерживал ее за плечи, чтобы

она не упала на пол.

– Вы чуть не упали, мадемуазель – сказал он ей с

улыбкой, хорошо, что я успел подойти и поддержать Вас.

– О, извините, что со мной? Я больна?

– Не беспокойтесь. Вы просто немного устали. Много

занимаетесь. Надо больше отдыхать.

– Может быть и так – Нели потерла виски.

– Вам лучше?

– Да!

Парень подошел к креслу и сел. Он явно ждал продолжения разговора. Когда Нели почувствовала себя лучше, она вспомнила обидные слова, сказанные чужестранцем в отношении жителей Земли незадолго до того, как ей

стало плохо.

– Значит мы примитивные! Не так ли? А я просто экземпляр! – Нели говорила возбужденно и размахивала руками. – Ты не чувствуешь, что ли, что меня обижаешь? Как

ты смеешь мне такое говорить? И вообще, что вы о себе

думаете? Вы – высшая раса? Это абсолютная глупость!!!

Вдруг какая-то невидимая сила вновь приковала ее к

месту, и она снова ощутила сильный удар в голову от на-хлынувшей в мозг крови, и ее пронзила сильная боль. Эти

симптомы были значительно слабее и сопровождались каким-то новым ощущением, которое охватило все ее тело.

Земная ласточка, фантастический роман

Нели почувствала странное спокойствие. Когда она, наконец, умолкла и спокойно села на свое место, чужестранец

ей улыбнулся и заговорил:

– Конечно, вы примитивны. Вы же видите, мадемуазель, что Вы не можете сдерживать свои эмоции. Вы такая

буйная, невыдержанная, невоспитанная. Действительно, мадемуазель, Вас придется приручить, чтобы Вы могли

разговаривать с нами. Кроме того, Ваше общество летит в

бездну регресса. Много лет тому назад на Земле победила

так называемая «демократия». Сначала она играла положи-тельную роль в вашем развитии, но потом она превратилась

в анархию, которая оказалась пагубной для вашего общества. Все у вас пришло в упадок. Только железная рука сильной диктатуры может вас спасти.

Нели почувствовала, как его слова словно вбиваются в

ей в голову. А когда чужестранец перестал говорить, у нее

появилось уже знакомое головокружение. Невидимая сила

исчезла так же внезапно, как и появилась. Она стояла ошеломленная и растерянная. Что же все-таки с ней произошло? Что ей приказало стоять смирно вопреки ее воле? Она

посмотрела на незнакомца. Он с любопытством наблюдал

за ней и улыбался, словно забавляясь ее растерянностью.

– Что со мной? – спросила она.

– Ничего. Просто Вы меня слушали. Я объяснил Вам

некоторые вещи. Поняли ли Вы то, что я сказал?

– Да, но...

– Очень хорошо. Вы же хотели поговорить? Вот, мы

уже говорим.

– Но... я не могу поверить, что все это правда – про-бормотала Нели, все еще не понимая, как она, бывшая всегда непримиримой к несправедливости, имевшая всегда и

на все свое мнение, сейчас смирно стоит, мгновенно убеж-денная в чем-то совсем неправдоподобном. Конечно, ей

нравился этот красивый чужестранец, но чтобы так быстро

и настолько ее обворожить, что она начала верить всем его

словам и полностью убедилась в их истинности, это было

невероятно.

Анна Кабанова

– Конечно, это правда, мадемуазель – ответил он и

поднял один из учебников, по которым Нели готовилась к

экзамену. – Только посмотрите, что вы учите! А интерьер, который мы Вам предложили, видимо, не в Вашем вкусе.

Вы его заполнили Вашими рисунками! – он указал на плакаты с формулами по химии, которые она вчера вечером

сделала и налепила на золотые стены, чтобы хорошо запомнить их.

Парень засмеялся.

Нели покраснела от гнева, который охватил ее целиком, когда она заметила насмешливую улыбку на лице чужестранца.

– Примитивна? – вскрикнула она и чуть не стукнула

кулаком по столу от обиды. Тебе-то очень хорошо, чужестранец! Я готовлюсь к экзамену и прилагаю все усилия, чтобы усвоить материал как можно лучше, а ты меня обижаешь и насмехаешься...

– Снова эмоции! – прервал он. – Спокойно, мадемуазель, и ведите себя прилично! Я не насмехаюсь над Вами.

Наоборот, ценю Ваши усилия. Но Вы, землянка, живете на

Земле и не обладаете необходимой базой для идеального

самоусовершенствования. Проще говоря, не имеете такой

аппаратуры, при помощи которой Вы бы смогли все это

запомнить намного легче. Так как мы, по сравнению с ва-ми, находимся на более высокой ступени развития, мы рас-полагаем такими устройствами и, следовательно, обладаем

более обширными знаниями.

– Да? Звучит достаточно фантастично! А какими знаниями располагаешь ты? Хочу сказать, изучаешь ли ты что-нибудь?

– Да, конечно. У меня три высших образования, в данный момент я получаю четвертое, выучил земной и еще несколько языков.

– Ух, ты! – воскликнула с восхищением Нели. – Если

это правда, то ты настоящий вундеркинд. Можешь ли мне

сказать, какие высшие образования ты уже получил?

– Почему нет? Первое – это право, второе – социоло-32

Земная ласточка, фантастический роман

гия, третье – медицина.

– Медицина? – она радостно подскочила. – Значит, мы

коллеги! Сейчас я изучаю медицину и учусь на первом курсе. Я всегда мечтала стать врачом, чтобы помогать людям.

Конечно, мне еще долго учиться, но я надеюсь, что когда-нибудь моя мечта все-таки сбудется. Я окончу институт и

получу специальность. А ты в чем специализируешься?

– У меня две специальности – генетика и травматология (так можно их назвать на земном языке). Я включен в

специальные экспериментальные программы, мы проводим

исследования на генетическом материале людей различных

рас.

– Это действительно очень интересно – Нели с восхищением смотрела на него. Она не была злопамятна, и ее

злость всегда проходила быстро. Если все это верно, то

прямо, как в сказке: выучить так много за очень короткое

время... А почему ты не возьмешь и не поможешь мне с

этой вашей аппаратурой выучить химию без головной бо-ли?

Чужестранец засмеялся.

– С удовольствием, мадемуазель, но мы учимся по совсем другим программам и на другом языке. Если Вы при-дете на экзамен с такими знаниями, не знаю, одобрят ли

тогда Ваш ответ. Так что придется Вам удовольствоваться

учебниками, которые читаете.

Нели начала смеяться.

– Я, конечно же, шучу – сказала она и весело добави-ла. – А ты не ли искажаешь свой язык, когда обращаешься

ко мне на «Вы» и называешь меня «мадемуазель»?

Чужестранец метнул в нее холодный взгляд, но потом

расслабился, усмехнулся и спокойно сказал:

– Я изучал ваши порядки и традиции. К ним, действительно, нужно привыкнуть, поскольку я их считаю верхом

невоспитанности и аморальности. Я попытаюсь держаться

с тобой на «Ты», Анелия, как земной человек, но, конечно, до определенных пределов.

– Меня зовут Нели! – поправила она его.

Анна Кабанова

– Хорошо, Нели!

Она ждала, что он тоже назовет свое имя, но чужестранец неожиданно встал, подошел к двери и сказал:

– Приятного вечера, Нели! Я ухожу, чтобы ты могла

позаниматься. Я приду снова.

– Мне было очень приятно – улыбнулась она. – Я многое узнала от тебя.

Когда чужестранец ушел, девушка неожиданно почувствовала себя очень одинокой. Она попыталась читать, но

мысли ее блуждали где-то далеко, вновь и вновь возвраща-ясь к незнакомцу. Когда она поняла, что не сможет сосредоточиться, решила заняться чем-то более приятным – пойти в ванную комнату и искупаться. Поплавав в бассейне, она вытерлась чистым махровым полотенцем, надела новое

белье, выполнила несколько упражнений и устроилась в

шезлонге с учебником в руке, но опять с чтением ничего не

получилось. Она вообще не могла думать ни о чем другом, кроме сегодняшних событий. С большим трудом она под-готовила только два вопроса. В конце концов, отшвырнула

учебник и сделала несколько упражнений, чтобы отвлечься, но только улеглась в кровать с учебником, в комнату

вошел незнакомец. Теперь он пришел в восемь часов вечера.

– Здравствуй..., Нели! – сказал он с улыбкой и сел

прямо на кровать возле нее.

– Здравствуй! – ответила она и почувствовала, насколько ей приятно видеть его вновь.

– Много успела выучить?

– Нет – призналась Нели. – Мои мозги сегодня находятся в процессе торможения. Ничего не получается.

– Тебе нужно больше отдыхать. – сказал незнакомец и

выдернул у нее из руки учебник. – Этот экзамен не больно-то важен для тебя. Гораздо важнее экзамен, который нужно

выдержать у меня.

Нели восприняла это как шутку и улыбнулась.

– Я рада, что ты пришел. Мне очень приятно разговаривать с тобой – искренно сказала она.

Земная ласточка, фантастический роман

– Я попробую перевоплотиться в землянина и вести

себя соответственно, но поверь, Нели, мне это очень нелегко. Надеюсь, что я привыкну к этому, общаясь с тобой. Такой опыт мне необходим для моей дальнейшей работы, в

процессе которой я буду общаться с землянами.

Слушая незнакомца, Нели опять заметила его странный неземной взгляд и почувствовала уже знакомый удар

от прилива крови к голове. Внезапно ей захотелось встать с

кровати, поправить ее. Потом непонятно зачем она стала

складывать подушки одну на другую и сворачивать легкое

одеяло, которым она накрывалась, когда спала. Ощутив

уже знакомое головокружение, Нели поняла, что вышла из

необъяснимого для нее состояния. Она растерянно посмотрела на незнакомца.

– Что я делаю? – спросила она, скорее всего, саму се-бя. – Извини! – она выглядела очень смущенной. – Извини, что оставила тебя. Но ... нужно привести в порядок кровать.

– Ничего страшного – улыбнулся он ей, как будто не

был очень удивлен. – Иди, сядь здесь – показал он на кресло возле себя.

Нели села и только хотела заговорить, как все ощущения повторились, но в этот раз, не понимая зачем, она встала и подошла к окну. Потом посмотрела на улицу. Темно-фиолетовое небо было усыпано бесчисленным количеством

сверкающих звезд, которые скрывали свои тайны на расстоянии тысячи световых лет от нее.

У нее вновь закружилась голова, потом она пришла в

себя и растерянно огляделась.

«Не понимаю, что со мной? Почему я стою у окна?» –

подумала она.

Когда обернулась, то увидела, что в комнату уже вошла Нони. В руках у нее был поднос с каким-то напитком, двумя бокалами и блюдом с неизвестными плодами.

Нели смущенно улыбнулась.

– Извини, что так неожиданно вскочила – начала она

оправдываться – хотела посмотреть в окно... Ведь там Лу-на... Звезды... Очень романтично.

Анна Кабанова

Незнакомец начал смеяться.

– Значит для этого ты подошла к окну? Очень хорошо!

– сказал он. – А сейчас садись тут и угощайся.

Нони поставила поднос на стол в центре комнаты. Не-ли показалось, что она украдкой с любопытством посмотрела на нее. Потом быстро вышла из комнаты.

Чужестранец встал и жестом пригласил ее сесть в

кресло возле стола, а сам уселся напротив, налил в бокалы

напиток и подал один Нели.

– Будь здорова! – сказал он и поднял бокал. Это земной обычай, но поскольку мы на Земле, то сохраним его.

Нели, улыбаясь, попробовала напиток, который оказался сладким и довольно приятным на вкус.

– Осторожно, Нели, он крепче земного алкоголя – предупредил ее незнакомец.

Действительно, уже после первого глотка Нели почувствовала, как улучшилось ее настроение.

– Не хочешь ли немного послушать музыку? – спросил

он.

– Да, я очень люблю музыку.

Чужестранец, когда приходил к ней, был всегда одет

по земному обычаю. Сейчас на нем были темные джинсы и

синяя рубашка с коротким рукавом. Он вынул из кармана

прибор, напоминающий дистанционное управление, нажал

кнопку, и по комнате разлилась приятная музыка.

Нели огляделась. Нигде не было магнитофона или

другого устройства для воспроизведения звука. Музыка, как дуновение ветра от ангельского крыла, исходила ото-всюду и нежно касалась струн ее души. Нели была очаро-вана.

– Ты знаешь? Это моя любимая песня! – воскликнула

она. – Как она попала сюда? Слушай, а на вашей планете

танцуют?

– Нет.

– Тогда, если хочешь, я могу тебя научить.

Нели встала. Она чувствовала себя такой веселой и

счастливой. Наверное, от напитка она так расслабилась и

Земная ласточка, фантастический роман

стала вести себя свободнее. Встав перед незнакомцем, она

сделала реверанс.

– Давай-ка потанцуем! Ну и что, что я землянка. Ведь

я тоже человек, как и ты.

Чужестранец встал, весело засмеялся и с улыбкой сказал:

– Я такой же человек, как конь – осел, дорогая Нели.

Но я готов потанцевать с тобой, если хочешь.

Очарованная неизвестным напитком, она восприняла

его слова как шутку. Нели взяла его руки и положила себе

на талию, потом обняла его за шею и прошептала ему в

ухо:

– Как осел и конь – парнокопытные, так и между нами

есть нечто общее...

– Нет, милая Нели – так же, шепотом ответил он. – Ты

не имеешь представления о том, насколько мы различны, какой огромный барьер стоит между нами. Барьер, который

теоретически непреодолим.

– Хочешь сказать, что мы как анион и катион...

– Именно так. К сожалению!

– Но по мере приближения они притягиваются – весело засмеялась Неля.

Когда началась следующая песня, она удивленно воскликнула:

– Но это тоже моя любимая песня!

Когда и третья песня оказалась из тех, что ей нравятся, это показалось Нели подозрительным, и она вопросительно

посмотрела на незнакомца.

– Откуда ты знаешь мои любимые песни? – спросила

она прямо.

– Ты их напеваешь, когда готовишься к экзамену – ответил спокойно незнакомец и вновь поднял бокал.

– А...ты... откуда знаешь, что я их напеваю, когда учу?

Парень показал пальцем на потолок и спокойно сказал:

– Там камеры, которые наблюдают за тобой.

– Что? – Нели застыла на месте от неожиданности. Потом вскочила и стала возбужденно ходить по комнате из

Анна Кабанова

угла в угол.

– Значит так! – возмущенно сказала она. – Все время, пока я была тут, некто тайно глядел на меня... Без моего

ведома! Это ли не наглость... Это просто... нахальство. Ведь

я имею право на свою собственную жизнь. Это несправедливо, если кто-то, неважно кто, вмешивается в мои дела...

Неожиданно Нели остановилась, как будто что-то

вспомнила, потом с ужасом посмотрела на парня.

– Меня наблюдают и в ванной комнате?

– Конечно. Везде – ответил он также спокойно.

Нели заметила, что парень скрестил руки на груди и, улыбаясь, с любопытством наблюдает за ней.

Нели покраснела. Мысль о том, что во время купания

за ней наблюдали, была ей невыносима, и она почувствовала себя униженной. На несколько минут ее словно парали-зовало, и она не могла сказать ни слова. Щеки ее горели от

стыда, а из глаз вылетали искры ярости и возмущения.

– И ты на меня смотришь, когда я купаюсь? – спросила

она, не оборачиваясь к нему.

– Да! – ответил он, самым бесцеремонным образом, продолжая улыбаться. – У тебя очень красивое тело.

Это было уже слишком. Этот незнакомец вел себя

очень дерзко и нагло. Нели буквально пылала от ярости, а

он глядел на нее так спокойно, как будто смотрел интересный фильм. Он все это явно сказал нарочно, чтобы раззадо-рить ее, и сейчас смотрел на нее просто как на забаву. Надо

ему устроить взбучку. Он заслужил это. Напиток оказал

свое воздействие, и она стала вести себя более свободно и

раскованно, вдруг воскликнула:

– Слушай, что я тебе скажу, Казанова! Я не какая-нибудь девушка легкого поведения, чтобы ты так относился ко мне! До сих пор я не позволила ни одному мужчине

дотронуться до меня, тем более поцеловать. Не надейся, даже и не думай, что ты что-то получишь от меня!

Нели ждала от чужестранца такой же бурной реакции, но он остался спокоен. На несколько минут он задумался, забарабанил пальцами по столу, а потом совсем тихо и спо-38

Земная ласточка, фантастический роман

койно сказал:

– Что захочу, всегда получаю.

Пару минут оба, молча, смотрели друг на друга. Нели

задыхалась от ярости и возмущения и вообще потеряла дар

речи. Чужестранец продолжил, делая вид, что не понимает, о чем она говорит:

– И... что же такое я не получу от тебя никогда, милая

Нели?

– Секс, дурачок! – воскликнула злорадно девушка.

К ее огромному удивлению, чужеземец начал смеяться. Он откинулся на спинку кресла, посмотрел на нее и сказал:

– Скорее всего, наоборот, это ты никогда не получишь

от меня секса, милая Нели! По той простой причине, что у

нас запрещено заниматься этим с жителями других планет, особенно с землянами. Наказание за это очень сурово! На

нашей планете очень строгие законы, и они выполняются в

обязательном порядке в отношении всех без исключения.

Потому что наши законы основаный на законах природы.

Ничто не случайно в этом мире. Все имеет свой смысл, все

служит чему-то важному. То же самое с сексом. Его основная функция – создание потомства. Моя раса и раса землян

так сильно отличаются в генетическом отношении, что не

могут давать потомство. Следовательно, секс тут не имеет

никакого смысла и поэтому строго запрещен. Ты интересна

мне с другой точки зрения. Я создаю контакт с тобой. Никто тут не желает от тебя секса, милая Нели, и, меньше всего, я!

Парень встал и ущипнул ее шутливо за щеку.

– И мы еще увидим, кто из нас дурачок! – добавил он

и вышел из комнаты.

Нели чувствовала себя так, как будто получила сильную пощечину. О дальнейшей подготовке к экзамену не

могло быть и речи. Она со злостью швырнула учебники, не

в состоянии думать ни о чем другом, кроме того щекотли-вого положения, в котором оказалась. Теперь Нели знала, что никогда не будет в этой комнате одна. Это не могло ее

Анна Кабанова

не напрягать, ведь она не могла уже чувствовать себя непринужденно.

Когда она легла в кровать, то долго не могла уснуть

из-за постоянных мыслей о нем. Чужестранец ей определенно нравился. До сих пор ей казалось, что и он симпати-зирует ей. С сегодняшнего дня она начала сомневаться в

этом.

На следующее утро Нели проснулась рано. Еще не открыв глаза, она ощутила сильное беспокойство. Из-за всего

того, что тут произошло, она не сможет нормально читать и

завалит экзамен. Нужно было заставить себя не думать ни о

ком и ни о чем, взять учебник и учить до посинения.

В восемь часов, как обычно, Нони принесла завтрак, поставила его на стол и хотела уйти, но Нели ее остановила

и, сама не зная почему, спросила:

– Не рассердился ли на меня мой новый приятель за

то, что я ему вчера сказала?

Девушка остановилась и, не оборачиваясь к ней, ответила:

– Мадемуазель, сожалею, но мне придется огорчить

Вас и сказать правду. Он не Ваш приятель! Вчера я все видела... Нет, он не приятель Вам, он уже Ваш господин! Вы

очень заблуждаетесь, но я Вас предупреждаю. Будьте очень

осторожны!

Нони поспешила уйти и оставила Нели в такой растерянности, что она несколько минут, не отводя глаз, смотрела в потолок. Слова Нони так и стучали у нее в голове: «Он

уже Ваш господин!»

«Какая глупость! – подумала Нели. – Господ уже нет...

Все люди на всех планетах сейчас равны. Кажется, у этой

девушки не все в порядке с психикой. Она точно страдает

от мании преследования или чего-то подобного».

Даже предупредила ее, чтобы она была осторожна. А

Земная ласточка, фантастический роман

чего надо опасаться, не сказала...

Ох, не стоит больше думать о таких вещах. Жалко девушку, но Нели ничем не может ей помочь, а сейчас надо

лучше подумать о себе, точнее, об учебниках.

Весь день Нели упорно готовилась к экзамену и была

довольна собой: выучила целых десять страниц! В обед она

пошла в ванную комнату, где было более прохладно, и осталась там до вечера. Понятно, что о купании не могло

быть и речи. Нони принесла обед и ужин, молча, не говоря

ни слова, да и Нели не пыталась заговорить с ней. Она была

убеждена, что с Нони не стоит разговаривать, а то она начнет опять говорить какие-нибудь глупости.

В восемь часов вечера к ней пришел незнакомец. Он

сел в кресло и улыбнулся.

– Здравствуй, Нели! – сказал он. – Сегодня ты много

выучила.

– Так нужно, чтобы меня не завалили на экзамене –

ответила она.

– Что ты скажешь о том, что тебе сообщила сегодня

Нони? – спросил он и проницательно посмотрел на нее.

– Думаю, что этой девушке нужен психиатр.

– Ты так думаешь? – парень засмеялся.

– Но ведь она же говорит нечто нелепое – Нели заметила, что парень смотрит на нее с интересом и продолжает

улыбаться.

– Хорошо... – тихо сказал он и наклонился к ней. – А

ты почему сегодня ни разу не искупалась? Раньше ты по

четыре-пять раз в день плавала в бассейне, а сегодня у тебя

такой большой перерыв?

– Нели покраснела и смущенно ответила:

– Как же купаться, если на тебя все время смотрят?

Чужеземец облокотился на кресло и стал весело смеяться.

– Очень смешно! – сказала Нели и сердито посмотрела

на него.

– Не хочешь ли, чтобы я тебе помог? – спросил он, продолжая смеяться.

Анна Кабанова

Потом он полез в карман своей рубашки. Нели заметила, что там у него какой-то прибор наподобие коммуника-тора, только много меньше и тоньше. Не вынимая его, парень нажал на кнопку и заговорил на своем непонятном

языке.

– Готово! – сказал он и повернулся к ней. – Камеры

выключены. У тебя есть пятнадцать минут, чтобы искупаться.

Нели изумленно посмотрела на него.

– Пятнадцать минут? Только пятнадцать минут? –

спросила она. – А ты где будешь в это время?

– Конечно, тут. Поспеши, а то время-то идет. У тебя

уже четырнадцать минут. Камеры заработают точно через

это время.

– Ты будешь тут, и будешь наблюдать за мной, пока я

купаюсь? Ты мне страшно помог, большое спасибо за помощь, но...

– Пока размышляешь и бубнишь, время проходит, и у

тебя осталось уже тринадцать минут. Другой такой возможности у тебя не будет вплоть до экзамена. Пользуйся

моментом!

Парень продолжал смеяться, забавляясь ее состояни-ем.

– Ты – шантажист...! Но я буду купаться только при

одном условии – если отвернешься и будешь сидеть спиной

к бассейну.

– Ладно! – ответил чужеземец и повернулся спиной к

бассейну.

– Даже и не думай поворачиваться ко мне – пригрози-ла она. – А то я тебя свяжу!

Нели вскочила, схватила его руки и прижала их к

спинке шезлонга. Потом погрозила ему пальцем. Он улыбнулся и снисходительно показал ей жестом, что уходит.

Нели решила не терять больше времени. Весь день она хотела нырнуть в бассейн! Он притягивал ее своей теплой

ароматной водой, но она не могла пойти туда по уже по-нятной причине. Нели подошла к бассейну, разделась и

Земная ласточка, фантастический роман

только хотела войти в воду, как почувствовала уже знакомый удар в голову. Какая-то непреодолимая сила заставила

ее повернуться и пойти к чужестранцу, который все еще

стоял спиной к ней. Приблизившись к нему, она обошла его

и остановилась перед ним. Глаза их встретились и Нели

опять увидела странный неземной взгляд. Сила, которая

действовала на нее, заставила ее опуститься на колени. Не-ли почувствовала сильное влечение, такое непреодолимое, что она протянула руки, схватила его ладони и крепко

стиснула их. Кровь ее кипела, а сердце готово было выпрыгнуть из груди. Она хотела быть его, навсегда его... Она

любила его... Вплоть до потери пульса! Она была готова на

все ради этого чужеземца. Она чувствовала, что могла бы

даже умереть за него. Она так его любила, что могла даже

прыгнуть в огонь для него, могла убить себя, только бы ему

было хорошо, только бы он был счастлив. Она уже знала, что готова даже убить человека ради этого незнакомца.

Как во сне, она тихо произнесла:

– Ты мой господин! Я готова тебе служить! Я могу отдать жизнь за тебя!

Легкое головокружение вывело ее из этого состояния.

Придя в себя, она огляделась и увидела, что совсем голая

стоит перед чужестранцем на коленях и изо всей силы

сжимает его руки. Так смутилась, что мгновенно отпустила

его и стыдливо обхватила себя руками, чтобы прикрыть

свою наготу. Она была настолько растеряна, что не могла, как обычно, реагировать буйно и темпераментно. Хорошо

помнила все, что делала, ясно помнила все слова, которые

произносила. Нели все еще чувствовала, что сердце ее горит от любви к нему и что все еще готова пожертвовать собой ради него. Поэтому стояла тихо и не бросилась себя

защищать. Одно ей было ясно – он что-то сделал, чтобы с

ней все это произошло. Он приказал ей подойти к нему, упасть на колени и сказать ему все, что она сказала.

– Что со мной? – чуть слышно спросила Нели, все еще

ошеломленная произошедшим.

– Не догадываешься, маленькая землянка? – чужестра-43

Анна Кабанова

нец ехидно усмехнулся. – Если все девушки во Вселенной у

моих ног, то ты не можешь быть исключением!

Только сейчас Нели вспомнила слова, сказанные недавно в порыве злости: «Чужеземец, ты красив, очень красив, признаю... Но если думаешь, что все девушки во Вселенной у твоих ног, то запомни: меня нет среди них!!! И

никогда там не будет!!!»

Он добился того, чего хотел.

Чужеземец посмотрел вверх на потолок, немного подумал, потом уже приветливо улыбнулся и снова обратился

к Нели:

– Но это не должно тебя смущать.

Он наклонился к ней и с такой нежностью погладил по

волосам, что Нели слегка задрожала. Глаза его смотрели с

умилением.

– Ты моя маленькая земная ласточка! – ласково улыбаясь, сказал парень. – Я тебе очень признателен за чувства, которые ты испытываешь ко мне. Верю, что ты на все готова ради меня, и потому я буду очень благосклонен к тебе. Я

твой единственный господин, и ты будешь мне служить, развлекая меня этим! Все, чего я хочу от тебя, это, чтобы

ты вела себя естественно! Поэтому я разрешаю тебе держаться со мной свободно как с равным.

Нели была настолько ошеломлена, что ничего не поняла из того, что сказал чужеземец. Меньше всего она ожидала такого поворота. Несколько минут она просто не знала, что сказать. Потом тихо произнесла:

– Недавно ты что-то со мной сделал, не так ли? Ты загипнотизировал меня?

– Не совсем так – ответил парень, улыбаясь, и опять

прислонился к шезлонгу. – Нели, ты знаешь, что у тебя осталось еще две минуты?

Она как будто неожиданно протрезвела и пришла в се-бя. Она уже действительно любила этого незнакомца всей

душой и действительно была готова ради него на все. Несмотря на то, что она чувствовала, что этот чужестранец ей

уже не чужой, как если бы она знала его всю жизнь, ей все

Земная ласточка, фантастический роман

равно было стыдно. Ее достоинство было глубоко ущемле-но.

Она быстро вскочила, схватила полотенце и завернулась в него.

– Как тебе не стыдно! – закричала она вне себя от ярости. – Как ты мог так со мной поступить...! Я тебе доверяла, а ты выждал, пока я разденусь и заставил меня подойти к

тебе и поклониться. Ты поступил очень подло! – она металась, как безумная. Я задела твое мужское самолюбие, когда сказала, что никогда не буду у твоих ног, и ты решил

показать, насколько ты велик. Слушай! – она резко обернулась к нему и подняла указательный палец, как бы поучая

его. – Если ты еще раз сделаешь со мной что-либо такое же

мерзкое, я удушу тебя вот этими руками...

К ее удивлению, парень сидел на шезлонге, скрестив

руки на груди, и глядел на нее с улыбкой, как будто смотрел шоу-программу.

Потом он встал, махнул ей на прощанье рукой и пошел

к двери.

– Я ухожу. Твои пятнадцать минут истекли. Время

прошло, маленькая ласточка, и у меня много дел.

Она догнала его и схватила за руку.

– Эй, куда ты уходишь? Сейчас же выключи камеры!

Ты слышишь? Я имею право искупаться.

Парень уже содрогался от смеха.

– Ты очень забавна, маленькая ласточка. Таких, как

ты, нет среди моего народа. Э.., если ты готова умереть за

меня, даю тебе еще пятнадцать минут!

Он снова нажал кнопку на своем миниатюрном ком-муникаторе в кармане рубашки и сказал несколько слов на

своем языке.

– Готово! А теперь поспеши, а то истечет и это время, и тебе опять нужно будет объясняться мне в любви, чтобы

я дал тебе еще пятнадцать минут – смеялся парень.

– Очень смешно! – съязвила Нели.

Парень разместился в шезлонге, скрестил руки на груди и бесцеремонно вперил в нее смеющийся взгляд, как

Анна Кабанова

будто с нетерпением ждал следующей серии любимого се-риала.

Нели покраснела и почувствовала, что вся дрожит от

негодования. Этот чужестранец относился к ней как к любимой игрушке. Ее взгляд упал на гребешок, который лежал на шезлонге и был приготовлен для нее. Недолго думая, она схватила его и со злостью бросила в незнакомца.

Гребень пролетел в десяти сантиметрах от его головы. Парень проследил за ним взглядом, потом повернулся к Нели

и сказал:

– Земляне никогда не были хорошими стрелками!

– Хм – она почувствовала, как уши у нее заалели от

возмущения, но нельзя было терять времени, теплая вода

бассейна так и манила ее к себе. Нели со злостью топнула

ногой. – Ну что ты уставился на меня? – она сбросила полотенце, в которое до этого завернулась, и поспешила нырнуть в бассейн.

Как всегда, вода была теплой и приятной. Но сейчас не

было времени расслабляться и наслаждаться этим удовольствием. Просто совсем не было времени. Она быстро вымыла голову ароматным шампунем и нырнула под воду.

Вынырнув, она непроизвольно посмотрела на незнакомца.

Он наблюдал за ней все это время. Нели уже была убеждена, что он воздействует на нее каким-то образом. Она вновь

ощутила какую-то невидимую силу, которая заставляла ее

делать нечто против ее воли, и поняла, что эта сила исходит

из глаз незнакомца.

Если в самом начале он только нравился ей, то с сегодняшнего дня она испытывала настоящую сильную любовь, которая просто сводила ее с ума. Несколько минут

назад сердце ее трепетало при виде него, а сейчас оно готово было выпрыгнуть из груди. Даже и душа ее полностью

принадлежала ему. За несколько дней до этого свободолю-бивая и независимая Нели с достоинством отвергала любое

чуждое влияние, и слова Нони казались ей нереальными и

смешными. Сейчас она сама с радостью принимала свое

новое подчиненное положение и почти умирала от счастья, 46

Земная ласточка, фантастический роман

что незнакомый чужестранец был ее господином. Она так

его теперь любила, что всегда была готова простить ему

злые шутки в свой адрес. Она была уверена в том, что каким-то образом он ей внушил это и запрограммировал глубоко в ее мозг.

Наполненная счастьем и любовью, она доплыла до

противоположной стороны бассейна, где в шезлонге сидел

незнакомец и все так же дерзко и без какого-либо стыда не

сводил с нее глаз. Нели опустила ладони в воду и, звонко

смеясь, стала брызгать на него водой. Чужестранец поднял

руки, как бы защищаясь от водяных струй, но вскоре промок с головы до пят. Когда Нели увидела это, то засмеялась

еще громче и захлопала в ладоши. Парень улыбнулся. Он

как будто вообще не рассердился на ее шалости, встал с

шезлонга, подошел к бассейну и присел на корточки:

– Не хочешь ли узнать нечто интересное? – спросил он

и хитро усмехнулся.

– Хочу! – продолжая смеяться, ответила Неля.

– А камеры то включены!

– Неправда! У меня еще есть время. Точнее пять минут.

– Я сожалею, маленькая ласточка, у тебя нет ни секунды!

Нели только сейчас осознала, что произошло и улыбка

застыла на ее губах.

– Ты не можешь так поступать со мной – заплакала

она. – Пожалуйста, скажи, чтобы они выключили камеры.

– Я сожалею, милая Нели, но камеры никогда не вы-ключаются.

– Но... ведь до этого были...

– Никогда они не были выключены. Я просто развлекался с тобой – чужестранец начал весело смеяться.

Нели как будто окатили холодной водой. Она отступила назад. Почувствовала себя обманутой и обворованной.

Этот чужестранец просто развлекался с ней, гипнотизировал ее и заставлял ее делать, все что хотел.

– Знаешь, на кого ты похожа? – спросил парень с на-47

Анна Кабанова

смешкой. – На обезьянку, у которой отняли банан.

Нели вскипела.

– А ты как гусак после бани! – почти выкрикнула она.

Ничего более обидного ей не пришло на ум.

– Мне-то легко – парень встал. – Сейчас пойду и пере-оденусь. А ты? Ты что сделаешь? Мне очень интересно. Я

буду наблюдать тебя на экране.

Он издевательски усмехнулся.

– Можешь купаться, сколько захочешь. Потом ты же

знаешь, где лежат полотенца и чистая одежда.

– Когда нибудь ты мне попадешься, чужестранец! –

крикнула она и погрозила ему пальцем.

Нели одной рукой взялась за край бассейна, а другой

прикрыла глаза, на которых блестели слезы. Она и не предполагала, что существует такая подлость! Камеры работали

все время, а он тайно посмеивался над ее наивностью и до-верчивостью. Она взорвалась от ярости и, сильно закричав, рассерженно стукнула по воде рукой. Обессиленная, держась за поручни бассейна, и заплакала навзрыд.

Через некоторое время Нели немного успокоилась и

посмотрела заплаканными глазами вокруг. Она была в бассейне одна, но это только казалось. Кто знает, сколько еще

глаз наблюдают за ней в данный момент с экрана. А чужестранец сейчас действительно сидел и смотрел на нее, раз-влекаясь.

Ни за что на свете она не вылезет из бассейна! Хоть

всю жизнь просидит в нем.

Вскоре она заметила, что температура воды в бассейне

стала меняться. Она становилась все холоднее и холоднее, пока не стала просто ледяной.

Всегда вода в бассейне была приятно теплой. Ее охла-ждение не могло быть случайным. Это точно он продолжает забавляться с ней и хочет ее прогнать из бассейна. Все

равно не выйдет! «Даже если температура станет плюс 100

градусов, я сварюсь заживо, но буду стоять тут!» – подумала Нели, дрожа от холода. Чтобы хоть немного согреться, она сначала обхватила себя руками, потом стала плавать и

Земная ласточка, фантастический роман

делать разные упражнения.

Нели не знала, сколько прошло времени, но почувствовала огромную усталость. Два раза ей свело ноги судорогой. Чтобы прекратить боль, она усиленно массировала их.

Губы ее посинели, а зубы стучали от холода. От изнеможе-ния она в любой момент уже могла потерять сознание.

Вдруг открылась дверь, и в ванную комнату вошел незнакомец. Он подошел, не говоря ни слова, а Нели почувствовала знакомый удар в голову, и невидимая сила заставила

ее вылезти из бассейна. Чужестранец уже держал в руках

полотенце и быстро обернул им ее замерзшее тело.

– Ты очень упряма, ласточка! – сказал он с усмешкой.

– Надо было оставить тебя на целую ночь сидеть в воде, но

вдруг возьмешь и заболеешь...

Нели молчала. Зубы ее все еще стучали. Он посадил ее

в шезлонг, чтобы она пришла в себя, потом налил в бокал

напиток, которым угощал ее ранее, и подал ей.

– Возьми, это тебя согреет!

– Не хочу! – с вызовом ответила она и отвернулась.

– Ишь ты! Моя маленькая ласточка на меня обиделась? – парень поставил бокал на стол. – Не в твоих интересах на меня сердиться. Тут с тобой могут случиться еще

более волнующие вещи. Все-таки ты у меня в гостях...

– Это что, угроза?

– Это урок благоприличия. Вы, земляне, такие невос-питанные!

– Если уроки благоприличия проводятся в ледяной во-де, где я чуть не умерла, то не надейся на хорошее поведение с моей стороны.

– Нет, тут ты ошибаешься. Я не держал тебя там насильно. А хорошее поведение ты усвоишь другим путем.

Ведь ты говорила, что готова отдать жизнь за меня.

Нели подпрыгнула. Глаза ее беспокойно забегали. В

голове образовался прежний парализующий хаос. Это был

код, внесенный в ее мозг. Она теперь действительно была

готова умереть за него. Нели взяла бокал со стола и выпила

его.

Анна Кабанова

По всему ее телу пошли волны приятного тепла.

Чужестранец некоторое время наблюдал за ней, потом

спросил:

– Тебе лучше? – он взял ее руки и стиснул в своих.

Нели кивнула.

Он наклонился, положил ей руку на затылок, растре-пал ее мокрые волосы и слегка прижал ее голову к себе.

– Нравится ли тебе говорить со мной? – спросил он, а в

его глазах была такая насмешка, что вся кровь вскипела у

Нели от возмущения. Однако она знала, что испытывает

особенные чувства к незнакомцу, несмотря на его мерзкое

поведение по отношению к ней, поэтому она выразила свой

гнев только несколькими убийственными взглядами, а потом совсем искренно сказала:

– Да, мне нравится.

Чужестранец продолжал наблюдать за ней еще некоторое время, потом сказал:

– Маленькая землянка, никому не нравится говорить

со мной. И я не подпускаю близко к себе людей. Мне надоело видеть, как все притворяются, что я им нравлюсь, как

лицемерят, чтобы получить что-то для себя, а на самом де-ле за моей спиной готовят мое уничтожение. Но ты, маленькая ласточка, выглядишь искренней.

– Почему ты делаешь вид, что ничего не знаешь, чужестранец? – сердито воскликнула Нели. – Ведь это ты

внушил мне совсем недавно любовь к себе.

– Нет, не я тебе внушил. Эти чувства были у тебя в за-родыше, а я просто дал им возможность развиться...

– Уж не хочешь ли ты сказать, что тебя никто не любит?

– Любить меня? – парень скептически усмехнулся. –

Чувства, эмоции, любовь – это для низших рас! Нас, выс-шую расу, с малых лет приучают отвергать чувства и рассчитывать только на свой разум.

Нели почувствовала, как уши ее покраснели от обиды.

Этот чужестранец вел себя слишком высокомерно, нагло и

бесцеремонно. Все его слова обижали ее.

Земная ласточка, фантастический роман

– Хорошо! – воскликнула она. – Я согласна с тобой! Я

– низшая, поэтому я тебя люблю. Ты доволен?

Чужестранец засмеялся, увидев сердитую физионо-мию Нели.

– Полностью!

– Как брата! – язвительно дополнила Нели.

Он утвердительно кивнул, показывая, что, конечно, ей

поверил и шутливо слегка нажал на ее нос указательным

пальцем. Потом посмотрел на часы.

– Уже поздно. Тебе нужно поспать, ведь тебя утром

снова ждут учебники – он улыбнулся ей совсем по-дружески.

У Нели не было выбора. Нужно было одеться. Она

кивнула, встала и пошла к шкафу, достала ночную сорочку

и встала за спиной у чужестранца, чтобы спокойно одеться.

Однако он понял ее намерение и нарочно обернулся. Нели

в бешенстве схватила полотенце и со злостью бросила его в

парня. Он с улыбкой поймал его и положил на пол. Продолжая смеяться, он встал и подошел к ней.

– Ты очень забавна, маленькая ласточка. По твоим глазам видно, о чем ты думаешь. Таких девушек среди нашего

народа нет. Наше благоприличие требует скрывать и не показывать внешне наши мысли и чувства. Ты для меня настоящая дикарка. Красивая дикарка! Так до утра, земляноч-ка! – он игриво взъерошил ее волосы и вышел.

На следующее утро Нони, как обычно, принесла Нели

завтрак, но не ушла сразу, а стала беспокойно ходить по

комнате туда-сюда, якобы вытирая мебель, но краешком

глаза посматривая на Нели. В конце концов, она схватила

карандаш, что-то быстро написала в тетрадке и тотчас выскочила из комнаты.

Нели открыла тетрадку и с удивлением прочла:

«Если Вы позволите себе близость с господином, он

Анна Кабанова

вынужден будет Вас убить».

Она еще ничего не успела подумать об этом, как в

комнату вошел чужестранец.

– Дай мне то, что написала Нони! – властно сказал он

и протянул руку, чтобы взять тетрадку.

В первый момент Нели испугалась и быстро закрыла

тетрадку, потому что поняла, что Нони сделала что-то за-претное и может пострадать. Но после знакомого удара в

голову и под влиянием воздействующей на нее силы, она

сама протянула ему тетрадку. Парень открыл ее и прочитал

то, что было там написано.

– Ласточка, успокойся! – сказал он.

Девушка сразу ощутила странное спокойствие, охватившее все ее тело. Неожиданно ей все стало безразлично.

Эта записка – просто какая-то глупость. В ней нет никакого

смысла. Просто какая-то нелепость.

– Ты моя маленькая земная ласточка. Никто не тронет

тебя даже пальцем.

Нели почувствовала головокружение. Парень уже вырвал лист из тетрадки, а тетрадку положил на стол. Выходя

из комнаты, он ей сказал:

– Учи свои уроки и не тревожься!

Несмотря на внушенное ей спокойствие, она не могла

не думать об этом инциденте, но так и не нашла ему логи-ческого объяснения.

В обед Нони, как всегда, вошла в комнату с подносом

в руках. Нели чувствовала себя виноватой перед ней, поэтому, увидев ее, вскочила и стала извиняться:

– Нони, извини, я не хотела...

Девушка ей не ответила и даже не посмотрела в ее

сторону. Только сейчас Нели заметила, что Нони вся дрожит, а когда девушка ставила на стол поднос, Нели увидела

ее руки: они все были в кровавых рубцах, на которых еще

осталась засохшая кровь. Ее били.

Нели окаменела от ужаса. Она ожидала увидеть всё

что угодно, но только не это. Несчастная девушка, помо-гавшая ей каждый день, хотела ее о чем-то предупредить. И

Земная ласточка, фантастический роман

за это была наказана таким жестоким способом. Кем? Неужели этим красивым чужеземцем? Но у него миловидные и

нежные черты. И он совсем молод, возможно, даже ее ро-весник, и выглядит очень безобидно. Невозможно поверить

в то, что он способен на такое.

Нели больше не могла думать об экзамене, она никак

не могла сосредоточиться. Весь день она кружила по комнате, обдумывая происшедшее, но так и не пришла к логи-ческому выводу. Лучше всего было бы поговорить с самим

чужеземцем.

Он пришел вечером. Вошел в комнату и сел, как

обычно, в кресло.

– Не ты ли бил Нони? – прямо спросила Нели вошед-шего парня.

– Нет – ответил он и скрестил руки на груди. – Я не

наказываю ударами по рукам.

– Тогда кто? – еще раз упрямо спросила Нели.

– Нони наказала себя сама.

– Как это?

– Милая ласточка, знаю, что тебе трудно понять это, но все-таки попробую объяснить. Вначале ты, действительно, была в опасности. И Нони решила тебя предупредить.

Она очень добра и сочувствует тебе, но сама не все понимает. Она рискнула и совершила нечто недозволенное, нечто против меня, потом испугалась, что потеряет мое доверие. Чтобы показать, насколько она сожалеет о содеянном, и чтобы доказать, что верна мне, она попросила меня рас-порядиться о том, чтобы её наказали ударами по рукам. Я

просто удовлетворил ее просьбу.

– О, господи! Не могу понять, в каком мире Вы живете! – Нели была шокирована.

– Мир, из которого я пришел, тебе покажется очень

страшным. Для тебя он настоящий ад. Наши законы исключительно строги. Мой народ подчиняется этим законам, и я тоже должен считаться с ними, потому что я – маленькая частица этого народа. Ты знаешь, как трудно мне говорить с тобой как с равной? Но я стараюсь это делать... А ты

Анна Кабанова

можешь быть абсолютно спокойна. Для тебя тут нет ничего

страшного, потому что я покровительствую тебе. Ты спросишь почему? Подумай! Мой отец отправил меня на эту

древнюю, отсталую планету, населенную недорослями по-луолигофренами, полудебилами, с которыми невозможно

общаться. Для меня тут абсолютная пустота и убийственная скука. И вдруг я нашел одну маленькую земляночку, которая достаточно хорошо меня развлекает. Как ты думаешь, я бы лишил жизни куколку, которая служит мне забавой? И умер бы со скуки?

Несколько минут Нели чувствовала, как ее уши крас-неют от обиды. Она сжала губы и хмуро посмотрела на не-го. Но вдруг она все поняла и расслабилась. Этот чужеземец пришел из совсем другого мира, который коренным

образом отличается от ее мира. Он нисколько не виноват в

том, что, вероятно, с малых лет ему втолковывали, что земляне неразвитые и что не стоит общаться с ними. С детских

лет в нем укоренилось это извращенное представление о

земном народе. Он явно никогда и ни с кем из землян не

вступал в контакт, чтобы сформировать свое собственное

мнение о них. Нели была первой представительницей земного народа, с которой он разговаривал. Нельзя сердиться

на того, у кого плохое мнение о землянах, напротив, нужно

доказать ему, что все, что ему втолковывали, не есть истина.

– А о Нони не беспокойся – продолжил он. – Я часто

иду на компромиссы с ней. Однако, это не так, как у нас с

тобой. Мы с ней росли вместе... Мы как брат и сестра. Кроме этого, она, в известной степени, заменила мне мать, которая была убита, когда мне было около трех лет.

У Нели сердце сжалось от жалости и сострадания. Хо-тя и смутно, но она начала понимать, что ее новый приятель (а она надеялась, что Нони все же ошиблась, и он

действительно является таковым), в самом деле, пришел из

жестокого и страшного мира. В этом далеком и совсем другом мире порядки и традиции коренным образом отлича-лись от земных. Он воспринимал планету Земля совсем по

Земная ласточка, фантастический роман

другому – так, как его воспитывали и учили с раннего детства. Он смотрел на нее под совсем другим углом.

А Нели его любила. Ее любовь к нему уже была пре-выше всего на свете.

Когда кого-то любишь по-настоящему, то принимаешь

его таким, какой он есть, включая все его недостатки, которые просто не видишь.

Любовь слепа!

Нели повернулась к нему и улыбнулась.

– Хорошо! – сказала она. – Я тебе верю!

– Можешь меня называть Ю.

– Ю? Это твое имя?

– Да, так меня называют, как тебя называют «Нели».

– Ю! Какое интересное имя! – она была на верху блаженства. Наконец-то она знала его имя. Как удивительно

его зовут. Наконец он доверился ей.

– Ю, знаешь... У меня здесь так много новых впечат-лений, что я никак не могу сесть за учебник и точно прова-лю экзамен по химии – пожаловалась Нели.

– Не беспокойся, ты справишься. Еще есть время... –

он попытался ее успокоить.

– На кафедре есть один тип, который все время придирается ко мне. Он очень отвратительный и обещал, что сделает все возможное, чтобы завалить меня на экзамене. Это

меня очень беспокоит.

– Почему он придирается к тебе?

– Потому что он использует свое общественное положение и власть, чтобы принуждать студенток к ... ну ты понимаешь. А я отказала ему.

– Ага! Ты правильно сделала! – чужеземец наклонился

к ней и заговорил таинственным шепотом. – А мне ты бы

отказала, если бы я использовал свою власть над тобой?

Нели смущенно посмотрела на него. В этот раз Ю загнал ее в угол. Никогда раньше он не говорил с ней так ин-тимно. Пожалуй, он влез в запретную зону. Она не знала, что ему ответить. Но он и не ждал ответа, а продолжил:

– Мне ты не можешь отказать! Сейчас я приказываю

Анна Кабанова

тебе меня поцеловать!

Пока Нели осознала то, что он говорил ей, она опять

ощутила легкий удар в голову. После этого она встала, под

воздействием неведомой силы, подошла к нему и села ему

на колени. Потом положила руки ему на плечи и прижала

свои губы к его губам.

В своей обычной земной жизни Нели, не привыкшая к

таким вещам, сразу бы вскочила как ужаленная и начала бы

протестовать. Сейчас же ей была дана категоричная коман-да «не сопротивляться».

Когда Нели опять ощутила легкое головокружение, она огляделась и... онемела. Она лежала в кровати, а возле

нее был Ю.

Он занимался с ней любовью!!!

Она сразу вспомнила его жаркие, как огонь, ласки и

горячие поцелуи, и то, как она ему отвечала с не меньшей

страстью.

Она вскочила как ошпаренная. Лицо ее вспыхнуло от

стыда, а все тело задрожало от гнева. Она уже умела обращаться с молодыми людьми и никогда бы не отдала себя

так быстро, даже если бы очень сильно любила. Этот чужеземец делает с ней, что хочет, не считаясь с ее чувствами, и

украл ее любовь так бесцеремонно. Это сильно ущемило ее

женское достоинство.

– Бабник! – раздраженно крикнула Нели.

Первым, что ей попалось под руку, оказалась подушка, она схватила ее и запустила изо всех сил в чужеземца. Ю

поймал ее и, весело смеясь, бросил на пол. Все это для него

было просто забавно.

– Ты осталась все такой же колючей забиякой! – сказал он и протянул руки, чтобы ее поймать, но Нели вырвалась и отскочила в сторону. – Не бегай, ласточка, ты ведь

знаешь, что я, если захочу, могу превратить тебя в кроткую

серну.

– Ах ты, мерзавец! – от бессилия она сжала кулаки, отвернулась и закрыла глаза, чтобы сдержать закипающие на

них слезы, но не успела. Они брызнули фонтаном, и все

Земная ласточка, фантастический роман

лицо ее в один миг стало мокрым.

– Что ты делаешь, ласточка? – он схватил ее за плечи и

повернул к себе. – Ты плачешь? Дай-ка погляжу на тебя.

Еще никогда не видел, чтобы кто-то плакал, особенно землянка.

Он говорил с насмешкой, чтобы ее подразнить, и продолжал смеяться. Это переполнило чашу терпения Нели.

Она больше не сдерживалась и накинулась на него. Со всей

силы она начала бить его кулаками в грудь.

– Негодник! – кричала она. – Когда-нибудь ты мне за

все заплатишь.

Ю поймал ее кисти рук и сильно сжал в своих руках.

– Что выбираем, ласточка? Любовь или войну?

– С тобой только война! – закричала Нели, пытаясь освободиться.

– Война со мной будет для тебя очень соленой, милая

Нели.

– Довольно строить из себя супермена! Кто ты такой?

Одинокий чужеземец на моей планете. Довольно выдавать

себя за очень важную персону! На самом деле ты низкий

лжец и обманщик.

– Будь осторожна, ласточка, чтобы не ляпнуть какую-нибудь глупость, которая будет стоить тебе очень дорого.

– Больше я тебе не верю. Все время ты убеждаешь ме-ня в том, что ваши законы очень строги, что все обязательно соблюдают их, и что секс с землянами абсолютно запрещен. Я тебе поверила и была уверена в том, что ты даже

пальцем не прикоснешься ко мне, а ты оказался таким ко-варным! Все это ты придумал, чтобы ввести меня в заблуждение.

Ю откинулся назад и смеялся уже во весь голос, продолжая сжимать ее руки.

– Ласточка, я тебе не лгал. Все это правда. Законы и

традиции у нас очень строги, контакты, включая секс, с

другими расами категорически запрещены. Я просто нарушил закон.

– Да? Разумеется, теперь ты заслуживаешь наказания.

Анна Кабанова

Но ведь ты мне говорил, что наказания у вас очень суровы.

– Да, именно так. Но не меня накажут, а тебя...

Нели снова увидела насмешливую улыбку на его лице, и это ее взбесило. Она стала дергаться изо всей силы, чтобы

вырваться и дать ему пощечину, но Ю держал ее так крепко, что кисти рук у нее стали синеть.

– Меня? – почти крикнула она. – Но я же не виновна...

Я сделала это недобровольно. Кроме этого, мы на Земле, и

мне вообще наплевать на твои идиотские законы.

– Во-первых, вспомни, как ты горячо целовала и обнимала меня, разве это было недобровольно? Во-вторых, пока ты тут у меня, нужно будет сообразовываться с нашими законами.

– Да? Значит, снова меня предупреждаешь – Нели перестала дергаться и вопросительно посмотрела на него. – И

что это за наказание?

– А выдержишь ли, если узнаешь, ласточка? Ты же такая невинная и нежная...

– Довольно, Ю, говори! Что касается меня, то я хочу

это знать!

– Хорошо, я скажу тебе! Надо же тебе дать возможность привыкнуть к нашему миру – он замолчал и серьезно

посмотрел на нее.

– Я должен отсечь тебе голову! – он внимательно наблюдал за ней. – Большим лазерным мечом.

Нели бросила на него сердитый взгляд из-под ресниц, не зная, верить ему или нет. Невозможно понять, шутит он

или говорит правду. Ах, да! Вот что означает записка от

Нони! Она выпрянилась, высоко подняла голову и храбро

сказала:

– Ну что ж, давай, сделай это!

– Ты очень смела! Однако тебе придется подождать.

Это будет, когда мой отец поймет, что я снова сотворил какую-то пакость, и заставит меня сделать это публично, потому что нужно будет доказать, что у меня нет к тебе чувства.

– И ты это сделаешь?

Земная ласточка, фантастический роман

– Да! – сказал Ю так твердо и уверенно, что Нели поняла, что он вообще не шутил. – Если я откажусь, это будет

означать, что я проявил слабость, и я буду покрыт позором.

Нели ощутила, как у нее поползли мурашки, и кровь

застыла в жилах от ужаса. Она открыла рот и изумленно

раскрыла глаза. Нели опустила руки, которые все еще дер-гались, пытаясь освободиться из рук чужеземца, и он отпустил ее. Несколько минут Нели не могла произнести ни

слова. В голове пронеслась единственная мысль – неужели

тот, которого она так сильно любит, действительно способен так жестоко поступить с ней.

– Вы настолько кровожадны? – едва слышно сказала

Нели и почувствовала, что у нее пересохло в горле.

– С точки зрения твоего земного ума – ДА! – сказал

Ю.

Нели побледнела. Значит, согласно законам ее приятеля, она будет осуждена на смерть, и смертный приговор

должен исполнить именно он. Только за то, что она его любила и только за то, что позволила ему заниматься с ней

любовью. Это так ужасно! И совсем неправдоподобно!

– Испугалась? – спросил он, и в его голосе она уловила

насмешку. – Ведь тебя Нони предупредила? Почему не ос-терегаешься меня?

Нели от неожиданности вздрогнула.

– Это она мне хотела сказать?

– Именно это. Она поняла мои намерения. Ну что, ласточка, готова ли ты умереть за меня? Скоро я могу дать те-бе такую возможность. А какое счастье – умереть от руки

своего любимого!

– Ты просто невозможен! – вскрикнула Нели, не зная, бежать ли ей отсюда как можно дальше или нет. – Как мог

ты так поступить со мной? Ты же знал, что может случиться. Так почему же сделал это? – Нели заплакала во весь голос.

– Потому что я этого хотел и хотел тебе доказать, что

получаю, все что захочу, независимо ни от чего.

– Ах, какой же ты наглец! Ты просто мерзкий эгоист! –

Анна Кабанова

Нели с отвращением посмотрела на него.

Увидев это, Ю улыбнулся, наклонился к ней и шутливо ущипнул за щеку.

– Довольно, ласточка! Моя планета находится на огромном расстоянии от Земли. Мой отец не узнает...

– Ну конечно! – отрицательно покачала головой Нели.

– А камеры-то включены?

– Конечно!

– И ВСЕ нас видели?

– Да.

– Тогда почему ты думаешь, что твой отец не узнает?

– О, не беспокойся! Тут все мои люди – он опять наклонился к ней и почти шепотом, заговорщически сказал: –

Хочешь, я доверю тебе одну тайну? Обещаешь, что никому

не расскажешь о ней?

Нели тяжело дышала и едва сдерживалась, чтобы не

треснуть его изо всей силы.

– Наши законы действительно очень строги, и мой народ соблюдает их в обязательном порядке и до педантичности – продолжал он ей шептать. – Но это не относится ко

мне, потому что мой отец ценит меня настолько, что склонен закрывать глаза и уши на мои шалости. Ведь я выполняю огромную работу, которой он доволен, взамен он разрешает мне время от времени нарушать законы и делать то, что захочу.

– Что это значит? – недоумевала Нели. Она больше не

могла верить незнакомому чужестранцу.

– Это означает, что я – исключение из правила, это означает, что мое общественное положение особенное, и я

могу себе позволить каприз, чтобы иметь красивую маленькую земную ласточку и чтобы заботиться о ней.

Некоторое время оба молчали, потом он приблизился к

ней, нежно обнял ее за плечи и прижал к себе.

– Не бойся меня, милая ласточка. Я тебя не убью!

Он наклонился к ней, нежно поцеловал ее в губы и

ласково погладил по волосам. Растроганная таким отноше-нием, Нели успокоилась и положила голову ему на плечо.

Земная ласточка, фантастический роман

– Почему, Ю, почему ты сделал это таким образом?

Ведь знаешь, что я люблю тебя... Мое сердце принадлежит

только тебе, и я бы сделала это добровольно... А ты украл

мою любовь, не спросив меня.

– Я очень хорошо знаю, что ты бы сделала это добровольно. Но у меня нет времени, чтобы ждать, пока пройдет

фаза, во время которой ты бы кричала, ругалась и дергалась, чтобы показать мне, насколько ты целомудренна.

В этот раз Нели уже не сдержалась и влепила ему такую пощечину, что перед глазами у Ю посыпались искры

из глаз. Она отпрыгнула от него и, махая указательным

пальцем, яростно закричала:

– Ты за кого меня принимаешь? Как смеешь так вести

себя со мной! Если ты легко снимал проституток, то я не

такая. До сих пор я никому не позволяла прикасаться ко

мне, даже не гуляла с парнем, потому что у меня очень

строгий брат. И поверь мне, я бы никогда не отдалась тебе

так легко, если бы ты меня не загипнотизировал. И если

хочешь знать, это чистое изнасилование и, если принять во

внимание земные законы, то я могу подать на тебя в суд за

это.

Сначала Ю посмотрел на нее сурово, но постепенно

взгляд его смягчился и он стал смеяться во весь голос.

– Ты очень опасна, маленькая ласточка! – сказал он

после того, как терпеливо выслушал поучительную речь

Нели. Знаешь ли, ни одна девушка моей расы не посмела

бы меня ударить. А ты, простая землянка, осмелилась это

сделать. Ну не смешно ли это? А еще смешнее то, что я те-бя прощаю. Давай, не горячись! Знаю, что ты не женщина

легкого поведения. Если бы ты была такой, я бы никогда не

обратил на тебя внимания. У тебя глаза и лицо – зеркало

твоей души и мыслей. Мне достаточно одного взгляда чтобы знать о чем ты думаешь. Если хочешь знать мое мнение

о тебе – ты настоящий ангелочек. Я в первый раз во Вселенной вижу такое создание. В твоей голове никогда не

возникают плохие мысли. Ты далека от эгоизма, лицемерия

и пошлости. Поэтому я решил, что лучше пусть будет ря-61

Анна Кабанова

дом со мной землянка – кристально-чистая душа, чем кто-то из моей расы, которые только и думают о том, чтобы

втянуть меня в какую-нибудь интригу, чтобы женить меня

на себе. Я разрешаю тебе все, даже ударить меня или кинуть в меня чем-то в порыве ярости и злости. Я понял, что

ты не вкладываешь в это никакого другого смысла. Ведь и

у розы есть шипы! И у моей земной ласточки есть клювик, которым она пытается себя защитить. А о земных законах, пока ты у меня, забудь. Я их не признаю. Тем более, что

приблизительно, через два месяца их вообще не будет.

Нели, хотя и слушала его с приоткрытым ртом, не

могла понять последнюю фразу. Наоборот, и ей стало так

приятно от его похвалы, что она инстинктивно приблизилась к нему. Чужеземец поднял руки, ласково погладил ее

по волосам и сказал:

– Кроме того, я тебя тренирую.

– Ты меня тренируешь? – спросила Нели, потом обняла его за талию и прижала его к себе.

– Да, хочешь, я покажу тебе, как?

Она ощутила легкий удар в голову, а потом очень ясно

услышала его голос где-то внутри своего мозга.

– Здравствуй, ласточка. Ты – совершенная, прекрасная, земная бисеринка. Я даже не могу сравнить тебя с самым

красивым рубином моей планеты.

Чужеземец ни разу не пошевелил губами, но, несмотря

на это, Нели хорошо слышала все, что он сказал. Потом она

почувствовала легкое головокружение и с удивлением посмотрела на него.

– Как ты это делаешь, Ю?

– Все из моей расы умеют это делать. Мы осуществля-ем телепатическую связь. Я не могу это сделать со всеми.

Для построения такой связи нужно, во-первых, чтобы ее

пожелал другой, а во-вторых, этот другой должен быть на-тренирован и научен. Ты этого очень сильно пожелала, да

еще и как...

– А ты можешь читать мысли?

– Нет, мысли читать не могу. Но ощущаю сильные

Земная ласточка, фантастический роман

чувства и эмоции. Еще в самом начале я уловил, как сильно

ты желала контакта со мной... Может быть, из любопытства, но все-таки ты хотела этого. И теперь ты его имеешь. И

ты уже хорошо научена. Те, с кем мы имеем такую связь, обычно губят себя. Мы полностью завладеваем ими, и они

беспрекословно подчиняются нам. Они становятся как машины в наших руках. Но что касается тебя, то я сохранил

твою индивидуальность нетронутой. Ты осталась такой, какая ты есть, потому что именно такая ты мне нравишься

– дикая, буйная, непринужденная и абсолютно естествен-ная. Но это обоюдоострое. В какой-то момент я могу полностью потерять телепатический контроль над тобой, например, если ты впадешь в состояние аффекта. Это может

оказаться опасным как для тебя, так и для меня, так как ты

ничего не знаешь о наших традициях, обычаях и законах и, следовательно, можешь совершить фатальные ошибки.

В эту ночь Ю остался с ней. Они лежали, обнявшись, и

тихо шептались до утра. Нели была убеждена, что наконец-то нашла настоящую сильную любовь. Но она была очень

далека от реальности. Девушка все еще многого не знала о

незнакомом чужеземце. Она еще не догадовалась, что знакомство с Ю – начало страшной, опасной и сыграющей

роль в ее судьбе интриги, в паутине которой она все больше запутывалась. И от этого в дальнейшем будет зависеть

судьба планеты Земля.

В сущности, Ю не такой уж плохой, считала теперь

Нели. Он стал посещать ее по нескольку раз в день. Вел он

себя воспитанно и галантно. В его манерах было что-то

аристократическое. Говорил он ласково и нежно, как с маленьким избалованным ребенком. Нели таяла от удовольствия. Он заваливал ее подарками. Каждый раз, когда он

приходил к ней, обязательно что-нибудь приносил – шоко-лад или коробку конфет, завернутую в красивую бумагу и

Анна Кабанова

украшенную бантиком, букет цветов, разные украшения.

Это трогало Нелю до слез и очень ей нравилось. Она все

больше привязывалась к этому красивому незнакомому

парню. Ей уже казалось, что она знала его всю жизнь, и вообще не могла представить себе, что бы она делала без не-го. Он так много стал значить для нее, что коварные шу-точки и странные, не особенно приятные для Нели забавы, которые он иногда позволял себе, казались ей просто при-ятельскими шпильками. Она уже знала, что он хочет, чтобы

она была естественна и бурно выражала свою злость. Это

ему очень нравилось и очень забавляло его.

Ю уже обещал ей помочь при сдаче экзамена. Так, однажды он принес какую-то аппаратуру, снабженную шлемом. Он надел его ей на голову и объяснил:

– По нашей программе ты не можешь прийти на экзамен, но, если до сих пор ты хорошо читала свой учебник, то

всю прочитанную тобой информацию ты запомнишь сейчас

так, что будешь помнить ее всю жизнь.

Она посидела в шлеме полчаса, а когда сняла его, то

убедилась в том, насколько прав был чужеземец. Все про-читанные ею конспекты и материал из учебника уже вы-ветрились из ее головы. А после процедуры со шлемом она

вспомнила все до мельчайших подробностей – выражения, формулы, уравнения, даже все цифры с невероятной точностью.

Наступил день экзамена.

Нели проснулась рано и немного полежала в постели, глядя в окно. Солнце уже встало и весело заглядывало в ее

комнату. Как всегда, перед экзаменом Нели ощутила неприятное волнение, от которого слегка дрожали ее руки, и

пересыхало в горле. Только она встала с постели, как вошла

Нони и, не оборачиваясь к ней, сказала:

– Мне велено Вам сказать, что пора вставать. Я Вам

приготовлю багаж.

– Спасибо, Нони.

Нели быстро искупалась, надела свое платье, которое

Нони уже постирала и погладила. Потом пришел Ю. Когда

Земная ласточка, фантастический роман

Нели увидела его, то вскочила и бросилась ему на шею.

Она обняла его и прижалась головой к его груди. Она всегда встречала его так и никогда не могла скрыть своей радости при виде его. Он нежно погладил ее по волосам и поцеловал. Однако сегодня она ощутила знакомый холод в

его отношении к ней. Ю очень осторожно отстранил ее от

себя.

– Пойдем, ласточка, нужно поговорить – сказал он и

пригласил ее к столу.

Девушка озадаченно посмотрела на него и села на стул

напротив него. Почти сразу она ощутила легкий удар в голову и услышала внутри своего мозга его голос.

– Нели, этот экзамен уже неважен для тебя. Но я обещал отпустить тебя на него, ты приложила много усилий и

стараний, чтобы подготовиться к нему. Поэтому я разрешаю тебе явиться на него. До сегодняшнего дня ты не выходила наружу. Сейчас я впервые выпущу тебя из моего

дома. Поэтому слушай, что я тебе скажу. Это очень важно!

Никому не рассказывай о нас и о том, что видела здесь! Это

исключительно опасно для нас! Будь очень внимательна!

Одно небрежно сказанное слово может стать причиной то-го, что ты больше никогда не увидишь меня.

Эти слова вколачивались ей в голову и прочно оседали

там. Потом Нели почувствовала уже знакомое ей легкое

головокружение. Она с удивлением посмотрела на чужеземца, взяла его руку и сказала:

– Понимаю, Ю. Можешь на меня положиться. Я никогда тебя не подведу.

Только теперь он улыбнулся, наклонился к ней и поцеловал. Потом достал из кармана брошку с красивым орнаментом и приколол ее на платье девушки.

– Что это? – удивилась Нели.

– Это маленькое украшение, в котором спрятан мик-рофон. Ты обязана носить его всегда.

– Что ты говоришь? Не доверяешь мне? – возмутилась

она. – Я же тебе сказала, что никогда тебя не подведу. Кроме того, ты знаешь, что я хотела бы тебя видеть и впредь.

Анна Кабанова

Так что, возьми свою брошку. Я буду себя неловко чувствовать, если буду знать, что меня подслушивают.

– Тогда я тебя не выпущу отсюда, милая ласточка, и

ты не явишься на экзамен! – категорично ответил Ю и при-готовился уйти.

– Подожди, подожди! – Нели испуганно вскочила и

схватила его за рукав. – А ты опасен! Всегда должно быть

только по-твоему...Ладно, хорошо, я буду ее носить.

Нели взяла свои вещи, подготовленные для нее Нони, и пошла за чужеземцем. В машине их ждали двое высоких

пришельцев. Один сидел на месте водителя, а другой возле

него. Нели и Ю сели сзади. Еще не садясь в машину, Нели

почувствовала исходящую со стороны двух неизвестных

настороженось. Они смотрели на нее холодно и враждебно.

Ей показалось, что они ее подкарауливают. Нели почувствовала себя неуютно и инстинктивно вжалась в сиденье.

Если бы рядом не было Ю, она обязательно бы сбежала.

– Нельзя ли поехать до института только нам вдвоем?

– робко спросила она, не сводя испуганного взгляда с незнакомцев.

– К сожалению, нет, ласточка. Они всегда сопровож-дают меня. Тебе придется с этим смириться.

Стекла в машине были затемнены так, что снаружи

ничего невозможно было увидеть. Когда машина выехала

из гаража, ворота которого открылись автоматически, Нели

немного расслабилась, осмотрелась и... онемела! Двое спереди, да и сам Ю были вооружены до зубов. До этого дня

Нели видела оружие только в кино, а теперь в первый раз

оно перед ней настоящее и абсолютно реальное.

– Что это? – спросила она, коснувшись пальчиком

оружия, висевшего на ремне у Ю.

– Лазерный пистолет – спокойно ответил он и улыбнулся. – Мой нежный хрупкий майский цветочек испугался... Ю обнял ее и ласково прижал к себе.

– Осторожно, он может выстрелить! – вскрикнула, дернувшись от ужаса Нели. – Зачем ты носишь его?

– Потому что тут я в опасности – ответил он. – Но не-66

Земная ласточка, фантастический роман

смотря на это я обещал, что привезу тебя на экзамен.

Нели наклонилась к нему и поцеловала в щеку.

– Спасибо тебе, Ю!

Больше она не задавала вопросов, зная, что ей не отве-тят. Ну, какое значение имеет для нее, кто он такой и чем

занимается! Важнее всего то, что она любит его и надеется, что и он отвечает ей тем же, ведь, несмотря на опасность, он заботится о ней.

Через несколько минут Нели была уже в экзаменаци-онном зале. Она поздоровалась с комиссией, которая со-стояла из трех преподавателей – доцента и двух ассистен-тов. Среди них был и Филип Гор. Глаза его горели от ненависти к Нели. И она поняла, что очень скоро ей мало не покажется.

Нели села за стол, углубилась в материал и начала писать. Мысли нахлынули невероятно быстро, она даже удивилась, насколько подробно помнит материал.

Когда Нели стала отвечать устно, доцент слушала ее с

восхищением, потом задала ей несколько вопросов, на которые Нели мгновенно ответила, и взяла ее зачетку, чтобы

поставить оценку. Однако в этот момент вскочил зеленый

от злости Филип Гор и воскликнул:

– Напиши-ка мне формулу атропина!

Девушка улыбнулась, быстро начертила на листе расположение углеродных атомов и дополнила водородными и

гидроксильными группами. Филип Гор бросил взгляд на

написанное с явным неудовольствием и начал гонять ее по

всему материалу, надеясь найти ее слабое место. Но, к его

огромному удивлению, Нели отвечала без запинки на все

вопросы.

Когда Филип Гор понял, что не может ее растоптать

никоим образом, он повернулся к доценту и сказал:

– Не спеши ставить ей оценку. Разве ты не видишь, что у студентки не все в порядке с психикой. Только не-нормальная может учить материал с такими подробностя-ми...

– Извини, что тебя перебиваю – вмешалась Нели. –

Анна Кабанова

Это потому, что я приложила большие усилия и учила на

совесть.

– Глупости! – воскликнул Филип Гор. – Я сам вел у

нее занятия и знаю ее возможности. Анелия Эра – посред-ственная и ленивая студентка. Я сделал большую ошибку, потому что зачел ей семестр.

Нели покраснела от злости и обиды, она уже была готова накинуться на него, но в этот момент заметила, что

доцент уже пишет «отлично» в ее зачетке. Это заставило ее

успокоиться. Доцент подала ей зачетку и сказала:

– Анелия Эра, ты показала блестящие знания. Меня не

интересует мнение моего коллеги.

Нели взяла зачетку, сказала «спасибо» и, не посмотрев

на отвратительного преподавателя, вышла и побежала по

коридору, время от времени подпрыгивая как маленький

ребенок, но периферийным зрением она все же заметила, как Филип Гор вышел сразу после нее из экзаменационного

зала. Нели сразу же припустилась бежать изо всех сил, но

он все-таки догнал ее во дворе института, в нескольких шагах от машины Ю. Он грубо схватил ее за локоть и резко

дернул:

– Что ты о себе возомнила? Что ты – принцесса? Что

весь мир твой? О-о-о, не летай так высоко, а то я крылыш-ки-то тебе подрежу, и ты очень больно упадешь. Ты забыла, наверное, что в следующем учебном году мы встретимся на биохимии.

– До следующего года еще очень далеко – с неприяз-нью ответила ему Нели и отодвинулась от него. – Если любишь – отступишься, потому что я занята! – она вырвалась

из его цепких рук и полетела к машине.

Несмотря на этот неприятный инцидент, она была на

вершине счастья: экзамен сдан, наконец-то долгожданные

каникулы, да еще утерла нос этому наглецу. Она открыла

дверцу автомобиля и прыгнула на сиденье. Сразу после

этого машина рванулась и полетела с бешеной скоростью.

Нели сияла. Она обняла Ю и с большой нежностью

сказала:

Земная ласточка, фантастический роман

– Ю, я сдала экзамен!

– Браво! – ответил он, и ей показалось, что сказал он

это безразличным тоном.

Несмотря на это, она продолжила:

– Большое тебе спасибо! Если бы не ты, то меня этот

урод просто бы размазал по стенке на экзамене.

– Как его зовут? – спросил Ю, глядя в окошко автомобиля. Он явно наблюдал из автомобиля ее ссору с ассистен-том.

– Филип Гор – ответила Нели, и ей показалось, что он

даже не обратил внимания на то, что она сказала, и продолжал рассеянно смотреть в окно. Она даже не подозревала, как хорошо запомнил он это имя. У Филипа Гора никогда больше не будет возможности ни встретиться с Нели, ни подрезать ей крылья. Ю обеспечит ему достаточно

ужасные неприятности сразу, как только у него будет возможность совершить это. Но это время еще не наступило.

Машина неслась с бешеной скоростью.

– Куда мы едем? – спросила Неля.

– В одно место, где нам нужно будет очень серьезно

поговорить – ответил он, не отрывая взгляд от окна.

Она тоже посмотрела в окно и заметила, что они уже

за городом.

– Опять серьезные разговоры! – простонала Неля. –

Нельзя ли обойтись без них?

– Нет, ласточка, ситуация сейчас намного более серьезная, чем ты предполагаешь.

Только сейчас Нели осознала, что до сих пор Ю ни ра-зу не улыбнулся.

Наконец машина остановилась. Нели не имела понятия, где она находится и на каком расстоянии от города.

Она видела только лес и черную дорогу, по которой они

ехали. Все вышли из машины. Ю открыл дверцу с ее стороны и пригласил ее выйти.

– Давай, ласточка, пойдем!

– Что случилось, Ю? Зачем ты привез меня сюда? –

Нели беспокойно огляделась.

Анна Кабанова

– Не тревожься – он схватил ее за руку, и потянул наружу. Нели вылезла из машины и пошла вслед за ним. Через несколько шагов она увидела между деревьев запущен-ную, полуразрушенную хижину. Ю пригласил ее войти

внутрь, а другие два чужеземца остались снаружи.

Нели осмотрелась. Ей показалось тут достаточно

страшно и зловеще, но пока была со своим любимым, она

не боялась. Повернувшись к нему, сказала:

– Эй, Ю, скажи, о чем нам нужно поговорить.

– Милая моя маленькая невинная ласточка – начал Ю.

Он говорил ласково и с большой нежностью. – К сожалению, я не могу сказать тебе всю правду. Ты знаешь лишь

крохотную часть из того, что есть в действительности. Но и

этого достаточно, чтобы ты поняла, насколько опасна связь

со мной. Нони сказала тебе правду – мы никогда не сможем

стать друзьями. Это просто невозможно. Не спрашивай ме-ня, почему! Я тебе не отвечу, потому что не имею права.

То, что было между нами, произошло только благодаря мо-им огромным усилиям. Я до сих пор не знаю, есть ли будуще у нашей связи, и до чего оно нас доведет. Если ты захочешь от меня ребенка, то это невозможно. Как я тебе уже

говорил, мы с тобой настолько разные в генном отношении, что не можем дать поколение. Если ты останешься со мной, то должна примириться с тем, что у тебя никогда не будет

детей, потому что я не разрешу. Кроме того, я в корне от-личаюсь от тебя по типу мышления, и это является огромным препятствием для нас.

Он немного помолчал, потом продолжил:

– Милая ласточка, даю тебе десять минут, чтобы подумать о том, действительно ли ты хочешь остаться со

мной или нет. Я тебя оставлю одну, чтобы ты самостоя-тельно приняла решение.

Он повернулся, чтобы уйти, но Нели схватила его за

плечо.

– Ю, я могу дать тебе ответ сразу, и ты его знаешь! –

возбужденно произнесла она. – Кто бы ты ни был, даже сам

дьявол, я бы закрыла глаза и прыгнула в бушующее пламя, 70

Земная ласточка, фантастический роман

если бы знала, что ты там, чтобы быть с тобой! Я бы бросилась в самую глубокую пропасть, если бы знала, что ты

внизу... Ю! Да! Я бы хотела остаться с тобой навсегда, если

ты мне позволишь!

Чужеземец некоторое время просто смотрел на нее, а

потом нежно обхватил ее голову руками.

– Милая моя земная ласточка, ты уверена в том, что

сейчас сказала?

– Абсолютно!

Он долго смотрел на нее с восхищением.

– Это было правильное решение. Иначе...

– Иначе что, Ю?

– Иначе пришлось бы воспользоваться лазерным пистолетом и оставить тебя здесь... Как бы мне тяжело это ни

было...

Нели задрожала, но не успела больше ни о чем подумать, потому что утонула в объятиях этого загадочного

странного чужеземца. Потом Ю отстранил ее и достал из

кармана необычайно красивую брошку из настоящего синего золота с множеством бриллиантов, которая сверкали

как на небе звезды. Он приколол ее на платье, наклонился к

девушке и поцеловал.

– Что это? – спросила Нели улыбаясь.

– Брошка. Она с моей планеты. Я тебе ее дарю.

– Спасибо, Ю, но она очень дорогая, я не могу принять

такую ценную вещь...

– Наоборот! Ты ее примешь, потому что я дарю тебе ее

от всего сердца. Когда я щедр, значит, есть за что.

– Тогда я тоже хочу подарить тебе что-нибудь от всего

сердца – прошептала Нели. – Скажи, что бы ты хотел получить от меня?

– Верность! Я уважаю тех, кто мне предан, и очень великодушен к ним.

Он обнял ее еще раз, потом взял за руку, и они поки-нули заброшенную хижину.

Как только они оказались снаружи, к ним приблизился

и заговорил на чужестранном непонятном языке один из

Анна Кабанова

тех, кто всегда сопровождал Ю. Это был крепкий, широко-плечий мужчина приблизительно сорока лет с грубыми

чертами лица, которое выражало железную волю и непре-клонную жестокость. Коротко и резко ответив, Ю попытался пройти к машине, но второй чужеземец его опять остановил и начал что-то объяснять. Он явно хотел убедить Ю

в своей правоте. Тот внимательно выслушал его, а потом

опять ответил кратко и категорично. Но чужеземец продолжал его в чем-то убеждать. Потом, как показалось Нели, они начали спорить. Под конец незнакомый чужеземец повернулся и отошел.

– Что случилось, Ю? У тебя проблемы? – волнуясь, спросила Нели.

– Ничего страшного – ответил Ю. – Мой приятель сказал, что я еще очень молод и могу ошибаться, и что связываться с жительницей Земли – настоящее безрассудство.

Нели подпрыгнула от возмущения. Так они могут повлиять на ее друга и убедить оставить ее... Именно тогда, когда она нашла свою настоящую любовь! Не сдержав-шись, она освободила свою руку из руки Ю, подскочила к

незнакомому чужеземцу, схватила его за плечо и сильно

толкнула.

– Не лезь в наши отношения! Это не твое дело! – выкрикнула она, увидев ледяные, наполненные ненавистью

глаза чужеземца, который в ответ взмахнул рукой и хотел

ее ударить. Но Нели успела среагировать, отскочила в сторону и закричала. Потом попыталась убежать, но споткнулась о лежавший на земле прут и упала. Мужчина снова

попытался ее ударить, но Ю решительно встал между ними

и что-то сказал ему. Мужчина успокоился и отошел, хотя

продолжал смотреть на Нели с ледяным презрением.

Ю подошел к девушке и помог ей подняться.

– Извини, ласточка. Я забыл тебя предупредить. Никогда! Не заговаривай ни с кем из моей расы! И заруби себе

на носу: только, если кто-то из моей расы пожелает с тобой

заговорить, то, возможно, тебе позволят коротко ему ответить. Это один из наших «идиотских законов», которые ты

Земная ласточка, фантастический роман

обязательно должна принимать во внимание. У вас, землян, нет никаких прав среди нас. Те мужчины (мои приятели) –

это не я и, как бы тебе ни было неприятно, мне необходимо

разъяснить тебе, кто ты для них. Ты, милая ласточка, только маленькая букашечка, которую я из каприза допустил до

себя, и которая может быть раздавлена в любой момент. Я

тебе сказал, как мыслят они, но не я. Поэтому будь очень

осторожна с ними! Лучше всего держись от них подальше!

– О! И мне они очень антипатичны. А не можем ли мы

быть с тобой вдвоем?

– Не можем! Они тут потому что охраняют меня.

Нели кивнула и поцеловала его в обе щеки.

– Спасибо тебе, Ю! Ты спас мне жизнь!

– Не стоит благодарности, милая ласточка. Я тебе спа-саю жизнь по сто раз на день. Я это делаю для себя, потому

что хочу, чтобы ты была со мной.

Они сели в машину и поехали.

Нели и Ю стали встречаться каждый день. Это происходило в самое темное время после захода солнца, потому

что, как ей объяснил Ю, из соображений безопасности никто не должен их видеть вдвоем.

Нели целыми днями сидела дома, думала о своем друге и с нетерпением ждала его прихода вечером. После зака-та Нели каждые две минуты смотрела в окно, ожидая машину с Ю. Увидев ее, она бегом спускалась по лестнице.

Открыв дверцу машины, она прыгала внутрь и кидалась в

его объятия, осыпая его горячими поцелуями. Ю смеялся и

прижимал ее к себе. С ним всегда были два других пришельца, которые наблюдали все это с неодобрением. Нели

уже была научена, не обращать на них внимания.

Они приезжали в заброшенную хижину. Всегда с едой, напитками и музыкой. Ю и Нели сидели внутри, а два других пришельца оставались снаружи. Ю и Нели отлично

Анна Кабанова

проводили время. Ели экзотические блюда, пили разные

напитки, слушали музыку и танцевали. Лежали они на не

особенно чистой куче соломы в углу хижины, шептались, мечтали, любили друг друга. Ю начал все больше доверять

ей. Много рассказывал о своей планете. Это был для Нели

самый невероятный рассказ.

Его планета была крупнее и богаче Земли. Золота и

драгоценных камней там было как песка и гравия на Земле, поэтому ее жители могли позволить себе жить в большой

роскоши. Два солнца согревали эту далекую таинственную

планету. Одно солнце было большое оранжевое и светило

большую часть их года. В это время природа там была похожа на природу Земли. Днем было светло, деревья покры-вались листвой, росла трава, благоухали цветы, везде кипела жизнь. Сезон синего солнца был короче, он продолжался

около трех месяцев. Растительный и животный мир напоминал в это время огромные разноцветные кораллы. Синее

солнце излучало радиоактивные лучи, которые были смер-тоносны для землян, поэтому первые пришельцы с Земли

почти все погибли от радиации. В живых остались едини-цы, которые сумели приспособиться к повышенному ра-диоактивному фону. Они и дали начало его расе. Именно

из-за воздействия радиации они стали сильно отличаться от

жителей Земли. Нели слушала этот рассказ с восхищением

и удивлением.

Ю носил на груди очень красивый медальон, на котором было изображено восходящее синее солнце – символ

зарождающейся новой расы. В основании медальона был

большой рубин, олицетворявший богатства той планеты.

Этот медальон, в сущности, был эмблемой его планеты.

Однажды вечером он рассказал трогательную историю

о Нони. Эта история очень расстроила Нели. Нони в действительности была рабыней. Ее забрали у родителей совсем

еще маленькой, в возрасте десяти лет, и отдали Ю, который

был тогда трехлетним ребенком и только что потерял мать.

Поэтому Нони приказали заботиться о нем, и она практически заменила ему мать. У молодой рабыни, которая была

Земная ласточка, фантастический роман

всего на несколько лет старше своего господина, было такое доброе сердце, что малыш быстро привык и очень привязался к ней.

Когда малыш подрос, он относился к ней очень хорошо, как к равной, и все, что было у него, было и у нее, за

что его часто наказывал отец. Ведь он был ее господин и

должен был держать себя с ней подобающим образом –

строго и не допуская близко к себе.

У Ю был старший брат, очень самолюбивый, эгои-стичный и жестокий. Однажды ему понравилась подружка

Нони, и он, не колеблясь ни минуты, соблазнил ее. Узнав

об этом, его отец очень разозлился и приказал своему

старшему сыну публично отсечь голову несчастной девушке. Так как в то время Нони тоже испытывала нежные чувства к одному из приятелей Ю, его отец, в назидание, повелел ей присутствовать при казни.

– А ты был там? – спросила Нели.

– Да! Но мы привыкли глядеть на такие вещи. Нас, милая Нели, с малых лет учили быть бесчувственными к

страданиям других. Однако Нони такая же, как ты. Когда

она увидела свою обезглавленную подружку, то упала в

обморок. Несколько дней она была в шоковом состояния, и

мой отец приказал мне бить ее каждый день до тех пор, по-ка она не придет в себя. Тогда ей было шестнадцать лет. С

той поры она даже мысли не допускала о том, чтобы влю-биться в кого-то из нашей касты. Поэтому она хотела предупредить тебя, чтобы ты ни в коем случае не теряла голову при общении со мной. А когда поняла мои намерения, то

сразу пришла ко мне и стала просить, чтобы я пожалел те-бя... Я, конечно, ее прогнал... Тогда она пришла к тебе и

написала ту записку. Глупая девушка! Ведь она хорошо

меня знала – когда я что-то решу, никто не может меня остановить.

Несколько минут Нели смотрела на него, не говоря ни

слова. Сердце ее сжалось от боли. Ю совсем не выглядел

таким бесчувственным... и все же?... Если он сказал, значит

в том была известная доля правды.

Анна Кабанова

В своем естественном состоянии Ю был очень спокоен. Даже когда злился, никогда не показывал это внешне.

Нели он объяснил это так: чувства и эмоции на его планете

были всегда запрещены, поэтому его воспитание требовало

никогда их не показывать. На его лице всегда должны быть

равнодушие и холод. Именно поэтому горячая и эмоцио-нальная Нели, по лицу которой можно были читать ее мысли, показалась ему очень странной и интересной. С точки

зрения жителей Фемоны, показывать внешне свои чувства

– это недостаток воспитания, но Ю это показалось забав-ным.

Он даже позволил ей подержать свой лазерный пистолет. Девушка несколько минут с любопытством разглядывала его. Но он быстро забрал пистолет и сказал, что такой

нежной и хрупкой землянке не следует держать в руках

оружие. Кроме того в присутствии представителя его расы

это строго запрещено.

Однажды вечером Нели его спросила о том, что будет, когда придет время, и он вернется на свою планету. Тогда

они, видимо, расстанутся навсегда, и ей будет очень тяжело

без него. Он ей ответил коротко и просто:

– Улечу, но потом опять вернусь.

У Нели это была любовь всей жизни, и она очень боялась того, что у всего есть конец, и их романтическая связь

тоже рано или поздно закончится. Но это произошло так

неожиданно...

Нели была дома, когда после обеда ей позвонила подружка. Нели брала у нее на время сессии учебник, и та позвонила ей, чтобы напомнить об этом, и попросила вернуть

его. Нели давно забыла об этом, поэтому она извинилась и

пообещала занести учебник уже сегодня.

Вечером, как обычно, к ней приехал на машине Ю.

Нели попросила подбросить ее к дому подружки, чтобы она

Земная ласточка, фантастический роман

могла вернуть ей учебник. Ю выполнил ее просьбу и остановился у подъезда дома, где жила подружка Нели. Нели

пообещала Ю очень быстро вернуться и помчалась по лестнице наверх. Поднявшись на нужный этаж, она нажала на

кнопку звонка, и дверь ей открыла мама ее подружки.

Женщина любезно улыбнулась и сказала, что дочь ее сейчас в душе, и попросила Нели немного подождать. Она

пригласила Нели в комнату. Нели уселась в кресло и приготовилась ждать, но вдруг увидела на столике газету и, чтобы скоротать время, решила ее полистать.

Когда она просматривала статьи, взгляд ее случайно

упал на фотографию существа, очень похожего на Ю и его

приятелей. Над фотоснимком крупными буквами было написано:

«ФЕМОНЕМЫ ЖИВУТ СРЕДИ НАС»

Нели вздрогнула и быстро начала читать статью.

«Несколько дней тому назад были найдены и уничтожены несколько тайных террористических банд фемонeмов, которые нелегально жили на Земле. Согласно не-которым источникам, тут, среди нас, есть сотни тайных

организаций, прокладывающих специальные сети, которые

в будущем помогут максимально быстро добиться капитуляции Земли.

Фемона активно готовится к войне!

Фемонeмы – это достаточно странные и неизвестные нам существа. Они давно уже идут по своему собст-венному эволюционному пути и так сильно отличаются от

нас, что ученые до сих пор спорят о том, принадлежат ли

вообще эти существа к виду «homo sapiens», или они относятся к какому-то другому виду разумных существ. Внеш-ность у них весьма характерна: темно-синие волосы, черные с фиолетовым оттенком глаза и светлая кожа. Уши у

них удлиненные и заостренные кверху, что типично только

для них. Они отличаются исключительной свирепостью, чудовищной жестокостью, коварством и звериной бесчувственностью. Основная их цель сейчас – завладеть планетой Земля, после чего они подвергнут землян жестокому

Анна Кабанова

ужасающему геноциду. Что можно ожидать от существ, которые подвергают страшным истязаниям даже собственных детей, получающих с малых лет суровое спартан-ское воспитание. Фанаты до педантичности, они защищают одну единственную идею – могущество своей планеты и служат одному единственному богу – своему императору, за которого они готовы отдать свою жизнь.

Братья земляне, мы должны защитить нашу общую

Родину от этих отвратительных и ужасных существ!

Предупреждаем всех, кто встретит кого-то из этих существ, будьте осторожны! Они уничтожают всех, кто

их видел.

Братья земляне, если кто-то заметит такое существо, сразу же позвоните в ближайший полицейский участок!»

Пока Нели читала статью, со лба у нее от сильного напряжения стекали капельки пота. Сердце ее сжалось от бо-ли. Руки у нее начали дрожать, и она едва не уронила газету. Слезы отчаяния затуманили ей взгляд. Неожиданно ей

стало все ясно. Ю, ее любимый, был одним из этих существ! Он участвовал в нелегальных террористических

бандах и прокладывал неизвестные ей сети для быстрого

уничтожения ее родной планеты. Поэтому он скрывался и

носил оружие. Она вспомнила все, что он ей рассказывал о

себе – о бесчеловечных законах на своей планете, об их отношении к землянам. Все совпадало!!! Она не ожидала, что

правда будет такой жестокой – Ю был фемонем и вел жестокую борьбу против ее народа. Ю – был враг!

Нели так нежно и всей душой любила этого, до недавнего времени, незнакомого чужеземца. Она была готова

ему служить и даже отдать за него жизнь. Но сейчас речь

шла уже не о ней, а о целой планете. Жизнь миллионов людей была в опасности.

Что же делать?

Нели почувствовала, как душа ее раздвоилась: одна ее

половина хотела броситься в объятия Ю и остаться верной

Земная ласточка, фантастический роман

ему на всю жизнь, а другая половина неистово противилась

этому – нельзя было становиться предателем Родины, от-давшись своим чувствам и страстям.

Что же делать?

Будильник на тумбочке монотонно тикал, отсчитывая

секунды. Время летело. Нужно было решать. Она встала и

посмотрела в окно: машина стояла у входа и ждала ее.

В отчаянии и растерянности Нели все продолжала

спрашивать себя:

Что же делать?

Нели сжала кулаки, закрыла лицо руками и расплакалась навзрыд.

«Ах, Ю, ну почему, почему, милый, ты фемонeм? – с

мукой в сердце подумала она. – Ах, если бы можно было

что-нибудь изменить? Что, что же сейчас делать?»

– Здравствуй, Нели! – в комнату вошла подружка и, увидев Нели плачущей, очень удивилась. – Что случилось?

– Ничего – ответила быстро Нели, вытирая полные

слез глаза. – Можно ли взять эту газету?

– Конечно.

Нели схватила газету и, прежде чем подружка успела

что-то сказать, бросилась прочь.

У нее было одно решение, оно сверкнуло в ее голове

как молния – бежать! Бежать как можно дальше от фемонeмов.

Конечно, ни за что на свете она бы никому не рассказала о Ю. Она бы никогда не навредила ему и не предала

его! Она все еще всей душой любила его и хотела его любить всегда. Даже сейчас, когда знала, что ее любимый –

враг, она бы не смогла поступить с ним плохо. Но новость

о том, что он фемонeм и уничтожает ее родную планету, так сильно шокировала ее и потрясла, вызвала такую сильную бурю в ее душе, что она уже не могла представить себя

с ним и стать предателем!

Она спустилась вниз и встала у выхода из подъезда.

Машина Ю стояла в 30-40 м слева от входа. Больше ни о

чем не думая, Нели бросилась бежать изо всех сил в проти-79

Анна Кабанова

воположную сторону. Позади себя она услышала взревев-ший мотор, а через секунду машина ее настигла и остановилась возле нее. От ужаса девушка сначала застыла на

месте, потом повернулась и, что есть духу, побежала назад.

К ее несчастью рядом не оказалось ни души. Из машины

выскочил один из приятелей Ю, догнал ее и грубо схватил

за волосы. Нели закричала, потеряла равновесие и упала.

Тот подхватил ее подмышки, поднял и затолкал в машину, которая мгновенно тронулась.

– Что с тобой? – спросил Ю. – Что случилось?

Нели не ответила. Она была так шокирована грубо-стью приятеля Ю, что страх сковал и парализовал все ее

тело. Столько времени, ничего не зная, она поддерживала

тесный контакт с самыми жестокими и безжалостными существами во Вселенной! Дрожа от ужаса, она прижалась к

дверце машины. Ю несколько минут пристально смотрел

на нее, а потом спросил:

– Почему ты не принимаешь телепатический контакт

со мной, Нели?

Потом он заметил газету, которую Нели все еще сжимала в руке. Он взял ее, развернул, и взгляд его остановился на статье о фемонeмах. Прочитав ее, он положил газету

на сиденье и уставился в окно. Несколько минут он молчал, потом повернулся к Нели и сказал:

– Значит так! Решила спасти свою Родину?

Он бросил на нее испытующий взгляд и продолжил:

– Решила меня предать... В ближайшем полицейском

участке...

Нели затрепетала. К горлу подступил комок, и она не

смогла вымолвить ни слова. Ю снова посмотрел в окно.

– Меня? Ты решила предать меня, чтобы спасти свою

родину?

– Нет, Ю, нет! – простонала охрипшим голосом Нели

и, закрыв глаза руками, всхлипнула.

– Чего бы ты добилась, предав меня? Ничего! Твоя ро-дина обречена! Процесс уже начался, и его невозможно остановить. Еще несколько месяцев, и Земля войдет в фе-80

Земная ласточка, фантастический роман

монeмскую державу, а вы, земляне, будете нам подчиняться. Да, мы подвергнем вас «геноциду»... Мы называем его

«искусственный отбор», благодаря которому мы создадим

новую улучшенную расу, которая будет соответствовать

нашим требованиям. Уже ничего нельзя изменить! Единственная вещь, которую я в состоянии сделать для тебя, – это

спасти тебя. Спасти тебя, чтобы ты никогда не увидела

ужасов войны, которые испытает твой народ. А ты решила

убежать от меня и предать меня.

– Прошу тебя, Ю, прошу тебя – простонала Нели, продолжая сжиматься в комочек.

Сердце ее сжалось от боли. Капельки пота сбегали со

лба. Пальцы на руках посинели от сжатия. Как ему объяснить, что не хотела она его предавать? Каким образом сказать о ее мучительном раздвоении между любовью к нему и

преданностью Родине.

– Я сохранил твою индивидуальность, а ты сейчас отказала мне в телепатической связи. Это моя ошибка и тебе

она будет стоить дорого. – Ю говорил задумчиво, скорее

самому себе, чем ей.

Больше он ничего не сказал. Весь дальнейший путь он

ехал молча. Но молчание его было еще более зловещим, чем слова.

Нели посмотрела в окно. Они ехали с огромной скоростью, с тревогой она заметила, что город уже остался позади. Куда ее везут и что с ней сделают?

Они остановились на какой-то поляне посреди леса. Ю

вышел из машины, дошел до середины поляны, обернулся

и остался стоять.

– Нели, иди сюда! – крикнул он ей повелительным тоном.

Она колебалась, парализованная страхом. Тогда один

из его приятелей грубо выдернул ее из машины, схватил за

волосы и поволок к Ю. Нели закричала от боли и попыталась освободиться, но чужеземец сильно ударил ее, и она

упала на землю прямо у ног Ю, вывихнув себе правую ру-ку. Все это время Ю спокойно наблюдал, как его приятель

Анна Кабанова

мучает ее, и не сказал ни слова, чтобы остановить его.

Девушка стиснула зубы, чтобы не закричать от боли, быстро встала и посмотрела на Ю. Глаза у него были холодные и зловещие. Нели огляделась. Она была в капкане.

С трех сторон ее окружали чужеземцы: спереди Ю, а сзади

два его приятеля. Нели затряслась от ужаса, который охватил все ее существо, но, проглотив обиду, она подняла голову и снова посмотрела на него. Ю стоял прямо перед ней, слегка расставив ноги, со скрещенными на груди руками и

высоко поднятой головой. В осанке его улавливалось нечто

царственное. Все в нем говорило: «Я господин! Я тут командую!»

– Анелия Эра! – медленно заговорил Ю ледяным тоном. Нели уловила в его голосе некоторую торжествен-ность. – Единственное, что может тебя сейчас спасти, это, если ты упадешь предо мной на колени и будешь просить

моей милости.

Нели покраснела и открыла рот от удивления. Вопреки

сковавшему ее страху, чувство собственного достоинства

было у нее гораздо сильнее, и она гордо подняла голову.

– И не надейся! – почти крикнула она и изо всей силы

сжала кулаки.

Ю помолчал несколько минут, а потом опять обратился к ней:

– Анелия Эра, ты только ничтожная землянка, которой

я оказал исключительно огромную честь, допустив до себя.

Ты должна мне сейчас поклониться!

– Как ты смеешь! – возмущенно воскликнула она. –

Какое ты имеешь право так разговаривать со мной?

– Право более сильного! Я могу приказать своим при-ятелям, и они помогут тебе это сделать, но я хочу, чтобы ты

сделала это добровольно.

– Никогда! – отрезала Нели. Она ощутила бешеное

биение своего сердца и пульсирующую от напряжения в

голове кровь.

Ю подошел к ней немного ближе и улыбнулся, но в

улыбке его было что-то сатанинское. Направив палец ей в

Земная ласточка, фантастический роман

грудь, он задумчиво сказал:

– Как там было написано в вашей газете? Что мы от-личаемся исключительной свирепостью, чудовищной жестокостью, коварством и звериной бесчувственностью. Я

думаю, что очень скоро ты убедишься в этом. Конечно, ес-ли только не проявишь благоразумие и не подчинишься

мне.

Вспыхнувший гнев победил ее страх, и Нели едва

сдержалась, чтобы не ударить его.

– Девочка, у меня есть средства и методы заставить

тебя ползать у моих ног и умолять меня о милости...

Нели не могла больше терпеть это унижение. Чаша

терпения переполнилась! Сама не зная как, она подняла левую руку, которая не так болела как правая, и залепила ему

сильную пощечину. Это произошло за долю секунды. Потом она молниеносно повернулась и бросилась бежать, но

не успела сделать и двух шагов, как ее схватил за волосы и

повалил на землю один из приятелей Ю. Увидев поднятый

для удара кулак, она закричала, потом, ощутив сильный

удар в лицо и ужасную боль, потеряла сознание.

Когда она открыла глаза, то увидела перед собой Ю, который, присев на корточки, смотрел ей в лицо. Увидев, что она пришла в сознание, он спросил:

– Как ты?

У Нели глаза округлились от ужаса.

– Не бойся – сказал от тихо. – Хоть ты и виновата передо мной, ласточка, я подарю тебе жизнь. Знаю, что в глубине сердца ты не против меня. Ты оказалась более смелой, чем я ожидал. Хорошо, что я успел вовремя остановить мо-их людей... Иначе еще один удар и неизвестно, что осталось бы от тебя.

Нели попыталась пошевелиться и встать, но, увидев

это, Ю выхватил из-за пояса какой-то прибор, напоминающий пульт дистанционного управления, направил его на

нее и нажал на кнопку. Нели почувствовала сильную боль и

онемение во всем теле. Теперь она не могла пошевелить

даже пальцем.

Анна Кабанова

– Мне очень жаль, что пришлось так поступить с тобой – продолжил он все так же тихо. – Не беспокойся. Я

парализовал тебя временно. Через час все пройдет. Все-таки сейчас ты мой враг, и я тебе не верю. Нужно чтобы ты

осталась тут и не двигалась. Мне нужно время, чтобы исчезнуть. После этого можешь вернуться домой. – Он легко

коснулся раны на ее лице. – Хочу посмотреть, нет ли у тебя

переломов. Ты ведь помнишь, что у меня медицинское образование по специальности „травматолог”. В сущности я

не сказал тебе всей правды. У нас эта специальность, которая называется не „травматология”, а «инквизиция». Я от-личник по этой специальности, но не беспокойся, на тебе я

не буду демонстрировать свои умения.

Он ощупал кости ее черепа, открыл ей рот, посмотрел, нет ли смещения зубов, постучал по ее плечу.

– Все в порядке! У тебя нет переломов. Ты попра-вишься.

В горле у Нели все пересохло, в гортани застрял какой-то горький комок, и она не могла вымолвить ни слова.

Ю помолчал несколько минут, глядя в небо, а потом все так

же спокойно и невыразительно, как требовал их обычай, сказал:

– Я очень разочарован в тебе, Анелия Эра! Ты же мне

говорила, что кто бы я ни был, даже сам дьявол, ты бы закрыла глаза и бросилась бы в бушующее пламя или прыгнула бы в самую глубокую пропасть ради меня. Но оказалось все наоборот: это я, рискуя своей жизнью, был с тобой. Я на вражеской территории и в любой момент меня

могут схватить. Хотя ты и землянка, никто бы меня не убедил тебя оставить. Подумала ли ты, хотя бы за миг до этого, что ты хотела сделать?

Как будто острая игла пронзила сердце Нели, а грудь

ее как будто сдавили клещи. Из глаз ее закапали слезы. Она

как будто снова хотела броситься в его объятия, как прежде, закричать, что, кто бы он ни был, она любит его, что

никогда не хотела предать его, а просто была шокирована

невероятной правдой. Но она не могла даже пошевелиться, 84

Земная ласточка, фантастический роман

не могла вымолвить даже слова. Только глаза ее, полные

слез, выражали огромное страдание.

Ю стоял возле нее, глядя в даль, а ветер развевал его

темные волосы. Сейчас, когда она видела его в последний

раз, он показался ей необыкновенно красивым.

Он как будто что-то задумал. Ощутив ее чувства, он

восстановил телепатическую связь с ней и улыбнулся. По-гладив ее по волосам, он тихо сказал:

– Не горюй, ласточка. Может так и лучше. Мы с тобой

по разные стороны баррикад. Я принадлежу Фемоне, а ты –

Земле, и мы уже в состоянии войны. Рано или поздно нам

пришлось бы расстаться, и каждый пошел бы своей собственной дорогой. Я буду всегда помнить тебя и прекрасные

вечера, проведенные с тобой. Ведь ты была моя маленькая

земная ласточка... Прости, что приходится оставить тебя

тут, одну, посреди леса... Когда-нибудь ты поймешь... когда

столкнешься лицом к лицу с моим миром. Тогда ты увидишь разницу между мной и им...

Ю подошел к своей машине, достал оттуда одеяло и

заботливо укрыл им Нели.

– Чтобы ты не простудилась. Это все, что я могу сейчас для тебя сделать.

Он наклонился к ней и поцеловал ее в губы.

– Прощай, ласточка!

Потом выпрямился и направился к машине, но вдруг

остановился, еще раз обернулся и сказал:

– Могу сделать для тебя еще кое-что, последнее. В память о нашей любви! Я тебе кое-что скажу, это строго секретно, никто не должен узнать, что это я сказал тебе, иначе

я пострадаю. Если с тобой что-то случится, если окажешься

в беде, запомни: нужно сказать, что ты четыреста 400! Кто

то из нашей расы должен это знать: Ты четыреста 400!

Он оглянулся, потом ускорил шаг, сел в машину, и они

уехали.

Нели осталась одна, с мукой, которая сжигала ее сердце. Как будто частица ее самой ушла вместе с Ю. Она почувствовала, что душа ее разбита. Все в этом мире показа-85

Анна Кабанова

лось ей серым и безнадежным без ее любимого. По щекам

ее потекли горячие слезы. Она лежала на голой земле и не

могла пошевелить даже пальцем. Он оставил ее в совершенно беспомощном состоянии и ушел навсегда. Конечно, она это заслужила. Она изменила ему, хотя и только мысленно. ОНА виновна в их разлуке. Ее подвела статья в газете. Может быть все, что там написано, было верно... и все

же.. Ю в сущности маленькая частичка своего народа. Он

не виноват в том, что родился фемонeмом, и что был воспитан в соответствии с традициями и законами, совершенно отличными от тех, что были на Земле. Он был фемонeм, один из тех свирепых и жестоких существ, и, несмотря на

это, так сильно отличался от них. В сущности, Нели не видела ничего плохого от него. Никогда по отношению к ней

он не проявлял настоящую жестокость и бесчувственность.

Наоборот, был добродушен, внимателен, обходителен. Всегда ей помогал, чего бы это ему ни стоило. Не ее ли он привез на экзамен посреди белого дня, когда опасность для не-го была так велика? Много землян не идут ни в какое срав-нение с ним! А его чувственность!... Нет никаких оснований для сомнений – он был ласковым, нежным, страстным.

Хотя на лице его никогда не отражались чувства, которые

он испытывал, поведение его говорило о том, что он не лишен эмоций, и Нели верила, что он привязан к ней. В газете

было написано, что они уничтожают всех, кто их видел, а

Ю оставил ее в живых. Одну в лесу, но живой!...

Она так жалела обо всем...

Скоро Нели почувствовала, что пальцы ее начали отходить, и она уже могла ими шевелить. Через минуту

дрожь в теле прошла, и она потихоньку начала двигаться.

Нели откинула одеяло и встала. Сначала у нее немного

закружилась голова, но вскоре она полностью пришла в

себя и отправилась в путь.

Дул сильный ветер, и она обхватила себя руками, чтобы не простудиться. Глухо стонали деревья, а их тени ме-тались возле нее как призраки. Взошла луна и осветила ок-рестности своим призрачным светом.

Земная ласточка, фантастический роман

Нели не знала, где она, и куда она идет. Немного по-плутав, нашла черную тропинку, которая вывела ее к автомагистрали. Вдалеке увидела огни города. Было уже далеко

за полночь, и на магистрали не было ни одной машины, но

и, завидев свет фар от проезжающего автомобиля, она от-скакивала в сторону и пряталась. В это позднее время не

могла доверять никому, особенно после стресса, полученного всего несколько часов назад.

Нели шла пешком, не замечая времени. Голова и правая ее рука болели от полученного удара, а половина ее ли-ца начала распухать.

Она осталась почти без ног, пока дошла до города.

Уже начало смеркаться, когда она дошла до окраины города. Вскоре Нели добралась до своего дома. Как только она

закрыла за собой входную дверь, усталость тяжелым кам-нем навалилась на нее, и Нели прислонилась к стене, чтобы

не упасть. Слезы вновь ручьем потекли по ее лицу. Не в

силах больше сдерживаться, заплакала. Закрыв лицо руками, она сползла по стене вниз, присела на корточки и свернулась как раненая птица, с большим трудом стараясь, чтобы не закричать. Ничто в мире больше не имело смысла для

нее. Все было кончено! Ю у нее больше нет, и она никогда

не увидит его!

Какое-то время Нели сидела так, полностью погру-зившись в свое огромное горе. Придя, наконец, в себя, она

огляделась. В любой момент мог войти и увидеть ее в таком состоянии кто-то из жильцов ее дома. Нели вскочила и

бросилась бежать вверх по лестнице. Открыв дверь своей

квартиры, она быстро шмыгнула в свою комнату и закрылась на ключ.

– Нели!

Это был ее брат Андрей.

– С тобой все в порядке? Сегодня ты пришла очень

поздно. Я не смыкал глаз всю ночь, ожидая тебя.

– У меня все в порядке, братец – ответила Нели, стараясь, чтобы ее голос прозвучал, как можно, веселее.

Андрей нажал на ручку ее двери, но, увидев, что она

Анна Кабанова

закрыта, сказал:

– Что случилось? Открой дверь! Я хочу с тобой поговорить.

В этот момент Нели посмотрела на себя в зеркало и

онемела. Вся левая половина ее лица была синей. Как можно показаться брату в таком состоянии.

– Братец, я очень устала и спешу лечь в кровать. Только что начала переодеваться. Давай поговорим с тобой в

другой раз.

– Хорошо, сестричка. Ложись спать! Но я должен быть

в курсе твоих дел! Больше не должны повторяться твои

поздние приходы домой! Ты думаешь, я слепой? Каждый

вечер тебя ждет какая-то машина, и ты уезжаешь, бог знает

куда! Пошевеливай мозгами!

– Ничего страшного, братец. Это были мои однокурс-ники.

– Хорошо. Теперь я спокоен за тебя и пойду наконец-то вздремну хотя бы полчаса.

Нели услышала удаляющиеся шаги брата.

Андрей был полной ее противоположностью, как

внешне, так и по характеру. Он был высокого роста, с русыми кудрявыми волосами и синими глазами. Насколько

Нели была добродушна, наивна и доверчива, настолько же

брат ее был серьезен. Будучи на десять лет старше, он имел

богатый жизненный опыт, был реалистом и на многое

смотрел под другим углом, умея правильно оценить те или

иные вещи. Общими у них были гордость, сильно развитое

чувство собственного достоинства и исключительная смелость.

Андрей был высококлассным специалистом по компьютерам, работал в исследовательском центре и занимался

научной деятельностью, даже уже защитил диссертацию.

Но, кроме того, что он много работал, занимаясь в основном умственным трудом, он еще и много тренировался, был борцом и мастером в области боевых искусств и даже

имел черный пояс по каратэ. Каждый день утром и вечером

он бегал, регулярно посещал спортзал, поэтому был не

Земная ласточка, фантастический роман

только очень умен, но и физически очень крепок.

Неожиданно Нели припомнила, что в последнее время

ее брат читал много книг о фемонeмах, активно ими интересовался и следил за последними политическими собы-тиями.

– Братец! – позвала она его из своей комнаты.

– Что, Нели.

– Расскажи мне о фемонeмах.

– Сестричка, в полшестого утра ты вдруг вспомнила о

фемонeмах и хочешь, чтобы я рассказал тебе о них. Иди-ка

ты лучше спать.

– Прошу тебя, скажи хоть несколько слов о них.

Андрей опять подошел к ее двери и вкратце рассказал

ей о фемонeмах.

– Хорошо. – сказал он и продолжил. – Фемонeмы – это

очень странные существа. Сами они твердят, что они не

люди и, может быть правы, хотя внешне имеют человеческий облик. Из-за тяжелых условий жизни на их планете, с

которыми боролись их предки, эволюция их пошла в другом направлении. Они считают себя более высокоразвитой

расой. Мы для них вроде обезьян. Их общество тоже очень

странное. Оно разделено на пять каст. Наивысшая каста –

это «аристократы», которые имеют самые широкие права, но все подчиняются одному единственному диктатору –

императору Сиу-Син. Он хочет завладеть всей Вселенной.

Они уже начали так называемое «Великое нашествие» и

завладели уже четырьмя планетами, жителей которых они

избивали и истязали самым жестоким образом. Они используют их в качестве рабов, которые живут в постоянном

страхе и безжалостно эксплуатируются ими. Сейчас они

хотят захватить Землю, потому что символично она является столицей Вселенной и на ней расположено много цен-тров по управлению другими планетами. Император Сиу-Син очень рассчитывает на своего сына – престолонаследника Фемоны – принца Юмали. Он, между прочим, является одной из самых колоритных личностей на Фемоне, а, может быть, и во всей Вселенной. Насколько он щедр и ве-89

Анна Кабанова

ликодушен, настолько же коварен и жесток. Этот молокосос не старше двадцати земных лет, руководит всей работой по подготовке быстрой капитуляции Земли и, если на-ша планета проиграет войну, прилетит сюда и будет управлять ей.

– Откуда ты знаешь все это? – спросила Нели.

– Уже довольно долго и телевидение и радио трещат

об этом. Ты целыми ночами где-то бродишь, а утром

спишь, потому и не слышала ничего.

– Братец, а война действительно будет?

– Она уже началась, хотя Фемона официально ее не

объявила, и мы ее еще не ощущаем.

– Боже мой! – ужаснулась Нели.

– Выше голову, сестричка! Мы не сдадимся фемонeмам!

Откуда мог знать Андрей, и откуда могла знать сама

Нели, что она уже отдала свое сердце и душу жестокому

молодому престолонаследнику Фемоны.

Андрей пожелал сестренке «спокойной ночи» и пошел

спать. Нели же сейчас не интересовал ни император Сиу-Син, ни принц Юмали. Единственный фемонeм, о котором

она думала, был Ю. Нели легла в постель, обняла подушку

и только сейчас вспомнила о брошке со встроенным мик-рофоном. Может он все еще подслушивает ее?

– Ю – прошептала она, – если ты меня слушаешь, то

хочу тебе сказать, что я всегда буду любить тебя. Я никогда

не хотела предать тебя! Я просто страшно перепугалась, когда неожиданно, прямо как гром средь ясного неба, до

меня дошло, что ты фемонeм. Прошу тебя, прости меня!

Проходили дни, но Ю не звонил. Нели все еще надеялась снова увидеть его и каждый день смотрела в окно, чтобы узнать, не появилась ли опять его машина. Но там

никого не было. Может быть, действительно, так было

лучше. Если бы она продолжала видеться с ним тайно, зная

о том, кто он и чем занимается, то де факто она превратилась бы в предателя своей Родины. Отношения с ним теперь абсолютно невозможны!

Земная ласточка, фантастический роман

Часть вторая

Анна Кабанова

«Я не ставлю себе задачу предвидеть будущее, Я хочу его предотвратить.»

Рэй Брэдбери

Земная ласточка, фантастический роман

Через месяц после этого, события начали развиваться с

молниеносной скоростью. Фемона, многократно подчерки-вавшая, что она более могущественная планета, предложила Земле добровольно сдаться. Правительство Земли от-вергло это унизительное предложение и призвало все население готовиться к защите каждой пяди своей Родины.

Через несколько дней Фемона официально объявило

Земле войну.

Нели, еще не зная об этом, сидела в комнате и смотрела по телевизору фильм. Каникулы уже закончились, и через несколько дней должны были начаться занятия в институте. Сейчас она пыталась хоть чем-то заполнить свое свободное время. Только она подумала, что фильм, который

она смотрела, довольно скучный, как трансляция его пре-рвалась, и на экране появился президент Земли. Он заявил, что сделает очень важное сообщение:

– Граждане Земли, пятьдесят минут тому назад Фе-мона объявила нашей планете войну. Тысячи военных космических кораблей пытаются преодолеть пределы Солнеч-ной системы. В данный момент ведутся тяжелые бои в области орбиты Плутона. Наша военная флотилия геройски

сражается с вероломным агрессором. Прошу всех граждан

Земли сохранять спокойствие и не впадать в панику. Мы

будем обязательно информировать вас о последующих со-бытиях.

Нели, как ошпаренная, вскочила с кресла. Душу ее охватила целая буря чувств. С ужасом слушала она то, что

сообщили по телевизору. Война была все еще далеко, но

это уже была реальность. Чужая планета превратилась в

страшного демона, невидимую бестелесную тень которая

угрожала украсть настоящее ее родины.

Анна Кабанова

Через час после этого пропало электроснабжение. Вся

Земля осталась без электричества. Это вызвало настоящий

шок, не только среди населения, но и во всех сферах произ-водства, в больницах, где были тысячи больных, нуждаю-щихся в срочном лечении. Защита Земли была абсолютно

парализована.

Нели почувствовала, как ладони у нее стали липкими, и паника парализовала мозг. Она была дома одна. Все еще

были на работе. Нели вышла на балкон. Все вокруг было, как обычно, спокойно – чирикали птички, весело пригревало солнышко, слышался ребячий гвалт. Но это спокойствие

было кажущимся. Иллюзией! Затишьем перед бурей!

Вечером пришли только ее родители. Ее брат Андрей

позвонил и сказал, что у него очень много работы, и что он

вечером не вернется домой.

После захода солнца Земля погрузилась в зловещий

мрак. Люди тревожно вглядывались в небо, где время от

времени вспыхивала «звезда». Все знали, что это взрывался

космический корабль. Где-то там шел ожесточенный бой.

Андрей пришел только на следующий вечер. Он был

бледен и не хотел ни о чем говорить. О том, чем он занимался два дня, не сказал ни слова. Быстро перекусил и лег

спать, но через два часа встал и сказал, что ему опять надо

уйти. Нели и родители смотрели на него с беспокойством.

Перед уходом он обернулся к ним и сказал: Не выходите на улицу! Появились банды, которые называют себя привилегированными землянами и служат

Фемоне. Они снабжают фемонемов оружием, совершают

много террористических актов и сеют смуту среди населения.

– Земляне, которые служат Фемоне? – удивилась Нели.

– Как это возможно? Неужели существуют люди, которые

предали свою родину?

Да, сестричка, существуют. Фемонемы считают их му-сором, но используют тех, которые готовы им служить за

деньги и привилегии. Они пытаются нас разделить, посеять

раздор между нами, чтобы мы начали уничтожать друг

Земная ласточка, фантастический роман

друга. Так им проще завладеть нами.

Андрей ушел и вернулся только через шесть дней. Он

был еще бледнее, выглядел очень усталым и измученным, едва держался на ногах.

– С тех пор, как началась война, я спал только два часа

– пояснил он, увидев встревоженные лица родителей и сестры. – Нели, можно ли тебя попросить, чтобы ты приготовила мне что-нибудь поесть, пока я соберу вещи.

– Соберешь вещи? – испуганно спросила Нели. – Ты

куда-то уезжаешь?

– Убегаю – крикнул Андрей, открывая шкаф, чтобы

достать оттуда свои вещи.

– Что случилось?

– Случилось то, что мы проигрываем войну. Фемонeмы уже в области орбиты Марса, их космические ко-рабли есть уже и на Земле. Много наших войск предали

нас, перейдя на сторону врага.

– Войска нас предали? – остолбенела Нели.

– Скоро нас предаст и правительство. Под натиском

противника оно уже почти сдалось.

Нели несколько минут с ужасом смотрела на него, потом впала в панику.

– А ты куда уходишь?

– Куда-нибудь, где, я надеюсь, нет фемонемов.

– Я тоже хочу с тобой – порывисто воскликнула Нели,

– я тебе чем-нибудь помогу.

– Нет, сестричка! Это очень опасно. Привилегированные земляне окружили город и никого не пропускают. Исчезнуть из города будет очень трудно... Кто-нибудь должен

защитить Землю, Нели. Нам нужно их остановить. Я буду

бороться за свободу. Когда все поутихнет, я приду и заберу

тебя с собой. Но сейчас нет другого выхода. Вам нужно остаться здесь. Война продолжится и будет ужасна. Фемонемы хотят нас испугать и принудить им подчиниться. Поэтому они убивают всех даже за малейшую провинность. Я

боюсь за тебя, сестричка, потому что знаю, насколько ты

импульсивна и темпераментна. Умоляю тебя, будь от всего

Анна Кабанова

в стороне и сдерживай себя! Все это только временно. Надо

сохранить свою жизнь до той поры, когда мы станем сильными. Тогда мы сможем противостоять захватчикам и еще

вонзим им нож в спину.

Андрей обнял свою сестру и поцеловал ее в лоб. Нели

обвила руками его шею и заплакала навзрыд. В горле у нее

застрял комок. Она очень любила своего брата, и неизвест-ность пугала ее. Расставание было для нее невыносимо.

Она ненавидела эту ужасную войну, которая отняла у нее

два любимых существа – сначала Ю, а теперь и брата. Ей

казалось все таким нелепым. Ее любимый был среди врагов

и завоевателей, а ее брат защищал Родину от них.

– Пока! – сказал Андрей и бодро похлопал ее по плечу.

– Скоро увидимся.

Попрощавшись с отцом и матерью, он ушел.

На следующий день внезапно появилось электроснабжение. Нели, увидев, что лампочки загорелись, поспешила

включить телевизор, чтобы узнать, как развиваются события. Вскоре на экране появился президент Земли со специальным обращением ко всем землянам:

– Граждане Земли, наша планета оказалась бессильной

противостоять мощному удару во сто раз лучше вооружен-ной и значительно превосходящей нас по численности

войск планете Фемона. Учитывая это, и чтобы избежать

бессмысленного кровопролития, правительство заявляет о

полной капитуляции Земли. Наша планета провозглашена

автономией, входящей в состав фемонeмской империи под

властью Его Божественного превосходительства – Всемо-гущего, Вездесущего и Всеобъемлющего Властелина Вселенной – Императора Сиу-Сина. Все жители Земли находятся в его власти и обязаны подчиняться новым законам.

В этом обращении я должен разъяснить вам некоторые основные правила, которые вы должны понимать и выполнять:

1. Во-первых – полное подчинение привилегированным землянам, которые служат Фемоне и исполняют ее законы! Неподчинение и любые другие провинности строго

Земная ласточка, фантастический роман

наказываются.

2. Во-вторых – абсолютно запрещается контакт со

всеми фемонемами! Они нас предупреждают, что не любят

землян, и мы должны держаться в стороне от них, чтобы не

досаждать им. С ними могут разговаривать только привилегированные земляне, которые получают распоряжения в

письменном виде или устно. Тот, кто нарушит этот закон, наказывается смертью.

3. В-третьих – все граждане Земли должны оставаться

в своих домах и ни в коем случае не покидать их, чтобы

ждать следующих указаний.

После заявления президента по телевизору стали показывать фильмы и музыкальные передачи. Земля лихорадочно ждала следующих распоряжений захватчиков.

В это время на Землю начали прилетать тысячи военных космических кораблей фемонемов, которые обратили

особое внимание на столицу Земли.

Через несколько часов на экране телевизора вновь

появился президент Земли. Он сообщил, что получено новое распоряжение фемонемов: все жители строго определенных районов города постепенно должны были покидать

свои дома и идти на центральную площадь города. Остальные жители пока не должны выходить из своих домов. Так, постепенно, по районам будет проходить регистрация всех

жителей города. Нели и ее родители не выключали телевизор и ждали, когда подойдет очередь их квартала.

Это случилось через два дня. Их проинформировали, чтобы они вышли из дома и не имели при себе ничего, кроме верхней одежды и пакетика с едой. Они оставили в

доме все, что имели, и ушли с надеждой, однажды снова

туда вернуться.

Нели и ее родители пришли на площадь. Там их встретили привилегированные земляне, одетые в серую военную

униформу, на правом рукаве которой была изображена

эмблема Фемоны – восходящее синее солнце, в основании

которого был ярко-красный рубин. Эта эмблема была очень

похожа на медальон, который всегда носил на груди Нелин

Анна Кабанова

приятель Ю, и безусловно доказывала, что привилегированные земляне, встретившие Нели с родителями, служат

захватчикам.

Привилегированные земляне вели себя грубо и надменно. Они осматривали землян и распределяли их по ко-лоннам. Нели находилась в одном потоке людей, а ее родителей повели в другую колонну. Увидев это, Нели расплакалась и очень громко закричала:

– Мама, помогите, мама!

Ее мать тоже заплакала, а отец стал размахивать кулаками. Когда это заметил один из привилегированных землян, он ударил его несколько раз толстой палкой по спине, и отец Нели упал на землю. Все это видела Нели.

– Убийцы, предатели! – закричала она, кипя от возмущения.

Услышав это, к ней подошел один из полицейских и

зло заорал на нее:

– Заткнись, сука, если не хочешь попробовать палки!

Иди вперед и подчиняйся распоряжениям, иначе можешь

остаться даже без головы.

Нели сжалась от ужаса. Страх и возмущение боролись

в ней, и неизвестно было, что победит. Но она вовремя

вспомнила слова брата о том, что нужно сдерживать себя, чтобы сохранить свою жизнь. Благоразумнее было сейчас

молчать, а потом показать этим предателям, где раки зи-муют... Сейчас ей не оставалось ничего другого, как вытереть рукой слезы. Она чувствовала себя такой униженной и

оскорбленной... С ними обращались как с животными. И не

кто-нибудь, а их братья, земляне. Нели никак не могла поверить в то, что за такой короткий промежуток времени во

вражеских службах появились тысячи привилегированных

землян (ПЗ). Так много было тех, кто был готов предать

Землю, чтобы спасти собственную жизнь и получить мате-риальные блага и привилегии!

В то время, как ПЗ жестоко расправлялись со своими

братьями-землянами, фемонемские воины стояли в стороне

как статуи и наблюдали все происходящее холодными бес-98

Земная ласточка, фантастический роман

чувственными глазами. Они вмешивались только в самых

экстренных ситуациях. Одеты они были особенным образом. На них была белая сверкающая униформа, состоящая

из туники, стянутой на талии темно-синим ремнем, и белых

облегающих брюк. На ногах у них были синие сапоги из

мягкого материала, на руках – синие перчатки. Все они бы-ли вооружены до зубов.

Нели с толпой других людей наконец-то дошла до военного поста, состоящего из нескольких привилегированных землян (ПЗ) и фемонемов. На посту был смонтирован

большой компьютер, совсем непохожий на земной. Нели

подала свои документы и, как все остальные, положила ладони на экран. Полицейский внес все ее данные. Так Нели

была зарегистрирована в компьютерной сети Фемоны. Эта

процедура была придумана для того, чтобы новая власть

имела возможность держать под наблюдением всех землян.

Как только Нели позвали на другую сторону поста, один из

ПЗ вручил ей новый документ, на обложке которого была

изображена эмблема Фемоны с восходящим синим солнцем

и ярко-красным рубином в его основании. ПЗ сказал ей, что

теперь она официально подданная Фемоны.

Серая мгла отчаяния заполнила сердце девушки, но

там, глубоко-глубоко, притаилась и маленькая искорка на-дежды на будущее.

Нели испуганно смотрела на суматоху. Людей, как

стадо овец, подогнали к автобусу, затолкали в него и повезли за город.

Посреди поля был организован палаточный лагерь, в

котором должны были жить привезенные на автобусах жители Земли до тех пор, пока фемонемы не построят новый

город. Людям раздали матрасы и одеяла. Потом все встали

в длинную очередь, чтобы получить безвкусную еду, которой хватало только на то, чтобы не умереть с голоду.

Как в городе так и здесь, в лагере, было много одетых

в униформу ПЗ, которые следили за порядком. Они часто

ни за что наказывали людей жестокими побоями. Фемонемские воины наблюдали все безмолвно и действовали

Анна Кабанова

только в критических случаях, причем еще более безжалостно. По лагерю распространялись страшные истории об

избитых и обезглавленных людях. Многие исчезали бесследно. Фемонемы просто отвозили их куда-то, и больше

их никто не видел.

Люди жили в постоянном страхе, который постепенно

перерастал в леденящий ужас от неизвестного будущего. В

лагере ощущался запах смерти. Люди пытались спрятаться

в палатках, но их часто насильно выгоняли оттуда для на-доевших проверок или принудительных медицинских осмотров, которые проводились во избежание заразных забо-леваний.

В это время фемонемы начали разрушать земные города. Нели видела, как падали вдали многоэтажные дома, и

не могла сдержать слезы боли. В этом городе прошло ее

детство, с которым были связаны ее самые лучшие воспоминания. А там был ее уютный дом, и все, что притягивало

ее к этому городу. Никогда больше она не увидит его. Лю-ди молча наблюдали из лагеря, как постепенно исчезает их

любимый город, и никто ничего не мог сделать, никто не

смел восстать и прекратить это варварство.

А фемонемы прибывали – еще несколько тысяч их

космических кораблей прилетели на Землю. В лагере говорили, что это приехали специалисты, которые будут строить Новый город – такой, какой хотят фемонемы.

Однажды Нели заметила своих родителей, которые

жили в другом конце лагеря. Это было самое счастливое

событие в ее жизни с начала войны. Нели разрыдалась от

радости и бросилась их обнимать. Сразу после этого она

отправилась в ближайший полицейский участок с прось-бой, разрешить им жить вместе. К счастью, начальник – ПЗ

сразу согласился и объяснил ей, что регистрация проводи-лась по возрастным группам, в результате чего их разделили, а теперь им можно быть вместе. Нели сразу перебралась

в палатку к своим родителям и с тех пор чувствовала себя

более защищенной и более спокойной.

Началось строительство Нового города. Возведение

100

Земная ласточка, фантастический роман

этого города шло фантастическими темпами. Фемонемы

использовали особенно пластичный материал, из которого

моделировали здания, которые за несколько часов после

этого отвердевали. Новые строения росли как грибы.

В один из дней с Нели случилась ужасная история, ед-ва не стоившая ей жизни. Она оказалась случайным свидетелем того, как мальчик 12-13 лет споткнулся и упал на одного из воинов-фемонемов. Ребенок побледнел, попятился

и, не зная, что делать, стал извиняться. Фемонем безжалостно посмотрел на него и позвал несколько ПЗ (привилегированных землян).

– Побейте его плетью! – приказал он.

ПЗ схватил мальчика и привязал его к столбу. Когда

он начал стегать его плетью, мальчик закричал и распла-кался.

Находившиеся рядом люди испугались и поспешили

спрятаться в палатках. Нели осталась на месте, шокирован-ная и возмущенная явной несправедливостью. Она огляделась. Нет ли кого, кто защитил бы бедного ребенка? Нет!

Оказалось, что все тут трусы, дрожащие за свою жизнь.

Она не выдержала, подошла к фемонeму и закричала:

– Почему ты так делаешь? Он же просто ребенок, который случайно споткнулся, он не хотел тебя обидеть. Ты

поступил несправедливо!

Фемонем смотрел на нее равнодушно, а стоявшие рядом ПЗ просто вытаращили глаза от удивления. До сих пор

они не видели никого, кто бы проявил такую дерзость и заговорил с кем-то из завоевателей и, более того, обвинил его

в несправедливости. Прежде чем фемонем что-то успел

сказать Нели, к ней подошли несколько землян в униформе

и схватили ее с двух сторон. Эта девушка нарушила второе

правило, запрещающее заговаривать с фемонемами, кроме

этого она обвинила его в несправедливости, а эта провинность наказывалась смертью. Нели закричала и попыталась

освободиться, но ПЗ держали ее крепко.

– Бейте ее плетьми, пока не умрет! – коротко приказал

фемонем, и Нели увидела, как он презрительно слегка со-101

Анна Кабанова

щурил свои холодные глаза.

Двое полицейских-землян потащили ее к столбу рядом

с привязанным мальчиком, потом грубо толкнули, и она

ударилась головой о столб.

– Предатели! Низкие предатели! – побледнев, закричала Нели.

Полицейские связали ей руки и этой же веревкой при-вязали к столбу, потом они стали хлестать ее плетью. Нели

извивалась от сильной боли, но, стиснув зубы и сжав кулаки, не издавала ни звука. Плеть рассекла ткань ее платья и

врезалась в кожу. Полицейские наносили удары, куда попало и иногда даже по голове. Она потеряла счет времени и

уже была почти без сознания, когда подошел фемонем и

приказал сделать паузу, чтобы продлить ее агонию. Нели

застонала и повисла на веревке, которая до боли стягивала

ей руки. В этот момент, как в тумане, она заметила, что чужеземец подошел к другому столбу, где был мальчик, и

приказал отвязать его. ПЗ разрезал веревки и, толкнув

мальчика вперед, приказал ему опуститься на колени. Побледнев еще больше, мальчик неохотно подчинился. Тогда

фемонем вынул из-за пояса неизвестный прибор, похожий

на палочку, нажал на кнопку, и из прибора появился зеленый луч света примерно 80-90 см длины. Нели вздрогнула

и от ужаса вытаращила глаза – то, что держал в руке иноземец, напоминало меч – лазерный меч! Фемонем взмахнул

им, и через секунду голова мальчика упала на землю. Увидев этот ужас, Нели впала в шок. У нее началась рвота. Когда Нели немного пришла в себя, у нее не осталось сил

сдерживаться, и она дико закричала. Фемонем подошел к

ней, и у Нели кровь застыла в жилах от леденящего ужаса.

В этот момент в ее голове откуда-то из глубины мозга возникла фраза, которая казалась ей абсолютно бессмыслен-ной. Закрыв глаза, сама не зная, зачем, она начала громко

кричать:

– Я – 400! Я – четыреста!

Фемонем остановился и посмотрел на нее. Глаза его

были по-прежнему холодные и безжалостные. Нели, почув-102

Земная ласточка, фантастический роман

ствовав его взгляд, насторожилась и съежилась. Несколько

минут он молча рассматривал ее, потом отошел. Нели

вздохнула и в отчаянии опустила руки. Так я и знала. Эта

фраза была абсолютно нелепа, и в ней не было никакого

смысла. Хоть ее и сказал ей Ю, но она так и не поняла, зачем.

Однако через несколько минут к ней подошел другой

фемонем. По знакам на рукаве и на груди она поняла, что

он был более высокого ранга. Фемонем посмотрел на нее, достал из-за пояса какой-то прибор и направил его на нее.

Нели от напряжения глубоко вздохнула и зажмурила глаза.

Никогда не знаешь, что можно ожидать от этих неизвестных землянам устройств. Ничего не почувствовав, она открыла глаза и увидела, что иноземец рассматривал данные

на экране своего прибора. Потом еще раз посмотрел на нее.

– Имя! – это прозвучало как приказ.

– Ан...не...лия... Э – ра! – всхлипывая, произнесла она.

Фемонем ушел, не сказав ни слова. Но уже через минуту подошел ПЗ, отвязал ее от столба и приказал ей сле-довать за ним. Нели пошла, качаясь и еле передвигая ноги.

Из последних сил она поправила растрепавшиеся волосы и

вытерла слезы, стекавшие по ее лицу.

Ее привели в палатку, которая исполняла функции полицейского участка, и где находился начальник ПЗ. Он

пригласил ее сесть на стул.

– Девушка, ты была осуждена на смерть. Однако оказалось, что ты владеешь некоей секретной информацией.

Ты их здорово озадачила. Фемонeмы не знали, что с тобой

делать. Поэтому они позвонили по интерпланетнету на Фе-мону какому-то начальству. – полицейский на минуту замолчал и с интересом посмотрел на нее, потом продолжил:

– Шеф с Фемоны отменил тебе смертный приговор! За

это он приказал сделать татуированный знак бесправия на

твоей левой руке. Следовательно, с этого дня ты принадлежишь к касте бесправных землян. Это означает, что с сегодняшнего дня у тебя нет никаких прав.

Нели слушала все как во сне, едва понимая смысл ска-103

Анна Кабанова

занных слов.

– Кроме того, шеф с Фемоны хочет знать, кто дал тебе

эту секретную информацию! – добавил полицейский и уставился на нее, ожидая ответа.

Нели раскрыла от ужаса глаза.

Она вспомнила последнюю встречу с Ю. Он оставил

ее тогда в живых, но и не только тогда, а и сейчас спас ее от

смерти, сказав ей нечто секретное, явно дававшее ей имму-нитет, хотя Нели так и не поняла, почему и каким образом.

Он также тогда предупредил ее, чтобы она никому не называла его имени. Если она скажет его кому-нибудь, это может ему навредить. Нет, она никогда не предаст того, кого

так нежно любила и будет любить всегда.

– Не знаю! – ответила она тихо и опустила голову.

Сказав это, она ощутила, как все ее тело начало дрожать, но

не от страха, а от холода. Она поняла, что горит от высокой

температуры. У нее был озноб.

– Девушка, советую тебе назвать его имя, иначе тебя

вновь привяжут к столбу и будут бить – сурово сказал начальник ПЗ, бросив на нее пронзительный взгляд.

Нели молчала. Она почувствовала сильную слабость, и

сознание ее начало меркнуть.

Фемонем быстро подошел к ней поближе и ручкой лазерного меча, которым только что отрубил мальчику голову, приподнял ей подбородок, чтобы она посмотрела в его

жестокие и кровожадные глаза.

– Говори! – грозно крикнул он.

Нели заплакала навзрыд. По ее лицо струились горячие слезы. Она испытывала ужасающий страх, но изо всех

сил крикнула:

– Ничего я вам не скажу! Лучше убейте меня!

Фемонем медленно отпустил ручку лазерного меча, впившись в Нели своими безжалостными глазами. После

этого повернулся к начальнику ПЗ и сказал:

– Она свободна!

– Иди, девушка! Тебя отпускают! – услышала Нели

голос полицейского.

104

Земная ласточка, фантастический роман

– Но... – Нели недоумевала.

Начальник приподнял плечи.

– Я сказал тебе, иди! Ты свободна.

После этого ей сделали на левой руке татуировку в ви-де знака бесправия. Нели, шатаясь, побрела к палатке своих

родителей. Она шла как в тумане, едва замечая, как прохо-дящие мимо люди, увидев ее, скрывались в палатках. Никто ей не помог, никто не подал ей руку. Страх, как зловещая птица, распростер свои крылья над всеми, кто был в

плену.

Дойдя до палатки, она тут же упала на матрас. Мать, увидев ее, едва не упала в обморок.

– Бедная моя девочка! – запричитала она сквозь слезы.

Благодаря заботам матери, которая круглосуточно

ухаживала за ней, Нели через некоторое время почувствовала себя лучше. Температура спала, раны стали заживать.

Но никогда она не забудет того ужаса, который испытала, когда увидела, как отсекают голову маленькому ни в чем

неповинному мальчику. Для фемонeмов жизнь одного землянина стоила столько же, сколько жизнь одной мухи. После этого случая она стала ненавидеть всей душой этих чу-довищных, бесчувственных существ, которые были сейчас

вокруг нее и которые вселяли ужас всем землянам.

Был только один единственный фемонем, к которому

Нели испытывала и всегда будет испытывать самые добрые

чувства, – это Ю. Сейчас она поняла в полной мере, как

сильно он отличался от всех своих собратьев, – был нежен, добр, внимателен! Глаза его, когда он смотрел на нее, излучали тепло и умиление. Он столько раз защищал ее, и сейчас, если бы не его помощь, она вряд ли была бы среди живых. Нели часто спрашивала себя – где же он сейчас? Как

бы она хотела его увидеть, поблагодарить и сказать ему, как сильно она сожалеет о том, что ее подвела газета, и она

пыталась сбежать от него, а главное – сказать, что никогда

не хотела его предать. Но девушка понимала, что это невозможно.

105

Анна Кабанова

Фемонемы построили новую столицу Земли за несколько месяцев. В ее центре возвышался, устремляясь высоко в небо, величественный красивый дворец, в котором

позже будет жить принц фемонемов. Возле этого дворца

был построен целый город для новых хозяев Земли. Невидимая и непроницаемая стена окружала его и изолировала

от земных городов. Вход в него для землян был запрещен.

Ни один житель Земли не мог войти в город завоевателей.

Количество прилетающих космических кораблей с каждым

днем все увеличивалось. На Земле теперь присутствовали

не только военные, но и гражданские фемонeмы, которые

заселили свой город.

Земляне были поделены на три касты: 1. Привилегированные земляне (ПЗ) – они были посе-лены в квартал, окружавший фемонемский город. Им были

предоставлены красивые дома класса «люкс». ПЗ имели

самые широкие права и самые большие привилегии жителей Земли. Им было разрешено иметь коммуникаторы и

автомобили, что было категорически запрещено остальным

землянам.

2. Обыкновенные земляне – они теперь проживали в

скромных двух или трехкомнатных квартирах и составляли

большинство жителей Земли.

3. В самых отдаленных районах города жили теперь

так называемые «бесправные». Они жили в общежитиях по

нескольку человек в комнате.

Нели теперь была бесправна, а по закону и ее родители

были тоже бесправны. Поэтому они получили маленькую

комнатку в общежитии на окраине города. Но все равно

были рады, наконец, переселиться из палатки в более надежное жилье. Все земляне обязаны были работать на Фе-мону. Только при условии поступления на работу они получали средства, на которые могли жить. Родители Нели

были направлены на завод, а она надеялась продолжить

учебу в медицинском институте, потому что знала, что фе-106

Земная ласточка, фантастический роман

монeмы построили не только дома и заводы, но и учебные

заведения.

Однажды вечером к ним постучали. Нели открыла

дверь и онемела: на пороге стоял ее брат Андрей. Он быстро вошел в комнату и закрыл за собой дверь. Девушка бросилась к нему на шею и осыпала его поцелуями. Она была

на вершине счастья – ее брат был жив, здоров и находился

у них в комнате. Андрей обнял своих родителей, а они сразу же пригласили его за стол. Нели быстро поставила на

стол все, что у них были из еды и питья. Она вся сияла от

счастья и непрестанно что-то говорила:

– Если бы ты знал, как мы страдали в этом проклятом

лагере, но все теперь, слава богу, позади. У нас началась

новая жизнь. Если бы я еще смогла продолжить учебу, то

было бы вообще прекрасно.

– Нели – сказал Андрей, – дело в том, что я пришел, чтобы забрать вас. Я не хочу, чтобы вы оставались здесь, и

думаю, что сейчас самый подходящий момент, чтобы уве-сти вас из города. Потом сделать это будет значительно

труднее.

– Но... Нели даже запнулась от неожиданности. – Я

хочу учиться. Я окончила первый курс и нужно продолжить учебу. Ты ведь знаешь, братец, как это важно для ме-ня! Если я уеду из города, то никогда не окончу институт.

А ведь это моя самая большая мечта.

– Хорошо. Решай сама. И все же подумай, потому что

времена сейчас трудные...

Андрей помолчал несколько минут, а потом продолжил, пытаясь все же убедить ее уехать из города:

– Нели, сейчас самый удобный момент, чтобы исчезнуть из города. Когда на Землю прилетит принц Юмали, тогда невозможно предугадать, что станет с нами. Он за-жмет Землю в железные тески, и на Земле наступит настоящий ад. Он молод, амбициозен и очень жесток. Его имя

вселяет ужас в сердца жителей покоренных им планет. Поэтому говорю тебе еще раз: потом станет почти невозможно выехать из города. Я думаю, что тебе все же нужно пой-107

Анна Кабанова

ти со мной и на время забыть о медицине.

Нели покраснела от возмущения и ее глаза яростно

вспыхнули.

– Никогда! – воскликнула она. – Никогда, даже на

время, я не забуду о медицине. Я рождена для того, чтобы

стать врачом и помогать людям. Я думаю, ты немного все

преувеличиваешь, чтобы забрать меня с собой. Нет, братец!

Я не пойду с тобой!!!

Андрей вздохнул и смирился.

– Хорошо, сестричка, оставайся! Но если у тебя что-то

не получится, я все-таки приду и заберу тебя, чего бы мне

это ни стоило.

Родители Нели ушли с ее братом. Сначала мать не хотела оставлять Нели одну и пожелала остаться с ней. Однако Андрей настоял на том, чтобы мать ушла с ним, потому

что был убежден, что Нели рано или поздно сама захочет

уйти, и тогда ему будет очень трудно увезти из города их

двоих.

Так Нели осталась одна. Не попала ли она в собственный капкан из-за амбиций и чувств!

На следующий день утром она пошла в Медицинский

институт с намерением записаться на второй курс. Но там

ее ждало огромное разочарование.

– Право на изучение медицины имеют только ПЗ – сообщила ей равнодушно администратор, – но я вижу, что ты

бесправна и, значит, не можешь учиться нигде.

– Но... я окончила первый курс с отличием – осипшим

голосом сказала Нели и почувствовала, что глаза ее наполнились слезами.

– Да, девушка, я вижу – ответила ей сочувственно администратор, – но мы уже провинция Фемоны и подчиня-емся ее законам. Я очень сожалею! Но у тебя нет права на

учебу!

Слезы ручьем потекли по бледному лицу Нели. Она

закрыла лицо руками, спазмы сдавили ей горло.

Это был для нее самой большой шок, даже после побоев в лагере. Она в свое время приложила большие уси-108

Земная ласточка, фантастический роман

лия, чтобы поступить в Медицинский институт, потом училась с огромным энтузиазмом и вложила всю себя, чтобы с

наилучшими результатами завершить первый курс. А теперь получилось, что все ее усилия были напрасны. Неожиданно ее самая большая мечта рухнула. И только потому, что она была теперь бесправна!

– Что... что же мне делать теперь? – спросила она администратора, вытирая слезы.

– Поступай на работу на какой-нибудь завод, чтобы

иметь средства для жизни. Другого выбора у тебя нет! – как

жестокий удар плетью прозвучали слова женщины-администратора.

Все еще плача, Нели вышла из здания, села на скамейку во дворе института и задумалась. Она почувствовала, как в ее душе зарождается удивительная и яростная ненависть к Фемоне, которая отняла у нее все самое прекрасное

в жизни – сначала Ю, потом брата, потом родителей, потом

права и достоинство и, наконец, мечту. Все в этом мире

стало для нее серым и безразличным, все потеряло смысл.

Она потеряла счет времени, сидя на скамейке и неподвижно глядя в одну точку. Вся ее поза и потухшие глаза

выражали огромное отчаяние и разочарование.

Постепенно она стала успокаиваться. Жизнь все же

продолжалась, и надо было как-то жить дальше. Нельзя падать духом. Всегда есть какой-нибудь выход. Может, действительно, надо на время забыть о медицине. Когда-нибудь все наладится, и она продолжит учебу.

Нели вытерла слезы и пошла на ближайший завод, чтобы устроиться на работу. Ей уже нужны были средства

для дальнейшей жизни, а получить их можно было только, если работаешь. Ее сразу приняли, и она в тот же день начала работать, хотя условия работы были для нее очень тяжелыми и даже возмутительными.

Если у обыкновенных землян был восьмичасовой рабочий день и один выходной в неделю, то Нели, как бесправная, должна была трудиться по десять часов в день, а в

воскресение оставаться на работе до обеда. У нее вообще

109

Анна Кабанова

не было выходного дня. Хотя использовали на работе все

жизненные силы бесправных, платили им только тридцать

фоксинтов в месяц, в то время как обыкновенные земляне

получали в два раза больше. За любые провинности бесправных наказывали более жестоко, чем обыкновенных

землян. Эта несправедливость вызывала глубокое возмущение в душе Нели и усиливала ее ненависть к поработи-телям, которые завладели ее Родиной.

Через несколько дней в столовой Нели случайно

встретила девушку по имени Ирена, с которой была знакома еще до начало войны. Они учились на одном курсе в

Медицинском институте. Ирена тоже вынуждена была бросить учебу и искать работу, чтобы иметь средства для жизни. Обе очень обрадовались, когда увидели друг друга. Они

решили встретиться после работы и поболтать.

Они прогуляли по городу до позднего вечера, и каждая

рассказывала о том, как она жила после объявления войны.

Ирена, как и Нели, осталась одна. Ее родители бесследно

исчезли, когда они жили в лагере. Она пожаловалась, что

ей очень одиноко, и предложила жить вместе. Ирена была

из касты обыкновенных землян. Нели, как бесправная землянка, не имела права жить в ее районе, и Ирена согласилась жить в общежитии для бесправных. Нели была этому

очень рада и просто прыгала от счастья. Уже на следующий

день после работы Ирена перевезла свои вещи в комнату

Нели.

Так две подружки стали жить вместе в маленькой не-казистой комнатке общежития, но им было хорошо вдвоем, потому что они поддерживали друг друга, и это помогало

им легче переносить все тяготы новой жизни. Они превратили свою комнатку в маленький райский уголок: переста-вили мебель, сшили из подручного материала шторы и по-крывала на кровати, которые украсили маленькими кокет-ливыми подушечками. На подоконник они поставили

горшки с красивыми цветами.

Ирена работала до семнадцати часов, а рабочий день

Нели продолжался до девятнадцати. Когда Нели, уставшая

110

Земная ласточка, фантастический роман

и голодная, приходила домой, подружка встречала ее уже с

готовым ужином. Они садились за стол, ели, разговаривали

и мечтали.

Ирена стала для Нели самым дорогим и близким человеком в этом холодном каменном городе.

Однажды вечером Нели рассказала Ирене, какая ужасная история с ней случилась в лагере, когда она едва не по-гибла. О цифре 400, смысл которой так и не понимала до

сих пор, она промолчала. Вспомнив о пережитом ужасе, она не смогла сдержать слез и расплакалась.. Вытирая с ли-ца слезы, она призналась, как сильно ненавидит Фемону, ее

законы и порядки, которые казались ей просто чудовищ-ными. Как бы она хотела вернуть старые добрые времена и

опять счастливо жить с родителями и братом. Ирена все это

время испытующе смотрела на Нели, потом наклонилась к

ней и прошептала:

– Не хочешь ли ты вступить в Сопротивление?

– Что это такое? – удивленно спросила Нели.

– Это организация, которая борется против холодно-кровных ящериц.

– Это серьезно? – удивилась Нели. – Ты что, член этой

организации?

– Конечно. Я не меньше тебя ненавижу этих пресмы-кающихся. Мы хотим их растоптать, раздавить и уничтожить.

– Хорошо! – согласилась Нели, горя любопытством. –

Когда ты запишешь меня в Сопротивление?

– Уже завтра. После работы у нас собрание.

– А что вы делаете, чем занимаетесь?

– Мы разделены на маленькие группы и выполняем

разные небольшие задания. Серьезную работу вершат

опытные и хорошо тренированные бойцы. У нас нет с ними

связи, но до нас доходит информация об их смелых, герой-ских делах: взрывах складов с оружием, уничтожении сотен фемонем. Они успели уже несколько раз блокировать

компьютерную систему фемонeмов. Мы еще проходим

обучение, но однажды мы включимся в большую игру.

111

Анна Кабанова

Приходи, и ты все увидишь сама! Тебе будет очень интересно.

Вечером следующего дня Ирена привела Нели в одну

обыкновенную двухкомнатную квартиру, расположенную

недалеко от общежития. Ирена объяснила Нели, что это

генеральный штаб их группы. На собрание пришло еще 50-60 человек.

– Это Анелия Эра – сообщила всем Ирена. Это моя

подружка, мы живем вместе, и она готова сражаться за свободу и независимость Родины.

– А ты не сестра ли Андрея Эра? – внезапно спросил

ее один из присутствующих.

Нели кивнула и улыбнулась.

– Откуда вы его знаете? – спросила она.

– В Сопротивлении нет ни одного человека, который

бы не знал Андрея Эра. Он наш герой!

Нели почувствовала, что краснеет, но все ее существо

наполнилось гордостью, и ее лицо просияло. Она была сестрой настоящего героя! Все, кто был на собрании, сразу

подошли к ней и стали жать ей руку, глядя на нее с восхищением как на кинозвезду. Нели была на вершине счастья.

Потом все расселись по своим местам, а один из них

вышел вперед.

– Это секретарь нашей группы – прошептала ей Ирена.

– Его зовут Румен Кин.

– Друзья – торжественно произнес он, – вы все знаете

три основные задачи Сопротивления. Очень коротко я сейчас расскажу о них новому члену нашей организации –

Анелии Эра.

1. Первая наша основная задача – объединение всех

землян! Фемонeмы поделили нас на касты, соблюдая ста-рое правило «Разделяй и властвуй». Мы сможем быть

сильными и сможем противостоять узурпатору, если будем

вместе и едины. ПЗ такие же земляне, как и мы. Они наши

братья и нужно понимать, что они тоже угнетены и покорены, и их точно так же истязают и убивают. Наша борьба

направлена не против них, а против захватчиков, против

112

Земная ласточка, фантастический роман

фемонeмов, и мы должны обязательно склонить их на нашу

сторону.

2. Вторая основная задача – войти в компьютерную

сеть фемонeмов. Так мы сможем их не только блокировать, но и воздействовать на них и заменять их команды. Это

очень трудная задача, но над ней уже серьезно работают

специалисты из Сопротивления.

3. Если мы сможем выполнить две первые задачи, то

легко решим и третью – получить беспрепятственный доступ в закрытый город фемонeмов. Наши угнетатели спрятались в надежное место и думают, что земляне никогда не

побеспокоят их. Но мы сможем нарушить их спокойствие, если хорошо вооруженные войдем в город и покажем им, что мы сильны, и тогда, возможно, мы их напугаем и даже

вытесним с нашей планеты.

На собрании было рассмотрено много проблем и было

много разных споров.

Фемонемами был объявлен запрет на выход из дома

позже 23 часов. Поэтому собрание закончилось довольно

рано, чтобы участники его могли вовремя добраться домой.

Каждое такое собрание завершалось призывом к Сопротивлению, во время которого все дружно поднимали

высоко вверх кулак правой руки и с восторгом и энтузиазмом кричали:

– Да здравствует Земля! Долой Фемону!

Нели, онемев от восхищения и экстаза, делала то же

самое.

Нели не просто понравилось в Сопротивлении, она

была в настоящем восторге от этой организации. Нели считала, что она нашла свою вторую семью, и твердо решила

стать членом Сопротивления и отдать всю себя борьбе за

Свободу Родины!

113

Анна Кабанова

Каждый вечер после работы Нели и Ирена были такими усталыми, что у них почти не было сил на какие-либо

развлечения.

Но в этот вечер погода была прекрасная – тепло и приятно, чувствовалось дыхание весны. Земля, возрожденная к

новой жизни, покрылась зеленью, цвели деревья, и птички

оглашали округу сладкоголосым пением.

Подружки решили погулять по городу и подышать

свежим воздухом, несмотря на большую усталость от тяж-кого изнурительного труда. Они купили себе по бутербро-ду, чтобы быстро поужинать, и сели на одну из скамеек в

парке. Солнце уже клонилось к закату. День на Земле начал

медленно угасать. Девушки весело болтали и смеялись.

Вдруг все вокруг осветилось чудесными разноцветными

огнями. Они подняли головы и увидели тысячи падающих

звезд. Все небо было усеяно ракетами и фейерверками, вы-летавшими из фемонeмского города.

– Как красиво! – ахнула восхищенно Нели. – Что там

происходит?

– А ты разве не знаешь? – изумилась Ирена. – Ты не

читаешь газеты?

– Нет!

– А нужно читать! Сегодня эти отвратительные пресмыкающиеся встречают своего принца. Ты про него что-нибудь слышала?

– Нет! Почти ничего! – ответила Нели и отрицательно

покачала головой.

– Ты знаешь, все ему кланяются как господу – пояснила Ирена.

– Ну, это можно понять. Он ведь сын императора.

– Не только поэтому. Все его очень боятся...

– Серьезно? Даже фемонемы?

– Да – ответила Ирена. – Рассказывают, что очень

опасно вступать с ним в контакт. Одно небрежно сказанное

слово может стоить тебе жизни. Он ни с кем не идет на

114

Земная ласточка, фантастический роман

компромиссы. А ему только 20 лет.

Нели задумалась, глядя на далекий таинственный фемонемский город. Не там ли сейчас Ю? Как много бы она

дала за то, чтобы увидеть его снова, хотя бы на один миг.

Чтобы знать, что он жив и здоров. Чтобы объяснить ему, что никогда не хотела сдать его в полицию. То, что он так

подумал, и даже не дал ей возможность защитить себя и

объяснить ему правду, уже давно мучило Нели так сильно, что она ощущала в своей груди глубокую болезненную ра-ну, которая не давала ей покоя.

«О, Ю, прошу тебя, прости меня! – подумала она. –

Может быть, мы больше не увидимся никогда, но мне было

бы намного легче, если бы ты знал, что я никогда бы не

предала тебя. Никогда!»

Неожиданно глаза ее наполнились горькими слезами, которые ручьями потекли по ее щекам.

– Эй, что с тобой? – удивилась Ирена, когда заметила, что Нели плачет.

– Ничего – Нели вытерла слезы и попыталась улыбнуться.

– Я тебя не испугала? О, Нели, не бойся принца. У не-го с такими землянами как мы нет никаких дел. Для него

мы ничтожества, и он не удостоил бы нас и взглядом. Так

что, «к сожалению», у нас никогда не будет «удовольствия»

повстречаться с ним.

Ирена звонко рассмеялась, и Нели вскоре попыталась

присоединиться к ее веселью.

Но нужно было возвращаться домой, потому что

стрелка часов приближалась к 23 часам.

Они успели прийти вовремя, приняли душ и сразу легли спать. Нели чувствовала себя такой уставшей, что сразу

заснула. Однако вскоре почувствовала легкий удар в голову, от удивления проснулась и открыла глаза.

– Здравствуй, земная ласточка! – она ясно услышала у

себя в голове голос Ю. – Я не буду спрашивать, как у тебя

дела. Я все знаю. Ты много страдала, с тобой случилось

много неприятностей, ты пережила много несчастий. Поня-115

Анна Кабанова

ла ли ты, милая Нели, каков наш мир? Провела ли ты срав-нение между ним и мной? А, милая ласточка, ведь надо бы-ло только поклониться мне и попросить меня о милости к

тебе. Ты же знаешь, как я великодушен к тебе, и я бы тебя

простил. И тебе не пришлось бы пережить столько бед и

унижений. Я чувствую, что твое маленькое сердечко страдает из-за моих сомнений в тебе... Не горюй! Я уже знаю...

ты никогда бы не предала меня. Я уже уверен в том, что ты

мне верна. Если бы это было не так, поверь, я бы никогда

не обратился снова к тебе.

– Ласточка моя, я опять очень близко от тебя, а точнее, я сейчас в фемонeмском городе. Знаю, что ты хочешь меня

увидеть, но сейчас это невозможно. Придет время, и я

возьму тебя к себе. Немного потерпи.

Нели почувствовала легкое головокружение и увидела, что вся ее подушка мокрая от слез, которые все это время

текли из ее глаз.

Наконец-то Ю связался с ней!

Как будто огромный камень упал с ее груди. На душе

у нее стало так легко, что она готова была взлететь и точно

бы запела, если бы в комнате не было Ирены.

Нели уже давно даже надеяться перестала на это. Но

самым прекрасным было то, что он ее простил. Он ей верил! Нели счастливо засмеялась и закрыла лицо дрожащими руками, чтобы остановить слезы счастья.

– Ю, я так люблю тебя! – тихо прошептала она и прижалась лицом к подушке.

– Знай, что больше никто и никогда не заставит меня

расстаться с тобой! – подумала Нели.

Ю сказал ей, что хочет со временем взять ее к себе. В

фемонeмский город? Разве такое возможно? Ведь он закрыт для землян? Нели вскочила, подошла к окну, отодвинула штору и посмотрела в даль. Там его фемонeмский город! С возвышающимся в центре огромным красивым

дворцом! Там в одном из домов сейчас находится Ю. Это

просто фантастика! Как в сказке!

От волнения и возбуждения Нели так и не заснула

116

Земная ласточка, фантастический роман

больше в эту ночь.

В пять часов утра она все-таки встала.

К большому удивлению Ирены, когда она проснулась, то увидела Нели уже умытой, одетой и хлопочущей у пли-ты. Она уже приготовила блинчики на завтрак и сварила

кофе. Чашки были вымыты, вытерты и заботливо расстав-лены в шкафу. Нели выглядела просто неузнаваемо. Совсем

недавно она была в глубокой депрессии и отчаянии (Ирена

часто видела ее тайно плачущей), а сегодня ее лицо сияло

как ясно солнышко, глаза искрились как бенгальские огни, а рот не закрывался от непрестанной болтовни, и без всякой

причины она вдруг начинала весело и жизнерадостно смеяться.

Когда они пошли на работу, Нели как козочка запры-гала по ступенькам, напевая забавные мелодии.

Когда они шли по улице, направляясь на завод, Нели

вдруг заинтересовалась фемонeмскими солдатами, которые

стояли на посту. Она начала обсуждать их униформу и отличительные знаки. Ирена некоторое время удивленно

смотрела на нее, потом пришла к выводу, что ее подружка

немного не в себе...

Рабочий день начался, а настроение Нели было по-прежнему приподнятым.

В 10 часов ей сообщили, что ее вызывает кассирша завода. Нели поскакала вверх по лестнице, подошла к кассе и

постучала в дверь. Войдя в кабинет, она заметила, что

женщина за письменным столом смотрит на нее с любопытством.

– Мне передали, что ты меня звала – сказала Нели и

подошла к столу, за которым сидела женщина.

– Да. Мне нужно выплатить тебе премию в размере

300 фоксинтов за особенные заслуги перед Фемоной – сухо

ответила кассирша.

Нели онемела.

– Что? Это точно какая-то ошибка.

– Ты ведь Анелия Эра? Значит, все правильно. Ошибки нет, и премия именно тебе.

117

Анна Кабанова

Нели вся покраснела и почувствовала себя очень неловко. Она уже так привыкла к своему бесправному поло-жению, что постоянно ожидала только унижений и оскорб-лений. А чтобы получить премию... Это было просто невероятно...

Что же касается Фемоны, то при упоминании о ней у

Нели от ужаса волосы вставали дыбом, потому что эта планета всегда была связана с жестокостями, которые ей пришлось пережить, и она ни в коем случае не испытывала к

ней никаких особенных симпатий.

– Но у меня нет никаких заслуг перед Фемоной! – отрезала Нели и захлопнула за собой дверь. Потихоньку

спустилась по лестнице, и... вдруг как молния у нее в голове сверкнула невероятная догадка:

«Ю!!!»

Точно он!

Только он может вмешиваться в такие дела!

Нели прислонилась к стене, ноги у нее от волнения

подкосились, она закрыла лицо руками и начала тихонько

смеяться, а из глаз ее по щекам потекли слезы счастья.

Заслуги перед Фемоной!

Никаких заслуг перед отвратительной Фемоной! Просто ее нежный и заботливый приятель сделал ей подарок.

«Большое тебе спасибо, Ю, но я не возьму деньги! Я

не хочу твоих денег, я хочу тебя!»

И все же ей стало так приятно, как будто сердце ее об-лили сладким медом.

Вечером ее любимый связался с ней снова:

– Здравствуй, ласточка! – голос его звучал строго и

сердито. – Почему ты не приняла деньги, которые я дал те-бе? И как это нет у тебя заслуг перед Фемоной?.. Послушай-ка! Милая ласточка, я твой единственный господин, и

ты служишь мне. Как только я прилетел на Землю, сразу

ощутил твои чувства. Ощутил, как ты тоскуешь обо мне.

Сейчас я уже знаю, что ты никогда бы меня не предала, и

что ты мне верна, потому что не сказала, от кого узнала

118

Земная ласточка, фантастический роман

секретную информацию, которую я тебе сообщил. Даже

после угроз ты осталась тверда. Я очень ценю верность! Я

очень тобой доволен, значит, ты имеешь особенные заслуги

передо мной! А это значит, что ты имеешь особенные заслуги перед Фемоной. Так что утром ты пойдешь и получишь деньги! Это приказ! Конечно, это совсем маленькая

сумма, но пока я не могу дать тебе больше, потому что это

бросится в глаза. Через некоторое время ты получишь от

меня намного больше.

На следующий день Нели пришла к кассирше. Когда

она, постучав в дверь, вошла в кабинет, женщина ей улыбнулась.

– Ну что, пришла получить деньги?

Нели кивнула.

– Конечно – сказала кассирша, – такую большую сумму не стоит бросать на ветер. Распишись здесь!

Нели протянула руку, чтобы поставить подпись, и кассирша вдруг увидела татуировку на ее левой руке.

– Ты что, бесправна? – спросила она с удивлением.

Обычно у бесправных нет большого желания прояв-лять особенные заслуги перед Фемоной, поэтому данный

факт показался ей достаточно странным.

Нели покраснела и быстро спрятала руку за спину.

Она очень стыдилась этой татуировки, которая всегда ее

угнетала.

– А почему знак бесправия у тебя на левой руке? –

продолжала любопытствовать женщина. – У всех бесправных он на правой руке.

В этот раз Нели удивленно округлила глаза.

– Не знаю! – пожала она плечами.

Кассирша подала ей банкноты. Нели взяла их, вежливо

поблагодарила и вышла. На улице она с восхищением посмотрела на невиданную сумму денег, прижала их к груди

и улыбнулась Это был первый существенный подарок от ее

любимого. Нели решила не тратить эти деньги на питание, а сохранить их как реликвию, которая всегда будет напоминать ей, что она не одна, что есть кто-то, кто думает и

119

Анна Кабанова

заботится о ней.

Ю стал звонить ей телепатически почти каждый вечер

после полуночи. Он объяснил ей, что целыми днями очень

занят и только в это время может связываться с ней. Для

Нели это не имело никакого значения. Несмотря на усталость, она просыпалась и слушала его. Она только очень

жалела, что не могла ему отвечать. Когда-то он сказал ей, что может чувствовать сильные чувства, но не может читать мысли. О себе и своих проблемах он рассказывал

очень уклончиво.

Однажды вечером Ю сказал ей:

– Здравствуй, моя маленькая земная ласточка! Ты для

меня неповторимая и уникальная находка. Я так счастлив, что встретил тебя. Я думаю, что во всей Вселенной ты

единственное живое существо, которое так любит меня. Я

по-настоящему отгорожен от людей. Все меня слушаются и

подчиняются, но все они лицемерят, потому что боятся ме-ня. А если кого-то боишься, то не можешь испытывать к

нему добрых чувств. Пока только ты, милочка, без прину-ждения любишь меня. Когда я впервые встретил тебя, ты не

испугалась меня, а открыто мне противостояла. Ты держалась со мной всегда дерзко, даже не подозревая о том, насколько ты, в сущности, была хрупкая и уязвимая. Такое со

мной случилось в первый раз и показалось мне очень за-бавным. Никогда мне не было так интересно. Таким образом, постепенно ты превратилась для меня в настоящее со-кровище. Сейчас в этом холодном и жестоком мире, в котором я живу, мне так не хватает тебя! Но обстоятельства

сейчас намного сложнее, чем ты можешь предположить.

Ты ведь знаешь, что я должен охранять тебя тайно. К сожалению, тут сейчас мой брат, с которым у меня нет хороших

отношений. Он только и ждет удобного случая, чтобы навредить мне. Но сразу, как только он улетит, я возьму тебя

к себе.

На следующий вечер он продолжил:

– Здравствуй, моя маленькая земная ласточка! Сегодня

у меня был очень тяжелый день. Глаза сами закрываются от

120

Земная ласточка, фантастический роман

усталости. Но все-таки я решил связаться с тобой и кое-чем

поделиться. Когда я поговорю с тобой, мне сразу становит-ся лучше. На Земле появилась тайная нелегальная организация под названием «Сопротивление». Она направлена

против Фемоны и ведет с нами борьбу не на жизнь, а на

смерть. Сначала я думал, что легко справлюсь с этими бун-тарями, но сейчас вижу, что они гораздо сильнее, чем я

предполагал. И это потому, что у них очень умный и сильный вождь. До сих пор я еще не знаю, кто он и где скрывается, но если я его поймаю, то, думаю, справлюсь с этой

проблемой.

Когда Нели почувствовала головокружение, она была

вся в поту.

Ю борется против Сопротивления!

А она состоит в этой организации! Снова она со своим

любимым по разные стороны баррикад.

Она любила его сильно и самоотверженно. Сердце ее

всегда хотело принадлежать ему, и он явно не был безраз-личен к ней, раз думал о ней и искал ее. Но по своим целям

и стремлениям они разошлись в разные стороны. Конечно, Нели уже понимала, что Ю сильно отличается от других

фемонем. Она общалась с ним, была с ним в близких отношениях и воспринимала его как своего. Он всегда был с ней

исключительно мил и внимателен. Поэтому она всегда с

оптимизмом думала, что все как-нибудь само образуется.

В последнее время у Нели плохо шли дела на заводе.

Работа стала ее очень изнурять и тяготить, она с большим

неудовольствием исполняла свои обязанности. Причиной

этого, до известной степени, было то, что у нее не было ни

одного выходного дня. Потому и продукция, которую она

производила, стала некачественной и с многими дефекта-ми. Об этом доложил своему шефу ее бригадир (который

был, конечно, ПЗ). Шеф подошел к ней очень разозленный.

– Анелия Эра... – закричал он, и в глазах его замета-лись молнии. – То, что ты изготовила, никуда не годится!

Такую плохую работу я еще не видел до сих пор. Хочу тебе

напомнить, что ты тут для того, чтобы трудиться и изготав-121

Анна Кабанова

ливать продукцию надлежащего качества, а ты об этом совсем не беспокоишься и просто проводишь время. Если это

будет продолжаться, я тебя накажу. Такие никчемные девушки как ты должны получать по заслугам.

Нели почувствовала, как к голове прилила кровь, и она

сильно покраснела от нанесенной ей обиды. Девушка дерзко посмотрела на своего шефа и сказала:

– Ты очень хорошо знаешь, что все мы тут по принуж-дению, чтобы хоть как-то свести концы с концами, а не потому, что испытываем огромное удовольствие от этой работы. Я студентка Медицинского института и всегда хотела

стать врачом, чтобы помогать людям, а не быть работницей

на заводе. Поэтому ненавижу то, что мне приходится тут

делать.

– Ты студентка медицинского института? – засмеялся

шеф. – Ты – врач? Поглядите на нее! – он схватил ее за левую руку и показал на татуировку. – Ты ни что другое, как

бесправная землянка! А это значит, ничтожество, мусор.

Валяешься в дерьме, а мнишь о себе много. С тобой каждый может сделать все, что захочет, потому что у тебя нет

никаких прав, и закон тебя не защищает. Я уже сегодня

распоряжусь, чтобы тебя наказали десятью ударами плетью, чтобы ты пришла в себя и усвоила раз и навсегда, где

твое место. А если не улучшишь качество своей продукции, то я накажу тебя еще строже. Приказываю тебе завтра найти меня и отчитаться за проделанную работу.

Шеф почти кричал и зло грозил пальцем. После его

ухода Нели почувствовала сильную слабость. Она вдруг

покачнулась, и ей пришлось ухватиться за край стола, чтобы не упасть. Она вся покраснела от обиды, оскорбления и

унижения. ПЗ опьянила полученная власть, и он испытывал

удовольствие, растаптывая других землян. Нели очень хорошо знала, что ее шеф не столько беспокоился о работе, сколько стремился самоутвердиться перед другими. Ей он

выписал десять ударов плетью и грозился наказать еще

строже. Все вокруг было окутано тенью страха и ужаса.

Никто не знал, что его ждет. Один из рабочих ее бригады, 122

Земная ласточка, фантастический роман

допустивший достаточно серьезную ошибку, сразу же был

брошен на десять дней в подвал завода. После освобожде-ния его было трудно узнать – он очень исхудал, побледнел, а вокруг глаз у него были темно-синие круги. О том, что с

ним там делали, он никогда не рассказывал.

Нели испуганно смотрела на дверь. Охваченная пани-ческим страхом, она ждала тех, кто придет исполнять наказание. Прошло несколько минут, потом час, но никто так и

не пришел. Нели встала и потихоньку начала работать, тревожно осматриваясь вокруг. А может шеф приказал наказать ее после работы...

Когда в 19 часов закончился рабочий день, Нели беспрепятственно покинула завод. Никто ее не остановил, никто ничем не побеспокоил.

А вечером опять позвонил Ю:

– Здравствуй, моя маленькая земная ласточка! Сегодня

у тебя были неприятности на рабочем месте. Не беспокойся! Я тебя защитил и кое-что сделал. Я приказал обезглавить твоего шефа! Смертный приговор был сразу приведен

в исполнение. Так что он больше не будет тебя угнетать.

Никто не может делать с тобой все, что захочет, потому что

ты принадлежишь только мне! Ты стоишь намного дороже

всех землян вместе взятых. А мусор и ничтожества это они

– ПЗ, потому что продажные. Они предали Землю за деньги, а завтра, возможно, предадут и Фемону. Сейчас они нам

служат, и мы их используем, но через некоторое время они

все умрут. Милая ласточка, знаю, что твоя мечта – изучать

медицину. Подожди немного, придет время, и я помогу те-бе в этом. А сейчас никто тебя больше не заставляет ходить

на завод, если тебе это не нравится. Я всегда найду возможность помочь тебе финансово.

Нели почувствовала знакомое головокружение и очнулась вся в поту. В ее сознании все еще звучали его слова:

«Приказал обезглавить твоего шефа!» Она вспомнила ужас

и шок, который пережила в то время, когда у нее перед глазами отсекли голову несчастному мальчику. Руки у Нели

затряслись и ее затошнило. Она застонала и закрыла лицо

123

Анна Кабанова

руками. На глазах у нее заблестели слезы. Нели едва сдержалась, чтобы не зареветь в голос и не разбудить Ирену.

Ее шеф был действительно отвратительный тип, и все

его ненавидели из-за издевательств над подчиненными. Сегодня он, конечно, грубо обращался с ней, обидел ее самым

отвратительным образом и унизил ее перед всей бригадой.

Он действительно заслужил наказание! Но убить его таким

жестоким способом... Это уже слишком. «Жест», который

Ю сделал для нее, подействовал на нее как неожиданная

внезапная пощечина, и она только сейчас прозрела и поняла жестокую истину – Ю, как бы мил и внимателен ни был

с ней, – он фемонем! И жил он в абсолютно чуждым для

Нели мире, и видел многие вещи под другим углом. Он

воспринимал мир через призму своего внеземного ума и

делал то, что привык видеть в своем мире.

Мало-помалу Нели успокоилась и стала думать о том, что когда они встретятся, она постарается повлиять на него

и убедить его в том, что любому живому существу надо

дать возможность жить. Мы не имеем права отнимать

жизнь, которая является настоящим таинством, даже у самой ничтожной букашки. С точки зрения Нели, это самое

большое преступление, и оно недопустимо.

На следующий день девушка опять пошла на работу, несмотря на то, что Ю предложил ей не ходить и заверил

ее, что позаботится о ней. С его стороны это было очень

мило, но Нели было неудобно сидеть дома и получать

деньги за особенные заслуги перед Фемоной. Что бы сказали о ней Ирена и другие ее подружки.

Вопреки тому, что сказал ночью Нели ее любимый, она все время надеялась на то, что ее шеф жив и здоров, а

Ю просто пошутил. Поэтому во время работы она постоянно оглядывалась и искала взглядом своего шефа. Но до

обеда она так и не увидела его. Тогда Нели решила послушать, что говорят про него работники.

Недалеко он нее в это время собрались и стали разговаривать четверо ПЗ. Нели подошла поближе и решила

спросить у них.

124

Земная ласточка, фантастический роман

– Я ищу шефа нашей бригады – сказала она и почувствовала, что голос ее слегка осип. – Он мне вчера сказал, чтобы я сегодня нашла его и отчиталась за проделанную

работу.

– Его нет, ребенок – ответил один из них.

– А где он? – встревожилась Нели.

– Фемонeмы его вчера забрали.

Нели побледнела. Глубоко на дне ее души всколых-нулся целый вулкан чувств. Она сглотнула. Все было правдой. Она повернулась, чтобы уйти, но тот, который разговаривал с ней, взял ее за локоть.

– Давай я проверю твою работу, девочка – Нели посмотрела на него и вздрогнула. Глаза его светились похот-ливым огнем. Он подошел к ней ближе. – Пойдем, ты мне

покажешь свою работу.

Они вместе подошли к ее рабочему месту. Нели показала ему несколько изделий, которые сделала сегодня. Он

на них даже не посмотрел. Он разглядывал ее, масляно

улыбаясь и жуя жвачку.

– Хорошо выглядишь, кошечка! – сказал он и самым

бесцеремонным образом провел рукой по ее телу и поднял

подол платья. Нели с отвращением отбросила его руку и

отскочила в сторону.

– Оставь меня в покое! – огрызнулась она.

– Ишь ты! Маленький котенок может мяукать – усмехнулся ПЗ, продолжая медленно жевать жвачку. Предлагаю тебе договориться. Я тебя оттрахаю, а за это я закрою

глаза на твою неряшливую работу. Тебе будет очень сладко. Другие девушки мечтают иметь возлюбленного ПЗ.

Нели взбесилась. Она бросила на него презрительный

взгляд и замахала угрожающе пальцем.

– Сейчас же уматывай отсюда, гадкий предатель! Я не

нуждаюсь в твоем покровительстве!

Нели сказала бы ему еще много чего, чтобы выместить

злость, но в этот момент увидела двух фемонeмских воинов, которые встали у него за спиной, и оцепенела, сразу

онемев. Пока ПЗ пытался понять, что произошло, эти вои-125

Анна Кабанова

ны схватили его, надели на него наручники и увели.

Нели потрясла головой, не веря в то, что произошло.

Потом закрыла лицо руками и расплакалась.

– Господи! Боже мой! – стонала она и охала. – Не хочу

крови! Только не кровь возле меня!

Поздно вечером, уже заснув, Нели ощутила легкий

удар в голову и услышала внутри себя голос Ю.

– Здравствуй, моя маленькая земная ласточка! – он

произнес это очень нежно и ласково. – По скольку я испытываю особую симпатию к тебе, я выполнил твою просьбу.

Нет крови, милочка! Нет ни капельки крови возле тебя! Я

приказал повесить это отвратительное животное. Ты принадлежишь только мне, и никто не имеет права прикасаться

к тебе! Он обидел тебя, а, значит, и меня, и должен запла-тить за это своей жизнью.

Нели услышала его смех.

– Не терзайся, любовь моя! Или ты скорбишь об этой

подлой твари? Он получил по заслугам. Он же мусор, червь, ничтожество. Земле нужно только добро, мы стара-тельно очищаем ее от такого мусора, как он. Земляне обязательно будут рассортированы, и все гнилое, мерзкое и

ненужное будет уничтожено. Так, постепенно, мы создадим

новую расу, которая будет достойно служить нам. Я знаю, что ты невинный земной цветок – нежный и хрупкий. Тебе

трудно понять то, что я тебе говорю. Я попытаюсь тебе

объяснить. Не бойся смерти, любовь моя! Она неизбежна

для всех. Смерть идет рядом с жизнью, и рано или поздно

все умирают. Я тоже умру... и ты... и другие. Я только меняю время неизбежного – переношу дату и час на порань-ше. Все умирают! Вопрос – когда! А это «когда» зависит от

того, насколько ценна твоя жизнь. Если она не стоит ничего, ты должен умереть и дать дорогу тем, чья жизнь дороже, чем твоя. А ценность ее определяется тем, можешь ли

ты сражаться и уцелеть. Может для тебя это звучит жестоко?... Да, любимая, я фемонем, и я жесток, потому что в

нашем мире, если ты не такой, то другой будет к тебе без-жалостен. Это борьба за выживание, и она гарантирует бы-126

Земная ласточка, фантастический роман

струю эволюцию нашего общества. Кто сильнее, ловчее и

умнее, тот уничтожает своего слабого соперника. Таким

образом, в живых остаются самые приспособленные, и они

дают потомство, которое обладает теми же качествами. Ты

думаешь, любимая, что я сижу тут в тепле и безопасности, сложа руки? Ничего подобного! Я веду непрекращающую-ся, кровавую, беспощадную войну. Жизнь моя постоянно в

опасности. Если есть даже самая маленькая угроза для ме-ня, она должна быть сразу уничтожена. Поэтому, когда я

осуждаю на смерть, долго не раздумываю. Так то, маленькая ласточка, а чтобы убедить тебя в моей правоте, я расскажу тебе кое-что о себе... Ты такая добрая и ты поймешь..

Ю немного помолчал, как бы собираясь с мыслями, потом продолжил:

– Мою мать убили, когда мне было три года. Она была

самая почитаемая в нашем обществе. Все ее уважали, кланялись ей, и слово ее было самым веским. Но у моего отца

была любовница. Она была очень хитра и смогла получить

над ним власть. Согласно нашим законам любовница не

могла стать его супругой, и он не мог на ней жениться, но, несмотря на это, она родила от него сына, который стал

моим сводным братом. Мой отец ввел ее в высшее общество и всегда держал ее возле себя, а мою мать игнорировал.

Несмотря на это, любовница завидовала моей матери, пыталась всячески навредить ей и, в конце концов, наняла

людей, чтобы убить ее. После того, как была доказана ее

причастность к этому подлому преступлению, отец мой, по

нашим законам, должен был исполнить свой долг и показать, что он справедлив. Я тебе уже говорил – в нашем обществе чувства и эмоции не имеют права на существование, только разум. Мой отец был поставлен перед большим

испытанием – он должен был доказать, что не любит эту

порочную женщину ... и он выдержал это испытание! Он

приказал истязать ее три месяца, а после этого собственноручно отрезал ей голову. Поэтому мой сводный брат (сын

любовницы) постоянно следит за мной и хочет меня уничтожить. Так как я единственный наследник, он хочет меня

127

Анна Кабанова

убить, чтобы занять мое место. Так что, милая ласточка, с

малых лет мне пришлось учиться выживать, а для этого в

нашем обществе надо быть жестоким. Поэтому при малейшем шорохе мне приходится быть настороже и реагировать

молниеносно, чтобы нейтрализовать каждый удар, направ-ленный против меня, и уничтожать каждого, кто угрожает

мне. Если я опоздаю хоть на один миг или начну колебать-ся, со мной все будет кончено.

Ю снова помолчал, потом продолжил:

– Я тут совсем один, любовь моя. Я могу говорить ми-ло и нежно только с тобой, потому что знаю, что ты меня

любишь. Такие чувства невозможно найти ни у кого в нашем мире. У меня, действительно, много таких, с которыми

я, как с тобой, поддерживаю телепатическую связь, и которые готовы отдать жизнь за меня. Но у них нет индивиду-альности, они служат мне как роботы. В то время как твоя

любовь идет изнутри, из твоего сердца. Она настоящая, ес-тественная. Я только чуть-чуть ее усилил. А мой отец? Он, конечно, никогда не показывал свои чувства ко мне. Не

имел права. С малых лет он подвергал меня суровым испы-таниям и жестоким истязаниям.

У нас так принято – детей не ласкают, а через мучения

приучают быть сильными духом и телом. Только если я

преодолею все это, мой отец будет уверен в том, что я его

достойный сын. Я выдержал все эти «испытания» с большим успехом. Поэтому он знает мою ценность и очень заботится обо мне, гораздо больше, чем о моем сводном брате! Хотя тот на двенадцать лет старше меня, милая Нели, уверяю тебя, что я во всех отношениях превосхожу его и

одержу над ним победу... так же как и сломлю Сопротивление и уничтожу всех его членов. Ведь я уже сказал тебе, любимая, что достигаю всего, чего хочу! Я буду очень мо-гущественным, а ты, милая, будешь со мной, потому что ты

мне очень нужна! А сейчас спи спокойно и ничего не бойся. Очень скоро ты будешь со мной, и я подарю тебе весь

мир.

Нели ощутила головокружение и застонала. Она была

128

Земная ласточка, фантастический роман

удивлена и шокирована тем, что рассказал ей Ю. Мир, в

котором он жил, был действительно ужасающим. Нели почувствовала огромное сострадание к нему и поняла, что

начала любить его еще сильнее. Ю с малых лет был лишен

материнской заботы и ласки. Отец относился к нему жестоко и безжалостно. Брат хочет его уничтожить и все забрать

у него. Ю совсем один в этом кровавом аду. Что ему оставалось делать в этой убийственной конкуренции? – Да, быть таким как все! Жестоким и безжалостным! У него

просто не было выбора. В противном случае он бы давно

погиб. Нели затрепетала. У ее любимого, который внешне

выглядит совсем как другие фемонeмы, а в действительности – нежная и чувствительная душа, и об этом знает, вероятно, только она. Он так нуждается в понимании и настоящей любви! Он одинок в том холодном мире. Нели его любит и готова быть рядом с ним и согревать его. Она отдаст

ему всю себя и попытается изменить его. Девушка его понимала и была уверена, что если она отдаст ему всю свою

любовь и нежность, то убедит его, что доброта сильнее зла.

Но чистосердечная и наивная Нели не представляла того на

какую трудную и почти недоступную ступень ей нужно будет с огромными усилиями подняться, чтобы достичь всего

этого.

Ее самым большим желанием было не стоять с ним по

разные стороны баррикад, а быть вместе. Нели счастливо

обняла подушку и улыбнулась. Неожиданно у нее в голове

возникла одна мысль, от которой ее сердце болезненно

сжалось: чтобы быть вместе... но на чьей стороне? На стороне Земли или на стороне Фемоны?

Через несколько дней Ирена сообщила, что вечером

будет очень важное собрание Сопротивления. Нели была

тверда в намерении бороться не только за освобождение

своей Родины, но и против бесчеловечных и жестоких за-129

Анна Кабанова

конов Фемоны, которая угнетала ее любимого и была причиной его страданий.

На собрании должен был присутствовать какой-то

представитель Генерального Совета.

Нели уже знала, что существует много групп Сопротивления. Она, как и другие члены, собравшиеся в тайной

квартире, знала только свой отряд. Никто не знал остальных членов Сопротивления, за исключением единиц, осу-ществлявших связь между группами. Все было строго секретно. Это было сделано для того чтобы, попав в плен, член

группы даже под пытками не смог бы выдать других.

Поэтому Нели очень удивилась, узнав, что на собрании будет присутствовать кто-то из руководителей Сопротивления. Это говорило о том, что собрание действительно

было очень важным.

Девушка очень волновалась. Тот, кого представили

как гостя на их собрании, был, к удивлению Нели, низко-рослый, коренастый и лысый. Он был не похож на бойца, как себе представляла Нели тех, кто был в руководстве Сопротивления. Но потом она подумала, что руководителю не

обязательно быть статным и хорошо развитым физически.

Он, прежде всего, должен обладать острым умом и органи-заторскими способностями.

Мужчина встал и вышел на середину комнаты. Он не

представился, не сказал, как его зовут и какую должность

исполняет, но это было и так понятно.

– Друзья – торжественно начал он, – я здесь для того, чтобы разъяснить вам новые направления и задачи нашей

священной борьбы за освобождение Родины.

Он быстро оглядел слушателей и продолжил:

– Только около месяца назад на Землю прилетел престолонаследник Фемоны – принц Юмали, но тут уже многое изменилось. Многие из вас еще не осознают, в какой

ужасающий капкан попало все население Земли из-за ам-бициозного престолонаследника Фемоны. Стремясь показать своему отцу, что он достоин однажды взойти на трон и

стать императором Вселенной, он не останавливается ни

130

Земная ласточка, фантастический роман

перед чем. Ему было 15 лет, когда Фемона покорила Херо-нию, но его имя до сих пор вселяет страх и ужас всему на-селению этой планеты. Очевидцы рассказывают, что за

один день он, еще юноша, собственноручно обезглавливал

десятки людей, чтобы поддержать свою форму. Сейчас этот

демон в образе гуманоида находится на Земле и от него

нельзя ждать ничего хорошего.

За последний месяц количество убитых и бесследно

исчезнувших землян увеличилось в пять раз. Принц Юмали

начал с больных и немощных. Он дал приказ, уничтожать

всех с генетическими заболеваниями. Он самым тщатель-ным образом исследует генотипы людей. Он убивает всех, кто имеет «плохие» гены. Он открыто заявил, что произво-дит «искусственный отбор» среди землян с целью создания

новой расы, которая будет такой, какой он хочет. Друзья, это жестоко и негуманно, это несправедливо, насильствен-но попирать человеческие права. Мы разумные существа, а

не животные. Ни у кого нет права распоряжаться нашей

жизнью только потому, что ему не нравится расположение

ген в наших хромосомах.

И еще – принц Юмали приказал построить множество

секретных баз, в которых проводят эксперименты над

людьми. Да, друзья, там проводят опыты с земными жителями. Какие точно – мы не знаем, но вся работа, которая

проводится на этих станциях, находится под контролем

принца. Он лично участвует в ней.

Принц Юмали объявил беспощадную войну Сопротивлению. Он везде усилил фемонeмские посты. Выход из

города невозможен без прохода через полицейские посты с

идентификаторами – приборами, точно определяющими, кто ты такой. Проводится много ночных облав в различных

квартирах, арестовываются даже ни в чем не повинные

граждане с целью проверки документов.

Принц Юмали приказал поймать всех членов Сопротивления, чтобы их зверски истязать и убить. Все нелегаль-ные земляне (то есть те, которые не зарегистрированы в их

компьютерной сети) будут уничтожены сразу на месте.

131

Анна Кабанова

Принц Юмали уже нанес достаточно сильный удар по

Сопротивлению. Наши потери огромны. Только за один

месяц погибли тысячи наших друзей. Их жестоко мучили.

Сейчас нет времени говорить об этом, но статистика просто

ужасающа.

Он опять помолчал, а потом продолжил:

– Вы все знаете три основные задачи Сопротивления.

Хорошо их помните и работайте над их выполнением. Генеральный Совет Сопротивления разработал еще одну ос-новную задачу – четвертую, которую должны знать все –

«Свержение власти принца Юмали и его уничтожение».

Смертный приговор был вынесен ему нашим единодушным

голосованием.

Он высоко поднял правую руку со сжатым кулаком и

выкрикнул громко и восторженно:

– Да здравствует Земля! Долой принца Юмали!

Все присутствующие вскочили и сделали то же самое.

Нели подумала: «Как может существовать такой из-верг!» Она встала вместе со всеми и решительно закричала:

– Да здравствует Земля! Долой принца Юмали!

Нели и ее подружка пошли домой вместе. Пройдя несколько шагов, Нели вдруг схватила Ирену за руку и взвол-нованно спросила:

– Неужели это возможно, чтобы пятнадцатилетний

мальчик жестоко убил так много людей?

– Не знаю, – ответила Ирена. – Но раз говорят, значит, так оно и есть. Что ты удивляешься? Фемонeмы все такие, они в жестокости воспитываются с детства.

Нели со сжатым сердцем вспомнила о том, что ей на-кануне рассказал о себе Ю, и еще больше возненавидела

эти ужасные законы, которые превратили и ее любимого в

жестокого и беспощадного убийцу. Если бы не они, то он

точно был бы совсем другим – много добрее и сострада-тельнее.

– О принце Юмали ходит очень много ужасающих

слухов – продолжила Ирена.

– Какие? – с любопытством спросила Нели.

132

Земная ласточка, фантастический роман

– Упаси бог попасться ему в руки. Он большой специалист по инквизиции.

– По...чему? – Нели даже начала заикаться.

– По инквизиции. У них есть такой предмет, который

изучают в учебных заведениях.

Нели вспомнила, что Ю говорил о чем-то подобном, но несмотря на это, это показалось ей невероятным.

– Но... это слово из средних веков!

– Фемонeмы живут в средневековье, Нели. Ты что, еще не поняла это? Для них мучения, как для нас закалка на

пляже и тренировка в спортзале.

– А смерть неизбежна, и только где-то меняют время

неизбежного – усмехнулась Нели.

– Именно так. Это их философия. А ты откуда знаешь

это? – спросила удивленно Ирена.

– Неважно! – снова усмехнулась Нели.

– Ты вообще-то не смейся! Молись, чтобы тебя не

поймали. Фемонeмы относятся к своим жертвам очень жестоко. Избивают до смерти – ломают руки, ноги до тех пор, пока ты не начнешь умирать. Потом тебя погружают в какой-то аппарат, который они называют «регенератор». За

несколько часов ты полностью восстанавливаешься, а они

снова начинают тебя истязать, и так до тех пор, пока ты не

предашь. Конечно, так они поступают только с самыми

важными членами Сопротивления, такими, которые знают

ценную информацию. Обыкновенных членов Сопротивления, таких, как мы, пытают ПЗ. Они более умерены в своей

жестокости, потому что не располагают регенераторами.

Если станешь умирать, они не смогут тебя восстановить, а, значит, ничего не узнают.

– Принц Юмали славится своими инквизиторскими

способностями – продолжила подружка, – потому что он

очень изобретателен в этом. О нем рассказывают настоящие легенды – Ирена посмотрела на нее и, увидев ужас в ее

глазах, засмеялась. – Нели, ты по-прежнему еще хочешь

быть в Сопротивлении?

– Да, да! – девушка покраснела. Она действительно

133

Анна Кабанова

начала уже сомневаться. – Конечно! Я не дамся фемонeмам!

– О, об этом не беспокойся. Фемонeмы вряд ли зай-мутся тобой, если поймают. Тем более принц Юмали! Ты

же самый обыкновенный член Сопротивления – успокоила

ее Ирена.

На следующий день они встретились в обеденный перерыв в заводской столовой. Во время обеда Ирена наклонилась к уху Нели и прошептала:

– Вечером у нас акция, и ты участвуешь.

Нели почувствовала, как от волнения забилось ее

сердце.

– Что будем делать? – спросила она.

– Скажу тебе позже.

Нелина душа раздваивалась. Одна ее половина была

охвачена сильным воодушевлением и хотела быть впереди

всех во время акции, в первый раз наконец-то действовать, а не только слушать. Другая ее половина боялась опять

рассердить своего любимого, который сказал, что ведет

ожесточенную войну против организации, в которой она

состоит. После всех сомнений и раздумий Нели все-таки

решила пойти.

После работы она встретилась у заводских ворот с

Иреной. Они немного погуляли и пошли в штаб. Там их

уже ждали. Как уже объяснила ей Ирена, инструкции

обычно получают перед самой акцией. Так и сейчас, Нели, Ирене и еще трем девушкам объяснили, что теперь настала

их очередь разносить листовки и расклеивать плакаты в

районе, где живут ПЗ. Целью этой акции было выполнение

первой основной задачи Сопротивления – привлечение ПЗ

на сторону Сопротивления и объединение всех землян.

Им раздали маленькие листовки, которые нужно было

опустить в почтовые ящики на домах ПЗ, и большие плакаты, которые надо было расклеить на городские стены.

Нели рассмотрела их и прочитала:

«Смерть всем фемонeмам! ПЗ откройте глаза и осоз-найте истину – они убивают и вас. Защитите себя, присое-134

Земная ласточка, фантастический роман

динившись к нам!»

«Да здравствует Земля! Долой принца Юмали!»

На других плакатах было написано несколько слов:

«Смерть принцу Юмали! Давайте уничтожим самое

большое зло во Вселенной!»

Нели немного успокоилась. Она только распространит

несколько листовок и плакатов. Ю ничего не поймет и не

узнает.

Они дошли пешком до района привилегированных

землян. После этого они разделились, и каждый пошел по

своему маршруту. Надо было распространить как можно

больше листовок и охватить максимально большую территорию города. Необходимо было обращать внимание на

наличие рядом полиции и закончить все до 22.30 часов, чтобы вернуться домой до 23.00.

Оставшись одна, Нели пошла по улице, быстро и ловко опуская листовки в почтовые ящики красивых домов.

Так она дошла до одного довольно большого здания. С

первого взгляда оно было похоже на школу. Она прошмыгнула во двор. Напротив нее оказался главный вход. Нели

подбежала к нему и только хотела прилепить плакат, как

услышала шаги за своей спиной. Она даже не успела огля-нуться, как услышала громкий и страшный возглас:

– Руки вверх!

Нели почувствовала, как дуло пистолета уперлось ей в

спину. Ее парализовал ужас. Сильно забилось в груди

сердце. Она медленно подняла руки и уронила на землю

листовки. Ее схватили за запястья, вывернули их назад и

надели наручники. Только сейчас она, наконец, обернулась

и увидела двух полицейских – ПЗ. Тот, который стоял немного в стороне, подошел к ней поближе, наклонился и

поднял листовки. Он развернул их и рассмотрел.

– Чудесно! – сказал он. – Подойди-ка! – и подал знак

другому полицейскому.

Тот схватил ее за локоть и грубо толкнул.

– Иди, кошечка! И не пытайся сбежать. Убьем на месте!

135

Анна Кабанова

Ее повели по улице, и на перекрестке она увидела полицейскую машину. Ее втолкнули внутрь и повезли.

ПЗ, который вел машину, достал коммуникатор и с

кем-то начал весело болтать:

– Лейтенант, у нас большая удача. Мы схватили одну

куколку... Да, из Сопротивления. Она расклеивала плакаты.

В это ночное дежурство не будем скучать.

Нели задрожала и забилась в угол машины. Какая же

она дурочка! Она испугалась и поэтому попалась им в руки.

Нужно сбежать. Лучше быть сразу убитой, чем терпеть истязания. В глазах ее заблестели слезы, но она стиснула зу-бы, чтобы сдержаться и не доставить им удовольствия, показав свою слабость.

Через несколько минут машина подъехала к полицейскому участку. Ее ввели внутрь, сняли с нее наручники и

велели приложить ладони к монитору идентификатора, который идентифицировал личность всех, кто был зарегистрирован в компьютерной сети фемонем. Экран загорелся

синим светом и на земном языке там появились все данные

на Нелю. Полицейский их прочитал и записал. Потом грубо

схватил ее за локоть и втолкнул в клетку с другими задер-жанными.

Нели почувствовала, что вся дрожит от ужаса. Не

прошло и десяти минут, как дверь открылась, вошел воин-фемонeм и направился к ней. Увидев его, она вскочила, и

ужас расплескался в ее глазах.

Началось!

Не сказав ни слова, воин схватил ее за руку и толкнул

наружу.

– Нет! – закричала она и попыталась освободиться, но

фемонeм, крепко схватив ее, потащил за собой. Нели, оцепенев от страха, уже ничего не видела и ничего не понимала. Как сквозь туман, она увидела дверь, которую открыл

воин. Ее втолкнули в какое-то помещение и закрыли дверь.

Она огляделась. Это была обыкновенная комната с одной

кроватью. В комнате никого не было. Увидев, что она одна, Нели опустилась на кровать, свернулась клубочком, обхва-136

Земная ласточка, фантастический роман

тила руками голову и разрыдалась. Она не понимала, что

происходит. Зачем ее привели сюда? Что с ней будет потом? Нели находилась в напряженном ожидании, нервы ее

были натянуты до предела, она вскакивала при каждом шорохе, думая, что идут за ней. Но... ничего не происходило.

Только после полуночи она почувствовала знакомый

удар в голову и услышала голос Ю:

– Здравствуй, ласточка! Значит, ты из Сопротивления!

– он был спокоен, но голос его звучал сердито. – С кем

сражаешься, любимая? С тем, кто тебе помогает, кто тебя

оберегает? Я не люблю Сопротивление, не люблю и тех, кто в нем участвует. Не хочешь ли ты, чтобы мы были друг

против друга? – он немного помолчал, потом продолжил

более ласково. – Не беспокойся! Я уже простил тебе это

маленькое увлечение. Ты все же маленькая, невинная, наивная девочка, не ориентирующаяся в обстановке. Когда ты

будешь у меня, то поймешь, насколько это было глупо, пускаться в такие бессмысленные авантюры. Только хочу

тебе объяснить, что вы никогда не перетяните на свою сторону ПЗ. Это полная утопия! Они подкуплены. Они хотят

денег и богатства. Мы дали им это. Что вы можете им

предложить? Не стройте себе иллюзий, что вы их получите.

– Тебе повезло! Я вовремя почувствовал, что тебя

поймали. Не бойся, с тобой ничего не случится. Я уже отправил предупреждение о том, что если хоть один волос

упадет с твоей головы, все привилегированные полицейские этого участка останутся без головы. Они должны относиться к тебе хорошо и исполнять все твои пожелания. В

противном случае они будут иметь дело со мной. До утра

ты останешься в полиции. Хочу тебя успокоить, чтобы ты

не волновалась. Утром тебя отпустят. Я освобожу тебя от

работы на один день. Можешь убраться дома и отдохнуть.

Все-таки ты участвовала в такой сложной и трудной акции!

– Нели почувствовала насмешку в его голосе. – И, ласточка, подумай, надо ли тебе состоять в Сопротивлении. Ты

такое милое, хрупкое создание, не для тебя такие суровые

мероприятия. Конечно, я могу тебе приказать, но не сделаю

137

Анна Кабанова

это. Даю тебе дружеский совет, потому что забочусь о тебе.

Однако, если ты решила просто позабавиться от скуки, то я

не имею ничего против. Решай сама.

Она ощутила его улыбку, а потом головокружение, которое означало «конец связи».

Нели опустилась на кровать и громко заплакала, но в

этот раз от облегчения. Ю снова ей помог, снова подал ей

руку и не очень рассердился на нее. Как отблагодарить его

за все, что он сделал для нее. Нели счастливо улыбнулась и

заснула.

Утром, когда она проснулась, в комнату вошел фемонeм. Он держал в руках поднос, который поставил на

столик возле кровати. На подносе лежал гамбургер и стояла

чашка кофе со сливками. Нели смущенно посмотрела на

чужеземца и улыбнулась.

До сих пор с ней еще не было такого, чтобы фемонем

принес ей завтрак в постель.

Она так давно не пила кофе со сливками! Ю знал, что

это был ее любимый напиток, и постарался доставить ей

удовольствие. Все тело ее приятно затрепетало. Ю окружил

ее таким большим вниманием! Когда она подняла чашку, то увидела под ней банкноту в 300 фоксинтов. Нели пора-зилась. Ее любимый предусмотрел даже это. Она посмотрела на фемонeма, но тот наблюдал за ней безжалостным

взглядом. Ей было неудобно принимать деньги, даже если

они были от того, кого она любила. Но если она их не

возьмет, то он может обидеться. Поэтому она их медленно

сложила, вздохнула и положила в карман. Фемонем как

будто только этого и ждал, и когда убедился в том, что она

их взяла, повернулся и ушел.

После того, как она позавтракала, в комнату вошел ПЗ.

– Ты свободна – сказал он и вручил ей какой-то документ. – Это приказ о твоем освобождении.

Нели вскочила, схватила бумажку и вышла в коридор.

Там она увидела того самого полицейского, который схватил ее ночью и заковал в наручники. Вдруг ей захотелось

отомстить ему за вчерашнее грубое обращение. Поскольку

138

Земная ласточка, фантастический роман

она уже знала, что за спиной у нее крепкая опора – Ю. От

сознания этого Нели стала невероятно смелой. Ей пришла в

голову одна шальная мысль, и она направилась прямо к ПЗ-полицейскому.

– Хочу получить свои листовки! – твердо сказала Нели

и высоко подняла голову.

Полицейский вздрогнул и вытаращил от удивления

глаза.

– Иди, девушка! – сказал он мягко, хотя глаза его начали беспокойно бегать. – Не создавай нам проблемы.

– Я сказала тебе, что хочу получить свои листовки и не

уйду отсюда, пока ты мне их не вернешь!

– Ты совсем дурочка? Ты же хорошо знаешь, что это

невозможно.

– Разве вам не было сказано, чтобы обращались со

мной хорошо? И чтобы исполняли все, что я захочу? Верни

мне листовки, и я уйду.

Полицейский выглядел довольно встревоженным и

обеспокоенным. Он побледнел и нервно озирался.

– Постой немного тут. Я сейчас приду – сказал он и

подошел к кабинке, где стоял фемонeмский воин. Полицейский что-то ему сказал, и Нели заметила страх в его глазах.

Фемонeм холодно посмотрел на него, взял коммуникатор и, нажав несколько кнопок, с кем-то заговорил.

Нели почувствовала, как сердце ее бешено застучало

от волнения. Наверно он разговаривал с Ю. Потом фемонeм положил коммуникатор, сказал что-то ПЗ-полицейскому, который торопливо повернулся и вошел в

один из кабинетов. Через секунду он вышел с листовками в

руке.

Он вручил их Нели и указал на дверь.

– А теперь быстро исчезни, пока ты нам не создала

проблемы.

Нели улыбнулась, подняла руку, в которой держала

свернутые в рулон листовки, и стукнула им его по голове.

Потом она повернулась, разорвала их и выбросила в

ближайший мусорный бачок. Она знала, что Ю может ее

139

Анна Кабанова

видеть и была уверена, что он правильно поймет ее жест.

Она хотела ему показать, что не сражается с ним и не хочет

быть против него. Сегодня он столько сделал для нее! Нели

хотела, чтобы Ю знал, что она очень благодарна ему. Она

не могла ему этого сказать, поэтому нужно было продемон-стрировать.

Нели вышла на улицу. Мир, безоблачный и свежий, встретил ее ясным взглядом. Нели почувствовала себя

вольной птичкой, полной сил, бодрости, и со свех ног бросилась бежать. Сегодня она поняла одну просто невероят-ную вещь: Ю не был обычным фемонeмом! Он устроил настоящую панику в полицейском участке. Даже заставил одного из фемонeмов принести завтрак арестованной бесправной землянке из Сопротивления. Ну, не невероятно ли

это? Все свидетельствовало об одном – Ю занимал одну из

верхних ступенек в их иерархической лестнице, но какую

именно, Нели не знала.

Она остановилась у витрины магазина и подпрыгнула

от радости, когда увидела платье, которое ей давно нравилось, но она не могла себе позволить купить его. А сегодня

уже могла! Она достала банкноту из кармана и стала с усмешкой рассматривать ее. «Награда ли это за особые заслуги перед Фемоной? – подумала она.

Купив платье, она зашла и в другие магазины. 300

фоксинтов – это была большая сумма. Домой она пришла с

двумя большими сумками, в которых лежала новая одежда

и еда. Она накупила деликатесов в дорогих магазинах для

ПЗ, и, несмотря на это, не истратила и половины денег. Она

приняла душ и легла отдохнуть. После полудня она встала, быстро навела порядок, приготовила праздничный стол и

стала ждать с работы Ирену.

Ее подружка пришла около 19 часов. Нели сразу заметила ее озабоченный и печальный вид. Из глаз ее едва ли не

текли слезы. Увидев Нели, она застыла от удивления и несколько минут, молча, смотрела на нее, а потом на ее лице

расцвела счастливая улыбка.

– Ах, Нели, как я беспокоилась о тебе! – почти закри-140

Земная ласточка, фантастический роман

чала она и бросилась обнимать и целовать свою подружку.

Прямо тебе скажу, я тебя уже вычеркнула из списка. Я думала, что с тобой случилось самое плохое. Ах, как я рада, что все прошло, и ты снова здесь. Рассказывай, что случилось? Быстро говори, что произошло? Почему ты не пришла ночевать,...и на работе тебя не было.

– Спокойно! – ответила Нели – Сначала садись за стол.

Давай поедим, попьем, а потом я все расскажу – Нели показала Ирене еще раз на стул.

Только сейчас Ирена увидела стол, заваленный дели-катесами, и второй раз впала в ступор от удивления.

– Что это? – спросила она. – Ведь у тебя не было денег? До вчерашнего дня мы думали, как дотянуть до конца

месяца...

– Э, а сегодня у нас есть деньги! – Нели вскочила. –

Видишь, сколько я накупила! – Она показала свое платье и

один костюм. Оба наряда выглядели великолепно и явно

были очень дороги. – А это подарок для тебя. – Нели достала из шкафа второй костюм, который тоже был не из де-шевых.

Ирена ахнула.

– Нели, ты не украла ли где-то деньги?

– Глупости! – смущенно засмеялась Нели. – Я не способна на воровство. Мне их дали.

Ирена посмотрела на нее серьезно и подозрительно.

– Расскажи мне, Нели!

Нели взяла два бокала вина и подала один Ирене.

– Давай чокнемся! За что пьем? Не хочешь ли – за настоящую дружбу и любовь?

– Хорошо! – Ирена посмотрела на Нели из-под ресниц.

– Ты очень меня удивила. Не влюбилась ли ты?

– Влюбилась? – крикнула с воодушевлением Нели. –

Это слабо сказано! Я сошла с ума от любви!

– Действительно? – Ирена посмотрела на нее с любопытством, а потом начала смеяться. – Значит, ночью ты

была с мужчиной! А я думала, что тебя схватили во время

акции. Значит, так! – голос Ирены стал сердитым. – Мы

141

Анна Кабанова

стараемся, разносим листовки, а ты проводишь вечер в теплой постели с каким-то мужчиной, который еще и денег

дал тебе за это.

Нели вся покраснела от возмущения, а глаза ее гневно

заблестели.

– Ничего подобного! – воскликнула она разгорячено и

вдруг подумала о том, что сделала большую глупость. Как

же теперь объяснить Ирене истинное положение вещей! Я

просто сошла с ума от счастья и допустила серьезную

ошибку. Теперь нужно что-то придумать и как-то все объяснить. Эх, и почему Нели не научили лгать?

– Понимаешь, Ирена! – сказала смущенно Нели. – Вечером меня действительно схватили. Ночь я провела в полицейском участке, а не в теплой постели с мужчиной. Но

на мое счастье, за меня заступился один мой приятель... –

Нели почувствовала, что дрожит от волнения, и голос у нее

охрип. – С ним я познакомилась еще до войны. Тогда мы

страстно полюбили друг друга. Я его всегда любила, но

война нас разлучила,...я думала, что навсегда,...но он заступился за меня и освободил меня, и дал эти деньги. Он сказал, что не хочет, чтобы я жила в бедности. Я не хотела их

брать, но он сказал, что обидится, если я их не возьму.

– Подожди! – прервала ее Ирена, не сводя с нее испы-тующего взгляда. – Не ПЗ ли он?

– Ну,... Нели смутилась, и глаза ее тревожно забегали,

– Ну,... дда! – заикаясь, произнесла она.

– Значит он ПЗ!

– Да...

– Нели, – сказала серьезно Ирена, – ты отдаешь себе

отчет в том, насколько опасно иметь приятеля ПЗ и быть в

Сопротивлении. Мы хотим их привлечь на нашу сторону, но они все еще наши враги, потому что служат Фемоне. Ты

должна познакомить меня с ним! Я должна его увидеть! Не

отчаивайся! Я просто хочу тебя предупредить. Возможно, он действительно любит тебя, и ты сможешь его заставить

нам помогать. Как ты думаешь, это возможно?

Нели задумалась.

142

Земная ласточка, фантастический роман

– Не знаю! Я об этом не думала. Мне он помог, но о

прочем я не знаю... Когда я с ним встречусь, очень хочу повлиять на него в лучшую сторону и направить его на добрые дела.

– Но если не сможешь, то необходимо прекратить

связь с ним! – Твердо сказала Ирена. – Это война! И рядом

с нами льется много крови. Но если ты его любишь и хочешь непременно быть с ним, а он против нас, то нужно

покинуть Сопротивление.

Нели кивнула. Неожиданно она почувствовала, что в

глазах у нее закипают слезы отчаяния. Она любила Ю, но

любила и свою Родину и хотела видеть ее свободной.

Прошло несколько дней. Однажды вечером, после работы Ирена подождала Нели у заводских ворот и предложила ей погулять.

– Сегодня вечером у нас новая акция – сказала Ирена,

– не хочешь ли поучаствовать?

Нели помолчала, она колебалась. Ей вспомнились слова Ю о том, что он не любит Сопротивление, но он как бы и

не был против ее участия в этой организации. По тону его

голоса она почувствовала, что он даже как бы подталкивал

ее к этому. Может быть, он хотел, чтобы она чувствовала

себя свободной, а может, на что-то нацелился... Нет, Нели

нельзя отказываться от Сопротивления! Ей нравилось состоять в этой организации и нравилось что-то делать для

своей планеты и своего народа.

– Конечно! – ответила Нели и улыбнулась.

– Но имей в виду, что это будет очень важная акция.

Она вообще не похожа на первую. Возможно, придется

стрелять. В этот раз твой приятель может не успеть тебе

помочь. Кроме того, ты уверена, что еще хочешь участвовать в Сопротивлении?

– Как ты можешь так говорить, Ирена? – возмутилась

143

Анна Кабанова

Нели. – Ты думаешь, я трусиха? Конечно, я буду участвовать в Сопротивлении, я хочу бороться. Можешь на меня

рассчитывать.

– Тогда пойдем!

Встреча была назначена в парке, в одной очень уеди-ненной аллее. Пришли десять человек. Секретарь этой

группировки быстро дал инструкции. Основной задачей

был захват склада с оружием и амуницией. Его охраняли

как ПЗ, так и фемонемы. Нужно было вынести как можно

больше оружия, чтобы потом использовать его в борьбе с

фемонемами. Всем членам группировки было дано указа-ние, использовать против ПЗ только парализаторы, стрелять только в крайнем случае. Все-таки они были братья-земляне. Если повстречается фемонeм, то стрелять сразу и

убивать его на месте. Фемонемы очень опасны, и они наши

главные враги.

В распоряжении группировки было два маленьких автобуса. Они расселись по пять человек в каждый автобус.

Получилось так, что Нели и Ирена оказались в разных автобусах.

Склад находился на окраине города. Автобусы остановились в 200 м от него. Девушки остались ждать в автобусе, а четверо вооруженных парней пошли пешком к складу, чтобы «расчистить» и подготовить местность для основной

задачи. Девушки сидели в автобусе в тягостном молчании.

В воздухе ощущалось напряжение как от пульсирующей

взрывной волны. В груди у Нели напряженно билось сердце. Она с тревогой прислушалась. Тишина! Не слышно бы-ло ни стрельбы, ни шума борьбы. Прошло около 15 минут, прежде чем пришли запыхавшиеся парни.

– Все в порядке! – сказал один из них. – Пойдемте!

Они подъехали на автобусе прямо к входу на склад.

Там, справа от входа, лежали два вырубленные ПЗ. Парни

справились с ними очень легко. Все быстро выскочили из

автобуса, вошли в склад и стали быстро заполнять прине-сенные с собой сумки оружием и амуницией. Фемонем нигде не было видно. Нели это показалось достаточно стран-144

Земная ласточка, фантастический роман

ным. Они всегда присутствовали везде. Но сейчас для раздумий не было времени. Они хорошо начали, нужно было

быстро завершать акцию. Через полчаса нагруженный оружием автомобиль спокойно выехал со склада.

Они смогли! Первая, более серьезная, акция Нели

прошла с полным успехом. Все было невероятно просто.

Так ей и хотелось.

Потом автобусы разделились и поехали по разным до-рогам, чтобы не привлекать внимания. Теперь осталось

только разгрузить оружие в один из подвалов. Автобус Не-ли пришел к месту разгрузки первым. За 15 минут они все

сделали, а второго автобуса, где была Нелина подружка

Ирена, все еще не было. Нели начала беспокоиться и с тревогой вглядывалась в темноту.

Друзья стали ее успокаивать. Они объяснили ей, что, возможно, где-то оказалась засада, и автобус ждет, а, может, разгрузили оружие где-то в другом месте. Разумнее

всего было бы не ждать подружку здесь, а пойти домой.

Нели послушалась их, в глубине души надеясь, что когда

она откроет дверь, увидит Ирену.

Но Ирены в комнате не было!

Нели быстро приняла душ, надела ночную сорочку и

села в кресло ждать Ирену. Посмотрев на часы, она увидела, что уже далеко за полночь. Вряд ли Ирена пришла бы в

это время, ведь комендантский час давно начался. Сомнений больше не было – что-то случилось. Не успев об этом

подумать, она почувствовала знакомый удар в голову, и

внутри нее раздался голос Ю:

– Здравствуй, фея Сопротивления! – с иронией сказал

он. – Браво! Сегодняшняя акция прошла очень хорошо, не

так ли? Не хочешь ли ты, чтобы я объяснил тебе, как обстоят дела... Я нахожусь сейчас в комнате, а прямо напротив

меня огромный монитор – во всю стену. Он показывает

карту города... и одну светящуюся точку – это ты! Так я

всегда могу узнать, где ты находишься. И вдруг я вижу, как

моя блестящая звездочка направилась на окраину города.

Что же может делать моя земная ласточка там, где нет жи-145

Анна Кабанова

лых зданий, а только склады? Склады с оружием! А поскольку я уже знаю, что ты участвуешь в Сопротивлении, то мне все стало ясно. Маленькая хрупкая Нели будет участвовать в акции! Склад, к которому вы направились, был

полон фемонемами. Ближайшие дома тоже. Все было в

полной боевой готовности. Я тут же приказал воинам уйти

и ни в кого не стрелять. Это было бы опасно для тебя! Я

дал вам возможность все сделать спокойно. Потом мы просто проследили за вами. Так что все участники акции схвачены. Кроме тебя! Оружие я тоже вернул себе.

Она услышала, как Ю смеялся, а потом заговорил

нежно и ласково:

– Нели, пойми, любимая. Сопротивление не для тебя.

Ты такая наивная и неопытная! Только зря подвергаешь

себя опасности. Кроме того, я хочу тебе напомнить, что ты

служишь мне, а не Земле. У меня есть сила и власть над тобой. Ты знаешь, что я всегда могу тебя использовать. И что

бы стало тогда, фея Сопротивления?

Ты очень хорошо знаешь, что я фемонем. Мой долг –

борьба за могущество Фемоны. Моя обязанность – беспощадно бороться со всеми, кто в Сопротивлении. Пойти на

компромисс я могу только в отношении тебя.

Я говорю тебе еще раз, ласточка, (я тебе не приказываю, я тебе советую), оставь Сопротивление, чтобы не заниматься глупостями. Но... если тебе так хочется развлечься, и ты ищешь острых ощущений – можем поиграть с тобой. Это будет как шахматная партия или компьютерная

игра. Только мы не равнозначные противники. Ты совсем

неопытная, а я варюсь давно в этом котле и киплю в этих

вещах. Так что могу поиграть с тобой, как кошка с мыш-кой. Для меня это не проблема. Я тут сижу в комнате, гляжу на монитор и нажимаю кнопки дистанционного управления. А тебе придется немного побегать. Определенно, это

будет забавно, ласточка? Все равно ты мне служишь, когда

развлекаешь. Постарайся, милая. Итак, решено, начинаем

игру с начальным результатом 0 : 0.

Нели почувствовала головокружение и обессилено

146

Земная ласточка, фантастический роман

опустилась в кресло. Ее ночная сорочка была мокрой от

пота. Все ее тело дрожало. Единственное, что ее интересо-вало, была судьба Ирены. Сейчас Ю сказал ей ужасную

правду. Все были схвачены! Это означало, что и ее подружка была арестована. Она была в Сопротивлении, и ее не

ждало в плену ничего хорошего.

Нели сидела одна. Она была свободна, но ничем не

могла помочь Ирене. Она не могла даже поискать где-нибудь помощь, потому что Ю следил за ней по этому дья-вольскому монитору. Она только могла ему помочь аресто-вать и других ее друзей. Бессмысленно было подвергать

опасности жизнь своих приятелей, которые едва ли могли

что-то сделать для Ирены.

Жгучая ярость охватила все ее тело. Она сжала кулаки

и закричала от отчаяния и бессилия. Потом вскочила, заметалась по комнате, ударила в стену что было силы.

Потом неожиданно притихла и опустилась на пол.

Слезы боли и отчаяния хлынули из ее глаз. Она обхватила голову руками, как будто хотела защититься от невидимого удара. Сейчас она осталась совсем одна в этом жестоком мире. Ирены больше нет. И всех своих друзей из Сопротивления она больше никогда не увидит. Как все это

пережить? Ведь все из Сопротивления были, наверное, зверски замучены. Неужели и с ее милой подружкой случилось то же самое?

Нели заплакала навзрыд.

– Ю, какой же ты гад! Почему ты так поступаешь со

мной? Зачем использовал меня, чтобы поймать моих друзей? – прошептала она, потом расслабилась и долго плакала.

Она никак не могла поверить, что осталась совсем од-на в этом огромном чужом городе. По сути, у нее остался

только Ю. Но она не могла его видеть. Если бы она встретилась с ним и поговорила, то, может быть, и помогла бы

своей подружке. Нели была убеждена, что он совсем другой и много добрее. Он бы ее понял и вошел бы в ее положение. Ирена была ее самой близкой подружкой и, как и

147

Анна Кабанова

сама Нели, – обыкновенной, неопытной девушкой из самых

низших рядов Сопротивления. В чем ее такая большая ви-на? Непременно надо встретиться с Ю и вместе поискать

какое-нибудь компромиссное решение.

Но как ему позвонить?

А если он сейчас откуда-нибудь наблюдает за ней?

Нели встала и осмотрелась.

– Ю, где ты? Прошу тебя, я хочу тебя увидеть – она

говорила умоляющим голосом, а из глаз ее капали горькие

слезы. – Ю, умоляю тебя, помоги Ирене. Она моя подружка. Ю, слышишь ли ты меня? Ю, я сделаю для тебя, все, что

захочешь, только, умоляю, помоги Ирене.

Она опустилась на колени. Снова осмотрелась, как

будто искала его где-то за стеной и хотела его видеть.

– Ю, не хочешь ли ты, чтобы я упала на колени и умо-ляла тебя о милости? Вот, я делаю это. Прошу тебя, прошу

тебя, помоги мне! Ю, ты знаешь, что я люблю тебя! Признаю, ты мой единственный господин, и я служу только те-бе. Я готова умереть за тебя... Хочу тебя увидеть, хочу тебя

обнять... Нельзя ли, хоть на несколько минут?

Нели закрыла лицо мокрыми от слез руками и снова

заплакала навзрыд. Она опустилась вниз и с душеразди-рающим плачем уперлась лбом в пол. Конечно, она очень

хорошо знала, что совсем одна в комнате, и что никто в

данный момент не наблюдает тут за ней. Ю не мог ее слышать, а, следовательно, не мог и ответить.

Она не смогла заснуть всю ночь. Едва дождавшись

рассвета, она быстро оделась и выскочила из дома. Бежала

изо всех сил, бежала отчаянно, ничего не понимая и даже

не осознавая, что делает. Ее вел только инстинкт. Ноги са-ми довели ее до полицейского участка, где она провела

ночь несколько дней назад. Она влетела внутрь и начала

осматриваться. Наконец, она увидела прямо перед собой

одного ПЗ-полицейского. Его лицо показалось ей знакомым.

– Что случилось, девушка? – спросил он. Было видно, что он ее тоже узнал.

148

Земная ласточка, фантастический роман

– Хочу поговорить с тем, кто меня освободил в ту ночь

– сказала скороговоркой Нели. Глаза ее были красны от

слез, а все тело дрожало.

– Да? – спросил он. – Значит, сама не можешь связаться с ним и хочешь, чтобы мы сделали это?

– Да!

– Чудесно! – сказал полицейский, схватил ее за руку и

быстро вывел из участка. – А сейчас исчезни, как можно

быстрее, не хотим, чтобы ты создала нам неприятности!

Нели удивленно посмотрела на него.

– Прошу тебя, подойди к фемонему, который на посту, и попроси его связаться с ним.

– Ты что, сумасшедшая? Это невозможно. Мы не имеем права заговаривать с ним без достаточно серьезных на

то оснований. Говорю тебе, уходи! Не знаю, кто ты и что

делаешь, но того, к которому ты придиралась прошлый раз, сразу после этого повесили. Ты только создаешь неприятности вокруг себя.

Нели онемела и вытаращила глаза от удивления.

– Его повесили? – едва произнесла она хриплым голосом. – Господи! Но почему? Я... я не хотела. Я не хочу никому делать зло. Я просто очень переживаю. Вчера схватили мою подружку. Она в опасности. Хочу поговорить с тем, кто меня освободил, и попросить его помочь ей.

– Это меня не интересует! – грубо ответил ПЗ и толкнул ее. – Уходи! И не возвращайся больше сюда!

– Не обращайся так со мной! Мне нужно связаться с

Ю, во что бы то ни стало! – решительно крикнула Нели и

снова попыталась прошмыгнуть в участок, но ПЗ ее остановил.

– Как ты его назвала? С кем нужно тебе связаться? –

спросил он, испытующе посмотрев на нее.

– С Ю! – простодушно ответила Нели.

За секунду ПЗ заледенел, и глаза его расширились от

ужаса. Только одного единственного фемонeма в империи

называли этим именем, и только самые приближенные к

нему лица. Полицейский проницательным взглядом осмот-149

Анна Кабанова

рел стоявшую перед ним девушку. Она была хорошо сло-жена, можно даже сказать, что она была настоящей краса-вицей. У нее были длинные волнистые черные волосы, небрежно собранные заколкой. Несколько прядей упали на ее

молочной белизны лицо. У нее были розовые как зрелый

персик щечки и нежная бархатная кожа. Ее ярко-синие глаза сверкали как драгоценные камни, а взгляд ее излучал

детскую чистоту и невинность. Тело ее, хотя и одето было в

обыкновенное платье, выглядело как тело самой Афроди-ты. Неудивительно, что молодой принц использовал ее в

качестве сексуальной игрушки. Он не очень интересовался

законами своей державы и бесчинствовал, как хотел. Кроме

этого, он был известен похождениями среди нежной половины населения Фемоны. А если эта девушка имеет какое-то влияние на престолонаследника?

Полицейский угодливо посмотрел на нее и масляно

улыбнулся:

– Если хочешь, постой немного здесь. Я сейчас спрошу и попробую что-нибудь сделать для тебя – учтиво предложил он.

– Хорошо – сказала Неля. Она была настолько растеряна, что даже не заметила резкой перемены в отношении к

ней после того, как она назвала имя «Ю».

– Как зовут твою подружку?

– Ирена Лин.

Полицейский вошел внутрь и только через несколько

минут вышел.

– Твоя подружка была схвачена ночью во время акции.

Ее допрашивали в 26-ом полицейском участке, всю ночь.

– Ее мучили? – с тревогой спросила Нели.

– Да! Но она ничего не сказала. Кто-то другой из уча-стников акции проговорился, что она занимала очень важный пост в Сопротивлении – она была связной между отдельными группами в столице и знает много информации.

Сегодня утром, около пяти часов, ее отвезли по приказу

принца Юмали в фемонемский город.

Нели почувствовала, что задыхается. В фемонемский

150

Земная ласточка, фантастический роман

город? По приказу принца Юмали? Она стояла с открытым

ртом, но ей все равно не хватало воздуха. Ноги у нее подкосились, и она чуть не упала. Несколько минут Нели невидящим взглядом смотрела вдаль. Через некоторое время, придя в себя, она повернулась к полицейскому:

– А Ю? Не могу ли я связаться с ним?

– Невозможно! – ответил полицейский, и ему сразу

стало ясно, что эта девушка даже не подозревает, что ее

благодетель в действительности сам принц.

– Спасибо! – сухо ответила Нели и пошла, качаясь от

слабости.

– Я помог тебе, как мог – крикнул ей вслед угодливым

голосом полицейский. Нели кивнула и пошла вниз по улице.

Она шла, ничего не видя перед собой. Все ее существо

было пропитано мукой и невыносимой болью. Чувствовала

себя такой одинокой, а люди вокруг казались совсем чужи-ми. Уже давно поняла, что ее, как бесправную, избегали

все, даже обыкновенные земляне. Никто не хотел из-за нее

неприятностей на свою голову. Только Ирена ее понимала.

А теперь ее уже не было, и никто не мог ей помочь. После

того, как ее подружку увезли в фемонемский город по приказу принца Юмали, даже Ю теперь не сможет ей помочь.

Какой ужас ее ждал там! За железным занавесом! В запретном городе! Ах, как бы мне хотелось связаться с моим приятелем! Может быть он ее хотя бы успокоил, и она бы не

чувствовала такого отчаяния. Но даже это невозможно.

Правда, у меня есть друзья и из Сопротивления. Не поискать ли мне их? И поплачем вместе обо всех.

Но вдруг Нели вздрогнула от собственной мысли! Но

ведь Ю наблюдает ее все время по монитору. Если я им позвоню, то я их предам, не желая этого. Ю сказал ей категорично, что он идет на компромисс только с ней, но не с

другими. А если кто-то из Сопротивления сам начнет ее

искать? Не попадет ли он в капкан и не будет ли пойман?

Нели ужаснулась. Тот полицейский сказал ей, что она соз-дает неприятности возле себя. Точно так и было. Ю ревни-151

Анна Кабанова

во следил за ней и уничтожал всех, кто был около нее. Да-же и ее подружку, с которой она вместе жила. Хотя он ее

любимый, но все же он был фемонeм до мозга костей, строго исполнял свой долг и боролся за могущество Фемоны с

настоящим фанатизмом. В каком щекотливом положении

она сейчас находилась. И раньше и сейчас она любила его

до самозабвения и в то же время сердцем и душой не желала, чтобы пострадали ее друзья. Ю, самый милый и ласковый к ней мужчина, и ее самые лучшие друзья были смер-тельными врагами. Нели была между ними.

Сейчас перед девушкой стояла сложная и неотложная

задача. Она должна предупредить своих друзей, что за ней

следят и что, каждый, кто с ней встретится, будет засечен

компьютерной системой фемонемов.

Нели была настолько растеряна, что почти не знала, как это сделать. Ей было ясно только одно – необходимо

спешить!

Она подошла к ближайшему киоску, купила тетрадку

и ручку. Оторвав листок, она написала: «За мной следят.

А.Э.», потом согнула его четыре раза.

После этого она медленно пошла по улице, стараясь

выглядеть спокойной, как будто она на прогулке. Сердце ее

галопом неслось как бешеный конь, а глаза беспокойно бегали по сторонам. Она очень боялась, что кто-то следит за

ней. Она остановилась у витрины магазина, сделала вид, что с интересом что-то разглядывает, а на самом деле беспокойно обозревала территорию вокруг себя. Постояв немного, она опять пошла, потом внезапно остановилась и

оглянулась. Как будто бы никто не идет вслед за ней. Потом повернула в маленькую улочку, несколько раз оглянулась. Нет, она была совсем одна. Это ее немного успокоило.

Значит, Ю наблюдал ее как маленькую светящуюся точку

на мониторе, но подробностей, как предположила девушка, он не видел. Но все равно надо быть начеку. Поэтому она

пошла очень медленно к своей цели – Генеральному штабу

Сопротивления. Подойдя к нужному дому, Нели незаметно

сделала так, будто одна ее туфля соскользнула с ноги, и она

152

Земная ласточка, фантастический роман

споткнулась. Наклонилась, взяла ее, вошла в дом и села на

лестницу, чтобы как бы ее поправить, Потом встала, как бы

случайно оперлась рукой о почтовый ящик и незаметно

вложила в него свою записку. Выйдя на улицу, медленно

пошла, несколько раз оглянулась. Нет, ее никто не видел.

Ей показалось, что все спокойно. Полностью успокоившись, она немного погуляла и пришла домой. Было уже 16

часов. Нели почувствовала себя очень уставшей. Она быстро приняла душ и легла спать. Сразу заснула.

В полночь ее испугал легкий удар в голову, и она открыла глаза.

– Здравствуй, фея Сопротивления! – услышала она насмешливый голос Ю. – Забыла что ли, что мы играем? Сейчас сообщу тебе результат: 4 : 0 в мою пользу. Ты сделала

много грубых ошибок, ласточка. Не отчаивайся, начало

всегда трудное.

Во-первых, зачем тебе понадобилось идти в полицейский участок? Разве я не сказал тебе, что слежу за тобой?

Естественно, после того, как я понял, что ты состоишь в

Сопротивлении, наблюдение за тобой было усилено, и в

твоей комнате поставили камеры видеонаблюдения. Я

очень хорошо видел, как ты переживала о той девушке.

Спасибо тебе за поклоны, но я уже давно освободил тебя от

этой обязанности. Ты будешь делать это только тогда, когда я захочу! Я мог тебе позвонить, но не сделал этого. Подождал когда ты еще больше отчаешься и запаникуешь. В

таком состоянии люди начинают допускать ошибки. Мне

было любопытно узнать, что же ты будешь делать.

Я едва не умер со смеху, когда увидел, что ты идешь

искать меня в полицию! Это была твоя первая ошибка!

Представь себе, любимая, эту сцену со стороны! Какая-то

землянка врывается как фурия в полицейский участок и хочет связаться с фемонемом! Это же нелепо, недопустимо и

невозможно! То, что я освободил тебя оттуда, не дает тебе

права говорить со мной! Ты что думаешь, я как-то объяснял, почему требую тебя отпустить? Правду я никогда не

говорю! Официально, ласточка, ты была освобождена, по-153

Анна Кабанова

тому что служишь Фемоне и выполняешь строго секретную

задачу. А ты начала хныкать, что твоя подружка, состоявшая в Сопротивлении, попала в беду, и ты хочешь попросить меня помочь ей. Она была схвачена во время акции.

Твои мольбы и слезы не могут спасти ее. Более того, ты не

имеешь права просить пощады любому, кто состоит в Сопротивлении. Тем более меня! Это твоя вторая ошибка!

Милая ласточка, во-первых, ПЗ ни в каких случаях не

могут связываться со мной. Они не знают, как! Во-вторых, стоявший на посту фемонем, конечно, имел возможность

связаться со мной, но не сделал бы этого. Он не имеет права беспокоить меня по каким-то элементарным вещам, особенно ради какой-то землянки, которая захотела поболтать

со мной.

Слишком быстро ты доверилась ПЗ и допустила третью ошибку – сказала ему мое имя! Он быстро понял, в чем

дело, разобрался во всем на основании одного неосторожно

сказанного тобой слова, тогда как ты не замечаешь, что у

тебя перед глазами. Пришлось его ликвидировать, сразу

после этого, пока он не успел все разболтать и рассказать о

тебе. Я сделал это для твоей безопасности. Потому что, ес-ли бы о тебе узнал мой брат, знаешь, что бы случилось? ПЗ

все продажные. Они бы тебя поймали и продали бы ему, а

он бы устроил маленькую кровавую месть, используя тебя.

Он всегда устраивал мне подобные мелкие издевательства, чтобы позлить меня! – Ю засмеялся. – А я, любимая, хочу, чтобы ты была жива!

– Так, ласточка – сказал он задумчиво, – теперь о твоей подружке. С ней я познакомился сегодня в полдень.

Скажу тебе честно – она не произвела на меня особенно

хорошего впечатления. Глуповата, легковерна и неопытна.

И вообще, пост, который она занимала в Сопротивлении, не

для нее. Ночью ее допрашивали ПЗ. Они ее били, унижали, истязали... Но эти никчемные людишки не смогли ничего

из нее вытянуть. А мне потребовалось всего два часа, чтобы заставить ее заговорить.

Ю помолчал. Нели услышала рвущийся из него смех.

154

Земная ласточка, фантастический роман

– Не пугайся! С ее головы не упал ни один волос. Мы

только разговаривали. Просто я ее обманул и обхитрил. Я

использовал то, что ты сказала ей обо мне. Я представился

ей твоим приятелем ПЗ, сказал, что я тоже в оппозиции, что

против принца Юмали и его режима, что хочу помочь ей.

Сначала она вытаращила глаза от удивления и не поверила, но когда я рассказал ей несколько подробностей о тебе, ее

сомнения рассеялись. В том состоянии, до которого ее довели, она была склонна верить в чудеса. Так постепенно

она начала доверять мне и рассказала мне, все, что знала.

Почему земные девушки испытывают ко мне такое большое доверие, а, Нели? – сказал Ю с насмешкой.

Он снова минуту помолчал, потом продолжил.

– Твоя подружка заслуживает смертный приговор, ведь ты знаешь это? Я уже его подписал... Но когда увидел, как сильно ты печалишься и плачешь по ней, решил немного подождать с его исполнением.

– Исполню ли я этот приговор или нет, зависит сейчас

от тебя, ласточка, зависит от того, как ты проявишь себя в

дальнейшем в игре, которая очень развлекает нас обоих, не

так ли?

В нашем мире ничего не достается даром, любимая.

Жизнь это борьба, все нужно завоёвывать. Твоя подружка

потерпела неудачу со мной и не может получить в награду

отмену смертного приговора. Это можешь сделать ты – ес-ли действительно очень этого хочешь.

– Итак... продолжим. Когда ты поняла, что твоя подружка увезена в фемонемский город, ты выглядела очень

испуганной. Испуганной, ужаснувшейся и растерянной. И

тогда ты допустила свою четвертую ошибку – показала

мне, где находится тайная квартира вашей организации.

Конечно, твои друзья не получили твоей записки. Нели, разве можно быть такой наивной? Ты думаешь, что меня

можно так быстро обойти? Дело в том, что я не сказал тебе, что, когда захочу, могу увеличить кадр со светящейся точкой на мониторе и наблюдать все, что ты делаешь, до мельчайших подробностей. А ты все-таки старалась! Я ценю

155

Анна Кабанова

это! Правда, после этого местонахождение штаба подтвердила и твоя подружка, но сначала я узнал это от тебя.

В крайнем случае, у меня есть эта квартира плюс еще

семь светящихся точек на мониторе, кроме твоей. Это те, кто входил и выходил из квартиры Я уже сказал тебе, что

не иду на компромиссы ни с кем, кроме тебя, не так ли? Ты

уже знаешь, что случается с теми, кто попадает сюда? Хорошо! Слушай меня внимательно! Сейчас ровно полночь. В

два часа ночи эта квартира будет окружена моими воинами.

У тебя есть время, что-нибудь сделать для своих друзей.

ЖЕЛАЮ ТЕБЕ УСПЕХА!

– Повторяю, результат нашей игры сейчас 4 : 0 в мою

пользу.

Нели почувствовала головокружение. Она лежала на

кровати как парализованная. Каждый мускул на ее теле за-твердел до боли от напряжения. Ей потребовалось всего

несколько секунд, чтобы осознать простую истину – нельзя

терять время! Жизнь ее друзей и Ирены теперь зависела от

нее.

Она вскочила как молния. Быстро натянула спортивный костюм и легкую фланелевую курточку, надела крос-совки и выскочила из комнаты. Помчалась по коридору.

Добежала до лестницы. Перескакивая сразу через две ступеньки, спустилась вниз и оказалась перед входной дверью

их общежития. Нажала на ручку двери и толкнула ее. Она

была закрыта.

«Черт возьми!» Совсем забыла, что у нас есть комендантский час с 23 часов. Общежитие всегда закрывается.

Она почувствовала, как у нее подкашиваются ноги. Кровь

ударила ей в голову. Каким же образом выйти наружу?

Прямо у входной двери, в маленьком помещении, спал

сторож. Она подошла и постучала, чтобы попросить его

открыть входную дверь. Но никто ей не ответил. Сторож

явно крепко спал. Нели нажала на дверную ручку, но и эта

дверь была закрыта. Она покрылась холодным потом. Вы-терев пот со лба, огляделась. Рядом никого не было. Тогда

она изо всех сил забарабанила в дверь комнаты сторожа.

156

Земная ласточка, фантастический роман

Через некоторое время послышались тяжелые шаги, поворот ключа, дверь открылась и Нели увидела высокого, крепкого, мускулистого мужчину лет сорока. Он, конечно, был ПЗ и следил за порядком в общежитии. Он мог поступать на свое усмотрение со всеми нарушителями и имел

право при необходимости позвонить в полицейский участок. Нели потревожила его сон, и сейчас он имел настолько сердитый вид, как будто небо обрушилось ему на голову. Когда он увидел Нелю, то начал грязно ругаться и об-зывать ее разными обидными словами. Он схватил ее за

волосы, приподнял и бросил на лестницу, как маленького

досадливого мышонка. Нели упала и почувствовала сильную боль в колене и в локте.

– Марш в комнату! – закричал сторож. – И если я тебя

тут еще раз увижу, то хорошенько поколочу – голос его

звучал грозно. Он вошел в свою комнату и закрыл дверь на

ключ. Он вообще не дал ей возможность что-то сказать и

объяснить.

У Нели не было времени возмущаться. У нее была

единственная мысль: любой ценой выйти отсюда. Она

встала, осмотрела ободранное колено и локти, на которых

блестели капельки крови. Лихорадочно рассуждала. На-ружная дверь была железная. Если бы в ней было стекло, то

она бы его разбила, а пока бы ее услышали, она бы убежала. Но, увы! Вариант с выходом здесь отпадал.

Мысли ее лихорадочно бегали в голове в поисках выхода из создавшейся ситуации.

И тут вспомнила о Пепи. Это была ее заводская знакомая, проживавшая на первом этаже общежития. Не думая

больше ни о чем, она рванула к ней. Добежала до двери ее

комнаты. Постучала. Через несколько минут ей открыли.

Это была Пепи, в ночной сорочке и с удивленным взглядом.

– Ты? Какого черта ты пришла ко мне в такой поздний

час? – Она стояла на пороге, но Нели слегка отстранила ее

рукой и шмыгнула внутрь. Пепи посмотрела на нее так

возмущенно, что Нели смутилась и начала торопливо ей

157

Анна Кабанова

объяснять:

– Мне нужно выйти из общежития! Могу ли я сделать

это отсюда?

Не дожидаясь ответа, она кинулась к окну и остолбенела! В Пепиной кровати кто-то лежал. Он пошевелился, и

Нели увидела, что это был какой-то незнакомый мужчина.

– Извините! – смущенно сказала она и покраснела.

– Как ты можешь входить сюда без разрешения! –

гневно воскликнула Пепи. – Я не знала, что ты такая наглая.

– Извини! – повернулась к ней Нели. – Я как будто ничего не видела – и она артистично закрыла ладонями лицо.

– Я слепа и меня тут нет! Мне просто нужно выйти наружу.

Обязательно! Любой ценой! Это очень важно, ты понимаешь? Это вопрос жизни и смерти!

– Мне очень жаль, но я не могу тебе помочь – холодно

ответила Пепи.

– Нужно только открыть окно. Я быстро выскочу и постараюсь, чтобы меня никто не увидел – взмолилась Нели.

– И как же ты это сделаешь, дурочка? – Пепи подошла

к окну и демонстративно отдернула штору. Нели с отчаянием и ужасом увидела, что окно с наружной стороны закрыто железной решеткой.

– О, господи! – застонала отчаянно девушка, едва не

рухнув на пол от охватившей ее слабости. В глазах ее заблестели слезы. Значит, она так быстро потерпела неудачу?

Даже не смогла выйти из общежития, а ведь еще надо дойти до штаба Сопротивления.

Но вдруг одна спасительная мысль мелькнула у нее в

голове: а тот, кто лежит в Пепиной кровати, как он вошел?

Посторонним вход в общежитие был строго воспрещен.

Гость должен был оставить документы у сторожа, а перед

комендантским часом все посторонние обязаны были забрать свои документы и уйти. Если бы этот вошел легально, то документы его были бы у сторожа, и его давно бы

выгнали из общежития. Нели знала всех, кто жил в этом

общежитии. Этот мужчина был посторонний. Он как-то

158

Земная ласточка, фантастический роман

попал сюда. Значит, был способ...

Нели тайком посмотрела на Пепи и запричитала. Пожалуй, в последнее время она научилась все-таки хорошо

лгать:

– Ах, как же мне выйти! Именно сегодня Жоро прибыл

в столицу и только на один вечер, а я не могу прийти к не-му. Утром он уедет, и все... я не увижу его несколько месяцев...

– У тебя есть друг? – с любопытством спросила Пепи.

– Да! Он мобилизован в Азию. Там служит. Он позвонил мне сегодня вечером и пригласил меня к себе, а я не

могу выйти... она удивилась, как быстро ей пришли на ум

все эти выдумки.

– Он ПЗ? – спросила Пепи.

– Да – убедительно закивала головой Нели.

– Значит, у тебя есть деньги! Если есть, то выйдешь! –

сказала Пепи и испытующе посмотрела на Нели.

– Вот как? – обескуражено воскликнула Нели – и как

же выйти отсюда?

– Не спрашивай как, а спрашивай, сколько это будет

стоить. 20 фоксинтов – спокойно ответила Пепи.

– Что? Так моя зарплата 30 фоксинтов, а ты хочешь 20.

– Не я, Нели, а одна подруга. А что цена,... если я тебя

спасу! Если есть деньги, то помогу тебе, а если нет, мне

очень жаль, но тогда я ничего не могу для тебя сделать.

– У меня есть эти деньги! – воскликнула Нели. – Только мне нужно сходить за ними наверх в мою комнату.

Не дожидаясь ответа, она выбежала из комнаты Пепи.

Перепрыгивая через ступеньки, Нели помчалась к себе в

комнату, взяла кошелек и вынула все деньги. Там было 40

фоксинтов – все, что осталось от денег Ю. Нели вспомнила

и о банкноте в 300 фоксинтов, которую она хранила как

память. При необходимости можно использовать и их.

Через минуту она опять влетела в комнату Пепи.

– Вот! – Нели подала ей деньги.

– Замечательно, милочка! – Пепи осмотрела их со всех

сторон, как будто проверяла, настоящие ли они, потом

159

Анна Кабанова

схватила ее за руку и повела в коридор.

Пепи постучала в дверь одной из комнат на том же

этаже. Из комнаты вышла крашеная блондинка с ярким

гримом на лице. Пепи быстро ей объяснила, в чем дело, и

они вошли внутрь. Девушка открыла окно. Там тоже была

решетка, но несколько ее прутьев были аккуратно подреза-ны. Девушка вынула подрезанные прутья и появилась ды-ра, через которую можно было спокойно вылезти наружу.

Нели засияла от счастья, поблагодарила девушек и влезла

на подоконник, потом высунула наружу голову и огляделась. В лицо ей дохнуло свежим воздухом. Хотя была уже

ночь, на улице было светло как днем. Ярко горели фонари, но этот свет казался сегодня Нели таким призрачным! Девушка поняла, насколько трудна будет ее следующая задача. Выход на улицу после комендантского часа был строго

запрещен. По всему городу сновали ПЗ-полицейские, которые хватали всех нарушителей и отводили их в полицейский участок. Кроме того, у нее на пути было пять фемонемских постов. Нужно было сообразить, как их обойти, что, в свою очередь, удлиняло ее путь и задерживало. Нигде не было видно спасительных темных уголков, в которых она могла бы укрыться и двигаться дальше более свободно.

Нели встала на подоконник и посмотрела вниз. Хотя

это был первый этаж, ей показалось довольно высоко. Но

на размышления не было времени. Надо было незамедли-тельно действовать, иначе она не придет вовремя в штаб и

не предупредит своих товарищей.

Девушка закрыла глаза и прыгнула. Упала на тротуар, сильно ударившись пятками об асфальт. В одной ноге она

почувствовала сильную боль и поняла, что вывихнула ее.

Быстро потерла ее и опять осмотрелась. На улице никого не

было. Оглядываясь, она побежала, прижимаясь к стенам

домов и надеясь, что там заметить ее будет сложнее. Вы-вихнутая нога болела все сильнее. Она стиснула зубы, чтобы не останавливаться ни на минуту. Так много потеряла

времени в поисках выхода из общежития. Сейчас нужно

160

Земная ласточка, фантастический роман

было его наверстать. От напряжения она не замечала ничего вокруг. Ноги сами несли ее к цели. Нели только чувствовала, как бешено бьется ее сердце. Нужно было молниеносно сообразить, как подойти к штабу, чтобы не наткнуть-ся на полицейский пост.

Едва повернула в маленький проулок, как услышала за

спиной крик:

– Стой!

Нели вздрогнула, как будто молния ударила перед ней, и чуть не подпрыгнула от ужаса. Хотя у нее почти уже не

осталось сил, она до предела напрягла все мускулы и бросилась бежать еще быстрее.

– Стой, тебе говорю! – снова услышала она.

Кто-то бежал вслед за ней.

Нели попыталась ускользнуть и повернула в маленькую улочку. Но преследователь не отставал и продолжал

бежать вслед за ней.

И тут она услышала выстрелы. Пули рикошетили об

камни в сантиметрах от нее. Заледенев от ужаса, она почувствовала, что глаза ее начинают затуманиваться. Не заметив бордюр, Нели споткнулась и упала, сильно ударившись

головой об асфальт. Она едва не потеряла сознание. Через

секунду две сильные руки схватили ее и подняли. Нели открыла глаза и с ужасом увидела перед собой ПЗ-полицейского. Вскоре подбежал и второй.

– Куда ты бежала посреди ночи, малышка? – спросил

один из них.

– Я... Я... – Нели беззвучно хватала ртом воздух.

– Дай твои документы!

Нели достала из кармана документы и подала их полицейскому. Только сейчас она начала приходить в себя и

расплакалась:

– Пожалуйста, отпустите меня. У меня болеет мама, очень тяжело болеет. Мне нужно любой ценой добраться

до врача, чтобы он дал мне лекарство.

– Этот номер не пройдет! – строго сказал полицейский

и достал наручники. – Мы выясним все в полицейском уча-161

Анна Кабанова

стке.

– Но она может умереть за это время – у Нели по щекам потекли слезы. – Отпустите меня, прошу вас! – Быстро

сунула руку в карман, достала 20 фоксинтов и подала их

полицейскому.

– А завтра я дам вам еще денег.

Полицейский с довольной улыбкой стал рассматривать

банкноту.

– Хорошо, киска. Тебе повезло, что ты наткнулась на

человека с добрым сердцем. Мы отпустим тебя, чтобы ты

взяла у доктора лекарство для своей матери, но завтра мы

тебя найдем, и ты дашь нам еще 20 фоксинтов.

Мужчина внимательно рассмотрел ее документы, чтобы запомнить ее адрес, и подал их Нели.

– Ты все поняла? – спросил он строго.

– Да. Поняла – быстро кивнула испуганная девушка.

– Тогда беги! И смотри, без подвоха!

Нели только этого и ждала. Полетела как стрела. Только что мир ее разбился на мелкие кусочки, и вот уже опять

появилась надежда.

Она бежала стремительно, без остановки преодолевая

все препятствия на своем пути. Пот ручьями струился по ее

телу, в боку появилась сильная боль, на вывихнутую ногу

почти невозможно было наступить, кровавая мгла затума-нивала ей глаза. В конце пути она бежала уже как во сне.

Даже не имела представления о том, сколько прошло времени. Добравшись, наконец, до штаба, она взглянула на ча-сы – было 1ч 30 мин – и с облегчением вздохнула. Нели

быстро поднялась по лестнице и постучала в дверь.

– Кто это? – спросили ее тихо.

– Анелия – ответила она, заикаясь, Дверь открылась, и она прошмыгнула внутрь. Потом

села на стул, чтобы отдышаться. За это время все собрались

вокруг и смотрели на нее тревожным взглядом.

– Нели, что случилось? – услышала голос секретаря

Румена.

– Квартира раскрыта! – ответила Нели, все еще тяжело

162

Земная ласточка, фантастический роман

дыша. – Через полчаса она будет окружена фемонемскими

воинами. Нужно срочно бежать!

– Как это?

– За мной следят по какому-то монитору – скороговоркой ответила Нели. – Сегодня утром я хотела вас предупредить и опустила вам в почтовый ящик записку, но меня

выследили и записку забрали. Кроме того, Ирена схвачена, и она все рассказала.

Неожиданно она вспомнила о семи светящихся точках

на мониторе Ю.

– Сколько тут человек? – со страхом спросила она.

– Четверо – ответили ей.

– Значит, должны быть еще трое – объясняла Нели. –

У фемонeмов на мониторе семь светящихся точек – это те, кто сюда входил и выходил отсюда. Быстро говорите, кто

эти трое! Нужно их предупредить!

Ее друзья задумались.

– Один – это Саша, Он был сегодня днем здесь – сказала одна из девушек, быстро собирая вещи.

– И Вяра – вспомнил Румен.

– А третий? Кто третий? – нетерпеливо спросила Нели.

Румен до боли тер себе глаза, пытаясь вспомнить.

– Честно сказать, не приходит в голову – сказал он.

Другие тоже задумались, вспоминая, кто был еще у

них днем, но никто не мог вспомнить.

– Может, пока нас не было, кто-то приходил – вскрикнула одна девушка.

– Может – подтвердил Румен – ключ есть у многих.

Они уже вышли из штаба. Нельзя было терять ни минуты. По дороге думали, что им делать. Тихонько спустились по лестнице.

Нели лихорадочно думала. Кто же может быть седь-мой. Если вовремя не вспомнить, его арестуют. Нели не

хотела допустить этого. Чем больше она думала, тем больше боялась, что что-то не так. У Ю было семь точек плюс

ее. Ирена ему все рассказала. Значит, точек должно быть

больше. Возможно, он знает всех, но в игру включил толь-163

Анна Кабанова

ко семь человек. Все время у нее было чувство, что Ю ее

все-таки дурачит. Она уже знала его достаточно хорошо.

Раскрыла ли Ирена всех членов организации? И действительно ли у Ю семь точек на мониторе?

– Точно кто-то приходил в штаб, пока нас не было –

сказал один из парней, задыхаясь. – Но мы не знаем, кто.

Поэтому надо предупредить всех.

– Именно этого и не надо делать! – крикнула Нели. –

Они следят за нами, и если пойдем всех предупреждать, то

просто покажем им всех из Сопротивления. Кроме того, потеряем много времени. Нет! Нужно бежать, как можно

быстрее. А я пойду и предупрежу Сашу и Вяру.

– Хорошо! – крикнул Румен. – Беги, Нели. Подойдешь

позже с Сашой и Вярой. В суматохе никто не спросил Не-ли, почему надо искать именно семь человек и откуда у нее

эта информация.

– Нет! – отрезала Нели. – Я останусь здесь! Нет времени объяснять, почему. Ситуация сейчас очень сложная.

– Но тебя же арестуют! – сказал мрачно Румен.

– Обо мне не беспокойтесь. Со мной будет все в порядке.

– Береги себя, Нели! – прокричали друзья и свернули в

маленькую улочку, а Нели побежала вперед к домам Сашо

и Вяры. Добралась она к ним после двух часов ночи и со

многими перипетиями. Предупредив их, она дала им инструкции, которые получила от Румена, и побежала назад в

общежитие. Нели добралась туда к 4 часа утра. Общежитие

было закрыто и она не могла попасть внутрь. Едва дышала

от усталости и напряжения. Нели присела под балкон. Туда

падала тень и было темно. Свернувшись калачиком, она

опустила голову на колени и в такой позе просидела до 6

часов утра, пока общежитие не открылось.

Вернувшись в свою комнату, она приняла душ и при-легла на несколько минут. Она не думала засыпать, поскольку теперь нужно было ходить на работу. От усталости

не могла даже думать. Единственная мысль, которая крутилась у нее в голове, была: «Ах, Ю, какой же ты гад! Однаж-164

Земная ласточка, фантастический роман

ды я расквитаюсь с тобой!»

Нели вскочила и, собравшись, пошла на работу. Она

не спала всю ночь, едва стояла на ногах после ночной бе-готни. А сейчас ей нужно было как-то отработать целый

день, а работа ее была совсем нелегкая. Нели втайне надеялась, что Ю свяжется с ней, чтобы сообщить результаты их

«игры» и чтобы освободить ее сегодня от работы. Все-таки

из-за него она сегодня чуть не умерла от ужаса, и нервного

истощения. Но... Ю молчал.

Нели геройски выдержала до конца рабочего дня, хотя

и не выполнила свою норму, да и качество ее продукции

оставляло желать лучшего. После работы она сразу пошла в

общежитие. У нее не было сил даже принять душ и поужинать. Прямо в одежде она бросилась в кровать и заснула.

Как всегда, около полуночи позвонил Ю.

– Здравствуй, моя маленькая красивая фея Сопротивления! – начал он говорить ей мило и нежно. – Ночью ты

справилась со всем великолепно. Я еще не видел такую

смелую девушку как ты, готовую рискнуть всем ради своих

друзей. Ласточка, милая, я восхищаюсь тобой! Ты неповторима! Ты уникальна! Знаешь, почему? Ты любишь свою

Родину, готова отдать жизнь за своих друзей и, в то же

время, любишь меня. Сражаешься за Землю, но предана

Фемоне. Этот парадокс меня очень забавляет!

Начнем сначала. Сторож общежития заплатил своей

жизнью за грубое отношение к тебе. Две проститутки, которые взяли у тебя 20 фоксинтов, чтобы вывести тебя из

общежития, тоже получили то, что заслужили: я приказал

их стегать плетьми, по два удара за каждый фоксинт, который взяли у тебя, то есть всего 40 ударов. Я распорядился

также изувечить их так, чтобы они никогда уже не смогли

заниматься древнейшей из профессий, им обреют головы

наголо, а по месту их работы два месяца им не будут платить зарплату. Они уже достаточно заработали в постели, так что и без зарплаты смогут прожить. Я не выношу проституток, ласточка! Решетка на окне починена, так что, ес-ли решишь выйти наружу в неположенное время, поищи

165

Анна Кабанова

другой вариант. ПЗ-полицейские, которые тебя остановили, естественно, осуждены на смерть. Мне не нужны коррум-пированные менты!

Про семь точек я тебе солгал. На мониторе у меня светились шесть точек. Я попытался тебя обмануть, чтобы ты

допустила какую-нибудь ошибку, но ты не поддалась в этот

раз. Вижу, что ты начинаешь думать. Друзья твои были у

меня в руках, но я позволил им беспрепятственно покинуть

город. Я сделал это ради тебя и нашей игры. Ты так хотела

их спасти... Ну и, кроме этого, у тебя должен быть стимул.

Но тебе должно быть ясно, больше я не пойду на компромиссы с твоими друзьями. Больше я не могу позволить себе

отпустить кого-либо из Сопротивления. Мой долг – бороться с ним.

Ночью мы хорошо поразвлеклись, не так ли, милая

Нели? Ты достаточно постаралась. Поэтому считаю, что

будет справедливо, если я дам тебе одну точку. Результат

теперь 4 : 1 все еще в мою пользу. Когда наши точки сравняются, я отменю смертный приговор твоей подружке.

Девушка почувствовала головокружение и связь пре-рвалась. Она полежала несколько минут, анализируя его

слова, а когда их смысл, наконец, достиг ее истощенного

мозга, все ее существо взорвалось от гнева. Несмотря на

усталость и боль в каждом мускуле, Нели вскочила и замахала угрожающе пальцем:

– Ю, как тебе не стыдно так вести себя со мной! Ты

насильно заставляешь меня играть с тобой в эту игру, держишь мою подругу как заложницу, чтобы мной манипули-ровать, как тебе захочется, и держать все в своих руках. Это

нечестно! Я вынуждена играть, и я играю. Вчера я чуть не

разбилась, когда прыгнула из окна, осталась без сил от бе-готни, ПЗ-полицейские меня едва не застрелили, всю ночь я

не спала и пряталась, как вор, под балконом, ожидая, пока

откроется общежитие. В придачу к этому, я работала полный рабочий день. А ты мне дал только одну точку! В самом начале игры ты сам себе дал одним махом четыре точки. Думаю, что ты не играешь честно.

166

Земная ласточка, фантастический роман

Ответ пришел на следующий вечер.

– Здравствуй, милая ласточка. Это верно, что я диктую

правила и условия игры. Это естественно. У меня сила и у

меня власть. И все-таки я отношусь к тебе очень корректно.

Подружка твоя не моя заложница. Она преступница с под-писанным смертным приговором. И я не манипулирую тобой. Я к тебе очень добр, ласточка, потому что даю тебе

возможность спасти ее. Я мог бы исполнить приговор сразу

и притвориться, что ничего не знаю... Но, поскольку симпа-тизирую тебе, то позволяю тебе завоевать жизнь своей подруги. В нашем мире ничто не дается даром. В отношении

прыгания и бегания – так нужно, чтобы ты потрудилась.

Кроме того, движение – это жизнь! Полицейские, которые

остановили тебя, стреляли ненастоящими патронами. Я

сразу отдал приказ, чтобы полицейские в твоем районе использовали только холостые патроны. Кроме того, я убрал

еще двух дежурных полицейских, а один фемонемский

пост тебя заметил, но я остановил их, чтобы тебя не поймали. Так что, я достаточно помог тебе. Без меня ты бы вообще не справилась. И разве я тебя не предупредил, что ты

можешь не ходить на работу. Ты сама решила работать весь

день. Одним словом, милая Нели, я считаю абсолютно

справедливым то, что я дал тебе только одну точку.

С этого дня для Нели наступило кошмарное время.

Каждый, кто с ней заговаривал, был тут же арестован и ку-да-то отвезен. Она постоянно испытывала панический

ужас, что кто-то может попытаться общаться с ней. Девушка быстро отходила и убегала от всех своих знакомых, которые могли поздороваться с ней. Отгородилась от людей

как настоящая отшельница.

Однажды она встретила в коридоре Пепи и чуть не

упала в обморок, когда увидела ее с обритой головой. Та

тоже ее заметила и сразу убежала. Скоро по всему общежи-тию разнесся слух, что Нели предательница и фемонемская

шпионка. Девушка страдала от одиночества, ей казалось, что ее покинул и пренебрегал ею весь человеческий род.

Она чувствовала себя как в пустыне. У нее уже не было ни-167

Анна Кабанова

какой связи с Сопротивлением. Нужно было вообще полностью забыть об этой организации. Не было никого, кто

бы мог ей помочь или просто дать какой-нибудь совет. Ю

тоже не звонил ей несколько дней. У Нели не осталось ничего другого, кроме возвращаться с работы на заводе в

свою маленькую комнатке. Она попыталась занять время

чтением, но ей это быстро надоело. Вечерами часто плакала

и засыпала на мокрой от слез подушке.

Ю связался с ней примерно через неделю.

– Здравствуй, моя маленькая земная ласточка! Я поставил тебе шах, но все-таки еще не мат. Почему ты так

сильно отчаялась? Слезами и оханьем ничего не добьешься.

Просто надо собраться и действовать. Я жду твой следующий ход. Ведь ты мне служишь? Сейчас я хочу, чтобы ты

меня развлекла тем, что активно включишься в игру и пе-рестанешь бездействовать. Хватит реветь, сделай что-нибудь! Результат все еще 4 : 1 в мою пользу. Если через

два дня ты не начнешь действовать, то начну я. И тогда я

обещаю тебе очень сильные эмоции, с одной стороны, и

стремительное увеличение результата в мою пользу, с другой.

Это уже переполнило чашу терпения, и сразу, как

только кончилось головокружение, Нели вскочила с кровати и закричала, что было силы:

– Ю, ты бесчувственный мерзавец! Жестокий безжа-лостный кровопийца! Ты уничтожаешь всех вокруг меня, как будто косишь траву. Я, что, не могу иметь друзей? Не

имею права распоряжаться своей жизнью? Ты сделал из

меня отшельницу. Я чувствую себя, как мышка в мышелов-ке.

Нели схватила чашку и со злостью бросила ее в стену.

– Если бы ты был тут со мной, знаешь, что я бы с тобой сделала? Я бы тебе вырвала с корнем все твои волосы и

ногти. Меня вообще не интересует то, что ты фемонeм, и

что у тебя есть сила и власть. Но ты очень далеко от меня.

Ты надежно спрятался в фемонемском городе, куда я не

могу войти и тебя найти. В противном случае я бы тебе то-168

Земная ласточка, фантастический роман

же обещала очень сильные эмоции.

Девушка опустилась на стул и почувствовала себя такой слабой. Она не смогла сдержать хлынувших из глаз

слез и закрыла лицо ладонями.

– Я люблю тебя, гад такой! – тихо сказала она. – Люблю тебя, подлеца, несмотря на то, что ты дикий эгоист! Я

люблю тебя так сильно, а ты обращаешься со мной как с

куклой или домашним животным. – Нели пришла в себя, почувствовала, что потеряла контроль над собой и громко

крикнула: – Уж не думаешь ли ты, что, если я говорю тебе

такие слова, то прошу у тебя пощады? Я не пала так низко, понимаешь? Я только хочу тебе сказать, что все еще люблю

тебя, но скоро я буду неспособна испытывать какие-то чувства к тому, кто поступает так жестоко со мной и с людьми

вокруг меня. Мой земной разум вообще не может принять

то, что делаешь ты.

Ю ответил ей сразу же, на следующий вечер.

– Здравствуй, ласточка! Хочу дать тебе один совет: меньше эмоций и больше разума! Если поддашься эмоциям, то ты проиграешь! Нужно думать, а не хныкать и кидать чашки. Твоя подружка поддалась эмоциям и погубила

себя. Она очень эмоциональна и поэтому допустила грубые

ошибки. Она была такая же, как ты. Не хочешь я расскажу

тебе? После того, как я вошел к ней в доверие, она разрази-лась проклятиями в отношении фемонемов. Они, мол, хладнокровные ящерицы, а забыла, что сидит напротив одного из них; а принц Юмали, мол, кровожадный динозавр, и где он ступает, там текут кровавые реки, и, если бы он

попался ей, то она бы оторвала ему голову. Так она сама

подсказала мне, какого наказания она заслуживает: смерть

через отрывание головы! Так вот, милая Нели, око за око, зуб за зуб. Если бы она немного подумала, то получила бы

помилование. Я согласился пока оставить ее в живых только ради тебя. И не забывай, милочка, что сейчас жизнь твоей подружки в твоих руках и не допускай те же ошибки.

Ласточка, не пугай меня тем, что ты разлюбишь меня.

Этот номер со мной не пройдет. Ты всегда будешь любить

169

Анна Кабанова

меня, что бы я ни делал. Именно ради этого я прощаю тебе

все. Не забывай также, что у меня есть власть над тобой, и, когда захочу, я могу воспользоваться ей. Ты уже хорошо

это знаешь.

За глупость твою, проявленную ночью, до которой, безусловно, довел тебя я, когда поставил тебя в положение

бессилия и отчаяния, даю себе одну точку. Так что результат стал 5 : 1 в мою пользу.

Нели вздохнула. Что она могла сделать? Руки у нее

были связаны. Она могла только говорить и изливать свою

злость на Ю.

– Вот как – сказала она ему. В этот раз голос ее был

более спокоен. По крайней мере, она постаралась, чтобы он

был таким. – Единственное, что я хочу сейчас, это отпла-тить тебе тем же. Хочу немножко поддразнить тебя и по-щекотать тебе нервы. Знаешь, что я сделаю? Я пойду к разным ПЗ и буду постоянно произносить твое имя, пока об

этом, наконец, не узнает твой брат. Привилегированные

продадут меня ему, и он устроит тебе одну маленькую кровавую месть, используя меня. Это, конечно, совсем маленькая издёвка над тобой, но все же кое-что, не так ли?

Нели едва сдерживала слезы, рвущиеся из ее глаз. Он

ответил ей только через десять минут:

– Милая моя земная ласточка, ты меня страшно напу-гала! – он говорил так, что Нели не поняла, то ли он насме-хается над ней, то ли говорит серьезно. Даю тебе одну точку за находчивость. Результат теперь 5 : 2 . Но сразу хочу

тебя предупредить – не делай этого! Если начнешь рассказывать обо мне там и сям, то я молниеносно направлю воинов, чтобы тебя арестовали и посадили в одну из моих темниц под строгую охрану. Там ты будешь в надежном месте, но потеряешь игру. Ну, ласточка, мы, пожалуй, начали размахивать мечами. Не понимаешь разве, что это просто

дружеская игра? Цель ее – развлечься нам вдвоем.

170

Земная ласточка, фантастический роман

На следующий день Ю снова позвонил ей:

– Ласточка, мне нужно кое-что тебе сообщить. Сегодня мой брат планировал улететь на Фемону. Я уже давно с

нетерпением жду этого дня, чтобы, наконец-то, взять тебя к

себе. Но неожиданно, прямо как гром средь ясного неба, он

отложил свой отъезд, чем очень меня разочаровал. До меня

дошли слухи, что это связано с его планами, которые направлены против меня. У меня есть данные, что у него появился сильный союзник, с которым он обдумывает план

моего уничтожения. Кто этот союзник, я не знаю, но я осведомлен, что он землянин. Я уверен, что тебе ясно, милая

Нели, что теперь необходимо предпринять контрмеры против этих замыслов и защитить себя. Наверняка, тебе ясно, что здесь у меня тебе еще опаснее. Поэтому твой приезд ко

мне откладывается. Сейчас! Но я тебе обещаю, что сразу, как только позволят обстоятельства, я заберу тебя. Несмотря на непредвиденную ситуацию, игра между нами продолжается. Возможно, этот экстренный случай тебе на руку

и поможет тебе выиграть.

Начавшееся головокружение подсказало Нели, что Ю

прекратил связь. Приходя в себя, она почувствовала, что

просто плавает в поту. Сердце ее сжалось в сильной кон-вульсии от смертельного страха за своего любимого. Несмотря на всякие гадости, которые он ей причинил, он оставался для нее единственным настоящим другом. Она верила в него и где-то в самой глубине подсознания знала, что он не такой плохой, что все его внешнее поведение –

это отлично разработанная система самозащиты. Она абсолютно не представляла себе жизни без него. Беспокоясь о

нем, она долго не могла заснуть. Если бы она могла каким-то образом ему помочь, она бы сделала все, что в ее силах, но не знала как.

На следующий день утром, со слезами на глазах, она

повернулась к камере, которую Ю установил в ее комнате:

– Ю, прошу тебя, хочу увидеть тебя. Хотя бы на один

171

Анна Кабанова

миг. Хочу тебя обнять и поцеловать. Сделай что-нибудь!

Арестуй меня! Скажи своим воинам, чтобы они привели

меня к тебе как заключенную. Так мы сможем увидеться.

Он связался с ней снова около полуночи:

– Милая моя маленькая ласточка, – темница в фемонемском городе не самое романтичное место для любовных

встреч. Не думаю, что эта хорошая идея. Потерпи еще немного, милая, пока я справлюсь со своим братом и его союзником. Я сильнее их! Уверяю тебя, что очень скоро мы

будем вместе.

На следующий день Нели, как обычно, обедала в заводской столовой. Продолжала ходить на работу, потому что

просто не могла целыми днями сидеть в своей комнате. Она

сидела за столом и размышляла о своих делах, когда к ней

подошла девушка с огненно-рыжими волосами.

– У тебя свободно? – спросила незнакомая.

– Да, – ответила Нели и насторожилась.

Девушка, не глядя на нее, поставила свой поднос на

стол и села. Нели старалась не обращать на нее внимания, глядя рассеянно по сторонам. Она думала о своих планах

на вечер. Сегодня ей вообще не хотелось есть. Кроме того, на десерт был крем-карамель, который она ненавидела. Она

решила приготовить себе дома вечером что-то более вкус-ное. Нели уже собралась встать, но, когда она подняла свой

поднос, услышала тихий голос рыжей девушки, которая

чуть слышно прошептала:

– Прикинься, что тебе плохо, и иди к врачу!

Нели на долю секунды задержала взгляд на незнако-мой девушке. Правильно ли она поняла? Кому она это сказала? Не было сомнений, что эти слова предназначались ей.

Нели почувствовала слабость и от волнения едва не уронила поднос. Сердечко ее затрепетало. Она сглотнула и стиснула зубы, чтобы не показать своего возбуждения. Потом

спокойно пошла мимо столов, по крайней мере, пыталась

выглядеть спокойной. Оглянувшись, увидела, что рыжая

девушка все еще сидит за столом и обедает. Кто она? Нели

как-то видела ее на заводе, но она работала в другой брига-172

Земная ласточка, фантастический роман

де. Нели попыталась вспомнить, как ее зовут. Магдалена!

Именно так! Может она от Сопротивления? По всей вероятности! Может друзья пытаются связаться с ней.

Нели пошла на свое рабочее место и стала выполнять

свои обязанности, как будто ничего не случилось, но ей ед-ва удавалось скрыть свое волнение. Она дышала глубоко и

часто. Руки у нее дрожали. В голове лихорадочно крутились мысли. Нужно, чтобы каким-то образом ей стало плохо! И чтобы все это произошло самым естественным образом. Любая ее ошибка может стоить жизни этой девушке

или даже многим друзьям из Сопротивления. Ю был не-преклонен к членам этой организации, которую страстно

ненавидел и, как уже показали события, сам черт ему не

брат в отношении всех, кто причастен к ней. Требуется

быть очень внимательной.

Нужно, чтобы ей стало плохо, нужно! Нели повторяла

это непрерывно, и неожиданно решение нашлось. У машины, на которой она работала, была игла, которая автоматически пришивала отдельные детали. Нели сделала вид, что

усердно трудится и неожиданно, как бы по невнимательности, подставила руку под иглу. Девушка вздрогнула, отдернула руку и увидела, что кожа на руке разорвалась и потекла кровь. Нели даже не вскрикнула. Она подняла руку и

стала смотреть на нее невидящим взором, как будто была в

шоке. В сущности, она действительно была испугана до

смерти, но не из-за раны, а от того, не увидел ли кто, что

она сделала это нарочно.

Сразу же к ней подошел ПЗ и злобно посмотрел на

нее.

– Со связанными руками, что ли работаешь? Посмотри, игла сломалась! А если ты сломала и машину? Ты такая

неловкая! Нанесенный ущерб будет вычтен из твоей зарплаты.

– Мне кажется, кусочек иглы остался у меня в руке –

тихо сказала Нели.

– Иди в медицинский кабинет! – наконец-то согласился ПЗ. – А потом не забудь почистить кровь, которой ты тут

173

Анна Кабанова

все испачкала! – холодно добавил он.

Нели едва дошла до медицинского кабинета. От напряжения у нее кружилась голова. Она постучала и вошла.

Врачом тут работал молодой мужчина. Он попросил ее

сесть на кушетку и подошел к ней для осмотра раны. Потом

извлек кусочек иглы, забинтовал ей руку и, улыбнувшись, спросил:

– Как ты?

– Лучше.

– Возьми эту таблетку от боли.

Нели разжала руку, и он положил ей в ладонь таблетку. Посмотрела и онемела. На таблетке очень мелкими буквами было написано: « Завтра. 10.00. Мед. инст. 245671.»

Она прочла это за доли секунды, постаралась все запомнить

и проглотила таблетку.

Нели с удивлением посмотрела на доктора. Тот был

ПЗ! Он приветливо улыбнулся ей и похлопал по плечу.

– В следующий раз будь внимательнее, когда работаешь, чтобы не пораниться серьезнее.

Нели смущенно слушала его, открыв рот от удивления.

– Ну, что стоишь, иди работать! – строго сказал доктор, но эта строгость явно была наиграна. – Рана маленькая, и я не могу дать тебе больничный.

Но глаза его дружески улыбались. По его взгляду Не-ли поняла, что он был друг.

Нели хорошо запомнила то, что прочитала на таблетке, но не все ей было ясно.

Она вернулась на свое рабочее место, чувствуя, что

совершенно запуталась. Кто-то ей назначил встречу утром, в 10 часов, возле Медицинского института! Но что означа-ли цифры, она пока не могла понять. Тот, кто назначил ей

встречу, по все вероятности был из Сопротивления. Нели

предположила, что это могут быть ее друзья из штаба, которым она помогала. Но тогда она им сообщила, что за ней

следят по монитору. Сейчас они, вероятно, захотят ее вывести из города. Девушка по-настоящему обрадовалась, что

они вспомнили о ней. Ей очень хотелось встретиться с кем-174

Земная ласточка, фантастический роман

нибудь из своих друзей, чтобы поговорить, чтобы почувст-вовать, что она не одна. Но в то же время понимала, что это

невозможно. Если прийти на встречу, то можно подвергнуть опасности тех, с кем она бы хотела встретиться. Нет, Нели не следует рисковать жизнями других. Она решила –

не пойдет на встречу!

Глаза ее наполнились слезами. Она быстро вытерла их

рукой, стиснула зубы и усилием воли попыталась заставить

себя думать о чем-нибудь другом, чтобы не расплакаться, и

чтобы не заметили коллеги.

Вечером Ю ей сказал:

– Здравствуй, моя милая фея Сопротивления! Решила

продолжить игру? Чудесно! А то я уже начал скучать. Сейчас я расскажу тебе, что я знаю и что не знаю. Девушка, которая сегодня подсела к тебе за стол, передала тебе сообщение, которое гласило, что тебе должно стать плохо, и

ты должна пойти к врачу. Не так ли? Ты же знаешь, что я

не пропускаю ни одно подозрительное лицо возле тебя. Эта

девушка уже арестована, и после нескольких ударов плетью она во всем созналась. Сообщение тебе передал некий

Стефан Инч. Ты его знаешь?

Нели содрогнулась. Знала ли она его? Конечно! Это

был самый лучший друг ее брата.

– И он тоже арестован – продолжил Ю. – В данный

момент его пытают, но до сих пор он ничего не рассказал.

Придется его вызвать ко мне. У меня он не откажется сообщить то, что знает. Нели, любимая, рыжая девушка сказала тебе, что тебе должно стать плохо, а не чтобы ты по-ранила руку – в его голосе слышалась насмешка. – Все равно, могу тебе сказать, что ты хорошо справилась с отчаян-ной попыткой ввести меня в заблуждение. Не знал, что в

тебе скрываются такие исключительные артистические

способности. Несмотря на то, что ты не смогла перехитрить

меня, за твои старания даю тебе одну точку. Результат теперь 5 : 3. Начинаешь меня догонять, ласточка! После этого

врач что-то сообщил тебе. В этом я уверен. Он тоже арестован, но мы еще от него ничего не узнали. Придется мне

175

Анна Кабанова

и с ним встретиться, ласточка. Твоим людям из Сопротивления больше нравится моя компания. Со мной они станут

общительнее. Итак, обобщим:

– Не знаю:

1. Какое сообщение передал тебе врач, предположи-тельно, через таблетку, которую ты быстро проглотила.

2. Кто тебе отправил это сообщение.

Знаю: Он точно не начинающий, и у него больше опыта, чем у тебя.

Думаю, что игра начинает становиться очень интересной,... но и очень опасной...

Моя милая земная ласточка, я не хочу тебя потерять.

Поэтому предупреждаю – не покидай город! Если ты попы-таешься это сделать, то я приведу в исполнение смертный

приговор твоей подруги.

Нели всю ночь провела без сна. Утром ей стало ясно, с

кем она должна встретиться. Ю ей намекнул. Он упомянул

имя Стефана Инча с такой загадочностью в голосе! Неужели и он догадался?

Его слова кардинально изменил ее решение.

Нели пойдет на встречу!!!

Даже, если только на минутку!. Даже, если только, чтобы предупредить о большой опасности.

На следующий день утром Нели не пошла на работу.

Она вышла из общежития еще в 9 часов. Бессознательно

девушка посмотрела на небо с разбросанными по нему белыми пушистыми облаками. Оно было таким красивым, но

и таким загадочным со своими тайнами. Она знала, что наблюдение за ней многократно усилено. Каждый ее шаг, каждое ее движение под неусыпным контролем. Нужно быть

очень внимательной, смотреть вокруг не двумя, а как бы

четырьмя глазами, и, если необходимо – даже отказаться от

встречи. Нели постаралась прийти к Медицинскому институту в назначенное время с точностью до минуты. Она не

имела представления, кого или что ей надо искать там. Поэтому она лихорадочно осматривала все вокруг у входа в

институт. Там было много людей. Студенты входили и вы-176

Земная ласточка, фантастический роман

ходили, стояли группами, разговаривали, смеялись. Нели

забеспокоилась. При таком большом количестве людей

поймешь ли, с кем нужно встретиться! То ли это ее брат, то

ли кто-то, кого он послал к ней? Она уже приближалась к

институту, а еще так и не поняла, что нужно ей делать.

Сердце ее готово было выпрыгнуть из груди, а руки были

мокрыми от пота. Если она не поймет вовремя цель своего

прихода сюда и если у входа в институт повернет обратно, то Ю догадается, что это место встречи, и сконцентрирует

все свое внимание на нем. Поэтому необходимо очень быстро сообразить, какое у нее здесь дело. Глаза ее лихорадочно бегали по лицам и по окружающим предметам. Нели

увидела автомобиль, припаркованный немного в стороне, близко к перекрестку с маленькой улочкой. Она невольно

осмотрела его, и взгляд ее замер на его номере – 245671!

Нели среагировала молниеносно. Она метнулась как

стрела. За долю секунды уже была возле автомобиля. Дверца с ее стороны уже была открыта. Нели мгновенно шмыгнула внутрь. Еще не успела опуститься на сиденье, как двигатель взревел, и машина понеслась с бешеной скоростью.

Нели еле смогла закрыть дверцу и оглядеться. На месте водителя сидел Андрей!!!

– Братец! – радостно воскликнула она.

– Здравствуй! – непринужденно ответил он, не глядя

на нее. Все мускулы его тела были напряжены до предела.

Он вел машину со скоростью света, умело управлял ею и

быстро преодолевал препятствия на пути. Нели догадалась

– он стремился оторваться от погони.

– Братец, за мной следят по монитору – предупредила

она его.

– Знаю! Но уже не могут!

Он показал ей на прибор, напоминающий пульт дистанционного управления, который лежал на сиденье возле

Нели.

– Возьми его и держи все время при себе! Это нейтрализатор. Благодаря этому прибору, ты станешь невидима

для их компьютерной системы.

177

Анна Кабанова

Нели улыбнулась и взяла в руку прибор. Больше она

не посмела говорить с братом, чтобы не беспокоить его в

такой напряженный момент.

Не прошло и полчаса, когда ее брат заговорил:

– Нели, сейчас мы сделаем один маневр. Знаю, что ты

очень смелая и что справишься. Я буду считать до трех. На

«два» открываешь дверцу машины, на «три» выпрыгиваешь

из нее и мчишься за угол на маленькую улочку перед тобой! Ясно?

– Ясно! – ответила Нели.

– И крепко держи нейтрализатор!

– Йес, капитан! – девушка козырнула ему. Сейчас, когда ее брат был рядом, она чувствовала себя спокойнее и

увереннее.

– Один – начал считать Андрей.

– Два – Нели открыла дверцу.

– Три – Андрей резко нажал на тормоз.

Нели выскочила наружу и помчалась к перекрестку, который был прямо перед ней. Брат догнал ее, а потом пе-регнал. Неожиданно она увидела перед собой крышку ка-нализационного люка, а ее брат уже поднял ее и приказал

Нели лезть в люк. Стиснула зубы и ловко заскользила вниз

по лестнице. Андрей последовал за ней и закрыл крышку.

Внизу было темно, и Нели плюхнулась в грязную зло-вонную воду. Брат включил фонарик, который еле мерцал в

темноте. Нужно было идти по маленьким узким переклади-нам. Андрей знаком показал ей, что надо молчать. Сам он

двигался почти бесшумно и показывал ей путь. Нели еле

преодолевала отвращение из-за разносящегося вокруг зло-вония. Кроме того, возле нее только что пробежала крыса, и у Нели волосы встали дыбом от ужаса и отвращения. Она

сильно стиснула зубы, чтобы не закричать.

Нели не имела представления о том, сколько времени

они шли под землей. Передвигаться по узким перилам было

очень трудно, и ощущала огромную усталость. Наконец-то

они дошли до конца пути. Андрей первым поднялся по ме-таллической лестнице, осторожно поднял крышку люка и

178

Земная ласточка, фантастический роман

осмотрелся. После этого быстро вылез и подал руку Нели.

Наконец-то она вышла на чистый воздух, но у нее не

было ни минуты времени, чтобы облегченно вздохнуть.

Брат схватил ее за руку, и они побежали. В десяти метрах

от них Нели заметила автомобиль. Они сели в эту машину, и Андрей повел ее уже более спокойно.

– Нас преследовали? – спросила Нели.

– Все время – ответил Андрей.

– А сейчас?

– Все еще не знаю. Для надежности повторим маневр, который мы только что сделали.

– О-хо-хо – пискнула Нели и притворилась, что упала

в обморок. – Сегодня мне придется порядочно попотеть.

– Я угощу тебя за это, не беспокойся! – Андрей только

сейчас улыбнулся. – Уже знаешь – на два открываешь

дверцу, на три выпрыгиваешь наружу. После этого все, как

раньше!

– Нет проблем!

Она повторила маневр еще раз: выскочила из машины, влезла в канализационную шахту и вылезла в другой точке

города. Там их ждала третья машина. Они сели в нее и по-неслись по улицам.

Нели откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. У

нее не было сил даже смотреть в окно.

Андрей объяснил, что сделает несколько кругов, чтобы убедиться, что никто их не преследует, а потом они за-едут в один дом, чтобы отдохнуть.

– Уже приехали – сказал он вскоре.

Нели осмотрелась. Они находились в привилегированном районе города. Перед ними возвышался огромный

трехэтажный дом с красивой архитектурой. Ворота гаража

были открыты, и Андрей въехал в них. Потом быстро вышел из машины и закрыл гараж. Только теперь он глубоко

втянул воздух и вздохнул с облегчением, потом повернулся

к Нели, улыбнулся и шутливо ущипнул ее за носик.

– Уже можешь успокоиться. Мы в надежном месте!

– Но это не дом ли ПЗ? – спросила удивленно Нели.

179

Анна Кабанова

– Да, но владелец наш человек. Он надежный, не беспокойся. Тебе странно это видеть? Есть ПЗ, которые на нашей стороне. Мы же все-таки все земляне, Нели. Враги по

ту сторону невидимого барьера. Давай поднимемся наверх!

Девушка больше ничего не спрашивала. Она вспомнила о докторе, который передал ей сообщение, и ей стало

жаль его. Он был схвачен из-за нее. Но имело ли смысл все

то, что предпринял ее брат? Положение у нее было очень

неоднозначное.

Нели поднялась по лестнице и ахнула. Везде царили

роскошь и изобилие. Все комнаты были просторные, стильно оформленные и меблированные, с большими ок-нами. По стенам были развешаны красивые картины. Интерьер освежали разнообразные экзотические цветы.

– Так живут все ПЗ? – спросила Нели, обведя все вос-хищенным взглядом.

– Так, сестричка. Посмотрев обстановку тут, можно

только гадать, как живут фемонемы.

Андрей, конечно, не мог предположить, что Нели не

нужно было гадать, потому что она уже знала, хотя и бегло, как живут их враги в запретном для землян городе.

– Предлагаю сначала принять душ – предложил Андрей.

Нели посмотрела на свое промокшее платье, с которого капала грязная и зловонная вода, и охотно согласилась.

Она вымылась и бросила свою грязную одежду в сти-ральную машину. В шкафу нашла для себя мужскую рубашку, которая была такой длинной, что сошла и за платье.

Пока ее брат был в душе, она порылась в холодильнике и

на скорую руку приготовила большую сковороду яичницы

с ветчиной, сделала салат, поставила все на стол и для красоты зажгла декоративную свечку. Андрей, выйдя из душа, был приятно удивлен. Он улыбнулся, сел за стол и налил

два бокала вина.

– Ну,... давай выпьем за встречу – сказал он и торжественно поднял бокал.

– И за успех того, что мы начали! – дополнила Нели, а

180

Земная ласточка, фантастический роман

потом спросила: – Братец, а действительно ли я невидима

для мониторов фемонемов?

– Благодаря нейтрализатору ты абсолютно невидима.

Можешь быть спокойна.

Нели захлопала в ладоши от радости. Ах, какую шутку

они подстроили Ю! Она ему покажет, как играть с ней! Она

даже начала громко смеяться. Пришло время, теперь и она

начала развлекаться, а не только он.

– А потом что будем делать? – спросила она брата.

– У меня такие планы... – начал он деловым тоном. –

Ты пока останешься в этом надежном месте. На сегодняш-ний вечер у меня много важных дел. Их нужно сделать любой ценой! Потом я вернусь за тобой, и ночью мы уйдем из

города.

Нели неожиданно помрачнела. Лицо ее побледнело.

Она поставила бокал с вином на стол и серьезно посмотрела на своего брата.

– Братец, я не могу покинуть город! – решительно сказала она.

– Почему? – Андрей даже вздрогнул от ее категорич-ного тона.

– Со мной жила одна девушка – Ирена. Она схвачена и

приговорена к смертной казни, но приговор еще не исполнен. Они сказали мне, что, если я уйду из города, то ее каз-нят.

Андрей посмотрел задумчиво в потолок, потом сказал:

– Нели, я знаю твою подругу Ирену Лин. Она осуще-ствляла связь между отдельными группами Сопротивления

в столице. Из-за этого она, по приказу принца Юмали, была

отвезена в фемонемский город. Я не сомневаюсь, что ей

вынесли смертный приговор. Но нужно тебе сказать, что

фемонемы исполняют смертные приговоры сразу после

подписания. Более того, в судьбе твоей подруги принял

участие сам принц, а он вообще не церемонится в таких ситуациях. Вероятность того, что Ирена еще жива, очень маленькая, вернее ничтожная. Тебе просто морочат голову, чтобы держать тебя в городе. Глупо хвататься за такую со-181

Анна Кабанова

ломинку. Но даже, если Ирена жива, как ты могла бы ей

помочь? Смертный приговор, подписанный фемонемом, исполняется всегда! Он не может быть отменен!

– О, боже! – застонала Нели. Она побелела как полотно, руки ее задрожали. – Братец, может быть, все-таки есть

какая-то надежда... Наверняка, есть какая-нибудь лазейка...

Девушка не могла и не хотела верить, что Ю все это

время ей лгал, подло использовал Ирену, чтобы она бросилась бежать как безумная, и еще насмехался над ней. Нели

не хотела принять того, что Ирена умерла, а Ю дал ей лжи-вую надежду, чтобы развлечься.

– Сестричка, нельзя питаться пустыми надеждами. В

фемонемских законах нет никаких лазеек. Они очень точные.

– Братец, а не может ли тот, кто подписал смертный

приговор, отменить его потом?

– Если он подписан ПЗ, то может быть аннулирован.

Но если его подписал фемонем, то нет! Такое наказание

могут отменить только двое – принц Юмали и генерал Хиу-Хин, его правая рука. Но подумай сама, зачем им отменять

смертный приговор какой-то ничтожной землянке, такой

как Ирена. Более того – из Сопротивления! Нет, милая сестричка, тебе нужно проститься с иллюзиями и примириться. С твоей подружкой все кончено! Глупо сейчас и себя

подвергать опасности. Верь мне, Нели, если бы я мог войти

в фемонемский город и сражаться за ее освобождение, я бы

это сделал, но это невозможно. Я пришел, чтобы забрать

тебя и спасти. Я так сильно рисковал. Видишь, как трудно

вывезти тебя из города. Ты не должна больше оставаться

здесь. Это опасно для тебя. Поэтому ты пойдешь со мной!

В противном случае ты рискуешь своей жизнью, моей то-же, а, может быть, существованием всего Сопротивления.

Нели не смогла скрыть разочарования, которое было

написано на ее лице. Глаза ее наполнились горькими слезами. Она покачала головой, не веря, а потом заплакала навзрыд.

– Нели, нужно научиться принимать вещи такими, ка-182

Земная ласточка, фантастический роман

кие они есть. Борьба сурова. Она не может быть без жертв.

Но девушка думала о другом. Она хотела верить Ю.

Хотела, чтобы Ирена была жива. Что-то внутри нее, какая-то интуиция, подсказывала ей, что так оно и есть. Ю, конечно, не поступил бы с ней таким образом, он, конечно, не

убил бы Ирену. Она была уверена, что есть что-то, о чем ни

она, ни Андрей не знают, и это что-то очень важно.

После обеда она решила отдохнуть. Нели легла в одной комнате, а Андрей в другой. Оба очень устали и не заметили, как заснули.

Именно в это время Ю связался с ней:

– Здравствуй, моя маленькая земная ласточка – в его

голосе слышалась небольшая доля сарказма. – Признаю, ты

хорошо спряталась от меня. Моя маленькая звездочка по-гасла. Не могу не признать, что ты хорошо справилась с

этим. Ты действительно очень смелая девочка. За это получаешь еще одну точку. Какой теперь результат? – 5 : 4! Наверняка, ты догадываешься, что сейчас я сделаю все возможное, чтобы ты не сравняла результат. Так что, слушай!

Я уже знаю, с кем ты. С твоим сумасшедшим братом, которым ты запугивала меня в самом начале. Он ведь нелегал, так, Нели? Знаешь, что делают с нелегалами, когда их поймают? Между прочим, он справился с своей задачей достаточно хорошо. Хорошо обдумал все детали, все просчитал.

Но твой брат не знает одну очень важную подробность –

что у меня есть телепатическая связь с тобой. Так я могу

определить твое местонахождение и найти тебя за 6 часов, если ты в городе, и за 12 часов, если ты вне города. Уже

прошло 5 часов, как мы это установили, но этого мне достаточно, чтобы приблизительно знать, где ты находишься,

– в привилегированном городе, сектор пять! Значит, ровно

через час я буду знать твое точное местонахождение. Конечно, я бы мог тебя не предупреждать, а просто действовать. Я бы вас поймал очень быстро. Но так прекратится

наша игра. А я хочу продолжать развлекаться. И только с

тобой! Вы все равно, так или иначе, в моих руках. Почему

бы не заставить вас немного побегать перед этим?

183

Анна Кабанова

Нели вскочила как ошпаренная и понеслась в другую

комнату, где был ее брат. Он лежал в кровати и дремал.

– Братец! – возбужденно закричала Нели. – Где мы?

– Что случилось, Нели? – удивленно спросил он и

поднялся.

– Быстро отвечай! В каком секторе привилегированно-го города мы находимся? – настаивала Нели.

– В секторе пять – спокойно ответил Андрей.

– !!! – Нели на миг потеряла дар речи. – Нужно срочно

исчезнуть отсюда! Нужно очень быстро покинуть этот сектор!

Нели дрожала и нервно размахивала руками.

– Сестричка, успокойся. Эта квартира надежная. Тут

нас никто не найдет – попытался ее успокоить брат.

– Прошу тебя, братец, послушай меня. Нужно бежать!

Незамедлительно! Очень боюсь!

Нели заплакала навзрыд. Она второпях утирала слезы

и продолжала причитать:

– Нужно спрятаться где-то в другом месте. Поверь

мне, они знают, где мы. Тут нас схватят. А ты нелегал! А

нелегальных сразу убивают. Прошу тебя, братец, поверь

мне и послушай меня.

– Нели, ты выглядишь очень нервной, видимо, от напряжения. Понятно. Я тебе советую: выпей успокоительную таблетку и ляг в постель...

– Ты слышишь, что я тебе говорю? – закричала изо

всей силы Нели. – Сейчас же уходи!

Больше не слушая его, она ринулась в кухню. Вынула

из стиральной машины свое платье, которое было уже вы-стирано, высушено и выглажено. Быстро переоделась и

вернулась в комнату брата.

– Я уже готова, и, если ты сейчас же не пойдешь со

мной, то я уйду сама, а тебя оставлю фемонемам, чтобы

тебя съели живем.

Нели потихоньку стала спускаться по лестнице. Андрей через секунду обогнал ее, сел в машину и уже завел

двигатель, когда Нели села на переднее сиденье.

184

Земная ласточка, фантастический роман

Они тронулись. Андрей вел машину медленно и спокойно, чтобы не привлекать к себе внимание. К его удивлению, сектор пять был полон ПЗ-полицейскими. Только он

заметил и объехал один пост, как тут же увидел прямо перед собой другой. Полицейский замахал жезлом, приказы-вая ему остановиться. Андрей спокойно остановил машину, открыл дверцу и посмотрел вопросительно на полицейского, хладнокровно притворяясь, как будто он случайно про-езжал мимо.

– Проверка документов – сказал, подойдя к ним, полицейский.

– Да, понятно – ответил учтиво Андрей и подал ему

два паспорта.

«Фальшивые!» – подумала Нели и в этот момент была

готова провалиться сквозь землю. Она повернула голову, стараясь смотреть в противоположную сторону, чтобы полицейский не увидел ужаса в ее глазах. Чтобы скрыть

дрожь во всем теле, она изо всей силы вцепилась руками в

сиденье так, что даже побелели кончики ее пальцев. Сердце

ее билось с бешеной скоростью. От страха все звуки гулко

отдавались у нее в голове.

Полицейский посмотрел документы и, повернувшись к

Андрею, более вежливо сказал:

– Извините, но вам нужно пойти со мной, необходимо

кое-что проверить.

– Конечно – ответил спокойно Андрей и в то же время

снял машину с ручного тормоза, вдавил в пол педаль газа и

рванул вперед как стрела из лука.

Нели услышала позади крик и стрельбу.

– Ляг! – скомандовал Андрей, и Нели молниеносно

свернулась клубочком на сиденье.

Через 15 минут автомобильных гонок по улицам, когда у Нели захватывало дыхание от ужаса, тошнило, и кружилась голова, они, наконец, выехали из привилегирован-ного города.

– Тут нам нужно оставить машину – сообщил ей Андрей. – Они уже ее знают. Продолжим путь пешком.

185

Анна Кабанова

Они вышли из автомобиля, бегом миновали несколько

перекрестков, потом пустились бежать так, как будто опаз-дывали на работу. Со стороны их поведение выглядело абсолютно естественно.

– Переходим улицу, Нели! – скомандовал Андрей.

– Давай пойдем по подземному переходу – предложила она, когда увидела огромный поток машин, проходящий

по этой улице, которая, по сути, была основной трассой, по

которой выезжали из города.

– Только не через переход – возразил Андрей. – Наверняка, там есть полицейский пост. Перейдем прямо так.

– Но, братец, это запрещено, и нас сразу засекут – за-протестовала Нели.

– Забыла что ли, что у нас есть нейтрализатор? Пойдем!

Он схватил ее за руку, выбрал подходящий момент, когда поток машин ослабел, и рванул на другую сторону

улицы. Перебежав улицу, они быстро скрылись в маленьком переулке. Но менее чем через пять минут им навстречу

выскочили два ПЗ-полицейских.

– Стой! Руки вверх! – крикнули они и направили на

них свое оружие.

– Хорошо, хорошо – успокоил их Андрей, а сам молниеносно выхватил из-за пояса прибор, направил его на полицейских и выстрелил. Оба полицейских были парализо-ваны и застыли на месте. Проходя мимо них, он улыбнулся

и с насмешкой на прощанье помахал им рукой.

Нели уже не имела понятия, где они находятся, куда

идут. Брат водил ее от улочки к улочке, от перекрестка к

перекрестку. У нее уже было чувство, что они движутся по

бесконечному лабиринту, в котором едва ли можно найти

дорогу. Только они вошли в какой-то садик с детской пло-щадкой, как вдруг появились два фемонемских воина. Андрей успел достать лазерный пистолет и застрелить воинов

на месте, прежде чем те успели их заметить и что-либо

предпринять. Когда оба воина упали на землю, Нели подпрыгнула, как ужаленная, побледнела и закричала изо всей

186

Земная ласточка, фантастический роман

силы. Андрей крепко схватил ее и зажал ей рот ладонью.

Потом потянул ее за собой. Они побежали и вскоре очути-лись на достаточно оживленной улочке, где смогли зате-ряться среди толпы, и пошли немного спокойнее.

– Зачем ты это сделал? – Нели гневно повернулась к

Андрею. Глаза ее горели от возмущения. – Почему ты их

убил? Они вообще нас не видели. Мы могли незаметно

пройти мимо них.

– С тобой все в порядке? – ответил ей таким же тоном

Андрей. – Потому что они фемонемы! Враги! Они порабо-тили Землю и должны умереть!

– Братец, они тоже живые существа, они тоже имеют

право на жизнь. Их собственный мир ужасен. Они вынуж-дены быть жестокими, чтобы выжить.

– Почему же тогда ты не идешь к ним, чтобы сказать, как сильно ты их жалеешь, как хорошо понимаешь и очень

сочувствуешь им? – усмехнулся Андрей.

– Не издевайся! Всегда можно найти какое-нибудь

компромиссное решение. Нам нужно просто понять, а не

убивать друг друга.

– Ты глупая идеалистка и пустоголовая фантазерка!

– Почему ты такой грубый? – возмутилась Нели.

– Я не грубый. Я злой! И лучше оставим этот разговор

на потом. Сейчас не время пустословить.

Через несколько минут они подошли к какому-то до-му. На четвертом этаже этого дома находилась квартира, в

которой они нашли убежище. Это было надежное место.

Наконец-то они почувствовали себя в безопасности. Снаружи была такая жара... Нели была вся в поту и пыли. Поэтому первым делом она вымылась, потом нашла в шкафу

подходящие брюки и рубашку и оделась. После этого легла

на диван и закрыла глаза. События как пестрая мозаика

кружились в ее голове, сумбурные и без того спутанные

мысли.

У нее было 5 часов до того, как Ю найдет эту квартиру. Этого было достаточно, чтобы отдохнуть и прийти в

себя от усталости и напряжения, а потом и подумать. Брат

187

Анна Кабанова

ее уже храпел на кровати напротив нее. Нели удивилась его

крепким нервам. Но и у нее, довольно быстро, истощение

взяло верх, и она заснула.

Не прошло и полчаса, как она легла, когда с ней связался Ю.

– Здравствуй, маленькая ласточка – он говорил нежно, и как будто улыбка озаряла его лицо. Ты маленькая запу-тавшаяся девочка, которая раздваивается между преданностью своей родине и любовью ко мне. Ты верна Земле, но

нужно тебе напомнить, что служишь ты мне, а значит Фе-моне. Подумай, что было бы, если бы я начал приказывать

тебе. Ты хорошо знаешь, что исполнишь все, что я велю.

Но я все еще не делаю этого. Я хочу увидеть, как я выиг-раю у тебя. Кроме того, я не хочу завершать игру так быстро, чтобы еще немного поразвлечься, перед тем, как я сделаю это. Очень интересно, когда непрерывно держишь противника в напряжении и своевременно даришь ему какой-то другой ход, до тех пор, пока его не обессилишь.

Надеюсь, что дал тебе достаточно времени, чтобы отдохнуть и прийти в себя. А сейчас нужно тебе сообщить, что квартира, в которой вы находитесь, мне известна давно, и она достаточно долго под наблюдением. Брат твой не

знал этого. Вы в капкане! Даю тебе полчаса. После этого

прикажу окружить здание. А когда поймаю твоего брата, то

рассеку его на две половины за то, что сегодня он убил

двух моих воинов.

Нели вскочила с дивана, обхватила голову руками и

начала кричать изо всей силы. Андрей вздрогнул от неожиданности, бросился к ней, схватил ее за руки и начал трясти.

– Нели, Нели, что с тобой? – закричал он обеспокоено.

Девушка продолжала кричать. Потом начала метаться

и громко топать ногами. У нее произошел настоящий нерв-ный срыв. Андрей всячески пытался ее успокоить. Он нежно обнимал ее, ласково с ней говорил:

– Спокойно, Нели. Тут мы в безопасности. Не бойся.

Все будет в порядке.

188

Земная ласточка, фантастический роман

Через некоторое время девушка успокоилась, села в

кресло, но в глазах у нее все еще блестели слезы. Тело ее

тряслось как в лихорадке.

– Во-первых, мы не в безопасности, – произнесла она, заикаясь, – и, во-вторых, я боюсь не за себя, а за тебя. Братец, очень тебя прошу, оставь меня тут и беги! Как можно

быстрее!

– Глупости! – отрезал Андрей. – Если мы выйдем наружу, то вероятнее всего, нас сразу схватят. Именно тут мы

в безопасности.

– Слушай, тебе нужно бежать! Я не могу пойти с тобой. У меня нет больше сил, я буду тебе только в тягость.

Оставь меня тут, а сам исчезай! Ну! Убирайся! – закричала

Нели и толкнула его изо всей силы.

– Хорошо, вижу, что ты очень напряжена. Если боишься здесь, то убежим куда-нибудь в другое место. Я

знаю одну квартиру недалеко отсюда. Мы быстро будем

там.

– Ты не понял? – закричала девушка почти в истерике.

– Я не пойду! Я приношу тебе несчастье.

– К черту! Что ты говоришь? Я пришел, чтобы спасти

тебя. Я рискую своей жизнью. Я увезу тебя из этого ада, если даже небо упадет на землю. Ты моя сестра, я не могу

тебя оставить. Давай, вставай и иди! Внизу припаркован

джип. Мы сядем в него и через 10 минут будем в другом

месте.

Он схватил девушку за руку и потянул ее за собой.

Нели поняла, что ни за что на свете не смогла бы убедить

его оставить ее здесь и расстаться. Только потеряет время.

Поэтому она встала и пошла за ним.

Они спустились вниз и быстро вскочили в джип. Поехали. Все время Нели была начеку. Она испытывала панический ужас от того, что Ю может приказать ей сделать

что-то, что поможет поймать ее брата. Тогда она станет

предателем! Она предаст своего собственного брата!

Проклятая война! Безумие с уродливым лицом! Война

поставила друг против друга двух ее самых близких су-189

Анна Кабанова

ществ и стала причиной смертельной, свирепой и крово-жадной ненависти между ними. А Нели была посередине, между молотом и наковальней.

В этот раз они беспрепятственно добрались до нужно-го дома, если исключить один пост ПЗ-полицейских, который Андрей смог вовремя объехать. Квартира располагалась тоже на втором этаже. Войдя внутрь, оба повалились

на диван. Нели все еще ощущала неприятное беспокойство

и тревожно осматривала все вокруг.

Она немного поплакала. Мысль о том, что однажды

она может стать врагом № 1 для своего брата, не давала ей

покоя.

Андрей ей объяснил, что уже вторую ночь не спал, а

вечером у него важное задание, поэтому он хотел бы попытаться немного вздремнуть. Если ее что-то побеспокоит, то

она сразу должна ему сообщить об этом.

Нели подавленно кивнула. Несмотря на огромную усталость, она не могла стоять на месте и начала метаться по

комнате от одной стены до другой.

В этот момент она опять ощутила удар в голову и до

боли сжала пальцами виски.

– Здравствуй, милая моя земная ласточка, – ласково

произнес Ю, но в его голосе слышались ирония и насмешка. – Мой нежный хрупкий земной цветок еще не поняла

стиль моих действий? Моя цель – заставить противника па-никовать и отчаиваться, чтобы он стал допускать ошибки.

До тех пор, пока не проиграет! Милая моя, ты опять погрузилась в эмоции, вместо того, чтобы хоть немного подумать. Ты даже можешь подвести своего брата, который

считает себя профессионалом. Правда в том, что я тебе солгал и ввел тебя в заблуждение. Я вообще не знал, где находится квартира, в которой вы спрятались. Но мне нужно

было выгнать вас из вашего надежного укрытия. Не для

того, чтобы найти тебя, а для того, чтобы заставить вас побегать и устать. Я тебя сильно напугал? Мне жаль! За то, что я смог тебя обхитрить, даю себе одну точку. Результат

теперь 6 : 4. Могу и тебе дать одну точку за успешный по-190

Земная ласточка, фантастический роман

бег в самом начале, и тогда мы бы почти сравняли счет. Но

я не сделаю это. Ты не получаешь одну точку, а твой брат

за это не получает заслуженное наказание за убийство двух

воинов. Нравится ли тебе такой вариант?

А сейчас нужно тебе сообщить, что теперь я знаю ва-ше первое убежище. Та квартира, в которой вы находитесь

сейчас, на этот раз действительно под наблюдением.

У меня есть и еще одна новость для тебя, милая Нели,

– твой брат вождь Сопротивления! Он мне нужен! Он опасен для меня и должен быть арестован. В этот раз не хочу

тебя пугать, но должен заранее предупредить. Дом окружен

самыми лучшими войсками Фемоны. Даю тебе 10 минут, чтобы ты успокоилась, любимая. После этого придут воины

и заберут твоего брата. Ты не бойся! Никто не сделает тебе

ничего плохого. Тебе нужно только стоять в стороне, чтобы

не пострадать!

Нели ощутила странное спокойствие, охватившее все

ее тело. Она медленно встала и подошла к окну. То, что она

увидела, не удивило ее и не испугало. Везде, на углах дома, на тротуаре, на улице стояли вооруженные до зубов воины

в полной боевой готовности. Нели обернулась и посмотрела на своего брата. Он спокойно спал. Возможно сестрин-ские чувства победили в ней, и она подошла к нему и легко

его коснулась.

– На улице воины. Везде воины – тихо произнесла она.

Андрей одним прыжком оказался у окна.

– К черту! – воскликнул он. Мозг начал лихорадочно

работать. Мускулы его тела стали упругими от напряжения.

За доли секунды он оценил обстановку и уже выработал

план действия.

– У нас нет шансов, братец – прошептала Нели.

– Пока мы дышим, надеемся! – воскликнул Андрей, но

посмотрев на сестру, изумился. Нели была как не в себе.

Взгляд ее был устремлен куда то в потолок. Если до сих

пор она умирала от ужаса, то теперь у нее не было и при-знака страха. Даже наоборот! Она загадочно улыбалась.

– Черт возьми! – вскрикнул Андрей. – От нервов ты

191

Анна Кабанова

совсем спятила. Что теперь с тобой делать?

– Оставь меня здесь! – спокойно сказала Нели. – Я не

пойду с тобой!

– Ты пойдешь со мной, иначе я привяжу тебя к себе! –

категорично крикнул Андрей.

Он хотел схватить ее за руку, но Нели отскочила от

него и спокойно села в кресло, потом взяла книгу со стола

и стала читать, как будто то, что творилось вокруг, ее не

касалось.

– Боже мой, ты совсем сошла с ума! – закричал Андрей. Он схватил ее, поставил на ноги и залепил ей такую

пощечину, что она не устояла и опять упала в кресло. Он

снова поднял ее и, размахнувшись другой рукой, еще раз

сильно ударил по лицу, и Нели внезапно вздрогнула. Она

ощутила головокружение и как бы пришла в себя. Потом

гневно посмотрела на брата и схватила его за волосы.

– Хулиган! Почему ты меня ударил? Мне больно! – закричала она.

– Если тебя схватят те, которые стоят снаружи, тебе

будет еще больней – крикнул Андрей и быстро подтолкнул

ее к окну.

– Ты видишь ту машину? – спросил он.

Вдалеке, на расстоянии примерно 100 м, на перекрестке была припаркована полицейская машина.

Нели кивнула.

– Сейчас спускаемся. Я выхожу первый. Ты считаешь

до пяти и, что бы там ни было, бежишь что есть силы к той

машине, Я буду ждать тебя там. Ясно?

– Да! Но...

– Нет времени на объяснения!

– Надеюсь, ты не убьешь никого!

– Не учи меня, что делать! – отрезал брат.

Они вели этот разговор уже на бегу, спускаясь вниз по

лестнице. Перед выходом из здания Андрей остановился.

– Если случайно не получится – он снова повернулся к

Нели, – ни в коем случае они не должны схватить тебя живой! Особенно те, которые снаружи – это самые опасные

192

Земная ласточка, фантастический роман

воины! – Андрей сунул ей в руки пистолет. – Если случайно не удастся бежать, направь дуло пистолета на себя и нажми кнопку! Не переживай! Это не страшно!

Он сказал это так, как будто делал это уже тысячу раз.

Нели посмотрела на него расширенными от ужаса глазами

и неумело взяла пистолет. Она не могла поверить, что ее

брат хотел от нее такое. Значит, действительно, положение

было очень серьезным. До сих пор все для нее было, словно

игра, и ничего ей не стоило. Она заблуждалась, думая, что

только играет. Правда же была в том, что борьба шла не на

жизнь, а на смерть. Андрей наклонился к ней, поцеловал ее

в лоб и погладил по волосам. Во взгляде его была огромная

нежность.

– Смелее! – крикнул он и выбежал наружу.

Нели начала считать: «Один, два».

В этот момент она услышала грохот, взрыв, стрельбу...

Нели побледнела, дрожащими руками заткнула уши, зажмурила глаза и истерически закричала:

– Три, четыре!

Как будто все стихло.

– Пять! – крикнула она, выскочила наружу и понеслась

что есть мочи.

Она как будто влетела в раскаленное пламя! Из-за по-висшего дыма Нели почти ничего не видела перед собой, но краем глаза заметила множество лежащих тел воинов.

Eдва не упала, споткнувшись об одного из них. Изо всей

силы она сжимала в руке пистолет и была готова в любой

момент направить его на себя, как сказал ей брат. Ей показалось, что прошла целая вечность, пока она добежала до

машины. Дверца машины была открыта. Нели втиснулась

внутрь, машина взревела и понеслась как ракета. Почти на

ходу закрыла дверцу и опустилась на сиденье.

Несколько минут она тяжело дышала, глубоко хватая

воздух раскрытым ртом. По ее телу прошла неприятная

дрожь от пережитого минуту назад стресса. Сильно стучало

сердце.

Немного придя в себя, осмотрелась. Брат ее сидел ря-193

Анна Кабанова

дом и напряженно управлял автомобилем. Нели онемела!

Он был весь в крови! Голова, волосы, одежда – все было

мокрым от крови.

– Господи! – заохала испуганно она. – Да ты ранен!

– Ничего мне не будет – бодро ответил Андрей.

Он сделал несколько бессмысленных маневров маши-ной. Крутые повороты он проходил на бешеной скорости.

Нели закричала и закрыла глаза руками. Потом ее брат направил машину прямиком на столб. Во время столкновения

оба упали вперед. Нели ударилась головой о переднее стекло и чуть не потеряла сознание.

– Все! – крикнул Андрей. – А теперь выходи из машины!

Нели послушалась его, и они побежали по пустой улице. Девушка не имела представления о том, куда вел ее

брат.

– Нужно убежать от того места, где мы оставили машину, как можно дальше, потому что машину скоро найдут

– начал объяснять Андрей. – Нет безвыходных положений, мы им не дадимся легко. Нужно найти машину. А! Вон там, видишь ее?

Нели заметила автомобиль в пяти метрах от них. Андрей ее обогнал и подошел к машине. Открыв дверцу со стороны водителя, он увидел внутри ПЗ. Брат с ним поговорил, а потом подал знак Нели, чтобы она села в машину на

заднее сиденье. Когда оба были внутри, ПЗ завел двигатель, и они спокойно поехали.

Андрей и незнакомец стали обсуждать участившиеся в

последнее время автокатастрофы, а также то, что Андрей и

Нели, попав в аварию, легко отделались.

– Говорю тебе прямо, нам очень повезло – объяснял

Андрей. – Тот молокосос хотел пересечь улицу прямо передо мной и, чтобы не врезаться в него, мне пришлось быстро повернуть налево. А там столб! И бац! И еще хочу

сказать тебе, приятель, перед этим я опрокинул две рюмки

водки, и теперь, если меня сцапают... сам понимаешь, плохи дела. Поэтому хочу пойти к частному врачу.

194

Земная ласточка, фантастический роман

– Да, бывает, всякое случается. Ну, все мы люди и

должны помогать друг другу.

Водитель остановил машину там, где попросил Андрей, который, рассыпавшись в благодарностях, вынул из

кармана банкноту в 50 фоксинтов и подал ее ПЗ. Тот алчно

посмотрел на нее и быстро положил в бумажник. Нели в

этот напряженный момент вообще ничего не сообразила, даже не подумала о том, откуда у брата столько денег, что

он раздает их так щедро.

– Пока, всего хорошего! – пожелал на прощание Андрей.

– Хорошего дня! – угодливо улыбнулся ПЗ.

Когда машина исчезла из виду. Нели вопросительно

посмотрела на брата.

– А теперь куда? В таком окровавленном виде ты далеко не уйдешь, братец.

– Теперь нужно взять другую машину – объяснил ей

брат. – Вон та мне нравится.

Вокруг никого не было. Андрей выбрал самое безлюд-ное место. А то, на что он указал, был не автомобиль, а мотоцикл! Мужчина снял окровавленную рубашку и выбросил ее в ближайший мусорный бак, вытер свои волосы.

Солнце начало клониться к закату, и наступающий вечер

поможет им спрятаться под покровом ночи.

Брат с сестрой сели на мотоцикл и помчались. Скоро

Нели заметила, что они снова въехали в привилегирован-ный квартал и через несколько минут припарковали свой

мотоцикл в гараже такого же большого и красивого дома, каким был первый дом, в котором они находились утром.

– Это не пятый сектор? – с тревогой спросила Нели.

– Сектор восемь, милая сестричка. Хочу тебя предупредить, что это моя самая надежная квартира, которая одновременно является Главным штабом Сопротивления. Вообще-то я не намеревался использовать ее сейчас, чтобы не

рассекречивать. Но у нас нет другого выбора. Тут живет

одна девушка, ее зовут Лили. Она очень опытный боец и

является связующим звеном между городом и партизан-195

Анна Кабанова

ским отрядом. Лили знает все о Сопротивлении. Кроме то-го, она тоже нелегал, как и я. Если придется опять бежать, и

ее поймают, то произойдет полный крах... Это будет фа-тально для нашей организации.

Нели испугалась.

– Тогда будет лучше нам не знакомится, а уйти отсюда. – Она подала ему пистолет, который до сих пор держала

в руках.

– Глупышка! – сказал нежно Андрей. – Держи пистолет! Он может тебе пригодиться. Если что-то случится, что-то плохое, ты не должна достаться им живой. Знаю, что ты

смелая девушка. Понятно?

Нели смущенно посмотрела в сторону. Как объяснить

своему брату, что самая большая опасность, которая грозит

ему, это она! Ни в коем случае она не могла, да и не должна

делиться с ним тем, что у нее есть телепатическая связь с

фемонемом, который в любой момент может начать ею ма-нипулировать. Единственное, что она могла сделать сейчас, это быть начеку и очень внимательной.

Нели повернулась к нему и смиренно кивнула.

– Давай сейчас поднимемся – Андрей подтолкнул ее к

лестнице. Она пошла на верхний этаж.

– О, здравствуй, Андрю, – услышала Нели голос сверху и подняла голову. Она увидела девушку, которая быстро

спускалась по лестнице, им навстречу. Девушка подала ру-ку Андрею и изумленно посмотрела на него, заметив у него

на теле кровь.

– Что случилось?

– Ничего особенного. Это от ветра – улыбнулся он.

– Наверно, это был ураган! – засмеялась девушка.

Она была высокой, худой, с длинными русыми волосами, собранными сзади в узел. В каждом ее движении чув-ствовались уверенность и решительность. Смотрела с высока на входящих и держалась строго и самоуверенно. Од-ну руку она подала Нели, в другой руке у нее дымилась си-гарета.

– Очень приятно. Меня зовут Лили.

196

Земная ласточка, фантастический роман

– Это моя сестра Нели – представил ее Андрей.

Хозяйка внимательно посмотрела в лицо Нели.

– Малышка очень бледная. Пойдем со мной!

Она пригласила их в холл, а сама куда-то убежала.

Вскоре вернулась с бутылкой виски и бокалом. Наполнив

бокал, подала его Нели.

– Выпей! Это придаст тебе силы.

Нели не любила алкоголь, но сейчас она выпила все до

дна и ее чуть не вырвало. Лили это предвидела и подала ей

стакан воды.

– Лучше тебе теперь? – спросила она.

Нели кивнула.

– А теперь мыться! – строго сказала Лили после того, как убедилась, что сестре «Андрю» стало лучше. – Одна

ванная комната на этом этаже, а другая на верхнем. Оба

быстро под душ! Я не принимаю в доме грязнуль – хозяйка

шутила и весело смеялась. – А я сейчас накрою стол для

ужина.

Нели не стала ждать второго приглашения, тут же

встала и направилась в ванную комнату.

– Подождите! – крикнула Лили. – А кто возьмет полотенца и чистую одежду?

Нели быстро взяла все это и нетерпеливо побежала в

душ. Она долго стояла под приятными теплыми струями

воды и наслаждалась замечательным ароматным мылом.

Потом одела спортивный костюм, который ей дала Лили, и

пошла в холл. Дверь в холл была открыта, и еще издали

Нели увидела брата, который уже вернулся из душа, и раны

у него были заботливо забинтованы.

– Тот ядовитый змееныш выслал свои войска против

меня! – услышала Нели его голос и вздрогнула. – Если бы

они сразу бросили эти войска против нас, то нам был бы

конец,... но он выжидал. Я так и не понял, с какой целью.

Но в любом случае, это его ошибка. – Андрей с презрением

выругался. – К черту! Какая честь для меня! Чтобы послать

собственные войска против меня!

– Наверняка, он понял, кто ты! – ответила Лили. Она

197

Анна Кабанова

сидела в кресле, положив ногу на ногу, внимательно его

слушала и курила сигарету.

– О ком вы говорите? – спросила Нели, войдя в холл.

Она почувствовала, как у нее подкашиваются ноги.

– О принце Юмали! – небрежно ответил Андрей.

Ужас охватил все ее тело, и кровь застыла в жилах.

– Как ты понял, что это были его воины? – спросила, заикаясь, Нели – в горле у нее пересохло, а голос сразу охрип.

– У них другая униформа – объяснил ей Андрей. – Ты

что не заметила, насколько эти воины отличаются от других?

Тогда Нели вообще ничего не заметила. В тот момент

она ничего не видела вокруг себя.

– У воинов принца – продолжил Андрей – белая униформа с красным ремнем и красные сапоги (а у обычных

фемонемских воинов ремень и сапоги синие), а на груди

большой рубин. Они самые обученные, лучше всех подго-товлены и самые жестокие в их империи. Когда увидишь

такого воина напротив себя, лучше всего направить дуло

пистолета в свое сердце, сестричка! Но я их победил! Я

рассчитался с ними.

Нели его почти не слушала. Принц Юмали? Нет! Это

невозможно! Ю не может иметь ничего общего с этим из-вергом. Ведь он был так нежен и мил с нею! Он сказал ей, что ему жаль, что он напугал ее. Он сказал это серьезно.

Дал ей 10 минут, чтобы она успокоилась, и из-за этого потерпел поражение. Он проиграл ради того, чтобы предупредить ее. Ее брат вообразил, что он сильнее, что он победил, но это не так. Он просто отпустил его, чтобы Нели осталась жива. Он ее любит. Он странный, он фемонем, но

все-таки добрый и человечный...

– Это был не принц Юмали! – крикнула почти истерически Нели. – Нет, братец, это был не принц Юмали!

Лицо ее искривилось в болезненной гримасе. Глаза ее

наполнились слезами, которые ручьями потекли по ее щекам.

198

Земная ласточка, фантастический роман

– Это невозможно! Это был не принц Юмали! – кричала она, рыдая.

Андрей и Лили переглянулись.

– Она сильно понервничала – объяснил ее брат. – Это

понятно. Сегодняшний день был очень тяжелым для нее.

Он подошел к сестре и нежно обнял ее.

– Успокойся! Ну! Иди, полежи! – Андрей отнес ее на

диван. Лили быстро положила ей под голову подушку. –

Полежи немного. Не хочешь ли выпить успокоительное?

– Нет! – ответила Нели и схватила брата за руку. – Это

ведь был не принц Юмали, да? Да, братец?

Андрей посмотрел на Лили. Она ему шепнула:

– Она испугалась. Зачем говоришь при ней об этом

демоне? Ты ее довел до стресса.

Андрей сразу же повернулся к Нели и погладил ее по

голове.

– Конечно, это не был принц Юмали. Да, сестренка, это не был принц Юмали.

Андрей сел возле нее и стал гладить ее по волосам.

Нели начала понемногу успокаиваться. Когда Андрей увидел, что ей стало лучше, он улыбнулся.

– Сестренка, будь спокойна, тут надежное место. Сейчас мне нужно уйти, у меня важное задание.

– Ты меня оставишь тут одну? – всхлипнула Нели.

Она удивилась, почему после таких важных событий

Ю до сих пор не связался с ней. Нели решила, что он ждет, когда установит ее местонахождение, и тогда начнет действовать.

– Ты не будешь одна. С тобой будет Лили. Я вернусь

очень быстро и заберу тебя. Не беспокойся! Все будет в порядке.

Андрей наклонился и поцеловал ее в лоб. Потом встал, отвел Лили в сторону и прошептал:

– Будь внимательна к ней! Если с ней случится нерв-ный припадок, сделай ей успокоительный укол.

Лили кивнула. Андрей помахал рукой Нели на прощанье и улыбнулся.

199

Анна Кабанова

– Выше голову, сестричка!

– Пока – печально простонала девушка.

Андрей ушел. Нели осталась с Лили. Вскоре она решила отдохнуть. Но сон не приходил к ней, несмотря на

смертельную усталость и гонки по городу. Нели лежала с

открытыми глазами и смотрела в одну точку на потолке.

Лили налила в чашку кофе, а в бокал виски, закурила

сигарету, села в кресло, положила ноги на столик и раскрыла газету. Она спокойно читала и время от времени зорко посматривала на Нели, которая тихо лежала в постели и

смотрела куда-то в потолок.

– С тобой все в порядке? – спросила Лили.

– Да, да. Все в порядке – ответила Нели.

Но вспомнив что-то, она встала и посмотрела на Лили.

– Куда ушел мой брат? – в голосе Нели слышалась

тревога.

– Не знаю! – ответила спокойно Лили и отпила из бокала виски. По ее взгляду Нели поняла – знает, причем

очень хорошо. Не хочет ей говорить. Сначала это ее разозлило. Все-таки она его сестра. Но потом, подумав, решила, что так, наверное, даже лучше. Ведь сама Нели была по-тенциальной опасностью для всех вокруг себя.

– Скажи мне только, страшно ли то, что он сейчас делает? – снова спросила Нели, не скрывая нарастающую

тревогу.

– Не знаю! – спокойно ответила Лили и с досадой посмотрела на нее. – Тебе нужно лежать и ни о чем не спрашивать.

Нели вздрогнула и метнула в нее пронзительный

взгляд.

– Ты думаешь, что я ребенок? – крикнула она зло.

– Не ребенок, а маленькая девочка – все так же спокойно ответила ей Лили и, затягиваясь сигаретой, слегка

200

Земная ласточка, фантастический роман

прикрыла глаза. – Лучше, если ты будешь в стороне от

большой игры.

– Даже так? – Нели вскипела от ярости.

Девушка опять начала ей что-то объяснять, но Нели ее

уже не слышала. Ей помешал легкий удар в голову.

– Земная ласточка! Конец игре! Приказываю тебе –

немедленно выключи нейтрализатор! Найди его и выключи! Если не сможешь, отойди от него минимум на 50 м, чтобы я мог определить, где ты.

Лили продолжала говорить, когда неожиданно заметила резкую перемену в поведении Нели. Сестра Андрю медленно встала, как будто вообще ее не слушала. Глаза ее лихорадочно блестели и перескакивали с предмета на предмет. Она начала медленно обходить комнату, возбужденно

осматривая все вокруг себя, больше не обращая внимания

на собеседницу. Нели разглядывала полки, шкафы, пространство возле дивана и возле кресла, потом подняла газету со стола и заглянула под стол.

– Ты что-то ищешь? – озадаченно спросила Лили.

Нели ей не ответила. У нее было бледное лицо, сжатые

губы и решительная походка. Взгляд ее продолжал что-то

искать и вдруг остановился в одной точке. Лили проследи-ла за ее взглядом – сверху на телевизоре лежал нейтрализатор. Нели загадочно улыбнулась. У нее было странное выражение лица, примерно, как у хищника, нашедшего дол-гожданную добычу. Девушка одним прыжком оказалась у

телевизора и протянула руку, чтобы взять нейтрализатор.

Но Лили оказалась быстрее и схватила его раньше.

– Что ты решила сделать? – спросила Лили, глядя испытующе на Нели. Андрей ее предупредил, что у его сестры не все в порядке с нервами, и что от нее всего можно

ожидать.

Нели вздрогнула, широко открытыми глазами удивленно посмотрела на Лили и решительно протянула к ней

руку:

– Дай мне нейтрализатор! – сказала она, и это прозвучало как приказ.

201

Анна Кабанова

– Зачем он тебе?

– Не твое дело! Нейтрализатор дали мне – ответила

Нели.

– Даже так? Ты здесь под моей опекой. Так что он останется у меня! – Лили быстро его спрятала на груди и

только хотела сесть на место, как увидела, что сестра Андрея открыла дверь и выбежала наружу. Лили бросилась

вслед за ней, вовремя схватила ее и втащила обратно.

– Что ты намереваешься сделать, дура? – зло закричала она.

– Отпусти меня! Мне нужно выйти, нужно сходить к

одному приятелю! – истерически закричала Нели и начала

рваться из ее рук как дикий зверь.

– Стой смирно, малышка! – строго сказала ей Лили. –

Или я надеру тебе уши.

Нели почувствовала себя пойманной в капкан. Она закрыла руками глаза и начала изо всех сил кричать.

– Кричи, сколько хочешь, только не подвергай опасности меня и эту квартиру своими глупыми капризами – строго сказала Нели и снова села в кресло, взяла в руки газету, но краем глаза постоянно наблюдала за Нели.

Сестра Андрея все еще стояла на одном месте, закрыв

глаза руками и тихонько всхлипывая. Несколько минут она

стояла неподвижно, потом бросилась на Лили так неожиданно, что та даже подскочила от удивления. У молодой

революционерки была хорошая боевая подготовка, и она

смогла вовремя среагировать. Толкнула кресло, на котором

сидела, и Нели упала перед ней. Потом Лили схватила ее за

руки и вывернула их ей за спину. Нели дергалась как сумасшедшая и, не сумев вырваться, впилась зубами в плечо

Лили. Лили закричала и свободной рукой залепила Нели

сильную пощечину, а другой продолжала держать Нели за

кисти рук. Сестра Андрея продолжала бесноваться, и Лили

боролась с ней из последних сил. Подтолкнув Нели к шкафу, она быстро открыла дверцу, достала шприц-пистолет с

успокоительным средством и, с большим трудом, всадила

шприц Нели в руку. Нели сразу сникла и без сознания упа-202

Земная ласточка, фантастический роман

ла на пол.

Лили дрожащими руками вытерла пот со лба.

– Господи! – прошептала она, задыхаясь. – Она совсем

сошла с ума.

Лили положила Нели на диван, подложила ей под голову подушку и накрыла одеялом. Потом достала веревку, чтобы связать Нели руки, но, немного подумав, не стала

этого делать. Все же это была сестра Андрю. Кроме того, лекарство уже подействовало, а значит, через некоторое

время Нели станет спокойнее.

Нели неподвижно лежала около часа. Несмотря на то, что успокоительное было довольно сильным, Нели, с еще

затуманенным сознанием, слегка приподнялась и огляделась. В голове у нее было только одно слово – «нейтрализатор»! У нее была одна единственная цель – выключить его.

Незамедлительно! Нельзя терять время. Взгляд ее остановился на Лили, которая, заметив, что Нели проснулась, стала пристально наблюдать за ней.

– Как ты? – с тревогой спросила хозяйка. В ее голосе

чувствовалось нарастающее напряжение.

– Все хорошо! – спокойно ответила Нели, лихорадочно

думая только об одном: «Нейтрализатор! Где он?» Хотя и с

трудом, но она вспомнила, все, что случилось перед этим.

Лили его где-то спрятала. Нели посмотрела на нее, прики-дывая, куда она могла положить этот маленький, но очень

важный приборчик. К ее удивлению и удовлетворению, она

увидела, что он лежит на столе. Нели, недолго думая, бросилась к столу и схватила нейтрализатор. Но через мгнове-ние прибор был уже в руках у Лили. Пока они боролись, ни

одна из них не заметила, что случайно коснулись кнопки

выключения, хотя и на долю секунды, но этого было достаточно, чтобы определить по монитору фемонемов местонахождение Нели.

Лили быстро положила нейтрализатор в шкаф и закрыла дверцу на ключ. Возня с сестрой Андрея стала ей

действовать на нервы. Она гневно повернулась к Нели и

закричала:

203

Анна Кабанова

– Если ты отчаянная мазохистка, которая стремится

быть замученной в темнице фемонемов, то я дала бы тебе

ключи и отпустила бы тебя ко всем чертям. Но я обещала

твоему брату охранять тебя, чего бы мне это ни стоило, маленькая глупая собачонка!

В этот момент Лили заметила резкую перемену в вы-ражении лица сестры Андрея. Оно внезапно искривилось в

болезненной гримасе. Нели сжала голову руками, ощутив

внезапную нестерпимую боль, в голове у нее как будто что-то взорвалось, она закричала и опустилась на колени. У нее

началось такое сильное головокружение, что она потеряла

равновесие и упала на пол. Около пяти минут она лежала

неподвижно, потом постепенно стала приходить в себя, и

ее состояние стало понемногу улучшаться. Она подняла

голову.

– Лили? – У Нели был такой взгляд, как будто она

вернулась с того света, и Лили заметила большую перемену

в ней. Выражение ее лица уже было абсолютно нормаль-ным, но глаза ее были полны страха. – Что со мной? Нели

была удивлена не тем, что она только что делала, а тем, что

вдруг резко и очень странно прервалось влияние Ю. Такого

с ней до сих пор еще ни разу не было.

– Спокойно! Все в порядке! – Лили попыталась ее успокоить и по-дружески похлопала по плечу. – Просто ты

много пережила. Я на тебя не сержусь.

– Я... Я, как будто пыталась выключить нейтрализатор

– Нели сглотнула. Сейчас она уже отдавала себе отчет в

том, какие ужасные последствия могли быть, если она это

сделала. – Я это сделала?

Лили отрицательно покачала головой.

– Надеюсь, что нам повезло, и ты не нажала на кнопку

выключения.

– Господи! – Нели схватилась за голову. – Какие огромные неприятности я тебе создала! Прошу, извини меня.

Я, правда, не хотела этого делать...

Она испуганно вздрогнула. Сама не желая того, могла

что-то ляпнуть и рассказать правду. Нужно быть очень

204

Земная ласточка, фантастический роман

внимательной!

– Ничего, ничего. Ты очень устала. Скоро все кончится, и ты сможешь отдохнуть.

– У меня очень кружится голова. – пожаловалась Не-ли.

– Может дать тебе успокоительную таблетку. Иди, полежи немного...

Нели опять легла на диван и закрыла глаза. Она не понимала, почему, но у нее было зловещее предчувствие, что

с тем, кто властвовал над ней, несколько минут тому назад

что-то случилось ... что-то очень страшное!!!

Лили быстро приготовила лимонный сок и принесла

его Нели.

– Когда мы пришли сюда? – спросила Нели, отпив из

чашки освежающую жидкость. Тревога ее все больше усиливалась. Она уже знала, что если останется надолго в этом

месте, то подвергнет опасности своего брата и его подругу.

– В восемь часов!

– А сейчас сколько?

– Сейчас полночь.

Слава богу! Прошло только четыре часа!

– Лили, пойми, я не сумасшедшая, но мне нужно тебе

сказать, что в этой квартире я могу оставаться еще совсем

немного. И мне нужно быть как можно дальше от всех вас.

Нужно...

Нели не успела договорить, как вдруг зазвонил коммуникатор. Лили схватила его и поднесла к уху.

– Да! Это твой брат – сказала она и подала коммуникатор Нели. Нели быстро взяла его и с заговорила:

– Братец! – почти закричала она. – Как ты? С тобой все

в порядке?

– Нели, слушай меня внимательно! Срочно уходи из

квартиры Лили! В двадцати метрах слева от входа увидишь

полицейскую машину. Сядешь в нее на заднее сиденье. Водитель этой машины наш человек, он вывезет тебя из города.

– Но я не могу... – Нели вся задрожала. Она хорошо

205

Анна Кабанова

помнила предупреждение Ю. Кроме того, она никак не хотела расставаться с ним.

– Нели, у меня нет времени объяснять тебе, насколько

серьезное сейчас положение...Срочно уходи!!!

– А Ирена? – всхлипнула Нели.

– Без комментариев! – категорично крикнул Андрей и

выключил коммуникатор.

Как будто опустошающий пожар вспыхнул в ее голове. Только что миновала одна опасность, а на пороге уже

стоит другая. Она посмотрела на Лили глазами полными

слез.

– Ирена в большой опасности... – простонала она.

– Знаю – ответила Лили. – Ты не можешь ей помочь.

Брат сказал тебе, чтобы ты бежала? Значит, ты должна это

сделать. Андрей знает, что говорит.

Нели неохотно встала и пошла к двери.

– Ладно! Тогда я пойду! Прошу тебя, если будет хоть

какая-то возможность, помоги Ирене...

– Хорошо, хорошо – Лили говорила ей так, чтобы просто успокоить. Потом достала из шкафа нейтрализатор и

подала его Нели.

– Возьми его и не делай глупостей!

Нели кивнула и взяла его в руки.

Лили проводила ее до двери. У выхода из дома, сестра

Андрея обернулась и извинилась за все произошедщее.

Подруга Андрея кивнула ей и жестом показала, что надо

спешить.

Нели выскочила на улицу. В темной улочке на указан-ном месте она увидела машину и помчалась к ней изо всех

сил. Задняя дверца была открыта. Машина ждала ее. Она

вскочила внутрь и села, запыхавшись, на заднее сиденье.

Спереди сидел совершенно незнакомый человек в форме

ПЗ-полицейского. Нели немного испугалась, когда его увидела. Первая мысль, промелькнувшая у нее в голове, была о

том, правильно ли она поняла брата, и не попала ли она в

капкан. Незнакомец завел двигатель, и они поехали. Потом

он повернулся к ней:

206

Земная ласточка, фантастический роман

– Нужно, чтобы ты спряталась под сиденьем!

Нели сразу легла на пол автомобиля и притихла. Закрыв глаза, она ощутила в глубине своего сознания какую-то странную пустоту. Как будто Ю больше не было! Начала

беспокоиться о нем и тревога ее все усиливалась. Но она

так устала и потеряла столько сил за последнее время, что

не заметила, как заснула. Неожиданно машина остановилась, и Нели вздрогнула, услышав голоса. Незнакомец с

кем-то разговаривал.

– Извини, приятель, но у меня приказ проверять документы у всех. Объявлено чрезвычайное положение.

– Что случилось? – спросил незнакомец, спокойно

протягивая свой паспорт.

– Нам не сообщили. Но явно что-то исключительно

серьезное. Ведь личная гвардия принца приведена в полную боевую готовность, и оккупировала город... Есть ли

кто еще в машине? – спросил полицейский и заглянул

внутрь через окошко.

Нели вся съежилась. Ее бросало то в жар, то в холод.

Сердце колотилось так, что даже причиняло ей боль. Она

зажала рот ладонью, боясь испустить даже тихий стон.

– Я совсем один – хладнокровно ответил ее шофер. – Я

еду на работу. Нужно было заступить на пост в 24.00, но я

позвонил начальнику и сказал, что задержусь по семейным

обстоятельствам. У ребенка поднялась высокая температура.

– На каком посту ты работаешь?

– На седьмом.

– Он за городом, так что вообще нет смысла ехать на

работу. Все посты за городом охраняют сейчас только личные войска принца, но все-таки поезжай, чтобы предупредить.

Полицейский вернул водителю документ, пожелал

счастливого пути и пропустил через шлагбаум.

Нели облегченно вздохнула. Как будто тяжелый камень упал с ее плеч. Из глаз у нее от напряжения потекли

слезы, но она быстро смахнула их и, чтобы не разридаться, стиснула зубы.

207

Анна Кабанова

К ее огромному ужасу предстояло пересечь еще четыре таких поста. Но везде, видя, что водитель полицейский, их машину быстро пропускали. На каждом посту их преду-преждали, что фемонемы в полной боевой готовности, особенно за городом. Наконец незнакомец остановил машину.

– Можешь подняться – обернулся он к Нели. – Мы уже

за городом.

Нели села на сиденье и вопросительно посмотрела на

него.

– Моя миссия здесь закончена – ответил он. – Через

200 м фемонемский пост. Очень может быть, что там есть и

воины принца. Дальше пойдешь пешком, чтобы обойти

этот пост. Я тебе объясню как. Сначала пойдешь вдоль по

автомагистрали. Примерно через двадцать метров направо

есть узкая черная тропа. Пойдешь по ней, пока не увидишь

полянку с источником. От этой полянки пойдешь через лес

на северо-восток. Ты умеешь ориентироваться? Будешь ид-ти вперед, пока не дойдешь опять до автомагистрали. Так

ты обойдешь фемонемский пост. Там тебя будет ждать следующая машина, которая довезет тебя до следующего поста.

– Господи! – простонала Нели. – И сколько еще постов?

– Десять – ответил незнакомец.

Нели чуть не упала в обморок.

– Э, да ты не отчаивайся! Позже тебе помогут. Самое

важное сейчас – миновать эти два поста, потому что будешь одна. Есть ли у тебя пистолет?

Нели кивнула. У нее все еще был тот пистолет, который дал ей Андрей.

– Дай его мне! – Нели подала пистолет. Мужчина осмотрел его, зарядил и вернул Нели. В случае, если встре-тишь фемонема, не пытайся сражаться с ними, тебе это не

под силу. Единственное, что ты можешь сделать в этой ситуации, это направить пистолет себе в грудь и выстрелить.

Нельзя попадать к ним в руки живой!

Нели сглотнула. Горло у нее пересохло. Она кивнула

208

Земная ласточка, фантастический роман

незнакомцу в знак того, что все поняла, и обещала сделать

все, как он сказал. Прижав пистолет к груди, Нели вышла

из машины и помахала водителю на прощанье рукой. Он

развернулся, завел двигатель и исчез вдали.

Нели осталась одна. Ее мягко обнимала темнота, ветер

нежно гладил волосы, а звезды, мигая в вышине, как бы

уговаривали ее успокоиться. Выплыла яркая луна, изливая

свой свет на потонувшую в тишине землю. Ее свет был похож на сияние, которое вычерчивало ее путь. Девушка пошла вперед по автомагистрали.

Она отправилась к своей свободе, но это означало разлуку с любимым.

Через несколько шагов она увидела черную тропинку

и пошла по ней. Несколько раз едва не упала, спотыкаясь о

камней, но прибавляя шагу, решительно продолжила свой

путь в максимально быстром темпе. Вскоре пришла на полянку с источником. Поглядев на усыпанное звездами небо, Нели нашла созвездия Большой и Малой медведицы, увидела Полярную звезду. Значит, там был север, что означало, что правая ее рука показывает на восток. Так она быстро определила направление своего дальнейшего движения.

Нели уверенно пошла через лесок. Почти бежала, вздраги-вая от каждого хруста и от каждой ветки, колышущейся

под напором ветра. Тени деревьев казались ей похожими на

страшных фемонемских воинов с рубинами на груди. Много раз останавливалась и с ужасом в груди всматривалась в

темноту, замерев от страха.

Наконец Нели добралась до автомагистрали. Затаив

дыхание, осмотрелась. Увидев машину, она, недолго думая, бросилась к ней и села на заднее сиденье. А на месте водителя снова был совершенно незнакомый человек, но на этот

раз в гражданской одежде.

– Здравствуй, Нели – бодро поприветствовал он ее.

– Здравствуй! Кто ты?

– Друг. Я отвезу тебя до следующего поста. Он примерно в десяти километрах отсюда. Потом снова пойдешь

одна, обойдешь пост, а там тебя будет ждать другая маши-209

Анна Кабанова

на. Ты выглядишь очень смелой. Ты справишься.

После многих перипетий и опасностей Нели, наконец, оказалась на другой стороне второго поста. Там ее снова

ждала машина. Когда она села в нее, то с удивлением и огромной радостью увидела на водительском сиденье своего

брата.

– Братец! – воскликнула Нели и бросилась к нему на

шею. Он погладил ее по волосам и поцеловал в лоб.

– Поедем быстрее! – сказал он.

– Что случилось? – нетерпеливо спросила Нели.

– Расскажу тебе после. Сейчас нужно спешить!

До следующего, третьего поста было тоже десять километров. Когда они подъехали довольно близко, оба вышли из машины. Андрей оставил машину в кустах, чтобы

ее не слишком быстро нашли. Дальше Андрей и Нели пошли пешком. У них впереди был довольно долгий путь, и

надо было еще поскорее уйти, как можно дальше, от автомагистрали. Вскоре они подошли к подножию гор. Подъем

вверх по горам еще больше осложнил их путь. Нели сгора-ла от нетерпения, желая узнать, что же такое необычное

случилось с ее братом, но Андрей ей объяснил, что сейчас

не время разговаривать. Нужно торопиться, чтобы не терять времени и передвигаться, как можно, тише, чтобы их

не обнаружили воины принца.

У Нели уже почти не осталось сил, она настолько устала, что еле передвигала ноги. Неожиданно она споткнулась и упала, ободрав колени.

– Я больше не могу! – прошептала она, еле переводя

дух. – Прошу тебя, братец, давай немного отдохнем.

Андрей довел ее до места, где было больше травы, чтобы удобнее было отдыхать, потом снял свою куртку и

постелил на траву.

– Ляг, Нели, отдохни.

– Ложись рядом, тебе ведь тоже надо передохнуть –

предложила Нели.

Андрей прилег возле Нели, обняв ее. Нели закрыла

глаза и тут же заснула.

210

Земная ласточка, фантастический роман

Когда она проснулась, солнце на небе было уже высоко. Видимо, время близилось к обеду. Нели вскочила и осмотрелась. Андрей сидел поодаль. Увидев ее, он улыбнулся

и спросил:

– Ты не голодна?

Девушка кивнула. Только сейчас она заметила, что у

брата был рюкзак. Он открыл его и достал консервы и хлеб.

– Бери. Есть еще и сок – пригласил он ее перекусить.

Нели быстро подошла к нему, села рядом и принялась

за еду.

– Были ли ночью какие-либо происшествия до твоего

отъезда из города? – спросил он ее шепотом.

– Нет. Все было благополучно.

– Я вовремя успел тебя забрать. Если бы выехали позже, даже на один-два часа, то было бы гораздо сложнее, потому что фемонемы получили подкрепление и оцепили

город. А в столице, вероятно, полная блокада.

– Но почему? – удивленно спросила Нели. – Наверняка, потому что ты стрелял в воинов принца.

– Нет, сестричка. Я стрелял в самого принца!

– Как ты это сделал? – Нели онемела и выронила бан-ку с консервами. Широко открытыми от ужаса глазами она

неподвижно смотрела на брата. Она очень хорошо знала, что это означает смертный приговор для брата, а, может

быть, и для нее. Теперь уже и Ю ей не поможет. И теперь

она его больше не увидит никогда!!!

– Да, я стрелял в принца Юмали! – продолжил Андрей.

– И надеюсь, что я его убил!

– Но... принц ведь во дворце. Под надежной охраной, а

потом еще оградительный барьер. Как ты смог добраться

до самого принца?

– Очень просто. На Земле сейчас построено много ис-следовательских баз, где на людях проводят различные генетические эксперименты. Их контролирует сам принц. Он

лично участвует в этих экспериментах и один раз в месяц

посещает их. Мы смогли найти одну из этих баз, находя-щуюся недалеко от столицы. Из очень надежного источни-211

Анна Кабанова

ка я получил информацию, что в эту ночь он будет там.

Мне даже удалось получить точные данные о его местона-хождении. Я давно готовился к этой акции. Сегодня я решил совместить эту акцию с твоим спасением и вывозом из

города. В этой акции в разное время приняли участие 12

человек. Многие из них убиты, некоторые схвачены. Бежать удалось только мне и еще двум участникам этой акции.

Андрей задумчиво посмотрел на небо.

– Нели, я знаю, что убив принца, я не разрушил импе-рию Фемоны. Но этим я все-таки, во-первых, вызвал панику среди фемонемов и, во-вторых, уничтожил самое жестокое и самое безжалостное существо во Вселенной и освободил Землю от этого демона.

– Но, братец, ему же только 20 лет, как он может быть

таким жестоким?

– Нели, принц Юмали был фемонем и, не просто фемонем, а фемонем, обладающий огромной властью. Он да-же позволяет себе нарушать законы своей планеты, и ничто

его не останавило бы в стремлении достичь того, что он

задумал.

Нели вздохнула. У нее было такое доброе сердце, что в

данный момент она глубоко сочувствовала молодому престолонаследнику и, даже, очень злилась на брата за его по-ступок. Может быть, принц Юмали и злой демон, но неужели нельзя было поступить с ним как-то по-другому? Ну

почему все так озлоблены друг на друга и решают проблемы только путем убийства. Она не высказала свои мысли

вслух, потому что очень хорошо знала, что брат не понял

бы ее. А, может быть, если бы у нее не было контакта с Ю, и, если бы ей не был знаком образ жизни фемонемов, она

бы, наверняка, восторженно аплодировала брату. Но она

уже знала, что фемонемы, почти как люди, могут испытывать чувства, хотя и скрывают их под неподвижной маской

холодного безразличия.

Она вспомнила своего друга Ю. Со вчерашнего дня он

больше не связывался с ней. Нели не смогла выполнить его

212

Земная ласточка, фантастический роман

приказ, и это, вероятно, рассердило его. Кроме того, она

покинула город, что было ей категорически запрещено. Не-ли с трепетом ждала связи с ним и надеялась, что он простит ее, и все как-то наладится. Она так хотела быть с ним, а сейчас все запуталось. Нели не могла понять странную

пустоту в своей голове. Она боялась, что Ю ее окончательно бросил.

Утолив голод, Андрей и Нели пошли дальше. Андрей

объяснил, что на автомагистрали было десять постов, которые окружали столицу. Они миновали уже практически все

эти посты, так что опасность почти осталась позади, но, конечно, это только «почти».

Они шли долго, время от времени устраивали небольшой привал, чтобы отдохнуть, и разговаривали уже свободно. Однажды, когда после захода солнца, они остановились на одной из полянок поужинать, Нели вдруг вспомнила один факт, который давно не давал ей покоя.

– Братец, что означает 400? – спросила она.

– Цифра! – ответил Андрей рассеянно.

Нели смутилась, а потом дополнила:

– Я хотела сказать: «Я – 400».

– А! Это означает – начал объяснять Андрей – «У меня

самый хороший генотип», с точки зрения фемонемов. Милая сестричка, принц Юмали занимался генетикой и исследовал генотипы людей. Фемонемы поделили все генотипы

на несколько групп, а самую совершенную группу назвали

«400». До недавнего времени это хранилось в строгой тайне, а принц Юмали издал приказ, чтобы людей с генотипом

«400» не убивали. А ты откуда это знаешь?

Нели промолчала, но от удивления округлились глаза.

Вот почему ее тогда не убили! Потому что она имела самый совершенный генотип. Может быть, именно поэтому

она нравилась Ю.

Андрей и Нели шли пешком около недели. В конце

пути они двигались по высокогорной местности. Здесь бы-ла уже совсем другая растительность. Лиственные деревья

уступили место хвойным. Когда у них закончились запасы

213

Анна Кабанова

еды, им пришлось питаться тем, что давала природа.

Андрей объяснил Нели, что посты вокруг столицы остались далеко позади, но не следует забывать, что они находятся на Земле, а Земля теперь входит в состав фемонeмской державы, поэтому всегда надо быть начеку.

На восьмой день, после полудня, Андрей, наконец, торжественно заявил:

– Мы пришли!

Нели удивленно осмотрелась. Вокруг себя она видела

только скалы и лесистые горы. Андрей весело рассмеялся.

– Пойдем, сестричка, я тебе все покажу.

Он пошел вперед через кусты и деревья к нависающей

над ними скале. Когда Нели подошла к этой скале поближе, то увидела небольшое отвествие, через которое можно бы-ло пройти, только наклонив голову.

– Это наш новый дом. Давай, входи!

Нели не смогла скрыть разочарования. Она ожидала

что-то более удобное.

Они прошли внутрь. Пещера оказалась высокой и про-сторной. Пройдя немного по темным подземным ходам, Андрей и Нели оказались на большом и просторном участке. Там Нели с удивлением увидела целое село из деревянных домов. В середине этого поселения горел большой кос-тер, освещавший окружающее пространство. Когда они

подходили к поселению им повстречался молодой человек, который явно был охранником. Он весело поздоровался и

по-дружески обнял Андрея.

Люди, узнав, что пришел Андрей, повыскакивали из

домов. Они здоровались с ним и весело шутили. В толпе

людей Нели увидела своих родителей. Она бросилась к ним

и радостно обняла их. Неожиданно она почувствовала себя

очень счастливой от того, что вся ее семья была в сборе.

Они сели у огня и стали расспрашивать друг друга. Нели

начала воодушевленно рассказывать о себе, обо всем, что

пережила в городе одна. Конечно, она ни слова не сказала о

Ю. Все ее слушали с большим интересом.

Нели огляделась и вопросительно посмотрела на своих

214

Земная ласточка, фантастический роман

друзей.

– Здесь так интересно! Как вы решили расположиться

в этом месте?

– Это идея твоего брата – ответила ей девушка, сидев-шая рядом с ней.

– А где вы моитесь? – спросила Нели, чувствовавшая, что по ней скоро начнут ползать вши. С тех пор, как они

вышли из города, она нигде не видела воды, в которой

можно искупаться.

– Пойдем, мы тебе покажем – ответила ей девушка, представившаяся Мари.

Нели встала и, вместе с новой подружкой и еще одной

девушкой по имени Тоня, пошла по подземным ходам пещеры. Путь себе они освещали фонариками. Скоро Нели

услышала вдалеке бульканье источник.

– Это наша баня – сказала Мари, посмеиваясь. – Не-плохо, правда? Тут теплой минеральной воды.

Девушки разделись и нырнули в маленькое озерцо, образовавшееся под невысоким водопадом минеральной

воды, текущей откуда-то с гор. Они поплавали, посмеялись, побрызгались, потом надели чистую одежду и вернулись в

лагерь.

Было уже поздно. Все стали расходиться по своим домам. Мама Нели показала ей, где их дом. Девушка не смогла скрыть разочарования: спать нужно было в спальном

мешке! Кроватей тут не было. Но и это все-таки кое-что.

Страшно уставшая, она влезла в спальный мешок, который

ей показался мягкой пуховой периной, и сразу заснула не-пробудным сном.

Проснулась она на следующий день только к обеду.

В двух-трех километрах от пещеры было небольшое

село. Его жители занимались в основном животноводством, а из других городов привозили все, что им было нужно. Это

село было таким отдаленным и заброшенным, что в нем

был только один маленький полицейский пост с ПЗ-полицейским. Фемонeмы не были тут с начала войны. Двое

сельчан через каждые два дня приходили в лагерь и прино-215

Анна Кабанова

сили еду и все необходимое.

Когда Нели вылезла из своего спального мешка и вышла на улицу, то увидела много людей, собравшихся возле

двух посетителей. Она подошла к ним и села на скамейку.

Андрей тоже был там. Он разгружал провизию, а потом

пригласил к столу обоих пришедших и стал нетерпеливо

спрашивать их о том, нет ли каких новостей из столицы.

– Конечно, есть – ответил один из селян. – Самая важная новость – это то, что принц Юмали не убит, а тяжело

ранен. Он был в критическом состоянии, но медицина у

фемонемов на очень высоком уровне, так что состояние его

начало улучшаться. Фемонемы сошли с ума и озверели. Разыскивают тебя, Андрей. Они поняли, что это ты стрелял в

престолонаследника. Принц Юмали объявил за тебя награду – 30 000 фоксинтов, а за твою сестру, Анелию Эра –

60 000 фоксинтов. Хочет получить вас живыми.

Нели побледнела, вскочила со скамейки и схватила

брата за рукав.

– Но почему? Почему за меня дают в два раза больше

денег? – спросила она дрожащим голосом.

– Не понимаешь что ли? – Андрей затрясся от ярости, а из глаз его вспыхнули. – Потому что через тебя он хочет

поймать меня. Ты просто маленькая девочка, которая не

выдержит жестоких пыток. Чудовище! Как жаль, что я не

смог раздавить его сразу! Теперь он еще больше озверел и

озлобился. Но я с ним рассчитаюсь! Я его поймаю и отрежу

ему голову так же, как он поступил с тысячами людей. Я

клянусь! Я его уничтожу! Да здравствует Земля! Долой

Фемону! Смерть принцу Юмали!

Андрей стал яростно размахивать кулаками, метаться

как дикий зверь и со злостью пинать попадавшиеся под но-ги камни. Он ругался и называл принца самым большим

своим врагом!

Нели смущенно и растерянно смотрела на него. Ужас

сковал ее мысли. Она сидела на скамейке и глядя в одну

точку. Что станет с ней, если ее поймают эти жестокие и

безжалостные существа?

216

Земная ласточка, фантастический роман

Мари подсела к ней и попыталась ее успокоить.

– Нели, тут ты в безопасности. Не беспокойся. В этом

месте тебя не найдут. Ты скоро привыкнешь к нашему образу жизни. Мы живем очень дружно, и скоро тебе понра-виться тут.

Нели посмотрела на нее с благодарностью.

– Конечно, Мари, но у меня другие планы на жизнь.

– Не беспокойся. Может быть, все со временем наладится. Человек никогда не должен отчаиваться и все принимать таким, какое оно есть.

Она предложила выйти из пещеры и погулять снаружи. Нели согласилась. Три девушки долго гуляли по лесу, разговаривали, рассказывали различные истории, собирали

грибы, ягоды. Чистый воздух и спокойствие окружающих

гор благоприятно подействовали на Нели, и ее настроение

понемногу улучшилось.

Может быть, ее действительно не найдут тут, в пещере, но, вероятно, она больше никогда не увидит Ю. Это

причиняло ей огромную боль и страдание. Перспектива навсегда разлучиться со своим любимым выглядела для нее

более ужасающей, чем перспектива быть схваченной кро-вожадным принцем.

Так прошли два дня. Нели выходила гулять в лес со

своими новыми подружками, помогала приготовить еду, читала книги и, даже, училась стрелять. Каждый день старалась заниматься спортом, чтобы закалить себя духовно и

телесно. Постепенно она привыкла к своей новой жизни.

Даже уже подшучивала над своим заточением.

Пришедшие в следующий раз люди из села сообщили, что принц Юмали увеличил награду за Анелию Эра до

80 000 фоксинтов.

Сначала Нели смутилась, но потом начала смеяться.

– Братец, а я дороже вождя Сопротивления! – под-дразнила она брата. Андрей удивленно посмотрел на нее.

– А ты откуда знаешь, что я вождь Сопротивления?

Эта информация строго засекречена! Об этом знают едини-цы. Даже в этом лагере никто не знает этого.

217

Анна Кабанова

Нели смутилась, посмотрела в сторону, а потом почти

закричала:

– Единицы ли? Даже фемонeмы это знают! – Нели

вскочила и побежала. Она боялась, как бы брат не стал задавать ей лишние вопросы.

Вечерами все собирались у лагерного костра. Там проводились все заседания. Сегодня восставшие приняли решение временно прекратить все виды акций. Чрезвычайное

положение, объявленное фемонемами, многократно за-трудняло их проведение. Поэтому не стоило напрасно рисковать, лучше было выждать немного, пока все как-то ус-покоится.

В этот вечер все собрались около огня, чтобы перекусить, попеть песни и повеселиться, как будто не было никаких серьезных проблем. Нели умела играть на аккордеоне.

Хотя она давно не держала в руках этот инструмент, все-таки решила попробовать и очень удивилась тому, как хорошо у нее все получилось. Нели с воодушевлением заиграла, а две другие девушки запели. Подошедшие к ним

люди зааплодировали им и начали танцевать.

Пальцы Нели ритмично бегали по клавишам, а сама

она весело смеялась. Музыка лилась свободно и напевно, разливаясь далеко вокруг.

Неожиданно она почувствовала сильный удар в голову, как будто огромная волна прошла через ее мозг, и услышала откуда-то издалека тихий голос:

«Ласточка!» – а потом знакомо закружилась голова.

Нели перестала играть и схватилась обеими руками за

голову. Она покачнулась, потеряла равновесие и упала бы, если бы один из друзей вовремя не подхватил ее. Внезапно

наступившая тишина привлекла к ней всеобщее внимание.

У нее из рук взяли аккордеон, а ее положили на скамейку.

Через минуту Нели почувствовала себя лучше и приподня-218

Земная ласточка, фантастический роман

лась. Перед собой она увидела заботливое лицо брата.

– Нели, что случилось? – спросил он, с тревогой глядя

на нее.

Девушка была бледна как полотно, а тело ее дрожало

от возбуждения. Она очень хорошо знала, что означают эти

ощущения. Ю пытался связаться с ней! Одна половина ее

души ликовала, и сердце ее наполнилось невообразимым

счастьем. Значит, ее любимый на нее не сердился. Но вторая половина ее души отдавала себе отчет в том, какие последствия могут быть для ее новых друзей и, особенно, для

ее брата. Нели продолжала представлять собой опасность

для всех них. Кроме того, она сама была в розыске и за нее

была обещана немалая награда. В этой новой ситуации она

уже не знала, кто ей Ю, друг или враг. Нели отвернулась, застонала, и из глаз у нее потекли слезы.

К ней подошел доктор. Он измерил ей давление, по-щупал лоб, чтобы проверить, нет ли у нее температуры.

– Все в порядке – сказал он. – Вероятно, это от нервов.

Лучше всего тебе сейчас полежать.

Нели кивнула, встала и пошла в свой домик. Там она

быстро влезла в спальный мешок, закрыла глаза и попыталась заснуть, но сон не приходил к ней. Она открыла глаза

и долго лежала, устремив взгляд в стену. Ей вспомнились

прошлые, неповторимые и незабываемые времена, когда

она была вместе с Ю. Он был и останется единственным

мужчиной в ее жизни! Они могли быть снова вместе и бы-ли бы счастливы, если бы не война, эта убийственная ненависть между двух рас. Она думала и ждала, ждала возоб-новления тех же признаков. Она знала, что это не обойдет-ся без последствий, и все равно ждала их с трепетным нетерпением. И они повторились. Удар в голову был настолько силен, что она почувствовала боль и инстинктивно сжалась. Потом она услышала его голос, идущий как будто с

того света.

– Здравствуй, моя маленькая земная ласточка! Слушай

меня внимательно, любимая! Я знаю, что ты в большой

опасности. Я – твой друг. Ты знаешь это! Я хочу тебе по-219

Анна Кабанова

мочь. Поэтому я приказываю тебе пойти в самый ближний

полицейский участок и сообщить, кто ты! Не бойся – тебя

сразу же доставят ко мне. Я тебя спасу! Ты веришь в меня, веришь в нашу любовь. Так что ни о чем не беспокойся.

Все будет в порядке, как только ты будешь у меня.

Нели вылезла из спального мешка. В голове ее лихорадочно крутились только эти мысли: «Ближайший полицейский участок! В село! Там есть ПЗ-полицейские. Это в

двух-трех километрах отсюда. Нужно сразу встать и идти, пока мне не помешали.» Нели встала и пошла к двери. Уже

знакомая ей сила, с которой Ю властвовал над ней, заставляла ее думать только об одном – чтобы сдаться! Основной, жизненно важной целью для нее теперь был ближайший

полицейский участок!

Нели вышла из домика и медленно, чтобы не вызывать

подозрений, направилась к выходу из пещеры. Друзья ее

все еще сидели у огня и разговаривали. Нели нужно было

пройти мимо них, и Андрей заметил ее.

– Нели! – крикнул он, удивленный тем, что его сестра, которая плохо себя чувствовала и легла спать, сейчас куда-то направляется.

Она ему не ответила. Только махнула рукой. Это показалось Андрею странным. Он более внимательно посмотрел на нее и увидел, что она необычайно бледна, а глаза ее

искрятся какой-то удивительной радостью. Взгляд ее выражал поразительную решимость. Андрею сразу стало ясно

– его сестра что-то задумала – что-то хотела скрыть от него.

Поэтому Андрей вскочил и побежал за ней. К его огромному удивлению, Нели, услышав его шаги, не остановилась, а

припустилась бежать изо всех сил. Андрей быстро догнал

ее и схватил за локоть. Нели закричала.

– Пусти меня! Пусти меня! – она вырывалась словно

дикий зверь.

– Нели, успокойся! – Андрей не верил своим глазам.

Он не мог понять, что случилось с его сестрой. Она вдруг

резко повернулась к брату и залепила ему такую сильную

пощечину, что у него искры полетели из глаз. От ярости у

220

Земная ласточка, фантастический роман

него в глазах засверкали молнии. Надо с ней что-то делать!

Андрей крепко схватил ее, поднял на руки и понес к

их домику. По дороге он попросил доктора прийти и помочь ему.

Андрей принес ее в домик. Когда пришел доктор, он

закрыл дверь и запер ее на ключ. Нели была похожа на

взбесившегося зверя. Она кричала и металась по комнате, едва не бросаясь на своего брата.

– Не сошла ли она с ума? – с беспокойством спросил

он доктора.

– Мне нужно время, чтобы разобраться в этом – сказал

доктор и сел на стул, не сводя глаз с Нели.

Доктор был с планеты Херония, которая уже давно

была покорена фемонемами. Гонения и преследования за-ставили его покинуть родную планету и бежать на Землю.

Здесь он примкнул к Сопротивлению, желая продолжить

борьбу со своими самыми ненавистными врагами – фемонeмами.

– Нели! Что...ты... хочешь... сделать? – медленно и

раздельно спросил доктор, как бы фиксируя каждое слово.

– Мы... тебе... поможем.

Нели повернулась и с удивлением посмотрела на доктора. Андрей заметил, как в ее глазах появилась надежда.

– Ты мне поможешь? – спросила она и более спокойно

подошла к доктору.

– Конечно! Скажи... что...хочешь...ты...сделать?

Вдруг заколебавшись девушка взлянула на него с недоверием. Потом повернулась к брату и почти с ненавистью посмотрела на него.

– Пусть он уйдет! – показала она на Андрея.

Андрей вытаращил глаза и собрался ей что-то сказать, но доктор жестом попросил его выйти.

– К черту! – крикнул он и захлопнул за собой дверь.

– Мне... нужно – Нели начала заламывать руки и беспокойно ходить вокруг стола. – Нужно сдаться! Нужно

пойти в полицейский участок и сдаться! Сейчас! Немедленно! Это нужно сделать, нужно!

221

Анна Кабанова

– Почему, Нели? Это...не опасно для тебя?

– Нет! – воодушевленно воскликнула Нели. – Это не

опасно!

– Ты сама решила сдаться или кто-то подсказал тебе?

– Нет, это я решила не сама... Один мой друг... Он мне

сказал... приказал мне пойти в ближайший полицейский

участок и сказать там, кто я. Они отведут меня к нему. Он

меня спасет!

– Ясно! Он ведь говорит с тобой на расстоянии?

– Да!

– Он ведь фемонеeм?

Нели вздрогнула и у нее задрожала подбородок.

– Д-да! – почти застонала она.

– Скажи мне, Нели, как ты с ним говоришь? Есть ли у

тебя с ним в данный момент телепатическая связь?

Нели села на стул и мысленно начала повторять его

имя, внимательно следя за тем, чтобы не произнести его

вслух.

– Земная ласточка, – начала она повторять его слова, –

у тебя проблемы? Ты должна справиться с ними! Не верь

никому возле себя! Только мне! Все остальные – это твои

враги. Я твой друг! Только я могу тебе помочь. И никому

не говори мое имя! Я повторяю – тебе нужно пойти в ближайший полицейский участок, чтобы сказать, что ты Анелия Эра. Ничего не бойся! Они сразу отведут тебя ко мне.

Нели открыла глаза.

Она не должна никому верить!

А она доверилась этому незнакомцу. Она допустила

большую ошибку! Только она хотела вскочить и попытаться снова убежать, как доктор схватил ее и быстро сделал ей

укол заранее подготовленным шприц-пистолетом со сно-творным. Нели опустилась к нему на руки, и он положил ее

на спальный мешок.

После этого он открыл дверь и впустил Андрея, у которого даже изменился цвет лица от волнения. Войдя в домик, он вопросительно посмотрел на доктора.

– Сестра твоя полностью здорова – начал говорить

222

Земная ласточка, фантастический роман

доктор. – Но дело в том, что с ней входит в контакт какой-то фемонeм. У них есть такие способности – они могут телепатически не только говорить, но и приказывать и кон-тролировать на расстоянии. Он ей приказал сдаться в ближайшем полицейском участке, обещал ей, что спасет ее.

Все это время Нели действовала не по собственной воле, а

он ею руководил. Он внушил ей, что он ее друг. Нели ему

верит и поэтому поддается его контролю. Все это очень

странно, Андрей. Чтобы осуществить подобную телепатическую связь, нужно несколько условий. Во-первых, необходимо взаимное желание. Это означает, что Нели хотела

этого, и он тоже. В принципе, фемонемы не любят землян.

Они их считают низшими существами и не желают никаких

контактов с ними, то есть с вами. Я очень удивлен, почему

фемонем пожелал войти в телепатическую связь с твоей

сестрой. Насколько я понял, Нели тоже не любит фемонемов. Она достаточно страдала с тех пор, как началась

война, и явно их очень боится. А с этим фемонемом она

захотела контакта. Во-вторых, для осуществления такой

связи необходима длительная тренировка. Это означает, что твоя сестра общается с ним достаточно давно. С моей

точки зрения, это настоящая тайна. Это что-то абсолютно

невозможное!

На несколько минут Андрей просто потерял дар речи, а, придя в себя, он изрыгнул целый мешок проклятий и ругательств, направленных против всех поработителей.

– Люди, с которыми фемонемы осуществляют такой

вид связи – продолжил доктор, (а это жители всех ранее

порабощенных ими планет) называются «радини» и явля-ются самыми верными их рабами. Им внушается, что они

готовы на все ради своего господина, даже отдать за него

свою жизнь. И действительно, все радини настоящие ками-кадзе, и есть много примеров, когда они погибали, спасая

жизнь своего господина. Мне жаль, но я обязан сказать те-бе горькую истину, что твоя сестра радиня фемонема. Она

его слушается, как верная собачонка. И все же! Есть нечто

очень странное! Я видел радинь. Они как будто находятся в

223

Анна Кабанова

постоянном трансе. Они ведут себя как безмолвные роботы. А у Нели особый случай. Он оставил ей свободу пере-движения, но контролирует ее тогда, когда он этого пожелает. Почему? Не имею понятия. Но все же, тебе должно

быть ясно, что если он прикажет ей убить тебя, то она это

сделает!!!

Андрей, побледнев, смотрел на доктора. Он вспомнил

все события последних двух недель, когда он пытался вывезти сестру из города. Вспомнил ее странное поведение.

Нели всегда знала, что их нашли и что нужно бежать. Она

впала в особенный транс, когда войска окружили дом, в

котором они находились, и желала остаться. Не хотела покидать город, боясь, что смертный приговор ее подруге будет приведен в исполнение, как только она выйдет из города. Кто-то (а это был, несомненно, фемонем) следил за ней

по монитору, соединенному с компьютерной системой поработителей (земляне не обучены обращаться с ней). Он

вспомнил о ее жалости к двум убитым им фемонeмам, и как

она накинулась на него с обвинениями. Вспомнил, как она

несколько дней тому назад сказала ему, агрессоры знают о

том, что он вождь Сопротивления.

К черту! Его сестра, его собственная сестра говорит с

фемонeмом! Она в тесном контакте с одним из его врагов.

Его сестра практически по другую сторону баррикад, она

почти на стороне врагов. От этого у него просто закипала в

жилах кровь. Он гневно стукнул кулаком по столу, схватил

какую-то кружку и запустил ее со злости в стену.

– Грязные, низкие пресмыкающиеся! – громко крикнул он. – Околдовали мою сестру! Превратили ее в тряпку!

Это поэтому награда за нее такая большая и растет с каждым днем. Если у них будет она – сестра вождя, то у них в

руках будет все Сопротивление. Я не отдам вам ее! Вы ее

не получите!

Андрей повернулся к доктору, который безмолвно наблюдал за ним.

– Есть ли какой-то способ избавиться от этого влияния?

224

Земная ласточка, фантастический роман

– Есть – ответил он. – Но это очень трудно. Эти двое

уже живут в своеобразном симбиозе. В случае смерти господина или при резком прекращении связи радини могут

погибнуть. Но, поскольку Нели наполовину свободна, с ней

этого может и не произойти. Первое, что нужно сделать, это убедить ее, что этот фемонeм ей не друг, чтобы она перестала ему верить. Она обязательно не должна хотеть с

ним контакта, чтобы полностью освободится от его влияния. Но для этого надо быть сильной и иметь большую во-лю. Это достаточно трудно. Фемонемы не отпускают просто так своих радинь. Он не допустит этого, если еще

учесть, насколько они коварны...Ты, Андрей, должен ее

убедить... Да, убедить, что он ей не друг, как она думает, что он желает ей зла! Нужно это сделать, как можно быстрее. Потому что есть еще кое-что, Андрей – в голосе доктора он уловил тревогу. – Фемонемы могут определять, где

находятся их радини. Через 12 часов он это будет знать, что

означает, что он найдет наш лагерь. Следовательно, надо

бежать отсюда, иначе мы подвергнем опасности весь наш

отряд.

– Но куда?

– На расстоянии минимум 1000 км связь теряется. Так

как Нели до этого жила в столице, значит и он живет там.

Не удивительно, что он определил наше местонахождение.

Вам нужно бежать! На расстояние минимум 1000 км от

столицы. Нели все время должна находится в забытьи, чтобы избежать резкого прекращения связи с ним, что могло

бы ей навредить.

– Есть и другой способ, – Андрей угрожающе замахал

пальцем, – найти это мерзкое пресмыкающееся и свернуть

ему шею. И тогда не потребуется бежать и скрываться.

Андрей распорядился позаботиться о своей сестре и, при необходимости, постоянно давать ей снотворное. В

пещере, в одной из галерей, был припаркован джип, который мог выехать через вход с противоположной стороны.

Андрей загрузил в джип немного еды и одежду. Родители

решили ехать с ним. Мать очень беспокоилась о состоянии

225

Анна Кабанова

Нели и хотела лично заботиться о своей дочери. Когда все

было готово, Андрей положил Нели на заднее сиденье, и

они поехали. Через несколько километров они увидели рапидофлайер (высокоскоростной вертолет), который был

вызван Андреем по коммуникатору. Все быстро загрузи-лись в него и полетели.

Через несколько часов Нели пришла в сознание, открыла глаза и удивленно осмотрелась. Она лежала на одном из сидений. Возле нее были брат и мама. Отец сидел

позади нее. Впереди, в кабине, она увидела двух пилотов.

Они были ПЗ. Она поняла это по эмблемам на рукавах.

– Как ты? – заботливо спросил Андрей.

– Что случилось, братец, почему мы здесь? – спросила

Нели, ощущая головокружение.

– Проснулась ли маленькая мадемуазель? – один из

пилотов обернулся к ней и улыбнулся. – Можешь успокоиться. Мы уже над территорией, где нет ни одного фемонeма. Тут очень холодно, а они не любят холод.

Нели вопросительно посмотрела на своего брата. События последнего дня промелькнули у нее в памяти как

быстро перематывающаяся кинолента.

– Он знает, кто я? – спросила она брата, но тот не ответил, встревожено глядя на пилота, который уже услышал

вопрос, а потом неожиданно лукаво усмехнулся:

– Милая девочка спела две песни на сцене и уже думает, что она большая звезда. Ты еще недостаточно популяр-на, чтобы тебя все знали – он шутливо ущипнул ее за носик.

Второй пилот тоже засмеялся.

Андрей отодвинул Нелю немного назад, подсел к ней

и шепнул:

– Никто не должен знать, кто ты! Забудь и ты, что тебя

зовут Анелия Эра! Забудь навсегда это имя! С сегодняшне-226

Земная ласточка, фантастический роман

го дня тебя зовут Румяна Икс. Когда прилетим в новый лагерь, я сделаю тебе новые документы.

Нели удивленно посмотрела на него. Она совсем не

хотела менять свое имя.

– Но почему? Я не могу стать другим человеком.

– Это необходимо для твоей безопасности. Даже люди

из Сопротивления не должны знать, кто ты. Награда в

100 000 фоксинтов может многих соблазнить.

– 100 000 фоксинтов?

– Да, это недавно сообщили по радио. Запомни! Не

нужно никому доверяться! Даже, как я сказал уже, людям

из Сопротивления! Даже и своим друзьям! Надеюсь, что

это исчадие ада перестало говорить с тобой?

Нели смутилась и притворилась, что не поняла.

– Какое исчадие ада? – спросила она, чувствуя, что у

нее покраснели даже уши.

– Ладно, я все знаю. Знаю о твоем «приятеле»-

фемонеме, который пытается тебя сбить с толку.

– Знаешь? Откуда? – Нели изумленно посмотрела на

него.

– Мне сказал доктор из Херонии. Если это пресмыкающееся снова попытается связаться с тобой, обязательно

сразу мне скажи! Пока мы были в пути, и ты спала под действием снотворного, он с тобой говорил, а ты во сне повторяла его слова. Он называл тебя «земной ласточкой»! Он

сказал, что только с ним ты будешь в безопасности. Какая

подлость! Не попадайся на эту удочку! Нужно, чтобы ты

всегда знала только одно – он враг! Нельзя ему верить!

Нели побледнела и задрожала.

– Не говори так! – закричала она. – И не называй его

«пресмыкающееся»! Ты его не знаешь. Он добрый. Он не

такой как другие. Он очень отличается от них...

– Нели, он фемонем? – спросил Андрей, прищурив

глаза.

– Да!

– Все фемонемы служат принцу Юмали. Я хотел его

убить. Ты моя сестра. Если ты попадешь к нему в руки, он

227

Анна Кабанова

быстро сдерет с тебя кожу, чтобы отомстить мне. И твой

«дружок» поможет ему в этом.

Андрей заметил, что Нели заплакала.

– Поплачь, сестренка! Но его нужно забыть! Если хочешь остаться в живых!

Андрей снова пересел на переднее сиденье.

Нели осталась сзади, чтобы вытереть слезы. Она не

хотела верить. Не хотела больше слушать брата. Он все это

сказал, потому что ненавидит фемонемов. Ю ее не предал

бы. До сих пор он всегда помогал ей. Сейчас он тоже хотел

подать ей руку, она была уверена в этом, но ее брат не может это понять. Он не выносит фемонемов, ненавидит их до

глубины своей души.

– Прилетели – неожиданно сообщил один из пилотов.

– Вообще, где мы находимся? – Нели вскочила и подошла к нему.

– Полуостров Чукотка – ответил пилот и, увидев ее

слезы, продолжил. – Здесь тебя никто не будет беспокоить.

Тут ты не будешь бесправной, никто тебя не будет бить и

издеваться над тобой... Тут все люди равны, как раньше.

– А что я тут буду делать? – Нели разгневанно посмотрела на своего брата. – Что я буду делать на краю света?

– Будешь ловить рыбу, будешь участвовать в охоте на

тюленя и присматривать за оленями – ответил, засмеяв-шись, пилот. – Тебе понравится.

– Господи! – Нели опустилась на сиденье и закрыла

лицо руками.

Как же пережить все это? Как пережить разлуку с Ю?

Она чувствовала, что надежда на встречу с ним утекла, как

песок между пальцев. Она хотела быть с ним, а не здесь.

Нели знала, что любит его. Она вспомнила, что Ю ей сказал, пока она спала в пути: Если она хочет помочь Земле, то

ее место у него, а не в партизанском отряде! Он убеждал ее, что ни она, ни ее брат не представляют ясно ситуацию, в

которую попали. Есть много вещей о которых она не знает, и так как она служит ему, настоящая опасность для нее –

228

Земная ласточка, фантастический роман

это партизанские отряды. Кроме того, Нели была убеждена

в том, что хоть это и трудно, но она смогла бы повлиять на

него, чтобы сделать его добрее...

Рапидофлайер приземлился.

Здесь уже наступила зима, и лежал глубокий снег.

Прилетевшие надели теплую одежду и сапоги из меха. Когда они вышла наружу, перед ними предстала настоящая

белая сказка. Среди заснеженных полей, в маленькой доли-не, теснилось маленькое село из деревянных домиков. Все

вчетвером – Нели, ее брат и отец с матерью отправились

туда. По дороге Андрей еще раз повторил ей все то, что

сказал ранее в дороге:

– Помни – тебя зовут Румяна Икс! Ты не моя сестра!

Ты мне просто моя знакомая! Ты бесправная землянка (к

несчастью, мы не можем стереть ту печать, которую непонятно почему, тебе поставили на левую, а не на правую ру-ку). Ты бежишь от несправедливости в фемонемской дер-жаве. И ничего больше! Ты поняла меня?

Нели с досадой кивнула.

Встретили их радушно. Тут явно тоже хорошо знали

Андрея. Они вошли в один из домиков. В нем было тепло и

уютно. Отапливался он печкой на дровах. Нели никогда

еще не жила в таких примитивных условиях. Привыкнет ли

она к этой жизни здесь?

Они сняли теплую одежду и сели к столу. Хозяйка

сразу же завалила его едой. Вскоре тут собралась достаточно большая и шумная компания.

– Позвольте мне представить вам одну нашу подругу

из Сопротивления – Румяну Икс! – Андрей познакомил

своих друзей с Нели.

Она с каждым поздоровалась за руку и приветливо

улыбнулась, хотя ей было вовсе не до веселия.

Так начались для Нели трудные и утомительные дни

на полуострове Чукотка. Как и всем остальным, ей нужно

было прилагать большие усилия, чтобы выживать в этих

трудных условиях. Каждый день она носила воду из еще

незамерзшей реки на расстоянии около сотни метров от се-229

Анна Кабанова

ла, выливала принесенную воду в большой котел на печке, чтобы ее согреть. Эту воду использовали для мытья посуды

и для стирки. Вода для питья кипятилась. О купании, которое было огромным удовольствием для Нели, нужно было

почти забыть. Она помогала готовить еду на целый лагерь, часто ходила со своими новыми друзьями и местными жителями – чукчами на рыбалку. Кроме того, Нели изъявила

желание обучаться стрельбе. Она занималась спортом, регулярно бегала утром и вечером, ночью читала книги, хотя

и при газовой лампе.

Брат ее часто уезжал, и она оставалась в лагере только

со своими родителями. При каждом расставании Нели умирала от страха за него. Эти непрерывные тревожные ожи-дания возвращения брата очень ее нервировали.

Прошло около месяца. Наступила полярная ночь. По-всюду большую часть суток царил полумрак. В селе не бы-ло электричества, а газ надо было экономить, поэтому по-мещения освещались огнем из печки. Ритм жизни продолжался в том же темпе, но отсутствие света не могло не от-разиться на настроении людей в лагере, особенно на Нели, которая еще не привыкла к этому. Вопреки всему люди

старались не поддаваться унынию: они часто собирались

вместе, рассказывали разные забавные истории, играли на

аккордеоне и пели песни. Их сборища всегда были шумны-ми и веселыми. Независимо от температуры воздуха, которая иногда доходила до 30-40 градусов мороза, они выхо-дили погулять, хотя и недалеко от села. Нели старалась не

падать духом и всячески включалась в жизнь партизанско-го отряда. Месяцы, проведенные на Чукотке, стали для нее

настоящей спортивной закалкой и душевной тренировкой.

Однажды вечером, когда Андрей в очередной раз вернулся из поездки, после ужина и небольшого отдыха, он

повернулся к Нели и сказал:

– Румяна, мне нужно сообщить тебе несколько новостей.

Нели подпрыгнула, как ужаленная.

– Давай погуляем – предложил Андрей и, не дожида-230

Земная ласточка, фантастический роман

ясь ответа, быстро надел тулуп. – Я жду тебя на улице. –

сказал он категоричным тоном, потом усмехнулся и взял

для Нели второй тулуп. Мороз стоял в это время такой, что

замерзало даже дыхание. Нели, погруженная в свои мысли, не замечала ничего, даже прекрасного северного сияния на

небе.

– Говори! – нетерпеливо крикнула она.

– Новости не очень приятные, даже, можно сказать, трагичные.

– Что бы это ни было, хочу их знать!

Андрей отвел ее на край села и начал тихо ей рассказывать.

– Лили была схвачена!

Нели от неожиданности вздрогнула и поёжилась.

– Как же так? – спросила она, и даже слабая тень сомнения в том, что она может быть повинна в этом, сильно

взволновала ее. – Разве та квартира не была самая надежная? – Вспомнив, что Лили была нелегалка, Нели задрожала, и по телу у нее побежали мурашки.

– Через несколько минут после того, как ты покинула

эту квартиру, туда нагрянули фемонемские воины и личная

гвардия принца. Они арестовали Лили – продолжил Андрей, и Нели почувствовала, что голос его охрип и ослабел.

– Знаешь, Лили, как и я, не была зарегистрирована в компьютерной сети фемонемов. Так что смертный приговор ей

был уже подписан заранее. Они напали внезапно, и она не

успела застрелиться. Её посадили в тюрьму и там держали

около месяца не вызывая на допросы. Однажды ее куда-то

отвезли на бронированном автомобиле. Когда она вышла из

машины, ее отвели в другую тюрьму и там допрашивали.

Представь себе, кто вел допрос!

Андрей многозначительно помолчал.

– Лично принц Юмали! И знаешь, о чем он ее спрашивал? Он хотел знать, где ты! Подумай, Нели! Он спрашивал

не обо мне, а о тебе!

Андрей снова замолчал, заметив побледневшее лицо

сестры. Потом продолжил:

231

Анна Кабанова

– Первый вопрос, который он задал, был о том, знала

ли она Анелию Эра. Лили, конечно, ответила отрицательно.

Тогда он спросил, что делала в ее квартире Анелия Эра

ровно в 23 ч и 34 мин.!!! Ты можешь мне это объяснить, Нели? Откуда принц Юмали знает с такой точностью, где

ты была?

Нели закрыла лицо руками. Тело ее охватила дрожь.

– Я действительно была там приблизительно в это

время – осипшим голосом сказала Нели. – Я ушла незадолго до полуночи. Ты мне позвонил, и я пошла... Может это

действительно было в 23 ч и 34 мин. Точно не знаю... Я оставила ее одну... Она была веселая, хотела меня спасти... –

Нели вспомнила, как боролась с Лили, чтобы отнять и выключить нейтрализатор. „А может виновата я сама? Может

я случайно его задела и выключила?” – Давай рассказывай, что было дальше! – почти закричала Нели.

– Другое, что меня немало озадачило – продолжил

Андрей. – Принц Юмали интересовался партизанскими от-рядами на расстоянии свыше 1000 км от столицы, где, как

он предположил, находишься ты. Почему, Нели? Почему

все время он интересуется только тобой? Лили молчала и

не хотела никого предавать. Поэтому принц приказал ее

истязать. Ее мучили около месяца. Лили уверена, что до тех

пор, пока она была в сознании, она не предала никого, но

не знает, что она говорила, будучи без сознания... Принц

Юмали был очень настойчив. Вел себя с ней очень хладнокровно и продолжал задавать только один вопрос – где ты!

Несколько минут они сидели молча. Нели почувствовала, что начала дрожать, а ужас парализовал каждую клетку ее тело.

– А ты...откуда знаешь все это? – спросила она охрипшим голосом.

– Сейчас скажу, сестричка. После того, как Лили истязали около месяца, и никого не выдала, принц Юмали сказал, что он был к ней еще милостив, и стал угрожать ей, что

будет с ней более жесток, если она не ответит на его вопросы. Лили продолжала молчать. Тогда принц сказал, что да-232

Земная ласточка, фантастический роман

ет ей несколько дней отдыха, потому что видит, что ей

нужно передохнуть, а потом ее будут истязать снова. Около

недели она провела в камере в ужасном страхе, каждую

минуту ожидая, что ее снова вызовут и начнут снова мучить. Но совершенно неожиданно ее освободили по приказу принца. В первый момент Лили даже не поверила и думала, что это очередное коварство принца. Она даже не хотела выходить из камеры, пока ее не вывели оттуда силой.

Нели смотрела на Андрея, онемев от удивления.

– Принц освободил Лили? – не поверив, переспросила

она. – Лили, которая была нелегалкой и важной персоной в

Сопротивлении?

– Да. Невероятно, но это факт. Я тайно виделся и разговаривал с ней. Она сейчас плохо себя чувствует. Она

очень похудела, у нее кашель и температура, но она не хочет ни от кого помощи. Ничего больше не хочет слышать о

Сопротивлении. Она мне сказала, что после того, как ее отпустили, она три дня была в шоке. За ней ухаживала соседка. Лили все еще никак не придет в себя. Она не хочет ничего знать о принце и впадает в истерику, если слышит его

имя.

Андрей помолчал, а потом, вспомнив еще что-то, снова повернулся к заледеневшей от ужаса Нели.

– Все время Лили твердила, что ее предала ТЫ. Не понимаю, как ей пришло это в голову!

Нели его почти не слушала. Она опустилась коленями

на снег и смотрела куда-то вдаль. У нее больше не было

сомнений. Она была истиной причиной всех страданий

этой несчастной девушки, которая перед этим так старалась

ее спасти. Нели смогла выключить нейтрализатор, как ей

приказал Ю, и была раскрыта. Воины пришли за Нели и ее

братом, а нашли в квартире Лили. Из всего этого следовал

еще один, такой ужасный для Нели вывод: принц Юмали

все это мог узнать только от Ю.

– Престолонаследник Фемоны озверел, как раненый

лев, после того, как я выстрелил в него, и он выместил

свою злость на несчастной Лили – произнес Андрей, по-233

Анна Кабанова

смотрев куда-то вверх, потом он повернулся к Нели и возбужденно продолжил. – Ты только подумай, Лили мне никто. Что было бы с тобой, моей сестрой, если бы тебя поймали? Я даже не могу представить, что случится, если ты

попадешь к нему в руки живой...

Ужас сковал все ее тело, заледенил ее кровь и сдавил

сердце, заставив сжаться глубоко в груди.

– Принц спрашивал о лагерях на расстоянии свыше

1000 км от столицы, следовательно, он знает, что у тебя

была телепатическая связь с фемонемом. Об этом ему мог

сказать только твой «приятель». Он предал тебя, Нели. Фемонемы отчаянные фанаты. Они подчиняются и служат

только императору и престолонаследнику. Для них не существует такое понятие, как «дружба». Ты должна знать

это, если он снова попытается связаться с тобой. Ты должна сама освободиться от его власти над тобой.

Сильная, жгучая боль пронзила ее сердце. Она отрицательно замотала головой.

– Нет, нет... Не может быть!

– Может, Нели! Есть еще одна новость: награда за тебя

теперь уже 200 000 фоксинтов. Ты стоишь целое состояние.

И еще кое-что – принц объявил тебя своей собственностью!

Знаешь, что это значит? До сих пор ты принадлежала своему «приятелю», была его радиня (т.е. почти рабыня). Он

подарил тебя принцу!

– Хватит! – закричала Нели. – Какое удовольствие ты

испытываешь, причиняя мне боль! – Нели заревела во весь

голос. – Это неправда! Это не может быть правдой! Ты мне

лжешь!

Андрей схватил ее за плечи и сильно потряс:

– Нели, всё это правда! Ты должна уяснить себе, с кем

ты теперь имеешь дело – с принцем Юмали! – самым ко-варным и жестоким во Вселенной! Знаешь, как он поступает со своей жертвой? – постепенно расчленяет ее на части.

Сначала отрезает пальцы, потом руки, ноги, выкалывает

глаза, а в конце отрезает голову. Он исчадие ада, вампир, сатана в ангельском образе. Именно так он поступит с то-234

Земная ласточка, фантастический роман

бой, если тебя поймает. Я не знаю, что он еще придумает

более страшное, чтобы отомстить мне. Он непредсказуем.

Потом, если поймает и меня, может быть, покажет мне

пленку с кадрами где мучает тебя.

Андрей вздохнул и опустился на снег.

Нели смотрела на него, замерев от ужаса, который испытала, представив все картины зверства, которые только

что описал ей брат. Мускулы ее напряглись до предела, в

горле у нее пересохло, а её невидящий взгляд был устремлен куда-то в пространство.

– Нели – продолжил тихо Андрей. – ты знаешь имя

своего «дружка»? Если знаешь, скажи мне его! Я его найду, даже ... если он провалился сквозь землю. Я с ним посчи-таюсь! Тогда принцу Юмали будет намного сложнее найти

тебя, и ты будешь чувствовать себя свободнее.

– Что? – Нели вздрогнула, покраснела и возмущенно

закричала. – Никогда я не скажу тебе его имя! Я его люблю! Знаю, что и он неравнодушен ко мне. Если он передал

меня принцу, он сделал это не по своей воле. Я в этом уверена! Не смей к нему прикасаться даже пальцем! Если по-пытаешься ему навредить, считай, что у тебя больше нет

сестры! И никогда больше я не взгляну на тебя!

Андрей изумленно смотрел на свою сестру. До сих пор

он всегда считал, что Нели осуществляет только телепатическую связь с тем фемонемом, то есть, как бы говорит с

ним по телефону, а теперь оказывается, что она испытывает

к нему такие же чувства, как жена к мужу.

– Ты его видела? – внезапно спросил он.

– Да – глаза у Нели загорелись. – Он очень красив, очень мужествен, очень привлекательный! Он относился ко

мне очень ласково, говорил со мной очень нежно. Так ко

мне не относился ни один землянин.

Несколько минут Андрей растерянно смотрел на нее.

Потом схватил Нели за обе руки и посмотрел ей в глаза:

– Попытайся понять. Ты должна реально смотреть на

вещи. Ты не должна витать в облаках. Даже если он тебе

предан и даже если нет в данный момент никакой угрозы со

235

Анна Кабанова

стороны принца Юмали, на что ты надеешься, имея только

телепатическую связь? Нели, ты никогда не сможешь выйти за него замуж и никогда не сможешь иметь от него детей. А если остальные фемонeмы узнают о ваших отношениях, знаешь ли, что тебя ждет?

– Ты ничего не понимаешь! – Нели ударила его в

грудь, встала и побежала изо всех сил в темноту, куда глаза

глядят. Она бежала долго, потом села на снежный холмик и

посмотрела на небо. Оно все было усыпано звездами. Затаив дыхание, долго смотрела на них. Нели чувствовала в

своем сердце и в своей душе такой холод, что не ощутила

настоящего мороза на своем лице. Она прикоснулась к не-му рукой и ощутила на своих ладонях замерзшие капельки

слез. Нели смахнула их рукавом тулупа и вдруг почувствовала себя такой одинокой, забытой и заброшенной в эту

далёкую снежную пустыню. Вспомнила сказку о Снежной

королеве. Как будто находилась в ее мрачных снежных

владениях. Как будто в сердце ее попал кусочек стекла и

заморозил его. Она вспомнила своего любимого, вспомнила

его таким, каким он был до войны, и его тёплая, лучезарная

улыбка засияла перед ней. Война и дикая ненависть между

двух рас разлучили их. Навсегда!

– Ю! – прошептала Нели. – Как я хочу быть с тобой!

Хочу тебя обнять, поцеловать. Но это уже невозможно. Я...

тогда... очень давно... еще до нашей разлуки... не хотела

тебя предавать! Но сейчас ты меня предал... отдал меня самому кровожадному вампиру. Я не могу поверить в это, не

хочу верить. Знаю, что ты никогда не поступил бы так со

мной! Так ведь, Ю? Ты бы не пожертвовал мной... По

крайней мере, не сделал бы этого по доброй воле.

Нели помолчала, ломая пальцы, потом продолжила

тихо говорить. Она знала, что ее никто не слышит, но ей

нужно было выговориться и облегчить свою душу, нужно

было отбросить прошлое и принять реальное настоящее,

– Ю, ты был прав. Ты принадлежишь Фемоне, а я –

Земле. Мы такие разные! У нашей любви нет будущего...

Наша связь абсолютно невозможна. Но я о тебе помню и

236

Земная ласточка, фантастический роман

буду помнить всегда. Для меня ты останешься единственным, самым лучшим и самым желанным мужчиной из всех, кого я встречала... Вот и всё!

Нели глубоко вздохнула, но в глубине ее души остались затаенная боль и страдание. Образ Ю навсегда запе-чатлился в ее памяти.

Она встала и медленно пошла в село, Войдя в дом, увидела брата. Не сказав ему ни слова, она бросила на него

убийственный взгляд. Потом сняла тулуп и легла спать.

На следующий день после обеда Нели, чтобы развеять

скуку, стала играть в карты с Жаном, с которым брат вчера

вернулся из столицы. Она сама завела разговор о Лили:

– Лили была моей подругой – начала Нели. Все, что с

ней случилось, это просто ужасно.

– Да. Неприятная история – ответил Жан.

– Ты виделся с ней?

– Да. Она очень слаба.

– Не удивительно ли, что принц ее освободил?

– Нет, не удивительно – ответил Жан и бросил на стол

карту. Нели кинула в него взглядом, не поняв, что он хотел

этим сказать. Жан продолжил сам. – Чтобы понять принца, надо знать философию фемонемов. Он не только отпустил

ее, но еще и дал ей специальный паспорт с его личной под-писью. С этим паспортом для Лили открыты все двери. Её

могут принять на самую лучшую работу. Она может учиться, где пожелает, может делать покупки со скидкой в самых

дорогих магазинах для ПЗ. Но она другая – она не хочет

принимать помощь принца.

– Но почему, почему он сделал это для нее...? – с недоумением спросила Нели, глядя на Жана горящими глазами и впитывая каждое его слово.

– Фемонемы уважают смелых и сильных. Они неслу-чайно подвергают истязаниям своих детей, они хотят этим

закалить их волю и дух. Они даже мучают самих себя, а

тех, которые все выдерживают и не предают, принимают в

свое общество. Принц Юмали не только очень жесток, но и

очень коварен. Он очень быстро может получить от тебя

237

Анна Кабанова

сведения, просто разговаривая с тобой. Он использует разные методы физического и психического воздействия, чтобы только заставить тебя предать. Против него никто не

мог долго устоять. Однако Лили вела себя очень смело, все

выдержала, не поддалась на его уловки и, самое главное, не

предала своих друзей. Она геройски держалась около месяца и произвела впечатление на принца. Поэтому он ее отпустил и как бы принял в свое общество, дав ей большие

права.

Нели слушала его с широко открытыми глазами, как

будто ей рассказывали интересную сказку.

– Если бы Лили поддалась на его обман и поверила его

обещаниям, – продолжил Жан, – то принц убил бы ее.

– Обещаниям? – переспросила Нели.

– Да. Он обещал ей деньги, награды, привилегии, если

она предаст. Однако Лили достаточно умна и тверда, чтобы

не поддаться на это.

Нели вспомнила Ирену, свою несчастную подружку.

Та быстро повелась на ложь Ю и тем самым погубила себя.

Ю рассказывал Нели, как он обманом получил доверие

Ирены и спровоцировал ее на предательство. Ю, по мне-нию Нели, конечно, не принц Юмали, но все же фемонем и

служил принцу и поэтому, наверняка, использовал его методы. Нели так глубоко задумалась, что даже забыла об иг-ре в карты, а Жан хотел продолжить игру. Она быстро сделала ход и опять задумалась: что случилось с несчастной

Иреной? Наверняка, ее уже давно нет среди живых.

Дни на Чукотке проходили монотонно и однообразно.

Наконец наступила весна. Ее возрождающее дыхание при-несло новое настроение. Друзья Нели начали часто ездить в

один городок на другой стороне Берингова пролива, на

расположенном напротив полуострове Аляска. Они ходили

там по магазинам и привозили в лагерь провизию и много

новых вещей. Они возвращались веселые и беззаботные.

Нели втайне им завидовала и часто потихоньку плакала.

Она чувствовала себя затворницей. Каждый раз, когда ее

друзья возвращались из очередной поездки, она всегда их

238

Земная ласточка, фантастический роман

расспрашивала о том, где они были и что делали. Они рас-сказали ей, что оба полуострова – Чукотка и Аляска связаны железным мостом, так что Берингов пролив можно пересечь на автомобиле. На всем расстоянии этого моста есть

только один пост с ПЗ. Городок, который они посещали, небольшой и заселен только землянами. Фемонемы там бывали редко, только для проведения проверки, а это случалось только один раз в год.

Когда Нели это услышала, она подпрыгнула от радости и захлопала в ладоши.

– А почему бы и мне не поехать туда?

Она нашла в селе своего брата и сказала ему о своем

намерении, поехать в этот городок.

– Нет! – отрезал брат, пошел в другую сторону, но Не-ли догнала его.

– Послушай! – сердито воскликнула она. – Я не отшельница! И я хочу жить. Не могу я вечно торчать тут!

– А если тебя схватят на посту?

– Так ведь у меня есть документы!

– Это верно, но все же... это опасно.

– Братец, – почти закричала Нели, – это моя жизнь, и я

могу делать с ней все, что захочу. Завтра я поеду туда! И ты

не сможешь меня остановить! Я пришла, чтобы тебе только

сообщить, а не просить разрешения. Меня не интересует

твое мнение. Завтра я уезжаю!

Сколько бы Андрей ее не разубеждал, он так и не смог

уговорить ее остаться. В конце концов, он смирился с ее

решением и сказал:

– Хорошо, сестричка, но будь очень внимательна. Всегда бери с собой не только нейтрализатор, но и заряженный

пистолет. В случае необходимости, используй его сразу!

Кроме того, тебе нужно вставить в глаза цветные контактные линзы, чтобы изменить цвет твоих глаз. Все фемонемы

знают, что у тебя синие глаза, поэтому надо их спрятать за

линзами. И запомни! Как божий наказ – нельзя попадать в

руки принца живой!!! Всё еще хочешь поехать?

– Да! – Нели уже жизнерадостно улыбалась. Конечно, 239

Анна Кабанова

не будет никаких проблем. Она примет все меры безопасности.

Она радостно поцеловала брата в щеку и побежала к

своему домику.

– Не беспокойся! – крикнула Нели на ходу. – Я сделаю

все, что ты сказал, выполню все указания, и со мной ничего

не случится.

На следующий день, рано утром она выехала вместе со

всеми.

По совету брата она вставила контактные линзы, из-менив тем самым, цвет своих глаз. Вместо синих у нее теперь были темно-карие глаза, и она выглядела совсем по-другому.

Вместе с Нели в автобусе ехали три девушки и четверо

парней. До Берингова пролива было около часа езды. Было

еще темно, и все легли на сиденья, чтобы еще немного поспать.

Уже начало светать, когда они подъехали к проливу, связывавшему два океана – Северный Ледовитый и Тихий.

Молодежь проснулась и с любопытством смотрела в окна.

Перед ними открылась величественная картина. Всюду, ку-да хватало глаз, простирался беспокойный океан, а вдали, как будто из его ледяных волн, медленно выплывало, как

огромный пылающий шар, солнце, окрашивая все вокруг в

розовые и багряные тона – небо, облака, волны.

Автобус, не останавливаясь, въехал на огромный мост, нависающий над Берингвым проливом вплоть до Северной

Америки. Ледяной океан как будто обнимал его и пел ему

бодрящую песню. Об его высокие платформы бились волны, вокруг него носились чайки, которые своими криками

как бы приветствовали въезжающих на мост людей, говоря

им «Добро пожаловать!»

Не прошло и часа, с тех пор как автобус с Нели и ее

друзьями въехал на мост, как один из парней, громким голосом, чтобы все слышали, сказал:

– Приближаемся к архипелагу Диомед. Здесь нужно

перевести стрелки часов на 21 час назад. Давайте сверим

240

Земная ласточка, фантастический роман

часы, чтобы не перепутать после. Значит, сейчас 8.15 чу-котского времени. Настройте свои часы на 11.15.

Нели совсем запуталась.

– Ты хочешь сказать на три часа вперед, а не на 21 час

назад – хотела поправить его одна девушка из групы.

– Нет! Не на три часа вперед, а на 21 час назад, потому

что отсюда начинается вчерашний день. Нужно поставить и

вчерашнее число. Теперь поняла?

Девушка кивнула.

– Острова архипелага Диомед попадают уже в другой

часовой пояс – продолжила объяснять девушка, – от этого

места начинается день. Земля вращается вокруг своей оси, и день заканчивается тоже здесь.

Молодежь в автобусе начала настраивать свои часы на

новое время, а парень продолжил:

– На острове Малый Диомед есть полицейский пост, где в обязательном порядке проверяются документы. Не

волнуйтесь, идентификаторов там нет. Приготовьте только

паспорта, а после проверки можем выпить по чашке кофе.

Там есть приличный бар.

На полицейском посту их остановил молодой ПЗ-полицейский. Он проверил все документы и заинтересованно

посмотрел на Нели.

– Румяна Икс? – спросил он.

– Да! – она попыталась кокетливо улыбнуться ему, и в

то же время почувствовала, что сердце ее от страха готово

выскочить из груди.

– Куда направляешься?

– В Уэлс.

– Что там будешь делать?

– Гулять.

– Когда возвращаешься?

– Сегодня. После обеда, – Нели почувствовала, что у

нее на лбу выступила испарина.

– Хорошо. Я, вероятно, еще буду на работе. Не отка-жешься по возвращении выпить со мной чашечку кофе в

баре?

241

Анна Кабанова

Нели кивнула.

Полицейский ей приветливо улыбнулся ей и вернул

документы.

Автобус двинулся дальше. Нели расслабилась, закрыла глаза и несколько раз глубоко вздохнула, после чего три

раза плюнула через плечо.

В городе она провела время чудесно: гуляла по улицам, что-то покупала в магазинах. Брат дал ей достаточно

много денег, и Нели купила в магазине игрушек большого

белого зайца, который ей очень понравился. Она радовалась этой игрушке как маленький ребенок. Нели пообедала

в ресторане и после обеда поехала вместе со всеми домой в

село.

На посту их автобус опять остановился. Дежурил на

посту тот же полицейский. Он даже не стал затруднять себя

проверкой документов, а сразу направился к Нели.

– О, Румяна! Ты мне что-то обещала, не так ли?

Нели смутилась и беспокойно посмотрела на своих

друзей.

– Не бойся, девушка! –приветливо сказал полицейский. – Я воспитанный человек. Я не сделаю тебе ничего

плохого. А если ты мне не доверяешь, то твои друзья могут

тоже присоединиться к нам.

Нели посчитала, что благоразумнее не настраивать

против себя полицейского. Кроме того, этот мужчина понравился ей с первого взгляда, и она сразу прониклась к

нему доверием, поэтому она в знак согласия кивнула ему и

вышла из автобуса, но неожиданно остановилась, как будто

о чем-то вспомнила, и обернулась к ПЗ:

– Только у меня есть один новый друг. Если ты ничего

не имеешь против, он тоже пойдет вместе с нами.

Полицейский озадаченно посмотрел на нее. Нели вернулась в автобус и быстро взяла с сидения только что куп-ленного зайца.

– Вот он! Тебе нравится?

Полицейский громко рассмеялся и кивнул.

Нели в обнимку с зайцем пошла вслед за полицейским.

242

Земная ласточка, фантастический роман

В баре было тепло, и Нели быстро сняла свой тулуп. Они

сели за стол, а Нели пододвинула еще один стул для своего

друга-зайца и заботливо посадила его на этот стул.

Полицейский смотрел на нее с улыбкой.

– Это Бекс Бени?

– Нет. Его зовут Юти.

– Прекрасное имя! – он весело рассмеялся. – А меня

зовут Стив Лери – и он протянул ей руку, которую Нели

быстро пожала ее.

– Очень приятно, – вежливо сказала она.

– Чем занимаешься, Руми? Могу ли я так тебя называть?

– Я? А...Работаю на одной оленеводческой ферме.

– Почему именно там?

– Потому что люблю животных.

– Да, вижу. – Стив показал на зайца. – А почему же не

работаешь, например, на животноводческой ферме в Евро-пе? Как ты попала сюда?

– Ищу приключения, – коротко ответила Нели и кокетливо ему улыбнулась. На деле же, она взмокла от напряжения.

– Ты очень интересная девушка. Итак, что будешь

пить?

– А... есть ли здесь кофе?

– Конечно. А из спиртных напитков?

– Я не пью спиртные напитки. Можно, например, и

одну кока-колу.

– О кей, красавица!

Стив позвал официанта и сделал заказ.

– Значит, тебе только 17 лет? – спросил Стив.

Нели забыла предварительно просмотреть свои новые

документы, и сейчас в первый раз узнала, что она такая маленькая – около 17 лет! Она немного смутилась, но потом

уверенно кивнула.

– Еще невинный ягненок – сказал Стив.

– Не ягненок... олененок. – поправила его Нели. – Ведь

я с оленеводческой фермы.

243

Анна Кабанова

Стив весело рассмеялся.

Все это время в баре звучала приятная музыка. Внезапно она смолкла, и напротив них засветился большой экран. Нели посмотрела с ужасом увидела на экране свою фо-то. По тело пробежала холодная дрожь, а через секунду она

вся покрылась потом. Ее показали и во весь рост в момент, когда она находилась в квартире, блокированной фемонемскими воинами из гвардии принца Юмали.

– Разыскивается! Анелия Эра! – произнес холодный

металлический голос. – Рост 1 м 60 см, белая кожа, черные

кудрявые волосы, ярко-синие глаза, двадцати лет, на левой

руке знак бесправия, темпераментна и импульсивна. Кто ее

заметит или что-то узнает про нее, пусть сигнализирует в

ближайший полицейский участок. Любой ценой она должна быть поймана живой! Она принадлежит престолу Империи Фемона! Награда за нее 250 000 фоксинтов.

Нели подпрыгнула и едва не разлила кофе. Беспокойно

оглянувшись вокруг, она быстро опустила рукав пуловера

на левой руке, чтобы прикрыть татуировку с изображением

знака бесправия.

– 250 000 фоксинтов! – произнесла она дрожащим голосом.

– Да! Награда за эту девушку растет с каждым днем.

– Но это же целое состояние!

– Огромная жажда мести определяет ее цену – Стив

отпил из бокала виски. – Между прочим, ты так похожа на

нее, что, если бы не карие глаза, я бы подумал, что ты Анелия Эра.

Нели с трудом справилась с желанием вскочить и убежать. От напряжения у нее даже почернело в глазах. Но она

повернулась к Стиву и, превозмогая страх, спокойно сказала:

– Я бы очень важничала, если бы за меня давали такую

огромную кучу денег! Я бы задрала нос до небес.

Стив весело рассмеялся. Он даже не подозревал о том, что Нели не только не задрала нос, а просто зарыла его в

землю от ужаса.

244

Земная ласточка, фантастический роман

– И кто дает эти деньги? – невинно спросила она, как

будто ничего не знала.

– Его Божественное Превосходительство, Свет во Вселенной – принц Юмали!

Несколько минут Нели смотрела на него, потеряв дар

речи, а потом, не сумев совладать со страхом, начала насмешливо смеяться при этих высокопарных словах. Стив

вскочил, схватил ее за плечи и начал трясти.

– Не смейся! За это можешь попасть в тюрьму. Все

должны называть его именно так. Все должны его уважать

и ему кланяться.

Нели вздрогнула и с ужасом посмотрела на него. В

тюрьму? Это значило бы, что она была бы раскрыта.

– Я ...не хотела – стала оправдываться она. – Я в первый раз услышала такое обращение к принцу, и для меня

оно прозвучало как-то архаично.

– Ты совсем маленькая девочка, – Стив посмотрел на

нее со снисходительной улыбкой. – В районе, где ты жи-вешь, нет фемонемов, поэтому ты его не знаешь и не испытываешь никакого страха перед ним. Мой совет тебе –ты

должна его уважать.

Он помолчал немного, потом добродушно посмотрел

на нее.

– Ты мне нравишься – сказал он ей тихо. – Не хочешь

встречаться со мной?

Нели совсем растерялась. Снова ей нужно было лгать.

– Но... ты ведь должен понять – мама и папа еще не

разрешают мне гулять с мужчинами. Так что, будет лучше, если я сама тебя найду. Через две недели мы снова поедем

в Уэлс. Тогда и увидимся.

В сущности, она говорила все это только, чтобы отвя-заться от Стива. У нее не было никакого желания звонить

ему, хотя он и произвел на нее хорошее впечатление. Он

был симпатяга, вел себя с ней добропорядочно и воспитанно. Но положение, в котором она находилась, делало это

знакомство опасным.

Через две недели, когда Нели снова возвращалась из

245

Анна Кабанова

Уэлса, Стив опять дежурил на посту... Увидев ее, он улыбнулся и весело поздоровался.

– Как дела, малышка?

– Все хорошо! – ответила смущенно Нели.

– Ты помниш свое обещание, данное в прошлый раз?

Нели вышла из автобуса и по-дружески протянула ему

руку.

С этих пор они стали встречаться чаще. ПЗ-полицейские имели сверхбыстрые автомобили, которыми их снаб-дили фемонемы. Такой автомобиль был и у Стива. Они назначали встречи на трассе возле села. Стив забирал Нели и

отвозил ее в Уэлс за полчаса. Они вдвоем гуляли по городу, заходили в магазины и рестораны и там развлекались. Стив

был с ней очень учтив, он не прикасался к ней даже пальцем.

Однажды он прямо сказал, что у него очень серьезные

намерения по отношению к ней. Он уже давно искал под-ходящую девушку, которая будет его спутницей по жизни.

Ему очень нравилась Нели, и он надеялся, что и она разде-ляет его чувства.

Девушка почувствовала себя в этот момент очень неудобно, а лицо ее вспыхнуло как огонь.

– Я, я еще очень маленькая – ответила она уклончиво.

– Для меня это не имеет значения.

– Я не умею готовить и заботиться о семье – она стала

как бы оправдываться.

– Не беспокойся. Я тебя научу. Кроме того, я буду тебе

много помогать.

Нели нравился этот стабильный, умный и вызываю-щий доверие мужчина, бывший значительно старше ее. Она

знала, что уже наступило время, чтобы найти свою дорогу в

жизни. Ее связь с Ю (хотя она еще и любила его) была не-возможной. На нее больше нельзя было надеяться. Сейчас

появилась новая возможность устроить свою жизнь. Ее не

нужно было упускать. Но опять же, как долго она могла бы

скрываться от собственного мужа? И как вообще могла бы

выйти за него замуж? То, что она разыскивается и за нее

246

Земная ласточка, фантастический роман

назначена награда, заставило ее задуматься.

– Знаешь, Стив – открыто ответила она ему, – мы многого еще не знаем друг о друге... давай получше узнаем

друг друга, и я потом дам тебе ответ.

– Хорошо! Так и будет! – ответил он, улыбнулся и обнял ее. – Надеюсь, что ты мне не откажешь.

Но события стали развиваться совсем в другом направлении. Однажды они вдвоем были в Уэлсе и, гуляя по

городу, решили зайти в большой универсальный магазин, который посещало много людей. Только она начала рассматривать красивый пуловер, который в качестве подарка

хотел ей купить Стив, как вдруг услышала крик:

– Все мужчины к стене! Женщинам с руками на затылке собраться в центре магазина!

Девушка испуганно оглянулась и увидела несколько

ПЗ-полицейских, которые хватали мужчин и грубо толкали

их к стене, а женщин подталкивали в центр магазина.

– Что случилось? – испуганно спросила Нели.

– Сейчас разберемся – ответил ей Стив. – Я пойду к

ним и спрошу. Ты стой тут!

Он был одет в униформу, как и другие полицейские, поэтому подошел к ним беспрепятственно.

В магазине началась настоящая суматоха. Люди побежали, куда глаза глядят – женщины кричали, дети плакали.

Нели стояла у прилавка с разложенной одеждой и с тревогой наблюдала за Стивом, говорившим с другими полицейскими. Он что-то объяснял им, размахивая руками. Народ

продолжал панически бегать, создалась настоящая неразбе-риха. Нели кто-то толкнул, она покачнулась. Едва устояв на

ногах, Нели оглянулась и похаладела сразу... На входе

стояли фемонемские воины. Все ее тело охватил ужас, и у

нее в голове сразу включилась тревожная кнопка. Она

больше не думала и не рассуждала. Кнопка в ее голове бы-ла нажата, и условный рефлекс, созданный за время долгих

тренировок в лагере, сработал сам собой – если есть опасность попадания в руки фемонемов, необходимо уничтожить себя!!!

247

Анна Кабанова

– Мужчинам встать лицом к стене! Женщины, с руками на затылке, к центру магазина! Все! Быстро! – кричали

ПЗ-полицейские.

Нельзя терять ни минуты! Нужно действовать неза-медлительно! Нели так бросилась бежать, что у нее только

пятки засверкали. В суматохе никто ее не заметил. Нели

встала за шкафами с товаром в другом конце магазина, где

было много укромных мест, и она успела спрятаться здесь

за минуту. Конечно, надо было действовать быстро, ведь в

любой момент ее могли найти и схватить. Тогда любым

способом они поймут, кто она такая. Нели лихорадочно

расстегнула пуговицы тулупа, распахнула его и достала из

внутреннего кармана лазерный пистолет, который у нее

всегда был наготове. Взяла его двумя, дрожащими от напряжения, руками и направила себе в грудь. Капельки пота

сбегали с ее лба. Нужно было просто нажать кнопку и... конец!!! Будет вечная пустота.

– Ю, прости меня! – простонала она и уже собралась

нажать на кнопку, как кто-то схватил ее руки с пистолетом

и вывернул их назад. Пистолет выпал у нее из рук. Оглянувшись, она увидела Стива. Он заметил ее странное поведение и пошел за ней. В одной руке у него теперь был ее

пистолет, а другой он крепко держал Нели, чтобы она не

сбежала.

– Ю, прости меня? – повторил он ее слова. – Кажется, ты не так безобидна, как я думал. – Стив посмотрел ей в

глаза. – У тебя контактные линзы, меняющие цвет глаз!

Нели открыто посмотрела на него и решительно сказала:

– Да, у меня синие глаза! Я – та, которую ищет ваша

Божественная Светлость во Вселенной. Можешь пойти и

сказать им, кто я такая. Получишь целое состояние и будешь самым богатым на Земле. Ну, иди, чего ждешь?

Стив задумался. Принц Фемоны назначил такую огромную награду за эту девочку. И эта награда увеличивает-ся с каждым днем. Принц хотел получить Нели любой ценой. А она с такой нежностью произнесла его имя. Тут явно

248

Земная ласточка, фантастический роман

дело не только в мести. Есть что-то другое... И все же она

была готова убить себя, чтобы не попасть к нему в руки

живой. Что-то тут не стыкуется... Что-то тут не так. А Стив

уже так привязался к ней.

– Нет, я не предам тебя! – твердо ответил он ей. – Они

убивают предателей! Мне не нужны их деньги. Да и ты

значишь для меня больше, чем они. Отдай мне все, что может тебя скомпрометировать. Я это спрячу у себя. Оставь

себе только документы. Может это обыкновенная проверка.

Я поручусь за тебя. Я попытаюсь тебе помочь, насколько

это возможно.

Нели посмотрела на него с удивлением. Но сейчас у

нее не было ни секунды времени, чтобы обдумать это. Нели

быстро достала нейтрализатор и подала ему.

– Без этого меня могут засечь – осипшим голосом

прошептала она.

– Знаю. Будем надеяться, что это не произойдет – он

быстро взял нейтрализатор и положил себе в карман. – А

сейчас положи руки на затылок и иди в центр магазина к

другим женщинам.

Нели послушалась его и, как во сне, пошла к толпе

женщин в центре магазина. Полицейские грубыми толчка-ми построили их в ряд.

– Руки на затылок! – кричали они, толкали их и даже

пытались их ударить. – Стойте смирно, не двигайтесь!

Нели стояла с поднятыми руками и сомкнутыми на затылке пальцами, оглядываясь как испуганный зверек. В

этот момент она услышала голос Стива в нескольких шагах

от себя. Он разговаривал с другим полицейским.

– Коллега, сделай что-нибудь. Ее зовут Румяна Икс.

Она моя невеста.

– Вы состоите в браке?

– Нет.

– Мне жаль, я ничего не могу сделать. Но не беспокойся. Из всех женщин выберут двух-трех. Вероятность того, что выберут именно ее, очень мала. Но если она им понравится, они ее возьмут, и мы ничего не сможем сделать.

249

Анна Кабанова

В магазин вошли десять фемонемов. Большинство из

них были воины, но впереди всех шел один в гражданской

одежде. Нели в первый раз видела невоенного фемонема и, несмотря на свое положение, с любопытством его рассмат-ривала. Когда она жила в столице, на собраниях Сопротивления их учили, что у всех фемонемов на правом рукаве

одежды есть эмблема, показывающая касту, к которой они

принадлежат. До сих пор все воины, охранявшие город, были из низшей касты, называемой «киоско». Только что

вошедший фемонем принадлежал к более высокой касте.

По его эмблеме Нели поняла, что это был «хифи». Эта каста располагалась на ступеньку ниже касты «аристократов», стоявших на самом верху иерархии. Его пышная и роскош-ная одежда резко отличалась от униформы воинов-киоско.

Темно-синяя туника, украшенная на плечах и на груди ал-мазами внушала почтение. Белого цвета ремень и сапоги

были инкрустированы драгоценными камнями. На шее у

него висело несколько толстых цепей из синего золота, а на

руках были массивные браслеты. Манеры его были величе-ственными и надменными, а держал он себя важно и властно. Высоко подняв голову, он двигался решительно. Каждый его шаг был рассчитан. С первого взгляда была видна

огромная разница между ним и воинами-киоско, которые

ему кланялись и исполняли все его приказы. На землян он

смотрел с пренебрежением и презрением. Для него они бы-ли стадом животных.

Фемонем «хифи» медленно шел мимо выстроенных в

ряд девушек, внимательно рассматривая их. В руках у него

был какой-то прибор, который он направлял на каждую девушку. Нели уже знала, что он делал – он проверял генотипы всех девушек, которые продолжали стоять смирно с

поднятыми на затылок руками. Страх и ужас парализовал

их, особенно в присутствии такой важной персоны фемонемского общества. Нели тоже дрожала от ужаса, который

даже не могла скрыть, и зубы ее выбивали барабанную

дробь. От большого напряжения она ничего не слышала, кроме сильных ударов своего испуганного до смерти сердца.

250

Земная ласточка, фантастический роман

Вдруг увидела возле себя фемонема, направившего на

нее свой прибор. Нели закрыла глаза, сглотнула и поёжилась. Она думала, что он пройдет мимо нее и пойдет по ря-ду дальше, но он задержался возле нее, как будто проверял

показания прибора. Несмотря на то, что фемонeмы скрывали свои чувства, он явно выглядел озадаченным. Знаком

показал Нели выйти вперед. Она вышла на два шага вперед.

Фемонем стал рассматривать ее как животное на базаре.

Ощупал ее волосы, кожу на лице, потом велел снять тулуп.

Нели неохотно подчинилась. Под тулупом у нее были

джинсы и пуловер. Фемонем осмотрел ее еще раз и подал

знак воинам. Потом что-то им приказал. Они сразу схватили Нели и потащили ее в сторону. Она стала вырываться, кричать и дергаться.

– Иди! – сказал ей один из ПЗ-полицейских. – Иначе

они убьют тебя.

– Лучше бы убили! – крикнула Нели.

Воины завернули ей руки за спину, надели наручники

и куда-то повели ее. В последний момент она успела увидеть Стива. В его взгляде она заметила боль и огромное сочувствие.

– Спасибо тебе! Спасибо тебе за все! – успела она ему

прокричать.

Он кивнул ей и протянул руку, чтобы ее погладить, но

воины его оттолкнули.

На улице возле магазина был припаркован грузовой

автомобиль. Нели втолкнули в него, и она увидела внутри

десятка два девушек, таких же, как и она. Они сидели на

полу и мрачно глядели на нее. Нели тоже опустилась на

пол, и у нее по щекам потекли слезы.

10.

В грузовик затолкали еще несколько девушек. После

этого туда сели два ПЗ, одетые в униформу, но не полицейские. Они закрыли двери, и грузовик тронулся.

251

Анна Кабанова

Все молчали, и тягостная тишина еще больше усиливала тревогу.

Нели забилась в угол, обхватила себя руками и закрыла глаза. Мозг ее отказывался думать и рассуждать о чем-либо, кроме ее пропащей жизни. Если они станут проверять

всех идентификатором, то сразу узнают, кто она такая и

молниеносно отправят ее к принцу Юмали. О том, что будет с ней там, она не хотела даже думать. Воображение Не-ли сразу начинало рисовать ужасающие злодейские картины, о которых рассказывал ей брат. Все это теперь случится

с ней. Ей отрежут руки, ноги... По ее телу поползли мурашки. Ей хотелось громко закричать, но она так стиснула зу-бы, что у нее занемела челюсть.

Ехали примерно час. Грузовик остановился, двери открыли, Нели вылезла из грузовика и то, что она увидела, её

сильно удивило. В Уэлсе, откуда они только что выехали, все еще был снег, который только начал таять. А здесь уже

пригревало солнышко, деревья распустили листочки и за-цвели. Воздух был теплым, и дул свежий ветерок. На улице

была настоящая весна. За один час они проехали огромное

расстояние в южном направлении. Наверное, она находилась сейчас на расстоянии многих километров от лагеря на

Чукотке. Это повергло ее в еще большее отчаяние. Ее брат

уже никогда не сможет ее найти и освободить. Это был самый настоящий конец!

Когда все девушки вылезли из грузовика, два ПЗ приказали им быстро построиться в два ряда. Запуганные девушки сразу подчинились.

Нели осмотрелась. Перед ними находилось двухэтаж-ное, длинное, П-образное здание. Они стояли во дворе этого здания. Двор был окружен со всех сторон колючей про-волокой и постами фемонемских воинов. А за ними, насколько хватало глаз, расстилались леса и поля. Нигде не

было видно ни одного населенного пункта. Нели вспомнила о секретных опытных станциях, где проводились эксперименты с людьми. Не попала ли она на одну из них? Не

используют ли ее тело, как тело животного, для экспери-252

Земная ласточка, фантастический роман

мента? Не будут ли их облучать или медленно травить хи-мическими веществами? Нели затошнило, когда она подумала об этом. Она уже не знала, где ей было бы лучше – в

застенках инквизиции у принца или здесь.

Их погнали, как стадо баранов, в здание, потом по коридорам этого здания и, наконец, загнали в большое, обли-цованное плиткой помещение, похожее на баню. Там их

встретили две женщины – ПЗ. Одна была в белой тунике и

белых брюках, с косынкой на голове, как у медсестры. Другая была в униформе, с пистолетом на поясе и автоматом в

руках. Та, которая была похожа на медсестру, приветливо с

ними поздоровалась.

– Добро пожаловать, девушки! – бодро сказала она, улыбаясь, как будто снималась в рекламе высококлассного

лечебного учреждения. – Во-первых, хочу вас успокоить.

Здесь с вами не произойдет ничего плохого. Наоборот. Тут

о вас будут хорошо заботиться.

– Нас здесь не убьют? – спросила одна из напуганных

до смерти девушек.

– Нет! Никто вас не убьет. Не бойтесь! Вам надо успокоиться. Вы находитесь на станции исследования генетики.

Здесь вам будут проводить медицинские осмотры. Вы

имеете право на проживание, сон и хорошее питание. Нужно, чтобы вы были в хорошей физической форме. Девушки, мы все подданные Империи Фемона и служим ей. Наш долг

– отдать, все, что имеем, за ее благополучие и могущество.

А они нас богато наградят за это.

– Ты медсестра? – спросил кто-то.

– Нет, я акушерка – ответила женщина и продолжила.

– Сейчас вам всем нужно помыться и протереть тело де-зинфицирующим раствором. Сначала разденьтесь и бросьте

свою старую одежду в этот бак. В тех шкафах есть чистые

полотенца.

Девушки начали переговариваться между собой. Тогда

вперед выскочила другая ПЗ. Она направила на девушек

автомат и крикнула:

– Тишина! Никаких комментариев! Все раздеваются и

253

Анна Кабанова

идут в душ!

Девушки испугались, замолчали и тихо начали раздеваться, потом вымылись. Нели давно не видела теплого

душа, но сейчас у нее не было никакого желания наслаждаться этим удовольствием.

Все получили одноцветные розовые ночные сорочки и

халатики – абсолютно одинаковые, как униформа.

Потом их снова построили в два ряда, и две женщины

ПЗ вывели их из бани. Точно напротив бани была другая

большая дверь, через которую они вошли в просторное помещение с большим количеством кроватей.

– Это ваша спальня – объявила акушерка, – здесь 30

кроватей. Вас 25, так что места хватит всем. А сейчас я вам

представлю вашего надзирателя. Его зовут Коста. Он отвечает за порядок и дисциплину в вашей группе. Желаю всем

спокойной ночи и до завтра, девушки.

Она выглядела такой приветливой и улыбчивой, как

будто находилась не на экспериментальной станции, а в

частном медицинском заведении с хорошей репутацией.

Однако, атмосфера сразу изменилась, когда женщина

вышла. Коста строго приказал девушкам построиться в ряд, чтобы он мог их осмотреть. Девушки, уже достаточно запу-ганные, сразу подчинились.

– Вы точно себе уяснили, где вы находитесь? – Коста

расхаживал взад-вперед перед выстроившимися в ряд де-вушками. – На исследовательской станции для генетиче-ских экспериментов. Это личная собственность Его Божественного Превосходительства...

Нели почувствовали, как у нее подкосились ноги.

– Света во Вселенной – продолжил Коста.

У Нели закружилась голова, и она почувствовала, что

в любой момент может упасть.

– Принца Юмали! – Коста резко повернулся к девушкам с поднятым вверх указательным пальцем. – Знаете ли, что это значит? Станция контролируется им лично. Здесь

строгая дисциплина. Все должны быть покорными и подчиняться лично мне как вашему руководителю и предста-254

Земная ласточка, фантастический роман

вителю Его Божественной Светлости.

Нели почувствовала, как у нее от возмущения, кровь

бросилась ей в лицо. Она лихорадочно думала о том, что

делать в создавшейся ситуации. Она чувствовала себя, как

в ужасном капкане. Если бы она вела себя дерзко и непо-корно, то ее сразу бы убили, хотя это было бы для нее из-бавление. Но нет! Она была 400! У нее самый совершенный

генотип. Она знала об этом от Ю. Подтвердил это и аресто-вавший ее в начале войны фемонем. Именно поэтому был

озадаченный вид и у фемонема из касты «хифи». Такие, как

она, были редкостью. Поэтому она здесь... Поэтому ее и

выбрали в магазине Уэлса. Никто ее не убьет... Только

предрешит судьбу, чтобы встретиться со Светлостью во

Вселенной скорее. Нет! Лучше молчать и терпеть. Так она

может остаться в тени, и вероятность остаться незамеченной будет больше.

– Так..., – продолжал Коста, держа в руках собранные

еще в грузовике паспорта девушек. – Кто из вас Румяна

Икс? – спросил он, открыв лежавший сверху паспорт, вероятно специально отделенный от других.

– Я! – Нели вздрогнула от неожиданности и тревоги.

– Шаг вперед! – скомандовал Коста.

Нели встала впереди ряда девушек.

– Бесправная! – Коста осмотрел ее оценивающим

взглядом.

Девушка быстро спрятала руки за спиной, чтобы не

было видно татуировки. Она почувствовала, что краснеет, а

сердце застучало в груди как молоток. Надзиратель продолжил:

– Поскольку ты принадлежишь к бесправным, ты

должна каждый день в свое свободное время убирать комнату, прислуживать и подчиняться остальным девушкам.

Таков приказ Его Божественной Светлости.

Нели молчала стояла, не шевелясь, и стискивала зубы, чтобы не высказать свое возмущение и не выступить против этой несправедливости. Так как у нее был знак бесправия на руке, то и в документах, сделанных братом, должна

255

Анна Кабанова

была быть указана каста, к которой она принадлежит. Сейчас ей оставалось только молиться о том, чтобы никто не

заметил, что знак бесправия у нее на левой руке, а не на

правой, как у всех.

– А сейчас я вас познакомлю с распорядком дня.

Нели, посчитав, что представление закончено, сделала

шаг назад и встала на свое прежнее место в общем ряду, но

неожиданно услышала громкий окрик Косты:

– Кто тебе сказал, что ты можешь это сделать? Ты всегда будешь стоять на один шаг впереди других, у меня под

рукой.

Девушка смущенно вернулась вперед и только сейчас

заметила, что в одной руке Коста держал плеть. Он замахнулся и резко ударил ее по ногам. Эта внезапная сильная

боль была для Нели такой неожиданной, что она даже подпрыгнула, но, стиснув зубы, не закричала, как того, видимо, хотел Коста, а, наоборот, устремила на него взгляд полный

ненависти. Увидев это, он удивился и разозлился еще

больше. Посмотрев на нее бешеными от злости глазами, он

сказал:

– Скоро я покажу тебе, кто ты и где твое место! – Он

явно был из тех ПЗ, которые упиваются данной им сверху

властью.

– Так... – продолжил надзиратель. – Начнем с распо-рядка дня. Подъем в 6.00. До 6.30 –гимнастика. До 7.00 –

туалет – принимать душ каждый день в бане напротив и

надевать чистые ночные сорочки. От 7.00 до 8.00 – лабора-торные исследования. От 8.00 до 9.00 – завтрак. От 9.00 до

10.00 – медицинский осмотр. После этого до 12.00 у вас

свободное время. Для этого есть специально устроенный

салон с телевизором, библиотекой и баром, где вы можете

поесть, что захотите. Бесправная, – он повернулся к Нели, –

в это время уберет комнату. Я лично проверю выполнен-ную работу. От 12.00 до 13.00 – обед. От 13.00 до 16.00 –

послеобеденный сон. От 16.00 до 19.00 – свободное время.

От 19.00 до 20.00 – ужин. От 20.00 до 21.00 – туалет. От

21.00 – сон. На этом этапе вашего пребывания здесь, с вами

256

Земная ласточка, фантастический роман

каждый день будут проводить исследования и медосмотры

на протяжении месяца, а может быть дольше. Особенно

важно, чтобы вы были в хорошей физической форме – поэтому питание у вас будет очень хорошее, а спортивные

занятие два раза в день обязательны. Запрещено бить вас по

телу, но наказания не исключают удары плетью по ногам и

рукам. Строгая дисциплина и неукоснительное соблюдение

порядка обязательны. Таков приказ. Кроме этого – он опять

повернулся к Нели – всякая жаба должна знать свое болото.

Бесправные должны подчиняться обыкновенным землянам.

Так распорядился Его Божественное Превосходительство –

Свет Вселенной – принц Юмали, и я здесь должен следить

за беспрекословным исполнением его приказов.

Коста ехидно засмеялся. Нели кипела и дрожала от

ярости и едва сдерживала себя, чтобы не начать бушевать

от этой несправедливости. Она уже не была уверена в том, что сможет сдержаться и скрыть свое возмущение, чтобы

остаться незамеченной.

– А сейчас все в кровати! – махнул рукой Коста. –

Время спать!

Девушки разбежались, и каждая выбрала себе кровать.

Нели, как и другие, легла в кровать и только хотела укрыться одеялом, как к ней подошел Коста.

– Ты будешь спать на земле! – с сарказмом сказал он и

ехидно засмеялся.

– Но тут хватит кроватей на всех – попыталась возра-зить Нели.

– Молчать! Ты находишься ниже других, потому и

спать будешь ниже всех. Возьми только матрас и одеяло ...

и на пол!

Нели всю затрясло от унижения, которому подверг ее

этот мерзкий и страшный тип. Она сильно стиснула зубы, чтобы удержать себя от проклятий в его адрес. Нели сдержалась только из-за страха быть раскрытой. Она взяла матрас и положила его на пол, на матрас положила подушку и

одеяло и приготовилась лечь, но тут опять подошел Коста и

выдернул у нее из-под головы подушку.

257

Анна Кабанова

– Я же сказал, только матрас и одеяло!

Нели бросила на него уничтожающий взгляд и презрительно сощурила глаза. «Эх! Почему тут нет моего брата!

Тебе показался бы мир с копеечку, крокодил этакий!» – подумала она, но промолчала, легла и свернулась калачиком

на матрасе. Но едва выключили свет, глаза ее наполнились

слезами. Она вытирала их рукой, но они снова текли снова

и снова. В конце концов она дала волю чувствам и тихонько заплакала. Вскоре усталость взяла свое, Нели расслабилась и заснула.

Следующий день начался точно по расписанию. Девушки сделали зарядку и приняли душ. Потом, построив в

два ряда, их повели по коридору. Они вошли в огромный

зал. Он был полон фемонемами. Нели уже хорошо умела

распознавать, кто из них к какой касте принадлежит. По

углам и возле стен стояли воины-киоско, следившие за порядком. Гражданские фемонемы, сновавшие возле самой

современной аппаратуры для исследований, которая была

совсем незнакома землянам, были одеты в белые туники, брюки и сапоги. У всех на рукавах были эмблемы, показы-вавшие их кастовую принадлежность. Большинство из них

были хифи. Нели в первый раз видела женщин-фемонемок, которые принимали активное участие в работе.

Девушек построили в два ряда. Встретившая их вчера

акушерка, с паспортами девушек в руке, подошла к фемонемам. Они дали ей короткие указания о том, что сейчас

нужно делать...

– Девушки, – повернулась к ним сотрудница, – я буду

вызывать вас по фамилии в соответствии с паспортом. Вы

садитесь на этот стул, и здесь вас зарегистрируют.

У Нели почернело в глазах. Если это идентификатор, то с ней все кончено! А Коста умрет от удовольствия.

Однако, когда подошла ее очередь, фемонемы внесли

ее в свой компьютер под именем «Румяна Икс» и записали

все ее данные по паспорту. Встав со стула, Нели была готова летать от счастья. Пронесло! Она обошла капканы! В ее

душе вспыхнула надежда. Была вероятность, что ее не ра-258

Земная ласточка, фантастический роман

зоблачат...

После этого все отправились на завтрак. Нели удивилась, увидев просторную и чистую столовую и расставлен-ные со вкусом столы с красивыми скатертями. Девушки

встали в очередь и стали выбирать себе завтрак. Каждая

могла взять себе, что хотела и сколько хотела. Нели была

такой голодной, что взяла себе две булочки и стакан сока.

Она села за стол и только хотела приступить к завтраку, как

к ней подошел Коста и забрал у нее из-под носа булочки.

– Тебе не полагается завтрак! Ты наказана! Можешь

выпить стакан сока – сказал он с явной издевкой и ушел.

Ей так захотелось броситься на него и придушить! Но

она начала считать до десяти, чтобы сохранить хладнокро-вия и подавить ярость. В этот момент она услышала за со-седним столом насмешливое хихиканье. Взглянув туда, она

увидела русоволосую девушку, которая о чем-то шушука-лась с соседками по столу и показывала на нее. Она еще не

успела возмутиться (та девушка была в таком же положении, как и Нели), когда девушка с русыми волосами при-казным тоном крикнула ей:

– Алло, бесправная, хочу, чтобы ты принесла мне стакан воды!

Нели сделала вид, что не слышит, и медленно отпила

из стакана сок.

– Эй, ты что, оглохла? – девушка начала злиться. – Ты

должна мне подчиняться!

– Тебе? – удивленно посмотрела на нее Нели. – Разбе-жалась! Я такая же землянка как ты. Девушка подпрыгнула, как ужаленная, и побежала к Косте.

– Она... она не хочет мне принести воды – льстиво сказала девушка, кокетливо состроив ему глазки.

– Кто, бесправная? – спросил он и направился к Нели.

– Почему ты не хочешь принести ей воды? Почему не подчиняешься ей?

– Потому что я не прислуга. Я такая же, как и она, – с

достоинством ответила Нели и презрительно сощурила глаза.

259

Анна Кабанова

– Вот как! Значит, пытаешься проявить характер, –

злобно процедил надзиратель, – ты не подчиняешься приказам Его Божественного Превосходительства, Света Вселенной – принца Юмали?

Нели глубоко вдохнула воздух и сжала губы, чувствуя, что бледнеет.

– Я тебя проучу, – продолжил Коста, – я тебя заставлю

кланяться Лидии каждый день. После того, как почистишь

комнату – 10 ударов плетью по ногам. Это только для начала.

– Ты меня не испугаешь! – смело крикнула Нели ему

во след, превозмогая ужас.

Коста застыл на месте. Такую дерзость он до сих пор

еще не встречал. Коста повернулся к ней и, позеленев от

злобы, процедил сквозь зубы:

– Ты представления не имеешь, с кем связалась, киска!

– Ты тоже! – смело ответила ему девушка.

Коста не сдержался, схватил ее за волосы и притянул к

себе. Нели едва не упала. Он приблизил ее лицо к своему. В

глазах у него сверкали молнии, губы были сжаты, выражая

непреодолимую ненависть к ней.

– Еще 20 ударов плетью за наглость, грязная сучка!

Коста грубо толкнул ее назад, и Нели ударилась о стену. Он оглянулся и быстро вышел. Девушки все это видели, но ни у одной из них Нели не заметила в глазах и капли со-чувствия. Та, которую звали Лидия, победоносно ухмыля-лась, а остальные продолжали спокойно завтракать. Нели

была бесправна, и ничего больше!

На медицинских осмотрах нужно было раздеваться до-гола. Нели возмутило до глубины души то, что это происходило в присутствии Косты. Одна за другой они проходили мимо фемонемов, которые явно были медики. Их осматривали при помощи аппаратуры, потом записывали данные

в компьютер. Когда дошла очередь до Нели, она почувствовала на себе похотливый взгляд Косты. Если бы не была

в розыске, она бы противилась всему этому и с удовольствием залепила бы надзирателю хорошую пощечину, но, к

260

Земная ласточка, фантастический роман

сожалению, сейчас нужно было сдержаться. Нели покля-лась, что когда-нибудь отомстит ему.

После медицинских осмотров девушки отправились в

помещение для свободного времени, а Нели пошла в

спальню, чтобы привести ее в порядок. Несмотря на то, что

на исследовательской базе было все необходимое для самой современной, быстрой и легкой уборки помещений, Коста заставил ее налить в ведро воды, взять тряпку и мыть

пол руками. Нели работала проворно и выполнила работу

приблизительно за час, после чего пошла в зал для свободного времени, где были все девушки. Войдя в зал, сразу же

направилась в библиотеку, чтобы посмотреть книги. Она

огляделась. Девушки выглядели совсем беззаботными и

спокойными. Одна группа девушек собралась перед большим телевизионным экраном и смотрела фильм, шумно

комментируя его.

– Что же такое сделала эта Анелия Эра, что ее оценили

так дорого! На 300 000 фоксинтов можно построить себе

дворец! – кричала одна из девушек. – Если хотите знать, я

стою дороже ее! Другие девушки весело захихикали.

– Не завидуй ей! Ей будет нелегко, если ее схватят! –

сказала одна из них.

Нели притворилась, что не слышала, и тихонечко

прошла мимо них. Следующие три-четыре девушки играли

в карты и весело смеялись. За месяцы, проведенные на этой

базе, они хотели отвлечься от тяжкой непосильной работы

на заводах и фабриках. Здесь была в изобилии еда, и все

обещанные условия для развлечения. Задумавшись, Нели

не заметила, что проходит мимо русоволосой девушки.

Внезапно эта девушка выставила свою ногу прямо перед

нее. Нели споткнулась и упала на соседний стол, на котором стояла стеклянная ваза с цветами. Эта ваза упала на

пол и разбилась.

– Какая же ты неуклюжая! – рассмеялась девушка и

пошла прямо к Коста , который сидел у телевизора.

– Коста, – закричала она писклявым голосом, – это

она! Пришла!

261

Анна Кабанова

– Кто пришла? – спросил он.

– Та, бесправная.

Коста вскочил и подошел к Нели, которая только что

поднялась и поправляла свою одежду.

– Это ты разбила вазу?

– Она мне подставила ногу – ответила Нели и посмотрела на русую девушку по имени Лидия.

– Она лжет! – ответила та и подобострастно улыбнулась надзирателю.

– Конечно, лжет – ответил Коста. – Сейчас нужно исполнить ее наказание. Лидия, сколько ударов плетью по

ногам я назначил ей?

– 40 – ответила она и подмигнула.

Коста лукаво усмехнулся и игриво ущипнул Лидию за

щеку.

– Если сказала 40, то 40 и будет! Это, значит, за утро, а

за вазу будет другое наказание. Бесправная – он повернулся

к Нели, – сядь на стул и подними свои ноги!

– Никогда! – закричала испуганно Нели, повернулась и

бросилась бежать, но Коста схватил ее за локоть и насильно

грубо посадил на стул. Нели с отвращением заметила, что

другие девушки вскочили и с готовностью начали ему помогать, весело хихикая. Как будто то, что сейчас происходило, было забавой. Одна подала стул, другая приготовила

веревку, которой тут же привязала Нели к стулу. Еще одна

девушка подняла Нели ноги и сняла с них туфли, потом положила Нелины ноги на другой стул и тоже привязала их.

Коста с довольным видом наблюдал за приготовлениями, потом достал плеть и самым безжалостным образом начал

наносить Нели удары. Девушки громко их считали и смеялись. Несмотря на жгучую боль, Нели ни разу не закричала.

Ни за что на свете она бы не доставила им этого удовольствия. В этом ей помогли многочисленные суровые трени-ровки на полуострове Чукотка. Она сжала кулаки и стиснула зубы. Когда избиение прекратилось, она почти потеряла

сознание.

– Сколько получилось? – услышала она голос Коста.

262

Земная ласточка, фантастический роман

– 60! – восторженно закричала Лидия. – А она очень

упрямая. Давай побьем ее еще немного, может, все-таки

крикнет хотя бы раз.

– Достаточно! – ответил Коста. – Если с ней что-то

случится, нас накажут.

Когда Нели отвязали, она почувствовала, что вся мокрая с головы до пят. Видимо ее поливали водой, чтобы она

пришла в сознание. Она огляделась, как пойманный зайчик

среди стаи волков. Несмотря на жгучую боль при каждом

шаге, Нели вскочила и помчалась что было сил из этой

комнаты. За своей спиной она услышала насмешливый

смех девушек. Нели уже знала – никогда больше не будет

здесь ее ноги, никогда не посмотрит она ни на одну из этих

девушек. А ведь они такие же, как она! Нели не сделала им

ничего плохого, а они отнеслись к ней как к ничтожеству.

Коста настроил их против нее. Она была бесправная и самая беззащитная из всех.

Она с трудом вошла в баню, сняла мокрую ночную сорочку, приняла душ, взяла чистое полотенце и завернулась

в него. Почувствовала такую слабость, что опустилась на

скамью. Слезы потоком хлынули у нее из глаз. Такого

унижения она еще не испытывала никогда, тем более от

таких же девушек, как и она. Кажется, тут все вокруг были

враги, все как будто хотели ее уничтожить.

Неожиданно кто-то открыл дверь бани.

– Кто тут? – услышала Нели. Подняв голову, она увидела акушерку. – Что ты делаешь в бане одна? Что случилось? Почему ты плачешь?

Нели вспомнила ее приветливую улыбку, доброжела-тельное отношение ко всем и сквозь слезы начала рассказывать о том, что случилось. Ей так нужно было высказать

кому-нибудь свою боль, так нужно было, чтобы кто-нибудь

ее понял. Акушерка села на скамейку и внимательно ее вы-слушала.

– Утром, на осмотре, я пожалуюсь фемонемам на то, как здесь ко мне относятся! Ведь все должны быть здесь в

хорошей физической форме. А как я могу быть в хорошей

263

Анна Кабанова

физической форме, если надо мной издеваются таким образом – закончила Нели.

Акушерка начала смеяться.

– Только вот этого не делай! Знаешь ли, фемонемы не

любят, когда с ними заговаривают земляне. Это запрещено.

Ты не можешь пойти к ним и пожаловаться. Этим ты на-влечешь на себя еще больше неприятностей. Кроме того, их

вообще не интересует то, что тебя били по ногам. Это разрешено. Для них важно, чтобы тебе не поранили тело. А

что касается битья по ногам... По этому поводу есть даже

личный приказ принца Юмали. На своей базе он поддержи-вает строгую дисциплину и не исключает наказания.

– Принц Юмали! – прервала ее Нели. – Где он сейчас?

Надеюсь, не здесь?

– Откуда я знаю? Предполагаю, что в столице – ответила женщина.

Нели облегченно вздохнула.

– А как осуществляется контроль над этой станцией?

– После того как с вами проведут все исследования и

осмотры, на основе этих данных вас поделят на различные

группы и определят, какие эксперименты проводить с каждой из вас. Слышала, что вам тут придется провести минимум год. Тебе необходима настоящая подруга, которой ты

будешь доверять, и которая тебя поймет.

Акушерка схватила Нели за колено и провела рукой по

ее бедру.

– Ты красивая! Хочешь, чтобы я стала твоей подругой? Тогда я поговорю с Коста, чтобы он относился к тебе

внимательнее.

От неожиданности Нели подскочила, как ужаленная

скорпионом, и даже поёжилась. Она с отвращением оттолкнула руку акушерки и посмотрела на нее как на отвра-тительную гусеницу. Ее чуть не стошнило. Нели быстро

надела чистую ночную сорочку и выбежала из бани. За своей спиной она услышала гневный голос оскорбленной

женщины:

– Я постараюсь сделать все твои дни здесь черными, 264

Земная ласточка, фантастический роман

девушка!

Нели стояла в пустом коридоре и чувствовала, что у

нее начала кружиться голова, а ноги горели от жгучей боли.

Причиной всех ее несчастий была эта печать на левой руке.

Если бы можно было ее стереть... Вырезать бы ее с кожей

вместе и выбросить! Она не знала, куда ей пойти. Потихоньку дошла до спальни, легла на матрас и закрылась с

головой одеялом. Даже не пошла на обед. Не хотела никого

видеть.

Нели подумала – тогда, в магазине в Уэлсе, нужно бы-ло нажать на спуск. Как мог Стив ее остановить! Она разо-злилась на него. Из-за этого она сейчас так страдала.

Так прошло около двух недель, которые показались

Нели вечностью. Дни проходили однообразно и медленно, по точно расписанному графику. Каждодневные медицинские осмотры и исследования начали ее тяготить. Лидия

постоянно капризничала и цеплялась к ней. Коста издевал-ся над ней, придумывая ей все новые наказания. Акушерка

тоже не оставалась в стороне и всегда притесняла ее. В ду-ше Нели долго не задерживалась, все делала как можно быстрее. Другие девушки ее избегали. Никто не хотел иметь

неприятности из-за нее.

Однажды утром, пока у девушек было свободное время, Нели, как обычно, мыла пол в спальне. Она была в этот

момент в комнате одна. Ее работа была почти закончена, когда в спальню вошел Коста. Он критически осмотрел

пол.

– Ты только размазываешь грязь. Все торопишься сделать быстрее. Тебе лень даже проверить свою работу.

– Хватит! – возмущенно крикнула Нели. – Я не убор-щица и не должна мыть пол. Больше я никогда не возьму в

руки тряпку!

– Замолчи! – громко крикнул надзиратель. – А то я

прикажу содрать кожу с твоих пяток. Что ты о себе думаешь? Хочешь, чтобы я разъяснил тебе это? Ты не только

бесправная, то есть ничтожество, но и корова для разведе-ния. Не смотри на меня так глупо. На вас будут проводить

265

Анна Кабанова

генетические эксперименты. Используют ваши тела для

оплодотворения, и вы родите уродов. К вам хорошо относятся, потому что через месяц вы все будете беременны.

У Нели округлились глаза от ужаса. Волны отвращения пошли по ее телу. Вот уж, действительно, лучше пусть

отрежут руки и ноги, чем оплодотворят как корову, чтобы

родить какого-нибудь урода или Франкенштейна.

– Так что, тебе, цыпленок, придется смириться со своей участью – с насмешкой продолжил Коста. – Я могу относиться к тебе добрее. Если ты захочешь. Все будет зависеть от твоего отношения ко мне. Конечно, из-за опытов, которые с вами проводят, кое-что не разрешается делать с

вами, но ведь есть много других возможностей. Если согла-сишься, киска, тогда, действительно, больше никогда не

возьмешь в руки тряпку.

– Мерзкое ничтожество! – крикнула Нели, схватила

ведро с грязной водой и плеснула ее в лицо Коста. Он раз-разился проклятиями и ругательствами в ее адрес.

Нели так сильно пострадала от его побоев, что почти

не могла ходить. Его озлобление по отношению к ней сто-кратно возросло, и он постоянно перед всеми демонстрировал это. Лидия довольно хихикала, и в свою очередь, ос-корбляла Нели словами.

11.

Однажды утром, в 9.00, их, как всегда, привели в зал

для медицинских осмотров. Это было просторное помещение, по периметру которого стояли фемонемские воины. В

одном конце этого зала было несколько рядов компьютеров, на которых работали фемонемские специалисты, а в

другом располагалась аппаратура, при помощи которой самым современным способом осуществлялись осмотры, и

данные сразу же регистрировались в компьютере.

Коста и акушерка приказали девушкам построиться в

один ряд. Потом они осмотрели и проверили всех.

266

Земная ласточка, фантастический роман

– Бесправная! – злобно крикнул Коста. – Ты пойдешь

первой! Снимай рубашку и положи ее на скамейку! Остальные стоят смирно и не двигаются!

Нели вздрогнула и с ненавистью посмотрела на него.

– Давай! – толкнул он ее. – Раздевайся и иди на осмотр!

В этот самый момент внимание Нели привлекла от-крывающаяся дверь в противоположной стороне зала.

Внутрь вошли три фемонема. Как и все фемонемские специалисты, они были одеты в белую лабораторную одежду, но то, что отличало их от остальных, была эмблема на правом рукаве – трое принадлежали к касте аристократов!

К самой высшей и самой почитаемой касте в обществе

поработителей землян!

Нели в первый раз видела таких фемонемов, поэтому

разглядывала их с большим любопытством и не заметила, как остальные находящиеся в зале начали почтительно кланяться вновь пришедшим. Не увидела она, и, как поблед-невший Коста начал нервно толкать девушек, заставляя их

опускаться на колени и наклоняться до земли. У одного из

трех аристократов, шедшего посередине, помимо эмблемы, показывающей его принадлежность к высшей касте, име-лись и другие отличительные знаки на плечах, а на груди, с

правой стороны лабораторного костюма, была пришита синяя корона из блестящего материала, в основании которой

сверкал красный рубин. Он был высокого роста, худоща-вый, но с широкими плечами и мужественной осанкой. Высоко подняв голову, он глядел на всех высокомерно и надменно. Взгляд его как будто превращал в лед все предметы

на которых останавливались его глаза. Эти глаза выражали

исключительную твердость и суровость. Осанка говорила о

решительности и непоколебимости его характера. Он шел

походкой с точно выверенными движениями и жестами, своим поведением демонстрируя явное превосходство над

всеми.

У него были тонкие черты лица с изящными правильными линиями, нос почти прямой с небольшой орлиной

267

Анна Кабанова

горбинкой, а большие темные красивые глаза излучали суровость и жестокость.

Он был совсем молодой!

Нели с любопытством вгляделась в его лицо и онемела!

Он был так похож на Ю!

Она почувствовала, как от волнения сердце ее пустилось в галоп и участилось дыхание.

А не Ю ли это?

Они не виделись почти два года. Тогда, очень давно, когда они были вместе, он всегда носил земную одежду.

Поэтому бессознательно она воспринимала его как своего

близкого, как землянина, по всем параметрам отличающе-гося от завоевателей ее планеты.

Нели уставилась на него изумленными глазами. Все

же это Ю... или его двойник?

Да нет же! Это просто абсурд! Это совершенно невозможно, чтобы это был он! Что мог делать здесь на этой

станции Ю, так далеко от столицы!

– Чего ждешь, сучка! – крикнул ей в лицо Коста и вернул ее к действительности. – Быстро на колени!

Нели презрительно посмотрела на него и вновь пере-вела свой взгляд на трех вошедших. Мысленно она опять

была с Ю.

«Ю! – думала она. – Неужели мы вообще никогда не

встретимся?»

Несмотря на то, что они давно не виделись, Нели поняла, что все еще любит его! Хотя ее чувства хранились в

самых глубоких тайниках ее души, в тот момент, когда она

увидела того, кто был так похож на ее любимого, все вско-лыхнулось у нее внутри – горячее желание, обжигающая

страсть.

Коста грубо ее толкнул, схватил за волосы и стал на-гибать вниз ее голову.

– На колени, грязное ничтожество! – зашипел он ей в

ухо.

Однако Нели, не сводя глаз с аристократа, оттолкнула

268

Земная ласточка, фантастический роман

его. Она стояла как загипнотизированная. Так похожий на

Ю, аристократ, стоя к ней спиной у одного из компьютеров, и наблюдал данные на мониторе.

Неожиданно случилось нечто необычное!

Он выпрямился, как будто что-то услышал. Потом

медленно обернулся и посмотрел туда, где стояла Нели.

Поскольку она не сводила с него глаз, их взгляды встретились. Его глаза были такие пронизывающие и такие знакомые, что Нели смутилась и опустила взгляд. В этот самый

момент она почувствовала легкий удар в голову, и внутри

нее так ясно прозвучал голос Ю:

«Земная ласточка! Ты ли это?»

Нели подскочила от неожиданности.

– Это я! – радостно крикнула она во весь голос, и на

лице у нее засияла ослепительная улыбка, щеки заалели, а

сердце затрепетало от счастья.

– Ты сошла с ума! – крикнул Коста. Он, естественно, не слышал слов, отправленных Нели через телепатическою

связь, и продолжал ее дергать.

Ю подал знак одному из воинов, что-то ему сказал.

Воин подлетел к досаждавшему Нели надзирателю, схватил

его и оттащил от Нели. Почувствовав себя свободной, она, как стрела, полетела к любимому.

«Стой, ласточка!» – приказал Ю.

Она застыла на месте в нескольких шагах от него. Голос прозвучал внутри Нели, и она знала, что слышит его в

зале только она одна.

«Ты решила, любимая, броситься мне на шею перед

таким количеством людей?»

Как раз это Нели и собиралась сделать, потому что когда-то давно уже привыкла так его встречать. От радости

она смеялась почти вслух, но тут же зажала рукой рот, едва

сдерживаясь, чтобы не полететь к нему снова. Нели вся покраснела и почти задыхалась от нахлынувших чувств.

«Будь внимательна, ласточка! – услышала она опять

голос внутри себя. – Слушай мои инструкции и строго их

выполняй! Во-первых, нужно, чтобы ты мне поклонилась, 269

Анна Кабанова

чтобы не привлекать внимание остальных».

– Хорошо! Я все сделаю для тебя! – крикнула вслух

Нели и сразу опустилась на колени.

«Так это делают другие, милая! Мне жаль, но таков

этикет».

Только сейчас боковым зрением Нели заметила, что

все фемонемы, стоящие рядом, смотрят на нее свирепо и

враждебно. Она осмотрелась. Девушки из ее группы, надзиратель и акушерка – все стояли на коленях, головой каса-ясь пола. Конечно, это же требовалось и от нее.

Нели улыбнулась. Она больше не считала это гадким и

неприятным, ведь это был Ю, и это надо было сделать для

него. Она медленно опустила голову и уперлась лбом в пол.

«Стой так, милая Нели!» – скомандовал Ю и, конечно, слова его услышала только она. Для остальных в зале он не

сказал до сих пор ни слова. Через секунду Нели услышала

его шаги приближающиеся к ней.

– Встаньте, мадемуазель! – холодно и сдержанно прозвучал в зале голос Ю.

Нели подняла голову, посмотрела на него и улыбнулась. Он стоял прямо, с высоко поднятой головой и холодным, застывшим, не выражавшим никаких чувств, лицом, как того требовало фемонемское воспитание. Нели медленно выпрямилась, продолжая счастливо улыбаться ему. Ю

прищурил глаза и устремил на нее пронзительный взгляд.

– Мадемуазель, выньте то, что у вас в глазах! –сказал

он властно.

– Но, я... – начала смущенно Нели, но, почувствовав

действующую на нее его непреодолимую силу, сняла контактные линзы, менявшие цвет ее глаз. Ю пристольно следил за ней.

«Сейчас лучше, милая ласточка – снова услышала она

внутри себя его голос. Он смотрел ей в глаза, и только сейчас Нели заметила в его взгляде легкую тень улыбки. – Так

твои глаза гораздо красивее – синие, как планета Земля!»

Нели ему улыбнулась, хотя лицо его снова стало не-проницаемым.

270

Земная ласточка, фантастический роман

Потом он обернулся к самому главному из воинов, ох-ранявших зал, подозвал его к себе и сказал ему несколько

слов, кратко и резко, на их незнакомом языке. Воин вытя-нулся, отдал честь и молниеносно вылетел из зала. Единственно фемонемы в зале поняли, что принц объявил на станции полную боевую готовность высшей степени сразу, как

только увидел эту девушку.

Ю снова обернулся к Нели и медленно повернулся

вправо и влево, как бы внимательно рассматривая ее со

всех сторон.

– Видимо, Вы достаточно строптивы, мадемуазель! –

сказал он, устремив свой взгляд на ее ноги, все покрытые

ранами и засохшей кровью.

– Я не строптивая! – ответила Нели. Она уже давно

испытывала огромное желание пожаловаться кому-нибудь

на несправедливость, которую ей пришлось испытать в

этом лагере. – Я бесправная. А такие, как я, должны были

прислуживать остальным и мыть пол в комнате, пока другие отдыхают и развлекаются. Такой был приказ, а я считаю, что он несправедлив, и потому не подчинилась.

Нели не слышала гробовую тишину, наступившую в

зале после ее дерзких слов, обвинявших в несправедливости того, кто отдавал здесь приказы, потому что все ее

внимание было направлено на ее друга, которого она так

давно не видела. Ю слушал ее внимательно.

– Чей приказ, мадемуазель? – спросил он.

– Извини, я не поняла... Как чей? – Нели удивилась

вопросу, потому что очень хорошо знала, что приказывать

здесь может только один.

– Назовите имя того, кто отдал этот приказ!

– Но... Принц Юмали! – простодушно ответила Нели, и как только она это произнесла, воины насторожились, угрожающе ее окружив, и она инстинктивно сжалась от

страха. Вероятно, от волнения она забыла сказать почти-тельные слова. Ю сразу подал им знаком команду «отойти»

и снова повернулся к Нели, которая наблюдала все это

изумленно и слегка испуганно. Он посмотрел на нее потеп-271

Анна Кабанова

левшим взглядом, но голос его был официальным и строгим:

– Значит, принц Юмали дал этот приказ, не так ли, мадемуазель?

– Да! – кивнула Нели.

– Нет такого приказа, мадемуазель! Здесь все девушки

равны.

Нели растерянно посмотрела на него, а он взял стул и

поставил его перед ней.

– Сядьте, мадемуазель! Вы должны мне рассказать, что здесь проис––ходит.

Девушка покорно опустилась на стул и с благодарностью посмотрела на Ю, а он тяжелыми шагами приблизился к распростертым на полу землянам и окинул их презрительным, открыто враждебным взглядом.

– А сейчас, мадемуазель – Ю снова повернулся к Нели,

– вы скажете мне, кто здесь осмелился издавать приказы от

имени принца Юмали!

Нели вздрогнула. Дела начинают приобретать серьез-ный оборот. Она уже очень хорошо знала, что для Ю вообще сам черт не брат. Он убивал даже за самые мелкие провинности. А если замешано имя принца... Только сейчас

Нели начала осознавать, что случилось нечто необычное, нечто такое, чего никогда еще не случалось в каждоднев-ной жизни на экспериментальной базе, и эта чрезвычайная

ситуация возникла именно с момента появления на этой

станции Ю. От него как будто исходила какая-то мощная

сила. Все фемонемы смотрели ему в глаза с напряженным

вниманием, ему стоило только моргнуть, сделать только

один жест, чтобы все вокруг него начали носиться как су-масшедшие. Несмотря на то, что на нем была лабораторная

одежда, он приказывал воинам, и те беспрекословно под-чинялись и даже отдавали ему честь. Это произвело сильное впечатление на Нели, но для нее в этом не было ничего

необычного – ведь Ю был аристократ! Из самой высокой

касты, которая командовала и управляла всеми остальны-ми.

272

Земная ласточка, фантастический роман

Но сейчас нужно было подумать о другом. Сколько бы

страданий ни причинили ей Коста и остальные, Нели не

хотела, чтобы кто-нибудь из них пострадал из-за нее, настолько доброе сердце было у этой девушки.

– А... – начала она смущенно, – я пошутила. Все в порядке. Может у меня просто сложилось такое впечатление...

Слабый удар в голову повелел ей все рассказать, и

мощная сила Ю, которой она не могла противостоять, против ее воли открыла ей рот и заставила произнести:

– Надзиратель Коста!

Ю молниеносно дал знак воинам и через долю секунды этот несчастный был у его ног. Поскольку он не успел

вовремя склонить голову, чтобы упереться лбом в пол в

присутствии престолонаследника Фемоны, как это предпи-сывал закон, один из воинов замахнулся и ударил его изо

всей силы палкой по спине, едва не сломав ему позвоноч-ник. Второй удар пришелся ему в лицо. Послышался хруст

костей, и изо рта у него потекла кровь. Коста выплюнул два

выбитых зуба.

Увидев это, Нели впала в такой ужас, что закричала

изо всей силы. Услышав ее, Ю сразу же подал знак воинам

остановиться и направился к Нели, из глаз которой текли

горькие слезы.

– Мадемуазель, с Вами все в порядке? – спросил он

холодно, но его голос внутри нее звучал более ласково. –

«Эй, ласточка! Прости! Я совсем забыл, что ты нежный, хрупкий, невинный земной цветочек. Но он ведь заслужил

это, не так ли? Давай, успокойся! Глупо плакать из-за какого-то червя. Поскольку ты со мной, привыкай к таким по-рядкам.»

Нели ощутила спокойствие, которое было результатом

его воздействия, и почувствовала себя лучше.

«Клянусь тебе, ласточка, скоро я разнесу в пух и прах

всю эту станцию, вычищу ее до основания!»

Голос, который слышала только она, был значительно

теплее и дружелюбнее. Однако внешне все это время Ю вел

себя так, как будто видел ее в первый раз, и тон его голоса

273

Анна Кабанова

для всех оставался холоден.

Ни надзиратель Коста, ни все остальные в зале, не

имели понятия о том, что случилось. Акушерка злобно сказала Коста, что эта «наглая» девушка решила пожаловаться

фемонемам. И даже самому принцу! С точки зрения Коста, эта «сучка» воспользовалась случаем, что престолонаследник здесь, на базе, и решила отомстить надзирателю. Будь у

него такая возможность, он бы ее раздавил, но сейчас сила

была на стране другого – самого сильного!

Ю подошел к Коста, который все еще упирался лбом в

пол, а тело его трепетало от ужаса.

– Ее имя! – коротко сказал он и властно показал на

Нели.

– Ру-мя-на Иккс! – заикаясь, произнес Коста.

Ю ничего не сказал. На его лице не дрогнул ни один

мускул. Медленно и спокойно он подошел к ближайшему

компьютеру. Он явно испытывал выдержку своей жертвы.

Ю нажал несколько клавиш, и экран засветился мерцаю-щим голубым цветом.

«Нели – услышала она опять голос внутри себя, –

Здесь все данные. На станции ты уже целых 26 дней!»

Ю на миг озадаченно остановился и вопросительно

посмотрел на Нели. Потом продолжил:

«К твоему сведению, ты пышешь здоровьем. Все твои

показатели отличные. Вообще, ты прекрасный экземпляр

для наших опытов».

Нели бросила на него сердитый взгляд.

«Не бойся! Я шучу. Уже завтра ты уйдешь отсюда!»

Ю выключил компьютер и опять подошел к Коста. В

глазах у Ю горел жестокий огонь.

– Землянин, встаньте – приказал он.

Коста медленно поднялся.

– Какова первая задача надзирателя, когда на базу поступает новый экземпляр? – спросил Ю.

– Идентифицировать его личность – с пересохшим

горлом ответил Коста.

– Я спрашиваю это потому, что есть надзиратели, ко-274

Земная ласточка, фантастический роман

торые по невнимательности или чтобы сэкономить время, пропускают эту процедуру. Естественно, это вы идентифицировали этот экземпляр! Так ведь?

– Да – ответил Коста, – тревожно бегая глазами по

сторонам.

– При помощи идентификатора?

– Д-д-д-а! – надзиратель уже не трепетал, а просто

трясся от страха.

– Идентификатор показал, что ее зовут Румяна Икс?

Коста поколебался, помолчал немного, но Ю ждал ответа, а за ним стоял воин с палкой.

– Д-д-а! – тихо ответил он и склонил голову.

– Чудесно! – Ю едва ли не начал ему рукоплескать, а

потом продолжил. – Эта девушка бесправная?

– Да!

– Ты уверен, землянин?

– Да.

– Есть ли у нее знак бесправия?

– Д-д-а!

– На какой он руке?

– На правой – машинально ответил Коста.

Ю, с ненавистью глядя на надзирателя, сделал паузу.

– Да! Согласно законам Фемоны, – медленно начал он,

– все отличительные знаки кастовой принадлежности ставятся на правую руку. Давайте проверим, – он повернулся к

Нели и приказал: – Мадемуазель, поднимите обе руки!

Нели оглянулась и испуганно спрятала руки за спину, но воздействие Ю заставило ее поднять их вверх. Рукава ее

одежды опустились, и на левой руке открылась татуировка.

– Землянин, посмотри-ка хорошенько! Где у нее знак

бесправия?

Надзиратель стал белее бумаги, медленно поднял голову и посмотрел на Нели, сидевшую на стуле с поднятыми

руками. Коста вытаращил глаза и потерял дар речи.

Несколькими энергичными шагами Ю приблизился к

Нели, схватил ее ЛЕВУЮ руку и высоко поднял.

– Это правая рука, землянин? – крикнул он.

275

Анна Кабанова

Коста сглотнул и от ужаса как бы потерял дар речи.

Ю отпустил Нели и медленно подошел к нему со

страшной улыбкой.

– Землянин, Вы смотрите мне в глаза и лжете! Вы не

идентифицировали личность этой девушки! Потому что, если бы Вы это сделали, то поняли бы, что ее имя не Румяна Икс!

Ю на миг замолчал, а зловещая улыбка не сходила с

его лица.

Нели задрожала, глаза ее расширились от охватившего

ее страха.

– Прошу тебя, не говори, кто я! – закричала она.

Ю повернулся, на миг остановил на ней свой взгляд, а

потом снова леденящим душу взглядом посмотрел на тря-сущегося от ужаса надзирателя и торжественно произнес:

– Потому что имя ее Анелия Эра!

Нели оцепенела и смертельная бледность покрыла ее

лицо. В этот момент она бы предпочла провалиться сквозь

землю. Слезы потоком хлынули из ее глаз, и дрожащими

руками она закрыла лицо. Нели услышала, как в зале наступила мертвая тишина, и все взгляды устремились на нее.

Девушки, хотя еще упирались лбами в пол, повернули головы и стали рассматривать ее с нескрываемым любопытством. Теперь уже все знали, кто она – разыскиваемая сестра Андрея Эра – вождя Сопротивления, который пытался

убить престолонаследника Фемоны. Ее раскрыл не кто-нибудь, а именно тот, которого она любила больше всего на

свете. Ее раскрыл... ее любимый, которому она больше всего доверяла и кому очень верила! Может быть, брат был

прав. Ю был фемонeм, а, следовательно, фанатично поддерживал монархию Фемоны. Может быть, он, действительно, уже давно ее предал. А сейчас она просто попалась

в капкан. Отсюда дорога к принцу Фемоны была самая ко-роткая!

Ю как бы вообще ничего не почувствовал. Он безжалостно смотрел на нее.

Потом отошел на несколько шагов в сторону и повер-276

Земная ласточка, фантастический роман

нулся к надзирателю.

– Слышали ли Вы о ней, землянин? – в его голосе была

жестокая ирония.

– Да!

– Знаете ли, какова награда, назначенная за нее?

– 300 000 фоксинтов.

– Нет! Со вчерашнего дня уже 400 000 фоксинтов.

Нели подпрыгнула. На эти деньги можно было построить три красивых дворца!

– Так! – продолжил Ю. – Теперь Вам ясно, землянин, сколько Вы потеряли, не идентифицировав личность этой

девушки? 400 000 фоксинтов плюс Ваша голова.

В первый момент Коста изумленно оглянулся, а потом

бросился ему в ноги.

– Помилуйте! Помилуйте! – закричал он, ползая по

земле.

– Не просите о милости, потому что Вы ее не получите! Землянин, выношу Вам смертный приговор, а каким он

будет, я решу через некоторое время, после того, как мы

выслушаем подробный рассказ мадемуазель Эра.

Ю резко повернулся на пятках и медленно подошел к

Нели, которая все еще закрывала лицо руками и плакала

навзрыд. Он осторожно взял ее за запястья рук, сильно их

сжал и оторвал от ее лица, потом посмотрел ей в глаза.

– Вы плачете, мадемуазель? – безжалостно спросил он.

Девушка всхлипнула и повернула голову в сторону, чтобы избежать его взгляда.

– Почему? – ледяным тоном спросил он. Он не любил, когда она плакала.

Нели не собиралась ему отвечать. Ее боль и обида бы-ли настолько сильны, что, если бы не люди вокруг, она бы

точно выцарапала ему глаза. Этого ей сейчас хотелось

больше всего. Однако ей не оставалось ничего другого, кроме как смирно сидеть на стуле.

Ю понял, что она не хочет ему отвечать, и включил

свою телепатическую связь, под действием которой она ответила:

277

Анна Кабанова

– Потому что ты назвал мое имя.

– И что из этого?

– Как будто не знаешь?...

– Понятия не имею!

Нели попыталась противостоять ему и не отвечать, но

сила Ю, воздействующая на нее, была мощнее, и она сказала:

– Я же скрываюсь!

– ВЫ скрываетесь? – Ю поднял брови от удивления. –

А я думал, что это Вас скрывают. Значит, это ВЫ скрываетесь, мадемуазель!

Голос его звучал угрожающе.

Он ненадолго замолчал, наблюдая за ней пронизывающим взглядом.

– И от кого Вы скрываетесь, мадемуазель, не от меня

ли?

Нели почувствовала, как у нее по телу поползли мурашки. Она побледнела, и от напряжения ей стало трудно

дышать. Сейчас, здесь, перед всем залом, ей нужно было

признаться в том, чего она боялась больше всего – что она

скрывается от принца Юмали. Она молчала, стискивая изо

всей силы зубы, но воздействие Ю было значительно сильнее, и, не в состоянии противится ему, она охрипшим голосом сказала:

– Я скрываюсь не от тебя! Я бы никогда не стала

скрываться от тебя. Я скрываюсь от принца Юмали!

В зале наступило гробовое молчание. Все взгляды устремились на нее. Земляне и фемонемы затаили дыхание, ожидая реакцию жестокого престолонаследника Фемоны, для которого даже одно случайно сказанное слово могло

повлечь внесение смертного приговора для жертвы.

Несколько минут Ю серьезно смотрел в глаза Нели, потом отпустил ее руки. Несколько раз он медленно прошелся взад-вперед, как будто что-то обдумывал. После этого неожиданно остановился и резко повернулся к ней. Лицо

его освещала по-настоящему теплая лучезарная улыбка.

– Мадемуазель Эра! – произнес он. Голос у него был

278

Земная ласточка, фантастический роман

уже очень мягкий. – Вы, действительно, меня очень забав-ляете. Вы отлично справляетесь со своими обязанностями

по отношению ко мне!

Он начал громко, совсем не по-фемонемски, смеяться, как будто полностью забыл все требования фемонемского

воспитания.

– Значит так! – он многозначительно поднял указательный палец. – Вы не скрываетесь от меня. Вы скрываетесь от принца Юмали! Звучит великолепно! Сейчас, мадемуазель, мне уже все стало ясно. 26 дней вы находитесь на

этой станции! 26 дней вы смогли обмануть весь здешний

персонал, и никто не смог понять, кто Вы такая. Вы так успешно справились с этим!

Ю помолчал немного, потом подошел поближе к Нели

и наклонился к ней.

– Если Вы хотите, мы можем оставить Вас здесь скрываться еще немного. Что скажете? Я видел Ваши данные в

компьютере. Через четыре дня Вам запланировали введе-ние эмбриона! После чего Вы забеременеете in vitro.

Нели широко раскрыла глаза. Холодные мурашки побежали по ее телу. Она почувствовала себя как в клещах.

Сделав глубокий вдох, она испуганно посмотрела на Ю, а

он весело ей улыбался. Ю явно начал с ней забавляться.

Если бы у нее была возможность, она бы вскочила и при-душила бы его.

– Это, конечно, была шутка, мадемуазель Эра, – он

выпрямился. – В интересах истины Вы заслужили поощре-ние за то, что 26 дней успешно скрывались от принца

Юмали на его собственной станции! Но об этих подробно-стях мы поговорим позже. – Ю поставил стул напротив Не-ли и опустился на него. – А сейчас продолжим дальше. Я

хочу послушать Ваш рассказ о том, что же случилось здесь, на этой станции.

Нели посмотрела на него, и он открыто ей улыбнулся, совсем приветливо.

– Я слушаю! – сказал Ю и скрестил руки на груди, внимательно глядя на нее.

279

Анна Кабанова

Девушка смущенно огляделась. Конечно, взгляды всех

фемонемов были прикованы к ней, они сосредоточенно

ждали дальнейшего развития событий. Земляне все еще

лежали на полу в очень неудобной позе. Чтобы подняться, им нужно было, чтобы Ю позволил это, а он умышленно

этого не делал. Нели даже подумала, уж не свело ли их

мышцы судорогой. В зале царила напряженная глубокая

тишина. Она умоляюще посмотрела на Ю и прошептала:

– Прошу тебя, прошу тебя!

«Давай, ласточка, начинай!» – прозвучал повелительный голос в голове у Нели, и она, снова против воли, начала медленно все рассказывать с самого начала: об избиени-ях, о насмешках и издевательствах девушек, Лидии, акушерки, о том, чего хотел от нее Коста. Ю слушал ее с осо-бым вниманием. Когда она закончила, слова его прогреме-ли в ее голове как тяжелый молот:

«Разве я не говорил тебе, чтобы ты сдалась? Разве я не

говорил, чтобы ты сказала, кто ты? Я объяснил тебе, что

это совершенно не опасно для тебя. Ты поверила своему

брату, а не мне! Если бы ты послушала меня, с тобой не

случилось бы всего этого».

Нели опустила плечи. Как же объяснить ему сейчас, как сильно она боялась принца Юмали, как боялась, что он

использует ее, чтобы отомстить ее брату.

Ю встал, несколько минут постоял, глядя на притих-ший зал. Нели глубоко вздохнула и замерла от напряжения.

Сейчас от ее рассказа зависела судьба не только Коста, но и

всех землян из ее группы.

– Приказываю – торжественно прозвучал голос Ю –

надзирателя Коста подвергнуть следующему наказанию: во-первых, за неуважение, пренебрежение и обидное отношение к собственности престола империи Фемона, каковой

является Анелия Эра, он будет кастрирован!

Ю сделал маленькую паузу и продолжил:

– После этого ему будут выколоты глаза, а потом отре-заны руки!

От шока Нели зажмурила глаза. Ей хотелось заткнуть

280

Земная ласточка, фантастический роман

и уши, чтобы не слышать продолжения.

– Во-вторых, – безжалостно продолжил Ю, – за издание приказов от имени престола Империи Фемона повеле-ваю отрезать ему язык, а потом ноги.

У Нели начало темнеть в глазах. То, что сказал Ю, звучало страшно знакомо.

– А если еще будет жив, то в конце отрезать голову! –

дополнил Ю и резко повернулся к Нели, как будто хотел

увидеть ее реакцию.

Его слова явно записывались в это время на ближайшем компьютере одним из фемонемов, поэтому Ю повернулся к нему и закончил:

– Наказание исполнить сразу на этой станции!

Два воина мгновенно схватили с двух сторон парали-зованного от ужаса Коста и вывели из зала.

Ю приблизился ко все еще распростертым на полу девушкам, серьезно и сурово оглядел их, потом медленно

отошел на несколько шагов, снова повернулся к ним, скрестил на груди руки и еще несколько минут молча смотрел

на них, удерживая их в огромном напряжении, затем ледяным тоном спросил:

– Кто здесь Лидия?

– Я, – послышался среди девушек тихий и нереши-тельный голос.

– Мадемуазель, подойдите ко мне! – властно прозвучал его голос.

Дрожа всем телом, Лидия медленно выпрямилась. Ли-цо ее побледнело, а глаза от ужаса готовы были выскочить

из орбит. Она покачнулась, но удержала равновесие, и не-верными шагами подошла к Ю. Несмотря на испытывае-мый Лидией гипнотический ужас, она быстро сообразила, что надо снова упасть на колени и упереться лбом в пол.

Лидия уже видела, как был наказан Коста, а один из воинов

шел за ней по пятам. Ю подал ему знак отойти и не трогать

ее.

Несколько минут он критически наблюдал за тем, как

она кланялась и упиралась лбом в пол.

281

Анна Кабанова

– Мадемуазель, поднимитесь и посмотрите мне в глаза! – приказал он. Голос его звучал твердо и сурово.

Лидия очень медленно выпрямилась и посмотрела на

Ю с неописуемым ужасом. Она с трудом стояла на ногах, у

нее подгибались колени.

Ю несколько минут смотрел на нее оценивающим

взглядом. Он любил подвергать испытанию нервы и терпение своих жертв. Вероятно, это было самым большим нака-занием для них.

Он медленно опустил руки, отошел от нее на несколько шагов, обошел вокруг и начал бесцеремонно оглядывать

ее со всех сторон, как будто оценивал ее. После этого встал

перед ней, посмотрел ей в глаза и внезапно улыбнулся ей.

Суровая фемонемская маска сменилась приветливой, а в

глазах заиграла ласковая улыбка. Совсем по земному! Лидия от удивления даже захлопала глазами.

– Вам страшно, мадемуазель? – спросил Ю, и голос его

стал намного мягче.

Лидия кивнула.

– Хочу, чтобы Вы ответили вслух! – спокойно, хотя и

повелительным тоном, сказал Ю.

– Да! – глухим голосом ответила Лидия.

– Не бойтесь, мадемуазель! Мне нравятся красивые

девушки, и я с ними очень добр.

Нели очень хорошо знала актерские способности Ю, которые он использовал в своих коварных целях. Он что-то

задумал, но что именно – она не могла догадаться. Ей оставалось только сидеть и наблюдать за дальнейшим развити-ем событий.

– Мадемуазель, – тихим монотонным голосом продолжил Ю, – надзиратель Коста заслужил наказание, потому что был негодяем, использовавшим свое служебное положение для извлечения собственной выгоды. Он обманул

вас всех, издав лживые приказы. Я знаю, что у него была

одна цель – использовать вас всех для своих подлых и низ-ких намерений. Надзиратель Коста был мерзавцем, который, вероятно, делал с вами то, что было запрещено на этой

282

Земная ласточка, фантастический роман

станции... Вы, мадемуазель, абсолютно невиновны, и я, да-же, считаю, что Вы стали жертвой лживых обещаний этого

подлеца.

Он сделал паузу, ласково посмотрел на нее и улыбнулся.

После этого обернулся и показал на Нели.

– Вы уже знаете, кто она?

– Да, Анелия Эра, – немного смелее ответила Лидия.

– Правильно! Сестра вождя Сопротивления! Организации, которую я очень не люблю! Сегодня она, наконец, у

нас.

Ю отошел на несколько шагов, как будто что-то задумал, потом вернулся к Лидии и продолжил, не переставая

приветливо улыбаться:

– А только что, мадемуазель, Вы слышали, что рассказала Анелия Эра. Она обвинила Вас в том, что Вы плохо

относились к ней. Было бы справедливо выслушать и Вас.

Лидия уже достаточно успокоилась, а улыбки Ю при-дали ей смелости. Щеки ее снова порозовели, а осанка стала более уверенной. Взгляд ее посветлел, и она даже начала

с нескрываемым кокетством отвечать на его улыбки. То, что Ю сказал об Анелии Эра, заставило ее думать, что ко-зыри теперь у нее на руках. Лицо ее приняло довольный

вид, а в глазах вспыхнули искры убийственной ненависти к

Нели.

– Итак, мадемуазель, правда ли все то, что рассказала

Анелия Эра? – спросил Ю и посмотрел на Лидию с приветливой улыбкой.

Ставшая более смелой благодаря поведению Ю, Лидия

с воодушевлением начала:

– Анелия Эра лжет! – выпалила она самоуверенно. –

Надзиратель Коста, действительно, нам объяснил, что она

бесправная, а, значит, должна убирать комнаты и помогать

нам, обыкновенным землянкам. Несмотря на это, мы никогда не относились к ней плохо. Наоборот! Она всегда

слишком много о себе думала. Я даже хочу сказать, что она

была прямо-таки наглой. Обижала нас всех неизвестно за

283

Анна Кабанова

что... (Может быть, потому что надзирателю Коста больше

нравилась я, и она мне завидовала.) Она вела себя просто

отвратительно. Обижала меня самым нехорошим образом.

– Например? – прервал ее Ю.

Лидия закатила глаза, обдумывая ответ, и, наконец, выпалила:

– Она называла меня курицей.

Ю внимательно наблюдал за ней, не сводя с нее глаз, потом поднял руку в направлении Нели и строго ее спросил:

– Мадемуазель Эра, почему Вы называли ее курицей?

– голос его прозвучал холодно, сурово, не предвещая ничего хорошего.

Нели вспыхнула от гнева. Глаза ее загорелись, как

прожекторы. Она вскочила со стула и возмущенно крикнула:

– Я никогда не называла ее курицей!

«Стой смирно!» – прозвучал голос Ю внутри Нели, что, конечно же, слышала только она.

– Продолжайте, мадемуазель – повернувшись к Лидии, еще более мягко произнес он.

Это придало смелости Лидии, и она уверенно продолжила:

– Она называла меня курицей и еще многими другими

обидными словами, и даже не один раз! Это могут под-твердить все девушки из нашей группы...

– Хорошо! Их я опрошу позже – прервал ее Ю, – а

сейчас продолжайте дальше!

– Однажды в столовой я попросила ее принести мне

воды, – вновь уверенно начала Лидия, – она стояла возле

бара и могла мне помочь. Румяна Икс, то есть Анелия Эра, подняла такой крик, устроила такой скандал, как будто я

попросила ее достать с неба звезду. Она взяла со стола вазу

и запустила ей в меня. Она точно ненавидела меня, потому

что ей нравился Коста. Но он обожал меня, а на нее не обращал никакого внимания.

Нели едва сдерживала негодование, но Ю заставил ее

284

Земная ласточка, фантастический роман

сидеть смирно на своем стуле. Иначе она бы вскочила и

перья полетели бы во все стороны от этой курицы.

– Румяна Икс, я хотела сказать Анелия Эра – продолжала Лидия – страшно ревновала и постоянно цеплялась ко

мне. Поэтому надзиратель Коста приказал бить ее по ногам.

Он это сделал сам. Я ему не помогала. Об этом Анелия

лжет. Она это придумала, чтобы отомстить мне...

– Хочу знать, мадемуазель, как Вы считаете, Анелии

Эра нравился Коста? – прервал он ее.

– Даже очень! Она постоянно соблазнительно улыбалась ему.

Ю замолчал, бросил взгляд на Нелю, встретив на миг

ее горящие яростью глаза, и снова с улыбкой повернулся к

Лидии.

– Мадемуазель, можете ли Вы поклясться в верности

Ваших слов?

Лидия на несколько секунд замолчала. Но назад дороги небыло. Сказано, так сказано, и она быстро ответила:

– Да!

– Чем Вы можете поклясться, мадемуазель?

Лидия помолчала, но, встретив благосклонный взгляд

своего собеседника, почувствовала себя еще более уверенно.

– Жизнью своей! – ответила, не подумав, Лидия.

– Нет, мадемуазель – Ю погладил ее по щечке. – Такая

красивая девушка! Не хочу, чтобы Вы клялись своей жизнью. Поклянитесь жизнью кого-либо другого. Например, каких-нибудь Ваших близких людей.

Его слова больше пощекотало ее самолюбие и, полностью успокоившись, решив, что ничего плохого в ее жизни

уже не произойдет, и что собеседник на ее стороне, она

крикнула:

– Хорошо! Клянусь жизнью своих родителей!

– Вы уверены?

– Да! – твердо сказала Лидия, и на ее лице расцвела

кокетливая соблазнительная улыбка.

Ю молча смотрел на нее несколько минут, а потом

285

Анна Кабанова

продолжил:

– Мадемуазель, знаю, что Вы невинная жертва заблу-ждений этого обманщика, надзирателя Коста – он подошел

к ней поближе и нежно провел пальцами левой руки по ее

русым волосам и заботливо заправил их ей за ухо, а сам в

это же время, незаметно для Лидии, дал знак ближайшему

воину.

– Но все-таки хочу знать точно, мадемуазель, – Ю

медленно повернулся и отошел на несколько шагов, а воин, которому он махнул рукой, уже был за спиной у Лидии –

надзиратель Коста, объяснил Вам, чей это был приказ –

бесправные должны подчиняться обыкновенным на этой

станции?

– Да, он нам объяснил – ответила Лидия.

– Чей?

– Принца Юмали!

Воин, стоявший позади Лидии, так неожиданно схватил Лидию за волосы, что она вздрогнула и закричала. По-ка она соображала, что произошло, он так сильно ее ударил, что она отлетела на несколько шагов и упала. Воин

подскочил к ней и снова схватил ее за волосы, потом грубо

поднял ее и снова ударил кулаком в лицо. Лидия кричала

как безумная, не понимая, что произошло.

В это время Ю, глубоко задумавшись, смотрел на потолок, терпеливо ожидая конца процедуры.

Около пятнадцати минут воин жестоко и безжалостно

избивал Лидию, а когда решил, что достаточно, грубо поднял ее и завел ей руки за спину. Хлюпая носом и стуча зубами, она стояла на коленях и боязливо оглядывалась. Из

носа и изо рта у нее текла струйками кровь, лицо ее начало

распухать. Воин поднял ей подбородок и крикнул ей в ли-цо:

– Как нужно отвечать на вопрос?

Сначала Лидия не сообразила, о чем он спрашивает, и

воин снова начал жестоко избивать ее. После нескольких

ударов, она, видимо, наконец-то, поняла, что от нее хотят, и

закричала:

286

Земная ласточка, фантастический роман

– Его... Божественное... Превосходительство.. Свет

Вселенной – принц Юмали.

Воин ее отпустил и сразу отошел назад.

Ю подошел к ней и наклонился, чтобы посмотреть ей

в глаза.

– Мадемуазель, Вам больно? – спросил он, снова лучезарно улыбаясь, как будто не произошло ничего особенного.

– Почему... Почему меня били? – рыдая, спросила Лидия.

– Потому что нужно уважать престол Фемоны! Это

приказ Его Божественного Превосходительства – Всемо-гущего, Вездесущего и Всеобъемлющего Властителя Вселенной – императора Сиу-Син и его нужно соблюдать –

ответил Ю все еще мягким голосом, но в нем слышалась

насмешка.

– Но... она – Лидия показала на Нелю, а слезы ручьями

стекали по ее лицу. – Она тоже так назвала его.

– Кто? Анелия Эра? – спросил Ю и загадочно улыбнулся. – У мадемуазель Эра есть специальное разрешение

называть его так, как она захочет!!!

Ю выпрямился.

– А сейчас встаньте, мадемуазель, – сказал он, – и тон

его резко изменился. Он снова стал ледяным и суровым.

Лидия подчинилась, уже предчувствуя, что ее не ждет

ничего хорошего.

– Ваш рассказ был очень интересен, – сказал задумчиво Ю и стал медленно ходить взад-вперед, – но я склонен

больше верить мадемуазели Эра... И сейчас я аргументи-рую, почему...

Он остановился, оглядел зал, потом снова повернулся

к Лидии:

– Потому что мадемуазель Эра моя радиня! Она не

может мне лгать, даже, если захочет, не может ничего

скрыть от меня, как бы она этого ни хотела. Она подчиняется моим телепатическим приказам, и, если я ей что-то

велю сделать, она сделает это вопреки своей воле.

287

Анна Кабанова

Ю сделал паузу. Лидия постепенно начала покрывать-ся мертвецкой бледностью.

– Так что, мадемуазель Эра сказала правду, а Вы –

солгали!

Он посмотрел на Лидию откровенно презрительным

взглядом и сказал голосом, прозвучавшим в притихшем

зале как колокольный звон:

– Конечно, я с самого начала знал, что мадемуазель

Эра говорит правду, но хотел увидеть, до каких пределов

дойдет Ваша наглость – Вы лжете, глядя мне в глаза. И так

как Вы поклялись жизнью своих родителей, мадемуазель

Лидия, а я никогда не отрекаюсь от своих слов, то подпи-сываю им смертный приговор!!! – Ю метнул взгляд на Не-ли и продолжил. – Мадемуазель Эра не любит кровь! Поэтому – через повешение! – он посмотрел Лидии в глаза и

дополнил. – Может, что-нибудь скажете в защиту своих

родителей?

Лидия стояла как окаменевшая, с широко открытыми

глазами, устремленными в одну точку, как будто она впала

в шоковое состояние. Ю две-три минуты подождал, глядя

на нее пронизывающим взглядом, и, так как Лидия ничего

не ответила, повернулся к тому, кто записывал его слова:

– Наказание исполнить тотчас!

Ю отошел на несколько шагов в сторону, ступая медленно и значительно, потом снова повернулся к Лидии:

– А теперь, мадемуазель, смотрите на меня и слушайте

внимательно! – приказал он.

Лидия сразу же направила свой взгляд на него, а за

спиной у нее встал воин.

– Сейчас я хочу разъяснить Вам несколько статей нашего закона – начал Ю и начал медленно ходить по залу с

высоко поднятой головой. – Согласно Конституции империи Фемона, все отличительные знаки принадлежности

данного лица к определенной касте ставятся на правую ру-ку. У мадемуазель Эра нет татуировки бесправия на правой

руке! Следовательно, она не бесправная! А так как мадемуазель Эра официально принадлежит престолу империи

288

Земная ласточка, фантастический роман

Фемона, то, согласно закону, она по иерархической лестнице стоит на одну ступеньку выше ПЗ, т.е. на две ступеньки

выше Вас, являющейся обыкновенной землянкой. Поэтому, с сегодняшнего дня я объявляю Вас, мадемуазель Лидия, рабыней Анелии Эра! Приказываю Вам кланяться ей каждый раз, когда Вы ее видите, и беспрекословно подчиняться ей. Позже я дам Вам в зале инквизиции специальные инструкции! А за то, что Вы проявили неуважение к собственности престола Фемоны, наказание Вам назначит Ваша

госпожа!

Лидия, бледная как полотно, опустилась на колени перед Ю и начала душераздирающе рыдать.

– Прошу тебя, не делай этого! Не мучай меня! Помилуй, помилуй, Господин! – кричала и плакала она.

– О милости к своим родителям Вы не просите! – холодно и с пренебрежением ответил ей Ю и дополнил. – К

сожалению, мадемуазель, Вы недостойны того, чтобы я

был Вашим господином. О милости к Вам придется просить Вашу госпожу.

Лидия не стала ждать второго приглашения и ринулась

к Нели, бросилась на пол и хотела обнять ее ноги, но Нели

вскочила, оттолкнула ее как змею и с изумлением посмотрела на нее. Несколько минут назад Лидия оплевала ее, демонстрируя свою огромную ненависть, а сейчас она перед

ней пресмыкалась.

– Анелия, прошу тебя, прошу от всего сердца, прости

меня! – зачастила Лидия. – Коста нам велел так вести себя с

тобой. Прошу тебя, попроси его не мучить меня. Прошу

тебя, сделай что-нибудь!

Нели смотрела на нее растерянным взглядом. Она сама

еще не знала, что с ней будет, какой будет ее собственная

судьба. А положение ее, как она думала, совсем не блестя-щее. Ю самым бесцеремонным образом раскрыл ее перед

всеми и сейчас разыгрывает какую-то странную демониче-скую комедию, это кровавое шоу, только для того, чтобы

развлечься. В данный момент он расправляется с другими, а когда закончит, возьмется за нее. Как может она что-либо

289

Анна Кабанова

сделать для кого бы то ни было!

Ю некоторое время наблюдал за ними спокойно и холодно.

Лидия соображала быстро, так как ей уже было ясно, что нужно заставить Нели назначить ей наказание, и, если

она этого не сделает, то это сделает жестокий и безжалост-ный фемонем, стоящий за ее спиной. Она схватила Нели за

руку, умоляюще посмотрела ей в глаза и прошептала:

– Анелия, нужно, чтобы ты назначила мне наказание!

Быстро! Придумай что-нибудь! Иначе он тебя опередит!

Нели смотрела на нее широко открытыми глазами, не

зная, что делать. Потом посмотрела на Ю, как бы прося у

него помощи. Он ей насмешливо улыбнулся, что выглядело, как будто он в любой момент готов разразиться смехом.

Он явно здорово забавлялся ее растерянностью.

– Давай! – торопила ее Лидия. – Например, 10 плетей, 20 плетей... Только скажи что-нибудь!

– Не могу – еле слышно прошептала Нели.

Лидия начала нетерпеливо трясти ее за руку. С неописуемым страхом она посмотрела назад и с ужасом увидела, что этот жестокий фемонем начал к ней приближаться.

– Слышишь ты, дура! – запаниковав, закричала Лидия.

– Он же убьет меня! Ты полная идиотка! Ты понятия не

имеешь, кто он! Он же...

Ю не позволил ей досказать эту фразу. Несколькими

быстрыми шагами он приблизился к ней, схватил за плечо

и грубо тряхнул. Лидия выпрямилась и, парализованная

ужасом, посмотрела в его холодные глаза.

– Мадемуазель Эра лучше Вас знает, кто я! – язвительно сказал он. – А так как Ваша госпожа очень жалост-лива и все еще неопытна, я сам определю Вам наказание!

Приказываю отрезать Вам язык! Прямо сейчас! Внизу, в

зале для инквизиции!

Пока Лидия осознала, что произошло, воины схватили

ее и стали грубо толкать к выходу. Она закричала, начала

изо всей силы вырываться из их рук и рыдать. За несколько

секунд ее связали и вывели из зала.

290

Земная ласточка, фантастический роман

Ю повернулся к Нели:

– Если бы она была на Вашем месте, она бы с Вас живой содрала кожу. А Вы... Вы все пытаетесь проявить ми-лосердие. Не будьте такой добросердечной! Добро всегда

наказуемо!

Он повернулся и медленно подошел к землянкам, которые все еще были согнуты в поклоне, упершись лбом в

пол и не смея пошевелиться, потому что возле них стояли

воины, которые беспощадно били их при малейшем движении. Взгляд Ю остановился на акушерке, которая была одета в белую лабораторную униформу.

– Мадемуазель Эра, – обратился от к Нели, – это та

самая лесбиянка?

– Да.

– Поднимитесь! – скомандовал он.

Акушерка в ужасе встала на ноги.

Ю с отвращением осмотрел ее с головы до ног и махнул рукой воинам так, как будто показывал, что не стоит

труда заниматься ей.

– Обезглавьте ее! Тотчас!

Акушерка схватилась обеими руками за голову и стала

кричать, но воины уже окружили ее. Один из них вынул

лазерный меч и включил его.

– Нет! – остановил его Ю. – Не здесь!

А в голове Нели зазвучали его слова:

«Моя земная ласточка испугается».

Акушерку быстро вывели из зала, и Ю, повернувшись

к девушкам, приказал им подняться. Девушки вскочили и

встали в ряд. Все они дрожали, как листочки на сильном

ветру. Ю рассматривал их одну за другой. Потом знаком

показал Нели подойти.

– Мадемуазель Эра, я хочу, чтобы Вы показали мне

тех, кто насмехался над Вами!

После, указав на девушек, громким голосом приказал:

– Те из вас, на кого покажет моя радиня, сделают два

шага вперед! Начинайте, мадемуазель Эра!

– Но... прошу тебя, не делай этого! – попросила Нели.

291

Анна Кабанова

Ю даже не ответил ей. Она сразу ощутила силу, с которой он воздействовал на нее, и начала медленно двигаться вдоль ряда девушек, указывая пальцем на тех, которые

плохо относились к ней. Проходя мимо одной из девушек, Нели почувствовала на себе злобный взгляд и услышала

тихо сказанное слово:

– Предательница!

Нели вздрогнула и на секунду застыла на месте. На

глазах у нее заблестели слезы, и она едва не расплакалась

навзрыд.

– Продолжай! – услышала она внутри себя голос Ю.

Влияние Ю заставило ее идти дальше. Завершив обход, она встала возле девушек, с ужасом ожидая последующих событий.

– Мадемуазель Эра! – вернул он ее из забытья. – Посмотрите, что у нас тут получилось!

Нели обернулась и посмотрела на девушек. От всех в

заднем ряду осталось только три девушки. Остальные обра-зовали новый ряд на два шага вперед.

Ю прошелся вдоль этого ряда, а потом повернулся к

Нели.

– Мадемуазель Эра! – он высоко поднял руку, указывая на девушек, и торжественно произнес. – Вот Ваша Земля! ЭТО Ваша Земля, мадемуазель Эра, ради которой Вы

были готовы отдать жизнь в Сопротивлении.

– Прошу тебя! – простонала Нели.

Ю продолжал говорить, как будто совсем ее не слышал:

– До сих пор Вы были защищены или мной в столице, или Вашим братом в партизанском отряде. Достаточно бы-ло Вам остаться одной, а им понять, что Вы бесправна и

беззащитна, чтобы попытаться Вас разорвать.

– Они не знали, кто я.

– Разумеется! А если бы знали, то переломали бы себе

ноги, побежав наперегонки Вас предавать, чтобы получить

награду.

Ю подошел к трем девушкам, оставшимся в заднем

292

Земная ласточка, фантастический роман

ряду. Он несколько минут их рассматривал, а потом сказал:

– Приказываю этих девушек освободить! С сегодняшнего дня сделать их ПЗ! Назначить их на службу короне

Фемоны!

Три девушки смотрели на него широко открытыми

глазами, не веря в чудо.

Сразу после этого он встал перед первым рядом девушек.

– Что касается вас, мадемуазели, приказываю продолжить с вами опыты, после этого вы десять дней проведете в

зале для инквизиции!

Послышались стоны, вздохи, но Ю, не обращая на них

внимания, подошел к той девушке, которая назвала Нели

предательницей.

– Как Вас зовут, мадемуазель? – спросил он у нее.

– София Лер – ответила она, начав заметно бледнеть и

дрожать.

– Мадемуазель Лер, Анелия Эра не предательница.

Наоборот!

Он начал медленно ходить вдоль ряда девушек.

– Мадемуазель Эра подчиняется моим приказам, противостоять которым не может. Сколько бы она не пыталась

обмануть меня, – в этот момент он, проходя мимо Нели, остановился и насмешливо ей улыбнулся, – чтобы спасти

вас, она так и не смогла! Так как Вы, мадемуазель Лер, обидели мою радиню, и я приговариваю Вас к смертной

казни через повешение.

Он остановился и повернулся к компьютеру, на котором все записывалось.

– Генотип мадемуазель Лер!

Фемонем ему что-то ответил на их языке, и Ю снова

подошел к побледневшей, готовой упасть в обморок, девушке.

– Генотип у Вас хороший! Поэтому наказание будет

исполнено после окончания эксперимента!

Девушка начала так жалобно плакать, что у Нели сжалось сердце. Несмотря на то, что она все еще не знала своей

293

Анна Кабанова

собственной судьбы и от напряжения сделалась как дере-вянная, она нашла в себе силы сделать несколько шагов, чтобы подойти к Ю и произнести охрипшим голосом:

– Прошу тебя, не делай этого, я уже простила ее...

– Вы ее простили, мадемуазель, – резко прервал ее Ю,

– но я – нет! Когда кто-то обижает нечто, что принадлежит

мне, он обижает и меня. Кроме того, следует быть очень

осторожным говоря со мной!

– Могу ли я попросить тебя о чем-то в последний раз?

– почти шёпотом сказала Нели.

Огромный твердый комок застрял у нее в горле. Она

смотрела на него, широко открыв глаза, наполненные мукой и страданием. Она была почти убеждена в том, что Ю, исполняя свой долг перед короной Фемоны, скоро отдаст ее

воинам принца Юмали.

– Прошу тебя, я знаю, что смертный приговор уже

подписан и не может быть отменен, но все же, нет ли какой-нибудь возможности спасти эту девушку. Каждый со

злости может сделать что-то плохое, а потом жалеет об

этом. Я уверена, что она сказала это, не подумав того.

Ю холодно посмотрел на нее, ничего не ответив, потом подошел к Софии, несколько секунд постоял, глядя ку-да-то вверх, как будто задумавшись, а потом повернулся к

ней:

– Я отменю Вам смертный приговор, мадемуазель Лер, при одном условии – Вы должны пасть на колени перед

Анелией Эра и молить о прощения.

Девушка сразу же подошла к Нели и опустилась на колени.

– Прости меня! – голос ее сильно дрожал. – Я, действительно, очень жалею обо всем. А тебе спасибо, большое

спасибо за то, что ты заступаешься за меня.

Ю наблюдал за ней, сощурив глаза, после чего повернулся к тому, кто вносил его слова в компьютер, и громко

сказал:

– Отменяем смертный приговор мадемуазель Лер! –

потом повернулся к девушкам. – Хочет ли кто-то еще доба-294

Земная ласточка, фантастический роман

вить что-нибудь против мадемуазель Анелии Эра?

Ответом была гробовая тишина!

Девушки стояли тихо, как парализованные, с опущен-ными головами.

– Чудесно! – захлопал в ладоши Ю. – Других высказы-ваний нет!

Он уже весело смеялся, как будто снова забавлялся.

Нели подумала, что это был, наверное, единственный фемонем, позволявший себе улыбаться вопреки законам благоприличия фемонемского общества.

– Как вам уже известно, – дополнил он деловым тоном, при этом голос его звучал серьезно, а глаза весело

улыбались, – мадемуазель Анелия Эра более не может участвовать в эксперименте, вопреки ее огромному желанию.

Нели не уловила шутку Ю, которая была предназначе-на именно ей, потому что боковым зрением заметила, что

наружные двери зала открылись и внутрь хлынул целый

взвод воинов.

В белой униформе и с большим рубином на груди!

Нели почувствовала, как ее охватил ледяной холод.

До сих пор такие войска не появлялись на станции.

Неужели Ю, действительно, ее предал, и воины сейчас

пришли, чтобы схватить ее?

Нели смотрела на них широко открытыми от ужаса

глазами. В ее голове, как молния, мелькнула мысль о кнопки самоуничтожения и она вспомнила слова брата: «Когда

увидишь таких воинов, нужно застрелиться! Нельзя попадать в руки принца живой!»

Нужно уничтожить себя! Но как?

Может убежать? Но куда?

Только устрою дополнительное шоу для окружающих.

Смысла нет! Она попала в капкан! Она ничего не сможет

сделать, кроме как попытаться сохранить свое достоинство.

Нет, это невозможно, чтобы Ю, ее ласковый и добрый

друг, так поступил с ней!

Несмотря на то, что Ю был фемонeм и воспитан быть

жестоким, с Нели он вел себя совсем по-другому и защи-295

Анна Кабанова

щал ее. Он хорошо знает законы Фемоны и сейчас, наверняка, нашел какой-нибудь выход, чтобы ее спасти.

Она посмотрела на Ю. Он вообще не обратил внимания на вошедших воинов. Он как будто забыл и про нее, потому что уже разговаривал с одним из фемонемов-хифи.

В конце концов, она должна узнать правду! Нужно поговорить с ним. Нели направилась было к Ю, но заметила, как он вдруг так надменно повернулся к ней спиной, как

будто хотел сказать: «Не приближайся ко мне!»

Одновременно с этим она услышала его голос внутри

себя:

«Сядь на стульчик и сиди смирно!»

Нели застыла на месте. От обиды у нее даже покраснели уши. Она упорно смотрела на него, а он, не обращая на

нее никакого внимания, направился к компьютерам в дальнем углу зала.

Мысли хаотично кружились в ее голове. Значит, действительно, он ее предал! Он защищал ее, но не потому что

уважал, а потому что она собственность престола. Весь

спектакль, который он тут устроил, был не ради нее, а ради

его долга перед короной Фемоны. Сейчас, когда все это

произошло, он не хотел больше иметь с ней ничего общего.

Ей не осталось ничего другого, кроме как ждать, пока к ней

подойдут и схватят.

Ее страдания были так мучительны, что она стала задыхаться и у нее начало темнеть в глазах. Даже сердце ее

замедлило свой ритм от сильной боли, парализующей все

ее существо. Как был прав ее брат! Он предвидел именно

это, и именно это сейчас произошло. Нет никаких сомнений, что, если попадет в руки принца, то он отомстит ей за

брата. У нее перед глазами возникла описанная братом

кровавая картина. Неужели это уже почти реальность? Ей

отрежут руки и ноги, а Ю останется к этому равнодушен?!

Он просто хладнокровно вершил свое дело. От сильного

болезненного спазма сжались все ее мускулы. Она чувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Она не должна этого

допустить! Нельзя ставить себя в неловкое положение!

296

Земная ласточка, фантастический роман

Нужно по, крайней мере, сохранить свое достоинство и

гордость!

Поэтому она скромно направилась к стулу, на котором

сидела, и тихо опустилась на него, как ей повелел Ю. Сжав

кисти рук, она положила их себе на колени, покорно ожидая решения своей судьбы.

Нели осмотрелась.

У девушек начался осмотр, и они одна за другой подходили к аппаратам. Воины с красными рубинами на груди

стояли вдоль стен, охраняя зал со всех сторон. Краешком

глаза Нели посмотрела на Ю. Он переходил от компьютера

к компьютеру, давал краткие инструкции работающим на

них фемонемам, иногда нажимал клавиши, бросая взгляд

на экран, чтобы увидеть данные.

Нели задумалась. Кем она была она для него? Предме-том! Средством развлечения! И более ничем! Но Нели любила его всей душой и всем сердцем! До сегодняшнего дня, вдалеке от него, она выживала с надеждой когда-нибудь

его увидеть. И вот сейчас она снова потеряла его! Навсегда!

Боль от обиды и разлуки стала такой сильной, что страх

смерти исчез. Сейчас она уже думала, что умирать не так

уж и страшно! Гораздо ужаснее было для нее то, что он ее

предал, и она уже никогда не увидит его. Поэтому Нели

сейчас поняла – она готова достойно встретить свою судьбу!

Ю дошел до конца компьютерного ряда, потом направился к одному из воинов с рубином на груди. Нели с беспокойством наблюдала, как он разговаривал с ним немного

в стороне от других, как будто сообщал ему что-то секретное, чего не должны были слышать окружающие. По окон-чании разговора, воин повернулся и направился к... НЕЙ!!!

Нели вздрогнула и отвернулась. У нее сильно застучало сердце, она стала задыхаться. Стиснув до боли пальцы

рук, все еще лежавших у нее на коленях, она подумала:

«Началось!!!»

Через секунду после этого она услышала приближающиеся шаги воина, и он остановился возле нее.

297

Анна Кабанова

Нели застыла от напряжения.

– Мадемуазель Эра! – спокойно сказал воин.

Она повернула к нему голову и посмотрела на него.

Странно, но черты его лица были ей до боли знакомы. Но

сейчас у нее не было настроения рыться в своей памяти.

– Мадемуазель Эра, следуйте за мной – его голос прозвучал мягко, учтиво, почти как просьба. Это очень удивило Нели. Она ожидала, что он будет с ней груб, как и все

воины, которых она до сих пор видела.

Она встала и осипшим голосом спросила:

– Куда?

– Туда, мадемуазель! – показал он. Слева от наружной

двери есть еще одна дверь. – Принц хочет поговорить с Ва-ми!

Принц!

Принц! Принц!

Эхом отдалось у нее в ушах. Она стиснула зубы, подняла высоко голову и решительно пошла вперед. Воин шел

вслед за ней.

Когда она дошла до двери, он ее обогнал, чтобы нажать несколько кнопок на двери и открыть ее.

Нели переступила порог, и дверь закрылась. Воин остался снаружи.

Нели осмотрелась. Она была совсем одна в просторном помещении, похожим на лабораторию. В шкафах

громоздились штативы, пробирки, колбы. В самом дальнем

углу Нели увидела неизвестную аппаратуру, похожую на

стерилизатор или инкубатор. Она медленно подошла к одному из шкафов и задумчиво провела пальцами по его реб-ру. Это помещение ей напомнило о том, что когда-то дав-ным-давно у нее была мечта – изучать медицину, чтобы

стать врачом и помогать людям. До сих пор она надеялась, что однажды ее мечта сбудется. Однако сегодня она уже

точно знала, что этого не будет никогда! Потому что пришел конец. Ее конец!

Несколько минут она стояла, оцепенев, глядя в одну

точку. Картины прошлого как кинокадры замедленной ки-298

Земная ласточка, фантастический роман

носъемки прокручивались у нее в голове, которая от отчаяния почти потеряла способность мыслить.

Она потеряла счет времени, стоя в оцепеневшем состоянии посреди комнаты. Из забытья ее вывел шум от-крывающейся за ее спиной двери.

Нели поёжилась, сердце ее готово было выскочить из

груди, дыхание остановилось, от напряжения она сжала кулаки. Глаза ее расширились от страха, охватившего ее с такой силой, что она едва стояла на ногах. Нели медленно, с

неописуемым ужасом, почти как под гипнозом, начала поворачивать голову назад, к входной двери и увидела...

Ю!

Нели аж подпрыгнула!

Она повернулась к нему и изумленно уставилась на

него. Меньше всего она ожидала увидеть его!

Он медленно пошел к ней, остановился в нескольких

шагах от нее, скрестил руки на груди и с недоумением стал

ее рассматривать.

Нели была настолько шокирована, что стояла напротив него не в силах пошевельнутся. Ее мысли путались, она

никак не могла понять, что случилось.

Несколько минут Ю очень внимательно смотрел на

нее, потом сделал нечто неожиданное. Он дружески улыбнулся и протянул к ней руки.

Его жест был такой повелительный, что не допускал

никаких возражений, и Нели покорно вложила свои пальцы

в его ладони. Ю, все так же улыбаясь, внимательно и нежно

поднес их к своим губам.

– Здравствуй, моя маленькая ласточка! – ласково сказал он, продолжая осыпать поцелуями ее руки.

Нели смотрела на него, ничего не понимая.

– Ты очень испугана, любимая – нежно продолжил он.

– Твое сердце заледенело от страха. Я это чувствую и вижу

по твоим глазам. Что случилось?

Нели стояла, как замороженная.

Ю легко привлек ее к себе, нежно обнял и стал медленно целовать в губы, в щеки, в глаза, в шею.

299

Анна Кабанова

– Милая моя ласточка, – тихо зашептал он ей в ухо, –

не меня ли ты испугалась? Не бойся! Все в порядке!

Он замолчал, глядя на нее.

– Ласточка, ты меня не узнала? Это я – Ю! Твой единственный господин! – он на миг остановился, потом тихо

дополнил. – Если хочешь... друг! Если хочешь... любимый!...

Нели все еще никак не могла прийти в себя от шока.

– Ты так испугана, милая, что отказываешь мне в те-лепатическом контроле, и я не могу тебя успокоить – сказал он, продолжая осыпать ее нежными поцелуями.

Она легко отстранила его от себя.

– Не надо, кто-нибудь может войти! – Нели имела в

виду принца, которого ждала.

– Пусть только войдет! – с угрозой в голосе сказал Ю.

– Если ему не дорога жизнь!

Нели совсем растерялась.

– Успокойся, милая, – продолжил он, – я предупредил

всех, что никто не должен меня беспокоить, пока я провожу

допрос сестры вождя Сопротивления; два воина специаль-ной императорской части стоят у входа; кроме того, дверь

заперта...

Правда, как молния, сверкнула у нее в голове и всю ее

потрясла. Она с подозрением посмотрела на изображенную

на груди Ю синюю корону с рубином в основании. У нее не

было больше сомнений в том, что означает эта эмблема на

его одежде!

Ю подошел к ней сзади и обнял ее, прижимая к себе.

– Давай, ласточка, – нежно прошептал он, – расслабься

и успокойся. Я сгораю от нетерпения, я хочу любить самую

красивую девушку на Земле! Я хочу любить сестру вождя

Сопротивления!

Он улыбнулся, нежно откинул прядь ее волос назад и

стал целовать ее в шею.

– Моя милая земная ласточка, – ласково начал шептать

он, – мы так давно не виделись! Если бы ты знала, как мне

тебя не хватало! Когда я тебя потерял, я понял, как много

300

Земная ласточка, фантастический роман

ты для меня значишь!

Он приостановился на миг, продолжая гладить ее по

волосам и осыпать поцелуями ее шею.

– Я все знаю о тебе. Я уверен в том, что ты всегда бы-ла мне верна и никогда не хотела меня предать, и это я

очень ценю. Твой брат забрал тебя у меня. Я знал, что тебя

усыпили, чтобы ты не могла мне подчиниться, и чтобы

увезти от меня. Я только не мог понять, почему ты находилась на станции 26 дней и не сдалась, как я тебе велел. Но

потом мне все стало ясно. Тебя запугал брат. Нужно было

тебе объяснить, кто я, но я боялся, что ты испугаешься и не

будешь со мной такой, как я люблю – естественной и не-принужденной.

Нели смущенно слушала и вспоминала прошлое. Теперь все совпадало, все встало на свои места, все стало

объяснимо! Она вспомнила о воинах, присланных Ю для

захвата ее брата – это были воины принца; о странной по-тере связи с Ю точно в тот момент, когда Андрей стрелял в

принца, об огромной награде, которую престолонаследник

назначил за нее; о Лили, которую допрашивал принц, знавший многое о Нели и спрашивавший только о ней; о

том, как Ю вел себя совсем недавно – как полный господин

над всеми. Она видела своими глазами, как он отменил

смертельный приговор, а это могут делать только два фемонема на Земле – принц и генерал Хиу-Хин. В этот момент она вспомнила свою подружку Ирену, которую Ю

осудил на смерть. Он обещал отменить ей смертельный

приговор, когда их точки в игре сравняются. Значит, это не

«глупости», как твердил ей брат. Совсем недавно ей сказали, что с ней хочет поговорить принц, и этот принц сейчас

возле нее!

Нели медленно повернулась к Ю и, положив руки ему

на грудь, открыто посмотрела в его глаза.

– Ю... – прошептала она, потом на миг обеспокоено

остановилась.

– Принц Юмали, я... – Нели смущенно посмотрела на

него, – принц Юмали, я очень тебя люблю! Я буду всегда

301

Анна Кабанова

любить тебя, кто бы ты ни был!

Ю улыбнулся, наклонился к ней и поцеловал ее в гу-бы. Нели обняла его, и слезы потекли из ее глаз, на этот раз

от радости.

– Действительно, ты должен был мне сказать. Я бы не

скрывалась от тебя столько времени. Я бы сразу сдалась! Я

думала, что Ю это ты, а принц Юмали совсем другой. Мой

брат убедил меня в том, что ты передал меня принцу и что, когда принц меня поймает, он отомстит ему, используя ме-ня.

Нели вытерла слезы и продолжила:

– Мой брат сказал мне, что когда меня схватит принц

Юмали, отрежет мне руки и ноги, потом все это снимет ка-мерой, а когда поймает и Андрея, то это видео покажет ему

...

– Малышка моя – снисходительно ответил Ю. – Никто

ничего тебе не отрежет! Как же я отрежу тебе руки, дорогая! Кто же меня тогда обнимет? А если я отрежу тебе но-ги, кто же тогда будет танцевать передо мной?

Нели уже смеялась и снова горячо его обнимала.

– Знаешь, а о фильме я не подумал! – шутя, продолжил

он. – А это идея! Можно включить камеры и снять то, что я

в действительности делаю с тобой, а после показать это

твоему брату.

– Не надо! – ужаснулась Нели.

Ю рассмеялся.

– Это будет самая сладкая месть!

– Не смей делать ничего такого! – строго ответила ему

Нели, начавшая отходить от стресса. – Ю, я очень сожалею

о том, что сделал мой брат! В самом деле! Ах, этот мой

брат! Только попадись он мне, знаешь, что я с ним сделаю!

– погрозила Нели и сжала кулаки.

– Знаю – засмеялся Ю. – Ты ему влепишь пощечину!

Оба засмеялись, а потом он добавил:

– Вечером я приглашаю тебя на ужин в мой апартамент здесь на станции. Сейчас один воин (не бойся его) от-ведет тебя в другой зал. Там есть один аппарат. Называется

302

Земная ласточка, фантастический роман

регенератор. Надо заживить раны на твоих ногах , потому

что вечером ты будешь танцевать для меня.

Нели засмеялась.

– После этого воин приведет тебя в мой апартамент.

Там ты можешь делать, все что захочешь, но я тебе советую

поспать, потому что вечером я тебе не предоставлю такую

возможность. Мне нужно здесь закончить небольшую работу, возможно, я немного задержусь, но вечером приду к

тебе.

– Мы временно прекратили нашу игру – продолжил

Ю. – Результат был 6 : 4 в мою пользу. Ты помнишь? Сегодня можем продолжить. Даю тебе одну точку за то, что успешно скрывалась от меня здесь на станции 26 дней! Значит, с сегодняшнего дня счет 6 : 5. Тебе нужна еще одна

точка!

Нели вся засияла.

– Жива ли еще Ирена?

– Конечно! Мне она не нравится, но ради тебя я ее не

убил.

Нели подпрыгнула от радости и бросилась к нему на

шею, целуя и обнимая его.

– Спасибо тебе, Ю. Большое тебе спасибо! Мой брат

все время меня убеждал, что смертный приговор, подписанный фемонемом, не может быть отложен, что он исполняется сразу, что Ирены давно нет среди живых, и что тот, кто мне это обещал, лжет.

– Твой брат – очень умный мужчина, Нели, но ему не

хватает несколько крупиц информации. – Ю шутливо нажал на ее носик указательным пальцем, а потом направился

к двери, махнув Нели рукой, чтобы она шла за ним.

Он нажал несколько кнопок, и дверь открылась. Ю дал

знак одному из воинов войти внутрь и снова закрыл дверь.

Ю разговаривал с воином на непонятном фемонeмском языке, а Нели стояла в стороне и с интересом

наблюдала за ними. Это был тот же воин, который привел

ее сюда, в это помещение. Она с любопытством разглядывала его. Как и Ю, он был аристократ, на плечах у него бы-303

Анна Кабанова

ли погоны, которые говорили о том, что он занимает достаточно высокий пост. Лицо его и сейчас показалось ей знакомым, но она так и не смогла вспомнить, откуда. Он был

широкоплеч, крепок, примерно сорока лет, с суровыми и

грубыми чертами лица.

Закончив разговор, Ю неожиданно повернулся к ней, притянул ее к себе и начал самым бесцеремонным образом

целовать ее прямо перед воином. Нели покраснела, сжалась

и со страхом посмотрела на незнакомца.

Ю засмеялся.

– Милая ласточка, – сказал он ей, – хочу тебе представить генерала Хиу-Хин – главнокомандующего император-ских частей специального назначения!

Нели совсем растерялась и расширила глаза от удивления.

Воин смотрел на нее холодным взглядом. На его не-выразительном лице не дрогнул ни один мускул.

– Ты его знаешь, Нели, еще с довоенного времени, –

Ю продолжал смеяться. – Это тот, кто меня охранял. Он

всегда был неотлучно с нами, когда мы выезжали в город.

Помнишь?

Нели кивнула и стала всматриваться в воина. Да, действительно, это был он. Сейчас, когда Ю подсказал ей, она

его узнала.

– А в конце он даже ударил тебя кулаком! – Ю шутливо потрепал ее по щеке. – Тогда я едва успел остановить

его, иначе бы он тебя убил. Я даже испугался, не переломал

ли он тебе кости. Но, к счастью этого не произошло.

Нели вспомнила последнюю встречу с Ю перед войной, когда один из его приятелей ее ударил так жестоко, что у нее распухла, а потом посинела половина лица. Нели

со страхом посмотрела на воина и инстинктивно прижалась

к своему любимому.

– Это он поведет меня? – спросила она слабым голосом. Она боязливо посмотрела на Ю. – Но он был против

меня... Тогда он даже хотел, чтобы ты не имел со мной никакого дела.

304

Земная ласточка, фантастический роман

– Тогда – да! – ответил Ю. – Но сейчас все изменилось, милая ласточка. Сейчас он уже не имеет ничего против тебя.

– Почему? – с недоумением спросила Нели.

– Потому что, во-первых, ты моя радиня по закону и, во-вторых, ты сестра самого смелого, самого умного и самого ловкого мужчины на Земле!

Нели посмотрела на него с еще большим удивлением и

слабой ноткой недоверия.

Ю засмеялся и продолжил:

– Мы умеем уважать своих противников, дорогая. А

твой брат, действительно, уникален. Он участвовал во многих акциях, самых опасных, но всегда успевал уйти благодаря хитрости, ловкости и исключительной храбрости. Ты

его сестра, что это значит, что до известной степени вы похожи. Я исследовал твой генотип, ласточка, и там прочитал, что ты, действительно, такая же, как он. Кроме того, в

этом я убедился и на практике. Я видел, как хорошо ты

справлялась с игрой, когда мы играли, и после того, когда

вы с братом убежали от меня. Было трудно, почти невозможно выбраться из города , если с ним была бы другая

девушка, то он бы не справился. Кстати, у тебя это заложе-но в генах – смелость, ловкость, ум. Просто, дорогая, никто

этого не замечал до сих пор, потому что ты девушка. Однако, если ты будешь тренироваться, из тебя выйдет отлич-ный воин.

Нели открыла рот от удивления.

– Я – боец?

– Не только боец, Нели, а специальный боец! – Ю говорил серьезно и уверенно. – Вот увидишь, ты станешь такой! Я тебя обучу, натренирую, и ты будешь работать на

меня. – он привлек ее к себе, и после нескольких поцелуев

продолжил. – А сейчас беги! Генералу Хиу-Хин можешь

доверять, как мне. Поэтому не беспокойся!

Нели обняла его и, целуя его в щеку, тихо прошептала:

– Могу ли я попросить тебя отменить инквизицию для

тех девушек. Их всех настроили против меня Коста и Ли-305

Анна Кабанова

дия.

– Все о других думаешь, ласточка – улыбнулся Ю. –

Хорошо! – потом повернулся к генералу и на земном языке

ему сказал. – Велите отменить инквизицию девушкам!

Нели с благодарностью улыбнулась ему и пошла в

другой зал.

– Подождите секунду, мадемуазель Эра, – сказал ей

генерал и направился к ряду компьютеров. Подойдя к пер-вому компьютеру, он что-то приказал работающему за ним

фемонему. Нели осмотрелась. В зале все еще сновали фемонемы в белой одежде и воины с рубинами на униформе.

Землянок не было. Осмотры, явно, были закончены.

Генерал вернулся к ней.

– Мадемуазель, Ваше желание исполнено, – сказал он

и учтиво указал ей на выход из зала.

Когда они вышли, и генерал повел ее по коридору, Не-ли, осмелев спросила:

– Генерал, извини, но почему сегодня так много воинов из частей специального назначения?

– Принц объявил полную боевую готовность самой

высокой степени, сразу, как только увидел Вас, мадемуазель. Поэтому мы немедленно прибыли из столицы и оцепили базу. Не исключено, что Ваш брат обнаружил на Ваш

след, и вероятность того, что он нападет на станцию, чтобы

освободить Вас, очень велика.

– Мой брат не знает, где я! – воскликнула Нели.

– Вы здесь уже 26 дней, мадемуазель Эра. Это достаточно долгий срок, а Ваш брат умен и хитер, и весьма вероятно, что он уже напал на Ваш след. Так что меры безопасности совсем не лишние.

После того, как Нели в соседнем зале восстановили

раненые ноги на аппарате под названием „регенератор”, они пошли по коридору в ту часть станции, где Нели и ее

группа никогда не бывали. Этот участок станции был совсем пустой. Через несколько шагов они подошли к лифту, вошли в него и поднялись на верхний этаж. Через секунду

они оказались перед большой дверью с огромным гербом

306

Земная ласточка, фантастический роман

Фемоны – восходящим солнцем и рубином в его основании.

– Желаю Вам приятных снов, мадемуазель Эра, – сказал ей генерал и нажал несколько кнопок, чтобы открыть

дверь.

– Спасибо, – ответила Нели и приветливо ему улыбнулась.

Она переступила порог, и дверь за ее спиной закрылась.

12.

Нели огляделась и ахнула! Она как будто бы очути-лась в сказочной стране чудес. То, что она увидела перед

собой, намного превосходило все ее представления о роскоши. Интерьер комнаты, в которой она провела около десяти дней, пока учила химию, показался ей обстановкой

бедной хижины пастуха в сравнении с тем, что она видела

сейчас. Она находилась в довольно большом помещении, стены которого были покрыты золотым орнаментом, а пол

как будто был собран из миллионов мелких квадратных

слитков золота. В центре стоял большой круглый стол с

четырьмя стульями, каждый из которых походил на настоящий трон. На противоположной от двери стороне находился большой угловой диван, а рядом с ним маленький

квадратный столик, сделанный из неизвестного Нели материала, украшенный странными орнаментами и усыпанный

сверкающими драгоценными каменьями. Напротив дивана, в стену, был вмонтирован огромный экран, занимавший

половину стены. Другую половину занимала большая, красиво оформленная библиотека, полки которой достигали до

потолка. Поскольку потолок в помещении был очень высоким, у Нели сразу же возник в голове вопрос как же Ю достает книги с верхних полок, но, увидев рядом небольшой

пульт с кнопками, она поняла, что это делается автоматически. Видимо, полки могут перемещаться при нажатии определенной кнопки.

307

Анна Кабанова

Еще в первый день, когда она только прибыла на станцию, Нели заметила, что нигде нет окон. Однако в этой

комнате, прямо напротив нее, над угловым диваном было

огромное окно, через которое все в комнате освещалось

яркими солнечными лучами. Заинтересовавшись, Нели подошла к окну и внимательно его рассмотрела. К ее большому удивлению, солнце было огромное, оранжевое и какое-то совершенно чужое, а природа за окном была ей абсолютно незнакома. Ей сразу все стало ясно: хотя все выглядело абсолютно реально, на самом деле окно было очень

искусной имитацией, изображающей природу Фемоны в

сезон оранжевого солнца.

Нели опустилась на диван и закрыла глаза. Только

сейчас, оставшись одна, по-настоящему осознала то, что

случилось с ней. Она была в апартаменте самого принца

Юмали! Того, кто владел и управлял целой планетой; того, о ком слагались легенды; того, чья исключительная жестокость, коварство и беспощадность были несравнимы ни с

чем; того, кто держал в страхе всю Землю.

Сейчас она сидела на диване в его холле. А не в зале

для инквизиции!

В ее памяти всплыли переживания нескольких последних часов. Нели осознала, в какую нелепую ситуацию она

попала. Она скрывалась от принца Юмали, вытерпев столько лишений и невзгод в партизанском отряде Сопротивления, потом попала на эту станцию, геройски выдержала все

унижения и муки, только чтобы не быть раскрытой и чтобы

не попасть в руки принца. Однако, когда она его увидела, она, счастливая, бросилась к нему, перед всеми сделала ему

специальный поклон, после чего самым искренним образом

пожаловалась ему о том, как плохо относились к ней на

этой станции. Сейчас она поняла, что перед залом, полным

фемонемами, в глаза престолонаследника она высказала

целую кучу глупостей. Во-первых, он назвал ее строптивой.

То, что говорил верховный владетель Земли, не подлежало

обсуждению, а она сразу возразила ему, сказав, что она не

строптивая, а бесправная. Самым чистосердечным образом

308

Земная ласточка, фантастический роман

поделилась с ним тем, что не только считает несправедли-вым закон, изданный на этой станции, но и тем, что не подчинилась этому закону. Она вела себя с ним так, как будто

он был ее одноклассник. Но это было потому, что она привыкла так относиться к нему всегда. А Ю все это время

притворялся, что ничего не замечает.

Все, наверное, думали, что принц ее накажет самым

жестоким образом. Но он не только не остановил ее, а даже

подал ей стул. А через минуту после этого наказал всех, кто

к ней плохо относился.

Нели схватилась за голову и начала смеяться так, что у

нее даже выступили слезы на глазах.

Больше ничего! Принц Юмали не только не отомстил

за то, что сделал ее брат. Наоборот, он вытащил ее из этого

ада на станции, защитил ее и оказал ей гостеприимство.

Принц Фемоны верил ей!

Нели встала. На противоположной от библиотеки стороне она увидела другую дверь. Подойдя к ней поближе, она стала думать о том, как же ее открыть, но, к удивлению, дверь открылась автоматически. Нели сделала несколько

шагов и оказалась в другом помещении, похожем на спальню. В центре этой комнаты стояла большая кровать, в которой спокойно могли поместиться четыре человека. Она

была покрыта светло-синим покрывалом, на котором как

будто были рассеяны бесчисленные звезды. Сверху на нее

спускался прозрачный балдахин. Слева от кровати она увидела окно, за которым светило синее солнце Фемоны, слегка освещавшее синим светом спальню. Как и в холле, здесь

тоже был огромный, почти во всю стену экран. Все вокруг

было так красиво, изысканно, со вкусом оформлено, что

Нели несколько раз обошла спальню, разглядывая обстановку с приоткрытом от восхищения ртом.

На противоположной стене третья дверь вела в другое

помещение. Вне всякого сомнения была ванная комната. В

середине этой комнаты синел бассейн, бывший почти в три

раза больше того, который Нели видела в первый раз, когда

была «в гостях» у Ю.

309

Анна Кабанова

Не раздумывая, Нели скинула осточертевшую казен-ную одежду и бросилась в бассейн. Доплыв до края бассейна, она увидела полочку, на которой лежали мыло, благо-ухающие шампуни, бальзамы и разнообразные гели для

душа. Нели начала внимательно рассматривать флаконы, а

потом пробовать их содержимое на себе. Как давно она не

вкушала удовольствия от купания! С тех пор, как она сбежала с братом, последним приятным купанием было в пещере, в теплой минеральной воде. На Чукотке для нее был

настоящий ад. Там вначале нужно было носить воду из замерзшей реки, чтобы ее нагреть на огне. Потом эту горя-чую воду в тяжелом ведре нужно было перенести в другое

помещение. Это был туалет, одновременно использовав-шийся и как ванная комната. Воды ей, конечно, всегда не

хватало, и на теле и на волосах часто оставалось мыло, а

адский холод не располагал к длительному купанию. Здесь, на базе, было неспокойно, и она старалась закончить эту

процедуру как можно быстрее.

Сейчас она была на вершине блаженства и решила

полностью насладиться этим удовольствием.

Несколько раз намылившись и смягчив волосы ароматным бальзамом, Нели опустилась в теплую воду бассейна и, держась за поручни, стала с любопытством рассматривать это помещение. Оно было достаточно просто-рным, пол и стены были облицованы синей перламутровой

плиткой различных оттенков, образующей разнообразные

геометрические фигуры. Возле бассейна стояли два шезлонга, а справа от двери, ведущей в спальню, Нели увидела

плетеный столик и стулья среди садика из горшков с деко-ративными цветами. С противоположного края у стены

возвышалось огромное зеркало, возле которого стояла эта-жерка с красиво расставленными необычной формы флако-нами с духами и другими ароматными жидкостями.

Нигде не было ламп. Свет как будто струился из каждой точки потолка и стен. Это было так сказочно!

После всего, что она пережила, после нищеты и лишений, сейчас у нее было такое чувство, как будто она попала

310

Земная ласточка, фантастический роман

в рай. Нели немного поплавала, поныряла, поплескалась, громко смеясь от радости. Она находилась в бассейне до

тех пор, пока кожа на кончиках пальцев не сморщилась от

влаги.

Когда Нели наконец вылезла из бассейна, она вытерлась и накинула халат, заботливо оставленный для нее на

стуле возле бассейна. Нели опустилась в шезлонг. Сейчас

она чувствовала себя заново родившейся и легкой, как пу-шинка. На другом стуле для нее была приготовлена одежда.

Она стала рассматривать ее. Все было совсем новое – тон-кое белье и очень красивый красный спортивный костюм.

Когда она оделась, в комнату с бассейном вошли две

рабыни – женщина средних лет и совсем молоденькая девушка. Старшая подошла к Нели:

– Мадемуазель будет обедать здесь или в холле? –

спросила она на ломаном земном языке.

– Неужели уже наступило время обеда? – удивилась

Нели.

– Уже 14 часов – ответила рабыня.

– Мне все равно, где – Нели чувствовала себя не в своей тарелке. Она не привыкла, чтобы ей прислуживали. Ведь

столько времени она была бесправной землянкой, то есть

забитой и униженной.

– Не хочу вас беспокоить. Если вам удобно здесь, то

принесите сюда.

– Вы нас не беспокоите, мадемуазель. Господин приказал, чтобы мы были очень внимательны к Вам.

Нели улыбнулась от удовольствия.

Рабыня вышла, а через пять минут обе рабыни принесли подносы с едой и начали все расставлять на плетеном

столике. Нели неуверенно подошла к столику и увидела, что ей принесли большую тарелку с каким-то мясом и гар-ниром, бутылку красного сока и большую вазочку с моро-женым.

– Не желает ли, мадемуазель, что-то другое? – спросила одна из рабынь. Другая, молча, стояла рядом, она явно

не знала земной язык.

311

Анна Кабанова

– Нет, спасибо, этого достаточно.

– Хорошо – сказала рабыня и подала Нели какой-то

маленький прибор, похожий на пульт дистанционного

управления. – Если Вам что-то будет нужно, мадемуазель, нажмите на эту кнопку.

– Хорошо. Большое спасибо.

Рабыни вышли, а Нели осталась совсем одна за плете-ным столиком. Только сейчас, увидев еду, она ощутила голод. Она перекусила мясом, выпила стакан сока и съела всё

мороженое.

Поев, она решила осмотреть все вокруг себя, и взгляд

ее остановился на этажерке с косметикой и духами. Она

начала открывать все флаконы, и даже побрызгала на себя

из нескольких флаконов.

Здесь, действительно, было на что посмотреть, но

нужно было бы немного отдохнуть и поспать. Поэтому она

перешла в соседнюю комнату и с восхищением стала рассматривать ее со всех сторон. Более роскошной кровати она

не видела ни разу в жизни. Особенно сейчас, после того, как 26 ночей она проспала на полу, а до этого на твердых

деревянных кроватях, покрытых грубой рогожей и толсты-ми тяжелыми тулупами, все ей казалось необыкновенным и

неестественно прекрасным. Нели все еще никак не могла

поверить в то, что на белом свете существует такая красота, и все боялась, что это просто мираж, видение и что стоит ей

прикоснуться к этому, как все это сразу испарится. Она осторожно потрогала красивую кровать. Одеяла были из такого нежного материала, что как бы таяли у нее в руках.

Нели осторожно их подняла и легла. «Боже мой! – подумала она. – Я в кровати престолонаследника Фемоны!!! Не

удивительно ли это? Я все еще не могу поверить, что это

случилось именно со мной».

Как можно заснуть после всего, что она сегодня пережила? Нели была настолько перевозбуждена, что мысли ее

прыгали от события к событию, и она вертелась в кровати, пытаясь заснуть, но глаза ее открывались сами собой. Поняв, что заснуть она так и не сможет, Нели решила почи-312

Земная ласточка, фантастический роман

тать, но в библиотеке Ю все книги были на фемонемском

языке. Тогда она вспомнила о библиотеке внизу, в комнате

для свободного времени земных девушек. Нели была на

станции почти месяц, но так и не успела ее рассмотреть, хотя ей так этого хотелось. А не могла ли бы она пойти ту-да сейчас и выбрать там что-нибудь себе для чтения. Она

взяла пульт дистанционного управления и нажала на кнопку, которую ей показала рабыня.

Рабыня, знавшая земной язык, сразу пришла к ней.

– Могу ли я спуститься вниз в библиотеку и выбрать

там себе книгу для чтения? – спросила Нели.

– Я спрошу у господина, мадемуазель – у рабыни был

коммуникатор, по которому она позвонила Ю, а после этого пояснила. – Господин сказал – можно, но я должна пойти с Вами.

Нели довольно улыбнулась, и вместе с рабыней вышла

из апартамента. К ее огромному удивлению, перед дверью

стояли два воина из части специального назначения, один

из них пошел вслед за ней и рабыней. Нели со страхом посмотрела на него.

– Что он хочет от нас? – прошептала она рабыне.

– Он охраняет, мадемуазель.

– Почему?

– Господин сказал, что Вас будут всегда охранять, чтобы с Вами ничего не случилось. Вы – землянка, а здесь с

землянами не церемонятся.

Нели больше не задавала вопросов. Главное было то, что воин их не трогал, а, молча, шел вслед за ними.

Они вышли из лифта, прошли по знакомым коридорам

и через несколько минут оказались в секторе, где жили девушки для опытов. Нели почувствовала сильное волнение.

Здесь она провела почти месяц – была забитая, униженная, а сейчас вернулась, но уже свободная.

Когда она вошла в зал для свободного времени, к ее

удивлению, девушки были там и, как только она вошла, наступила гробовая тишина, и все взгляды устремились на

нее.

313

Анна Кабанова

– Господин сказал Вам не нужно разговаривать с де-вушками для опытов, они плохие – предупредила ее рабыня.

Нели постаралась не смотреть на них и, молча, направилась в библиотеку, распространяя по залу аромат дорогих

фемонемских духов. Рабыня шла вслед за ней, а воин остался стоять у двери, зорко наблюдая все вокруг. Нели стала рассматривать книги, ощущая всем телом завистливые

взгляды девушек. За своей спиной она услышала их тихое

шушуканье, и интуиция ей подсказала, что они обсуждают

ее. Ей стало очень неловко, и сразу же у нее пропало всякое

желание подробно рассматривать библиотеку. Она схватила какую-то книгу и поспешила выйти из зала.

– Смотрят на меня, как будто я взяла их десерт, – возмутилась Нели, обращаясь к рабыне, когда они шли уже по

коридору.

– Мадемуазель действительно взяла их десерт, – ответила она ей с улыбкой. – Господин – молодой и красивый, выбрал мадемуазель, а не их. Они очень злятся по этому

поводу.

Придя в апартамент, Нели сразу легла с книгой в руке, включила ночную лампу и стала читать. Скоро сон сам

пришел к ней. Она расслабилась и задремала.

Сколько она спала, Нели не знала, но проснулась, когда уже почувствовала легкий удар в голову и услышала

внутри себя голос Ю:

– Ласточка, приведи себя в порядок, через час я буду у

тебя.

Нели вскочила, и сразу после этого в спальню юркну-ли две рабыни.

– Звонил господин. Приказал Вам одеться. Он скоро

придет. – сказала рабыня.

– Знаю! И мне он это сказал – ответила Нели.

– У Вас есть телефон? – удивилась рабыня.

– Нет, у меня нет телефона. Он мне звонит без телефона. Прямо сюда – Нели показала на свои виски.

Рабыня разинула рот .

314

Земная ласточка, фантастический роман

– Вы – радиня господина? – удивленно спросила она.

– А, да. Так он сказал, – ответила Нели с улыбкой.

– Я все поняла, – ответила рабыня. – Мы очень удиви-лись, что господин выбрал девушку-землянку, предназна-ченную для опытов. Теперь ясно.

Рабыня поставила на кровать несколько пакетов и ко-робки.

– Неужели из столицы? – изумилась Нели.

– Да. Господин утром заказал для Вас одежду и все

необходимое. В столицу сообщили Ваши размеры и оттуда

все прислали.

– О, Ю всегда был очень мил!

– Вы называете его Ю? – снова удивилась рабыня. –

Так называют его только самые лучшие его знакомые.

– А мы знаем друг друга давно, и когда мы только по-знакомились, он мне представился под именем Ю. Даже до

сегодняшнего дня я не знала, кто он, – объяснила Нели, одновременно открывая пакеты. В одном было прекрасное

кружевное боди с коротким рукавом, всё усыпанное бле-стящими синими каменьями.

– Боже, как красиво! – ахнула Нели, с восхищением

разглядывая его. Она быстро сняла красный костюм и надела обновку. В другом пакете она нашла длинную до пят

тюлевую юбку, расшитую светло-синими цветочками, а в

середине каждого цветочка был прикреплен драгоценный

камешек. Когда Нели одела наряд полностью, рабыня посмотрела на нее с явным восхищением.

– Господин выбрал синюю одежду для Вас, потому

что у мадемуазель синие глаза и ей идет синий цвет. Пойдемте в ванную комнату, к зеркалу, Вы увидите себя.

Нели бросилась к большому зеркалу и осмотрела себя

со всех сторон. Никогда в жизни она не надевала такие

изысканные вещи и сейчас, видя их на себе, она почти ле-тала от восторга.

Рабыня пригласила ее сесть на стульчик возле этажер-ки. Из одной коробочки рабыня достала ожерелье, серьги и

несколько браслетов, тоже украшенных синими камнями.

315

Анна Кабанова

Пришла и специальная косметика для нее – губная помада, пудра, тени и изысканные духи. Рабыня бережно расчесала

ей волосы, уложила их и приколола ей на голову красивую

диадему, изготовленную из прикрепленных друг к другу

синих драгоценных камней. Туфельки были золотые, с ук-рашением из сапфиров и изумрудов.

Все выглядело стильно, обдуманно и прекрасно соче-талось между собой.

Нели, оглядывая себя в зеркале со всех сторон, не могла поверить, что это она.

– Скажи мне, Ю приглашал других девушек, когда

прибывал на станцию? – внезапно спросила Неля.

– Конечно. Он всегда с девушкой. Он никогда не бывает один – ответила прямо женщина.

– Хочешь сказать, что он бабник? – Нели сердито посмотрела на рабыню.

– Нет! – испугалась рабыня. – Я не хотела сказать ничего такого. Он молодой, красивый, нормальный мужчина.

Ему очень нравятся женщины.

– Какие приходят сюда? – продолжала любопытствовать Нели.

– Только фемонемки. Из персонала. Они с нетерпением ждут его приезда, и каждая хочет быть с ним. Вы первая

землянка.

– О, значит, сегодня персонал останется с носом из-за

меня!

– Правда, господин не очень любит фемонемок. Они

холодные, и все хотят женить его на себе ради власти и богатства.

Нели почувствовала, что ее сердце пронзила ревность.

Девушки из его народа могут на что-то надеяться, а она

должна довольствоваться ролью его радини. Лицо ее немного погрустнело, и она опустилась на стул с тяжелым

вздохом.

– Не портите себе настроение, мадемуазель, – попыталась ее успокоить рабыня. – Сейчас Вам нужно быть веселой и встретить господина улыбкой. А потом все будет в

316

Земная ласточка, фантастический роман

порядке.

Нели поднялась, поблагодарила женщину за помощь и

решила до прихода Ю почитать в холле. В это время рабыни начали сновать туда-сюда, заставляя стол различной

едой и напитками.

Нели почувствовала, что ее волнение и возбуждение

нарастают с каждой секундой. Скоро она снова будет с Ю, своим любимым! То, что он позаботился обо всем, чтобы

хорошо провести вечер, лаская ее, наполняло ее гордостью, и сердце ее как будто обливалось сладким медом.

Она не могла сосредоточиться на книге, потому что

взгляд ее блуждал по строчком, и через пять минут она

бросила книгу на диван. Только она встала, чтобы прой-тись, потому что ей не сиделось на месте, как дверь открылась, и в комнату вошел Ю.

Увидев его, Нели засияла от счастья. Она вскочила и

бросилась ему на шею, как делала всегда, когда они встре-чались до войны. Она нежно поцеловала его в щеку, потом

грациозно отпрыгнула назад, схватив его за руки, и стала с

любопытством его рассматривать.

– Ю, я никогда тебя не видела одетым как фемонeм! –

с улыбкой сказала она ему, продолжая его осматривать.

На нем была простая и элегантная одежда, состоявшая

из туники и облегающих брюк синего с металлическим отливом цвета. Темно-синие ленты вокруг шеи и на плечах

сочетались с затянутым на талии поясом такого же цвета и

сапогами до колен. На нем не было никаких украшений, кроме медальона с гербом Фемоны. Так могли бы одеваться

фемонемы из касты «киоско», но на его правом рукаве ясно

выделялась эмблема аристократов.

– И я тоже никогда тебя не видел в такой одежде, – ответил Ю, осматривая ее со всех сторон. – Ты в ней прекрасна!

Внимательно и галантно он помог ей удобно расположиться на стуле, а сам сел напротив, взял бутылку с каким-то темно-красным напитком и налил его в два бокала.

– По земному обычаю выпьем за нашу встречу, – ска-317

Анна Кабанова

зал он и поднял бокал.

Нели отпила из бокала. У напитка был терпкий вкус

кизиловых ягод, но он был сладким и сразу чувствовался

его опьяняющий эффект.

– Ну, ласточка, давай рассказывай, как попала сюда на

станцию?

– Меня забрали! – Нели пожала плечами и улыбнулась.

– И твой брат не смог тебя уберечь? – спросил он с

улыбкой Ю.

– О, он велел мне вести себя как отшельница, а я начала выезжать на прогулки.

– Значит, ты очень непослушная сестра! – засмеялся

он.

– Наверное. Но там, где мы жили, было ужасно скучно. Другие выезжали на прогулку в один ближайший город, а меня брат не пускал. Я решила, что так больше не может

продолжаться, и что мне тоже надо хоть немного развлечься. Андрей был, конечно, против этого, но я ему сказала, что он не должен вмешиваться в мою жизнь. Я стала часто

выезжать в город, и вот однажды меня забрали... Я была в

одном из магазинов, туда вошли фемонемы и взяли меня.

– В городе Уэлс, на Аляске?

Нели вытаращила глаза.

– Откуда ты знаешь?

– Поинтересовался, откуда тебя привезли на станцию –

ответил Ю, взял бокал и пригласил Нели выпить. – Там ты

была со своим женихом! Некто Стив Лери, привилегиро-ванный полицейский.

Нели подпрыгнула и открыла рот от удивления. Она

почувствовала, что вся покраснела, а жизнь Стива Лери повисла на волоске.

– Ю – разгорячено начала оправдываться и размахивать руками Нели, – он не мой жених. Он так сказал, потому что хотел меня спасти. Он просто мой знакомый. Я выезжала с ним в город просто ради компании. И ничего более! Он очень приличный и даже пальцем до меня не до-318

Земная ласточка, фантастический роман

тронулся. Кроме того, он уважает Фемону и ее законы.

– Хорошо! – Ю внимательно наблюдал за ней и улыбался. – Завтра я встречусь с ним и оценю, каков он...

– Ты поедешь в Уэлс? – удивилась Нели.

– Нет, конечно. Мне его привезут в столицу.

– О, Ю, не трать свое время на того, кто не так важен!

– посоветовала ему Нели. – Клянусь тебе, что он никогда не

был моим женихом, и у меня ничего с ним не было, кроме

того, что я была с ним просто знакома.

– Я абсолютно уверен в этом, ласточка, – ответил Ю с

загадочной улыбкой на лице. – Но скажи мне, он знал, кто

ты такая?

– А… – Нели закашлялась. – Я ему представилась как

Румяна Икс, но... потом, после он понял.. Догадался...

– Как он догадался, Нели?

– Когда в магазин вошли фемонeмы, я испугалась,...а

поскольку брат сказал мне, что я ни в коем случае не должна попадать живой в руки принца Юмали, я побежала, спряталась между прилавками и направила пистолет на се-бя... чтобы застрелиться. Но Стив проследил за мной и вырвал пистолет у меня из рук раньше, чем я успела нажать

на курок. Тогда он сказал мне: «А глаза то у тебя синие, не

так ли?». Я просто ему ответила: «Да, это я! Иди и выдай

меня! Получишь целое состояние». Но он меня не предал.

Даже забрал у меня все, что могло меня скомпрометировать

– нейтрализатор и пистолет.

– А, значит, этот маленький приборчик, при помощи

которого ты скрывалась от меня, у него? И здесь на станции ты была 26 дней без нейтрализатора?

– Да, – пожала плечами Нели.

Ю вскочил, подошел к большому экрану на стене и

включил его. На экране появилась карта станции и одна

зеленая светящаяся точка.

– Это ты, ласточка! – показал он на светящуюся точку.

– Нужно было только включить монитор, и ты была бы за-мечена. Но никто этого не сделал. Да, нужно будет наказать

и фемонeмов...

319

Анна Кабанова

Ю вернулся и сел на свое место, потом посмотрел на

Нели и улыбнулся.

– Ласточка, ты совсем забыла, что я пригласил тебя на

ужин. – Он взял несколько блюд и пододвинул их Нели. –

Давай, бери, не стесняйся!

Нели попробовала деликатесы и отпила глоток элик-сира, которого ей налил Ю.

– Ты мне рассказала много интересных вещей, ласточка, – сказал он. – Значит, ты хотела застрелиться, чтобы не

попасть в руки принца Юмали?

– А, да! Но откуда я знала, что это ты?

– А Стив Лери очень хорошо знал, кто ты, и, несмотря

на это, заявил, что ты его невеста?

– Нет, Ю, он только хотел меня спасти... Потому что

он очень добрый человек...

– Тут ты ошибаешься, милая ласточка. Я точно знаю, что ты выезжала с ним в город только ради компании. Об

этом не спорю. Но он встречался с тобой, потому что ты

ему нравилась. Он сказал, что ты его невеста, не потому, что хотел тебя спасти, а для того, чтобы сохранить тебя для

себя. Что касается тебя, то хочу предупредить, что, если

когда-нибудь решишь стать невестой и выйти замуж, то

тебе нужно будет попросить у меня разрешения.

– Ю, если когда-нибудь мне нужно будет стать невестой и выйти замуж, то я хотела бы... – она смущенно остановилась, почувствовав, что вся покраснела от стыда – за

тебя!!!

Огромный комок застрял у нее в горле, и она дополнила охрипшим голосом:

– Но это абсолютно невозможно! – Нели отрицательно

замотала головой. – Извини, что я это сказала. Это просто

неуместно говорить...

Ю смотрел на нее, улыбаясь.

Нели ощутила, что глаза у нее наполняются слезами и

опустила голову, чтобы Ю не заметил этого.

– Когда-нибудь ты женишься, и у тебя будет принцесса, – продолжила Нели. – А как же я?

320

Земная ласточка, фантастический роман

– Нели, твой бокал все еще полон, – напомнил ей Ю, –

ты вообще не пьешь. Давай не забывать, для чего мы встретились. Давай веселиться, а не вешать нос.

– Ты прав! – Нели улыбнулась и взяла бокал с вином.

– Милая ласточка, – он наклонился к ней и взял ее ру-ки в свои, – сейчас я тебе разъясню некоторые вещи. Слушай меня внимательно! В начале, когда я сделал тебя своей

радиней, это было недопустимо и незаконно. Земляне счи-таются у нас примитивными и недостойными нас. Есть закон, который категорически запрещает тесные контакты с

вами. Я просто его нарушил! Связь с тобой была незакон-ной, следовательно, ее надо было скрывать. У меня было

намерение взять тебя к себе, чтобы ты жила у меня нелегально. Тебе нужно было бы сидеть в комнате, запертой на

ключ, и никуда не выходить. Потому что, если бы об этом

узнал мой отец, мне было бы очень плохо. Но есть и другой

закон, который намного сильнее первого и может его игно-рировать. И он гласит, что, если кто-то из низшей касты

(независимо кто, землянин или фемонем) попытается убить

кого-то из более высокой касты, то тот, кого пытались

убить, имеет право перевести всех родных того, кто пытался убить, в свою собственность. Так что, твой брат оказал

мне услугу! Когда он стрелял в меня, я воспользовался

этим законом и поспешил официально объявить тебя своей

принадлежностью. Таким образом, наша связь была узако-нена. Это еще не помолвка и не брак... Но уже кое-что!

Нели смотрела на него широко открытыми глазами.

– Однажды, у меня, действительно, будет принцесса, –

продолжил Ю. – Какая-нибудь хладнокровная, некрасивая, но достойная быть рядом со мной. Вероятнее всего, отец

мне велит жениться на какой-нибудь фемонемке, которую я

и в глаза не видел, только чтобы поддержать какие-нибудь

дипломатические отношения, например, с ее отцом. С ней я

буду появляться в общественных местах, но, когда я буду

оставаться один, то предпочту прийти к моей любимой ра-дине, с которой мне очень хорошо, и с которой я чувствую

себя просто великолепно.

321

Анна Кабанова

Нели улыбнулась. Она почувствовала, как ей стало

приятно после его слов, и как огромный камень упал с ее

сердца. Любовь в ее сердце вновь запорхала как бабочка.

– Что касается того из Уэлса – не думай о нем. Я его не

убью. Я только поговорю с ним.

Нели совсем успокоилась и уже начала смеяться и шутить.

– Хочу тебя кое о чем спросить, – она вообще не старалась скрыть свое любопытство и наклонилась к нему. –

Может быть, несколько гаденько забирать людей и проводить на них эксперименты? – Нели постаралась, чтобы ее

вопрос прозвучал как можно мягче, чтобы его не обидеть.

Все-таки он так много сделал для нее.

– Нели, на Фемоне монархическая диктатура, а не демократия, – ответил ей Ю. – Этот общественный строй установил не я. Он существует сотни лет. Я родился сыном

императора, а не сам решил быть таким. Мой отец тот, кто

сделал меня престолонаследником Фемоны. С этого времени у меня есть две возможности: вступить на престол или

быть уничтоженным. Но я хочу жить! Поэтому предпочи-таю быть престолонаследником Фемоны и делать все, чтобы быть достойным этого. Именно поэтому я должен быть

жестоким, бескомпромиссным и нечего не прощающим

врагам. Эти программы в области генетики разработаны

моими дедами. Целью их является улучшение генотипа

людей и создание новой лучшей расы. Мне выпала роль

руководителя этих программ. Поэтому, как ты уже знаешь, я получил высшее медицинское образование и специализи-ровался в области генетики. Не гаденько ли забирать людей

и проводить на них опыты? Конечно, гаденько. Но еще более гаденько будет, если меня свергнут с престола и убьют.

– Есть ли такая вероятность? – спросила она с тревогой.

– Есть, Нели. Если я буду добр, уступчив, если я буду

принимать во внимание и защищать права людей! Так что, ласточка, чтобы остаться на своем месте, мне нужно быть

плохим, то есть таким, каков я сейчас. Если ты заметила, я

322

Земная ласточка, фантастический роман

исключительно жесток с врагами и исключительно добр с

теми, кто верен мне. Но в этом я должен убедиться, чтобы

знать, кто заслуживает мое доверие.

Нели улыбнулась.

– Есть еще вопросы, ласточка?

– Да, могу ли я тебя спросить – она на миг остановилась, посмотрела на него и встретилась с его ясным взглядом, который ее обескуражил. – Чем вы здесь занимаетесь?

– Генетическими экспериментами, – прямо ответил он

и начал ей объяснять подробно. – У девушек для опытов

мы берем яйцеклетки, обрабатываем их гены и оплодотво-ряем «in vitro» с желаемой нами комбинацией генов. Эту

оплодотворенную яйцеклетку мы имплантируем в девушек

и... они беременеют. Так, если мы все правильно рассчитали, получается индивид с нужными для нас качествами.

– А если вы неправильно рассчитали?

– Получаются уроды!

– Ужас! – Нели закусила губу и потрясла головой от

возмущения.

– Не такой уж это и ужас, дорогая. Девушки обеспече-ны питанием, развлечениями, я имею в виду, телевизор, книги, игры. После окончания эксперимента они будут

свободными и даже получат денежную компенсацию. С

тобой случилось иначе, потому что, как говорится, в семье

не без урода. Но как бы то ни было, виновные наказаны!

Пока ты была здесь у тебя уже взяли яйцеклетки. Как ты

уже знаешь, у тебя совершенный генотип (генотип красивого, умного бойца). Я решил использовать их наиболее

рациональным образом. Сегодня мы смогли благополучно

две из них оплодотворить и получили две превосходных

зиготы (оплодотворенные яйцеклетки), которые будут им-плантированы в подходящих девушек из твоей группы. Так

что, если все будет развиваться хорошо, через девять месяцев у тебя будет потомство.

Нели смотрела на него, как пораженная ударом молнии.

– Что? У меня будут дети? И кто их отец?

323

Анна Кабанова

– Отца нет. Или, точнее, есть несколько отцов, потому

что это комбинация генов от различных людей. Но матерью

на 100% будешь ты.

Нели откинулась назад и вздохнула. Она ломала голову, не лжет ли он, чтобы ее подразнить.

– Я их не рожу, значит, я не их мать, – начала разгорячено спорить Нели.

– Напротив! Генетической матерью будешь ты, но детей тебе родят другие.

– Великолепно! – воскликнула Нели, но в ее голосе

слышалось негодование. – Удобно и практично! Иметь детей, не мучаясь, рожая их! Спасибо тебе, Ю, но эти дети

будут мне чужие, и я не буду их любить.

– Никто и не заставляет тебя их любить! Ты их даже

не увидишь. Я тебе это сказал просто для информации.

– О, нет. Мне было бы любопытно их увидеть.

– Хорошо, когда они родятся, я тебе их покажу. Нет

проблем! – в его голосе уже чувствовалась насмешка.

Ю выглядел достаточно развеселившимся. Он смотрел

на Нели с загадочной улыбкой.

– Между прочим, ласточка, я рассчитываю брать яйцеклетки у тебя каждый месяц. Так я получу целую армию

бойцов со специальными качествами, которые будут биться

за могущество Империи! – В этот раз в его голосе ясно про-звучала насмешка.

– А!

– Потом попробуй сказать, что у тебя нет заслуг перед

Фемоной! – засмеялся принц и насмешливо посмотрел на

Нели.

– Хм! – девушка положила локти на стол, оперлась на

руки подбородком и задумчиво посмотрела на Ю. – Возьми

их, Ю, я даю их тебе!

– Конечно! Куда же ты денешься! Ты моя собственность, значит и они тоже мои! – сказал он таким тоном, как

будто умышленно хотел ее подразнить.

Он как будто стремился ее подтолкнуть к тому, чтобы

она, разнервничалась, впала в ярость, начала гневно кри-324

Земная ласточка, фантастический роман

чать и кидаться чем попало, все это всегда его очень забавляло. Но сейчас у Нели не было никакого настроения дос-тавлять ему это удовольствие. Она уже видела собствен-ными глазами, как действовали воины внизу в зале и как

раздавали смертные приговоры, не мигнув глазом, а это

внушало уважение. Хотя кровь у нее кипела от насмешли-вого тона Ю, она стиснула челюсти и постаралась выглядеть как можно спокойнее.

– Нет проблем! – она подняла в знак согласия обе ру-ки.

Насмешка в глазах Ю не растаяла ни на миг. Он прислонился к стулу, скрестил руки на груди и притворился

крайне удивленным.

– Неужели ты стала очень кроткой! Я бы сказал даже

скучной!

Нели бросила на него сердитый взгляд.

– Просто я радуюсь, что буду полезной твоей стране –

сказала она дипломатично и отвела в сторону глаза, чтобы

не видеть, как ее любимый начал смеяться.

– Да! Знаю! Умираешь от счастья, что помогаешь Фе-моне.

– Хватит! Ты очень хорошо знаешь, что для тебя я

сделаю все!

– Все? – он притворился очень удивленным. – Тогда, хочу, чтобы ты танцевала для меня!

– Чтобы танцевала? – Нели покраснела. – Хорошо, но

я немного стесняюсь. Дело в том, что я не очень хорошая

танцовщица – начала она оправдываться.

– Тогда тебе нужно еще немного выпить, – он наполнил бокал и предложил ей. – Все, до дна!

– О, я напьюсь...

– Ничего, главное, что ты расслабишься. Что-то ты

очень зажата и напряжена. А такая ты мне не нравишься.

Нели взяла бокал и весь его выпила. Она почувствовала, как ее настроение очень сильно поднялось.

Ю нажал несколько кнопок на дистанционном управлении, и по комнате разнеслась приятная музыка.

325

Анна Кабанова

– Это, думаю, одна из твоих любимых песен – сказал

он. – Ты напевала ее в общежитии, когда жила в столице.

Конечно, это уже не очень актуально, но, к сожалению, у

меня все еще нет данных о том, что ты пела в партизанском

лагере Сопротивления.

– Нет проблем, – воодушевленно воскликнула Нели, –

могу тебе исполнить. Я там выучила много песен, некоторые из них очень мелодичные и мне нравятся.

– Тогда, начинай петь! – предложил Ю.

Нели неожиданно испугалась, о чем-то вспомнив.

– Слушай, – сказала она смущенно. – но лучше будет, если я не буду этого делать. Тебе, точно не понравится.

– Почему? – он откинулся назад и скрестил руки на

груди. – Напротив! Мне любопытно их послушать.

– Но это революционные песни! Наверное, не очень

уместно петь их здесь.

– Еще лучше! Хочу их послушать! Я слушаю тебя!

Или тебе нужно еще вина, чтобы ты расслабилась? – он наполнил бокал и предложил ей выпить.

Нели отпила несколько глотков, закашлялась, вдохнула воздух и запела. Ю улыбнулся, нажал несколько клавиш

на дистанционном управлении, и музыка начала импрови-зировать согласно ритму. У песни была приятная мелодия, воспевающая красоту ее Родины, над которой никогда не

полетят черные крылья хищных ястребов, потому что земляне этого не допустят.

Ю слушал внимательно, а когда она закончила, начал

рукоплескать.

– А есть еще другая, – воодушевленно продолжила

Нели. – Она мне очень нравится, потому что у нее очень

красивая мелодия, но слова немного не подходят и нет под-ходящей рифмы.

– Давай послушаем! – улыбнулся он.

Девушка запела. Песня призывала всех землян на свя-щенную войну с поработителем, который так вероломно

напал на их Родину.

– Да, действительно, мелодия этой песни великолепна!

326

Земная ласточка, фантастический роман

– согласился принц. – Нужно, чтобы ты научила меня этой

песне. А нет ли какой-то другой песни, специально посвя-щенной мне?

– Есть, – неохотно ответила Нели. – Но она тебе совсем не понравится.

– Почему, может и понравится.

– Но мне неудобно ее петь.

– Тогда выпей еще немного вина и тебе станет удобно!

– сказал Ю и наполнил ее бокал.

– Но я окончательно напьюсь!

– Я тебя отрезвлю, не беспокойся! – он нажал кнопку

вызова рабыни, и женщина тут же пришла. – Для мадемуазель, одну большую чашку крепкого кофе! – сказал он, а

потом с улыбкой повернулся к Нели. – Я слушаю!

– Девушка сделала глубокий вдох и начала петь. Песня

была направлена против Его Сатанинского Превосходительства – Мрака во Вселенной – принца Дракулы – самого

жестокого диктатора! Точно в середине песни вошла рабыня с кофе и едва не уронила поднос, когда услышала, какую

песню поет маленькая земная мадемуазель. Ю заметил ее и, смеясь, повернулся к ней, сказав ей что-то по фемонемски.

Нели смущенно остановилась и спросила:

– Что случилось?

– Ничего! – объяснил он ей. – Нужно было успокоить

рабыню, чтобы у нее не случился инфаркт.

– Господи! – простонала девушка. – Могла ли я предположить, что когда-нибудь буду сидеть напротив принца

Юмали и петь ему революционные песни Сопротивления.

– Не беспокойся! – засмеялся престолонаследник. – Ты

же и плакаты расклеивала против меня на улицах!

– Ах! – Нели схватилась за голову. – Верно! Я совсем

забыла. О, прости! Прости меня!

– Все давно забыто, – смеялся он. – Иначе я бы не вытащил тебя тогда из полицейского участка. А ты танцевала

бы с принцем Дракулой?

– Да, конечно! – улыбнулась девушка.

Ю включил дистанционным управлением какую-то

327

Анна Кабанова

мелодию, встал и галантно пригласил ее на танец. Нели

встала, положила руки ему на плечи и вслушалась в музыку. Она была совсем незнакома ей.

– Звучит торжественно. Сможем ли мы уловить ритм?

– Сможем, – Ю обнял ее за талию и прижал к себе.

Они стали танцевать, а Нели с любопытством слушала

незнакомую песню. Песня исполнялась на фемонемском

языке, и она ничего не поняла. Нели посмотрела на своего

кавалера и улыбнулась.

– О чем поется в этой песне?

Престолонаследник загадочно прошептал ей на ухо:

– О нарастающей мощи Фемоны и о том, что ее никто

не сможет победить!

– Хм! Звучит хорошо. Жалко, что я не могу понять, –

тактично ответила девушка.

Когда мелодия закончилась, Ю взял ее за руку и повел

к стулу, бережно усадил ее за стол, а сам сел на свое место

и обратился к Нели:

– Хочу тебя спросить, ласточка, ты, как бывший член

Сопротивления, знаешь, за кого борется эта организация?

– Как за кого? – удивилась Нели. – За Родину, за Землю, конечно.

Принц иронично засмеялся, наклонился вперед к Не-ли, прищурил глаза и таинственно прошептал:

– Ты заблуждаешься! Это ложь! Тысячи молодых девушек и парней обмануты, запутаны и погибают во имя Родины. Но истина совсем в другом. Эти недоросли-идеалисты не подозревают, что, работая для Сопротивления, они фактически не служат Земле.

– А кому? – спросила, удивившись, Нели.

– Фемоне!

– Как это? Не может быть! – Нели совсем растерялась.

– Ты хочешь сказать, что Сопротивление служит Фемоне?

– Именно так! – твердо сказал Ю.

– Но это же нелепо! Это невозможно!

– Возможно. И сейчас я тебе объясню, почему. У меня

есть брат, его зовут принц Феон. Слышала ли ты о нем?

328

Земная ласточка, фантастический роман

– Это тот, о котором ты мне рассказывал? Твой сводный брат.

– Да. Принц Феон старше меня, и он должен был стать

престолонаследником Фемоны. Но мой отец выбрал меня.

Это, конечно, не понравилось моему брату, потому что он

хотел занять это место. Если меня не будет, если меня убьют, он сразу станет престолонаследником. Поэтому его самое сокровенное желание – уничтожить меня. Он не гну-шается никакими способами и средствами ради достижения

своей цели. Принц Феон в тесной связи с Сопротивлением

и, особенно, с твоим братом.

– Что? – Нели раскрыла рот от удивления. – Мой брат

знает твоего брата?

– Не только знает его. Они союзники. Но, точнее, твой

брат, вождь Сопротивления, служит принцу Феону и оппозиции, которую он возглавляет. У них общая цель – сверг-нуть меня с престола.

– Но мой брат ненавидит фемонемов! – воскликнула

девушка. – Он, увидев фемонема, убивает его на месте, не

думая.

– Он убивает моих воинов, Нели! Он убивает тех, кто

служит мне! Возможно, он ненавидит фемонемов, не спорю. Но он очень нуждается в принце Феоне. Если мой брат

заранее сообщил твоему брату точные сведения о том, где я

был в определенное время, и твой брат мог рассчитать, откуда и как в меня стрелять. Кроме того, принц Феон изна-чально полностью финансирует Сопротивление. Разве ты

не замечала, что твой брат располагает большими деньга-ми, нигде не работая.

Нели вспомнила, как щедро Андрей раздавал банкноты своим людям, когда был в лагере. Много раз она удив-лялась, откуда поступают эти деньги, но, конечно, не смела

спросить своего брата, потому что знала, что он не ответит

ей.

– Теперь тебе ясно, кому служит Сопротивление? –

спросил Ю, улыбаясь.

– Да. Оппозиции Фемоны.

329

Анна Кабанова

– Это значит – Фемоне. Тебе должно быть ясно, ласточка, что Земля слаба. Она никогда не освободится. То, что Сопротивление борется за свободу твоей родины, это

иллюзия, которая целенаправленно используется для обма-на молодых идеалистов и патриотов и для привлечения

приверженцев этой идеи в свои ряды. Но те, кто стоят на

вершине Сопротивления, все это прекрасно понимают. Вот

поэтому я сказал, что тебе опасно находиться в партизанском отряде. Ты даже не представляешь, какая огромная

опасность тебе грозила, пока ты скрывалась от меня. Потому что тебе достаточно было вспомнить мое имя, чтобы

быть мгновенно убитой по приказу моего брата и передан-ной в его руки. И ему было бы плевать на то, что ты сестра

его союзника. Ласточка, ты меня называешь «Ю», а так об-ращаются ко мне люди, которые состоят в тесной связи со

мной.

Нели смотрела на него широко открытыми глазами.

– Мой брат меня ненавидит, – продолжил Ю – и использует каждый удобный случай, чтобы устроить мне какую-нибудь гадость. Поэтому, пока ты скрывалась от меня

в партизанских отрядах, вероятность получения мной по-сылки, украшенной бантиком, с твоей отрезанной головой, была очень велика. Поэтому я хотел тебя забрать к себе и

назначил за тебя награду, как за сестру вождя Сопротивления, который стрелял в меня.

Он замолчал, и несколько минут они смотрели в глаза

друг другу.

– О, Ю, – прошептала Нели, тронутая до слез. – Не

знаю, как тебе сказать это, но всю жизнь я буду тебе благодарна за твое внимание и твою заботу обо мне.

– Я это делал не для тебя, ласточка, а для себя. Я хотел, чтобы ты живая была со мной.

– Послушай, а почему ты не пожалуешься своему от-цу, чтобы он надрал уши твоему брату? – в запальчивости

предложила Нели.

– Потому что, милая Нели, если я это сделаю, а принц

Феон расскажет ему о некоторых моих шалостях, тогда и

330

Земная ласточка, фантастический роман

мне надерут уши, и... еще заставят публично отрезать головы! Много голов!

Ю многозначительно улыбнулся.

– Почему? – с недоумением спросила Нели.

– Головы девушек! – уточнил Ю и начал смеяться. На-клонившись к Нели, он взял ее за руки и дополнил. – Не

беспокойся, дорогая, ты единственная землянка!

– Очень мило! – сердито отрезала Нели. В ее груди

взметнулся ураган ревности. У нее так и зачесались руки, чтобы взять первый попавшийся предмет и запустить им в

Ю. Она еле сдержалась, чтобы не сделать этого. Все-таки

напротив нее сидел император Вселенной. Удовольство-вавшись несколькими гневными взглядами, и, чтобы избежать неудобной ситуации, Нели спросила. – И мою ... голову?

– Нет! Твою не буду! – засмеялся Ю. – Ты важный козырь в моих руках. Тебя нужно беречь.

– Но, если кто-то на этой станции догадался и шепнул

обо мне кому-нибудь?

– Во-первых, никто ничего не понял. Для всех ты официально моя радиня. И ничего более. Во-вторых, даже, если

кто-то догадался, то не рискнет это сделать. Представим

себе, что кто-то на этой станции сообщает принцу Феону, что у меня тесная связь с землянкой. Мой брат говорит это

моему отцу, и тот мне приказывает тебя обезглавить. Хорошо! Я подчиняюсь и делаю это! Но я остаюсь престолонаследником Фемоны и возвращаюсь сюда. Знаешь, что

здесь тогда произойдет? У тебя не хватит фантазии на это!

Нет, милая Нели, никто не рискнет собственной головой

ради головы одной землянки. Так что будь спокойна!

Девушка стала постепенно успокаиваться. Ураганы в

ее груди затихли. Она расслабилась, примирившись со

всем. Она не может ничего сделать и не имеет права обви-нять Ю за то, что он делает. Он принц, престолонаследник

Фемоны, и может делать все, что захочет. А она – Нели –

только землянка, его радиня, что означает, почти рабыня.

На что можно надеяться в такой ситуации.

331

Анна Кабанова

– Эй, ласточка, о чем думаешь? – услышала Нели его

голос и вздрогнула.

Она грустно посмотрела на него и ответила:

– О том, что между нами такая огромная бездна, ты

принц, а я до сегодняшнего дня была бесправная землянка, из самой низшей касты.

Ю загадочно посмотрел на неё и слегка прищурил глаза.

– А ты знаешь, почему ты была бесправная?

– Да. Потому что заговорила с одним фемонемом и обвинила его в несправедливости.

– Это наказывается смертным приговором, а не бес-правием.

– Да, мне присудили смертный приговор, но я им сказала, что я 400, как ты мне велел, они позвонили своему

шефу, и он отменил мне смертный приговор... – Нели

вздрогнула, неожиданная мысль возникла у нее в голове, и

она подозрительно посмотрела на Ю.

Он загадочно улыбался.

– Не тебе ли они звонили? – спросила Нели с широко

открытыми от удивления глазами.

Ю кивнул.

Ее все сильнее стали охватывать сомнения и с оцепе-невшим взглядом она продолжила:

– Не ты ли сделал меня бесправной? – едва слышно

произнесла она охрипшим голосом.

– Я не сделал тебя бесправной, – ответил он с насмешливой улыбкой на лице. – Я только распорядился, чтобы

тебе поставили знак бесправия на левую руку.

– Но почему? Почему, Ю?

– Я немножко пошутил.

– Пошутил!? – Нели возмущенно посмотрела на него.

– Ты знаешь, какой соленой оказалась твоя шуточка!?

– Я сделал это не для того, чтобы тебе было сладко! –

улыбка не сходила с его лица. – По правде, ты никогда не

была бесправной, но тупые земляне принимали тебя за такую. Конечно, я очень хорошо знал, что ты получишь

332

Земная ласточка, фантастический роман

именно то, что заслужила.

Нели стиснула зубы. Она вся кипела от возмущения.

Ю – ее друг, понизил ее до самой низшей ступени в иерархии своего общества. Он превратил ее в ничтожество. Все к

ней относились, как к мусору. Она вытерпела столько унижений и лишений! И самое главное – она не могла продолжить учебу в медицинском институте, что было настоящим

шоком для нее.

– Я это заслужила? Почему, Ю? – спросила она осипшим голосом.

Он ей подмигнул, наклонился к ней и таинственно зашептал:

– Я это сделал, ласточка, потому что ты мне не поклонилась, когда я хотел, и не попросила у меня пощады. Ты

не отнеслась ко мне с уважением ради твоей родины, ради

Земли, ради 80% помоев. Поэтому я постарался сделать так, чтобы ты кланялась тем, ради которых ты пренебрегла

мной.

Несколько минут девушка в шоке смотрела на него, а

потом чуть слышно спросила:

– А почему на левой руке?

– Потому что ты ей ударила меня по лицу!

Нели вспомнила, как тогда, перед войной, телохрани-тели Ю сильным ударом повалили ее на землю, и она пора-нила правую руку. После обидных слов Ю, в ярости, она

ударила его левой рукой, потому что правая сильно болела.

Девушка опустила голову, чтобы скрыть подступившие к

глазам слезы. Огромный горький комок подступил к ее

горлу и начал ее душить.

– Эй, ласточка! – вскрикнул Ю. – Ты рассердилась на

меня? Я жду, когда ты начнешь кидать в меня чашки, та-релки и при этом яростно кричать. Почему ты не делаешь

этого?

Нели вздрогнула и посмотрела на него. Он наблюдал

за ней насмешливым взглядом. А ей хотелось вскочить и

придушить его. Но сейчас нужно было удержаться от этого

и спокойно сидеть.

333

Анна Кабанова

– Кидать чашки? – почти вскрикнула она. – Довольно, Ю! Там снаружи полно воинов с палками, тебе достаточно

им мигнуть, и они начнут бить меня, а, кроме того, откуда я

знаю, не появится ли еще какая-нибудь метка и на моей

другой руке?

Он уже смеялся во весь голос.

– Почему они позвонили именно тебе? – продолжала

расспрашивать Нели, прилагая огромные усилия к тому, чтобы не замечать издевательский смех Ю.

– Потому что ты сказала, что ты 400. Это означало, что

ты самый лучший генотип. А я приказал не убивать людей

с таким генотипом. Ты это знала, а это значило, что ты бы-ла предупреждена лично мной. Они поняли, что у меня какие-то планы на тебя и что, если они тебя убьют, то получат неприятности. Но смертный приговор был тебе подписан, и никто, кроме меня, не мог отменить его.

– Они знали, кто мне сказал это?

– Конечно! Потому что только я занимался экспериментами с генотипами земных людей.

– Но, Ю, если они знали, кто мне это сказал, то почему

они меня об этом спрашивали?

– Это был маленький экзамен для тебя. Я хотел проверить, можешь ли ты меня предать.

Нели припомнила, какой ужас она пережила, когда

фемонемский воин, тогда отсекший голову невинному

мальчику, сунул ей под подбородок лазерный меч и приказал сказать, кто ей дал секретную информацию. Она даже

задрожала, вспомнив это. С ужасом глядя на Ю, осипшим

голосом она промолвила:

– Ты знаешь, что я тогда пережила?

– Знаю, – спокойно ответил он. – Но именно после

этого я начал по-настоящему тебе верить. Тогда я понял, что ты, действительно, готова умереть за меня, и что никогда меня не предашь. Более того: ты сделала это из за чистого, искреннего чувства ко мне. Поэтому ты здесь, а не в

зале для инквизиции. Или, точнее, поэтому ты еще жива, иначе, если бы меня предала, я бы и пальцем не пошевелил, 334

Земная ласточка, фантастический роман

чтобы спасти тебя, когда ты расклеивала на улицах революционные плакаты. Подумай, что тебя ждало! Ты восста-ла против принца Юмали! Но я знал, что ты мне верна, что

испытываешь ко мне искренние чувства, что ты просто не

ориентируешься в обстановке и не знаешь правды. Поэтому

я вытащил тебя из тюрьмы. Более того – ради тебя я поднял

на ноги целый полицейский участок, который тебя поймал, устроил им проверку и чистку состава. Я очень дорожу

своими людьми, о которых я знаю, что они мне верны. А

ты, милая ласточка, разве тогда не догадалась, что после

такого преступления, тебя не мог бы освободить никто, кроме самого принца Юмали? Потому что, сделай это кто-то другой, и я бы узнал об этом, то этому человеку не по-здаровилось бы. Никто другой не смеет тебя освобождать.

А твоя подружка была еще наивнее, – она предположила, что тебя освободил какой-то ПЗ... Что же касается бесправия, – продолжил он, – то с сегодняшнего дня никто не будет считать тебя бесправной. Я даже повысил тебя, поста-вив на одну ступеньку выше ПЗ. А воинов я предупредил, чтобы они не трогали тебя, даже, если ты начнешь кидать в

меня чашки. Я им сказал, что только я буду справляться с

тобой, и никто не должен вмешиваться.

Тучи начали рассеиваться, и лицо Нели посветлело.

Она не была злопамятной, и ярость, и обида у нее быстро

проходили. Она посмотрела на Ю, и ее лицо согрела лучезарная улыбка.

– Знаешь что, Ю! Хочу тебе сказать, что я никогда не

хотела тебя предавать и никогда не пренебрегала тобой.

Если между нами и было какое-то недопонимание, то оно

осталось в прошлом. По крайней мере, я так думаю. А сегодня... Сегодня самый счастливый день в моей жизни! Потому что я снова встретила тебя! Зачем портить настроение

воспоминаниями о прошлом. И это неправильно, бросаться

чашками и тарелками в своего спасителя, который так много сделал для меня.

Голос ее звучал так горячо и искренне, что Ю улыбнулся, взял бутылку вина и наполнил бокал Нели.

335

Анна Кабанова

– Тогда давай выпьем за тебя и за будущее, которое

открывается перед тобой!

– Будущее? – с недоумением спросила девушка.

– Да. У меня есть специальные планы для тебя, ласточка, – таинственно прошептал он.

Принц отпил из бокала, и девушка последовала его

примеру.

– Какие планы, Ю? – полюбопытствовала Нели.

– Пока это тайна, но могу тебе сказать, что я помогу

тебе преодолеть бездну! – он посмотрел на нее с загадочной улыбкой.

– Бездну? – Нели устремила на него недоверчивый

взгляд. – И почему ты это сделаешь?

– Потому что у тебя есть данные, потому что ты нравишься мне и потому что твой брат вождь Сопротивления!

А он тебя любит, не так ли?

Нели почувствовала, что начала задыхаться от волнения, а сердце ее пустилось вскачь как дикий конь. Ю зага-дал ей нечто, нечто такое невероятное, что она не могла

поверить в то, что это возможно.

– Звучит достаточно странно! Ведь мой брат тебе враг!

Ю, почему ты не объяснишь мне?

– Пока тебе достаточно и этого. Только я тебе скажу, что и тебе придется потрудиться. И тебе будет совсем нелегко, – принц барабанил пальцами по столу и продолжал

загадочно улыбаться.

Он наклонился к Нели и чокнулся с ней бокалами.

Нели отпила, посмотрела на него и улыбнулась.

– Нравится ли тебе вино? – спросил Ю, явно пытаясь

сменить тему.

– Да, очень. Из чего оно сделано?

– Оно не сделано. Оно получено, – пояснил он.

– Как это? От кого получено?

– От одних животных. Они называются немиды. Они

живут возле экватора на Фемоне. Внешне они похожи на

динозавров или больших хамелеонов, но по сути это не

пресмыкающиеся. Они принадлежат к другому виду жи-336

Земная ласточка, фантастический роман

вотных, которых на Земле нет. На Фемоне, из-за различных

условий жизни, эволюция пошла в другом направлении.

Чтобы получить это вино, этих животных нужно кормить

определенной пищей. После этого они выделяют его в виде

мочи.

Нели застыла на месте и с отвращением посмотрела на

темно-красную жидкость в своем бокале.

– Ты хочешь сказать, что они им писают? – боясь поверить, сказала она и с негодованием отодвинула бокал. –

О, я больше это пить не буду!

Ю начал весело смеяться.

– Видно тебе не очень нравится фемонемская кухня, –

заметил он шутливо.

– Нет, нет, мне нравится! – Нели пожала плечами и учтиво улыбнулась.

– Тогда попробуй это! – он подал ей тарелку с едой.

Нели взяла ее, посмотрела с недоверием на содержимое, подцепила немного на вилку, но остановилась.

– О, нет! Сначала скажи мне, что это. Похоже на кре-ветки, политые майонезом.

– Нет, не это! На Фемене нет креветок, да и майонез

нам не знаком. Попробуй, и, если тебе понравится, я скажу

тебе рецепт! – Ю подкупающе улыбнулся ей. Но в его

взгляде Нели заметила что-то необычное.

– Я не дурочка! – вскрикнула она. – Сначала ты мне

объясни, что это, а потом я попробую.

Ю начал смеяться.

– Хорошо, ласточка, я скажу тебе. Сделано это из одного вида червей, которые живут в скалах Фемоны.

– Брр!

– Но ты не беспокойся! Можешь спокойно их кушать.

Они выращены под присмотром в специальных инкубато-рах, почищены и хорошо вымыты. Это настоящий деликатес.

– Тогда сам их ешь! – Нели мило улыбнулась ему и

вернула тарелку.

Ю взял ее и поставил на стол, потом взял другую та-337

Анна Кабанова

релку, наполненную орешками, и предложил Нели:

– А это яйца бируна. Очень вкусно. Возьми, попробуй!

– Спасибо! – Она посмотрела на них с омерзением. –

Но мне больше нравится земная еда.

– Ну, надеюсь, что однажды ты мне приготовишь какой-нибудь деликатес, чтобы я попробовал.

– Конечно, Ю! – воодушевилась девушка. – Я научилась готовить в партизанских отрядах. Там варят еду в

больших котлах на целый отряд.

– Серьезно? – удивился принц и добавил с насмешкой.

– Наверно, не всегда получалось удачно.

– Ну, да! – согласилась Нели. – Когда готовится в

больших количествах...

– Видимо, там было очень романтично! – с насмешкой

сказал Ю.

– Романтично? – девушка отрицательно покачала головой. – Там было ужасно!

– Ты мне расскажешь об этом, ласточка? – Ю загадочно улыбнулся. В его тоне было что-то подозрительное, и

Нели кинула на него озадаченный взгляд.

– Давай, ласточка, расскажи мне! – настаивал принц. –

Мне очень любопытно, где же находятся эти таинственные

партизанские отряды.

Нели оцепенела и стала беспокойно озираться. Она

начала догадываться, куда клонит принц.

Ю смотрел на нее с ожиданием и интересом, спокойно

кушая яйца бируна. В ее сознание, как ядовитая змея, за-ползла тревога. Она знала достаточно много о Сопротивлении, о тайных партизанских отрядах, о нелегальных бой-цах, и вся эта информация была, конечно, не для ушей

принца, а она так слаба и уязвима перед ним. А если она

сейчас против своей воли все ему расскажет, если предаст

своих друзей? У Нели волосы встали дыбом, и от страха

застыла в жилах кровь. Из-за нее сейчас могут пострадать

сотни людей. С другой стороны, она никак не хотела потерять доверие Ю. Нели почувствовала себя, как в тисках.

Нужно было максимально сосредоточиться и придумать

338

Земная ласточка, фантастический роман

способ выйти из трудного положения. Она глубоко вдохнула воздух и воодушевленно зачастила:

– Партизанские лагеря? О, Ю, о них почти нечего рассказывать. Одним словом, страшно скучно! Жизнь в них

примитивна, первобытна и груба. Тебе это вообще не понравится. Кроме этого, в радиусе сотен километров нет ни

одного фемонема. Это потому что там адский мороз. А фемонемы не любят холода. Им больше нравиться жить в тепле, роскоши и богатстве...

– Да уж не намереваешься ли ты меня просветить о

том, что любят и что не любят фемонемы? – прервал ее Ю, медленно барабаня пальцами по столу и глядя на девушку с

насмешливой улыбкой.

– О, нет! – смутилась Нели и покраснела. – Конечно, ты знаешь об этом больше меня.

– Хорошо, я потом тебе объясню, что любят и что не

любят фемонемы, а сейчас я хочу, чтобы ты мне рассказала

подробно о партизанских лагерях.

По лицу Ю проскользнула хитрая улыбка, но настой-чивый взгляд его впился в Нели.

А она все больше чувствовала себя маленькой мыш-кой, схваченной большим котом, который, прежде чем за-душить ее в своих когтях, решил поиграть с ней.

– Прошу тебя, не спрашивай меня о партизанских отрядах! – попросила она и умоляюще посмотрела на него. –

Прошу тебя, прошу от всего сердца, не делай из меня предателя. Если тебе нужна информация о партизанских лагерях, получи ее от кого-нибудь другого, а не от меня. После

этого я буду себя чувствовать гадко.

– Милая Нели, – престолонаследник наклонился к ней

и сказал, подчеркивая каждое слово, – зачем мучиться, потеть, терять время, подвергая кого-то инквизиции, если я

могу получить ее от тебя более легким способом!

Потом он откинулся назад и начал весело смеяться.

– Скоро ты мне все расскажешь! – Ю протянул руку и

взял пульт дистанционного управления, нажал несколько

кнопок, и снова весело посмотрел на Нели. – Я даже вклю-339

Анна Кабанова

чаю камеры, дорогая, так как генерал Хиу-Хин и группа

специалистов ждут с нетерпением твой рассказ – где и с

кем ты провела зиму!

Нели окаменела и почувствовала, как кровь у нее от-хлынула от лица, и оно стало мертвенно бледным. Она уже

точно знала, что через несколько минут будет вынуждена

раскрыть все, что знает. Нельзя допустить этого! Не должны другие люди страдать из-за нее! Нет времени рассуждать. Она среагировала молниеносно: вскочила и панически, что было силы бросилась к двери, ведущей в спальню, но в середине пути легкий удар в голову и сила Ю прину-дили ее застыть на месте. Она повернулась и кротко вернулась на свое место.

Ю развеселившись, громко смеялся.

– Ты куда полетела, Нели? Неужели ты думаешь, что

здесь ты можешь куда-то убежать от меня?

Девушка молчала, вперив в него тревожный взгляд.

Принц откинулся назад и скрестил на груди руки. Улыбка

исчезла с его лица, оно стало серьезным и почти суровым.

– То, что я хочу от тебя сейчас – тон его был резкий и

повелительный, – это подробный рассказ о всех партизанских лагерях, которые ты знаешь, их точное местонахождение, близкие к ним населенные пункты, каким оружием

располагают, какая у них охрана, чем питаются и кто им

помогает. Хочу услышать имена, как можно больше имен, и кто какие посты занимает, какую роль играет в Сопротивлении.

Нели почувствовала, как во рту у нее начало сохнуть и

появился горький вкус. Все ее существо бунтовало. Она

попыталась сопротивляться, но не смогла, сглотнула и, как

под гипнозом, хриплым голосом стала рассказывать.

Начала она с момента ее ухода из столицы вместе с

братом, потом рассказала о партизанском лагере в пещере, подробно описала, где он находится, и какой поселок расположен рядом с ним, вспомнила имена тех, с кем там познакомилась, рассказала о докторе из Херонии, о том, как

ее усыпили и увезли на рапидофлайере на край света. Про-340

Земная ласточка, фантастический роман

должила она свой рассказ подробным описанием лагеря на

Чукотке и тяжелой, прожитой там зимы, назвав всех, с кем

там встречалась. Ю слушал ее сосредоточенно, и когда она

закончила, подверг ее обстоятельному допросу, выясняя

все упущенные девушкой детали.

– Так! – принц Фемоны устремил свой взгляд на потолок, как будто на миг задумался. – Это о партизанских отрядах! Сейчас ты мне сообщишь некоторые подробности о

своем брате. Когда и где ты видела его последний раз, ласточка?

– В последний раз я видела его в лагере на Чукотке, когда я уехала в Уэлс, и меня там схватили фемонемы.

– Значит, ты видела его последний раз точно 26 дней

тому назад в лагере на Чукотке?

– Да, – подтвердила Нели.

– Сколько коммуникаторов у твоего брата?

– Три.

– Опиши мне их! Какие это марки?

– Один МХ-66, другой SS104, а третий совсем маленький, его марку я не знаю, но могу описать его: он металлический, у него есть экран, на котором может появиться тот, с кем разговариваешь, нет цифр, есть две красные кнопки

справа и незнакомые мне знаки, похожие на буквы.

– Значит это фемонемский коммуникатор, – сказал задумчиво Ю. – Вероятно, при помощи него он связывался с

принцем Феоном или его человеком. Знаешь ли ты номера

всех телефонов, Нели? Как можно ему позвонить?

– У меня был записан номер SS104, но сейчас я его забыла.

– Попытайся вспомнить эти цифры!

Нели напрягла память, и у нее в голове всплыло несколько цифр.

– 009547 ХМ, но я не уверена в семерке. Может, это

двойка.

– В каком диапазоне работает этот коммуникатор?

– В диапазоне ZY.

– Браво, ласточка! А слышала ли ты когда-нибудь раз-341

Анна Кабанова

говор своего брата по фемонемскому коммуникатору?

– Только однажды.

– Ты помнишь, о чем был разговор, и слышала ли ты

какие-нибудь имена?

– Да, мой брат называл одно странное имя. – Медили!

– Медили? А может быть, Медини?

– Может, но точно не помню.

– Попытайся припомнить, Нели!

– Он так называл человека, с которым говорил, но был

это Медили или Медини, – не знаю.

– Медини – имя одного моего раба, и если он связной

между Сопротивлением и принцем Феоном, то мир ему покажется с маленькую монетку!

Когда Нели ощутила головокружение, показавшее ей, что Ю освободил ее от своего влияния, она почувствовала, что все ее мускулы задеревенели от напряжения, а лицо ее

потонуло в слезах. Девушка инстинктивно подняла голову

и встретилась взглядом с Ю. В его глазах она увидела тор-жество полной победы, снисхождение и насмешку. Это переполнило чашу ее терпения, и кровь ее закипела от ярости.

Ею овладел дикий гнев, заставивший ее все забыть. Она

стиснула зубы, сжала кулаки, вскочила, как ужаленная

скорпионом, схватила первый попавшийся под руку предмет и запустила им изо всей силы в Ю, прошипев:

– Ах ты, гадкий мерзавец!

Ю успел вовремя среагировать, и запущенный Нели

предмет пролетел в сантиметре от его левого уха, ударившись в книжную полку с металлическим звоном, по которому Нели догадалась, что это была вилка.

Он победоносно поднял вилку и начал восторженно

хлопать в ладоши. Но ему не удалось долго порадоваться

этому, потому что в него уже летел какой-то фрукт. Чтобы

избежать удара, Ю ловко отскочил в сторону, продолжая

весело смеяться.

– Как ты смеешь так обращаться со мной! – гневно закричала Нели. – Разве я спрашиваю тебя о том, как ты

управляешь всем, что с кем делаешь и где? Как можно быть

342

Земная ласточка, фантастический роман

таким наглым!

Принц попытался обойти стол и добраться до разъя-ренной девушки, но она быстро схватила целую вазу с эк-зотическими плодами и метнула ее в него. На этот раз он не

успел избежать бомбардировки, и несколько «пуль», по-павших ему в плечо и грудь, разлетелись на куски по его

одежде. Но это не испортило ему настроения, а, наоборот

развеселило его еще больше.

– Кто я для тебя? – сквозь слезы кричала девушка. –

Кукла-марионетка на ниточках! Ты можешь играть со

мной, как хочешь. Больше я не позволю тебе так меня ра-зыгрывать!

Ю подошел к ней, но она отступила на несколько шагов и яростно бросила в него подсвечник.

– Не прикасайся ко мне! – закричала Нели и приняла, как в боксе, позицию обороны. – Если ты меня тронешь, то

я тебя укушу!

– Ласточка, камеры-то включены! – предупредил

принц, продолжая весело смеяться. – Генерал Хиу-Хин все

видит!

Нели оцепенела и застыла на месте, глаза ее расширились от ужаса. Значит, шеф «красных рубинов» видел, как

она обижала престолонаследника Фемоны и швыряла в не-го разные предметы! Вероятно, он сидел перед экраном, скрежетал зубами и с нетерпением ждал знака принца, чтобы ее раздавить. Но Ю этого не сделал.

– Что? – голос у нее вдруг охрип. – Ты не выключил

камеры?

– Не успел! Ты не дала мне такую возможность, – смеялся Ю.

Нели в два прыжка приблизилась к столу, схватила

пульт дистанционного управления, быстро подбежала к Ю

и вручила его ему.

– Выключи их!

Ю улыбнулся.

– Выключить камеры? Чтобы ты спокойно кидала в

меня разные предметы? Не будет этого! Кому это надо, тот

343

Анна Кабанова

пусть и выключает!

– Но я не знаю, как? – простонала Нели.

– Тогда шоу для генерала Хиу-Хин продолжается.

– Прошу тебя, Ю, выключи камеры! – умоляюще посмотрела на него девушка. – Я ничего тебе не сделаю.

Обещаю!

Ю не сдержался и засмеялся во весь голос.

– Очень смешно! – обиделась Нели, и от бессилия

топнула ногой. – А я, ты знаешь, как я сейчас себя чувствую?

Ярость ее поутихла, и ей на смену пришли тоска, отчаяние и безграничное чувство вины. Та, которая мечтала

помогать людям, стала, по сути, причиной их несчастий.

Девушка опустилась на пол, закрыла голову руками и заплакала навзрыд.

– Я предала всех! – промолвила она сквозь слезы.

– Во всяком случае, тебе намного лучше по сравнению

с теми, кто предает своих друзей, имея после этого перело-мы рук и ног, – сказал принц и подошел к Нели. Он наклонился к ней, нежно обнял ее и, чтобы успокоить, ласково

погладил по голове.

– Лучше бы я их предала, оставшись с переломанными

руками и ногами, а так... получается, что я сделала это почти добровольно, и сейчас это лежит на моей совести! –

горькие слезы текли по ее лицу.

– Ты так говоришь, потому что не испытала этого.

Жалко, что у твоей рабыни больше нет языка, чтобы рассказать тебе, что с ней сейчас стало.

– У кого? У Лидии? Сейчас?

– Да, всю ночь до утра ее истязали, а после этого она

поедет с нами в столицу в качестве твоей рабыни, чтобы я

продолжил издеваться над ней. Когда она мне надоест, я

отправлю ее на Фемону, чтобы покормить немидий моего

брата. У него есть большая ферма с такими животными.

– Ю, не трудись, отправляя ее на Фемону. Она такая

избалованная, что не справится с этой работой. Я уверена, что из нее не выйдет животновод, – Нели попыталась защи-344

Земная ласточка, фантастический роман

тить девушку.

– Я и не намеревался делать из нее животновода. Она

будет кормом для животных!

– Господи! – охнула, ужаснувшись, Нели, но возмутиться она не успела, потому что принц сообщил ей сле-дующую сенсационную информацию.

– Если немидий кормить мясом, особенно человеческим, то они дают превосходное вино.

У Нели от отвращения искривилось лицо. Она вспомнила, что выпила несколько бокалов этого вина, вероятно, самого качественного, привезенного с Фемоны.

– О, господи! Я себя чувствую почти каннибалом!

– Считай, что ты уже ею стала! – изрек Ю.

– Почему?

– Потому что я тебя сделаю, такой же, как я. Ты станешь одной из нас, к большой «радости» и «гордости»

твоего брата! – Он продолжил самодовольно смеяться.

Нели посмотрела на него изумленным взглядом. Но

сколько бы она ни пыталась узнать у него больше информации по этому поводу, он молчал.

– Сейчас мне нужно уйти на некоторое время к генералу. Я поговорю с ним о некоторых вещах и вернусь.

– Ты в таком виде пойдешь к генералу? – Нели показала на его испачканную тунику и вытерла с лица слезы. – Не

лучше ли будет переодеться?

– Ты права, – засмеялся он.

Ю зашел в спальню, где стоял большой шкаф. Он легко коснулся дверки, и она автоматически открылась. Ю

достал оттуда темно-синюю тунику и быстро переоделся, небрежно бросив испачканную одежду на пол. Нели тут же

наклонилась, чтобы поднять, но Ю остановил ее.

– Оставь, Нели! Это сделают рабыни. А ты, если хочешь, полежи немного, я скоро вернусь.

Он направился к двери, чтобы выйти, и в этот момент, девушка вздрогнула, что-то вспомнив, и с ужасом закричала:

– Ю!

345

Анна Кабанова

Он застыл на месте и повернулся к ней с вопросительно глядя на нее.

– В лагере на Чукотке мои родители!

– Хорошо, ласточка. Я это учел. Не беспокойся! У ме-ня нет намерения напасть на лагеря. Если я это сделаю, то

это будет равносильно тому, что я сообщу твоему брату о

том, что ты у меня, и что ты мне все рассказала. А именно

это не входит в мои планы!

После ухода Ю Нели почувствовала себя одиноко. Охваченная огромным отчаянием и чувством вины, она беспомощно опустилась на огромную кровать, уставилась широко открытыми глазами в потолок и глубоко задумалась.

Ужасно, что она предала своих друзей, тех, с которыми жи-ла целую зиму, делила кусок хлеба, с которыми веселилась, пела песни, играла в карты и шахматы. Правда, она сделала

это не нарочно, но рано или поздно ее друзья пострадают.

Еще ей не давала покоя страшная мысль о том, что станет с

ее братом, если его поймают. Андрей, не испытывавший

особой симпатии к принцу Фемоны, стрелял в него с намерением убить. Было бы логичным, что Ю ненавидит брата

и, как только его поймает, отомстит ему.

А сегодня она дала Ю точную наводку, как легче его

найти. Достаточно было оставить под наблюдением лагерь

на Чукотке, и брат сразу, как только туда приедет, попадет

в ловушку. По ее телу поползли мурашки, Нели прижала

руки к лицу отчаянно застонала.

Она виновна во всем! Это будет ее вина, когда пострадают ее друзья, и когда будет убит ее брат. Самым мучи-тельным для нее было то, что все это сделает Ю! Ее ошибка

была в том, что она полюбила самого большого противника

своего народа. Не менее ужасной была правда о том, что ее

любимый и ее брат – смертельные враги, и никто из них не

был виновен в этом. Андрей защищал свое отечество, а

принц Фемоны – свою жизнь. У каждого из них была опре-деленная цель, ясно очерченный путь, по которому они

шли. Только Нели блуждала, не зная, по какому пути ей

пойти.

346

Земная ласточка, фантастический роман

Если бы она выбрала брата, то это означало бы отре-чение от любви, что было невозможно. Если бы она пошла

с Ю, то это было бы равносильно отречению от прошлого, от своих корней и от себя самой. Нели была на перепутье и

не могла выбрать ни ту, ни другую дорогу. Было бы лучше

не выбирать ни одну из них, остаться нейтральной и быть

далеко от обоих мужчин, где-нибудь спрятаться и не общаться ни с одним из них. Но это означало бы оставить их

сражаться друг с другом и даже не попытаться их остановить. Нет! Это не решение проблемы.

А возможно ли соединить два этих пути?

Нет, это абсолютно невероятно! У Андрея и Ю совершенно противоположные цели, и защищают они абсолютно

различные идеи. Нели покачала головой и стиснула зубы. К

сожалению, это было неисполнимо. Но... такая мысль ей

очень понравилась. Как бы хотела она каким-нибудь образом заключить мирный договор между братом и своим любимым!

Первое, что нужно сделать, это убедить Ю не убивать

ее брата. Она всегда мечтала, встретив любимого, повлиять

на него в благоприятную сторону и сделать его добрее. Вот

у нее и появилась такая возможность.

Но сейчас у Нели возникли сомнения, сможет ли она

справиться с этой задачей.

А может, будет и наоборот! Ю повлияет на нее, и, видимо, у него есть такие намерения!

В этот момент в комнату вошла рабыня.

– Мадемуазель, господин приказал прийти к Вам, потому что Вам грустно.

– Спасибо, – сказала Нели и попыталась улыбнуться.

Неожиданно она вспомнила об ужасном беспорядке, который она устроила, когда в ярости кидала в Ю разные

вещи. Сейчас бедная рабыня должна будет прибрать все

после нее. Нели стало крайне неудобно и она смущенно

произнесла:

– Извини! Я там сделала ужасный беспорядок. Сейчас

я все приведу в порядок! – и полетела в соседнюю комнату, 347

Анна Кабанова

а растерянная рабыня пошла вслед за ней. Нели быстро

схватила упавшую на пол вазу, потом опустилась на колени

и начала проворно собирать в нее разбросанные плоды. Рабыня удивленно смотрела на нее, не понимая, что тут произошло.

– Я все сделаю сама, мадемуазель! – успокоила она ее.

– Не беспокойтесь! – она тоже опустилась на колени и стала собирать разбросанные по полу вещи.

– Чем тут почистить? – спросила Нели.

– Я потом почищу...

– И всю одежду Ю я испачкала. Наверное, нужно сразу постирать ее, а то останутся пятна... – со знанием дела

посоветовала рабыне Нели.

– Не беспокойтесь, мадемуазель. У господина много

одежды. Вы испачкали? Почему испачкали? – рабыня не

скрывала своего любопытства и удивления.

Нели смутилась и покраснела.

– А... – она уже прошла первый курс по лжи, но сегодня была не в настроении демонстрировать это. – Ю меня

разозлил, и я швырнула в него плоды.

– Вы бросали в господина? – рабыня вытаращила глаза

от удивления, а потом сочувствующе посмотрела на Нели.

– Сегодня он накажет мадемуазель!

– Едва ли! Он скорее забавлялся. Как будто это шоу-программа.

– Нет, мадемуазель! Фемонемы никогда так не делают.

– Как ты думаешь, если он поймает моего брата, то

убьет его? – внезапно спросила Нели. Рабыня подумала и

отрицательно покачала головой.

– Не знаю, мадемуазель, – ответила она. – Он очень

хорошо относится к Вам. Но как к Вашему брату – не знаю.

– Эх, если бы можно было повернуть время назад! –

горячо сказала Нели. – Если бы я знала, куда отправится

мой брат, и какие у него планы, я бы сделала все возможное, чтобы остановить его. Мне так жалко, что они враги! Я

бы хотела, чтобы они были друзьями.

Девушка замолчала, как будто она потеряла голос от

348

Земная ласточка, фантастический роман

страдания, и рабыня посмотрела на нее с сочувствием.

– Если бы Ю не был принцем Юмали! – продолжила

Нели. – Тогда бы мой брат не стрелял бы в него...

– Если бы я не был принцем Юмали, – внезапно услышала она голос за своей спиной, обернулась и подпрыгнула от удивления. Ю только что вошел в комнату и при-ближался к ним, все еще ползающим на коленях по полу, –

тогда бы, связь со мной была бы невозможна, ласточка! И

что вы тут делаете вдвоем? – вопрос его был обращен

больше к Нели.

– Убираем беспорядок, который я здесь сегодня устроила, – ответила девушка.

– И обсуждаете вопрос, который мне нужно с тобой

сегодня обсудить, – у него был открытый взгляд и привет-ливое лицо. Он направился в спальню и махнул рукой Не-ли, чтобы та следовала за ним. Нели вскочила и проворно

побежала вслед за ним. Ю остановился, учтиво пропустив

ее вперед. Двери автоматически раскрылись, и они вошли

внутрь, потонув в синеватой полутьме проникающих сюда

слабых лучей синего солнца.

– Почему ты не спросишь меня о моих намерениях относительно твоего брата, а расспрашиваешь рабыню? Откуда она может знать, о чем думаю я?

– Потому что... ты точно мне не скажешь! – пожала

плечами Нели.

– По вопросам, которые касаются меня, лучше обращаться ко мне. А скажу я тебе или нет – решать мне. Сядь!

– он показал на кровать.

Девушка опустилась на большую кровать, а принц остался стоять, заняв свою любимую позу со скрещенными на

груди руками.

– Убил бы я твоего брата, если бы поймал? – начал он

деловым тоном, прищурив глаза и направив острый взгляд

на Нели. – Да! Я бы его убил! Но перед этим я бы его истязал в зале для инквизиции.

Девушка подпрыгнула и с ужасом уставилась на Ю, получив прямой ответ на свой вопрос.

349

Анна Кабанова

– Не пугайся, милая ласточка! Я сказал, что сделал«бы» это, но не «буду» это делать. Как ты думаешь, что

я могу достичь этим? Личное удовлетворение! Удовлетворение от собственных эгоистических амбиций! И ничего

более! Сопротивление продолжало бы существовать, а

принц Феон легко нашел бы нового союзника... И игра за-крутилась бы вновь!

Он секунду помолчал, наблюдая за Нели, потом продолжил:

– Но мои цели значительно глобальнее! Я стремлюсь к

полному уничтожению Сопротивления как организации.

Если убрать ее вождя, проблема не решится. Гораздо разумнее было бы привлечь его на свою сторону и заставить

его работать на меня, а не на принца Феона.

– Это возможно? – удивилась девушка.

Он посмотрел на Нели острым пронизывающим взглядом.

– Это трудно, но возможно! Если включим в игру те-бя!

У нее посветлело лицо. Ее надежда начала возвращаться, потому что она горячо любила Ю и не переставала

верить в него.

– У вождя Сопротивления такие же проблемы, как и у

меня. Чего он достигнет, убив меня? Землю этим не освободить! На мое место сразу встанет принц Феон. Не думаю, что твой брат верит в сказки, то есть в то, что Земля при

Феоне станет раем. Совсем наоборот! Принц Феон намного

более жесток, более нагл и более бездушен, чем я. Когда он

вступит на трон и почувствует свою силу, ему больше не

нужно будет Сопротивление. Он, конечно, сразу же прекратит его финансирование. Оно станет значительно слабее, и он легко его раздавит, потопив в крови эту организа-цию! Он не пощадит твоего брата. Наоборот! Принц Феон

уничтожит его первым.

Ю улыбнулся и подошел поближе к Нели, как будто

хотел придать силы своим словам.

– Вот здесь, милая ласточка, первая точка соприкосно-350

Земная ласточка, фантастический роман

вения между мной и вождем Сопротивления! Принц Феон!

Он мой настоящий враг и потенциальный враг твоего брата. До сих пор Андрей или не видит этой правды, или

умышленно ее игнорирует. Другая точка нашего соприкосновения – это ты!

Девушка смотрела на него, широко открыв наполненные верой глаза, и жадно впитывая каждое его слово. Ю

продолжил:

– Так что, несмотря на то, что я не испытываю особых

симпатий к твоему брату, я воспользуюсь этими нашими

двумя точками соприкосновения, чтобы попытаться привлечь вождя Сопротивления на свою сторону, а поэтому я

уже рассчитываю на тебя и надеюсь, что ты, действительно, приложишь все усилия к тому, чтобы мне помочь.

Нели с благодарностью улыбнулась ему. Глаза ее светились решительностью.

– Да, я согласна! Я поговорю с ним, думаю, что у меня

получится его убедить. Знаешь, на самом деле, мой брат не

такой уж и плохой. Просто, он тебя не знает. Если вы по-знакомитесь, я уверена, вы станете друзьями.

– Нет, Нели, не заблуждайся! – прервал ее принц. – Ты

думаешь, что словами и уговорами убедишь брата отказаться от своих идей? А разве бы он одобрил твою связь со

мной? Если ты начнешь его убеждать, то твои слова, какими бы пламенными они ни были, не помогут, и даже могут

оказать обратный эффект. Скорее всего, он тебя отругает и

уведет снова в какой-нибудь другой партизанский отряд.

Чтобы чего-то достичь, нам необходим другой подход – его

нужно принудить! Его надо затолкать в бездонный коло-дец, из которого он мог бы выбраться только одним способом – стать моим союзником. И именно в этом ты мне поможешь.

– Хорошо, Ю! – уверенно кивнула Нели, глядя на него

полными решимости глазами. – Что нужно делать?

– Точно выполнять мои инструкции! Нужно тебя предупредить, что тебе будет нелегко. С этого момента начинается самый трудный период в твоей жизни, потому что

351

Анна Кабанова

ты землянка, а от тебя потребуется жить, как фемонемка. И

смотри, Нели, чтобы справилась, чтобы не разочаровала

меня, потому что я сделал на тебя самую большую ставку.

Если мои планы сбудутся, ты получишь от меня несколько

подарков, отдним из которых жизнь твоего брата.

– А другие? – с любопытством спросила она.

– Другие пока останутся тайной, – засмеялся принц. –

Они будут для тебя неожиданностью, в случае, если ты

сможешь выполнить свою задачу. Но если провалишь, а это

тоже возможно, мне придется убить твоего брата! Потому

что, если я не смогу сделать его своим союзником, он останется самым большим моим врагом, угрожающим моей

жизни, и он должен быть уничтожен. Так что с этого дня, и

далее, все зависит от тебя, земная ласточка.

– Как скажешь... хотя мне не совсем ясно, что ты на

самом деле собираешься сделать.

– Окончательную цель я все еще не могу тебе назвать, потому что, возможно, ты растеряешься, испугаешься и

где-нибудь сделаешь ошибку. Поэтому единственное, что я

от тебя хочу, это чтобы ты делала то, что я тебе скажу.

Нели согласно кивнула. Она готова была вложить всю

себя в то, чтобы сблизить своего любимого и брата.

Ю улыбнулся и подал ей лист бумаги с напечатанны-ми на нем цифрами и обыкновенный земной коммуникатор.

– Первое, что ты должна сделать, это позвонить своему брату! Один из этих номеров его номер. Ты должна определить, какой, и успокоить его, сказав, что с тобой все в

порядке. Самое главное, он не должен понять, что ты у ме-ня. У него не должно быть на этот счет никаких сомнений.

Придумай что-нибудь, как-нибудь объясни ему, почему те-бя не было в то время, когда ты была на станции.

– О, кей! – Нели взяла лист с телефонными номерами

и земной коммуникатор.

Она набрала первую колонку цифр и напряженно стала ждать. Сердце неистово забилось в ее груди. Задача была

непростой и, Нели давала себе в этом отчет, что, если она

допустит ошибку в самом начале, то может провалить все, 352

Земная ласточка, фантастический роман

и Ю будет разочарован в ней.

– Алло! – она услышала незнакомый мужской голос и

сразу нажала отбой.

– Это не тот номер! – обратилась она к Ю. – Должен

ответить женский голос.

Ю внимательно наблюдал за ней.

Нели набрала следующие цифры и стала напряженно

ждать.

– Алло! – на этот раз голос был женский.

Нели вздрогнула. Сначала надо было сказать пароль, и

она начала говорить дрожащим от волнения голосом:

– Извините, можно ли у Вас спросить, когда начнется

извержение Эвереста?

– Отцепись! – злобно прошипела незнакомка и бросила трубку.

– И этот номер не его! – Нели посмотрела на принца и

покраснела от стыда. Сейчас надо было нести эту чушь перед ним. Но выбора у нее не было. Пароль был включен в

голосовую почту брата и, если он произносился неправильно, связь автоматически прерывалась.

Нели набрала следующие цифры. Ей снова ответил

женский голос, и Нели начала проговаривать выученный

наизусть пароль:

– Извините, можно ли у Вас спросить, когда начнется

извержение Эвереста?

– Эверест не взорвется! – услышала Нели монотонный

голос автоответчика голосовой почты. – Но сегодня ожида-ется извержение Везувия.

– Какие предохранительные меры необходимо принять?

– Возьмите зонтик, – был короткий ответ.

– Использовали ли его в Помпеях? – Нели посмотрела

на Ю. На его лице застыла жестокая ирония и насмешка. Ю

повернулся к компьютеру, нажал несколько клавиш, и на

мониторе появилась карта мира. Но девушка не обратила

на это внимание, стараясь максимально сосредоточится на

своих мыслях.

353

Анна Кабанова

– Нели? Ты ли это? – услышала она напряженный голос брата, который явно узнал ее по голосу.

– Это я, братец, – Нели почувствовала, что начала

дрожать от волнения и напряжения, но она изо всех сил постаралась, чтобы ее голос звучал максимально естественно

и непринужденно. – Язык сломаешь, выговаривая все это.

Не дай мне бог оказаться в опасности и потерять силы, говоря эту чушь.. Что за дурак придумал этот пароль? – На

самом деле Нели просто очень разозлило то, что ей пришлось оказаться в неловком положении перед Ю, пока она

произносила эти обязательные глупости.

– Тебе не угрожает опасность? – выпалил Андрей, яв-но беспокоившийся за сестру.

– Нет, совсем нет! – весело ответила Нели. – Я потому

тебе и звоню, чтобы сказать, что у меня все в порядке, чтобы ты не беспокоился за меня.

– Что с тобой случилось, сестренка, куда ты исчезла?

Почему столько времени не звонила?

– Не беспокойся! Прости меня. Это моя вина. Просто

встретила одного человека и решила остаться у него.

– Что за человек? – Андрей начал повышать голос. –

Ты сошла с ума? Кто он?

– Ты его не знаешь, братец.

– Не у твоего ли «дружка», с которым ты говорила?

Нели на миг встретилась взглядом с Ю, внимательно

наблюдавшим за ней.

– Нет, я не у него, братец! – солгала она и постаралась, чтобы голос ее звучал как можно увереннее. – И почему

тебе пришло это на ум?

– Я понял, что тебя схватили фемонемы... – в его голосе зазвучали нотки подозрения.

Нели бросила беспомощный взгляд на Ю, а он подал

ей знак продолжать разговор и как-нибудь выкручиваться

из ситуации...

– Как ты понял это? – удивилась девушка. – Ты очень

осведомлен! От тебя ничего невозможно скрыть! Я не хотела

сообщать тебе эту информацию, чтобы ты не тревожился.

354

Земная ласточка, фантастический роман

– Я встречался с твоим ухажером – Стивом Лери. Он

тупица и чурбан! Он с самого начала хотел выглядеть настоящим мужчиной, и большим сторонником правительст-ва. Когда я спросил его, что случилось с тобой, он молчал и

ничего не говорил. Но после двух крепких ударов, быстро

раскололся...

– Что? – закричала Нели и вскочила с кровати. – Ты

ударил его? Хулиган! Ты не способен ни на что другое, кроме как махать кулаками и драться.

Она начала быстро ходить по комнате, яростно размахивая указательным пальцем свободной руки, как будто

брат мог ее видеть. Она уже забыла, где находится, и что

происходит, зачастив как пулемет:

– Ты помешался! Ты ужасный! Как тебе не стыдно!

Что ты с ним, бедняжкой, сделал? Он не имеет ничего общего с тем, что случилось со мной. Тебе ясно? Только посмей еще раз тронуть какого-нибудь моего друга! Что касается фемонемов – да, они схватили меня. К счастью, среди

них оказался один ПЗ, которому было лень меня идентифи-цировать. Они провели какие-то исследования, результаты

им явно не понравились, и они меня отпустили. Поэтому я

сейчас тебе звоню и хочу тебя успокоить, что со мной все в

порядке, – уши ее горели, когда она произносила эту на-скоро скроенную ложь.

– Хорошо, хорошо! Быстро говори, где ты? – скомандовал брат – и тон его стал более резким. – Я сразу приду и

заберу тебя!

– Куда это ты так торопишься? – иронично сказала

Нели. Я не собираюсь возвращаться в это ужасное место.

Ты что, не слышал, что я тебе сказала? Я познакомилась с

одним парнем и останусь у него!

– К черту! – зло ругнулся Андрей. – Ты сошла с ума!

Забыла что ли, что тебя разыскивают? А со вчерашнего дня

награда за тебя уже 400 000 фоксинтов! Это касается твоей

жизни, глупая девочка, а ты снова впуталась в какую-то

типа любовную историю. В последнее время ты стала очень

любвеобильной девушкой!

355

Анна Кабанова

Нели застыла на месте, раскрыв глаза от удивления и

возмущения, потом бросила многозначительный взгляд на

Ю, который, скрестив на груди руки, стоял у монитора и

продолжал сосредоточено наблюдать за ней.

– Как ты смеешь мне так говорить? – крикнула возбужденно Нели, от ярости пылающая уже как факел.

– Я твой брат, и я старше тебя. Поэтому несу ответст-венность за твое воспитание. Пришла пора стать строгим и

даже как следует тебя отшлепать. Сейчас же говори, где ты, чтобы я тебя забрал! Иначе я тебя сам найду, даже если ты

на краю света, и тогда здорово тебя поколочу.

Нели от злости топнула ногой, так сильно стиснув

коммуникатор, что чуть не раздавила его, как будто он был

виноват. Брат относился к ней, как к маленькому непо-слушному ребенку, но не это было самое обидное, а тот

факт, что Ю был свидетелем и слышал их разговор.

– А я думаю, что пора тебе напомнить, что я совер-шеннолетняя и не нуждаюсь в опекунах! Жизнь моя, и что

я хочу, то и делаю с ней! – сказала с достоинством девушка.

В этот момент где-то в Азии засветилась красная точка. Увидев ее, Ю стал знаками показывать Нели, что разговор пора заканчивать. Нели это заметила и сразу же обратилась к Андрею:

– Извини, братец, но нужно заканчивать разговор, потому что я уже вдоволь наговорилась. Я хотела только успокоить тебя и, больше всего, родителей, что со мной все

хорошо. Когда будет возможность, я тебе еще позвоню.

Нели нажала отбой и серьезно посмотрела на Ю.

– Браво, Нели! – улыбаясь поздравил ее, он. – Ты чудесно справилась с задачей!

– Было отвратительно! – простонала она. – Он на меня

разозлился.

– Все пройдет. Главное, ты была естественна.

Нели выглядела задумчивой и расстроенной. Глазами, полными печали, она пристально смотрела на светящуюся

красную точку на мониторе. Ей уже стало ясно, что фемо-356

Земная ласточка, фантастический роман

немы поняли, где находится ее брат. Теперь поймать его

стало намного проще. Целью разговора, который она вела с

Андреем, было определение его местонахождения. А Ю

промолчал об этом. А не пустые ли сказки и все остальное, о том, что он тут ей рассказывал, чтобы вызвать ее доверие, обмануть ее, и чтобы она делала все, что он скажет? Она

уже очень хорошо знала Ю. Он был великолепным лжецом

и отличным артистом, мог перевоплощаться в кого угодно, чтобы получить то, что хотел, легко вводя в заблуждение

противника. Перед ней был совсем свежий пример – случай

с Лидией внизу в зале. Под прикрытием мнимого доброже-лательства к ней, он смог коварно успокоить ее и заставить

расслабиться, чтобы она начала говорить глупости и сама

себя еще больше загнала в тупик, получив максимально

жестокое наказание. А всего больнее, когда ты сам себя за-гонишь в болото. Не так ли поступил он сегодня и с Нели?

Она почувствовала, что задыхается, и болезненный спазм

сжал ей горло.

– Только посмей убить моего брата! – с угрозой произнесла она хриплым голосом, не отводя взгляда от крас-ной точки на экране монитора.

Наблюдавший за ней Ю улыбнулся.

– И что же ты сделаешь тогда, ласточка? – с насмешкой в голосе он поддразнил Нели и заставил ее почувство-вать свое бессилие и хрупкость. Конечно, она ничего не

сможет сделать! Но ее сила была именно в ее слабости. Она

повернулась к Ю, вызывающе посмотрела на него и произнесла, выделяя каждое слово и угрожающе махая указательным пальцем:

– Больше никогда! Никогда не буду кидать в тебя

чашки!

Принц начал хохотать.

– Первый раз получаю такую страшную угрозу! – сказал он сквозь смех и взял у нее коммуникатор. Но убью я

твоего брата или нет, целиком зависит от тебя. Первый шаг

был отличным! Надеюсь, что и далее ты со всем справишься также хорошо.

357

Анна Кабанова

– Это мой брат, да? – спросила Нели, показав на красную точку на мониторе.

– Да. Точнее место, где он разговаривал с тобой. Находится в Непале, в горах Тибета, а точнее, у подножия

Эвереста. Видимо, в пароле для связи эта вершина упоми-нается не случайно. За то, что ты отлично справилась с

первой задачей, даю тебе одну точку! Результат стал 6 : 6.

Поздравляю!

Нели, думая о своем брате, не сразу уловила, что сказал Ю. Его слова, как эхо, дошли до нее через несколько

секунд.

– Что? – Нели подпрыгнула и вперила в него вопросительный взгляд. – А престолонаследник уже повернулся к

монитору и, видимо, намеревался отправиться к нему, но

девушка схватила его двумя руками за плечи и настойчиво

повернула к себе. – Счет сравнялся?

– Именно так! Что означает, что я отменяю смертный

приговор твоей подружке! Как и обещал.

Тучи неожиданно рассеялись. Глаза ее заблестели, и

на ее лице появилась улыбка. Несколько минут Нели смотрела в его глаза, сияя от радости и ощущая себя на вершине

настоящего счастья, не только потому, что не умрет ее подружка, но и потому, что это доказывало, что Ю может идти

на уступки, и подтверждало, что Ю обязателен и держит

свое слово. Нет, он не убьет ее брата! Сейчас она была уже

уверена в этом.

– Спасибо тебе, Ю! – У Нели не хватало слов, чтобы

выразить свои чувства.

– Хочу, чтобы ты хорошо себя чувствовала, милая ласточка! – ответил ей с улыбкой Ю. – Все-таки ты мой самый

главный козырь в игре, – он направился к компьютеру, делая знак Нели, чтобы она подошла к нему. – Хочешь ли ты

ей сообщить об этом, ласточка?

– Это возможно?

– У меня невозможного нет, дорогая!

Принц нажал несколько кнопок, с кем-то связался, сказал несколько слов, и картинка на экране поменялась.

358

Земная ласточка, фантастический роман

Карта Земли исчезла, а на ее месте появилась тюремная камера. Это было мрачное, слабо освещенное помещение, без

окон. Стены и пол его были выкрашены серой краской, как

будто чтобы еще больше сгустить витающую в ней печаль-ную и безнадежную атмосферу. В одном углу виднелась

обыкновенная кровать с грубым одеялом, а перед ней стояла пластмассовая мебель: стол и стул черного цвета. В правом углу, были установлены обыкновенная мойка и унитаз.

В центре камеры Нели увидела маленькую слабую девушку, сидящую прямо на полу, обхватив руками прижатые к

телу ноги, и опустившую, в глубоком отчаянии, голову на

свои колени. Она была острижена почти наголо и одета в

желтую тюремную одежду. В голове Нели всплыла где-то

прочитанная информация о том, что смертников одевают в

желтую одежду. Ото всей позы девушки веяло отчаянием и

скорбью. Несколько минут Нели смотрела на монитор, оцепеневшая от ужаса.

– Это Ирена? – обратилась она к Ю.

– Да!

– Что с ней?

– С ней ничего, – холодно ответил Ю. – Только де-прессия. А ты можешь сказать что-нибудь! В данный момент она нас слышит.

Девушка на экране медленно подняла голову, как будто прислушиваясь. Она явно услышала их голоса.

– Рени! – быстро обратилась к ней Нели. – Здравствуй!

Я – Нели! Твоя подружка, с которой ты жила в общежитии

для бесправных землян.

Девушка начала беспокойно оглядываться вокруг, как

будто искала источник звука. Нели увидела ее очень бледное лицо с почти прозрачной кожей. Остекленевшие глаза с

нездоровым выражением говорили о том, что психическое

здоровье девушки в очень плохом состоянии. Черные круги

вокруг глаз еще более усиливали страдальческий облик за-ключенной.

– Господи! – застонала Нели, с ужасом глядя на девушку. – Что с ней сделали?

359

Анна Кабанова

– Абсолютно ничего! – объяснил Ю. – Просто она

почти десять месяцев ждет исполнения своего смертельного приговора. Это ожидание ее уничтожило.

– Рени! – обратилась к подружке Нели, едва сдерживая

слезы от сострадания к ней. – Я очень сожалею о том, что

случилось с тобой. Если бы можно было повернуть время

вспять, уверяю тебя, я бы никогда не записалась в Сопротивление... потому что это я виновата во всем. Это я причина твоих страданий, милая Рени. Прошу тебя, прости ме-ня!

Нели смахнула бегущую по щеке слезу и продолжила:

– Но успокойся! У меня очень добрая новость для те-бя. Только что тебе отменили смертный приговор!

Заключенная смотрела ничего не выражающим взглядом.

– Рени! – почти крикнула Нели. – Ты меня слышишь?

Тебя не убьют! Поэтому успокойся! Тебя бы отпустили на

свободу намного раньше, если бы мой брат не увез меня из

столицы и не скрывал бы меня всю зиму – она повернулась

к Ю. – Ты отпустишь ее?

– Пока – нет! – ответил он. Она знает о нас и знает, что

ты у меня. Я не могу ее отпустить, потому что она может

провалить мой план, если разболтает это.

– Прошу тебя, тогда сделай что-нибудь для нее. Эта

камера просто отвратительна!

– Не беспокойся, ласточка, я распоряжусь переместить

ее в темницу дворца. Там ты сможешь видеться с ней и позаботиться о ней.

– Правда? – обрадовалась Нели. Поймав его руку и с

благодарностью сжав ее, она опять повернулась к экрану. –

Слышишь, Рени? Скоро мы увидимся с тобой!

Принц выключил монитор. После этого взял коммуникатор, с кем-то связался и долго разговаривал с ним. Девушка с интересом наблюдала за ним, ожидая последующих действий. После того, как Ю, наконец-то, закончил

разговор и нажал клавишу отбоя, он с улыбкой повернулся

к Нели, и его веселые глаза встретились с ее глазами.

360

Земная ласточка, фантастический роман

– Уже пора выключить камеры, не так ли, ласточка! –

Ю протянул руку к пульту дистанционного управления, нажал несколько кнопок и продолжил. – Хватит генералу

Хиу-Хин смотреть на нас! Я только что говорил с ним, – он

показал на коммуникатор. – Он был моим учителем, поэтому иногда позволяет себе шутить со мной. Сейчас он меня

спросил, не ты ли будущая принцесса Фемоны. Я ответил

на его шутку тоже шуткой и сказал, – с сегодняшнего дня

считать тебя принцессой Фемоны!

Веселое выражение лица Нели неожиданно померкло.

В ее груди поднялась обжигающая волна ярости, которая

болезненно опалила все внутренности, но она справилась с

ней. Обидевшись, она демонстративно повернулась к

принцу спиной и, проглотив комок, застрявший у нее в

горле, сердито сказала:

– Нет необходимости, Ю, напоминать мне, кто я! – и, смахнув несколько слез, текущих из глаз, она начала цити-ровать его слова. – Я очень хорошо знаю, что я «одна ничтожная землянка, по отношению к которой ты проявил

каприз и допустил ее до себя». Я очень хорошо знаю, что

никогда не буду (да, и не хочу быть) принцессой Фемоны, а

навсегда останусь твоей марионеткой. Нет необходимости

смеяться надо мной за это!

Ю приблизился к ней сзади, поймал ее за талию и

прижал к себе, шепнув:

– Если я когда-то и хотел тебя обидеть, вижу, что достиг хорошего результата, и ты помнишь мои слова столько

времени. Не хочу напоминать тебе сейчас, кто я, и что никогда не совершил бы такой грубой ошибки, допустив до

себя одну НИЧТОЖНУЮ землянку. И не забывай, ласточка, какая твоя основная обязанность! Забавлять меня! Сейчас я хочу, чтобы ты развлекла меня, притворившись принцессой Фемоны!

Нели, уже успокоившись, задумалась, а потом повернулась к Ю и трагическим голосом сказала:

– Но я понятия не имею, что нужно делать принцессе

Фемоны!

361

Анна Кабанова

– Как это не имеешь понятия? Ты очень хорошо это

знаешь! Заниматься любовью с принцем! – Ю весело засмеялся, поймал ее за руку и, немного отступив от нее, торжественно сказал: – Объявляю тебя принцессой Фемоны

до восхода солнца!!!

Еще много серых мрачных туч пронесется над головой

Нели, прежде чем осуществится ее мечта – помогать людям.

Конец первой книги

362

Земная ласточка, фантастический роман

Словарь незнакомых слов

Коммуникатор – мобильный телефон.

Теранет – интернет, охватывающий только планету Земля.

ПЗ – привилегированные земляне.

Рапидофлайер – быстро движущийся вертолет.

Нейтрализатор – прибор, который нейтрализует GPS, и человек не может быть засечен компьютерной системой фемонемов.

Фемона – вражеская планета, завладевшая Землей.

Киоско – самая низкая каста в фемонемском обществе.

Хифи – каста в фемонемском обществе.

Аристократ – самая высокая каста в фемонемском обществе.

Фоксинт – денежная единица в Империи Фемона.

Радин (радиня) – раб (рабыня), подвластная своему госпо-дину через телепатический контроль.

Регенератор – прибор, который за несколько минут зажив-ляет раны.

Херония – планета, порабощенная Фемоной.

Бирун – животное, обитающее на Фемоне.

Немиди – животное, обитающее на Фемоне.

363

Анна Кабанова

ЗЕМНАЯ ЛАСТОЧКА

Книга первая

Фантастический роман

Автор:

Анна Кабанова

Редактор, болгарский язык: Денчо Михов

Редактор и переводчик, русский язык: Наталья Перлич

Графический дизайн: Петра Лимоза

Печатных листов: 22,75

Формат: 84/108/32

Болгарская, первое издание

ISBN: 978-954-471-402-4

Издательство ЛИБРА СКОРП

www.meridian27.com

2017 г.

364

Часть первая

В эту ночь Ю остался с ней. Они лежали, обнявшись, и тихо шептались до утра. Нели была убеждена, что наконец-то нашла настоящую сильную любовь. Но она была очень далека от реальности. Девушка все еще многого не знала о незнакомом чужеземце. Она еще не догадовалась, что знакомство с Ю – начало страшной, опасной и сыграющей роль в ее судьбе интриги, в паутине которой она все больше запутывалась. И от этого в дальнейшем будет зависеть судьба планеты Земля.

Спасибо за чтение

Вернуться к книге