Запрос: Ходячие

Глава 1

— Давай, крути рулетку и проваливай! У меня нет ни малейшего желания держать твою жалкую душонку в своём домене хоть на сотую долю секунды дольше, чем необходимо, — сказало мне чудовище, на фоне которого я был не более чем муравьём. Оказался я у него совсем странным способом — просто переместившись из своей кровати. Куда бы я ни посмотрел, я видел лишь тьму и её оттенки; даже пола под ногами не было, но я не падал и вполне ощущал ровную поверхность. Из общего фона выделялось только это существо, по форме напоминающее паука, но лап у него было намного больше. Существо это представилось мне божеством, сказав, что я выиграл некий вселенский джекпот, а ему, наоборот, не повезло, ведь он должен был выполнить роль казино, выдав мне награду.

Передо мной в воздухе летала рулетка, состоящая из очень большого количества разных секций, на каждой из которых что-то было написано. Подойдя поближе, я вчитался в пару из них, пытаясь примерно прикинуть, что я могу выиграть. Однако названия эти были довольно абстрактны, и понять, какую награду они за собой несут, было очень трудно. Вот, например, на одной секции было простое слово «солнце». Что из этого можно понять? Что я стану солнцем? Бред какой-то.

— Может, у тебя батарейка села? Поэтому ты так не торопишься? Так ты скажи, я мигом пополню твой заряд. — После этих слов мои волосы встали дыбом… буквально. Да и в воздухе… а он тут есть? Не суть, но в нём запахло озоном.

— Не надо!! Уже кручу! — быстро схватив бортик рулетки, я изо всех сил потянул его вниз, мысленно молясь богу (не этому конкретно, ибо бог в моём представлении не должен грозить поджарить меня молнией!). Чтобы выпало что-нибудь стоящее, ибо такой шанс реально один на гуголплекс, не меньше.

Секунды шли мучительно медленно, а рулетка всё крутилась, с каждым поворотом отнимая у меня тонны нервов. Вдруг там выпадет что-нибудь ужасное, например, способность умереть при желании? Вроде бы бред, но а вдруг.

— Простите, мистер Бог, а вы можете…

— Заткнись. Твой голос меня раздражает. — прозвучало раздражённо со всех сторон. А я и не дурак: если хтонь говорит тебе заткнуться, то лучше заткнуться.

Вернувшись вниманием к рулетке, увидел, что она уже начала замедляться. Всего каких-то десять секунд, и последняя секция перешла через границы красного треугольника, сторона которого и должна была определить, что мне выпало. И вот, рулетка полностью остановилась, и я вчитался в короткую фразу, которая была написана на секции моего выигрыша.

«Ты узнаешь» — просто, ёмко, но, блять, непонятно.

Хотел я уже поинтересоваться, что это значит, как рулетка засветилась жёлтым, после чего начала плавиться, пока на её месте не остался только фиолетовый шар света, который начал двигаться на меня.

— Не двигайся, — снова прозвучало со всех сторон, чему я не задумываясь подчинился. Шару не понадобилось много времени, чтобы приблизиться ко мне вплотную, после чего он начал проникать в меня. В процессе этого я буквально ничего не чувствовал: ни давления на месте прикосновения к шару, ни тепла от него, будто ничего не происходит. Но стоило ему полностью исчезнуть во мне, как… я снова ничего не почувствовал. Просто понял, что именно я получил. Понимание шло изнутри, будто я всегда это знал, просто забыл. Из этого понимания я осознал, что получил действительно кое-что интересное.

— Всё. Свою часть я выполнил. Теперь прощай. — Голос на этот раз звучал нейтрально, и это даже успокаивало. По крайней мере, мне больше не грозит участь «поджариться» от молнии.

Стоило только моргнуть, как пейзажи вокруг меня полностью изменились. Под ногами и по всему горизонту была не непроглядная тьма, а лес. Причём осенний, то есть полностью пожелтевший, и прямо чувствовалось, что сейчас не начало осени, а где-то середина. Было уже довольно холодно. А на мне из одежды только футболка и шорты. Даже тапочек нет. Подвигав пальчиками и хорошенько прочувствовав холод почвы, осознал:

— Мне, походу, звиздец.

ТАК. Харе унывать! У меня же теперь есть читерная способность! Ну, не то чтобы прям читом планеты уничтожать, но вполне имбовая, а именно, барабанная дробь… Запрос! По крайней мере, это моя лучшая ассоциация, ведь с её помощью можно узнать практически всё возможное. Всё работает так: я обращаюсь к внутреннему чувству, формулирую конкретный запрос, задабриваю энергией из некого резерва, и, исходя от его количества, получаю порцию ответа на мой запрос. Получить ответ тоже можно разными способами, и каждый из них тоже имеет свою цену. Можно получить мысленную текстовую информацию. Я буквально зазубриваю ответ наизусть, но осознать его должен буду сам. Можно получить голосовое сообщение, слышимое только для меня, как будто советчик сидит над ухом и говорит, что мне делать. А ещё можно потратить больше энергии и сразу получить порцию понимания. Как будто я уже получил текстовый ответ, посидел и подумал над ним, и вообще всегда знал, чего хотел.

Теперь немного больше об энергии, которая тратится на формирование ответа.

— Хотя нет. Лучше сначала найти место, где я не замёрзну. — Воззвав к способности, мысленно открыл окошко поисковика. На самом деле никаких видений не было, мне просто такое обращение казалось более удобным. Теперь вопрос, но вот как его правильно сформулировать… О!

— Куда мне идти и что мне сделать, чтобы обеспечить себе безопасность и быстро оказаться в месте, где я смогу физически и, может быть, ментально отдохнуть? — сформулировал запрос и начал запитывать его энергией. Дойдя до нужного минимума, не остановился, продолжил подпитку. Теперь с каждой унцией энергии ответ становился всё полнее, получая больше деталей и пояснений, и, дойдя до нужной точки, поняв, что дальнейшая подпитка не будет приносить мне пользы (например, расстояние до моей цели будет определяться не в метрах, а в сантиметрах), отрубил канал подпитки. Вариант получения ответа выбрал довольно средний — в виде голосового сообщения, которое будет говорить мне, что делать и сколько ещё идти в зависимости от моих действий. Да, я должен буду точно следовать его ответу, но если начну что-то делать неправильно, то за небольшую порцию энергии он начнёт корректировать свой запрос под новые вводные. Получился некий голосовой навигатор, который точно знает, куда мне нужно идти. Потратился я при этом довольно по-божески. По ощущениям от силы процентов два, а то и меньше ушло на реализацию задумки, что не может не радовать.

— Иди прямо. Пройди между этими деревьями и поверни налево на тридцать три градуса. Ещё на два. Иди прямо…

Вот таким образом я через двадцать минут оказался рядом с заброшенной хижиной. Маленький, даже не домик, а так, стоящий прямоугольник из дерева. Дверь была сломана, а внутри никого не было. Из услуг комфорта присутствовала только скрипучая кровать без матраса. Но тут был камин и дрова. Воспользовавшись ещё парочкой запросов, наконец смог из подручных средств добыть огонь и поджечь камин, возле которого сел и начал думать.

— Где я нахожусь? — Запрос. Ответ. — Соединённые Штаты Америки. Штат Северная Каролина. — Новый запрос. — Почему я оказался именно тут? — Этот вопрос, требующий минимального формирования ответа, израсходовал почти тридцать процентов резерва. Но в ответ я получил лишь одно слово: случайность… Почему этот запрос потребовал так много энергии? — На этот раз потребовалось гораздо меньше процента на ответ — потому что запрос касался божества. Но божество не держало его в секрете, даже не было заинтересовано в сохранении этого несказанным. В ином случае, прояви оно хоть толику нежелания ответить, то запрос бы потребовал на семь порядков больше энергии. Жуть. — В голове стало как-то пусто, да и в животе заурчало. — Откуда берётся энергия на запрос? — Ответ. — Из источников магической, физической и духовной составляющей моего тела и души. Магии у меня нет, духовной энергии кот наплакал, да и тратить её — прямой путь к отслоению души от тела, а физическая берётся из моего тела. Я буквально могу преобразовать энергию, которую я получил из еды, в энергию на запрос. — Новый запрос. — По какому курсу идёт обмен? — Ответ. — Одна килокалория может дать мне энергию, что пополнит мой резерв на 0.0001 процент. Это же сколько мне жрать нужно, чтобы весь резерв заполнить? — Новый запрос. — Влияет ли формулировка на цену запроса? — Ответ. — Нет. Цена формулируется из желаний и объёма желаемого ответа. Я могу не озвучивать вопрос, лишь пожелать узнать о чём-то, даже не формулировать желание как запрос, а просто захотеть, используя хоть одно слово, хоть тысячу. Я буквально узнаю столько, сколько хочу узнать. Но и чем детальнее ответ, тем больше требований к энергии.

— Кстати. А как именно способность узнаёт, что будет происходить в будущем? Например, если я спрошу, когда будет дождь, то она даст вполне конкретный ответ, но на основе чего он сделан? На основе будущего? — Ответ не заставил долго ждать, ведь если задержка и была, то она явно стремилась к нулю. — Ответ может формироваться как на основе будущих вариаций данного мира, так и на основе последовательных явлений. То есть я могу буквально попросить заглянуть в будущее, ну или в какую-нибудь вариацию будущего (ведь мой выбор всегда меняет моё конкретное будущее), а также получить прогноз на будущее, исходящий из событий, которые происходят сейчас. Давай посмотрим на примере. Если я встану перед каким-нибудь объектом и спрошу у способности, что будет с объектом, если я его толкну, то способность, исходя из моих желаний (порой бессознательных), либо проведёт математический расчёт и скажет ответ, либо скажет, что произошло в вариации будущего. Но доверять второму способу ответа — идея не лучшая, ибо вариаций его очень много, и каждый мой чих может изменить его. Не глобально, конечно, но локальный эффект уже ощутим. Да и стоит это недешево в плане затрат энергии, ведь с каждой секундой затраты увеличиваются в математической прогрессии. Хорошо хоть не в экспоненте. Лучше этим не баловаться. В общем, способность у меня реально сложная, и каких только функций в ней нет.

Таким образом, я узнал о ней довольно многое, да так, что даже фантазия моя не позволяла придумать новый запрос. По крайней мере, сейчас я узнал о ней всё, что мне нужно узнать. Также я узнал больше о месте, в котором нахожусь, и это было шокирующе.

В смысле — не моя реальность? В смысле — другой мир?! Я что, попаданцем стать умудрился? — ответ был ёмкий, простое «да». — Мне хоть знаком этот мир? Может, этот мир был описан в моём мире? — ответ: этот мир был описан в моём мире, и я с ним даже знаком. Это мир, в котором происходят события из игры «The Walking Dead» от студии Telltale Games, что является натуральным звездецом. Если я раньше думал, что мне не повезло с местом дислокации, то сейчас я конкретно понял, что мне пиздец. Повсюду ходячие трупы, у которых только одна цель: сожрать всех живых или перевести их в состояние мертвецов.

— И как мне жить в таких реалиях? Эх. — Мысли мои прервались, когда понял, что довольно сильно проголодался. Мне нужно найти еду. В доме еды нет. Как мне получить хорошее количество еды самым быстрым и лёгким способом? Хм. — Ответ был довольно объёмным, с разными указаниями, но, вкратце, мне нужно кое-куда сходить.

Последовав указаниям, через час я оказался рядом с кустами, куда вела меня моя способность. По пути мне повезло наткнуться на одного ходячего. Он стоял у дерева и медленно вертел головой. Одна его нога была привязана к стволу дерева, и у него не было одной руки. Мне стало интересно, как он обратился и что с ним случилось, и, потратив минимум энергии, узнал подоплёку событий. Оказалось, что этот хмырь был насильником. Находясь в группе с людьми, тот напился и изнасиловал одну девушку, после чего его укусил зомби, точнее, буквально во время процесса, за плечо того цапнул, а сокомандники решили его наказать напоследок. Не стали добивать, а просто связали ему руки и ноги к дереву. Через какое-то время его нашли другие ходячие. Одна из его ног с тех пор (прошёл примерно месяц с этого инцидента) так и осталась связанной.

Я же, вооружившись запросом и крепкой палкой, покончил с его мучениями точным ударом в макушку. Не буду строить из себя профи, и скажу честно, мне поплохело. Не вырвало, конечно, но стало мутить. Да и воняло от него — будь здоров. Но, несмотря на мою брезгливость, мне кое-что было нужно от него, а именно обувь. Ходить без обуви по лесу — то ещё испытание, и мне очень не хотелось получить какой-нибудь порез на стопе вместе с инфекцией. Да и у нас с ним был один размер, и по сути, моя нужда в его обуви была единственной причиной его окончательного убийства. Так вот, причиной моего поиска была походная сумка, что лежала в этих кустах. Целенькая и довольно прочная на вид. Открыв её, я несказанно обрадовался. Внутри было три банки консервов: с фасолью с мясом, с кукурузой и с говядиной. Смотря на последнюю банку, я начал пускать слюни. Даже подумать не мог, что смогу так сильно проголодаться. Помимо тушёнки, в сумке было ещё несколько вещей: полупустая бутылка с водой, компас, пара пальчиковых батареек и самое интересное: нож. Не кухонный, а охотничий, с удобной ручкой и длинным острым лезвием. Он был в чехле, который удобно крепился бы на ремень, однако на мне были шорты, а снимать всю одежду с трупа я побрезговал. Носки всё же надел, переборов себя, ведь мозоли на ногах мне ни к чему, но на большее меня не хватило. Да, это было не очень практично, ведь отморозить жопу было вполне реально, так как ночью температура может опуститься до околонулевых значений, но риск подхватить зомби-вирус от их одежды тоже присутствовал (проверено способностью, хоть та и сказала, что вероятность такого не очень большая).

На улице уже потихоньку темнело, поэтому я быстро вернулся в хижину. Место не самое безопасное, но это всё же лучше, чем на дереве ночевать. Да и как вариант, можно залезть на крышу этого здания (способность говорит, что вес мой она выдержит), куда зомби точно не смогут подняться. Ведь, если верить игре, у них с лазанием определённые трудности, а там уже и костёр развести можно, и спокойно полежать и погреться, ибо поверхность ровная.

Глава 2

Прошло уже два дня с момента моего попадания, и в моей жизни многое изменилось. Например, я начал вонять. А что ещё вы хотели? Из одежды тут только тряпьё с убитых и трупов (ну или просто с убитых трупов, но это странно звучит), а ближайший супермаркет, где можно найти одежду посвежее, находится в десяти километрах от хижины, которую я нашёл в первый день. Кстати, я таки сдался и наконец сменил свои шорты на более-менее свежие джинсы с трупа (на самом деле я ношу их поверх шортов, но это сути не меняет).

Сейчас мне до супермаркета идти осталось меньше двух километров, и да, я иду туда. И иду я с конкретной целью — обосноваться там, и что самое интересное, мне это место было знакомо. По сюжету второй части игры, в этом супермаркете обосновалась группа выживших. Группа довольно агрессивная, но если верить сюжету (а не верить ему резонов пока не было, хоть подтверждений тоже), то те постоянно ищут пополнение для своих рядов, в основном, конечно, в виде бесплатной РАБочей силы, но там и подняться можно. Да и по тому же сюжету это место скоро будет зачищено, а нынешний лидер, по совместительству злобный мудак, скоропостижно умрёт в муках. Так что захватить власть будет вполне возможно. Да и нужно, если честно. Учесть человека, который постоянно скитается и кочует с одной группы на другую, хоть и выглядит романтично, однако несёт с собой большое количество минусов. Постоянная нехватка еды, отсутствие нормального места, где можно отдохнуть, да и постоянный риск встретиться с кем-нибудь неадекватным в таком сценарии просто зашкаливает. Лучше уж найти место и заняться благоустройством, да и способность моя больше подходит человеку, которому нужен долгосрочный план, а не темки.

И вот, обходя очередную группу трупов по дуге, я подал очередной запрос на поиск живых в радиусе ста метров (так дешевле по резерву, которого осталось около тридцати процентов) и наконец получил положительный результат. На моём пути появилась группа из трёх человек, вооружённых автоматами Калашникова. Сделав ещё пару запросов, убедился, что эти люди принадлежат к группе из супермаркета, и пошёл в их сторону. Было страшно выходить к вооружённым людям, но способность давала большие шансы на выживание, а также дала рекомендации по поведению, чтобы те не застрелили меня, приняв за угрозу. Проблема языкового барьера не была проблемой, так как английским я кое-как владел, но всё же решил улучшить свои навыки, пополнив словарный запас новыми словами и выражениями, которые могут пригодиться. На это я потратил около десяти процентов резерва. Это было недешёво, но теперь я могу с гордостью называть себя обладателем уровня английского B2, что довольно неплохо.

От лица одного из членов группы, которую встретил горе-попаданец.

Вынимая последнюю сигарету из пачки и закуривая её, я заметил на себе завистливый взгляд Фила. У него сигареты закончились ещё вчера, а делиться я не спешил — у самого их осталось немного. Бросив ему ухмылку, от которой он нахмурился и обернулся, я неспешно затянулся, не обращая внимания на окружение. После семи часов ходьбы ноги устали так, что по ощущениям гуманнее было бы их отрезать, так что устроить привал перед возвращением на базу было не лишним. С нами ещё была Бони, которая ни с того ни с сего решила выйти с нами на эту разведку, целью которой был город Роли, расположенный в двадцати километрах от базы. Отправили нас с конкретной целью: осмотреть город на наличие целых складов, ибо ресурсы не бесконечны, а до полного самообеспечения нашей базы ещё очень далеко.

— Эй, Бон, у тебя ещё остались сигареты? — поняв, что просить у меня дело гиблое, Фил переключился на другую цель, которая по выражению лица не горела желанием бескорыстно поделиться своим.

— Прости, Фил, вчера выкурила последнюю. — с извиняющимися нотками сказала она, но за этим явно читалось: «хер тебе, а не сигаретка».

— Эх. А? — Расстроился Фил, но быстро переключился на что-то другое, посмотрев налево и быстро подняв автомат. Посмотрев в ту же сторону, что и он, мы с Бонни тоже подняли автоматы. Рядом с большими кустами стояла одинокая фигура парня, по взгляду которого было ясно, что он, так же как и мы его, не ожидал нас увидеть. — Выходи с поднятыми руками. — Щёлкнув предохранителем, сказал Фил, что сделали и мы. Этот парень мог быть не один и вполне мог играть роль приманки для другой группы, к чему всегда нужно быть готовым.

— Выхожу, не стреляйте! — подняв руки, он подошёл к нам. Связав и обыскав его, мы ничего не нашли, кроме неплохого ножа, который сразу был конфискован Филом. Клептоман, херов. Расспросив его о наличии группы, получили лишь слезливую историю об их смерти, во что мы, конечно, не поверили, но, подождав тридцать минут, на нас никто не напал, что немного заставило поверить в его рассказ.

— Так, парнишка, ты идёшь с нами. — Сказал я, на что он лишь пожал плечами.

— Мне сейчас как бы некуда идти, так что пойти с вами — не худшая идея.

— Прекрасно. Вставай и идём. Не хватало только, чтобы нас ходячие в кольцо взяли. Кстати, как тебя зовут?

— ...Ли. — через секунды три ответил он. Заторможенный какой-то.

— Ну пошли, Ли.

Путь до базы дался нам легко, никаких больших групп ходячих не встретилось. Разве что вокруг самого супермаркета бродила кучка таких, что в последнее время стало частым явлением. Другая группа разведки сказала, что больших толп ходячих в радиусе двадцати километров обнаружено не было, но у меня какое-то плохое предчувствие. Первое, что мы сделали после возвращения, это отвели парня к Карверу, чтобы тот решил, что с ним делать. Парень вёл себя вполне спокойно, так что думаю, мы его всё же примем к себе, хоть ему и придётся первое время поработать разнорабочим. Такие правила.

— Так, кто это у вас тут? — спросил Карвер, нахмурив лицо.

— Его зовут Ли, мы встретили его по пути назад. Он бродил тут и случайно вышел на нас, вот мы и привели его.

— Хм. Оставьте нас, хочу с ним поговорить.

— Да, босс.

Допрос длился недолго, даже сигарету докурить не успел, как дверь кабинета открылась.

— Господа, проводите нашего друга до его нового дома. Дайте ему немного еды и скажите, чтобы подготовили ванную. Новую одежду получишь там же. А то от тебя воняет так, что все соседи разбегутся. — На это Ли улыбнулся и кивнул. Бони и Фил быстро ливнули, оставив на мне эту заботу. Ну, я им это ещё припомню! Благо, хоть новенький никаких проблем не создал, быстро сделав, что нужно было.

Снова от лица гг

Да уж, местные оказались дружелюбнее, чем в игре. Помыли, переодели и даже накормить обещали, ну не сказка ли? Да даже Карвер был просто душкой, хотя тут, конечно, сам считерил. Легко создать хорошее впечатление, когда ты буквально знаешь, что от тебя хотят услышать. А Карверу слышать хотелось немногое: лишь что я хочу жить и жить хорошо, а для этого готов подчиниться. Слова… никакого веса, и столько благ! Самым сложным, как оказалось, было тупо не засмеяться, что и вправду получилось с трудом. Но да ладно! Пришло время познакомиться с соседями, а именно с Майком и Рэджи. Где-то через недельку тут появится Джейн, а Карвер уедет, начав поиски группы Люка. Как же приятно знать всё! Только энергию жалко, но благо я нашёл методы её более быстрого восполнения, а именно особую медитацию, которая не только является хорошим источником духовной энергии, но и способствует развитию тонких тел, что в перспективе усиливает физическое тело. И да, обучался я ей с помощью способности, а медитация эта — из другого мира, где культиваторы — обычное дело. Так что свободными вечерами теперь я буду сидеть тихонько в уголке и полировать даньтянь!

— Хм. Новенький? — пока я мысленно предался ананизму, кхм, то есть раздумывал о путях получения могущества, меня окликнули. Чернокожий парень со шрамом на щеке и простреленным ухом стоял передо мной и щёлкал перед моим лицом пальцами… видимо, я так задумался, что на автомате вошёл и просто встал посреди комнаты. Да уж, так и шального замбока упустить из виду недалеко, нужно быть повнимательнее…

— А, да, прости, задумался просто, — махнул я головой.

— Бывает. Ты главное, часто так не зависай, а то Карверу это не понравится, — сказал он мне и протянул руку. — Я Майк. А это Рэджи. Я тут тоже, можно сказать, недавно, а вот он из старичков, — указал он большим пальцем себе за спину, повернувшись чуть боком и открыв обзор на мужика без одной руки.

— Спасибо, Майк, что представил меня, но давай лучше я сам буду говорить, а то ты обо мне и плохое рассказать можешь.

— Приятно познакомиться. Я Ли, — пожал я его руку. Ах да, насчёт имени. Представился я так чисто от балды, просто потому что захотелось. Да и кто и как проверит? У меня с собой нет ни паспорта, ни даже бумажника, так что я могу быть кем захочу, а имя это просто пришло мне в голову в первую очередь, ведь так же звали героя первой части игры.

— Ну что ж, скоро нам принесут еды, так что сможем познакомиться поближе. К сожалению или к счастью, ты тут надолго, так что нам лучше сдружиться. — сказал Рэджи, тоже протянув мне руку.

И да, он прав. Через семь минут нам действительно принесли еду, чему я и вправду рад. Я ещё не привык к мысли, что еду нужно экономить, поэтому съел все консервы уже к утру второго дня. Посидели, поговорили, покушали, а после мои соседи отправились спать, что посоветовали и мне, ведь с самого утра нас ждала работа, а так как кормят нас лишь один раз в день, энергия нам точно пригодится. Из удобств для сна тут были старые и потрёпанные матрасы, но в этих условиях выбирать было не из чего. Полежав с десяток секунд и найдя удобное положение, я сконцентрировался на дыхании, начав цикл медитации. Уже через минуту я ощущал, как некая энергия с примесью чего-то горького и неаппетитного проникает в меня, течёт по венам энергетического тела и медленно вливается в область живота. Пользуясь подсказками способности, я точно знал, что мне нужно делать, чтобы провести цикл укрепляющей медитации и попутно не получить энергетическое отравление, ведь эта горькая примесь была не чем иным, как некротической энергией. Фон этой штуки буквально обволакивал планету, напитываясь страданиями душ ходячих мертвецов, чьи тела работали как ароматизаторы, окрашивая излучение пленных в телах душ. Благо, моя собственная энергетика работала как фильтр, поглощая из общего духовного фона энергию, но не пропуская в глубины тонких тел эту мерзость. Но если переборщить с этой медитацией, то можно буквально превратиться в одного из ходячих, тупо превысив процент допустимого загрязнения, по сути забив поры фильтра. Так что в этом деле было важно не спешить, давая телу и духу время на самоочищение. К сожалению, для более эффективных мер защиты у меня не было ни ресурсов, ни энергии. Ведь от этого можно было бы избавиться как особым артефактом, так и особой техникой, однако для первого нужны материалы довольно экзотические, часть которых вообще отсутствует в этом мире, а для второго способа необходимо иметь сформированное ядро энергии. Если у меня будет это ядро, которое можно сравнить с генератором и одновременно хранилищем моей энергии, которому можно будет скармливать окружающую энергию, преобразуя ту — уже в мою — без рисков подхватить некрозаразу, но получая бонусы с этого, то я смогу культивировать вообще без каких-либо напрягов, однако ядро это мне уж никак не получить щелчком пальцев. На его формирование такими темпами мне придётся потратить не один месяц. К счастью, есть более лёгкие способы ускорить этот процесс, избежав риска стать ходячим, например, двойная культивация, но для этого должна быть женщина рядом, или очень плодовитый мужчина. Посмеявшись про себя над этой «смешной» шуткой, я окончил цикл медитации. Проверив напоследок, сколько процентов моего резерва это восстановило (благо, такой запрос энергии тратит совсем уж крохи), получил ободряющий ответ в виде одного процента. А ведь до следующего такого сеанса должно пройти как минимум пять часов, чтобы энергетика успела очиститься в достаточной мере. Но, благо, с каждым сеансом энергетика становится чуть сильнее, позволяя вбирать в себя больше этой грязной энергии. Например, на следующем сеансе, подойдя так же близко к безопасной границе, как и сейчас, восстановлю я уже 1,001 процента энергии, при сохранении того же темпа усиления духовного тела. Конечно, можно и не преобразовывать часть поступающей энергии в резерв для способности, но, честно говоря, способность моя хоть сейчас, и даже в перспективе, гораздо полезнее, нежели потенциальное усиление тела.

Какие методы ускорить моё развитие доступны мне на данный момент? Так-так-так, ага, вот оно что. Выходит, самым лёгким сейчас будет выбор аспекта, который даст энергетике «окрас», нивелировав, ну или хотя бы значительно уменьшив негативный эффект от некротической энергии. После привязки к аспекту я хоть и ускорю процесс развития, однако получу и некоторые негативные последствия, в отличие от сохранения нейтральности в энергетике. Во-первых, привязка будет влиять не только на энергетическую составляющую, но и на физическую, то есть, если я привяжу себя, допустим, к некросу, то я хоть и не стану зомби сразу, но физическое тело всё равно начнёт потихоньку гнить, и в итоге путь мне будет открыт только на становление разумной нежитью, но не как вампир, а скорее как лич. Нет уж, такого я себе точно не хочу. Так что к выбору аспекта нужно подходить серьёзно, без необдуманных шагов. А во-вторых, привязка к конкретному аспекту закроет мне путь к использованию других аспектов, значительно усложнив взаимодействие с ними. Например, с окрасом огненного аспекта, мне будет недоступна водная из-за прямого конфликта стихий. Там, где нужно было бы потратить унцию нейтральной энергии на создание кубического сантиметра воды, уже с таким окрасом, потратив то же количество энергии, создам я уже кубический миллиметр воды, то есть в тысячу раз меньше. Хорошо хоть такая последовательность есть и в обратном смысле, ведь с окрасом в огонь, создание и контроль огня стоить будет в сотню раз дешевле по отношению к нейтральному. А чем сильнее будет окрас, тем меньше будут затраты, вплоть до полного слияния и контроля над аспектом без каких-либо затрат. Так что если и выбирать, то что-то более универсальное. Например, мне бы вполне подошёл аспект света, ведь с таким окрасом можно будет как лечить себя и окружающих, так и усиливать физические показатели. Особенно свет хорош в уничтожении и очищении некротической энергии, что позволит более эффективно наращивать силу. Плюс, с таким окрасом я вполне буду способен выжить после укуса замбока, ведь когда те кусают жертву, то по сути наносят удар некросом по энергетике жертвы, отравляя её большой дозой этой энергии. Чем дольше я думал об этом, тем заманчивее эта идея мне казалась. Свет — довольно многогранное явление, и с окрасом в его аспект очень малое количество нужных мне путей получит дебаф, а большее их количество вообще получит усиление. С точки зрения более быстрого развития мне бы больше подошёл аспект тьмы, ведь тот будет не просто противодействовать некросу, но ещё и подпитываться от него, ибо тьма и некрос имеют несколько общих черт, так что, как из тьмы можно выделить аспекты смерти, так и из смерти — аспекты тьмы. Но тут есть несколько минусов. Например, хоть я и смогу обезопасить себя от становления зомби, но вот других от этого спасти уже не смогу. Со светом я могу просто выжечь заразу из энергетики другого человека, но вот с тьмой такого не получится. Максимум смогу поглотить некоторую её часть, но тут играют роль другие переменные, так что выжечь некрос будет намного эффективнее, нежели поглотить, что подтвердила моя способность. В нынешнем темпе и даже с лучшими прогнозами от способности, чтобы я сумел спасти человека от становления зомби, качаться мне придётся хотя бы года три, а со светом это уже можно будет сделать через пару месяцев. Так что решено. Да и к тому же нельзя не учитывать воздействие аспектов на мою личность, ибо те потихоньку будут влиять на мою психику, толкая меня на связанные с аспектом мысли и действия. Прими я свет, хочу я этого или нет, но героизма во мне станет больше, а с тьмой придёт прагматичность, хладнокровие, садизм и другие негативные ментальные состояния. Не хочу я становиться бесчувственным мудаком, хотя и паладином быть мне тоже не очень хочется. Контролировать себя и в том и в другом случае можно, конечно, но свет довольно прямолинеен, воздействие прямое и без особых скрытых эффектов, а тьма будет действовать хитрее, потихоньку подтачивая мою психику, так что я, возможно, просто потеряю себя, даже не поняв этого. Что ж, с выбором вроде определились. Да здравствует светлый паладин! Ну или как-то так.

С этими мыслями я наконец закрыл глаза и начал погружаться в сон. Утром нужно будет встать с первыми лучами солнца и начать процесс поглощения света. По сути, я могу это делать и под светом звёзд, и от лампочки, однако с точки зрения качества и количества энергии на данный момент солнце — мой лучший покровитель.

Глава 3

Уже прошло около пяти дней с момента начала моего проживания в супермаркете и активного освоения аспекта света. В этом деле я неплохо продвинулся, увеличив приток поглощаемой энергии практически вдвое за тот же срок, что я тратил до попыток присоединения к свету, да и к тому же, благодаря очищению, что несёт этот элемент, культивировать я могу дольше, чем до этого, хоть и только в светлое время дня. Энергетика потихоньку укрепляется, и недалёк момент, когда пропускная способность моих каналов достаточно окрепнет, позволив разом пропустить необходимое количество энергии для создания ядра, но вот с этим количеством будут, конечно, проблемы. Могло показаться, что процесс становления культиватором довольно лёгкий и что в этом мире должно было бы уже существовать множество таковых, однако их не было. В чём же причина? А всё просто. Чтобы создать ядро и начать процесс его укрепления, нужно единовременно пропустить через каналы очень большое количество духовной энергии. В мире культиваторов роль этой «батарейки» играют другие культиваторы, которые пропускают через своих учеников необходимое количество, при этом не сжигая их энергетику. Да и к тому же, общий фон энергии в тех мирах сильнее, а спонтанные выбросы происходят довольно часто, давая возможность сформировать ядро. Так что да. В этом мире культиваторов нет и не было, а те люди, которые посвятили свою жизнь духовным практикам, хоть и усилили свои каналы в достаточной мере, но вот кого-то или чего-то, что дало бы им этот импульс, просто не было.

— Чуть выше, вот так. Теперь держи. — Мы с Майком занимались укреплением забора вокруг супермаркета, а Рэджи обычно занимался уходом за растениями в теплице. С одной рукой на других работах он был попросту неэффективен, так что ему в некотором смысле повезло потерять руку, хоть такой привилегии самому себе я бы не пожелал. — Фью. Вот и всё. Доски уже кончились, так что придётся оставить эту работу на время, пока не привезут новую партию. — Усевшись на земле, прислонился он спиной к забору.

— Оно и к лучшему. Меньше работы будет. — Сев рядом, я вытер пот со лба. Во время всей работы я не переставал вбирать в себя энергию, ибо прямых лучей солнца на голой коже для этого было не необходимо, хотя это и существенно увеличивало поступающую энергию. Но лучше уж так, чем ничего не делать. Курица по зёрнышку клюёт, главное — мысленно настроиться на мысль, что ещё чуть-чуть, и я сразу стану властелином света, начав пуляться лазерами из глаз не хуже знаменитого парня в трусах поверх лосин.

— Сомневаюсь. У этих мудаков всегда найдётся работа для нас. Может, кто-нибудь наконец им расскажет, что рабство отменили в нашей стране и уже давно? — После этого мы просто замолчали. Говорить особо было нечего, так как мы оба особо не интересовались жизнями друг друга до всего этого. Встретились два интроверта, чего ещё от них ожидать?

— Хех. Вставай, раб божий, пока нас за бездельем не застукали. — Встал я и протянул ему руку.

— Порой я думаю, что бог нас оставил. Ну или вот так экзотически наказывает нас за грехи. — Не отказавшись от помощи, взял он мою руку.

Тут к нам подошёл парень, который сегодня играл роль нашего надзирателя, контролируя наше перемещение.

— Ты, — указал он пальцем на меня, — иди на склад боеприпасов. Там для тебя есть работа. А ты, — переключился он на Майка, — иди за мной.

Попрощавшись взглядами, Майк и надзиратель удалились в одну сторону, а я пошёл в другую. По пути я в очередной раз выдал запрос на то, через какое время рядом с супермаркетом окажется Джейн, и, получив конкретное время, а именно 5 часов, довольный закрыл глаза. По сути, её приход можно назвать спусковым крючком начала сюжета, ведь когда она явится, то за пару дней после этого нас покинет Карвер, и вернётся уже через две-три недели вместе с группой Клементины. В это же время до нас доберётся и большая орда зомби, сделав пребывание тут намного опаснее, чем сейчас. Подумав некоторое время, осознал, что бежать вместе с Клементиной будет несколько безопаснее, ибо тут орда разгуляется по полной. После сюжета, когда произойдут все события второго сезона игры, можно будет вернуться сюда и начать потихоньку развиваться, ибо ресурсов тут останется в избытке. А что делать потом… да хрен его знает. Жить, качаться, ну и веселиться, конечно. Зомби-апокалипсис не продлится долго, ибо тела людей имеют свойство гнить. Хоть некроз и сильно замедляет этот процесс, несколько укрепляя в этом плане тела зомби, но даже в худшем случае мертвецы будут топтать землю от силы сотню лет. Уже к концу этого срока шанс встретить зомби уменьшится в сотни раз, ибо большая часть этой нежити образовалась в первые месяцы апокалипсиса. Сейчас из всего населения человечества, которое в то время насчитывало около семи миллиардов человек, умерло около семидесяти процентов. За следующие десять лет число мертвецов дойдёт до отметки около девяноста процентов, а за сто лет от начального количества в живых останется около одного процента, считая и вероятное пополнение. Это крайне ничтожное число. Все достижения человечества будут забыты, а перспектива полного восстановления численности населения вообще отсутствует, ибо умершие из их числа люди всё ещё будут превращаться в ходячих. Этот мир буквально обречён на полное вымирание человечества. И да, этот некрос по непонятной причине угрожал только людям. И что смешно, моя способность не могла ответить на вопрос, почему именно так. Я буквально чувствовал, что сколько бы энергии я ни вливал, сформулировать хоть какой-то ответ на этот вопрос не смогу. Мне нужно буквально на несколько порядков больше энергии, чем мой резерв может вместить, чтобы пробить этот барьер и получить хоть какой-то ответ. Благо, резерв этот увеличивался сам по мере моей жизни, но чтобы нарастить его до такой степени, нужно будет прожить хотя бы 300 лет. И, кстати, это вполне реализуемо — прожить столько, ибо по мере развития культивации срок моей жизни также будет расти. А если таки удастся сформировать ядро, то к моему сроку легко можно будет прибавить даже тысячу лет. Эх, мечты.

Придя в помещение, где меня ждала одна из надзирательниц, получил от неё новое задание, а именно заряжать в магазины патроны, и приступил к нему. Работа эта была довольно медитативной, так что культивировать само собой выходило, хоть и не в полную мощность. Пропускал я через себя ровно столько, сколько смогу и очистить, так что в теории мог вот в таком режиме всасывать энергию хоть круглые сутки, но вот эффективность, конечно, была ни к чёрту. Если вместо этого я бы сразу вобрал в себя по максимуму энергии, то получил бы в несколько раз больший результат, нежели если бы целый день потратил бы на медленную практику.

— Эх, знаешь, по чему я больше всего скучаю? — спросила моя надзирательница. — По возможности заказать любую еду в любой момент.

— Да уж, в наше время сама еда дефицит, не то что её разнообразие.

— Угу. Знал бы ты, как я устала давиться консервами. Уже ненавижу вкус законсервированных бобов!

Несмотря ни на что, люди остаются людьми. У этой дамы вообще не было причин испытывать ко мне негатив, так что беседовали мы с ней легко и непринуждённо. Но вот так вот общаться мы могли исключительно за закрытыми дверями, так как другие члены общины супермаркета слишком рьяно держатся за мысль классового различия. Естественно, эту мысль всячески поддерживал, и вообще поставил во главе стола сам Карвер.

Закончив с этой работой и получив вольную от моих надзирателей, я со спокойной душой вернулся в общую комнату и снова сел за медитацию. Да, скучно что капец, но если этого не делать, то мне будет грозить лишь одна судьба, а именно становление трупом. Ходячим или нет, это уже вторично.

Вечером, когда мы все собрались у общего костра, к нам заглянул в гости Карвер, принеся с собой и Джейн. Была она полностью покрыта кровью и частичками внутренностей какого-то зомбока, о чём свидетельствовал ужасный запах гнили, что исходил от неё. Лицо её так же было покрыто этой субстанцией, но даже с этим удавалось разглядеть её немалую миловидность.

— Господа, в ваших рядах пополнение. Поздоровайтесь с ней и постарайтесь быть дружелюбны.

— Да, мистер Карвер, не волнуйтесь. Мы будем максимально дружелюбны с ней. — Не упустил Рэджи момент в очередной раз выказать своё почтение к Карверу. Это уже, если честно, бесит, но не мне его судить. Каждый ищет способ получить лучшую жизнь, порой даже мерзкими способами, и я точно не являюсь исключением.

— Эм, привет. Меня зовут Майк. Это Ли, а тот парень с хорошими манерами — Рэджи, — начал Майк диалог, хоть по его лицу и небольшой заминке было видно, что он не особо рад такой компании, и тут отнюдь не идёт речь об его ориентации, ему просто было противно от вони, что исходила от девушки.

— ... — Джейн выразительно промолчала, а после так же молча пошла к кроватям.

— Чёртовы фрики, — покачал головой Майк с недовольством.

— Да ладно, просто дай ей время. Думаю, она успела увидеть некоторое дерьмо, так что пусть отдохнёт немного, — даже сам не зная почему, попытался я оправдать её поведение.

— Мы все видели. Но не все мы такие.

— Туше, — на это даже сказать особо нечего. Можно, конечно, и продолжить дискуссию, пытаясь оставить последнее слово за мной, но... Ну не похрен ли, а? Кому какая разница, что я сейчас скажу, ведь каждый из присутствующих уже сделал свои выводы. А переубеждать их мне точно не интересно.

Взяв со стола бутылку с водой и чистую тряпку, пошёл к углу Джейн. Стоило ей заметить моё приближение, как та в миг напряглась, а краткий запрос дал понять, что та ждёт от меня не самые добрые действия, вплоть до попыток изнасиловать её. Но камон, при всём уважении, я себя не на помойке нашёл, чтобы ебать ту, от которой несёт отборными нечистотами.

— Вот. Можешь умыть лицо мокрой тряпкой, пока для тебя не подготовят воду. Скорее всего, вода будет утром, а спать с кровью на лице чревато последствиями. Думаю, довольно неприятно будет отрывать с лица засохшую корку вместе с кожей.

— ... — молчит и смотрит. А способность твердит, что пока я не отойду, с места она не сдвинется. Не доверяет. Впрочем, правильно делает. Доверять первым встречным было опасно ещё до апокалипсиса, а сейчас это вообще залог выживания.

Тряхнув плечами, вернулся к костру, где эти двое тихо перешёптывались, смотря в нашу сторону краем глаза. Эти двое уже заочно считают, что я влюбился в неё, и что скоро их будет ждать бессонница от постоянных тихих шорохов и стонов. Ну не придурки ли, а? Я же банальную неравнодушность проявил, а они меня в таком плохом обвиняют.

— Заткнись, Майк, я знаю, о чём ты думаешь.

— Чувааак. — улыбка прямо-таки расцвела на его лице, на что я лишь болезненно поморщился. В это же время Джейн аккуратно подобрала оставленные вещи, начав умывать лицо. Чувствую, она ещё не скоро начнёт присоединяться к нашим посиделкам за костром, возможно, до этого никогда даже не дойдёт. Карвер уже совсем скоро покинет нас, а после его возвращения этому месту останутся считанные дни.

Смотря на костёр, сразу отбросил идею культивации прямо тут. Я ещё не умею разделять энергии разных аспектов во время культивации, а от огня в первую очередь несёт именно огненным аспектом, а уже потом светом, очищением, перерождением и прочим. И да, каждое явление одновременно связано с разными, порой очень экзотическими аспектами. Если попробовать упростить, то каждый аспект — это отдельный слой реальности, пронизывающий всё и вся. Одновременно вокруг меня протекает очень большое количество разных аспектов, однако фон каждого из них настолько мал, что даже смысла нет всматриваться в этот поток для поиска интересующего аспекта — до такого контроля мне как пешком до луны, причём луны моего мира, а не этого. Именно поэтому я стараюсь поддерживать активную культивацию только под прямыми лучами солнца, ведь только так мои духовные каналы наполняются в большинстве своём энергией этого аспекта, да и мне, хоть и с ничтожным контролем, удаётся отделить от всей массы именно этот аспект во время прямого контакта с лучами солнца. Вообще, когда культиватор культивирует нейтральную энергию, он не очищает её от аспектов, а наоборот, вбирает в себя каждый из них одновременно, что нивелирует их эффекты, как положительные, так и отрицательные.

— Ты это о чём так задумался? — отвлёк меня голос Майка от наиважнейших рассуждений. — Ты уже больше минуты смотришь на костёр и не моргаешь.

— Да так, хочу себе глаза сжечь.

— Зачем!? — это уже Рэджи эмоционирует.

— Вот смотри, у Рэджи нет одной руки, и его в отличие от нас практически не гоняют, но и кормят одинаково. А если я вдруг ослепну, то меня вообще будут бесплатно кормить? — Возмущение на лице Рэджи уже готово было взорваться тирадой слов, однако Майк опередил его буквально на пол секунды.

— Хмм. А может, Рэджи там наверху чем-то ещё занимается? Может, ещё какие-то дополнительные услуги предоставляет, а нам ничего об этом говорить не хочет? — посмотрел он на Рэджи с лицом мыслителя... хотя нет, идиотская улыбка потихоньку расцветает на его лице. Хотя чего я на парня гоню, у самого сейчас лицо такое же.

— Хмм, Рэдж, не надо этого стыдиться. Профессия древняя, в широких кругах знаменитая...

— Идите нахуй!!! — Наконец возмущение достигло апогея.

— Хмм. — посмотрел я на Майка.

— Хмм. — посмотрел он на меня.

Блютуз девайс коннектед.

— Ахахаха!!. — Но смеялись мы недолго.

— А ну заткнитесь там, пока я вас нахрен не застрелил!!

Глава 4

Понимание того, что мне ещё не скоро удастся обуздать светлую ци (так я решил впредь называть энергию с отблеском от солнца), а то, что она мне понадобится и довольно скоро, заставляло искать альтернативы. К счастью, они были, и их было довольно много, но я решил остановиться на одной конкретной. Если я не могу управлять ци напрямую, то можно пойти обходным путём, например, сделав артефакт, с помощью которого можно будет это сделать. На удивление, для создания простенького и одноразового артефакта нужно было не так уж и много вещей, например, для моих целей, а именно точечного исцеления от укуса зомби, хватит и обычной металлической иголки, предварительно напитанной светлой ци. И если иглу достать было довольно легко, то вот с напиткой есть определённые проблемы. Обычный металл хоть и способен впитать в себя достаточное для моих целей количество ци, но вот удержать его дольше пары секунд, увы, не способен. Для этого нужно провести с ним определённые манипуляции, которые, благо, были мне доступны. Всего-то обмазать иголку моей кровью и где-то час медитировать над ней, держа на ладони, направляя в неё всю поглощаемую ци, и после этого, если уколоть этой иголкой по месту укуса зомби в пределах десяти минут после самого укуса, удастся избежать превращения в зомби. К сожалению, даже после этого артефакт долго не проживёт, так как будет медленно, но верно опустошать свой запас, уже через двое суток превратившись в обычный кусок железа. И даже так эта штука остаётся незаменимой, ведь даже тут, сидя за стенами, мы постоянно рискуем получить укус в ходе работ, так что иметь под рукой, по сути, запасную жизнь вовсе не лишнее.

Без ядра манипулировать этой субстанцией довольно сложно, а не будь у меня моей способности точно узнавать обо всём, сделать этого было бы вообще нереально.

Достать иголки было легко, их в супермаркете в достатке, но сделать из этих иголок одноразовые сейвы было довольно палевно. Моментов, где я оставался один, ещё и в светлое время дня, было довольно мало, а те, что и были, длились от силы минут 30, пока меня снова не нагрузят работой, или же остальных моих сожителей не отправят отдыхать. Да и к тому же на улице почти зима, так что светлых часов в сутках было прискорбно мало. Что ж, придётся как-то выкручиваться. И вот через пару дней, как Карвер нас покинул, открылась прекрасная возможность заняться этим, несомненно нужным делом. Но вот незадача: вместе со мной тут была и Джейн.

— Ладно, это будет выглядеть очень странно, но сейв мне определённо дороже, чем мой статус здравомыслящего человека в её глазах, — прошептал я, сидя в своём углу. Достав из-под матраса пакет со всем мне необходимым, занялся делом.

───

От лица Джейн.

С момента, как умерла моя сестра, я больше никому не доверяла, и, как показала жизнь, правильно делала. Скитаясь из одной группы в другую, я всё больше разочаровывалась в людях, ибо те каждый раз предавали и кидали меня. После стольких неудачных попыток найти себе подходящую группу я наконец смирилась с мыслью, что одной выживать будет правильнее. Так я и оставалась одиночкой на протяжении года, пока по глупости своей не угодила сюда. Да, если отринуть факт того, что тут ты по сути раб, то здесь было вполне комфортно. А если удастся соблазнить Троя, который ещё с первой встречи кидает на меня неоднозначные взгляды, то жизнь моя станет намного легче. Но в этой группе была одна большая проблема, а именно её лидер. Карвер — самый чокнутый ублюдок из всех, с кем мне доводилось встречаться. Он помешан на контроле и идее, что все эти люди в его группе ему принадлежат, как будто они и не люди вовсе, а его собственность. От такого ничего хорошего ожидать не стоит, ведь рыба гниёт с головы.

Помимо меня тут было ещё несколько рабов, и все как на подбор слабохарактерные идиоты. Однорукий так вообще готов свою задницу подставить, лишь бы угодить этому психу. Не знаю, что у них там за история, но лезть я в это не хочу. Чернокожий парень был хоть и получше первого, но так же не отличался силой характера, пресмыкаясь перед нашими пленителями. Последний же парень был каким-то фанатиком. Ходил всё время погружённый в себя, постоянно что-то бормотал и каждый день по несколько часов проводил в некой медитации. Да даже утром этот фрик встаёт раньше всех, идёт в угол комнаты, куда солнце падает раньше всего, и стоит с закрытыми глазами. Да, он, конечно, добрый парень, но такие долго не живут...

И вот в очередной раз я наблюдала, как этот парень начинает свой процесс медитации, но в этот раз он, похоже, собирался заходить совсем далеко. Где-то через полчаса этого духовного онанизма этот достал из кармана лезвие бритвы, что заставило меня напрячься. Когда же он поднёс её к своей кисти и сделал надрез, я так вообще с места вскочила. Если этот псих решил совершить какое-то ритуальное самоубийство, то я точно не хочу оставаться рядом с его ожившим трупом. Взяв из-под стены увесистую доску, я подошла к нему.

— Ты что удумал?! — уже сказав, заметила, что перед ним стоит кружка, внутри которой лежало несколько иголок. На его кисти было несколько порезов, через которые в кружку стекала кровь.

— Пожалуйста, не мешай мне, — не открывая глаз, сказал тот, после чего, всё так же не открывая глаз, полил свою рану антисептиком и замотал марлей. Взяв из кружки все иголки, тот поставил их в свою ладонь и продолжил так сидеть, ничего не говоря. Не зная, что делать дальше, я просто встала рядом, наблюдая за его манипуляциями, которые не отличались разнообразием. Он подпевал какую-то мелодию себе под нос, и через минуты две начал потеть. Пот стекал по его лицу, но он всё так же сидел и медитировал. Вскоре в помещение вошли и другие, подошли к нам и скорчили рожи непонимания.

— А что происходит? — спросил Майк, но этот Ли не спешил отвечать, поэтому заговорила я.

— Понятия не имею. Этот псих просто взял, вскрыл себе вены, перелил часть крови в кружку, достал эти иголки из кружки и вот так вот сел. Я вообще в начале подумала, что он самоубийца, но не похоже.

— Дела. — протянул Майк и присел перед Ли на одно колено. — Дружище, ты чего делаешь?

— Потом. — на мгновение оборвал он свою мелодию и снова продолжил напевать. Постояв так ещё секунд десять, Майк встал и пошёл к затухшему кругу костра. Через несколько минут мы втроём уже сидели вокруг горящих дров, периодически кидая на Ли взгляды.

— Как думаете, что он делает? — спросил Рэджи. — Стоит ли об этом рассказать другим?

— Не знаю. Давайте подождём, пока он закончит, что бы он там ни делал, а уже из его ответов поймём, что делать дальше. — На это нам оставалось только кивнуть.

Где-то через полчаса он наконец-то закончил свой странный обряд. Встав с места и вытерев пот со лба, он взял из-под одеяла бутылку с водой и жадно выпил всё содержимое. Мы молча смотрели на него, что он наконец заметил, неспешно подходя к нам.

— Перед тем как вы назовёте меня психом, позвольте я объясню, — сказал он, присев на свободное место.

— Давай. Мне очень интересно, что ты скажешь, — махнул плечами Майк.

— Кхм... если честно, если расскажу вам правду, вы точно мне не поверите и назовёте психом... но и врать как-то не хочется, — мы молча сверлили его глазами. — Ну так вот...

Через полчаса стало окончательно понятно, что Ли сошёл с ума. Он рассказывал нам о какой-то энергии, что именно её аспект смерти виновен в происходящем апокалипсисе, что он пытался собрать какой-то светлый аспект этой энергии для создания игл, которые способны спасти от превращения в Ходячего, если тот укусит кого-то, что он практикует эту энергию каждый раз медитируя, и прочий бред.

— Что за бред. — Сказал Рэджи, выразив общую мысль.

— Я знаю, что это звучит как бред, но это правда!.. Но я не могу как-то это доказать... хотя нет, могу. — бросил тот взгляд на свою ладонь, где лежали обмазанные в крови иголки.

— Ты говорил, что эти штуки способны исцелить от укуса зомби... только не говори мне...

— Думаю, после такого у вас не будет резонов подозревать меня в умопомрачении.

— Да нет, как раз таки наоборот. Если ты вообще предлагаешь подставиться под укус, чтобы доказать свою правоту, то ты точно псих.

— Хм. Справедливо... тогда есть другой вариант. — Поднявшись и взяв из мусорного ведра лист бумаги, он снова присел на своё место. — Смотрите, — подтянув рукава и покрутив ими в жесте «у меня в руках ничего нет», взял лист и поставил в центр своей ладони. Где-то с минуту ничего не происходило, но в один момент лист начал потихоньку тлеть, пока совсем не загорелся. Скинув кусок горящей бумаги с ладони, поднял он взгляд, встретив три ошарашенных в ответ.

— Нихуя себе. — Майк в очередной раз выразил общую мысль. — Слушай, если это был просто фокус и ты всё это подстроил, чтобы нас разыграть, то я тебя ударю. Сильно прям.

— Бить меня точно не надо. Это не фокус и не какой-то пранк, всё что я вам говорил — абсолютная правда.

После этого повисла тишина. Всем нам нужно было какое-то время, чтобы обдумать услышанное и увиденное.

— Ну, это звучит не так уж и абсурдно. Люди, за окнами у нас ходят мертвецы, которым вообще плевать на отсутствие всех органов, кроме мозга. Так что существование магов не особо выделяется на общем фоне. — Не признать, что даже такая теория имеет под собой вес, было бы глупо, хоть до конца поверить в такое пока не удавалось.

— Ну, тут больше подходит термин «культиватор», нежели маг, но в целом да. Именно так я вижу и ощущаю нашу ситуацию.

— Иии? Что мы можем сделать сейчас? Если мы будем делать так же, как и ты, то сможем не бояться заразиться? — спросил Майк, и, если честно, это был довольно интригующий вопрос. Не бояться укусов ходячих было бы просто замечательно!

— Ну, в теории да, вы тоже сможете культивировать. Но вот на практике есть некоторые трудности. Во-первых, просто сидеть и дышать недостаточно для этого, нужен сознательный контроль над энергией и точная уверенность в своих действиях, чтобы продвинуться хоть немного. В моём случае это немного проще, ибо у меня есть какой-никакой опыт. В вашем же случае вам нужна будет моя помощь, чтобы почувствовать присутствие этой энергии... хотя это может даже помочь мне... а что если... — в конце своей речи он начал что-то бормотать себе под нос. — Хорошо, давайте кое-что попробуем. Солнце вот-вот скроется за горизонтом, так что у нас примерно полчаса... Джейн, давай поднимемся на крышу. Попробуем там кое-что сделать.

— Почему именно я? — руки скрестила на груди. Не хочу я никуда идти с этим психом.

— Ты не доверяешь ни мне, ни Майку, Рэджи из-за отсутствия руки не сможет подняться наверх, да и к тому же, какая неожиданность, ты и ему не доверяешь. А если я смогу убедить тебя, то у ребят не будет резона не поверить. — доводы были весомые. Но я всё равно ему не верила.

— Почему мы должны подняться?

— Для этих целей нужен прямой контакт с лучами солнца. Пока мы тут говорили, солнце практически перестало на нас попадать, а когда у нас хоть что-то начнёт получаться, солнце окончательно скроется. Нужно место, где лучи будут попадать прямо на нас ещё хотя бы час.

— ... — я всё равно с трудом могла заставить себя поверить ему. — Ладно. Но если ты хоть что-то попытаешься сделать мне, то я тебя убью.

— Да я даже сопротивляться не буду. Не каждый день мне грозит смертью не зомбак или пуля, а красивая девушка.

— Я не шучу! — его попытка то ли подколоть, то ли сделать комплимент меня больше настораживает.

— Я тоже! — я его точно прибью.

Поднявшись с помощью лестницы на крышу, мы спрятались у стены, чтобы солнечные лучи попадали на нас, но и при этом, чтобы быть вне поля зрения часовых.

— Сядь передо мной, дай мне свои руки и закрой глаза. Дыши по принципу четырёх секунд. Четыре секунды вдох, ждёшь четыре секунды, четыре секунды выдох и снова ждёшь четыре секунды. Когда вдыхаешь, постарайся сконцентрироваться на левой ладони. Когда ждёшь, почувствуй спиной лучи от солнца, но концентрируйся не на тепле, а на свете. Представь, как поток одной и той же энергии втекает в тебя через эти два места, а затем, когда выдыхаешь, думай, как выталкиваешь эту энергию через свою правую ладонь. На паузе же сконцентрируйся на том, что энергия в тебя больше не проникает. Сначала может ничего не получиться, но через минут десять ты должна будешь что-то почувствовать. Каждые четыре секунды я буду чуть сжимать твои ладони, чтобы у нас был одинаковый ритм. — Сделав всё так, как он сказал, мы начали этот странный процесс медитации. Было удивительно то, как он чувствует те моменты, где я отвлеклась, и просил меня снова сконцентрироваться. Через несколько минут я начала чувствовать... что-то? Я чувствовала, как при вдохе покалывает моя левая ладонь и при выдохе правая. С каждым вздохом это чувство усиливается, и я как будто бы начинаю чувствовать этот странный канал потока энергии. То, как я наполняюсь ею, а затем опустошаюсь.

───

Это оказалось намного продуктивнее, чем я думал. Такой вот способ двойной культивации, где двое человек сознательно толкают эту энергию и при этом усиливают поток, вливая в него всю энергию от солнца, принёс в несколько раз больший профит, нежели одиночный вид культивации. Когда мы оба приноровились, процесс начал даже приносить удовольствие. Не в плане что мы были готовы кончить, а в том, что эта энергия бодрила нас, поднимала настроение и несла в себе посыл добра.

— На этом сегодня хватит, — сказал я на очередном цикле, оборвав его на середине, оставив всю энергию в её теле. Эта энергия будет ещё некоторое время подстёгивать её рост и укреплять тонкое тело вместе с телом физическим, пока не выветрится окончательно. Я мог оставить всё себе, однако в голову мне пришла одна идея, которую я, долго не думая, реализовал. Сделал я кое-что действительно мерзкое, однако в моём положении нельзя отказываться от любых возможностей. Во время первых циклов я направлял эту энергию через её и мою диафрагму, где в дальнейшем будет находиться ядро, дабы по пути собрать всю накопленную телом ци. Однако уже через несколько циклов поток шёл через наши головы, а вместе с тем, во всю пользуясь своей способностью, я программировал этот поток на особый вид взаимодействия с её мозгом. Я задал туда всего несколько мыслей, что мозгом её легко расшифруются в команды «рядом с ним хорошо» и «нужно во всём его слушаться», однако эти мысли легко пройдут сквозь её подсознание, воспринимаясь уже своими мыслями. Естественно, одного такого сеанса недостаточно, чтобы сделать её лояльнее, ибо каждая эта мысль даже не мысль в целом, а скорее подсознательный посыл, который ей ещё нужно осознать, однако с каждым новым циклом культивации я буду только сильнее укреплять в ней эти мысли, пока те не станут для неё рефлексом, которому тело будет подчиняться быстрее, чем сознание. Да, это мерзко и аморально. Но если я хочу ей доверять, то нужно сделать её максимально преданной мне.

— Ну так что? И сейчас думаешь, что я псих?

— На 100 процентов. Но я теперь начинаю задумываться и о своём здравомыслии... я что-то почувствовала, и даже до сих пор это «что-то» чувствую, но это не значит, что я полностью тебе доверилась!

— Я и не рассчитывал на это. Всё, о чём я прошу, — это дать мне время. Рано или поздно это чувство станет сильнее, и ты поймёшь, о чём я вам там говорил. Главное — продолжать это делать.

— Эхх, как всё сложно. — взявшись за голову обеими руками, сказала она. — Раньше было проще: нужно было бегать, бить по голове, и не давать себя укусить. А сейчас что? Медитации, духовные практики... ладно, попытка не пытка.

— Спасибо. — искренне улыбнувшись, сказал ей. — А теперь пойдём вниз. Нужно поговорить с остальными и убедить их в том, что я ещё не окончательно чекнулся.

Следующие несколько недель я продолжил заниматься именно этим. Не только с Джейн, но и с остальными ребятами. Первоначальная схема претерпела изменения, так как я решил культивировать не с каждым из них по отдельности, а сразу со всеми. Да, у этого метода были свои трудности, например с синхронизацией дыханий и действий, однако решение этой проблемы было только время, которого хоть и было мало, однако по прогнозам способности нам этого вполне хватало для ближайших моих целей.

Больше всего во всём этом я боялся, что Рэджи не выдержит и пойдёт рассказывать обо всём Карверу, но благо его тут не было, да и я привёл разумный довод о том, что с этим лучше подождать до момента, когда у нас будет больше энергии, а значит и шансов доказать правдивость наших слов перед ним. Конечно же, я ничего не собирался рассказывать Карверу, ибо этот урод должен сдохнуть в любом случае, и я не хочу давать ему возможность обрести хоть какой-то шанс на выживание, о чём я сказал остальным ребятам, однако Рэджи решил скормить именно эту легенду, так как тот мог и не понять, точнее не принять мои слова. Каждый раз во время процесса культивации я капал им на мозги, заставляя думать, что мои слова имеют для них больший вес, постоянно садясь то с одним из них рядом, то с другим, воздействуя на них в одинаковой мере. В один момент, через несколько дней после начала нашей совместной культивации, я понял, что каждый из них неосознанно начал подражать моему способу передачи поглощения ци, а это значило, что каждый из них начал транслировать рядом сидящему ту же подпрограмму, что и я вкладывал, и что меня позабавило больше всего, каждый из них неосознанно отправлял именно мой образ как человека, которому нужно доверять. Понял я это, конечно, не сам, а через запросы, однако картина начала вырисовываться крайне интересная. Получается, каждый из них теперь капает на мозги другому, заставляя того всё больше доверять МНЕ, и так с каждым кругом. К сожалению, это пока не дошло до той степени, что те и во время одиночной культивации начали делать то же самое с самими собой, однако и культивируют они в одиночку значительно реже, чем в нашей общей связке, а точнее — вообще не культивируют, так как эффект от такой культивации намного слабее, да и они постоянно отвлекаются и практически ничего не выносят из этого процесса. Поняв это, я пошёл ещё дальше, направив весь процесс культивации именно на церебральное сну-сну, проводя циклы исключительно через голову, а за две недели уже стали явны перемены в их мировоззрении. Они стали больше прислушиваться к моим словам, мои редкие поручения они выполняли не просто потому, что надо, а потому что сами хотели их выполнить. И знаете что я понял? Самое трудное в этой ситуации — это остаться хорошим человеком. Я же чувствую, да и знаю, что со временем смогу полностью перековать их под себя и свои хотелки, но я так не хочу. Не хочу быть полной мразью с людьми, которые и так ко мне хорошо относятся. Но и не могу просто так отказаться от возможности укрепить своё влияние. Так что буду где-то посередине болтаться. Такая вот серая мораль.

Отдавая всё своё свободное время на это занятие, сам не заметил, как прошло две с лишним недели, и в очередной солнечный день на базу вернулся Карвер, ознаменовав этим событием конец спокойной жизни.

Примечание автора.

Спасибо что читаете, если что лайки и коменты сильно мотивируют писать эту работу. Всем добра.

Глава 5

— Ребят, сегодня без медитации. Карвер вернулся, а вместе с ним ещё шесть охранников. Думаю, впредь так же просто пробраться наверх не получится. — огорчил я этим остальных ребят, ведь, несмотря на работу с их мозгами, эта процедура уже через неделю принесла им видимые плоды. Они начали меньше уставать, сил стало больше, да и самочувствие в целом улучшилось на голову, что уже является следствием очищения тела от отравления энергией некроса. Они ведь годами жили в среде с повышенной концентрацией этой энергии, что не прибавляет ни настроения, ни здоровья. Солнечная ци просто выжгла то, что мешало им спокойно существовать.

— Я слышала, что он пришёл не с пустыми руками. Вроде нашёл каких-то ребят, что от него сбежали когда-то.

— Да. Эти ребята были тут со мной, до того как... — потёр Рэджи плечо с ампутированной рукой. — в общем, я их знаю. Они хорошие ребята.

— Ну, будем смотреть. — сказал я, а сам в это время испытывал некий ажиотаж. Было даже интересно, как они выглядят в реальной жизни, особенно Кенни с Клементиной.

Сегодня утром в нашу комнату занесли новую кровать и строго запретили на ней лежать, сказав, что это для другой особы, что тут поселится скоро, а уже вечером на базу вернулась машина, гружённая пленниками.

— Боже, что за пиздец. — пробурчал Майк, пока из динамиков исходил голос Карвера, призывающий всех быть добрыми по отношению к беглецам.

— Пойдём встретим их. — сказал я Рэджи. — Вы как?

— Я пас. Не люблю новые лица. К вашим рожам даже не привыкла ещё. — Сказала Джейн, не вставая с лежанки.

— И мы тебя очень любим. — сказал я с усмешкой.

— А я спать хочу. Утром с ними увижусь. — пробурчал Майк из своего угла.

— Ну и ладно. — Махнул я плечами.

Через несколько минут дверь с грохотом открылась, впустив внутрь группу недовольных людей.

— Это кровать для тебя. — Указал один из надзирателей на новенькую кровать, обратившись к беременной чернокожей девушке.

— Эй, ребята. — пошёл к ним навстречу Рэджи.

— Рэджи! — чернокожая девушка подошла и обняла его. — Мне так жаль. — сказала она, глядя на его руку. — Что же они с тобой сделали.

— Это моя вина. — сказал парень в кепке. Если не ошибаюсь, его зовут Ник.

— Это не ваша вина. Всё нормально. — Пока же они говорили, я более внимательно осматривал их, сравнивая с образами из игры. Ну что тут сказать, всё так, как я и ожидал, те же узнаваемые черты, но с большим реализмом.

— А кто это? — Обратила на меня внимание всё та же девушка, на что я улыбнулся и подошёл к Рэджи.

— Здравствуйте, ребята.

— Это Ли. Он очень хороший парень. — Услышав это имя, Кенни с Клементиной переглянулись, вспомнив одного знакомого.

— Я тут по сути тоже новенький, почти месяц всего.

— Элвин. Билл хочет видеть тебя. — Сказала надзирательница.

— Боже, не надо!

— Всё нормально, Бэк, они мне ничего не сделают. Если хотели бы, то уже сделали. — сказал он ободряюще, однако я уже знал, что это их последняя встреча. Наверху Карвер запытает его почти до смерти. Бедный мужик.

— Эй, Рэджи. Не облажайся. Ты уже совсем близок к тому, чтобы Билл простил тебя, так что постарайся не допустить никакой хуйни.

— Спасибо, Трой! — мдэ, манера Рэджи быть подстилкой никуда не делась. А ведь этот мудень хотел да и хочет рассказать всё Карверу обо мне, и единственное, что его останавливает, это моя просьба ПОКА ЧТО не говорить ему ничего, ибо мы не сможем ему ничего доказать, при этом не подставив себя.

— Это и тебя касается. Чёртов фрик. — кинул он мне и развернулся, чтобы выйти. Урод.

— Спасибо, Трой... чтоб тебя зомби полюбили перед тем, как съесть. — Последнее сказал я тихо, ибо говорить такое громко человеку с автоматом, так ещё и такому мудаку, как Трой, попахивает не гордостью, а самоубийством.

— А кто эти ребята? — спросил Рэджи, когда все надзиратели вышли из комнаты.

— Ах, это Кенни, Сарита и Клементина. Они хорошие ребята.

— Здравствуйте. — подойдя к ним ближе, заметил, что на лице Клементины был синяк. Похоже, она пошла по сценарию, где не стесняется показывать окружающим свой характер, и, если честно, такая она мне больше нравится.

— Вот. За знакомство. — присев на одно колено, достал я из кармана горсть конфет, протянув их девушкам.

— Спасибо! — Сара, чуть ли не взвизгнув, взяла из моих рук несколько штук, а остальное взяла уже Клементина, сдержанно поблагодарив.

— А для меня конфетки не найдётся? — с некой иронией и даже, похоже, с вызовом сказал Кенни.

— Не. Конфеты только для меня и детей. Ну, может, ещё для милых девушек пару штук. — Подмигнул я Сарите в шутку. Она была не в моём вкусе, но мне очень захотелось позлить Кенни.

Увидев это, тот шагнул вперёд, встав между мной и Саритой, грозно посмотрев мне в глаза. На это я лишь улыбнулся доброй улыбкой.

— Виски будешь?

— Что? — Оторопел Кенни. — У тебя есть? Тогда буду!

— Ли! Ты что, стырил всё это со склада!? — с ужасом и паникой в голосе прошептал Рэджи. Он очень не хотел неприятностей, а они у него могут появиться, если недобор обнаружат.

— Не волнуйся, Рэдж, всё нормально. Я стащил эти вещи до пересчёта, так что по цифрам у них всё на месте.

Далее всё прошло как по канону. Мы ещё немного поговорили, Рэджи слезно попросил не создавать ему проблем, похвалился всем, что тут есть, а после в комнату привели Карлоса и отправили нас всех спать.

— Вот. — достав из нычки пузырь с виски, сел я рядом с лежанкой Кенни. — Стаканов нет, надеюсь, ты не брезгуешь из одного горла пить.

— Не бойся, пацан. Брезгливость умерла вместе с нормальной жизнью.

Рядом с нами села и Клементина, со сдержанным интересом разглядывая бутылку. Похоже, она никогда не пила алкоголь, так что ей было очень интересно, какой он на вкус.

Мы не стали пить его полностью, лишь сделали пару глотков. Кенни вспомнил об умершем друге, и мы выпили за его упокой. Я не стал давать ему больше, сказав, что завтра утром нас скорее всего посетит Карвер, да и придётся потом работать весь оставшийся день, так что напиваться будет излишне.

— Вы ведь хотите выбраться отсюда, так ведь? — спросил я под конец импровизированных поминок.

— Мне здесь не нравится. — сказал Кенни.

— А завтра это место ты возненавидишь, поверь мне. Так что вы не одни в своём стремлении. — Кенни и Клементина снова переглянулись.

— Ты нам поможешь сбежать? — Спросила Клементина.

— Пока Карвер жив, это место не безопасно. Если кто-то сделает то, что ему не понравится, он его убьёт. Он абсолютный псих с манией величия и комплексом бога. Так что да, если вы хотите выбраться отсюда, то я с вами.

— Отлично. Тогда нам нужен план.

— Поговорим завтра. Сейчас вам стоит поспать. Завтра будет сложный день.

Утром я как обычно встал раньше всех, когда солнечные лучи только-только выходили из-за горизонта. Сделав длинный прыжок, я ухватился за лестницу, которая негромко скрипнула из-за моего веса. Ранее, до того как попасть в этот мир, я и так не был обделён физической силой, но сейчас, встав на путь культивации, я и впрямь почувствовал силу. По оценке способности, я стал сильнее себя прежнего почти в два раза, при этом вес мой практически не изменился, хоть осмотр тела и показал, что я изрядно потерял в жировой массе, но на её место получил массу мышечную. Однако вся моя сила была обусловлена не только мышцами, но и энергетикой. Энергии во мне в пассивном режиме, даже без медитации, стало в несколько раз больше, а каналы укрепились достаточно, что пропускать через себя такой объём не просто с лёгкостью, но и с большим напором. Чем быстрее эта энергия циркулирует во мне и чем она гуще, тем сильнее я физически, даже без особых техник. А ведь техники были. Точнее одна. Техника дыхания как в аниме «Клинок, рассекающий демонов». Воспользовавшись способностью, я изучил практику дыхания солнца, как у того легендарного мечника по имени Ёриичи. Техника по сути была некой формой дыхательной гимнастики, которая путём резких и интервальных вдохов будет менять строение тонкого тела, особенно в области груди, и укреплять их путём резкого и неконтролируемого усиления потока ци в человеке. Помимо дыхания, для полноценного раскрытия потенциала этой техники человек должен вставать в определённые позы, тем самым деформируя строение тонкого тела под воздействием тела физического. Но в моём случае этого делать не нужно. Желательно, конечно, но я вполне способен и без этого в ограниченной форме менять строение тонкого тела. Да, всего на краткие моменты, но такого вполне достаточно, чтобы пройти через эту тренировку, будучи не вынужденным вставать в позу зю. И вот я где-то пару дней назад решил попрактиковать эту технику, сделать так сказать первые шаги.

И скажу я вам, что это просто пиздец. Первый же мой вздох, когда я направил свою ци по маршруту этой техники, вызвал у меня судороги. Я не мог вздохнуть где-то минуту, а когда наконец сделал это, то почувствовал, как горят мои лёгкие. Мои каналы по ощущениям покрылись большим количеством трещин, а некоторые так вообще разорвались. Вина тут, конечно, целиком на мне, ибо моей собственной ци от постоянных медитаций стало в намного больше, а каналы мои были достаточно крепки, чтобы ци без проблем в пассивном режиме циркулировала во мне в три раза быстрее нормы. Такой вот толчок, вызванный дыханием, разогнал эту ци ещё сильнее, вызвав тем самым очень большое количество маленьких и не очень трещин внутри тонкого тела. И бросил бы я это дело, даже не начав толком, но способность твёрдо твердила мне, что это для моего же блага, что если я сейчас не сделаю это и не доведу дело до конца, то уже после, когда каналы мои ещё сильнее укрепятся, это дыхание станет мне недоступно, ибо чем крепче каналы, тем быстрее дыхание разгонит ци. Так что я дышал. Чувствовал, как разрывается моя грудь, чувствовал, что в любой момент потеряю сознание от нехватки кислорода и адской боли, но продолжал это делать. И когда я впервые завершил полный цикл дыхания, почувствовал, как в горле скопилось что-то вязкое. Сплюнув это, я увидел нечто чёрное вперемешку с кровью. Способность разъяснила ситуацию, сказав, что после окончания цикла из лёгких вышло всё то дерьмо, что там держалось мёртвым грузом, затрудняя дыхание и уменьшая эффективность тренировок. После этого я и вправду почувствовал лёгкость. Было ощущение, что до этого я дышал через пластмассовую трубочку, которую я наконец-то выбросил, начав дышать полной грудью. После освоения этого дыхания план моих тренировок потерпел некоторые изменения. Если раньше я укреплял свои каналы, разгоняя ци путём медитации, делая в них микротрещины, которые заполнялись солнечной ци, делая их ближе к аспекту света, то теперь я сбавил обороты. Мне больше не нужно долго разгонять эту субстанцию вручную, ибо дыхание делает это в несколько десятков раз эффективнее, но оставляя за собой не просто микротрещины, а по-настоящему раня их. Так что я видоизменил медитацию, но не кардинально. Вместо ускорения циклов я наоборот сконцентрировался на мощности потока, долгое время задерживая поток моей ци в груди, дабы увеличить в ней концентрацию ци солнца до возможного максимума, после чего направлял всё через каналы медленным потоком, забивая эти раны в каналах этой смесью, чтобы те быстрее восстановились. И это дело свои плоды дало. Сейчас я мог поддерживать это дыхание и не чувствовать боль на протяжении пяти секунд, но за это время я становлюсь в несколько раз сильнее. Я могу сделать рывок настолько быстро, что преодолею расстояние в десять метров быстрее, чем человек успеет моргнуть, но после этих пяти секунд меня снова скручивает, и не по-детски. Травмы тонких тел — это вам не шутка.

В несколько мощных рывков я взбираюсь на крышу, снимаю с себя верхнюю одежду и начинаю разгон энергии, вбирая через кожу и дыхание частички солнечной ци, смешивая её с моей. Через полчаса я чувствую, что дошёл до пика, что более не могу вобрать ещё хоть сколько-то солнечной ци, не навредив энергетике. Резким вздохом я ускоряю поток в несколько раз и чувствую, как каналы начинают вибрировать и покрываться царапинами. Через несколько секунд, чувствуя, что ещё чуть-чуть и каналы начнут трескаться, я резко выдыхаю, остановив тем самым всё движение ци внутри каналов. Вся та солнечная ци, что была в них, начинает искать пути для выхода, ибо в её природе постоянное движение и переход, так что та начинает липнуть к каналам, проникать внутрь них и течь сквозь. В этот момент я привычно начинаю зачитывать мантру, концентрируясь на мыслях и образах, следуя которым вся та ци, что осталась внутри, начинает растворяться во мне, в моих каналах, делая их другими. Первый цикл медитации был завершён, и мои каналы стали ближе к солнечной концепции на 0.001%. Заняло это у меня минуту и тридцать две секунды. Я начал новый цикл. В этот раз энергия всё так же насыщалась, с каждым оборотом вбирая в себя всё больше частичек солнечного ци, но в этот раз я лишь дошёл до пика, не став ускорять его. Через сорок семь секунд я включил одну из функций моей способности, а именно конвертацию ци в запас энергии для запросов. В один момент вся эта чужеродная, но уже попавшая в моё тело и ставшая частично моей ци исчезает, а мой резерв пополняется на две десятых процента.

Около часа, делая каждый раз по очередно эти две вещи, я пополнял как свой резерв, так и укреплял каналы. Каналы немного повредились, но уже к завтрашнему утру они будут полностью целы, сделав меня немного сильнее. Некрос уже несколько дней как перестал быть для меня проблемой, ибо каналы мои в пассивном режиме уничтожают его частички, очищая моё тело от этой заразы. Уже через полчаса концентрация этой энергии во мне упадёт до нуля, хоть сейчас она и довольно высокая. Да, очищение дыхательных путей и каналов принесло не только плюс, но и минус. Я начал тупо больше вдыхать этой дряни, и не будь я хоть сколько-то сроднён с солнцем, уже давно превратился бы в одного из ходячих. Благо всё сошлось в лучшем виде, принеся мне только плюсы.

Спустившись вниз, я вернулся на своё место и, взяв из-за подушки сумку, достал оттуда бутылку с водой. Жадно глотая воду, я повернулся в сторону, где лежала Джейн, и заметил на себе её взгляд. Я всё ещё был без верхней одежды, так как умудрился немного вспотеть от этой медитации и хотел вытереть с себя пот перед тем, как одеться.

Не удержавшись, кинул я запрос, а что собственно испытывает по отношению ко мне эта девица, но что получил ответ в виде двухстрочного текста, суть которого можно упростить до следующих банальных вещей: она меня боится, мною немного восхищается, испытывает симпатию, раздражение, желание, боится сближения, уважает... да что там вообще происходит у неё в голове?

Подойдя к ней, протянул ей ладони в известной ей уже манере, на что она кивнула и положила свои поверх моих. За это время солнце поднялось достаточно, дабы лучи попадали в нас с нашей точки. А ведь надзиратели натояшие садисты, которые умышленно положили наши лежанки в этом углу помещения, дабы солнце утром светило прямо в нас, мешая спать, но в нашем случае это даже хорошо. Несколько минут почти синхронных дыханий спустя я направил в неё остаток солнечной ци, всё так же волевым посылом на доверие и привязанность. Хотел я уже от неё отстраниться, как та сжала мои руки, не давая мне уйти.

— Ты хочешь сбежать отсюда?

— Буду честен, это входит в перечень моих планов. — ответил ей улыбаясь.

— И ты хочешь использовать этих ребят для этого?

— Ну, они вполне способны помочь мне в этом деле.

— И какой план? Что мы будем делать? — такая постановка вопроса мне понравилась.

— Узнаешь вечером. А пока поработай над своей практикой. — на это она мне кивнула, отпустив мои руки и закрыв глаза.

Примечание автора.

Спасибо что читаете, если что лайки и коменты сильно мотивируют писать эту работу. Всем добра.

Глава 6

— Ох, Рэджи... — глядя на труп этого человека, я и вправду почувствовал грусть. Он мне не особо нравился как человек, однако смерти он явно не заслуживал. В каноне он умер сразу, упав с высоты примерно четырёх этажей, однако из-за моего вмешательства и его начавшейся культивации тело его было несколько прочнее. Я видел, что, упав, он всё ещё кряхтел на земле, был при смерти, однако тело боролось изо всех сил, лишь продлевая его мучения. На секунду мне захотелось перепрыгнуть забор и оттащить его тело внутрь, однако громкий выстрел прервал как мои раздумья, так и его мучения. Посмотрев наверх, я увидел Карвера, что вытянул пистолет вниз, смотрел на бездыханное тело Рэджи и ухмылялся. Он не просто сделал то, что считал правильным, но и наслаждался этим. В то же время Клементина, что стояла рядом с ним, мелко дрожа, не зная, что ей делать и куда бежать.

И да, я сознательно не стал делать что-либо, чтобы спасти его. Я мог, и я даже знал как. Всего-то нужно было сказать пару нужных слов, и тогда вместо него именно я был бы на крыше вместе с детьми, сделал бы всю работу, и у Карвера не было бы нужды вредить мне или кому-то ни было ещё. Но я не стал этого делать. Почему? Потому что Рэджи мне всё похерил бы. Узнай он о наших планах сбежать — не о каких-то эфемерных планах, а о существовании реального и на самом деле довольно кровожадного плана, — сразу побежал бы докладывать наверх, а сделать всё за его спиной не получилось бы, так как все мы встречаемся в одном и том же месте. И что бы я ни сделал, какие доводы бы ни принёс, он всё равно не стал бы молчать. Такой уж он человек — трусливый и... слишком правильный... какой же я мудак.

— Блять! — развернувшись, я пошёл обратно к ребятам, которые уже вот-вот готовы были кинуться друг на друга. Кенни был зол и хотел сбежать отсюда побыстрее, но Майк его отговаривал и приводил доводы, почему делать это сейчас не просто неподходящее время, а по-настоящему глупая идея.

— Давай, старик, перепрыгни забор и беги куда глаза глядят. И даже если тебе повезёт не получить пулю в спину, то уже кишащий ходячими лес заберёт тебя с концами! Сейчас их, на твоё везение, в несколько раз больше, чем обычно.

— Сукин ты сын! — Кенни вскипел, взяв Майка за грудки, однако если в каноне он сумел прижать его к стене, то тут уже сила была на стороне Майка, который одним движением заломал руку Кенни, заставив того скривиться от боли.

— Вы двое, прекратите! — подал я голос, выйдя из-за угла. — У нас нет на это времени. Рэджи мёртв.

— Что?!

— Мать твою!.. Как это произошло? — Майк был в шоке. Всего час назад он видел этого человека, и тут ему говорят, что он мёртв. В такое не сразу поверишь.

— Карвер столкнул его с крыши, а затем пристрелил, когда увидел, что тот всё ещё жив. Как ни крути, это целенаправленное убийство.

— Этот ублюдок! — Майк был зол. Рука его ударила в деревянную доску, расколов ту на части.

— Вот это ты зря... — сказал я, но было уже поздно. На звук стянулись ходячие поблизости, начав переползать через брешь в деревянной ограде.

Пока ребята медленно отходили от ходячих кусков гнили, я подобрал с земли молоток. Сделав глубокий вдох, я шагнул вперёд, и тупая сторона инструмента, угодив в висок трупока, превратила черепную коробку в месиво. Следующий шаг, и я приближаюсь к бреши, которую в эту секунду переползало сразу двое ходячих. Один удар широким углом заставляет молоток пройти сквозь череп одного замбока и врезаться в висок другого, убив обоих на месте.

— Помогайте! — поняв, что молоток застрял в черепе трупа, я не стал прикладывать больше сил на попытки вытащить его, вместо этого я сделал ещё один и последний вдох с использованием стиля солнца, оттолкнув два трупа назад, освободив брешь от их тел. Майк быстро спохватился и, подобрав доску с земли, кинул ту мне. Закрыв ею брешь, я ожидал, пока эти двое не забьют несколько гвоздей, чтобы доска стояла крепко и не пустила внутрь ещё больше трупов, которые уже приближались ко мне. Заколотив пять гвоздей меньше чем за пять секунд, парни упали на землю, я же отпрыгнул в последний момент, избежав укуса в пальцы. Сейвки у меня есть, но я как-то не хочу тратить их так бездарно, так что лучше не подставляться под укус.

— Что тут произошло? — услышали мы голос из-за угла, откуда вышла Клементина.

— Ничего страшного, малышка. Просто небольшое разногласие. — посмотрел я на этих двоих.

— Рэджи умер! Карвер убил его!! — вспомнив, зачем она пришла сюда, сказала Клементина.

— Да, мы уже знаем...

— Так, ребята. Думаю, пришло время. — сказал я серьёзно. — У нас два варианта. Свалить отсюда с концами или захватить это место.

— Первый вариант. — Сказал Кенни. — Второй вариант попахивает идиотизмом.

— Согласен, хоть первый вариант мне тоже кажется больше попыткой суицида. — Поддержал его Майк. Клементина же молчала, ожидая услышать детали.

— Ребят, о подробностях я расскажу вечером, но я вам говорю, второй вариант реалистичнее, чем кажется.

— Что у вас тут, блять, произошло?! — Спокойно разговаривать больше не было возможности, так как к нам пришёл Трой. — Стоит вас только оставить на несколько секунд без присмотра, как тут же какую-то хрень вытворяете! А ну живо за работу!

Обменявшись кивками, мы продолжили заниматься нашими сегодняшними делами, пока Трой нервно махал арбалетом, осматривая трупы ходячих. Помогая ребятам с укреплением забора, мне так и не удалось обменяться с ними хоть парой слов, так как Трой никак не хотел уходить. Нервный он какой-то. Может, всё дело в том, что по канону он должен был мутить с Джейн, а моё появление изменило события, которые должны были привести к этому, и теперь он остался неудовлетворённым? Ну хер ему! Пусть лучше лысого гоняет. Благо даже он через время устал постоянно следить за нами, да и по рации его позвали на перекур, на который он пошагал в быстром темпе. Но увы, продолжить наш недавний разговор нам так и не удалось, так как стоило Трою скрыться в здании, к нам вышел Люк. Этого парня я тоже ждал, так как по сюжету он должен был объявиться уже сегодня. Малые детали сюжета уже сейчас начали меняться, например, по сюжету Трой должен был практически сразу оставить нас и вернуться в здание, где его должна была бы ждать Джейн, однако глобальные вещи, например орда за стенами, остались без изменений.

— Люк?! — заметив этого парня, воскликнул Кенни.

— Да, это я. — вид у него, конечно, уставший, что неудивительно. Путь от места, где ребят схватили и привезли сюда, занял на машине почти 5 часов, а он прошёл то же расстояние за два полных дня, без сна, еды и передышек. Парень настоящий крепыш. — Какого хера ты нас там оставил, утырок?! — вспомнил Кенни, что вообще-то он зол на этого парня.

— Кенни, не сейчас. Нам нужно придумать, как сбежать отсюда. Нет времени на разногласия.

— Отлично, человек в здании, о котором никто не знает, будет кстати. — Сказал я. — Так, ребята. Времени у нас мало, Трой может вернуться с минуты на минуту — точнее через 2 минуты и 43 секунды, но это уже мелочи. — так что давайте подумаем, как можно использовать нашего друга с пользой. Во-первых, я всё ещё настаиваю на варианте с захватом этого места. Подожди! — поднял я палец, остановив Кенни, который хотел уже возмутиться и в очередной раз прервать меня. — Дослушай. — дождавшись кивка, продолжил. — В скором времени это место будет кишеть ходячими. Охрана пустит все силы на борьбу, и если мы ничего не сделаем, то они, может, даже справятся. Но мы сделаем. Я предлагаю наоборот, привлечь ещё большее внимание толпы, дабы охранники пустили на отпор все свои силы. Воспользовавшись ситуацией общей суматохи, грохнем Карвера, а затем прорвёмся через толпу и дождёмся, пока это место опустеет. Без лидера эти люди поймут, что нужно бежать, и бежать быстро. Они оставят большую часть ресурсов, попытаются отсидеться и только потом, возможно, вернутся. Мы же вернёмся раньше. И если понадобится, дадим отпор.

— Он говорит правду. По пути я видел целую армию из ходячих, которые двигались в том же направлении, что и я. Голов там было больше тысячи, по моим прикидкам. — сказал Люк.

— Хороший план. Да и надёжный. Ведь ты же уже продумал ту часть, где мы убегаем сквозь ходячих!! — Майку идея не зашла, а вот Кенни был задумчив. Он по сути думал в том же ключе, что и я, только без той части, где мы возвращаемся.

— Вообще-то продумал. — улыбнулся я во все зубы. — Но об этом уже позже. Вечером расскажу о деталях. Люк.

— А, да? — а парнишка в это время втыкал. Похоже, он слишком сильно устал.

— Отправляйся в секцию магазина комиксов, там есть комната с одной дверью и без окон. Запрись там и выспись хорошенько. Я или кто-нибудь из наших придёт к тебе вечером и принесёт еды с водой. Никуда не уходи и ничего не предпринимай.

— Х-хорошо. Спасибо.

Уже вечером, когда вся уставшая от тяжёлого дня толпа собралась вокруг костра, мы начали обмениваться ощущениями. Хуже всего было девочке Саре. Ещё этим утром Карвер заставил её отца ударить её, из-за чего она весь день ходила тихая и зажатая. Она слишком слаба характером и попросту не способна выживать без помощи окружающих. Если всё так и продолжится, то она скорее всего погибнет. По сюжету, кстати, именно это её и ждёт, ведь после смерти отца во время побега она окончательно сдалась и замкнулась в себе. Я, конечно, постараюсь решить ситуацию и спасти её отца, тем более тот неплохой доктор, который точно ещё пригодится нам, однако ничего обещать не стоит, даже самому себе. Также день не удался у чернокожей девушки Ребекки, которой пришлось наблюдать, как Карвер запытал её любимого до полусмерти, однако та держалась молодцом.

— Народ, думаю, все мы уже достаточно натерпелись скотского отношения тут. Пора действовать, и действовать решительно. — Да уж, говорить такие слова полушёпотом попахивало сюрреализмом. Но увы, санитары, ой, то есть надзиратели, были совсем рядом, за стеной ангара, и говори я чуть громче, могли бы и выцепить пару слов из предложения. — Кенни и Майк уже в курсе, так что поделюсь планами и с вами, а потом я хочу услышать, согласны ли вы или нет. Если делать что-то, то всем вместе, никаких инакомыслий. — Далее я детально поведал им то, что задумал. Лица их несколько раз менялись, переходя от эмоции скепсиса к задумчивости. Особенно сильно те засомневались в плане, когда я раскрыл им часть с побегом сквозь орду ходячих.

— Бред. Если бы это работало, то все бы об этом знали уже. — Ребекка оживилась. Похоже, обсирать чужие задумки приносит ей удовольствие, так что та аж на секунду забыла, что скорбит по мужу.

— Это работает. Я сама так несколько раз делала. — Подала голос Джейн. Да и Клементина в стороне не осталась, рассказав и о своём опыте. — Да и кто об этом захочет говорить? Думаешь, обмазывание кишками трупов приносит так много удовольствия, что люди направо и налево рассказывают о таком опыте? — На этом вопрос был решён, и я продолжил рассказывать план. А когда я закончил, в группе зависла тишина. Способность говорит, что все они согласны и просто ждут, чтобы кто-нибудь из их группы взял на себя ответственность. Этим человеком легко выступил Кенни.

— Я в деле. План звучит надёжно.

— Намного лучше, чем импровизация, правда? — подколол того Майк, на что Кенни, на моё удивление, даже не отреагировал.

— Я согласна, однако... молю, спасите Элвина... — посмотрела она на меня жалостливым взглядом. Эхх.

— Нужно обдумать, как это можно сделать... — И заодно не проебать всю партию, но этого говорить я уже не стал.

— Я могла бы... — подала голос Клементина с неуверенными нотками. — Могла бы залезть в кабинку через крышу, помочь Элвину добраться сюда, и уже все мы вместе выберемся отсюда.

— Одна ты не справишься. Нужен тот, кто будет по сути тащить его тушу на себе. Он и так сильно изранен, если верить вашим рассказам, так что в одиночку оттуда выбраться тем же путём, что ты войдёшь, не сможет. — констатировал я факты, с которыми было трудно спорить. — Пойду я, включу музыку и притащу сюда Элвина заодно. А если ещё и удастся Карвера грохнуть там же, то займусь и этим.

— И всё же я считаю, задерживаться тут нет смысла. — Кенни долго обдумывал какую-то мысль в голове и наконец подал голос. — Думаю, после того как тут всё стихнет, мы должны вернуться, подготовить запас припасов, по возможности достать тачку и отправиться на север, пока окончательно не похолодало. Нам нужно добраться до Вилингтона. Говорят, там есть всё. Большая община, где много воды, еды и где сохранилась хоть какая-то цивилизация.

— Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой. — Сказал Ник. Хм, а ведь это второй раз с нашей встречи, как я услышал его голос.

— Ну, на самом деле это правда. — посмотрел я на Кенни с улыбкой.

— Что?! Чёрт... — голос его прозвучал слишком громко, так что мы все затихли. Хоть нам и не запрещено вот так вот разговаривать, но наши надзиратели, а точнее тот из них, что сейчас на посту, слишком злостный мудак, которому это не нравится. К счастью, он не стал что-либо делать, похоже, на этот раз проигнорировав это. — Ты что знаешь? Ты был там? Видел то место?!

— Да, Кенни, видел. — уточнять, что видел я это место в игре, не стал, ибо кому важны эти мелочи. — И там действительно есть еда, вода и подобие старой цивилизации.

— Чёрт! Тогда нам тем более нужно туда. — Кенни уже мысленно представил, где он возвращается в давно потерянный рай, где ни ему, ни его возможным детям не придётся столкнуться с ужасом нашей реальности.

— Но нас туда не возьмут.

— Что?! Почему? — голос Кенни снова почти сорвался на крик, но тот вовремя себя остановил.

— Это место уже переполнено людьми, а ресурсов кормить ещё один рот у них попросту нет. Ну ладно, один рот ещё ладно, и то детский они потянут, но мы-то толпой пойдём. В лучшем случае нас просто развернут и отправят куда подальше.

— ...Чёрт. — на самом деле он уже давно думал в таком же ключе, но просто не хотел признавать этого. На душе всегда спокойнее, когда знаешь, что есть место, где тебя примут с распростёртыми объятиями.

— Что насчёт Люка? Когда он к нам присоединится? — снова заговорила Клементина. Боже, у этого парня что, какая-то способность привязывать к себе окружающих девушек?

— Когда договорится с Бони об её присоединении к нам. А точнее соблазнит ту. — откинувшись назад и скрестив руки на затылке, кинул им информационную бомбу.

— Что, прости?

— А?!

— Ни за что!

— Ого.

— Да ладно.

— И как ты себе это представляешь?

— Пап, я писать хочу.

— Не сейчас, Сара!

— О_о

— А ну заткнулись там НАХЕР!!!

Примечание автора.

Спасибо что читаете. Лайки и коменты все так же мотивируют.

Глава 7

От лица Люка.

— Эхх. И почему я на это согласился вообще... — Сожаление и стыд никак не хотели покидать меня. Нет, я, конечно, умел, и можно даже сказать — любил подкатывать к девушкам, но когда тебе говорят «иди и соблазни ту девушку»... в этом было что-то неправильное. Мерзкое. — Я не шлюха... но я хоть что-то должен сделать. — Вспоминая наш разговор, что состоялся поздно ночью, во мне крепла уверенность, что именно это — единственное, чем я могу помочь. Действительно помочь.

Ранее.

— Тук-тук-тук-тук. — прозвучал оговорённый ранее сигнальный стук в дверь, и если на первом из них я напрягся всем телом, то вот уже под конец облегчённо вздохнул. Открыв дверь, ключ от которой так удобно лежал в этой же комнате, впустил гостя в комнату. Снова закрывать её не стали, лишь прикрыли наполовину, чтобы свет ночного неба хоть как-то освещал помещение, но и чтобы нас не было видно снаружи.

— Для начала поешь. — Протянул он мне бумажный пакет, быстро разорвав который, я разглядел в тусклом свете тушёнку с мясом. Глотая слюни, дрожащими руками вскрыл банку ножом, за пару движений опустошив всё содержимое. — На. — протянул он мне бутылку с водой, которую я так же опустошил за секунды, даже почти захлебнувшись случайно. — Вот теперь можно и поговорить.

— Да. Спасибо тебе, дружище!

— Всё нормально. И будь тише, патруль любит обходить это место, хоть и делает это спустя рукава. — На это я кивнул. — Днём ты уже слышал о наших планах. Мы уже обговорили, как будем выбираться отсюда. — Далее он поведал мне, что именно они задумали. План был рискованный, однако всё же стоит признать — гораздо более продуманный, чем наш, когда бежали мы. — Таким образом мы попадём на ту сторону леса, но это не единственная моя цель на этот день. Ещё я хочу убить Карвера.

— Воу. Не слишком ли рискованно? — Я, конечно, тоже был бы не против, чтобы этот человек исчез, однако вот так вот прямо говорить о планах на убийство...

— Он должен умереть. Он не оставит нас, если вдруг сумеет выжить. Разве он уже не доказал, что сумеет найти вас где угодно?

— ... —

— И сколькие умрут в этот раз? — От этих слов руки сжались в кулаки.

— Что, если в следующий раз это будет твой друг Ник? Или отец той девочки? Что, если Сара останется совсем одна? Что с ней случится, Люк? — Я не знал, что сказать. Точнее знал, но не хотел говорить этого вслух. — Она погибнет. Разве она такое заслуживает?

— Нет. — Он был прав. Мы уже пытались бежать, и чем это обернулось? Новыми смертями. С ним нужно было покончить раз и навсегда. — И как ты хочешь, чтобы я помог тебе в этом?

— Когда всё начнётся, когда стены будут кишеть трупами, что ломятся внутрь, как думаешь, куда, а точнее к кому он пойдёт в первую очередь? Он вообще не дурак и поймёт, что виноваты в ситуации именно мы, а с нами будет та, о которой он думает больше всего.

— Ребекка.

— Он не позволит ей сбежать снова, не позволит себе потерять ребёнка, которого он уже считает своим. Именно этим и воспользуемся.

— И как же?

— Нам нужен человек, которому он доверяет. Этот человек в критический момент должен сказать ему, где именно она находится. Мы загоним его в ловушку. И он умрёт.

— ...Не понимаю. Как я связан с таким человеком изнутри? — Не знаю, хватает ли света, чтобы он увидел выражение моего лица, но если хватает, то он точно увидел бы непонимание на нём. — Я хоть жил тут, но особо крепкими связями изнутри не обзаводился.

— Имя Бонни тебе о чём-нибудь говорит?

— Эмм, да? — Я всё ещё не понимал.

— Она ведь достаточно приближена к Карверу, так ведь? — На это он получил кивок. Не знаю, изменилось ли что-нибудь за то время, что мы не были тут, но в те времена всё было именно так. — Так что если она вдруг доложит по рации, что заметила, как убегают заключённые, и что тех взяли в круг, или того лучше, скажет, что Ребекка ранена? Как быстро он прибежит проверять, как она?

— Довольно быстро. Но я всё ещё не понимаю, какое это имеет отношение ко мне.

— Ха. Как ни странно — прямое. Именно ты должен будешь договориться с ней. Чтобы та поддержала нас и сделала то, что нужно.

— Иии, как же?

— Знаешь, пока я был тут, заметил одну интересную деталь. Местные почему-то упорно делают вид, что не замечают, как громко они говорят. Вот, например, я как то строил забор, пока позади меня болтали двое девушек. Одна из них всё не замолкала, делясь подробностями своих любовных похождений. Если честно, неплохая порнуха бы вышла, но не суть. А вторая девушка просто молчала и кивала, всем видом показывая, что ей это не интересно. Но её маска дрогнула в момент, когда её спросили, нравится ли ей кто-то. Когда же она не получила какого-то внятного ответа, то сделала одно предположение. «Тебе всё ещё нравится Люк?» — Несколько секунд я стоял, пытаясь понять, к чему это, но когда кусочки пазла соединились, я широко вытаращился на него.

— Неужели...

— А ты другого «Люка, который сбежал» знаешь? Вот и я не знаю.

— И ты хочешь, чтобы я... — фантазия буксовала. Я примерно понял, что он от меня хочет, но это звучало странно.

— Я хочу, чтобы ты поговорил с Бонни, и не просто поговорил, а сделал всё возможное, чтобы та присоединилась к нам. После случая с Рэджи она и сейчас колеблется. Сомневается в Карвере. Это видно по её взгляду, по тому, как она задумчиво ходит. Нужно просто подтолкнуть её к этому, и ты вполне сможешь дать этот толчок.

— То есть я должен тайно встретиться с ней и попросить её помочь нам? А откуда уверенность, что она согласится? — Ситуация, которую он описывал, попахивала дешёвым романтическим фильмом. — Это точно не сработает.

— А если ты, весь такой красивый, положишь руку ей на плечо, посмотришь ей в глаза щенячьими глазками и попросишь простить тебя за то, что бросил её тут? Скажешь ей, что она хороший человек, который не должен быть тут, рядом с таким человеком, как Карвер? Попросишь её быть с нами, точнее с тобой? То как ты думаешь, она отреагирует?

— Ударит коленом мне по яйцам? — а она могла, уже доводилось видеть, как она это делает с теми, кто подкатывал к ней.

— Не исключено, но я думаю, это произойдёт позже. Намного позже. А в тот момент всё может закончиться кое-чем другим. — сказал он и, клянусь богом, несмотря на плохое освещение, я видел, как он подмигнул. — Именно так ты и поможешь нам.

— То есть я должен... — в этом было что-то неправильное.

— Да боже! — голос его сорвался. Да, я понимаю, что сильно туплю, но вся эта ситуация мне вообще не нравится. Она не в моём вкусе вообще! — Соблазни её. Если нужно, и если видишь, что она этого хочет, то и трахни хорошенько! Не облажайся. Завтра где-то в два часа дня она будет проходить тут, я уже просчитал их графики патруля. У тебя будет один шанс, так как послезавтра, когда ходячих будет больше всего, мы и воплотим план в жизнь.

— Я... постараюсь. — Похоже, всё действительно зависит от меня.

Наше время.

— Псс, — заметив фигуру той, чьего появления я так долго ждал, привлёк её внимание.

— А? Люк?! — она была ошарашена. Жестами показав ей быть тише и попросив подойти, я начал смотреть на неё с мольбой. Та нервно посмотрела по сторонам и быстро вошла внутрь. — Ты как сюда пробрался?!

— Бонни, прошу. — начал я, но та меня перебила.

— Скажи мне хоть одну причину, почему я не должна прямо сейчас схватить тебя и отвезти к Билу!! — она была зла.

— Пожалуйста, помоги нам! — Чувствуя, как совершаю ошибку, сказал ей.

— Что?! — чуть ли не вскрикнула она от услышанного. — И почему я должна тебе помогать? Да и с чем? С тем, чтобы вы снова сбежали?!

— ...прости меня.

— Что?

— Прости меня, что бросил тебя тут.

— Я не... что? — она была потеряна, как и я.

— Ты хороший человек, намного лучше, чем я. И ты не заслуживаешь участвовать в том, что тебя заставляет переживать Карвер. Прости, что бросил тебя тут, с ним.

— Люк, ты не... — сказала она, но уже я перебил её.

— Карвер настоящее чудовище, разве ты не видишь?! То, что он делает с нами, это не справедливо. Прошу, помоги мне вызволить ребят, и прошу... — положив руки ей на плечи, посмотрел ей в глаза. — Идём с нами! Я не знаю, чем ты ему обязана, однако ты уже сделала более чем достаточно.

— Люк, я... не могу. Прости. — она сделала шаг назад, опустив голову. Нужно было дожать. Ли был прав, она сомневается, нужно просто подтолкнуть её ещё немного.

— Он не остановится. Ты уже видела, что стало с Рэджи. — на эти слова она вздрогнула. — Неужели... ты думаешь, что он поступил правильно?

— Нет! Я не хотела его смерти, и... — на миг замялась она, — он тоже не хотел. Он просто хочет защитить нас!

— И кого он убьёт следующим для этого?! Меня? Кенни? Или, может, Клементину? — На имени этой девочки она вздрогнула. Вот оно! — Что, если Клементина допустит ошибку? Он и её сбросит с крыши и пустит пулю в спину?!

— Замолчи, Люк. — она повернулась ко мне спиной, прикрыв лицо руками. — Пожалуйста, помолчи... — и мы замолчали. Уперевшись спиной о стену, она медленно сползла вниз, перейдя в сидячее положение, опустив голову и прикрыв глаза ладонями. Я молча сел рядом с ней, терпеливо ожидая, пока она обдумает свои мысли и эмоции. В моменте она громко всхлипнула, а после, тихо, почти неслышно спросила. — Я же хороший человек?

— Да, Бонни, ты хороший человек. Вне зависимости от того, что ты сделала. Но сейчас, если ты хочешь и дальше таковой остаться, то ты должна выбрать. — подняв лицо, посмотрела она в мои глаза, а через секунду её лицо скривилось. Глаза наполнились слезами, и она уткнулась мне в грудь. Приобняв её, тихо ждал, пока пройдёт момент слабости, спокойно поглаживая её по спине.

— Я стараюсь, Люк. Я действительно стараюсь поступать правильно. — сказала она сквозь слёзы.

— Тогда ты уже знаешь, что делать.

Через несколько секунд она подняла голову с моей груди, смотря мне на лицо, тихо ожидая чего-то. Блин, похоже, всё же придётся...

— Всё хорошо, Бон.. — тыльной стороной ладони перекинул я пару волос, которые упали ей на лицо, за её ухо, положив после этого ладонь ей на щёку. — Всё хорошо.

Через десять минут.

Мы лежали на полу той самой комнаты, где я провёл недавний вечер. Дверь была закрыта на замок, но света, проникающего через щель, что была внизу двери, хватало, чтобы спокойно разглядывать лица друг друга. Только сейчас до меня дошло, почему ключ от этой двери лежал именно в этой комнате, и, похоже, Бонни тоже хорошо об этом знала, так как сама искала ключ в том месте, где я его вчера нашёл. Мы лежали молча, я на спине, а она на моей груди, прикрытые только её курткой, и на удивление холодно не было. Нам обоим нужно было подумать над тем, что только что произошло, но, увы, времени оставалось мало.

— Мне пора. Я уже должна была доложить, что всё в порядке. Скоро они отправят кого-нибудь за мной.

— Хорошо. — но она не встала, продолжив лежать, а я не торопил её.

— Мне страшно. — вдруг сказала она. — Что, если у нас ничего не получится? Когда он узнает, что мы сбежали, он ведь не оставит нас. Что мы будем делать?

— Всё будет хорошо. Тебе всего лишь нужно сделать несколько вещей, и тогда мы выберемся отсюда. Главное, что ты будешь с нами. Будешь со мной.

— ...не бросай меня больше.

Конец от лица Люка.

Запрос: всё получится? — Ответ: с вероятностью 93.67% все цели будут достигнуты. — Запрос: как ещё повысить шансы? — Ответ: все возможные действия, зависящие от меня, были выполнены, все этапы плана продуманы вплоть до учёта возможных перемен в действиях людей, вызванных изменением эмоционального состояния. При добавлении в план учёта возможных малых переменных со стороны способен повысить шансы до 97.46%.

Палец отстукивал ровный ритм по деревянной поверхности. План был продуман и учитывал многое, однако, как и говорит система, никто не застрахован от случайностей. Потратился я, конечно, знатно, почти полностью опустошив резерв, дабы план был максимально успешен, но у меня всё ещё не было ста процентов на успех. Хотя, думаю, в любом случае сто процентов недостижимы, ибо я даже не способен на его полное следование, если бы тот даже расписал мне каждый мой шаг. В любом случае, если всё получится, то все мы выживем и спокойно выберемся отсюда. На другой стороне леса находится парк, посвящённый бою на гражданской войне, там можно будет собраться и отдохнуть, как, собственно, и поступили ребята по сюжету, но если в тот раз у них были серьёзные проблемы с провизией, то в этот раз всё будет намного лучше. Прошлой ночью, помимо встречи с Люком, я пробрался в пищевой склад, выкрав оттуда всё, что нам пригодится на первое время, далее у меня были идеи, как раздобыть ещё больше еды, но это уже придётся воплощать в жизнь после того, как мы сбежим. Насчёт того, что они заметят недосдачу, не беспокоился, ибо они не успеют что-либо понять, как всё рухнет, а две сумки, набитые едой и водой, позволят нам прождать достаточно долго, чтобы всё тут успело улечься. К сожалению, обзавестись медикаментами не вышло, так как те хранились в отдельном помещении и там вечно сидели охранники. Но насчёт них я тоже не беспокоился, ибо, если мы выберемся, то курьер по имени Арво сам доставить нам все необходимое.

— Когда начинаем? — подошёл ко мне Майк, пока другие напряжённо сидели и ждали команды.

— Скоро. Я дам вам знать, когда точно. А сейчас — отдохни. Посиди, расслабься. Всё будет хорошо.

— Ладно, пойду проверю, как ребята. Мы все должны быть готовы.

— Можешь всех в кружок собрать и устроить разминку. Нам всё-таки бегать придётся. — кинул ему через плечо.

— Очень смешно... хотя, может, реально стоит... Кенни! — Пошёл он агитировать деда.

Когда же он ушёл, кинул очередной запрос: когда начинать? — Ответ: 3 минуты 47 секунд.

— Когда всё закончится... — встал рядом со мной Люк. — Я всё ей расскажу. — Он злился. На меня, на себя, на то, что он всё же поступил именно так, как я хотел.

— А кому от этого будет лучше? Тебе или ей? Не будь эгоистом.

— Это было неправильно! Ты... мы просто пользуемся ей. Она такого не заслужила.

— Поступай как знаешь. Вы взрослые люди, сами разберётесь в своих чувствах. Но, поверь мне, если ты прямо скажешь ей «я просто трахнул тебя, чтобы ты помогла нам», этим ты сделаешь хуже всем. Да и к тому же, что тебе не нравится? Девушка она не уродливая, умная и заботливая, вон, детей любит. А ты тут из себя принцессу строишь.

— Ты знаешь, что мне не нравится! То, что играю на её чувствах. Это неправильно. По-мудацки!

— Ага, ещё скажи, что ты хороший человек. В любом случае, если хочешь, то расскажи. Но после. Иначе всё это не будет иметь смысла.

— Так бы и врезал тебе... ты ничем не лучше Карвера. — кинул он мне напоследок. Ха!

— Я знаю, Люк, я знаю.

Примечание автора.

Спасибо что читаете. Лайки и коменты все так же мотивируют.

Глава 8

— Проснись и пой, мученик! — хлопнув пару раз по щекам полумёртвого мужика, вернул тому сознание. Элвина изрядно запытали: ногтей нет, часть зубов вырвана с корнем, два пальца вывихнуты. По всему телу синяки и гематомы. А какое количество внутренних травм. Без медицинской помощи, лекарств и покоя он отчалит в мир иной. Но благо, в нашей группе был доктор, очень скоро мы обзаведёмся лекарствами, а также уже через пару часов мы будем там, где ему удастся спокойно отлежаться несколько дней.

— Идите... нахуй... уроды. — похоже, он принял меня за одного из помощников Карвера.

— Нет уж, только с тобой. Вставай уже, здоровяк, тебя жена и ребёнок ждут, а ты расселся.

— Что?.. Ты же тот парень из зала. Неужели...

— Да-да, ты прямо сейчас находишься в очередном побеге. Так что вставай и топай к той стенке.

— Парень, я не жилец. Лучше беги. И... пожалуйста, позаботься о моих девочках, я чувствую, что это девочка. — он почти заплакал.

— Нет уж, если вернусь без тебя — то твоя жена меня ударит, а оно мне надо? Да и ты ещё не познал вкус отцовства: крики по утрам, грязные подгузники, так что вставай, тебе есть ещё зачем жить. — похоже, мои слова мотивировали его достаточно. Пока же Элвин собирался с силами, я подошёл к столу и достал из него ствол с патронами, а также ключи от грузовика, что стоит на парковке. К сожалению, как я и ожидал, ключей от дверей гаража тут не нашлось, а без них машина не сможет выйти, ибо ворота довольно крепкие, и выбить их не получится — скорее машина сломается. Далее, подойдя к пульту управления колонками, достал из поясной сумки инструменты. В оригинале Клементина поступила крайне топорно, просто включив динамики и первую попавшуюся кассету. Я же, в отличие от неё, подготовился. В этом супермаркете, как и в любом крупном магазине, был отдел с электронными деталями, которые местные не использовали, но бережно хранили на складе. Из всего того, что тут было, удалось легко смастерить таймер на батарейке, который в нужный момент, а именно через десять минут, включит динамики, в то время как мы спокойно вернёмся к остальным и уже вместе пойдём на выход.

Сделав всё необходимое и получив подтверждение от способности, что всё заработает именно так, как я хочу, и ничего не сломается, быстро подошёл к двери. Так как Элвин идёт со мной, то некому будет задерживать людей, что попытаются отключить динамики. Подойдя к двери, прислонил отвёртку в нужное место и надавил. Механизм был сломан, а дверь заблокирована, так что никто сюда уже не попадёт, ибо дверь не из хлипкого дерева, а тяжёлая и металлическая.

— Всё, поднимаемся и уходим! — помог Элвину встать на шкаф, а после сам забрался наверх и подтянул того к себе. Элвин, конечно, парень тучный, но моих прибавившихся сил было более чем достаточно, чтобы подтянуть его. Уже наверху, закинув его руку себе на плечо, быстро потащил его в сторону нашего помещения. Там уже вместе со всеми мы максимально бесшумно спустили его вниз.

— Ох, Элвин, дорогой, что же они с тобой сделали! — Ребекка пустилась в слёзы и сопли.

— Всё нормально, любимая, жить буду. — обнимая свою жену, говорил тот тихо. Хех, а ведь совсем недавно строил передо мной сцену умирающего лебедя, но стоило тому увидеть жену, как тот сразу возмужал.

— Спасибо тебе. — Подошёл ко мне Ник. — Не знаю даже, как отблагодарить тебя за всё это.

— Всё хорошо, парень, вернёте должок позже, когда мы выберемся.

— Ну так что, всё получилось? — Майк нервничал. Теперь оставалось ждать, когда заработают динамики.

— Угу, уже совсем скоро всё начнётся. Кстати, ребята, любите рок? — а пока ребята обдумывали, к чему я это вообще спросил, таймер наконец-то истёк. Динамики зашипели, а через секунду зазвучал до боли знакомый мотив.

— Серьёзно?! AC/DC?! — народ был в шоке, Майк и Джейн так вообще почти синхронно выполнили международный жест «рука-лицо».

— А почему нет? Если мы и умрём, то согласен только под эту музыку! Highway To Hell, ребята!!

— Народ, быстрее на выход! — наконец пришла Бонни, которая открыла дверь. Все уже были на низком старте, поэтому быстро направились к выходу.

— Ник, Майк, на вас Элвин. Карлос, как только доберёмся до другой стороны, первым делом займись его ранами. — получив от каждого из них кивок, направился к выходу.

Место, куда мы шли, отличалось от каноничного. Если они в игре собирались у выхода из кладовой, то в этот раз мы собрались выйти через парковку. В обычное время тут довольно оживлённо, именно поэтому Бонни их сюда и не направила по канону, но вот сейчас, когда с ними был человек, который в курсе всего, что тут происходит, выбрали мы именно это место, и к тому же у меня были планы на эти машины, которые, если ничего не сделать, просто угонят и сломают местные, поняв, что с толпой не справятся. Одна из них даже умудрится уехать, но сделать это я им не позволю. Почти дойдя до места, подал я жест ребятам, чтобы те не высовывались. Через секунду дверь, что ведёт на парковку, распахнулась, и трое вооружённых автоматами людей направились к лестнице на крышу. Когда же они скрылись, мы быстро зашли на парковку, сразу увидев две машины. Подойдя к двери гаража, убедился в том, что дверь заперта, так что вариант уехать на машине, который я и так не рассматривал, умер окончательно, но и позволить тому, у кого есть ключ от этой двери, просто уехать я тоже не мог. Машинки эти нам ещё пригодятся. Благо, тут была и обычная дверь, ключ от которой удобно висел рядом с ней, на вешалке.

— Ребята, стойте за дверью, скоро мы придём. Кенни, Бонни, ждите тут. — получив кивки, вернулся к машинам. — Бонни, действуй.

— Да... приём! Билл, у нас проблемы!

— Я вижу! Где ты?! Где заключённые?!

— Я видела, как кто-то вошёл в гараж! Я иду за ними!

— Чёрт! Это всё их рук дело!! Ну всё, похоже, придётся заняться ими более решительно. Поймай их, если кто-то будет сопротивляться, то убей, но не трогай Ребекку. Скоро буду.

— Хорошо, отбой.

— Ну, остаётся ждать. — Сказал я им.

— Он точно придёт один? — Кенни сомневался. Но способность и сейчас подтвердила, что он дал указания своим ребятам и в одиночку направился к нам.

— Да. Все сейчас слишком заняты защитой здания, чтобы отвлекаться на такую мелочь. А пока он идёт, пойдём за машину. Бонни, подними ствол так, будто держишь нас на мушке, нельзя, чтобы он что-то заподозрил.

— Хорошо.

Это не заняло и минуты. Карвер вломился внутрь, быстрым шагом дошёл до нас, громко проговаривая, как сильно мы пожалеем, что вообще затеяли всё это, однако стоило тому завернуть за угол машины, как он тут же замолчал, так как встретился с моим взглядом, который стоял ему в упор. В следующий миг я вскинул руку, вырвав автомат из его хватки, попутно впечатывая кулак ему в лицо.

— Привет, Карвер. — сказал ему улыбаясь, а после, засунув руку в карман, достал его же пистолет, что совсем недавно украл из его стола. Направив дуло в его сторону, улыбка исчезла с моего лица. — А теперь прощай.

— Сукин ты... — я не дал ему договорить.

Бах!

Пуля угодила ему прямо в глаз. За мгновение его тело обмякло, как будто у куклы резко срезали верёвочки, и тот упал на пол. Подойдя к нему, снял с него куртку, так как, ни странно, эта куртка повысит шансы Ребекки на выживание, если она оденет её. Да уж, в оригинале она умерла, просто не выдержав холода и истощения. Передав куртку Кенни, быстро подошёл к машине, открыв двери, а после и капот. Парой движений вырвав провода, идущие от аккумулятора, хлопнул капот. Повторив то же действие и с другой машиной, убедился, что машины больше не поедут. Да, поломку вполне можно починить, однако в суматохе побега у местных не будет времени разбираться с причинами, и те просто убегут. На всё про всё несколько секунд.

— Всё, теперь валим!

— А нахрен ты попросил, чтобы я был тут? — на миг замялся Кенни.

— Рожа у тебя приметная, и если бы я не успел вырвать ствол, то пули в первую очередь полетели бы в тебя. Просто повысил себе шансы. — Ну, это было верно отчасти. По оценке способности, его тут нахождение повышало шансы на благоприятный исход на 7 процентов, так что я просто следовал инструкциям.

— Иди нахуй, мудила!

Присоединившись к ребятам, привлекли внимание пары замбоков, быстро покончив с ними. Одного из них убил я, ударив найденным ломом по виску, ещё двух убили Люк с Джейн. Перетащив их тела к толпе, собрался с духом и разрезал брюхо трупа, обнажив его внутренний мир. Вонь ударила сразу же, глаза прослезились. На миг отвернувшись и перестав дышать, еле сдержал желание проблеваться. Стало понятно, почему, даже зная про такой лайвхак, герои очень редко им пользовались. Уж СЛИШКОМ мерзко. На самом деле это было даже опасно, так как внутренности были полностью пропитаны некросом, и попади они внутрь организма, точно приведут к отравлению энергетики. Нужно будет обязательно почистить Ребекку и Элвина солнечной ци, как только окажемся на другой стороне. С остальными это не столь критично, но я всё же предупредил их.

— Ребят, избегайте попадания их крови в рот, глаза или открытые раны. Если у вас есть порезы на руках, то попросите кого-нибудь рядом обмазать вас. Не хочу, чтобы кто-нибудь умер из-за такой вот фигни. — сказал негромко, но так, чтобы все точно услышали.

— А что нам делать с Элвином? У него всё тело в ранах.

— Обмажьте его одежду. Лицо и руки заверните тканью и нанесите уже поверх. Быстрее, скоро толпа окружит нас! В толпе не поднимайте шум, а также не смейте бегать. Слейтесь с толпой и не паникуйте, особенно это касается тебя, Сара, что бы ни случилось, не смей кричать. Карлос, приглядывай за ней, держись ближе к Майку с Ником. Клем, ты пойдёшь позади Кенни, за тобой Сарита, а за вами Джейн. Джейн, приглядывай за ними. Впереди пойдут Люк и Бонни, позади вас Ребекка, и двигайтесь быстрым шагом, постарайтесь не позволить им приблизиться к ней. Если к вам подходит ходячий, оттолкните его, если группа, то обходите. Шум не поднимать. Я пойду последним, буду приглядывать за Карлосом и Сарой. Как только выйдите из окружения, не останавливайтесь, продолжайте двигаться прямо, если что, я вас найду.

— Откуда такая уверенность? Ты так хорошо знаешь местность? Или маячки на нас нацепил? — Спросил меня Кенни.

— Да. — сухо сказал. Вот пусть и думает, на что именно я сказал это да.

Когда все были готовы, встал с места и подошёл к ближайшему ходячему, показав ребятам, что тот перестал реагировать на меня, и даже когда толкнул того на землю, тот просто встал и пошёл в другую от меня сторону.

— Группа Люка, пошли! — они двинулись, проскользнув между трупами. — Группа Кенни, вперёд! — через две секунды отправил вслед следующую группу. — Группа Майка, вперёд! — как только и они двинулись, я пошёл за ними, мониторя возникающие проблемы. Пару раз даже пришлось вмешаться, когда труп должен был подойти к кому-то с неудобного угла, что могло вызвать определённые трудности. Также пришлось один раз воспользоваться рывком, чтобы добраться до Сариты, которую должны были вот-вот схватить за руку. Влепив этому трупу и впечатав ногу тому в голову, просто оторвал ту с плеч, отправив в полёт.

— Не отходи от Клементины. Клементина, будь внимательнее. И ты, Джейн. — получив кивки, вернулся обратно в конец, не давая ходячим и шанса на приближение к Карлосу и Саре. Насчёт них я беспокоился больше всего, так как девушка то и дело впадала в панику. Что-то мне подсказывает, что даже если бы в оригинале Карлоса не подстрелили, то Сара всё равно поддалась бы панике через некоторое время и начала бы кричать. В один момент у меня сдали нервы, и, подхватив девушку, попутно зажав ей рот, побежал со всех ног к ближайшему выходу из толпы.

— Сиди тут, ни писка, ни звука. — посадив ту на высокую ветку дерева, вернулся к Карлосу, сказав, что с его дочерью всё хорошо.

Через 3 минуты группа Люка вышла из толпы и продолжила двигаться, через ещё минуту, так как пришлось всё же сделать крюк, вышла из леса группа Кенни. А уже после них, через десяток секунд, вышли и мы. Сара сидела, вцепившись в дерево, и только увидев отца, она начала пытаться слезть с возвышенности, однако в моменте умудрилась поскользнуться, полетев спиной вниз. Благо мы уже были близко и смогли поймать ту, не дав болезненно упасть, так что мы продолжили двигаться вперёд. Всё было хорошо, все двигались в одном направлении, а уже через полчаса первая группа дошла до места назначения.

— Всё. Теперь всё позади. — когда и мы добрались до них, позволил себе облегчённо вздохнуть. Все были живы, никто не был укушен, группа собралась в одном месте сразу, а на душе было тепло. За горизонтом уже поднималось солнце, а так как все мы были на нервах и не могли уснуть всю ночь, всех начало пробивать на зевоту, особенно после такого напряжения, что мы пережили недавно. Я в том числе уже валился с ног, но нужно было позаботиться о Ребекке с Элвином и провести пару кругов медитации. Подойдя к стене, снял с себя майку, которую и так лучше было бы выбросить после сегодняшнего побега, но увы, запасной одежды у меня не было.

— Всё нормально? — Майк, увидев, что я хочу провести медитацию, обеспокоенно подошёл ко мне.

— Да, просто хочу немного почистить Ребекке энергетику. Да и Элвину это будет не лишним сделать. Я уже говорил, что ци солнца способна выжигать заразу.

— Нужна помощь с этим?

— Нет, справлюсь сам. Вот — протянул тому свою сумку. — тут есть еда, вода, чистые тряпки и мыло, также внутри есть алкоголь, передай его Карлосу, пусть обработает раны Элвину.

Неподалёку была река, однако пить из неё, предварительно не очистив, — опасно для здоровья, но чтобы помыть руки и лицо, вполне сгодится. Вообще, я бы с кайфом туда нырнул, очистив тело целиком, но лучше сделать это завтра, так как на сегодня ещё нужно было успеть встретиться с Арво, уговорить его на предательство своей группы, перебить ту, перетащить их имущество и пережить ещё одну стычку с ходячими. Делов-то.

— Хорошо. — взял тот сумку и направился к остальным. Я же начал медитацию. От резерва способности оставались жалкие 2 процента, но я пока не собирался восполнять этот резерв, да и как-либо заниматься укреплением каналов, просто собирал побольше ци солнца, а для этого мне нужно всего пара минут. Сложнее было передать накопленную ци, так как она точно не станет верить во всю эту муть, а времени на то, чтобы всё ей объяснить, и что важнее — доказать, было мало. Придётся выкручиваться на ходу.