Земли Создателя. Книга первая - Повелитель Теней

Часть первая. Глава 1

Привет! На связи автор! Числительные в тексте намеренно написаны цифрами. Это ЛитРПГ и, в отношении данного жанра, Автор придерживается радикальных взглядов – большинство числительных писать арабскими цифрами. Чтобы не было вот такого: «Я нанес ему семнадцать тысяч восемьсот двадцать пять единиц урона, тем самым снизив его здоровье до восьми миллионов трехсот пятидесяти шести тысяч двухсот двадцати пяти».

На мой взгляд – это слишком жестоко по отношению к автору и читателю, а также является лишним набиванием никому не нужных знаков. Водой.

У этого цикла есть второй сезон, где все числительные написаны прописью, так как нет такого их огромного количества.

Читать тут: https://author.today/work/317248

Жанр: РеалРПГ

Информация о циклах: https://author.today/post/452751

Приятного чтения!

Это художественное произведение. Имена, персонажи, компании, места, события и инциденты являются либо продуктами воображения автора, либо используются фиктивным образом. Любое сходство с реальными людьми, живыми или мертвыми, или фактическими событиями, является случайным.

В тексте использованы слова песен таких групп и авторов, как: «Ария», «Харизма», «FunMode», Павел Иванов, «Король и Шут», «Кино», «Radio Tapok», «Би-2». Со всем уважением к авторам.

Часть первая

Глава первая. Земли Создателя

«Игра, по-настоящему захватившая мир. Игра, ставшая реальностью. Игра – где игроки сами решают судьбу континентов, и только ты определяешь, кем стать. Земли Создателя…» – встречал меня со всем пафосом миловидный голос робо-тётки. Не удивлюсь, если специально подбирали тембр и интонации, чтобы голос был приятен для всех...

Всё началось с того, что я разочаровался. В жизни, в работе… во всём. С каждым годом вокруг меня словно сгущалось пространство, мешая дышать, да и просто жить. О «Землях Создателя» я узнал в числе прочих – не узнать об этой игре, когда её рекламируют на каждом углу, тяжело. Я и раньше увлекался разнообразными видеоиграми, дома даже стояла вирткапсула. Живя один и ни на что не тратясь, кроме еды и оплаты квартиры, со временем скапливаешь приличную сумму. Естественно, отвлекаться от серой реальности было как-то нужно, и я играл. Не сказать, что мне нравились эти банальные линейные игры… Разве что пара динамичных шутеров с массовой зачисткой орд демонов и прочих тварей. Всё это немного скрашивало жизнь и позволяло просуществовать ещё немного и не умереть, окончательно сойдя сума от серой, невзрачной жизни, пошедшей под откос уже давно. Ну не считать же жизнью существование в стиле «дом – работа – дом».

Впервые увидев рекламные плакаты «Земель Создателя», я только фыркнул – опять много пафоса, а на деле… Как обычно, я более чем уверен, переоцененная хренотень. Однако я всё-таки здесь. И этому послужил небывалый ажиотаж вокруг этого проекта и обсуждение на каждом углу. В конце концов, информация о продвинутой игре с графикой, превосходящей нашу обыденную реальность, дошла и до моих ушей – не удивительно, когда на работе все, кто только мог, доцепились с вопросом, кем я буду в игре. Почему-то для людей было странно принять тот факт, что мне это не интересно. Действительно, как это может быть не интересно, если там «графика ого-го!», это же нонсенс! Конечно, я не поверил ни слову, однако зерно интереса это во мне зародило. Придя в очередной раз домой, я засел за компьютер и выяснил всё.

Революционная в своей линейке, глобальная игра с живыми нпс, полным погружением и возможностью ЖИТЬ в этой системе, словно в реальном мире. Игра, призванная помочь душевнобольным, дать возможность жить полноценной жизнью инвалидам, и облегчить страдания уже умирающим. Игра, где ты переживаешь за свою жизнь, а не за жизнь персонажа, которым управляешь – настолько всё детализировано.

Так зерно проклюнулось и проросло в молодую поросль. Со стыдом признавая, что и я клюнул на эту удочку, я обновил капсулу и прикупил пару модулей безопасности, способных поддерживать организм длительное время. Это позволит мне надолго погрузиться в эту игру и основательно «залипнуть», так как превью мне понравилось. Возможно, новый проект отвлечет меня от серых будней на неделю. А может и больше.

И вот день релиза. С утра стали доступны сервера, все радостно позаходили... и наткнулись на пустой голубой экран с пением птиц на фоне. Естественно, возмущенные геймеры поспешили на форумы, строчить разработчикам. Те резонно ответили, что официально игра будет открыта вечером, а сейчас игроки лишь получили доступ, чтобы встать в общую очередь и одновременно зайти на сервер в 19:00 по времени Свободной Республики Московия. Что ж… Не знаю, как в других городах или даже странах, но у нас в городе жизнь словно замерла. Выходной день у всех. Релиз виртуальной реальности затронул жизнь всего социума, чего никогда доселе не было. Настоящее зомбирование… И я был в числе прочих. К своему стыду.

Естественно первое, что обеспокоило – «Блин… какой ник выбрать? За меня же выберут… Игроков миллионы!»

Однако, тут существовала система «предвыбора ника». Причем с самого открытия игры, что позволяло до релиза сделать около сотни имен-никнэймов. Система выберет первый свободный никнейм. Если он уже занят – второй. Если и он занят – третий. Главная «фишка» заключалась в том, что из десятка людей, выбравших один ник, только Великий Рандом определял, кто его действительно получит. А значит, шансы были. За полчаса до полного открытия серверов можно было создать персонажа, не входя на сервер.

Экран мигнул и продемонстрировал таймер.

10… 9… 8…

Неужели?! У меня будет полчаса создать персонажа! – нетерпение охватывало всё моё естество. Хотелось движений. Действий!

3… 2… 1…

Добро пожаловать в Земли Создателя!..

Отмахнувшись от приветствия, я кликнул на кнопку создания персонажа – единственную кнопку, расположенную прямо по центру экрана – видимо для дебилов.

Та-ак… Классы...

Ожидая увидеть нечто вроде «Маг», «Ассасин», и «Воин», я замер в удивлении. И было из-за чего! Привычных описаний классов, а уж тем более их самих, не было. Перед моим взглядом предстало нечто другое.

«Путь Силы»– владея энергией внутреннего или внешнего мира, идущие Силой сеют хаос, исцеляют раны и призывают созданий из иных планов бытия...»

И всё. Это маги, я так понял… Бред…

«Путь Духа»– оперируя внутренней энергией, укрепляя ауру и превращая тело в оружие, закаляющие свой дух, идущие по этому пути способны в одиночку уничтожать армии...»

Так… А это кто? Воин?.. Допустим.

«Путь Теней»– те, кого нет. Те, о ком все знают, но кого не слышат и не видят. Те, кто уничтожит любого...»

И всё. Ладно, я всё равно хочу поиграть за скрытного парня, так как не очень люблю получать по кумполу, сдерживать урон и быть на виду у противника. В идеале – ударить в спину и сбежать. Возьмем Путь Теней. Что дальше?

Кликнув на этот пункт, я получил новый список. А где же редакция персонажа?! С другой стороны, стало понятно, почему описания такие короткие. Здесь выбиралась предыстория персонажа и определялись начальные бонусы и недостатки. Теряя время, я всё-таки не поленился и залез ещё и в Путь Силы, желая посмотреть, что там – всё-таки магия мне тоже близка по духу и нравится. Особенно магия теней какая-нибудь.

«Эльф из Лесов Зарудалья» – вы выросли в постоянных схватках с отродьями Зарудалья в пределах Лесов. Ваши умения направлены на управление силами природы!» – явно боевой друид какой-то.

«Дворф из Камнеуста» – вы один из сынов величайшего клана Камнеустов. Искусники этого клана способны останавливать словом, воодушевлять песней и уничтожать криком» – без комментариев…

Подобных описаний было шестьдесят штук – мне аж поплохело от количества. Но зато четко прослеживались целители, боевые маги, друиды, боевые целители… На любой вкус, цвет и запах. Был даже поиск по определенным словам. А чуть позднее, в самом низу списка, я обнаружил кнопку «выбрать по психотипу» – видимо для тех, кто долистал до самого конца, но так ничего и не выбрал. Конечно всё хорошо, и даже какая-никакая магия Тьмы была… однако это было не то. Совсем не то. Я хочу быть невидимым и неузнаваемым. Оставалось двадцать минут.

Я вновь залез в меню Пути Теней и сразу поставил фильтр «Человек» – не хочу быть эльфом или гномом. Ещё тут были какие-то ящеры, но они сразу идут далеко и очень надолго. Желательно безвозвратно. Осталось десять пунктов.

«Вы хладнокровный воспитанник приюта «Сенларин», детского дома убийц, с детства постигающих теневое мастерство…» – я скипнул, поморщившись. Ещё не хватало стать малолетним головорезом. Блин… Мой взгляд остановился на кнопочке «Выбор по психотипу». Хм… Пусть будет так. Всегда поменять можно.

Коснувшись заветной кнопки, я замер в ожидании. Экран мигнул и перед моим взглядом-камерой появился персонаж-аватар. Слева в углу расположилась его предыстория с… о чудо – возможностью изменить если не нравится. Это радует, значит администрация заботится об игроках

Так-с.. что мне дали?

«Вы сама Тень без прошлого, истинный последователь своего пути»

И всё. Ну хотя бы не душегуб малолетний. Меня устраивает. И… Мне кажется или этого пункта не было?.. Хм…. Да нет же, не было, я бы заметил такое короткое описание. Интересно! Какие-то скрытые классы «для избранных»?

Стоило мне перевести взгляд на тело персонажа, как перед камерой, в самом центре, проявилось окошко с надписью: «желаете скопировать характеристики реального тела?»

Почему бы и нет? – прожав «Да», я пронаблюдал, как среднего телосложения мужчина чуть похудел, его черты заострились, волосы потемнели, лицо изменилось. Нет, он не стал моим клоном – политикой игры запрещено копировать лица игроков, но можно сделать похожими. Сейчас я видел улучшенную версию себя: жилистый, немного худощавый темноволосый мужчина, возраста эдак двадцати-двадцати двух лет. У меня не было перекатывающихся мышц, либо, наоборот, тела сдуваемого от порыва ветра. «В меру развитые мышцы» – так бы я это охарактеризовал. Чуть заметный рельеф и крепкое, подтянутое тело человека, явно не лежащего в капсуле сутками напролет. Скорее измотанного жизнью и путешествиями – жирка нагулять он не успел от слова совсем.

«Даже вены на руках видны…» – отметил я. Стоп. Что? Вены?

«А ведь не наврали про детализацию!» – я восхитился. Ну что ж… Вроде бы всё. Осталось четыре минуты. Успел. Прекрасно! Будь я умнее, заранее бы ознакомился со списком рас и классов на форуме, благо его выложили за час, но мне было лень. Я думал всё стандартно и чуть не поплатился за оплошность. Ну да ничего страшного, успел же! Мой набор ников забит в систему с самого утра, так что остается ждать.

10… 9…

Даже не находясь сейчас полноценно в своем теле, я чувствовал учащенное сердцебиение.

6… 5… 4…

Картинка начала вытягиваться, надписи смазались. Камера полетела куда-то вперед.

2… 1…

Нескончаемый смазанный тоннель окончился. Я моргнул.

И ещё раз. Не понял… Телом нельзя пошевелить. Это какая-то кат-сцена? Тогда почему моргать могу? Всё что я видел перед собой – мутное, белое непрозрачное пространство. Баг какой-то?

В следующую секунду перед моим взглядом образовалась белоснежная трещинка. Ещё одна. Послышался противный скрип льда. Я сжал зубы, занывшие, как в жизни – вот как сильна психическая установка. Стоит услышать звук и зубы сводит, будто в реальности – мозг сам выдумывает фантомные ощущения. В следующую секунду лёд лопнул ледяным крошевом, осыпавшимся на меня вместе с пронизывающим холодом.

«Мама! Верни меня обратно! Холодно!»

Я, конечно, понимаю, что мир проработан и так далее, но температура?! Я сжался в позу эмбриона – холод был невыносим. Где-то слева-внизу проявилась полосочка со здоровьем, неуклонно устремившимся к нулю. Кстати, всего 230 из 400 осталось. Уже. А где обучение?! Что за экспресс-внедрение в игру?! Мать вашу!..

Чьи-то крепкие, и буквально горячие, руки схватили меня за плечи и вытащили наружу, тут же завернув во что-то тёплое. Здоровье перестало стремительно убавляться.

Шепот Теней

Здоровье: 118/400

«Жопа», – пронеслась мысль.

Губ коснулось что-то вязкое и теплое.

«Думаю, не отрава, раз завернули в плед...» – предположил я резонно. Хотели бы избавиться от меня – не пытались бы спасти. Это очевидно. Я загнулся бы через несколько секунд – ничего сложного с таким-то холодом! Сделав глоточек, я выпучил глаза от ощущений – по пищеводу словно прокатилась лава и раскаленным ядром угнездилась в желудке. Здоровье персонажа сразу подскочило до максимума, а сама полосочка замерцала. Справа экрана полезли уведомления.

Мерцание полоски здоровья означает, что ваше здоровье бесперебойно восстанавливается!

О как, неплохо! Только эти все уведомления нужно свернуть, они на треть экрана!

Чуть сдвинув их мысленным усилием, я уменьшил окошки и настроил так, чтобы уведомления приходили сразу свернутыми и мигали пиктограммой внизу-справа.

Так... уведомление о том, что мол добро пожаловать можно удалить... о! А вот это то что нужно:

Вы испили кровь Древнего Вампира. Прогресс: 1/99

А что будет если выпью всё? Вопросы… Стоп, а я сам вампиром не стану? Или для этого как раз нужно выполнить прогресс?

Тем временем меня подняли и перенесли в огромные сани с высокими стенками. Затем некий неизвестный... Впрягся в них и потащил. Теплая и явно очень толстая одежда не позволяла определить хотя бы пол спасителя, потому мне оставалось только смотреть на его широкую спину. Какой-нибудь егерь местный по сюжету. Наверное… Никаких трудностей у спасителя это не вызывало – знал себе толкал П-образную перекладину, крепящуюся к саням, и не оборачивался.

Попеременно высовывая тут же застывающий нос, я заметил, что мы приближаемся к высокому черному строению, скрытому за бураном. Интересно!.. Пока нос отогревался, я лазил по системным окнам и исследовал своего аватара – персонажа. Так, например, открыв меню, я увидел стандартные – хоть что-то в этой игре стандартно – характеристики, обозначение класса, который был почему-то заблокирован, и никнейм.

Шепот Теней

Класс: заблокировано

Начальный выбор: Теневой путь

Характеристики:

Сила: 5

Ловкость: 7

Выносливость: 5

Интеллект: 7

Это мне намек, что стоит качать?

Ну… В принципе пойдет и такое. Меня устраивает. Хотя бы не «УбийЧа228». В центре окна персонажа стоял мой аватар, сейчас облаченный в какую-то легкую одежду без каких-либо бонусов. Накидка, в которую я сейчас заворачивался, не отображалась. Внизу окошка я обнаружил показатели.

Здоровье: 400/400

Мана: 200/200

После меню персонажа перешел к инвентарю – пустота. Больше никаких менюшек и окошек я открыть не мог. Никаких навыков, ничего!.. Обидно даже.

Тем временем, мы достигли строения. Я свернул все менюшки и обалдел. Мы подъехали к высоченной угольно-черной башне, должно быть, принадлежащей какому-нибудь черному властелину. Правда обанкротившемуся – тут и там виднелись трещины, в некоторых местах зияли проломы, кое-где не хватало огромных кусков башни. Впрочем, даже в таком потрепанном виде, строение внушало трепет и уважение.

Остановив сани, мой спаситель поднырнул под перекладину и направился к воротам. Я думал он сейчас будет вручную открывать высоченную, и наверняка тяжеленую, цельнокаменную дверь. Оказалось проще: он что-то сделал в воздухе руками и створки сами медленно начали двигаться в стороны. Маг!.. Как пить дать, маг!

Когда неизвестный спаситель повернулся, я понадеялся было узнать кто он, но… Лицо было скрыто шарфом. Всё что мне открылось – небольшая прорезь для глаз. Спохватившись, я бросил взгляд над головой этого нпс и ещё больше озадачился.

Имя: Неизвестно

Уровень: Неизвестно

Снова схватившись за перекладину, неизвестный протащил сани внутрь огромного, когда-то величественного зала. Ныне везде валялись обломки угольно-черных колонн, подпиравших когда-то потолок, теряющийся в дымке где-то вверху. Серый мраморный пол был местами оббит и зиял огромными рытвинами, словно здесь шло сражение тракторов, соревнующихся кто больше кусок выкорчует из пола. В самом дальнем конце зала расположился черный потрескавшийся трон с обломанным краем спинки.

Затащив сани, доброжелатель махнул рукой в мою сторону. Я услышал скрип медленно закрывающихся за спиной врат. Когда каменные плиты захлопнулись, сильно темнее в помещении не стало – башня зияла множеством проёмов, через которые попадал свет. И снег с холодом. Впрочем, в угоду игровым условностям, здесь всё равно было теплее, чем на улице.

Неизвестный остановился и начал стягивать с себя зимние одежды. Вернее... Убирать их в инвентарь. С него исчезла куртка, теплые пуховые штаны, «намордник» из шарфа – я так полагаю, он всё убирал в инвентарь. Но не это привлекло моё внимание. Инвентарь, в общем-то, вещь обыденная… Моё внимание привлекла грудь. Это была девушка. Наконец стащив с себя тёплую одежду, незнакомка предстала предо мной: Темные длинные волосы, кроваво-красная радужка глаз, чуть заметные скулы, аккуратные губы и заостренный подбородок. Она была облачена в длинную, до середины бедра, красную куртку с черными вставками на рукавах, локтях, плечах и груди. Под распахнутой сейчас курткой была поддета явно хорошего качества белоснежная свободная рубашка, оставляющая простор для воображения. Для удобства, девушка заправила её в черные кожаные штаны, элегантно обтягивающие её бёдра. Талию опоясывал тонкий коричневый ремешок с крепившейся на нем округлой фляжкой. Изящные ножки оказались затянуты в темные сапожки до середины голени.

Она улыбнулась на мой ошарашенный взгляд – мне было из-за чего быть удивленным. Сделав пару шагов ко мне, девушка чуть-чуть склонила голову:

– С возвращением, Мой Лорд!

– Ты эн-пи-эс?! – первое, что пришло в голову, спросил я.

– Что?.. – девушка не поняла. В принципе логично, какой НПС скажет, что он НПС… И тут разработчики не наврали. И впрямь, как живые люди.

– Да так… – отмахнулся я. – Кто ты? И где мы.

– Меня зовут Леди Нирида, но для вас, мой Лорд, я просто Нирида. Ваша покорная слуга, – она вновь поклонилась, на этот раз чуть сильнее. – Мы находимся в вашей разрушенной цитадели.

– Так… – я помотал головой. – Почему эта цитадель моя, почему я лорд и уверена ли ты, что ничего не перепутала?

– Конечно! Ошибки быть не может, – она улыбнулась, словно объясняя прописные вещи ребенку. – Я ощутила с вами связь, как только, недалеко от Цитадели, моими артефактами был засечен всплеск неизвестной магии. Я и сейчас чувствую вас. А значит вы – мой повелитель.

– Так, а… – я впал в ступор. – Откуда ты знаешь, что эта цитадель моя?

– Эта цитадель принадлежит моему господину, – терпеливо повторила девушка. – Мой господин вы. Значит, она принадлежит вам.

Логично…

– Хорошо, давай иначе. Эта цитадель знавала лучшие времена, так?

– Да, – она кивнула.

Интересно, удастся ли её заглючить?

– И тогда у нее был правитель. Верно? – вкрадчиво спросил.

– Наверное, – она пожала плечами, не особо понимая, к чему я клоню.

– Наверное?! – возмутился я.

– Меня тогда не было, Господин. Я появилась здесь незадолго до вас. Меня породила сама Тьма и наставила помогать вам. Вы мой единственный господин и хозяин этой цитадели.

Ах вот оно что…

– Понятно, – я вздохнул. – Тогда показывай, что здесь к чему.

Я скинул было с себя накидку, однако пронизывающий холод тут же выбил из меня 17 хитпоинтов, заставив укутаться назад и получше разглядеть то, во что я зарывался.

Плащ Северянина

Защита: 17

Тип: Уникальный

Бонус: Значительная защита от холода

Укутавшись в него, я слез с саней.

– Пройдемте в теплые покои, Господин, – девушка развернулась и, аппетитно покачивая бёдрами, направилась вглубь зала, к трону. Черт, не туда смотришь имбецил… Она же просто непись!

Мы прошли вглубь зала до самого трона, прежде чем я заметил проходы в боковых стенах. Левый, что примечательно, был завален грудой серых каменюк, обломков этой цитадели, потому без тени сомнения спутница повела меня в правый проем. Внутри обнаружилась широкая, полузаваленная лестница из серого камня – как и всё вокруг. Покрытая мелкими трещинами и сколами по краям, она была густо усеяна каменной пылью и крошкой. Отдавала седой древностью. Совсем, как настоящая.

Оказавшись на втором этаже, для чего пришлось подниматься добрых метров сто, я вздохнул спокойнее. Здесь было теплее и мой нос больше не мерз. Я мог выдохнуть спокойнее. Полагаю, это единственное сохранившееся место в этой башне. Пройдя периметр комнаты, я словно попал в другую локацию – сразу стало тепло. Возле левой стены тут же зажегся камин, прямо перед которым стоял небольшой столик. Мановением руки Нириды зажглись свечи, освещая громадную комнату. В дальнем левом углу расположились пустующие полки для книг. Чуть правее, прямо вдоль стены, находилась кровать. Во всю правую стену висело зашторенное тяжелыми занавесками окно с видом наружу. Неплохо так…

Внимание! Вы попали в безопасную зону. В безопасной зоне вас невозможно атаковать или убить

Зона исчезнет через 23:59:40

Эм… Это ещё квест на время что ли?.. Сутки?! Серьёзно?! Гады.

Критически осмотрев покои и справедливо полагая, что мне положено какое-то оружие, я направился к кровати в поисках сундука с лутом. Ну должен же он быть где-то?

В общем-то, так и оказалось – сундук находился под кроватью. Пустой правда.

– Э…. Нирида… Мне нужно оружие, – раз уж её ко мне приставили, пусть хоть поможет, а не безмолвно ожидает.

– Вот, Господин, – словно по мановению в её руках материализовалось два потертых прямых кинжала. Я всмотрелся в характеристики.

Потёртый кинжал

Урон: 2-3

Тип: Обычный

Требуемый уровень: 0

Да ну вас… Вздохнув, я забрал оба кинжала. Так. Раз у меня сутки и нужно выбираться, значит, как минимум, стоит пойти на разведку вокруг башни.

– А теплой одежды на меня нет? – уточнил я, критически осматривая вампиршу.

– Простите господин, но на вас у меня ничего нет… – девушка нахмурилась.

Так-с… Ладно, хорошо. Значит нужно работать.

Накинув плащ на плечи – по нормальному, а не укутываясь, как в одеяло – я выбежал из комнаты и направился на исследование локации…

И всё для того, чтобы через полчаса плюнуть и нажать на кнопку выхода из игры. Лучше загляну на форум и посмотрю, что делать!

Вы не можете выйти до завершения вступительного события

Да вашу-мамашу! Хорошо. Значит, плохо исследовал!

Я спустился в тронный зал и в раздумьях уселся на седалище того самого трона. Нирида встала за спиной-слева, преданно ожидая команды. Кстати, имя теперь над её головой высвечивалось, как и хитпоинты.

Нирида

Здоровье: 14735/14735

А вот уровень отсутствовал.

Что я мог упустить? Мой взгляд задумчиво блуждал по залу. Что же…

Пара линий на полу образовывали незавершенную четверть круга, если соединить с теми и теми, как раз выйдет… ПОСТОЙТЕ-КА!

– Ты можешь убрать все камни к стенке? – меня охватил азарт.

– Да, господин!

Ей потребовалось добрых полчаса, прежде чем все камни были убраны в дальний угол. Площадка перед троном очистилась. Теперь круг образовывался… если бы, конечно, не эти выбоины на полу. Только что толку?.. Я перевел взгляд на правую со стороны трона дверь. Ту самую, что была завалена.

– А что там? – с подозрением прищурился я, оценивая вес камней и сравнивая с тем, что Нирида уже переносила с помощью магии.

– Подземелье, господин.

– …

Я с оглушительным треском врезал себе по лбу ладонью, выбив 1 единичку здоровья. Идиот…. Кретин капусторожденный… Подземелье это Данж. Данж это опыт. Опыт это кач и выход!.. Наверное. Вот придурок!

– Можешь очистить? – с замиранием сердца спросил я, указывая на камни.

– Да, господин, – девушка принялась за работу, тут же концентрируясь на ближайшем камне и поднимая его в воздух магией. Я бросился помогать, ускоряя процесс, и без того занявший час – камни со временем спрессовались и Нириде было трудно их изымать. К моему удивлению, система оценила по достоинству мои труды, подарив единичку силы. Так тоже можно качаться? Мне нравится! Путь был свободен.

Вы первый нашли спонтанно образованное Подземелье Чёрной Цитадели, желаете переместиться? Пройдя его первым, вы навсегда получите бонус: +1% получаемого опыта вам, отряду и гильдии, в которой вы состоите

ДА

НЕТ

Ну конечно «ДА!»

Глава 2

Глава вторая. Подземелье

А как же Нирида?.. – спохватился я, пропадая во вспышке телепорта. Уже было поздно. За спиной оказалась лишь серая, монолитная стена. Черт… Хотя, наверное, её бы сюда всё равно не допустили. Но всё равно обидно, что даже не попытался.

Ну-с… Что тут у нас? Моему взгляду открылся длинный темный коридор из бурого камня. Влага сделала своё дело и во многих местах стены покрошились, буквально сгнили. В нос шибанул запах сырости, плесени... затхлости. Хм… Запахи тут, конечно, на высоте. Никогда такого не встречал в играх. Админы не обманули.

Изъяв из инвентаря оба кинжала, я прицепил их на пояс и достал из ножен.

Внимание! Получен навык «Владение кинжалами»! Текущее значение: +1

Ага... неплохо. Только бы ещё факел… Каменные стены и потолки подземелья были увешаны светящимся мхом, однако располагался он колониями. Если возле одной из колоний было светло, то уже через пару метров наступала кромешная тьма. Я прищурился, пытаясь разглядеть что-либо в темноте.

Боги по достоинству оценили ваши попытки постичь неведомое!

Получен пассивный навык «Ночное зрение». Текущее значение: +1 – вы видите во Тьме

Хмыкнув, – разницы я не заметил – я крадущимся шагом двинулся вперед, стараясь издавать как можно меньше шума. В идеале, скрыться в окружающей темноте, чтобы меня никто не видел. Не хочется получить по кумполу от внезапно вылетевшей тварюшки.

Боги по достоинству оценили ваши попытки постичь неведомое

Получен пассивный навык «Скрытность». Текущее значение: +1 – вас труднее обнаружить

Боги по достоинству оценили ваши попытки постичь неведомое

Получено умение «Тень» 1 ур. – в течение 5 секунд вы можете слиться с тенью. Умение прерывается при нанесении или получении урона

Стоимость активации: 10 маны

Тут же в интерфейсе появилась кнопочка в виде книжки, внутри которой отображалось всё мною изученное. Заодно всплыла пиктограмма навыков внизу взгляда, на периферии. Стоило обратить на нее внимание, как вот она – тут. Как только отводишь взгляд – пропадает и не мешает обзору.

Я вынес «Тень» на панель навыков. Заодно глянул перезарядку – 10 секунд после выхода из тени. Что ж… Долго, но ничего – ещё вкачаем. С этими мыслями я продолжил путь, вглядываясь во тьму и стремясь быть незамеченным – вдруг ещё капнет уровень умения какой-нибудь?

Раздавшийся за поворотом писк заставил меня замереть и приготовить кинжалы. Вроде как у новичков противник должен быть не сильным, но кто его знает… Особенно в такой реалистичной игре. Проверять, больно ли умирать, мне не хочется! Выдохнув, я осторожно заглянул за угол.

Крыса

Уровень: 1. Здоровье: 70/70

Тут же спрятавшись за стенкой, я прижался к холодным камням и постарался не дышать. Умение «Тень» активировалось, как само собой разумеющееся. Если бы там была просто крыса… Представьте пуделя. А теперь крысу с него размером. Огромную тварь с красными глазами. И она явно если не заметила, то ощутила меня.

Скосив взгляд, я чудом разглядел в темноте вытянутую морду крысы, приблизившейся и выглянувшей из-за угла. Она принюхалась.

«Только бы не заметила, только бы не заметила…» – бормотал я мысленно.

«Скрытность» +1. Текущее значение: 2

Поздравляем! Вы получили уровень!

Текущий уровень: 2. Очков для распределения: 1

«Твою мать, зачем так пугать!!»

Ну давайте в ловкость. Раз уж недвусмысленно намекают, чтобы качал ловкость и интеллект, специально завысив эти параметры на две единички по сравнению с остальными, то так тому и быть. Выдохнув, я отлепился от стены и со всей дури ударил обоими кинжалами вертикально вниз, метя в шею.

«Вы нанесли критический урон: 22!»

«Вы нанесли критический урон: 22!»

Отпрыгнув, я пнул оскалившуюся крысу. Извернувшись, та вцепилась в ботинок и мотнула головой, силясь прокусить. И ей это удалось! На мне же одежда без бонусов и статов!

«Вы получили урон: 30».

Дернувшись, я рухнул на пол, больно ударившись затылком.

«Вы получили урон: 17».

«Вы получили урон: 26».

Да твою жеж мать! Грызут! Палундра!!

Извернувшись, я перехватил кинжалы и начал неистово колоть крысу. Увлекся настолько, что даже не сразу обратил внимание на то, что полоска здоровья несчастной давно обнулилась, и я секунд десять бью просто тело.

– Фу-ух... – я выдохнул. Вот это игра! Сердце гулко билось в груди, адреналин бушевал. Неужели тут есть и такой параметр?! – я заглянул в характеристики персонажа.

Шепот Теней. Уровень 3

Урон: 11-12 (2-3)

Здоровье: 167/400

Мана: 190/200

Характеристики:

Сила: 6

Ловкость: 8

Интеллект: 7

Выносливость: 5

Нераспределенных очков: 1

Умения:

Тень: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 2

Владение кинжалами: 1

Ночное зрение: 2

Ага… И нераспределенные очки получил. Пока не будем вкладывать. Посмотрим, куда потребуется. На крысе я как-то ловкость не проявил. А мана потратилась на что?

Я проверил действие единственного активного скилла и... действительно. Применение требует десять единиц маны. Ну да, логично. Теперь бы посмотреть на логи боя...

Открыв давно свернутое меню, я взглянул на свой урон. Судя по первому удару, сила всё-таки как-то влияет. Но точно не плюсуется, а значит… умножается? Если я шесть силы умножу на полтора, то получу девять. Теперь сплюсую с уроном кинжалов, то есть цифрой два, и умножу на два, так как выпал критический удар… то да, выйдет двадцать два. Не трудная задачка. А как влияет ловкость? Кроме уворотов, конечно же. Шанс критического удара? Впрочем, я теперь выяснил, что, если не паниковать, крыски не слишком опасны.

Поднявшись из лужи, в которой «благополучно» оказался в процессе схватки, я с удовлетворением отметил, что одежда не стала мокрой, лишь чуть увлажнившись. Тем лучше! Хоть какой-то плюс от этой одежонки есть.

Глянув на здоровье, я засек скорость восстановления одной единицы хп и одной единицы маны. Выходило, что здоровье восстанавливалось по единичке раз в пять секунд, а мана раз в три секунды. Чуть присев, я покрался дальше по постепенно расширяющемуся тоннелю.

Который, к слову, очень быстро закончился. Я вышел в широченный коридор, по-видимому, бывший каким-то средневековым коллектором. Судя по проржавевшим трубам под потолком. Здесь, не особо стесняясь в движениях, могли свободно пройти три человека моей комплекции, а чтобы достать до потолка, нужно было хорошенько подпрыгнуть. И то я не всегда доставал.

Вот тут есть простор. Вот и протестируем ловкость. Я хищно оскалился, приметив вдали крысу, расположившуюся в небольшом пяточке света от люминесцирующего мха.

«Ночное зрение» +2. Текущее значение: +3

Так и не заметив разницы, я активировал «Тень» и, громко хлюпая, побежал к крысе. Она развернулась и даже оскалилась в мою сторону… Однако, атаковать не стала. Некого ей было атаковать. А в следующую секунду её настиг удар обоими кинжалами сразу.

«Владение кинжалами» +1. Текущее значение: +2

«Вы нанесли критический урон: 24!»

«Вы нанесли критический урон: 23!»

«Вы оглушили цель на 1 секунду».

Не успел я обрадоваться так удачно выпавшему стану, как крыса, помотав головой, бросилась на меня. Помня, как легко предыдущая жительница коллекторов схватила мой тонкий сапог, я не стал её пинать. Встретил выпадом обоими кинжалами и резким уходом вправо – словно заправский фехтовальщик. Явно здесь руку приложила местная игровая система. Ну или что там у нее вместо рук.

«Вы нанесли урон: 14».

Я снова ушел в сторону, когда крыса развернулась в мою сторону, и, высоко подпрыгнув, атаковал сверху. На этот раз не так удачно:

«Вы нанесли критический урон: 17!»

Жизнь крысы приблизилась к нулевой отметке.

Крыса

Здоровье: 9/70

Натужно хекнув, я низко пригнулся к земле и резко выпрямил руки вперед, нанося два колющих удара одновременно.

«Вы убили монстра Крыса».

Уровень я не получил. Зато «Владение кинжалами» теперь двоечка. Заодно теперь не сомневаюсь в полезности ловкости – с этой мыслью я увеличил параметр ловкости, доведя его до девятки.

Кстати… Я ведь не обыскал первую крысу. Спишем это на эмоции!

Подойдя к телу убиенной, я протянул руку и попытался приказать системе отдать мне ценную добычу. Точно так же, как делал это в других игровых проектах. Ноль эмоций.

– Неужели придется вскрывать? – озадачился я.

Всё решилось гораздо проще, когда крыса просто растворилась в пространстве на моих глазах, оставив после себя небольшой камешек. Подобрав его, я вчитался в описание:

Малый гранат

Драгоценность

Тип: Обычный

Цена: ???

Хмыкнув, закинул камешек в инвентарь и продолжил путь.

Прямой коридор не встретил меня ни одной крысой – странно, они вроде бы стаями живут – и окончился массивной деревянной трухлявой дверью с металлическим укреплением по периметру. Все пространство вокруг двери было усеяно мхом, потому было достаточно светло, чтобы не переживать за обзор.

Натужно толкнув двери вперед, я с удивлением отметил, что они довольно легко открываются. С тихим скрипом створка ушла вовнутрь. Я тут же заметил движение в темноте. Прямо за освещенной линией мха. Дернувшись, я моментально юркнул за угол. Мне показалось или там шевелилась не одна тень?..

«Ночное зрение» +1. Текущее значение: +4

Осторожно выглянув за угол, я сдавленно крякнул – я же говорил, что они ходят стаей?.. Две крысы вышли из темноты на освещенную площадку. Принюхавшись, они почти сразу развернулись и хищно скалились в мою сторону. Накаркал.

Может ловкость меня спасет? Выдохнув, я дождался пока огромные твари поравняются с проходом и активировал умение. Шаг, и мои кинжалы обрушиваются вертикально вниз, на шею и позвоночник ближайшей канализационной твари.

«Вы нанесли критический урон: 23!»

«Вы нанесли критический урон: 22!»

«Из тени урон всегда критический что ли?» – пронеслась мысль, пока тело двигалось дальше. Оттолкнувшись от пола, я обеими ногами приземлился на тушу крысы и, воспользовавшись ей как опорой, протолкнул тело в проем, оказываясь за спиной противника. Развернувшись, тут же вонзил оба кинжала в филейную часть подземной хищницы, пока та не успела обернуться.

«Вы нанесли урон: 13».

«Вы нанесли урон: 9».

«Всего-то?!»

Быстро нанеся ещё два удара легкими кинжалами, я отметил, что вторая противница прыжком развернулась в мою сторону.

Бросив подранка, я прижался к стенке, пропуская мимо массивную тушу бросившейся в мою сторону крысы. Приземлившись, та недоуменно помотала головой – цель куда-то пропала. В следующий момент я со всей дури пнул мохнатую под рёбра, а затем обрушил град ударов сбоку, стремясь понизить уровень здоровья цели до того, как вторая сообразит, что к чему.

Успев нанести три удара, – тоже мне «град ударов» – я ушел в сторону. И вовремя! Обе хищницы теперь стояли передо мной. Значение здоровья первой снизилось.

Крыса

Здоровье: 14/110

Тогда как бар здоровья второй был заполнен наполовину. Не успел я оценить это, как обе бросились на меня.

Уклонившись вправо, я кольнул огромного канализационного зверя – как ещё назвать крысу-переростка? – в бок кинжалами, мимоходом отметив информацию о смерти противника и повышении уровня. Разделаться со следующим противником не составило труда, хотя напоследок тварь успела меня цапнуть – я не рассчитал площадь, по которой скакал вокруг, и неудачно ударился в стену плечом – въехал со всей дури, будем честны. Этим воспользовалась товарка убиенной, вцепившись острыми зубами в колено и до боли сжав зубы, разрывая плоть. Развернув кинжалы обратным хватом, я так и добил крысу. С обеих выпало по небольшому камешку: рубин и изумруд. Колено нещадно саднило, а иконка внизу показывала лёгкую травму и кровотечение.

Интересно, а драгоценности это то, чем они здесь питаются? Или остатки неудачливых путешественников до меня? Фыркнув, я зашел в информацию о персонаже и мимоходом порадовался тому, что ловкость поднялась аж до десяти единиц, а «Владение кинжалами» до трех, чего в пылу схватки я не заметил.

Шепот Теней. Уровень 4

Урон: 11-12 (2-3)

Здоровье: 352/400

Мана: 200/200

Характеристики:

Сила: 6

Ловкость: 10

Интеллект: 7

Выносливость: 5

Нераспределенных очков: 1

Умения:

Тень: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 2

Владение кинжалами: 3

Ночное зрение: 4

Интересно, здоровье здесь увеличивается одеждой или выносливостью? Я крепко задумался о том, куда распределять параметры. Интеллект, вроде бы, пока не очень то и нужен. Сила выступает как модификатор урона, а вот ловкость выручает неслабо. Фиг бы я так прыгал по крысам в противном случае!

Немного поразмышляв, заодно восстановив здоровье до максимума, я оставил характеристики пока не распределенными и продолжил путь вглубь подземелья, старательно вглядываясь в слабоосвещенные коридоры.

И всё бы хорошо, если постепенно не приходилось спускаться ниже. Вначале подземелья было просто влажно, либо встречались одинокие лужи, но здесь... пол был буквально затоплен. Вода скрывала мои ноги до щиколотки. И чем дальше я проходил, тем больше повышался уровень воды. В некоторых местах из труб, торчащих из стен и потолка, стекали небольшие струйки воды. И почему я не удивлен?..

«Вы получили урон: 1».

«Вы получили урон: 2».

«Вы получили урон: 2».

«Вы получили урон: 1».

«Вы получили урон: 3».

«Вы получили урон: 1».

«Вы получили урон: 2».

«Какого?!»

Я судорожно огляделся, ища спасения. Взгляд зацепился за сточную трубу под потолком. Подпрыгнув, я ухватился руками. Тут же подтянул корпус и, закинув на опасно скрипнувшую трубу ноги, бросил взгляд вниз.

Сточная пиявка

Уровень: 2. Здоровье: 5/5

М-м-мерзость какая! Изъяв из ножен кинжал, я быстро прикончил трех неудачно присосавшихся неприятелей. А ведь в воде их ещё больше…

Бросив взгляд вперед, я убедился, что трубы не собираются прерываться, по крайней мере в ближайшее время, и я могу спокойно передвигаться по ним. Зацепившись поудобнее, я переставил одну ногу. Затем вторую. Теперь руку… Передвигаясь таким немудреным образом, аки каракатица, я продолжил путь.

– Нужно было взять имя «Шепот Каракатицы». Стыд-то какой… – прошептал себе под нос.

Мои мучения завершились метров через сто – вода закончилась на небольшой каменной лестнице, немного возвышавшейся над поверхностью и ведущей в каменную полукруглую арку. Полагаю, там более сухой коридор. Судя по ржавым петлям, висевшим на арке, здесь когда-то была дверь, однако время и сырость её полностью уничтожили. Пока я полз, сила увеличилась ещё на единичку, повысив урон до 13-14 единиц. Выдохнув с облегчением, я рухнул на пол и наконец смог отдышаться. Натруженные руки гудели, словно я не в игре, а в реальной жизни ползал по трубам. Усевшись прямо на пол, я расслабился, вслушиваясь в окружающую темноту и шорохи. Где-то звонко капала вода.

Минут через пять, немного придя в себя, я поднялся и продолжил путь по влажному коридору. И всё для того, чтобы спустя десяток метров упереться в прочную металлическую дверь.

– Всё? Приехали?.. – прошептал, схватившись за ручку. Дверь, словно живая, легко подалась на меня… А в следующее мгновение со всей дури врезала по голове, с грохотом и скрипом ржавых петель падая на меня и придавливая.

«Вы получили урон: 90».

«Вы оглушены на 3 секунды».

Придя в себя, я очумело помотал головой. Извиваясь, как угорь, я кое-как выбрался из-под цельнометаллического листа, по недоразумению названного дверью. Поднять не получалось никак – силы явно маловато.

Стоило мне выползти и бросить взгляд в помещение, ранее скрывавшееся за листом метала, как волосы заходили на голове ходуном. Крысы. Десятки, если не сотни крыс, а у дальней от входа стены они образовали настолько плотный комок, что сплелись хвостами и лапами! Большего разглядеть не удалось, однако в темноте высветилась пиктограмма:

Крысиный король

Уровень: 10. Здоровье: 990/990

И вся эта свора сейчас смотрела на меня.

МАМОЧКА! РОДИ МЕНЯ НАЗАД, Я ПЕРЕДУМАЛ!

С воплем дикого тарзана и северного чингачгука, я бросился к спасительной воде и трубам. Таким родным, любимым трубам, которые хочется обнимать. Прижиматься к ним, ведь они дарят безопасность!

Только взобравшись на трубу, я вздохнул с облегчением и скосил взгляд вниз, на толпу крыс третьего и четвертого уровней. Здоровье каждой было от ста десяти до ста сорока единиц.

«Сейчас мне явно нужен урон…» – с этой мыслью я добавил нераспределенную единичку в силу, повысив ту до восьми единиц. Теперь мой урон равнялся 14-15 единиц. Одним кинжалом. Заодно проверим, действительно ли первый удар из тени наносит критический урон. Восстановив здоровье до максимума, я предпринял первую попытку нападения на зорко следящих за мной красноглазых хищниц.

Видимо те не ожидали от меня подлянки, потому, когда я ушел в тень, а затем неожиданно всей тушей обрушился на одну из них, это стало смертельной неожиданностью для одной из крыс. Оглушив её падением на пять секунд и нанеся урон от ног, а также от кинжалов, я скосил взгляд на лог, продолжая атаковать:

«Вы нанесли урон: 17».

«Вы оглушили цель на 5 секунд».

«Вы нанесли критический урон: 24!»

«Вы нанесли критический урон: 26!»

«Вы нанесли урон: 10».

«Вы нанесли урон: 8».

«Вы нанесли урон: 10».

Что ж так мало-то?! Да и криты должны быть выше! В следующую секунду на меня уже бросились и пришлось вновь хвататься за спасительные трубы. Я успел снести больше двух третей здоровья, из ста десяти единиц.

Вторую попытку я предпринял, когда заметил, что раненная жертва направилась в зал. Должно быть, пока она в режиме нападения и видит противника, то не может восстанавливаться, а вот в условно-безопасной зоне – вполне. Приземлившись на пол, я перепрыгнул через ближайшую тушу и, пока действовала «Тень», со всей дури атаковал подранка. Очень быстро упокоив канализационного зверя, – здоровья там оставалось на пару ударов – я тут же схлестнулся со следующей.

К моему счастью, в небольшом коридоре меня не могло атаковать больше трех крыс, и то они мешали друг-другу. Хорошенько изранив их, а заодно лишившись двух третей здоровья, я вновь завис на трубе. Пока моё собственное здоровье медленно восстанавливалось, углубился в характеристики персонажа. У меня есть некое пассивное умение – «Владение кинжалами». И сейчас оно ещё раз повысилось, равняясь уже четырем единицам. Отсюда вопрос – оно хоть сколько-нибудь влияет на урон? Судя по цифрам – нет. Тогда зачем оно нужно? Непонятно.

За час я совершил ещё две вылазки и прикончил трех подранков, тем самым получив пятый, юбилейный, уровень. Повысил «Владение кинжалами» и взял два уровня «Скрытности», благодаря постоянному пользованию «Тенью». Повышение принесло немного приятных бонусов!

Шепот Теней. Уровень 5

Урон: 14-15 (2-3)

Здоровье: 400/400

Мана: 200/200

Характеристики:

Сила: 8

Ловкость: 10

Интеллект: 7

Выносливость: 5

Нераспределенных очков: 1

Умения:

Тень: 1

Нераспределенных очков: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 4

Владение кинжалами: 5

Ночное зрение: 4

Первым делом моё внимание привлекли умения. Система услужливо сообщала, что, в связи с достижением пятого уровня, я могу выбрать новое.

«Тень (2)» – в течение (2*скрытность) секунд вы можете слиться с тенью. Умение не прерывается при получении незначительного (1-4% от максимального здоровья) урона. Умение прерывается при получении (5% от максимального здоровья) или нанесении урона.

Стоимость умения: (2*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: 15 секунд.

То есть теперь я мог спокойно переносить до шестнадцати единиц урона, не боясь выйти из невидимости. Неплохой буст! Кроме того, изменилось само описание. Теперь мне не давалось пять секунд, предлагая кое-что более вкусное! Ну и длительность перезарядки сильно увеличилась.

«Бросок кинжала» – вы бросаете кинжал и наносите удвоенный урон противнику, вызывая 15-ти секундное кровотечение.

Сколько урона наносило кровотечение было непонятно.

«Рождённый тенью» – на (2*скрытность) секунд вы получаете бонус +5% к урону и скрытности при нахождении в тенях или под действием умения «Тень».

Стоимость умения: 50 маны.

Перезарядка умения: 30 секунд.

Вроде бы хорошее умение, но эти пять процентов сейчас мне не помогут вообще. В отличие от прокачанной «Тени». Хмыкнув, я повысил «Тень» до второго уровня и обратил внимание на мигающее окошко пассивных навыков.

Здесь тоже появились изменения: появилось два навыка, которые я мог изучить. Видимо только один из двух, так как дерево было представлено разветвлением вниз в две стороны. А ещё выяснилось, что они стали мне доступны из-за достижения пятого уровня навыком «Владение кинжалами». Теперь у меня был выбор, по какому направлению пойти:

«Мастер кинжала» – +5% к наносимому кинжалами урону.

«Мастер-метатель» – +5% к наносимому урону при метании кинжалов.

Фыркнув, я выбрал «Мастер кинжала». По той же причине что и ранее: я не собирался метать оружие и оставаться с голыми руками. Пиктограмма «Мастера-метателя» тут же потемнела. Оставалось одно очко характеристик, которое я смело вложил в силу, доведя её до 9 единиц.

Шепот Теней. Уровень 5

Урон: 16-17 (2-3)

Здоровье: 400/400

Мана: 200/200

Характеристики:

Сила: 9

Ловкость: 10

Интеллект: 7

Выносливость: 5

Умения:

Тень: 2

Пассивные навыки:

Скрытность: 4

Владение кинжалами: 5

Ночное зрение: 4

Мастер кинжала: 1

Я предвкушающе оскалился: «ну что, крыски, повоюем?!»

Спрыгнув, я активировал «Тень» и тут же атаковал ближайшую тварь четвертого уровня, здоровье которой было полным – аж сто тридцать единиц.

«Вы нанесли критический урон: 30!»

«Вы нанесли критический урон: 29!»

«Вы оглушили цель на 5 секунд».

В ненависти сжав зубы, я пнул оглушенную крысу и в длинном выпаде пронзил бок:

«Вы нанесли урон: 5».

«Вы нанесли урон: 20».

Теперь дело пошло куда веселее. Мне удалось спокойно разделаться с тремя противниками, после чего я вновь запрыгнул на трубу. Осталось всего восемьдесят единиц здоровья. Увлекся!

Мне потребовался ещё час, прежде чем я окончательно перебил всех крыс, повысил ещё один уровень, добавив единичку в силу, доведя ту до десятки.

Кроме того, вновь прокачались «Скрытность» и «Ночное зрение»: до пятерки каждая. Правда, как я в тайне надеялся, ни то, ни другое, не принесло никаких пассивных навыков, которые можно было бы развить. А жаль! Вот бы видеть сквозь стены!

Хмыкнув своим мечтам, я вошел в комнату к крысиному королю. Он злобно уставился на меня всеми своими глазками на крысиных мордах.

Глава 3-4

Глава третья. Крысиный король

Оскалившись, противник наблюдал за моими действиями, позволяя вдоволь насмотреться на этот крысиный клубок и оценить приблизительные действия. Уйдя в невидимость, на теперь уже восемь секунд, я атаковал.

«Вы нанесли критический урон: 38!»

«Вы нанесли критический урон: 38!»

Добавился модификатор «Мастера кинжалов» и вместо тридцати шести я нанес 38 урона. Каждым кинжалом.

Неожиданно крысиный король пронзительно завизжал во все крысиные глотки, нанося урон и оглушая:

«Вы получили урон: 20».

«Вы оглушены на 10 секунд».

М-мать твою! Что это?! Мой персонаж стоял на покачивающихся ногах. Тело не слушалось – ни сдвинуться, ни поднять руку. Король тем временем атаковал множеством пастей, очень болезненно кусая за конечности.

«Вы получили урон: 20».

«Вы получили урон: 17».

«Вы получили урон: 22».

«Вы получили урон: 25».

Меня же щас загрызут! Больно же!!

«Вы получили урон: 20».

«Вы получили урон: 21».

«Вы получили урон: 19».

«Вы получили урон: 19».

Наконец оглушение прошло. Я разорвал дистанцию с королем и бросил взгляд на свое здоровье.

Шепот теней

Здоровье: 237/400

«Твою мать! Он же сгрызет меня так!»

Сморщив нос и приподняв верхнюю губу, что означало ярость, я вновь ушел в невидимость. Бросившись к боссу, я подпрыгнул и атаковал сверху вниз, вкладывая в удар массу своей туши и выбивая очередной критический урон. Не дожидаясь парализующего вопля, я отпрыгнул назад. Вовремя.

«Вы получили урон: 15» – видимо урон звуковой волны зависит от дальности.

«Вы оглушены на 2 секунды».

Спокойно дождавшись пока оглушение спадет, я повторил маневр с критическим ударом.

Здоровье короля крыс просело.

Крысиный король

Здоровье: 858/990

Какой он жирный… Мне пришлось ещё пять раз подходить к королю, чтобы понизить его здоровье почти до середины.

Крысиный король

Здоровье: 638/990

Моё замерло на отметке куда ниже.

Шепот Теней

Здоровье: 147/400

Тут-то босс показал, что не совсем уж и бесполезен: туша из переплетенных крысиных тел содрогнулась и, отделяясь от Короля, на меня повалили крысы пятого уровня. Конечно, запас здоровья каждой был всего 70/150, – видимо сказался общий урон, нанесенный Крысиному Королю – но легче от десятка противников на открытом пространстве мне не стало.

Пришлось изрядно попрыгать по тушам и поуворачиваться от бросающихся на меня гадов, за что я получил один уровень ловкости, пассивный навык «Эквилибрист» и ещё один уровень за кучу убитых врагов.

Очко характеристик я вложил в ловкость, потому что против группы противников пятого уровня начинало ощутимо не хватать проворности, что мне не нравилось. Здоровье просело до пятидесяти единиц.

Мне даже пришлось вернуться в коридор, подальше от босса, атакующего звуковыми волнами, чтобы провести полчаса в ожидании полного восстановления здоровья – одна единица за пять секунд. Параллельно я наблюдал из дверного проема за здоровьем короля, к неудовольствию отмечая, что тот, пусть медленно, но регенерировал.

Через полчаса я вновь вернулся в строй с полным баром здоровья и без прелюдий атаковал из невидимости. В этот раз пляски продолжались до тех пор, пока здоровье босса не достигло 330/990, после чего весь этот ворох из уже полудохлых крыс распался. Передо мной вышло пять здоровенных тварей – и где они только прятались? – седьмого уровня.

Слуга крысиного Короля

Уровень: 7. Здоровье: 190/190

«Это куда больше, чем у него было!» – возмутился я. В следующую секунду Слуги дружно завизжали, выбив из меня 90 единиц здоровья.

Ругнувшись, я ушел в невидимость и атаковал одну из крыс.

«Вы нанесли критический урон: 26!»

Не понял… Ладно, позже разберусь.

Сообразив, что противники явно не будут кричать друг в друга, я подбежал вплотную к подранку. Прыгая вокруг, как кузнечик, я колол и резал его до тех пор, пока у того не осталось пятнадцать единиц здоровья и огромный дебафф кровотечения. В это время приходилось уворачиваться от укусов товарок моей жертвы, что сильно усложняло задачу и удавалось далеко не всегда.

Я переключился на остальных противников, атакуя их по очереди, не давая передышки и выжимая максимум из своего тела. Острые клыки и когти на передних лапах тварей то и дело задевали меня, нанося довольно болезненные раны и вызывая кровотечение. Не хватало буквально пары единиц ловкости для того, чтобы уворачиваться, и всё!

«Называется силу качал… Сейчас бы прыгал и урона не получал!» – раздраженно отметил я, бросив взгляд на свое здоровье.

Шепот Теней

Здоровье: 210/400

Увернувшись в очередной раз, я оттолкнулся от лежащего трупа – а может и не трупа, некогда смотреть как-то – крысы и запрыгнул на холку ещё живой её товарке.

«Эквилибрист» +1. Текущее значение: 2

Встав на спину крысы, я перепрыгнул на её соплеменницу и начал колоть кинжалами, взятыми обратным хватом. Буквально два удара, а затем я перепрыгнул на следующую спину. Тут же активировав умение «Тень», я вновь атаковал, на этот раз нанеся критический урон. Дело пошло веселее!

Через «некоторый десяток» прыжков по вражьим спинам, противники наконец сообразили, что к чему. Вместо того, чтобы оказаться на спине очередной канализационной тварюшки, я провалился вниз – местный Сплинтер вовремя ушел в сторону.

Чтобы не повредить ничего, мне пришлось уйти в перекат, как видел во всяких боевиках. Игра позволила это сделать без особых проблем. Система по достоинству оценила мой экзерсис:

«Эквилибрист» +1. Текущее значение: 3

Продолжая активно уклоняться от ударов, в течение пары минут я прикончил всех канализационных тварей.

Поздравляем! Вы повысили уровень!

Текущий уровень: 8. Очков для распределения: 1

Поздравляем! Вы зачистили спонтанно сформированное Подземелье Чёрной Цитадели!

Поздравляем! Вы навсегда получаете бонус к получаемому опыту вами, отрядом и гильдии, в которой состоите! Текущее значение: +1%

Поздравляем! Вы прошли обучение, теперь вам доступны все возможности меню!

Наконец перед глазами перестали сверкать золотые буквы и блеск фанфар. Я смог оглядеться, предварительно проморгавшись – после того, как привык к темноте, такие яркие «поздравлялки» сработали как свето-шумовая граната.

Добавив в характеристиках единичку в ловкость, доведя ту до 13-ти единиц, я подивился выросшему уровню «Владения кинжалами» до 7-ки, и «Ночному зрению», выросшему до 6-ки.

Кроме того, теперь при концентрации на каком-либо из параметров, я получал его описание. Так ловкость повышала общую ловкость персонажа, скорость атаки и шанс критического удара. Сила повышала переносимый вес и урон. Интеллект повышал параметр «внимательность», в процентах, количество маны и скорость её регенерации. Выносливость повышала уровень здоровья и защиту персонажа.

А ещё, теперь, у меня появилась графа «защита» и «наблюдательность». Последняя отвечала за обнаружение скрытых лазов и тайников, и почему-то равнялась 7. Видимо за то, что я активно пользовался «Ночным зрением», силясь разглядеть мелкие детали. Иного объяснения я просто не вижу.

Шепот Теней. Уровень 8

Урон: 17-18 (2-3)

Здоровье: 400/400

Мана: 200/200

Защита: 0

Характеристики:

Сила: 10

Ловкость: 13

Интеллект: 7

Выносливость: 5

Наблюдательность: 7

Умения:

Тень: 2

Пассивные навыки:

Скрытность: 5

Владение кинжалами: 7

Ночное зрение: 6

Мастер кинжала: 1

Эквилибрист: 3

Теперь можно было собирать добычу! Быстро подобрав очередные камешки, я подсчитал сколько их уже в моем инвентаре. Выходило:

11 малых гранатов, 5 средних рубинов, 8 малых сапфиров и 5 малых изумрудов. Это вся добыча.

Оглядевшись, – вдруг ещё что-то забыл? – я приметил сундучок у стенки, где как раз находился крысиный король. Видимо его он и сторожил. Сундук оказался не заперт. Откинув крышку, я с благоговением достал первое, что там было.

«Всё-таки определенно не зря я тут мучился!» – ухмыльнулся я, разглядывая обновку.

Уникальный кинжал

Урон: 10-11

Тип: Уникальный

Ловкость: +3

Сила: +3

Вот это я понимаю – кинжал так кинжал! Правда один, но он с лихвой превосходит два уже имеющихся у меня!

Уникальный арбалет вора

Урон: 10-11

Тип: Уникальный

Ловкость: +3

Сила: +3

Арбалетный болт

Урон: 1-3

Тип: Обычный

Тёмные штаны

Защита: 5

Тип: Уникальный

Ловкость: +2

Скрытность: +2

Тёмные сапоги

Защита: 2

Тип: Уникальный

Ловкость: +1

Скрытность: +3

Тут же избавившись от обносков, я полностью экипировал броню и кинжал с арбалетом. К сожалению, под левую руку всё равно остался старый кинжал с уроном 2-3, но, тем не менее, я существенно преобразился! Сейчас от крысиного короля я бы уже не бегал!

Шепот Теней. Уровень 8

Урон: 26-35 (2-11)

Здоровье: 400/400

Мана: 200/200

Защита: 7

Характеристики:

Сила: 16

Ловкость: 22

Интеллект: 7

Выносливость: 5

Наблюдательность: 7

Умения:

Тень: 2

Пассивные навыки:

Скрытность: 10

Владение кинжалами: 7

Ночное зрение: 6

Мастер кинжала: 1

Эквилибрист: 3

Вот это другое дело! Я горделиво вгляделся в свои параметры. Теперь можно выбираться отсюда! Назад идти очень не хотелось, да и вряд ли меня пошлют назад… Ну должен же быть здесь короткий путь?

Так, в общем-то, и оказалось. Путь нашелся прямо под сундуком. Небольшой люк в тесную «нору», которая вывела меня – спустя несколько неприятных минут ползком – в общий коллектор. И вновь крысы.

Я не стал уничтожать их – теперь они мне были «на один зуб», а вот прокачать на них «Скрытность» будет неплохо! Чем я и занялся, уходя в тень, просто крадучись пробираясь мимо. Мохнатые враги явно что-то чувствовали, но в упор меня не замечали – сказывалась разница в уровнях. Да и «Скрытность», достигшая с помощью новой одежды 10 единиц, давала мне уже 20 секунд невидимости! Никуда не спеша, я добрался до выхода из-подземелья, по пути вкачав два уровня «Скрытности».

Выход был представлен вертикальной деревянной лестницей с люком наверху. Легко и просто! Фыркнув, я полез наверх и толкнул люк.

Стоило мне только выбраться, я отряхнулся от пыли и озадаченно огляделся.

«Та-а-ак… Ну и где это я?»

Вокруг находились... гробы?.. На каменных постаментах лежали каменные же прямоугольные саркофаги. Не успел я ещё сообразить, что мне делать дальше, как крышка одного из них приоткрылась. Сухая, грязно-серая рука схватилась за край.

Мертвец

Уровень: 10. Здоровье: 400/400

ДА ЧТОБ ТЕБЯ!

Глава четвёртая. Инициация

Сзади раздался скрип, заставив меня подскочить и обернуться. Из прямоугольного саркофага, находившегося за моей спиной, также выбирался мертвец. Выдохнув, активировал «Тень» и тут же атаковал.

«Вы нанесли критический урон: 40!»

«Вы нанесли критический урон: 64!»

Оказалось, что Мертвецы не так уж и опасны, а ещё очень медлительны. Пока он выбирался, я прикончил первого и развернулся к уже выбравшемуся второму. Легко уворачиваясь от взмахов его рук, я резал противника, с неудовольствием отмечая в логах низкий урон.

«Вы нанесли урон: 17».

«Вы нанесли урон: 31».

«Вы нанесли урон: 16».

«Вы нанесли критический урон: 44!» – это урон старым кинжалом.

«Вы нанесли урон: 37».

«Вы нанесли урон: 16».

«Вы нанесли критический урон: 64!» – а вот это уже новым.

Наконец жертва окочурилась, подарив ещё немного опыта.

«Ну и кто мне объяснит, почему урона было так мало?..» – я бросил недовольный взгляд на мертвецов. И тут меня осенило. – «У них же мертвая плоть, которую тяжело резать! Админы даже физику проработали!»

Вспомнилось, как последним пяти высокоуровневым крысам я наносил пониженный урон. Должно быть, дело в их плотной шерсти, которая частично блокирует удар. Здесь же я резал мертвую, жилистую плоть, которая тоже плохо поддается такому урону. Видимо.

Подивившись проработанности игры, я покинул комнатушку с двумя гробами через единственный имевшийся здесь выход – прямоугольный широкий проем, ведущий в довольно узкий коридор. Дальше предстояло решить, идти направо или налево. Путь «прямо» отсутствовал. Не мудрствуя лукаво, я решил пройти вначале направо, – в кромешной темноте дальше нескольких метров всё равно было ничего не видно, потому разницы куда идти я не увидел. Каламбур.

Достаточно узкий коридор с холодными стенами из серого мрамора – во всяком случае мне так показалось – вел мимо трех аналогичных комнат, в которых точно так же стояло по два саркофага с мертвецами. Естественно, активизирующимися при моем приближении. Мне не составило труда упокоить их. К сожалению, с них самих ничего не падало. Внутри саркофагов меня также ждала пустота. Не везет.

Неожиданно коридор закончился тупиком. Чуть выше моей головы висел пустой держатель для факела. Я внимательно осмотрел стену на предмет скрытых кнопок – даже понажимал на мраморные плиты, которыми была покрыта стена – или скорее состояла из них. Ноль эмоций.

«Ну и ладно, не больно-то и хотелось», – пожал я плечами и развернулся в противоположную сторону.

Длинный мрачный каменный – мраморный – коридор через пару сотен метров разделился на две части, вновь поставив меня перед выбором – лево или право? Что ж… Начнем с правого направления.

На всякий случай приготовив умение «Тень», я не торопясь двигался сквозь окружающую тьму. Здесь не было привычного уже люминесцентного мха, однако, благодаря прокачанному «Ночному зрению», я видел в темноте на расстоянии до пяти метров. Да, в серых и черных тонах, но это лучше, чем совсем ничего.

Судя по внутриигровому времени, я пробродил порядка часа по этому мраморному лабиринту, наполненному лишь подозрительным скрежетом и мясными жуками – монстрами первого уровня размером с ладонь. У них было всего 10 здоровья, а после смерти они не исчезали и опытным путем я узнал, что если отделить панцирь, аккуратно отрезая связующие мышцы ножом, можно получить «Мясо мясного жука». Так я насобирал семнадцать кусков, прежде чем вышел в какую-то комнату.

«Да неужели?!» – я оскалился. Надоели мне эти лабиринты, пускай «Ночное зрение» прокачалось ещё на две единички. Раздался скрежет.

ОПЯТЬ ГРОБЫ?!

Выхватив кинжалы, я активировал единственное умение и пригляделся к новому противнику.

Низший вампир

Уровень 11. Здоровье: 550/550

«Вы нанесли критический урон: 74!»

«Вы нанесли урон: 26».

Видимо у него не было защиты, потому мой урон ничем не уменьшался, позволяя безбоязненно, а главное быстро, уничтожить противника. Новый враг был на порядок быстрее зомби, но после сна явно не совсем пришел в себя. А затем стало уже поздно.

И – о чудо! – после смерти он оставил на своем месте горстку праха, покопавшись в котором я обнаружил в кои-то веки нормальную добычу:

Кольцо низшего вампира

Здоровье: 10

Тип: Уникальный

Ловкость: +1

Кинжал вампира

Урон: 5-7

Тип: Уникальный

В темноте было не разглядеть, но он явно был красивее моего старого и потертого.

Тут же нацепив колечко и взяв этот кинжал взамен старого, я заметил неприметную дверцу, сливающуюся со стеной…

«Наблюдательность» +1. Текущее значение: 8

Хмыкнув, я толкнул дверь. Повернувшись по своей оси, та встала ребром, пропуская меня внутрь. И точно так же закрылась за спиной, когда я прошел.

«Не то что ржавые двери в подземелье Цитадели… другое дело!» – отметил я и замер. Четыре низших вампира встречали меня с кинжалами наготове. За их спинами мелькнула и материализовалась тень:

Вампир

Уровень: 12. Здоровье: 900/900

Значит не я один владею невидимостью… Вот с тебя и начнем!

Активировав «Тень», бросился в сторону. Пробежав по крышкам стоящих у стены каменных саркофагов, я оттолкнулся от последнего и атаковал недоумевающего вампира сверху.

«Вы нанесли критический урон: 74!»

«Вы оглушили цель на 5 секунд».

С высоким уровнем ловкости, я успел нанести девять ударов, попутно двигаясь, чтобы низшие вампиры не могли навалиться на меня.

Суммарно, я снизил здоровье вампира до 675 единиц, после чего тот очнулся и очередной мой удар пришелся в холодный белесый туман, которым обернулся противник.

«Да чтоб тебя…» – мелькнула мысль. Мне пришлось атаковать низших вампиров, буквально разразившись чередой колющих и режущих ударов. Будь здесь настоящий я, то точно так не смог бы. Спасибо игровой системе! Постоянно передвигаясь, не стоя на месте, я резал тянущиеся ко мне кисти, колол в бока, грудь, шею и с неудовольствием отмечал, что вампиры не спешат кровоточить. Более того – их раны медленно зарастали.

Как только «Тень» откатилась, я рывком разорвал дистанцию и использовал умение, замерев у стены. Где же главный?..

При 12-ти «Скрытности», я мог 24 секунды находиться в «Тени». Чем и пользовался, неподвижно замерев. Внимательно приглядываясь к малейшему движению в тенях, я обнаружил чуть белесый туман у противоположной стены.

«Наблюдательность» +1. Текущее значение: 9

«Скрытность» +1. Текущее значение: 13

Действие умения закончилось, но я оставался неподвижен в тени, потому монстры не обратили на меня ни малейшего внимания. Слепни. Наконец моё терпение вознаградилось – Вампир вышел из невидимости, по-видимому, решив, что я ушел. Фыркнув, я применил уже перезарядившуюся «Тень» и атаковал его, не позволяя скрыться. В этот раз у него осталось всего 290 здоровья, прежде чем он опять растворился. Я был вынужден вновь плясать с кинжалами, упокаивая низших. В следующую секунду вдоль спины словно резко провели раскаленным жгутом. Меня бросило на пол, лицом вперед.

«Вы получили урон: 50».

«Вы оглушены на 5 секунд».

«Вы получили урон: 25».

«Вы получили урон: 26».

«Вы получили урон: 24».

Скрипя зубами, я ожидал, внимательно следя за здоровьем и дебаффом на краю поля зрения

Наконец иконка оглушения пропала, я рывком разорвал дистанцию, тут же применяя единственное умение и в прыжке с ближайшего саркофага атакуя в ответ, тем самым оглушая подлого вампира. В этот раз он никуда не делся и славно погиб от кинжала. Следом были упокоены оставшиеся противники.

Ворошение пепла принесло мне в коллекцию новый артефакт:

Амулет вампира

Защита: 1

Тип: Уникальный

Ловкость: +1

А также четыре колечка низших вампиров, два из которых давали «Здоровье +10. Ловкость +1». Ещё два повышали ману на то же значение и давали «Ловкость +1». Ну и пять «Кинжалов вампира».

Естественно, я надел все кольца: два на правую руку и три на левую, повысив тем самым ловкость до 28, здоровье до 430, а ману до 220 единиц.

Во время боя я не обратил внимание на то, что из-за постоянных уклонений и нанесения урона кинжалами, мало того, что повысился мой собственный уровень, так ещё и «апнулись» навыки «Эквилибрист», – пятый уровень – «Владение кинжалами», – десятый – и «Ночное зрение» – тоже десятый.

Ещё бы… Помаши в полной темноте оружием, да поуклоняйся от кинжалов и клыков! Теперь в меню навыков можно было выбрать направление развития «Эквилибриста» и «Владения кинжалами». «Эквилибрист» давал два умения:

«Акробат» – вы способны совершать сложные акробатические трюки без риска травмироваться. Урон от падения снижен.

«Танцующий с клинками» – чем дольше длится бой, тем лучше вы изучаете схему атак противника, что дает вам возможность предугадывать атаки и успешно контратаковать.

А вот «Владение кинжалами» порадовало аж новым умением и возможностью усилить старый навык:

«Мастер кинжала (2)» – кинжалами вы наносите на 10% больше урона.

«Скорость» – на 10 секунд ваша скорость ударов возрастает в два раза.

Стоимость умения: (2*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: 60 секунд.

Не колеблясь, я проигнорировал повышение урона и выбрал умение «Скорость», что, вкупе с парализацией при ударе с прыжком из «Тени», позволит мне нанести в два раза больше урона! А значит и шанс, что в противника попадет больше критических ударов, теперь выше, так как ударов будет нанесено за 10 секунд больше.

А вот с «Эквилибристом» нужно подумать. Мне, безусловно, нравится прыгать и бегать, но сейчас в бою я отклонял атаки противника, стараясь уворачиваться и контратаковать… Было как-то не до беганья.

Я не стал пока выбирать направление «Эквилибриста» и закрыл окошко. Потом решу, что с ним делать. Распределив доставшийся после получения уровня параметр в ловкость, я присел восстановить здоровье и рассмотреть характеристики.

Шепот Теней. Уровень 9

Урон: 29-35 (5-11)

Здоровье: 430/430

Мана: 220/220

Защита: 6

Характеристики:

Сила: 16

Ловкость: 29

Интеллект: 7

Выносливость: 5

Наблюдательность: 9

Умения:

Тень: 2

Скорость: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 13

Владение кинжалами: 10

Ночное зрение: 10

Мастер кинжала: 1

Эквилибрист: 5

В течение восьми минут бар здоровья был полностью восстановлен. Размяв шею, я направился к давно примеченной дверке в противоположном от входа углу. На этот раз самой обычной, деревянной. Я ожидал внутри противника, но... нет. Коридор. Просто длинный, не освещенный коридор без каких-либо комнат.

Через пять минут я вышел к массивной каменной двери, за которой оказался огромный, ярко освещенный зал. Под потолком висела действительно грандиозная золотая люстра с десятками, если не сотнями, зажжённых свечей. Стены украшали бордовые и черные гобелены, изображавшие, должно быть, что-то эпическое, но из-за ветхости картины смазались и понять, что там, было сложно. Каждые несколько метров на стене висел тройной канделябр с ярко горящими свечами. В центре комнаты, аккурат под люстрой, на черном мраморном возвышении лежал гроб.

«ДА, ГОСПОДИ, ОПЯТЬ БОСС?! КОГДА Я УЖЕ ДОБЕРУСЬ ДО МИРНОЙ ЛОКАЦИИ?!» – Просто крик души.

Огромный зал, заполненный низшими вампирами, просто вампирами, и даже высшими – 14 уровня с 1200 здоровья. Да нет! Ну нет, мать вашу!

Всё это я видел, скрывшись с помощью умение «Тень», которое активировал рефлекторно. Однако на открытие дверей вампиры всё-таки среагировали, потому пришлось срочно шмыгнуть назад в коридор и замереть неподвижно.

Пара низших вампиров прошла мимо, углубившись в коридор – видимо отправились разведать, что тут случилось. И плотно прикрыли за собой дверь. Молодцы!

«Это они зря…» – я оскалился. Заодно проверю, работает ли обычная тень без применения умения. Не успели они отойти далеко, как я атаковал без применения умений.

«Вы нанесли критический урон: 75!»

«Вы оглушили цель на 10 секунд».

Активировав умение «Скорость», я разразился градом быстрых ударов и в считанные секунды покончил со слабым противником, хоть и получил пару ударов от второго.

– Хана тебе! – рыкнул я, активируя «Тень». Поднырнув под его руки, я атаковал со спины: захватил в удушающий захват, ловко перехватил второй кинжал обратным хватом и с доступной мне скоростью начал что есть мочи колоть в грудь.

На удивление, способ оказался действенным против низшего вампира. Противник умер, так и не сумев вновь ударить меня. При этом получая урон и от удушения – кто бы мог подумать, что вампирам нужен воздух…

Подобрав ещё пару колечек, на этот раз оба были на ману, я надел одно из них на правую руку. Всё, больше трех колец на руку уже неудобно – они достаточно громоздкие.

Теперь было необходимо приготовиться к предстоящему бою. Самые большие опасения вызывали высшие вампиры. Особенно в разрезе той информации, что даже простой «Вампир» доставил мне столько хлопот!

И тут в голове щелкнуло:

«Точно! Я же смогу с успехом контратаковать этих вампиров…»

Открыв меню навыков, я поколебался ещё пару секунд и со вздохом активировал «Танцующего с клинками».

Ну, а теперь, повоюем!

Активировав «Тень», я ворвался в комнату. Раз, два… семь… восемнадцать монстров – так здесь зовутся «мобы». Четыре низших, девять ранга «Вампир» и пять высших.

Мозг холодно анализировал обстановку. Все вампиры буквально сгрудились толпой прямо вокруг гроба из светлого дерева. Внутри лежала женщина, которую можно было бы назвать симпатичной… Если бы не отвратительная зубастая, безгубая пасть, белая, словно мрамор кожа, пара щелей вместо носа… и полная нагота, демонстрировавшая у нее отсутствие половых признаков.

Младшая Мать Вампиров

Уровень 15. Здоровье: 3000/3000

– Убейте его! – пронзительно завизжала «Мать» прямо из гроба. Должно быть, я ворвался в разгар какого-то ритуала, потому очень удачно сейчас прерву его.

Пока другие не успели сообразить, кого почувствовала их «Маман-в-гробу-и-без-тапочек», я атаковал высшего вампира, тут же активируя «Скорость». Я «снес» клыкастому половину полоски здоровья, прежде чем тот телепортировался. Взмахом руки он создал перед собой кроваво-красную иглу и метнул оную в меня. Его подвела скорость – заклинание летело так медленно, что я без труда уклонился. А дальше противники навалились на меня толпой.

Держа между собой и высшими вампирами их более младших сородичей, я колол, резал, даже рубил кинжалами, попеременно активируя «Тень» и «Скорость», чтобы атаковать противников эффективнее. Уничтожить низших не составило труда, но постоянно превращающиеся в туман простые вампиры порядком утомляли. Правда теперь я без труда находил их местоположение. Стоило им материализоваться, как я атаковал моментально монстра, накладывая на него оглушение и почти сразу уничтожал. На одного простого вампира приходилось около двух-трех раз заходить в «Тень» и оглушать «сильной атакой» – то есть вкладывая в удар всю массу.

Тут-то и проявил себя «Танцующий с клинками» позволив с легкостью избегать атак и даже иногда наносить урон противнику кинжалом его же союзника, просто правильно уводя руку очередного вампира и вонзая зажатый в кисти кинжал в грудь его соседа.

Подобрав момент, я вновь ушел в «Тень», но на этот раз атаковал не одного из троих оставшихся простых вампиров, а высшего, тут же оглушив его и с умением «Скорость» активно понижая уровень его здоровья.

– Восстаньте дети мои! – закричала надоедливая тётка в гробу. В ту же секунду все убитые кучки вампиров собрались в вихрь в центре зала, спустя мгновение преобразовавшийся в нового противника. Сотканный из черного праха мужской силуэт, окутанный черным дымом.

Душа вампира

Уровень: ??? Здоровье: ???

Ну и как мне с ним бороться?!

Ради пробы, я вновь ушёл в «Тень» и атаковал его. Туманный силуэт вампира в облаке дыма проигнорировал мою атаку и нанес удар в ответ. Его пальцы резко удлинились, на манер когтей, и наискось рубанули сверху вниз, на миллиметр разминувшись с моей головой. Ну и крест с тобой… Я так не играю.

Держа его в поле зрения, благо перемещался он не так стремительно, как можно было подумать, я вновь принялся за высших вампиров, нагло телепортирующихся от меня. Когда «Душа» в очередной раз оказалась подле меня, перемещаясь короткими рывками вперед, я подловил его замах когтями и подставил под удар высшего вампира. Миг... Второй... Он обратился в пепел.

«А ведь у него было больше половины здоровья…» – ошарашенно подумал я, уворачиваясь от когтей. Один такой удар, и я буду отправлен на перерождение! Зато я знаю, что делать с высшими вампирами!

С новой тактикой уничтожить оставшихся противников не составило труда, а «Душа» сам видимо соображал не очень… Осталось три подранка в виде простых вампиров, с которыми я быстро покончил. Они явно хотели прибить меня, не особо думая, что находятся в проигрышном положении, потому напали со спины, надеясь, видимо, оглушить. То, что я прекрасно всё видел и следил за их перемещениями краем глаза, они не учли. Как результат: Один оглушенный своим же соплеменником вампир, второй оглушен уже мной и третий убежал.

Я активировал «Скорость» и добил двух подранков. В тот же момент за моей спиной материализовалось сразу два противника. «Вампир» и «Душа».

Уйдя в сторону вампира, я подставил его, так и не заметившего угрозы, под удар бестелесной твари. В следующую секунду удовлетворенно улыбнулся уголком губ – развеялся болезный.

Ну а теперь…

– Нет! Защити меня! – закричала матрона.

«Кричи-кричи… Пусть знают все… Что ты идешь!» – пронеслось в голове. Тем временем я приблизился к гробу и занес кинжалы.

«Стой!» – прозвучало прямо в моей голове, заставив от неожиданности дернуться и оглядеться по сторонам.

Угольно-чёрный силуэт клубящегося тумана с непропорционально длинными пальцами-когтями стоял с противоположной стороны гроба и неподвижно смотрел на меня.

Душа вампира

Вы активировали уникальный сценарий: «Инициация». Только от вас зависит судьба миллионов. Сделайте правильный выбор!

Мило… И что это значит?..

«Ты достойный противник, идущий путем Тени. Примкни к нам. Стань одним из нас, и ты обретешь Величие!» – снова раздался голос в голове

«Сколько пафоса-то…» – фыркнул я.

В следующую секунду перед глазами появилось окошко:

Вы желаете принять дар?

ДА

НЕТ

Глава 5

Глава пятая. Долгий путь

Интересно, а есть что-то среднее?.. – я прожал «да». Всё равно мне не справиться с «Душой», а просто уничтожить вампиров, включая эту мамку, можно всегда. Наверное. В любом случае – просто убивать не интересно. Так хоть на задание гляну. Мой первый квест здесь!

Тут же потеряв контроль над телом, я остался в роли наблюдателя. Мои пальцы взяли обжигающе-холодную кисть женщины в гробу, достали из ножен «Кинжал вампира», и приставили его к мраморного цвета запястью.

Желаете испить крови Младшей Матери Вампиров?

ДА

НЕТ

Хм… Я думал, что одного согласия достаточно. Вновь прожав «да», я с болезненным любопытством смотрел, как кинжал делает продольный надрез на запястье. Убрав его в ножны, моё тело перехватило кисть обеими руками. Склонившись, я примкнул губами к густой, не желающей самостоятельно течь крови. На удивление, жидкость оказалась вкусной, напоминая вишневый сок – видимо разработчики разнообразили геймплей за вампиров разными вкусами. Интересно! Приходилось высасывать, а не пить кровь – та ни в какую не желала течь самостоятельно.

Вы испили крови Матери Вампиров. Прогресс: 1/99

Ничего себе… Такая же надпись была, когда я испил крови Нириды!

Вы желаете продолжить пить кровь Младшей Матери Вампиров?

ДА

НЕТ

«Да», – хмыкнул я, наблюдая, как прогресс рос с каждым вторым глотком.

– Остановись! – приказала Матерь. Ага. Счаз. Шнурки поглажу…

Ещё через десять глотков, она уже почти кричала:

– Остановись!

– Да помолчи ты уже… – оторвался я от кисти и обнажив клыки склонился над женщиной, впиваясь в шею. Попутно отметив, что «Дух» исчез, после того как я принял квест. Если бы я отменил квест, наверное, мне позволили бы сразиться с ним, дав ему как уровень, так и здоровье... но кто знает. В любом случае, сейчас мне ничего не грозит. А это значит… подземелье нужно зачистить, уничтожив финального босса.

– Н-н-е-е-е-ет, – захрипела женщина, позабыв как хотела меня убить. Она схватилась за мои волосы, силясь оторвать голову, но её руки тут же бессильно опали. Последняя капля крови была мной выпита.

Вы испили крови Матери Вампиров. Прогресс: 99/990. Текущий ранг: 1

Вы закончили задание, спася миллионы и приняв дар. Уникальность: 100%

Вы получили уровень: 10

Вы получили уровень: 11

Вы получили уровень: 12

Вы получили уровень: 13

Вы уничтожили северный ковен вампиров – вампиры относятся к вам с подозрением

Вы уничтожили Младшую Мать Вампиров – вампиры относятся к вам настороженно

Вы стали вампиром – вампиры относятся к вам нейтрально

Вы поглотили силу Младшей Матери Вампиров – вампиры относятся к вам с суеверным страхом

Вы вступили на путь Патриарха – носителя сил всех вампиров. Сильнейшего из Сородичей. Текущий прогресс: 1/100

Вы завершили инициацию!

Новый класс получен: Вампир Теней

Доступны новые умения!

Доступны новые навыки!

Получено Достижение: «Идущий по грани» – вы дошли до 10 уровня ни умерев ни разу!

Получено Достижение: «Первый среди равных» – вы первый из игроков ставший вампиром!

«Всё? Успокоилась?» – поинтересовался я у системы, потирая глаза. Это надо же было столько «системок» выкинуть…

Помотав головой, я не стал открывать характеристики и сразу пугаться. Начну с новых умений.

Первое изменение коснулось умения «Тень» – теперь оно называлось «Плащ теней».

«Плащ теней (2)» – живые тени окутывают вампира. В течение (2*скрытность) секунд вы сливаетесь с тенями, увеличивая скрытность и ловкость на 50%, блокируя 30% физических и магических атак. Умение не прерывается при получении или нанесении урона.

Стоимость умения: (5*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: 60 секунд.

«Скорость» осталась на прежнем уровне, зато добавилось два новых умения для изучения. Судя по всему, на навыки дается один выбор раз в пять уровней.

«Клинок тени» – ваши клинки окутываются тенями, нанося дополнительный урон в размере (2*уровень персонажа + 50% здоровья персонажа + 50% маны персонажа).

Стоимость умения: 50% здоровья, 25% маны.

Осторожно, умение может убить вас!

Перезарядка умения: Отсутствует.

«Исцеление тенями» – вы даруете теням энергию, вылечивая все свои раны и болезни.

Стоимость умения: По желанию.

Перезарядка умения: Отсутствует.

Ну тут я явно выбираю «Исцеление», хотя и непонятно, что значит «по желанию» – это сколько? Жаль нельзя выбрать всё. Было бы неплохо. Видимо только одно умение раз в пять уровней.

Навыки тоже изменились. Пропал «Мастер кинжала» и «Танцующий с клинками», заменившись на нечто объединенное:

«Потрошитель» – урон кинжалами увеличен на 10%. В течение боя вы быстро оцениваете обстановку и выстраиваете рисунок боя. В вас становится трудно попасть. Ваши контратаки успешны.

«Эквилибрист» превратился в:

«Тень» – законы физики и гравитации подвластны вам.

«Классное описание – ничего не скажешь…» – я сдержался от удара себя по лбу, чтобы не выбить из глупой головы остатки здоровья.

Добавилось два пассивных навыка:

«Кровопийца» – вы можете восстанавливать здоровье и ману, поглощая кровь жертвы.

«Вампир» – в тени все ваши параметры увеличиваются на 30%, на солнце уменьшается на 50%. Ночное зрение получает постоянный бонус +50% к имеющемуся параметру.

Разобравшись с этим, я закрыл окошко.

«А я неплохо развился для тринадцатого уровня, на мой неискушенный взгляд…» – пронеслась самодовольная мысль. Осталось всё облутать, и пора бы уже выходить из игры.

Разворошив все кучки, оставшиеся от противников, я собрал ещё тринадцать «Кинжалов вампира», четыре «Кольца низшего вампира», девять «Амулетов вампира», бонусы от которых, к сожалению, не совмещались. Об этом сообщило выскочившее окошко, заявив, что одинаковые на шее предметы перебивают друг-друга своими аурами… ну да, логично. А то ведь можно было бы надеть множество однотипных амулетов с хорошими характеристиками и сильно прокачаться. Читерство, однако!

С высших вампиров выпало пять жезлов:

Жезл вампира

Тип: Уникальный

Поглощение жизни: 10 ед/сек

Собрав всё, я заглянул в гроб к рассыпавшейся серебристым пеплом «Матери Ночи» и с удовлетворением обнаружил красивую вытянутую рубиновую каплю в серебряной оправе:

Амулет Крови

Здоровье: +50

Мана: +100

Тип: Уникальный

Интеллект: +10

Конечно, жаль расставаться с амулетом, дающим бонус к ловкости, но лучше 10 интеллекта, чем единица ловкости и защиты – с этой мыслью я убрал «Амулет вампира» в инвентарь, тут же нацепив на шею «Амулет крови». Так-то лучше. Здоровье выросло до 630. Мана подскочила до 690, за счет трех колец и амулета. Защита упала до 5. Распределив 4 очка характеристик в ловкость, я удовлетворенно осмотрел окно персонажа:

Шепот Теней. Уровень 13

Урон: 29-35 (5-11)

Здоровье: 630/630

Мана: 690/690

Защита: 5

Характеристики:

Сила: 16

Ловкость: 3

Интеллект: 17

Выносливость: 5

Наблюдательность: 9

Умения:

Плащ теней: 2

Скорость: 1

Исцеление тенями: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 13

Владение кинжалами: 10

Ночное зрение: 10

Потрошитель

Тень: 5

Кровопийца: 1

Вампир: 1

Кое-что подрассчитав, я пришел к выводу, что единичка интеллекта давала +30 к мане. Один уровень, начиная с одиннадцатого, давал +50 здоровья и +20 маны.

«Ну-с… на этом можно выходить» – решил было я. Мой взгляд остановился на двери, противоположной от входа в зал. Я со всей дури врезал себе в лоб ладонью.

«Вы нанесли урон: 5».

«Вы получили урон: 5».

Я не спеша прошел к двери и дернул за ручку. Ноль эмоций. Ключа у меня тоже не было, а значит...

Следующие полчаса что я только не делал: и таранил дверь плечом, выбивая себе хитпоинты, и бил ногой… даже стулом! Бесполезно. Всё оказалось на много проще: она открывалась вовнутрь.

Постояв немного перед открытой дверью, я молча подошел к ближайшей стене и прислонился лбом к камню. Вдох. Выдох.

За дверью оказался сундук, внутри которого нашлись вещички для меня. Вот мне интересно, а сундук генерирует вещи в зависимости от класса, прошедшего подземелье, или это случайность?

Лёгкая куртка вампира

Защита: 30

Тип: Обычный

Легкие перчатки вампира

Защита: 10

Тип: Обычный

Кинжал высшего вампира

Урон: 12-12

Тип: Уникальный

Требуемый уровень: 10

Ловкость: +5

Сила: +5

Неплохая замена!

Переодевшись в обновки, я глянул на характеристики.

Урон: 42-44 (10-12)

Здоровье: 630/630

Мана: 690/690

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 21

Ловкость: 37

Интеллект: 17

Выносливость: 5

Наблюдательность: 9

Улыбнувшись заметно подросшим характеристикам, я – просто на всякий случай – забрался в один из стоящих в углу деревянных гробов, накрылся крышкой и вышел из игры.

Крышка капсулы медленно поднималась в сторону. Я бросил взгляд за окно и чертыхнулся: за шторами разгорался рассвет. На занавесках играли солнечные узоры.

Усевшись в капсуле, я потянулся и зевнул. Скосил взгляд на часы, висящие напротив капсулы. Четыре часа утра, однако. Летом солнце встает рано. Почесав затылок и взъерошив волосы, я направился на кухню, приготовить легкий завтрак и ложиться спать. На работу я явно больше не пойду, нужно отправить заявление об увольнении. Полгода можно играть безбедно – игра оправдала ожидания. Учитывая, что – по слухам – из этой игры деньги можно переводить в реальность по курсу золотой к рублю… Мне остается лишь заработать денег в игре.

Заварив чай, я быстро нарезал помидорки и перцы из холодильника, бросил их на сковородку. Обжарил, добавил немного рубленой колбаски и залил яичной смесью, после чего закрыл крышкой и оставил готовиться. На всё про всё ушло полчаса. Немудреный завтрак готов. Вместе с чаем и сковородкой на подносе я перебрался к компьютеру, стоящему в комнате возле капсулы, и залез в интернет. Для начала заявление об увольнении…

Спустя десять минут, я вложил заявление в почтовое сообщение и кликнул по кнопке «отправить». Одной заботой меньше. Думаю, сейчас многие уйдут в игру и уволятся… Нет, конечно, моё начальство может в приказном порядке направить меня на отработку… Ну или упросить выплатить штраф, что я сразу и сделал, заплатив сумму погашения двухнедельной отработки. Можно с чистой совестью… посетить форум!

Уплетая вкуснейшую смесь, я зашел на форум игры в раздел общения и ошарашенно пролистал список более чем из сотни тем. И это за менее чем десять часов после открытия серверов и форума? Звери. Чего тут только не было. От «Что делать?», до «Этот класс хороший? Топы подскажите!»

Идиот. Этих Топов ещё впомине нет. Ну, или он очередной форумный тролль.

Кто-то хвастался, что достиг 10-го уровня, кто-то молил прийти помочь в какие-то «Глухие топи», так как «тут жабы сильные очень, не могу пройти, убивают каждый раз».

Хмыкнув, я закрыл форум и покосился на капсулу. Сыграть ещё или лечь спать?..

Победила жажда действовать. Я доел всё, что сготовил, употребил чай и вновь залег в капсулу, чтобы открыть глаза уже в игре.

Отодвинув крышку гроба, я аккуратно выглянул наружу. Ничего и никого. Вот и хорошо. Выбравшись, я внимательно осмотрел зал в поисках выхода. Его не было.

– Только не говорите, что придется тащиться назад… – пробормотал я. Для пробы я подошел к гробу, в котором лежала «Младшая Мать» и сдвинул его в сторону. Тут же удовлетворенно хмыкнул: под ним оказался люк.

Надеюсь, он выведет куда-то в более… приличное место. Сколько можно бродить по подземельям?

Вертикальный тоннель вывел меня в прямой канализационный полузатопленный коридор, в котором пришлось идти согнувшись. Ещё и по щиколотку в воде. Зато не опасаясь пиявок – новые сапоги надежно защищали от низкоуровневых паразитов.

Чем дальше я шел, тем больше повышался уровень воды. Но и высота потолков тоже, что позволило мне, наконец, выпрямиться. Ещё минут через десять, я проклял это огромное подземелье, из которого хотелось выбраться на свежую, зеленую травку, а не замерзшие равнины. Почему простое подземелье с крысами превратилось в форменный лабиринт? Чем дальше – тем круче противники. Не то чтобы я жаловался, но где город? Где НПС? Торговцы? Где всё это?..

Однообразный длинный коридор то и дело сворачивал в сторону, пока, наконец, не вывел меня к цельнометаллической двери, за которой оказалось… ничего. То есть абсолютно.

«И зачем я сюда шел?» – я раздраженно осмотрел нишу два на два метра за металлической дверью. Всё что в ней было примечательного – исписанный линиями и символами пол. Может это телепорт какой-нибудь?.. Возвращаться назад я точно не хочу.

С этими мыслями я встал в нишу. Даже потопал, для приличия. Ничего не произошло. Может нужно энергию на него потратить?

Присев, я представил, как трачу ману и запитываю линии на полу... и… о чудо! Линии засветились!

Вы желаете переместиться?

ДА

НЕТ

«Не знаю куда, но давай подальше отсюда. Да-да-да!» – я радостно прожал кнопочку. Яркая вспышка буквально ослепила меня. Я замотал головой. В глазах запрыгали белые пятна.

«Надо на будущее запомнить, что при перемещениях телепортом стоит прикрывать глаза...»

Наконец проморгавшись, я огляделся. Гробы. Каменные прямоугольные саркофаги. Двенадцать штук по периметру и телепортационная площадка в центре. И кто придумал делать телепорт в склеп?.. Дежавю, однако. Только никто из этих гробов больше не лезет, но всё же.

Хмыкнув, всё же удерживая каменные упокоища в поле зрения, я вышел из комнаты, тут же уловив носом запахи свежих трав.

ТРАВ?!

Бросившись в сторону, откуда подул ветерок, я взбежал по потрескавшимся каменным ступеням и оказался в верхней, наземной части склепа, представленной каменной коробкой с крышей. Но главное было не это, а пустующий дверной проем, сквозь который я видел...

– ТРАВА!! – с воплем я бросился наружу и с блаженной улыбкой рухнул прямо в мягкую, сочную зелень возле входа. Повернувшись на спину, я блаженно улыбался полноликой луне на небосводе. Как же красиво. И хорошо. И нет пронизывающего холода. И безопасно.

Улыбнувшись, я принял решение сделать это место своей отправной точкой. Провалявшись ещё минут пятнадцать, наслаждаясь ощущениями, вернулся в склеп. Выбрав гробик поудобнее, я устроился в нем и прикрыл крышку. Я не знаю, исчезают ли персонажи после выхода из игры. У меня не было желания однажды зайти в игру и обнаружить, что персонаж обворован. Либо убит. И всё из-за того, что я оставил его-себя на открытом месте. С этими мыслями я прожал кнопку «Выход».

Когда я открыл глаза в своем настоящем теле, крышка капсулы уже отщелкнулась в сторону. Я выбрался из капсулы наружу, хмуро посмотрел на вовсю разгоравшееся солнце на небосводе, и жутко сонный завалился на кровать, стоящую недалеко от устройства виртпогружения – в этой же комнате. Моментально погрузился в беспробудный сон без сновидений.

Глава 6-7

Глава шестая. Чешуйчатый друг

Проснувшись поздно вечером, я покосился на капсулу. Пока я сплю – враг качается. Активировав компьютер удаленным пультом, я быстро поставил чайник с кофе, сварганил пару бутербродов и с этим добром направился к компьютеру. Посетить игровой форум перед загрузкой в капсулу.

Как выяснилось, на форуме тише не стало. Наоборот, люди активно ругались на администрацию, флегматично подчищающую самые агрессивные посты. А жаловались они на слишком большую реалистичность. Так, к слову, парень, застрявший в болотах, никак не мог их покинуть, а значит качаться. Зато он сделал карту местности, – по крайней мере докуда сумел добраться – которую я тут же скопировал. Пригодится.

Кроме того, оказалось, что уже создано несколько гильдий, тут же объявивших набор игроков под свое крыло – особенно дошедших уже до 10-15 уровня. Слабовато что-то.

Имелись даже ремесленные гильдии и активная торговля уникальными вещами... На 10 уровень. И когда успели только?.. Правда, купить вещи могли не все. И не из-за отсутствия денег, а из-за отсутствия карты и непоняток, кто и где находится. Однако люди не отчаивались и отправляли вещи почтой, в обмен на золото. А я вот ни одного золотого за душой не имею… Обидно даже. Допив кофе, я загрузился в капсулу и открыл глаза уже в склепе.

Не спеша выбравшись из саркофага, я вышел из здания на свежий воздух и удовлетворенно отметил, что стояла ночь. То, что мне и нужно. Взобравшись на крышу каменного здания-коробки, я огляделся. Склеп находился в центре леса – всё, что я смог сказать. Мозгов мне явно не хватало. Нет, ну а как ещё описать, если вокруг склепа на разном удалении от него находился… лес.

Вздохнув, я слез с крыши и наобум направился куда-то на север – судя по мху на деревьях. Надеюсь, здесь действуют те же законы… Хотя, на самом деле, я вычитал это в электронных книгах ещё в детстве и насколько это соответствует реальности не имею ни малейшего понятия. Зато точно знаю, что подсолнух не поворачивается вслед за солнцем. Может и здесь обманули… Кто знает.

Добрых полчаса не происходило абсолютно ничего – я шел по невысокой траве среди деревьев, скрытый тенями, и с удовольствием любовался девственным лесом. Сейчас такие можно увидеть лишь в заповедниках. И то там всё рукотворное – деревья рассажены на определенном расстоянии друг от друга, убрана листва и упавшие стволы. То ли дело здесь: листва, вперемешку с мелкими веточками, устилала землю, создавая ковер-перегной, который затем удобрял деревья, передавая им питательные вещества. Под этим ковром, если приподнять, ползали разнообразные жучки, червячки и муравьи. Детализация мира зашкаливала. Изредка мне попадались поваленные, видимо уже старые, деревья. И запах. Хвои, прелых листьев, сырой земли... Всё вместе это создавало дивный аромат Леса. С большой буквы.

Моё наслаждение прервало оглушительное хлюпанье под ногой. Провалившись по щиколотку, я остановился. Наваждение растворилось как небывало. Раз пошли болота, значит, будет и противник – я припомнил рассказ застрявшего в каких-то топях игрока. Присмотрев удобное дерево, я аккуратно подобрался к нему, благо проваливался не очень глубоко, и впервые решил воспользоваться пассивным навыком «Тень», утверждающим, что законы физики и гравитации подвластны мне.

Подпрыгнув почти на тройку метров вверх, я сразу всеми конечностями уцепился за ствол лесного гиганта и замер. Тишина леса разбавлялась тихим кваканьем ночных лягушек и стрекотом кузнечиков. Убедившись, что моё тело не стремится к земле, я оттолкнулся и, преодолев метров пять, обхватил следующий ствол. Неплохо!

Приноровившись, уже через пару минут я прыгал по деревьям и без труда цеплялся за те, буквально прилипая руками и ногами к стволу. Вспомнился очень старый фильм про вампиров, точно так же прыгавших по деревьям.

Уже через пару минут внизу, там, где раньше была трава, листва и перегной, осталась лишь одна вода и тина. Я начал расслабляться. Ну какие противники? Как они до меня достанут? Совершая очередной затяжной прыжок над водой, метрах в пяти от поверхности, краем глаза я заметил огромную смазанную тень, вынырнувшую из глубины и устремившуюся ко мне. Не успел я что-либо сделать, как мощный таранный удар сбил меня с траектории полёта, заставив судорожно барахтаться в воздухе.

К счастью, земноводное не рассчитало и своим ударом направило меня пусть и боком, но в другое дерево, за которое я сумел уцепиться в последний момент.

«Вы получили урон: 36».

«Тень» +1. Текущее значение: 6

Я прилип спиной к дереву, удерживая себя обратным хватом руками, а также ногами, подтянутыми и упертыми стопами в ствол. Бросив взгляд в то место, откуда вынырнуло это болотное чудо-юдо, – приблизительно – я не увидел ничего примечательного. Чистая водная гладь и полная безмятежность. Так я и поверил. Приготовившись, я вновь прыгнул в ту сторону, на этот раз выхватывая оба кинжала уже в полёте. И не зря. На этот раз я заметил, как водная гладь расступается, выпуская наружу скользкую вытянутую морду гигантской лягушки. Или жабы. Кто их разберет, этих земноводных.

Кувыркнувшись в воздухе, я приземлился точнехонько на нос болотного монстра и со всей дури вонзил оба кинжала вертикально вниз, пронзая верхнюю челюсть.

Обиженно завопив, лягушка начала падать. Оттолкнувшись, я вновь оказался на дереве. Мне определенно нужна нормальная поверхность для боя… Переместившись к самым кронам, я продолжил путь по залитому лесу. И вскоре был вознагражден. Территория, образованная одной только водой, закончилась. Начались островки какой-никакой, но всё-таки суши.

Очередным прыжком я преодолел расстояние, разделяющее дерево в воде и сушу. По-кошачьи приземлившись, я перекатился, гася инерцию. И хорошенько измазываясь в глине. Ну что за непруха... Имея твердую поверхность под ногами, можно было прекратить изображать из себя обезьянку и нормально сразиться с противником. Я развернулся к воде, ни капли не сомневаясь, что монстр следовал за мной на глубине.

– Вылазь уже, засранец, – повысил я голос, привлекая внимание.

Простояв минут пять и покидав в воду камешки, я плюнул на бесполезное занятие – только время трачу – и развернулся туда, куда и направлялся ранее. Тем более, что одежда уже медленно очистилась от глины – всё-таки в игровой системе, в отличие от реальности, есть кое-какое преимущество! Передвигаться стало куда легче, знай себе перепрыгивай с одного вытянутого островка суши на следующий и внимательно осматривайся в поисках интересных мест.

Отсутствие монстров настолько расслабило меня, что первое их появление стало полной неожиданностью. Переходя по довольно крупному островку, на котором даже стояло три облезлых деревца, я не сразу понял, что произошло, когда со стороны воды прилетел метровый деревянный дротик, выбив из меня сразу 70 здоровья, насквозь пробив плечо и откинув в сторону.

Я зашипел от боли и попробовал подняться на ноги. Не успел я это сделать, как следующий снаряд вошел мне глубоко в живот. Так дело не пойдет!! Я вытащил оба дротика – благо это были просто заостренные палки без каких-либо особых наконечников. Кровь тут же перестала течь. Рана начала заживляться. Всё-таки вампиром быть круто! Увернувшись от ещё пары копий, я убедил монстров что это бесполезно. Те, наконец, вышли из воды.

Огромные, двухметровые прямоходящие лягушки – так я бы описал их.

Жабуль-Воин

Уровень: 14. Здоровье: 1555/1555

В количестве аж трех штук. Вытянутая морда с неморгающими, водянистыми глазами, плавно переходила в мускулистый торс и вполне человеческие ноги. Если бы не четырехпалые пальцы с перепонками и темно-зеленая, плавно переходящая в грязно-желтый на животе, мягкая лягушачья кожа, в темноте их можно было бы принять за людей в масках. Страшноватых масках. Из одежды на них были только серые набедренные повязки и небольшие щитки на груди, держащиеся ремнем через плечо.

«Интересно, чем они в меня метали и где это оружие у них теперь?» – мелькнула мысль. В следующую секунду они вышли на берег и молча разошлись в стороны.

Ага, так я и дал вам атаковать мою ценную, мягкую плоть… Заодно новое умение опробую.

Активировав «Плащ теней», я покосился на параметры. Сейчас, когда я нахожусь в сумерках, ещё и под действием умения, мои параметры сильно увеличились, образно повысив меня в уровнях:

Шепот Теней. Уровень 13

Урон: 42-44 (51-53) (10-12)

Здоровье: 769/879 (630)

Мана: 1047/1047 (690)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 21 (27)

Ловкость: 37 (67)

Интеллект: 17 (22)

Выносливость: 5 (7)

Наблюдательность: 9 (12)

Умения:

Плащ теней: 2

Скорость: 1

Исцеление тенями: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 13 (23)

Владение кинжалами: 10

Ночное зрение: 10

Потрошитель

Тень: 6

Кровопийца: 1

Вампир: 1

Заоблачные для меня 67 ловкости на 13-м уровне наделили повышенной скоростью, позволив мне с легкостью оказаться за спиной жертвы и под действием умения «Скорость» в считанные секунды обнулить бар здоровья первого жабуля. Оставшиеся только собрались меня атаковать, как я поднырнул под руку второго лягушачьего воина, перехватил кисть и вонзил кинжал в подмышку:

«Вы нанесли критический урон: 92!»

Красота! Увернувшись от внезапно ускорившегося противника, я подрезал его кисть.

«Вы нанесли критический урон: 44!»

С этим бустом от навыка «Вампир», с ещё почти минутой действия «Плаща», ночью я становлюсь уровней на 20 круче! Жалко только бонусы от «Плаща» и «Вампиризма» идут к начальным характеристикам – то есть к 38. И только потом они плюсуются, давая сумму – 68.

Оскалившись, я без проблем закончил с двумя противниками. В этот момент раздался оглушительный всплеск. Из воды метнулось длинное, гибкое тело, и со всей доступной ему мощью тараном врезалось мне в грудь.

«Вы получили урон: 327!»

«Вы оглушены на 10 секунд».

И это несмотря на всё ещё действующий «Плащ», блокирующий 30% физического урона! Меня отбросило вглубь острова и неплохо так протащило по земле. Этот противник не чета предыдущим…

Пока я лежал и вынужденно любовался кронами деревьев, слух уловил тихий шелест массивного змеиного тела. Это ещё что за монстря?.. Долбаный таймер, меня же сейчас сожрут!! Я буравил взглядом иконку оглушения, матерясь на все лады и моля всех Богов о снятии дурацкого дебаффа.

Стоило иконке погаснуть, как я рывком перекатился и одним прыжком встал с лежачего положения, тут же увидев противника. Волосы на голове зашевелились. Прямо передо мной, величественно – иначе и не скажешь – и плавно выползало мощное чешуйчатое тело светло-желтого цвета, покрытое коричневыми узорами.

Болотный Удав

Уровень: 20. Здоровье: 7000/7000

Нет, я понимаю, что чем дальше в лес, тем толще волки, но чтобы настолько... Сколько я его ковырять буду? Учитывая, что это не лягушки, у которых кожа слабо сопротивляется кинжалам, а громадная болотная змея в человеческий обхват диаметром. А кожа змей, как известно, одна из прочнейших…

Скосив взгляд на здоровье, я поморщился.

Шепот Теней

Здоровье: 482/879

И это с учетом бонуса от навыка! Оно меня сожрет!!

Действие «Плаща» уже закончилось, но прибавка в 30% от навыка «Вампир» всё равно серьёзно повышала мои шансы. Сбежать я успею всегда, мне нужно продержаться всего минуту, чтобы активировать «Плащ». Можно попробовать.

Заранее приготовившись отправиться на перерождение, я бросился вперед, ловя момент, чтобы рывком уйти в сторону, если змея атакует. И удав не разочаровал, вновь решив нанести удар громадной головой.

С поразительной скоростью, болотный змей ринулся на меня и лишь чудом я разминулся с громадной головой, тараном пронесшейся мимо. Врезавшись мордой в землю, змей даже оглушения не получил – явно привык по кумполу получать. Всё что я успел сделать до того, как удав убрал голову от поверхности – один раз уколоть в основание черепа. Толку-то…

«Вы нанесли урон: 18».

Я буду ковырять его несколько дней!! Хотя... Есть у меня идея, завязанная на применении «Плаща».

Оставшееся время до перезарядки умения, я с трудом, но всё же уворачивался от смертоносного живого тарана. И вот наступила моя звездная минута: я с упоением прожал «Плащ теней».

Следующий удар головы даже близко от меня не прошел – я с легкостью разминулся с ним и бросился вперед. Оседлав не успевшего убрать голову змея, я вцепился ногами и руками в шею хищника, ставшего жертвой. Моя очередь, засранец!

Крепко держась с помощью теней, буквально прилепляющих меня к жертве, я активировал «Скорость» и как швейная машинка заработал «Кинжалом высшего вампира», кое-как прокалывая толстую кожу на пару сантиметров. Как хорошо, что администрация проработала здесь реализм…. С каждым ударом отверстие становилось всё шире, а с этим повышался и урон.

«Вы нанесли урон: 30».

«Вы нанесли урон: 32».

«Вы нанесли урон: 29».

«Вы нанесли урон: 34».

«Вы нанесли урон: 36».

«Вы нанесли критический урон: 72!»

Задачу усложняло то, что змей не желал смиряться со своей судьбой и извивался, скручивался спиралью и тащил меня по земле, судя по всему, в сторону воды – судить об этом я мог лишь косвенно, так как в калейдоскопе быстро меняющихся картинок не мог разобрать ничего.

Я успел нанести ещё около двадцати ударов, пользуясь возможностью быстро атаковать из-за высокой ловкости, прежде чем, к своему немалому удивлению, оказался в воде. Кожа змеи быстро стала скользкой и тени, вкупе с обхватом змеи ногами и руками, не помогли – выскользнув из захвата, удав атаковал, уподобив свою голову молоту. И он лишь чудом разминулся с моей собственной головой.

Панически задергавшись, благо мы не успели уйти на глубину, находясь практически на суше, – в прибрежной зоне – я тут же активировал «Исцеление тенями», со страху вливая в забытое умение максимум маны.

Здоровье тут же подскочило до максимума, а следующий горизонтальный удар хвостом пришелся мне в грудь, выбивая из легких весь воздух и протаскивая на сушу. Бар здоровья судорожно замигал:

«Вы получили урон: 761!»

«Зато я на берегу!» – мыслим позитивно!

Понимая, что нет времени рассиживаться, я забарахтался руками и ногами, стремясь удалиться от берега как можно дальше, и вновь активируя «Исцеление тенями». К слову, мана закончилась полностью, восстановив всего 680 здоровья – по две единицы здоровья за одну единицу маны.

«Нет, зря я связался с ним…» – я встал наконец на ноги и тут же ушел в сторону, уклоняясь от удара кончиком хвоста. Видимо монстр, вернее ИИ им управляющий, смекнул, что атаковать головой чревато, и теперь наносил удары с дальнего расстояния.

Не вступая больше в ближний бой, лишившись маны, я вынужден был ретироваться, чтобы не отправиться на респаун. Бросившись бежать, я гигантским прыжком, которые мог теперь совершать благодаря навыку «Тень»,сократил расстояние до ближайшего дерева и как обезьянка перескочил на следующее. Тут же устремился к кронам. На фиг таких противников… Без зачарованных кинжалов его хрен убьешь!

К сожалению, порядком разозленный удав отпускать меня явно не собирался, намереваясь по спирали забраться ко мне, на вершину дерева.

– Да идешь ты в свое болото, понял меня!? – заорал я, перепрыгивая на ствол следующего дерева.

Я потратил около получаса, прежде чем чешуйчатый преследователь счел, что я покинул его владения, и отвязался. Наконец-то!!

Глава седьмая. Топи

Если здесь водятся товарки той змеи, – а они наверняка здесь водятся – не думаю, что мне стоит вообще спускаться на землю.

«Вернуться бы сюда на 20-м, да с зачарованными клинками... Я бы устроил этой рептилии и её родственникам локальный геноцид…» – я блаженно зажмурился и чуть не свалился с дерева, на ветке которого отдыхал, давая напряженным ногам и рукам немного расслабиться. Всё-таки в этой игре даже вампиры устают.

Передохнув, я спустился наземь и направился к замеченному мной строению. Именно перед тем как идти туда я и решил немного отдохнуть, восстановить все параметры. Мало ли кто меня там ждет. Ну или не ждет, а я заявлюсь весь такой красивый туда… И получу по число по первое.

Внимательно оглядывая прибрежные воды, – мне хватило встречи с удавом, чтобы научиться осторожности – я перебрался на достаточно большой остров. Должно быть, его можно назвать полноценной сушей или даже полуостровом, так как в стороне, куда я направлялся, немного в отдалении, сгущались деревья, обильно росли густые ели. Становилось непонятно: то ли топи продолжаются, то ли переходят в обычный, но невероятно густой лес.

На первый взгляд, у каменного строения, к которому я подошел, не было входа. Пришлось двинуться вдоль периметра, огибая по кругу. Каково же было мое удивление, когда, завернув за уже второй угол, я увидел… костер.

«А где костер, там и…» – эту мысль я не успел додумать, рефлекторно активировав «Плащ Теней» и приглядевшись к хвойному лесу в отдалении. Там мелькнула подозрительная тень и мне хотелось понять, кто это или что.

Тень быстро приближалась, не особо скрываясь, и по рассмотрении оказалась… гномом. Немного худоватый, всего метр шестьдесят, не больше, в каких-то обносках, он был лишь отдаленно похож на гнома из меню создания персонажа. Разве что небольшая темная бородка до середины шеи, да густая шевелюра, спускавшаяся на плечи. Всё совпадает! А если к этому добавить и то, что он весь был обмазан грязью, а его… головной убор – «шлемом» назвать ЭТО язык не поворачивался – вообще состоял из ветвей и листьев, становилось непонятно, что это за кикимора такая.

Клауд. Гном

Уровень: 2. Здоровье: 600/600

Хм… И больше ничего. И по имени не скажешь, игрок это или нет. Когда Клауд приблизился, я запросил у системы информацию об этом персонаже.

Имя: «Клауд»

Раса: Гном

Здоровье: 600/600

Мана: 100/100

Гном подошел к костру и скинул со спины связку хвороста. Подбросив пару веток в огонь, он уселся прямо на землю и блаженно зажмурился, протянув руки к огню.

На всякий случай проверив действие «Плаща», я спокойно направился к игроку, в любой момент готовый чуть что отскочить в сторону, если он выстрелит из чего-нибудь. Как бы начать разговор?..

– Э… Привет? – неуверенно произнес я, оказавшись в десяти метрах от костра.

Завопив, Клауд подскочил как ужаленный, выхватывая прямо из воздуха небольшое кремниевое ружье с широким раструбом на конце.

– Кто здесь?! Покажись, чудище! – видимо не видя меня, он водил дулом из стороны в сторону, приблизительно целясь в сторону звука.

Бесшумно отойдя с линии выстрела, уже сбоку я скороговоркой произнес:

– Я такой же игрок, как и ты! – и тут же ушел в сторону… Вдруг шмальнет?

Но нет, у гнома оказались крепкие нервы – просто перевел дуло в другую сторону.

– Если такой же, то какого хрена ты прячешься?!

«Тоже верно…» – согласился я и вышел на освещенное костром пространство, подняв руки над головой. Если что, один выстрел я должен выдержать. Судя по уровню Клауда, то даже и не один – вряд ли он разжился хорошим оружием, иначе здесь бы не сидел.

– А чего ты весь черный? – игрок опустил дуло.

– Черный? – не понял я.

– Ну… Вокруг тебя черный дым вверх идет и лица не разглядеть. Ещё контуры смазываются.

– Ах это… – до меня дошло, что так визуально отображается «Плащ теней». – Скоро закончится. Давно ты тут?

Он громко хмыкнул:

– С самого начала! Как начал играть, так игра сразу сюда и закинула. Пытался выбраться, так то жабули эти, то змеи, то крокодилы, то вообще пауки попадаются… Куда ни плюнь, везде противники от пятнадцатого уровня. Понятия не имею что мне делать.

Я вспомнил, как сам вообще оказался в локации, где мороз убивал за секунды.

– Так это ты на форуме писал? – дошло до меня через секунду.

– Я, ктож ещё, – фыркнул он

– Нет, ну админы не могли оставить тебя совсем без вариантов. Просто подумать нужно. Ты здание проверял? – загорелся я интересом.

– Проверял. Нет там ничего.

– Вообще? – вкрадчиво уточнил я.

– Иди, проверь, – саркастически усмехнулся Клауд. Усевшись у костра, он вернулся к прерванному занятию. К согреванию рук, то есть. Не ответив, я молча прошмыгнул мимо гнома ко входу.

Внутри меня встретило пустое помещение – вроде склепа, где я решил обосноваться – с широкой каменной лестницей точно по центру, ведущей вниз. Преисполненный уверенностью, что уж я-то точно что-нибудь найду, я направился в подземелье.

Ступени привели меня в широкий короткий коридор, который вывел меня в полукруглый зал. На стене, прямо напротив входа, было изображено какое-то сражение между высоким человеком и кучей змей. Стройная статная фигура, вооруженная овальным копьем и щитом, доблестно защищала какую-то дверь от болотных гадов, нанизая их на копье. Интересно придумано, мне нравится. Разгадка должна быть логичной, но не очевидной – как, например, расчистка камней в уже, только админы знают сколько, заваленном проходе.

Я молча направился вдоль периметра, изучая стены. И когда я уже заканчивал осмотр фрески, мой взгляд упал на слишком реалистичную дверь на рисунке, которую защищал воин. Неужели?!.. Да ну нет. Протянув руку, я толкнул холодный, каменный булыжник. Со скрипом камня тот поддался. Ха! Я смог?! Серьёзно?!

Не веря в свою удачу, я навалился на камень и развернул его перпендикулярно стене, совсем как при прохождении подземелья с вампирами. Уже представляя хвастливую речь перед гномом, я осекся. Вновь полукруглый зал, но на этот раз без выходов вообще. То есть стена с фреской служила простой… перегородкой. Улыбка поувяла.

«Ну и ладно, сейчас ещё что-нибудь найду!» – не унывая, я продолжил осмотр подземелья.

И всё для того, чтобы через полчаса констатировать – тут ничего нет. Или я совсем дурак. Одно из двух. Как я только чуть ли не ползал по фреске и стенам в поисках прохода. Бесполезно.

Усевшись в углу, я задумчиво уставился на влагу, медленно скапливающуюся на потолке и с тихим звоном падающую на одну из квадратных плит, устилающих пол. Странно, что лужа не образовалась – должно быть, не так уж и давно здесь капает.

«Подождите-ка…» – я нахмурился и рывком приблизился к камню.

– Ну конечно! – меня осенило – Я гений!

Вода не скапливалась, стекая к щели между плитами и… утекая дальше! Я нашел! Достав оба кинжала, я подцепил край плиты и навалился на рукоятки всей массой, создавая воздействие а-ля «рычаг». Ещё пара секунд и я натужно выворотил её из пола.

«В жизни бы точно погнул кинжалы, а тут хоть бы хны!» – машинально отметил я очередную игровую условность, критически осматривая отверстие с вертикальным спуском. Если туда спустится гном, назад дороги не будет. Если туда спущусь я – ещё будем посмотреть...

Фыркнув, я вернулся в первый зал и поднялся наверх.

– Эй дружище, спустись-ка сюда. Я кое-что нашел, – позвал я Клауда.

– Да ну? – встрепенулся тот. – Если ты про дверь во фреске, то я в курсе.

– Нет, кое-что интереснее, – со смешком ответил я и скрылся в подземелье. Жаль его уже не удивить дверью. Не так уж он и глуп, как я подумал… Если бы я не следил за водой – тоже не смог бы найти. Беру свои слова назад – я не гений.

– Ну что, пошли? – предложил я гному, озадаченно стоящему возле проема.

– Охренеть… Это я столько времени убил, а выход был так близко?! – неверяще бормотал Клауд.

– Забудь уже, пошли, – фыркнул я и хотел было подать пример, но гном остановил меня:

– Стой! Я ща! – развернувшись, он бросился наружу, оставив меня недоумевать. Какого?..

Вернулся он спустя десяток минут.

– Ну и что это было? – саркастически поинтересовался я.

– Я пета забирал с прокачки, – махнул он рукой.

– Пета?! Откуда у тебя пет? Ну ка давай поподробнее! – я округлил глаза. Тем более что этого питомца, о котором он говорил, нигде не было видно. – И где он?

– Ну… – он стушевался. – Я же тут пока умирал, много чего исследовал. Ну и нашел икринку, а мне предложило питомца завести. Ну я и не стал отказываться. Тем более, что на него монстры сами не нападают. За своего принимают, кроме пауков разве что. Да и уровень он прокачивает за любые действия. Только нужно быть в сети. Потому я и сижу тут, у костра, да слежу, как он качается. Планировал его прокачать, да на нем выбраться отсюда. А щас он в подпространстве, так питомцев убирать можно, особенно если не пролазят куда-то.

– А как ты его прокачиваешь? – ошарашенно поинтересовался я. Я ТОЖЕ ХОЧУ ПЕТА!

– А-а… Просто отпускаю его на прогулку и под утро забираю. Сначала за ночь по паре уровней брал, сейчас еле один набирает, – отмахнулся тот. – Ну, мы идем?

– Так, стой – я помотал головой. – Твой пет... Что он может? Он танкует?

– Ну… – гном стушевался. – Его профессия будет открыта на 10-м уровне, а он только 9-го.

– Понятно, – хмыкнул я и первым подал пример, сложив руки на груди и шагнув в отверстие.

«Не так уж и высоко здесь, как сверху кажется!» – пронеслась мысль по приземлении. – «Всего метра три…»

Предупредительно отойдя от проема, я осмотрелся. Небольшое прямоугольное помещение в центре было затоплено, – вот куда вода попадала – тогда как по краям, на небольшом подъеме, куда вода ещё не успела добраться, лежали кости. Крысиные. Много крысиных костей. Целые костяные горы, усыпавшие бордюр. К счастью, кости принадлежали вполне обычным крысам, а не тем, что были в моем первом подземелье.

– Нравится? – хмыкнул я, услышав, как гном приземлился.

– Охренеть…

– Оно тебя и выведет в общем-то, – пожал я плечами.

– Какого ты уровня? – внезапно спросил Клауд.

– Всмысле? – я развернулся и в недоумении нахмурился: – Так… Ты, разве, не видишь над головой?

– У тебя нет уровня. Имя есть. Здоровье есть, – чуть больше моего – но не уровень.

– Эм… – и тут меня осенило. Игроки, сильно уступающие по уровням, либо же общей силе, не видят детальную информацию о более сильных игроках.

– Немного выше твоего, – соврал я и активировал «Плащ теней», тут же шмыгнув в подземелье, предусмотрительно оббежав лужу по бордюру. Перепрыгивая мешающие кучки костей, чтобы не шуметь.

Подземелье Глухих Топей

Пройдя его первым, вы навсегда получите бонус: +1% получаемого опыта вам, отряду и гильдии, в которой вы состоите!

«Хм, и нет надписи, что оно спонтанно образовано, либо желаю ли я переместиться. Просто информация…» – пронеслось в голове, пока я бежал вглубь, переставляя ноги по практически прямому коридору.

Глава 8

Глава восьмая. Крабсбургер

Первый встреченный мной противник оказался жабулем. Кто бы сомневался. Только вот его уровень… Это совсем не тот уровень, который я ожидал от противников в начальной локе.

Неужели здесь всех настолько рандомно респавнит, что подземелье может оказаться АБСОЛЮТНО с разным уровнем противников?! И как тогда быть человеку?.. Да нет, бред!

Может он так долго сидел, что подземелье начало медленно прокачиваться само?.. Звучит логично.

Жабуль

Уровень: 15. Здоровье: 1500/1500

Простой жабуль, не «воин» как первый мной встреченный в этих болотах лягушачий боец. У него не было никаких повязок через плечо. Лишь набедренная. Боюсь гному здесь не пройти.

Из чувства ответственности, я дождался Клауда, хотя уже все готов был проклясть – он еле передвигался и шарахался от каждого звука. Более того, за ним неспешно полз пет, передвигая лапы по очереди. Огромная, темно-зеленая пупырчатая жаба, которая с легкостью бы проглотила меня и не заметила – с её массой вполне реально! Правда ник...

Жабулятор

Уровень: 9. Здоровье: 500/500

Сдержав смех, я сдавленно захрюкал и скатился по стенке тоннеля.

– Всё в порядке? – участливо поинтересовался гном.

– Да-да… – меня вновь скрутило в приступе смеха. Чтобы не обидеть гнома, я старательно делал вид, что поперхнулся. Мне кажется, тот начал догадываться о причине странных похрюкиваний и бульканья с моей стороны, потому с подозрением воззрился на меня:

– Точно всё хорошо?

– Да, – улыбаясь, я кое-как выдохнул и стёр выступившие от смеха слёзы. – Давай в отряд, помогу.

Я кинул ему приглашение в группу.

– Я думал ты сбежал, – он принял приглашение.

– Нет, я просто узнавал обстановку здесь, мало ли, – и ведь не соврал получается. Я перевел тему. Указал пальцем на поворот чуть дальше по коридору:

– Там, за углом, противник пятнадцатого уровня. Постарайся просто не получать урон, ладно?

– Ладно, – серьёзно кивнул Клауд.

Активировав «Плащ», я бросился к противнику. За шаг до удара, высоко взвился в воздух – навык «Тень» позволял вытворять и такое. В наивысшей точке активировал «Скорость», после чего в крутом пике обрушился на жабуля.

«Вы нанесли критический урон: 110!»

«Вы оглушили цель на 10 секунд».

«Вы нанесли критический урон: 110!»

«Вы нанесли критический урон: 110!»

Замелькали строчки логов. Увернувшись от удара жабуля, я без проблем покончил с ним. Первые критические удары, должно быть, были вызваны кожей жабулей, не приспособленной к режущему оружию, а также моей повышенной скоростью и ловкостью. Ну и ударом из тени.

«Хотя постойте-ка...» – я заглянул в свои параметры. – «Мой максимальный урон в тени равен 53. Плюс крит – это умножение на два. Плюс 10% сверху от навыка «Потрошитель». Итого: 117 единиц. Где семь единиц? Не так-то у них кожа и тонка, оказывается...»

К сожалению, с противника ничего не выпало. Зато гном повысил три уровня, сразу став 5-м.

– Поздравляю, – бросил я через плечо. – Не отставай только.

– Нифига ты, – он замер в восхищении. – Эй погоди! Стой! Дай статы распределю!

Дождавшись, пока он налазится в меню характеристик, я наконец пошел вперед. Надо ему отвлекать меня? В пути бы распределил... нуб несчастный. И зачем я с ним связался… Может помогу, хоть благодарен будет. Друг и всё такое… Хотя мне и одному неплохо.

Следующий жабуль был идентичен предыдущему, но убивать его и вновь тратить кучу времени, а также маны, мне не хотелось. Затем следующий противник. И следующий... Это так нудно и скучно!

Я остановил Клауда:

– Я хочу кое-что опробовать. Стой здесь. Когда противник побежит за мной, сразу иди за ним.

Не дожидаясь ответа, я бросился вперед. В этот раз я ударил врага всего один раз, тут же бросился вглубь, прямо по петляющему, запутанному, заросшему мхом, каменному тоннелю. Главное не убегать слишком далеко, так как противник потеряет меня из виду.

Буквально в следующем небольшом зале оказалось сразу два жабуля. Тут и проверю свои навыки!

Я активировал «Плащ» и ворвался к ничего не подозревающим человекоподобным лягушкам, тут же разразившись градом ударов. Третий жабуль подоспел с небольшим отставанием, впрочем, довольно успешно вклинившись к товарищам.

Мне потребовалась буквально секунда, прежде чем я встроил нового противника в общую картину боя и начал успешно контратаковать, практически избегая ударов и вынуждая врагов мешать друг-другу. В течение минуты всё было закончено. Гном повысил ещё три уровня, достигнув 8-го. Его пет ярко засветился, как-то по жабьи подвернул под себя лапы и посерел, став похожим на камень.

– Поздравляю с 8-м уровнем, – фыркнул я. – Что с петом?

– Он 10-го достиг! – Клауд восхищенно затрясся, переполненный эмоциями. – Щас ему профу выберу и продолжим, подожди немного.

Закатив глаза, я оперся на стенку и из-под полуприкрытых век уставился на метаморфозы жабы. Кожа земноводного окончательно окаменела, превратив питомца в каменный булыжник. Так продолжалось недолго. Спустя секунд пятнадцать, может чуть больше, камень потрескался и в беззвучной вспышке осыпался крошевом, явив свету преобразившегося Жабулятора: рыхлое тело жабы исчезло, явив свету перекатывающиеся бугры мышц под явно очень толстой кожей; раньше не выделяющиеся глаза приобрели янтарно-желтый оттенок и светились в темноте; приоткрытая пасть демонстрировала два ряда мелких игольчатых зубов, в остроте которых сомневаться не приходилось.

«Ничего себе монстрик… А это точно лягушка?.. А то есть сомнения!..»

– Что за профессия? – из праздного любопытства поинтересовался я.

– Был выбор маунт или боевая. Вот боевую выбрал. Вроде неплох, – довольно ответил гном, почесывая бороду.

– И правда… – хмыкнув, я развернулся и бросил через плечо:

– Не отставайте.

Следующий противник оказался уже виденным ранее «Жабулем-Воином» 15-го уровня и после смерти принес мне 14-й уровень. Быстро распределив характеристики в ловкость, я пригляделся к параметрам и присвистнул: не удивительно, что гном идет так медленно, а я не чувствую никаких неудобств в темноте: «Ночное зрение» достигло пятнадцати единиц.

Шепот Теней. Уровень 14

Урон: 50-52 (10-12)

Здоровье: 869/944 (680)

Мана: 1073/1073 (710)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 21 (27)

Ловкость: 38 (49)

Интеллект: 17 (22)

Выносливость: 5 (7)

Наблюдательность: 9 (12)

Умения:

Плащ теней: 2

Скорость: 1

Исцеление тенями: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 16 (21)

Владение кинжалами: 13

Ночное зрение: 15

Потрошитель: 1

Тень: 8.

Кровопийца: 1

Вампир: 1

Совсем другое дело! А ведь под действием умения «Плащ теней» мои параметры станут ещё выше!

Длинный каменный коридор, заросший уже поднадоевшим мхом, вывел нас в явно торжественный зал. И это всё подземелье? Тю… Я ждал большего. Тускло освещенный люминесцентным мхом, зал был построен из светлых аккуратных кирпичиков. Однако время взяло своё. Теперь стены зияли выбоинами, некоторые кирпичи валялись на полу. Несколько огромных медно-золотых чаш грудой погнутых раковин лежали в углу. Должно быть, в них когда-то засыпали угли и зажигали, освещая пространство. Теперь всё это в прошлом.

По периметру расположилось четырнадцать ниш, заполненных серыми каменными статуями жабулей. Каждый из них держал согнутые в локтях руки перед грудью, крепко сжимая длинное древко трезубца в кулаках. Они выглядели величественно: высоко поднятые головы, доспехи, прикрывающие бёдра, голени, предплечья, плечи и верхнюю часть мускулистого торса. Головы венчали шлемы с высоким гребнем, а-ля «римский плюмаж».

В дальнем конце зала неподвижно замер босс: огромная жирная жаба буро-зеленого цвета. Её голову венчали белоснежные костяные наросты, образующие корону.

Король Жаболюдов

Уровень: 25. Здоровье: 5000/5000

Ох ничего себе… но... почему такой разрыв? Даже перед крысиным королем были противники всего на пять уровней ниже, а здесь аж на десять!

– Просто помогай издалека своей пушкой и не суйся вблизь, – тихо проговорил я гному и морально приготовился к сражению… Будет нелегко даже мне, пусть я и неплохо вкачан. О поражении я не думал... и зря.

Я сделал первый шаг в зал. Ноль эмоций. Не понял…

Король среагировал только когда я дошел до середины. Но уж лучше бы он этого не делал. Все четырнадцать статуй одновременно взорвались крошевом камня, шагнули со своих постаментов и синхронно вскинули в трезубцы.

«КАКОГО?!?» – я ошарашенно уставился на сияющие золотом оружие и доспехи жабулей. Как-то само собой разумеющееся, я рефлекторно активировал «Плащ», тут же прыгая на потолок.

«МАМОЧКА! МОЖНО НЕ НАДО?!»

В место, где я только что стоял, вонзилось четырнадцать золотистых трезубцев, тут же погасших и вернувшихся в руки владельцев.

«Они ещё и вилки свои телепортируют?! ДА ВЫ ОХРЕНЕЛИ?!» – сердце замолотило в грудь как бешеное, стремясь вырваться и убраться прочь от этого хаоса.

Жабуль-Страж

Уровень: 20. Здоровье: 3000/3000

«Ну коне-е-ечно! Да я их буду пару столетий убивать!! И нет, я не истерикую!!»

Вновь увернувшись от трезубцев, на этот раз вонзившихся в потолок, я приземлился на пол и бросился к противнику.

«Вы нанесли критический урон: 90!»

Видимо какая-то защита у них есть, раз мои удары не наносят стопроцентный урон.

Стоило мне ворваться в ближний бой, как в меня перестали метать трезубцы – велик шанс задеть своих. Зато дружно окружили и начали колоть меня, а также резать, короткими листовидными мечами. И откуда они их достали?!

Конечно, от большинства ударов я уклонялся, особенно от уколов, зачастую отводя смертельную опасность кинжалами. Однако нет-нет, а превосходящий по уровням противник задевал меня, пусть касательными, но ударами, постепенно сводя моё здоровье к нулю. Про болезненные кровоточащие раны я молчу – регенерация вампира отчасти выручала, останавливая кровь. Хотя об этом и не написано в навыках. Наверняка это какая-то расовая способность, а не навык. Жаль только на количество здоровья это не влияет – было бы неплохо.

В ответ от меня противник получал неплохой урон – мне требовалось около сорока ударов, чтобы победить одного жабуля. Другое дело, что я не мог нанести их – мне приходилось отвлекаться на увод в сторону трезубца или меча.

Дождавшись очередной перезарядки «Плаща», я рывком оказался на потолке и одним движением спрыгнул за спину крайнему из жабулей. Пока тот не успел ничего сообразить, я активировал «Скорость» и разразился градом ударов, снижая его здоровье. Стоило последнему удару «обнулить» стража, как я тут же бросился на следующего, начав «танцевать» вокруг него и мешая другим меня атаковать. Второй лёг после нескольких секунд.

«Есть! Двое!!» – радостная мысль пронеслась вихрем и улетела туда, откуда пришла. Не до нее. Я перенесся на потолок и покосился в лог.

«Вы убили монстра Жабуль-страж».

«Вы убили монстра Жабуль-страж».

«Вы получили уровень: 15».

Организм словно ощутил прилив сил, чего, конечно же, не было.

«Попляшем!» – я радостно оскалился.

Спрыгнув, я вновь атаковал цели, равномерно снижая всем по 40-45 единиц здоровья, изредка нанося критические удары.

Нет, мне точно нужно или силу качать, или зачарованное оружие. Это невозможно!.. С другой стороны, в меня и попасть тяжелее. Качай я силу, точно бы так не получилось уворачиваться… А значит в меня легко бы попали и отправили на перерождение. Всё же правильно делаю, что ловкость развиваю.

Я не знаю, сколько я так плясал, но последнего противника я добил с особым остервенением:

Вновь задействовав «Плащ Теней» и «Скорость», я отвел его трезубец и взмыл под потолок. Замерев на долю секунды, оценив «поле боя», я коршуном спикировал вниз, обрушивая град ударов и оглушая цель.

«Вы нанесли критический урон: 100!»

«Вы оглушили цель на 10 секунд».

«Вы нанесли критический урон: 100!»

Подпрыгнув, я обхватил жабуля всеми четырьмя конечностями, на манер обезьянки, и вонзил неестественно удлинившиеся клыки в мягкую, холодную кожу лягушки. Мерзость…

На удивление, кровь была похожа на сок крыжовника – такая же кислая, но не противная, как можно было бы ожидать от лягушки. Параметры поползли вверх, а ноющие от непрерывной нагрузки мышцы вновь налились силой.

Когда мана и здоровье полностью восстановились, я не прервал… Хм... «контакт», продолжая поглощать здоровье жертвы, не способной ничего мне сделать. Вернее… судя по логам, конечно, он мне наносил урон:

«Вы получили урон: 15».

«Вы получили урон: 16».

Строчки буквально летели вверх, – жабуль яростно работал когтями – но я не чувствовал боли: должно быть, навык «Кровопийца» восстанавливал здоровье и блокировал боль. И только когда здоровье цели приблизилось к 10% я ощутил, как меня буквально отрывают от жертвы. Ну уж нет! – с остервенением вцепившись в шею, я ещё крепче обхватил жертву.

Если бы я видел то, что видел гном… Моя спина была исполосована когтями жабуля в кровь. Раны тут же заживали, а кровь впитывалась обратно в тело, однако всё новые и новые кровавые полосы появлялись на моей спине. Казалось, это длится вечно, но здоровье противника всё же обнулилось. Весь в своей и жабульей крови, я взглянул на неподвижно сидящую жабу, с невозмутимой мордой взирающей на меня янтарными глазами.

– Хана тебе, – рыкнул я и активировал «Плащ».

Молния, вылетевшая из глаз жабы, стала для меня неожиданностью:

«Вы получили урон: 398».

«Вы оглушены на 20 секунд».

Отлетев к противоположной стене, я врезался в стену, выбив себе ещё 20 здоровья, после чего тихо сполз на пол и задергался в конвульсиях. Ну что же... Посмотрим на потолок. Оч-ч-чень интересно, говорят. Сердце разрывала ярость. Бесит лежать в оглушении... Радует только то, что босс не спешит меня добивать!

– Ах ты животное земноводное!! Беги! Беги в страхе!! – в бешенстве рыкнул я, поднимаясь после оглушения на ноги.

В гигантском прыжке, я перенесся на правую стену, тут же прилипая с помощью теней. Оттолкнувшись, я активировал «Скорость» и коршуном спикировал на Короля. Приземлившись на холку, оседлал мерзкое земноводное и со всей доступной скоростью заработал кинжалами. Ха! Так-то, гадость пупырчатая!! Швырять он меня ещё будет!

Не успел я обрадоваться, как всё тело жабы сотряслось от невидимых разрядов, а спустя мгновение они стали очень даже видимыми, покрыв всё тело босса золотистыми дугами разрядов.

«Вы парализованы на 11 секунд».

Я рухнул под лапы огромной жабе 25-го уровня.

«Вы получили урон: 117».

«Да ну и пошел ты…» – мелькнула мысль, в то время как босс заработал передними когтистыми четырехпалыми лапами, разрывая мою плоть и причиняя жуткую боль. Тупым ножом режут, не иначе!! А ещё, как выяснилось, когти были покрыты блестящей слизью, причиняющей ещё большую боль и как токсин разливающуюся по венам.

Я застонал, судорожно ожидая, пока сойдет дебафф.

10 секунд… 11….

Перекатом я увернулся от огромной лапы и из положения лёжа разорвал дистанцию. Ох тыж ё…. Как же всё болит!..

Каждое движение причиняло нестерпимую боль, на глаза навернулись слёзы. Однако здоровье больше не падало, остановившись на 487 единицах.

«Чтоб тебя!!» – закусив губу, я активировал «Исцеление тенями». Волна приятной прохлады пронеслась вдоль моих членов, изгоняя боль и вновь даря телу лёгкость. Я блаженно выдохнул. Так-то лучше…

Очередная молния прервала меня:

«Вы получили урон: 398».

«Вы оглушены на 20 секунд».

«Да чтоб тебя…» – тоскливо подумал я, изучая мозаику на потолке. Я точно что-нибудь изучу или куплю – мне это надоело!

Стоило только иконке дебаффа оглушения исчезнуть, как я взвился в воздух и атаковал жабу-переростка. На этот раз, зная, чего ожидать, я не задерживался на спине короля, постоянно покрывающегося молниями. Уворачиваясь от покрытых каким-то ядом когтей и молний из глаз, я думал постиг наконец дзен: здоровье босса медленно снижалось, я чудом избегал ударов, противник скоро умрёт – что ещё нужно для счастья?

Как выяснилось, расслабляться с местными боссами чревато. В очередной раз покрывшись молниями и вынудив меня отступить, «Король Жаболюдов» надул горловой мешок. Пока я готовился уворачиваться от его языка, которым он намеревался выстрелить, – так я подумал, потому что это очевидно – он открыл рот и окатил всё пространство перед собой светло-зеленой отвратительной слизью, так напоминающей сопли.

Будь я не так занят, меня бы, наверное, стошнило, но я рванул на потолок, прямо в полете получив молнию в… хм… пятую точку и вновь отправившись к уже привычной и такой родной стенке.

КАК. ТЫ. МЕНЯ. ДОСТАЛ.

Слизь, как оказалось, имеет пагубное действие – она очень липкая и жгучая: с каждым мгновением бар здоровья опустошался на 20 единиц. Вроде бы немного, но в секунду я терял по 60-80 здоровья. И вот это уже много!!

Окутавшись «Плащом», я на остатки маны применил «Исцеление тенями» и… с удивлением отметил, что маны больше не было. Вообще. А здоровья осталось всего 400 единиц.

«Э!! Мы так не договаривались!!»

Судорожно бросив взгляд на босса, я чертыхнулся. У того было ещё 9% здоровья!

Король Жаболюдов

Здоровье: 450/5000

Поджав губы, я сконцентрировался на бое. Сейчас или я... или меня. Увернувшись от молнии, я прыгнул на стену и по прежней тактике атаковал жабу сверху.

«Вы нанесли критический урон: 90!»

Не задерживаясь вблизи, я прыгнул на левую стену и, оттолкнувшись, совершил в воздухе сальто, мельком замечая, как в то место, где я только что был на стене, вонзается молния. Сальто закончилось вонзанием обоих кинжалов в шею земноводному. Следующим прыжком я оказался уже на правой стене.

«Вы нанесли критический урон: 180!» – видимо от двух кинжалов.

Ещё один прыжок, прямо под лапы, и я оказался возле уже надувшего шейный мешок босса. Атаковал прямо в него.

«Вы нанесли урон: 43».

«Вы нанесли урон: 43».

«Вы нанесли критический урон: 90!»

Жаль только перед смертью этот засранец успел опустошить мешок.

«Вы получили урон: 20».

«Вы получили урон: 20».

«Вы получили урон: 20».

«Вы получили урон: 20».

«Да чтоб тебя!» – с опаской я наблюдал за медленно сползающим здоровьем. Ч-черт! Неужели сейчас какой-то яд меня добьет?!

Я бросился к уже таявшей туше босса и зашарил руками в поисках какого-нибудь сокровища. В идеале было бы круто, если бы выпало зелье здоровья, но это как повезет.

«Икринка» – так, это явно не то. В инвентарь.

«Малый фиал Короля Жаболюдов» – в инвентарь.

«Ну пожалуйста, путь здесь будет какое-нибудь зелье!!» – билась в голове мысль.

Здоровье прекратило убавляться, замерев на отметке в 73 единицы.

Я блаженно уселся на пол и развернулся в сторону гнома, попутно отметив, что он достиг 14 уровня, а его питомец взял аж 15-й. Грозно, грозно!

Иконки группы тут же погасли. В чате появились новые сообщения:

«Игрок Клауд покинул группу».

«Вы получили урон: 20».

«Не понял…» – я непонимающе уставился на выстрелившего гнома и сделал было попытку уйти в сторону, как громоздкая туша «Жабулятора» со огромной скоростью врезалась тараном прямо в меня, буквально откидывая в нишу, перед которой сидел «Король Жаболюдов».

«Вы получили урон: 35».

«Вы оглушены на 4 секунды».

«Вы получили урон: 40» – это мелкие, острые зубы «Жабулятора» перехватили мою тушку поперек и сжали.

Я уже не видел, как счастливый лягух-переросток мотал мою исчезающую тушку.

Вы убиты монстром Жабулятор, питомцем игрока Клауд

Система сразу великодушно предложила:

Желаете воскреснуть в последнем безопасном месте?

Будто у меня есть выбор!

Со злобой прожав кнопку, я осознал себя в склепе, из которого начал свой путь в топи.

Вдох. Выдох.

Значит я. Рискуя своей жизнью. Пусть и игровой. ПОМОГ ЭТОМУ КРАБУ НЕСЧАСТНОМУ, ЗАСТРЯВШЕМУ НА БОЛОТАХ. А МЕНЯ. ВОТ ТАК ВОТ. В СПИНУ?!

Ну всё. Ну держись, рак! Таких крабов я буду на перерождение отправлять вновь и вновь! Я из тебя такой крабсбургер, сделаю, уродец!.. Только попадись мне… Только попадись, урод аморальный!!

Открыв меню общения и контактов игроков, с которыми я встречался, я внес Клауда в черный список. Крабсбургер из рака местного производства заказывали? Устроим!!

Глава 9

Глава девятая. Опять болота?

Отдышавшись, я залез в окно характеристик и присвистнул: мой персонаж, в результате всех этих плясок, достиг 19 уровня. А будь я один, без гнома, то наверняка взял бы 20-й! Вкинув 5 лишних очков характеристик в ловкость, я залюбовался собой:

Шепот Теней. Уровень 19

Урон: 50-52 (10-12)

Здоровье: 1269/1269 (930)

Мана: 1203/1203 (810)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 21 (27)

Ловкость: 45 (58)

Интеллект: 17 (22)

Выносливость: 5 (7)

Наблюдательность: 9 (12)

Умения:

Плащ теней: 2

Скорость: 1

Исцеление тенями: 1

Есть доступные умения

Пассивные навыки:

Скрытность: 18 (23)

Владение кинжалами: 20

Ночное зрение: 17

Потрошитель: 1

Тень: 15

Кровопийца: 1

Вампир: 1

Есть доступные навыки

Если раньше «Скрытность» развивалась семимильными шагами, то сейчас весь упор шел на ловкость и трюки. И, судя по всему, ловкость неплохо так вкачалась – аж до 45 единиц. А должна была быть всего 43! Неплохо я «напрыгал»! Пока меня это устраивает, но не всегда мне хочется драться с противником… И, боюсь, в бою против игроков «Скрытность» ой как поможет. А я её почти не качаю.

Сделав пометку, что нужно заняться скрытностью, я залез в окно умений и навыков.

Начнем с навыков. Для начала система информировала меня о повышении:

«Вампир (2)» – в тени все ваши параметры и регенерация увеличиваются на 30%, на солнце уменьшаются на 50%. Ночное зрение получает постоянный бонус +50% к имеющемуся параметру. Вы невосприимчивы к болезням, ядам и токсинам. Регенерация здоровья и маны увеличена на 50% Параметры скрытности увеличены на 15%.

Доступные навыки:

«Потрошитель (2)» – урон кинжалами увеличен на 15%. В течение боя вы быстро оцениваете обстановку и выстраиваете рисунок боя. В вас становится трудно попасть. Ваши контратаки успешны. Удары вызывают длительное кровотечение, наносящее дополнительный урон.

«Теневой Мастер» – вы настолько сливаетесь с тенями, что находясь в любой тени, в т.ч. созданной умениями, регенерируете здоровье на 10 ед/сек.

Хм… конечно «Теневой Мастер» вещичка интересная, учитывая, что я всё время нахожусь под умением «Плащ Теней» – будет пассивная регенерация… С другой стороны – лишний урон не лишний, учитывая, как долго я ковырял долбаных жабулей. Приняв решение, я прожал «Потрошителя». «Мастера» взять было уже нельзя. Ну и ладно, не больно-то и хотелось.

Пришёл черёд умений.

«Плащ теней (3)» – живые тени окутывают вампира. В течение (2*скрытность) секунд вы сливаетесь с тенями, становясь невидимым. Ваша скрытность и ловкость увеличиваются на 50%. При получении урона блокируется 30% любого урона. Умение не прерывается при получении или нанесении урона. Во время действия плаща, вас невозможно оглушить и парализовать.

Стоимость умения: (5*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: 60 секунд.

«Клинок тени» – ваши клинки окутываются тенями, нанося дополнительный урон в размере (2*уровень персонажа + 50% здоровья персонажа + 50% маны персонажа).

Стоимость умения: 50% здоровья, 25% маны.

Осторожно, умение может убить вас!

Перезарядка умения: Отсутствует.

«Скорость (2)» – на 15 секунд ваша скорость ударов возрастает в два раза.

Стоимость умения: (2*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: 60 секунд.

«Исцеление тенями (2)» – вы даруете теням энергию, вылечивая все свои раны и болезни. Полностью восстанавливает здоровье.

Стоимость умения: (10*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: Отсутствует.

Интересный, однако, выбор…

Нет, ну конечно мне нужна «Скорость», вот только вкусный бонус от «Плаща теней»… Со вздохом попрощавшись со «Скоростью», я прожал улучшение «Плаща» – надоело мне разглядывать очень интересные потолки под действием оглушения.

Помотав головой, я открыл характеристики персонажа.

Шепот Теней. Уровень 19

Урон: 50-52 (10-12)

Здоровье: 1269/1269 (930)

Мана: 1203/1203 (810)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 21 (27)

Ловкость: 45 (58)

Интеллект: 17 (22)

Выносливость: 5 (7)

Наблюдательность: 9 (12)

Умения:

Плащ теней: 3

Скорость: 1

Исцеление тенями: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 18 (23)

Владение кинжалами: 20

Ночное зрение: 17

Потрошитель: 2

Тень: 15

Кровопийца: 1

Вампир: 2

Размяв шею, я наконец залез в логи боя: нужно всё-таки посмотреть, что я получил, помнится я подбирал какие-то сокровища… Открыв историю боя, я промотал к моменту убийства босса.

«Вы убили монстра Король Жаболюдов».

«Вы получили уровень: 19».

«Доступны новые умения».

«Доступны новые навыки».

«Вы первый прошли Подземелье Глухих Топей, текущий бонус к получаемому опыту: +3%».

Я почесал затылок. Почему +3?

«Ах да, точно: Подземелье цитадели, вампиров и вот сейчас третье...» – припомнил я.

«В инвентарь добавлено: [Икринка], [Малый фиал Короля Жаболюдов]».

«Вы умерли».

«Вы потеряли [Кольцо низшего вампира].

«Вы потеряли [Кольцо низшего вампира].

«Вы потеряли [Кольцо низшего вампира].

«Вы потеряли [Кольцо низшего вампира].

«Вы потеряли [Жезл вампира].

Последние надписи заставили выругаться.

Убью. Найду и буду отправлять на респаун раз за разом. Раз за разом. Раз за разом, пока он не покинет эту игру. Проклятый гном!!

Выдохнув, я открыл инвентарь и тут же изъял небольшой бутылек, имеющий форму лампочки. Стенки «лампочки» были покрыты шершавой кожей какой-то рептилии, потому довольно удобно держалась в руке.

Малый фиал Короля Жаболюдов

Тип: Уникальный

Эффект: Неизвестно

Требуется оценка

Ну кто бы сомневался…

Убрав обратно, я изъял икринку и присвистнул: икринка на деле оказалась полноценным яйцом с кулак размером.

Икринка – возможно обиталище монстра, или вашего будущего питомца!

Желаете применить?

– Э-э-э… – немного удивившись странному описанию, – гном о таком не говорил! – я прожал кнопочку применения.

Не удивлюсь, если вылезет жаба, учитывая, что я подобрал её именно после убийства «Короля Жаболюдов».

В следующую секунду «икринка» ярко засветилась и с влажным хлюпаньем лопнула, покрыв мою ладонь липкой слизистой пленкой, в центре которой лежал небольшой розовый комочек с четырьмя маленькими лапками и длинным розовым тельцем с небольшим полупрозрачным гребнем, идущим вдоль узкого тельца и хвоста. Венчала это чудо крупная голова с глазами-бусинками. По краям оной тянулось шесть лохматых «веточек», по три с каждой стороны. Внешние жабры, так похожие на пушистые ушки.

Аксолотль

Уровень: 0. Здоровье: 1/1

Желаете приобрести питомца?

Внимание! Отказаться будет невозможно!

Внимание! Сменить питомца без окончательной смерти будет невозможно!

Это некий намек на человеколюбие и гуманность? Давление на жалость?

Хмыкнув, я прожал «да». Интересный питомец, а менять я его и не собираюсь – в конце концов в этой игре можно даже жить. Убивать питомца ради более крутого я уж точно не стану. Я сам кого хочешь прибью! Не даром у меня ночью, ещё и под действием «Плаща», параметры так подскакивают!

Маленький земноводный пришелец тут же ярко засветился. Система ознакомила меня с новой информацией:

Аксолотль. Питомец

Уровень: 1. Здоровье: 100/100

Желаете дать имя питомцу?

«Да», – прожал я и с усмешкой произнес:

– Будешь теперь Инь!

Мягко засияв золотистым светом, аксолотль поменял название.

– Ну и что мне с тобой делать? Тебя же тут с одного удара убьют… – вздохнул я, садя Инь на плечо, где тот тут же ловко вцепился в броню. Вроде не спадает.

Я залез во всевозможные менюшки в поисках информации. Про питомца и его способности не было даже намека. Полагаю, мне нужен десятый уровень… О чем и говорил этот рак. Ну и ладно, прокачаю быстро.

Хмыкнув, я вышел на улицу и резко замер оглушенный. Вначале мне показалось, что меня атаковали чем-то световым, какой-то боевой гранатой! Однако отсутствие урона быстро расставило всё на свои места. Скосив взгляд на логи, я поморщился:

Вы находитесь на солнце!

Все ваши параметры уменьшены на 50%

Шепот Теней. Уровень 19

Урон: 50-52 (10-12)

Здоровье: 465/465 (930)

Мана: 405/405 (810)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 10 (21)

Ловкость: 22 (45)

Интеллект: 8 (17)

Выносливость: 2 (5)

Наблюдательность: 4 (9)

М-да… не весело. Кто бы мог подумать, что уже начинается рассвет! Помотав головой, я потер чуть саднящую кожу и направился в топи, куда уже шел. Время развивать «Скрытность» и питомца!

Зайдя под сень деревьев, я облегченно выдохнул – солнце перестало на меня действовать. Покосившись на Инь, крепко держащегося за плечо, я попрыгал для уверенности. Убедившись, что тот не спешит падать, прыгнул на ближайшее дерево. Питомец не упал, лишь поудобнее вцепившись в куртку. Ну и хорошо!

Прыгая, аки обезьянка, я перемещался в сторону топей. Вскоре лесной сумрак сменился мрачными болотами без единого небесного проблеска. Наступила приятная глазу темень. Помнится, мне тут лягушка мешала…

Совершая очередной прыжок над водной гладью, я вовремя заметил внизу движение воды и успел достать оба кинжала, прежде чем знакомая гигантская лягушка взмыла в воздух, намереваясь сбить меня в полёте и окунуть в воду, где она мной полакомится.

«Ага. Счаз» – извернувшись, активировал «Плащ» и «Скорость», обрушив град ударов на много возомнившего о себе лягуха:

«Вы нанесли критический урон: 120!»

«Вы нанесли критический урон: 120!»

Я успел нанести шесть ударов, прежде чем пришлось отталкиваться от падающего тела и перелетать к дереву.

Система по достоинству оценила бой без касания земли:

«Тень» +1. Текущее значение: 16

Прыгая между двумя деревьями, я ещё трижды атаковал глупое земноводное, прежде чем система уведомила меня:

«Вы убили монстра Болотная квакша».

Инь на плече мягко засветился, уведомляя о повышении уровня. Скосив взгляд, я довольно улыбнулся:

Инь

Уровень: 4. Здоровье: 250/250

Спокойно допрыгав до знакомого участка суши, я приготовился к встрече с жабулями. Или вовсе с той змеей – теперь я покажу гадине.

На удивление, копья в этот раз в меня не летели – видимо днем они спят. Жабули, а не копья. Мне пришлось походить кругами по островку минут десять, пока я не приметил странное шевеление в воде – кажется старый знакомый чешуйчатый друг пожаловал.

Первый удар головой прямо из воды прошел вскользь – я ожидал его, потому мне не составило труда увернуться от мощного тарана. А в следующий момент я атаковал.

«Вы нанесли урон: 20».

Болотный Удав

Уровень: 20. Здоровье: 6980/7000

Один хрен убью ведь…

Повышенная ловкость позволяла мне с легкостью избегать ударов, а постоянное состояние невидимости и акробатические трюки, давали возможность уходить от взгляда противника и вновь атаковать из тени критическими ударами.

Видимо «Потрошитель» сделал своё дело, потому что после каждого удара, следующий вновь наносился из состояния невидимости, давая мне критический урон. Замелькали строчки:

«Вы нанесли критический урон: 40».

«Вы нанесли критический урон: 42».

Да, я определенно не мог пробить противника, однако ни разу не пожалел о том, что развиваю ловкость. Любой воин на моем месте уже раз сто был бы расплющен, так как удары удава были поистине страшны – я физически ощущал вибрацию под ногами каждый раз, когда болотный змей очередным тараном пытался попасть в меня и со всего маху врезался в землю.

Так, шаг за шагом, я наконец прикончил удава-переростка. За полчаса правда, но прикончил же! Блаженно выдохнув, я позволил себе растянуться на земле.

Поздравляем! Вы получили уровень: 20!

Вам доступны новые умения!

Вам доступны новые навыки!

Поздравляем! Инь достиг 7 уровня!

Фыркнув, я добавил себе единичку ловкости и открыл мигающий значок внизу.

Ваш питомец Инь вырос! Доведите его до 10-го уровня, чтобы выбрать специализацию!

«Так вот откуда этот засранец узнал о специализации на десятом уровне… Я думал он гайд какой-то прочитал. Ну и ладно!»

Теперь навыки.

«Теневой Мастер» – вы настолько сливаетесь с тенями, что находясь в любой тени, в т.ч. созданной умениями, регенерируете здоровье на 10 ед/сек.

«Невидимость» – находясь в затемненном помещении в полной неподвижности, вы становитесь абсолютно невидимы.

«Значит доведенная до 20-го уровня «Скрытность» даёт новый навык» – сделал я вывод, покосившись на параметры и заметив, что «Скрытность» действительно двадцатого. Я прожал «Невидимость».

«Теневой Мастер» уж точно не нужен. Не сомневаюсь, что потом скорее всего он будет давать приличную прибавку, но «Невидимость» мне нужнее. Необходимо будет посмотреть, что даст «Тень» на двадцатом уровне. Не прошляпать бы только…

Теперь умения:

«Клинок тени» – ваши клинки окутываются тенями, нанося дополнительный урон в размере (2*уровень персонажа + 50% здоровья персонажа + 50% маны персонажа).

Стоимость умения: 50% здоровья, 25% маны.

Осторожно, умение может убить вас!

Перезарядка умения: Отсутствует.

«Скорость (2)» – на 15 секунд ваша скорость ударов возрастает в два раза.

Стоимость умения: (2*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: 60 секунд.

«Исцеление тенями (2)» – вы даруете теням энергию, вылечивая все свои раны и болезни. Полностью восстанавливает здоровье.

Стоимость умения: (10*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: Отсутствует.

«Исцеление тенями» хороший навык, может спасти, но маны жрет много. «Скорость» позволяет мне очень быстро атаковать, это мы знаем, но вот «Клинок»… В теории, это позволит мне наносить нормальный урон, а не ковырять ту же змею тридцать минут. Однако это позволит мне нанести всего 1381 урона, без учета брони противника. И потерять половину здоровья с четвертью маны. И ведь не написано: то ли умение разовое, то ли действует некоторое время.

Соблазнившись урону – в перспективе, уровне на 100-м, я смогу наносить этим умением, пусть и одним ударом, но целых три с половиной тысячи урона. Это если без учета повышения каким-нибудь предметом интеллекта или выносливости, а с текущим шмотом. Каждый уровень я получаю +50 к здоровью и +20 к мане. +30 единиц идет от каждой единицы выносливости в здоровье или интеллекта в ману. Блин… Уже сейчас, если защита противника не сработает, я смогу этим ударом прикончить любого игрока 20-го уровня, без учета защиты. А если смогу нанести критический удар из тени?.. Две с лишним тысячи урона?! Беру!

Прожав кнопочку изучения умения «Клинок тени», я самодовольно вынес его на панель умений. Красота!

Шепот Теней. Уровень 20

Урон: 50-52 (10-12)

Здоровье: 1334/1334 (980)

Мана: 1229/1229 (830)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 21 (27)

Ловкость: 46 (60)

Интеллект: 17 (22)

Выносливость: 5 (7)

Наблюдательность: 9 (12)

Умения:

Плащ теней: 3

Скорость: 1

Исцеление тенями: 1

Клинок тени: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 20 (26)

Владение кинжалами: 21

Ночное зрение: 18

Потрошитель: 2

Тень: 16

Невидимость: 1

Кровопийца: 1

Вампир: 2

Довольно оскалившись, я с неожиданно с глухим выдохом принял короткое копье в грудь.

«Больно!»

«Вы получили урон: 70».

Отбросив дурацкий дротик, выдернув его из груди, я отметил, что кровь тут же перестала течь, и рана начала затягиваться. Свист рассекающих воздух дротиков заставил резко броситься в сторону, уворачиваясь ещё от двух метательных снарядов.

«Да ну? Вновь троица лягушек выйдет? Так банально?» – хмыкнул я мысленно и… как оказалось ошибся: вышло всего два жабуля-воина. Теперь они вовсе не представляли для меня никакой опасности: всего 14 уровень и 1555 здоровья…

От пришедшей в голову мысли, я фыркнул, сдержав смешок, и активировал «Плащ Теней». Через мгновение я появился за спиной жабуля-воина. Правый клинок окутался тенями – черным пламенем с фиолетовыми языками. Я нанес удар.

«Вы нанесли критический урон: 2763!»

Тени бесследно исчезли.

«Вы убили монстра Жабуль-воин».

Получено достижение: «Одним ударом наповал» – вы убили монстра одним ударом!

Естественно 50% здоровья как небывало, но оно того стоило. Со вторым жабулем я покончил примитивно: зашел сзади и, запрыгнув на спину двухметровой человекоподобной лягушке, впился в шею. М-м-м… Черная смородина! Кислятина… Зато здоровье полностью восстановилось.

Единственный минус – на спине противника, зачастую, я держался лишь за счет повышенной ловкости. А насколько было бы проще удерживать жертву, качай я силу? Тогда не смог бы уворачиваться от змеи на низких уровнях… Приходится жертвовать уроном. Хотя, две с половиной тысячи… Это сильно. А ведь дальше урон будет только расти! Интересно, он режется броней?

Проигрывая в голове забавную мелодию, придуманную только что, я направился в ту же сторону, что и первый раз. Где там у нас гном живет?..

Стараясь передвигаться быстро, и в то же время максимально скрытно, я повысил навыки «Тень» и «Скрытность» на один уровень каждый, прежде чем наконец вышел к лагерю. Гном был ещё здесь: об этом говорил зажженный костер. Только вот где именно «здесь»?

Я запрыгнул на здание, тут же прижавшись к плоской крыше и прислушавшись. Почти сразу прогремел выстрел из ружья. Тот самый выстрел, раздавшийся перед моей отправкой на респаун.

– Ну всё, рак, пришел черед погружаться в эти топи! – в бешенстве прошептал я под нос, окутываясь тенями и спрыгивая к костру. Машинально отмахнувшись от каких-то уведомлений, я ногами затоптал огонь, распинал горящие ветви, и бросился к месту недавнего выстрела.

Не знаю, дело в моём изменившемся восприятии или я действительно за считанные секунды достиг места схватки, однако гном был здесь – собирал добычу из поверженных Жабулей.

Клауд. Гном

Уровень: 17. Здоровье: 1230/1230

Здесь же находился и его питомец.

Жабулятор

Уровень: 16. Здоровье: 2500/2500

Простое математическое уравнение привело меня к выводу: Гномы получают по 90 очков здоровья за уровень, тогда как я по 50. Вот кто у нас прирожденный танк… Ничего, это тебя не спасет, засранец. Ярость застилала глаза.

Не выходя из тени, я активировал «Клинок» и взмыл на десяток метров вверх, к самым кронам деревьев. Бедный питомец даже успел насторожиться… Прежде чем окутанный тенями кинжал вонзился ему прямо в череп, моментально обнуляя здоровье:

«Вы нанесли критический урон: 2763!»

«Вы убили питомца Жабулятор!»

Это тебе за то, что добил меня после выстрела гнома, скользкокожий!

Оттолкнувшись от начавшего исчезать тела жабы, я взмыл в воздух и самой верхней точке активировал «Скорость».

«Ну всё. Молись, Пенелопа!» – пронеслось в голове. В следующий миг я камнем спикировал на настороженно водящего пушкой гнома и с бешенной скоростью заработал кинжалами, раз за разом нанося колющие удары:

«Вы нанесли урон: 58».

«Вы нанесли критический урон: 120!»

«Вы нанесли критический урон: 120!»

«Вы нанесли урон: 59».

«Вы нанесли урон: 60».

За считанные секунды бездоспешный гном – не считать же его новые штаны и сапоги? – был лишен здоровья. Почти всего.

Оставив здоровье на один удар, я одним ловким движением поднырнул под локоть Клауда и оказался за его спиной, тут же приставляя клинки к толстой шее бородача. Всё замерло. Один удар и он умрёт. Даже один надрез.

Оскалив клыки, я склонился к уху гнома:

– Сдохни, рак! – следующее плавное движение кинжалами, с оттягом через шею, отправило его на респаун.

Я встряхнулся, как зверь, и пнул начавшее таять тело: ненавижу тех, кто бьет в спину.

Тем временем счетчик уведомлений в истории дошел до девяти, продолжая призывно мигать. Покачав головой, я отложил логи на потом: сейчас есть дело поинтереснее.

С гнома, на удивление, выпал всего один предмет.

Самодельный маскировочный шлем

Защита: +1

Тип: Уникальный

Скрытность: +1

Ну и зачем мне это?! А где мои кольца? И жезл?!

– Ну всё… Буду отправлять на респаун, пока не вернешь, – прошипел я и поморщился, взглянув на останки питомца: с него не выпало вообще ничего. Ну и в топи его…

Морально приготовившись, я открыл логи:

Внимание! Активирована скрытая способность: «Ярость» – пока вы находитесь под действием способности, длительность умений, связанных с Тьмой и кровью, увеличена в 2 раза. Все навыки, связанные с Тьмой и кровью, усилены в два раза

Так вот почему я так прыгал к самым кронам деревьев?! Это всё «Тень» 34-го уровня мне давала! Какой полезный навык оказывается… В бою, в таких вот локациях, быстро сменить положение тела в пространстве и атаковать с неожиданных углов – незаменимое преимущество.

Внимание! Вы перешли в боевую трансформацию вампира

Ночное зрение: +100%, Урон когтями: +100%, Скорость: +100%

Теперь становится понятно, почему я так быстро двигался… А вот урон когтями нужно будет опробовать!

Заодно ясно, почему гном мне ничего не сделал – с оружием первого уровня, вроде моих «Старых кинжалов», он в принципе не наносил мне урон даже при попадании. Играет от питомца значит… Ну-ну. Это его не спасет.

Умение «Клинок тени» временно игнорирует все типы брони, нанося *истинный* урон

Получено достижение: «Кровь за кровь» – вы убили игрока, убившего вас!

Внимание! Действие скрытой способности прекращено!

Внимание! Вы вышли из боевой трансформации вампира!

Внимание! Вы жаждете крови (стадия I) все ваши навыки уменьшены на 20% Параметры здоровья и маны уменьшены на 20%!

Внимание! Вы жаждете крови. Нейтральные персонажи относятся к вам враждебно!

Внимание! Вы жаждете крови. Злые персонажи относятся к вам нейтрально!

Так, а это ещё что за дебафф? Откуда?! Это мне за то, что я скрытой способностью и боевой формой вампира воспользовался? По логике выходит, что да. Ладно, уменьшенное до тысячи здоровье и на 20% навыки — это не страшно. Не так-то там и много у меня, потому и теряются считанные единички. Но будь я уровнем постарше… Там уже единицами не обошлось бы. Меня больше волнует, как быстро идет прогресс стадий жажды крови…

Решив не проверять, – то есть не пытаться вызвать боевую форму вампира – я покосился на питомца. Уже 8-й уровень и 450 здоровья. Маловато… возможно потом это как-то изменится, но сейчас он просто как рюкзачок для меня.

Оглядевшись, я приметил дорогу назад, к затоптанному мной костру и руинам с подземельем, где я нашел Инь. Бросился лёгким бегом туда. Если я прав, гном уже воскрес. И в логах у него наверняка будет написано, кто его убил.

Глава 10-11

Глава десятая. Ну здравствуй, игра!

Добежав до строения, я радостно оскалился – гном вновь разжег костер, а сам остался внутри строения, настороженно водя дулом ружья. Думал я не замечу?

«Наблюдательность» +1. Текущее значение: 10

Фыркнув, я вышел прямо на освещенный участок и укутался тенями, ожидая встречи с жабой.

«Игрок Клауд нанес вам урон: 0».

Я рассмеялся, как мне показалось зловеще.

– На что ты надеешься, нуб? Ты ударил в спину и теперь защищаешься? Серьёзно?

– Да пошел ты! Я тя просто убил! Ты бы чё, так не сделал?! – заорал он в ответ и разрядил в «Плащ» ружьё. На этот раз дробь.

«Игрок Клауд нанес вам урон: 0».

– Нет! Не сделал бы. Я тебе помочь хотел, а ты в спину ударил… – я скосил взгляд на таймер «Плаща». Время поболтать ещё есть.

Прозвучал ещё один выстрел. С тем же успехом.

– Слушай, давай так! Ты отдашь мне мои кольца, жезл и половину лута, что нашел в подземелье...

Закончить я не успел.

– Да пошел ты! – ещё один выстрел.

– Ты же понимаешь, что я не выпущу тебя с болот?.. – иронично спросил я.

В ответ раздалась такая грубая ругань, что я поневоле заслушался. Эх... Жаль не записать! Придется надеяться на память… Главное не забыть через пару минут, а то таких рулад даже я не знаю!

«Плащу» осталось действовать 20 секунд. Погнали!

Я бросился в узкий проход, в прыжке преодолевая узкий проем и атакуя гнома. За спиной что-то тихо лязгнуло. Ловушка? Возможно…

Задействованная «Скорость» дала мне возможность обрушить град атак на незащищенные руки, грудь и шею стрелка – не считать же защитой какую-то драную накидку?..

Когда у Клауда осталось всего 300 здоровья, я поднырнул под его руки, обхватил сзади за плечи и вонзил клыки в шею. В горло скользнула терпкая, абсолютно безвкусная кровь, чем-то напоминающая хурму: точно так же сушит дёсна и язык. Ну и гадость…

К моему удивлению, гном весьма успешно вырывался из моей хватки – видимо параметр сила в этом деле очень важен, но качать его в ущерб ловкости я не могу… Пришлось проявлять чудеса пронырливости обезьянки, и цепкость летучей мыши, чтобы выпить его кровь до конца и тем самым отправить на перерождение.

«Вы убили игрока Клауд!»

Внимание! Вы больше не испытываете жажды. Злые персонажи относятся к вам с подозрением!

Внимание! Вы больше не испытываете жажды. Нейтральные персонажи относятся к вам нейтрально!

Ну вот! Совсем другое дело!

Я с радостью подобрал выпавший с гнома артефакт:

Жезл вампира

Тип: Уникальный

Поглощение жизни: 10 ед/сек

Осталось четыре колечка.

«Кстати… Тут что-то щелкнуло…» – я наклонился и внимательно осмотрел дверной проем.

«Наблюдательность» +1. Текущее значение: 11

Под определенным углом моему взгляду открылся прозрачный металлический капкан.

«Ах ты засранец…» – восхитился я. – «Заманивал значит? Ну-ну…»

Я выбрался к костру и отошел в сторону, прячась в тенях. Гном вышел спустя десять минут. Крутя головой, как заведенный, он водил дулом ружья из стороны в сторону.

– Может ты вернешь кольца? – спросил я из темноты.

– Хрен тебе, а не кольца, понял!? – заорал он, бросившись назад в здание. Ну-ну…

С оскалом хищника я взмыл в воздух и приземлился прямо перед Клаудом, отсекая его от дверного проема. Ещё в полёте активировав «Клинок тени», я без замаха вонзил кинжал в живот налетевшего на меня бородача:

– Может всё-таки вернешь?.. – спросил я с доброй, всепрощающей улыбкой, заглядывая в глаза противнику, прежде чем он растаял. В этот раз не выпало ничего.

Прождав ещё минут пятнадцать, я не дождался ничего – видимо злобный тролль вышел из игры, так как без питомца, сам по себе, ничего не представляет. А питомец, судя по происходящим событиям, восстанавливается не мгновенно.

Я в очередной раз затушил костер и неспеша направился в сторону, куда шел гном – нужно прокачать Инь до 10-го уровня.

Насвистывая нелепый мотивчик, я вернулся к полянке, где одним ударом убил «Жабулятора», и тут же был атакован. И не кем-то там, даже не привычными уже земноводными. Гигантским, мать его, пауком!!

Учитывая, что я в принципе не переношу и боюсь пауков, а здесь тварь была размером с иномарку… Вопль первобытного дикаря, увидевшего злую шумбу-юмбу огласил окрестности.

Весь обратный путь до затушенного костра я преодолел за рекордные сроки: тридцать секунд. Устало прислонившись к стене строения, я судорожно сглотнул:

«Ну его к черту… Долбаные пауки…»

Меня передернуло от отвращения. Брр… Убедившись, что преследования нет, я обошел здание и направился прямиком в топи – немного в сторону от маршрута, по которому пришел. На удивление, противников, когда они действительно нужны, нигде не оказалось. Ну что за дела?.. Ох как я пожалел о своих мыслях спустя ещё пару минут перемещений по деревьям и небольшим островкам суши…

«Вы получили урон: 1».

«Вы получили урон: 1».

«Вы получили урон: 1».

«Что за?..»

В следующую секунду меня облепила туча мошкары. Мелкие насекомые очень больно жалили, буквально вырывая кусочки мяса. Задергавшись, я чуть не рухнул в воду. В поисках спасения, я активировал «Плащ Теней». Тут же выдохнул с облегчением – строчки лога перестали мелькать. У меня почти минута, а дальше меня вновь настигнут болотные насекомые.

Ускорившись, я рывками перемещался над водной гладью, – островки закончились – спеша убраться подальше и медленно регенерируя здоровье. Мне потом ещё минуту ждать пока «Плащ» восстановится! Вокруг стало заметно темнее. Даже для моего зрения.

«Ночное зрение» +1. Текущее значение: 19

Таймер «Плаща» подошел к концу. Я сжался, предвосхищая множественные укусы болотного гнуса, сжирающего заживо: в секунду у меня улетало порядка 20-ти единиц здоровья.

Вначале, по прошествии действия «Плаща», ничего не происходило – я даже успел расслабиться и решил, что преодолел опасную зону. В следующую секунду множественные укусы чуть не сбросили меня с дерева.

ДА ЧТОБ ТЕБЯ!! ГДЕ ТУТ ДИХЛОФОС?!

Хрипло зарычав, я ускорился в перемещениях. Рывками прыгая меж деревьями, резко меняя траекторию движения, хоть немного, но мне удалось своими маневрами ослабить нападки такого облака насекомых.

Не знаю, сколько я прыгал, не задерживаясь на дереве дольше секунды, но навык «Тень» подрос на 2 уровня, достигнув 19-го. Полагаю, по аналогии с другими навыками, на 20-м уровне «Тени» я получу на выбор пару новых абилок.

Следующее, что привлекло мой взгляд, это огромное дерево, расположенное то ли на полуострове, то ли на просто большом островке. А ещё не менее огромная надпись:

Поздравляем! Вы первый обнаружили Святилище Жаболюдов! Можете разрушить его и тогда популяция жаболюдов в здешних землях уменьшится, но на смену им придут новые монстры!

Приземлившись подле огромного – несколько метров в обхвате – разлапистого дерева, я с восторгом уставился на действительно КОЛОССАЛЬНЫЙ Лесной Исполин, даже не заметив, что мошкара отстала. Это был всамделишный Царь растительной природы! Словно тот самый дуб из старых русских сказок, по цепям которого бродил ученый кот, сошел со страниц произведения. Темно-зеленая, даже не коричневая, кора с ярко-изумрудными прожилками мягко освещала окружающее пространство. Мелкие, даже на вид жесткие листочки, фосфоресцировали своими прожилками и беспрестанно шевелились, несмотря на полное отсутствие ветра. Всё это, особенно чудное изумрудное свечение, создавало атмосферу таинства. Ну как такое чудо можно разрушить?..

Да и взамен этих лягушек-переростков придут другие. И кто это будет? Вдруг территория пауков разрастется? А я терпеть их не могу. Нет уж, пусть всё будет как есть, не буду я разрушать святилище.

Покосившись в сторону, я нахмурился. В левой части экрана висела одинокая надпись.

Уничтожьте или не трогайте святилище!

– Ну я не хочу трогать дерево. Что дальше? – произнес громко. – Ало? Прием? Кто на связи? Я не буду уничтожать дерево! Задание теперь вечно будет висеть?..

Никакой реакции.

Вздохнув, я подошел к дубу и положил ладонь на удивительно теплую кору. Словно чувствуя опасность, дерево завибрировало.

Я прикрыл глаза и тихо шепнул:

– Не бойся, не бойся… Я друг. Не буду я разрушать ничего… Я с миром.

Только после последних слов вибрация прекратилась. Я открыл глаза.

Задание выполнено! Вы пощадили Великое Древо, когда-то служившее основой эльфийскому государству!

Получено достижение: «Милосердие» – вы проявили истинное милосердие по отношению к незнакомой, примитивной расе, став её спасителем и решив их судьбу! – Есть незначительный шанс, что нейтральные и Светлые монстры не будут атаковать вас, ощутив в вас зерна Милосердия!

Пощадив святилище, вы заслужили доверие Древа и можете раз в день получить благословение Святилища!

Вы нарушили устоявшуюся вражду. Не все жаболюды враждебны к вам! Будьте внимательны!

Погладив теплую кору дерева, я тихо шепнул:

– Благослови меня!

Получено достижение: «Еретик» – вы поклоняетесь не общепринятым Богам!

Светлые Боги относятся к вам настороженно!

Тёмные Боги заинтересовались вами!

– Ага… И вам привет, ребята.

Вы получили уровень: 21

Ваш питомец достиг 10-го уровня! Проведите эволюцию!

– Тоже мне, покемон… – пробормотал я, снимая довольную мордаху Инь с плеча.

Попутно вложив доступный параметр в ловкость, я открыл меню питомца. Моим глазам сразу же предстала табличка:

Выберите направление развития!

«Боевой» – ваш питомец приобретет боевые черты, увеличится урон. Питомец будет надежным помощником в бою!

«Магический» – ваш питомец приобретет неопределенные магические способности, при развитии позволяющие дополнять умения персонажа!

«Слияние» – вы делитесь своей силой с питомцем. Питомец утрачивает часть своих характеристик, навыков и умений [если они у него были] и приобретает новые, свойственные его хозяину.

Хм… Я уже было нажал на «Боевой», – ну зачем мне «магический» питомец? – но вовремя одернул себя:

– В этой игре не бывает ничего простого. Самые очевидные пути – не самые хорошие. Вон я нажал выбор истории персонажа «по психотипу» и не прогадал. Может здесь тот же принцип?

Вдохнув поглубже, я активировал «Слияние».

Мой питомец улегся прямо в разлапистых корнях дерева и свернулся клубком. Его нежно-розовая кожа начала обильно выделять слизь, тут же покрывшую его подобно защитному кокону. Мгновение ничего не происходило. Кокон потемнел, став непрозрачным, и увеличился в размерах.

Перед глазами появилась запоздала надпись.

Ваш питомец приобретает ваши черты. Ожидайте!

И всё.

Хмыкнув, я залез в свои характеристики в поисках полученного благословения – нужно же знать, за что я получил «Еретика».

Как оказалось, можно было открыть панель баффов и дебаффов отдельным окном, а не отслеживать по иконкам внизу. Здесь-то и находились все описания эффектов на мне:

«Вампир» – все ваши параметры увеличены на 30%.

Время действия: Неограниченно.

«Благословение Жаболюдов» – вы можете дышать под водой в течение минуты после погружения. Окружающие чувствуют на вас Силу Святилища, но видят, что вы чужак: Жаболюды и земноводные опасаются вас. Змеи видят в вас пищу.

Навык пловца: +10.

Время действия: 24 часа.

– Ну да, я всегда мечтал быть кормом… – тяжело вздохнул я. Это скорее для проформы, так как благословение было очень даже хорошим: дышать под водой, плавать быстрее… Заодно, наконец, отвязаться от бесполезных лягушек и их более человекоподобных родственников – всё равно их уровень не превышает 15-й, а значит много опыта я с них не получу, лишь время потрачу. Вот бы ещё одну змейку прикончить… Я мечтательно ухмыльнулся.

Ваш питомец эволюционировал! Желаете переименовать?

– Нет не желаю, – отмахнулся я вслух – Вот до чего одиночество доводит! – и закрыл все окна и меню.

Мой питомец увеличился в размерах, достигая теперь метра с небольшим, если вместе с хвостом. Пастельные тона уступили место черному, а ярко-фиолетовые линии образовали причудливый узор по телу. Спинной плавник увеличился и стал непрозрачным, плавно переходя от черного у спины к фиолетовому у края. Перепонки меж пяти пальцев, увенчанных даже на вид острыми когтями, теперь стали по-настоящему заметными, обретя ту же окраску, что и спинной плавник. Черная мордочка с янтарными глазами самую малость заострилась, приобретя хищные черты, а рот обрел ряд острых зубов, окончательно переведя Инь в разряд хищников. Внешние жабры – те самые «лохматые веточки» вокруг головы – стали ещё пушистее. Сами «стволы веточек» были абсолютно черными, а «бахрома» на них плавно переходила в нежно-фиолетовый. Даже мне, далекому от эстетики, нравился изменившийся вид питомца!

Перейдя в меню питомца, я с удовольствием хмыкнул: теперь питомец действительно стал полезен в бою, перестав играть роль экзотической декорации. Появилось несколько эффектов, умений и навыков:

Питомец Инь. Уровень 10

Здоровье: 1000/1000

Мана: 1000/1000

Тип: «Водоплавающее» – [Пресноводное] – Вода – природное место обитания существа. Скорость, ловкость и регенерация в воде увеличены.

«Дракон» – существо принадлежит к одному из видов драконов. Все магические умения и навыки усилены. Сопротивляемость магии: 10%.

Характеристики:

Сила: 10

Ловкость: 10

Интеллект: 10

Выносливость: 10

Умения:

«Покров Тьмы» – на (2*Уровень существа) секунд повышает физическую и магическую защиту существа. Увеличивает наносимый урон и наносит дополнительный урон Тьмой.

Стоимость умения: (10*Уровень существа) маны.

Перезарядка умения: 60 секунд.

Навыки:

«Тройное дыхание» – [Водоплавающее] – существо способно дышать кожей, жабрами и лёгкими.

«Водное дыхание» – [Водоплавающее] – время нахождения под водой неограниченно.

«Мимикрия» – существо трудно обнаружить в неподвижности или темное время суток.

«Близость к Тьме» – умения Тьмы усилены.

Должно быть, приписка в скобочках обозначала требования к получению этого навыка. К примеру, чтобы уметь дышать под водой, нужно быть водоплавающим. Это логично!

Из доступных атак у питомца были только «Укус» и «Когти» – базовые. Я ожидал чего-то более эпичного, но, надеюсь, с развитием Инь изучит что-то более полезное. Вздохнув, я вывел единственное умение своего аксолотля на панель управления. Просто на всякий случай, так как по-умолчанию питомцем можно управлять голосом и мысленно, без панели – это та краткая информация, доступная в справке к игре, которую я прочитал ещё до запуска серверов.

Закончив с этим, я прикинул, сколько уже играю, и присвистнул: выходило что-то около восьми часов. Пока я шел от склепа, пока проходили подземелье и я почти час скакал с этими дурацкими лягушками, пока я добирался до этого краба и отправлял его на респаун несколько раз подряд, затем шел к Святилищу… В реальной жизни уже рассвет и не мешало бы сходить, купить продуктов, а потом можно и возвращаться.

Конечно, капсула питает тело, да и заботиться об отходах не нужно, – в ней можно жить – но всё-таки питаться полезно, чтобы не развивался синдром «ленивого желудка». Это такое расстройство, при котором организм привык легко усваивать пищу. Стоит ему перейти на обычное питание, как тут же могут возникнуть трудности с пищеварением.

Да и зубы будут страдать от мягкой пищи: наш организм живет по принципу «что не нужно – убираю». Стоит ему понять, что зубами человек в принципе не пользуется, как десна слабнут и зубы выпадают. За что я могу не волноваться, так это за «обычные» мышцы – капсула массирует тело, мешая мускулатуре атрофироваться и даже немного влияя на их структуру. Конечно, качком из нее не вылезешь, но если мышцы были дряблыми, то таковыми быть перестанут.

Покосившись на дерево, я подметил удобное место для убежища. Осторожно, стараясь не поломать никаких ветвей священного древа, я забрался в его крону. Следом бесцеремонно залез черно-фиолетовый Инь, быстро перебирая когтистыми лапками по стволу. Приказав охранять меня и не высовываться, я поудобнее устроился в ветвях и отключился от игры.

Потянувшись, я выбрался из капсулы и поморщился – шторы забыл закрыть и теперь солнце во всю светило прямо в глаза. Брр…

Организм чувствовал себя прекрасно, потому я твердо решил продолжить играть по возвращении домой, но сейчас – завтрак. Сварганив кофе на скорую руку, я сделал пару бутербродов из остатков вареной колбаски, масла и хлеба. Готовить что-то серьёзнее и пачкать посуду мне было лень. Уже через двадцать минут я неспешно натянул старые-добрые джинсы, футболку, обулся в легкие кроссовки и вышел в подъезд.

Спустившись на первый этаж я хмыкнул: ничего не меняется в России даже в век компьютерных технологий. Запах краски, надписи малолетних стрит-артеров на стенах… Хоть бы чего путного нарисовали – кошку, к примеру.

Выбравшись на улицу, я зажмурился после полутемного подъезда – солнце только вступало в свои права, но уже слепило, будто я провинился перед ним. Мысленно похвалив себя за предусмотрительность, – днем температура доходила до сорока градусов, я бы спекся в другой одежде – я направился прямиком через наш небольшой дворик, окруженный высотками. Пройдя через арку в конце двора, я наконец вышел на проспект, где и располагались все магазины. А главное, мой любимый гипермаркет. Небольшой, но в нем было абсолютно всё что нужно: от туалетных принадлежностей до рыбы с мясом.

Размышляя о том, куда двинуться дальше в топях и стоит ли мне заняться изучением подводных территорий, пользуясь благословением Святилища, я добрался до гипера и с удивлением приметил, что ВСЕ люди вокруг – включая охрану, бдительно следящую за тем, чтобы покупатели проходили через кассы самообслуживания – обсуждают… Земли Создателя.

Подавив истерический смешок, я углубился в залы.

– …нет ну ты прикинь, я начал эльфом, а меня закинуло в какие-то подземелья. Я раз двадцать сдох, пока выбирался…

– …ой, а я такой прикольный костюмчик нашла в лавке Синистара, мне буквально золотого не хватило! Пришлось мобов идти фармить…

– …ты бы видел его пуху и шмот! Он же убер-дд! Он танка в капусту слил за секунды!..

Немного ошарашенно переводя взгляд, я не сразу понял зачем пришел. Ах да!

В корзину полетело пару тюбиков со средством для моечной машины, разнообразные мыльно-рыльные принадлежности. В продуктовом я захватил по одному пакету риса, гречи, перловки, пару бутылок минералки, печенье… Хлеб брать не стал – я не успею съесть, и он испортится. Поживу пока без хлеба, лучше муки захвачу и блинчики, фаршированные овощами, состряпаю – чему только холостяцкая жизнь не учит. Естественно, я не забыл и про сами овощи для этих самих блинчиков!..

И именно в тот момент, когда я набирал в корзину картофеля, моего слуха коснулись знакомые названия:

– …да в топях придурка этого, Клауда, льет нуб какой-то. Так он теперь всеми карами грозится по ай-пи вычислить и морду набить.

– Да так ему и надо! А то под каждым постом его вижу: Ой помогите, спасите, я в топях застрял! Достал, рак речной.

– Да так-то оно так, но он же в клан вступил. В самый первый клан в игре. И теперь к нему, говорят, помощь отправили – помогут через топи пройти и прокачают заодно. Я бы убирался оттуда на месте того пк-шера, который его слил…

Тихо хмыкнув, я добрал картофеля и наконец направился на кассу самообслуживания. Пара манипуляций и можно отправляться домой. А ведь я застал время, когда в некоторых магазинах ещё сидели злые кассирши, которые упорно звали какую-нибудь «Галю» для отмены.

Нагруженный по полной программе, я почти не обращал внимания на вес – предвкушение полностью захватило меня. Вот сейчас приду домой, залезу в игру…

Однако, по приходе пришлось немного повременить – для начала, я рассортировал продукты и принял душ, а после залез на форум: нужно посмотреть, что там Клауд написал.

Глава одиннадцатая. Социум

Как оказалось, в самом топе общего форума, – именуемого «Для общения» – находилась тема игрока «Клауд», который во всех красках описал, как объединился с игроком «Шепот Теней» и плечом к плечу зачищал целое подземелье жабулей, на добрый час застряв на Жабулях-Стражах. А после, когда он почти добил босса, злой «Шепот» напал на него со спины и бедному гному пришлось обороняться от двух противников разом. Конечно, он победил. Тогда злой-презлой ПКшер – то есть я – пришел за ним и начал убивать на выходе и теперь Клауд просит помощи в борьбе за справедливость.

Естественно, форумные толстопузики, очень жирные тролли, тут же предположили: как это Клауд пережил атаку босса и «злого ПКшера», но одного ПКшера победить не смог никак?

Через пару десятков сообщений было сообщение о приглашении всех желающих, в том числе и Клауда, в новый, несомненно топовый клан, перебравшийся из другой игры всем составом. Как клан, входящий в десятку первых, они имеют ряд привилегий. И конечно помогут в борьбе с ПКшерами вроде меня!

– Ну ты допрыгался… Везде лить буду… – прошептал я, залезая в меню капсулы, благо та имела соединение с компьютером. Мне требовалось просмотреть запись со встроенного в капсулу видеорегистратора и вырезать оттуда небольшой кусок.

Быстро найдя требуемое, благо я не так далеко ушел от того момента, я вырезал кусок непрерывной видеоленты от первого лица. Заранее посетовав, что придется продемонстрировать часть своих способностей, я немного обрезал ненужные моменты. Была ещё вторая видеолента – от третьего лица. Однако это уже слишком демаскирующе для моих способностей. От первого хотя бы непонятно, что именно происходит – во время действия «Плаща» вокруг видна лишь небольшая серая дымка, не мешающая обзору, а «Скорость» не имеет визуального оформления.

Создав на форуме тему, я набросал текст и с гордостью прикрепил видео.

«ПВП или Как Клауд был унижен!»

«Как многим известно, застрявший на болотах гном никак не мог найти выхода. Тогда-то к нему пришел я и, немного пораскинув мозгами, нашел у него ПРЯМО ПОД НОСОМ – я выделил заглавными буквами – подземелье с жабулями. Ему самому – мелкому гному второго уровня с оружием первого уровня и недопитомцем-жабой – было бы тяжело проходить сей данж, чтоб не сказать «невозможно», и я решил помочь, зачистив за него всё подземелье. Наконец мы попали в финальную комнату, где я в одиночку дрался с четырнадцатью противниками, превосходящими меня по уровням!! Точно так же я одолел босса, пока этот рак, простите опечатался, ГНОМ, стоял в сторонке. Когда у меня осталось мало здоровья, этот недоумок решил прикарманить себе всё что было и выстрелил в спину, натравив недожабу. Как результат: я отправлял его на респаун, пока он не вышел из игры. В качестве доказательства, прикладываю видео!

P.S. Так будет с каждым, кто ударит в спину!»

Хмыкнув, я закрыл форум и залез в капсулу.

– Ну мир, держись. Я иду! – шепнул, закрывая глаза.

За время моего отсутствия ничего не поменялось, только Инь встрепенулся и спрыгнул с соседней ветки, когда я открыл глаза.

– Привет малыш, я вернулся. Пойдем, – почесав радостно заурчавшего милаху, спрыгнул с дерева и замер неподвижно – прямо передо мной стояло три жабуля: явно старый, скорее даже дряхлый мужчина-лягух со старческими пятнами на коже, весь увешаный костяными амулетами, браслетами и даже кольцами; рядом с ним стояла в меру фигуристая женщина, естественно, по меркам жаболюдов, наряженная в… Должно быть, это тина. Целая ряса из тины. К женщине, выпучив на меня от страха глаза, прижимался ребенок – очень худой жабуль-юноша, с трудом достающий головой мне до подмышки.

Женщина испуганно уставилась на меня, юноша спрятался за ней, а старик сделал шаг вперед, правой рукой заводя сородичей за спину – видимо родственники.

Жабуль-Шаман

Уровень: 20. Здоровье: 2500/2500

– Я с миром, – я поднял открытые ладони. Инь у ног угрожающе зашипел.

– А ну цыц! – тихо рыкнул я питомцу, желая всё-таки подружиться с первыми монстрами не напавшими на меня.

Шаман бросил взгляд на Инь и что-то тихо проворчал. Питомец в ответ повернул голову набок.

– Я не причиню вам вреда и если мешаю, уйду, – произнес я уже более длинную фразу. Впрочем, не очень уверенный, что меня понимают. Любопытный юноша выглянул из-за спин взрослых.

– Ты? – тягуче медленно произнес старик вопросительно, и пошамкал губами, подбирая слова. – Враг? Или? Друг?

Словно каждое слово с вопросительной интонацией. Это сбивало с толку, но смысл был понятен.

– Друг, – твердо ответил я.

Женщина ощутимо расслабилась, однако старый воин не терял бдительности:

– За? Чем ты? Тут?

– Благословение Святилища, – я чуть склонил голову в поклоне.

По неподвижной морде жабуля было непонятно, удивился ли он, но пауза уже затягивалась. Я решился прервать её:

– Я сохранил Святилище и не желаю зла.

Получено достижение: «Парламентёр-Этнолог» – вы вступили в контакт с малоизученной, примитивной расой!

– Гвуаб`Ба, – выдал старик, приложив ладонь к груди. Строчка над ним тут же изменилась:

Шаман Гвуаб`Ба

Уровень: 20. Здоровье: 2500/2500

– Можешь звать меня Шепот, – прижал я руку к груди в ответном жесте. Затем опустил руку, указывая на питомца возле ноги. – Это Инь

Похлопав губами, Шаман медленно произнес:

– Шее`Пот?

«Ну буду значит Шее-Потом…» – мысленно усмехнулся я и на всякий случай кивнул.

Видимо что-то уяснив для себя, Шаман сорвал с предплечья небольшой костяной браслет и сделал шаг вперед, протягивая его мне.

Приняв подарок, я тут же нацепил его на руку, не желая обижать тем, что убрал его в инвентарь, и достал из инвентаря один из жезлов вампиров, коих было аж пять.

Заметив, как напрягся собеседник, я чуть склонился и протянул жезл на вытянутых руках. Протянув огромную лапищу, Гвуаб`Ба осторожно взял странный подарок и поднес к лицу, внимательно изучая. Спустя секунд пять он перевел взгляд на меня и чуть согнул спину в ответном полупоклоне.

– Я чувствую на тебе наше благословение, – внезапно абсолютно понятно произнес шаман, заставив меня выпучить глаза от удивления. Стоп! Я бросил взгляд на браслет.

Зачарованный костяной браслет знаний

Тип: Уникальный

Интеллект: +5

Вы способны понимать чужой язык, если перемолвитесь с собеседником парой фраз.

Ограничение: Язык жаболюдов.

– Я обратился к вашему Святилищу, и оно одарило меня, – осторожно ответил я.

– Я вижу у тебя доброе сердце, – это он на моё достижение «Милосердие» намекает? – Могу ли я просить тебя о помощи, Воин?

Опа! Это, похоже, задание намечается!

– Да, Шаман Гвуаб`Ба, – кивнул я, мысленно облизываясь: «Задание! Задание! Задание! Ура-а-а!»

– Я уже слишком стар, чтобы защищать племя, а наши воины глупы и не понимают, что силы Зла уничтожат нас. Там, – он махнул рукой в сторону, откуда я пришел, – Топям нет места. Паутина захватила всё. Если ты уничтожишь её, я от лица своего народа буду должен тебе. Ты всегда найдешь еду и кров в этих местах.

Внимание! Доступно задание! Принять?

– Я помогу тебе, Шаман, – кивнул я, принимая задание. Почти сразу в голову пришла идея – проверить степень гибкости местных неигровых персонажей. – Но в пути туда мне будут мешать тучи болотных насекомых. Их много. Быть может, у вас есть что-то, что помешает насекомым достать меня?

– Болотный ил отпугивает болотный гнус, – степенно проговорил шаман и присел на корточки, протянув руку к Инь.

Шаман Гвуаб`Ба желает взаимодействовать с вашим питомцем. Разрешить?

Согласившись, я с любопытством уставился на действия шамана. Проведя вдоль гребня Инь, он, как заправский фокусник, изъял прямо из воздуха крохотную зеленую жемчужину и предложил её моему питомцу.

Вскинув голову, Инь словно спросил разрешения

– Да, можно-можно, – я сам присел рядом.

Обрадованный аксолотль аккуратно взял с пальцев шамана жемчужину и тут же проглотил её. Ещё раз проведя вдоль гребня, Гвуаб`Ба что-то прожурчал – система, к сожалению, не перевела – и с его пальцев сорвалось мягкое зеленое свечение, впитавшееся в кожу Инь.

Я покосился в логи.

«Инь поглотил Жемчужину Топей. Проявление свойств: через 4 ч. 59 мин».

«Питомец Инь получил «Благословение Топей».

Совместимость: 100%.

Все параметры увеличены в два раза.

Перезарядка умений сокращена в два раза.

Время действия: 24 часа».

Вот это да!

– Спасибо, – с восхищением поблагодарил я шамана, на что тот отмахнулся и, мягко ступая по земле, направился к дереву, где уселся на колени и воздел руки к кроне. Женщина и любопытный малец, постоянно оглядывающийся на меня, последовали его примеру.

Хмыкнув, я направился к воде и присел у кромки. С отвращением обмакнул два пальца в ил. С сомнением покосившись в сторону невозмутимо молящегося дереву шамана, я погрузил одну руку в грязевое месиво. Зачерпнув немного, с брезгливой гримасой начал растирать ил по шее, сжав губы от мерзости процесса. Холодный, скатывающийся под куртку, мокрый ил вызывал много эмоций. Очень много. Приятных среди них не было.

Закончив с процедурой нанесения на лицо «иловой маски», я хорошенько покрыл руки и с сомнением осмотрел себя. Картина: «Чумазый вампир вышел на задание. Всем бояться. Потому что вампир ещё и злой».

Система тут же среагировала небольшим эффектом, появившимся внизу:

Защита от болотного гнуса: 4 ч.

Тяжело вздохнув, я проверил отдачу мысленных команд, приказав аксолотлю следовать за мной под водой и не ввязываться в драки. Тот сразу нырнул в воду, став практически невидимым – фиолетовые тона были незаметны вовсе.

«Магия! Это всё магия!» – хмыкнул я и одним прыжком оказался на ближайшем дереве. Мой путь возобновился, на этот раз к руинам. А оттуда к тому пауку, а возможно и не одному. Даже не возможно, а факт.

– Ненавижу пауков… – шепнул я под нос.

Не спеша передвигаясь по деревьям, я, должно быть, немного отклонился от курса, так как вышел к тому самому островку, на котором дрался со змеей. Ох попадись мне эта гадина... Но нет, на меня никто не спешил нападать, словно позабыли. Ну и ладно. Удвоив осторожность, я добрался до того самого строения с данжем внутри и хмыкнул – гном был здесь. Кормил своего питомца какой-то травой, так похожей на водоросли. Интересно, после его смерти его питомец отправляется восвояси?

Я активировал «Плащ» и спрыгнул с дерева, на котором и наблюдал за происходящим. Пикируя прямо на Клауда, в полёте активировал «Клинок тени». Не думаю, что он что-то понял.

Жаба, к моему удовольствию, растворилась в пространстве. Бесполезный питомец против меня. Почесав загривок радостно заурчавшего Инь, только-только добежавшего к месту стоянки, я не стал дожидаться гнома, помятуя о том, что к нему может добраться некий «отряд спасения».

«Вы получили урон: 320».

Рыкнув, я выдернул торчащую из плеча стрелу и бросился в сторону. В землю, где я только что стоял, вонзилось ещё две. Два противника? Прыгнув на ближайшее дерево, я оттолкнулся по диагонали вверх и перелетел на следующее.

«Где же ты, засранец?..» – я внимательно осматривал каждое дерево в поисках лучника, но... противника не было. Это начинало нервировать. Радовало, что противник также не видел меня – работала «Невидимость». Если я неподвижен в тени, то меня в разы труднее разглядеть. Оглядывая в очередной раз деревья, я заметил неприметное шевеление в листве дерева, стоящего в двадцати метрах от моего текущего местоположения. Отличающееся от шевеления самой листвы. Попался!

Перепрыгнув добрых двадцать метров, я одним движением взмыл к кроне и атаковал неизвестного. Вцепившись ему в руку, я уперся ногами в ствол и что есть силы оттолкнулся: отправляясь в полет вместе с ним. Только для меня такой полёт не страшен, а вот ему...

С криком рухнув на землю, он явно получил оглушение, хотя и не умер, судя по ещё заполненному бару здоровья:

ЛучникОтПрироды. Эльф

Уровень: 17. Здоровье: 1277/1350

«Да чтож у вас всех здоровья-то так много, засранцы...» – пронеслась мысль, в то время как я пикировал на жертву, активируя «Скорость».

«Вы нанесли критический урон: 60!»

СЕРЬЁЗНО?!

Хорошо, ты сам напросился...

Стараясь метить по незащищенным местам, из коих было только горло и кисти, я покосился на логи:

«Вы нанесли урон: 37».

«Вы нанесли критический урон: 98!» – это в горло.

Да ну, позор какой-то... Нет, я устал от этой фигни...

Активировав «Клинок Тени», я убил эльфа одним ударом и с удивлением поднял выпавший из его истлевшего тела кинжал:

Зачарованный кинжал могущества

Урон: 20-25

Тип: Обычный

Сила: +5

О! Так эльфа убивать полезно, оказывается!

Запрыгнув на строение, я спрятался в тенях, тут же принявшись восстанавливать здоровье. Быстро поменял «Уникальный кинжал», с уроном 10-11 и добавлением трех единиц к силе и ловкости, на новый. Мои характеристики тут же изменились:

Шепот Теней. Уровень 21

Урон: 57-70 (12-25)

Здоровье: 3/1399 (1030)

Мана: 7/1480 (1000)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 23 (30)

Ловкость: 45 (59)

Интеллект: 22 (28)

Выносливость: 5 (7)

Наблюдательность: 10 (13)

Умения:

Плащ теней: 3

Скорость: 1

Исцеление тенями: 1

Клинок тени: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 21 (27)

Владение кинжалами: 23

Ночное зрение: 19

Потрошитель: 2

Тень: 20

Невидимость: 1

Кровопийца: 1

Вампир: 2

О! И «Тень» повысилась – ещё бы! Попрыгай с дерева на противника и посбрасывай его вниз, пикируя следом... Ловкость от снятия того кинжала, дающего прибавку «+3» не пострадала – я постоянно прыгаю и творю финты, которые её прокачивают, потому с 20-го уровня я не сильно просел по ловкости, лишившись кинжала. Хотя с ним было бы уже 48 единиц.

Тут же перейдя в раздел навыков, я с огорчением отметил, что новых бонусов «Тень» не давала. Ну и ладно, не больно-то и хотелось. Зато, теперь правым кинжалом – который отнял у эльфа – я могу наносить около 80 урона по незащищенной цели. За счет навыка «Потрошитель».

Как оказалось, скорость моей регенерации, с момента последнего засекания в подземелье крыс, изменилась в лучшую сторону: Если раньше я регенерировал одну единицу здоровья раз в пять секунд, и единицу маны раз в три секунды, то теперь единица здоровья восстанавливалась раз в две секунды, а мана вовсе аж 25 единиц за 10 секунд, то есть примерно 2.5 единиц за секунду. Интеллект влиял на этот параметр добавляя к начальному значению – 0.33 – по 0.1 за единицу интеллекта. А учитывая мой бонус вампиризма, то начальное значение регенерации маны равнялось 0.5 – то есть +50%, а начальный параметр регенерации здоровья с 0.2 из-за вампиризма стал 0.33.

Не знаю, куда подевались гном с эльфом, но за те десять минут, что я провел на крыше, регенерируя здоровье и ману, они так и не появились. Накопив к тому времени 303 здоровья 1080 маны, я влил 480 маны в «Исцеление тенями» и полностью восстановил здоровье. Ну что сосунки, попляшем?!

Но нет. Ребята, видимо, засели внутри.

«Ну и хай идут в болота...»

Покосившись на успевшего забраться вслед за мной питомца, я с удивлением отметил у того уже 13-й уровень. Растёт малыш!

Тихо спрыгнув, я направился в глубь островка – прямиком к давешнему пауку.

Глава 12-13

Глава двенадцатая. Когда нет атакующих умений

Приблизившись к злополучной полянке, я подавил дрожь – ненавижу пауков. Покосившись на Инь, я мысленно отдал приказ атаковать только после меня и сразу прятаться, если противник переключится на него.

Вздохнув, я медленно вышел на полянку из-под сени разлапистой ели, чьи могучие нижние ветви простирались всё же выше, чем у настоящей, из реального мира. Настороженно огляделся. Приглушивший краски и ставший полупрозрачным Инь тихо полз рядом, пригибаясь к самой земле. Остановившись в центре полянки, я замер, внимательно вглядываясь в кроны.

Тихий шелест листвы, легкий топот множества лап…. Туша огромного паука, на мгновение мелькнув в кронах, начинает свое падение на меня. Прервав оцепенение, я бросился в сторону, в последний момент успев выскользнуть из-под мохнатых лап. Иначе на этом всё и закончилось бы.

Длинные мохнатые конечности, две пары покрытых ядом жвал, меж которыми виднелись совсем маленькие «зубки», и шесть огромных черных глаз, смотрящих прямо на меня... Как же это страшно, мерзко, противно!! Сглотнув, я разорвал дистанцию, отбежал к краю полянки, не спеша атаковать.

Гигантский Паук

Уровень: 20. Здоровье: 3500/3500

Противник решил, для начала, оценить меня. Встав на задние конечности и задрав передние, он пристально изучал своего противника – меня. Не успел я выдохнуть, переводя дух после стремительного приземления членистоногого, как в меня полетел белый комок слизи, так напоминающий и слюну, и сопли, и паутину – всё сразу. Легко уйдя в сторону, я внимательно изучал возможности напасть на противника... и не находил. Напасть в открытую? Длинные лапы монстра в принципе не подпустят меня близко.

Вздохнув, я активировал «Плащ» и прыгнул на ближайшее дерево – серый безлиственный ствол, бывший когда-то каким-нибудь лиственным исполином, но сейчас превратившийся всего лишь в засохший остов. Видимо среагировав на звук, монстр выпустил ещё один комок, вынудив меня перепрыгнуть на другое дерево.

Всё замерло. Тварь не спешила атаковать меня, попросту не видя, а я не спешил её – страшно. Если я приземлюсь на спину, восемь конечностей позволят монстру извернуться и легко сбросить меня под лапы...А дальше меня ждет неприятная картина в виде огромной морды паука – или что это у него – прямо перед лицом.

Сжав зубы, я активировал «Клинок тени» и оттолкнулся от дерева, падая прямо на не ожидавшую такой подлянки тварь и вонзая лезвие нового кинжала на всю длину.

«Вы нанесли критический урон: 3124!»

Как тварь завизжала! Неожиданно легко выдернув клинок, я оттолкнулся от корпуса членистоногого и, совершив боковое сальто, приземлился сбоку от него. Тут же, прямо под визжащим от боли пауком, возник Инь. Целиком окутавшись тенями, он атаковал брюхо твари, немыслимым образом вцепившись и чуть ли не прилипнув к противнику! Оскалившись, я бросился вперед, ловко проныривая меж первой и второй парами лап и вонзая кинжал прямо в глаз мерзкому противнику. Не стоя на месте, я ловко оседлал тварь и вонзил второй кинжал – для симметрии. Встав на дыбы, паук неистово затрясся, завизжал... И в следующую секунду испустил дух.

«Что? Это всё?»

Припомнив, что большую часть здоровья я снес своим псевдо-ультимейтом, я поморщился – просто так применять эту способность не выйдет, а нормальных атакующих умений у меня в принципе нет. Вздохнув, я обратил внимание на то, что тело монстра не спешит исчезать. Это мне ещё предлагают ему клыки выбить и яд собрать?! Да идите вы знаете куда?!

Я с омерзением слез с поверженного противника, отошел к краю полянки и устало привалился к дереву – регенерировать здоровье. Довольный Инь тут же подбежал ко мне, что-то явно пережевывая... Хотя понятно, что именно.

– Фу! Ты эту гадость жрешь?! – возмутился я.– Вот не буду чесать больше!

Фыркнув, дескать: «Куда ты денешься, хозяин?» – Инь улегся у ног и свернулся клубком, как собака.

– Интересно, а ты «он» или «она»? – с интересом пробормотал я. Никогда не был силен в определении пола у ящериц, а строки «пол» в характеристиках питомца не было. Кстати, о характеристиках! На удивление, за одного паука Инь повысил сразу два уровня, достигнув 15-го, немного увеличившись в размерах – по сравнению с 10-м было заметно, что он стал массивнее. Но больше всего меня порадовала другая новость, заставившая торжественно ликовать: У него появилось новое умение!!

«Взгляд Ночи» – цель погружается в сонный паралич [длительность зависит от сопротивляемости цели]. Любая атака на цель прервёт действие умения и оглушит цель на 2 секунды.

Пусть это не атакующее умение, но всё равно весьма полезное. Просидев ещё десять минут, я полностью восстановил здоровье «Исцелением» и поднялся на ноги. Ну, пауки... Я иду.

Прыгнув на ближайшее дерево, я с удивлением отметил, что Инь без особого труда взобрался на соседнее. Отдав питомцу команду перепрыгнуть на другой ствол, я с интересом пронаблюдал за тем, как смешно расставив лапы и натянув перепонки между пальцами, аксолотль перелетел на соседнего лесного исполина.

«Ну пусть не с моей скоростью, но куда быстрее, чем по земле...» – отметил я и отдал мысленную команду скрытно следовать за мной. Тут же скользнул на следующего лесного великана.

Окружающие деревья изменились, почернев и облысев. Ни о каких елях, а тем более хвое, не шло и речи – голые стволы, обнаженные серые ветви и ни одного листка. Всё было мертво. Убито паутиной. Всё чаще стало попадаться липкое, белое полотно, напоминающая шелк... Липкий только. Очень липкий. Мне удалось отдалиться от полянки метров на сто, прежде чем уже два (!) паука преградили мне путь: зависли под кроной деревьев, ожидая незадачливую жертву. Мне пришлось поспешно ретироваться на землю, чтобы не попасть под плевок.

Членистоногие засранцы не спешили за мной следом, вынуждая уклоняться от плевков слизью. Из-за этого пришлось бегать и прыгать внизу минут десять, матерясь на все лады, прежде чем интеллект, отвечающий за управление пауками, всё-таки соизволил спрыгнуть. По крайней мере один. Второй остался наверху, прикрывая товарища.

Не дожидаясь, я активировал «Плащ» и взмыл в воздух, в направлении ближайшего древесного ствола. Применив «Клинок тени», я оттолкнулся по диагонали вверх, оказываясь над тварью и начиная падать сверху. Неумолимая сила притяжения позволила мне атаковать с неожиданного ракурса. Я что есть мочи впечатал подошву сапогов в спину паука, следом вонзая кинжал. Активировав «Скорость», скользнул ногами вдоль боков туловища монстра и, крепко сжав коленями, с остервенением начал колоть обоими кинжалами, снижая здоровье цели до нуля. Так-то лучше!

Уйдя перекатом с уже мертвой туши, приземлившейся наземь, я увернулся от очередного плевка, посланного его дружком сверху, и крикнул:

– Эй, членистоногий! Или ты спустишься, или я твои лапки засуну тебе в... !@&?!% Ты меня понял?!

Должно быть, я оскорбил его нежные, паучьи чувства, потому тот перевернулся в полете и приземлился на полянку, сходу атакуя передней парой конечностей с весьма острыми наростами на концах.

– А хрен тебе! – показал пауку «фак» прямо в морду и ушел перекатом в сторону, избегая очередного плевка.

«Инь, «Взгляд Ночи»!» – буквально взвыл мысленно и... всё замерло. Янтарные глаза аксолотля ярко засветились, а сам дракошка бесстрашно выпрямился, замерев столбиком напротив мерзкой паучьей морды. С огромных жвал стекал яд, паук нетерпеливо перебирал лапами, но был не в силах разорвать контроль.

– Так тебе и надо, образина мохнатая! – рыкнул я и одним прыжком оказался на паучьей спине, тут же начиная непрерывно вонзать кинжалы в тушу под собой. Чем больше становились раны, тем больше урона я наносил.

«Вы нанесли урон: 53».

«Вы нанесли урон: 53».

«Вы нанесли урон: 57».

«Вы нанесли урон: 54».

«Вы нанесли урон: 59».

«Вы нанесли урон: 60».

«Вы нанесли критический урон: 161!»

Даже здесь всё продумано! Ну правильно – какая защита, когда я бью прямо в плоть паука? То-то же!

Сидеть на шатающемся пауке, пытающимся тебя сбросить, то ещё удовольствие я вам скажу, но кажется это было одно из немногих слабых мест паука. Я без проблем уничтожил его, не потеряв не единицы здоровья, тогда как Инь, под действием «Покрова Тьмы», периодически кусал и царапал мохнатоногого, уворачиваясь от его жвал и передних лап. Дело было сделано. Я устало выпрямился.

Поздравляем! Вы уничтожили паучье семейство! Расскажите об этом Шаману Гвуаб`Ба!

Дополнительно: Уничтожьте паучью кладку, чтобы паутина никогда больше не вернулась в топи!

Не знаю, что мне полагается за дополнительное задание, но это опять выбор. Как и с святилищем. Я ненавижу пауков, потому долго думать не стану.

Не собирая яд или ингредиенты с пауков, – не во что собирать, нет никаких баночек и так далее – я полез к кронам. За кладкой, которая, по моему предположению, должна находиться там. И оказался прав! Гроздья паучьих яиц, замотанные в толстые белые липкие коконы, висели прямо под густой паутиной, вольготно растянувшейся прямо под кронами, образовав плотный купол, на котором раньше висели членистоногие, ожидая свою жертву. И факела нет, чтобы сжечь...

Вздохнув, я кое-как выпутал одно из яиц, отделив его от кладки, и вгляделся в свойства:

Паучье яйцо

Ингредиент

Тип: Редкий

А это мысль! Я убрал яйцо в инвентарь. Сработало! Радостно улыбнувшись, я обобрал всю гроздь и перешел к следующей, постоянно дергаясь от шорохов – а ну как ещё одна тварь заявится «В гости»? Но нет, всё было тихо.

Через десять минут я стал гордым обладателем кучи ингредиентов, в виде тридцати семи паучьих яиц. Представив тридцать семь громадных членистоногих тварей, я нервно повел плечами... Ну его, на фиг!

Поздравляем! Вы полностью уничтожили паутинное царство!

И всё. Ни наград, ничего...

– Система... Ты жадина! Ты знаешь об этом? – я хмыкнул. Та, естественно, не ответила. Ну и фиг с ней.

Насвистывая незамысловатую мелодию, я спустился на землю и с удивлением отметил, что Инь повысил свой уровень до 17-го, стал ещё крупнее. Жаль только атакующих умений у него нет от слова совсем. Покачав головой, я направился по еле заметной тропке среди деревьев и скоро вышел к развалинам. Никого. Кажется...

Уже который раз за день активировав «Плащ», я скрылся в тенях и бросился вперед, по-звериному пригибаясь к земле и внимательно изучая поверхность на предмет ловушек. Параллельно изучая что творится спереди. Никаких следов присутствия игроков. Ну и куда они делись? Так быстро сдались?.. Выкинув их из головы, я изменил курс движения и переместился на деревья. Стремительно перепрыгивая между ними, направился к воде – нужно нанести «макияж», а то меня сожрут!

Каково же было моё удивление, когда, приблизившись к водной линии Топей, я услышал в стороне шум боя. Как раз там, где бился со змеей и первыми, в моей игровой жизни, жабулями.

– Так-так-так... – я усмехнулся. – Кто это у нас там?..

Злополучного островка я достиг крайне быстро, перемещаясь с максимальной скоростью, почти не оставаясь на дереве дольше секунды – богатый опыт перемещения над водой кого угодно научит подобному. Бой действительно имел место быть. Причем с уже известной змеей... Которую, к моему удивлению, постепенно побеждали!

Жабулятор – питомец уже 20-го уровня – без особых трудностей сдерживал таранящие броски удава, подлечиваемый каким-то умением гнома. Тот, в свою очередь, чередовал лечение с выстрелами из ружья. Знакомый эльф стоял за его спиной, прямо под единственном деревом на полуострове, – на котором расположился я – и безостановочно поливал болотного змея стрелами. А ещё, он то и дело применял боевые (!) умения, вызывавшие у меня черную зависть. Нет, ну а как иначе, если его стрелы то самонаводились и попадали в глаза или пасть жертве, то ярко светились, явно нанося дополнительный урон. То, вообще, одна стрела внезапно превращалась в пять, после чего магические снаряды вонзались в разные точки на теле противника...

«Хочу! Точно хочу!» – подумал я, активируя «Клинок тени» и спрыгивая за спиной лучника. Должно быть, острые уши обладали повышенной чувствительностью, либо интуиция сработала, но он повернул голову на моё тихое приземление... И, в общем-то, всё. Кинжал оборвал его существование, отправив на респаун. Облокотившись на ствол дерева, я со смешком взглянул на здоровье удава, которое прекратило стремительно снижаться.

Заметив, что стрелы больше не летят в монстра, Клауд, с перекошенным от бешенства лицом, молниеносно обернулся к переставшему атаковать эльфу. Должно быть, намереваясь выяснить причину бездействия напарника. Слова застряли у него в горле. Я широко улыбнулся и радостно помахал ему рукой. В следующую секунду удав широко распахнул пасть и целиком захватил гнома. Я с болезненным любопытством пронаблюдал передвижение бородача к пищеводу. Пока ещё живого.

– Приятного аппетита! – ещё раз помахал я ручкой. Только уже удаву, не спеша погрузившемуся в воды и пропавшему из виду.

Интересно, на чем они собирались добираться до суши? Вплавь? Там же одна вода... Может у эльфа какая-нибудь лодка в инвентаре завалялась? Вряд ли они умеют перемещаться как я.

С лучника на этот раз выпала кучка золота – У МЕНЯ ТЕПЕРЬ ЕСТЬ ДЕНЬГИ! УРА! – и примечательное колечко:

Кольцо Ловкости

Тип: Обычный

Ловкость: +10

То, что доктор прописал! – напялив его взамен одного из вампирских колец, дающих +1 ловкость, я потерял 10 маны, но оно того стоило!

Шепот Теней. Уровень 21

Урон: 57-70 (12-25)

Здоровье: 700/1399 (1030)

Мана: 734/1467 (990)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 23 (30)

Ловкость: 54 (70)

Интеллект: 22 (28)

Выносливость: 5 (7)

Наблюдательность: 10 (13)

Умения:

Плащ теней: 3

Скорость: 1

Исцеление тенями: 1

Клинок тени: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 21 (27)

Владение кинжалами: 23

Ночное зрение: 20

Потрошитель: 2

Тень: 22

Невидимость: 1

Кровопийца: 1

Вампир: 2

Убедившись, что никакие жабули не собираются нападать на меня, а змей окончательно уплыл, я подошел к воде и повторил унизительную процедуру нанесения «макияжа». Только после этого запрыгнул на ближайшее дерево и отдал команду аксолотлю следовать за собой под водой – благо его никто не атаковал, видимо принимая за своего.

Нужно будет потом посетить форум – почему-то я уверен, что эльф не останется в стороне, особенно после потери такого колечка. Ох как бы этот клан полноценную охоту на меня не объявил... С другой стороны, мы находимся в равных условиях, и они не могли сильно перегнать меня по уровням, а значит справиться с ними я, так или иначе, смогу. В сумраке леса моя ловкость теперь равнялась 70 единиц, а с «Плащом» вовсе достигает значения в 97 пунктов! Со «Скрытностью» всё хуже – максимальное значение всего 38 единиц. Но это поправимо!

Спокойно добравшись до святилища, я застал шамана неподвижно замершим под деревом на коленях. Руки на бёдрах и полная отрешенность от мира. Женщины и юноши не было. Размышляя, как бы деликатнее прервать языческого жреца, я не заметил, как он открыл глаза и повернул голову.

– Я-а чувствую, что ты уничтожил Царство Паутин, Воин Ночи! – он поднялся с колен и наконец повернулся ко мне. – Мне есть, чем отблагодарить тебя.

Миг, и в его руках материализуется костяное ожерелье, состоящее из крупной, изрезанной непонятными символами, пластины и четырех загнутых клыков по бокам.

Костяное ожерелье Топей

Тип: Редкий

Выносливость: +10

Интеллект: +15

Часть комплекта Топей

Я благоговейно принял подарок, тут же снимая «Амулет крови» и надевая ожерелье.

– Отныне, воины Топей не будут нападать на тебя. В случае нужды – ты всегда можешь найти здесь убежище и защиту!

Поздравляем! Теперь вы можете построить или купить свой дом на этой земле! Обратитесь к главе фракции!

Получено Достижение: «Свой среди чужих» – вы стали своим среди жабулей! Жабули относятся к вам нейтрально!

Поздравляем! Вы первый, кто договорился с иной расой! Вы навсегда изменили судьбу народа жабулей и подарили им новое будущее!

Поздравляем! Вы получили уровень!

Текущий уровень: 22. Очков для распределения: 1

Машинально вложив доступные очки в ловкость, я взглянул в свои характеристики:

Шепот Теней. Уровень 22

Урон: 57-70 (12-25)

Здоровье: 1879/1879 (1330)

Мана: 1618/1618 (1060)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 23 (30)

Ловкость: 55 (72)

Интеллект: 27 (35)

Выносливость: 15 (20)

Наблюдательность: 10 (13)

Ну всё, трепещите. Я иду! Но для начала я хочу дом. А для этого нужно... Ах да! Обратиться к управляющему.

– Великий Шаман! – обратился я к Гвуаб`Ба. – Я хотел бы иметь здесь свой дом. Можно ли это сделать?

Задумчиво почесав подбородок, Гвуаб`Ба повернулся в сторону Топей, должно быть, оценивая что-то. Мне пришлось ждать минуту, пока шестеренки в голове лягушачьего шамана со щелчком встали на свои места и выдали идею:

– Да, Наследник Ночи, ты можешь построить свой дом на этом острове, подле святилища, когда у тебя будут необходимые материалы. Магия Топей поможет тебе в этом!

Выдав тираду, он вернулся к своему занятию, за которым я его и застал, больше не обращая на меня никакого внимания. Я скосил взгляд в лог:

Теперь вы можете построить здесь свой дом!

Добудьте необходимое количество камня и дерева, а после отдайте их [Святилище Топей], чтобы начать строительство!

И всё. Количество указано не было.

Да пошли вы... Я уж думал что-то бесплатное. Хотя... В любом случае, я отхватил больше, чем мог желать раньше. Но нужно же повредничать! Полагаю, больше мне делать здесь нечего. Развернувшись на пятках, я одним прыжком оказался на ближайшем дереве и двинулся в обратный путь, к развалинам.

«С этим лазаньем по деревьям я точно превращусь в макаку...» – пронеслась веселая мысль, когда я перелетал от очередного дерева к следующему.

Глава тринадцатая. Я пришел договориться!

Крутя в голове веселый мотивчик, повествующий о том, как я крутил всех и вертел, нагибал и отправлял на респаун, я без проблем достиг злополучного островка и с трудом сдержал смех – двое «веселых организмов» снова били несчастную змею...

Активировав «Плащ», повысивший ловкость до 100 единиц, я с усмешкой спрыгнул прямо перед их лицами. С легкостью увернулся от одной... нет, двух... Стоп! Три, четыре... Четырех стрел и одного выстрела из ружья!

– Может поговорим? – со смешком спросил я, отдавая Инь приказ атаковать эльфа со спины. Кровожадно усмехнувшись, я моментально взмыл в воздух. Пара стрел вынудила буквально извернуться в воздухе, чтобы не быть насаженным на эти «шампуры». Система тут же расщедрилась внеочередным повышением навыка «Тень».

– Привет, друг! – радостно оскалил я клыки, приземлившись перед лучником. Тут же уклонился от размашистого удара кинжалом.

– Нет, ну ты же не так держишь! Смотри как надо! – я резанул противника по кисти, после уколол в горло. В жизни он был бы уже не жилец. Следующим движением, со всей дури врезал эльфу кулаком – с зажатым в нем кинжалом – в живот, что заставило его отступить на пару шагов.

«Эх... Не вкачал я силу...» – мелькнула мысль. В следующую секунду я активировал «Скорость» и свирепо заработал кинжалами, подражая лучшим швейным машинкам современности. Здоровье лесовика неуклонно понеслось вниз и даже выстрелы гнома не сильно мешали мне. Жабулятор был занят боем с удавом и никак не мог прийти моим жертвам на помощь.

Когда у противника осталось всего 475 здоровья, я поднырнул под его руку и заскочил за спину. Перехватив за корпус обеими руками, глубоко вонзая кинжалы в изрезанную одежду и плоть, обнажил клыки, тут же вонзая их в мягкую плоть.

«М-м-м... Эльфы – это земляника! Нужно запомнить!» – сделал я пометку в памяти, осушая врага.

– Может правда поговорим? – я покосился на удава, обернувшегося вокруг Жабулятора. Несмотря на сопротивление питомца, огромной силы болотный змей начал его сдавливать. Впрочем, лягушатина не думала сдаваться, вцепляясь в плотную кожу змеи рядами игольчатых зубов.

– Не о чем с тобой базарить! Ты – крыса! Понял меня?!

– Да ну? А кто в спину ударил, а? – фыркнул я. – Послушай, просто отдай мои кольца и забудем этот конфликт.

– Да пошел ты на !@&?!%

– Фи... Как грубо... – поморщился и активировал «Клинок тени». – Должно быть, переваривание заживо тебе не очень помогло... Повторим процедуру перевоспитания!

Я взмыл в воздух, прямо в полете применяя «Плащ тени» и пропадая из виду. Скорректировав планирование, я приземлился прямо на спину Жабулятора, который изрядно озадачился этому факту. Кинжал по рукоять вошел в шею жабе-переростку. Бедный пет. Мне его даже немного жаль... А вот нехрен было меня добивать!

«Вы нанесли критический урон: 3746!»

«Вы убили питомца игрока Клауд!»

Фыркнув, я уклонился от таранного удара гигантской змеи и отбежал в сторону, со злорадством наблюдая, как гном, оставшийся без прикрытия, вновь попал в пасть. А после и в желудок. Нет, ну я предлагал разойтись миром... Пожав плечами, я двинулся в направлении строения. Теперь, некоторое время у них будет некому танковать – Жабулятор на воскрешении.

Не спеша достигнув означенной точки, я со смешком обнаружил обоих возле костра, о чем-то тихо переговаривающихся.

– Ты ведь здесь? Я слышу тебя! – внезапно громко спросил ЛучникОтПрироды.

– Здесь, – не стал я отрицать очевидного и вышел к костру, готовый уклоняться в сторону.

– Скажи, что тебе нужно? Ты уже достал убивать на самом деле, – тяжело вздохнул он.

– Справедливости, – я пожал плечами. – Этот мелкий крыс ударил мне в спину и забрал мои кольца. Пусть вернет, и я исчезну...

– Верни ему, – кивнул эльф напарнику.

– Да схренали я должен ему что-то возвращать?! Пусть идет в баню, слыш!

Тяжело вздохнув, мы синхронно переглянулись с лучником.

– Знаешь... Делай с ним что хочешь, только мне дай выбраться отсюда, а?

– Без проблем, – я сдержал смешок. – Только этого с собой не бери и всё. Дорогу показать или ты сам?

– Да сам как-нибудь... Сюда же добрался.

– Как хочешь, – пожал я плечами.

– Так пацаны, я не понял! – отошел от ступора Клауд. – Вы чё кинуть меня собрались?

– ЗАВАЛИ! – Синхронно рявкнули мы с эльфом. Гном аж поперхнулся и закашлялся, выпучив глаза. Будто мы наложили на него дебафф «оглушение».

– Кинь торг, – обратился я к лучнику.

– Зачем? – тем не менее, несмотря на вопрос, тот послушался. Передо мной появилось небольшое окошко обмена. Фыркнув, я вложил туда десять амулетов вампира и двадцать кинжалов.

– Если сможешь, продай. Мне долю скинь почтой – ладно?

Удивленный лучник не нашелся что ответить, просто кивнул. Завершив обмен, я молча ушел в темноту, без труда различая окружающую обстановку. Оповещение системы о повышении ещё одного уровня «Ночного зрения» я встретил с пониманием: наступила полная ночь, тогда как в реальности во всю разгорается день.

Теперь я направлялся в абсолютно противоположную от склепа сторону. Несмотря на своё намерение изучить все его окрестности, мне было любопытно разведать оставшуюся часть этих болот.

Как оказалось, спустя полчаса ходьбы, Топи были образованы кольцом водной глади, перемежающимся небольшими островками. Окромя родственников того удава, только уровнями поменьше, и тех жаб, – или лягушек? – атакующих из-под воды, больше я никого и не встретил. И всё?..

Я не успел огорчиться. От слова совсем. Потому что увидел действительно огромную жабу, разлегшуюся на своем, видимо персональном, островке.

Страж Топей

Уровень: 40. Здоровье: 70000/70000

Ох нихрена себе...

Покусав себе от зависти губы, – за такую зверюшку я бы получил много опыта – я вынужден был признать: ковырять такую я буду не долго. Нет, не долго. И даже не очень долго. Вечно. Я уж молчу о её коже, которая даже на вид плотная!

Тяжело вздохнув, я подобрался ближе, желая проверить, можно ли на этом боссе качать «Скрытность»... Стоило мне пошевелиться, как лягушка-переросток повела головой и словно принюхалась. Я замер без движения.

«Скрытность» +1. Текущее значение: 22

То, что нужно!

В течение следующего часа, я поставил цель: максимально приблизиться к боссу. Задача усложнялась тем, что каждое моё движение заставляло жабу встревоженно шевелить ноздрями, отчего приходилось замирать недвижимым истуканом. Зато это качало «Скрытность» и с каждым шажком – во всех смыслах – приближало меня к полноценному невидимке.

Спустя час, моя «Скрытность» достигла значения в 31 единицу. Учитывая прибавку в 30%, то все 40. Теперь я мог без опаски шевелиться – жаба никак не реагировала на меня. Я завис прямо над ней, вцепившись в единственное на этом островке дерево, куда попал, чудом не вызвав агрессию со стороны земноводного.

Ещё немного повисев, для проформы, я тихими перелетами, от дерева к дереву, удалился от босса и направился дальше – исследовать местные топи. Затопленная локация постепенно перешла в простую болотистую местность, а затем я с удовольствием приземлился на твердую землю. Лес, милый лес. Подхватив преданно следующего за мной аксолотля на руки, я двинулся дальше. Встреченные по пути волки 13 уровня меня даже не заметили.

– Если тут такие мобы, то я явно двигаюсь не в ту сторону... – пробормотал я, разворачиваясь на сто восемьдесят. – Только время зря потратил...

Вернувшись в топи, вновь запустив аксолотля в плавание, я двинулся по дуге, исследуя ещё неисследованные территории. Очень скоро это принесло свои плоды.

Болотный древень

Уровень: 20. Здоровье: 4000/4000

Высокая худощавая человекоподобная фигура, буквально вырезанная в дереве, – отчего и привлекла моё внимание – при ближнем осмотрении оказалась местным монстром. Зависнув на стволе выше, я легонько пнул деревяшку по голове. Тут же с интересом пронаблюдал, как глаза существа загораются зеленым, а тело окутывается изумрудным сиянием. «Отлепившись» от дерева, древень сделал пару шагов вперед и, видимо сильно озадаченный, замер.

«Что, не видишь меня, да?» – хмыкнул я мысленно, находясь прямо над его головой. Открепившись от ветки, я в падении выхватил кинжалы, после чего приземлился за спиной древня, оставив на его плечах глубокие зарубки. Не взглянув на урон, я сделал красивое сальто назад, окончившееся на еще одном дереве. Сейчас мне важно не убить цель, а прокачаться.

Ох, как я не измывался над бедной деревяшкой. Даже прогулялся по округе и нашел ещё двух, тут же пробудив их от сна. Сразу стало на порядок веселее!

Убрав кинжалы, я позволял им увидеть себя, а после, красивыми акробатическими трюками, перемещался на дерево, уворачивался от длинных древесных когтей и внезапно оживающих ветвей деревьев, норовящих меня нанизать, словно на шампур. Затем я замирал в неподвижности, уходя в невидимость. Ждал, пока все противники успокоятся, и возобновлял цирк.

Прокачав «Тень» до 28, а «Скрытность» до 35 уровня, я вынужден был признать – я впустую трачу время. Спрыгнув к Древням, я атаковал их, уводя древесные когти в сторону и отвечая сталью. В течение нескольких минут всё было кончено, а система радостно оповестила о взятии аксолотлем 19-го уровня. Хоть польза от него была бы... Даже от боя держу его в стороне, так как нет боевых умений.

«Получился круг» – хмыкнул я, возвращаясь на злополучный островок. Почесав затылок, я двинулся по деревьям в сторону склепа и за каких-то пятнадцать минут достиг его. Делать в топях и за топями мне больше нечего.

Глава 14

Глава четырнадцатая. Что за?!..

Выбравшись из леса, я с удовольствием оглядел полянку, на которой стоял склеп. Удобное место! На открытом пространстве, под светом луны... – я поднял голову к полноликому ночному светилу. Как же красиво разработчики сделали её. Сейчас, как никогда огромная, она ярко освещала все окрестности, будто наступил день. Призрачный, синеватый свет не был ярким, не заставлял морщиться, как дневной. Он будоражил кровь, пробуждал какие-то, словно давным-давно забытые, инстинкты. Энергия струилась по жилам, даруя ощущение могущества и безграничной силы.

Вот за что я люблю Ночь! Вот за что я люблю Луну – с большой буквы. Только ночью я чувствую себя полноценным. Только ночью мой разум работает в полную силу, а мозг анализирует происходящее с удвоенной скоростью. Только ночью я чувствую себя по-настоящему Живым.

Я с улыбкой покачал головой – здешняя луна будит те же ощущения, что и в жизни. Разработчики игры – гении. Интересно, раз здесь есть святилище Топей, то есть ли святилище Луны? Я бы не отказался получить благословение Луны, а то и вовсе стать её жрецом – да и мне, как Вампиру, лунный покровитель подойдет больше всего!

Внимание! Вы уверены, что желаете получить «Лунное благословение»? Все текущие благословения будут сняты!

Внимание! Вы действительно желаете стать жрецом и посвятить себя служению Богине Ночи?

Внимание! Если вы позднее откажетесь, вы навсегда станете изгоем среди Богов!

– Ну что же ты, давай ещё раз «Внимание!» – хмыкнул я и прожал «Да».

Поздравляем! Вы получили «Лунное благословение» и ступили на путь служения Богине Ночи!

Служите Матери всего сущего верно и приумножайте её влияние в мире! И да грядут новые времена!

И ниже ещё одна надпись:

Вампиры – Истинные дети Ночи! Скорость набора очков веры увеличена на 20%!

Текущий прогресс развития:

Послушничество: 0/7000

Пассивное умение «Лунная аура» получено!

Получено Достижение: «Первожрец» – вы первый стали жрецом Богини Ночи!

– Ещё бы какой-нибудь гайд по развитию себя в качестве послушника... – пробормотал я. Система никак не среагировала и не расщедрилась на пояснения. Ну и что мне делать?..

Открыв список умений, я прочитал описание нового:

«Лунная аура» – все противники, подошедшие слишком близко, получают урон Лунным огнем. Подожженные несут дополнительный урон.

И всё. Ни слова про дальность и количество этого самого урона. Хорошо хоть ману не потребляет... Зайдя в меню эффектов, я прочитал про наложенное на меня благословение:

«Лунное благословение» – все умения магии Тьмы усилены. При расчете, уровень умения повышается на 1.

Время действия: 24 часа.

Неплохой бонус! Это значит и «Плащ» будет действовать лучше... Стремясь проверить свою теорию, я зашел в меню умений и обратил внимание на измененный бафф:

«Плащ теней (4)» – живые тени окутывают вампира. В течение (2*скрытность) секунд вы сливаетесь с тенями, становясь невидимым. Ваша скрытность и ловкость увеличиваются на 50%. При получении урона блокируется 40% любого урона. Умение не прерывается при получении или нанесении урона. Во время действия плаща, вас невозможно оглушить и парализовать. Во время действия плаща, вы получаете возможность уходить в мир теней и перемещаться на короткие расстояния.

Стоимость умения: (5*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: 60 секунд.

Это же уникальная способность! Повернувшись к луне, я отвесил поклон, мысленно поблагодарив Ночную Владычицу. К сожалению, система не отвесила мне бонус за это. Ну и ладно. Почесав затылок, я не стал сильно размышлять над направлением своего продвижения. Раз в сторону Топей уровень противников всё ниже, значит в противоположную выше. Хмыкнув своим мыслям, я зашагал прочь от Топей, а справа, скрываясь в высокой густой траве, в припрыжку скакал Инь. Или скакала.

Чем дальше я продвигался в лес, тем темнее становилось вокруг – густела листва, чернела кора деревьев. Ничто не предвещало, как говорится. Пока я не встретил первого противника. И последнего.

Проклятый лучник

Уровень: 34. Здоровье: 5450/5450

Чудом разминувшись с угольно-черной стрелой с черным же оперением, я активировал «Плащ», доводя ловкость до сотни, и бросился вперед, предвкушая лёгкую победу на близкой дистанции. Противник представлял из себя высохшую мумию в непонятной, грязной, местами порванной кольчуге с кожаными вставками, а также металлическим шлемом на голове. Монстра окружал чёрный дым, мешая разглядеть подробности, но мне это было и не нужно.

В следующую секунду метнувшаяся слева тень сбила меня с ног. Я кубарем покатился по земле, вопя от боли в прокушенной руке. И это всего 60% урона и боли, которые я получаю, из-за того, что остальные блокируются «Плащом»!!

Проклятая гончая

Уровень: 25. Здоровье: 3790/3790

Угольно-черная, непрестанно дымящаяся, гончая вцепилась в руку мертвой хваткой, начиная буквально рвать меня. Собаку тут же охватило чуть-заметное бело-голубое пламя. Кинувшийся на защиту хозяина Инь, оказался тут же пришпилен стрелой к дереву и моментально испустил дух. Следующая стрела добила меня. И никакая аура вместе с «Плащом» не спасла.

Желаете воскреснуть в последнем безопасном месте?

«Да!»

Ошарашенно помотав головой, я открыл меню питомца и облегченно выдохнул:

Время воскрешения: 7 ч. 59 мин.

– Вот это меня... кхм... – пробормотал я, выбираясь наружу, попутно отметив сообщение о потере опыта. Ну да, все верно – опыт теряется до тех пор, пока не опустится до нуля на текущем уровне. То есть я останусь 22-м уровнем, но шкала опыта будет на нуле и опыт для получения 23-го уровня придется набирать заново.

– Зато я увидел, как работает аура… – пробормотал ошарашенно, спускаясь с небес на землю. Не такой я, оказывается, и крутой.

На этот раз я не стал переть на рожон, передвигаясь максимально скрытно, от тени к тени. Замирая в неподвижности при малейшем шорохе и внимательно прислушиваясь к окружающим звукам. Благословение луны действовало, несмотря на смерть.

Проклятого лучника я увидел на том же самом месте, а вот его собаки видно не было.

Активировав «Плащ», тем самым повысив «Скрытность» до 63-х единиц, я запрыгнул на верхние ветви дерева и застыл неподвижно, с опаской следя за повернувшимся в мою сторону лучником. Который не спешил расслабляться, явно чувствуя что-то. Наконец, должно быть, сработал навык «Невидимость», полностью скрадывая меня, потому лучник успокоился, решив, что здесь никого нет. Однако не отвернулся.

Облизав пересохшие губы, я внимательно оглядел местность в поисках его собачки, представлявшей сейчас наибольшую опасность. Ну и где эта тварь?! Неожиданно закончились отведенные на «Плащ» две минуты, мертвец резко вскинул голову, одновременно натягивая тетиву.

Пронзенный ужасом, я рванул вниз, пикируя, или скорее падая, на противника. Краем глаза я заметил, как прямо из тени возле дерева формируется силуэт гончей.

Активировав «Клинок тени», я перевернулся в воздухе и ловко приземлился на три конечности, вонзая кинжал в гончую. Активировав умение повторно, я снизил собственное здоровье до нуля. Гончую я не убил. Зато безболезненно ушел на перерождение...

Помотав головой, я выбрался из гроба. Значит, чтобы меня не заметили, нужно порядка 60-ти «Скрытности». М-да... И ещё раз «М-да».

В теории, я мог бы прикончить лучника, дважды активировав умение «Клинок тени» из скрытности. В таком случае выйдет как раз 6900 урона, что с лихвой превышает его здоровье. Но при этом сам я отправлюсь на перерождение гарантированно... Но может уровень-другой дадут за цель 34-го уровня.

Размышляя подобным образом, я вновь передвигался от тени к тени, замирая при каждом подозрительном звуке. Метров за сто до места предыдущей смерти, я удвоил осторожность. Перебежав к очередному стволу, я замер и прислушался к окружающей меня тишине. Ни звука...

«Ну где же ты, урод высохший...» – пронеслась мысль, в то время, как я внимательно ощупывал пространство взглядом.

В следующую секунду мои волосы зашевелились на голове: прямо передо мной бесшумно возник скалящий зубы лучник, тут же спуская уже натянутую тетиву. Угольно-черная стрела вонзилась в плечо, пришпиливая меня к дереву.

«Вы получили урон: 830».

АХ ТЫ УБЛЮДОК!

Я активировал «Плащ» и одним движением кинжала обрубил древко. Увернувшись от следующей стрелы, я воспользовался «Клинком Тени» и резко обернулся, встречая гончую кинжалом по горлу и тут же уходя перекатом в сторону.

«Предсказуемо, шавка!» – пронеслась отстраненная мысль. Свистнувшая над головой стрела подтвердила правильность моего переката.

Не теряя ни мгновения, я вскочил и одним прыжком оказался на стволе дерева, тут же отталкиваясь и перемещая тело на нижние ветви противоположного лесного исполина. Прыжки над топями оказались отличной практикой, выручившей меня в текущей ситуации. Ещё одна стрела с тихим стуком вонзилась в дерево позади меня. Активировав «Скорость», я бросился вниз... И был сбит гончей прямо в полете!

– ДА ЧТОБ ТЕБЯ! – заорал я, методично работая кинжалом и с удивлением отмечая, что темная дымка вокруг лезвия не пропадает. Более того – противник, помимо бело-синего пламени, начинает гореть ярким сине-фиолетовым огнем. Гончая заскулила и в следующую секунду растаяла дымкой в окружающих тенях. Следующая стрела опустила бар моего здоровья до 38 единиц.

«Теневое перемещение!» – пронеслась мысль.

Было уже поздно – ещё одна стрела прервала мои мысли.

«Да-да-да, воскреснуть!» – раздраженно отмахнулся я от таблички и потрясенно уставился в потолок склепа.

Как я мог забыть, что благословение улучшает ВСЕ умения Тьмы?! Растерев лицо, я открыл список умений и прочитал видоизменившееся описание умения:

«Клинки Тьмы» – ваши клинки окутываются Тьмой на 45 секунд, нанося дополнительный урон. Первый удар наносит урон в размере (2*уровень персонажа + 50% здоровья персонажа + 50% маны персонажа). Последующие удары игнорируют защиту цели и наносят дополнительный урон Тьмой в размере (4*уровень персонажа). Противник, если не сработал иммунитет, поджигается пламенем Тьмы. Подожженные несут дополнительный урон.

Стоимость умения: 50% здоровья, 25% маны.

Осторожно, умение может убить вас!

Выбравшись из гроба, я осознал свою главную ошибку: я слишком привык полагаться на скорость и расслабился. Даже толком не изучил «Теневое перемещение», даруемое «Плащом». А стоило бы!

Активировав «Плащ», я посмотрел в темный угол и, хорошенько сконцентрировавшись, интуитивно активировал «Перемещение». Мир на секунду посерел и смазался. В следующий момент я осознал себя в углу.

– Примени я такое в бою, меня бы уже загрызли. Слишком долго прихожу в себя, – отметил я. Следующие пятнадцать минут учился применять «Перемещение» рефлекторно, не застывая, как мишень для лучника после выхода из «Мира Теней». И только после этого я вновь направился в лес. Ну держитесь... Я иду.

На этот раз лучник появился сзади.

«Кто бы сомневался...» – я ожидал подлянки, потому тут же ушел перекатом в сторону, активируя «Плащ» и сразу же переходя в мир теней, чтобы выйти уже возле лучника и нанести удар «Клинком теней». Теперь «Скорость» и шинковка противника!

Смазанная тень сбоку, не давала мне даже шанса среагировать... Перейдя в мир теней, я оказался за спиной гончей, пролетевшей мимо, и атаковал ту, быстро снижая здоровье. А цифры, что я выбивал, вызывали кровавый оскал:

«Вы нанесли урон: 169».

«Вы нанесли урон: 154».

«Вы нанесли критический урон: 337!»

И никакая броня или плотная кожа мне не мешала!

Вовремя активируя уход в мир теней, я перемещался между противниками, равномерно снижая им здоровье. Через полторы минуты всё было кончено. Я устало облокотился о дерево, вяло отметив, что взял 25-й уровень.

Шепот Теней. Уровень 25

Урон: 57-70 (12-25)

Здоровье: 2074/2074 (1480)

Мана: 1696/1696 (1120)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 23 (30)

Ловкость: 58 (75)

Интеллект: 27 (35)

Выносливость: 15 (20)

Наблюдательность: 10 (13)

Умения:

Плащ теней: 3

Скорость: 1

Исцеление тенями: 1

Клинок тени: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 36 (47)

Владение кинжалами: 27

Ночное зрение: 22

Потрошитель: 2

Тень: 30

Невидимость: 1

Кровопийца: 1

Вампир: 2

«Кстати, и «Тень» до 30-го повысилась...» – устало отметил мозг. Сколько я уже не сплю?..

Зевнув, я открыл окошко навыков и отстраненно отметил, что «Вампир» и «Потрошитель» никак не изменились. Должно быть, нужен 30-й уровень «Владения кинжалами». «Тень» вообще не дала никаких плюшек. Одиноко висело два навыка:

«Теневой Мастер» – вы настолько сливаетесь с тенями, что находясь в любой тени, в т.ч. созданной умениями, регенерируете здоровье на 10 ед/сек.

«Вампиризм» – вы вытягиваете 5% здоровья от нанесённого урона в ближнем бою. Действует только на противников из плоти и крови.

Фыркнув, я прожал «Вампиризм» – он на много лучше «Теневого Мастера».

Теперь умения...

К моему удивлению, помимо доступных для изучения, здесь имелось автоматически появившееся умение, однажды спонтанно мной использованное. Ну-ка...

«Боевая трансформация» – Ночное зрение: +100%, Урон когтями: +100%, Скорость: +100%.

Умение потребляет голод.

Время действия: 45 секунд.

Из доступных был гораздо больший выбор вкусных плюшек:

«Скорость (2)» – на 15 секунд ваша скорость ударов возрастает в два раза.

Стоимость умения: (2*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: 60 секунд.

«Исцеление тенями (2)» – вы даруете теням энергию, вылечивая все свои раны и болезни. Полностью восстанавливает здоровье.

Стоимость умения: (10*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: Отсутствует.

«Кровоток» – в течение 20 секунд, каждый удар, нанесенный в ближнем бою, восстанавливает вампиру здоровье в размере 20% от нанесенного урона.

Стоимость умения: (10*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: 300 секунд.

«Плащ теней (4)» – живые тени окутывают вампира. В течение (2*скрытность) секунд вы сливаетесь с тенями, становясь невидимым. Ваша скрытность и ловкость увеличиваются на 50%. При получении урона блокируется 40% любого урона. Умение не прерывается при получении или нанесении урона. Во время действия плаща, вас невозможно оглушить и парализовать. Во время действия плаща, вы получаете возможность уходить в мир теней и перемещаться на короткие расстояния.

Стоимость умения: (5*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: 60 секунд.

«Клинки Тьмы» – ваши клинки окутываются Тьмой на 45 секунд, нанося дополнительный урон. Первый удар наносит урон в размере (2*уровень персонажа + 50% здоровья персонажа + 50% маны персонажа). Последующие удары игнорируют защиту цели и наносят дополнительный урон Тьмой в размере (4*уровень персонажа). Противник, если не сработал иммунитет, поджигается пламенем Тьмы. Подожженные несут дополнительный урон.

Стоимость умения: 50% здоровья, 25% маны.

Осторожно, умение может убить вас!

– Вот это выбор! – восхитился вслух.

Мягко говоря – челюсть отпадала. Если судить наиболее критично, то нужно улучшать то, что мне нравится и что я использую часто. В моём случае, это «Клинки», «Скорость» и «Плащ». Из всего этого, наиболее полезен, конечно, «Плащ», но какие же вкусные бонусы... С другой стороны, уровень «Плаща» повышает защиту, но никак больше не влияет на ловкость и скрытность. А вот «Клинки» – моё излюбленное оружие для унижения противника. Значит выбор очевиден. Тем более, что его преимущество я уже оценил – это возможность наносить нормальный урон, к тому же не блокируемый никакой броней. То, о чем я всегда мечтал! С тяжелым вздохом я мазнул взглядом по своему любимому «Плащу» и активировал «Клинки».

Поздравляем! Вы достигли максимального уровня развития умения «Клинки Тьмы»!

Я со вздохом проводил взглядом оставшиеся умения: «Плащ теней (4)», «Скорость (2)», «Кровоток». Всё это конечно полезно, но теперь у меня есть урон. Он важнее. Рывком поднявшись на ноги, – благо за то время, что я рассиживался, мана полностью восстановилась – я восстановил здоровье «Исцелением» и выдохнул – можно двигаться дальше. И если бы «Проклятый лучник» был самым опасным здесь противником...

Проклятый воитель. Уровень: 36

Проклятый рыцарь. Уровень: 38

Проклятый паладин. Уровень: 42

Лич. Уровень: 45

Куда я попал?!

А самое смешное – им плевать было на то, что у меня 65 «Скрытности» под «Плащом». Только замирание и перемещение через мир теней – небольшими телепортами – кое-как спасало от моментального обнаружения. Проведя разведку, целью которой был поиск противника мне по силам, я со вздохом вернулся к первому встречному мной «Воителю». Зато скрытность на таких вражинах росла непомерно быстрыми темпами.

Проклятый воитель

Уровень: 36. Здоровье: 7350/7350

Как же легко было издеваться над превосходящими по уровню жабулями...

Мало того, что воитель – это высохший труп в ржавом доспехе, полностью укутанном блокирующей часть урона дымкой. Так ещё и в руках у него находился башенный щит и топор, которыми он умело пользовался, прикрываясь от атак и вынуждая атаковать со спины. И то, атаки со спины не гарантировали 100% успеха, так как мне приходилось вовремя приседать и уклоняться от быстрых размашистых ударов топором. И как же я хвалил себя в эти моменты, что выбрал именно «Клинки тени». Если бы не они, мой урон равнялся бы всего тридцати-сорока единицам – из-за той самой дымки, целиком укутывавшей мертвецов.

Как только здоровье монстра упало до 50%, он отбросил щит, перехватил топор обеими руками и заработал им, словно заведенный, увеличив скорость и амплитуду движений раза в два. Разорвав дистанцию, я применил «Исцеление тенями», восстанавливая здоровье и затягивая огромную рану на плече. Следующее, что я увидел: топор, лезвие которого светилось багровым туманом.

Не знаю, как я успел среагировать, но картинка на миг смазалась, а в следующую секунду я возник справа от мертвеца, применив «Перемещение». Топор по самую рукоять вошёл в ствол дерева.

Сжав зубы, активировал уже откатившуюся «Скорость» и атаковал живой труп, стремительно снижая его здоровье, пока он лишен оружия. Отсутствие топора воителя ничуть не останавливало: согнув пальцы на манер когтей, он размашисто рассекал воздух, вынуждая меня отступать.

– ДА СДОХНИ ТЫ, ТВАРЬ! – я со всей доступной мне силой вонзил клинок в глазницу трупу, завершая поединок. И только после этого бессильно рухнул на землю. Что-то там уровень повышен... Мне было уже неважно. Получасовой бой с прыжками вокруг противника выматывает. Особенно, когда не можешь пропускать ни одного прямого удара, так как это гарантированно отправит на перерождение. Как на зло, с монстра ничего не выпало.

– Ну и пошел ты, – злобно ругнулся я. Забравшись в крону одного из лесных исполинов, я устроился поудобнее и незаметно для себя уснул, забыв выйти из капсулы. Не то чтобы это было запрещено – капсула обеспечивала полноценное погружение в игру и даже сон, без проблем поддерживая организм. Однако хотелось перекусить обычной пищей.

Проснулся я только спустя десять часов. Сладко потянувшись на своей кровати, представляя вкусный завтрак... я со свистом устремился к земле. А лететь далеко-о-о...

В последний момент сориентировавшись, я по-кошачьи извернулся и приземлился на четыре конечности, за что система подарила ещё один уровень «Тени», которая теперь равнялась 32-м единицам. «Владение кинжалами», кстати, тоже достигло 32-х пунктов, а я и не заметил! Убедившись, что противника рядом нет, я заглянул в навыки и раздосадовано поцокал языком: ничего не улучшилось. Эх, а так хотелось... Размяв затекшую спину, я всё же решил не выходить из капсулы и продолжить качаться – ох и пожалею же я потом, наверное...

Тень в траве заставила меня дернуться, активируя «Плащ» и уходя в мир теней. В следующую секунду я осознал, что это просто воскресший Инь пришел к своему хозяину.

– Ох нервы мои нервы... – вздохнул я и почесал милаху за ушком. – Забирайся на дерево и сиди там. Я приведу противника сюда и будем тебя качать.

Хмыкнув, я дождался пока Инь скроется в ветвях, после чего направился вглубь этих «Проклятых» Земель. И карты никакой нет... М-да.

Привычно передвигаясь в тенях и прислушиваясь к каждому шороху, я черепашьими шажками двигался вглубь территории. Хотя грустить от этого факта не приходилось – постоянно развивается скрытность и наблюдательность, достигнув уже 40-го и 19-го уровней, без учета бонуса от нахождения в тенях.

Следующий противник был уже знаком и не так пугал, как воитель:

Проклятый лучник

Уровень: 34. Здоровье: 5450/5450

Всего лишь убивающий тебя с трех ударов лучник со своей собачкой. Подумаешь... «Воитель» с одного убивает.

Со вздохом я активировал «Плащ» и взмыл в воздух, уже в полете активируя «Клинки» и «Скорость».

Противник успел среагировать и даже выпустил стрелу, но мне было не до этого. Уклонившись, я приземлился аккурат перед гончей и разразился градом ударов, обнуляя её здоровье.

«Минус головная боль. Теперь твоя очередь, сухарик...» – пронеслась отстраненная мысль. Извернувшись, я погрузился в мир теней, чтобы выйти возле противника и атаковать его градом уколов. Вблизи, без собаки, он был не столь опасен.

«Вы убили монстра Проклятый лучник».

Поздравляем! Вы получили уровень!

Текущий уровень: 28. Очков для распределения: 1

Чего-о-о?! – последняя новость заставила меня удивленно замереть и открыть меню персонажа. Действительно – двадцать восьмой уровень. А я и не заметил! Ну да, я же перед сном убил воина, а после отрубился.

Распределив параметры в ловкость, я влил в «Исцеление» полсотни маны и вылечился на тысячу здоровья, после чего расслабленно присел под деревом, медленно восстанавливая почти две тысячи манобара. И стоило мне закончить, практически набрать ману до крайней границы, как «в гости» принесло нового противника. В количестве трех штук. Пара «Проклятых воителей» и один «босс»:

Проклятый рыцарь

Уровень: 38. Здоровье: 9780/9780

«Да идешь ты...»

Глава 15

Глава пятнадцатая. Заберите меня отсюда!

Прежде чем я успел дернуться, совершивший стремительный рывок рыцарь оказался подле меня, вынуждая активировать «Плащ» и выходить за его спиной с помощью короткого «Перемещения». Вначале Воины!

Я не знаю, сколько я прыгал вокруг воинов, но минут через пятнадцать мой организм поймал определенный ритм и уклоняться стало проще. Я запомнил рисунок боя и теперь двигался, опережая противника. Зная каждое его последующее действие. Мне был известен каждый шаг или взмах топором... Ну или огромным двуручным клеймором.

Черный, закованный в латы рыцарь, с дымкой вокруг, оказался не слишком опасным противником для того, чье умение игнорирует вражескую защиту в принципе... Да и ловкость позволяла без проблем колоть в стыки доспехов, коих было предостаточно, но приходилось примериваться и тратить время.

Спустя, наверное, час плясок, я устало закинул кинжалы в ножны и на подкашивающихся ногах добрался до ближайшего дерева, где и отключился от капсулы. Всё. С меня пока хватит стольких акробатических пируэтов... И никакие системные уведомления о получении уровня, очков навыков и умений меня не остановят. Всё потом!

Мигнув, система отключилась, вывалив меня в реальный мир. Помотав головой, я сел в капсуле. В среднем, ощущения были нормальными, только голова чугунная, словно после очень долгого сна.

Покряхтывая и поскрипывая костями, я выбрался из капсулы и прошел в ванную комнату – сначала душ, затем завтрак, потом всё остальное.

Только спустя полчаса я вернул себе ясность сознания и, с самодельными сэндвичами и кружкой свежего кофе, уселся за компьютер. Открыв сайт «Земель Создателя», я обнаружил уведомления о сообщениях и... повышении уровня моим персонажем!

– Ах точно, яж не распределил параметры...

Оказывается, это можно было сделать даже с компьютера. Закинув все очки в ловкость, я полюбовался собой.

Шепот Теней. Уровень 30

Урон: 57-70 (12-25)

Здоровье: 2399/2399 (1730)

Мана: 1826/1826 (1220)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 23 (30)

Ловкость: 63 (82)

Интеллект: 27 (35)

Выносливость: 15 (20)

Наблюдательность: 19 (25)

Умения:

Плащ теней: 3

Скорость: 1

Исцеление тенями: 1

Клинки Тьмы

Боевая трансформация: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 40 (52)

Владение кинжалами: 34

Ночное зрение: 23

Потрошитель: 2

Тень: 33

Невидимость: 1

Кровопийца: 1

Вампир: 2

Вампиризм: 1

– М-да-а-а... Сила, конечно, удручает... Вампир-задохлик, – пробормотал я и перешел на форум. Оказалось, что моя тема пополнилась кучей сообщений, хотя и ушла с первой позиции форума, уступив место... Войне?! Это они там ещё только первые 30-40 уровней взяли, уже войны затеяли?.. Шустро!

Открыв тему, я хмыкнул: сразу под моим постом писал сам виновник «торжества»:

«Слушай сюда, ты! Думаешь видео смонтировал и тебе поверят?»

Кто о чем, а свинья об апельсинах...

Сразу ниже появились комментарии ехидных форумных троллей, сомневающихся в рассудке Клауда и его безбашенности, раз он перешел дорогу «такому опытному ПКшеру». Это вынудило меня самодовольно улыбнуться. А то! Знай наших!

Правда ниже пошли рассуждения на тему: «насколько я крут и где со мной можно пересечься, чтобы сразиться и проверить свои силы». И всё бы ничего... Только вот странице на третьей на меня уже откровенно решили, ради эксперимента, устроить охоту и проверить, так ли я хорош. Естественно, десяток энтузиастов поддержал идею и посыпались ставки: кто-то выбирал время, которое я продержусь, а кто-то просто ставил на то, продержусь я вообще или нет. Ставивших на меня было мало. Если быть точным – двое. Некая «ЛисьяМорда», эльфийской расы, и «Крокодил», человек. Все остальные ставили против.

– Ну, ребята, постараюсь вас не подвести... – хмыкнул я и в предвкушении загрузился в капсулу.

Открыв глаза уже в кроне дерева, я покосился вниз. Убедившись, что новых противников не появилось, спрыгнул наземь.

Прежде чем идти дальше, мне нужен питомец – на таких противниках он быстро прокачается. Мысленно позвав Инь, я с сомнением покачал головой: если не придет в течение двадцати минут, мне придется возвращаться за ним.

Инь прибыл даже быстрее: уже через семь минут отдающая фиолетовым полупрозрачная тень спрыгнула с ближайшей ветки дерева и потёрлась о колено, требуя ласки.

– Привет малыш, следуй за мной по деревьям, – тихо шепнул я, почесывая его за «веточками». Благодарно что-то проурчав, аксолотль стремительным броском скрылся в ближайших кустах, откуда быстро перекочевал на дерево.

Пригнувшись к земле, я бесшумно двинулся вперед, приглядываясь к каждой тени, где мог скромно прятаться очередной «Проклятый». Должно быть, я убил какой-то патруль, потому как следующие минут десять не происходило абсолютно ничего. Пока я не вышел к храму.

Длинное, прямоугольное строение из черного камня уже давно было разрушено. Осколки крыши ввалились внутрь, стены местами обвалились, а мох и дикие лозы обвили всё, до чего дотянулись, покрывая погибшее древнее существо – именно так представал величественный храм в моем воображении. И пусть сейчас оно мертво, верные слуги по сей день сторожат это место, питаясь силой Проклятого Божества.

Я помотал головой, разгоняя наваждение, и внимательно оглядел окружение храма. Когда-то давно это была вполне приличного вида деревенька. Должно быть, здесь жили люди, пасли овец, коров, коз или ещё кого. Они жили не богато, выменивали на молоко, брагу и зерно предметы первой необходимости в деревне. А потом пришла беда. Местный храм осквернили. Боги покинули эту землю. Начались болезни, древесина стала гнить... Кто успел – те сбежали. Остальные пошли на корм Проклятью. Покосившиеся, сгнившие дома. Почерневшая от проклятия древесина. И запах. Запах затхлости, тления, гнили и плесени. И ни души.

Переборов внутреннюю дрожь, я направился по периметру поселения, не выходя из тени деревьев на открытое пространство. Где же подвох?.. Не решаясь заходить в селение, во избежание ловушки, – по крайней мере до более высокого уровня – я углубился в лес и двинулся к последнему месту, где видел одного из проклятых рыцарей.

Беда в том, что местные противники постоянно передвигаются. И зачастую не по одиночке! Даже увиденный мной лич двигался в экскорте из одного паладина, трех рыцарей и пяти воителей.

Спустя пару минут я всё-таки встретил противника. Правда он нашел меня, а не я его, но этой встрече я, пожалуй, был бы рад, если бы не его уровень, ставший неприятным сюрпризом:

Проклятый лучник

Уровень: 35. Здоровье: 5550/5550

– Да ты вырос, малыш! – воскликнул я, уходя в сторону от одной из стрел и активируя «Клинки Тьмы». Сейчас нападет его собачка...

Даже не увидев, а почувствовав, как гончая материализовалась из теней, я шагнул в сторону и рубанул пространство лезвием, объятым языками темного пламени. Мозг воспринимал картинку заторможено: только что здесь никого не было, а в следующий момент кинжал входит в шейные позвонки материализовавшейся твари. Быстро сменяющиеся картинки были неуловимы глазом, но телу было неважно.

«Вы нанесли критический урон: 4345!»

«Вы убили монстра Проклятая гончая».

Я активировал «Плащ», к сожалению, больше не имеющий функции телепортации, и увернулся от ещё одной стрелы.

«Как же ты меня за...» – отстраненно пронеслась мысль, тут же испуганно юркнув назад, в свою пещерку. За спиной лучника материализовалась овеществлённая Тьма, из которой вышло два Воителя 37-го уровня. Они сразу бросились ко мне.

ВЫ ТАМ ОХРЕНЕЛИ?! Э!!

Даже не знаю, чем я возмущен больше – их уровнями или внезапным появлением?

Вот теперь стало гораздо сложнее. Мало того, что воители были очень шустрыми трупиками, норовящими проделать во мне пару рубящих, так ещё и лучник изредка пускал сразу по две стрелы, укутанных в густой Мрак! «Клинки Тьмы» применить не было уже никакой возможности, – я бы потерял оставшееся здоровье – а простые удары наносили по 20-25 единиц урона. Нет, ну серьёзно?!...

Стоило «Плащу» закончиться, как врагу стало ещё веселее охотиться за мной. Пришлось перебраться на деревья, где я несколько минут прыгал, уворачиваясь от стрел, и ожидал восстановления «Плаща». А ведь мана не бесконечная...

Это была патовая ситуация: я не мог убить лучника, потому что мешали воители, и не мог заняться ни одним из них, потому что мешал лучник.

Тут Мрак вновь сгустился за спиной лучника и из портала вышел ОН.

Проклятый паладин

Уровень: 43. Здоровье: 9333/9333

ДА ИДИ ТЫ В ТОПИ И УТОПИСЬ ТАМ, ЧУВЫРЛА ПРОКЛЯТАЯ!!

Всё, идите вы... Я обиделся.

Метнувшись в кроны, я укрылся в листве и замер в неподвижности. «Невидимость» – универсальный навык, который спасет в любой ситуации...

Так и оказалось. Спустя пару минут паладин, а следом и воители, растворились так же, как и пришли, а лучник начал медленно восстанавливать здоровье. Только я-то уже восстановил его «Исцелением».

Пикируя сверху, прямо на противника, я активировал «Клинки», и по приземлении с наслаждением вонзил лезвие в шею противника, начавшего заваливаться вперед под моим весом. Спрыгнув перекатом, я замер в низкой позиции, ожидая следующих чувырл. Ну сейчас вы у меня попляшете...

Вещественный Мрак сгустился над телом убитого лучника. Силуэты двух воителей начали проявляться в воздухе.

Проклятый воитель

Уровень: 37. Здоровье: 7733/7733

БОЙ!!

Я активировал всё. И когда я говорю «всё», значит в ход пошло всё что у меня было: «Плащ», «Скорость», «Клинки» и даже боевую трансформацию не забыл.

Зрение изменилось, время словно замедлило свой бег, а движения противника стали вялыми, заторможенными. Я думал подобное возможно лишь в однопользовательских проектах, где, при применении определенного умения, можно просто замедлить общее течение времени. Однако, здесь ведь есть игроки – их просто так не замедлишь! Для этого придется замедлять весь мир, чтобы я двигался быстрее. Значит дело в чём-то другом... Разработчики игры – гении.

Бросившись вперед, я начал стремительно колоть кинжалами, «штопая» противника. Да, «первый удар» уже не нанести, но на обоих клинках всё ещё действует общий бонус игнорирования защиты и повышения урона. Нужно лишь успеть нанести как можно больше урона, пока они не «обнулятся». Замелькали строчки лога:

«Вы нанесли критический урон: 401!»

«Вы нанесли критический урон: 371!»

«Вы нанесли критический урон: 401!»

«Вы нанесли критический урон: 371!»

«Вы нанесли урон: 186!»

«Вы нанесли урон: 201!»

Восемь ударов в секунду – именно столько я наносил по внутреннему таймеру. Этого более чем хватало, чтобы за каких-то пять секунд полностью обнулить здоровье воителю. Он успел лишь раз махнуть топором.

Переключившись на второго, я уклонился от его удара, теряя драгоценное время, и атаковал. Вонзить кинжал подмышку, шаг в сторону, скользнуть врагу за спину и, перехватив кинжалы обратным хватом, начать колоть чудовищно медленного противника кинжалами.

Стоило здоровью врага закончиться, как закончились и отведенные мне, умением «Скорость», десять секунд, выбивая меня из некоего боевого транса. Покачнувшись, я помотал головой, вызвав в голове тысячи микроскопических молотобойцев, что есть мочи начавших долбить по своим наковальням. Из носа хлынула кровь.

– Что за... – пробормотал я, в то время как Мрак вновь сгустился над центром полянки.

– ДА ПОШЕЛ ТЫ!! – рявкнул я прямо в темный провал шлема паладина и двумя прыжками оказался на дереве. Тупой укол в виски заставил меня на миг потерять ориентацию, и я полетел вниз, рухнув спиной прямо на толстенную ветку под собой.

Ухватившись за неё, чтобы не упасть, я что есть мочи пополз наверх. Попутно отмечая, что ветвь устремилась к земле, перерубленная черным энергетическим диском, сотканным из самого Мрака. В нос ударил резкий запах нашатыря, на время прогоняя тут же опьяневших молотобойцев. И только очутившись в кроне, спрятавшись в листве, я смахнул пот и провёл пальцами по губам. Черт. И правда кровь...

Оттерев лицо рукавом, я использовал «Исцеление тенями», восстанавливая себе часть здоровья. Заодно приведя этим мозги в порядок – после «транса» состояние было, мягко говоря, пришибленным. Прикрыв глаза, я погрузился в дрёму.

Проснулся я от шершавого языка, вылизывающего моё лицо. Приоткрыв глаза, я увидел морду небольшого черного дракона с двумя ярко-фиолетовыми полосами, идущими от глаз на шею. Кроваво-красные глаза плотоядно смотрели на меня. Осознав, что меня сейчас будут жрать, я дернулся в сторону и, перекатившись, камнем полетел к земле. Только в последний момент успев сгруппироваться и приземлиться на четыре конечности, тут же уходя перекатом в бок.

Что ещё за...

Спикировавший следом за мной дракончик заставил меня ругнуться.

– Инь!!

Нет, Инь не стал драконом, как мне показалось спросонья, но разительно изменился. Мордочка вытянулась, потеряв былую забавную округлость. Изменилось и тело – увеличившись в длину, питомец набрал в массе и покрылся чешуей. На его спине образовались рудиментарные крылья, соединенные с копчиком и образующие некое подобие треугольника. Должно быть, они применялись для плавания и планирования – что питомец и продемонстрировал, лихо слетев с дерева. Тело бывшего аксолотля теперь стало полностью черным, лишь тонкие ярко-фиолетовые полосы проходили от глаз к шее, спускались вниз и шли вдоль рёбер к хвосту, где пропадали бесследно. Спинной плавник увеличился в размерах, приобретя ярко-фиолетовые тона и протянулся от самого затылка, образуя подобие ирокеза, до кончика хвоста. Былая беззащитность испарилась, демонстрируя грозные черные шипы, торчащие из спинного гребня каждые шесть-восемь сантиметров. Более того – появились широкие шипастые плавники-гребни на предплечьях и голенях аксолотля. Прежние «веточки» – наружные жабры – исчезли, а на смену им пришел подвижный воротник, идущий вдоль челюсти вниз, до самого угла, где резко закруглялся и спускался до середины шеи, далее плавно уменьшаясь до полного отсутствия.

Заметив, что я заинтересовался его воротником, Инь игриво запрыгал вокруг меня, красуясь – то прижимая гребень и воротник-жабры к спине и шее, то вновь раскладывая и демонстрируя, какой он «ужасный». При раскрытии воротника, его заострившаяся мордочка визуально увеличивалась в размерах, потому я предположил, что это применяется не только как украшение, но и как средство отпугивания. Покосившись на его уровень, я хмыкнул: 25-й уровень ровно. Кажется, он обогнал даже Жабулятора!

Открыв его меню, я озадаченно прочитал:

Ваш питомец эволюционировал! Выберите по какому пути ему следовать в дальше!

И три пути:

«Боевой» – существо продолжит совершенствовать свои навыки, став верным помощником в бою. Способности будут изменены!

«Защитник» – существо начнет специализироваться на защите. Способности будут заменены. Способности будут изменены!

«Целитель» – существо начнет специализироваться на исцелении и поддержке. Способности будут заменены. Способности будут изменены!

Нет, ну лишаться бонуса от слияния, который меняет стандартные навыки на что-то иное, я явно не хочу – я мысленно прожал направление «Боевой» и тут же перешел в характеристики питомца.

Питомец Инь. Уровень 25

Здоровье: 3000/3000

Мана: 5000/5000

Тип: «Водоплавающий дракон» – скорость передвижения, ловкость, и регенерация в воде увеличены. Сопротивляемость магии: 15%.

Уже первые строки заставили удивленно присвистнуть. Мало того, что два типа превратились в один, явно усилившись, так ещё и пропала приписка «Пресноводный», должно быть, ранее означавшая, что в соленой воде на питомца были бы наложены определенные дебаффы.

Характеристики:

Сила: 25

Ловкость: 50

Интеллект: 50

Выносливость: 25

Умения:

«Мимикрия» – существо маскируется, сливаясь с тенями.

Применение умения не затрачивает ману.

«Покров Тьмы» – существо укрывается покровом Тьмы, повышая свою физическую и магическую защиту. Увеличивает наносимый урон и наносит дополнительный урон Тьмой.

Стоимость умения: 10 ед/сек.

«Плевок Тьмы» – сконцентрировавшись, дракон плюет в противника сгустком Тёмной энергии, нанося (4*уровень существа) урона и поджигая жертву. Подожженные несут дополнительный урон».

«Ужас» – приняв боевую стойку и применив магию Тьмы, существо способно напугать противника. Применимо только к живым.

Навыки:

«Двойное дыхание» – существо способно дышать жабрами и лёгкими.

«Водное дыхание» – время нахождения под водой неограниченно.

«Близость к Тьме» – умения Тьмы усилены.

– Вот это я понимаю! Другое дело! – я с улыбкой почесал питомца вдоль гребня и присев под деревом зашел в собственные характеристики. А посмотреть было на что...

Поздравляем! Вы преодолели начальный режим и достигли 30-го уровня! Теперь, вы полноценный герой Земель Создателя!

Вам доступна эволюция!

До меня только спустя пару секунд дошло, что я не мог видеть этого оповещения ранее, так как распределял параметры через сайт с компьютера, а по заходе в игру не заглядывал в них. Теперь же, впервые после достижения 30-го уровня, я зашел в меню персонажа.

Хмыкнув, я отложил покамест эволюцию и ошарашенно посмотрел на характеристики. Да и было с чего удивляться!

Шепот Теней. Уровень 32

Урон: 57-70 (12-25)

Здоровье: 2529/2529 (1830)

Мана: 1878/1878 (1260)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 23 (30)

Ловкость: 63 (82)

Интеллект: 27 (35)

Выносливость: 15 (20)

Наблюдательность: 19 (25)

Нераспределенных очков: 10

Умения:

Плащ теней: 3

Скорость: 1

Исцеление тенями: 1

Клинки Тьмы

Боевая трансформация: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 40 (52)

Владение кинжалами: 34

Ночное зрение: 23

Потрошитель: 2

Тень: 33

Невидимость: 1

Кровопийца: 1

Вампир: 2

Вампиризм: 1

Пять параметров. Пять!! За два уровня! Неужели это всё благодать свыше за мои страдания?!

Я уже хотел было вложить все десять очков в ловкость, как замер. А зачем? На данном этапе, я без проблем уклоняюсь от противника, а вот урона почти не наношу... С другой стороны, я избегаю урона благодаря темному времени суток, дающему мне 82 ловкости, и «Плащу» – повышающему этот показатель до 114-ти единиц. То есть, по уму, мне нужно около сотни ловкости... С другой стороны, я пока в лесу, то есть постоянно в тени, и мне куда важнее тот же интеллект – чтобы мана восстанавливалась быстрее, и я мог чаще лечиться, а значит и применять «Клинки Тьмы». Ну или сила – десять очков повысят мою силу в тени до 43-х единиц, а урон до 77 с «Левого» – слабого кинжала – и до 90 с «Правого» – эльфийского.

Помучавшись ещё полторы минуты, я тяжело вздохнул. Ладно, в другой раз. Ловкость меня ни раз выручала. Распределив очки в ловкость, я забрался в крону дерева и с сомнением прожал согласие на эволюцию.

Тоже мне покемон, блин...

Внимание! Происходит учет статистики применения персонажем умений!

Умение «Тень» применено...

Умение «Скорость» применено...

Умение «Плащ теней» применено...

Умение «Клинок тени» применено...

Навык «Скрытность» развит...

Навык «Владение кинжалами» развит...

Навык «Ночное зрение» развит...

Навык «Мастер кинжала» развит...

Навык «Эквилибрист» развит...

Навык «Потрошитель» развит...

Навык «Тень» развит...

Навык «Невидимость» развит...

Навык «Кровопийца» развит...

Навык «Вампир» развит...

Очков, вложенных в силу: 3

Очков, вложенных в ловкость: 26

Очков, вложенных в интеллект: 0

Очков, вложенных в выносливость: 0

Достижения и прогресс:

Вы уничтожили северный ковен вампиров – Вампиры относятся к вам с подозрением

Вы уничтожили Младшую Мать Вампиров – Вампиры относятся к вам настороженно

Вы стали Вампиром – Вампиры относятся к вам нейтрально

Вы поглотили силу Младшей Матери Вампиров – Вампиры относятся к вам с суеверным страхом

Вы вступили на путь Патриарха – носителя сил всех Вампиров. Сильнейшего из Сородичей. Текущий прогресс: 1/100

Вы испили крови Матери Вампиров. Прогресс: 99/990

Вы испили кровь Древнего Вампира. Прогресс: 1/99

Получено Достижение: «Идущий по грани» – вы дошли до 10 уровня ни умерев ни разу!

Получено Достижение: «Первый среди равных» – вы первый из игроков ставший вампиром!

Получено достижение: «Одним ударом наповал» – вы убили монстра одним ударом!

Получено достижение: «Кровь за кровь» – вы убили игрока, убившего вас!

Получено достижение: «Милосердие» – вы проявили истинное милосердие по отношению к незнакомой, примитивной расе, став её спасителем и решив их судьбу! – Есть незначительный шанс, что нейтральные и Светлые монстры не будут атаковать вас, ощутив в вас зерна Милосердия!

Получено достижение: «Парламентер-Этнолог» – вы вступили в контакт с малоизученной, примитивной расой!

Получено Достижение: «Свой среди чужих» – вы стали своим среди жабулей! Жабули относятся к вам нейтрально!

Поздравляем! Погрузившись в сон, вы открыли в себе второе дыхание и духовно эволюционировали. Развитие духа влияет и на тело! Ваши умения были изменены. Ваши навыки были изменены. Новые умения и навыки добавлены. Ваш текущий класс: Высший вампир

Боги Тьмы по достоинство оценили ваше умение ворваться в бой, не имея шанса на выживание, и вырваться оттуда с победой, уничтожив противника.

Вам дарованы новые силы!

«Аура крови» – вы вампир. Кровь – ближе вам, чем кому бы то ни было. По желанию, вы можете выпустить свою сущность, активировав умение. Каждую секунду всем живым существам в радиусе 10 метров будет наноситься 100 единиц урона в секунду. Увеличение радиуса ауры потребляет 5 ед маны/сек – метр.

Ага... То есть за лишних десять метров я буду платить далеко не лишними 50 маны в секунду. Жестко...

Часто практикуясь, вы развивались и раскрыли скрытые доселе возможности вашей крови!

Навык добавлен:

«Сверхъестественные рефлексы» – во время боя вы можете впасть в транс. Время для вас ускорит свой бег.

Характеристики персонажа изменились.

Шепот Теней. Уровень 32

Класс: Высший вампир

Урон: 57-70 (12-25)

Здоровье: 2529/2529 (1830)

Мана: 1878/1878 (1260)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 23 (30)

Ловкость: 73 (95)

Интеллект: 27 (35)

Выносливость: 15 (20)

Наблюдательность: 19 (25)

Умения:

Аура крови: 1

Плащ теней: 3

Исцеление тенями: 1

Клинки Тьмы

Боевая трансформация: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 40 (52)

Владение кинжалами: 34

Ночное зрение: 23

Тень: 33

Особые:

Сверхъестественные рефлексы

Потрошитель: 2

Невидимость: 1

Кровопийца: 1

Вампир: 2

Вампиризм: 1

Часть вторая. Глава 16

Часть вторая

Глава шестнадцатая. Я пришел сюда качаться!

Помотав головой, я самодовольно улыбнулся: «Высший вампир» звучит круто! Пойдем надирать местным обитателям их грязные, мертвые... морды.

Хмыкнув, я шагнул в пропасть и, стремительно пролетев десяток метров до земли, по-кошачьи приземлился на четыре конечности.

Мрак не спешил сгущаться в центре полянки – должно быть, именно тот лучник призывал подкрепления. Либо их хозяин чувствовал, что со слугами что-то не то и высылал подмогу. На этот раз я не стал сразу ломиться вперед, усвоив урок по изучению способностей перед их применением.

Начать решил с ауры, которая не наносила урон питомцу – что было хорошо, потому как убивать его мне не хотелось. Активировалась они интуитивно, по желанию владельца.

Наловчившись, перешел к навыку, связанному с погружением в транс – «Сверхъестественные рефлексы». Не забыл и про его сочетание с боевой трансформацией.

Активировать трансформацию не боялся, несмотря на то что чем дольше вампир находится в этом состоянии, тем больше тратит неких пунктов крови – дело в том, что для полноценной жажды необходимо потратить порядка пяти пунктов из двадцати, а у меня их было аж семнадцать и тратились они не сказать чтобы быстро. Кроме того, судя по описанию этих самих пунктов, если их не будет, я автоматически перейду в боевую форму и не смогу вернуться в человеческую, пока не выпью крови. То есть для многих существ я автоматически стану врагом. Это не сильно удручало, учитывая, что контактировать с кем-либо мне не приходится. В будущем нужно будет носить с собой флягу, заполненную кровью, на этот случай. Перенеся красную полоску с делениями на видное место перед глазами, вниз, на границу взгляда, я продолжил исследование способностей.

Выяснилось, что я мог перейти в боевой транс и без трансформации, но нахождение в нём вызывало головную боль уже через секунд 15. И с каждой секундой она нарастала с геометрическим прогрессом, пока полностью не выбивала из этого состояния. При обращении к внутриигровой справке, выяснилось, что чем я выше уровнем, тем дольше могу находиться в этом состоянии. Применяя этот же транс во время действия боевой трансформации, я увеличивал трату шкалы крови раза в два, что не радовало. Зато голова не болела! Забрали 10 секунд и подарили зависимость от крови. Засранцы.

А ещё появилось приятное дополнение к навыку «Вампиризм» – пометочка «Тёмный». Описание гласило:

«Вампиризм» (Тёмный) – при нанесении урона Тьмой, вы вытягиваете 5% здоровья от нанесенного урона.

Время действия: несколько суток.

Видимо временный бонус от становления крутым вампиром!

Теперь было неважно, жив противник или не очень. И это было круто! Конечно, привязка к Тьме немного удручает, но я же могу и зачарование нанести на кинжал, не так ли? Хе-хе...

Окончательно разобравшись, я возобновил движение вглубь леса, двигаясь теперь по воображаемому периметру разрушенной деревни.

И очень скоро это принесло свои плоды:

Проклятый паладин

Уровень: 45. Здоровье: 9999/9999

Серьёзно?.. Аккуратно обогнув нежить, я продолжил путь. Всё для того, чтобы через час констатировать: противников ниже 39-го просто не было. А 39-й был рыцарем с двумя воителями 37-го, что ничуть не облегчало задачу. А когда я встретил лича 50-го уровня, в окружении свиты... С тяжелым вздохом пришлось вернуться к рыцарю. Боюсь, тут надирать морду будут мне.

Интересно – уровни врагов растут вместе с моим или в этой локации все эти проклятые будут всё выше уровнем независимо от?..

Проклятый рыцарь

Уровень: 38. Здоровье: 9780/9780

Ещё вопрос – почему здоровье рыцаря на 38-м чуть ли не больше здоровья паладина на 45-м? Здесь есть какая-то взаимосвязь?..

Активировав «Плащ» и ауру, спрыгнул с ветвей и атаковал рыцаря, тут же перейдя в боевую трансформацию сразу начавшую потреблять мою шкалу крови. Небольшое волевое усилие и время вокруг замедляется ещё сильнее, – «Сверхъестественные рефлексы» – позволяя мне без вреда для себя атаковать противника с огромной скоростью. Правда... Увеличившаяся скорость падения шкалы крови не радовала. У трупов-то её не выпить.

Конечно, я мог бы пользоваться одним трансом, но сам по себе он не давал такого преимущества в скорости перед противником, позволяющего наносить всего по 30-50 урона за удар, но в секунду этот урон равнялся порядка пятисот единиц! Без учета критических ударов, которые возносили урон до восьмисот-девятьсот в секунду. В среднем, конечно же. Покосившись в логи, я мысленно выматерился –аура не действовала на противников. Ну ещё бы, они ведь не живые... Идиот.

В следующую секунду мне пришлось буквально изворачиваться буквой «Зю», чтобы увернуться от сразу двух (!) угольно-черных стрел. На полянке появилась пара лучников. А где лучники, там и собачки...

«Ребят, вас здесь не слишком много?..» – пронеслась мысль, прежде чем активировал «Клинки Тьмы» и атаковал рыцаря со спины, нанося двойной урон и наконец добивая его. Хоть немного полегче будет.

Не оставаясь на месте ни секунды, я бросился к ближайшему дереву и прыгнул... В другую сторону. Опыт боев с собачками говорит о том, что ловить в прыжке они горазды. Сразу две объятые черным дымом тени пронеслись мимо.

«Неудачники...» – пронеслась мысль.

В следующую секунду я налетел со спины и, перехватив кинжалы обратным хватом, атаковал, уподобившись швейной машинке, снижая здоровье целей. Полностью скрытый от лучников воителями, медленно, словно в замедленном режиме, бегущими ко мне. Ну-ну...

Тихий шелест появившегося на полянке портала заставил сжать зубы. Ур-роды.

Покончив с гончей, я бросился было в сторону, однако черная оперенная стрела оказалась быстрее. Плечо ожгла вспышка боли.

«Вы получили урон: 890!»

ДА ВЫ ОХРЕНЕЛИ?!

Благодаря «Вампиризму», у меня ещё было здоровье – аж семьсот единиц. Другое дело – это всего один выстрел в плечо. Даже не в грудь, не в голову. В плечо!! А умирать не хотелось – неприятно это, мягко говоря. Впрочем, даже если меня и отправят на перерождение, я им всё равно хорошенько задам перед этим.

– Век помнить будете, твари, – прорычал я и бросился к приближающимся воителям. Самоубийство? Думаю, да.

Поднырнув под топор, я вонзил кинжал в подбородок противника, выбивая критический урон, после чего картинки замелькали перед глазами. «Потрошитель» исправно работал, а я, к своему удивлению, осознал, что моё здоровье медленно восстанавливается, питаемое моим уроном, а вот здоровье врага уверенно падает...

Мой «танец» прервал паладин 45-го уровня, появившийся внезапно. Должно быть, тот самый. Закованный в угольно-черные латы, вооруженный огромным мечом, пылающим черным пламенем, и надежно защищенный треугольным щитом, прикрывающим весь корпус. Он атаковал внезапно, заставляя уклоняться от своего гигантского – для меня – меча. А заодно вынуждая подставляться под выстрелы лучников.

И вновь пришлось совершать немыслимые пируэты, разминаясь с зачарованным клинком буквально на миллиметр. Попутно увернулся от прыжка гончей, получившей пинок вдогонку и улетевшей в кусты. Ибо нефиг.

Разорвав дистанцию с паладином, я запрыгнул на ближайшее дерево и, оценив диспозицию, длинным прыжком перемахнул через всё поле, приземляясь возле лучника, не позволяя больше ему атаковать себя. Пляска возобновилась. Только теперь мне приходилось уворачиваться сразу от четырех врагов – от короткого меча лучника в ближнем бою, топоров воителей и чудовищного клинка паладина. И любой удар мог стать последним...

Что такое, когда жизнь висит на волоске? Когда одно неверное движение может привести к гибели. Ты полностью сконцентрирован даже не на бое, а на работе. Тяжелой, изнуряющей работе. Словно ювелир, огранивающий микроинструментом драгоценный камень, нанося письмена на изумруд. Одно неверное движение и всю работу придется начинать сначала. Он предельно собран, сконцентрирован настолько, что не замечает происходящее вокруг. Окружающего пространства больше нет. Есть только Мастер, его инструменты и Камень. Так было и у меня: есть только я, мои кинжалы и оружие противника. Самих противников не было. Какой смысл смотреть на врага, если смерть несет оружие в его руках? Уклониться, отклонить кинжалом, резануть по кисти или воткнуть лезвие в горло. Присесть, активировать «Клинки» и нанести сильнейший удар, после чего вновь возобновить Танец Смерти.

Умения применялись, как само собой разумеющееся. Я не смотрел на уровень здоровья или даже маны, доверившись чутью и применяя тогда, когда знал – будет ещё достаточно хитпоинтов после применения «Клинков».

Через некоторое время оружие противников пропало из виду. Всё, кроме одного. Огромный, пылающий черным пламенем меч. И собственный кинжал, выбивающий от силы десять единиц урона. Даже при нанесении удара в черный провал шлема.

Шкала крови давно дошла до нуля, но это было и неважно – «Боевая форма» никуда не делась, а повышенная скорость ударов не была нужна. Раз в определенное время противник резко ускорялся, нанося или вертикальный или горизонтальный удар – в эти моменты, каким-то шестым или даже восьмым, десятым, двенадцатым чувством, я активировал «Рефлексы» и немыслимо изворачивался, буквально на волосок разминаясь со смертью. Да, я теперь не мог уйти полностью в транс, но «Рефлексы» не являлись умением – это навык. Навык работающий постоянно, совсем как обычные человеческие рефлексы, приобретенные со временем. Если ты сотни раз делал один и тот же блок, защищаясь от удара, то, когда в бою будет нанесен этот удар, ты не задумываясь применишь блок.

Уйдя в сторону от очередного «суперудара», я с какой-то запредельной ненавистью активировал «Клинки» и вонзил объятый черно-фиолетовым пламенем кинжал в провал шлема. Тьма внутри заполыхала ярко-фиолетовым пламенем. Истошно завизжав, как заправский Назгул, паладин схватился за голову руками. Впрочем, так и не выпустив меч. В следующие секунды, огонь объял его голову, а после и фигуру. Через десяток секунд всё было кончено. Пустой доспех с выгоревшей внутри сущностью рухнул наземь.

Сплюнув, я уловил краем глаза мимолетное движение. Повернув голову, я замер как вкопанный. Черная, объятая Тьмой гончая уже совершала прыжок. Оскаленные белоснежные зубы, слюна, капающая на землю, и черные, словно два омута глаза. Мозг осознавал опасность, но измученное тело отказывалось шевелиться... Я как кролик замер перед неминуемой смертью. Метнувшаяся слева тень сбила гончую. Два зверя покатились по земле.

В следующую секунду, превосходящий противника массой, Инь вцепился в горло проклятого питомца и с противным влажным хрустом повернул голову, ломая гортань и добивая тварь. Выпрямившись, он радостно оскалился и, виляя хвостом как верный пёс, подбежал ко мне, требуя ласки и внимания.

– А ты вырос, друг... – хмыкнул я, разглядывая тридцатый уровень дракошки. Я, к слову, достиг 34-го, повысив всего два.

На подрагивающих ногах я дошел до ближайшего дерева и без сил рухнул в его корни. Подниматься наверх не было никаких сил – конечности мелко тряслись. Зато, пока отдыхаю, можно взглянуть в логи:

«Вы нанесли критический урон: 4535!»

– Ах ну да, ловкость же увеличивает шанс нанести критический урон... – пробормотал я. А вот огонь, который добил противника, является пассивным дополнением... И, должно быть, на паладинов он действует куда сильнее, потому что подобной реакции у других противников я пока ещё не видел. Отсюда вопрос – личу будет ещё больнее?.. Он же ещё более «духовная» тварь, чем даже паладин. Отсюда будет вполне логично, что чем сильнее тварь, тем она уязвимее к каким-либо магическим эффектам, но, судя по паладину, менее уязвима к простому физическому урону. Хотя соваться на лича глупость – меня чуть паладин не убил, а он явно слабее. Да и бился я на пределе. А что если паладинов будет два?!.. Если бы этот удар не стал последним, боюсь дальше паладин просто отправил бы меня на перерождение!

Следующие строки приятно удивили:

Внимание! Вы жаждете крови (стадия IV). Облик человека заблокирован! Солнце, магия Света и серебро наносят повышенный урон! (х3)

Внимание! Вы жаждете крови. Нейтральные и добрые расы относятся к вам враждебно!

Внимание! Вы жаждете крови. Злые расы относятся к вам нейтрально!

– Похоже то, что я высший вампир, как-то влияет на стадии голода, потому что, когда я был простым вампиром, уже первая стадия снижала мои навыки на 20%.

Взяв эту информацию на заметку, я залез в характеристики питомца – вдруг ему дадут какое-нибудь интересное умение?..

К сожалению, нет – ничего у него не добавилось. А жаль! У меня же прокачалась «Наблюдательность» до 22, пассивно повысилась ловкость на две единички и, на удивление, прокачалась выносливость, добавив аж пять единиц, и сила – две единички! Оказывается, на износ сражаться полезно. Только изматывает – вот такой вот каламбур. Интересно, а те, у кого нет «Потрошителя», справились бы? Могучий воин моего уровня точно проиграл бы. А вот равный паладину, с соответствующим шмотом... Может быть и да. Сюда только прокачанному и с нормальным, зачарованным оружием и броней идти.

«Ещё и кровь всю потратил... Придется снова идти в болота, чтобы поохотиться на лягушек, на этот раз с целью получения их крови…» – я посмотрел на свои абсолютно серые, без единой кровиночки руки с антрациново-черными когтями. Интересно, какой урон у когтей?.. Что-то мне помнится в боевой форме вампира урон от них увеличивается на 100%.

Я зашел в параметры персонажа и присвистнул:

Шепот Теней. Уровень 34

Класс: Высший вампир

Урон: 132-132

Здоровье: 2884/2884 (2080)

Мана: 1930/1930 (1300)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 25 (33)

Ловкость: 75 (98)

Интеллект: 27 (35)

Выносливость: 20 (26)

Наблюдательность: 22 (29)

Нераспределенных характеристик: 10

Умения:

Аура крови: 1

Плащ теней: 3

Исцеление тенями: 1

Клинки Тьмы

Боевая трансформация: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 43 (52)

Владение кинжалами: 40

Ночное зрение: 23

Тень: 35

Особые:

Сверхъестественные рефлексы

Потрошитель: 2

Невидимость: 1

Кровопийца: 1

Вампир: 2

Вампиризм: 1

Ошарашенный, я занялся ни разу не интересной, но важной математикой. Если «Боевая форма» дает +100%, то базовый урон когтей равен силе, умноженной на два. То бишь, в моем случае, 66 единиц. А значит... Имеет смысл качать силу! Вложив десять имеющихся очков в силу, я самодовольно улыбнулся: урон увеличился до 184-х единиц, что в два раза превышало урон кинжалами. А если критический удар? То-то же! Умение «Клинки Тьмы» тоже изменилось, должно быть, из-за смены оружия, преобразовавшись в «Когти Тьмы», но не поменяв описания.

Ну и зачем мне после этого кинжалы?.. С другой стороны, кинжалы можно зачаровать или купить хорошие, лучше когтей, но зато когти всегда со мной. Да и если честно – без боевой трансформации когти уступают моему эльфийскому кинжалу. Но, в данном случае, это отличная замена, хотя придется приловчиться к драке когтями.

На этот раз я не стал испытывать удачу – постоянные сражения на износ порядком надоели – и двинулся к деревне, тем более что уже вечер и всю деревню, окруженную лесом, накрыли сумерки, а значит бонусы я не потеряю.

Так никого и не встретив, я приблизился к поселению и бесшумно скользнул на открытое пространство. Гром не загремел, тучи не разверзнулись – тем более что их и не было – и молния в меня не ударила. Значит можно идти дальше. Фыркнув своим мыслям, я медленно пошел вперед, внимательно изучая окружающее пространство. Не хотелось бы с личем столкнуться...

Пройдя мимо поваленных деревенских ворот, я неслышно приблизился к разрушенному храму и поёжился – стало как-то холодно и немного страшно. Инь, всё это время следовавший сзади, злобно заурчал, оскалив клыки и топорща перепонки.

– Эй, малыш, ты чего? – присев, я погладил питомца вдоль хребта. Заурчав, он потёрся мордахой о руку и успокоился.

Что-то здесь явно нечисто...

«Но вроде я не в хоррор играю, чтобы бояться. Наверное...» – пронеслась паническая мысль, тут же задавленная в зародыше.

Неслышно шагнув к выбитым воротам, я погрузился в темноту храма и замер, готовый тут же скользнуть в сторону, уклоняясь. Ничего и никого. Лишь длинные ряды разрушенных и сгнивших лавок. И алтарь на возвышении в самом конце

«Вот это атмосфера...» – восхитился я дизайном локации.

Двигаясь вдоль лавок, я направился к концу зала – туда, где стоял ветхий, но абсолютно целый алтарь. А что цело – то применимо. Явно разработчики не просто так оставили этот алтарь. И только когда я подошел на расстояние в пару метров, система услужливо выкинула перед моим взглядом целый лист описания.

Несколько веков назад, в деревню пришел странник. Он сразу направился в храм, в котором в это время проходили моления. Местные жители и жрецы не успели ничего сделать, когда он ворвался в зал и, уподобившись машине смерти, уничтожил всех. Живой Мрак исходил из его рук и иссушал каждого, кого касался. Он принес их в жертву своему Богу и осквернил Алтарь.

Сила Светлого Бога покинул эти земли, а его место заняла сама Смерть. Стремительно чернеющая земля уничтожала всё, до чего дотягивалась: люди тут же старели и умирали, а строения ветшали, гнили и обваливались. Так эти земли стали Проклятыми.

Используя Измененный Алтарь, Странник поднял верных слуг, призванных охранять его покой, пока он будет спать. После чего Странник исчез... До этого дня.

Силы Мрака вновь пробудились. Алтарь – стал Сердцем, что источает Силу, которая питает его слуг. Уничтожьте Странника Смерти и поспешите! Чем больше пройдет времени, тем сильнее враг и больше у него сил!

ВНИМАНИЕ! Доступно новое задание: «Странник Смерти»! Уничтожьте алтарь или примкните к слугам Смерти!

Награда: Опыт, вариативно

– Нет, как-то меня и моя Богиня устраивает, – фыркнул я и покосился на алтарь. Небогатое у него описание.

Алтарь Смерти

– Ну и как тебя уничто... – я не успел окончить фразу, как алтарь выбросил вверх фонтан овеществленного Мрака, тут же собравшийся в фигуру человека. На этом всё – ни лица, ни одежды – просто Мрак в форме человека.

Странник Смерти

Уровень: 50. Здоровье: 50000/50000

– Я вижу твои сомнения... – прошептал Странник, приземляясь перед алтарем. Его шепот разносился по всему залу, резонировал в каждом затененном уголке, множился. Я помотал головой.

– Примкни ко мне, и ты обретешь Силу. Вампиры – дети Смерти... – его шепот звучал в ушах, заглушая все мысли, подчиняя волю.

Резкая боль в ноге заставила меня бросить взгляд вниз. Инь с перепуганными глазами вцепился пастью мне в сапог и что есть силы сжимал. Я помотал головой, сбрасывая оковы.

– Хрен те в грызло. Вампиры – дети Крови, а ты – чучело, которое даже тела не имеет! – вытянув руку, я показал неприличный жест средним пальцем замершему от неожиданности Страннику, после чего окутался «Плащом» и резко скользнул вправо, уворачиваясь от вертикального черного серпа, сотканного из Мрака с некими ядовито-зелеными искрами.

В следующую секунду я сблизился с противником, поднырнул под левую руку и, активировав «Когти Тьмы», наотмашь рубанул противника по спине.

«Вы нанесли урон: 2475».

«Вы получили урон: 6999».

«Вы умерли».

Желаете воскреснуть в последнем безопасном месте?

Выстреливший прямо из тела Странника шип Тьмы насквозь пронзил мою тушку.

«Нет, я здесь желаю остаться, твою мать!» – ругнулся я и прожал «да».

«Я получил 6999 урона. И это при блоке 30% урона «Плащом». То есть полный урон... «9999» – я правильно понял?»

Судя по всему, разработчикам нравятся такие числа. Нет, соваться в храм – самоубийство. Нужно минимум отряд собирать или прокачать «Плащ» до максимума – тогда он будет блокировать 40-50% урона. А значит Странник станет наносить не более 5000 за один удар. Учитывая, что взять «Плащ» максимального уровня я смогу только к 40-му уровню, то делать здесь мне сейчас нечего. Нужно срочно добираться до города и покупать себе нормальную одежду и оружие. Нужны только деньги... Боюсь моего хлама не хватит на что-то, что заблокирует пять (!) тысяч прямого урона. Не удивлюсь, если он ещё и обычную защиту игнорирует – броня должна быть зачарована, а это увеличивает стоимость.

– Не больно-то и хотелось... – я выбрался из гроба и залез в меню питомца. Ну да, он тоже отправился на перерождение.

Время воскрешения: 7 ч. 58 мин.

Засранец этот Странник...

Вздохнув, я выбрался из гроба и вышел на улицу. Ну и где луна?.. я хочу бонусы!..

– Ну и фиг с тобой... – хмыкнув, я направился в лес. Старые добрые «проклятые» здравствуйте, я пришел к вам качаться. Пусть босс мне не по зубам, но растущие по уровням противники – самое оно!

Первый же встреченный лучник неприятно удивил:

Проклятый лучник

Уровень: 40. Здоровье: 6050/6050

Нахмурившись, активировал «Плащ» и «Когти», тут же пикируя на мертвеца с дерева.

«Вы нанесли критический урон: 4950!»

В следующее мгновение лучник исчез, появившись на расстоянии и тут же спуская натянутую тетиву.

Немыслимым образом извернувшись, я заметил движение сбоку и сделал рывок вперед, уходя с траектории прыжка гончей. Раздосадовано взвизгнув, та пролетела мимо. Вот с этим лучником мне пришлось попрыгать. Он не был сложным и от стрел я наловчился уворачиваться, как и от гончей, сопровождая её то пинком, то когтями после каждого прыжка. Другое дело, что стоило мне приблизиться и нанести несколько ударов, как стрелок телепортировался... Вынуждая меня побегать и не позволяя в полной мере раскрыть свою скорость.

Покончив с обоими противниками только спустя пяток минут, я сделал вывод: теперь стоит ждать от каждого монстра новых способностей. Неприятный факт. Следующий противник оказался воителем.

«Ага... Знаем мы вас. Я сейчас нападу, а ему на подмогу придет ещё парочка, пяток рыцарей, десяток паладинов...»

Должно быть, там, где бродил лучник, земля не настолько заражена, и он не мог призвать подмогу, но здесь... Полностью уверен, что ждет меня встреча не с одним противником. Далеко не с одним. Вздохнув, спрыгнул с дерева и атаковал, активируя «Когти Тьмы» и стремясь как можно скорее покончить с воителем.

Не успел. Уже спустя пару секунд за моей спиной разверзся портал из чистого Мрака и на поляну вышел Рыцарь со свитой: два воителя и лучник. И почему я не удивлен?.. С другой стороны, я пришел сюда качаться, а противник сам идет ко мне в руки. Вернее, когти. Добив воителя, я повернулся к новому врагу.

«Действительно. Что мне лучник 40-го, пара воителей 43-го и рыцарь 45-го. Пф. Делов-то...» – пронеслась истерическая мысль меня-рационалиста, который был, мягко говоря, в шоке с текущей ситуации. С другой стороны, я убил паладина, а он был сильнее всей этой компашки, причем вместе взятой... Наверное. Откинув непрошенные мысли, я бросился к лучнику – этот засранец будет мешать больше всего.

Следующие полчаса я только и делал, что уклонялся, резал когтями и вновь уклонялся. От Воителей, всё время порывающихся сделать стремительный рывок вперёд и оглушить меня, от чего неплохо защищал «Плащ», во время отсутствия которого я избегал ближнего столкновения. Уклонялся от Рыцаря, который не чувствовал массы меча и махал им, словно тот ничего не весил, периодически ускоряя движения и буквально превращаясь в вихрь из стали – настолько быстро он атаковал клинком. В эти моменты я разрывал дистанцию и пережидал его мельницу в стороне. Соваться под удары было чистым самоубийством, а слабых мест я не нашел. Новых противников, к счастью, не появлялось, потому я без проблем покончил с воителями и намеревался плотнее заняться рыцарем, как портал вновь открылся.

Я разорвал дистанцию и взглянул в его сторону. Лучше бы не смотрел.

Проклятый паладин

Уровень: 50. Здоровье: 11664/11664

Проклятый рыцарь

Уровень: 45. Здоровье: 11565/11565

Проклятый рыцарь

Уровень: 45. Здоровье: 11565/11565

Выдав истерический смешок, активировал «Когти» и пропал из виду противников, просто скользнув за ствол дерева, возле которого находился. Взобравшись на ветви, я спикировал на порядком подраненного противника, рыцаря, выбивая критический удар. Не останавливаясь, я заработал когтями:

«Вы нанесли урон: 320».

«Вы нанесли урон: 320».

«Вы нанесли критический урон: 640!»

«Вы нанесли урон: 320».

«Вы нанесли критический урон: 640!»

«Вы нанесли критический урон: 640!»

«Вы нанесли урон: 320».

«Вы нанесли урон: 320»

Заметив неотвратимое приближение паладина и рыцарей сбоку, я сжал зубы и ещё быстрее заработал когтями.

«Вы убили монстра Проклятый рыцарь».

ЕСТЬ! ДА!!

«Вы умерли».

Желаете воскреснуть в последнем безопасном месте?

Фыркнув, я прожал согласие и открыл глаза в уже привычном и таком родном гробике.

Зато теперь я 35-й уровень. Посмотрим теперь, кто-кого, ур-роды...

Глава 17

Глава семнадцатая. Отдай мне своё оружие

Открыв окно характеристик персонажа, я секунд десять вчитывался в цифры, после чего со всей дури впечатал себе в лоб.

«Вы нанесли урон: 10».

«Вы получили урон: 10».

– Я – Идиот! – с чувством произнес я. – Дятел Сибирский!..

Дело в том, что навык «Владение кинжалами» уже давно был 40-го уровня, но в прошлый раз я так увлекся уроном от когтей, что не придал этому ровно никакого значения... а ведь это давало ещё плюс два навыка, не считая уже бывшего ранее «Теневого Мастера».

«Потрошитель (макс.)» – урон кинжалами увеличен на 20%. В течение боя вы быстро оцениваете обстановку и выстраиваете рисунок боя. В вас становится трудно попасть. Ваши контратаки успешны. Удары вызывают длительное кровотечение, наносящее дополнительный урон, и калечат, снижая скорость и ловкость противника.

«Убийца» – опытные убийцы легко находят уязвимые места на теле противника. Нанесение удара в уязвимое место парализует, калечит, дезориентирует от боли или наносит повышенный урон (50%) противнику.

И что выбрать?.. В текущей ситуации мне нужен повышенный урон от «Потрошителя», так как он доказал свою полезность, но я сильно не уверен, можно ли покалечить нежить. «Убийца» довольно сомнительный навык, так как мне кажется, что нежить не подвержена перечисленным эффектам, а вот нанесение повышенного урона в уязвимые места – штука полезная. 50% на дороге не валяются. Не взяв «Убийцу», не проверить, есть ли такие места у нежити, а не взяв я буду жалеть. А значит... Решено. Я прожал «Убийцу» и со вздохом перешел в умения.

«Плащ теней (4)» – живые тени окутывают вампира. В течение (2*скрытность) секунд вы сливаетесь с тенями, становясь невидимым. Ваша скрытность и ловкость увеличиваются на 50%. При получении урона блокируется 40% любого урона. Умение не прерывается при получении или нанесении урона. Во время действия плаща, вас невозможно оглушить и парализовать. Во время действия плаща, вы получаете возможность уходить в мир теней и перемещаться на короткие расстояния.

Стоимость умения: (5*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: 60 секунд.

«Теневой скачок» – на секунду вы погружаетесь в мир теней, становясь неуязвимым для любых атак, и выходите на небольшом расстоянии от вашего текущего местоположения.

Стоимость умения: 50 маны.

Дальность применения: 10 метров.

«Кровоток» – в течение 20 секунд, каждый удар, нанесенный в ближнем бою, восстанавливает вампиру здоровье в размере 20% от нанесенного урона.

Стоимость умения: (10*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: 300 секунд.

«Исцеление тенями (2)» – вы даруете теням энергию, вылечивая все свои раны и болезни. Полностью восстанавливает здоровье.

Стоимость умения: (10*уровень персонажа) маны.

Перезарядка умения: Отсутствует.

О-о-о!.. Помнится, я переживал, что из-за отсутствия благословения, не могу применять «Плащ» 4-го уровня и перемещаться небольшими телепортами по полю боя. Теперь я смогу это делать без «Плаща», что куда лучше! Я прожал «Теневой скачок». Конечно «Плащ» — это полезно, но в течение 60 секунд перезарядки, я не смогу перемещаться, тогда как «Скачок» лишен этого недостатка.

Добавив пять единиц в силу – всё-таки когти сейчас моё самое актуальное оружие – я взглянул на параметры:

Шепот Теней. Уровень 35

Класс: Высший вампир

Урон: 208-208

Здоровье: 2949/2949 (2130)

Мана: 1956/1956 (1320)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 40 (52)

Ловкость: 75 (98)

Интеллект: 27 (35)

Выносливость: 20 (26)

Наблюдательность: 22 (29)

Умения:

Аура крови: 1

Плащ теней: 3

Исцеление тенями: 1

Клинки Тьмы

Боевая трансформация: 1

Теневой скачок: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 43 (52)

Владение кинжалами: 40

Ночное зрение: 23

Тень: 35

Особые:

Сверхъестественные рефлексы

Потрошитель: 2

Убийца: 1

Невидимость: 1

Кровопийца: 1

Вампир: 2

Вампиризм: 1

Каких-то пять очков силы, а урон увеличился на 76 единиц! Это ОЧЕНЬ круто! Пока не добуду нормальных кинжалов, буду бегать с когтями. А для кинжалов нужны деньги, которые, между прочим, НЕ ПАДАЮТ С МОНСТРОВ! Мне даже продать нечего по прибытии в город.

Выбравшись из склепа, я озадачился: стоит ли мне брать кинжалы и дальше прокачивать навык? На 60-м уровне это обещает принести неплохие бонусы, а когти не качают ничего. С другой стороны, когти позволяют атаковать противника с повышенным уроном.

Так и не придя к чему-то, я отложил вопрос с кинжалами – буду прокачивать навык, когда будут нормальные кинжалы.

Теперь убивать лучников стало одно удовольствие. Они телепортируются? Ну и что? Телепортировавшись к нему, становясь при этом невидимым и неуязвимым, я наносил критический удар со спины. Я даже «Плащ» не применял, решив проверить свои реальные способности, без универсальной палочки-выручалочки. Конечно, без «Плаща» ловкость была всего 98, а не 136, но её с лихвой хватало на лучников и их собачек. Теперь моя мобильность была зашкаливающей. Правда и мана улетала с дикой скоростью... позволяя совершить всего 39 прыжков при полном манобаре. Тем не менее – это был прогресс в мобильности и возможностях!

Полностью восстановив ману после боя, я направился вглубь леса. Следующий бой будет уже с призывом целой армии и, что-то мне подсказывает, два рыцаря и паладин – это более чем серьёзно. А я ещё с личем не встречался, между прочим.

На предыдущем месте схватки было пусто, – должно быть, ушли патрулировать – потому я направился по периметру, не приближаясь к деревеньке. И вскоре это вознаградилось – я наткнулся на неспешно бредущих воителей. То, что мне было и нужно!

Атаковав их, не дожидаясь, пока они выйдут на полянку, коих в лесу хватало, я заработал когтями, стремительно снижая уровень здоровья цели. Когда здоровья одного из противников осталось мало, он как обычно избавился от щита, оставшись с одним топором, а когда здоровье опустилось до 15%, вовсе метнул оружие в меня. От мелькнувшей в голове идеи, я оскалился и бросился к глубоко вошедшему в дерево топорищу. Схватив его за рукоятку, я совершил «Теневой скачок» в сторону. Топор остался у меня в руке.

– Выкуси, гнилой засранец! Я тебя !@&?!% и !@&?!% буду! Ты понял меня?! – рявкнул я и одним движением убрал топор в инвентарь. Пришел черед второго противника.

Моим надеждам на то, что подмога к ним не придет из-за того, что мы не на полянке, не суждено было сбыться. Знакомый звук открытия портала заставил меня ускориться, снижая здоровье мертвяка до 15%. Разорвав дистанцию, я дождался пока мертвяк метнет свой топор в дерево – вернее в меня, но он глупенький – и повторил процедуру изъятия.

Сделав обоим ручкой, я перенесся на дерево и замер в неподвижности. С пришедшими на подмогу паладином и двумя рыцарями я биться не собирался – теперь я знаю, как заработать денег.

А пока настороженный противник неспешно исследовал местность, я залез в инвентарь и вчитался в информацию о топорах:

Топор Проклятого

Урон: 200-210

Тип: Уникальный

Живая цель, получившая урон, получает случайное проклятье на 30 секунд: разрушение защиты, истощение маны, истощение здоровья, слабость [снижение силы], немощность [снижение скорости и ловкости].

Как хорошо, что я вампир и, хоть и живой, но на меня эта штука явно не действует. Должно быть, из-за приобщенности к Тёмным силам – этот вывод я сделал из-за того, что уже получал таким топором пару раз и никаких дебаффов на меня наложено не было.

Дождавшись, пока прибывший конвой благополучно шагнет в телепорт, удаляясь прочь, я спикировал сверху и в течение десяти секунд обнулил здоровье безоружного противника. Неудачники!

Следующие часы я посвятил добыче топоров воителей, попутно вовремя унося ноги от всё более сильной подмоги. Если вначале был паладин и пара рыцарей, то уже в третий раз паладин пришел с четырьмя рыцарями! Ещё через несколько «приходов» это было уже два паладина! Должно быть, я достал их, потому что когда очередной топор перекочевал ко мне в инвентарь, – одиннадцатый – среди деревьев резко похолодало. Обернувшись, я замер неподвижно. Прямо на меня, на расстоянии десятка метров, смотрел ОН.

Лич

Уровень: 60. Здоровье: 29999/29999

Паря над землей, враг скалился молочно-белыми зубами черепа казалось прямо мне в лицо. Белоснежный череп с ядовито-зелеными огнями в глазницах проникал в самые потаенные уголки разума, внушая иррациональный ужас и желание сдаться. Ведь от НЕГО не сбежать. Абсолютно черная хламида с глубоким капюшоном спускалась почти до самой земли, вместо ног выпуская из-под балахона физически ощутимый МРАК, отравляющий всё вокруг. Трава пожухла и осыпалась пеплом. Земля почернела. Из широких рукавов торчали костяные кисти мертвеца. Замогильный шепот в ушах и мертвый холод пронзали душу и тело. Вытянув руку в мою сторону, мертвец прошептал что-то...

А в следующую секунду меня скрутила боль. Нет не так. БОЛЬ! Я корчился и кричал в обжигающе ледяных путах самой Смерти, с каждой секундой всё сильнее сжимающих меня. Это и позволило мне очнуться от внушения.

Мотнув головой, я бросил взгляд в сторону и активировал «Скачок», вырываясь из пут.

Так-то лучше!

Облегченно выдохнув, – шепот из головы пропал, а действие обжигающей ауры лича ослабло – я активировал «Когти Тьмы» и телепортировался к противнику, тут же начав полосовать его когтями.

«Вы нанесли критический урон: 5045!»

«Вы нанесли критический урон: 590!»

«Вы нанесли урон: 292».

«Вы нанесли урон: 292».

«Вы нанесли урон: 292».

«Вы нанесли критический урон: 590!»

Должно быть, у него была какая-то особая защита, потому что урон проходил не весь.

Лич оказался сложным противником. Поняв, что вновь просто так подчинить мой разум не удастся, он перешел на более практичную тактику: его аура ослабляла меня, накладывая всё новые и новые дебаффы-проклятья, на разум вновь и вновь накатывали волны апатии, с которыми приходилось бороться, а исходящий от мертвеца промораживающий насквозь холод буквально выжигал полоску моего здоровья! И я ничего не мог сделать, проигрывая по всем фронтам – мои движения с каждой секундой всё больше замедлялись, накатывала усталость и желание сдаться. Наконец, «Путы Мрака» вновь заключили меня в свои ледяные объятья. Не будь у меня «Скачка», на этом всё бы и закончилось.

Стоило мне отдалиться, как ослабляющее действие ауры прекратилось, возвращая ясность сознанию. В меня тут же полетели гроздья магических шаров и шипов Мрака, пульсирующие, словно живые. К чему бы они не прикасались, оно тут же умирало – они буквально разъедали деревья, трава осыпалась пеплом, а земля чернела. Попасть под такой удар мне бы не хотелось.

Сблизившись, я вновь попал под проклятья лича, снижающие скорость, ловкость, защиту и урон. И эффект проклятий с каждой секундой становился только сильнее. Как и урон от промораживающего насквозь холода. И никакая ловкость не спасала от такого противника.

Когда я вновь ослаб и замедлился, мертвец схватил меня огромной призрачной рукой. Прикосновения обжигали мёртвым холодом, причиняя боль. Всё моё естество корчилось и страдало – так это было больно. Полоски здоровья и маны стремительно сжигались. Это был конец.

«Да идешь ты на фиг!!» – пронеслась паническая нотка. Это и спасло меня – превозмогая навалившуюся апатию, я совершил то единственное, что могло вырвать меня из оков: «Скачок».

Здоровья осталось всего 58 единиц.

Разорвав дистанцию, я переместился на ближайшую толстую ветку дерева и как можно быстрее ретировался с поля боя. Этот бой не для меня. Нет-нет-нет, на фиг!

Так быстро я никогда ещё не улепетывал, выпрыгивая вверх и вперед, я прямо в полете перемещался «Скачком» на десяток метров и тут же совершал следующий, на ветку дерева, от которой толкался дальше. Очнулся я только когда вылетел к склепу.

На подрагивающих ногах я подошел к упокоищу и, прижавшись спиной к его стене, медленно съехал на землю.

«Больше никаких драк с личем, пока я не добуду броню и оружие!!» – строго запретил я себе и прикрыл глаза, незаметно для себя погружаясь в дрему.

Очнулся я только тогда, когда полноликая луна уже залила всё вокруг бледным светом, освещая окружающее пространство и создавая причудливые тени.

– Благослови меня... – шепнул я, прикладывая правую ладонь к груди.

Лунное благословение получено

Улыбнувшись, я залез в меню питомца.

Время воскрешения: 2 ч. 37 мин.

– За это время я как раз преодолею топи, – подсчитал я и рывком встал на ноги. Мой путь лежал к жабулям.

Упругая трава под ногами и полное отсутствие равных тебе противников – красота, а не лес. Не то, что те проклятые земли...

Вскоре я перешел на деревья, рассекая пространство над водной гладью. Старая-добрая лягушка, что когда-то вынырнула из-под водной глади и откинула меня в дерево, в этот раз даже не шевельнулась в мою сторону. Ещё бы...

Приземлившись на островок, который стал невольным свидетелем множества боев с моим участием, я подобрал небольшой камешек и зашвырнул в Топи.

– Ну же... Вылезайте! Мне нужно выпить крови, прежде чем я пойду к людям...

Или так действовал мой уровень, или достижение «свой среди чужих», делающее жабулей нейтральными, но они не вылезли даже спустя десяток минут и около сотни камней. А должны были – я на последней стадии голода, а потому враг всем нейтральным расам, и друг злым. Может жабули относятся к «злым»?

Плюнув, я направился к строению, где когда-то познакомился с не очень порядочным гномом. Если говорить мягко. И каково же было моё удивление, когда я при подходе я услышал шум драки.

– Ну-ка, кто тут у нас...

Нет, это был не гном. Два игрока, громко матерясь на нашем Великом и Могучем, с трудом отбивались от крупной лягушки 10-го уровня. Одна фигурка то и дело уклонялась, периодически вонзая длинные парные клинки в толстую шкуру монстра, вторая стреляла в противника с расстояния. Монстру было в общем-то всё равно:

Болотная Ага

Уровень: 10. Здоровье: 875/900

Совершив «Скачок» прямо в гущу сражающихся, я благополучно принял финальный удар по щуплому парнишке на себя, тут же улетев в сторону. Сжав зубы, окутался «Плащом» и бросился к противнику, заработав привычными кинжалами.

– Чтоб. – удар – Меня. – удар – Швырял. – удар – Монстр. – удар – Десятого. – удар – Уровня!! – я завершил комбинацию финальным взмахом, вспарывая горло земноводному и уливаясь в зеленоватой крови. Всё замерло.

– Привет ребята, – широко улыбнулся я, демонстрируя в оскале свои клыки. Парнишка с ужасом шарахнулся в сторону.

Синитар Молт. Эльф

Уровень: 2. Здоровье: 28/300

Рима Молт. Эльф

Уровень: 3. Здоровье: 109/300

Должно быть, я из себя представляю страшное зрелище: серая кожа, красные глаза, клыки и весь в зеленой крови.

– П-привет... – неуверенно начал парень, облаченный в простую зеленую рубаху, такие же штаны и мягкие коричневые сапоги. Его спутница ничем не отличалась по одежде, лишь вместо парных изогнутых мечей в её руках был лук. – Ты же игрок, да?..

– Да... – с сомнением протянул я, вглядываясь в строчки над головами обоих. – У вас ники... Странные честно сказать. Если бы я не слышал исконно-русские матюги, то не понял бы, что вы игроки

Смутившись, парень улыбнулся:

– Да все ники были заняты, а мы же с женой ролевики... Вот и... Придумали... А ты чего... Вампир что ли?

– И у тебя уровень не виден, что за фишка? – подошла его жена и выглянула из-за спины.

– Просто я старше вас на порядок, – фыркнул я и, прерывая расспросы, продолжил:

– Здесь есть подземелье, чтобы прокачаться и плюшки найти. Как раз для вас-новичков. У меня предложение: я помогу вам, а вы мне. Вопросы?

– А что ты хочешь от нас? – настороженно спросил парень.

Оскалившись, я сделал голос зловещим.

– Крови.

– Не понял... – он недоверчиво нахмурился.

– Да блин, – я рассмеялся, – мне просто, чтобы человеком стать, нужно кровь выпить. Ты мне даешь свою кровь, я тебя пью, потом зачищаю вам локацию и всё. Идет?

– Ну давай, что надо делать?

– Для начала восстанови здоровье, иначе я тебя убью, – хмыкнул я. – Пойдем пока, я проведу вас по подземелью.

Кинув им приглашение в отряд, махнул рукой, чтобы следовали за мной, и по знакомой лестнице спустился вниз.

С моим уровнем зачистить это подземелье было не трудно – противники оказались всё теми же Жабулями, но уже 10-го уровня и с всего тысячей здоровья, что навевало на определенные мысли: чем дольше ты не чистишь подземелье, тем оно выше по уровню. Возможно, до какого-то определенного значения. Буквально по три-четыре взмаха когтями, и противник погибал.

– Ты тут с первого дня? – окликнул меня Синитар.

– Ага, – отозвался я, в голове прокручивая план дальнейших действий.

– Дашь советы новичкам?

– Угу, – машинально отозвался я и только спустя секунду понял, что от меня требуется. Придется давать.

– Во-первых: думайте головой. Прямой и очевидный путь здесь не самый лучший. К примеру: у меня был выбор или убить мамку-вампира или примкнуть к ней и стать вампиром. Я её убил путем выпивания её же крови, в итоге прошел квест не примкнув к ней, но став вампиром.

Я хмыкнул.

– Во-вторых: будьте осторожны. Здесь полно тех, кто сначала поможет, а затем ударит в спину. Держитесь друг за друга и не доверяйте. Даже мне. Многие игроки меркантильны, – я вспомнил Клауда, – и ударят в спину после того, как вы им поможете. Когда я проходил это подземелье в прошлый раз, так и случилось. В итоге теперь один игрок в моём персональном черном списке. Перешел мне дорогу – умер. И будет теперь умирать везде и всюду.

– Ну и в-третьих: питомец – это круто.

– А своего покажешь? – подала голос девушка.

– Он на перерождении, тяжелый бой был, – пожал я плечами, наконец доходя до злополучной комнаты с Жабулями-Стражами.

Повернувшись на входе в комнату, я остановил ребят:

– Стойте тут. Если хоть кого-нибудь на себя перетяните – умрёте. Просто не мешайте мне.

Дождавшись кивков, я молча телепортировался в центр комнаты. И началось. Старые знакомые... Ну-ну...

Активировав «Плащ» и «Клинок Тени», я телепортировался на стену за боссом.

Король Жаболюдов

Уровень: 20. Здоровье: 4500/4500

Оскалив зубы в предвкушающей усмешке, я приземлился за его спиной и крест-накрест рубанул когтями.

«Вы нанесли критический урон: 5045!»

«Вы убили монстра Король Жаболюдов».

Получено Достижение: «Убийца» – вы убили босса подземелья, не убив его прислугу!

Хмыкнув, я телепортировался к недоумевающим жабулям-стражам в центре зала и заработал когтями, обнуляя их здоровье. Не то что в тот раз...

– Вот и всё, – кивнул я взявшим по несколько уровней ребятам. – Обыскивайте монстров, забирайте весь шмот, а мне дайте кровь.

– Что надо делать?.. – парень с опаской подошел ко мне. – Шею?

– Можно и шею, – согласился я и телепортировался к нему за спину, тут же вонзая клыки в артерию.

Как оказалось, 100 единиц здоровья восстанавливали всего два пункта крови, из-за чего выпив 250 единиц, я вынужден был просить эльфа восстановиться. После этого вновь осушил его на 250 единиц. Прикасаться к чужой женщине я из принципов не желал, из-за чего всё и затянулось.

Вы сытый вампир! Нейтральные и добрые расы относятся к вам нейтрально!

Вы сытый вампир! Злые расы относятся к вам враждебно!

Приняв человеческий облик, я с удовольствием посмотрел руки, принявшие нормальный цвет. Другое дело!

Убедившись, что оба игрока собрали всё что выпало с босса, я внимательно осмотрел каменную стену за постаментом, на котором сидел Король, и почти сразу обнаружил небольшой прямоугольный камень, вдавливающийся в поверхность. Неужели Клауд НАСТОЛЬКО тормоз, что не нашел ничего лучше, чем вернуться назад и выбираться через топи?..

Покачав головой, я переступил через сундук, стоящий здесь и бросил через плечо:

– Сундук обыщите.

«Покинуть группу».

«Плащ теней».

Растворившись в темноте, я углубился в прямой затемненный тоннель и спустя пяток минут вышел к заросшей каменной лестнице.

– А вот и выход...

Как оказалось, выход находился в небольшой пустой пещере прямо в лесу. Вход в нее был замаскирован густым кустом, за которым ничего не было видно. Хм... На самом деле это неплохое место для раскачки! Можно водить новичков сразу убивать босса, минуя топи и коридоры монстров, охраняющих его. Хмыкнув, я перешел на лёгкий бег и спустя пару минут вышел из леса.

– ЦИВИЛИЗАЦИЯ!! – воскликнул я, с удовольствием разглядывая раскинувшееся передо мной широкое поле, освещенное призрачным лунным светом, что делало картину ещё интереснее. Деревенька с дымом из труб вдали... И городские стены. Прямо за деревней располагался город. Штандарты, факелы в руках патрулирующих стену стражников... Интересно ночью пускают внутрь или мне нужно нелегально проникнуть? Хотя нет, первое посещение города я сделаю, как положено законопослушному игроку. А потом посмотрим.

Но всё это неважно, по сравнению с тем фактом, что я наконец-то побываю в настоящем городе!! Увижу неигровых персонажей, игроков... Взгляд тут же зацепился за бегущего куда-то парня в доспехе:

Железнобрюхий. Человек

Уровень: 20. Здоровье: 2570/2570

У него здоровье на 20-м уровне чуть ли не больше, чем у меня!! Так нечестно! Нет, я понимаю, что у него класс какой-нибудь воин, но всё равно!! Какого х@&%?!

Проводив игрока прищуренным взглядом, я погрозил ему в спину кулаком и направился прямо к деревне, с трудом сдерживаясь чтобы не броситься в бег – хорошие моменты нужно смаковать.

Открыв характеристики персонажа, я хмыкнул:

– Впервые за тридцать пять уровней оказаться в городе... М-да...

С другой стороны, я набрался опыта, который многим и не снился. Выполнил уникальные квесты и добился интересных плюшек! А в паре мест даже стал Первым! – с большой буквы. Аж гордость берет. Осталось сравнить всё это с игроками и понять нахожусь ли я в топе или волокусь где-то сзади.

Блуждая взглядом по характеристикам, я наткнулся на отсутствовавшие доселе строчки. Нет, ну эта игра меня удивляет. Почему для того, чтобы что-то найти или увидеть в меню, мне нужно вначале получить по голове?!..

«Сопротивление магии» – именно так значился новый пункт в характеристиках персонажа:

Шепот Теней. Уровень 35

Класс: Высший вампир

Урон: 90-103 (12-25)

Здоровье: 2949/2949 (2130)

Мана: 1956/1956 (1320)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 40 (52)

Ловкость: 75 (98)

Интеллект: 27 (35)

Выносливость: 20 (26)

Наблюдательность: 25 (33)

Умения:

Аура крови: 1

Плащ теней: 3

Исцеление тенями: 1

Клинки Тьмы

Боевая трансформация: 1

Теневой скачок: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 44 (57)

Владение кинжалами: 40

Ночное зрение: 25

Тень: 35

Особые:

Сверхъестественные рефлексы

Потрошитель: 2

Убийца: 1

Невидимость: 1

Кровопийца: 1

Вампир: 2

Вампиризм: 1

Сопротивление магии:

Сопротивление магии огня: 0%

Сопротивление магии воды: 0%

Сопротивление магии Света: 0%

Сопротивление магии смерти: 2%

Сопротивление магии Тьмы: 25%

Сопротивление магии крови: 15%

Сопротивление магии разума: 2%

Должно быть, я вкачался сопротивлению магии смерти и разума из-за лича и босса, от которого меня спас Инь. А вот Тьма и кровь, скорее всего, являются заслугой моего класса – я же вампир.

Вдыхая свежий ночной воздух, я расслаблялся. Теперь не нужно было прятаться по теням, ждать атаки и постоянно держать наготове «Плащ», «Клинки» и «Скачок». Вот даже волки тут смирные – увидев крадущуюся серую спину метрах в восьми от себя, я сначала со ступором наблюдал за этой картиной. Потом проследил за тем, куда крался волк.

– Погодите-ка...

«Скачок».

Оказавшись перед волком, я тут же рявкнул:

– А ну пошел отсюда! Я тебе щас шерсть выдеру, засранец! Я таких как ты рот топтал!!

Взвизгнув, серый, всего 5-го уровня, бросился наутек.

– Беги-беги, мохнатый, на шкуру пущу! Знать будешь как скот тырить!!

То-то же...

Должно быть, серый захотел поохотиться на отбившуюся и мирно спящую в траве овцу, но я помешал случиться святотатству.

Баран

Уровень: 5. Здоровье: 500/500

Подойдя к парнокопытному, который проснулся от моего крика и теперь несколько ошарашенно разглядывал меня, – впечатлился от моей речи видимо – я ухватил его за рог и потащил в сторону деревни – отдам кому-нибудь... Наверняка квест какой-то.

Уже при подходе к домам меня ждали:

– Ой, батюшки! Это же Мартуз, негодник такой! А мы думали всё, нет нашего упрямца, волки сожрали! – запричитала дородная женщина лет тридцати на вид, одетая в длинный подвязанный сарафан с узором.

Доярка

Уровень: 10. Здоровье: 900/900

– Ваш барашек? – хмыкнул я – Забирайте. Иду по полю, заметил дрыхнет. Волка отогнал да привел. Ещё б чуть-чуть и сожрали бы его...

– Ох ты батюшки! – округлила глаза доярка – Вот говорила же негоднику: следи ты за ним! Но нет! Зачем?

Должно быть, провинился её сын или какой-нибудь пастух

– Ну всё, теперь можно не волноваться, – успокоилась она. – Меня Марфой звать.

Имя над головой доярки тут же изменилось.

– Спасибо, что привели нашего барана! – она широко мне улыбнулась, тут же погрозив Мартузу пальцем. – Как дам тебе! Прятаться он у меня ещё будет! – переведя взгляд на меня, Марфа добавила:

– А вы заходите к нам! Яств отведайте! А то как не отблагодарить господина-то!

Задание «Баран Мартуз» Выполнено! Репутация с жителями Березовки +100

Текущая репутация:

Нейтрально: 100/1000

– Хорошо, пойдемте, – кивнул я. Ещё девять заданий и репутация будет «дружелюбно».

Если, конечно, все задания дают по 100 репутации, а то вдруг напорюсь на глобальное, дающее тысячу. В этой игре есть всё – в этом я уже убедился.

Глава 18

Глава восемнадцатая. Цивилизация

– А ну накрывай на стол! – рявкнула Марфа прямо с порога, заставив меня вздрогнуть. Вот это голосок! Откуда-то вынырнул вихрастый парнишка лет десяти, в белой рубахе до колен, и споро бросился к печке.

Тут же на стол поставили наваристый суп с картофелем, дали свежий серый мягкий хлеб и налили, судя по запаху, кваса.

Никогда не думал, что в игре буду получать удовольствия от еды больше, чем в жизни. А ведь всё из-за того, что капсула подключена напрямую к мозгу, отчего генерирует импульсы прямо туда, делая еду вкуснее настоящей.

Плотно наевшись, – от пуза, я бы сказал, хотя не думал, что такое возможно – я чуть отодвинулся от стола.

– Спасибо хозяйка! Накормила, теперь мне и в путь пора. Скажи только – город-то открыт? – поинтересовался я, потихоньку выбираясь из-за стола.

– Открыт-открыт, кудаж ему деться. Только ночью стража может и не пустить – мало ли чего им в голову взбредет. Может останетесь до утра, господин? – участливо спросила женщина

Вспомнив, какие дебаффы ждут меня с наступлением дня, я вздрогнул. Нет уж, на фиг, на фиг...

Распрощавшись с доброжелательным нпс, я выбрался наружу и вдохнул прохладный ночной воздух. Хорошо-о-о...

Мимо пробежал игрок.

Железнобрюхий. Человек

Уровень: 21. Здоровье: 2620/2620

– Эй постой! – окликнул я его, тут же нагоняя. – Погоди, ты кто по классу?

– Воин... – подозрительно прищурившись ответил Железнобрюхий. – Чего хотел?

– Да хотел про здоровье спросить – откуда столько? – честно признался я.

– Ах это... Так броня уникальная на воина – силу дает, выносливость и здоровья накидывает. Щас открою параметры, смотри.

На секунд десять его взгляд расфокусировался, после чего он произнес:

– Всё, готово. Смотри. Только свои тоже открой, а то нечестно выйдет.

– А у меня нечего смотреть, я не получаю урона, а наношу его не оружием, – фыркнул я, заходя в настройки и снимая галочку с пункта «Скрывать данные о надетом снаряжении».

– Это как?.. – явно не понял собеседник.

– А вот так. Спорим я тебя с одного удара уделаю?

– Ну-ка, продемонстрируй...

Игрок Железнобрюхий вызывает вас на дуэль

Принять?

– Да погоди ты, дай шмот то гляну, – остановил я его и заглянул в его параметры.

Та-а-ак...

Кираса воителя

Защита: 200

Здоровье: +50

Тип: Уникальный

Требуемый уровень: 20

Ограничения по классу: Воин

Сила: +20

Выносливость: +15

Часть комплекта воителя

Поножи воина

Защита: 95

Здоровье: +50

Тип: Уникальный

Требуемый уровень: 20

Сила: +5

Выносливость: +7

Часть комплекта воителя

Наручи воителя

Защита: 50

Здоровье: +20

Тип: Уникальный

Требуемый уровень: 20

Ограничения по классу: Воин

Сила: +10

Выносливость: +13

Часть комплекта воителя

Штаны воина

Защита: 150

Здоровье: +50

Тип: Уникальный

Требуемый уровень: 20

Сила: +5

Выносливость: +10

Часть комплекта воителя

Амулет Силы

Тип: Уникальный

Сила: +7

Меч Силового Удара

Урон: 250-300

Тип: Уникальный

Ограничения по классу: Воин

Сила: +10

Позволяет совершить «Силовой удар», оглушающий жертву.

– А ещё очков пять откуда? – подсчитал я, намекая на то, что здоровья у него несколько больше, чем должно быть. – За бег в броне выносливость накинули?

– Ну да, – широко ухмыльнулся воин.

– Готов к драке? Подготовка нужна?

– Да нет, – отмахнулся он. – Принимай.

Отойдя на пару метров, я принял до сих пор висевшее приглашение на дуэль.

3... 2... 1...

Дуэль началась!

«Теневой скачок».

«Когти Тьмы».

«Вы нанесли игроку Железнобрюхий критический урон: 5045!»

Вы победили!

Ошарашенный воин стоял с единицей здоровья и неверяще смотрел на меня, не в силах что-то сказать. Вернее, он говорил... Много чего говорил. Но если из цензурного... То он молчал.

– Какого !@&?!% что это было за !@&?!% – наконец выдал он.

– Это тебе урок: внешность обманчива. Я вроде бы и бомж, а тебя с плюхи.

– Смотрю у тебя половины здоровья нет. То есть скилл 50% тратит?

Я кивнул, не став отпираться и широко улыбнулся.

– Ладно, слушай, пошли в город. Если ты так крут, то у меня есть идея посетить один данж... Мы с ребятами давно собираемся, – он потянул меня в сторону городских ворот, – да только пару дамагеров нормальных найти не можем. Ты бы пригодился, добыча поровну, шмот на класс отдаем сразу тому, кому нужнее в отряде.

– Хм... И сколько вас? – с сомнением протянул я.

– Я как танк, лучник и хил.

– А что за данж?.. – сделал попытку выведать я стратегически-важную информацию. Останется лишь сходить туда одному, без отряда, и перебить всех.

– Узнаешь, – таинственно хмыкнул Железнобрюхий. Засранец... Ну и ладно.

– Кстати! – он резко остановился и хлопнул себя по лбу. – В клан к нам пойдешь?

– Зачем? Что я там забыл? – не понял я.

– Как это? – аж опешил собеседник. – А... Так это... Бонусы клановые – прирост опыта дополнительный за выполнение заданий с кланом, в том числе зачистку подземелий. Ещё помощь с подземельями какая-никакая...

– Я в одиночку проходил подземелья с противниками на десять уровней меня выше. Пятнадцать. Теперь подумай – ты уверен, что мне нужна помощь? А просто болтаться и быть обязанным в чем-нибудь участвовать или помогать другим я не хочу. У меня на себя, как видишь, времени нет, – бомжем хожу – а ты...

– Вот мы бы приодели тебя как раз! – не сдавался он. – Да и... Чё реально проходил такие данжи?

– А то, – хмыкнул я. – На форуме есть даже видео от моего лица. Проверь потом.

– Охренеть... – пробормотал он.

Тем временем мы приблизились к воротам и разговор пришлось прервать. Я с любопытством покосился на спутника, запоминая что он делает.

– Стой, куда идешь? – алебарда преградила Железнобрюхому дорогу. Пузатый стражник в стальном доспехе и открытом шлеме нагло уставился на игрока, скаля щербатые зубы, отчего мясистая небритая неделю харя, расплылась по всему пространству шлема. Колоритный персонаж получился. Его напарник стоял недалеко, уже предвкушая неплохой куш, который они вдвоем после смены пропьют в ближайшем кабаке.

– Я в город, вот был уже ведь недавно...

– Плати пошлину, – стражник ещё больше оскалился.

– Какую ещё... – начал было Железнобрюхий, но я прервал его движением руки, задвигая за спину и выдвигая клыки.

– Уважаемый, мы заплатим пошлину. Пойдемте в караулку, заполним документы о получении вами некой суммы от двух игроков... – я как бы невзначай широко улыбнулся, демонстрируя клыки.

Хмуро покосившись на меня, стражник взглянул на своего напарника и буркнул:

– Ладно, проходите... Но я вас запомнил. Натворите дел – вмиг выловлю! – и замер неподвижно, делая вид, что разглядывает деревню за нашей спиной.

Фыркнув, я молча прошел мимо второго, так и не подавшего голос стражника. Топот сзади подтвердил, что мой напарник идет следом.

– Куда дальше? – со смешком спросил я у малость удивленного спутника.

– Нифига ты... Ах да точно, – он встрепенулся и вновь вышел вперед, ведя за собой. – На чём я остановился?..

– На бесполезности клана, – подсказал я.

– Ах да... Точно не хочешь вступить?

– Неа, – я фыркнул. – Пока и одному неплохо, но тебя буду иметь ввиду первым если что.

– Ну ладно, как хочешь, – он пожал массивными из-за доспехов плечами.

Пару минут мы шли по главной улице города, освещаемой одной лишь луной. Рай для душегубов... то и дело мимо пробегали или проходили игроки, тут же исчезая в боковых переулках. Жизнь даже ночью полностью не прекращается – лишь исконные жители игры спят. Наконец мы вышли на площадь. Он указал на четырехэтажное широкое здание:

– Это главный постоялый двор. Можешь записаться здесь в комнату и у тебя будет место для житья. Ну и точка респавна. И место для хранения вещей, связанное с точно таким же в любом другом городе. Что ещё... – он почесал затылок. – Ах да! За отдельную плату можно даже телепортироваться между комнатами в разных городах.

Доверительно наклонившись к моему уху, он добавил:

– Дешевле чем стационарным телепортом в соседнем квартале... – и, выпрямившись, нормально произнес: – Ну что, пошли туды и завтра днем встречаемся?

– Скажи, а лавки с утра открываются, да?.. – уточнил я.

– Ну да...

– Тогда увы, я тут до утра. Покажи только лавку, где оружие можно сбыть. А то денег пока нет...

– Так давай одолжу! Потом почтой вернешь мне, – он широко улыбнулся.

– Кстати о почте, где можно её проверить? – я вспомнил про договор с эльфом. Может быть он порядочный?

– Ну или в личной комнате, за отдельную плату, разумеется, или в аукционном доме.

– Дом хоть открыт ночью?.. – скептически поинтересовался я.

– Не, ну аук то открыт двадцать четыре на семь, – хохотнул парень. – Погнали!

Прейдя на лёгкий бег, мы буквально за минуту оббежали ряд зданий за постоялым двором и вышли на новую площадь. Шел бы я один – фиг бы так бегал... Слишком ленивый. Мне бега и прыжков всяких хватило уже по самые гланды с проглотом.

– Вот аук. Заходишь, просишь кабинку и там короче разберешься. И на, держи золото, – он протяну мне руку.

«Игрок Железнобрюхий предлагает обмен».

Приняв, я с сомнением посмотрел в самый низ торгового окошка. Там значилась сумма:

1 зол. 0 сер. 0 мед.

– Это много или мало?..

– Вроде тридцать пятый, а таких вещей не знает, – хохотнул он.

– Ну блин, я впервые в город попал, я всё это время качался в каких-то дебрях, – съязвил я, ущемленный тем, что меня тычут в очевидные для всех вещи

– Ну... – он почесал подбородок. – На один золотой можно снять комнату на декаду. Как-то так... Десять серебра за день в нормальной комнате со своей почтой и инвентарем. Если спальное место – два серебряных. Если для бомжей – десять медных. Делай выводы.

– Понял, – кивнул я, принимая обмен.

– И помни: всё уникальное и выше продавай на ауке. Торгаши не дадут нормальной цены. Всё, давай, удачи, – он хлопнул меня по плечу, – а я спать погнал, уже больше суток в игре, вырубает к черту...

И развернувшись на сто восемьдесят бросился в постоялый двор. Вновь лёгким бегом. Мазохист...

Покачав головой, я молча вошел в аукционный дом.

– Здравствуйте, уважаемый! Желаете личную комнату, или выставить лот? Проверить счет? – тут же встретил меня лакей. Ухоженный моложавый мужчина в идеально сидящем черном фраке, с тростью в руке.

– Комнату.

– Пройдемте, – он поклонился, одновременно указывая руками на одну из пяти открытых дверок возле длинного, метров десять, прилавка, за которым стояло сразу пять служащих. И все гномы во фраках.

В данный момент, все клерки были заняты написанием каких-то документов, но уверен – стоит мне подойти поближе, как они отложат все свои дела и займутся игроком.

– А внутри калиток какое-то особое пространство? – уточнил я, потому как пять комнаток на такой город явно мало.

– Да, уважаемый. Заходя в комнату, вы перемещаетесь в свободный пространственный карман.

– Понял, спасибо, – кивнул я лакею и прошел в комнатку, тут же закрывая калитку за собой и отсекая комнату от внешнего мира. Теперь никто, кроме меня разумеется, сюда не зайдет. Те, кто вновь подойдут к этой комнате, попадут уже в другой пространственный слот.

Внутри, комнатка была небольшой – всего пять на пять метров, с полукруглым диваном по периметру и круглым столиком в центре. На столике стоял миниатюрный почтовый ящик, в виде восьмиугольного цилиндра с прорезью на одной из сторон, откуда уже торчало письмо.

Так-так-так...

Усевшись, я с предвкушением потянул конверт на себя и развернул.

«Привет, Шепот. Продал я твой лут, вот твоя половина. Пиши если что, помогу!»

И ниже подпись:

«ЛучникОтПрироды»

Внизу конверта были нарисованы три столбика: золотой, серебряный медный. И цифры:

0 зол. 99 сер. 11 мед.

Ничего он продал кинжальчики мои...

Взяв чистый бланк, – прямо из этого же ящика – я указал нового адресата и приложил золотую монету.

«Спасибо Железнобрюхий, я получил деньги от партнера, теперь есть чем рассчитаться. Благодарен за помощь! Если что знаю у кого можно теперь занять! (с) Шепот Теней».

Закинув письмо в ящик, я пронаблюдал, как оно растворяется в золотых искрах.

Теперь, сделаем как посоветовал Железнобрюхий – выложим всё на аукцион.

Зайдя в интерфейс «цилиндра», я перетащил туда весь свой хлам:

Арбалетный болт, арбалет вора, свой самый первый кинжал, уникальный кинжал, вампирские амулеты, проклятые топоры, вампирские жезлы, вампирское кольцо, кинжалы вампира, самодельный маскировочный шлем и даже паучьи яйца с мясом жуков из вампирского подземелья. Выложил всё подчистую.

Поставив максимальный срок, – три дня – я не стал назначать начальную цену, согласившись на предложенную системой. Системе виднее... Я пока не очень разбираюсь.

Насколько я знаю, в этой игре всё можно разбирать, переплавлять и так далее. Те, кому нужны материалы, обязательно купят весь этот хлам. А действительно стоящего у меня в принципе ничего нет.

– Всё, – я хлопнул по столу ладонью, как бы подчеркивая, что завершил все дела.

Ну а теперь – в постоялый двор.

Выбравшись из здания аукциона, я со вздохом покосился на светлеющее небо. М-да. Нехорошо. Скоро получу дебафф 50% на все параметры и с ним мне ещё ходить по городу... Какая гадость.

Не спеша добравшись до постоялого двора, напоминающего скорее отель, я был встречен парой вышибал у входа – этаких гориллоподобных, не отягощенных интеллектом НПС, облаченных в коричневые безрукавки. За барной стойкой стояла миловидная белокурая девушка.

– Господин желает приобрести у нас комнату? – приветливо улыбнулась она.

– Да, – я кивнул. – Какие есть?..

– О-о, – розовые губки вновь разомкнулись в белоснежной улыбке, – у нас имеются комнаты класса: Бюджет, Стандарт и Люкс, по ценам в десять медных монет, два серебряных и один золотой в день. Комнаты класса «Стандарт», включают в себя возможность докупки таких функций как: Почтовый ящик – две серебряных. Склад – три серебряных и ещё три за доступ к нему из всех комнат всех постоялых дворов. Что вы выберите?

– Пока я хочу снять комнату класса «Стандарт», с функцией почтового ящика, – возрождаться в комнате в случае гибели довольно удобно, да и почту проверить тоже, раз уж на аукцион всё выложил.

– На какой срок вы желаете оформить комнату?

– На пятнадцать дней, – я достал из инвентаря шестьдесят серебра и выложил его на стойку.

– Комната ваша, господин. Вот ваш ключ. Ваша комната третья на втором этаже, – она положила на стол деревянную пластинку с выгравированные по окантовке золотыми рунами и большой запирающей руной-ключом в центре. Красиво...

Взяв протянутую табличку, я направился в комнату. Неужели у меня теперь есть место, где я могу нормально (!) спать, а не на дереве?!..

Отпирающаяся табличкой комнатка оказалась просторной. Слева, у стены, стояла кровать с тумбочкой у изголовья, над которой находилось занавешенное окно. Возле тумбочки притулился уже знакомый шестиугольник почтового ящика, только объемнее и выше – мне по пояс. У правой стены стоял шкаф для одежды, сейчас пустующий. На этом обстановка заканчивалась. Не богато, но главное чистенько, уютно и стены обиты деревом, создающим приятную атмосферу.

Открыв окно я вдохнул приятный ночной воздух – а при желании можно выйти и зайти через окно. Мне нравится!

Улегшись на кровать, я покинул игру и открыл глаза уже в обычном мире.

Резко сев, я бодро выбрался из капсулы и, чуть пошатнувшись от секундного потемнения в глазах, – должно быть, окружающий мир прогружался – направился на кухню, а после спать уже полноценным, человеческим сном.

На ужин, хотя в реальном мире летний день был в полном разгаре, я сделал себе яичную запеканку с обжаренными перцами, луком и помидорами. Засыпал всё сверху зеленым луком и был таков. Вкуснятина!

Всё содержимое сковородки улетело в мой желудок, а вкус ничуть не уступал игровому – ну или прошло достаточно много времени, и я уже забыл.

Плотно поев, я перебрался в спальню и благополучно отрубился на прохладном одеяле, вновь видя реальные сны... Правда все они были про игру: вновь я качался, бился с «Проклятыми», вновь и вновь появляющимися из телепорта. Дошло до того, что я с пары ударов убивал личей, нанося запредельные цифры урона. А мой уровень тем временем рос-рос-рос...

Проснулся я, когда пришла ночь. Бросив взгляд на часы, чертыхнулся: 22:37.

А значит в игре сейчас самый разгар дня, так как разница реальности с игрой около десяти часов. То, что мне и нужно!

Сделав пару бутербродов с сыром и колбасой, я закинул их в желудок, запил это дело чаем и залез в капсулу.

Как приятно оказаться в игре не на ветке дерева, а в собственной кровати. Тут же из ниоткуда появилась любопытная мордаха Инь.

– Привет малыш, – улыбнувшись, я потрепал порядком выросшего «аксолотля» по загривку и, сев на кровати, выглянул в окно. Как оказалось, вид у меня был не на солнечную сторону, однако то, что мне один хрен придется идти под солнцем – вполне очевидно. Мой взгляд упал на торчащее из почтового ящика письмо. Ну-ка...

Перекатившись, я свалился на пол и, отжавшись один разок, поднялся на ноги. К моему удивлению, письмо содержало деньги. Приличные деньги! Как оказалось, все паучьи яйца ушли за тридцать золотых! – из-за того, что превысили сумму начальной и последней ставки то ли в сто раз, то ли около того. Ну не ждать же настолько богатым игрокам три заявленных дня? Хороший ход разработчиков.

Даже предстоящий выход на улицу был уже не так страшен! Морально собравшись с духом, я вышел из комнаты, спустился по лестнице и, проплатив комнату ещё на пятнадцать дней сверху, – про запас, пока деньги есть – вышел наружу. Ну здравствуй, цивилизация...

Конечно, я знал, что игроков много. Но кто мог подумать, что их ТАК много. Настоящие толпы из игроков и не игровых персонажей – неписей. Моё настроение ничуть не улучшало солнце, снизившее мои параметры на 50% и серьёзно жгущее кожу, вызывая настойчивый зуд и сухость. Из-за того, что я всё время тёр лицо и слезящиеся глаза, они покраснели, так что те, кто случайно натыкались на мой взгляд, тут же шарахались в сторону. Мало ли – вдруг я чем-то болен. Нужно обязательно купить плащ...

– Нужен танк и дэдэ в данж!..

– Срочно! Купите кристаллы! Купите кристаллы!..

– Возьмите хила в данж! Могу ресать на месте!!

Эти и подобные выкрики сливались в сплошной фон, давящий на уши и мозг. Так как карты у меня не было, – нужно будет купить – ориентироваться приходилось по вывескам на шестах, торчащим из тех или иных торговых домов. К примеру, на доме с одеждой я обнаружил шест с деревянным плакатом, на котором была изображена иголка с красной нитью поверх черного плаща. То, что мне и нужно!

Лавкой одежды заведовал простой, немного худощавый человек в круглых очках и элегантном камзоле, подчеркивающим, должно быть, его стиль. У него можно было купить как одежду с параметрами, так и стильную одежду для праздников. Тут-то я и приобрел черный плащ, увеличивающий параметр «Скрытности» на 10 единиц.

Тёмный плащ с капюшоном

Тип: Уникальный

Скрытность: +10

За эту красоту, и то поторговавшись, я отдал три золотых, поздно подумав, что возможно приглянул бы себе чего-нибудь на аукционе.

Теперь, накинув глубокий капюшон, я без раздражения на коже спокойно передвигался по улицам в благодушном настроении – и даже снующие туда-сюда, постоянно толкающиеся игроки этого не меняли. Лавка оружия имела табличку с щитом, за которым висели перекрещенные топор и меч.

Зайдя в лавку, я заприметил пару игроков, что-то тихо обсуждающих с торговцем и его молодым помощником – светловолосыми эльфами с забранными в хвост волосами.

Терпеливо дождавшись своей очереди, я подошел к старшему, должно быть, отцу:

– Здравствуйте мастер, я хотел бы приобрести пару кинжалов... Взамен своих. Хотелось бы чего приглядеть. Не подскажите? – я выжидательно взглянул на эльфа, снимая свои кинжалы и кладя на прилавок перед ним.

– Пятьдесят серебра за всё, – после недолгого осмотра заключил торговец несколько надменно. – И то, большую часть за кинжал нашей работы.

– Идет, – кивнул я и забрал серебро.

– Какие кинжалы вас интересуют? – поинтересовался наконец эльф и пояснил:

– Зачарованные, уникальные, редкие или обычные? Какой суммой вы будете располагать?

– Я хотел бы взглянуть на кинжалы от уникальных, как с зачарованием, так и без. Боюсь на редкие денег не хватит. Всё на сумму до двадцати-двадцати пяти золотых.

Задумавшись, эльф подтвердил:

– Да, цена на редкие кинжалы начинается от пятидесяти золотых, а уникальные-зачарованные – от двадцати пяти. Из уникальных кинжалов, под ваш уровень, я могу предложить три экземпляра.

С этими словами он выложил на стол три кинжала.

Кинжал Убийцы

Урон: 100-110

Тип: Уникальный

Ловкость: +10

Шанс критического удара: +10%

Кинжал теневого убийства

Урон: 150-150

Тип: Уникальный

Требуемый уровень: 35

Ловкость: +30

При атаке из тени, есть шанс мгновенно убить любую жертву, если её здоровье ниже 20%.

Не применимо к противнику выше или равного вам уровня.

Черт. А я уже начал облизываться на второй кинжал. Последняя надпись сильно обесценивает кинжал.

Кинжал Теней

Урон: 130-135

Тип: Уникальный

Ловкость: +15

При скрытной атаке наносит дополнительный урон от общего урона оружия (20%).

Ага... То есть лишних 26-27 единиц урона.

Таким образом с последнего кинжала я буду наносить 156-162 урона из тени.

Второй кинжал по урону самый вкусный, да и есть шанс убить жертву.

– Простите, а какой шанс убийства у второго кинжала? – я указал пальцем на изогнутое широкое лезвие

– Три процента, – вежливо улыбнулся эльф.

М-да... Три процента... Даже при десяти ударах в секунду под действием всех ускоряющих модификаторов, – то есть «Боевая форма» и транс – шанс что я убью жертву с низким количеством хп всего 30%. Я эти 20% и так снесу... Хотя против боссов применить разве что...

– Какая цена за второй и третий кинжал? – прищурился я, с сомнением разглядывая второй кинжал.

– Двадцать пять золотых за второй и семнадцать за третий.

М-да. И ещё раз «М-да». Хотя, если я продам весь хлам из инвентаря...

– Я хочу купить один «Кинжал теневого убийства» и чуть позже хотел бы приобрести второй, это возможно?

– Конечно, ваш кинжал, – он придвинул мне темное широкое лезвие с черной рукояткой, обрамленной красной тесьмой, и убрал остальные кинжалы под лавку.

Выложив на стол требуемое золото, я опустошил кошель и с улыбкой забрал сокровище. Это тебе не 25 урона наносить...

Тут же подвесив его на пояс, я блаженно выдохнул. Ну вражина – трепещи!

С этим кинжалом мой урон стал равняться 202 единицы в тени и 190 без бонуса в 30%. Когтями же я мог наносить хороший урон только в «Боевой форме». И то: из-за падения значения силы после продажи оружия, даже когтями я не нанесу столько, сколько кинжалами. Потому имеет смысл купить колечки на силу.

Выбравшись, я направился прямиком в аукционный дом. Во-первых, посмотреть, что есть на аукционе. Во-вторых, вдруг мой товар уже скупили?.. Всё-таки в эту играет весь мир, а язык здесь автоматически переводится для каждого игрока, потому проблем с этим нет.

Как оказалось – мой товар ещё не скупили. Это не сильно удручало. Засев в свою комнатку, я залез в меню аукциона и вбил запрос: кинжалы, до 35-го уровня, уникальные и выше.

Как оказалось, кинжалов здесь было... Великое множество. Причем даже на класс «Вампир» с параметрами поглощения здоровья: 10 единиц за удар. И уроном не ниже, чем у купленного мной. Чтоб я ещё раз покупал кинжалы у неписей треклятых...

Понимая, как проштрафился, я с горечью посмотрел в сумму выкупа кинжалов: 30 золотых. Ну и где мне добыть эти деньги?..

Ругаясь на чем свет стоит, я корил себя за купленное оружие, но делать уже было нечего. Пока будем пользоваться одним ножичком.

Выбравшись из аукционного дома, я дошел до постоялого двора, местного «отеля», и поинтересовался у девушки на ресепшене:

– Вы не подскажите, где можно купить карту города?

– О-о, – он улыбнулась белоснежными зубками. – Путешественники, вроде вас, могут приобрести у нас карту города, либо в лавке редкостей карту известной местности вокруг города. Лавка находится в трех кварталах отсюда.

– Мне бы карту города, сколько это стоит?

– Десять медных монет, – улыбнулась девушка, доставая свиток и протягивая мне.

Положив золото на стойку, я забрал свиток и убрал в инвентарь, откуда он тут же испарился. Зато теперь я мог открывать карту прямо перед глазами. Наконец-то!

Карта была интерактивной – она приближалась, удалялась и имела надписи, обозначающие лавки торговцев, названия улиц и целых районов. То, что и нужно!!

Глава 19

Глава девятнадцатая. Данж

Закончив исследовать карту, я выбрался в город и направился на его изучение. В частности, здесь имелось целых два входа в канализацию, помеченную как огромное – именно «огромное» – подземелье.

Мне пришлось вдоволь поплутать по закоулкам между домами, прежде чем я вышел к первому входу, находящемуся в переулке, куда почти не падали лучи света. Пара игроков неспешно вела о чем-то беседу, опираясь на стену. Меня привлекла надпись над их никами: «Драконорожденные».

Должно быть, какой-то клан. Я и раньше в своих брождениях по городу замечал подобное, но в той пестрой толпе переплетающихся между собой ников, было непонятно: то ли это ещё чей-то ник поверх игрока пониже, то ли хрен знает, что именно. Теперь было видно наверняка.

– Эй, проваливай. Частная собственность, – тут же обратили на меня внимание.

– Да я в данж... – неуверенно сказал я, в знак мирных намерений подняв руки на уровень груди ладонями вперед.

– Да нам по@&^! – весело хохотнул игрок 15 уровня с ником Рыбасом.

– Слушай, мелочь. Давайте вы просто уйдете и не будете мне мешать, – начал я закипать. Ещё мне 15-е урони не указывали... К их чести – второй игрок был 17-го. Но это ничего не меняло.

Тот, что был 17-м – с ником Паррет – присвистнул:

– Эй, ты ничего не попутал? Тут наш клан качается. Забудь об этом месте.

– А то что, сопляки? – я наклонил голову вбок. Сейчас, когда солнце не падало на меня, я имел все свои преимущества.

– Да чё с ним церемониться, подумаешь «покрасимся», потом отмоемся, – фыркнул любитель рыбы и, подняв правую руку, моментально выстрелил в меня молнией.

«Вы получили урон: 100!»

Ник игрока тут же стал красным, делая понятным его последнюю фразу: должно быть, в мирных зонах за нападение ник «красится», как и в других играх. Ну а игрока с покрасневшим ником можно бить без аналогичного покраснения, так как он считается преступником.

Укутавшись в «Плащ Теней», я играючи увернулся от ещё одной молнии. Паррет уже достал лук, тут же накладывая сразу две стрелы. Ну же...

Стоило двум стрелам вонзиться в специально подставленное плечо, как я активировал умение «Аура крови» и совершил «Скачок» за спину индивидууму, тут же применяя «Клинки Тьмы».

«Вы нанесли игроку Рыбасом критический урон: 5045!»

«Вы убили игрока Рыбасом»

Следующий!

Совершив «Скачок» к Паррету, я повторно активировал «Клинки» и вонзил кинжал ему в подбородок, отправляя на перерождение. Теперь у меня было 704 здоровья – двести от ауры за две секунды боя, а остаток – за 5% урона, отрегенерированного с помощью «Вампиризма».

– Кретины... – пробормотал я, подбирая выпавшее с них снаряжение и подзывая стоявшего всё это время Инь. Ему не нашлось применения. С лучника выпало «Кольцо лучника», повышающее урон из лука на 10%, а также кошель с одной золотой монетой. А что, так можно было что ли?!.. Этот факт сразу наводил на мысль о целенаправленной охоте на игроков. На непорядочных, по крайней мере.

Любитель рыбы побаловал меня неплохим «Кольцом малой магии», дающим +3 интеллекта. Бесполезная вещь для меня.

Открыв канализационную решетку, я спрыгнул в подземелье. Питомец юркнул следом. Уровень охраны наводил на мысль, что общий уровень игроков здесь не так уж и высок. Ну или расчёт был на то, что убивший охрану рискует враждовать со всем кланом. Ну пусть попробуют...

Неслышно бредя по влажному коридору, – так напоминающему мой первый в этой игре данж с крысами – я двигался вперед, не встречая врагов. Должно быть, враги убиты местными качерами и ещё не восстановились.

Абсолютная темнота вокруг расступалась, благодаря ночному зрению, которое вновь начало качаться, принося и мне опыт.

Впереди послышались звуки...

– Этот гад убил наших на входе!

– Значит он где-то здесь

– Ну-ка ждем гада, вот-вот прийти должен!

Оп-пачки... Это по мою душу. Ну-ну...

Окутавшись в уже перезарядившийся «Плащ», я бесшумно вышел из-за поворота. Группа из четырех индивидуумов целилась в проход.

Дэрри. Гном

Уровень: 25. Здоровье: 3900/3900

Серьёзный противник.

Рансин. Эльф

Уровень: 7. Здоровье: 300/300

Убивашкин.Человек

Уровень: 5. Здоровье: 400/400

Литани.Человек

Уровень: 6. Здоровье: 400/400

И все из одного клана... Время действия «Плаща» под всеми бонусами равнялось аж трем с небольшим минутам – 200 секунд.

Подойдя поближе, я добился повышения «Скрытности» на ещё один пункт, после чего хотел было совершить «Скачок» им за спины и скрыться в тоннелях, только вот... Как быть с питомцем? Он за мной не переместится. Если приблизится к ним – его нашпигуют. Опять драки не избежать... Впрочем... Нужно попробовать.

Тяжело вздохнув, я громко произнес:

– Предлагаю вам пропустить меня. Мы тихо и мирно разойдемся. Иначе поляжете здесь.

Залп из ружья, магии и стрел стал мне ответом. Я даже не стал уворачиваться. Тут же вылечив себя, я совершил бесшумный «Скачок» за спины индивидуумов и активировал «Клинки», сразу вонзая оружие в гнома, полностью обнуляя его здоровье. Следующими легли «покрасившиеся» низкоуровневые нубы. Кроме Литани. Она была воином и ничем в меня не стреляла.

– Девушка, я не буду вас убивать, только не глупите и не нападайте. Договорились? – хмыкнул я.

– Ладно, – она кивнула. Развернувшись, направилась ко входу в подземелье. Так-то лучше.

С гнома выпал амулет здоровья, повышающий здоровье обладателя. Хлам для меня. Я направился вглубь подземелья, отдав Инь команду следовать за мной и нападать на тех, кто подвергся моей атаке.

Уже спустя сотню метров мы встретили сразу трех первых противников:

Канализационный плавун

Уровень: 15. Здоровье: 1000/1000

Низкая гуманоидная фигура с мягкой, молочно-белой кожей, тонкими трёхпалыми конечностями, а также водянистыми глазами на лице-морде, немного напоминающей рыбью. На шее и хребте твари располагался широкий плавник. Что-то мне это напоминает... Ах да – жабули. Их родственники с болот выглядели куда внушительнее...

Без особых проблем расправившись с противниками из транса, – приходилось бить когтями и кинжалом сразу, чтобы наносить больше урона – я продолжил путь. По пять ударов на противника – это не серьёзно. Даже голова не успела разболеться. А уж после Проклятых... Лёгкая прогулка. Не более того. За весь бой Инь лишь пару раз применил «Плевок».

Спокойно убивая всех монстров вместе с Инь, мы добрались до конца чуть извивающегося тоннеля, где я ожидал встретить босса. Не зря же данж помечен как «большой»? Тут есть что-то интересное, вообще?.. Реальность превзошла ожидания: в конце был спуск на второй уровень канализации.

– Вот это уже куда интереснее, – я предвкушающе улыбнулся. Всем известно: «Чем дальше в лес, тем волки толще». Ну или злее. Кому как нравится.

Спустившись по каменной, заросшей мхом лестнице, я к неудовольствию отметил, что пол был частично затоплен и приходилось шлепать по воде, что было неприятно. Пришлось стараться опускать ногу в воду носком по диагонали, а не пяткой, чтобы не шуметь. Из-за этого скорость передвижения замедлилась.

Противники здесь оказались теми же плавунами, только уже двадцатого уровня и с полутора тысячами здоровья. Ради интереса, я убил двоих плавунов в очередной группе монстров, а третьему снизил здоровье до шестисот и оставил питомцу.

Полторы тысячи здоровья Инь снес за один плевок, нанесший 120 урона, и несколько укусов, каждый около сотни. Урона питомец не получил.

Мы продолжили путь. Уже следующая группа состояла не только из обычных плавунов, но также присутствовал и более сильный персонаж.

Плавун-воин

Уровень: 20. Здоровье: 2000/2000

Со вздохом, я вступил в бой и... на удивление, без особых проблем прикончил слабосильных монстров.

Так мы прошли с Инь три уровня подземелья, наполненного плавунами, плавунами-воинами, а также канализационными гулями и канализационными вурдалаками. Первые были представлены в виде уродливых, абсолютно белых тварей с большими ушами, абсолютно черными глазами, без зрачка и радужки, а также двумя рядами мелких игольчатых зубов, торчащих из безгубой пасти. Они постоянно передвигались, пригибаясь к земле, как обезьяны.

Вторые – вурдалаки – оказались чем-то вроде лысых оборотней с жуткой пастью, усеянной двумя рядами острых зубов. Отдаленно было заметно, что когда-то они были людьми. Но метаморфозы с руками, ногами и лицом, теперь скорее являющимся мордой, полностью преобразили это создание.

Такие противники были мне больше по душе, потому как не были неуклюжими и от их ударов действительно приходилось уворачиваться, хоть это было и не трудно. Во-всяком случае, они хоть что-то делали, в отличие от плавунов.

Четвертый уровень встретил нас водой уже по щиколотку. Чем дальше – тем глубже мы погружаемся в жо... кхм.

Вот тут наконец пошли уже более-менее равные мне враги. В достаточно широких коридорах – метра три в ширину – начали попадаться ловкие, проворные противники:

Канализационная тварь

Уровень: 30. Здоровье: 4950/4950

Выглядел монстр, как увитое жилами, абсолютно лысое, высокое и при этом худое тело с короткими задними лапами и длинными передними. Возможно, когда-то давно существо было человеком, но сейчас напоминало какую-нибудь гориллу. Глаз у твари не было, зато в полной мере присутствовали чувствительные «ложноножки», торчащие прямо из головы. Они улавливали колебания воздуха, потому моя невидимость не работала в принципе.

Вот против этого противника пришлось повозиться. Пока Инь плевал в «Тварь», то и дело поджигая её, я во всю прыгал по стенам и потолку, атакуя с непредсказуемых углов и выбивая критические удары. Пару раз удары монстра приходились в «Плащ», заставляя морщиться от боли – бил монстр сильно, сбивая сразу по 315-350 здоровья. При учете блокирования «Плащом» 30% входящего урона.

Пропустив всего три удара, я покончил с монстром четвертого уровня данжа. Дальше расслабляться не выйдет. Ещё не хватало на респаун улететь от какой-то лысой гориллы...

Вскоре к «гориллам» присоединились огромные летающие «глаза», полностью увитые беспрестанно шевелящимися «ложноножками», так напоминающими червей. Тысячи червей! Даже взгляд на них вызывал отвращение и тошнотворный рефлекс. На месте, где, по идее, должен находиться глаз, располагалась огромная зубастая пасть.

Злобнопасть

Уровень: 31. Здоровье: 4135/4135

Когда эта мерзость выскочила в разгар боя с «канализационной тварью», пришлось срочно активировать «Клинки Тьмы», добивая последнюю и переключаясь на нового противника. И если у твари не было ничего особенного, – просто повышенная ловкость и огромная скорость ударов – то Злобнопасти беспрестанно генерировали молнии. А учитывая, что мы находились в воде...

Инь, как оказалось, вовсе не глупый – получив один разряд, он тут же перебрался на стену, цепляясь острыми коготками за щели в камне. Уже оттуда он продолжил обстрел противника плевками.

Дальнейший путь уже начинал напоминать Проклятый Лес, потому как то и дело «твари» стали попадаться с одной, а то и двумя Злобнопастями в отряде, серьёзно усложняя прохождение.

Но и четвертым уровнем всё не ограничилось. Нас ждал пятый. Если на нём всё не закончится... Боюсь дальше даже я не пройду. Ловкость – не панацея.

Пятый уровень разительно отличался от остальных:

Во-первых, спускаться пришлось разительно дольше, чем раньше.

Во-вторых, если раньше это была явно канализация, то теперь меня встречали широкие коридоры, высокие стены, усеянные каменной фреской, которую в темноте было толком не разглядеть, и мощеные черными мраморными плитами полы. Идти по такому коридору было одно удовольствие.

Ну и в-третьих. Здесь не было монстров. То есть вообще. А это кое о чем, да говорило. Например, о боссе.

Двигаясь по коридору, я занимался осмотром разной степени сохранности фресок. Тем более, что врагов не было. Некоторые из фресок я всё же смог разглядеть, повысив «Наблюдательность» и «Ночное зрение». То, что я всё-таки разглядел, не радовало: на рисунках неизвестных мастеров была изображена человекоподобная фигура с головой, усеянной щупальцами. И эта фигура убивала. На каждой фреске по-разному: где-то впивалась щупальцами в голову и пробивала череп выдвижной челюстью, после чего высасывала мозг; где-то запуская щупальца в глаза и рот жертвы, сжирая внутренности, а то и просто удушая…

Создатели фрески, а равно разработчики этой игры – непревзойденные мастера. Так передать картины, а также исходящий от них животный ужас... Силой воли приходилось отводить взгляд, как только я чувствовал, что липкие пальцы страха всё больше и больше завладевают мной. Стоило отвернуться – наваждение проходило, но осадок на душе оставался.

Так, на пару с Инь, мы, никуда не торопясь, добрались до огромных вертикальных Врат – с большой буквы. Исписанные линиями, выстраивающимися в знакомую человекоподобную фигуру с щупальцами на голове, они были открыты. Ага. Если зайду – закроются, да?..

Хмыкнув, я прошел в огромный темный зал прямоугольной формы. С громким стуком ворота за спиной захлопнулись.

– Вау... Серьёзно? – фыркнул я. Усмехнувшись, направился к дальнему концу зала. Один хрен не вижу, что там в конце – ночное зрение не позволяет видеть на такое расстояние.

А в конце зала... На каменном, уже обветшавшем троне, облокотившись сидел ОН. Черный балахон, скрывающий фигуру, длинные тонкие руки, голова – этакий кальмар с множеством непрестанно шевелящихся белесых щупалец с присосками и мелкими пастями на концах. И апофеоз – вертикальная зубастая пасть прямо по центру морды моллюска.

– Ну ты и урод, братец, – поморщился, активируя умение «Аура крови».

Проницатель

Уровень: 40. Здоровье: 39455/39555

Должно быть, я разозлил монстра. Или оскорблением или аурой, – кто его знает – но щупальца на голове твари зашевелились ещё яростнее, вызывая в голове картины копошащихся в трупе белесых червей. Я активировал «Плащ». В следующую секунду чудовище встало со своего трона. В следующий миг все его щупальца внезапно вытянулись в мою сторону и неожиданно завизжали, заставив меня пошатнуться. Логи засигналили про несработавший дебафф оглушения. Ха! Не зря «Плащ» активировал!

«Скачок» за спину твари, «Клинки», удар...

Внезапно противник стремительно развернулся и одним ударом левой руки, просто наотмашь, отбросил меня к правой стене, чувствительно впечатав в нее. А ведь лететь метров десять...

«Вы получили урон: 819».

Твою ж мать...

Тем временем тварь обратила внимание на всё ещё оглушенного криком Инь, мотающего головой и медленно отступающего.

Ну уж нет, не в этот раз!!

«Скачок», и я возникаю прямо перед чудовищем, тут же устроив мясорубку кинжалом и когтями, глубоко вонзая их в грудь монстра, одновременно заставляя обратить внимание на себя.

Увернувшись «Скачком» от ещё одного удара наотмашь, я вновь оказался за спиной жертвы. В следующую секунду босс воздел руки кверху. Почти сразу, прямо из темноты, в которой скрывался потолок зала, не видимый мной снизу из-за дальности, начали падать пиявки. Мерзко шевелящиеся, сокращающиеся тела, имели множество мелких лапок, как у сколопендр, и достигали в размерах длины моего локтя.

Пришлось временно забыть о боссе, одаривая его одним-двумя ударами, а после переключаясь на подбирающихся вплотную кровососущих.

Пиявка

Уровень: 30. Здоровье: 1000/1000

Мне пришлось перебраться поближе к питомцу. Дело в том, что спустя несколько секунд после падения, монстры разделились на две группы – вокруг меня и вокруг Инь. И если я, за счет ауры, ещё справлялся, то питомец… У него это получалось неважно.

Перебравшись к аксолотлю, я был вынужден вертеться как юла, пинками отбрасывая подобравшихся слишком близко противников. Радовало, что каждый плевок Инь, из-за плотности врага вокруг, поджигал сразу нескольких противников, в то же время аура исправно регенерировала около тысячи здоровья в секунду, позволяя без проблем сражаться с противником и не сильно беспокоиться об отсутствии лечения.

Тем временем, пока я был занят пиявками, Проницатель собирал у себя над головой квинтэссенцию Мрака: огромный чёрный шар, заметный даже в полной темноте. И как только пиявок осталось мало... он резко опустил воздетые к потолку руки.

В этот момент словно взорвалась ядерная бомба – на месте фигуры образовался гриб. Столб Мрака с шляпкой из угольно-черного шара, который босс набирал. Весь зал заволокла Тьма. Настоящий Мрак, в котором моё ночное зрение пасовало полностью. Таким беспомощным я себя ещё никогда не чувствовал. Мрак шептал. Он звал и внушал доверие. Манил, сулил награды и исполнение всех желаний... Рука с кинжалом взвилась под потолок. Вторая рука легла на этот кинжал. Лезвие медленно поплыло мне в грудь...

Помотав головой, я отбросил морок и перешел в боевую форму вампира, усиливая ночное зрение на 100%. Шепот сразу отступил.

– Хрен тебе, отрыжка кальмара! Я те твои щупальца щас обрежу нахрен, если ты не угомонишься, моллюск недоделанный!! – рявкнул я, переходя в боевой транс. Мрак не стал полностью прозрачным, но с боевой формой я видел в нем хоть что-то – на расстоянии метра от себя. Лучше, чем ничего.

Примерно представляя, где противник, я совершил «Скачок», и буквально столкнулся с кальмароголовым, тут же вонзая кинжал и полосуя когтями.

«Клинки Тьмы», «Скачок» за спину...

Следующий удар кинжалом пришелся моллюску в основание черепа. И ещё один. И ещё:

«Вы нанесли критический урон: 5045!»

«Вы нанесли критический урон: 594!»

«Вы нанесли критический урон: 604!»

«Вы нанесли критический урон: 614!»

Защита Проницателя блокировала часть входящего урона. А ведь у меня умение игнорирует защиту... Вот же бред!

Здоровье постепенно регенерировалось от «Вампиризма» и ауры, делая возможным вскоре вновь применить мой любимый удар, а урон повышался – должно быть, из-за того, что удар приходился в одно и тоже место, входя всё глубже и расковыривая большую дыру.

Неожиданно монстр взвился под потолок и вытянул руки ко мне. Стремительно удлинившиеся пальцы моментально обвили мою тушку – не успел среагировать – и потянули к Боссу…

«Ну нет, я с Личем уже научен!»

«Скачок» и я вновь на полу, а моллюскоголовый опять визжит и воздевает руки к потолку, вновь вызывая пиявок.

– Да ты задолбал...

Я перенёсся «Скачком» к зависшему в небе врагу и повис на его спине. Обхватив сгибом левого локтя за шею, правой рукой я вновь и вновь с влажным хлюпаньем погружал лезвие кинжала моллюску-переростку в грудь. Оскалив клыки в кровожадной гримасе, я вонзил их в шею твари. В горло потекла мерзкая, противная жидкость, так напоминающая тухлую рыбу. Протухший бульон. Сдержав рвотный позыв, я скосил глаза вниз. Здоровье медленно восстанавливалось. Этого, в принципе, достаточно. Только не блевануть бы...

Не выдержав, монстр немыслимо завел руки за спину и схватил меня за куртку, тут же перебросив через себя, отправляя в стену. Удержаться на нем элементарно не хватило силы.

«А вот хрен тебе...»

«Скачок», и я оказываюсь на полу, возле Инь, которого уже начинала есть толпа пиявок. Аура исправно работала, регенерируя здоровье. Жаль только маны осталось 32%. Трех единиц восстановления маны в секунду не хватало, чтобы покрыть мои запросы. Нужно около семи минут, чтобы с 32-х процентов восстановиться до 100.

Босс вновь повторил свою атаку Мраком, на этот раз не подействовавшую на меня, а вот здоровье питомца упало в красную зону.

Мысленно приказав ему спрятаться, я окончательно вынудил всех пиявок атаковать только себя, после чего перенесся к недомоллюску, тут же атакуя кинжалом. Босс ещё дважды отбрасывал меня, вынуждая возвращаться к нему телепортом – вот же полезная вещь!

Должно быть, я ему надоел, потому что когда его здоровье опустилось до 75% – двадцать девять с половиной тысяч – он резко телепортировался ко мне, обвил щупальцами голову и потянул к раскрывшемуся рту, внутри которого шевелилась «костяная пасть», ожидая момента пробить мне череп. В нос дохнуло тухлой рыбой. В голове словно взорвалась бомба, в ушах зазвенело, мешая концентрироваться на действиях.

– Да. Идешь. Ты. Прямой. Наводкой! – прошипел я сквозь зубы. Из носа хлынула кровь. Никак не удавалось прожать «Скачок», что раздражало ещё больше – какое-то контролирующее умение со стороны босса. Раздражение вылилось в злость, которая и стала тем спасительным якорем.

– ДА СДОХНИ ТЫ С*КА!! – взвыл я, вливая в удар всю доступную себе ярость, неосознанно активируя «Клинки Тьмы» и вонзая кинжал прямо в пасть босса, и ещё раз, и вновь...

«Вы нанесли критический урон: 7569!»

«Вы нанесли критический урон: 980!»

«Вы нанесли критический урон: 980!»

«Вы нанесли критический урон: 980!»

Сработал перк «Убийца», повышающий урон ещё на 50% – при нанесении удара в уязвимое место. С визгом «Проницатель» отцепился. Голова его горела ярким фиолетовым пламенем, заставляя белесые отростки корчиться от боли.

Остатки пиявок вокруг благополучно регенерировали моё здоровье.

Проницатель

Уровень: 40. Здоровье: 18917/39555

Оскалившись, скорчив гримасу ненависти, я совершил короткий телепорт боссу за спину и заработал кинжалом и когтями. Откуда-то появилась вода, тут же затопившая меня по пояс. Налетевшие из глубины спруты, с руку размером, обвили всю нижнюю часть моего тела и начали непрерывно поглощать моё здоровье. Ну а я поглощал уже их здоровье, благодаря ауре.

Переместившись «Скачком» к вновь взлетевшему боссу, я бил, кусал, кромсал его. Затем я бил мерзких спрутов, начавших подпитывать здоровье своего начальника с помощью тонких энергетических каналов, идущих от их тел к Проницателю. Предварительно выкачивая здоровье у меня, между прочим! Ничего себе, «станция по перекачиванию здоровья»!

Я не заметил, как к сражению присоединился восстановившийся Инь, прекрасно чувствовавший себя в воде.

– Как ты меня бесишь!! – прорычал я, совершая очередной «Скачок» к боссу и атакуя его. Затем прыжок вверх, удар вертикально в череп. Зацепиться ногами за шею и, с силой сдавив, сделать движение, – напоминающее заднее сальто – перекувыркнувшись в воздухе, отправляя моллюска в полёт. Новый «Скачок» с ударом в грудь твари...

Так продолжалось минут пять: я атаковал босса, уворачивался от мощных ударов его рук и выскальзывал из захватов моей тушки щупальцами. Периодически в мой разум вторгалась подчиняющие, липкие ментальные щупальца моллюска, тут же выталкиваемые мной.

Во время очередной атаки, тело босса неожиданно отпало, падая в воду на корм спрутам и пиявкам, а предо мной осталась одна парящая в воздухе голова, этакий кальмар, с длинным хвостом из вырванных из позвоночника носителя нервов. Искрящихся небольшими синими молниями.

Началась новая фаза...

Хрипло прорычав, – осталось немного – я вновь начал чехарду с перемещениями по всему залу, поглощением здоровья миньонов Прорицателя и атакой его самого. В этот раз атаковать вблизи было тяжело – то и дело меня били молнии, а задерживаться на голове твари дольше чем на секунду было нельзя. Периодически босс спускался к воде и пускал разряд в воду, вынуждая меня перебраться на стены и даже улепленный коконами потолок, откуда я и атаковал.

Видимо, наконец, сообразив, что, летая, подвергается опасности, он рухнул в воду. У него осталось девять тысяч здоровья.

– Да идешь ты на-а-афи-и-иг... – простонал я и бомбочкой рухнул следом.

И конечно в этот момент противник применил разряд. Сражаться сразу стало тяжелее из-за множества быстро передвигающихся спрутов и пиявок, подпитывающих здоровье босса за счет моего. Правда и моё они подпитывали тоже, но приятного было мало. Тактика изменилась.

Пока действовал «Плащ», я атаковал босса под водой, перемещаясь за ним «Скачками». Инь крутился рядом, вырывая от меня по одному спруту и с лёгкостью разрывая на куски. Под водой он оказался действительно опасным противником.

Стоило начать заканчиваться времени действия моего любимого умения, как я перемещался на стены и ожидал минуту, регенерируя ману.

Мне пришлось сделать порядка десяти заходов, прежде чем здоровье постоянно восстанавливающегося босса опустилось до полутора тысяч.

– СДОХНИ УБЛЮДОК!! – рявкнул, тратя последнюю ману и половину почти полной полоски здоровья на «Клинки Тьмы».

Поздравляем! Вы первый прошли Подземелье Тёмного Прорицателя!

Бонус к получаемому опыту: +1%. Текущий бонус: +4%!

Вода стремительно убывала, а спруты... спруты распластались по полу беззащитными головоногими моллюсками, тут же начавшими растворяться, будто были сотканы из чистого Мрака и воды.

Зал опустел.

Внимание! Поспешите! У вас есть только десять минут, чтобы выбраться отсюда!

– Что за?!..

Бросившись к останкам босса, я сгрёб всё что было в инвентарь – потом разберусь.

У трона не было ничего. Ни за ним, ни сбоку. Немного паникуя, я перевернул трон и обнаружил под ним небольшой цельнометаллический сундучок с замком в виде всё того же моллюска, обхватившего весь сундук щупальцами. Красиво... Не став ломать голову, я закинул его в инвентарь. Всё потом!

В нише под сундучком, оказались какие-то бруски, тоже быстро полетевшие в инвентарь. В стене за боссом не было ничего. И дверь из зала была закрыта. Перейдя в транс, я на максимальной скорости оббежал периметр зала, обнаружив в одной из стен отверстие возле пола. Всего метр на метр в диаметре. В него-то я и полез, опустившись накарачки... Больше некуда. Выход один. И всё бы ничего, если бы через пять метров не был тупик, образованный решеткой. Где-то внизу, под ногами, где находилась ещё одна цельнометаллическая решетка, шумел водопад. Я подёргал за прутья. Ноль эмоций.

В следующую секунду прутья решетки под моими ногами ушли в стенные ниши-отверстия.

– ?!?!

Сжавшись от страха, я бомбочкой рухнул в бурный поток реки.

Так меня не барахтало с роду. Не понимая, где верх, а где низ, судорожно куда-то гребя руками, я со страхом глядел на падающее от ударов и нехватки воздуха здоровье. Никогда не умел плавать!!

Для меня прошла вечность, хотя на деле может секунд десять – бурная река вынесла меня из-подземелья на открытый воздух и скинув с небольшого порожка бросила в уже более спокойную речушку.

Кое-как добравшись до суши, я рухнул на каменистый берег и, повернувшись лицом к небу, расплылся в довольной улыбке. Голубое небо, белоснежные облачка, зеленые кроны деревьев. Что ещё нужно для счастья?

«Я сделал это. Завидуйте, жалкие крабы и раки!» – самодовольство переполняло меня. А ещё уровни. Сколько я убил 30-х уровней пиявок?.. Пару сотен? – У меня был 39-й уровень.

Рядом выплыл Инь и по-собачьи отряхнулся. Я покосился на его уровень. 37-й.

Шепот Теней. Уровень 39

Класс: Высший вампир

Урон: 202-202 (150-150)

Здоровье: 3209/3209 (2330)

Мана: 1063/2060 (1400)

Защита: 45

Характеристики:

Сила: 27 (35)

Ловкость: 97 (126)

Интеллект: 27 (35)

Выносливость: 20 (26)

Наблюдательность: 31 (40)

Нераспределенных очков: 20

Умения:

Аура крови: 1

Плащ теней: 3

Исцеление тенями: 1

Клинки Тьмы

Боевая трансформация: 1

Теневой скачок: 1

Пассивные навыки:

Скрытность: 57 (74)

Владение кинжалами: 48

Ночное зрение: 40

Тень: 39

Особые:

Сверхъестественные рефлексы

Потрошитель: 2

Убийца: 1

Невидимость: 1

Кровопийца: 1

Вампир: 2

Вампиризм: 1

Сопротивление магии:

Сопротивление магии огня: 0%

Сопротивление магии воды: 0%

Сопротивление магии Света: 0%:

Сопротивление магии смерти: 2%

Сопротивление магии Тьмы: 25%

Сопротивление магии крови: 15%

Сопротивление магии разума: 17%

Характеристики питомца тоже изменились:

Питомец Инь.Уровень 37

Здоровье: 4200/4200

Мана: 7400/7400

Тип: «Водоплавающий дракон» – скорость передвижения, ловкость, и регенерация в воде увеличены. Сопротивляемость магии: 15%.

Характеристики:

Сила: 37

Ловкость: 74

Интеллект: 74

Выносливость: 37

Умения:

«Мимикрия» – существо маскируется, сливаясь с тенями.

Применение умения не затрачивает ману.

«Покров Тьмы» – существо укрывается покровом Тьмы, повышая свою физическую и магическую защиту. Увеличивает наносимый урон и наносит дополнительный урон Тьмой.

Стоимость умения: 10 ед/сек.

«Плевок Тьмы» – сконцентрировавшись, дракон плюет в противника сгустком Тёмной энергии, нанося (4*уровень существа) урона и поджигая жертву. Подожженные несут дополнительный урон.

«Ужас» – приняв боевую стойку и применив магию Тьмы, существо способно напугать противника. Применимо только к живым.

«Яд» – все физические атаки существа наносят дополнительный урон ядом, равный (1*уровень существа) единиц урона в течение 10 секунд. Повторная атака запускает таймер сначала.

Навыки:

«Двойное дыхание» – существо способно дышать жабрами и лёгкими.

«Водное дыхание» – время нахождения под водой неограниченно.

«Близость к Тьме» – умения Тьмы усилены.

Глава 20

Глава двадцатая. Простите, я случайно

Аж двадцать очков характеристик. И куда мне их вкладывать? Ловкость? Так вроде хватает... Сила? Она не влияет на урон, наносимый моим основным атакующим умением. Там мана и здоровье влияет. Добавлять здоровье нет смысла – с ним проблем нет. А вот мана... Чтобы она восстанавливалась быстрее – это бы не помешало.

Подсчитав количество бонусов в тени, я вложил тринадцать очков в интеллект, доведя его до сорока единиц. И две единицы в ловкость, доведя её до сотни. Пять оставшихся очков я оставил на будущее – мало ли пригодятся... Теперь регенерация маны в тени равнялась аж пяти единицам в секунду, а ловкость, тоже в тени, достигала ста тридцати единиц. Огромное число по моим меркам. И это без «Плаща», добавляющего ещё 50% и доводящего ловкость до ста восьмидесяти единиц!

Потянувшись, перевалился на бок и похлопал по влажному боку разлегшегося в теньке дракоши – как оказалось, нас выбило в протекающую через затененную развесистыми то ли ивами, то ли дубами реку, неспешно замедляющую свой ход.

Как хорошо, что сейчас лето. А то одежда мокрая, плащ... Хмыкнув, я поднялся на ноги. Время для свершений!

Внимание! Подземелье Тёмного Прорицателя уничтожено!

Трепещите! Крик Смерти разнёсся по астралу! Твари Мрака, обитающие в глубинах Тёмных Вод, очнулись от векового сна! Бегите! Спасайтесь! Кричите! Молите о помощи! Ибо грядут ОНИ!

Новое задание: эвакуируйте как можно больше жителей или уничтожьте волну обитателей Тёмного Океана!

Время до начала ивента: 9 дн. 23 ч. 59 мин.

– Тво-о-оюу-у-у ма-а-ать... – протянул я и со всей дури зарядил себе ладонью в лоб.

«Вы нанесли критический урон: 27».

«Вы получили урон: 27!»

Действительно... Когда-нибудь я себя так убью.

– Ии-и-инь... – я покосился на доверчиво смотрящего на меня то ли ещё аксолотля, то ли уже дракошу. – Нам предстоит спасать мир. Ты готов?

Радостно прорычав что-то, он оскалился и, схватив воображаемого врага пастью, замотал головой, должно быть, разрывая на куски.

Хмыкнув, почесал довольного питомца и не спеша направился в лес, расположившийся внизу от городской стены, возвышавшейся на небольшом холме, как и весь город. Удобное расположение без проблем позволяло оборонять его сверху вниз с юга, осложняя жизнь нападающим. Высокий скалистый холм с севера и запада абсолютно мешал подобраться к городу с тех сторон... А на востоке было море. То самое, откуда твари полезут. А я его даже не видел, между прочим – только на карте углядел, что есть в городе порт, оказывается.

Не спеша я обогнул холм с запада и вышел к воротам – благо водопад вынес меня точно посередь западной стены и не приходилось огибать весь город.

– Привет караульным! – весело поприветствовал я стражу.

– Вы бы шли отсюда, господин хороший... Темные Воды неспокойны. – понизил голос один из стражников, доверительно наклонившись ко мне. – Маги что-то чувствуют. Грядет катастрофа...

– Хорошо, доблестные воины, я приму к сведению, – кивнул я и прошел мимо, благо это были не те два стражника, что ночью просили взятку.

Пройдя в город, надежно скрывая лицо под капюшоном от палящих лучей солнца, я не учел одного: меня узнают по нику.

– О-о-о! Шепот! Привет дружище! – меня хлопнули по плечу и куда-то потянули.

Подняв голову, я огляделся – мы стояли на самой окраине центральной площади, возле небольшого трактира. А вот кто меня потянул... Железнобрюхий. А также два его спутника.

Таминита. Человек

Уровень: 26. Здоровье: 2100/2100

Женщина в лёгкой рясе. Типичный кастер – маг или лекарь, если вспомнить рассказ Железнобрюхого.

– Привет, друг, – хмыкнул я, разглядев ник последнего члена команды, облаченного в лёгкий зеленый костюм.

ЛучникОтПрироды. Эльф

Уровень: 21. Здоровье: 1650/1650

– Привет, – он улыбнулся и пожал протянутое предплечье.

– Так вы знакомы?! – Железнобрюхий вклинился меж нами.

– Да-а-а... – протянул я с усмешкой. – На болотах встретились...

– Брюхатый, я беру свои слова на счет сомнительного «дэдэ» назад. Если с нами был бы этот дэдэ, мы в одиночку зачистили бы весь данж не запыхавшись.

– Это да... – почесал он затылок.

– А что случилось? – невинно поинтересовался я, начиная догадываться.

– Ну-у-у... Помнишь я тебе про данж говорил и таил?

– Ну, – я кивнул.

– Ну так нет его больше. Какая-то команда ушлепков зачистила его вперед нас. И теперь ивент масштабный. Ну ты слышал да?

– Команда говоришь?.. – я забулькал от старательно сдерживаемого смеха. Эльф с подозрением уставился на меня, начиная улыбаться. Проницательный тип.

– Ну да, – недоумевал «Брюхатый». – С тобой всё хорошо?

Продолжая булькать, – уже нечленораздельно – я согнулся пополам и медленно сел на пол, задыхаясь от смеха.

– Короче расходимся это он всё сделал. В одиночку, – фыркнул эльф и привалился к косяку. В его руках, словно по мановению, появилось спелое яблоко, которое он тут же надкусил. Его насмешливый взгляд выражал только одно: «Я не удивлен».

– Всмысле? Да там же враги тридцатого уровня! И тридцать пятого вроде тоже! Плюс босс сто процентов ещё плюс пять уровней!

– А он уже тридцать девятый. Когда начинал, наверняка был одного с монстрами уровня, – эльф хмыкнул.

К этому моменту я уже отсмеялся и поднялся с каменной мостовой, а то стражники уже подозрительно косились на меня: не беда ли у меня с башкой и не пора бы утащить лекарям на лечение... А то вдруг того... Тронулся умом?

– Был тридцать пятого, – насмешливо хмыкнул я и извлек из инвентаря непонятную шкатулку, которую нашел под троном Прорицателя. – Угадайте что это.

Сундучок Тёмного Прорицателя

Тип: Редкий

Содержимое: Неизвестно

Требуется открыть

Когда вся компания – кроме эльфа – округлила глаза и отвесила рты, – должно мыть мышцы отказали – я убрал сундучок в инвентарь.

– Я случайно на самом деле, – я пожал плечами. – Не знал что это невозможно, вот и...

– СЛУЧАЙНО?! – выпучил глаза Железнобрюхий. – Ты серьёзно сейчас?!

– Ну-у-у... – я почесал затылок. – Я думал это простой моб, ну попинал его он и сдох... Я, если б знал, что его так просто не убить, то подольше бы возился или вообще вас позвал!

Я сделал самое невинное лицо и похлопал глазами, глупо улыбнувшись.

Одно удовольствие смотреть, как все трое выпучили глаза и хлопают ртами, словно рыба, выброшенная на берег.

– А теперь нужно подумать, как оборонять город, – фыркнул я прерывая молчание и попытки что-то сказать мне, вроде «А... Э... М...».

– Зачем оборонять? Свалим и... – прокашлявшись, впервые за долгое время подала голос девушка.

– Прости, я не так сформулировал вопрос, – саркастически заметил я. – Думайте, пойдете ли со мной бить монстров и повышать уровни или нет. Просто я пойду, а вы – как хотите. Так точнее, извини.

Девушка прищурилась, сжав зубы и заиграв желваками.

– Не злись, шутка, – я поднял руки в примиряющем жесте. – Просто покоробило, что сразу в отказ. Тут же качаться можно. Мы игроки – если что воскреснем!

– Он прав, я бы сходил, – поддержал меня эльф, догрызая яблоко.

– Ну-у-у... Тамин, пошли с ними ли чё, свалим? Ты знаешь – мне без тя тут делать нечего. Танк без хила – мертвый танк. А искать себе в консту нового мне не хочется, привык уже.

– Ну пойдем. Только вот один член нашей команды совсем голый, – она покосилась на моё здоровье.

– Кстати да, а что у тебя со здоровьем? У тебя же ещё тогда здоровья больше было, нет? – поинтересовался эльф

Поморщившись, я наклонился и шепнул, чтобы услышали только эти трое:

– На солнце дебафф на мне. Потому меньше, чем есть на самом деле.

– А так сколько?

– Ну, вчера у него было два девятьсот, сейчас, наверное, около трёх тысяч.

Я кивнул, хоть на данный момент у меня было всего тысяча сто шестьдесят пять здоровья и семьсот маны. Нуб...

– Ну раз так, предлагаю закупиться всем необходимым, банками, а затем обдумать план действий в трактире, – потер руки в металлических перчатках Железнобрюхий. Все синхронно поморщились от скрипа металла.

– На полигоне лучше, если здесь есть. Если нет – можно за городом, – подал я здравую идею.

– На кой тебе полигон? – не понял «Брюхатый».

– Вы может и слаженная команда, а я – нет. Я привык действовать один и нам нужно потренироваться работать в связке. Нет?..

– Ну-у-у... Тут есть полигон. Мы там новые умения пробуем. Пошли потренируемся... – пожал плечами воин.

Через десять минут мы уже стояли в тренировочной зоне, под названием «Полигон». Он располагался в квартале на север от площади, по сути являясь огромной огороженной территорией, поделенной на три части: манекены для рукопашного боя; тренажеры для оттачивания меткости; пустое поле для дуэлей.

На последнее мы и направились. Опустив здесь здоровье противника до нуля, ты возрождался в специально отведенном бараке, стоящем слева от входа и занимающим всё пространство возле левой стены полигона.

– Предлагаю для начала взглянуть, сколько кто наносит урона. Так как тут все друг о друге примерно знают, то давай ты. Я буду под хилом, ты меня атакуешь.

Это он хочет мои силы и слабости выведать?..

Активировав боевую зону, он начал медленно сближаться со мной. Его здоровье разительно подскочило – о чем говорила иконка баффа под полоской хитпоинтов. Если тогда, когда мы встретились возле ворот, у него было две тысячи шестьсот двадцать здоровья, то сейчас – пять тысяч двести сорок. Увеличение в два раза.

Хмыкнув, я укутался в «Плащ» и совершил «Скачок» к хилу, обнуляя её здоровье «Клинками».

Совершив короткий телепорт к воину, я заработал кинжалом, как швейной иглой, снижая здоровье противника и с легкостью уворачиваясь от его медленных атак.

«Когда же с него бафф на здоровье спадет-то...» – пронеслась мысль, одновременно с которой воин внезапно окутался воздушным вихрем, его движения резко ускорились. Получив ошеломляющий удар в грудь, я улетел к концу полигона, в полёте группируясь и проезжая остаток пути коленом по земле.

«Вы получили урон: 1230!»

Ни хрена себе!!

Перейдя в боевую трансформацию и транс, бросился к замедлившемуся для меня воину. Телепорт за спину, удар, «Скачок» вперед – лезвие меча прочерчивает траекторию моего предыдущего местоположения.

«Без «Скачка» бы не успел», – холодно отмечет мозг, а я наношу быстрый короткий удар в подмышку и вновь переношусь за спину спарринг-партнера. Удар в основание шеи. Перенос вправо и тут же влево, уворачиваясь от дуги мощного двуручника – противник предсказал моё появление.

Следующий перенос – теперь перед лицом Железнобрюхого – и мой кинжал вонзается ему в подбородок. Не задерживаясь, переношусь за спину...

Следующий удар стал последним. Для него.

Я тяжело выдохнул и помотал головой: четверть шкалы крови как небывало.

Внимание! Вы жаждете крови (стадия I). Некоторые персонажи различают в вас Вампира!

Внимание! Вы жаждете крови. Нейтральные и добрые расы относятся к вам с подозрением!

Внимание! Вы жаждете крови. Злые расы относятся к вам с подозрением!

Ну хоть не враждебно...

– Так ребят, у меня беда. Для того чтобы уделать этого гаврика, я потратил кучу крови, – я выразительно указал на выходящего из деревянного барака воина. – Кто поделится двумястами пятидесятью единицами здоровья?

– Ну давай, пей, – хмыкнул эльф. Благодарно кивнув, я переместился ему за спину и, наклонив голову лучника к плечу, вонзил клыки в шею. Заполнив все пять единиц, я удовлетворённо вытер уголки губ и улыбнулся:

– Ещё вопросы касательно моих возможностей?

– У тебя не хватает кинжала под вторую руку. Рисунок боя хромает. Это первое, – заметил эльф. – Второе, у тебя слишком долгий разгон, если бы воин сразу раскрутил «мельницу» ты получил бы люлей. И третье – надо было бить воина, а не хила.

– Согласен по всем пунктам, кроме второго – почему это он бы меня уделал?

– Если бы наш воин был более опытен, он бы принял твой ульт на «БДП», потом юзнул бы свой ульт, молотилку и всё.

Я глупо похлопал глазами:

– А теперь по-русски всё тоже самое.

Хмыкнув, лучник объяснил:

– Твой ультимейт – то есть самое сильное умение, тратящее кучу ресурсов – наносит колоссальное количество урона. Зная это, воину следовало применить «Битву До Последнего» – тогда любой урон его не убивает и оставляет одну единицу здоровья, а после, в течение десяти секунд, восстанавливает здоровье в размере нанесенного СВЕРХ-Урона.

– Каво?.. – переспросил я, до сих пор изображая из себя глупо хлопающего глазами попугая. Только попугай умнее.

– М-м-м... – задумался эльф.

– У меня две-сто единиц здоровья, – вклинилась Таминита. – Ты нанес мне пять тысяч четыреста двадцать пять урона. Вот с «БДП» я бы отрегенерировала три тысячи триста двадцать пять единиц здоровья. То есть всё то, что ты нанес мне сверх того, что нужно было для моего устранения.

– Теперь понял, – кивнул я.

Облегченно выдохнув, лучник продолжил:

– После «БДП», пока здоровье регенерируется, ему следовало применить своё крутое умение с молотилкой. И всё.

– Попробуем? – загорелся я идеей. – Без хила, чтобы не отвлекаться.

– Давай, – оскалился воин. Ну да, я ему больше здоровья отрегенерирую, если ударю превосходящим уроном. По сути, толку с моего удара... Но что если...

Мы начали сближаться. Активировав молотилку, воин бросился вперед. «Плащ теней», боевая трансформация, уход в транс за мгновение до удара... «Скачок», удар, «Скачок».

И начались танцы. «БДП», значит...

Активировав «Клинки», перенёсся за спину противнику, нанося сокрушающий удар. Сделав «Скачок» и материализовавшись перед лицом Железнобрюхого, я вонзил кинжал ему в челюсть, снизу-вверх, доставая, наверное, до мозга, и улыбнулся в донельзя удивленные глаза.

Лог демонстрировал:

«Вы нанесли критический урон: 6052!»

«Вы нанесли критический урон: 1008!»

– И чё это было?! – рявкнул воин, выбегая из барака. – Он порвал меня как тряпку. ДВА УДАРА! Остальное время игрался!!

– Тихо-тихо, – замахал руками эльф и посмотрел на меня. – Колись, как ты это сделал.

– Всё просто, – за десять секунд он восстанавливал около двухста единиц здоровья в секунду. Мой урон равен тысяче.

Я умолчал о том, что тысяча включает в себя: критический удар, 15% бонуса от «Потрошителя», и бонус от «Убийцы» – удар в уязвимую часть противника парализует, калечит, дезориентирует от боли или наносит повышенный урон – на целых 50% – противнику. А затем сверху ещё бонус от «Клинков Тьмы» – урон, равный (4*уровень персонажа).

– Значит после «БДП» нужен неуяз на десять секунд. Неуяз может кинуть хил, наложив щит. И всё. Ты побежден. Плюс там с развитием, если не ошибаюсь, здоровье за секунду восстанавливается. И всё. Ты уже ничего не смог бы сделать.

– Ну да, – не стал я спорить, помня о том, как лич тоже снижал урон моих атак. Хотя и не блокировал полностью.

В итоге, за следующий час экспериментов, я сделал о способностях нашего лекаря много радующих выводов: Он может регенерировать ману, здоровье, на двадцать секунд увеличивать здоровье вдвое, а регенерацию до 500%.

А ещё я узнал, что всё это не работает, пока активно умение «Клинки Тьмы». Админы не дали побыть читером... А как было бы приятно унижать всё и вся с постоянной регенерацией здоровья и маны!

– Ладно, предлагаю встретиться здесь завтра в период с двенадцати до двух. Потренируемся. – раздал указания эльф. – Задача номер один: подумать, что каждый член отряда, особенно Шепот, может сделать для группы и как это реализовать. А также, что группа могла бы сделать в бою для него. Это важно! – он поднял указательный палец и ткнул им куда-то вверх.

– А тебе явно не хватает второго кинжала, – хмыкнула Таминита.

– Да, деньги скоро будут, куплю, – отмахнулся я.

Вновь подкрепившись, на этот раз от Железнобрюхого, выразившего желание попробовать на себе укус вампира, я ретировался в аукционный дом, забрав из тени скучающего дракошку-аксолотля. Ему применения пока не нашлось – жалко было его эксплуатировать, если честно.

Вновь заняв ближайшую кабинку в аукционном доме, я залез в письма, тут же к своему удовольствию отметив, что мой счет пополнился на двадцать семь золотых, пришедших с одиннадцати проданных топоров и плюс два золотых семь серебряных с остального хлама. Сумма грела душу. Но этого мало.

Я залез в инвентарь и занялся изучением собранного с босса добра.

Сундучок Тёмного Прорицателя

Тип: Редкий

Содержимое: Неизвестно

Требуется открыть

Брусок корунита (х7)

Материал

Тип: Редкий

Брусок каменного дерева (х4)

Материал

Тип: Редкий

Одеяние Тёмного Прорицателя

Защита: +100

Тип: Редкий

Ограничение: только для Тёмных рас.

Интеллект: +20

Сила: +20

Ловкость: +20

Выносливость: +20

Шанс критического удара: +10%

Часть комплекта Тёмного Прорицателя

Браслеты Тёмного Прорицателя

Тип: Редкий

Ограничение: только магическим классам

Интеллект: +50

Скорость восстановления маны: +10 ед/сек

Урон заклинаний: +10%

Часть комплекта Тёмного Прорицателя

Кольцо лучника

Тип: Обычный

Урон из лука: +10%

Кольцо малой магии

Тип: Обычный

Интеллект: +3

Амулет здоровья

Здоровье: +350

Тип: Обычный

Выносливость: +10

Следующие пять минут я глядел в стену, глупо улыбаясь при этом. Я богат. Нет! Я сказочно богат! Это же... Невероятное сокровище!! Да у меня с руками оторвут!

Выставив ненужные кольца на продажу по цене хлама, я провёл по паре широких браслетов пальцами. Тёмная чешуйчатая кожа и серебряный металл, образующий на браслетах двух серебристых спрутов, как бы тянущих щупальца к кистям владельца. Шикарно. Это произведение искусства.

Я не стал выставлять браслеты как обычно, а поставил на «продвинутую» продажу от анонимного продавца: потенциальные покупатели присылали сумму, которую были готовы заплатить, на анонимный ящик, который пересылал письма уже мне. И уже я принимал решение – продавать или снять лот. Я поставил галочку возле пункта: «Возможен обмен» – естественно на что-то равноценное. Теперь «Готово»!

Остался лишь один вопрос – что делать с броней? Да, это классная штука. Но... Не идеальная. Не совсем то, что мне нужно. Лучше обменять всё полученное в подземелье на предмет, растущий вместе с тобой по уровням – масштабирующийся. Причем добавляющий или силу, или ловкость, или интеллект. Подобная штука будет мне более полезна, нежели это одеяние, пусть и крутое, однако дающее всего сотню защиты. Можно подумать это меня защитит. А вот лишняя ловкость – вполне может спасти. В этом я уже убедился.

С сожалением проведя по угольно-черной холодной коже, казалось впитывающей окружающий свет, я коснулся узоров – опять какие-то кальмары. Но должен признать: красиво.

Со тяжелым вздохом я отправил и этот лот на аукцион – по тем же условиям, что и браслеты.

Следующие полчаса я посвятил изучению предложения всевозможных лотов: всё снаряжение с пометкой «Редкий» и «Масштабирующийся», от кинжалов, до сапог, медальонов и колец. С условием: чтобы подходило моему классу.

К удивлению, таких предметов оказалось не много – всего около сотни на весь мир.

Отбросив всё то, что было для танкующих персонажей, – дающее защиту и здоровье – я остался перед семьюдесятью двумя пунктами...

И каждый пункт имел изъян. Или вещь давала мало параметров, или масштабирующийся предмет был слабым, или вещь была и редкой, и масштабирующийся, но это были какие-то металлические сапоги. На кой мне они?..

В итоге мой выбор остановился на новом оружии, медальонах и браслетах с кольцами. Броню я отложил, тем более что путного ничего и не было для меня.

За полчаса я осмотрел все вещи, приблизительно отвечающие моим требованиям, пока не вспомнил об одной детали: можно же сделать что-то на заказ, был бы материал!

А его-то я могу купить!

Естественно, я тут же сформировал на аукционе запрос о создании вещи на заказ. Необходимо, чтобы вещь подходила мне по всем параметрам, поэтому я выбрал соответствующие пункты в меню фильтров.

Класс: Высший вампир.

Тип: Масштабирующийся.

Увеличивающиеся характеристики: Сила или Ловкость.

Класс предмета: Лёгкое.

Вид: Браслет, амулет, диадема, кольцо, кинжал.

Проверив свойства, имеющихся у меня материалов, я дописал:

«Имеются бруски корунита и каменного дерева! Все необходимые материалы предоставлю!»

Корунит неплохо подходит для создания мечей и кинжалов, а дерево – посохов. Сие я узнал из небольшой игровой справки. Поставив галочку у пункта «анонимно», чтобы никто не писал мне лично и не доставал спамом, я поднялся из-за стола.

Мой путь лежал на пристань. Будущее поле боя. На самом деле, я слабо представлял, как буду взаимодействовать с этой командой, которая теперь знает мои способности. Другое дело: вряд ли они что-то могут мне противопоставить, если вдруг предадут, как тот гном. Ловить мой «Скачок»? Так я неуязвим в Мире Теней. Да ещё и невидим. Принимать удар на «БДП»? Так это глупо, что я и показал. Другое дело, если бы «БДП» давал неуязвимость... Что, наверное, и происходит со старшим уровнем развития этого умения. Вот это уже неприятно. Мне кажется, я недолго буду убивать игроков с двух ударов. Если на двадцатом уровне у воина здоровья чуть ли не больше, чем у меня, то боюсь дальше отрыв будет лишь возрастать, и пятидесятому уровню у него здоровья будет уже раза в три больше. А это уже фиаско. Да и к пятидесятому уровню у всех будут крутые умения, дающие временную неуязвимость, не позволяющие моментально умереть и так далее.

Тем временем я выбрался на пристань. Вонь рыбой, корабли, стоящие у пирсов, и несколько трактиров с названиями, связанными с морем. Вроде: «Пьяный краб» или «Морской пират». Сейчас здесь было довольно людно, потому я без труда терялся в толпе.

Всегда любил воду. Пусть я не умею плавать, вода всегда меня завораживала. Учитывая, что в этой игре можно изучать и водные просторы... Я бы сходил вплавь куда-нибудь на одном из деревянных судов, которые здесь были представлены.

Так мечтая, я неспешно брёл вдоль причалов, постепенно погружающихся в сумерки. Учитывая, что запад находился с противоположной стороны...

Лишь красивые огненные отблески на воде – вот то, что оставалось от власти Дня. Неминуемо День уступал Ночи. Сдавали его силы и солнце медленно погружалось во мрак на горизонте, бессильно падая под гнетом, вселяя в сердце тревогу и тоску, мысли об неопределенном будущем. Но мы знаем, что рано или поздно солнце наберется сил и вновь восстанет из-за горизонта, с первыми лучами принеся надежду на светлое будущее и веру в лучшее.