Защитник 2

Глава 1

Защитник 2

Глава 1

Утро меня встретило игривым лучиком солнца, пробившимся через небольшую щель между занавесками. Ноэль прижавшись ко мне тихо себе посапывала и я решил пока её не будить. Но мой отличный слух уже подсказывал мне, что неприятности приближаются прямо к двери нашей спальни.

Обычно Реджи по утрам был занят весьма важным делом, он тестировал продукты на кухне, а после этого несколько часов валялся на подоконнике, подставляя набитое пузо под тёплые солнечные лучи. Так продолжалось уже неделю, но вот сейчас этот ритуал хомяк почему-то решил нарушить.

Звук его лапок по паркету и что-то шуршащее, которое он тащил с собой, ничего хорошего для меня не несло. С каждым мгновением лохматое происшествие становилось всё ближе и ближе к нашей двери и наконец, самое страшное произошло. В дверь застучали его маленькие лапки. Мне, откровенно говоря, совершенно не хотелось вставать, и я попытался сделать вид, что крепко сплю.

Вот только комок шерсти совершенно не собирался сдаваться и продолжал тарабанить по двери. Несмотря на ожесточённый стук хомяка в дверь у меня вообще не возникало ни малейшего желания отвечать на его требование и впускать его внутрь. Вставать мне тоже не хотелось, и я быстро нашёл выход из сложившейся ситуации. Я осторожно толкнул Ноэль и притворился спящим. Мой, казалось бы, безупречный план имел некоторые нюансы, о которых я почему-то не подумал.

— Это твой друг, поэтому и разбирайся с ним самостоятельно, — прошептала Ноэль и развернулась на другой бок.

— Но это ты его разбаловала, вот он и обнаглел, — также шёпотом ответил я, пытаясь оправдать себя и не покидать кровать.

— Я вынуждена кое о чём тебе напомнить, — сладко зевнув, прошептала она. — Это я тебя наняла в защитники, а не наоборот, — привела она железный довод. — И сейчас идёт угроза для моего сна, поэтому будь лапочкой и избавь меня от этой проблемы.

Хомяк похоже, услышал как мы переговариваемся и затих в попытке услышать действительно ли мы проснулись, или это ему просто показалось. Я старался практически не дышать, чтобы этот толстощёкий комок шерсти не заподозрил чего. Время шло, а Реджи так и не стучал в дверь. Я подумал, что хомяк просто уснул у нас под дверью, поэтому и молчит и я с облегчением выдохнул. Но это оказалось огромной ошибкой.

— Я слышал, как ты выдохнул! — пропищал хомяк. — Думаешь, меня вот так просто можно обвести вокруг пальца? Не родился ещё тот тёмный, который сможет обхитрить Реджинальда.

— Чего тебе надо?! — Тебя опять из кухни выгнали?!

— А не пошли бы вы отсюда оба к чертям собачьим, и дайте мне наконец насладиться отдыхом, — вроде тихо произнесла Ноэль, но спорить с ней как-то сразу расхотелось.

Мне никакие неприятности были не нужны и я осторожно покинув постель вышел из спальни. Оказавшись по другую сторону двери, я увидел хомяка стоящего возле сложенной газеты. Его мордочка не была весёлой, как впрочем, и я тоже не излучал особого радушия.

— Ты читал последний выпуск «Вестник Аукциона»? — произнёс хомяк, указывая на сложенную газету.

— Это с каких это пор тебя начали интересовать газеты? — ответил я вопросом на вопрос.

— С тех самых, когда мы вроде как разбогатели до такого состояния, что нам до самой смерти работать уже не нужно. Мы должны были начать обычную светскую жизнь, а это означает, что я должен буду каждое утро за чашечкой кофе просматривать свежую прессу. Сам понимаешь для соответствия моему новому образу тренироваться надо уже сейчас.

— Минутку, — перебил я его. — Что значит вроде как разбогатели? Тебе и этого мало? Ты хомяк давай не наглей. Я ведь могу об этом и Ноэль шепнуть, а она быстро посадит тебя на диету.

— Ну давай теперь будем начинать утро с угроз, в адрес милого хомяка, — посетовал Реджи.

— А с чего мне начинать, если ты притащился не свет ни заря и грохочешь в дверь.

— Ты лучше прочти одну любопытную статейку, а потом и будешь решать, зря я тебя разбудил или нет.

Тяжело вздохнув, я поднял с пола газету и сел на диван, а хомяк забрался мне на плечо.

— И где эта статья?

— Прямо на развороте.

Открыв газету, я увидел своё и Ноэль изображение, но не сильно этому удивился. Ведь как ни крути, а она являлась самой состоятельной охотницей за магическими артефактами. А я просто попал на страницу газеты исключительно как её защитник. Но вот по мере моего погружения в текст, волнение у меня начало резко усиливаться. Это состояние не ускользнуло от глаз хомяка.

— Ну, теперь-то ты уже не так расстроен из-за того, что я так рано тебя разбудил?

— И кто об этом сообщит Ноэль? — посмотрел я на Реджи.

— Даже и не думай, я всего-то маленький хомяк, который несёт радость людям, а ты вроде как её защитник и позволю себе напомнить будущий супруг, — ответил Реджи. — В любом случае если она тебя и будет убивать, то уж точно не насмерть, а своей драгоценной жизнью из-за ваших разборок я рисковать совершенно не намерен.

— Как-то не похоже, что ты несёшь радость людям, — заметил я.

— Так ты и не человек, а нести радость эльфам я не договаривался, — выкрутился Реджи.

В этот момент в дверь апартаментов осторожно постучали. Я хотел крикнуть, чтобы заходили, но вспомнил, что Ноэль ещё спит и я решил сам подойти к двери. Открыв её, я увидел стоящего на пороге дворецкого, который и сообщил, что сюда прибыл личный адвокат госпожи Ноэль, и он уже ожидает её внизу. Я ответил, что как только она будет готова, она сразу спустится. Закрыв за дворецким дверь, я обернулся к хомяку.

— Спрячь газету, а неприятную новость пускай ей сообщит её адвокат, — выдвинул я отличную идею.

— Верно-верно, пускай адвокат сам и сообщает, как ни крути, а он за это немалые деньги получает, — поддержал меня Реджи, засовывая газету под одну из подушек на диване. — Но о приезде её адвоката ты уж сам ей скажи, — заявил хомяк.

Тут крыть мне было нечем, и я отправился сообщать Ноэль о неожиданном визите к ней адвоката. Хотя я с ним никогда не встречался, но судя по её финансовому состоянию, услуги адвоката ей были просто необходимы. Поднявшись с дивана, я направился в спальню, где и должен буду сообщить ей неприятные известия. Хотя если говорить откровенно, её неприятности напрямую относились и ко мне.

Мы вроде как бы собирались пожениться после отдыха но, похоже, отдых уже приблизился к своему завершению. Вряд ли кто будет и дальше предоставлять услуги банкротам, а если верить статье в газете, то наш статус теперь именно такой.

Глава 2

Глава 2

Прежде чем войти в спальню я некоторое время стоял перед дверью и собирался с мыслями. В голове крутилось множество вариантов, как сказать моей невесте, что теперь мы нищие, но все они звучали глупо. В конечном счете, я собрался с силами и открыл дверь.

Когда я вошёл в спальню, Ноэль уже проснулась и это не удивительно, учитывая её чуткий слух. В её взгляде читалось откровенное удивление моим образом. Я бы тоже удивился, если бы увидел себя в пижаме и с газетой в руках. В этот момент все мои варианты начала разговора куда-то улетучились и я выдал единственное, что у меня осталось в голове.

— Внизу тебя ожидает твой личный адвокат, — выпалил я.

Удивление Ноэль стало ещё откровеннее.

— Кто меня ждёт? — переспросила она.

— Адвокат, — повторил я. — Если верить словам дворецкого, то он представился как твой личный адвокат.

— Как он нас нашёл, а главное, зачем? — удивилась Ноэль.

— Возможно, это как-то связанно вот с этой статьёй, — ответил я и протянул ей газету, которую ранее притащил Реджи.

— Банкрот?! — воскликнула она, едва увидев заголовок.

Выбравшись из кровати, она быстро пробежалась по статье, но там ничего толком-то и не разъяснялось. Громкий заголовок и куча всяких предположений, которых вполне достаточно, чтобы читатели начали додумывать собственные варианты банкротства.

— Собирайтесь, этот отдых, похоже, слишком дорого нам обошёлся, — произнесла она, направляясь в душевую.

Когда она закрыла за собой дверь, я почувствовал, как Реджи стремительно забирается ко мне на плечо.

— А она восприняла свою бедность довольно спокойно, — поделился своими предположениями хомяк.

— Спокойно не спокойно, это мы узнаем позже, но я точно знаю, что твои безостановочные посещения местной кухни подошли к концу.

— Вот блин, а я только-только начал привыкать к беззаботной светской жизни, — посетовал на свою судьбу Реджи.

Адвокатом Ноэль был низкорослый тролль, что не удивительно, учитывая тот факт, что практически половина банков принадлежала именно представителям этой расы.

Все банки Аукциона были поделены между троллями и гномами, поэтому и практически вся юридическая практика тоже относилась к этим двум видам. Тролль никуда не торопился и просто сидел и ждал, пока все соберутся. И только после этого он открыл свой портфель и начал вынимать оттуда документы касающиеся его приезда сюда.

— Как ты вообще смог меня найти ведь я не оставляла сведений о том, где я нахожусь? — поинтересовалась у него Ноэль.

— Ты же прекрасно знаешь что фактически нет тех мест, где бы я не нашёл своего клиента, — ответил тролль. — И мы оба прекрасно знаем, что из-за такой моей особенности ты и наняла меня в качестве своего личного адвоката. В противном случае мы бы с тобой никогда не сотрудничали. Ты наверное, уже и сама догадалась по какой причине я тебя нашёл.

В это время тролль посмотрел на лежащую рядом с его портфелем газету со статьей, которую Ноэль уже видела. Хотя ранее статья вызвала в ней бурную реакцию, но теперь она уже держала себя в руках, понимая, что с адвокатом лучше говорить по существу.

— Пожалуй я начну с самого главного, — произнёс тролль. — Ты теперь действительно банкрот. Я не скажу, что ты полностью лишилась всех своих денег. Но девяносто девять процентов теперь с тебя списаны и конфискованы Казначейством Аукциона. Понимаю, что это довольно серьёзный удар по тебе, а учитывая ваши планы с твоим защитником, боюсь, они пока не осуществимы.

— Хорошо, давай начнём всё с самого начала, — произнесла Ноэль, взяв себя в руки и присаживаясь в кресло. — С каких это пор Казначейство конфискует практически все средства к существованию у охотника за магическими артефактами? И не у простого охотника, а у того, кто добывает для Дома сбыта настолько редкие артефакты, которые ни один охотник добыть не может.

— Прежде чем ответить, я хочу сказать, что ты Ноэль отлично выглядишь. Отдых тебе явно пошёл на пользу.

— Парифал, мы с тобой слишком давно знакомы и если ты начинаешь раздавать комплименты с самого начала, то дела мои весьма плохи, — заметила Ноэль.

— Верно, — улыбнулся адвокат. — Извини, но это профессиональная деформация. Прежде чем сообщать клиенту о его проблемах, сначала нужно отметить у него что-то хорошее.

— А можно уже как-то ближе к делу, а то у меня утро началось слишком бодро для отпуска, — заметила она.

— Хорошо, можно перейти и к делу, — кивнул адвокат, доставая из портфеля ещё стопку бумаг. — Дело в том, что на тебя был подан иск от некоего Стукрида. Он заявляет, что не получает свою часть от твоего заработка, хотя и имеет на это все права.

— Мне его имя незнакомо и с чего я должна делиться своим доходом с каждым проходимцем.

— Я полностью с ней согласен, — подал голос Реджи. — Он откровенный проходимец и извращенец, которых ещё поискать надо. В моём мире его бы точно посадили за жестокое обращение с животными.

— Так ты его знаешь? — посмотрела на хомяка Ноэль.

— Конечно знаю, это ведь тот гад, который издевался надо мной пока я не повстречал Иона, а ещё он постоянно держал меня в клетке. Если бы не мой друг Ион, то возможно сейчас бы мы с вами не разговаривали.

Хомяк после этого попытался даже всплакнуть, но у него ничего из этого не получилось. Правда Реджи не сдавался и предпринял ещё несколько попыток разжалобить окружающих.

Глава 3

Глава 3

Понаблюдав за попытками хомяка разжалобить окружающих, адвокат Ноэль тяжело вздохнул и, переложив несколько листов из документов продолжил.

— Верно, именно об этом человеке я и веду речь, — кивнул адвокат. — Дело в том, что при передаче его собственности, а точнее говорящего «хомяка», в пользование защитника Иона, сделка не была юридически оформлена. А из этого вытекает, что большая часть дохода, который был добыт посредством незаконного обладания собственностью заявителя. Должен быть передан заявителю.

— Это какой-то бред, — не удержался я. — Он сам мне вручил клетку с животным, сказав, что теперь он мой.

— Не с животным, а с другом, — поправил меня хомяк.

— Похоже дружба с тобой слишком дорого нам обходится, — ответил я лохматому обжоре.

Реджи попытался возразить, но никаких аргументов в пользу своего замечания он так и не смог найти. Поэтому после нескольких безмолвных попыток открыть рот он сдался. Скрестив с большим трудом лапки на груди, хомяк изобразил вид обиженного.

— Позвольте, я всё же продолжу, — строго посмотрел на нас с хомяком адвокат.

Я кивнул, а Реджи презрительно фыркнул и продолжил дуться.

— Отлично, — улыбнулся дежурной улыбкой Парифал. — Иск поданный им против Ноэль и будучи весьма серьезным, был взят под особый контроль Казначейством. Соответственно было принято решение о проведении собственного расследования. По поводу расследований Казначейством, надеюсь ни у кого не возникает сомнений в их качестве?

Адвокат обвёл всех присутствовавших внимательным взглядом но ни у кого из нас возражений не возникло. Казначейство это отдельная структура Аукциона. Оно не подчиняется никому и даже Дом сбыта вынужден выполнять их требования. О деятельности Казначейства вообще мало что известно, но никто в здравом уме не желает входить с ними в конфликт.

Одним словом, если за расследование бралось Казначейство то можно быть полностью уверенным в том, что они узнают абсолютно всё. Поэтому, по крайней мере у меня в их расследовании никаких сомнений не возникало. Удостоверившись, что возражений нет, адвокат продолжил излагать подробности дела.

— Казначейство всё перепроверило и убедилось в том, что податель жалобы действительно прав и его иск подлежит удовлетворению.

Тут адвокат опять принялся копаться в ворохе своих документов.

— Парифал, заканчивай тянуть из меня нервы и выкладывай всё как есть, — надавила на него Ноэль.

После её слов адвокат прекратил рыться в своих документах и ещё раз обвёл всех присутствовавших взглядом.

— Хорошо, я больше не буду тянуть, ни время, ни нервы, — кивнул он. — В любом случае вы ребята по факту банкроты. Затягивать время моего присутствия здесь, за которое вы не сможет заплатить, действительно не имеет никакого смысла. Но дело в том, что мы с тобой Ноэль знакомы уже слишком давно, и по старой дружбе я не буду брать с тебя денег за моё потраченное сейчас время.

— Не нужно сюда приплетать старую дружбу, — предупредила его Ноэль. — Ты один из умнейших адвокатов, а это означает, что ты прекрасно знаешь, банкротом я буду оставаться довольно недолго. И тебе совершенно не улыбается потерять такого клиента как я.

Парифал на это только улыбнулся и, открыв портфель, достал из него ещё одну бумагу.

— Это наш новый договор о том, что после банкротства я продолжу представлять ваши интересы.

Парифал пододвинул к нам документ, на котором я увидел кроме имени Ноэль и своё имя, а ещё там красовалось имя Реджинальд.

— Ну ты и жук, — произнесла Ноэль ставя роспись напротив своего имени и пододвинув документ ко мне. — Под шумок хочешь заполучить себе ещё двух клиентов.

— Ноэль, ты уже взрослая девочка и прекрасно понимаешь, что такого как я лучше иметь на своей стороне, — ответил адвокат. — Даже если говорить начистоту, то с этими двоими твои доходы резко пошли в гору. Уверен, что мой скромный гонорар из вашей будущей прибыли, не сильно ударит по вашим карманам.

— А какой сейчас у нас толк от ваших действий, если все наши доходы, которые принадлежали нам, теперь перешли к какому-то проходимцу? — поинтересовался я, ставя роспись под документом и в свою очередь, пододвинул его Реджи.

— Давайте для начала закончим с подписанием договора, а сразу после этого я с большим удовольствием отвечу на все интересующие вас вопросы, — предложил Парифал, глядя как Реджи крутит в лапках перо для подписи, словно не знает, что с ним делать.

— Хомяк, не тяни ты уже время, ставь свою закорючку, и закончим с этим, — поторопила его Ноэль.

— Хомяк не тяни ты уже время, — передразнил её Реджи. — В том-то и дело, что я хомяк, а не писатель. Глупо спорить с тем, что среди вас я самый умный и красивый, но вот писать-то я и не умею. Должен же быть у меня хоть какой-то недостаток.

— Это не проблема, — пришёл ему на выручку адвокат. — Не все мои клиенты обучены грамоте, а некоторые просто не приспособлены к письму.

Адвокат в очередной раз открыл портфель и вынул из него небольшую шкатулку, внутри которой находилась влажная тряпочка смоченная чернилами.

— Надави лапкой на ткань и оставь свой отпечаток напротив имени, — объяснил адвокат процедуру подписи для хомяка.

Реджи выполнил всё в точности как ему объяснил Парифал и договор с нашей стороны был подписан. Адвокат взял документ, и некоторое время весьма внимательно изучал наши подписи. Затем убедившись в том, что его всё устраивает, достал золотое перо и поставил под нашими автографами и свою подпись.

Убрав документ в портфель, Парифал обворожительно нам улыбнулся, по крайней мере, ему так казалось.

— Итак, что касается нашего хитрого, как ему кажется проходимца, который решил ограбить моего, а теперь уже и моих дорогих клиентов, — похлопал он рукой по толстому портфелю, в котором лежал подписанный нами договор. — Как я уже говорил ранее, Казначейство не просто так занялось этим иском, а благодаря моей скромной персоне. Технически вы сейчас банкроты, но это совершенно не означает того, что вы навсегда потеряли свои деньги, а вот проходимец их точно никогда не увидит.

Глава 4

Глава 4

Заявление адвоката о том, что с потерей финансов не всё так однозначно, а вот жулику их средства точно не достанутся, меня откровенно говоря, порадовало. Вот только никто пока не понимал, каким образом ему это удалось? Но никто из нас не решался перебивать адвоката и мы молча сидели в ожидании его ответа.

— Дело в том, что иск на вас был подан слишком поздно, — прочитал Парифал очередной документ, который он вынул из портфеля. — Казначейство, проведя собственное расследование, выявило откровенные следы мошенничества со стороны подателя иска. Поэтому решением суда было изъято всё его имущество в пользу Казначейства, а самого заявителя, навечно изгнали за пределы земель подконтрольных Аукциону.

Эта новость была приятна, но вот на главный вопрос, сможем ли мы вернуть свои деньги? Мы пока ответа так и не получили. Адвокат прекрасно понимал наше волнение, поэтому после небольшой паузы продолжил зачитывать документ, который он держал в руках.

— Во избежание дальнейших мошеннических действий в будущем, счета охотницы за артефактами Ноэль временно переданы под управление Казначейства. Дальнейшая судьба счетов будет решаться позже, это личное распоряжение главы Казначейства.

На этом Парифал закончил оглашение документа и убрал его в портфель.

— Выходит, что по сути я в любом случае лишилась своих накоплений, — сделала неутешительный вывод Ноэль.

— Ты ошибаешься, — возразил Парифал.

— А вот мне, откровенно говоря, это таким не кажется, — не согласилась с ним Ноэль.

— Позволь мне объяснить некоторые нюансы, о которых мало кто знает из обывателей, — произнёс адвокат, пытаясь её успокоить.

— Да уж, будь добр объясни, а то твои прошлые объяснения как-то не сильно прояснили ситуацию, — ответила Ноэль.

Реджи и я всё это время сидели молча и не вмешивались в те вещи о которых понятия не имели. Мы просто сидели и слушали, а разбираться в юридических коллизиях оставили Ноэль и её адвокату.

— Дело в том, что в Аукционе идёт непрерывная война за доходы его жителей. Война идёт между банками, которые контролируют гномы, и банками владельцами которых являемся мы — тролли. Иск на тебя Ноэль, был подан гномами, именно к ним обратился обманщик. Гномы не против заполучить такой лакомый кусочек как твои счета в распоряжение своего банка. По этой причине их юристы будут непрерывно совать вам палки в колёса до тех пор, пока они не заполучат твоё состояние в свои руки.

Наш банк разумеется не хочет допускать ничего подобного и для этого мы подключили все свои силы. Казначейство понимает, что это противостояние не пойдёт на пользу ни банкам, ни Дому сбыта. Именно по этой причине оно и взяло твои счета под контроль. Но хочу сказать, что Казначейство оставило тебе один резервный счёт, где осталась небольшая сумма, которой должно тебе хватить на некоторое время, пока ты опять не встанешь на ноги.

Жить как прежде ты на них уже точно не сможешь, но и по захудалым гостиницам тебе тоже скитаться не придётся. Скажу больше, наш банк даже взял на себя некоторые расходы, и ты можешь спокойно вернуться к себе домой. Твои апартаменты в гостинице банк оплатил на ближайший месяц. На этом, пожалуй всё, что я хотел сказать, а теперь я вынужден вас покинуть. У меня на сегодня запланировано ещё несколько важных встреч, а добираться от вас обратно дело не простое.

Адвокат поднялся на ноги и, отвесив Ноэль вежливый поклон, направился к выходу из отеля. Некоторое время никто из нас не произносил ни единого слова, даже Реджи сохранял гробовое молчание. Ноэль продолжала смотреть на закрывшиеся за адвокатом двери, но я видел, что она о чём-то сосредоточенно размышляла.

Неожиданно её взгляд в одно мгновение стал осмысленным, и она резко встала из-за стола и с удивлением взглянула на меня с хомяком.

— Вижу, что до вас пока не дошло, что отдых у нас уже закончился, — произнесла она, продолжая удивлённо на нас смотреть.

— Действительно Ион, ты чего сидишь-то? — перевёл на меня стрелки хомяк. — Мы банкроты, а он сидит такой словно ничего не произошло. Мы с Ноэль вообще удивляемся твоим беспечным отношением к нашей ситуации.

— Хомяк, вообще-то мы из-за тебя оказались в этой ситуации, так что не наглей, — встала на мою защиту Ноэль и у меня прямо тепло по душе разлилось. — Ты тоже не улыбайся, с тебя вину, как и с твоего толстощёкого дружка я не снимаю, — посмотрела она на меня.

Я не собирался её больше расстраивать, поэтому поднявшись со стула, последовал за ней. Поравнявшись с Ноэль, я совершенно не обращал никакого внимания на возмущённый писк хомяка, который пытался нас догнать.

— Похоже, наша свадьба немного откладывается, но это не означает, что тебе можно ломать глаза о прелести падших женщин, — предупредила она меня шёпотом. — Не говоря уже о том, чтобы сбегать вмести с ними.

— Да не сбегал я ни с кем, она меня собиралась казнить и мы кажется, уже закрыли этот вопрос, — напомнил я Ноэль о нашей договорённости.

— Конечно, это ведь очень удобная отговорка, — не успокаивалась она. — Я был без сознания и меня похитили. Но я позволю себе напомнить, что это ты мой защитник, а не я твой. Это ты должен спасать меня из лап негодяев, а вместо этого мне пришлось вывалять тебя из лап твоей сестры потаскушки.

Я вполне мог бы ей возразить и привести огромное количество доводов о том, что она не права. Но всё это совершенно бесполезно, Ноэль все мои доводы воспримет как оправдания, да ещё и посредственные.

Я прекрасно понимал, что ей просто надо высказаться и после этого она успокоится. Я здесь был своего рода громоотводом и посредством меня она таким образом снимает свой стресс. Выговорившись, Ноэль наконец-то успокоилась и извинившись передо мной, посмотрела назад, где хомяк смешно перебирая лапками пытался нас догнать.

— Может, поможешь своему другу, — шепнула она.

— Вот только не надо вестись на его обманчивое обаяние, — попытался я её образумить, понимая, к чему она клонит. — Напомню, что это из-за него мы сейчас оказались в трудной ситуации. А ещё этот так называемый «друг» такие щёки наел, что стал в два раза тяжелее обычного.

— Полностью с тобой согласна, — ответила Ноэль с улыбкой, глядя на хомяка, смешно перебиравшего лапками.

— Всё же его обаяние на тебя сработало.

— Ага, — кивнула она и скрылась за дверью наших апартаментов.

Глава 5

Глава 5

В один момент потерять все свои сбережения, это серьёзный удар по психике. Если говорить откровенно, то меня он задел не так сильно. По большому счёту у меня никогда не было больших сбережений. Всю свою жизнь я перебивался лишь небольшими заработками.

Поначалу меня никто не хотел брать в защитники. Мало кто желал доверить собственную жизнь тёмному, пускай он и не чистокровный. В отличии от светлых эльфов, тёмные весьма жестокие создания. Они вполне могут лишить жизни не только тех, кто напал на нанимателя, но и самого нанимателя тоже не прочь отправить к его предкам. Подобные случаи были далеко не редкостью, а это весьма отрицательно сказывалось на моей работе.

Первое время со мной решались связываться лишь те, кому отказали все остальные защитники. По большей части всё упиралось в недостаточность средств, которыми располагал наниматель. А те, кого устраивала сумма, считали что путь, который выбрал наниматель слишком опасен.

В конечном счете, именно с такими клиентами я и начинал свой путь защитника. Но вот что касалось Ноэль, то она как ни крути являлась выходцем из самых сливок общества светлых эльфов. По ней потеря капитала должно было ударить гораздо сильнее, чем по мне, хомяка я вообще в расчёт не брал. Для него главное чтобы было чем набить себе щёки, вот и всё.

Несмотря на первую реакцию от услышанного, Ноэль быстро с этим справилась и к тому моменту, когда мы вернулись в Аукцион, она опять стала прежней. Такой, какой она была при нашей первой встрече, холодной и расчётливой охотницей за магическими артефактами. План наших действий в принципе был понятен. Завтра утром открываются торги в Доме сбыта, где мы собираемся участвовать, и постараемся заполучить приличную карту поиска. Правда теперь с весьма скромными ресурсами, которые у нас остались, на что-то стоящее нам рассчитывать не приходилось.

Не успели мы толком расположиться в апартаментах после утомительного путешествия, как Ноэль сообщили, что в холле гостиницы её ожидает посетитель. Заказав ужин в номер, мы втроём направились в холл. Честно говоря, я даже не удивился увидев того, кто добивался у Ноэль встречи.

Гном с таким же портфелем как и у адвоката Ноэль ожидал нас за столиком в углу помещения. По его движениям я понял, что он сильно нервничает, хотя гном и пытался это скрыть. Вот только моя профессия основана на том, чтобы замечать практически все мелочи, которые могут угрожать моему нанимателю. Заметив нас гном взял себя в руки и от прошлого волнения в его движениях не осталось и следа.

Он был хорош, правда ему не помешает поработать над собой в те моменты, когда он думает, что его никто не видит. Заметив приближение Ноэль гном расплылся в улыбке и предложил ей присесть, но она молча отказалась. Ноэль не собиралась тратить своё время на пустые разговоры.

— Я понимаю ваше отношение ко мне как к представителю банка подавшего на вас иск, — произнёс гном. — Но я уполномочен руководством сделать вам щедрое предложение, от которого умный человек никогда не откажется.

Ноэль молчала и продолжала смотреть на гнома сверху вниз. Так и не дождавшись ответа от эльфийки, гном продолжил.

— Руководство нашего банка предлагает вам урегулировать всё мирным путём. В этом случае банк гномов полностью снимет все претензии к вам. А взамен вы переведёте все ваши средства из банка троллей...

После упоминания «троллей», гнома едва не передёрнуло и он вынужден был сделать небольшую паузу, чтобы скрыть отвращение, которое он испытывал к своим конкурентам.

— Переведёте все свои капиталы в наш банк, — закончил он прерванную фразу. — В дополнение к этому вы должны будете погасить все наши судебные издержки. А в качестве вашей благонадёжности передадите в пользу банка половину, плюс один процент от вашего оставшегося капитала.

Ноэль продолжала молча смотреть на гнома и ни один мускул на её лице не дрогнул. «Она действительно настоящая королева по рождению», подумал я. А вот про хомяка такого сказать было нельзя. Едва он услышал предложение выдвинутое гномом, Реджи едва не бросился на него.

Во избежание неприятностей мне пришлось взять его в руки и спрятать этот комок гнева себе за спину, чтобы вид наглого гнома не нервировал бедное животное. Повторно не дождавшись ответа от Ноэль, гном решил перейти ко второй части своего послания.

— В случае отказа от предложения мы приложим все силы, чтобы ваше нахождение в Аукционе стало не возможным.

Ноэль смерив гнома презрительным взглядом так и не удосужив его ответом, развернулась и направилась обратно в свои апартаменты. Я последовал за ней, а хомяк получив свободу начал демонстрировать гному неприличные жесты. О том, что они не приличные мне об этом как-то раз сам хомяк и рассказал.

В его мире положить ладонь на сгиб руки и поднять предплечье со сжатым кулаком, считается весьма оскорбительным жестом. Гном вряд ли мог знать значение этого жеста, но по коннотации всего происходящего вполне мог догадаться, что жесты хомяка ничего хорошего ему не обещали.

Вернувшись в номер нас уже ожидал накрытый стол, и мы отдали должное поварскому искусству и местной кухне. Мы с Ноэль ужинали молча, но вот на хомяка это правило как обычно не распространялось. Его и в обычное-то время не заткнуть, а сейчас у него появился огромный повод излить на нас свою душевную боль от неслыханной наглости гнома.

По правде говоря, сейчас он боролся с двумя своими слабостями, еда и разговор. Хомяк не смог сделать выбор и просто решил их объединить. С плотно набитым ртом довольно сложно вести эмоциональную беседу, поэтому до нас доносились лишь отдельные его слова.

Понять о чём он говорит я если бы и захотел, то не смог бы. Из того, что я как-то сумел разобрать, это лишь некоторые слова. Я конечно на сто процентов не уверен, но мне кажется, он упоминал, «банк» и «гном». Но чаще всего было слово «вертел». Правда что он вертел, на чём и зачем, я так толком-то разобрать и не смог.

Когда ужин подошёл к завершению, Реджи немного отпустило и уже с полностью успокоившимся хомяком мы приступили к обсуждению услышанных от гнома угроз, и наших дальнейших планов на завтра.