Земли Меча и Магии. Выбор Пути. Книга Вторая

Часть Первая. Отступление 1

Ардан висел в белоснежной пустоте.

Он не чувствовал тела, но не испытывал неудобства, так как знал, что любой мысленный приказ будет тотчас исполнен. Семён находился в буферной зоне капсулы виртуальной реальности.

Покопавшись в настройках, он сменил стартовую пустоту на безликий кабинет с белоснежным столом, на котором стоял тонкий дисплей монитора. Такое воплощение вирта, было наиболее привычно для него.

Сев в удобное кресло, Самён-Ардан стал просматривать результаты одного из самых грандиозных… и безумных экспериментов, что он осуществил в своей жизни!

Вначале он проверил системы жизнеобеспечения капсулы и удрученно вздохнул.

-Повреждения тела… выше допустимой нормы – без эмоционально, механически, как будто пародируя кого-то, произнес он вслух.

Судя по данным, в момент поступления в капсулу, у него наблюдалась обильная кровопотеря и по плечо отсутствовала левая рука. Лодыжка правой ноги была перемолота в труху, а после экстренной помощи встроенного в капсулу мед.оборудования, она срослась криво. Практически все тело покрывали мелкие раны, от многочисленных осколков, часть из которых удалить инструментами капсулы не получилось.

Печальную картину «дополнял»… отсутствующий левый глаз.

Прошло практически два месяца, а точнее 52 дня с момента получения этих травм…

И, судя по тому, что его не спешат вытаскивать из капсулы, все поверили в его смерть! «Побег» удался!

Холодная улыбка появилась на губах Ардана.

Он многим пожертвовал, чтобы замести следы, так что в успехе был уверен…

Хотя по первоначальному плану он должен был потерять лишь руку, в которую был вживлен персональный чип осуществляющий постоянное слежение,… но видимо псевдоличность столкнулась с непредвиденными сложностями.

Стационарная капсула, насколько возможно, еще подлечит тело и не даст помереть из-за заражения крови, что возникло в результате попадания в тело множества инородных предметов. Глаз и руку это не вернет и даже нога, без постороннего хирургического вмешательства, останется бесполезной культей.

Но Ардана не беспокоило "бренное тело", которое он намеревался оставить в "реальном мире". Проблема была в расходном материале уже потраченном на восстановление и поддержании жизни…

Его легко отследить и если кто-то заинтересуется перерасходом питательных картриджей и начнет копать... Все его уловки и жертвы будут напрасны!

Инспекция подобных объектов, в которых содержались заключенные, приговорённые к пожизненному пребыванию в ВР, проводились раз в полгода. Все прочее время на объекте находилось минимум технического персонала в чьи обязанности входило наблюдение за показаниями приборов, очень скучная и неблагодарная работа. Объекты находятся в подземных бункерах, смена вахты раз в полгода. Обычно на подобную "ссылку" отправляли людей, не обладающих высоким интеллектом, либо в чём-то провинившихся.

Прибытие Семёна на данный объект, как раз и было плановой проверкой объекта Организации. После инцидента со взрывом и последующей неразберихой, ищейки Организации должны были вылизать каждый дюйм в поисках виновников и причин произошедшего. Раз его не нашли сразу, значит взлом капсулы и подмена тела прошли успешно. Поверить в его смерть не сложно, как-никак из всего рабочего персонала и приехавшей инспекции никто не должен был выжить.

И от большинства должно было остаться намного меньше чем оторванная по плечо рука...

Так что, если и возникнет мысль о диверсии, то искать, в первую очередь, будут тех, чьих останков не обнаружили!

Однако, стоит пройти очередной проверке и не состыковка реальных данных с тем, что показывает компьютер, сразу всплывет на поверхность!

Можно не опасаться того, что перерасход картриджей заметит текущая вахта, у них нет доступа к подобной информации, да и специфических знаний, что что-то не так у них быть не может.

Конечно, не стоит списывать со счетов вероятность того, что в эту смену на объект засунут в чем-то провинившегося «головастика», что сможет сопоставить некоторые данные и забьет тревогу…

Однако, все это пустые домыслы, как-либо повлиять на ситуацию Ардан просто не мог.

Вводные остались прежними: изучить выбранный Виртуальный Мир и выбрать наилучший вариант для срыва.

И времени становится все меньше.

Мало ли как изменится протокол проверок ввиду произошедшего инцидента или до чего докопается следствие? Семён не был Великим Манипулятором и вполне допускал возможность того, что где-то ошибся в своих прогнозах.

Ардан не рискнул подключаться к системам лаборатории через интерфейс капсулы, для оценки результатов своей диверсии, это могло его выдать. Так же он не стал трогать системы связи или подключать свои счета.

В первой игре, он не зря выбрал Клаконов, эти работящие мураши неплохо обогатили его. Теперь у него есть не отслеживаемый анонимный счет, что значительно облегчит игру. Отныне он может направить все силы на поиск своего Пути… и познанию Нового!

Что ж, хватит отдыхать: Войти в Игру!

Отступление 2

Перед глазами сверкнула короткая вспышка, и я ощутил себя быстро-быстро летящим куда-то сквозь облака. В сознании возникла паническая мысль, но усилием воли я подавил ее. Будь у меня тело, инстинктивную боязнь высоты было бы сложно взять под контроль,… а так, мой полет казался всего лишь картинкой на экране, захватывающе, но не более.

Тем временем, облака кончились, и стало ясно, что я падаю в жерло огромного потухшего вулкана. Вид вниз открывался потрясающий, куда ни глянь, вокруг раскинулась живописная картина дикой, но какой то уютной природы. В реальном мире такого чистого и яркого пейзажа уже не увидишь, реальный мир поблек из-за смога, что наполняет воздух.

Влетев внутрь вулкана, уже гораздо медленнее спустился вниз, плавно приземлился и оказался перед огромным Драконом, его тело переливалось всеми цветами радуги. Когда величественное создание заговорило, мне захотелось прикрыть иллюзорные уши несуществующими руками.

— Приветствую тебя, неумирающий! Ты стоишь в начале долгого и славного пути. Многое, о чём ты раньше мог только мечтать, теперь станет обыденностью. Уже скоро ты не захочешь себе иной судьбы, ведь армии преданных воинов начнут идти на смерть по одному твоему слову, прекрасные наложницы — бороться за право оказаться в твоих покоях, а одно твоё имя получит власть обращать врагов в позорное бегство! Готов ли ты принять великую честь, быть избранным?

Хотя я уже и играл в Земли, но вот вступление “лично” слышал впервые… впечатляюще... Во всяком случае, из уст дракона, столь пафосная речь звучит вполне обоснованно.

— Для этого я здесь - не стал я разочаровывать магическую рептилию

— Прекрасно. Скажи, как тебя будут звать в этом мире, неумирающий?

— Ардан.

Выбор пал на мой предыдущий игровой ник, свою первую учетную запись я удалил не без сожаления. Но не считал историю оконченной и решил продолжить странствия “Ардана” в Мире Меча и Магии.

— Замечательно, Ардан. — к счастью, за то время что прошло с момента удаления предыдущей учетки, этот ник никто не успел занять.

— Теперь, назови свой цвет!

— Зеленый. — у меня уже был план кем я буду на этот раз… выбор мне не особо нравился, но был необходим по многим причинам.

— Герб!

— Древо Иггдрасиль стилизованное под Дуб, который обвивает многоголовая Змея. В корнях древа черепа и кости. Если долго вглядываться в переплетение ветвей, то можно увидеть что они образуют многочисленные когти и морды неведомых тварей.

На секунду дракон впал в ступор, но тут же отвис, а передо мной возникло требуемое изображение, немного поправив фон и цветовую гамму, изменил пару деталей, короновал центральную голову змеи, сделав ее похожей на гидру, чье тело просто не видно за стволом массивного дуба. Хмм неплохо, подтвердив выбор, продолжил регистрацию.

— Расу!

Мда, мне требуется проверить еще целую гору имеющихся наработок, но проблема в том, что чем больше я играю, чем выше мой личный опыт, тем больше у меня появляется этих самых "наработок". В дополнении ко всему еще и сама игра очень сильно "отвлекает", не давая с головой погрузиться в исследования. Прошлая сессия тому доказательство...

Что ж в этот раз я буду испытывать как "физуху", так и некоторые интересующие меня Книги Знаний.

С расой, я решил остановиться на… полукровке: Орк-Тролль и взять шефство над расой Зеленокожих. Они вызывали во мне лишь презрение, если не отвращение, и, как ни странно, это плюс! Меньше шанс случайного срыва, меньше вероятность встретить очередной "отвлекающий фактор", да и подчиненных не так "жалко", если во мне еще осталось чувство жалости...

— Полукровка: Тролль-Орк.

Данный аватар был доступен лишь за донат, но теперь я мог себе это позволить.

— Хочешь ли ты изменить своё тело, или оно тебя устраивает?

Передо мной появилось 3D изображение трехметрового, серокожего… урода-дебила с могучими мышцами, но явными проблемами с интеллектом. Мда, в таком амплуа я себя никогда не увижу,… что как я уже говориле уменьшает шанс случайного срыва.

Ради интереса, делаю пометку в настройках соотнести реальное тело и игровой аватар.

Передо мной предстает однорукий, одноглазый и стоящий на одной ноге урод, выглядящий даже хуже прежнего… на пару сантиметров поднявшийся лоб нисколько не делает его вид умнее.

В углу экрана загорается иконка, развернув ее, вижу рекламный буклет фирмы занимающейся протезированием. Они готовы предоставить некие игровые блага, если я буду испытателем их продукции. Также, по их словам, это облегчит реабилитацию реального тела, компьютер сможет подобрать оптимальный для меня имплант взамен руки и ноги! Хотя за реальные вещи придется платить,... но «в игре вы поймете насколько хороша наша продукция и не сможете себе отказать» бла бла бла.

Хотя для тех, кто страдает в реальном мире от отсутствия каких либо конечностей, это может быть и хорошее предложение… Но многие создают персонажей для комфортной игры, да и вероятность срыва не стоит пренебрегать, так что вряд ли кто будет создавать в игре калеку...

Правда в игре есть возможность вылечить любую травму высокоранговой магией,… зачем создавать дополнительные трудности?

Хотя ребята молодцы, смогли засунуть рекламу даже в регистрацию аккаунта!

Все же Земли - коммерческий проект и тут на многое закрывает глаза, пока у тебя есть деньги. Нужно будет поподробнее изучить пользовательское соглашение,… может я смогу найти лазейку? Как инвалиду, может мне что-то и обломится, но это все не сейчас, там текста на пару томов Войны и Мира.

Вернув прежнее тело аватара, немного поправил его фигуру, добавив массы и увеличив клыки, сообщил Дракону.

— Вот теперь все устраивает.

— Как скажешь, неумирающий. Класс героя!

Миг — и я обретаю новое тело. Точка обзора становится выше, а в теле появляется непривычное чувство мощи и какой-то уверенности.

Потрогал себя: кожа твердая и явно прочнее кожаной брони будет! Попробовал походить, присел, взмахнул руками, непривычно, тяжеловато и гибкости нет и это при том, что я характеристики не распределил,… так что все они должны быть стандартными в районе 10. Ну, от орка, а тем более тролля сложно ожидать грации, так что будем брать силой!

Зайдя в настройки, попытался отключить программу-кукловод,… тут же посыпался ворох сообщений.

Вы уверены? А вы точно уверены?

Для аватаров отличных от реального тела, отключение кукловода не рекомендуется. Вы согласны подписать отказ от претензий и все в таком тоне. Удивлен, что такая функция как отключение вообще предусмотрена, под конец я все же сдался. Программа настоятельно не рекомендовала отключение кукловода в аватаре, более чем на 75% отличного от реального тела…

Видимо Тролль-полукровка в этот диапазон никак не попадал. Что ж, не больно то и хотелось.

Подняв глаза на дракона, назвал класс своего аватара, для выбранного персонажа сложно придумать что-то иное:

— Варвар - после моих слов, стиль речи Дракон претерпел радикальное изменение:

—Твоя сильный и могучий, но слабак по сравнению со мной. Ты взять адын умений, больше твой маленький мозг не выдержать!

Для убедительности дракон поднял лапу и оставил на ней… два пальца. Что за черт? Глюк системы или админы прикалываются?

—Выбирай!

“Я есть великий Шаман”, духи добрее к тебе и я дам тебе рецепт настойки на грибах… ядреной как взгляд горгоны!

“Дикий Чемпион”: Чемпионом становится тот, кто выжил, тот кто выжил - поумнел! Все твои подчиненные будут немного сообразительнее

“У нас тут приличное общество”: Обидчик должен быть наказан! Тот, кто распускает руки, огребет по полной, а вот прохожих дубасить не смей!

«Стукай! Лутай!»: Да! Стукай! Лутай! Вот истинное счастье Орка! Что может быть лучше?

— Что ты выбираешь?

— У нас тут Приличное Общество!

— Приличное общество? Тупой тролль, ты себя в зеркале то видел?

Так судя по всему это какой то скрытый квест… и как "истинный зеленокожий", я не могу поступить по другому!

Взревев, с голыми руками набрасываюсь на дракона, чья голова размером чуть ли не со все мое тело.

Дальше происходит форменное избиение... мое избиение, но боли нет, как нет и полоски ХП. Так что я вновь и вновь бросаюсь на Дракона, который воспринимает происходящее как какую то игру!

Через полчаса "боя", чудом смог схватить драконий язык и вытянул его из пасти,… это вызвало кратковременную паузу. Нежный язык был надежно зафиксирован в моих лапах… а я был зафиксирован в лапах дракона, он не мог меня убить или выдернуть язык, ситуация зашла в тупик.

Тут раздался звук фанфар и я понял что опять стою перед Драконом-Хранителем, что с какой-то обидой двигает челюстью.

Поздравляем, вы "победили" Дракона! Получена награда: + 7 к Силе, +1 к морали подчиненных варварских рас и постоянный дебафф “Не распускай язык!” НПС-собеседники менее болтливы с вами: уменьшает скорость набора репутации и снижает шанс получения квеста у НПС.

Оригинально, но вот дебафф очень уж нехороший,… во всяком случае, для долгой игры, хотя вряд ли кто-то и без дебафа будет болтать с Троллем по душам.

Речь Дракона вернулась к стандартно-пафосному тону:

— Желаешь ли ты перераспределить доступные единицы характеристик или оставишь значения по умолчанию?

— Желаю.

Передо мной появляются ползунки напротив 6-ти знакомых мне пунктов. Немного поиграв ползунками добился следующего результата:

Сила: 39,

Выносливость: 15,

Ловкость: 10,

Сила магии: 1,

Устойчивость к откату: 1,

Ментальная выносливость: 1.

Тут же, автоматически посчитались и вторичные характеристики:

Здоровье: 1200, Запас маны: 10, Устойчивость к Магии: 3.

— Теперь, тебе предстоит выбрать те знания, которые будут с тобой с самого начала. Предупреждаю, не все они раскрыты сразу. Потом ты сможешь их дополнять и улучшать. Но в первое время — это единственное, что тебе доступно, поэтому, ты должен отнестись к заполнению своей Книги Знаний серьёзно... — вновь заговорил Дракон.

(-3) Первое что я “взял”, отдав команду голосом, была отрицательная книга “Невозможность Колдовать” кроме максимально возможных 3 пунктов для дополнительных книг знаний, я хотел проверить является ли применяемые мной умения гипноза и прочего, следствием магии Разума или чем то иным? Была ли привязка умения к моему разуму… или к аватару?

Кстати, сразу же заблокировались книги Артефактора, Алхимика и всех прочих связанных с магией знаний... Хмм, а ведь в стеллаже намного больше книг, чем приведено в открытом доступе! Нужно будет как-нибудь перебрать их все, сейчас я немного ограничен не самым ловким телом. Ходят слухи, что можно вытянуть редкую или даже уникальную книгу!

(+3) Следом выбрал Книги Рас: Гоблинов и Орков. Хотел взять еще и Троллей, но цена в три пункта показалась мне чрезмерной, это игра планировалась для другого, не для завоеваний и прочего, были вещи важнее.

(+1) Книга Татуировщик, я немного знал руны, мне хотелось выяснить,… если я выучу основные принципы нанесения татуировок, состав краски и прочего… смогу ли потом повторить их не имея данной книги? Превратятся ли знания виртуального мира в реальные знания, что я смогу использовать опять же в виртуальности… немного запутано, но проверить это необходимо!

(+1) Книга Рабовладелец. Интересно, что именно дает эта Книга Знаний и как это отличается от той системы рабства, что воплотилась в поселении гоблинов? Конечно, не я там все организовывал, а Гро-Хач, но это не мешало мне узнать подробности. Все таки рабство, как таковое, очень интересно… во многих аспектах.

(+1) Книга Зельевар. То же самое что и с прочими знаниями. К сожалению, когда была возможность я не выделил время пройти обучение у Вайлы, ввиду более интересных экспериментов… Теперь же нужно самому исправить этот недочет и узнать возможно ли использовать эти знания впредь.

(+2) Военачальник. Было крайне интересно посмотреть на то, что из себя представляет элитный и супер-элитный юнит. Насколько изменится его поведение… самосознание… Ведь с ростом уровня и переходом в новую категорию у существа увеличивался и интеллект! Проследить за становлением личности от безликой болванки до полноценного разумного… может быть зафиксировать факт срыва НПС… от столь занимательного эксперимента у меня чуть ли не слюнки потекли! Образец в виде примитивного гоблина должен быть наиболее наглядным, ведь разница между интеллектом в единицу и двойку гораздо значительнее, чем между 10 и 11, хотя прирост один и тот же.

(+1) Кавалериста взял по старой памяти. Зеленокожие чрезвычайно медлительны, так что увеличение числа кавалерии будет хорошей подмогой.

(+4) Расовая мудрость. За столь большую цену я смог приобрести три расовых умения. Из-за того что тело аватара было полукровкой, часть из них работало лишь в половину возможной силы. От Троллей мне досталась Сила Троллей: Сила+3, выносливость+2 за каждый уровень умения, особенность Пробивной Удар (удар игнорирует 12,5% брони противника) и слабая регенерация, что могла восстанавливать здоровье даже в бою!

Орки же наградили Живучестью и Кровавым Бешенством, данные умения прекрасно сочетались друг с другом, одно увеличивало регенерацию здоровья, а другое вводило аватар в некое подобие управляемого состояния берсеркера, что в разы увеличивало урон в затяжном бою!

(+1) Физическая Подготовка. Тут все просто для Зеленокожих Сила это Власть и как Вождь я должен быть САМЫМ сильным!

Последние два пункта взял исключительно для того что бы компенсировать собственную слабость в ближнем бою и по полной раскрыть возможности нового аватара.

— Я вижу, ты сделал свой выбор, Неумирающий. Желаешь ли ты приобрести какие-нибудь платные бонусы? — о дааа, на этих словах в глазах ящерицы мелькнули натуральные золотые значки евро!

— Да.

У меня уже был небольшой “долг” за выбор донатного аватара и немного увеличить его я был не прочь, прежде всего, взял самый дешевый, серебряный тип платного аккаунта… и ездового Хряка титанического размера с внушительными бивнями окованными сталью.

Но были и минусы, куда же без них?

В описании было сказано, что в бой без наездника он не пойдет, да и урона наносит минимум, но даже просто сбить противника с ног в разгар битвы может многим помочь.

Посмотрев возможную броню и оружие, остановился на большой дубине с длинной ручкой. Она обладала повышенным шансом оглушить противника и хорошо лежала в руке,… а вот броню брать не стал, ее защита была либо хуже природной, либо слишком сильно сковывало и так не очень подвижное тело. Так же взял сумку-артефакт для мелочевки и бездонный кошелек для золота. Более качественное снаряжение были недоступны для серебряного аккаунта.

Подтвердив списание денег со счета, вернулся к скалящемуся Дракону.

— Теперь, тебе осталось ответить на последний вопрос. — пророкотал дракон, и одновременно передо мной появились несколько шахматных фигур, из которых одна, пешка, горела ярче, — На каком уровне сложности ты хочешь начать игру?

— Выбираю "Сложный".

На легком я просто не смогу реализовать потенциал выбранной стратегии, как и на среднем, а невозможный слишком громкая заявка… все же играю я всего второй раз… нужно хорошо присмотреться к скачку сложности.

Фигура Королевы стала ярче, а пешка погасла.

— Хороший выбор. Позже изменить его будет нельзя.

— Знаю.

Мда, теперь я стал замечать неудобства выбранного аватара,… увеличенные клыки банально мешают говорить и слова получаются нечеткими, с какой то рычащей ноткой.

— Что ж, это достойно уважения. И — да падут к твоим ногам головы всех, кто посмеет пойти против! Да погибнет в огне горящих городов всё, что посмеет перечить! Иди и подчини себе этот мир!

Мгновение — и всё вокруг изменилось, пещера с драконом бесследно исчезла.

…

Вокруг был ночной лес.

Сзади меня, прямо в спину, ткнулось что-то горячее и мокрое,… сглотнув комок в горле, медленно оборачиваюсь…

Прямо за спиной стоит просто титанического размера Хряк… Чуть ли не два метра в холке, по длине превосходит и 3 с лишним метра, налитые кровью глаза и рот полный клыков внушает уважение,… так и не скажешь, что это создание боится драки!

Глава 1. День Первый. Грррр?

Хряк опять добродушно ткнулся в меня своим пятачком в которое было вдето массивное железное кольцо.

С грустью вспомнив Верного, не удержался и потрепал хряка за ухом.

Не так уж и страшен сей зверь,… во всяком случае, рядом с моим аватаром он смотрится вполне органично. Но тут идиллию момента нарушило рычание... опять из-за спины, Хряк возмущенно взвизгнул и попятился. Черт, когда в седле никого нет, донатные животные чрезвычайно пугливы!

Резко оборачиваюсь,… и спокойно выдыхаю.

На небольшую лесную полянку, на которой я очутился, из густых зарослей, выходила небольшая стая волков, но с моими габаритами они казались щенками… опасное заблуждение!

Начав меня окружать, они окончательно спугнули Хряка, что ломанулся куда-то в кусты.

Мда, разница между легким и сложным уровнем бросается в глаза!

Не став более медлить, рванул прямо на крупного вожака, одновременно издавая нечто похожее на боевой клич или простой рев, в надежде, что это немного отпугнет прочих хищников. К сожалению, купленная дубина осталась привязанной к "седлу" сбежавшего в лес Хряка...

Мой маневр частично удался, часть волков шуганулась, но вот двое все же кинулись, один повис на левой руке, другой вцепился где-то сзади,… причем укусы обоих я практически не чувствовал!

Попытался схватить вожака, но он, не будь дураком, ускользнул от меня. Тогда я схватил за загривок тварь, что вцепилась в левую руку... и с небольшим усилием кисти превратил его шею в кровавую кашу...

Хммм, уровень моей Силы впечатляет!

В этот момент я почувствовал пару толчков. Прочие волки решили атаковать меня исключительно со спины, вне зоны действия столь опасных для них рук.

Хмыкнув, опрокинулся навзничь, с силой упав на спину... хруст, сырость,… там даже скулить никто больше не мог.

Однако прочие лесные хищники не спали и воспользовались столь "уязвимой" для их взгляда целью.

Со всех сторон в меня вцепились зубастые пасти,… но из-за дубленой кожи все чего они добились это небольших ран и жжения в районе укуса. Я же стал хватать и душить обидчиков руками, одновременно катаясь по земле, давя их массой своей тела.

Через пять минут все было кончено,… я держал за горло Вожака и слушал скулеж 7 волков разной степени помятости.

Тем кому “повезло” были с переломанными лапами или челюстями, кому “повезло” меньше, ползали со сломанными хребтами... Все остальные не подавали признаков жизни,… хорошо встретили меня на Сложном уровне!

Не будь у меня столь прочной шкуры, вряд ли бы я смог отделаться так легко.

Раздался задыхающийся хрип, и я чуть ослабил хватку,… получить опыт на сложном уровне не проблема, но мне кажется, я смогу использовать волков более… продуктивно. Да и изучение влияния выбранных Книг Знаний на первом месте.

Волки являлись расой-сателлитом гоблинов и по идее вполне могли пойти ко мне на службу... но вот на Сложном уровне ооочень редко нейтральный отряд выберет добровольное присоединение. Сначала нужно показать свою силу… личную или войска, что готово идти за тобой.

Глядя прямо в глаза лесному хищнику я четко и раздельно, насколько позволяли клыки, произнес:

-Ты подчинишься мне!

Одновременно с этим попытался воздействовать и той силой, что лежит в основе гипноза. Не знаю в чем конкретно причина, но волк мгновенно отвел взгляд, и мне пришло сообщение, что он присоединился к моей армии! Повторить подобное с оставшимися 7-ю волками не составило труда. Подходишь, берешь за шею, придавливаешь, если они огрызаются, и, глядя в глаза, приказываешь подчиниться…

Под конец я попытался перейти на невербальное общение вспомнив, что в описании волков сказано что волки гоблинов могут понимать мысли своего хозяина в надежде, что смогу пробудить в этом аватаре способности предыдущего… но меня ждал облом.

Что ж значит полученные мной умения, все же развиваются в самом теле и не идут напрямую от разума. Либо тело полутролля, лишённого способностей к магии, лишено такой возможности в принципе, нужно будет изучить этот момент.

Присоединив волков, тяжело вздохнул, теперь у меня есть стадо животных-калек, многие из которых имеют неизлечимые травмы. Конечно было интересно проверить остались ли мои способности, но вот что делать с результатом? Поторопился я с силовым решением вопроса... Нужно было "мягче" их давить.

Вспомнив драку, зацепился за один непонятный момент, так, где же это?

Вот! В месте где я давил волков, обнаружил росток растения, что бросился мне в глаза слабым зеленым ореолом...

Сосредоточившись на нем, получил всплывающую подсказку:

Подорожник зеленый. Ингридиент для зельеварения, служит основой для слабых настоев, повышающих регенерацию.

Хммм. Ну, первый плюс взятой книги, а не простого "знания" виден. В саамом начале прошлой игры Вайла давала мне список растений пригодных для зельеварения и там был этот подорожник и я даже видел как клаконы его собирают! Но вот даже зная о нем и смотря на него, никакой подсказки не всплывало. Нужно почитать книгу Знаний, что там пишут в разделе Зельеварения?

Первое, что бросилось в глаза, это иное оформление столь важного для любого игрока Артефакта: Книги Знаний!

У Клаконов Книга выглядела, как фолиант средневекового ученого, что посвятил себя изучению природы. Массивный корешок в зеленых тонах с орнаментом насекомых, и экзотических растений. Она была заполнена аккуратным почерком с большим количеством завитушек и реалистичными картинами, что казалось мгновение, и они оживут!

Теперь же Книга-Артефакт выглядела как окованная железом книга Средневекового инквизитора, во всяком случае, у меня возникло именно такая ассоциация! … Не хватало только каплей крови на этом затасканном и грубом детище сумрачного гения.

Под обшитой металлом обложкой, располагались листы из необычного материала. Если бы я держал что-то подобное раньше, то сказал бы, что листы сделаны не из бумаги, а из выделанной кожи, довольно таки тонкой и приятной на ощупь. Но вот грубый почерк, похожий на росчерк лезвия, что заполнял книгу, как и корявые рисунки, удовольствия не вызывали.

Видимо, специально стилизовано под Оркоидов.

Интересно, а одни и те же Книги Знаний для абсолютно разных классов и рас несут одну и ту же информацию или разную?

Бонусы что дают книги, скорее всего, неизменны,… но вот описание, скорее всего, различно.

На это умозаключение меня натолкнул раздел Зельеварения, где довольно таки примитивно расписывалось методика приготовления нескольких слабых настоев и припарок. Приведенный обширный список трав и ингредиентов для Зельеварения с подробнейшим описанием, где что и как можно достать.

В основном делался упор на потрошение животных, для получения специфических желез, что могут дать возможность сварить зелье Силы. Хотя называлось он на Орочий манер по-другому, но суть та же… вряд ли у Зельевара-Эльфа или любой другой мирной расы столь же примитивное понимание Зельеварения и столь грубые методы его применения. Во всяком случае, Эльфы потрошить животное ради одного ингредиента вряд ли будут... у них скорее всего есть аналог на растительной основе. Нужно проверить.

От изучения книги меня опять отвлек мокрый тычок в спину: трусливый Хряк вернулся.

Смерив его недовольным взглядом, сразу же забрал из переплетения кожаных ремней, что служили седлом, дубину. Теперь я хотя бы с оружием.

Сидеть дольше не было смысла, почитать книгу можно и потом. Главное я понял, сразу же приготовить какое либо зелье у меня не получится…

Максимум что я смог, растереть между ладонями собранный Подорожник и скормить кашицу волкам… сомнительная польза. Также, я решил немного потратить расходных материалов, наломав веток и достав веревку, сделать примитивные фиксаторы на лапах волков, но судя по жалобному скулежу, сделал только хуже.

Мда, моим лапам теперь не до мелкой моторики.

Бросив бесполезное дело, решил залезть на ближайшее дерево с самым толстым стволом… Магический источник должен быть, где-то в пределах дневного перехода, очень важно не ошибиться с направлением.

Вид сверху открывался превосходный.

Лес передо мной был куцым с большим количеством полян и через какое-то время переходил в открытое пространство, простирающееся до горизонта.

Ххм, сзади лес густел и так же уходил за горизонт, я был примерно посередине между лесной и степной зоной. В лесу виднелись поднимающиеся тонкие струйки дыма, указывающие на наличие каких то поселений,… а на равнине виднелись возделываемые поля и стада животных.

И где же источник?

Мою разведку прервал рев и скулеж, раздавшийся снизу. Обламывая ветки, скользя по толстому дереву как по шесту, с максимальной скоростью ринулся вниз.

На запах крови забрел крупный… медведь!

И добродушием от него и не пахло!

Судя по тому, что я увидел, он сразу же атаковал подранков. Лишь Вожак и пара волков, что были в более-менее нормальном состоянии, смогли избежать атаки.

Сейчас же медведь без зазрения совести рвал туши МОИХ волков, что даже убежать были не в силах!

К счастью, проводя “лечение”, я сложил подранков недалеко от дерева и теперь, оттолкнувшись от ствола с высоты 4-5 метров, полетел прямо на спину разбушевавшегося медведя.

Звериное чутьё тому виной или банальная неудача, но медведь немного сдвинулся и я вместо его спину приземлился в еще не остывший труп волка.

Под ногами неприятно чавкнуло, а зверь не ожидавший моего появления резко прянул в сторону и, встав на задние ноги, замер, принюхиваясь. Глядя в его налитые кровью глаза и окровавленную пасть, понял, что этот бой будет тяжелее предыдущего.

Коротко взревев, рванул в сторону медведя… благодаря трехметровому росту, я был не ниже его, да и по характеристикам должен был быть сильнее. Во всяком случае, была надежда, что я смогу завалить его в рукопашную… Ждать пока я возьму оружие и отгоню его от подранков, медведь не будет.

Столкновение было мощным, показалось, что даже земля немного содрогнулась, но как ни странно, я не чувствовал особого напряжения заламывая лапы медведя! Но вот вцепившееся в плечо пасть доставляло намного больше боли и беспокойства, чем все атаки волков.

В отместку, я сам вцепился клыками в ухо медведя и, рванув, с мясом вырвал его!

Издав дикий рев медведь отшатнулся, видимо боль была очень сильной...

Продолжив давить на медведя, опрокинул его, и наша борьба перешла в партер. Несмотря на больший объем тела и массу, в силе я его превосходил, а моя прочная шкура хоть и была вся исцарапана когтями, но еще держалась.

Здоровье упало ниже половины, но это придало мне еще больше сил благодаря Кровавому бешенству! Взгляд стала застилать кровавая пелена, а в глубине души, стал подниматься какой то дикий, необузданный гнев… столь неожиданная и сильная эмоция ввергла меня в ступор ...но сейчас была не та ситуация чтобы разбираться с этим.

Извернувшись, смог обхватить шею медведя и зафиксировав ее в локтевом сгибе, начал душить его.

Находясь за спиной медведя, вне зоны атаки мощных лап и пасти, получал лишь немного урона от метаний зверя. Под конец добился того, что зверь стал терять сознание… дилемма, добить или нет?

Смерть конечна и от трупа можно получить мало пользы,… во всяком случае, если нет необходимых инструментов.

Приняв решение, еще немного подержал шею, а потом немного ослабил хватку....

-Нужно было купить пакет технологических заклинаний… даже статус не проверить, но вряд ли животное додумается претвориться бессознательным? - вслух, с явным рычанием в голосе произнес полутролль.

Скинув с себя тушу, Ардан быстро подозвал трусливого Хряка и достал из седельной сумки остатки веревки. Связать всего не получится, но хоть пасть перетяну.

Двигаться решил в сторону леса к ближайшему дымному следу, найду разумных, найду источник.

В живых осталось пятеро волков, двух, что не могли идти сами, забросил на Хряка. Остальные, вместе с вожаком, еще как-то ковыляли.

Медведь, облитый водой из грубой тыквенной фляжки, пришел в себя,… но его возмущение и попытки вырваться были жестоко подавлены... Мне начинает нравиться чувствовать столь подавляющее физическое превосходство!

Придерживая его за веревку, что связывала морду, мы пробирались сквозь лес. Пару раз медведь пробовал бунтовать, но это лишь позволило прокачать мне силу на две единицы, да выносливость на одну. Сам же косолапый лишился пары зубов и добился того что я прокусил ему целое ухо и вдел туда веревку… с тех пор он стал как шелковый, любой рывок приносил ему ощутимую боль.

Мое продвижение вперед было прервано кривой стрелой, что пролетела мимо меня в паре метров. Ткнув на излете в бок Хряка, она безвредно упала вниз, мое транспортное средство даже не почесалось.

-Стоять большай брат! Мы рады видеть тебя, но шаман Грур-Гых не велеть пускать чужаков.

Из кустов показались дрожащие гоблины… и, судя по дрожи еще парочки кустов, я вышел прямо на пост охраны. Не удивительно, шел я по еле заметной тропинке, с подранками было бы слишком сложно продираться через лес напрямую.

-Я не чужак! Мое имя Арртан и вы пропустите меня или умрете.

Хмм, выговаривать букву “д” сложно, из-за клыков вырывается какое то рычание,… не важно.

Сам факт того что они встретили меня стрелой, говорил о том что страх перед каким-то шаманом был выше перед трехметровым Троллем с медведем на поводке…

Это давало понять, что шаман у них ого-го! В обществе гоблиноидов самое главное это личная сила… иного они не понимают

Я слегка дернул за веревку вдетое в ухо медведя, тот издал громкий рев… и гоблины бросились в рассыпную.

Надеюсь, они достаточно напуганы, чтобы не пустить мне стрелу в спину? Лишаться потенциальных последователей мне ни в коей мере не хотелось. К тому же, гоблины довольно примитивны,… им сказали не пускать чужаков,… но я же не чужак! Я Старший, я назвал свое имя и САМ сказал, что не чужак... им этого вполне могло хватить.

Без какого либо сопротивления я вошел в “деревню”.

Внешний вид, правда, оставлял желать лучшего.

Стадо бомжей на лоне дикой природы и то бы устроились лучше!

Но мое внимание быстро сместилось к центру, где в окружении толпы гоблинов возвышался,… по всей видимости, Шаман. Нестандартного вида черный Хоб-Гоблин собирался творить какое то страшное колдунство…

Что колдунство страшное, было видно сразу, ведь на каменном Алтаре перед ним, лежала пленница.

По видимому с моей стороны участку белоснежной кожи и закрытой повязкой лица, она должна была быть довольно таки красивой представителем хумансев или даже эльфов. Как будто ожидая именно этого момента, передо мной всплыло сообщение Системы:

Ситуативный квест: “Спасти ли Прекрасную Деву?”

Герой! Перед тобой прекрасная дева в беде, хватит ли у тебя сил спасти её?

Награда: Опыт, вариативно, вариативно, вариативно.

Штраф: Нет.

Сморгнув ненужное сообщение, продолжил движение сквозь толпу, недовольное ворчание медведя хорошо расчищало дорогу…

Хотя с моими габаритами я в любом случае не заметил бы сопротивления этой мелочи. Хряк с волками остались снаружи толпы.

-Стой Большой Брат! Тут приносится Жертва Великому ВсехЗахаваю!

Еще на подходе в меня впился пронзительный взгляд шамана, в руках у него был Жертвенный кинжал, что необычно не каменный, а стальной. Тело шамана было покрыто татуировками и связками перьев с костями.

На алтарь заползла крупная Змея... Хм либо дух-хранитель шамана в материальной ипостаси, либо фамильяр, но все это так мелочи… важно было другое,… я увидел ВСЕ тело пленницы!

Мое сердце пропустило удар.

И нет не от красоты пленницы или любви с первого взгляда, а от того что мозг не мог поверить в ТАКОЕ совпадение… на жертвенном алтаре лежала связанная Ламия!

Как?! Откуда?!? В прошлой игровой сессии, я пытался найти ламию многими способами, но потерпел поражение. След квеста ускользнул от меня, а тут в первый же день встречаю то, что искал чуть ли не месяц! Но стоит отложить теорию вероятности, реальность требует действия!

-И это жертва для Великого ВсехЗахаваю? Что за тщедушная тля? Я новый Вождь этих Земель и у меня есть подобающая жертва! - рычащие нотки как никогда были кстати.

Не ожидавший подвоха мишка не успел среагировать, как я ударил его по затылку и, смахнув левой рукой с жертвенника Ламию, начал подтаскивать к себе оглушенное животное.

Щуплый шаман собрался что-то возразить, но увидев, как я поднимаю над собой громадное тело медведя, кидаю его на алтарь, умолк. Взвыв какую-то белиберду и периодически славя ВсехЗахаваю, он начал исполнять странный танец, но как только медведь стал приходить в себя, незамедлительно вскрыл тому горло.

Кровь полилась густой рекой, но не достигала земли, быстро впитываясь в простой камень.

Мда, Бог Оркоидов вроде как мертв, а жертвы принимает, про себя хмыкнул я.

-Да теперь я вижу! Ты Бессмертный Старший Брат, твоя жертва полна крови и понравилась ВсехЗахаваю!

Настроение шамана было явно на подъеме, что ж стоит ковать железо пока горячо!

- Все вы будете сытыми под моей властью, Вы хотите побед? Хотите Крови Врага? Хотите, чтобы ВсехЗахаваю был вами доволен?

Развернувшись лицом к толпе гоблинов, я стал скандировать простые слова. Гоблины очень быстро завелись, для счастья им нужно не так уж и много…

Единственный кто не поддался, был Шаман, но его глаза сияли ярким огнем Веры, хотя он и не поддался всеобщей «истерии», но в мыслях уже вовсю приносил жертвы своему богу. Видимо мне повезло нарваться не просто на шамана, а на шамана-жреца… редкий, но не исключительный случай.

Под общий подъем настроения, быстро присоединил поселение Гоблинов. В нём было чуть ли не две сотни жителей. Главным как несложно догадаться, был Шаман Грур-Гых.

Сложно выделить среди гоблинов мирных и боевых юнитов, они все одинаково слабы, но в боевой отряд ко мне пошло 93 гоблина. Казалось бы, немалая сила, но смотря на эту орущую толпу, одетую в какие-то обноски и с палками в качестве оружия понимал, что геморроя с ним будет ооочень много!

Расспросив Шамана о его умениях и ближайшей территории, решил оставить раненых волков ему на лечение. Взвалив себе на плечо все еще связанную и бессознательную Ламию, взобрался на Хряка.

Мой путь лежал в сторону еще одной деревни Гоблинов. По словам Шамана, их деревни враждовали, но столь великий Вождь как я, сможет усмирить этих глупцов.

Так же шаман сообщил расположение источника. Духи давно говорили ему, что руины в лесу так и хлещут необузданной маной, но вот достаточной силой, чтобы захватить это место Грур-Гых не располагал. Источник в Руинах охраняла стая Мантикор!

Мощные твари 7 ранга и вправду были непреодолимым препятствием для любого количества гоблинов. Живучие твари с прочной шкурой, которую не пробить низкоранговым юнитам, насылающий ужас рев. Возможность летать, ядовитые когти и парализующее жало даже не стоит упоминания, так как ни один гоблин не выдержит самой слабой атаки этих тварей!

Эта машина смерти была мне не по зубам, даже будь она одна, а тут их несколько, по словам шамана, духи ощущают не меньше трех тварей! Наскоком эту задачу не решить, будем собирать силы и думать… порой это самое главное, что нужно сделать.

Мне очень повезло с первым контактом. Шаман оказался чрезвычайно осведомленным, хотя сам практически не покидал поселение. Он денно и нощно возносил хвалу ВсехЗахаваю у алтаря.

Всю разведку за него выполняли многочисленные духи коих он неплохо прикормил. Часть кровавых жертв он посвящал духам даруя бестелесным созданиям тела… Это очень нравилось гостям с других планов, почувствовать каково это … быть живым представителем срединного мира? Они с радостью служили столь щедрому шаману.

В общем, хоть и приблизительно, но я теперь знал, что за территория мне досталась.

Местность была хорошо заселена, но прямо таки кишела разными асоциальными элементами. Причина меня порадовала и огорчила одновременно... по Степной зоне проходил богатый караванный путь, что соединял какие-то зоны НПС-образований, тут постоянно ходили как обычные торговцы, так и караваны Торговой Гильдии!

В степной зоне находилось несколько поселений Людей, Хоббитов и что удивительно Вемиков, что выполняли функцию охраны путей. А в лесной части обитали племена Орков, Гоблинов и многочисленные отряды бандитов, что тешили себя надеждой поживиться на караванных путях.

Тут постоянно происходили мелкие стычки, объединение шаек и племен для набегов на мирные поселения и попыток захватить хоть какого-нибудь торговца…

И попытки нужно сказать не безрезультатные, так как не каждый торговец был членом гильдии и даже не каждый член гильдии мог обеспечить себе хорошую охрану.

Мне, как игроку, нужно поостеречься нападать на ТГ, слишком много с ними проблем. Портить отношение с торговцами себе дороже…. хотя с серебряным аккаунтом, я уже сейчас имею доступ к аукциону …. Но это выгодно лишь при торговле малыми партиями и при покупке за реал. Не знаю, как именно будет организовываться доставка товара без наличия рынка, но в описании сказано, что все будет работать "напрямую". Хм, вкладка аукциона активна и все так же как в прошлый раз… ладно проверю остальное после.

Сейчас нужно как можно быстрее посетить все известные поселения Гоблинов и Орков, собрать Орду и захватить Магический источник!

Глава 2. День Первый. Грррр!

Выезжая из поселения гоблинов, получил сообщение о том, что выполнил квест и спас “прекрасную Деву”. В награду мне дали опыт, что хватило для получения уровня, рабыню с именем Мика и повышение репутации с Грур-Гыхом до Уважения, немного, но приятно.

Любопытно то, что спасенная Ламия сразу же стала считаться Системой именно рабыней, а не нейтралом или еще каким-то типом юнита.

Уровень принес мне единичку силы и два умения на выбор: Нахождение пути или Зельевар (Концентрация: увеличение вероятности успешного создания препарата). После секундного колебания взял Нахождение Пути. До варки зелий мне еще предстоит долгий путь, так что лучше сократить его побыстрее.

Для создания из толпы гоблов чего-то боеспособного потребуется время, а пока просто рявкнул, чтоб не разбредались и следовали за мной, а сам трусцой на Кабане понесся в сторону другой деревни. Марш бросок по лесу пойдет хилым гоблинам на пользу.

Не прошло и часа, как я достиг окраины поселения,… в этот раз гоблины не осмелились стрелять и без промедления провели меня к вождю,… им оказался крупный орк в окружении чуть ли не гвардии из Хоб-гоблинов! Неплохо!

-Поединок! Я Великий Вождь, ты подчиниться или смерть! - не став вести долгую беседу зарычал я.

На краю сознания пронеслась мысль, что испытываю чуть ли не эйфорию упиваться простотой быта орков! Понимание того, что не нужно думать и кого- то убеждать в своей правоте…. прекрасно… нужно лишь показать Силу! А если она у тебя есть, то все становится очень просто! На мой разум накатила волна счастья от осознания этой простой истины, а где то в глубине прозвенел тревожный звоночек… со мной что-то не так, опять начались перепады настроения и нелогичность действий. Но проанализировать свои чувства я не успел, взревевший Орк, не отвечая, рванул в мою сторону!

Он был на две с лишним головы меня ниже, а по габаритам отличался так же, как гоблин отличается от крепкого человека.

Я встретил его коротким ударом дубина под дых, рев прервался, а в мою сторону полетел ржавый клинок, который я заблокировал длинной рукояткой дубины…

Но, к сожалению, не рассчитал угол блокировки и клинок, проскрежетав по ручке, врезался в мою ладонь, сходу отрубив мизинец…

Будь он в более хорошем состоянии, то я мог бы лишиться всех пальцев!

Взревев и не став состязаться с более мелким противником в мастерстве владения оружием, коротким шагом сблизился с орком и схватив левой рукой за его правую сделал бросок через плечо одновременно падая на него всем телом… Каким бы крепким он ни был, но пережить такое было сложно… где то в груди у него я услышал хруст и не теряя времени взял шею противника в удушающий захват.

Продолжая давить, стал чувствовать, как меня переполняет необузданный гнев и текущая из руки кровь, своим запахом лишь добавляла дров в этот костер. Я все усиливал и усиливал хватку пока шея орка не хрустнула и он не повис в моих руках безвольной куклой.

Наступила тишина, а я стал приводить мысли в порядок, выполняя дыхательную гимнастику и погружаясь в легкую медитацию… то, что со мной происходит ненормально и я должен взять “ЭТО” под контроль!

Но секунду спустя мою концентрацию разрушил восторженный рев сотен Гоблинов и Хоб-Гоблинов! Они приветствовали нового Великого Вождя! Обуздав эмоции, решил продолжить игру,… но вот ночью придется вернуться к этому вопросу.

В этом поселении оказалось еще больше гоблинов!

Но что особенно ценно тут был десяток Хоб-Гоблинов с более-менее нормальным вооружением!

Чтоб всех их нанять даже пришлось потратить немного реала, но приобретение 118 гоблинов и 10 Хоб-Гоблинов того стоит, как и в прошлой деревне в поселении осталось лишь немного защитников-охотников, стариков, детёнышей, но в основном женщин.

Дождавшись отставшего отряда, еще большей толпой, мы двинулись к следующему поселению Зеленокожих.

Плотность населения, в этих краях поражала. Обычно, играя за людей на стартовой территории можно найти не больше 6 деревушек из которых лишь треть будет родной тебе расы… Тут же я уже знаю о чуть ли не десятке поселений Разумных!

…

Забираясь на Хряка, привычным движением взял безвольную Ламию как и до этого, обернул змеиное тело возле своей талии, а человеческую часть забросил на плечо. Так ее переносить было проще всего, да и гибкости у нее было не занимать, так что вряд ли она испытывала дискомфорт. Но неожиданно я почувствовал, как мое тело стали стягивать змеиные кольца, а прямо в разуме возник холодный шепот полный еле сдерживаемой паники.

-Подчинись, подчинись, подчинись….

Не общайся я постоянно с клаконами, то мог и не расслышать столь слабый мысленный посыл, что шел от Ламии, восприняв лишь динамику и давление чужого разума…

Без всякого сомнения, она пыталась взять меня под контроль.

Но как то вяло, я чувствовал давление, но будучи Инсектомансером и чуть ли не каждую секунду общаясь с несколькими Матками, чувствовал более сильную нагрузку на разум,… теперь мне даже немного не хватало этого,… голова стала как будто … пустой?

Видимо мой вывод, что она еще очень молодая особь был правильным… иначе, подобное существо никогда не взять в плен каким-то там гоблинам. Хотя, если честно, я просто забыл спросить Грор-Гыха откуда он взял эту “жертву”.

Молодое личико пленницы было слишком юным,… да и формы подходили больше подростку, чем взрослой женщине…

Юные особи всегда слабее, но вот зачатки сил у них есть и они могут их развивать! В момент взросления они могли стать даже сильнее, чем призываемые из плодилен существа. Но такое происходит очень редко и требует качественного обучение и удачного стечения обстоятельств, да и снаряжение нужно еще где-то раздобыть, но это мелочи…

Можно сказать, что любой боевой юнит, что прошел полноценную стадию взросления автоматически становится именным, так как имеет реальную историю, имя и может обладать нестандартными для данного типа юнита умениями.

Но что-то я отвлекся, маленькая крошка из-за всех сил пыталась сдавить огромное тело в своих “объятьях”, одновременно пытаясь взять под контроль мой разум. Но все усилия были тщетны,… разум игрока в принципе не поддается контролю, хотя само тело вроде и можно подчинить, но это требует другого подхода и уровня сил.

В разуме Ламии царил сумбур. Просто ничего не делая, я стал свидетелем ее внутреннего диалога. Видимо ее умение влиять на разум еще далека от совершенства и она, по незнанию открыла мне свой разум. Что ж это прекрасная возможность потренировать этот аватар в ментале!

-Тупой верзила, он настолько туп, что я даже не слышу его мыслей! И настолько толст... даже не чувствует, что я очнулась и затягиваю на нем свою удавку! Черт, хвост зацепился за ремень, до шеи не дотянуться, а руками я вызову разве что щекотку, как я тут очутилась? Где Грант? Я в лесу? Гоблины? Фу!

Её мысли скакали с одного на другое, но я почерпнул немало интересного из ее «монолога»…

Однако молодая Ламия быстро взяла себя в руки, отсекла лишние мысли и эмоции, успокоилась и с новым усердием начала лезть мне в голову. Ее хвост стал мелко дрожать, пытаясь выбраться из-под ремня, в который я его заправил, она старалась делать это незаметно, чтобы не выдать свои действия “носильщику”.

-Успокойся дитя,… я не причиню тебе вреда, наоборот я спас тебя и лучше не пытайся сбежать, со мной ты будешь в полной безопасности - свои слова я сопроводил привычным набором образов показывающих наше первое “знакомство” и ту ситуацию, из которой ее выручил. Так же, я кратко сообщил ей ту информацию, что посчитал нужной. Такая форма общения была в порядке вещей для меня-инсектомансера, да и сильно экономило время.

Мои «слова» вызвали ступор, Змейка как то одеревенела всем телом и закрылась в ментальном плане. Жаль, сам я еще не могу поддерживать такой тип общения, нужно чтоб она сама вторгалась в мой разум для обмена мыслями.

-Ты… ты умеешь говорить???

Ее искреннее недоумение вызвало у меня лишь смех.

-Да девочка,… но не могла бы ты опять влезть мне в голову, так наше общение будет эффективнее – уже вслух прорычал я.

Немного потупившись и мило покраснев Ламия произнесла:

-Мне сложно долго воздействовать на чужой разум, быстро устаю, я даже не могу понять, как вы смогли мне что-то сообщить… Образы расплывчатые, но кое-что я поняла, спасибо Вам… Вы Бессмертный… мама рассказывала о том, что вы существуете, но я считала, что все это сказки для детей!

Хм ясно, хоть Ламии и являются Магами Разума с врожденными способностями, но вот постоянное мысленное общение не практикуют… Либо эта особь слишком молода и не прошла должного обучения, но вопросы о ее судьбе пришлось отложить на потом, мы приближались к поселению орков.

Тут нас встретили настороженно, орки были более организованными созданиями, чем гоблины и с нахрапа их не взять. Пришлось оставлять гудящую толпу с парочкой хобгоблинов для контроля, а с остальными, для придания статуса, идти к местному вождю.

Благодаря хорошей регенерации мое тело быстро восстанавливало здоровье, так что я был готов к новому бою, но он не потребовался, местным вождем опять оказался шаман.

Старый Орк был хитрым и не хотел терять свою власть,… а в том, что он сможет победить Бессмертного, испытывал здравый скептицизм. Так что, запершись в его тесном, по моим меркам, шатре, мы полчаса спорили о том, сколько он выделит воинов, шаманов и прочих ресурсов. В том, что поселение идет под мою руку никто и не спорил.

По окончанию горячего спора, решили следующее: поселение на три недели освобождается от налогов, а ко мне на службу прямо сейчас поступает десять орков-воинов и трое орков-шаманов, отличное пополнение для моей армии!

В самом поселении, со следующей недели я смогу нанять пятерку воинов. Все строительные работы решил отложить до момента захвата Замка, что у меня там будет с ресурсами, еще не понятно.

Вот теперь, имея в с воем распоряжении орков-воинов, можно было заняться какой... никакой, а организацией той толпы, что была у меня в подчинении.

На каждого Хоб-Гоблина и Орка-Воина пришлось по 10 гоблинов в подчинение, а трем шаманам досталось 11 гоблинов, для функции принеси-подай.

Конечно, разбивать сработанный ударный кулак воинов может быть и глупо… слаженный десяток воинов-орков полезнее, чем толпа гоблинов, которыми руководит этот самый десяток орков, но я тешил себя надеждой, что планомерная работа по дисциплинированности войска оправдает себя.

Десятки под руководством Хобгоблинов должны были выполнять функцию передовых отрядов разведки, и не вступать в бой без особой надобности.

Десятки что были под руководством Орков-воинов, наоборот были боевой силой, им было передано все скудное вооружение моего войска...Хотя по факту биться должен был лишь орк, а гоблины должны были отвлекать противника бросаясь под их ноги и отвлекая криками и суетой.

Мне пришлось несколько раз повторить столь простую истину, пока не понял, что Десятники банально не запоминают какой гоблин “принадлежит” им и не хватали ближайшего…

Пришлось пойти на «хитрость».

Каждый десятник подходил к старому костровищу и, пачкая в золе руку, оставлял на гоблине свое “клеймо”. Конечно, первый дождь все смоет, но хотя бы отряды боевиков не будут путаться с разведкой. Лапища орков делало всю голову черной, а у хобгоблинов лишь треть… Нужно всерьез заняться дрессурой этих созданий.

Поняв, что впереди еще много геморрой, быстро разослал двадцать отрядов цепью в сторону следующей цели.

Я уже понял, что сегодня мне источник не захватить, поэтому широким полукругом обходил интересные места, о которых мне сообщили “старосты” поселений. Сегодня буду копить силы, чтобы завтра взять источник наверняка!

Во время передвижений, в основном общался с Мику/. Ударение именно на последнем слоге!!! как надув губки, пояснила Змейка.

Всю жизнь, сколько она себя помнит, они с мамой путешествовали с отрядом наемников. И когда ее мать умерла в битве с некромантом, Мику осталась с отрядом. Наемники путешествовали по миру, нанимаясь в охрану Торговцам или мелким Лордам

Солдаты Удачи хорошо относились к девочке и в меру сил обучали ее своему нелегкому ремеслу. Она была этакой дочерью полка, не единственным стоит отметить.

Наемники уважали ее мать, наверняка кто-то винили себя в ее смерти, а кто-то из них вполне мог быть ее отцом, как с придыханием, поведала девчонка… Видимо, познакомиться с ним было очень важно для нее. Но, на мой взгляд, вряд ли он из её отряда, иначе бы давно раскрыл себя, хотя в нравах зверолюдей я слабо разбираюсь.

Они как обычно перебирались на новые земли, в поисках выгодных нанимателей ориентируясь на слухи из таверн, когда что-то произошло, и она очнулась обвитая вокруг моего пояса.

Конец.

Забавно…

Во время этого разговора мы периодически прерывались на мелкие стычки. Лес и правду кишели разбойниками всех мастей… в основном людьми.

Гоблины гибли как мухи и к моменту как мы дошли до третьего поселения, я потерял пару десятков этих задохликов!

Ну ничего, скоро будет пополнение, да и помимо потерь были явные плюсы! Трофейное оружие и обмундирование разбойников быстро находило новых владельцев, да и материальная прибавка радовала. Тратить заработанные, "потом и кровью" клаконов, реальные деньги на Зеленокожих категорически не хотелось.

Поселение Гоблинов встретило столь мощную группировку с распростертыми объятиями,… а по-простому, трусливые гоблины, побросав примитивное оружие, разбежалось кто куда…

Еле-еле смог найти забившегося в кучу мусора Старосту… обычного старого гоблина. Как ни странно, но его страх был обоснован не столько размером моего войска, а тем, что недавно в здешних местах появились наемники, что искали некую Мику и обвиняли гоблинов в ее похищении…

В соседнем поселении Зеленокожих была устроена натуральная бойня, лишь малой части гоблинов оставили жизнь для того что бы передать ультиматум всем зеленокожим: найти и вернуть пропажу иначе всех в этом лесу ждет смерть… Громкое заявление для кучки наемников!

Нужно срочно найти этих наемников и все поселения пока моих потенциальных подданных не перебили!

Сама Мику с радостью встретила сообщение, что ее ищут. Но после, повисла напряженная пауза,… девушка поняла, что эти поиски и наша встреча с наемниками может закончиться не совсем мирно.

В этом поселении смог набрать лишь 43 гоблина. Того и гляди они начнут разбегаться из-за низкой морали. Зато по новой укомплектовал десятки понесшие наибольшие потери, да шаманам досталось больше мальчиков для битья.

Орки-шаманы постоянно собирали какие-то ветки, травки, косточки, кушали грибочки, говорили с невидимыми собеседниками… Странные существа, надеюсь, от них будет польза. Шаманы гноллов, да даже троглодитов, производили более серьезное впечатление!

По краткому опросу узнал, что они могут управлять одним, заранее выбранным духом и были довольно таки опасным противником,… если успеют правильно подготовиться к битве. Они отличались от Гро-Хача и Шамана Троглодитов, тем, что могли призывать разных духов стихий и животных и не имели единого покровителя.

Можно сказать, что они более универсальны, но поддержка такого разнообразия лишь распыляло силы, и казалась мне излишней. Один дух, с которым ты привык работать и знаешь, что он тебя не подведет надежнее.

Теперь я понимал, почему шаманы Орка-вторженца потерпели поражение на моей территории.

Попытки как то снизить потери среди гоблинов не увенчались успехом, я либо полностью брал на себя противника, либо они гибли от слабых и зачастую случайных атак. Десятники в принципе не понимали, зачем беречь гоблинов и простые слова тут были бесполезны…

Плюнув, продолжил зачистку местности и продвижение к четвертому поселению.

Начало смеркаться и в сумерках, в лесу стали попадаться не только двуногие хищники, а кое-кто опаснее. Убивая одну трехглазую тварь с рогами лося и клыками саблезубого тигра, я получил второй уровень за сегодня.

Выпала ловкость, но благодаря Физической подготовке я перекинул ее в Силу… чувствовать в своих руках Мощь способную разорвать пасть медведя… невероятно приятно!

На выбор вышло нечто необычное Книга Расы Орки: Специализация 3 и Расовые Знания: Сила Орка.

Сила, что логично, давала +5 к силе, а вот специализация давала возможность выбрать, в каком направлении будут развиваться мои подчиненные!

На выбор три направления, сильные и выносливые,… но неуклюжие, сильные ...но быстро устают? И наконец, усиление магических способностей и эффективности магии духов в ущерб всех остальных характеристик.

Если учесть что магически одаренные шаманы встречались среди зеленокожих крайне редко, последнее улучшение казалось странным,… ведь оно ослабляло всех орков! Как бы мне не хотелось испытать столь интересный вариант развития, я пошел по простому пути… большие и сильные, но неуклюжие орки. Вместо того чтобы усилить куцые магические способности, решил максимизировать сильные стороны моих созданий. Увеличение силы в ущерб выносливости казалось мне полумерой и не стоило внимания.

Дошли до поселения уже ночью, хорошо, что зеленокожие вполне сносно видят в темноте. В поселение было десяток стариков и совсем маленьких гоблинят, все кто мог покинуть поселение, его покинули.

Отдав приказ шаманам и самому грозному на вид орку заняться обороной поселения, отправился в самый просторный шалаш... Требовалось заняться медитацией и разобраться, что за ерунда со мной сегодня творилась!

Глава 3. День первый. Ночные Думы.

Мику, уже пару часов как спала, плотно обвив меня своим телом… если честно, то она ни на секунду не выпустила меня из этих своеобразных “объятий”. Даже в бою немного помогала, хлестко атакую противника хвостом в неожиданные моменты.

Природная змеиная грация позволяла ловко уходить от ударов, а мои размеры и сила не делали этот своеобразный симбиоз обременительным. Мне кажется, что я даже из-за этого быстрее характеристики качаю! Хотя тут большую роль играет взятая Книга Знаний: Физическая Подготовка.

Хотя мне и пришлось стать аккуратнее и исключить из своего арсенала кувырки и броски,… раздавить змейку было чрезвычайно просто, но ее лицо и лазурного цвета глаза прекрасно скрашивали путь, нивелируя все минусы. В общем, я не приказывал ей покидать этот своеобразный насест, а она не спешила спускаться на землю.

Сев в позу лотоса и кое-как сложив тумбообразные ноги, начал медитацию. Сегодня, как и на протяжении последних недель прошлой игры, мне предстояло практиковать методику Визуализации своего внутреннего мира.

Данная методика... моя гордость, первый проект который мне удалось полноценно реализовать вне стен родной лаборатории! Дикая смесь знаний устройства вирта и человеческого подсознания умноженного на собственный опыт полученного от общения с клаконами. Именно тот "провальный" в некоем роде эксперимент по обращению Вайлы, натолкнул меня на реализацию данной разработки.

Суть методики, если отбросить всякую шелуху в виде души, внутреннего мира и прочей эзотерики, сводилась к следующему:

Созданию вирта внутри вирта!

Используя собственный разум, я смог погрузиться в более глубокие слои... виртуальной реальности.

Я смог создать отдельное виртпространство, что было напрямую подключено к моему подсознанию, но самое главное, я смог изолировал его от внешнего воздействия!

На первых парах я мог лишь диагностировать происходящие внутри меня изменения, но даже сбор достоверной информации/статистики по собственному сознанию/подсознания/телу давало огромное преимущество. Не люблю мечтать, привык полагаться на голую статистику... но потенциал у данного направления поистине огромен!

Это не тот грубый суррогат и "допотопный" гипноз на основании которого была создана Псевдоличность, а нечто совершенно иное... то что я пока даже представить не берусь...

На данный момент, для поддержание и стабилизации "Внутреннего Мира" требовалось проводить ежедневные медитации. Малая цена для возможности иметь мир полностью подвластный твоей воле...

Хотя говорить "целый мир" немого напыщенно и преждевременно.

На данный момент Ардан смог визуализировать и стабильно поддерживать лишь небольшой клочок "личного вирта".

Мигание.

И вот его сознание очутилось в светлой и просторной комнате идеально белого цвета.

Тело невесомое и все чувства приглушены, на границах зрения видны смутные пятна. Перспектива искажается, стены то отдаляются, то приближаются. Продолжив медитацию, он смог стабилизировать окружающее пространство.

Просторное помещение бело-бежевого цвета, с одним столом, стулом и большим монитором. Это максимум что он мог поддерживать на более-менее постоянной основе на данный момент.

Но прогресс был и он знал, что скоро сможет структурировать больше внутреннего пространства и однажды станет полностью властен над своим внутренним миром и его Бессознательной частью…

Пока же в комнате находилась лишь одна, все такая же белая дверь, что вела… в никуда.

Когда он полностью закончит “создание” этой комнаты-лаборатории, то перейдет к следующей. От нее к другой и так далее, пока однажды не визуализирует и не возьмет под полный контроль все свое подсознание, все составляющие его личности: Оно, Я и Сверх-Я!

Полчаса на стабилизацию “комнаты”, хм... быстрее, чем в прошлый раз.

Поднявшись, Ардан сел за стол, на котором стоял широкий монитор…

В самом начале, после создания в «пустом нигде» белой комнаты, он стал настраивать прямую связь с этим «монитором» и собственным разумом.

Можно сказать, он создал удобный интерфейс проверки своего состояния,… на поддержание этой связи уходила львиная доля всех его ментальных сил.

Зато теперь, то на что у него могло бы уйти пару часов, если не дней собственноручной проверки, выявилось за пять минут…

Причина его неадекватности, вспышки агрессии и прочих эмоций, была проста, и его прямой «вины» в том, как это ни странно, не было... Эти эмоции принадлежали не ему…. и нет, он не стал внезапно эмпатом что подпадал под сильные эмоции собеседника или противника.

Эмоции принадлежали Объекту №1.

По спине ученого пробежали мурашки.

-Этого я и боялся… - вслух прошептал он … внезапный шум за дверью, что вела в никуда, отвлек его от монитора.

Сердце бешено заколотилось, контуры комнаты поплыли, а белый монитор почему-то вдруг покрылся короткой шерстью. Ардану пришлось погрузиться в медитацию для стабилизации состояния.

Происходящее ему сильно не нравилось,… но было предсказуемо.

Объект №1… несомненный прорыв и, можно сказать, путь к спасению, но одновременно и постоянная угроза существованию его личности!

…

К необходимости “создания” Объекта №1, Ардан, а тогда еще Сэмюэль/Семён пришел не сразу.

Разрабатывая план побега, он осознал простую истину,… он не справится один, он слаб… не столько физически, сколько морально. Покинуть организацию «физически» не получится, слишком мало у него специфических связей необходимых для этого, да и нужного опыта он не имел, а вот стать свободным хотя бы «духом», можно попытаться.

Побег в Виртуальную Реальность напросился сам собой, но вот как все организовать, вызывало много вопросов…

Он был под колпаком Организации из-за того что исказил результаты своих исследований и любое телодвижение или нестандартная ситуация вызывали слишком много вопросов. Лучшим способом спрятать что-то, это выставить на самое видное место… или сделать так, чтобы никто в принципе не стал бы тебя искать.

Самым идеальным прикрытием была смерть,… она снимала все вопросы, но вот по-тихому «умереть» было нереально…

Нужно было прихватить с собой по больше народу…

Чем больше шумиха, больше паники, жертв и разрушений… тем проще следственной комиссии признать, что от некоторых людей уцелело лишь часть тела…

Ардан даже не мог тайком вырастить себе клона или его часть, чтоб подсунуть в качестве трупа… любая такая органика легко определялась в лабораториях Организации.

Нужна реальная кровь и реальные части тела, а чтобы затруднить поиски, нужно десятки жертв с такими же повреждениями, т.е. нужна не просто авария в лаборатории, а полноценная диверсия и взрыв силовых установок Холодного Синтеза, что обеспечивали энергией подземные объекты Организации.

После такого, у тех, кто будет расследовать это дело, не появится вопросов, почему труп не целый… и не удивятся, если большинство вообще пропадут без вести…

Решив столь важный, в моральном плане, вопрос, Сэмюэль перешел к следующему шагу…

Где все это произойдет?

После диверсии ему нужна капсула и стопроцентная гарантия того, что его не будут искать!

Поиски продлились недолго.

В Организации были так называемые «склады» где в стационарных капсулах отрабатывали свой долг государству те, кто был осужден на пожизненное заключение в ВР. Организация выкупала подобные... "ресурсы" для своих нужд.

К тому моменту Сэмюель уже знал, что такие люди использовались частными компаниями как биологические компьютеры невероятной мощности…

Это было именно то, что нужно!

Если он сможет замаскироваться под одного из Смертников, а его самого будут считать мертвым, вероятность того, что капсулу кто-то вскроет, равнялось тысячной доли процента!

Каркас плана был готов, попасть на «склад», взорвать реактор, выжить, спрятаться в капсуле, найти подходящую виртуальную игру… и стать свободным!

Всего одно предложение,… но сколько трудностей на пути его реализации.

На то чтобы подготовиться, у него ушло несколько лет, в течение которых, он исправно трудился на благо Организации. Самым простым было попасть на склад и выбрать виртуальный мир, в который он уйдет. Хотя и там он решил не сразу уходить в срыв…

Вырваться из лап организации и, потратив на реализацию плана несколько лет, накосячить при возможности стать Бессмертным выбрав неудачный «путь»?

Что может быть глупее!?

Он раздобыл и вызубрил наизусть чертежи склада и реактора, узнал слабости ИИ, что управлял комплексом и слабости «саркофагов», что использовались там. Он разработал план, в результате которого, с 78% вероятностью, он сможет добиться желаемого,… но как это ни банально, самым слабым элементом плана был он сам!

Ему… будет трудно убивать бывших коллег и охрану, не столько физически, сколько… морально

Нужно обезвредить несколько десятков людей персонала “склада” и делегации с которой он на нее прибудет. Да и отрезать себе часть тела, для создания своеобразного “алиби”, даже обколовшийся обезболивающими… психически очень сложно!

Но он был уже давно не тем, кем был раньше. Отличный нейробиолог и неплохой психолог, он уже видел путь решения данной проблемы. Тогда ему и пришла в голову идей… корректировки собственной личности! Человек постоянно меняется под воздействием нового опыта, что он усваивает. Эти процессы идут постоянно, хотя, есть основы, что практически неизменны. Это умозаключение вплотную пересекалось с его работой и тем, что личность человека под воздействием виртуальной реальности изменяется намного быстрее.

Но ему было нужно другое: целенаправленное, контролируемое изменение!

Бесспорно, результат его последующих работ был впечатляющим, что еще раз подтвердило: он один из ценнейших сотрудников Организации.

Но сам Сэм был разочарован. Та грань контроля изменений была слишком мала и эфемерна для осуществления его плана! А если, наплевав на осторожность, начинать переделывать личность то практически сто процентов получался коллапс самосознания!

Убивать собственное “Я” … нецелесообразно…

Но поиски решения проблемы продлились не долго… ему попался очень интересный подопытный, маньяк, убийца, насильник и прочая, прочая, прочая… Но не это привлекло его, а то, что индивидуум страдал шизофренией и преступником была лишь одна из его множества личностей.

Это дало Сэму подсказку, в каком направлении стоит двигаться,… зачем менять себя… можно сказать, убивая свою личность, если можно создать в своем сознании совершенно новую?

С поистине неутомимой силой, он набросился на новое направление исследований!

Может, не будь он так одержим исследованиями, не показывай такого прекрасного результата, его давно бы устранили… все же, он был у начальства на особом счету и значился как нестабильный элемент, знающий слишком много…

Но кто будет резать курицу несущую золотые яйца?

Тем более верхушка Организации была уверена, что крепко держит руку на пульсе всех своих подчиненных.

Спустя десятки жертв «во имя науки», Сэмюэль смог добиться более-менее сносного результата, и что самое главное утаить главное открытие от своего начальства…

Одно из многих к слову говоря…

Больше всего времени на подготовку у него ушло именно на моделирование и создание псевдоличности, которой отводилась значительная роль в осуществлении конечного плана.

Находясь под гипнозом в специальных симуляторах Виртуальной Реальности, он вливал терабайты данных в свое «Новое Я» создавая ЕГО… Объект №1!

Возможность быстро обучить человека специфическим навыкам в виртуальной реальности, благодаря Семёну и другим светилам науки это уже не казалось сказкой. Потенциал данного направления был поистине грандиозным, но человечество, впрочем, как и всегда, больше интересовало военное направление данного исследования.

Но Сэм пошел в своих исследованиях дальше, не просто обучение, а создание полноценной личности с требуемым набором навыков! Сложно с нуля создать нечто подобное, так что он откопал в своем подсознании самую молодую версию себя… и принялся кроить по требуемому "лекалу".

Лишив "себя" страха и чувства боли, снабдил знанием техник всевозможных убийств и анатомии живых существ. Многое, что он считал необходимым легло в основу Объекта №1. Но самое главное, он пробудил в своем Альтер-Эго животные инстинкты, то, чего по своему мнению, был напрочь лишен сам.

Не забыл Семён и про контроль, он не собирался становиться неуправляемым шизофреником, чья вторая ипостась была идеальным убийцей…

Но все предсказать невозможно…

Псевдо личность выполнила отведенную ей роль.

План полностью удался,… он попал в «саркофаг» и погрузился в виртуальную реальность и восстановил контроль над «телом».

Но сегодня, начав играть в аватаре Полутролля, скрепы, что крепко держали созданное им «чудовище», стали трещать по швам!

Будь он в реальном мире он бы не смог найти оправдание, ведь он предусмотрел буквально все! Но в виртуальности его идеальный контроль вполне мог прогнуться под игровую действительность…

У Ардана уже была гипотеза, почему его Альтер Эго стало «бунтовать».

Как это ни смешно, но все дело в аватаре, а точнее в умении Кровавое Бешенство.

Судя по скупому описанию, при понижении здоровья, увеличивается сила, но судя по всему влияние намного глубже, оно как-то затронуло его Подсознание, что ослабило контроль, позволив Объекту №1 проявить себя!

Но к счастью, заложенные при создании скрепы держали,… но вот надолго ли?

По идеи, даже если Альтер Эго вырвется,… я смогу загнать его обратно и взять тело под контроль… теоретически.

Наибольшая опасность в таком случае, это Срыв от такой катавасии в сознании!

Нужно озаботиться дополнительным поводком для контроля… как же все это не вовремя!

Хотя провести такой эксперимент, и выпустить «мистера Хайда» наружу было бы интересно, но… такие эксперименты, на грани… раздражают!

Слишком опасно и не предсказуемо! Я не собираюсь в случае провала всю жизнь провести в теле полутролля!

Сомнения, раздумья, выбор...

Ардан уже решил выйти из медитации, что бы закончить эту игровую сессию. Было немного жаль потраченных денег, но еще больше сожалений он испытывал, понимая какие знания и возможности проходят мимо. Однако случайная мысль остановила его.

Данная проблема может проявиться и в следующей игре, я выловил лишь один возможный фактор обострения, кто сказал, что он единственный? Может Псевдоличность лишь дестабилизирующий элемент, а не первопричина проблемы?

Многие путают диссоциативное расстройство идентичности, раздвоение личности по-простому (а наличие в моем подсознании Объекта № 1 по-другому и не назовёшь) и шизофрению, что может прогрессировать у некоторых людей под воздействием виртуальной реальности. В практике такое встречалось, хотя и редко… не стоит считать себя уникальным.

Главное вовремя выяснить причину и купировать проблему не допустив осложнений. Если все дело в Объекте №1… есть несколько путей решения вопроса,… если у меня именно развивающаяся шизофрения… все очень плохо. Вряд ли я смогу вылечить себя сам и находясь под постоянным стрессом. В условиях уязвимого сознания, я просто очень быстро потеряю полную связь с реальностью. Перспективы не радуют…

Скакать туда-сюда по аватарам так же противопоказано, слишком частая смена «тела» при неустойчивой психике противопоказаны.

Мда, не думал, что знания, полученные на курсах по психологии и психологическим заболеваниям, придется применять к самому себе.

Что ж, будем работать над «нашей» проблемой, да Объект №1?

Разобравшись в случившемся, Ардан еще глубже погрузился в медитацию и стал целенаправленно менять свой внутренний мир. Нужно было подготовиться к вылавливанию из «Океана Подсознательного» «соседа» по разуму.

Если честно, то я не воспринимал его как угрозу, для меня он был словно грозный сторожевой пес…

Пес, которого Я сам ВОСПИТАЛ и НАТАСКАЛ РВАТЬ по КОМАНДЕ!

Глава 4. День Второй. Мряууу?!?

Я парил посреди белой комнаты, а ее стены плыли и менялись подобно глине. Процесс изменения стабилизированного участка внутреннего мира не прост, образование нового ответвления и помещения требовало всех ментальных сил, сложно именно не создать, а удержать и закрепить произведенные изменения!

Стоило отвлечься и влияние подсознания вносило коррективы…

Кропотливая работа была прервана сигналом тревоги!

Судя по сигналам, получаемым телом, кто то вторгся в шалаш и прямо сейчас беззвучно крадется…

Согласно поступающей информация легкий запах, что идет от тела вторженца …кошачий, звук отсутствует …

Как я понял, мое подсознание засекло его лишь по легкому дуновению свежего воздуха, что проник в помещение, когда незнакомец в него зашел. Что ж продолжу работу завтра, нужно поймать ночного визитера.

Легкий всхрап, замаскировавший еле приоткрытое веко, открывает мне картинку того что твориться рядом со мной.

По полутемному шалашу крадется черная тень с темным лезвием клинка в правой руке. Черт вот только ночной диверсии мне не хватало!

Надеюсь, шаманы еще живы, как и вообще войска…

Гоблины, да и орки впрочем, не обладают хорошей дисциплиной и наблюдательностью…

Вполне возможно, что моих спящих солдат прямо сейчас, режут, как свиней! Хотя о чем это я, благодаря игровой условности мне тотчас бы пришел сигнал тревоги… насколько я знаю из мануалов, лишь обученные убийцы могут ликвидировать цель без поднятия тревоги.

Подождав еще секунду, когда приблизившийся силуэт стал в зоне уверенного поражения рук, с максимально возможной скоростью попытался схватить его!

И мне это удалось! Хотя тень и метнулась назад, но я успел ухватить прочную ткань одежды и, рванув на себя, смог ухватить и тело!

Росчерк черного клинка и моя рука лишается еще одного пальца, черт плохая тенденция у меня еще мизинец не регенерировал.

Короткий удар второй рукой и, вырвав оружие, наваливаюсь всей своей массой на противника.

-Подъем! Враг в Лагере! - во весь голос ору я, в надежде, что смогу спасти еще хоть кого то.

В Лагере начинается суета, по интерактивной карте я вижу, что моих потерь не так уж и много, но возня внизу отвлекает меня.

Ночной визитер был силен!

Несмотря на хрупкое телосложение и небольшой рост, по силе он не уступал мне! Если бы я не смог зафиксировать его руки, выбить меч и занять позицию сверху… мне пришлось бы жарко. Ноги врага, снабженные острыми, как бритва когтями, рвали мою прочную шкуру намного быстрее, чем это делал медведь. Если попадет по паху, несдобровать, низкий болевой порог вряд ли поможет.

Но тут наша возня разбудила Мику… или ей досталось от противника, все же ее змеиная часть была обвита вокруг моего тела. На автомате Змейка атаковала неприятеля мощным ударом хвоста.

Ребра противника хрустнули и, издав вскрик, похожий на кошачье «Мряууу», она сдала свои позиции.

Воспользовавшись этим, быстро заломил её руки и развернул к себе спиной и коленом придавил ноги. Фух можно передохнуть, какая царапучая кошка попалась! Судя по крику, передо мной была зверолюдка кошачьей модификации, а это, с большой вероятностью значит, что передо мной Фелинка.

Тут голос подала Мику,… видимо она только сейчас поняла, что же происходит.

-Х...хозяин не убивайте ее, это Найра… она из моего отряда… она, наверное, за мной пришла - уже шепотом закончила она.

Мда неловкая ситуация, помогла пленить свою спасительницу. Но это дает мне шанс, снизить свои потери.

-Грант! Отзови своих воинов, Найра и Мику у меня! - во всю мощь новых легких на весь лагерь заорал я.

Видимо, я прибыл в деревню как раз к сроку окончания ультиматума, и наемники решили исполнить свое обещание. Плохо что не расспросил Мику о ее отряде, хотя вряд ли бы она была со мной правдива. Но вот имена «ключевых» фигур узнал без труда. По игровой логике, наемники не должны быть слишком сильными для данной местности... что ж скоро я узнаю все подробности.

Многочисленные красные точки, что метались между моих воинов и гасили одного гоблина за другим, резко отпрянули, я был услышан.

Что ж солнце еще не встало, но день определенно обещает быть очень продуктивным!

Связав обрывками веревок постанывающую от боли кошко-девочку, выбрался из шалаша. Мику все так же обвивала мой торс, возвышаясь человеческой частью над правым плечом, а вот пленницу я держал на сгибе локтя, словно какую-то кошку… разве что за ушком не чесал… немного крупновата… как будто Мейнкун, но со стороны, наверное, смотрится здорово...

Никогда не был любителем подобной экзотики, но что-то в этом есть.

Подавив сумбур в мыслях, направился к краю поселения где, судя по крупной красной точке, находился командир наемного отряда, с которым у нас совершенно неправильно началось знакомство.

И я очень надеялся это исправить. Ведь Грант… впечатлял… очень….

Практически на голову выше меня, увитая мускулами и покрытая многочисленными шрамами машина для убийств! Учитывая монструозные рога, казалось, что он достигал максимальной для их вида размера! Практически четырехметровый Минотавр создавал убийственное давление одним взглядом!

Если раньше я считал, что габариты аватара дают мне преимущество, то теперь эта иллюзия рассеялась, подобный противник расколет меня как орех своим могучим топором!

-Отдай мне Найру и дитя Ламии Мику – глубоким, хриплым голосом начал минотавр.

Такой голос подобно боевому горну должен разноситься по полю брани… даже теперь он требовал и приказывал, а не просил.

-Кхм. Мое имя Ардан… я Бессмертный и новый Лорд… Вождь этих Земель. Невзначай я поднял правую руку, продемонстрировав перстень, и положил ее на загривок очнувшейся Фелинки…

-Если дернешься, то умрешь, но я не хочу вам зла. Не смотря на то, что вы первыми напали на меня, я хочу нанять ваш отряд,… думаю, это решит все недоразумения между нами?

Кольца Мику инстинктивно стали стягивать мое тело, бесполезно, но может помешать. Если они все же решатся атаковать то я, бесспорно, проиграю, но вот Найре сломать шею должен успеть… и они это понимают.

Минотавр с шумом выпустил две струйки пара из ноздрей и все его могучее тело немного расслабилось.

-Бессмертный? Это меняет дело… с вами еще можно иметь дело, но это будет дорого стоить. Есть ряд условий, мы не будем нарушать кодекс наемника, если согласен, то мы пойдем к тебе на службу сроком на неделю!

Красная точка на карте стала нейтрально-желтой, а я с облегчением понял, что все не так уж и страшно…и текущая ситуация вполне в игровых рамках.

На начальной территории редко, но попадаются лагеря наемников, где можно обучиться какому-нибудь навыку или нанять отряд для зачистки территории…

В самом начале, когда нет игрового золота, приходится тратить реальные деньги… еще одна ловушка администрации по высасыванию денег из игроков. Если ты не обладаешь выдающимися боевыми навыками или удачей чтобы самому решить какие-либо проблемы… найми наемников за реал и все!

Большой кошелек везде открывает дорогу…

Но есть и минусы, судя по сказанному Грантом, этот отряд через неделю покинет меня в любом случае, а это значит что они “унесут” и весь опыт, что могли бы получить мои воины… Не имеет значения! На сложном уровне опыта будет много, а я так и не придумал, как без огромных потерь убить мантикор, вот пусть минотавр и думает… у него голова большая…

К минотавру мягким стелющимся движением подбежал Вемик, еще один кентавроид, но в основе что-то кошачье даже лицо на человеческое мало похоже.

Хммм интересно, а как у него все устроено внутри? Шепнув ему что-то, минотавр передал массивную книгу, что лежала у него в сумке... интересно…

Посыльный, осторожно приблизившись, передал книгу мне,… это оказался Кодекс отряда наемников Стальное Копыто, в котором были много интересного. Начиная от общей информации в виде Устава, до таких мелочей как дата регистрации данного наемного формирования и перечня командиров.

Отряд был “молодым”, Грант его организовал и вот уже десяток лет был бессменным командиром. Интересно было бы почитать такую книгу старейших групп наемников. Судя по всему, подобный “документ” является главным подтверждением того, что эта группа наемники, а не обычная банда головорезов.

Гильдия наемников блюдет свою честь и не пускает к себе совсем уж отребье, нужно будет поспрашивать Гранта как происходит получение подобного «документа»… может пригодиться.

Изучая книгу, получил дублированное сообщение от системы, где уже кратко были перечислены условия “владения” этим отрядом. То, на что они никогда не пойдут и смогут разорвать контракт в одностороннем порядке, если я попытаюсь настоять на приказе.

Самыми главными запретами было следующее:

-Нападение на представителей Торговой Гильдии или НПС-государств.

-Убийство мирных жителей.

Остальное могло лишь вызвать падение морали, либо просто не рекомендовалось. Сумма найма была впечатляющей, как и состав отряда наемников…

На данный момент в основе отряда было более двух десятков Гьюки - Секачей и полтора десятка Вемиков - Племенных Воинов. Но элитой считались Найра-Фелинка выполняющая роль ассасина, мастера тайных операция, да сам Грант Минотавр - Рейдер, что мог в одиночку убить и Мантикору,... а может и какого нибудь молодого дракона...

Но самое главное было не количество, а то, что они были не только что нанятыми новичками, а прокачанными созданиями, судя по наименованию не ниже 20-30 уровня!

Впечатляющая сила, что стоило мне звонкую монету!

Кольцом Лорда поставив печать прямо в книгу, подтвердил их наем. Что ж, впереди захват источника и ждать восхода солнца я не намерен.

Оставив гоблинов в поселении под командованием Шаманов, взял с собой только орков-воинов и хобгоблинов. Битву с мантикорой, оставлю на наемников, но идти совсем уж в одиночку не хотелось, прокачивать своих самых сильных юнитов нужно постоянно.

К источнику добрались, когда солнце уже взошло, передав все что мне известно по охране Гранту, стал ожидать, какую тактику он изберет.

Минотавр меня немного разочаровал…

Я ожидал каких-то изысков и тактики, но он просто тупо вышел на открытый участок перед руинами и, распределив полукругом за собой Гьюки и Вемиков с арбалетами и копьями, взревел, вызывая мантикор на битву.

Из руин раздался ответный рев и в небо взмыли две массивные туши, в них тут же полетели десятки арбалетных стрел. Одна мантикора резко ушла вниз, но другой зацепили крылья, и она камнем упала вниз.

Избежавшая стрел мантикора, довольно таки шустро понеслась на Гранта игнорируя стрелков. Спустя секунды она вошла в зону поражения копий Вемиков, но опять смогла избежать атаки, хотя и была вынуждена с сильным ударом приземлиться на землю, где ее встретил могучий минотавр.

Взмах топора, но с кошачьей грацией мантикора избегает удара в шею, а вот хвост со скорпионьим жалом, оказывается отрубленным, как и часть задней лапы. Могучий удар стальным копытом и мантикора жалобно мяукает, мда я думал, эти существа более страшны в бою,… хотя, может быть, я недооценил минотавра?

В поле зрения появляется смутное пятно и на шеи мантикоры появляется длинный разрез, хммм в бой вступила освобожденная мной Найра. Мантикора как будто сошла с ума, сделав дикий бросок, она попыталась повалить минотавра, но тот со всего размаху встретил ее ударом своих рогов, что сильно ранили зверя.

Если честно, то это было форменное избиение. Наемники избегали самых страшных атак чудовища и планомерно его убивал. К сожалению, я бы так сделать не мог, как и никто из моих войск, нам не хватало ни опыта, ни качественного снаряжения.

Но тут в игру вступила та мантикора, что была ранена стрелками.

Обойдя руины, она напала на край каре, в котором стояли Вемики и Гьюки, что все еще перезаряжали арбалеты.

Два-три удара убивали любого!

Те, кто получили удар ядовитого хвоста, сразу же в конвульсиях валились на землю.

Более ловкие Вемики брызнули врассыпную метая копья, но вот Гьюки попали под раздачу по полной.

Минотавр взревел и обрушил могучий удар топора прямо на спину первой мантикоры. Это перебило той хребет и нанесло страшную рану, лишило подвижности,… но не убило.

Не став добивать противника Грант понесся спасать своих подчиненных.

Хм… не это ли мой шанс? Скомандовал своим быть осторожнее и, сняв протестующую Мику со своего тела, понесся к недобитку, что жалобно подвывая, пыталась уползти обратно в руины.

Обрушив сильный удар дубиной по голове, вызвал оглушение, а подоспевшие орки-воины грубыми каменными топорами завершили дело!

По словам шамана в руинах было 3 мантикоры … где же третья?

Оглянувшись на Гранта, понял, что у них все под контролем.

Тварь хоть и смогла убить и ранить чуть ли и не десяток воинов, переключившись на минотавра, потеряла шанс на победу,… а нет!

Она смогла ударить его ядовитым жалом и парализовала рабочую руку,… теперь могучий воин мог лишь отступать защищаясь…

Многочисленные атаки прочих существ, а особенно Найры ранили мантикору… но без главной ударной силы в лице Гранта, потери наемников могут сильно возрасти.

Еще один резкий выпад жала мантикоры, но в этот раз в бедро минотавра сигнализирует о том, что очень скоро я могу потерять командира своих наемников,… а это очень не желательно. Взревев и как будто впав в бешенство, Грант как и раньше начинает быстро размахивать своей могучей секирой заставляя отступить хищника. Все бы хорошо, но вряд ли такой всплеск силы продлиться долго.

Развернув отряд, бросаюсь на выручку.

Удар дубиной по голове и около мантикоры становятся жарко. Орки, гьюки, все решили воспользоваться шансом и как можно быстрее добить эту опасную тварь. Но счастье последнего удара принадлежало мне, что принесло первый уровень за сегодня.

Пострадавших от последней атаки много, но к счастью, среди моих нет смертельно раненых. Нужно было все же взять несколько Шаманов, хоть они не могли лечить напрямую, но вот перевязать раны, чтоб остановить кровотечение смогли бы…

Уровень дал мне ловкость, что я перенаправил в силу и выбор между двумя навыками Физической Подготовки: «По праву Сильного» и «Смерть Ходит Рядом»…

Выбрал увеличение шанса критического удара,… интересно как это будет реализовываться? Всегда думал, что тут механика нанесения урона не отличается от реального мира. Т.е. если попал в глаз/голову то это стопроцентный крит,… а если бьешь по стальной кирасе, то о крите даже не думай, нужно поэкспериментировать.

Разобравшись с двумя мантикорами, направились вглубь руин… очень хорошо, что третья тварь не напала сразу, так бы потерь было в разы больше.

Очень скоро мы выяснили причину отсутствия третьей мантикоры.

Она просто не могла летать!

Да и скорость передвижения у нее оставляло желать лучшего…. и нет, она не была ранена.

Просто она была еще совсем молодым “котенком” нескольких месяцев отроду…

Духи не соврали Грур-Гыху, мантикор три, но вот в восприятии духов нет такого понятия как взрослая и молодая особь.

Найра уже хотела убить последнюю цель, но я ее остановил.

Фыркнув, она отошла в сторону, видимо решила, что не хочу делиться опытом,… но мной двигало другое желание. Детеныши неразумных, да и разумных рас, при правильном воспитании, становились очень полезными…

Верный тому яркий пример, да и изучить столь необычный биологический объект в живую будет очень полезно.

“Котенок” был испуган и попытался укусить мою руку, но плотная кожа даже не поцарапалась. Взяв его на руки я сосредоточился на нем и, поглаживая, стал посылать волны спокойствия…

Когда я был Инсектомансером такой прием мог успокоить подопытного, буквально через пять минут после ампутации конечности…

Я утратил свои умения, но не знания и теперь медленно пытался восстановить их вновь. Через какое то время котенок затих, а я вернулся к исследованию руин.

Захват Источника прошел штатно, в руинах находилось огромное количество камня и немного дерева, этого с лихвой хватило на строительства замка. Сразу же зайдя в меню строительства, поставил заранее выбранную цепочку зданий.

Фух, можно выдохнуть, впереди трудный путь, но я сделал очередной шаг по нему.

Глава 5. День Первый. Неделя вторая.

Удар секиры Гранта выбил сноп искр из окованной сталью дубины, заставив меня отшатнуться.

Короткий рывок Миноса, закончился удар окованным сталью копытом по коленной чашечке и от боли у меня темнеет в глазах, я валюсь на землю.

Взревев, пытаюсь рывком сблизиться для попытки перевести «битву» в свалку… в мастерстве владении оружием наемник не оставлял и шанса на победу.

Рывок удался, я схватил его за руки и сделал двуручную секиру малоэффективной, но глядя в глаза Гранта, сразу же понял что это ловушка. Вспыхнувшие звезды и боль скрутили мое тело.

Удар лоб в лоб с минотавром страшен, а я слишком легко подставился под него.

Немного отойдя, почувствовал холод стали на шеи…

-Ты проиграл Бессмертный, тебе не надоело? - с ухмылкой спросил меня Грант.

-Учиться не может надоесть, любое знание благо… - с ответной «улыбкой» прохрипел я.

Шла вторая неделя моей игры, и я тестировал свои “боевые” навыки… и пришел к неутешительным выводам. Моя нервная система, личность… установившиеся рефлексы и прочее, было абсолютно не создано для горячей схватки!

Я не был дураком, мог чуть ли не идеально изучить какой-нибудь боевой прием,… но слишком много думал там, где все решали рефлексы и миллисекунды!

Немного опаздывал тут, немного спешил там,… это портило картину боя и приводило к моему поражению. Именно понимание этого в свое время и привело к созданию Объект №1. В виртуальной реальности, выбрав аватаром существо ближнего боя, эта проблема лишь обострилась. В мире, где боевое искусство является краеугольным камнем существования многих рас, я был абсолютно бездарным в этом плане существом…

Нет, успехи, бесспорно, были, но аналогичный юнит, с такими же характеристиками, но имеющий реальный боевой опыт, разделывал меня под орех.

Единственное что меня спасало, то, что противников моего габарита было маловато… а, переведя бой с прочими в свалку, банально подавлял своей массой.

Если я буду своих реальных размеров, то даже обычный гнолл-ветеран сможет меня убить… гнолла новичка или крестьянина может только и убью.

Хотя, может быть я и излишне пессимистичен, всему виной спарринг с Грантом?

Он избавил меня от иллюзии, боевой путь не для меня.

Прошедшая неделя была очень плодотворной и раскрыла те грани Мира, что ускользали от меня раньше.

Что бы выжить в Землях... нужно играть по их правилам! Банально, но этим не стоит пренебрегать!

Ранее я подходил к делу с сугубо практической точки зрения, но став Вождем орков, понял… или я приму их раздолбайство, либо сойду с ума!

Контролировать и просчитывать этих созданий не возможно! Мне в голову даже приходила идея начать полностью переделывать их личности гипнозом, чтобы создать хоть что-то, что не выносило мой разум своим идиотизмом. Но я вовремя одумался и применил очень действенный способ… послал все на***, уподобился цветку лотоса, что растет у храма спокойствия… и это помогло!

Ставишь оркам задачу и ждешь ее выполнения,… выполнил молодец, нет в котел!

Потери личного состава были постоянно и порой пугали идиотизмом!

Но те, кто выживал, становился умнее и уже не столь выносили мой мозг,… я даже пожалел, что не взял Первобытного чемпиона.

В общем, со временем, но я приноровился играть за Зеленокожих и медленно, но верно захватывал близлежащую территорию, развивал армию и укреплял свою власть.

Но все это шло на заднем плане, эта игра была проходной,… я не собирался быть Вождем Зеленокожих, и как убедился, Воином вообще. Это сужало варианты моего дальнейшего пути, но я не жалел об этом, Магия и Тайные Знания прельщали меня намного больше махания железяками.

Настоящим кладезем знаний об окружающем Мире оказался отряд Гранта.

Наемники знали многое о внешнем мире, где жили НПС,... и в котором не было игроков, мда наемники шредингера… они как бы есть и их как бы нет!

Реальны ли их знания, существовали ли они вообще до того момента как была создана моя область или нет?

Я узнал так же и о ремесле наемников, полезная информация...

Так как игрок также мог стать главой наемного отряда, эти знания рано или поздно могут пригодиться.

Но я не только получал знания, но и делился, как то само собой получилось так, что я стал учить Мику ментальным практикам…

Тролль учит Ламию контролю разума, анекдот, да и только…

Как бы там ни было, но змейка сама признавалась, что мои уроки для нее чрезвычайно полезны и она прямо таки чувствует, как растет ее сила!

Основными подопытными для нас были различные разбойники и гоблины,… тогда я еще думал, что смогу как то их переучить.

Детеныш мантикоры очень сильно привязался к Мику. Магия Разума, что она практиковала, не оставила этому зверенышу и шанса не полюбить её. К сожалению, меня он на дух не переносил и на любые попытки наладить контакт, лишь раздраженно шипел.

Я так и не смог восстановить свои навыки ментального контроля и общения. За неделю я не продвинулся в этом направлении ни на шаг,… и причина с 90% вероятностью была в аватаре. Ведь Мику под моим руководством вполне неплохо прогрессировала, так что проблема не в самих знаниях, а в теле-оболочке. Учтем.

Параллельно с развитием себя и замка, штудировал Книгу Знаний.

Досконально изучил каждую страницу, особенно раздел Зельеварения и Татуировщика. В следующий раз проверю какой эффект будет при составлении зелий и нанесении татуировки, без наличия «книг»…

Но самая главная и обширная работа была не видна миру, она проходила внутри моего разума! Я расширял и стабилизировал свой "Внутренний Мир", укреплял контроль над эмоциями и сознанием, создавал дополнительные рычаги контроля и средства наблюдения.

Я готовился к встрече лицом к лице с Объектом №1.

И испытывал настоящее возбуждение от предстоящего эксперимента!!!

По правде, мне было страшно выпускать «его»…

Но лучше разобраться с проблемой сейчас, чем тянуть.

Вскрыть нарыв, вычистить и вылечить.

Продолжать прятать свое Альтер-Эго в глубинах разума, там, где я не могу с ним взаимодействовать опасно, и грозит непредсказуемыми последствиями.

Но как бы там не было, я хотел дождаться момента, когда наемники покинут меня, прежде чем начинать столь рискованный эксперимент.

На просторах игрового мира мы еще можем встретиться,… так что желательно сохранить хорошие отношения.

Мику сильно привязалась ко мне… и если бы не мой прямой приказ, то, скорее всего, решила бы остаться со мной, а не с теми с кем провела всю свою жизнь…

Девушки… странные создания, их разум остается все такой же загадкой для меня.

На начало новой недели у меня был неплохо отстроенный замок, хотя я еще и не смог получить топ юнитов ни одной из подконтрольных рас. Зато войско было многочисленным и разнообразным.

Под моим контролем было 2 деревни орков, 4 гоблинов и одна людская. На новой неделе я планировал полностью захватить сектор, на третьей зачистить все его уголки… и пограбить караваны, продавая награбленное на аукционе, а дальше как получится.

Посмотрим, что предпримет Торговая Гильдия.

Глава 6 День второй. Неделя Вторая.

-Наш контракт истек... Лорд Ардан. Работать с вами было… интересно – в речи могучего минотавра мерещились отзвуки битв. Не сразу, но я привык к его немногословности и жесткому характеру. Боевое мастерство и знания, коими он делился, могли компенсировать и большие недостатки!

Нет, за неделю мы не стали друзьями, но появилось что-то вроде взаимного уважения.

Со временем я вполне смог бы назвать этого НПС своим “другом” ядовито ухмыльнувшись, с какой-то злобой, подумал я.

-Береги свой отряд Грант… у меня такое чувство, что Лорд Ардан еще заключит с вами контракт. Сдержанно кивнув, минотавр развернулся и пошел прочь. Найра молчаливой тенью следовала за ним.

Мда, за неделю я не услышал от этой "кошки" и пары слов… очень скрытная личность.

Рядом со мной, нервничая, пританцовывала на хвосте Мику.

-Вы уверены… лорд Ардан? Через неделю я достигну совершеннолетия, моя сила будет вам полезной! - с какой-то надеждой в глазах сказал девушка.

Потерев переносицу, я опять задумался... Ламии хорошие маги Разума и могут быть полезны не только в боевом плане...

Ввиду предстоящего эксперимента, если что-то пойдет не так-то, лишь маг разума сможет помочь мне победить мое Альтер-эго… и лучше что бы этого мага подготовил и обучил я сам. Ведь мне нужен не столько каноничный Маг Разума, сколько хороший психолог со способностями к гипнозу…

Насколько я уверен в своих силах?

А главное, в способности управлять Объектом №1?

Что я вообще знаю о своем создании?

Объект №1…

За основу взята моя собственная личность в возрасте 5 с небольшим лет. Хотя определение "личность" в таком возрасте слишком сильно сказано, всего лишь набор базовых знаний, реакций и поведенческих императивов. Заготовка из которой можно вылепить практически что угодно.

Конечно, "фундамент" закладывается намного раньше, намного раньше чем "маленький человек" начинает осознавать себя, но в этом возрасте сознание все еще сохраняет определенную гибкость. Да и нужно быть честным с самим собой... Копнуть глубже я все равно просто не смог бы, именно в этом возрасте произошло одно... важное для меня событие, что и позволило выловить из подсознания слепок "себя прошлого".

Мда, проводить сеанс самогипноза, работая с настолько удаленным во времени воспоминаниями было... мягко говоря... сложно. Искусственно выделив и обособив в своем подсознании Объект №1, я на постоянной основе поместил его в специально созданную для него Виртуальную Реальность.

Да, было сложно замаскировать проводимые мной работы смежными проектами и направлениями, что были угодны Организации, но оно того стоило. Выделение в своем разуме двух отдельных потоков сознания и настройка вирт-капсул на отельное восприятие каждой «личности»… слишком многообещающее направление, что бы давать его в руки Организации.

Потенциал управляемого программирования суб-личности, полностью подконтрольной оригиналу, но имеющей доступ ко всему ресурсу мозга, в том числе и подсознанию, не ограниченного биологическими блоками и…

Так стоп. Семён, ты опять отвлекся!

На данный момент ты не в том положении, чтоб предаваться праздным размышлениям. То, что ты создал великолепно,… но не доработано и то, что с тобой сейчас происходит тому яркий пример.

Мда, порой разговор с самим собой очень продуктивен, приятно пообщаться с умным человеком…

Объект №1 рос и развивался в специально сгенерированных условиях, призванных создать из него идеальный инструмент для моего плана. Он прошел сотни тренировочных комплексов, что создавались на основе всех знаний человечества, на ниве уничтожения себе подобных. Сотни симуляций, где лишь победа гарантировала избавление от страданий. Он просто не мог умереть и, раз за разом, все начиналось вновь. Конечно, периоды экстремальных тренировок сменялись периодами восстановления и соответствующей накачки психики для создания необходимых «якорей» управления и требуемой эмоциональной привязки.

В погоне за идеалом, я дал ему все, что знал и до чего мог дотянуться… вполне возможно, что я «слегка» перегнул палку.

Смогут ли заложенные в самом начале поведенческие императивы обуздать созданную мной личность или, превозмогая все, оно возьмет «бразды правления» свои «руки»?

Стоило задуматься о том, что пережил Объект №1, становилось не по себе.

Можно сказать, что я сам обрек себя на эту участь и теперь пожинаю плоды собственной глупости? Как сумасшедший ученый, антигерой второсортного романа, что пал жертвой своих экспериментов?…

Как бы ни так, я знал, на что шел, и мне не о чем сожалеть!

Вынырнул я из омута воспоминаний лишь из-за того, что моей руки коснулись тонкие пальчики, а сознание посетил ласковый мысле-образ. Видимо, я слишком глубоко ушел в себя.

Мику с тревогой всматривалась в мои глаза.

С трудом, но я нашел в себе силы избавиться от тревоги и улыбнуться так, чтобы она не поняла моего истинного состояния:

-Все хорошо Мику, у меня для тебя есть небольшой подарок.

Я не мог ждать недели до ее взросления, да и полноценное обучение может растянуться еще на больший период! А с теми навыками, что она имела сейчас, помочь не в состоянии.

Несмотря на все техники медитации и контроль сознания, во мне проросли ростки страха. Уж себе-то я мог признаться в этом…

Страх глушил доводы разума и подтачивал волю. При учете, что именно разум и воля были главным инструментом и гарантом моего главенства над псевдо-личностью… страх убивал все шансы на удачное завершение этого «эксперимента».

Я все чаще чувствовал чужое раздражение и желание убивать. Подавить эти вспышки поначалу было не сложно, но чем дольше я «играл», тем навязчивее становилось желание… Я буквально чувствовал, как псевдоличность всплывает из глубин подсознания. Порой казалось, она буквально стоит за спиной и стоит отвернуться, ослабить контроль и мое тело займет Объект №1.

Прочие не замечали этих странностей, так как для Тролля я вел себя более чем сдержанно, но себе-то я лгать не мог. Мое тело-аватар больше подходило для Альтер-эго, они буквально притягивали друг друга!

Недаром говорится что «бытие определяет сознание».

Остается лишь надеяться, что при выборе другого аватара столь сильного сопротивления не будет. Мои попытки обуздать Объект №1 во внутреннем мире провалились, стоит выпустить «демона» наружу и я не смогу гарантировать хоть какой-то результат!

«Срыв» не допустим! Придется прервать этот эксперимент до принятия более… подходящей оболочки.

И вот опять я излишне погрузился в себя, чего доброго Мику заподозрит неладное.

Улыбка на лице полутролля могла испугать многих, но не Ламию, что нашла в этой грубой оболочке прекрасного учителя.

-Возьми эти записи, твое обучение далеко от завершения, но я не могу больше тратить время на это … «тело». Сказав это, я протянул ей стопку грубо исписанных листов. Благодаря игровой условности можно было вести записи на общем языке, но из-за особенностей аватара почерк получился слишком крупным и кривым, но право слово это мелочи.

Я подарил ей самое ценное, что есть в мире… Знания!

В основном там была информация по ментальным практикам имеющимся в мире реальном и адаптированных для мира виртуального, а так же часть исследований, что я проводил в виртуальном мире. Она конечно девочка молодая, но не брезгливая и главное не слабонервная, эти знания будут ей полезны.

-Мику…я рад, что нас свела судьба, благодаря тебе я смог подтвердить часть своих гипотез - постучав пальцем по массивному тролльему черепу, сказал я.

И это была правда, я ни капли не продвинулся, ни в гипнозе, ни в передаче эмоций. Либо это тело просто не способно на подобное, либо время на развитие психических способностей неоправданно велико.

В рамках обучения, я пытался использовать Мику как ретранслятор,… она залезала мне в голову и через нее, я воздействовал на мантикору. Хотя такая нагрузка была и чрезмерна для Лимии, хорошо развивала ее естественные умения. О чем говорить, если даже я за это время поднял подобными тренировками ментальную выносливость на 5 единиц?

-И еще кое-что… я хочу, что бы ты забрала Верную. Тренируй ее, поддерживай мысленный контроль, она станет тебе прекрасным защитником! Окружающий мир велик, а бессмертные… удивительные существа, мы встретимся с тобой вновь, вряд ли иное тело станет помехой, ты обязательно меня узнаешь!

Мантикору не мудрствуя лукаво, так же, как и волка назвал Верной, и хотя они различались как небо и земля, но для ламии она будет тем, кем стал Верный для меня,… я в это верю. Несмотря на то что система обозначала ее как союзного юнита, эта подросшая «киска» шипела на меня и так и норовило загнать ядовитый хвост мне в глаз.

Было желание пустить ее на ингредиенты, вернее разобраться в столь интересном строении тела… Однако имеющиеся инструменты удручали, да же у клаконов в этом плане все было лучше! Да и девушка к ней привязалась…

Мику расчувствовавшись, потеряла дар речи и бросилась меня обнимать. Длины рук еле-еле хватило, чтобы обхватить мое плечо. Насколько бы я не был толстокож, но проняло и меня, легонько похлопав девушку, я подтолкнул ее в сторону уходящих наемников.

Кстати, Мику ничего не знала о Гирауте и посоветовала мне задать этот вопрос кому постарше, да по опытней. Ожидаемо, хотя и жаль, что я не смог найти следующую ниточку в этой запутанной истории.

С сожалением, я последний раз взглянул вслед уползающей Ламии и скачущего вокруг нее детеныша мантикоры, меня ждало много дел.

Отметки юнитов сменили цвет с зеленого на нейтрально желтый.

…

Еще не раз Мику оглядывалась назад, на то место где когда-то стоял Он.

В её глазах стояли слезы, но глупый тролль уже давно ушел.

Она порывалась вернуться и соединив разум воедино, как не раз бывало во время тренировок, показать все то, что она чувствует… но не находила в себе сил сделать это. Единственное что не давало ей зайтись в рыданиях, были вскользь брошенные слова о том, что они еще встретятся на просторах этих земель!

…

Отступление 3

Вернувшись в то подобие Замка, что было у Зеленокожих, Ардан погрузился в медитацию.

...

«Мигание» и я проваливаюсь в свой внутренний мир, за последнее время он претерпел ряд ключевых изменений.

На белом столе теперь находится несколько больших экранов. На создание и поддержание этой системы постоянного мониторинга и контроля уходит львиная доля ментальных сил.

Визуализированное желание знать и понимать, помогло Ардану создать систему, что в реальном времени отображало всю доступную информацию по состоянию реального тела, аватара и верхних слоев сознания и даже подсознания! В общем, все эти мониторы были едины с его внутренним миром и показывали максимум информации, что он мог охватить на текущий момент, а так же, в небольших пределах, помогали управлять «внутренними процессами».

- Протокол “Мистер Хайд”, отменяется, подготовить протокол «Зеркало Желаний»

В этом месте можно и не говорить вслух, но сохранение определенного... протокола... успокаивало...

Где то снаружи Белой Комнаты протяжно взвыла «сирена», часть мониторов подернулись рябью, но картинка тут же вернулась. По запутанному лабиринту шло нечто… темное, нечетких форм и размеров.

Сидя в кресле, Ардан сглотнул вязкую слюну, ощущая липкий страх,… хотя какое ощущение тела может быть в мире иллюзий?

Данные потоком стали появляться на экранах мониторов.

Отсутствие формы явно говорило о том, что его Альтер Эго еще не полностью осознало своё «Я». Что его псевдо-сознание пластично, было хорошим знаком. Хотя исходным материалом послужило его собственное Я,…из-за огромного временного разрыва и последующих вмешательств, она претерпела глобальную перестройку и эта неопределенность вполне естественна.

Черная дымка и аура ужаса, что его сопровождала,… от того кто был создан убивать ожидать иного сложно… но причиной её проявления, скорее всего, были подспудные страхи самого Семёна.

Но больше всего Ардана напрягало то, что Альтер Эго … не торопится идти по заранее подготовленному пути.

Оно замирает, присматривается к белым стенам,… трогает их и это заставляет белоснежные стены чернеть!

При наихудшем развитии событий, если Мистер Хайд, вернее Объект №1, сможет проникнуть в Белую Комнату… В этот своеобразный центр управления, что создал Семён в своем внутреннем мире, и где сейчас находилось его истинное «Я». Прямого столкновения Ардан хотел бы избежать, хотя у него и было несколько рычагов контроля, но лучше избежать их применения...

Но вот томительное ожидание закончилось.

Альтер Эго достигло конца своего пути и открыло Дверь, попадая в точную копию Белой Комнаты - центра управления. Тут даже было точно такой же стол с креслом и десятки мониторов, отображающие текущее состояние тела-аватара!

Выдохнув, Ардан наблюдал, как нечто замерло перед мониторами и, обретя более четкие, человеческие черты, село в кресло.

Все, отсчет пошел на секунды!

Ардан смалодушничал и вместо открытой встречи, своеобразного разговора «по душам» с собственным созданием, решил сбежать.

Согласно предварительному прогнозу, единственно приемлемый исход встречи с Объектом №1 это тот, при котором срабатывали заложенные при формировании личности закладки и он безоговорочно подчинялся Ардану.

Идеальный вариант так сказать,… но как показывает практика, идеал не достижим!

В противовес этому, при любых конфликтах со своим Альтер-Эго, даже при благополучном конечном исходе вероятность «срыва» в текущем аватаре,… не оправдана велика!

Придя к столь простому выводу, Ардан разработал запасной план: протокол «Зеркало Желаний».

План был прост до безобразия,… но Ардану очень не нравилось, то что основой ему служила ничем не обоснованная теория, взаимодействия того, что можно было бы назвать сознанием-личностью и виртуальной реальности…

Будь у него подопытные, он бы без колебаний взялся бы за развитие данной теории и довел бы ее до логического завершения.. но вот работать с нуля, рискуя собой... он не любил.

Объект №1 добрался до копии Белой Комнаты, что была напрямую связана с телом Полу-тролля. Можно сказать, что он собственноручно отдает управление текущим аватаром своему Альтер Эго!

Одновременно с этим сам Семён выходит из игры, а Объект №1 занимает его место и продолжает играть,… вернее жить.

Отдельно от основного Сознания!

Т.е. это был эксперимент по "частичному" срыву, если такое понятие вообще допустимо.

Возможно ли такое разделение на практике,… самый главный вопрос от которого зависит очень многое… времени, да и возможности, проверить данную теорию на ком-то другом просто нет!

Как бы ни было Семену тошно от неопределенности, оставалось лишь «надеется». «Надеется» и «верить» в придуманную им самим теорию и то, что притяжение, что создавало тело-аватар и «вытягивало» Альтер-Эго из глубин подсознания, удержит эту самую "сущность" в себе в момент отключения основной Личности…

Слишком много "если" и пустых предположений, но сейчас это единственно доступный вариант действий!

Покинув внутренний мир, Ардан, не теряя, ни секунды, вызвал меню и вышел из Игры.

Мигание.

Полу-тролль, Вождь Зеленокожих, медленно открыл глаза.

Вначале, его взгляд был пуст, но быстро сменился звериной злобой, а изо рта вырвался могучий рык.

Зверь пробудился,… кто станет его жертвой?

Часть Вторая. Глава 7. Осознание. Подведение промежуточных итогов.

Я, парю в белом "ничто", стандартной буферной зоне “саркофага”.

Как же тошно.

Сознание, то и дело, сжимается от спазматических болей.

Мысли путаются и разбегаются, как тараканы при включённом свете...

«Верх» и «низ» постоянно меняются местами, да даже чувство времени подводит меня!

В реальности очень схожие чувства вызывает сильнейшее похмелье…

Но тут, в зоне, где властвовал Чистый Разум, и все сигналы реального тела контролировались компьютером, подобное состояние вызывало тревогу.

Мысли неповоротливо ворочались в набитой песком голове…

Что произошло?

Что последнее я помню?...

Земли Меча и Магии?

Да, я смог «сбежать» из реальности в игру, виртуальную реальность… Новый Мир, что только обретает зачатки независимости и сбрасывает скрепы игровых условностей!

Успел «поиграть» за Инсектомансера, Мага Разума, что управлял расой Клаконов, условно разумных насекомых. Ну, как управлял? По большей части казалось, что Старшая Матка выполняет мои приказы лишь из-за их эффективности и стоит мне ошибиться, как мое тело отправят на корм личинкам…

Череда ярких воспоминаний принесла с собой боль, как головную, так и душевную. Наиболее четким образом была зеленоглазая блондинка с задорным взглядом и потрепанный волк, преданно смотрящий в глаза…

Что же случилось потом?

Я… закончил игровую сессию, и начал новую?

Да, у меня же был план, и я его придерживался.

В Землях Меча и Магии в отличие от прочих игр… очень многое зависело от стартового выбора.

Синергия различных Книг Знаний, что можно взять на старте, но чрезвычайно трудно добыть в игре, открывала поразительные возможности,… и я хотел подобрать наилучшую комбинацию!

Играя за Клаконов, моей основной целью было заработать немного денег. К сожалению, я не мог воспользоваться своими реальными счетами, боясь навести ищеек Организации на свой след.

А так как создавался этот Мир, как коммерческая игрушка, тугой кошелек мог открыть многие двери и решить множество вопросов.

Деньги были необходимы!

Клаконы... мураши, чрезвычайно трудолюбивые создания… Их производственный потенциал с лихвой компенсировал некоторые неприятные особенности этой расы.

Но все равно, находилось мало желающих за них играть.

Через два месяца игры, вернее чуть меньше, я завершил первую игровую сессию.

На обезличенном счету лежала кругленькая сумма, а мои знания пополнились не сухими данными, а личными впечатлениями… и все бы ничего, но в игре остались … личности, к которым я, помимо своей воли, сильно привязался.

От боли путались мысли, казалось, что временами я даже терял сознание.

Я не мог сконцентрироваться, чтобы воспользоваться интерфейсом «саркофага» и запустить диагностику тела. Можно конечно запустить режим экстренного реагирования,… но это нежелательно, ведь может привлечь лишнее внимание.

Все что оставалось в этой ситуации, это попытки унять боль медитацией и продолжить восстанавливать цепочку событий, в результате которых я оказался в таком плачевном состоянии.

…

После Инсектомансера, я решил «примерить шкуру» Вождя Орды Зеленокожих.

Тут то и начались проблемы.

Вместо запланированного тестирования нестандартного тела-аватара, выбранного набора Книг Знаний и некоторых нюансов игры, я столкнулся с проблемами психологического толка.

На ум сразу же пришла немного неуместная пословица, «сапожник без сапог».

Ученый, практически всю жизнь посвятивший инейробиологии и многим смежным областям, в виртуальном мире пал жертвой диссоциативного расстройства идентичности, или раздвоением личности по-простому.

Ну как пал… я сам создал в своем сознании отдельную личность для решения некоторых… деликатных вопросов.

Но вот то, что выбранное тело-Аватар сможет, буквально вытащить Альтер Эго из глубин подсознания?! Такого Семён предусмотреть не мог.

Слишком мало данных, чего греха таить… он единственный кто смог провернуть расщепление сознания на себе и остаться в живых…

Много, слишком много он принес в жертву ради своей «свободы»…

После воспоминаний об Объекте №1 и решения, к которому он, в конце концов, пришел, головная боль понемногу стала стихать. События выстроились в четкую цепочку причин и следствий. Благодаря этому секундному затишью Ардан смог вызвать меню управления Саркофагом и запустить стандартную диагностику капсулы ВР.

С каждой секундой ему становилось все лучше, боль практически исчезла и, используя мысленный интерфейс, он сменил «пустоту» на привычный рабочий кабинет.

Белого цвета комната, больше всего напоминала лабораторию со множеством стеклянных стеллажей и удобным креслом перед небольшим столом на котором находился широкий экран монитора.

-Так и что же с нами произошло? - Вслух пробормотал худощавый человек в белом халате. Обретя тело, он сделал неловкий шаг и чуть не упал, ноги его плохо слушались.

-Что за черт? – Левый глаз человека задергался. Головная боль вернулась, а комната стала расплываться, поднеся руки поближе к лицу, он заметил легкий тремор…

Мысли Семёна метались со скоростью молнии, головная боль отошла на задний план.

Ситуация не нравилась ему все больше и больше.

Существующее в виртуале тело, это проекция сигналов компьютера, что посылает в мозг и получает обратно аппаратура. Проблемы с виртуальным телом, в первую очередь, может быть проблемой с техникой. Сбой электронной начинки вирт-капсулы… для находящегося в ней, не сулит ничего хорошего.

Подволакивая ноги, он все же добрался до кресла и рухнул в него. Взгляд серо-зеленых глаз впились в строчки, что появлялись на мониторе.

Но намного, НАМНОГО хуже, когда повреждения мозга настолько велики, что посылаемый сигнал компьютера не фиксируется… либо отклик идет «неправильный».

В подобном случае, уже мало чем можно помочь,… повреждения мозга практически не поддаются восстановлению!

Недаром, людей парализованных, сколь угодно сильно покалеченных телом, но имеющих нормально функционирующий мозг, можно полностью реабилитировать, на время восстановления, поместив в ВР. Хотя многие остаются жить в виртуальных мирах… все же полноценное восстановление физического тела, дорогое удовольствие,… но вот если поврежден сам мозг,… надежды практически нет!

Судя по показаниям приборов, во время последней игровой сессии у Семёна случился инсульт. К сожалению, в капсуле отсутствовали нужные для полноценной диагностики приборы... все же эта капсула предназначалась для пожизненного заключения различных асоциальных элементов. Одно то, что он все же пришел в себя после месяца комы, можно назвать чудом! Все-таки система жизнеобеспечения, рассчитанная на долгие годы содержания «пациента», создавалась на совесть…Но кроме как чудом произошедшее назвать невозможно!

Липкий страх проник в душу Ардана. Казалось, он начал задыхаться,… но быстро взял себя в руки.

Он мыслит, он осознает себя, насколько бы не были фатальны повреждения, он выкарабкается!

Однако это сильно скажется на его дальнейших планах.

Вместо вдумчивого и планомерного «срыва», ему нужно сорваться вот прямо сейчас! Нет никакой уверенности, что опасность рецидива миновала, пережить еще раз инсульт… и устранить возможные последствия имея лишь ресурсы саркофага нереально…

Умереть, находясь так близко от бессмертия…

Паника и страх, накатили с новой силой.

Аааа, про себя взвыл Семён,… что за глупость???

Он с силой схватился за голову, ногти до крови впились в кожу.

От бессилия хотелось делать глупости… и это опасно.

Вдох-выдох… несколько секунд и эмоции вновь под контролем.

Не обращая на легкое подергивание пальцев, Ардан стал анализировать всю имеющуюся информацию и выбирать наилучшие условия для «срыва».

…

Как показала практика, знания реального мира могут быть использованы для развития некоторых «магических» умений. В противовес этому, с «путем бойца» у Ардана не заладилось. Так что будущий класс, определенно, должен иметь магическую направленность.

Это более чем на две трети сокращала возможный выбор.

Среди доступных магических классов, если исключить всяких недомагов в виде Жрецов, Шаманов и прочего, наиболее привлекательно выглядели Маг, Чернокнижник и Друид. Немного с отставанием за ними шел Некромант и замыкал список Волшебник. Всю жизнь копаться в трупах, малоприятное занятие, а при выборе Волшебника... слишком много социального отыгрыша, да и аватар-эльф может стать препятствием для срыва.

-Мда, длинноват список. Урежем до трех и пойдем от противного - пробормотал Ардан и начал загибать и разгибать пальцы, борясь с тремором.

Сложность выбора заключалась и в том, что игровой класс тесно связан с подконтрольной расой. Выбор «подданных», зачастую, влияет на игру больше чем имеющиеся Книги Знаний и класс персонажа!

Можно, конечно, взять книгу не родной расы,… но проблемы с моралью обеспечены, а если брать несколько подконтрольных рас, количество книг, что можно взять на старте резко уменьшается.

Так что помимо разбора плюсов и минусов отдельных классов, нужно тщательно пройтись по «расам», что данный класс может взять себе в «услужение».

В одиночку в Землях можно выжить,… но вот полноценно жить уже труднее…

…

Для «Мага», родными считались две расы: Гремлины с различными механизмами и Маги с магическим зверинцем.

Оба варианта очень привлекательны в плане мировоззрения. Можно создать в замке Лабораторию и скинув весь груз административных работ на подчиненных, с головой погрузиться в исследования. Подданные полностью поддерживают такую позицию Лорда -Мага, и их уважение лишь укрепит мою власть.

Во всяком случае, так характеризуют этот класс мануалы, самостоятельно данный момент я изучить не успел.

Так же, подобную комбинацию класса и подконтрольных рас, в просторечье «Замок» можно считать одним из сильнейших!

Гремлины, благодаря развитым технологиям, способны создавать разнообразные пушки и гигантские дирижабли. Недооценить стратегическое и тактическое преимущества подобной техники очень сложно. Даже мастера гномов в этом плане отстают от гремлинов. Однако их продукция в разы надежнее, стоит вспомнить хотя бы Ходячие Крепости.

Маги, в свою очередь, могут создавать артефакты на все случаи жизни, а в открытом бою наслать метеоритный дождь, что уничтожит всю вражескую армию… Они, обладают продвинутым интеллектом, что делает их опасным противником! Магический зверинец, что маги вывели себе на службу, так же впечатляет своими боевыми возможностями…

Почему же, несмотря на столь огромное превосходство в Технологиях и Магии, игроки поголовно не рвутся играть за них? И почему Города-в-Облаках, государство Магов-НПС придерживается нейтралитета и до сих пор не уничтожило своих давних врагов – Некромантов?

Дьявол, как говориться, кроется в деталях…

При всем своем видимом превосходстве, Маги крайне уязвимы к диверсиям, у них слабо развито сельское хозяйство и экономика как таковая. Главный продукт экспорта – артефакты, чрезвычайно дороги и требуют прорву ресурсов для создания!

В игре сложился стереотип, что данный Замок позиционируется как донатный, так как без денег его развитие будет идти черепашьими шагами.

И это лишь то, что сразу же бросается в глаза, сколько еще нюансов в игре за этот Замок можно понять лишь в процессе игры.

Ну и самый главный враг, как всегда… враг внутренний… менталитет, а вернее заложенные при создании этих рас поведенческие императивы.

Гремлины… раздолбаи-суицыдники, что могут уничтожить союзный отряд быстрее противника. Гениальные изобретатели, что из говна и палок способны собрать бомбу и тут же ее взорвать для тестирования получившегося образца.

Гневные крики с форумов подтверждали сухие факты.

Гремлины могли забыть об отданном приказе спустя пару минут, могли извратить его в угоду своим желаниям или просто проигнорировать, так как обладали крайне низкой моралью. Конечно, не все так плохо, но то, что они посредственные бойцы и никудышные исполнители, сильные лишь в создании безумных механизмов однозначно верно.

Маги же поголовно постулировали гедонизм, подвигнуть их на трудовые или военные подвиги чрезвычайно трудно. Высокий интеллект не только делал их опасными противниками, но и давал возможность легко увильнуть от «лишней» работы.

В общем, «Слабым Звеном» этого «Сильного Замка» были сами «жильцы».

Как же банально…

Со временем можно исправить многое. Гипноз, постоянные аутотренинги и из небольшой группы юнитов вполне можно создать рабочую группу, что яро будет продвигать нужный мне взгляд на жизнь. Со временем заложенные на программном уровне ограничители сотрутся, все же этот Мир уже не только игра,… но тут главный критерий это Время!

Огромное количество плюсов на поздних стадиях игры, компенсировалось сложностью старта. Пережить падение границ, согласно статистике, смогло меньше трети игроков… еще меньше смогли сохранить нейтралитет, либо на достойных условиях вступить в объединение старожилов.

Все это не радовало.

Конечно, можно прогнуться и вступить в чей-нибудь клан. Отстегивать за защиту часть ресурсов, а нанимаемых юнитов передавать под контроль чужих командиров…

Откупиться, создав себе уголок спокойствия, лабораторию, где я тихонечко буду изучать этот мир…

Но вот удовольствие от такой «жизни» я что-то не чувствую!

Чем это будет отличаться от моих последних лет жизни в реальном мире, что я провел на закрытых объектах Организации?

Да, я люблю получать новые знания, проводить исследования и ставить эксперименты!

В этом мире, где есть магия и много неизвестного, вся жизнь может пройти, а конца Познанию не будет!

Но вот запираться, отгораживаться, ограничивать себя в угоду других, чья заслуга лишь в том, что они раньше начали играть… нет уж, увольте! Этот мир слишком разнообразен, чтобы сидеть на одном месте!

Мечущийся взгляд Ардана на секунду замер,… что его держит в конкретном Замке? Ведь вероятность потери первоначальной территорий есть всегда! А вспоминая первую игру, надежнее найти самому, чем ждать пока найдут тебя... ожидание убивает, а неизвестность подтачивает волю! Но не стоит об этом.

Да, игра позиционировалась больше как стратегия, где игроку отводилась роль руководителя, владетеля территорий, а не боевика-одиночки. Но что мне мешает собрать мобильный отряд воинов и подобно кочевникам бороздить просторы нового мира? Конечно, в подобном существовании есть много неудобств. Но подготовиться к возможности сняться с нажитого места необходимо.

В таком взгляде на свою дальнейшую жизнь… Замок Мага, как и сам этот класс, терял актуальность.

Слишком многое в нём было завязано на магический источник, да и без земель и Замка Игрок переставал быть Лордом… какой прок свободолюбивым магам подчиняться равному, пусть и Бессмертному, коллеге? Да и высокотехнологичная продукция гремлинов в отрыве от полноценного техобслуживания просуществует недолго…

Отложим Мага и рассмотрим два оставшихся варианта:

Чернокнижник или Друид?

Вернее Темный Друид. В чистом виде Друидизм доступен лишь эльфам, а вот для людей доступна его темная ипостась, разница, в принципе, чисто филосовская.

Путь Листа или Путь Когтя?

Последователи Пути Когтя в противовес последователям Пути Листа заявляли, что в природе происходит постоянная борьба и лишь победитель имеет право на жизнь… Довольно таки агрессивная философия, на практике проявлялось в том, что боевые друиды не пытались спасти всяких зайчиков, а вполне неплохо себе резали врагов.

Сильный Замок, высокая боевая мощь юнитов и глубокие познания в магии… и не только.

Стоит отметить, что топовый юнит этого Замка, человек-мутант: Ведьмак…

Невзирая на исходный материал, он мог на равных сражаться с сильнейшими монстрами этого мира… поразительный результат!

Будет интересно ознакомиться с их разработками, изучить методики и прочее… Ардан улыбнулся, а в его глазах вспыхнуло фанатичное желание Познать!

Страх смерти ушел на задний план.

Такс, помимо всего прочего, Аранья, единственная доступная для Темного Друида раса, мало отличалась внешне от обычных людей и это несомненный плюс. Среди прочего, они так же обладают хорошим бонусом при боях в лесу, уступая в этом лишь эльфам. Для обороны начальной локации неплохо, шансы успешной защиты возрастают.

Есть высококлассные юниты-разведчики и своеобразная «кавалерия» на летающих вивернах. В общем, хороший вариант, как не посмотри, при необходимости, можно затеряться в лесах при возможном бегстве.

Пожалуй, выбор сделан, но стоит еще раз пройтись по тому, что я знаю о Чернокнижниках.

Хотя класс Чернокнижника и позиционируется как магически одаренный, но вот подконтрольные расы этим похвастаться не могут.

Среди всех возможных юнитов двух доступных рас: Зверолюди и Чудовища. Недомагами могут считаться шаманы-Зверолюди и, опять же, магически одаренные Зверолюды типа Ламии. Полноценных магов у них нет… кроме самого игрока и возможных для найма героев.

Чудовища сильны и полны страсти к разрушению и вражеской крови, но вот контролировать и прокормить этот зверинец сложновато.

Зверолюди… сильны и дисциплинированы, с экономикой так же проблем нет, питанием себя обеспечить способны…

Неплохой вариант, тем более что следы того таинственного Квеста … Гираут… ведут к Ламиям, но делать выбор основываясь лишь ну этом, глупо.

Все, дальнейшие размышления лишь плодят сомнения. Срываться буду Темным Друидом, слишком много вкусностей в плане нового несет этот класс и раса Аранья!

Книга Знаний Ардана. Раздел: "Подконтрольные Расы". Подраздел: "Аранья".

Дословный отрывок взятый из Книги Расы Аранья. Сохранена вся пунктуация и стилистика изначального текста.

Рассуждения на тему народа Аранья. Автор: Шейн Трехглазый из ордена Ворона. Доступ: для внутреннего пользования старших друидов.

Первое и самое главное, нет такой расы как аранья. Есть народ, который стал таким из-за многих лет последовательных изменений. Нас многие обвиняют в бессмысленной жестокости, но давайте посмотрим правде в глазе обвините ли вы в этом рысь за то что она охотится, или обвините медведицу которая разорвала того кто подошел слишком близко к ее детенышам? Если у вас есть разум, то нет. Так и наш народ стал таким из-за долгих веков выживания. Испытания нас закалили, сделали теми хищниками, которыми мы сейчас являемся. Давайте разберем наших основных идейных противников их немного. Первый и самый главный это Нежить, эти извращенные создания Нежизни. Вся наша суть противится такому извращению, поэтому тут только один приговор упокоение, вопрос в том, когда это упокоение произойдет. Для особо интересующихся советую почитать очерки Кагала Двуединого о природе Жизни и Смерти. Вторые это Демоны, те кто исторгают души не давая им уйти в вечное колесо Жизни и перерождения. Вопрос взаимодействия прекрасно освящен в истории ордена Крысы. Помните, за что их уничтожили и не думайте, что заигрывание с демонами пройдут для вас бесследно. Третьи это Клаконы решившие, что только рой должен существовать, а все остальное лишь питательная среда. Среди нас до сих пор нет окончательного суждения как следует поступать с этими существами, но вердикт большинства уничтожение для сохранения многообразия видов. Место четвертых и пятых делят эльфы – Высшие и Темные. А конкретнее Высшие в память о долгих веках служения им, но будем честны кроме отдельных фанатиков на этих остроухих всем плевать. Мы не поддерживаем с ними ни дипломатических отношений, ни торговли, вот и весь результат. Почему так? Почитайте историю становления нашего народа, если у вас есть допуск выше уровня серебренного листа вы сможете много узнать и понять. Для не посвящённых скажу лишь одну простую вещь наш великий лидер Ордфарн Темный был сыном опального эльфийского князя и наложницы из нашего народа, так что история восстания нашего народа может выглядеть совершенно по другому чем вы привыкли думать. С Темными все еще проще только глупец будет заключать сделку с тем кто его гарантированно предаст, вердикт Совета Иерофантов действуй с ними по обстоятельствам, но не забывай прикрыть себе спину. Шестые и последние из моего списка идейных противников – это, конечно же, служители Святой церкви. Вот только при всех спорных моментов посмотрите статистику взаимодействий Святой церкви и аранья в Диких землях. Я молчу о том, что малый орден Сокола считается союзниками церкви, скорее хочу напомнить про инцидент в Арксбурге где психованный некромант собрал полчища мертвецов пытаясь сровнять его с землей. Кто же первый пришел на призыв прелата Матео и командующего паладина Димитра Огнеборца? Фарл Ядовитый клык со своим отрядом всадников, вольных стрелков и при поддержке своих телохранителей ведьмаков. Вердикт Совета Иерофантов гласит - помни свою веру, помни кто ты, но думай что будет выгодно твоему народу. Не менее характерно и отношения к нашим союзникам. Их тоже не особо много, но главное что мы проверили друг друга временем. Первый и самый главный это племена лесных духов. Века нашего союза укрепляет их кровь в наших жилах и наша верность древним заветам. Второй и не менее важный это племена оборотней. Яростные и полные жизни, с сильной кровью многие из них живут в наших селениях и считаются аранья. Если ты хочешь прикрытую спину в бою иди вместе с оборотнем. Три племени эльфов – Лесные, Болотные и Лунные. Пусть служат они своим богам, но веками мы сражались бок о бок, мешали нашу кровь. Они те, кого я с гордостью назову своим союзником, и пусть радостной будет наша встреча. Последние это племена людей, мы помним кем мы были до того кем стали аранья и людская кровь в нас до сих пор сильна. Люди разные и в этом их сила, заключай с ними союзы с осторожностью.

Ныне в Совет Иерофантов входят пять Великих орденов - Медведь, Ворон, Змея, Волк и Дикий

Медведи мощные и опасные хранители своей суровой земли. Нет лучшего друга, чем последователь ордена Медведя, но бойся их ярости, когда глаза застилает кровавая пелена.

Их Иерофантом и главой Совета является – Артур Сын Дракона взявший прозвище Коронованный медведь. Последние пятьдесят лет этот длинноволосый, с короткой пепельно серой бородой крупный мужчина является главой Совета Иерофантов. В отличие от большинства друидов Артур носит тяжелый доспех и пользуется зачарованным двуручным мечом полученным им в дар от духов.Волки, мастера тактики, верные своим традициям и принципам. Важнейший, из которых является принцип меньшего зла.

Иерофант Волков – Мышовур упрямый, умный, обладающий прекрасными политическими и тактическими навыками. Именно после того как он занял пост Иерофанта орден Волка резко усилился.Змеи, мастера яда и интриг. Для змей нет морали, есть лишь достижение цели и если цель оправдает затраты будьте уверены змеи легко принесут необходимые жертвы. Но будет глупцом тот, кто откажет ордену Змеи в уме, зачастую лишь годы спустя ты можешь понять что твоя победа над змеями была запланирована ими изначально чтобы добиться совершенно другого результата.

Иерофант Змей – Оливия Дочь весны, единственная женщина в Совете и единственная не аранья по крови кто смог занять этот пост. Бойся, если она посчитает тебя своим врагом, она никогда не останавливается перед жертвами для достижения своих целей. Дубовый венец Иерофанта она одела держа в руках еще бьющееся сердце своего предшественника. Тенью за ней следует ее телохранитель и советник ведьмак Ивар Бескостный.Дикие коты – мастера призыва, боевые друиды, стоящие на страже нашего народа. Жестокие словно их тотем, они олицетворяют собой буйство жизни. Бойся встать между Диким котом и их добычей. При всей эффективности их ведьмаков они обладают существенным изъяном – повышенной жестокостью.

Иерофант Диких котов – Мадбх Безжалостный коготь, самый молодой друид из Совета Иерофантов. С самого начала становления друидом он был на острие любого конфликта ордена Диких котов, чем заслужил не малую славу как внутри ордена, так и снаружи. Поняв, что политику ордена надо менять, он вызвал на поединок предыдущего иерофанта и убил его, тем самым заняв место главы ордена. С почестями похоронив предшественника он занялся реформацией ордена, большая часть Диких котов легко пошла за ним, ведь он был единственным друидом, отмеченным пятью метками Дикого кота.Вороны – мистики и ученые, наш орден посвятил себя изучению магии Жизни и Смерти, а основная наша задача не дать неживым распространить свое влияние.

Иерофант Воронов – Далеб Проклинатель, величайший ученый и мистик. Создатель множества заклинаний тьмы, особенно в области проклятий что и отразилось на его прозвище.

...

...

Техническая информация по Расе Аранья в "цифрах".

Источник: https://zmim.fandom.com/ru/wiki/%D0%90%D1%80%D0%B0%D0%BD%D1%8C%D1%8F

Замок Темного леса имеет уклон в военное и магическое развитие:

Популяция 3 - из-за смешения человеческой крови с оборотнями, лесными духами, лесными и болотными эльфами скорость воспроизводства потомства стала ниже среднего.

Сельское хозяйство 3 - вполне могут прокормить себя, при сбалансированном отношение между армией и экономикой

Технологичность 4 - доступны крупные фортификации, осадная техника. Доспехи и металлургия развиты более слабо чем в рыцарском замке из-за условий проживания.

Магия 7 - магия развита выше среднего, основная приверженность школе Жизни, склонность к призывам.

Мощь 8 - боевая мощь развита, обладают как наступательными так и оборонительными тактиками.

Для примера, стандартный Замок Рыцаря имеет крепкую 5-ку в каждом пункте, максимум 10 ед..

Каждый из видов войск народа Темного леса обладает своей специализацией и четкими задачами. Практически все виды войск обладают метательным оружием и умением маскироваться в условиях лесной зоны.

В зависимости от принадлежности к одному из пяти старших орденов вооружение и доспехи могут отличаться. Базовый набор может улучшаться с помощью кузницы, арсенала и мастерской.

Особенности героя расы "Аранья" “Народ Темного леса”

Рост 1,65-1,9м.

Получают особенность:

Кошачий Глаз (темновидение, видит через простые иллюзии),

Шепот Леса (интуитивные подсказки в крупных лесных массивах).

Бонусные очки характеристик за каждые 10 уровней: СМ +3, УО и МВ +1

При донате можно выбрать 1 родовую мутацию (лесной, болотный эльф. Оборотень, лесные духи)

Игрок начинает игру с репутационными штрафами с со всеми темными расами -10 (исключение лунные эльфы и оборотни), нежить , демоны - 30, церковь Единого - 10

Штраф на магию хаоса: -15%

Умения свойственные для класса темный друид (можно выбрать только 1):

1 Густая кровь после любого ранения регенерация удваивается на 10-60 минут

2 Мудрость предков юниты стоят на 5% дороже и получают на 5% опыта больше

3 Благословение Отца лесов атака и защита всех юнитов под командованием героя увеличивается в лесу на 10%

"Книги" связанные с расой:

Книги расовой мудрости.

Можно приобрести у дракона при создании персонажа. Стоимость: 1 Книги Мудрости - 1 Книга Знаний.

Мастер мутаций - Герой раз в неделю может пробудить родовую мутацию у юнита. магические статы увеличиваются на 2 за каждый уровень умения

Истинный друид - раздел магии жизни "Повеление животными" +1. Магические характеристики +1 за каждый уровень навыка

Память крови - Герой получает умение регенерация, но не может носить тяжелые доспехи

Тайна рождения - Герой получает +3 к силе магии, +1 к ловкости, +2 МВ и УО за каждый уровень умения, +1% урона магией

Книги специализация героя

Можно приобрести у дракона при создании персонажа, . Стоимость: 1 Книги Специализации - 1 Книга Знаний.

Доступна только одна специализация Расы Аранья:

Повелитель теней - все тени наносят больше урона, показатели морали, и боевого духа удваиваются на 10%. Вероятность, что нейтралы данного типа присоединятся повышается на 10%. УпСС

Повелитель зверей - дикие звери, в качестве ездовых животных приручаются в 2 раза быстрее. Всадники быстрее и наносят на 10% больше урона, пока верхом. Вероятность, что нейтралы данного типа присоединятся повышается на 10%. УпСС

Мастер стрелок - все вольные стрелки стреляют на 10% точнее, маскировка эффективнее на 10%. Вероятность, что нейтралы данного типа присоединятся повышается на 10%. УпСС

Мастер охоты - все юниты обладающие навыком "луки", получают умение охота. Имеющие навык охота, улучшают его на 1. Вероятность, что нейтралы данного типа присоединятся повышается на 3%. УпСС

Книга расы народ Темного леса (Аранья)

(идет автоматически с выбором расы. Умения могут повышаться с уровнем героя, как обычные умения. Сама книга дает доступ к расовым постройкам и 4 умения. Умения книги рас выпадают не чаще 1 раза за пять повышений)

Первое умение книги юнитов Аранья: Боец . Эффективность владения оружия ближнего боя и урон увеличивается на 10%. УпСС

Второе умение книги юнитов Аранья: Пробудившийся. Вероятность проявления родовых мутаций повышается на 1%. УпСС

Третье умение книги юнитов Аранья позволяет выбрать одно из трех направлений развития всех юнитов, которые можно развивать в дальнейшем по стандартной схеме:

а) Все юниты ТЛ получают +1 к владению холодным оружием и -1 к стрелковому

б). Все юниты ТЛ получают +1 обнаружению противника и -1 к маскировке

в) Все юниты получают +10% к пробуждению родовых мутаций и +5% к стоимости

Четвертое умение книги юнитов Аранья, позволяет выбрать одно из трех направлений развития всех юнитов, данный тип умений не совершенствуется:

а) Сила +20%, ловкость -10%, выносливость -10%

б) Ловкость +10%, сила и выносливость -5%

в) Сила магии +5%, физические характеристики -5%

Юниты расы Народ Темного леса (Аранья)

Йомен: юнит 1 ранга

Йомены это основа экономики народа аранья, которые предпочитают мирную работу военной. От крестьян рыцарского замка отличаются более свободолюбивым нравом. В случае опасности всегда готовы взяться за лук. Каждую неделю можно призвать 25 йоменов, по 50 монет каждый.

Характеристики:

Интеллект (5)

Здоровье (120)

Мана (10)

Устойчивость к магии (3)

Сила (3) Ловкость (5) Выносливость (4)

Сила магии (1) Устойчивость к откату (1) Ментальная выносливость (1)

Умения: Случайное мирное умение (Охота, Скотоводство, Фермерство и т.д.), Владение луком (1)

Снаряжение йомена составляет собой обычную лесную одежду и длинный лук.

Лесничий: юнит 3 ранга

Для найма доступно 12 лесничих еженедельно. Стоимость найма - 200 монет.

Лесничие это легкая пехота ТЛ, чья основная задача разведка и нанесение точечных атак противнику. Каждый из лесничих владеет луком, но основное оружие их щит и короткое копье. Умение маскироваться и читать следы помогает им в выполнении задач по охране ТЛ. В случае нужды лесничие могут встать в строй хоть и не любят это занятие.

Лесничие обладают нормальным интеллектом для своего ранга (21).

Параметры:

Здоровье: 700 Мана: 20

Сила 20

Ловкость 30

Выносливость 20

Сила Магии 1

Устойчивость к откату 1

Ментальная выносливость 2

Умения:

Владение луком - 1 (повышает стрелковый урон на 5%)

Разбитие Лагеря (грамотно организовывает обустройство лагеря, благодаря чему не получает штрафа за отдых вне замка)

Первая Помощь (обладает навыками остановить кровотечение, оказать медицинскую помощь при ранении)

Легкий доспех 1 (использует легкие доспехи. что позволяет снизить входящий урон физического воздействия на 3% больше

Строевая подготовка (лесничий умеет использовать строевые формации. в т.ч. сразу знает: Колонна и шеренга.)

Владение Щитом 1 (имеет более улучшенный навык обращения с щитом. Имеет шанс в 5% блокировать урон)

Маскировка 1 - (способность маскироваться. Шанс избежать обнаружения врагом в замаскированном состоянии 35%..)

Лесничие нанимаются вооруженные охотничьим луком, копьем и щитом, а так же носят легкий кожаный доспех

Рубака: юнит 4 ранга

Для найма доступно 8 рубак еженедельно. Стоимость найма - 450 монет.

Рубаки это отчаянные парни не боящиеся проливать ни свою ни чужую кровь. Обладая хорошими боевыми навыками, они умеют сражаться как в одиночном бою так и в строю. Коктейль из крови разных рас в которых зачастую высокий процент крови оборотней делает их крайне вспыльчивыми и агрессивными

Рубаки обладают нормальным интеллектом для своего ранга (35)

Параметры:

Здоровье: 1150 Мана: 100

Сила 40

Ловкость 35

Выносливость 40

Сила Магии 10

Устойчивость к откату 5

Ментальная выносливость 10

Умения:

Разбитие Лагеря ( грамотно организовывает обустройство лагеря, благодаря чему не получает штрафа за отдых вне замка)

Средний доспех 3 (использует средние доспехи. что позволяет снизить входящий урон физического воздействия на 12% больше)

Строевая подготовка (умеют использовать строевые формации. в т.ч. сразу знает: Колонна и шеренга.)

Владение Щитом 3 (имеет более улучшенный навык обращения с щитом. Имеет шанс в 15% блокировать урон)

Владение топором 4 (имеет более улучшенный навык обращения с топором.урон +20%.)

Метание 3 ( имеет более улучшенный навык метания оружия )

Малая регенерация (позволяет заживлять повреждения в бою: 1%хп в минуту)

Знание лесов 3 - повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 3

Уклонение (шанс избежать атаки, равный 10%)

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью. )

Натиск (активируемый навык, во время натиска увеличивается скорость в 2 раза, сила удара в 1,5 раза, откат полчаса, требует разбег не менее 5 метров)

Прыжок (Юнит прыгает на 5+уровень навыка метров, может сбить с ног, наносит удвоенный урон при атаке в прыжке.)

Рубаки нанимаются вооруженные топором и щитом, парой метательных франциск и в среднем доспехе работы ТЛ.

Вольный стрелок: юнит 4 ранга

Для найма доступно 8 вольных стрелков еженедельно. Стоимость найма - 470 монет.

Вольные стрелки это профессиональные бойцы замка Тёмного леса, основная задача которых охрана границ. Мастерски владея луками они нападают из засад сея хаос и смерть среди врагов.

Вольные стрелки обладают нормальным интеллектом для своего ранга (35)

Параметры:

Здоровье: 1000 Мана: 100

Сила 30

Ловкость 40

Выносливость 30

Сила Магии 5

Устойчивость к откату 5

Ментальная выносливость 10

Умения:

Владение луком - 4 ( повышает стрелковый урон на 20%)

Стрельба 3 (Навык стрельбы. влияет на скорость перезарядки, скорость прицеливания, выше на видимом расстоянии на 15% )

Меткость 4 (Повышает шанс попадания ТОЧНО В ЦЕЛЬ +20% на уровень.)

Быстрая стрельба (повышает скорость стрельбы)

Зоркость (улучшает зрение)

Следопыт ( позволяет разбираться в следах)

Разбитие Лагеря ( грамотно организовывает обустройство лагеря, благодаря чему не получает штрафа за отдых вне замка)

Средний доспех 1 (использует средние доспехи. что позволяет снизить входящий урон физического воздействия на 4% больше)

Владение топором 1 (имеет более улучшенный навык обращения с топором, урон +5%.)

Знание местности лес 3 повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 3

Знание местности болото повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 1

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью. )

Маскировка 2 - (способность маскироваться. Шанс избежать обнаружения врагом в замаскированном состоянии 40%.)

Выстрел из засады (увеличивает урон при засадах)

Ловушки (позволяет использовать ловушки)

Вольные стрелки нанимаются вооруженные композитным луком, топором и пользуются средней броней ТЛ.

Всадник: юнит 5 ранга

Для найма доступно 4 всадника или 4 тени еженедельно. Стоимость найма - 750 монет.

Всадники это потомки рыцарского ордена присягнувшего на верность иерофантам ТЛ. Чрезвычайно закрытая каста воинов готовая выполнить приказ круга иерофантов. Большая часть всадников ведет свою линию от тех самых рыцарей присягнувших ТЛ, но все чаще всадники принимают в свои ряды бойцов достойных на их взгляд сражаться с ними бок о бок. Отличительная черта всадников они никогда не отращивают бород.

Всадники обладают нормальным интеллектом для своего ранга (45)

Параметры:

Здоровье: 1550 Мана: 150

Сила 55

Ловкость 55

Выносливость 45

Сила Магии 15

Устойчивость к откату 10

Ментальная выносливость 15

Умения:

Разбитие Лагеря (грамотно организовывает обустройство лагеря, благодаря чему не получает штрафа за отдых вне замка)

Средний доспех 4 (использует средние доспехи. что позволяет снизить входящий урон физического воздействия на 16% больше)

Строевая подготовка (умеет использовать строевые формации. в т.ч. сразу знает: Колонна и шеренга.)

Владение Щитом 3 (имеет более улучшенный навык обращения с щитом. Имеет шанс в 15% блокировать урон)

Владение топором 2 (имеет более улучшенный навык обращения с топором.урон +10%.)

Владение полеармом 5 (имеет более улучшенный навык обращения с рогатиной,урон +25%.)

Метание 4 (имеет более улучшенный навык метания оружия 20% к урону )

Малая регенерация (позволяет заживлять повреждения 1%хп в минуту)

Знание местности лес 3 повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 2

Верховая езда 4 (умение ездить верхом и управлять животным)

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью. )

Следопыт (умение читать следы)

Родовая мутация 2 (имеет 10% шанс получить пробуждение крови своих предков)

Легионер 3 (помимо того, что всадники умеют изучать новые формации, они перестраиваются в строю на 15% быстрее, а также на 15% быстрее изучают новые тактические формации)

таранный удар 25 (Может проводить удар на с разбега с бонусом от разгона. (10% +1%/уровень за каждый метр. но не более 100 метров)

друг животных 25 (животные относятся к обладателю способности на 1 ранг отношения выше)

Дрессировка 25 (позволяет дрессировать животных)

Всадники нанимаются вооруженные боевой рогатиной, топором и щитом, а также имеют при себе три метательных сулицы, их тело закрывает кожано-костяной доспех ТЛ.

Тень: юнит 5 ранга

Для найма доступно 4 тени или 4 всадника еженедельно. Стоимость найма - 750 монет.

Тени это лучшие охотники племени дикарей присягнувших на верность ТЛ. Отчаянные воины обладающие безумной храбростью и готовые выполнить любой приказ друидов. Презирают доспехи считая что настоящему воину не зачем бояться ран.

Тени обладают нормальным интеллектом для своего ранга (45)

Параметры:

Здоровье: 1550 Мана: 150

Сила 55

Ловкость 55

Выносливость 45

Сила Магии 15

Устойчивость к откату 10

Ментальная выносливость 15

Умения:

Владение катаром 4 (имеет более улучшенный навык обращения с катаром. урон +20%)

Владение дубиной 5 (имеет более улучшенный навык обращения с дубиной,.урон +25%.)

Метание 2 ( имеет более улучшенный навык метания оружия 10% к урону )

Регенерация средняя ( позволяет заживлять повреждения в бою: 5%хп в минуту)

Знание местности лес 3 (повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 3)

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью. )

Следопыт (умение читать следы)

Жажда крови (Усиливает атаку по раненым юнитам на 10%)

Маскировка 4 ( шанс остаться незамеченным 50%)

Чутье (способен распознавать запахи, идти по следу, выявить владельца и т.д.)

Уклонение (шанс избежать атаки, равный 10%)

Коварный удар (Удар в спину всегда критический, если атака внезапна +5% урона к первой атаке)

Амбидекстр (Боец сражается, имея оружие в двух руках)

Кровное братство (объединяет жизненные силы не более 4х теней распределяя равномерно полученный урон при 10% хп от максимума перестает действовать)

Атака из засады (более мощные атаки при засадном нападении)

Тени нанимаются с мукуаитлем, двумя катарами-когтями и 4 боло. Одежда состоит из мокасин, набедренной повязки и ременной перевязи

Темный друид: юнит 7 ранга

Для найма доступно 2 темных друида еженедельно. Стоимость найма - 1730 монет + 1 мера самоцветов.

Тёмные друиды это лидеры общества ТЛ, они одновременно являются и духовными и мирскими лидерами. Название темный друид прикрепилось к ним из-за отказа от пути листа или пути гармонии как его еще называют эльфы. Темные друиды проповедуют принцип клыка и когтя подобно хищникам.

Темных Друидов по праву называют мудрецами, они обладают очень высоким интеллектом (91)

Параметры:

Здоровье: 990 Мана: 850

Сила 29

Ловкость 40

Выносливость 30

Сила Магии 85

Устойчивость к откату 20

Ментальная выносливость 85

Умения:

Владение легким доспехом (уменьшает входящий урон на 3%)

Владение мечом 1 (имеет более улучшенный навык обращения с мечом,.урон +5%.)

Владение магическими посохами (имеет более улучшенный навык обращения с магическими посохами,.урон +15%)

Знание местности лес 2 повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 2

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью. )

2 заклинания магии жизни (изначально имеет 2 случайны заклинания магии жизни)

2 заклинания магии (изначально имеет 2 случайны заклинания магии материи)

Призыв Гворна (призывает духа-союзника гворна)

Маг (имеет способности к магии, имеет книгу заклинаний)

Темные друиды нанимаются вооруженные магическим посохом и в легкой броне ТЛ.

Ведьмак: юнит 8 ранга

Для найма доступно 1 ведьмак еженедельно. Стоимость найма - 2100 монет + 1 мера ртути.

Ведьмаки это вершина искусства темных друидов, созданные с помощью евгенических программ и множеством мутаций и безжалостных тренировок. Из сотни детей ведьмаками становятся порядка 5%

Обладают нормальным интеллектом для своего ранга (85)

Параметры:

Здоровье: 2350 Мана: 200

Сила 75

Ловкость 85

Выносливость 75

Сила Магии 30

Устойчивость к откату 10

Ментальная выносливость 20

Умения

Владение средним доспехом 4 (уменьшает входящий урон на 16%)

Владение мечом 6 (имеет более улучшенный навык обращения с мечом,.урон +30%.)

Знание местности лес 3 (повышает характеристики в лесу, а также маскировку на 3)

Знание местности болото 3 (повышает характеристики в болотах, а также маскировку на 3)

Знание местности подземелье 1 (повышает характеристики в подземельях, а также маскировку на 1)

Стрельба из арбалета 3 (владение арбалетом, урон +15%)

Разбитие Лагеря ( грамотно организовывает обустройство лагеря, благодаря чему не получает штрафа за отдых вне замка)

Верховая езда 2 ( умение ездить верхом и управлять животным)

Потрошение 3 (умеет разделывать противников на ингредиенты)

Кошачий глаз (видит невидимое, видит сквозь иллюзии, прекрасно видит ночью. )

Анатомия (разбирается в строение различных существ)

Знание монстров 3 (позволяет наносить на 15% урона по негуманоидам)

Ускоренный метаболизм ( повышенная скорость восприятия и реакции на 10%, требуется больше пищи )

Сопротивление болезням: 10% Сопротивление ядам: 30%

Уклонение 3 (шанс избежать атаки, равный 30%)

ускоренная реакция (активная способность позволяющая ускорить реакцию на 5 минут раз в час)

толчок (активная способность направленный телекинетический удар раз в 10 минут)

сдерживающий щит (игнорирование 1 физического удара раз в 20 минут)

круговой удар 25 (активируемый круговой удар по нескольким противникам раз в 10 минут)

атака из засады 25 ( повышенный урон при атаки из засады)

кошачья грация 25 ( повышенная ловкость и реакция)

ведьмачья алхимия 1 (мощнее обычной, но все зелья крайне токсичны)

Ведьмачья мутация (+20% ловкости, +10% силы, +50% вывод токсинов из организма, активируемое истинное зрение, защита от ослепления, средняя регенерация (5%хп в минуту), повышенный срок жизни, -1 к морали при наличии в отряде, -1 к базовому отношению всех рас, нет естественного приплода, сложности с психикой (у Диких котов повышенная жестокость))

Ведьмаки нанимаются с магическим посеребренным мечом, арбалетом, 3мя перцовыми бомбами, посеребренной цепью с кошкой, одет в кожано-костяную броню ТЛ

Уважаемый Читатель! Опрос!

Стоит ли приводить в отдельных главах информацию по имеющимся в ЗМиМ расам?

Как тех что находятся под управлением ГГ так и тех что выступают его союзниками/арвгами?

Интересны ли вам данные именно в цифровом (сухом) виде, с умениями, характеристиками и минимум описания самого юнита?

Так сказать, для лучшего понимания картины происходящего, но что бы не засорять основной текст "стандартными данными". Чтобы у вас дрогой читатель была возможность сравнить первоисточник и более нестандартные модели юнитов, понять в чем превосходство того или иного замка/расы.

В подобных глава может быть описана история происхождения Расы, ее цели, мотивы, текущее положение и т.д.

В общем все то, что сам герой может и не знать, либо его данная информация и не волнует вовсе.

Но она волнует Вас!

В каком формате стоит вести подробное описание юнита?

Хватит ли простого перечисления умений?

Интересуют ли вас конкретные проценты усиления или данный момент можно упустить?

В текущей главе я привел данные из открытого источника, фактически так как оно есть, но если честно мне подобное изложение материала самому не слишком то нравится. Слишком много лишнего, но табличку сюда загнать пока не могу...

Если у вас есть вопросы/предложения как лучше организовать подобное мероприятие, с радость выслушаю вас,!

Можете писать в комменты, но если обьем большой, то лучше в личку.

Я открыт для общения)

Глава 8. Старт. Темный Друид.

Вызвав меню, выбираю Земли Меча и Магии.

План новой игры уже сложился в моем разуме.

Полет сквозь облака, жерло вулкана и Хранитель.

Величественный Радужный Дракон!

Однако сейчас все это великолепие не цепляет душу, хочется поскорее пролистать не нужные… декорации.

Стандартное приветствие и стандартные вопросы,… с нетерпением диктую за ранее выбранный «билд»:

Имя: Ардан Лесной

Замок: Темный Лес

Класс: Темный Друид

Классовая способность: Благословение Отца Лесов.

Книга Расы: Аранья

Книги Знаний: Архимаг (2), Командир (1), Бард (1), Известный (1), Магия Хаоса (1), Магия Жизни (1), Шаманизм (1), Артефакторика (1), Жречество (1), Мастер-стрелок (1), Расовая мудрость: Мастер Мутаций, Тайна Рождения (2).

Отрицательные особенности: Сильное Увечье (одноглазый, однорукий, одноногий)(-3)

Сила: 2,

Выносливость: 3,

Ловкость: 1,

Сила магии: 44,

Устойчивость к откату: 5,

Ментальная выносливость: 19.

Здоровье: 60 Запас маны: 190, Устойчивость к Магии: 68.

Уровень Сложности: Невозможный

Покупки в донат магазине: Голд аккаунт, сумка героя, ездовая пантера, заклинание Усиленной Стрелы Хаоса (2-ой круг магии Хаоса), знание языков, пакет технологических заклинаний, расходные материалы и отряд из двух Лесничих, существ 3 ранга…

За столь богатые «дары», дракон даже обещал сделать мне небольшой подарок.

Было желание купить уникального юнита или даже Героя, но еле заметная приписка о отрицательных особенностях приобретаемых в донат магазине существ, меня остановила.

Предстоящая игра была вызовом…

Я взял самый сложный уровень и вложил немало реальных денег,… все это должно послужить прекрасным стартом для моей новой жизни. Хотя иногда меня посещала мысль, что я переоцениваю собственные силы…

Однако, необходимо повысить ставки!

Нужно как можно быстрее уйти в срыв! И чем сложнее старт, тем выше шанс занять верхушку пищевой цепи, а не стать кормом.

Необходимый психологический настрой для срыва, я обеспечу медитациями и самогипнозом. Для облегчения процесса, тела-аватара пришлось сделать идентично реальному. Подобный ход сделал мой аватар калекой, но в качестве компенсации я получил три дополнительных Книги Знаний, так как аватар получил отрицательные свойства: Сильное Увечье (Одноглазый, Одноногий, Однорукий).

Большинство взятых в этот раз Книг Знаний, были для меня новыми… как, впрочем, и большинство имеющихся в игре. Новое несло риски, но и потенциал в них был огромен… теоретически.

Слишком много своих выкладок я не успел подтвердить натурными экспериментами, что ж придется экспериментировать на ходу.

Тц,… не время сожалеть, время играть!

Глава 9 День первый. Темный Лес.

Вспышка света и меня окутывает мягкий полумрак леса, судя по пению птиц, близится рассвет.

Слух ловит чье-то тяжёлое дыхание прямо за спиной, резко оборачиваюсь и нос к носу сталкиваюсь с янтарными глазами крупной кошки!

Прекрасная пантера смотрит в мои глаза. Плавное, стелящееся над землей движение и могучее тело трется о мой бок…

Чуть наземь не сбила… крупная киса.

На неё надето своеобразное седло с множеством кармашков, хм, а где купленные юниты? Разве они не должны быть рядом, так же как и ездовой пет?

На автомате начинаю поглаживать кошку… но ничего не чувствую левой рукой, ах да, совсем забыл… протезы…

Все же я создал Аватар на 100% идентичный реальному телу...

Вследствие чего лишился глаза, руки и части ноги.

Очень удобно, что по социальной программе, а если точнее в рамках рекламной акции одного из спонсоров Мира Земель, мне были предложены игровые протезы. При отключении программы-кукловоды, так же были предоставлены существенные скидки на модификацию протезов.

Видимо создатели игры пытались любыми способами продвинуть свою игрушку и одним из вариантов популяризации, служила реабилитация больных после различных аварий. Гос.заказы всегда были лакомым кусочком, а социально ориентированные проекты, при должном подходе, могли стать золотой жилой… Вот и тут решили совместить игру с реабилитацией и тестированием необходимых для реального тела протезов.

В обычных условиях, вряд ли кто-то пойдет на срыв в увеченном теле, но я должен был повысить шансы любыми способами! Идентичный телу аватар одно из главных условий.

Неприятно, конечно, иметь столь ущербное тело,… но его вполне возможно подлатать игровыми способами. Так что наличие на теле железяк, некоторую ограниченность в подвижности и отсутствие тактильных ощущений, я воспринимал как временные трудности.

Тем более игровые протезы имели и ряд плюсов, являясь, по сути, слабенькими артефактами!

Протез руки имел фиксированную силу в 15 единиц и встроенный скрытый клинок. Это не суммировалось с остальными параметрами. Просто удар протезом, будет един на всех уровнях героя. На первых уровнях неплохое подспорье, но вот дальше становится обузой.

В протезе ноги, была мощная пружина, что давала мне возможность совершить прыжок на пару метров вверх или раза в два длиннее в горизонтальной плоскости…

Отключение кукловода несло и множество иных функций, помимо более точного тестирования протезов.

Отрицательные были очевидны.

Невозможность режима “марионетки”… для меня бесполезной, так как я круглосуточно в игре.

Отсутствие “помощи” от системы, т.е., не умея реально делать сальто, даже имея сотню ловкости, не смогу это сделать… без нужных тренировок.

Плюс же в другой стороне медали…. система не будет мешать за излишне низкие физические характеристики!

Именно поэтому я не побоялся так безбожно занизить ловкость.

Ко всему прочему, обучение различным "умениям" проходит хоть и медленнее,… но зато их изучает именно человек, а не кукловод и это намного ценнее. На прочие “игровые” моменты это нисколечко не влияет, ни на наносимый урон, ни на количество здоровья или переносимый вес… тут в основе лежат именно игровые характеристики. Так что в ближний бой мне лучше не соваться, прибьют одной левой.

Мой взгляд, рассматривающий грубую стальную рукавицу с четырьмя толстыми пальцами, метнулся в сторону кустов, из которых донесся какой-то шум.

Замерев, услышал ругань и чьи-то жалобы. Через секунду на поляну вышли двое молодых мужчин и один другому горячо шептал:

-Это все ерунда Ганс! Ну и что, что нам приснился один и тот же сон, это не значит что он обязательно Вещий! Просто не нужно было пить тот эль… он и вправду странно пах!

-Тише Фридрих. Лес не терпит шума, нам пришло послание от Отца Лесов и мы обязаны явиться по его зову… я чувствую это! Тем более место уже близко….я помню эту поляну…

Тут они замерли, увидев черную пантеру.

Фридрих потянулся за луком, но Ганс тихо шикнул и знаком приказал отходить. Тут его взгляд оторвался от хищника, он увидел меня. Его зрачки расширились, и он с шумом повалился на колени!

-Предки благословили нас!

Хмм, мне нравится его реакция! Его … младший брат, судя по схожим чертам лица, просто пялился, разевая рот.

Мда мой вид, наверное, несколько экстравагантен для них. Я от природы очень худ и высок, под метр девяносто с лишним, одного глаза нет, … вернее на его месте светится желтым светом искусственный глаз с узким вертикальным зрачком: «Глаз Дракона»… подарок Дракона-Хранителя за выбор Невозможного уровня и немалые вложения доната.

Это не простое украшение!

“Глаз Дракона” это артефакт, что дает возможность наслать “Ужас” на небольшую область прямо перед собой, но лишь раз в сутки. Может выручить в сложной ситуации.

Одет я в удобный кожаный костюм зеленого цвета с капюшоном, однако левая рука и правая нога как будто закована в латный доспех,… именно так выглядят игровые протезы, грубо, но внушительно. Да и ездовая пантера, сама по себе, внушает уважение любому, кто увидит это грозное и грациозное создание!

-Прошу Вас, возьмите нас на службу. Мы будем верой и правдой служить вам Посланник Отца Лесов - громко сказал Ганс и пнул Фридриха по ноге, чтобы тот тоже склонил свою голову.

Интересно реализована передача юнитов в игре… судя по игровой логике если бы я не купил их в магазине, то им бы не пришел “вещий сон” и они бы не поперлись среди ночи в лес, чтобы стать подчиненными хрен знает кого…

С другой стороны, эти юниты все равно были бы на территории стартовой локации и рано или поздно могли бы стать моими подчиненными,… не так ли?

Однако, времени на раздумья нет. На сложном уровне, атака последовала практически сразу.

На невозможном, все должно быть в разы сложнее! Страх смерти гнал меня вперед, последние новости, мягко говоря, не радовали, главное не наделать глупостей…

-Я беру вас на службу,… быстро залезайте на деревья и затаитесь!

Вскочив на Пантеру, скомандовал ей забраться на кряжистый дуб, что рос на поляне. Из-за запутавшегося в стремени протезе, чуть не грохнулся наземь, но чудом удержался в седле.

Лес казался привычным, европейским, Дуб конечно не тропический гигант, но крупный. Братья замешкались лишь на секунду и споро забрались на соседнее дерево, практически мгновенно растворившись в зеленой листве.

Я же стал смотреть, что мне выпало из магии.

Ничего…

Хорошо, что я заранее купил атакующее заклинание Хаоса, иначе был бы совсем бесполезен в бою.

Не прошло и минуты как на поляне начали появляться Гоблины верхом на волках. Один, два….23 всадника,… будет сложно.

Но покрутившись на поляне, к чему-то принюхиваясь, часть унеслась дальше, но вот пятеро волков заинтересовались деревом, на которое засели Лесничие!

Спешившись, гоблины решили проверить место, что привлекло их «скакунов».

Хмм, купленный в донат магазине автоматический переводчик очень полезен! Я смог узнать, что отряд спешит, если я немного подожду, то большая часть отряда уйдет и может не заметить убийство отставших.

Связавшись с братьями, при помощи технологического заклинания, сообщил план действия.

Выждав, когда большая часть дикарей скрылась в лесу, Лесничие открыли огонь по оставшимся на земле волкам. Я поддержал их Усиленной Стрелой Хаоса, с одного удара убив зверя. Ползущие по дереву гоблины загалдели и ускорились, но теперь я был уверен, никто из них не уйдет и не предупредит врага.

Так и произошло, братья легко расправились с гоблинами, однако на шум вернулось еще 7 всадников, ну хоть не все.

Я выжидал, смотря, как Лесничие выпускают стрелу за стрелой, убивая гоблинов с одного удара.

Под конец боя, один всадник решил сбежать,… то ли просто струсил, то ли побежал за подмогой…

Именно тогда я скомандовал Пантере “фас” и еле удержался в седле. Метнувшись по толстой ветке, она обрушилась всей своей массой на хребет волка и с одного удара убила беглеца. Наступила тишина…разбавляемая скулежом недобитков.

-Спускайтесь, соберите стрелы, но будьте готовы забраться обратно.

Я подходил к волкам и гоблинам, осматривал и добивал. Попытка разговорить одного гобла провалилась,… он умер быстрее, чем я узнал нужные сведения…

Тц, нужно в следующий раз приказать брать пленных.

-Мы готовы... Милорд.

Охотники быстро вырезали стрелы из трупов, а Фридрих даже присматривался к шкуре одного волка. Стрела попала ему в глаз, шкура осталась целой, да и выглядела богато…

-Вы молодцы, где ваше поселение? В округе есть что-то интересное? - я засыпал их вопросами, на которые они односложно отвечали.

Деревня близко, края здесь глухие … в последнее время, в лесу стало опасно, везде Зеленокожие, да и Эльфов видели,… но это на уровне слухов.

Пока братья вели меня по лесу, решил посмотреть их характеристики. К счастью, сидя на пантере, передвижение было вполне комфортным, и я мог отвлечься.

…

Лесничий (Ганс)

Ранг: 3 Уровень: 6

Интеллект: 30

Параметры:

Сила: 21 Ловкость: 35 Выносливость: 22

Сила Магии: 1 Устойчивость к откату: 1 Ментальная выносливость: 2

Умения: Владение луком 3 ( повышает стрелковый урон на 15%)

Разбитие Лагеря ( грамотно организовывает обустройство лагеря, благодаря чему не получает штрафа за отдых вне Замка)

Первая Помощь (обладает навыками остановить кровотечение, оказать медицинскую помощь при ранении)

Легкий доспех 1 (без штрафа использует легкий доспех, эффективность выше на 3% )

Строевая подготовка (умеет использовать строевые формации в т.ч. сразу знает: Колонна и шеренга.)

Владение Щитом 1 (навык обращения с щитом. Имеет шанс в 5% полностью блокировать урон)

Маскировка 2 - (способность маскироваться. Шанс избежать обнаружения врагом в замаскированном состоянии 35%.)

Знание Леса 2- (увеличивает характеристики в лесу)

Знание Яда 1 - (юниту умеет создавать и применять слабые яды)

Последователь Отца Лесов

Хмм, у Фридриха ниже уровень и интеллект, да и набор нестандартных для Лесничего умений другой. Не было знания яда и леса. Зато было умение, помогающее приручать диких животных, также он не был последователем Отца Лесов.

Понятно, почему старший брат так истово верил в «Вещий сон»!

Буквально через полчаса мы прибыли к деревне,… которую окружало небольшое войско Гоблинов! Вот куда двигался тот отряд зеленокожих!

Странно, что братья не заметили такую ораву, когда выходили из деревни,…видимо вещий сон сильно по мозгам прошелся раз двое лесничих так лопухнулись.

Поселение было окружено деревянным частоколом и вполне неплохо оборонялось от мелких созданий, все бы хорошо,… но среди зеленой мелочи возвышался Огр с парочкой орков.

Внушительное бревно-дубина в скором времени грозилось снести ворота, а слабые стрелы не могли пробить толстую шкуру. Вернее пробивали ее, но вязли в прослойке жира, что срезало урон до минимума!

Оценив обстановку, приказал братьям не высовываться и по возможности отстреливать противников, а сам, выбрав участок, где гоблины заваливали обороняющихся телами, со всего опора понесся вперед.

Пантера развила нешуточную скорость и, пронзая острыми когтями плоть и дерево, ласточкой взлетела на стену! Не останавливаясь, она пронеслась вглубь поселения, оставляя за собой просеку из мертвых гоблов.

Мимо мелькнула стрела, но, не обращая на нее внимания, я высматривал руководителя обороны. Им оказался старый дед… один в один староста из одной деревни, что я взял штурмом, играя за полутролля,… он-то мне и нужен.

Крикнув, что пришел с миром, я понесся в его сторону. Нервы у старика были стальными, он сразу же остановил готовые сорваться в мою сторону стрелы ближайших лучников и дождался когда я доеду до него.

-Мое имя Ардан, и я новый Лорд этих Земель! Моя обязанность защитить СВОИХ подданных…

Старик все понял правильно, пожевав тонкие губы, скривившись и сплюнув куда-то в сторону, кивнул.

Видимо дела у сельчан и вправду шил не ахти, а староста их был мудр и не строптив. Иной причины столь быстрого присоединения деревни к моим владениям на этом уровне сложности я не видел... ради "приличия" могли бы и "покачать права", но я не в претензии.

Деревня носила незамысловатое название “Лесная”.

В ней жило около 80 «человек». Меньше трети жителей была мужчинами-Йоменами более-менее приспособленных к бою, однако сейчас на стенах держали оборону все: женщины, дети и старики… все мирное население деревни. Прямо на глазах количество жителей уменьшился на три… «единицы».

Ворота содрогаются и скрипят, часть бревен трескаются от бешеного напора примитивной дубины Огра. Ближайшие гоблины, видя это, бросают штурм стен и бегут к месту прорыва… время опять замедляется.

Интерфейс сельской управы, найм Йоменов, из кошелька исчезает 650 золотых, а из двери появляется 13 лучников.

Магия, да и только!

Командую им очистить стены от прорвавшихся гоблинов, а после выдвигаться к воротам.

Сам же бросаюсь к месту прорыва… как раз вовремя.

Последняя преграда пала под ударом могучей дубины и в деревню врывается разъяренный Огр! За ним несутся два Орка и целая орда гоблинов,… если они рассредоточатся по деревне и доберутся до мирных жителей, начнется резня!

Прыжок на пантере прямо перед Огром, а следом ему в грудь устремляется Усиленная Стрела Хаоса. В этот раз рандом выдает Стихийный урон Землей и во врага несется мощный Каменный Кулак.

Магия сбивает могучую тушу с ног и опрокидывает её на бегущих за ним орков. Вслед за магией несутся десятки стрел, что ранят и убивают Зеленокожих, но это не может сдержать орду!

Верхом на волках вперед вырываются гоблины,… стоит им растечься по поселению и жертвы возрастут лавинообразно!

Понимая это, я активирую Глаз Дракона!

В разуме возникает знакомое ощущение… ментальная атака! Орки пораженно застывают на земле не в силах пошевелиться, Огр растерянно трясет головой, а вот слабые гоблины с визгом и воем несутся прочь из деревни. В воротах начинается давка, летящие стрелы ранят и калечат по несколько противников за раз.

Жаль, что зона поражения «Глаза Дракона» меньше аналогичного заклинания Страха.

Отступающих буквально вдавливают внутрь поселения наступающая орда монстров.

Что же, пришло время проверить свои наработки.

Книга Знаний Бард. Я взял ее не для того, что бы потешить себя и подчиненных песенками! У меня есть теория, что в основе механики Бардовских «песен» лежит ментальная энергия не зависимая от маны! Возможность открыть новую грань заинтересовавшей меня силы, дорогого стоит.

Если я прав, при соблюдении некоторых условий и постоянной тренировке мой голос сможет стать полноценным аналогом некоторых заклинаний магии Разума!

Теоретически конечно.

Аналогичный гипноз хорош, но имеет единичную цель и множество ограничений, магия «слова» в таком ракурсе имеет намного больший потенциал!

Сосредоточившись, вспоминаю все свои тренировки в аватаре Инсектомансера и безуспешные попытки нащупать ментальную энергию в аватаре полутролля. Именно они только что помогли осознать принцип работы драконьего "Подарка". Мне нужно нащупать ту самую энергию, что только что собиралась внутри моего тела что бы вырваться заклинанием страха через призму артефакта-активатора: Глаз Дракона...

Да, есть отклик!

Вкладываю то, что я воспринимаю как энергию ментала в голосовые связки и со всей силы кричу, пытаясь пародировать рык своего прошлого аватара…

Конечно это не песня, а скорее боевой клич…. но это работает!

Счетчик «Барда» начинает откат… следующую “песню” и смогу “исполнить” минимум через час. Не так эффективно, как заклинание ужаса или Глаз, но гоблины вновь в шоке замирают…

Это не проходит даром, каждая секунда это десятки стрел выпущенные твердой рукой лучников! Нанятые Йомены быстро очистили стены и сместились к воротам, с сумасшедшей скоростью опустошая колчан…

Хорошо, что я взял Мастера-стрелка, для моих новых подданных это очень полезное умение.

Как-то между прочим, получил уровень, но не стал отвлекаться на выбор умения.

Огр пришел в себя и, взревев, налитыми кровью глазами уставился прямо на меня.

Из хороших новостей, орки были убиты, да и орда гоблинов заметно поредела,… но стрелы не бесконечны.

Шепнув пантере отступать, дождался отката заклинания и выпустил еще одну стрелу Хаоса. В этот раз, судя по начавшемуся некрозу тканей, урон был нанесен магией Смерти.

Благодаря своему скакуну я легко ушел от атаки могучей дубины и начал кружить вокруг Огра.

Моя "лошака", ударами когтистых лап, легко убивала гоблинов, но вот набежавшие волки были более мобильным и опасным противником.

Пока она справлялась и нас никак не могли зажать в угол. Мое тело мотало из стороны в сторону и единственное, что я мог делать в это время, это мертвой хваткой держаться за седло, буквально распластавшись по могучему телу.

Мне требовалось как можно дольше отвлекать врага и дать своему войску время и возможность отстреливать врага на расстоянии.

Неожиданно, стрелы стали свистеть не только со стороны деревни, но и со стороны Леса. Видимо разбежавшиеся гоблы дали шанс братьям присоединиться к битве!

Немедленно отдал команду не размениваться на мелочь и переключиться на Огра… стрелы Лесничего намного опаснее стрел Йомена.

Расчет оправдался! Стрела, попав в рану оставленную магией, легко пробивает защиту и причиняет сильную боль!

Огр взревел и изменил свою цель. Но выбежав за ворота, далеко не ушел, зеленоватая стрела прямо в глаз, поставила жирную точку на его жизненном пути.

Воодушевленные люди взревели! А еще не сбежавшие гоблины бросились в рассыпную.

Пантера, поддавшись инстинкту хищника, как кошка за мышами начала гоняться за ними.

Мы победили!

Самое забавное, стоило мне остановить пантеру и вылезти из седла,… кошка оробела и уже не рвалась добивать гоблов.

Мда, заложенные скрипты хорошо «держали» это создание, со вздохом я полез в седло. До 3 уровня оставались копейки опыта, нужно попытаться его добрать.

В то время, пока я носился как угорелый по близлежащему лесу, в деревню стаскивали скудные трофеи зеленокожих и врачевали раны выжившим людям.

Несмотря на размер орды, потерь было на удивление мало!

Минут через двадцать, получив уровень, я вернулся в деревню, предстояло много работы. Но сперва, разберусь с уровнями. Первый дал мне +1 к Силе, второй +1 к Силе Магии. На выбор выпало умение Командир: Тактика и Мастер Магии Разрушения из Магии Хаоса, вторая пара умений Бард: Сочинитель и Мастер Стрелков: Точность.

Выбрал Тактику и Сочинителя.

Моя мана практически на нуле и до захвата источника вряд ли смогу выпустить больше одного-двух заклинаний второго уровня в сутки…

Так что сосредоточусь на усилении войск, да развитием ментальных умений… Видимо система все же засчитала мой душевный порыв как своеобразную “музыку души”, забавно, будем развивать и определять границы возможного.

Закончив с распределением, стал свидетелем церемонии прощания с погибшими,… хотя особой грусти у НПС не было, я все же не стал нарушать этот торжественный момент.

Но вот после, разразился настоящей тирадой призывая очистить родные леса от зеленой мерзости!

Мой воинственный клич был с радостью поддержан и в мою армию вступили 23 Йомена и 1 Лесничий…

Не все боевые юниты данного поселения, но кто то же должен его охранять и ходить на охоту? Хорошо хоть столько набралось. Обычно, в любой деревне, помимо найма из здания призыва, можно агитацией пополнить армию местными жителями. Но все зависит от множества факторов, как размер поселения, отношения, личностных качеств агитирующего и, конечно же, тугого кошелька.

В интерфейсе поселения сразу поставил строительство Таверны. Строиться будет сутки, однако благодаря книге Известный, я надеюсь быстро нанять Героя… и возможно не одного.

Оставив простой люд праздновать победу, решил пообщаться со старостой.

-Мое имя Ардан… наедине, вполне можешь обращаться так - пристально глядя в его глаз сказал я.

-Благодарю, Милорд Ардан… люди мы простые и не пристало нам, даже наедине, обращаться к посланнику Отца Лесов по имени - с каким-то фанатичным блеском в глазах ответил он. О, моя классовая особенность не так проста, раз каждый второй меня так величает! Но показывать свою неосведомленность не стоит,… разрушит образ.

-Мне нужно знать все о близлежащей территории, нужно навести тут порядок, земля не может без хозяина!

-Да! Этой земле нужен “Хозяин” вы абсолютно правы!

Видя, как фанатичный блеск стал перерастать в пожар, понял, что под “Хозяином” он имел в виду совершенно не меня. Что ж и это тоже можно использовать.

…

Получен квест Веры: Одна Земля, Один Хозяин, Один Бог.

В течение двух недель захватите все поселения разумных на вашей стартовой территории. В каждом из них необходимо построить место поклонение Отцу Лесов.

Награда: Опыт, рост репутации с Отцом Лесов, лояльность всех верующих Аранья +2.

Штраф: падение репутации с Отцом Лесов, снижение морали.

…

Вкусный квест, на среднем и легком проблем бы не возникло, но на невозможном… посмотрим.

Разобравшись с этим делом, вернулся к вопросу территории.

По словам старосты, южнее этого поселка, если идти по старой дороге, можно попасть в еще одну деревню людей, но лес опасен и они давно не общались с соседями. Также, в лесу есть старая лесопилка, хижина Ведьмы и заброшенное кладбище.

Раньше в этой местности жило намного больше народу.

В лесах полно хищников… по ночам воют оборотни. Чуть ли не в каждой роще сидят злобные лесные духи, а в многочисленных прудах и реках полно водной нечисти.

В общем, очень веселая мне досталась территория, куда не плюнь, попадешь в агрессивного моба или НПС.

Местоположение Источника неизвестно, но скорее всего в той стороне, откуда приходили Зеленокожие.

Было раннее утро, и первым делом я решил взять под свой контроль вторую деревню людей, чтобы увеличить свою армию и расширить зону влияния.

Собрав через интерфейс всех своих солдат, устроил для местных жителей небольшое представление:

-Вы Герои! Вы отразили угрозу Зеленокожих и смогли спасти своих родных и близких. Честь вам и Хвала! Но война не окончена! Пока мы не очистим лес, пока простые люди живут в страхе,… не будет нам покоя! Но Отец Лесов не оставит нас своей Милостью и я сделаю все, что в моих силах дабы его власть утвердилась на сих землях. Ганс подойди! – наградить старшего брата, вот основная цель моей речи.

Я знал, что именно он убил Огра, попав тому прямо в глаз. Его стрелы, с зеленоватым отливом, не знали промаху!

-Да прибудет с тобой Благословение Отца Лесов - я возложил руку на голову коленопреклоненной фигуре и задействовал навык «Мастер Мутаций» призванный пробудить родовую мутацию Аранья.

Ганс повалился на землю и взвыл,… в этом вое было больше зверя, нежели человека! К нему метнулся Фридрих,… но брат уже пришел в себя.

Его глаза изменились, став янтарно-желтыми, с немного вытянутыми зрачками, да и уши заострились как у эльфов... но покрылись легким пушком...

-Благодарю, Милорд… это честь для меня - немного хриплым, из-за сорванного горла, голосом сказал он.

А я открыл его характеристики, что бы понять, что же получил?

Хммм, пассивная способность "Наследие Зверя", обострившиеся инстинкты, улучшенное обоняние, слух и зрение, да слабая регенерация… неплохо! Жаль, что подобное можно проводить лишь раз в неделю.

Назначив Ганса главным за управлением отряда, приказал выдвигаться по старой дороге в сторону второй деревни. Очень жаль, что я уже успел получить уровень…

36 Йоменов и 3 лесничих… неплохой отряд способный убить равного противника без потерь благодаря наличию дальнобойных атак… Но вот в глухом лесу, да попав в засаду... становятся легкой добычей…

К счастью я был предусмотрителен и двинулся не по самой дороге, а в паре десятков метров параллельно, именно это позволило мне не угодить в практически идеальную ловушку Эльфийского отряда!

А если уж быть честным, то положение спас Ганс… он учуял запах цветов, что никак не могли расти на этой местности,… он учуял эльфов!

Приказав отряду рассредоточиться и занять выгодную для обороны позицию, отправился на переговоры.

-Я с миром прибыл к вам друзья. Подобно поросли младой позвольте обогреться в лучах светила рядом с вами!

Тот бред, что я нес, был бредом лишь отчасти…

Я тестировал Барда пытаясь вплести в звуки голоса ментальную силу и создать, что то вроде мелодичного и рифмованного приветствия. Цель была проста: снизить агрессивность тех, кто меня слышит…

В моих действиях было больше импровизации, чем четкого понимания, но нужно же с чего то начинать?

Не знаю, оценили ли мои ораторские потуги эльфы или сработала «магия слова», но вместо стрелы меня встретило ответное приветствие…

Столь витиеватое, что я пару секунд его переваривал,… что то про то, что негоже столь “младой поросли” гулять под местным “знойным солнцем”... могут “сгореть листочки и усохнуть ствол” ...мне так угрожают?

Постоянно сдвигаясь сидя на Пантере, пытался на слух определить, откуда идет голос,… но безрезультатно.

Потратив полчаса на практически бесполезный разговор, получил сигнал от Ганса… он смог определить трех эльфов сидящих в засаде. Скорее всего, их больше, но для человека… пусть и измененного, это уже хороший результат!

Видимо у эльфов был приказ никого не пропускать. И хотя они не стали меня сразу убивать, реши я идти дальше, без тени сомнений всадили бы стрелу в глаз.

Наш конфликт был неизбежен и потому я решил устроить для них последнее представление. Как не глупо, но лучше всего к данной ситуации подходила банальная детская колыбельная:

Спи, моя радость, усни,

В доме погасли огни.

Птички затихли в саду,

Рыбки уснули в пруду.

Мышка за печкою спит,

Месяц в окошко глядит.

Глазки скорее сомкни,

Спи, моя радость, усни!

По окончанию песни безмолвно передал сигнал атаки…

Я не смог усыпить бдительных эльфов, но полностью завладел их вниманием и снизил скорость реакции. Никак иначе не могу объяснить того что, начавшийся массированный обстрел сразу же лишил жизни троих из них…

В ответ полетели редкие, но смертоносные стрелы, что разили без промаха не смотря на укрытия и плотный встречный огонь.

Одна из стрел полетела в меня, но я вовремя заслонился протезом. Металлическая рука искрами встретила атаку, а Пантера рванулась в сторону неприметного противника!

Битва была скоротечной, убив 8 и взяв в плен 1 эльфа-лучника, я потерял 9 йоменов… Серьезные потери, с гоблиноидами и то проще было! Угоди я в их засаду и потерял бы всех...

Зато трофеи порадовали! Золото, пара простейших артефактов, свиток лечения и, конечно же, великолепная средняя броня и Эльфийские луки стали мне наградой!

Часть вооружения пришла в негодность, но все равно столь богатых трофеев я не получал еще ни в одной битве!

Невозможный уровень меня порадовал. Распределив добычу между тремя Лесничими и наиболее прокаченными Йоменами, двинулись вдоль дороги дальше. И через пару часов наткнулись на вторую засаду, но уже Зеленокожих.

Я даже не пытался наладить контакт с помощью Барда, мой отряд сходу вступил в бой. К счастью, у меня уже накопилась мана на одну стрелу Хаоса и я незамедлительно убил ею командующим отрядом орка. После этого гоблины стали легкой добычей, потерь не было, лишь легко раненные.

Деревня встретила нас закрытыми воротами и хмурыми взглядами сидящих на вышках дозорные, но увидев, знакомые лица, они разразились радостным гамом. Ворота незамедлительно открылись, а мой потрепанный отряд быстро вошел внутрь,… на лес начали опускаться сумерки

Второе поселение было раза в два крупнее первого, уже не частокол, а добротные деревянные стены окружали их. Да и среди воинов были не только йомены-лучники и лесничие, но и Рубаки…

Однако самое главное, в поселении уже была Таверна!

Но прежде всего, нужно почтить Старосту своим присутствием, и взять их под свое "крыло".

Кинув Гансу сотню монет на обустройство отряда, приказал отвести меня к Старосте.

-Мое почтение милорд…

-Ардан, уважаемый…

-Рольф, Милорд Ардан… ваше появление луч света, что пронзает тьму. С каждым годом наше положение все хуже и хуже… мы думали, что соседнюю деревню уже захватили Гоблины, во всяком случае, этот пьяница в таверне всем уши прожужжал про то, что зеленокожие наступают!

-Пьяница? - насторожился я.

-Вербер. Как будто, между прочим, заявляет Староста, а я про себя присвистываю, Истинный медвежий оборотень редкость!

-Перебрался к нам где-то полгода назад. Постоянно пропадает в лесу, приносит добычу и пропивает ее в таверне, все запасы медовухи сожрал. В прошлый раз зарраза, даже цены подняли, … не помогает, а не продавать… убьет ведь! - как-то обиженно закончил староста.

-Буйный?

-Нет, что вы милорд…. но когда такая туша нависает, неуютно. Вся таверна в такое время пустует… убыткиссс...

-Разберемся, под мою руку пойдете?

-Конечно же Милорд… но есть проблема, народ меня не поймет, если я вручу вам наше поселение, а вы, взяв всех боеспособных людей, уйдете войны воевать. Не могли бы вы дать слово что в первую очередь уничтожите лагерь гоблинов, что стоит неподалеку?

Мне тут же пришло сообщение о наличие квеста. Прочитав описание, принимаю его, и поселение сразу же переходит под мою руку.

-Чудесно милорд! Такое не грех и отпраздновать! - и он намекает мне, что стоит переместиться в Таверну, чтобы пропустить кружечку,… а заодно разобраться с Вербером.

Сказано - сделано, мы быстро перебрались в просторную таверну где за одним столом сидел веселый рыжеволосый бугай тучной комплекции…

Не толстый, а именно тучный, могучие ноги, руки и бочкообразная грудь и это при не маленьком росте под два метра. Теперь понятно чувство неловкости местных жителей… они практически на полторы головы его ниже и куда худосочнее.

-О какие люди! Неужто скупердяй Староста и… Тут его взгляд сосредоточился на мне и он мигом протрезвел!

-Посланник Отца Лесов… и тут ты нашел меня? Видимо от судьбы не уйти.

Как обычную воду, в пару глотков, допил внушительную кружку и, встав, сказал.

-Что ж, … приступим. Его не маленького размера тело стало увеличиваться.

Контуры поплыли и вот, посреди таверны стоит внушительного размера оборотень… не медведь, а какая то средняя форма.

“Ох ты ж мать, что за хрень?” это все что промелькнуло у меня в голове когда я выбегал из таверны таща за собой старосту… такой реакции я не ожидал!

Взревев, Вербер бросился за нами.

Достигнув двери, оборотень как-то обиженно взревел,… она была слишком узкой для него. Эта передышка дала мне время включить мозг и подумать.

В глаза сразу же бросилась интерактивная карта показывающая местность и отметки врагов/союзников. Вербер светился желтым цветом!

Что бы он ни задумал, он не собирался нападать, я его неправильно понял!

Немного уменьшившийся превратившись вполне гуманоидную фигуру с человеческим лицом и повышенной волосатости, он протиснулся в дверь и недоуменно спросил.

-Кто ты незнакомец? На тебе лежит Благословение Отца Лесов, но ты не его Каратель, мой взгляд подвел меня!

-Мое имя Ардан, отныне я Лорд этих Земели и собираюсь навести тут порядок. Ты пойдешь ко мне на службу?

После позорного бегства мои слова … звучали немного фальшиво, но я не дал неуверенности зазвучать в словах.

-Порядок это хорошо, служба Лорду почетна… а заслужить прощение Отца Лесов, невероятная Удача! Я с радостью пойду к тебе на службу! Мне тут же пришло сообщение о том, что ко мне на службу просится Герой Герон 17 уровня, Вербер, командир тяжелой пехоты.

Судя по характеристикам и умениям, он отличный боевой командир и сильный воин, с уклоном в ближний бой. Хорошее приобретение. Вот только цена кусалась, не имея доступа к донату, я бы не смог взять этого красавца на службу!

После столь ценного во всех смыслах приобретения, я неплохо провел время за кружечкой медовухи, а после, сняв номер, погрузился в глубокую медитацию.

Требовалось детально разобраться с тем, что сейчас творилось в моем внутреннем мире. Каковы последствия разделения с Альтер Эго? Было ли вообще разделение или Объект № 1 просто ушел вглубь подсознания после того как я устранил дестабилизирующий фактор? Ну и напоследок, можно начинать работу по срыву сознания в этом «теле»…

Первый день вышел более чем удачно, нет причин сомневаться, что я не смогу удержаться в таком же темпе и дальше! В условиях, когда промедление смерти подобно, моя привычка все взвешивать и получать максимум информации, может сыграть дурную шутку…

Глава 10 День Второй.

"Мигание"

В голове пронеслась вспышка боли, но усилием воля я подавил ее...

Мигание... м.и.г.а.н.и.е.... м...и...г...а...н...и...е...

Я как будто бы парю над тем местом, где когда-то была "Белая комната".

Не в силах пошевелить и пальцем, меня окружает темнота, а сердце сжимается от страха и предчувствия неминуемой катастрофы!

Но проходит секунда, другая и ничего не происходит. В пространстве все так же зависли и медленно растворяются осколки моего бывшего "внутреннего пространства", а я все так же вишу во "внешнем нигде"...

Опасности нет, "мистер Хайд" покинул мое подсознание!

Но вот последствия нашего "разделения", меня не радуют. Мало того, что мое физическое тело пережило инсульт и чуть не погибло, так еще и вся моя работа по созданию внутреннего мира пошла насмарку!

Придется начинать все сначала.

Но стоило как и прежде, сосредоточиться на мысленном образе требуемого объекта, как головная мигрень усилилась.

Расслабившись и недовольно поджав тонкие губы, Ардан покинул то, что некогда было его "Внутренним миром" . Результат проверки был противоречив... пиррова победа так сказать.

Еще неизвестно, чем аукнется разделение с объектом №1 в будущем, но уже сейчас можно сказать, что его подсознание, разум... возможно даже личность, повреждены... Ему требуется отдых, положительные эмоции и все в таком тоне... а не запредельное напряжение всех физических и моральных сил, что готовит для него Невозможный уровень!

Так, успокойся Семён! Возьми себя в руки, все опять же не так плохо, как можно подумать. Если не лезть глубоко в подсознание, ограничиться легкими медитациями и полноценным сном с положительными эмоциями... подсознание восстановится само собой, человек такая тварь, что ко всему привыкает и везде приспособится!

Плохо, что не получится воспользоваться инструментами Белой Комнаты для более быстрого срыва... но обойдусь чем нибудь попроще...

Должен обойтись! Иного выхода у меня все равное нет!

Впервые за долгое время Ардан погрузился в обычный сон, а не глубокую медитацию.

Пришедший сон был полон кошмаров и неизведанного, того что он так жаждал подавить и обуздать... но не смог. Буря что он создал в собственной душе гремела набатом, но просвет между облаков уже виден, рано или поздно любая буря утихнет...

...

Ранним утром через интерфейс Управы, нанял 13 Йоменов и кинул клич по деревне, обещая щедрую плату и ратные подвиги. Не знаю, может мне и показалось, но ментальная энергия практически без усилий стекалась к моему горлу, делая речь плавной и более... убедительной?

На призыв ответило 27 Йоменов, 4 Лесничих и 6 Рубак… растем! Теперь нужно уничтожить лагерь Гоблинов.

С появлением нового героя, структура командования отрядом немного поменялась.

Герон с энтузиазмом принялся за работу, назначив его командиром, не прогадал… он тотчас начал гонять подчиненных, создавая из них слаженную группу.

Ганс стал его правой рукой и командиром разведчиков. Мне кажется, он вздохнул от облегчения. Судя по всему, ему сложно руководить большим количеством людей, он больше одиночка-разведчик, а вот для Герона это как дышать.

Деревню мы покидали слаженной шеренгой которую прикрывали боковые отряды-тройки состоящие из двух Йоменов и одного Лесничего.

До вражеского лагеря мы добрались еще до полудня и принялись за планомерный отстрел “дичи”. Безнаказанно это не прошло и в лагере забили тревогу.

Не знаю, что творилось в головах у орков, но вместо обороны они решили атаковать "неизвестного" противника.

67 Йоменов и 7 Лесничих создавали плотный огонь, что мог мгновенно убить не то что толпу гоблинов, но и орков! Даже шустрые волки не могли избежать стрел. Рубаки, да и Герон оставались без работы, но я вовремя приказал приберечь стрелы… смысл тратить на гоблина две стрелы, если ему и одной хватит?

Проблемы начались, когда на нас понеслись Орки верхом на крупных вепрях.

Сидя на их спине, орки были прикрыты мощным загривком, а сами Хряки обладали прочной шкурой и толстым слоем жира.

Стрелы Йоменов вязли в этой прослойке и теряли свою убойность.

Тут во всей красе показал себя Вербер, полу обратившись, он кинулся на лавину врага и, издав могучий рев, буквально приковал всадников к земле!

Сразу за ним на оглушенных существ набросились Рубаки,… их секиры наносили жуткие раны!

Но часть орков смогли преодолеть куцый заслон, Лучникам пришлось перейти к обороне. Выставив щиты и короткие копья, они приняли удар кабанов… и разлетелись в стороны!

Таранный удар был слишком силен,… но если бы они побежали было бы хуже. А так потерявшие разгон враги были быстро убиты атаками со всех сторон.

Эта атака была последним препятствием, дальнейший бой превратился в отстрел убегающих тварей. В результате боя и моей активной… устной поддержки, я получил вначале четвертый, а затем и пятый уровень полностью перекрыв дневной лимит.

Из-за того что я часто давил Гоблинов Пантерой и добивал убегающих протезом, мне дали +1 в силу и ловкость… не самый лучший результат если честно.

А вот умения выпали интересные:

Первая пара: Защита (общевойсковая Аура) или Увечный (одноглазый): Пустой Взгляд

Вторая пара: Бард: Хозяин Эмоций или Увечный (одноглазый): Шестой Чувство

Видимо причиной такого выбора было то, что я нет-нет, да и ранился о тех, кого убивал… мелкие, но многочисленные раны. Хорошо, что протез неплохо прикрывал меня от вражеских контратак,… он оказался гораздо полезнее, чем я думал в начале!

Как бы мне не хотелось продолжить развитие Барда и посмотреть к чему это приведет. Но вот желание узнать, что значит “заглянуть в будущее” в описании умения слишком сильно!

Умение "Шестой Чувство", выбивается из моего представления о «игровой» механики: возможность предвидеть будущее, что бы избежать урона, с небольшим снижением атаки. Сложно представить, что какое-то умение даст реальный шанс видеть будущее!

Хотя,… если рассуждать логически тут может быть банальное улучшение воздействия кукловода. Когда сам «Мир-Система» управляет движением игрока и не дает ему получать раны. Грубо говоря, вместо того что бы сам человек избегал удара, траекторию его движения будет корректировать кукловод под воздействием более мощного процессора, вот и все предвидение! Но как это будет работать, если мир все сильнее оживает и уже не все процессы контролируются системой?

Да и при отключенном кукловоде, эффекта не будет, … слишком много вопросов, нужен тест…

Сравнение между Защитой и Пустым Взглядом выиграл последний…

Способность уменьшить боевой дух врага простым взглядом хорошо сочетается с Глазом Дракона,… синергия порой дает удивительный результат! Теоретически, механика подобного воздействия может обеспечиваться той самой ментальной энергией! Это даст мне дополнительную возможность для её изучения!

...

В лагере было найдено немало ресурсов и золото,… но самое главное два десятка человек… часть из них была крестьянами из ближайших деревень, а вот трое оказались выжившими охранниками каравана.

Забавно, они выжили, потому что были слишком жилистыми даже для орков и первыми в котел отправили сочных и толстых торговцев.

После освобождения, часть заложников присоединилось к моему отряду. Они умели убивать и горели жаждой мщения, да и опыта им было не занимать, прекрасное приобретение! Единственный минус их плохое самочувствие и то, что все они были без снаряжения. Но все же трое Йоменов, два Всадника и целый Вольный Стрелок на дороге не валяются. Пришлось растрясти скудные припасы для их быстрого восстановления и передать часть эльфийских трофеев.

Потери за весь бой с Зеленокожими составили семеро Йоменов, да пара десятков раненых.

На одного Рубаку, чтоб он выжил, пришлось применить заклинание лечения,… и моя мана опять на нуле...

Мда, удобно, когда нормально стрелять могут лишь твои воины, Зеленокожие максимум могли бросить кривое копье с каменным наконечником.

Даже на ностальгию потянуло, играя полу-троллем, я более тщательно следил за снабжением и обучением своих войск. Несмотря на то, что мы не могли создавать стальное оружие, КАЖДЫЙ ГОБЛИН имел превосходное трофейное обмундирование… но самое главное, Умел Им Пользоваться… не то что эти … дикари.

Сбор трофеев и триумфальное возвращение домой, прошло гладко. На входе в деревню произошла небольшая давка.

Смотря, как на встречу навстречу пленникам бегут радостные односельчане, но еще больше лиц мрачнеют не находя тех кого ждали,… я почувствовал укол стыда.

С чего бы это? Для меня все это не имеет значения. Я сражаюсь не за них, а за себя, за свою жизни и свободу, за право делать то, что хочу!

Помотав головой, отбросил ненужные моральные размышления. Мне нужно сорваться, набрать достаточную для независимости силу,… а вот потом можно предаваться пространным размышлениям о добре и зле и чувствах набора пикселей.

-Рольф, зеленокожие уничтожены, распорядись накормить мой отряд и собрать провизию, через пару часов мы выдвигаемся вновь.

-Может угостить бравых вояк парой круж.. – завел свою шарманку Староста. Видимо он получал с таверны немалый процент, раз при любом удобном случае старался свести все к медовухе.

-Нет, у нас впереди еще долгий день, не время расслабляться - мой приказ был однозначным. Сообщив старосте об уничтожении вражеского лагеря, я получил обещанную награду, оставаться тут дольше нет необходимости. Добытых ресурсов с лихвой хватает, и я запускаю строительство Кузницы. У меня накопилось прилично испорченного и просто низкосортного снаряжения, его починка неплохо усилит отряд, но терять целые сутки сидя на месте я не буду.

Полтора часа на отдых и перевязку легкораненых, тяжелораненых придется оставить на попечительство местной знахарки, до завтрашнего дня они точно не бойцы.

Случайная мысль вырвала меня из медитации, и я все же решил заглянуть в таверну.

-Бармен,… как тебя? – за стойкой молодой парень, практически мальчик, как и все прочие бармены, протирал стакан.

-Йозеф, Милорд! Чего изволите? В этом году медовуха особо удалась! – излишний энтузиазм так и хлещет из молодого парня. Вот сдалась им эта медовуха?

-Налей ка квасу Йозеф, не слышал ли ты о наёмниках каких? – Получив прохладный напиток с приятным вкусом, начинаю дегустацию.

-Что вы Милорд! Единственным наемником тут уже несколько месяцев был этот эээ… уважаемый Герон, в наших глухих местах очень редко бывают торговцы, а уж наемники тем более – взгляд юнца метнулся мне за спину,… судя по всему, он увидел вербера и немного струхнул.

-Сообщи всем наемникам, что им рады в этих землях, особенно отряду «Стального Копыта».

Допив квас, покинул таверну. Проку от этого парнишки будет не много, больно молод, да и места тут и правда глухие. Так что ждать быстрых результатов не стоит.

А ведь таверна, по сути, это один из главных связующих звеньев игрового мира! Через неё распространяются слухи, нанимаются герои и целые отряды! При должном подходе можно очень сильно поднять боевую мощь, открыв при ней Резиденцию Наемников! Но нужно выполнить ряд непростых условий… быстро такие дела не делаются. Но надежда увидеть на своей стороне могучего Гранта с его отрядом… грела сердце…

Да, именно боевая мощь «Стального Копыта», а не красавица Мику, была главной причиной, почему Ардан передал им приглашение… Тем более не стоило вспоминать об одной зеленоглазой особе... Чтоб появилась возможность связаться с ней, нужно как минимум построить купеческую гильдию, а дальше... все зависит от слишком многих факторов...

…

Снова собрав отряд, мы выдвигаемся в сторону первой деревни.

Судя по данным разведке и куцым слухам, она ближе всего к территории противника, да и строительство таверны там скоро завершится. Может еще героя нанять смогу?

По дороге мы несколько отклонились от курса, для захвата лесопилки. На данный момент посылать на нее работников слишком опасно, больно много бродячих монстров, а патрули не налажены.

Главной причиной нападения была обосновавшаяся там стая вепрей,… теперь на счет провизии можно долго не беспокоиться.

Расположенное недалеко от дороги старое кладбище решил не трогать,… больно сильно чувство опасности оно вызывало.

В деревню отряд въезжал уже в сумерках, можно было бы вернуться и раньше, но решил дать возможность Герону погонять солдат и получить свой лимит уровней.

Распорядившись насчет ночлега и лечения легкораненых получаю встречное предложение от местной знахарки … в качестве платы она !требует! построить избушку зельевара,... не вопрос красавица!

Закончив с делами, один из последних захожу в новенькую таверну. Там уже с размахом праздновали свои первые победы моё славное войско!

Мда управлять людьми намного приятнее, чем клаконами или оркоидами... теплее … душевнее! Аж самому хочется присоединиться к этому буйству жизни! Вон и та разносчица, что так и стреляет в меня глазками, кажется совсем не против близкого общения...

Зачем жить вечно, если отказывать себе в маленьких человеческих радостях?

Ответ на этот вопрос не стоило искать...

Сегодняшняя ночь прошла без медитации, но и сон пришел далеко не сразу… положительные эмоции крайне полезны!

Глава 11. День Третий.

Утро было прекрасным.

В окно проникал свет солнца и щебет птиц.

Не задумываясь, Ардан в точности повторил птичью трель и невольно замер, такого мастерства он и сам не ожидал!

Все же Бард творил чудеса, его голос за пару суток стал более мелодичным, а слух стал лучше разбирать тональности любого звука! Это превосходило его ожидания!

Не только возможность ментального воздействия на слушателя, но и улучшение определенных физических параметров аватара! Чем еще можно объяснить произошедшие изменения?

Подъем дался тяжеловато,… тело ныло после ночных утех, видимо сказываются низкие характеристики. Расцарапанная спина медленно заживает, но то приятные мелочи если честно.

Больше всего воспоминания омрачняли протезы.

Полезные в бою... в мирной жизни они доставляли море неудобств. А сняв их, Ардан стал чувствовать себя... неуютно и уязвимо.

К счастью, озорная официантка быстро смогла избавить его от ненужных дум.

Спустившись вниз и заказав обычного березового сока, поинтересовался у местного бармена, нет ли чего интересного…

Недавно нанятый мужик с пустым взглядом и резиновой улыбкой, стал жаловаться на засилье Зеленокожих, различную нечисть и появлении «легендарных» Эльфов…

Один к одному, главными моими противниками на стартовой территории будут именно они.

Орки ладно,… при грамотном подходе они не так уж и страшны…

Но вот Эльфы могут быть грозными противниками…

Очень не хватает разведданных…

Все время, пока я был погружен в мысли, трактирщик бубнил известную ему информацию, моей слух резанула одна фраза.

-Повтори!

-Да вот давече, как токма таверна достроилась, да я на службу, стало быть, заступил и принимать место начал, стена вся зеленью покрылась, будто живая! И из нее старец вышел, весь убеленный сединами и змеями увитый как иная девка бусами - трактирщик недовольно сплюнул.

-Бросил пару медяков и сказал его кликнуть как Лорд появится… токма это... зело страшен он, а девку вы изволили к себе забрать и не вернулась она еще … сам я к нему не пойду… дурной взгляд у него.

Опачки, а вот теперь глядя на трактирщика, не сказал бы, что он так уж “резиновый”, то ли сам “ожил”, то ли просто Лорда своего стеснялся по началу? Не важно...

-Давай, давай сбегай, нечего девчонку с утра пораньше тягать.

Я неплохо утомил её и не удивлен, что она еще нежится в постели.

В этот момент дверь распахнулась, и в таверну вошел сухонький старичок.

Большая часть его тела была покрыта татуировками, а на плечах сидели черные вОроны, а рядом шествовал крупный серый Волк.

Хо, а Друид, никем иным старец быть не мог, не сидит у себя!

Доброжелательно улыбнувшись, представился первым, друиды сильные и ценные юниты,… а главное умные, ими не стоит разбрасываться.

-Приветствую вас Уважаемый! Мне сказали, что вы хотели видеть местного Лорда. Мое имя Ардан и я рад нашей встрече.

Немного замешкавшись и пожевав губами, Старик глубоким и звучным голосом, нараспев произнес:

-Духи нашептали мне, что объявился молодой друг Леса, что Лордам стать земли сей хочет и долг мой направить и обучить его! Моя поддержка, опорой крепкой станет власти твоей Благословленный Отцом Лесов!

-Старая Коряга хватит засорять мой слух, говори нормально и не строй из себя Скальда! - вдруг раздался скрипучий старческий голос со стороны лестницы на второй этаж.

Бросив туда взгляд пораженно застыл…

Мда, ошибочка вышла Трактирщик про другого Друида говорил. И, глядя в это мрачное лицо, понимаю, почему трактирщик не хотел его беспокоить. А вот и змеи, на секунду показались из глазниц черепа, что был надет на его голову.

-Ты просто завидуешь моему сладкому голосу,… он всегда нравился дриадам больше твоего скрипа! - тот час взвился старичок в татуировках.

-Ха! Да от твоих речей они покрывались корой, впадая в спячку! Именно поэтому кроме энтов в нашем лесу никого не осталось!

Такое чувство, что я оказался на встрече старых знакомых… оооочень старых, но дальше разговоров дело вроде бы не идет, только битвы друидов мне тут не хватает!

-Кхм, Уважаемые … прошу простить, но не желаете ли вы отведать березового сока?

Мои слова заставили стариков синхронно скривиться, но отвлекли от взаимных пикировок.

-Запомни ...юноша, НИКОГДА не предлагая Друиду березового сока… сам то ты кровью разумных ведь не питаешься?

Я поперхнулся,… вообще-то не прошло и трех дней как я пил свежей эльфийской крови… она в разы лучше гоблинятины или же человечины,… но говорить о том не стал.

-А вот я с удовольствием выпью сока! - промолвил мрачный старик.

-Это все твои глупости Гарл, мы не эльфы и не стоит им уподобляться… у нас Свой Путь! - с гордостью закончил он… а мне начинает нравится этот мрачный тип!

-Ты сведешь меня в могилу Барк! Наливай!

У меня возникло чувство, что я тут лишний, да и неловко как-то рядом с этими дедками,… вроде я Лорд, но вот по их отношению это не чувствовалось.

-Меня тоже привели сюда духи, Лорд… Ардан. Такое чувство, что о тебе каждый более менее разумный обитатель тонких планов в курсе и все предлагают идти тебе в услужение или на подмогу… никак Благословение Отца Лесов тебе помогает - заключил Барк, но я то знал что такое воздействие оказывает Книга Знаний Известный… вместо стандартного 1 героя в неделю ко мне будут приходить раза в три если не в четыре больше! Существенная помощь.

-И я рад принять вашу службу - не замедлил согласиться я.

-Кхм, тут немного другой... подход, ты должен выбрать кого-то одного из нас. Мы давно знакомы, и терпеть друг друга не можем,… не будь между нами заключен Пакт…. В общем, только один останется с тобой, а другой уйдет! - сказал Гарл, на что Барк согласно закивал.

-Выбирай Лорд… и выбирай с умом!

Передо мной же выскочило системное уведомление о возможности найма одного из двух Героев-Друидов, со следующими характеристиками:

Имя: Гарл "Забияка"

Уровень Героя: 15

Раса: Человек (Аранья)

Класс героя: Друид Ворон. Классовое умение: Сеть Зверей-Шпионов

Интеллект: *** (Умный)

Показатели: здоровье 190/190, манна 250/250;

Сила: 5, Ловкость:9, Выносливость: 7.

Сила магии: 26, Устойчивость к откату: 10, Ментальная выносливость: 25

Книги Знаний: Магия Жизни, Магия Смерти, Татуировщик (качественный Татуаж), Бард.

Умения: Хозяин Зверей 5, Друг Животных 3, Владение Посохом 1, Поводырь 3, Знание Леса 3, Первая Помощь 3, Маскировка 3. Друг 2, Фамильяр 3, Вдохновляющая Песня 3.

Заклинания: Регенерация, Райский Сад, Лечение, ядовитая Лоза, Призыв Хищника (Магия Жизни).

Упокоить нежить, Тлен, Копье смерти, поднять Костяную Гончую, Понять Зомби (Магия Смерти)

Особенности: ненавидит нежить (дикую).

Друиды-Вороны… единственные кто кроме Чернокнижников-Антагонистов могут сочетать несочетаемые школы магии Жизнь и Смерть,… но только их, остальные школы для них закрыты, насколько я помню.

Судя по всему очень сильный Герой-Петовод, с неплохими магическими данными. Надо брать! Но все же нужно посмотреть, что же может дать мрачный Барк…

У него, кстати, и уровень повыше, но то, что у Гарла есть Сеть Зверей-Шпионов может стать решающим фактором… разведка просто необходима!

Имя: Барк Трухлявый

Уровень Героя: 19

Раса: Человек (Аранья)

Класс героя: Друид Змей. Классовое умение: Призыв Гворна

Интеллект: ***(Умный+)

Показатели: здоровье 970/970, манна 220/220;

Сила: 15, Ловкость:25, Выносливость: 17.

Сила магии: 28, Устойчивость к откату: 12, Ментальная выносливость: 22

Книги Знаний: Черная Магия, Магия Жизни, Лесные Тропы, Мастер Мутаций, Зельеварение, Артефакторика.

Умения: Знание Яда 6, Мутация Зверя (Змей), Друг Животных 2, Владение Посохом 6, легкие доспехи 4, Знание Леса 3, Лидерство 2, Нахождение пути 4, Восстановление Маны 1, Лесные Тропы 2, Первая Помощь 1, Ядовитый Укус 2, Гипнотический Взгляд 2, Змеиная Ловкость 1, Маскировка 3.

Заклинания: Лечение, Ядовитая Лоза, Регенерация, Призыв Хищника (Медведь), Прилив Сил (Магия Жизни).

Проклятье, Слабость, Массовая Слабость, Порча, Создать Марионетку, (Темная Магия)

Особенности: Дурной Взгляд (-1 удача противника), Нетерпимость к прочим видам (мораль в отряде, где есть Барк и не люди (Аранья) -2)

Хмм, а это представитель Друидов-Змей, интриганов и любителей яда. Да и ближнем бою этот старичок ого-го. Плюс, может вести отряд и обеспечить меня зельями и артефактами!

Но самое сладкое было в другом… Лесные тропы!

Возможность создать своеобразный портал через дерево из одной известной точки в другую и провести по нему лимитированное количество существ… оооочень полезный навык!

Мне вот интересно … трактирщик сказал, что он вышел прямо из деревянной стены, что мигом зазеленела,… видимо сам друид может намного больше, чем есть в стандартном умении, либо то умение доступно лишь для него одного.

Единственный ощутимый минус это Нетерпимость,… но она с лихвой компенсируется большим количеством ценных умений,… да и создать отряд, где будут одни Аранья для меня не сложно. На начальном этапе кроме них у меня войск все равно нет.

Трудный выбор! Я бы без сомнений взял Барка, а так как звериная разведка очень пригодится. Опять же возможность призвать Гворна… Топ-юнита Темного леса серьезная сила на начальном этапе!

-Уважаемы, Гарл… как быстро ваши звери смогут организовать сеть шпионов? Мне очень нужна своевременная информация о передвижении противника.

-Хммм - довольно потирая густую белую бороду, начал друид:

-От трех дней до недели, сей лес мне не знаком, да и, судя по шепоту духов, в нем полно Зеленокожих… они подчистую выедают моих питомцев, нарушая сеть! Это осложняет ее развитие.

Плохо, очень плохо, как для меня, так и для него. Если нет Зверей-Шпионов, то он полезен лишь как маг,… а без источника его эффективность, после пары боев, будет равна … хорошо, если не нулю! Хотя у него есть петы-фамильяры, да и татуировки с песнями могут быть полезны,… но это крохи!

-Как часто Уважаемый Барк вы способны на призыв Гворна… и согласитесь ли поделиться со мной и моими людьми некоторыми знаниями?

-Все зависит от Отца Лесов и его благосклонности к моим молитвам! Но в среднем раз в сутки. Обучать этих недотеп? Нет уж, увольте,… могу лишь показать пару целебных травок, чтобы они не тратили мои личные запасы, когда буду делать для них заживляющие мази... Что же насчет вас Молодой Лорд… думаю, мы сумеем договориться.

На суровом Лице Барка проскользнула еле видимая улыбка, обнажившая его не по-человечески острые клыки. Вот ведь хитрюга! Передо мной выскочил дополнительный квест на получение расположения Друид для становления его личным учеником! Наглый НПС… Лорда себе в ученики записать хочет!

Прикинув все за и против, решаю взять Барка,… впереди меня ждут серьезные бои и боевой друид сейчас нужнее, да и поучиться у НПС будет не лишним.

-Я благодарен Отцу Лесов и Духам Предков, что свели нас сегодня, мне искренне жаль, что приходится выбирать,… но мой выбор остановился на Вас Уважаемый Барк! впереди меня ждет много боев и ваши … таланты будут к месту!

Меня так и подмывало спеть какую-нибудь песенку про дружбу в надежде нанять обоих друидов,… но я отказался от этой идеи, это вам не гоблины, такой выходкой я скорее разозлю своих возможных союзников, а не приобрету их расположение.

-Накоси-выкуси, Старый Пень! Я и тут тебя сделал! - радость Барка была неподдельной… как дите малое, честное слово!

-Что ж… Лорд… Это твой выбор, не пожалей об этом! - как-то мрачно сказал Гарл.

Он не стал прощаться или вставать, ни единого звука не покинуло его скривившегося в неприязни рта. Однако тело друида как-то резко сжалось и, превратившись в Ворона, он вылетел в дверь!

Что за??? Такого умений не было в его описании! Недоумевающе посмотрел на Барка, встретив его пристальный взгляд и суровый тон:

-Ну что Бессмертный, готов стать моим учеником?

-Конечно Уважаемы Барк! Перенять ваш опыт дорогого стоит…

-Молодец Бессмертный! Мне нравится, что ты не задираешь нос своим титулом,… который по большему счету ничего не стоит,… хотя не спорю, боги наделили вас невероятными умениями и талантами одно бессмертие чего стоит,…но большинство извас, что грязь из-под ногтей…

Мда, как только исчез соперник, Барк стал более едким и … правдивым.

-И вот первый мой урок. Не стоить верить всему, что видишь… Особенно если имеешь дело с магами… особенно с опытными… посмотри еще раз мои умения.

Глянув его статус, присвистнул,… уровень упал на 4 пункта, исчезли некоторые навыки и появились новые,… что за чертовщина? На мой вопросительный взгляд он тихо ответил, попивая березовый сок из стакана:

-Бессмертные беспечны и порой жестоки,… но от них бывает много пользы. Ни один уважающий себя маг не станет рисковать своей жизнью просто так. Терять себя из-за глупости лорда? Нет уж, увольте! У всех нас есть план на черный день. Крал не слабее, а может быть и сильнее меня,… но он доверился тебе меньше чем я… и проиграл. Я сделал высокую ставку и открыл тебе практически все,… не подведи меня…

-Сокрытие характеристик и умений, редкий дар, мало кто ему обучен, но если ты станешь Великим, то тебе еще не раз попадется кто-нибудь, кто им обладает. В момент проверки характеристик примени на нем заклинание Рассеивания, а лучше воспользуйся истинным зрением. Ты поймешь что, что то не так… хотя и не сможешь узнать что именно.

После откровения Барга я немного помолчал, а потом тихо произнес.

-Благодарю... Учитель. Эти знания очень ценны!

-Не за что Ученик, ну а теперь давай конкретнее, что за славные битвы нас ждут впереди?

Далее, в течение пяти минут рассказал все расклады и предположения о составе противника, а потом более часа обменивались знаниями интересующих нас обоих направлений.

Барк оказался интереснейшим собеседником!

Оказывается, Ордены Темных Друидов, что являются духовными лидерами Аранья, имеют ни много ни мало, а Евгенистическую Программу и ведут структурированные исследования по направленным мутациям! У каждого Ордена свои особенности и «приоритеты» в развитии Аранья, и зачастую эта информация секретна, но вот генеалогические карты родов, основа основ, так сказать, имеет общедоступный характер.

О чем то подобном я и мечтать не мог, но предпосылки были... все же топ юнит у них Ведьмак: человек-мутант, что смог шагнуть далеко за пределы возможностей человеческого тела.

Но одно дело читать краткий мануал Расы и совсем другое общаться с носителем знаний… с тем кто и на себе и на других проводит подобные эксперименты!

Причем у НПС все происходит не так просто как у игрока…

Мне достаточно выбрать юнита и с помощью умения пробудить некую родовую мутацию. А вот Барку необходимо узнать род человека-араньи, найти его “исток”, пообщаться с духами и лишь после этого начинается ритуал пробуждения крови… Результат тот же, но сколько сложностей! Именно поэтому он, так же как и я может пробудить лишь 1 родовую мутацию в неделю,… но если я ограничен системой, то у него эта неделя уходит как раз на все ритуалы и изыскания… поразительно!

Барк был приятно удивлен моими знаниями в анатомии некоторых видов. Хотя на чужие расы он смотрел очень косо,… но вот то, что необходимо знать противника “в лицо”, не отрицал.

Знания добычи растений и ингредиентов для составления Зелий его позабавили. Вопрос, какой укуренный шаман-гоблин меня обучал, чуть не заставил меня покраснеть... вроде взрослый мужик,… но рядом с ним, чувствую себя юнцом, что хвастается строгому деду хорошей оценкой в школе!

Как бы там ни было, я наконец-то обрел родственную душу! Раньше мне не встречались НПС-маги исследователи. Шаманы не в счет… у них немного иной взгляд на реальность… менее четкий, хотя их мудрости можно позавидовать, но к научным изысканиям они ни капельки не склонны.

Жаль, но придется отложить и обучение и исследования до тех пор пока не захвачу Замок, хотя соблазн плюнуть на все и погрузиться в родную стихию был так велик…

Объявив общий сбор и скупив у местных все стрелы, выдвинулись вглубь вражеских земель,… настала пора узнать, откуда пришли зеленокожие!

…

Состав Армии был следующим:

60 Йоменов. От 3 до 9 уровня, стандартное вооружение.

7 Лесничих. От 6 до 11 уровня, практически у всех трофейное обмундирование эльфов.

6 Рубак от 5 до 8 уровня, стандартное вооружение.

1 Вольный стрелок 13 уровня, трофейный эльфийский лук и средняя броня.

2 Всадника 17 и 19 уровня, трофейная броня и оружие плохого качества,… где то прикормили двух Вепрей. Видимо недобитки орков, ну что ж, так лучше чем пешком.

Герой Вербер 19 уровня. Герон. Специализация: Ближний бой, Командир штурмовой пехоты. Особенность: Превращение в медведя.

Герой Друид-Змей 19* уровня. Барк. Специализация: Маг-проклинатель, поддержка войска, ближний бой*. Особенность: Призыв Гворна

Ну и собственно я… практически бесполезен, так как маны накопилось лишь на одну стрелу Хаоса… Мда, эту проблему нужно будет как-то решать…и шанс того что выпадет нужное умение или попадется необходимый артефакт ничтожно мал. Так что буду командовать да добивать подранков с помощью пантеры.

Имя: Ардан Лесной

Уровень: 5

Класс: Темный Друид

Классовая способность: Благословение Отца Лесов.

Сила: 4,

Выносливость: 4,

Ловкость: 2,

Сила магии: 45,

Устойчивость к откату: 6,

Ментальная выносливость: 19.

Здоровье: 120 Запас маны: 37/190, Устойчивость к Магии: 70.

Книги Знаний: раса Аранья, Архимаг, Командир (Тактика), Бард (Сочинитель), Известный, Магия Хаоса, Магия Жизни, Шаманизм, Артефакторика, Жречество, Мастер-стрелок, Расовая мудрость: Мастер Мутаций, Тайна Рождения.

Отрицательные особенности: Сильное Увечье (одноглазый, однорукий, одноногий) (Шестое Чувство, Пустой Взгляд)

...

Выдвинулись мы по многочисленным следам, что оставили после себя улепетывающие гоблины. Хотя и прошло пара дней, такие просеки быстро не исчезают!

Через пару часов дозорные принесли первого языка и Барк, показал то, на что способен.

Интересно наблюдать работу умения, схожего с обычным гипнозом: Гипнотический Взгляд. Друид с ходу загипнотизировал Гобла и тот, захлебываясь словами, быстро выложил всю информацию, знал он прискорбно мало, но лучше чем ничего.

Впереди была Деревня гоблинов, оборона слабая. Все кто мог сражаться ушли в набег на земли людей,… где и сгинули. Вернувшиеся, трясясь от страха, забились по углам.

Однако Гоблин знал, что где-то есть еще деревня Зеленокожих… и даже целый Замок старших!

Приехали! Замок это плохо!

Отложив дурные мысли, мы с ходу атаковали полупустую деревню,… это было избиение. Гоблины практически не сопротивлялись.

На мое предложение обратить их в рабство, Барк разумно возразил, что от этих тщедушных созданий больше вреда чем пользы… геноцид зеленокожих продолжился.

После уничтожения Зеленокожих отряд выдвинулся в сторону предполагаемого Замка. По пути мы вырезали логова агрессивных монстров и хищников. Одну крупную, раненную пантеру, попросил “подарить” один из всадников… видимо кататься на кабане ему не нравилось.

За время похода еле-еле смог набрать опыт на 2 уровня.

Из-за того что копил ману для возможных боев в будущем и убивал врагов “вручную” получил улучшение физических характеристик и умений. +2 в выносливость и выбор между следующими умениями:

Командир (Обучающий) или Командир (Тактика 2)

Мастер-Стрелок (Быстрая Стрельба) или Командир (Стойкость)

На невозможном уровне проблем с опытом нет, и вряд ли будет. Все герои берут лимит задолго до окончания дня, а для простых солдат это не столь актуально. Так что Обучающий, с 10% приростом опыта… идет лесом. Хотя само умение ооочень полезно. Выпадет позже, обязательно возьму,… а пока беру тактику, это сделает моих воинов эффективнее и снизит потери именно сейчас.

В тех битвах, где сходятся сотни существ, грамотная тактика творит чудеса, да и малым отрядам без сомнения будет полезна!

Из второй пары взял Быструю Стрельбу… большая часть моего войска это лучники и возможность выпустить 11 стрел вместо 10, может спасти чью-то жизнь,… а с боевым духом у них пока и так все хорошо.

Очень плохо то, что выпадают не профильные для меня умения,… я совсем не развиваюсь как маг, но с таким жестким лимитом по мане, иного мне не остается.

Во время моих боев я даже смог улучшить ловкость, силу и выносливость, хотя практически не слезал с Пантеры,… но удержаться на этой киске тоже требует труда!

На ночную стоянку мы встали в захваченном лагере разбойников,… откуда они тут взялись, ума не приложу. При попытке разговорить языка, понял, что это болванка: недавно сгенерированный юнит, с набором стандартных фраз.

Хммм, вот и материал для экспериментов.

Остатки ночи, что не были потрачена на медитацию, я провел в тренировках ментальных навыков, отрабатывал Гипноз и “Сладкий Голос”, как я назвал способность Барда влиять на прочих существ посредством пения.

Как я и думал, именно петь было не обязательно… но грамотно исполненная от начала и до конца песня делала эффект в разы сильнее и продолжительнее.

Разбойник раскололся быстро, и сообщил, что после неудачного набега, атаман приказал им укрыться в лесу и не высовываться,… что они и делали уже чуть ли не неделю. Атаман так и не появился, а разбойники не горели желанием нарушать приказ, да и отсутствовали среди них “живые НПС”, способные к самостоятельному принятию решений...

Глава 12. День Четвертый.

Рассвет четвертого дня.

Ночью Барк провел какие-то ритуалы и с помощью духов леса смог более точно определить расположение магического источника. Со всей возможной осторожностью мы выдвинулись в путь.

Кстати, заметил, что Барк недолюбливает Герона,… но хорошо это скрывает. Хотя от Вербера это не укрылось… животная интуиция как-никак.

Видимо именно так проявлялась Расовая Нетерпимость Друида-Змеи. Одно хорошо, оборотни, в каком-то смысле, были родными для Аранья существами,… так что особых проблем я не предвидел.

Пересекая полноводную речку, отряд подвергся атаке Утопленниц.

Водная нежить смогла удивить, стрелы были малоэффективны, да и топор с неохотой брал мертвую плоть. К счастью их было не много, и мы смогли преодолеть водное препятствие, потеряв лишь 4 Йоменов, но вот полностью уничтожить столь неудобного противника не получилось.

Однако решать эту проблему я буду позже,… середина недели, а Источник еще не захвачен!

Отдалившись от водной преграды на значительное расстояние я решил устроить привал и передохнуть, а выслушав доклад разведки, стал думать над превратностями судьбы, такой мифической вещи как "ум Зеленокожих" и собственной удаче.

Разведчики обнаружили замок… и уходящую из него армию Зеленокожих! Несколько сотен гоблинов, десяток орков, пара огров и даже Тролль!! и это не считая кавалерии: множество шустрых волков и могучих кабанов, что несли своих седоков.

Силы внушали, но они покидали замок в неизвестном направлении… что это? Случайность? Или выверт системы, дающий мне шанс?

Хотя, какая разница?!?

Рассчитав их примерную скорость движения, мы принялись ждать. Друид проводил свои ритуалы единения с лесом, а в перерывах обучал людей распознавать нужные травы для зелий. Для самых метких Лесничих он расщедрился и смазал пару стрел особо сильным ядом нарушающим регенерацию троллей,… даже если вражеская армия покинула замок, это не значит, что охраны нет вовсе!

Вербер был в своей стихии, он с буквально горящими глазами разжевывал подчиненным различные тактические схемы и травил военный байки в которых показывал на практике их применение, крайне действенный способ обучения. Но можно сказать, что кроме постовых, народ отдыхал. Впереди была битва… и возможно не одна, когда выдастся шанс еще отдохнуть?

-Битва… идет битва! - внезапно зашептал Барк, выходя из медитации.

-Я был един с лесом,… Зеленокожие вступили битву с детьми леса… эльфами!

Не теряя времени, я сказал:

-Это лучший шанс для атаки!

Друид согласно кивнул, время настало!

...

Замок был обнесен грубой, но высокой и толстой стеной из камня. Ворота из цельных бревен и шанс преодолеть все это с ходу не было…

Но мы не стали изготавливать осадных лестниц или тем более тарана… у нас было кое-что намного эффективнее!

Призыв Гворна!

Барк начал ритуал призыва Темного Духа в материальную оболочку подходящего дерева.

Могучий столетний Дуб несколько метров в обхвате и несколько десятков метров в высоту стал темнеть. Вокруг него появилась черная дымка, а воздух наполнился каким-то протяжным скрипом-воем.

Листва стала опадать с почерневшего и скорчившегося дерева,… оно высохло, стало ниже . Дёрнувшись, раз, другой, освободилось от оков земли и медленно поползло на узловатых корнях в сторону вражеских ворот…

По всему стволу открылись мириады алых глаз, а сам ствол треснул, открыв поистине титаническую пасть… Бахамут позавидует!

Все мое войско стало казаться не столь уж и большим рядом с этим созданием! Что бы я делал, если бы встретил такого противника? Если нет мощного мага огня или отряда лесорубов?

Подождал бы, пока не кончится призыв,… скорость этого титана была не намного больше скорости пешего человека...

Тревогу зеленокожие забили не сразу,… то ли дозорные спят, то ли ходячие деревья им не внове и не вызывают опасений... Гворн успел преодолеть половину расстояния до ворот, как в него полетели... стрелы и камни… вы серьезно? Но тут же возник маленький шарик огня и врезался в ствол, слегка опалив черную кору…

Гворн взревел и... незначительно ускорился.

Мы же сидели в засаде в густом лесу… пусть враги до последнего думают, что их атакует одинокий сумасшедший энт. По периодичности шара огня понял, что у врага лишь один шаман или маг в наличии, причем не сильно могучий.

Гворн добрался до ворот и принялся разламывать могучим стволом тела своих мертвых собратьев, дело шло медленно, но верно. Не прошло и получаса как ворота пали… К счастью призыв Гворна не так сильно ограничен как Архангел у людей, хотя тоже не бесконечен.

Гворн ворвался в Замок и начал атаковать всех, до кого дотягивались многочисленные ветки, а я отдал приказ войску начать второй этап… мы пошли на штурм всеми силами!

Впереди несся, частично перекинувшись, Вербер, вооруженный могучими когтями. С флангов его прикрывало два всадника верхом на кабане и пантере. За ними, чуть отстав, неслись Рубаки и лучники, что на ходу выискивали щель в строю и пускали смертоносные стрелы!

Влетев верхом на Пантере в створки ворот, стал свидетелем того, как Гворн душит одноногого Тролля! А со всех сторон на него наседают огры и орки разной степени потрепанности… видимо в замке остались раненые и покалеченные юниты, да минимальный гарнизон.

Единственный маг-орк все также пытался подпалить Гворна огненными шарами… и не без успеха. Часть веток уже обуглилась,… но вот для убийства столь могучего существа этого слишком мало. Я сходу запустил стрелу Хаоса в Орка-мага… и как неудивительно, но убил его с одного удара!

Ворвавшиеся за мной лучники сходу нашпиговали всех стрелами, а кто смог избежать атаки пал под когтями Вербера и секирами рубак… легкая победа!

Всего пять Йоменов пали жертвами метателей топоров, да неожиданных атак гоблов внутри Форта. Из тяжелораненых был лишь Всадник, остальные отделались легкими ранениями.

После врачевания Барка, они встанут в строй на следующий же день.

Главное другое… я все же захватил Замок и получил уровень. Выпало +1 МВ и выбор между Мастер-Стрелок: Стрельба в Движении и Известный: Известность.

Выбрал пал на Известность… Оно давало очень хороший буст, особенно в самом начале игры: повышался шанс встретить в таверне Героя или Наемников. Да и уровень у них должен быть выше условного "стандарта", что высчитывается по среднему уровню доступных мне войск и находящихся на ближайшей территории врагов.

Но стоило готовиться к обороне… столь легкой победы на Невозможном уровне, просто не может быть!

Призыв Гворна скоро завершится,… чтобы хоть как-то использовать его могучее тело, приказал Барку переместить его в створки ворот… Толстый и массивный дуб встал там прочнее прежних ворот.

До момента как я разберусь с приобретением посидим на осадном положении, провизии до завтра хватит, а там что-нибудь придумаем.

Не подающий признаков жизни Тролль, вдруг зашевелился, видимо Гворн все же не задушил его до конца! Убийство не целесообразно,… у меня есть более интересная мысль. Живучий образец, он сможет пережить множество опытов! Разобраться в механике столь эффективной регенерации,… стоп все это потом.

-Герон, отруби этой твари рук-ноги и прижги обрубки, у меня есть на него планы - отдаю приказ Верберу, с ног до головы залитому кровью. Радостно оскалившись, тот движется к цели,… надеюсь, он понял смысл приказа.

...

С героями все происходит как-то само собой… быстрее, удобнее, проще...

С клаконами я этот момент упустил, так как там микроконтроль в основном осуществляли матки, а в работу Жука я не лез. У Зеленокожих мне не довелось нанять ни одного героя… впрочем, сами юниты не отличаются особым умом... так что вряд ли Герои данной расы были бы заметно умнее "среднего значения".

Сейчас же, после захвата Замка, Герои САМИ проявили инициативу и взяли на себя необходимые обязательства.

Герон занялся организацией обороны.

Барк принялся проводить ревизию имеющихся у местных шаманов трав и прочих вещей, поминутно ругаясь на «криворуких варваров».

Все были при деле и я мог не переживать, что требуется какой либо дополнительный контроль с моей стороны.

Такс, захват бьющего из грубого каменного пола Источника прошел без проблем!

Судя по всему, на складе есть немало ресурсов и золота, а в подобие Амбара пища сомнительного происхождения. Направлю Ганса пусть тоже проводит ревизию… Его тонкий нюх должен отделить зерна от плевел, вернее человечину от эльфятины, т.е. нормальное мясо от того которое лучше не есть… моим новым подданным.

Хм, построена практически вся линейка военных зданий и частично мирных-экономических,… вернее, то жалкое подобие, что есть у этой примитивной расы. Если бы я был варваром, то практически полностью отстроенный замок до конца первой недели, был бы царским подарком! Если бы …

Все военные здания сразу под снос … я не могу их перестроить, а использовать…

Если не хочу стать хозяином Дикой Орды со следующей недели, то о таком даже не стоит думать… Но там ТАКИЕ штрафы будут, что и за бесплатно такое удовольствие не нужно… Так что под снос, а на полученные от этого ресурсы, построю необходимые мне здания. Хорошо хоть «мирные здания» любой расы можно перестроить, это сильно экономит время и ресурсы.

Из того что можно использовать и было условно полезно осталось следующее:

Колодец (Дыра в земле обложенная камнями… ни эстетики, ни санитарии, но хоть что-то на первое время, потом перестрою. К счастью подобный "апгрейд" не занимал слота строительства и проходил как текущий ремонт)

Защитная Стена и Форт… к счастью, из-за маленького гарнизона, его захват не вызвал особый проблем. Нанесенные при захвате повреждения минимальны.

Таверна, Примитивная Мастерская, Мастерская Стрельника, Дубильная мастерская. Жалкое подобие нормальных зданий прочих рас...

Гильдия Магии 1 уровня. Стандарт, выполненный из грубых камней…

В принципе, оркам доступно максимум 2 этажа, магия у них не в приоритете. Однако я даже рад, ведь теперь построив 2 этаж своими силами, появившиеся заклинания будут из моей Книги Знаний.

Из имеющихся в отстроенной ГМ заклинаний, лишь Магия Материи, всё первого уровня и абсолютно бесполезные, так как никто из моего войска не имел нужного раздела знаний.

Ну и куча прочих примитивных и неэффективных строений.

Единственный плюс в подобном было то, что система считала их уже построенными и их переоборудование своими силами или с помощью интерфейса не занимала слот в строительстве и была дешевле чем постройка с нуля.

Так же это разблокирует постройку некоторых “боевых” зданий, что ускорит рост моей мощи.

Минус же был огромным.

Во-первых, в столь примитивных мастерских не было нормального оборудования… его нужно приобретать отдельно через аукцион за реал либо через Торговую Гильдию у НПС, а это дополнительные расходы…

Во вторых, самое главное… не было НПС-мастера, что будет там работать!

При постройке через интерфейс, НПС-мастер сам появляется в подобных сооружениях,… он может взять учеников, расширить производство и так далее. Но захватывая вражеский замок, сохранить его инфраструктуру и НПС что там работает очень сложно!

В прошедшем бою, войско покрошили всех, кроме калеки-Тролля. Кто там Мастер по выделке кожи, а кто боевой юнит, в пылу боя непонятно. Иной мастер может быть вооружен лучше орка-воина! Да и если честно я не видел смысла в сохранении жизни «мастеров»-орков.

В общем, “на бумаге” у меня было куча построек, что могли меня обеспечить как золотом, так и обмундированием, а по факту в них некому работать…

Нужно провести опрос жителей и пригласить мастеров из деревень в свой "город".

Развивая эту тему, говорю Гансу о необходимости мирных мастеровых, все же он лучше всех знает своих односельчан.

…

Снос зданий занял ровно час, после чего я сразу же создал новую очередь, через сутки у меня появится пополнение. Главное, удержать Замок на то время, потом будет проще.

Обычно, захват Источника вызвал мощный прилив магической энергии и строительство во всех владениях Игрока, через интерфейс, сокращалось вдвое. Однако, из-за того, что я захватил уже практически отстроенный Замок, то на подобный бонус Система не расщедрилась.

После решения административных вопросов и распределения ресурсов я перебрался в Заклинательный Покой. Требовалось перенастроить поток маны на изучение новых заклинаний, да и подзарядиться нужно… четвертый день с полупустым резервом бегаю.

В течение следующих часов не произошло ничего интересного, лишь рабочая суета.

Герон по совету Ганса, выделил из отряда пару мужичков, что худо-бедно могли поправить амуницию, да изготовить новые стрелы. Также были организованы отряды разведки, что стали патрулировать окрестности Замка, часть из них была отправлены по следам армии Зеленокожих.

Еще через пару часов стало вечереть, благодаря замковому источнику я восстановил ману и был готов к новым боям. Разведчики обнаружили армию Зеленокожих… вернее их остатки… они были нашпигованы эльфийскими стрелами!

Отдав приказ соблюдать особую бдительность, сел на Пантеру и со всей возможной скоростью выдвинулся к обнаруженным трупам.

...

-Как звать тебя воин? - прибыв на место, я обратился к возглавлявшему отряд разведчиков Леснику.

-Георг, Милорд!

-И что, по-твоему, тут произошло Георг?

Конечно, у меня были и свои соображения, но специализированные юниты могут предоставить порой интереснейшую информацию… Главное не стесняться спросить и не делать вид, что ты все знаешь лучше “местных” жителей.

Георг меня не разочаровал, разведчики прекрасно разведали местность и даже установили, что же было целью вражеской атаки:

-Армия Зеленокожих прошла в том направлении, генеральное сражение произошло, скорее всего, возле Эльфийской Заставы… Командир Зеленокожих, то ли не рассчитал силы или еще по какой причине, но решил отступить. На обратном пути их всех и перебили… Эльфы, судя по всему, из Рода Ясеня… Преследующий отряд в количестве 20-25 стрелков… парочки Единорогов и, судя по найденному перу, Пегасы! Они не стали собирать стрелы и не добили тяжелораненых… Видимо опасаются заходить вглубь земель зеленокожих и предпочитают потерять обмундирование, но не вступить в лишнюю схватку. Думаю и для них нападение зеленокожих прошло не без потерь.

Под ложечкой противно засосало… Эльфы… сильные противники!

Несмотря на их “утонченность”, убивать они умеют очень даже хорошо.

Великолепное обмундирование и обучение делает даже из одного эльфа-стрелка настоящую головную боль … особенно в лесу! Если, вступив в бой с отрядом орков, я мог выйти без единой потери, то вот битва даже с малым отрядом эльфов приведет к обязательным потерям!

Радует то, что они все еще думают, что на этой территории полно гоблиноидов и не имеют цели захватить их замок,… что довольно таки странно.

Ладно, завтра нужно будет наведаться в их “Заставу”, а пока зачистим близлежащую территорию от остатков зеленокожих, да поднимем последний уровень на сегодня.

Единственное, что меня нервировало, это отсутствие эльфийских разведчиков…. вернее то, что их наблюдение не замечено ни мной, ни моими воинами.

Если Лесничие и даже Барк не обнаруживает слежки, то возможно лишь два варианта… или ее нет, или мастерство противника на порядок, если не на два выше уровня моих подчиненных! Но тогда они обязаны знать что основные силы зеленокожих разбиты! Непонятно…

Зачистив Каменоломню от нескольких десятков гоблинов и Орка-надсмотрщика, продолжил убийство вражеских отрядов до тех пор, пока не взял второй уровень и в кромешной тьме вернулся в Замок. Хорошо, что все Аранья обладают темновиденьем и не сильно страдают от отсутствия света.

9 уровень принес мне +1 Устойчивости к Откату и выбор между двумя умениями:

Бард: Сочинитель 2 или Восполнение Маны 1.

Ирония Системы или Случайность? Тот навык, что был мне так необходим ДО захвата Замка, выпал сразу же после?!

Скривив губы в улыбке, выбрал Восполнение Маны,… маны много не бывает.

Глава 13. День Пятый.

В кои веки Ардан просто спал, а не балансировал на гране сна в восстанавливающей медитации. Но этот сон не был спокоен, он был наполнен кошмарными видениями и смутными предостережениями…

Как бы банально не звучало, но человек не может без сна. Медитация может очень многое, не только подстегнуть когнитивные и физические способности, но и при правильном подходе дать отдых телу и активному сознанию куда качественнее обычного сна.

Если бы не одно «НО»... Подсознание!

Процессы там происходящие, настолько сложны и не предсказуемы, что попытки их контролировать, обречены на провал!

В представлении Арадана, Разум человека подобен целой Планете!

Полная невообразимых богатств и возможностей настоящая "Терра Инкогнито", что так и манит своих первооткрывателей!

Человечество только начало познавать ее «поверхностную географию»… а уж глубины… страшно подумать, что они скрывают!

Все, чего на данный момент добился Ардан в работе с собственным сознанием,… можно сравнить с добычей нефти… открытым способом. Грубый, опасный и не эффективный способ, проблемы с Объектом №1 тому явное доказательство.

В общем, он прекрасно понимал ничтожность своих знаний.

Однако он справлялся там, где опускались руки и у более именитых ученых. За это его «ценили», поэтому и не убрали слишком рано, невольно дав шанс на спасение…

…

Прошлое крепко держит нас, и как бы мы от него не убегали, оно всегда рядом, оно внутри нас, ведь именно оно делает нас теми, кто мы есть…

Арадан проснулся с бешено стучащим сердцем, в холодном поту и с мутными воспоминаниями о прошедшей ночи.

Мда, заигрался ты Семен с собственным разумом, раз подсознание стало такие перлы выдавать! Лишь погрузившись в легкую медитацию, удалось восстановить полный контроль над телом и унять смутную тревогу.

Причины произошедшего лежали на поверхности. И хотя Семен в данной теме был, пожалуй, одним из лучших специалистов, но вот все учесть не мог даже он.

Каждый фактор в отдельности незначителен, но вот их синергия… все же Ардан стоял в самом начале своего пути, многое предстояло узнать… порой на собственной шкуре.

Те смутные фрагменты, что он смогу выудить из кошмаров, подтверждали сделанные ранее выводы:

Игры с подсознанием пора заканчивать, остановиться на достигнутом, а не нестись сломя голову. Пусть глубинные слои стабилизируются и закрепят «поверхностные» изменения.

Создание "Внутреннего Мира", что был частично разрушен после «расставания» с Альтер-Эго… можно считать именно поверхностными изменениями. Восстановить его до прежнего уровня можно, но дальше, вернее «глубже» лучше не копать.

Замена полноценного сна медитацией, хоть и прибавляло «эффективности», но скрывало назревающую проблему. Продолжи он так насиловать свой разум, откат был бы ужасен!

Так что на ближайшее время режим ментальных тренировок стоит серьезно переработать. Добавить полноценный сон, исключить вмешательство во внутренние процессы сознания… Максимум поддерживать целостность внутреннего мира, дабы не наступил регресс,… не дай бог подсознание выкинет какой-нибудь фортель…

…

Приняв поправки к плану действий, с кровати поднялся целеустремленный человек. Он знал, чего хочет от этого мира и знал, как этого добиться! Впереди было много работы и дурной сон ни капле не скажется на его эффективности!

…

Сделав шаг, чертыхаясь, я припал на правую культю. Все же с этими протезами было жутко неудобно!

Вчера, ложась спать, что бы тело отдохнуло, решил снять железяки, все же металл доставлял существенное неудобство, царапал и холодил кожу.

А встав утром, банально забыл о такой «мелочи»!

Если бы я покидал игру во время сна, все было бы проще, а так я банально мог изрезать себя во сне и истечь кровью! Даже мелкие царапины приносили массу проблем, из-за низких физических характеристик и, как следствию, ничтожного количества хитпоинтов! Хотя сейчас все уже не так страшно, многие физические характеристики были подняты тренировками, либо при повышении уровня.

Хорошо, что я осознал эту проблему, когда забавлялся с официанткой в трактире, ее острые коготки реально могли убить меня! А если бы не отключенный кукловод, то система бы парализовала меня… не в самый подходящий момент… все же выносливости у меня, мягко говоря, мало! Хорошо хоть это были не «боевые» действия там бы система действовала более жестко, хотя точных данных у меня и нет.

Как бы там ни было, достав из безразмерной сумки, лежащей на кресле, протез левой руки и правой ноги, не спеша стал цеплять их к своему телу.

Тут система была на стороне игроков. Стоило совместить грубый металл и гладкую плоть, как они, без каких либо дополнительных крепежей, намертво состыковались.

В рекламном буклете компании производящий данный девайс, было сказано, что дизайн может быть выбран любой, а современные технологии могут обеспечить практически стопроцентную идентичность настоящей конечности. И стоил бы такой девайс раз в десять дешевле искусственно выращенной конечности. Для тех, у кого не было денег, это было неплохим предложением!

Однако в игре, с дизайном и качеством продукции было не очень. Грубая четырехпалая рука, выполненная в стимпанковском стиле, по пришествию четырех дней оказалась не только «опасной» для владельца, но раздражала сознание чуждыми формами. Семен никогда не любил выставленную на показ «грубость» металла, даже когда это символизировало мощь человеческого разума.

А уж столь примитивная конструкция раздражала вдвойне…

Как-никак именно поэтому его выбор пал на Земли Меча и Магии, а не на столь популярные миры будущего, с развитыми технологиями и космическими путешествиями. Хотя и они его бесспорно манили...

Натянув удобную одежду и выйдя из спальни, Ардан выбросил из головы все лишние мысли. До конца недели осталось два дня, а из возможных построек есть лишь экономический минимум, рядом расположена условно-агрессивная эльфийская застава, а в округе полно монстров!

День обещал быть веселым.

Первым делом он созвал в Зал Совещания подчиненных героев и назначенных на управляющие посты НПС. Требовалось провести мозговой штурм и понять… стоит ли пытаться наладить отношения с эльфийской заставой, или, не считаясь с потерями, вырезать всех нелюдей?

Из варварской твердыни замок преобразился в типичный европейский, лишь изобилие растительных орнаментов и насыщенный запах леса, так не свойственный таким постройкам, говорил, что это Замок Темного Друида, а не обычного Рыцаря.

В просторном зале Замка, спешно собирался «совет». Как это ни странно, но НПС тоже спят, и ранняя побудка Ардана, стала для них сюрпризом.

В зале собрались четверо, судя по отметке на карте, Барк на подходе. Дождавшись открывшейся двери и кивнув запыхавшемуся друиду, начинаю совещание:

-Доложите обстановку - не обращаясь ни к кому конкретно начал я.

-Нужно убить тролля – с ходу рубанул Герон – не пройдет и трех дней как он восстановится и тогда проблем будет слишком много! Использовать его в натаскивании новичков… слишком опасно, да и мишень слишком большая, нет толку…

Воцарилось молчание, судя по взглядам, такой же позиции придерживались все в зале, что ж, если у них нет более насущных вопросов это тоже хорошо.

-Им я займусь немного позже, сейчас более важно решить проблему с эльфами, обезопасить территорию и наладить поставки и оборону внешних поселений, надеюсь, с этим никто спорить не будет? - глядя единственным глазом в правый глаз Вербера, спросил я.

Шумно задышав и на секунду отведя взгляд, он кивнул, но явно был не согласен с такой постановкой вопроса.

-Через пару часов построится стрельбище и у нас будет 25 новобранцев-йоменов. Нужно зачистить местность от остатков гоблиноидов и обезопасить путь до деревень. Барк, у тебя есть чем выманить утопленниц с переправы или другим способом решить эту проблему? - перешел к конкретным планам я.

-Хм… создать приманку не сложно Милорд, нежить тупа и всегда алчет крови живых. Не будь нужды в быстром преодолении переправы, мы бы вовсе обошлись без потерь - с некой издевкой в голосе сказал старик.

Признаю, время у нас еще было, ведь мы все равно ждали пока армия зеленокожих уйдет подальше, но в тот момент мы этого не знали.

-Хорошо, людей возьмешь, сколько понадобится, Герон выделит. А каковы ваши мысли насчет эльфов?

Народ начал перешептываться.

-Ганс? - задал я вопрос, заметив, что лесник о чем-то яростно спорит с неприметным мужичком, коего вчера назначили ответственным за амуницию.

-Нам не ужиться с ними милорд! Даже не смотря на то, что мы замели следы, они узнают, что мы перебили засаду!

-Однако это не повод кидаться в атаку прямо сейчас! После прошедших боев, две трети лучников ходят с половинным боезапасом, а у остальных и того меньше! Для отстрела дичи и патрулирования местности этого худо-бедно достаточно, но для полноценной войны нам нужен троекратный запас! – тут же встрял мужичек.

Данного персонажа зовут Ральф. Вчера, по рекомендации Ганса, я назначил его «завхозом» Замка, так что он должен иметь наиболее полную информацию по «материальному состоянию» моего войска.

-Мне сообщили, что в отряде было пара мастеров, что могут изготавливать стрелы и чинить обмундирование… - неуверенно начал я.

-При всем моем уважении, они всего лишь охотники, что привыкли чинить свое снаряжение и стрелять самодельными стрелами, на большее они не способны. Нам нужны настоящие мастера!

Мда, по факту он прав, но неприятно, получается, Ганс ввел меня в заблуждение. Но его вины тут не много, мне и вправду нужен был "хоть кто-то". Настоящих мастеров среди боевых юнитов не найти, будет большой удачей если они будут в деревнях!

-Что имеем с тем и работаем, или у тебя Ральф есть предложение, где взять нужных мастеров? – с полуулыбкой обратился к насупившемуся мужичку я.

-Есть, у эльфов. Даже если не получится нанять их мастера, даже подмастерье будет лучше того что мы имеем! На крайний случай, можем просто покупать готовую продукцию… очень высокого качества!

Вроде на первый взгляд неглупый мужик, хотя по характеристикам стандартный Йомен, но с мирными навыками Торговля и Хозяйственник. Есть ли в его словах зерно истины или им двигают иные мотивы? В любом случае быть зависимым в военном плане от эльфов... это очень и очень глупый поступок!

Побарабанив стальными пальцами по гладкой поверхности стола, вместо привычной успокаивающей дроби, услышал противный металлический лязг.

Поморщившись, спросил:

-У кого-нибудь есть что-то еще важного?

-Кхм, милорд - слово взял Барк:

-Мной обнаружено большое количество ингредиентов. Хотя они и низкого качества, просто выбрасывать жалко. Если они пролежат хотя бы пару дней, то испортятся. Предлагаю все перевести в деревни, местным знахаркам – на этом слове он невольно скривил губы - они пригодятся для простейших зелий, что будут хорошим подспорьем нашим воинам, но требуется золото.

Уточнив еще несколько моментов и выделив деньги на зелья, я распустил собрание.

Барк с парой всадников, рубаками и десятком лучников направились к переправе уничтожать нежить.

Герон, взяв небольшой отряд, отправился к логовам монстров, что обнаружили разведчики.

А Ганс стал дожидаться пополнение Йоменов, что бы наладить полноценное патрулирование и зачистку территории между Замком и деревнями.

Мой же путь лежал в сторону эльфийской заставы.

Мне нужно наладить контакт, либо убедиться в его полной несостоятельности. Конечно, можно было бы взять все силы для создания определенной "авторитета". Но войска нужны в других местах, а эльфы достаточно цивилизованы, что бы сначала думать, а потом стрелять вне зависимости от того стоит ли перед ними один Лорд или Лорд с армией за спиной...

...

Ардану еще только предстояло узнать насколько же сильно он заблуждается...

…

Привычно взобравшись в седло Пантеры, втянул носом свежий, утренний воздух.

Все же, ездовой пет, чрезвычайно удобен, предоставляемая им мобильность полностью окупает затраты. Повинуясь мысленному посылу, гигантская кошка стелющимися прыжками помчалась в сторону эльфийского укрепления.

…

Сделав кульбит, мое тело вылетело из седла, вновь свистнула стрела и, не успев сориентироваться, я отправляюсь на перерождение.

Не слишком удачные переговоры...

…

Не успел я преодолеть место, где было окончательно уничтожено войско гоблиноидов, как был остановлен предупреждающим выкриком. Стоило представиться, как в мою сторону полетели стрелы!

Пантера выжала все из своей скорости уходя от вражеских стрел. Если бы я держался в седле крепче, то выжил бы, а так, выпав из седла, стал легкой добычей!

Возродившись в замке, объявил полную боевую готовность. Пришлось возвращать все разосланные отряды, требовалось в кратчайшие сроки решить «эльфийский вопрос».

Столь негативная реакция на меня, как на бессмертного мне сильно не понравилась, как-никак стрелы полетели именно после того как я представился!

Видимо, эльфы все же занялись разведкой и, узнав, что тут появился Бессмертный Друид Темного Леса, что разобрался с орками, решили добить всех и захватить источник!

Патрули со стороны эльфов были усилены, также Лесничии организовали пару засад.

Хотя реакция все же странная, НПС эльфы не кровожадные убийцы, да и с Аранья у них нет вражды. Убивать Бессмертного бесполезно, ведь я возрожусь! В общем, не логично, захвати они меня в плен, и то толку больше бы было...

Чертыхаясь про себя, решил присоединиться к Барку. Общение с этим едким стариком заставляло мозг работать и несло много нового, да и набрать пару уровней в битвах будет не лишним.

Глава 14. Неделя вторая. День Третий.

Чертовы Эльфы! Впервые за жизнь я испытываю столько негативных чувств …к компьютерным персонажам!

Хотя я конечно утрирую, это просто раздражение от того, что намеченный план раз за разом терпит поражение. Причем не в главном, а в мелочах, на которые и отвлекаться то не хочется,… но именно эти мелочи стопорят основное движение!

С эльфами не получилось ни договориться, ни уничтожить.

Они как ядовитая колючка засели в лесах и не пускали никого дальше определенной границы, а иногда предпринимали стремительные и смертоносные набеги.

Как ни странно, но я, вернее Аранья терпели поражение в этой лесной войне…

Не смотря на численное преимущество и довольно таки хорошую ориентацию моих войск в лесу, эльфам мы противостоять не могли. Именно в этот момент я понял всю опасность невозможного уровня!

Предприми я самоубийственную атаку и, наверное, смог бы взять форт,… но ведь все это не было моей целью! Мне нужны силы встретить противника после падения границ, лишившись своих войск, я остался бы с голой жо… инфраструктурой!

С кем мне тогда работать? Какой смысл в прокачке войск, если большая часть войска погибнет?

Причем со временем разрыв между нашими силами лишь усилится!

Эльфы окопались на большой территории и, судя по всему, именно на ней располагались так необходимые мне ресурсы. Я банально не мог призвать самых сильных существ своего замка, что бы получить военное преимущество. В то же время в форте были «плодильни» не только эльфов, но и единорогов с пегасами!

В общем, военный конфликт доставлял массу неудобств, пожирая людские и прочие ресурсы. Чем дольше он тянулся, тем больше я понимал, что польза от взятого Невозможного уровня не столь уж и велика.

Если быть до конца честным, я упустил тот момент, когда выгода от получаемого опыта, стала ничтожно малой по сравнению с количеством потерянных юнитов!

Из-за нехватки ресурсов и как следствие военной мощи, я не мог захватить и половины доступной территории и даже не дошел до границы сектора. Уничтожение сильных отрядов монстров, что там «проживали» обескровило бы мое войско.

Патовая ситуация.

Не будь моим главным противником Эльфы, что так сильны в лесу и в дальнобойных атаках, все было бы не настолько плачевно.

Не повезло…

Слабая отговорка проигравшего.

Единственное, что меня радовало это возможность проводить исследования и делиться опытом с Друидом. Многие мои теории подтвердились. Бард вообще окупил себя на все 200 процентов! Дай мне эльфы шанс и начни переговоры, то я смог бы их «убедить» в принятии мирного пути. Особенно если у них не будет защиты от ментального воздействия…

Я был полностью прав, когда предположил, что Бард использует именно энергию Ментала для воздействия на союзников и врагов. Знания Инсектомансера и новый опыт помогал лучше вычленять движения этой загадочной энергии в теле,… что приводило к более продуктивному ее использованию.

На основе всего полученного опыта, можно выдвинуть теорию, что игровой Аватар, выступает неким переходником между разумом игрока и Миром. Сам разум, хочется верить, не имеет ограничений, а вот переходник-аватар, его сильно ограничивает.

Ранее я взял за аксиому, что игрок может успешно совершить любое действие или воздействие даже без определенных навыков и умений, был бы реальный опыт.

Однако с так называемыми «энергетическими манипуляциями» все было намного сложнее. Может причина в том, что в реальности всего этого в принципе не существовало, и система изначально предоставляла «костыли» игроку?

На данный момент, имея возможность манипулировать с энергией Ментала, я не смог повторить достижения Инсектомансера, а именно овладеть мысленной речью или возможностью чувствовать настроение собеседника.

Хотя знаний с тех пор у меня определенно прибавилось!

В противовес тому на одной из своих тренировок я услышал нежный и тихий "шепот" листвы…

Как бы дико это не звучало,… но видимо тело… вернее аватар «Темного Друида» имел иную склонность, другой спектр развития… Разум игрока используя этот «интерфейс», мог развить совершенно иные умения, даже с абсолютно идентичным набором знаний!

Это сложно описать словами…

Если скомпилировать все допущения, я подключался к ментальному полю биосферы леса. «Услышать» отдельные растения было невозможно, либо я не обладал должной сноровкой, но вот понять общее направление «мыслей» этого странного образования было возможно!

Этот эффект, скорее всего, особенность именно аватара-друида. Не отображаемая способность игрового аватара. Такая, как особая ментальная активность у инсектомансеров, что позволяла под конец игры использовать ментальную энергию параллельно магической и применять умения аналогичные заклинаниям магии разума!

Хотя и с меньшей эффективностью. Что скрывают прочие тела, сложно предугадать!

На мой взгляд, тут сплелось много эффектов и какой из них наиболее важен, понять сложно.

Тут и то, что я аранья с пассивным умением «помощь леса» и то, что я друид с изначальной предрасположенностью к магии жизни и пониманию природы. Мало ли что прописали программисты и как на это повлиял мир под воздействием человеческого разума? И даже то, что у меня есть благословение отца Лесов, как мне кажется, могло усилить эффект!

Хотя с практической точки зрения это мало что давало.

Я мог «следить» за передвижениями очень крупных отрядов, появлении стихийных бедствий, всплесках магии и прочих довольно крупных или губительных происшествиях.

В основном постфактум, все же растения были слишком… инертными созданиями.

Так же, когда я пообщался на эту тему с Барком, он мне сообщил, что я прошел первичную инициацию единения с лесом, кою проходят все друиду,… но единицы Бессмертных.

Теперь, после пары квестов-ритуалов, я мог освоить призыв Гворна!

Однако материалы для ритуала были слишком редки, в ближайшее время обзавестись столь полезным… «петом», мне не грозило. Но само знание о такой возможности и главное четкое понимание как ее достигнуть стоило дорого!

В принципе, в который раз убеждаюсь, что в любом направлении полно путей, что стоят того, что бы их изучали.

От мыслей меня в который раз отвлек сигнал об атаке, очередной патруль попал в засаду к эльфам и был полностью перебит! Высылать крупный отряд для возмездия не имеет смысла, это происходило не в первый раз. Все что они найдут это парочка смертельных ловушек и трупы.

Скрежет крошащегося камня вывел меня из задумчивости, убрав стальную руку с подоконника в который вцепился, понял, что дальше это продолжаться не может.

Мое войско перебьют по частям и то, что я уже три дня откладываю решение этой проблемы … никуда не годиться! Можно еще ооочень долгое время заниматься исследованиями, открывать тайны этого мира, но я чувствую, что топчусь на месте! Нужно действовать, жить, а не моделировать жизнь!

Невозможность работать с собственным сознанием делает меня раздражительным, это как иметь вкусный сладкий пирог,…но страдать диабетом и хочется и колется! Все прочие изыскания бесспорно важны, но… я не чувствую вкуса жизни!

Осознания столь простой истины заставило меня замереть.

Вкус жизни… кто бы думал, что я вспомню о таком эфемерном понятии?

Видимо, я уже не могу, как раньше, на протяжении нескольких месяцев без перерыва изучать что-либо,… в первой «игре» мне повезло, попалась Инга.

Она была чем-то большим, чем просто грелкой для постели.

Но, сейчас ее нет, работа с сознанием ограничена, а прочие знания о виртуальном мире можно изучать чуть ли не столетиями! Мне нужен порыв, схватка, бой!

Может быть, это на меня так воздействует ошметки вырванного из подсознания Альтер-Эго?

Все же раньше не замечал за собой такой жажды именно действия, я всегда был больше "Созерцателем"!

Видимо подсознание перестраивается из-за моих грубых вмешательств… Да и срывом пока даже не пахнет.

Это не плохо, но тревожно, что ждет меня впереди?

Отставить хандру!

Есть три пути для разрешения текущего вопроса:

Первое, единым кулаком атаковать заставу эльфов, уничтожить врага, получить доступ к новым ресурсам и продолжить исследования. Благо, получив встряску, я должен вернуть себе былое спокойствие. Да и новый материал появится…

Минус очевиден: возможность лишиться всего или почти всего, что автоматически подводит ко второму пути:

А именно, не напрягаясь закончить эту игровую сессию и начать новую игру. Пока я не сорвался, еще есть шанс все начать заново.

Страх смерти, что гнал меня вперед, поутих и, все тщательно взвесив, я понял, что инсульт, вызванный сильнейшим перенапряжением мозга из-за Объекта №1, мне больше не грозит. Это дает мне возможность вернуться к планомерному изучению мира!

Мой опыт растет, новые знания открывают новые пути и новые теории, которые необходимо проверить.

Данное решение шаг назад, малодушие и следствие того, что я не смог покорить невозможный уровень,… и оно мне противно... каждый раз отступать и начинать с начала, дурно пахнет… пахнет банальной трусостью.

Третий путь, Левиафан…

И тут слишком много переменных, зато открывается целое море новых знаний!

Левиафан, Князь Инферно, олицетворяющий Зависть!

В начале новой недели в таверне моего замка из облака серы и пепла возникла фигура в плаще. Перепугав бармена, она сообщила, что прибыла сюда для встречи с Лордом.

Столь впечатляющее появление, отвлекло меня от тестирования взаимодействия духов разных стихий. Судя по всему, появление гостя вызвало небольшой шторм в астральном плане и мои слабые слуги, испугавшись, покинули материальный план.

Прерванный эксперимент не добавил мне хорошего настроения, а когда я узнал, кто именно скрывается под плащом. То чуть было не решил возобновить один из первых своих экспериментов по воздействию демонической скверны на существ Срединного Мира. Ведь моим гостем был ни кто иной, как Герой-Демон! Уж его, то кровь должна содержать сильные эманации хаоса и демонической скверны.

Однако предложение Демона, как и его … знания, заставили меня повременить с решением,…требовалось хорошо обдумать открывающиеся возможности.

И вот три дня спустя я понимаю, что это очень даже не плохой способ выхода из сложившейся ситуации, да и что из этого выйдет мне и вправду интересно.

Выйдя из замка и зайдя в таверну, приказал трактирщика позвать Робара.

Демон явился практически мгновенно, вполне возможно, что он почувствовал меня или просто увидел в окно таверны, все же я не частый тут гость.

-Милорд? - сладкий голос с многообещающей интонацией, утонченное лицо слегка красноватого оттенка. Если я не ошибаюсь, то передо мной вполне может быть инкуб, уж больно смазлив.

-Я хочу еще раз уточнить детали… «сделки» - невольно поморщившись, сказал я. Ничего в этом мире не дается просто так, за все приходится платить. Вот и тут решение проблемы с эльфами… было чуть ли не горше поражения.

-С радостью Милорд! Мгновенно просиял Робар:

-Мой повелитель желает помочь вам в борьбе с эльфами и дарует вам свое благословение! Все мои скромные силы и силы Владыки придут к вам на помощь, стоит вам принять его дар и стать… верным последователем – перейдя на шепот, закончил он.

Опасные слова.

К счастью, демон это вполне понимал, и каждый раз устанавливал полог тишины и иллюзии, дабы никто не мог нас подслушать. Люди наиболее терпимая из рас, однако, и они недолюбливают демонов. И я говорю не о Светлых, а именно о Темных вариациях расы Людей. То, что я сразу же не выгнал его из таверны, стало причиной серьезной ссоры с Барком, даже Герон выступил на его стороне,… однако я был не преклонен. Хотя у меня и не было недостатка в героях, но и особой силой войско не выделялось…. В самом начале я еще рассчитывал, что смогу использовать демона как простого, но сильного юнита…

-Не нужно пустых слов Робар, я не хуже тебя знаю, что ничего не бывает бесплатно,… мне нужны детали, сколько, чего и за что… Я не собираюсь брать кота в мешке. Но и не боюсь испачкать руки, ты должен рассказать мне все что знаешь! – проникновенно завершил свою речь я.

Забавно, но мой трюк сработал!

Ментальные тренировки, направленные на развитие Барда дали свой результат! Направленная в голосовые связки, энергия ментала давала невероятную силу, сочетающую в себе множество аспектов. В зависимости от тона, тембра и смысла, слова приобретали буквально магическую силу! Правда при удачном срабатывании запускался таймер, как будто бы была использована песня, но такое ограничение меня совершенно не расстраивало. Все же одно дело петь целую песню и получать небольшой бонус для целой толпы… или сказать пару слов человеку… что обретут над ним чуть ли не абсолютную власть! Для каждой ситуации свой подход.

Как бы там ни было, но мой волшебный голос сработал, демон без утайки и недомолвок начал перечислять, что меня ждет и к чему это приведет. Из его слов я понял следующее:

Смена класса и расы на демона самой низшей иерархии.

Благословение: этакая случайная мутация, что может дать лишь Князь Инферно: Левиафан.

Книга Знаний Аранья навсегда блокируется, однако Князь Инферно, от щедрот своих, даст мне Книгу Знаний Адских Прислужников.

Исчезают все Книги Расовой Мудрости, вместо них будет идти по одной дополнительной мутации лично от Князя Инферно.

Пропадает Книга Шаманизма, так как духи демонов, …мягко говоря, не любят.

Из плюсов можно выделить только одно, из-за демонического вмешательства отрицательные свойства тела должны пропасть, но тут 50 на 50, демон и сам не знал, как повлияет на меня Благословение Левиафана.

Это то, что касалось лично меня, в принципе, не плохой вариант, можно сказать рестарт, не выходя из игры, но это только на первый взгляд, да и цена за него … впечатляла…

Нужно принести в жертву минимум 200 человек. Чем сильнее жертва, выше ее ранг и уровень, тем меньше общее количество, но в зависимости от «перерасхода» тот бонус, что давал Князь ада стремительно увеличивался!

Каждое принесенное в жертву существо давало двух демонов аналогичного ранга, но лишь на время, сутки, если быть точнее. В перспективе, огромная орда существ, но после отведенного срока, ничего…

Так же на моей территории после проведенного ритуала будут спонтанно появляться порталы в Инферно, но вот выходить из них будут отнюдь не дружественные юниты.

Ну и на сладкое, я становлюсь чуть ли не рабом Левиафана!

Из-за книги Жречества, он становится моим Демоническим Богом, а я его жрецом. Если бы я не попал в текущую ситуацию, или не имел возможность начать игру заново, то никогда бы не стал рассматривать подобную авантюру всерьез!

Мало того что условия по большому счету не ахти, так еще и провернуть такое архи сложно. Все же НПС не будут спокойно идти на убой и скорее взбунтуются, когда поймут что их лорд «продался» Демонам.

Да и риск сорваться от воздействия столь сильной сущности неоправданно велик!

Черт, слишком опасно, оно того не стоит...

Жаль, думал, демоны придумают более сладкую приманку. Хотя, не знай, я о чуть ли не рабском положении в случае заключении сделки, все выглядело бы более привлекательно.

-Хорошо Робар, оставим предложение… твоего господина в стороне, что можешь дать мне лично ты?

Тень недовольства промелькнула в глазах демона, но никак не отразилась на лице. Все-таки, как-никак он Герой и пришел в таверну к игроку и его можно просто нанять.

То, что мне предложили перейти на «темную сторону», скорее всего опять же синергия имеющихся у меня знаний и умений вроде Магии Хаоса. Да и судя по игровому форуму игроки временами натыкаются на различные квесты, что получить потом схожим способом не получается, генератор случайных чисел в действии, все ради игроков, лишь бы они не скучали…

-Слушаюсь милорд. Мое полное имя Робар Многоликая, я Демон-Доппельгангер. Лично его Высочеством Князем Карбула, одним из генералов Левиафана произведен в Сеятели Раздора!

Параллельно рассказу, в вольной форме повествующий о способностях демона, я задействовал технологическое заклинание и получил доступ к статусу нанимаемого Героя:

Имя: Робар Многоликая

Уровень Героя: 17

Раса: Демон (Доппельгангер)

Класс героя: Сеятель Раздора. Классовое умение: Преображение Скверной

Интеллект: *** (Умный++)

Показатели: здоровье 370/370, манна 250/250;

Сила: 5, Ловкость:15, Выносливость: 17.

Сила магии: 30, Устойчивость к откату: 21, Ментальная выносливость: 25

Книги Знаний: Предводитель Лазутчиков, Рабовладелец, Экономка.

Умения: Идеальная Мимикрия (Доппельгангер), Лидерство 3, Владение мечом 6, Легкие доспехи 4, Змеиная Ловкость 3, Маскировка 3, Магия Материи (Огонь) 3, Магия Разума (Чтение Мыслей) 3, Подавление 3, Восполнение маны 2, Ритуалистика 2, Быстрая концентрация 3, Колдовство в бою 1.

Заклинания: Стрела огня, Огненный клинок, Огненный Шар, Шит Огня (Магия Огня). Аурный взгляд, Симпатия, Негатив, Передача/Чтение Мыслей, Забывчивость, Дезориентация (Магия Чтения Мыслей).

Духовный Покровитель: Князь Инферно (Левиафан).

…

Мысленно поморщившись, свернул интерфейс.

Бесспорно полезный герой.

Этакий универсал, что и магией шмальнет и в ближнем бою не будет «тряпкой».

К тому же имеет ряд Книг Знаний направленных на усиление экономического развития территории, да и связи с теневой стороной жизни очень полезны! А уж то, что данный демон Доппельгангер со способностью идеального перевоплощения и классовой способностью преображения простых существ в демонических тварей вообще превосходно!

Все бы хорошо не будь он последователем Левиафана, для меня он опасен, так как ненадежен. Но плох тот мастер, что ругает инструмент из-за собственной криворукости,… даже для него найдется работка…

Изменение существ в демонических тварей… интересно. Подобный процесс стоило бы изучить! Класс Сеятели Раздора, недоступен игрокам, этот класс могут иметь лишь НПС. Специально обученные демоны, чье призвание проникать в срединный мир и как это не банально сеять раздор. В этом им помогает классовое умение: «Преображение скверной»… заражение существа демонической скверной,… что то вроде случайной мутации. Нужно изучать, предоставленной системой справки недостаточно.

-Ты мне подходишь, единственное. Твой внешний вид… ты же Допель, почему не замаскировался лучше?

При первой встрече я был… раздражен и не сильно вникал в ситуацию, но теперь ничто не мешало мне прояснить ситуацию.

-Все дело в вашем Друиде милорд. Он опытный маг, при перемещении я задел сигнальную сеть из духов, что стерегут эту местность со стороны астрала. Это нарушило первичную маскировку. Ну а после, в чем смысл прятаться, если тебя уже раскрыли? Если бы пришедшие сюда на сигнал тревоги увидели бы кого угодно кроме демона, то возникли бы вопросы, а так … к Бессмертным наниматься приходят все кому не лень и даже Демон имеет шанс на службу.

Под конец он криво улыбнулся:

-При найме вы все равно бы проверили меня Взором Бессмертного, от него мало что можно скрыть!

Здраво и проясняет, почему сюда так живо прибежал Друид в прошлый раз.

-А как ты вообще додумался сюда … прийти?

Мне было и вправду интересно, все же это не пешком притопать, друидам вот Духи «нашептали».

-Благословение Хаоса… случайный портал, что направил меня к вам,… а почему знает лишь Предвечный Хаос.

Допив заказанные напитки, подтвердил наем Героя-Демона.

-Смени Личину, то, что в Таверне Демон знают не многие, мне не нужны лишние разговоры. Кивок головы и я наблюдаю, как плывут черты демона, превращаясь в довольно таки крупную собаку. Забавно.

-И чем же вызвана эта форма, да и как ты со мной общаться будешь?

В голове тут же возникла привычная щекотка столь памятная по игре за Инсектомансера и общении с Мику…

-Такая форма вызывает меньше вопросов, общение - заклинание магии разума.

Было видно, что демону данный вид связи не очень привычен. Но использовать заклинание для передачи и снятия мыслей чисто для общения… оригинально. Обычно его используют для внушения или опознания лжи.

-Хороший песик! Пойдем, я накормлю тебя вкусным мясом.

Радостно залаяв и завиляв хвостом, собакен побежал на выход рядом со мной… и вправду хорошая маскировка. К незнакомым людям больше вопросам,… чем к незнакомым собакам,… хотя магов и некоторых специализированных юнитов этим не обманешь.

Наш путь лежал в подвалы Замка, где я оборудовал свою лабораторию. Грех не узнать новое, ну а по дороге нужно прикинуть свои силы и шансы на захват эльфийского форта.

На данный момент состав моей армии следующий:

Из лучников в строю было 86 Йомена и 21 Лесника, более трети погибло в постоянных стычках в лесу, ведь именно на них лежал основная задача патрулирования территории.

13 Рубак, с воинами ближнего боя было… получше, они участвовали лишь в спланированных акциях по зачистки территории, так что потерь было не много.

7 Вольных стрелков, можно сказать, Элита моей армии. Именно на их счету больше всего убитых ушастых, да и сами они не потеряли ни одного человека,… но вот факт остается фактом, при столкновении они могли лишь с боем отступать.

2 Всадника, тех самых, что я спас из орочьего плена. Построить здание призыва этого типа юнитов из-за нехватки ресурсов не представляется возможным. Впрочем, такая же ситуация и с другими продвинутыми созданиями.

И отряд разномастных наемников, что неведомыми тропами притопали в одну из окраинных деревень. Сброд, состоящий из людей, встреть я их в лесу, то принял бы за разбойников,… но пара десятков каких никаких воинов на дороге не валяются. Так что я их нанял для поддержки патрулей и в качестве пушечного мяса для возможных крупномасштабных битв.

Мало, слишком мало!

Хочется, не хочется, а придется тратить реал, впрочем, запас у меня приличный, не обеднею. Требовалось докупить некоторые редкие ресурсы через аукцион. Нужно построить здание призыва высокоранговых существ, что смогут на равных сражаться с эльфами в лесу и выбор пал на Теней…

Вопреки названию данный тип юнита были не скрытными убийцами, а этакими дикарями из Джунглей. Отчаянные воины, обладающие безумной храбростью и готовые выполнить любой приказ друидов. Презирают доспехи, считая, что настоящему воину не зачем бояться ран. Судя по имеющейся информации, Тени нанимаются с мукуаитлем, двумя катарами-когтями и 4 боло. Одежда состоит из мокасин, набедренной повязки и ременной перевязи. Они намного эффективнее в лесу, чем те же всадники.

После них построю Рощу Друидов, жаба душит, но поддержка магов необходима!

Подтвердив платеж и запустив вставшую пару дней назад очередь на строительство, вернулся к «реальности».

Мы с пёселем как раз пересекали охранный периметр.

Жалкую подделку, состоящую из духов Камня, что я вселил во все стены подвала. Они не способны ни от кого защитить, да и рассеются при малейшем воздействии, но на том и стоял расчет! Мне просто нужно знать, что кто-то проник в святая-святых или пытается наблюдать за мной, остальное не важно.

К чести Барка, он ни разу не попытался вынюхивать, чем их лорд занимается в подвале… и куда деваются все те, кто туда попадает. Мои слова об исследованиях, да продемонстрированные знания вполне удовлетворили его любопытство.

Вдруг из ниоткуда возникли стоны и невнятное бормотания, запахло кровью,… а вот и второй периметр где «дежурят» духи воздуха. Этот охранный периметр не выпускает звуки и запахи наружу.

Темой моих текущих исследований были татуировки, духи, магия хаоса и в какой-то мере вера. Жуткая мешанина если так подумать, для эффективного изучения нужно сосредоточится на чем-то одном,… но я не могу себе позволить терять время! Поэтому приходится совмещать несовместимое, в прямом смысле этого слова.

Шаманизм был чужд магии Хаоса, хотя и существовали духи этого спектра силы,… они были слишком хаотичны, как бы банально это не звучало, непостоянны и не надежны. Применение магии Хаоса при наличии любого другого духа резко портило с ним репутацию,… а репутация в мире Духов значила ооочень многое.

Боги же воспринимали духов как банальных паразитов, что мешали им получать энергию верующих и посему безжалостно их выжигали при любом удобном случае. Хотя были и исключения. Отец Лесов, например не трогал духов природы и жизни с которыми очень наловчились работать друиды… хотя шаманами они в полной мере и не являлись.

Так же Отец Лесов недолюбливал магию Хаоса, но это чисто умозрительное заключение, основанное на неясных видениях, что я получил, когда построил первый храм этого бога. Для более полного понимания слишком мало данных.

Единственное что хорошо сочеталось из моих новых и старых знаний это татуировки и духи.

В настоящее время я мог нанести пару базовых тату, ведь я прекрасно запомнил их рисунок и состав краски, когда играл за Зеленокожих. Правда, получались они у меня кривовато, рисование никогда не было моей сильной стороной особенно по такой непростой поверхности как кожа.

Единственный ощутимый минус, я никак не мог вложить в тату заклинание… либо имеющиеся рисунки под них не подходили, либо ограничение системы все же действовало.

Но вот заключить в тату духа у меня получилось! Не с первого раза и даже не с третьего,… но прогресс был!

Поначалу духи просто уходили в свой план,… видимо даже полуразумным существам не хотелось лезть в мои каракули.

Потом они все же стали приживаться, но видимо я совершал какие-то ошибки в начертании или составе краски. В результате чего, дух просачивался в тело и либо носитель погибал, либо становился одержимым… ненадолго, правда, но все равно неприятно. Ведь материала было мало, гуманоидных вообще можно по пальцам пересчитать. Патрули зачастую приносили мёртвую дичь и очень мало живых образцов…

Но даже провалы обогащали меня Знаниями,… кто бы мог подумать, что я научусь создавать полноценных одержимых? Одержимых не призраками или демонами, а различными духами? Жили они, правда не долго, но были сильнее исходного материала, не боялись смерти и в какой-то мере были под контролем…

-Что это? От пространных размышлений меня отвлек голос Робара, что уже вернулся в свой «человеческий» облик.

-Оу, образец 23-с, правда интересный?

Перед нами в клетке стоял абсолютно лысый волк, поминутно вспыхивая пламенем и жалко подвывая. Его кожу покрывала вязь татуировок.

-До адской гончей ему далеко, наверное,… но вот на крестьян и прочих слабонервных существ ужас он наведет, кстати, по моим наблюдениям жить ему не долго, и в конце он произведет небольшой «Бум»!

Во мне вспыхнула жажда поделиться своими «открытиями», все же с Барком мы говорили на несколько другие темы, вряд ли бы он одобрил такое извращение над живой природой,… а вот рядом с демоном мне нечего стесняться…

-Какой … уродец - презрительно прошептал демон. Мда, нет в нем исследовательской жилки!

-Ну, а как тебе этот - кивнул я на соседнюю клетку, где стоял… земляной голем, вернее человек, бывший когда-то разбойником, покрытый толстым слоем камня и земли.

Я пытался подселить в его тату духа земли, но тот просочился «глубже» и сейчас практически полностью захватил тело.

Однако человек не сдается и борется… и эта борьба убивает обоих. Все же стихийные духи это не злые духи, что специализируются на захвате тел… Без тату и постоянной подпитки маной у них и шанса не было бы попасть в энергетику какого-либо существа.

Жаль, что я пока не могу добиться полноценного симбиоза,… это было бы выгоднее, чем тату. На форумах говорят, что опытные шаманы способны подселять в свое тело духа… и это дает им невероятную силу!

Но пока у меня получались только вот такие еле живые подделки. Но направление перспективное, жаль, что так мало «добровольцев».

-Милорд знает толк в пытках – с уже, куда большим уважением взглянул на меня демон.

А я… даже немного обиделся. Пытки? Что за примитив, неужели он думает, что я все это делаю ради чьих либо страданий?

-Покажи мне, как действует «Преображение Скверной» - немного суше, чем хотелось бы, сказал я. Живых подопытных оставалось не много, выжать из них больше чем я уже получил,… будет сложно.

Без слов демон преобразовал свой ноготь в острый коготь и резанул ладонь, но вопреки логике кровь не упала на каменный пол, а рванула к 5 живым существам, что находились в клетках. Два волка, один кабан и два человека, хотя влияние духов их сильно покалечило, но как не странно они стали сильнее.

Во что же их превратит Демоническая скверна?

Первое что я почувствовал это потерю связи с духами, коих я подпитывал в телах подопытных. Духи не просто вернулись в свой план, а полностью развоплотились… ожидаемо.

Следом за этим все животные погибли, ведь их «души» уже давно проиграли бой с духами. Их тела были лишь пустой оболочкой, которую духи поддерживали, преобразуя передаваемую мной нейтральную ману в ману своей стихии.

Духи неплохо «разжирели» на такой диете, а остаточные эманации «закалили тело» плюс возможность «колдовать» вернее совершать магический выброс маны определенного спектра силы... В общем, как я и говорил, существа стали сильнее, но вот затраченные на это усилия и мана, того не стоила.

Оставалось всего два существа, некогда бывших людьми. Магия демона убила духов, и огрызки души, что остались от людей, вздохнули с облегчением… не надолго.

Первозданный Хаос, Демоническая скверна, потекла по их венам и энергопотокам, преобразуя тело!

Что происходило с «каменным големом», я не видел. Но вот человек, в коем обитал дух воды, был виден буквально на ладони… ведь его кожа и даже частично плоть под воздействием духа стали полупрозрачной и какой-то водянистой субстанцией.

Кровь демона впиталась в желейную плоть и буквально за несколько секунд распространилась по всему телу! Изменения стали происходить лавинообразно.

Тело рухнуло на пол и забилось в судорогах, комнату наполнил крик боли. Человек стал расцарапывать себе грудь. Полилась прозрачного цвета кровь!

Мгновение спустя его кожа покрылась чешуёй, и слабые ногти были не в силах ее преодолеть. Несколько спонтанных нарывов по всему телу, после которого лопнул один глаз и изменения завершились.

То, что я принял за чешую, оказалось ороговевшей кожей, в трещинах между «чешуйками» кровоточила плоть. Человек слабо дышал и мелко дрожал.

-Второй задыхается - напряженно сказал демон, судя по его виду, это колдунство далось ему нелегко.

Пробить корку земли подручными средствами не получится, из магии… хм, а это может сработать!

Спустя секунду я кастую на статую «Грибок»: заклинание жизни призванное портить неживую плоть, камень и даже металл. Дико плодящаяся грибница вырабатывает кислоту, разрушающую любую поверхность, на которой окажется… кроме живой плоти.

Не прошло и минуты, как статуя, покрывшаяся серым налетом, треснула и, глубоко дыша, человек рухнул на пол. Видимых изменений на его теле я не обнаружил.

Вдруг сбоку раздался приглушенный рев, демон дернулся, но я отвлек его вопросом:

-Какое число и как часто ты можешь… преображать существ? И что обеспечивает контроль?

-Кха, –демон быстро взял себя в руки - если существа слабы то до семи, если есть сильная воля и сопротивляемость то одного. Но это если применять столь грубый способ. Если время терпит, могу постепенно обрабатывать гораздо большее количество существ, но тогда возрастает шанс смертельного исхода.

-Эта мягкая обработка тоже идет от твоей крови? – с любопытством поинтересовался я. Судя по всему, мои самые первые изыскания были на верном пути, кровь инфернальных существ содержит энергию Хаоса, что способны спонтанно преобразовывать существ, но вот вопрос в контроле…

-Нет, мне просто нужно выбрать цели и … общаться с ними как можно чаще, желателен близкий тактильный контакт. Контроль… они становятся детьми Хаоса, сама их суть не может противиться высшим демонам!

Все с тобой ясно, дилетант, что даже не понимает природу своих сил. Не удивлюсь, что Сеятелями Раздора могут быть лишь Доппельгангеры. Из-за пластичности их физического тела они могут передавать демоническую скверну намного эффективнее прочих. Ведь носителем этой хаотичной энергии выступает, в основном кровь демонов, истинных детей Хаоса.

Но все это лирика, а мне нужны факты.

-Не хочешь поучаствовать в моих экспериментах? Думаю, я найду, чем тебя заинтересовать. Все что мне нужно это твоя кровь, для допеля не сложно ей поделится?

-Добровольно отдать частицу себя? Никогда Милорд – лицо демона окаменело. Интересно, он взбунтуется, если я начну настаивать, ладно… подождем.

-Жаль, а что ты скажешь насчет проникновения к эльфам, твоих способностей хватит,… чтоб начать сеять раздор в их заставе? - с улыбкой закончил я.

-Эльфы… слишком чувствительны к эманациям хаоса, да и застава все же военный объект, они всегда начеку. Будь там кто-либо из младших рас, я бы не сомневался в успехе, а так, это напрасная трата времени.

-Ну и чем же в таком случае ты можешь мне помочь?

У меня были свои мысли, но и понять уровень сообразительности нового героя не помешает.

-Лучше всего я могу показать себя на управленческой должности, если вы все же рассматриваете предложение моего господина, то я смогу заложить нужные семена в их души. Когда придет время они с радостью умрут во имя Левиафана! – в глазах демона мелькнул красноватый отблеск фанатизма, но тут же пропал.

Мда, кто бы сомневался,… вряд ли бы он рвался на передовую во Имя Мое проливать свою кровь…

-Нет, обращать моих подчиненных ты не будешь, но если ты поделишься кровью… - увидев, что демон опять напрягся, не стал развивать тему.

-Ладно, сегодня уже поздно, завтра с утра будет совещание, на нём и определим твою сферу деятельности. Оскверненных… оставишь здесь, я их… изучу.

Обсудив еще парочку интересующих меня моментов, мы покинули лабораторию.

Шестерёнки завертелись, замерший мир пришел в движение.