Заточенный временем

Вводная Глава

В небольшом домике из цельного дерева сидели двое молодых искателей приключений и их отец. Юноши пошли по его стопам, но если им пока доверяли лишь простые задания— собрать травы для зелий или принести трофеи с побежденных существ, —то на долю самого отца выпали куда более мрачные испытания.

Собиратели и авантюристы

В этом мире начинающих искателей называли «собирателями». Ими становились либо слишком юные мечтатели, рвущиеся за пределы родных земель, либо те, кто еще не сдал экзамен на звание настоящего авантюриста.

Отец, Виктор Эксентович, некогда был авантюристом ранга «A», но теперь, в 75 лет, находился в отставке. Он пережил войну государств и войну существ, унесшую тысячи жизней —не только людей, но и друидов, хекстеков, гремленов и многих других рас.

Его сыновья, Анедис и Рейнер, получили удостоверения собирателей всего неделю назад.

- Анедис, старший, владел двуручным мечом «Хикогами» (клинок, выкованный в местной кузнице).

- Рейнер, младший на год, был алхимиком— мастером зелий и вспомогательной магии.

- Сам Виктор в молодости являлся магом-ассом, повелевающим тьмой —одной из редчайших стихий.

Начало истории

В тот вечер, когда сыновья вернулись домой, отец решил рассказать им о своем прошлом. Усадив их перед собой, он начал повествование хриплым голосом, сжимая металлическую кружку.

— «Было это 55 лет назад…»

Война рас и таинственный зачинщик

Тогда появился Цервий— человек, развязавший войну между всеми расами. Он пришел в государство под видом лекаря, и никто не ожидал, что его действия приведут к катастрофе.

Первым тревожным звоночком стало исчезновение отряда авантюристов ранга «B». Когда группа Виктора отправилась на поиски, они обнаружили жестоко убитых товарищей— по ранам было ясно, что это дело рук друидов.

Но по пути назад их окружили неизвестные. Через окровавленную лиану им передали свиток:

— «Друиды объявляют войну всем существам».

Вскоре такие же послания получили и другие государства. Началась кровавая бойня, в которой не было победителей —лишь бесконечные потери.

Войну остановил таинственный юноша. Никто не знал его имени, но он смог развести враждующие стороны. Однако северяне схватили его, объявив:

— «Это существо— начало конца человечества».

Его заточили в темницу, назвав «Заточенным временем». Перед пленением юноша произнес:

— «Не я стану вестником конца… а мои потомки».

С тех пор все искали тех, кто хоть отдаленно напоминал его.

В этот момент Виктор вздрогнул. В его памяти всплыл образ спасителя: белокожий юноша с наполовину белыми, наполовину черными волосами.

Он посмотрел на Рейнера —и увидел то же самое. Черные пряди проступали в его светлых волосах.

— «Рейнер…Твои волосы…Ты становишься похож на него!»— прошептал отец, хватаясь за посох. — «Тебя будут искать…Уходи! Если сенсоры почуют эту силу…»

Старший сын, Анедис, вскочил:

— «Отец, он твой сын! Ты хочешь его выгнать? Куда нам идти?!»

Но Виктор не успел ответить. Из его рта хлынула кровь.

Тонкое лезвие пронзило спину старика, пройдя сквозь сердце. Он рухнул на пол мертвым.

За окном стоял отряд ассасинов. Три клинка полетели в сторону братьев. Два отразил Анедис, но третий вонзился ему в горло.

— «Беги…» —прошептал старший, умирая на руках у Рейнера.

В слезах, но без права на скорбь, алхимик схватил две склянки:

1. Черную —выпустил непроглядный дым, скрывшись от убийц.

2. Красную —бросил ее, и вспыхнул всепоглощающий огонь, поглотивший дом…и тела его семьи.

Рейнер бежал. Через чащу, запутывая следы, —в нейтральные земли, куда не дотянутся преследователи.

В этот момент дом уже полыхал ярко алым огнем, на который стянулись местные жители. Ассасины же в свою очередь скрылись в тени и в этой деревне их больше не видели.

Глава 1 Встреча....?

Прошел месяц с тех пор, как Рейнер увидел ассасинов Северной Империи и смерть своей семьи. В его сознании все еще клубился туман, наполненный тьмой и жаждой мести Северному Барону.

Он прибыл в город Сейгер, решив поступить в местную школу авантюристов — на факультет алхимии. Однако скрывал свою истинную природу: он был носителем силы Заточенного — редкой и опасной магии, за которую его семью уничтожили.

Академия Сейгера была местом, где собирались изгои всех рас: дварфы, друиды, сильфы, люди и даже полукровки, изгнанные из своих королевств. В основном, изгоняли за их деяния в сторону нации или за то, что они отличались от своего рода. Но иногда, сюда приходили такие же беженцы, как Рейнер, которым просто некуда было идти, и не было родных. Человек за человеком или существом проходили к магическому шару первого экзамена, кто – то не принимали, а кто-то показывал наилучший результат. Когда очередь дошла до Рейнера, экзаменатор сразу заметил нечто странное в нем.

— "Сними капюшон", — потребовал мужчина, используя Абсолютное зрение.

Под тканью скрывались волосы, разделенные на два цвета: черные, как сама тьма, и белые, словно чистый снег.

Экзаменатор в панике позвал директора. Вскоре перед Рейнером появилась Лидия Алифиновна — на вид молодая женщина с бледно-золотистыми волосами, которой на самом деле было более четырехсот лет и разноцветными глазами (один — небесно-голубой, второй — огненно-красный). Она являлась сильфом полукровкой, из-за чего ее изгнали из владений ветряных духов, но, не потеряв дух, она открыла свою школу авантюристов.

— "Здравствуй, юный авантюрист. Я — директор этой академии. Почему ты скрываешь лицо?"

Рейнер медленно опустил капюшон. Увидев его, студенты замерли. Их лица показывали ужас и страх, гробовое молчание постигло некогда оживленную, толпу молодых авантюристов. Но Лидия лишь улыбнулась и увела его в свой кабинет, сказав преподавателю приемной комиссии продолжать отборочные экзамены.

— "Ты — наследник Заточенного. Зачем пришел сюда?"— спросила она.

Рейнер сжался, но ответил: —« Меня зовут Рейнер Викторович. Я не хочу быть Заточенным… но ассасины убили мою семью. Здесь я надеюсь найти убежище и союзников."

Лидия поднялась со своего места и подошла к окну и тихо вздохнула с тяжестью в голосе и позвала профессора Элистора.

Когда тот появился в кабинете, а точнее за спиной паренька, он увидел его волосы и обомлел, но Лидия показала взглядом просто усыпить его. Подняв руку, профессор прошептал заклинание, и парень провалился в сон. После с волнением мужчина глянул на директрису.

— "Почему вы не сдали его властям Севера?" — спросил Элистор.

— "Если в нем действительно пробудится сила Заточенного, он может стать нашим мечом и козырем в возможной второй мировой войне существ. Или… нашим палачом, если мы не сможем его воспитать, как нам надо. Посели его с лучшими учениками второго курса, пусть они станут его опорой"

Кивнув Миниторс, взял парня на руки и щелкнул пальцами. Из пола взмыл столб черного, густого дыма, в котором исчезли Элистор и спящее тело молодого наследника запретной силы.

Положив парня на кровать мужчина оставил ему форму и пропуск, перед этим предупредил соседей, о наставлениях директрисы.

Рейнер очнулся в общежитии. Перед ним стояла Лия Эренс — второкурсница-мечница с огненно-рыжими волосами и черными, без зрачковыми глазами.

—"Ты в академии. Меня зовут Лия. Ты будешь жить здесь."

После этой фразы девушка сказала, что пойдет на поле для рукопашного боя тренироваться и если, тот захочет может присоединиться.

Попробовав использовать силу Заточенного, Рейнер случайно телепортировался прямо перед Лией во время ее тренировки. Та, не разобравшись, ударила его деревянным мечом.

— "Прости! Но раз уж так вышло… давай спарринг?" – сказала Лия протянув ему руку в знак помощи.

Под наблюдением Элистора они начали бой. Рейнер использовал магию теней, а Лия — скорость и мастерство мечника. В разгар схватки зрачок Рейнера превратился в песочные часы… И в этот же момент его начала окутывать светлая материя, Элистор заметил это и появился между ними крикнув:

— *"СТОП!"* — крикнул профессор, видя, что парень теряет контроль.

После этого резкого выкрика парень пришел в себя и его глаза, как и глаза Лии покрылись туманом.

Оба рухнули без сил.

— "Его сила растет слишком быстро", — сказала Лидия, глядя в окно. "Нужно срочно собрать совет. Позовите Элину Линекс — только она знает магию заточения."

Глава 2 Совет Факультетов

После поединка между Лией и Рейнером, а также визита Элистора к мисс Лидии, было решено созвать собрание заместителей факультетов. Сам Миниторс отсутствовал — ему предстояло провести первые уроки для молодого наследника и познакомить его с одноклассниками.

Время — около 8:20. Рейнер только проснулся, а Лия уже собралась и приводила себя в порядок. К 9:00 оба были готовы. Лия подошла к Рейнеру:

— Слушай, можешь перенести нас в учебный корпус своей способностью?

Абитуриент взял её за руку. Его зрачки превратились в песочные часы, и по падающим песчинкам стало ясно, что начался обратный отсчёт. Когда упала последняя песчинка, под ногами возникла пентаграмма, и они мгновенно очутились у дверей университета.

Студенты вошли в главный корпус. Лия показала Рейнеру дорогу, после чего направилась в свою аудиторию. Оба заметили, что преподавателей не было, а на досках висели задания, которые нужно было выполнить до конца пары.

Тем временем в кабинете директора собрались преподаватели всех факультетов:

Магии поддержки, Магии контроля Физической силы Мечники,

Лучники, Мастера заклинаний усиления тела.

Почётные места заняли профессор печатей Элина Линекс и профессор алхимии Элистор Миниторс (последний явился только по настоятельной просьбе Лидии).

Лидия Алифиновна встала, закрыла двери и окна, затем строго обратилась к собравшимся:

— Здравствуйте, уважаемые профессора. Простите за срочный вызов, но речь идёт о нашей жизни или смерти — о предстоящей войне с существами. Вчера на экзамене авантюристов был выявлен наследник Заточенного…

Не дав ей закончить, вскочила Элина Линекс — высокая женщина с тёмными волосами, профессор факультета печатей, кодама в человеческом облике. Её голос дрожал от возмущения:

— Какой наследник Заточенного?! Вы понимаете, что он может нас всех уничтожить? Я отказываюсь участвовать в этом безумии!

Она резко направилась к выходу, но Элистор поднял палец — и профессор замерла на месте.

Лидия продолжила:

— Элина, от вас требуется лишь наложить печать, скрывающую силы наследника, чтобы ассасины соседних стран не почувствовали его ауру. Элистор, вы должны поддержать Рейнера в его обучении. Остальным я прошу отнестись к нему с пониманием — он может стать нашим оружием в грядущей войне.

Преподаватели взорвались возмущёнными криками:

— Его нужно сдать властям Севера!

Элистор встал, и зал мгновенно замолчал. Его голос прозвучал ледяно:

— Если боитесь — не взаимодействуйте с ним. Но если кто-то посмеет его ущемлять, я лично позабочусь о вашем увольнении. Все свободны. Кроме Элины — она приступит к печати сейчас же.

Когда профессора вышли, Элина, наконец, смогла двигаться и начала готовиться к ритуалу. Тем временем Элистор перенёсся в аудиторию, усыпил Рейнера и доставил его в кабинет.

Линекс положила руку на грудь юноши и начала шептать заклинание. Из-под её ладони по телу расползлась печать, блокируя поток маны заточенного.

После наложения печати профессор убрала руку и с усталым видом глянула на директрису и Элистора, давая понять, что она закончила, после чего, она откинулась на спинку стула.

Лидия одобрительно кивнула и отпустила Элину, а зам кафедры алхимии перенес Рейнера в комнату.

После чего Лидия обсудила с Миниторсом, как будет проходить обучение этого ученика. Решив все проблемы, Лидия передала заму кафедры мечников, чтобы тот отпустил Лию пораньше.

Элистор перенесся вместе с наследником в комнату и уложил его на кровать, дабы тому было удобно. Сидя в комнате, мужчина ждал, когда придет рыжеволосая леди и заменит его.

Прошло около 20 минут, прежде чем послышались шаги в тяжелых ботинках за дверью, в которую вошла юная мечница. Как только та зашла, Элистор ей все объяснил и передал ей слова ректора, после чего он испарился в клубе дыма, а Лия, переодевшись села на кровать и начала поглаживать Рейнера по голове, чтобы тот быстрее пришел в себя.

Глава 3 Друг..? Или Враг...?

Прошло время, и Рейнер открыл глаза. Он медленно осмотрелся, заметил Лию и резко вскочил на ноги, но тут же согнулся от боли — печать на груди давала о себе знать. Боль прошла, словно удар током, и он прошипел сквозь зубы.

Лия вздрогнула, слегка отпрянув, и настороженно посмотрела на него.

— Ты чего так дергаешься? Напугал меня… — пробормотала она.

Но Рейнер пропустил её слова мимо ушей. Взглянув под майку, он увидел загадочную печать и тут же перевёл взгляд на чёрные глаза девушки.

— Что это? — тихо спросил он.

— Кто наложил эту печать и зачем? — Рейнер редко задавал столько вопросов, но сейчас молчать не мог.

Лия покачала головой. Её мрачный взгляд скользнул по его плечам, где виднелись части «Оков Силы», затем снова поднялся на его лицо, застывшее в непонимании.

— Это Оковы Силы. Их наложила заведующая кафедрой печатей и магии заточения, чтобы сенсоры не почувствовали твою ауру и силу. Думаю, ты догадываешься, зачем. Не волнуйся — твою ману и ауру не заблокировали. Ты сможешь развивать свои способности… и силы своего предка.

После этих слов она дружелюбно потрепала его по голове.

— Ладно, собирайся. Тебе пора начинать обучение. И вот приятная новость: я буду заниматься твоей физической подготовкой. Если смогу тебя «натаскать», мне автоматически зачтут экзамен. Так что приводи себя в порядок, одевайся — и на пары. А вечером у нас первая тренировка.

Рейнер кивнул, но в его глазах читалось недоверие.

Он уже неделю находился в этом месте, но до сих пор не мог никому доверять. Доброта Лии и Лидии, холодность Элистора, косые взгляды студентов — всё это пугало его. Он боялся повторения того рокового вечера в родной деревне. Да, здесь его защищали сильные люди, но кто знает, не скрывается ли среди них тот, кто желает ему зла?

«Сегодня вечером первая тренировка… Может, удастся разузнать что-то о соседке-мечнице?»

Придя в аудиторию, Рейнер увидел однокурсников и Миниторса — заместителя заведующего кафедрой, который теперь был их куратором. Профессор подвёл парня к доске и сдёрнул с него капюшон.

— Дамы и господа, юные авантюристы! — громко объявил он. — Знакомьтесь: ваш новый однокурсник, Рейнер Викторович. Прошу любить и жаловать. Да, он имеет сходство с Великим Заточенным, но пока на нём Оковы Силы, он никому не навредит… если его не выводить из себя.

Реакция студентов была разной: кто-то улыбнулся, кто-то молча кивнул, а некоторые даже боялись поднять глаза — особенно на его левый зрачок, где мерцали песочные часы, переворачивающиеся раз в 45 минут.

— Садись рядом с Брейс, — указал профессор. — Она талантлива и, если что, поможет с учёбой.

После двух пар у Миниторса студентам велели идти к заместителю факультета физической подготовки. Но Рейнер знал, куда направляться. Шепнув заклинание, он перенёсся на тренировочное поле, где его уже ждала Лия.

— Ну что, готов к первой тренировке? — весело спросила она, размахивая рукой.

Рейнер кивнул и принял боевую стойку, но девушка лишь указала на полигон.

— Сегодня работаем на выносливость. 40 кругов — и в комнату.

Свисток пронзил воздух. Парень побежал. К последнему кругу он еле дышал и не мог даже встать, не то, что произнести заклинание переноса.

Лия усмехнулась, подняла его и закинула себе на плечо. В комнате она уложила его на кровать и села напротив.

— Слушай, я-то о тебе много знаю, — начала она, — а ты обо мне — ничего. Если не против, расскажу.

Рейнер молча кивнул.

— Меня зовут Лия Эренс. Мне 19, и я полукровка — смесь человека и огненного духа. Когда отец-дух узнал, что у меня физическое тело, он пришёл в ярость: убил мать и попытался убить меня. Но я успела спасти её обгоревшее тело…

Голос её дрожал. Она задрала рукав, показав старые ожоги. Рейнер заметил слёзы на её ресницах. Не раздумывая, он подошёл и обнял её.

«Друг… Товарищ…» — промелькнуло у него в голове.

Прошло буквально пару мгновений, как в их комнату проник черный дым, похожий на тот, что предшествует приходу Элистора. И молодой авантюрист не ошибся, дым поднялся под потолок столбом, и из него вырисовывалась фигура профессора.

Глава 4 Сразу экзамен?

Как только профессор появился возле студентов, Рейнер резко отпустил Лию и вскочил с кровати. Девушка тут же последовала за ним. Лицо мужчины было ледяным — он молча поднял палец и ткнул им в сторону разноволосого юноши.

Было уже почти полночь, и то, почему профессор Элистор явился в столь поздний час и в таком состоянии, оставалось загадкой. Протерев очки, он уставился на Рейнера.

— Юный наследник, — его голос прозвучал как скрежет стали, — ты провалил последний экзамен для получения звания авантюриста и права учиться в этой академии. По приказу директрисы Лидии Алифиновны я жду тебя на испытательном поле. Можешь взять леди с собой. На сборы — пять минут.

С этими словами темноволосый растворился в клубе дыма. Рейнер и Лия переглянулись — страх сковал их, но отступать парень не намеревался. Быстро надев форму, он схватил полукровку за руку — и в следующий миг они уже стояли на поле, где их ждал Миниторс.

Лия отошла на трибуны, став свидетелем поединка.

— Правила просты, — объявил профессор. — Продержись пять минут против меня на полную силу — и экзамен сдан. Если успеешь снять колокольчик с моих брюк раньше — получишь зачёт автоматически.

Скинув пиджак, Миниторс дал понять, что готов.

Рейнер кивнул — и исчез.

Преподаватель лишь усмехнулся, снял очки и убрал их в карман.

В следующее мгновение над ним разорвался воздух — из пустоты вылетел Рейнер, но это был уже не он. Взъерошенные волосы, безумный взгляд, а вместо зрачков — песочные часы, отсчитывающие десять минут. Когда время выйдет, парень потеряет контроль — даже Оковы Сил его не удержат.

Удар в шею — резкий, точный.

Но Миниторс лишь отшатнулся, будто ожидал этого. Его губы растянулись в оскале, а в руке материализовался посох.

— Зам. магии поддержки, да? — прошипел Рейнер.

— Но не только.

Посох взметнулся — и в воздухе сжался сгусток энергии, управляемый волей профессора.

Свист.

Шар рванул вперёд — и вонзился в Рейнера.

Взрыв.

Земля вздыбилась, оставив после себя глубокий кратер.

Миниторс уверенно шагнул к нему, но внезапно замер — парня там не было.

— Где...?

Из-под земли вырвалась теневая когтистая лапа — и сорвала колокольчик.

Рейнер материализовался за спиной профессора, сбил его с ног и прижал к земле.

— Экзамен окончен, — его голос звучал как скрежет тысячи клинков.

Он поднял побрякивающий трофей.

— Я сдал?

Миниторс рассмеялся, лёжа под ним.

— Сдал, чёрт возьми. Ты меня удивил. Можешь отдыхать.

Песочные часы в глазах Рейнера погасли, когти растворились.

— Никто не пострадал?! — Лия влетела на поле, глаза полные ужаса.

— Всё в порядке, — Рейнер ухмыльнулся и поднял профессора.

— Я приведу полигон в порядок, — Миниторс потрепал обоих по головам. — А вы — свободны.

Пара перенеслась обратно в комнату. Лия обработала Рейнеру руки, а он благодарно улыбнулся.

— Спасибо.

Попрощавшись с преподавателем, студенты направились в свою комнату общежития, обсуждая данный экзамен, и то, как Рейнер вышел из человеческого обличия. Никто не мог знать, что сила Заточенного может давать смену тела, и человек, владеющий этой силой, может менять части своего тела для более выгодного боя. Не зная этого, подросток интуитивно смог преобразовать свое тело для того, что бы сдать вступительный экзамен на авантюриста.

Конечно, атака преподавателя не прошла бесследно, рука парня была не сильно, но повреждена, из раны сочилась кровь. Заметив это, Лия достала бинты и сделала повязку на руку соседа.

Как раз, доходя до корпуса общежития, они закончили обсуждать данный поединок.