Запретная. Наше жаркое лето.

Глава 1

Я с самого утра чувствовала себя не на своем месте. Как будто кто-то взял мой обычный день, аккуратно свернул пополам и запихнул в яркий чемодан.

— Ой, бусинка, это так классно! Ты и я на курорте! — почти пропела моя подруга, но тут же недовольно поджала губы, оценив мой прикид. — Правда, вещички ты могла и получше подобрать. Мы же не во двор идем, заюш.

— Да, здорово… — я неуверенно выдохнула, по привычке пропустив мимо ушей остальную часть фразы. В одной руке тащила мамин старый чемодан, а другой крепко держала телефон, дабы не потерять его в аэропорту.

«Объявляется посадка на рейс… просьба всем быть…» — звучал голос где-то под потолком.

Она слегка наклонилась ко мне ухом, ожидая чего-то еще:

— И-и-и-и…

Я и так понимала: она хочет, чтобы я снова ее поблагодарила. Возможно, мне придется это делать всю поездку на Черное море, но такой шанс дается не каждый день, да и она сама несколько недель ныла и уговаривала меня присоединиться. Ведь я отличный фотограф, и оператор из меня хоть куда для ее сторисов.

— Большое спасибо, Рит, что проспонсировала мой отдых. Но, повторюсь, я не настаивала, мне хорошо и в Москве, да и подработку только нашла...

— Ой, это ты для вида делала. Нельзя всю жизнь прятаться в кольцах этого шумного города, — не заинтересованно отмахнулась и тут же отвлеклась на смартфон, кому-то настрачивая. На секунду она оторвалась от сообщений, посмотрела на мой образ: кеды, футболка, рюкзак — и с ленивой теплотой выдала: — Все-таки у тебя такой... аскетичный шарм. Ладно, пойдет. Из нас двоих кто-то должен быть красивее, чтобы соблюдать баланс вселенной.

Я не ответила, просто нашла взглядом стойку регистрации и потянула ее туда. Ее стиль общения я знала с восьмого класса. И со временем привыкла, как к странному привкусу у любимого напитка.

Каникулы заканчиваются, скоро снова грызть гранит науки, теперь на втором курсе. Тем более для нее это буквально ничего не стоит, все оплачивает ее отец с широкой руки крупного бизнесмена.

Мы встали возле стойки, но Рита явно не спешила. Приходилось подталкивать ее к нужному месту, потому что, честно, я еще не была в аэропорту, и мне безумно страшно опоздать. Здесь явно никто никого не ждет, а несколько этапов проверок намекают начать регистрацию пораньше.

Вокруг гул голосов, дети с мороженым, пары с одинаковыми панамками, взрослые, заработавшие на долгожданный отпуск. Я уже три раза проверила билеты, достала паспорт и посмотрела на часы.

Нам было пора. Но Рита не двигалась.

Она стояла, немного откинувшись назад, как будто позировала на фоне терминала. На ней была укороченная шелковая рубашка лимонного цвета, очки в толстой оправе, идеально подобранные под обтягивающие белые шорты, и крошечная дизайнерская сумка, больше похожая на аксессуар, чем на предмет багажа.

— Рит, — осторожно позвала я. — Нам уже регистрироваться пора.

Она не повернула головы, только отмахнулась и сделала пару шагов в сторону, приподнимаясь на носочках, чтобы заглянуть в толпу у входа. На губах появилась легкая улыбка.

— Подожди еще чуть-чуть.

— Чего ты ждешь? — удивилась я.

Рита повернулась ко мне, кокетливо вздохнула и расправила волосы:

— Ты не поверишь.

Я, впрочем, и не поверила. Просто посмотрела на табло и сделала шаг к стойке, пока к ней не выстроилась километровая очередь. И только потом заметила: она достала блеск для губ и начала поправлять макияж вместо того, чтобы последовать за мной. Рита вдруг что-то увидела вдали, оживилась, отбросила все обратно в сумочку и резко расправила плечи, как консультант, увидевший покупателя толстосума.

— О, вот и они, — сладко выдохнула, и в тот же момент из толпы к нам вышли двое парней.

Я узнала Егора Темнова с первого взгляда. Сердце ухнуло вниз, как лифт без тормозов, ладони вспотели, а дыхание сбилось. Я привыкла думать, что у меня есть время все забыть. Сделать вид, что ничего не было. Видеть его в холле университета, у кофемашины, в коридоре и каждый раз сворачивать в сторону, избегая взгляда.

Высокий, уверенный, будто все вокруг существует по его правилам. Белая футболка на фоне загара, расслабленная походка и этот взгляд, прямой, холодный и совершенно отстраненный. Короткий темный ежик волос, подчеркивающий скулы. И рядом с ним другой парень, но с тем же прищуром. Я обычно не вижу таких вблизи, только издалека: на студенческих мероприятиях и в разговорах «ты в курсе, что Темный устроил?».

— Лер, — Рита резко повернулась ко мне, улыбаясь победоносно. Потом подошла к нему и чмокнула в щечку. — Познакомься, это мой новый парень.

— Твой... кто? — выдохнула я.

— Круто, правда? О нас скоро по всему универу слухи пойдут, стоит году только начаться, — шепотом усмехнулась она. — Классный тип. Я влюбилась.

Я моргнула, не зная, как реагировать. Последний раз, когда она упоминала его, ее слова звучали как: «С таким только пофлиртовать на разок. Не человек, а ходячее ЧСВ. Нужно, чтобы парень смотрел на меня, а не в зеркало».

Теперь же она смотрела на него совершенно по-другому. Вдохновленно, с милой улыбкой, расстелилась бы ковриком, да о гордости еще не забыла.

А он...

Он был живым напоминанием. О той ночи. О глупой надежде. Внезапно все это показалось жестокой шуткой.

Темнов бросил на меня взгляд. Сначала поверхностный, оценивающий. Не грубый, но и не заинтересованный. Просто... сканирующий. И вот уже собирался отвести глаза, но на долю секунды задержался. Будто что-то не сошлось. На секунду нахмурился, но все же отвернулся. Я облегченно выдохнула.

Пронесло. Не узнал.

В универе все по-другому. Я не хожу там, где ходит он, но теперь жизнь столкнула нас лбами. Что Егор скажет, когда узнает во мне ту девушку четыре года назад? Скорее всего, ничего. Для него это ничего не значило и сейчас тоже.

Я молчала, пока они обменивались объятиями, шуточками и какой-то понятной только им энергетикой.

Он теперь ее парень. Сын нефтяного магната, топ с четвертого курса, у которого на каждого преподавателя — по рычагу, и на каждую студентку — по истории. Его отец финансирует университет, в котором мы учимся, и никто не переходит дорогу его сыну. Просто никто не хочет вылететь оттуда раньше времени.

Я не могла этого проглотить молча. Когда они на секунду отошли к терминалу, я подскочила к Рите, вцепилась в ее локоть и прижалась почти вплотную:

— Ты вообще нормальная?! Мы же собирались вдвоем!

Рита удивленно моргнула, как будто я задала странный вопрос:

— В смысле вдвоем?

— В прямом. Ты уговаривала меня лететь с тобой — «девичий отдых», «время для себя», все вот это. А тут внезапно… король бала с другом мажором?! — Я понизила голос, чувствуя, как сдавливает в груди, нужно было выровнять дыхание. — Ты собиралась мне сказать?

— Лер, ну не начинай, — вздохнула она. — Я же не могла поехать с ним одной. Папа бы сожрал. Нужно было придумать, что я в безопасности, а тебя он сто лет знает, поэтому легко отпустил. А у Егора, извини, тоже свои планы. Поэтому с ним его друг.

Она сделала акцент на слове друг, и я вдруг поняла все. Внутри неприятно забулькал небольшой котел эмоций, а потом, отцепившись, куда-то рухнул. Стало немного обидно. Или много…

— То есть я здесь… чтоб его дружок не мешал вашему романтическому отпуску?

Глава 2

— Не наговаривай, — она отвернулась, поджав губы, — мы едем, чтобы отдохнуть. А это просто… компания. Чтоб веселей было.

— Кому веселей?

— Нам… все отстань. Нудишь, стоишь. — Рита закатила глаза и резко щелкнула чемоданную ручку. — Я, между прочим, все устроила, так старалась, вытянула тебя из твоего мрачного подъезда и убогой подработки. Может, стоит проявить капельку благодарности, а не обвинять меня? Ну подумаешь, с нами еще пара человек, это помешает тебе наслаждаться морем?

Я прикусила губу, но она уже пошла дальше, не дав вставить и слова.

— Слушай, я тоже хочу нормально отдохнуть, понимаешь? — она вздохнула и остановилась, бросив на меня быстрый взгляд через плечо. — Можешь, конечно, вернуться, если тебе так тяжело, я не потребую от тебя возмещения денег. Но, честно, даже сейчас ты должна понимать, что это всего лишь поездка. А ты ведешь себя так, будто я предала тебя на свадьбе. Хочешь, замути с красавчиком спасателем или ходи все две недели, как одинокая монашка, мне все равно.

Она снова отвернулась, на ходу поправляя очки, и ее ровная спина будто говорила: все, хватит, тема закрыта.

И я осталась стоять и смотреть на билет в руках. Пыталась не чувствовать, как внутри скребет неприятная мысль, что я прикрытие. Впрочем, может, я правда загналась и перегибаю палку. Сейчас бы вместо поездки на море тряслась в жаркой маршрутке в пробке к кофейне, где я подрабатываю бариста.

В конце концов, кто платит тот и заказывает музыку. Когда еще будет такая возможность.

— Так ты та самая Лера?

Я вздрогнула и подняла глаза. Передо мной стоял друг Егора, высокий, жилистый, с вьющимися темными волосами, будто специально растрепанными перед зеркалом. На запястьях плетеные браслеты и шнурки, звенящие при каждом движении. Он был в расстегнутой рубашке с какой-то безумной тропической графикой.

— Ну… наверное, да.

— Даня, — представился он, заглядывая мне в лицо. — Рад познакомиться. Рита говорила про тебя.

— Что говорила?

— Что ты будешь с нами, — улыбнулся, — ничего такого. Но я не думал, что у нее такие подруги.

Я недоуменно нахмурилась.

— Какие это?

Даня замялся, сообразив, что ляпнул что-то не то:

— Ну, простые. Не в плохом смысле. Это тоже клево, можно не ждать по три часа, пока накрасишься.

Он подмигнул. Я не сразу поняла, это комплимент или оправдание моего вида. Рита хихикнула, даже не попытавшись его одернуть, наоборот, казалась вполне довольной.

— Э-э-э…

— Это было восхищение, клянусь, — он поднял руки, изображая невинность. — Мне таких не хватает в жизни. Я обычно с такими, как Рита тусуюсь. Сейчас это... как после заграницы побыть у бабушки в деревне.

Я вздохнула. Комплименты явно не его, но разубеждать в этом как-то не хочется. Все равно это правда. Он из этого элитного мира, а я так, льготный прицеп. Он крутой, классный и весь из себя, а я… простачка. Закончила разговор своим молчанием и пошла к очереди, занимая ее. Стоять в хвосте ой как не хотелось, а змейка из людей росла на глазах.

— Не похоже, что ты рада, — раздалось сбоку.

Я вздрогнула. Темнов стоял совсем рядом с тем самым выражением лица, где нет ни улыбки, ни насмешки. Просто взгляд. Чуть равнодушный. Чуть оценивающий. И снова будто что-то вспоминает.

— А ты обычно делаешь выводы по лицам? — Я попыталась не выдать дрожь в голосе.

Он чуть склонил голову.

— Иногда. Особенно когда кто-то смотрит на билет так, будто надеется, что он испарится.

— Может, я просто пытаюсь внушить себе, что все это хорошая идея.

Он не ответил. Только посмотрел. И в этой паузе было что-то… странное. Будто он вот-вот скажет: «А я узнал тебя», но ничего такого не случилось.

— Ничего, — бросил, наконец. — Бизнес-класс умеет убеждать.

И пошел вперед, не дожидаясь меня или кого другого.

Мы сдали багаж, прошли все контроли, посидели в автобусе до самолета и поднимались по трапу. Рита шла впереди, грациозно, как будто она известная личность и ее подъем снимали на камеру, Даня болтал с Егором, а я все еще пыталась понять: как я вообще сюда вписалась?

Когда мы вошли в бизнес-класс, я сначала подумала, что ошиблась. Кресла как на космическом корабле, белые панели, стильно, тихо, и пахло не пластиком, а запахом кожи и чем-то вкусным. И каждая зона отделена друг от друга.

— Знакомься, Лера — это люкс, — выдал Даня шутку и тут же занял место у окна посередине салона, откинувшись как босс.

Я стала сверяться с номером места на билете, будто до этого не изучила его от корки до корки. Просто не хочется конфуза.

— Ага, 2А… — пробормотала Рита рядом и уверенно направилась к первому ряду, прямо у окна. Она тут же разложила свою сумочку, достала маску для сна и вопросительно выглянула из-за перегородки к нам.

— Я… 4А, — я сжала билет.

— 4В, — отозвался Егор позади меня.

Я замерла. Рита подняла взгляд. Пауза. Длинная.

— Подожди, — сказала она с легкой натянутостью, глядя на номер своей карточки и потом на нашу. — Серьезно? Милый, я думала ты возьмешь билет рядом со мной…

— Какой был, — он пожал плечами, не выдавая грусти по этому поводу.

Я чувствовала ее заминку почти физически. Она даже чуть привстала, уже смотря на меня, будто хотела сказать «поменяйся», но взгляд скользнул к женщине, подошедшей к нам.

— Простите, это 2B? — уточнила та с улыбкой, глядя на Риту.

— Да, — выдохнула подруга с округленными глазами. — Да-да, конечно!

Это была одна известная актриса. Я не могу вспомнить ее имени, но в местных фильмах она встречается через раз. Такая удача встретить ее на одном рейсе. Я и сама на время потеряла дар речи, как всегда бывает, когда встречаешь известных личностей в простой жизни. Будто дотрагиваешься до их мира.

Рита замерла на мгновение, буквально на пороге решения — любовь или возможность покрасоваться перед подписчиками. А потом... хмыкнула, вздернула подбородок и села обратно в кресло:

— Ну, что ж, я буду спать и дышать вдохновением, — пробормотала она, и мне стало видно только ее макушку.

Я повернулась к месту, не зная, смеяться или плакать, ведь так хотела оградить себя от него, а в итоге нам вместе сидеть больше двух часов в закрытой зоне. Егор уже стоял возле своего. Точнее, нашего. Молча занял кресло у прохода, а я устроилась у окна.

Места не осталось. Ни в воздухе, ни внутри меня.

Так стоп. Я не должна проявлять таких эмоций рядом с ним. Выдохни. Все будет хорошо. Меня ждет яркое солнце, песок и коктейли.

Больше он не разобьет мне сердце.

Глава 3

Сев, я моментально отвернулась к окну, делая вид, что Темнов мне неинтересен. Как и должна сделать правильная подруга, если остается один на один с чужим парнем. Конечно же, делать вид, что его не существует.

За стеклом неподвижно застыло серое железное крыло, внизу суетились рабочие в жилетах, проезжали тягачи с чужими чемоданами, которые в итоге исчезали в брюхе самолета. Все двигалось, кроме нас. Внутри все вибрировало от легкой тревоги: и от страха полета, и от того, как близко он сидел. Буквально на расстоянии локтя.

Я почувствовала, как пахнуло чем-то дорогим, терпким. Парфюмом, и, скорее всего, его. От этого запаха стало теснее. Даже в просторном бизнес-классе.

Пока стюардессы ходили туда-сюда, раздавая влажные салфетки, журналы и обещания комфорта, я пыталась казаться погруженной в разглядывание облаков. Совсем скоро эта железная птица будет их разрезать, как нож растаявшее масло.

Темнов молчал. И я молчала, занятая своими делами, стараясь устроиться поудобнее. Храбрилась перед полетом, обещая себе, что в этом нет ничего страшного. Самолет начал медленно выкатываться на полосу, постепенно набирая разгон. Что ж, а в этом и правда нет ничего страшного. Внезапно резко загудели двигатели, и лайнер рванулся вперед, вжимая нас в кресла. Я автоматически вцепилась пальцами в подлокотники, и сердце ушло куда-то в желудок, от чего начала легкая тошнота.

— Боишься летать? — вдруг спросил Егор. Его рука на том же широком подлокотнике, что и моя. Почти касается. Почти...

И он не убирал ее.

Голос ровный, даже тягучий, как патока. Словно парень просто заполняет паузу или развлекает себя в ожидании.

— А ты боишься молчать? — ответила я, сама удивившись собственному резкому тону. Не в моих интересах дерзить такой важной шишке, но язык сам. Да и вообще, вроде бы явных причин для моего поведения нет, выглядит, будто я разозлилась на него с нифига. Это все нервы... да.

Он коротко хмыкнул. Кажется, не обиделся. Но и не продолжил.

Я отвернулась, вглядываясь в стекло иллюминатора, за которым все еще была бетонная полоса и мигающие огни на крыле. Внутри такое напряжение, что ни вдохнуть, ни сдвинуться. Плечи как будто вросли в кресло. Пальцы свело, и я даже не заметила, как до боли вжалась в подлокотники. Какой-то непонятный, нарастающий шум в ушах.

Самолет рванулся вперед, и мир качнулся, пол ушел из-под ног, хотя я и не стояла. Спину прижало к спинке большого мягкого кресла, дышать стало труднее. Казалось, воздух внутри салона внезапно стал липким и тяжелым, и каждый вдох приходилось выцарапывать из этой плотной массы.

Легкие сжались, как будто кто-то очень грузный сел на меня сверху. Сердце забилось часто и резко. Ощущение, что давление, оказываемое подъемом самолета, сейчас просто раздавит меня. Ком подступил к горлу, не то слезы, не то крик и мольба о помощи, не то желание снова оказаться на земле, лишь бы не чувствовать этого. Зазвенело в ушах.

Лучше бы я поехала на поезде.

Хотелось в прямом смысле слова разрыдаться. Я держусь из последних сил, чтобы не сделать этого на глазах у Темнова. Это было бы личным позором для меня.

И вдруг... его рука.

Просто легла сверху на мою. Не властно, не грубо, скорее, как тяжелое одеяло, которым укрываются в холодные зимние вечера. Он крепко загреб мою ладонь, но взглядом все еще был в телефоне: смотрел какой-то фильм.

Я почувствовала тепло, и это оказалось странным, насколько прикосновение может быть нужным в такой момент. Вздрогнула, будто поймали за слабое место, но руку не убрала. Не потому, что не хотела, а потому что не смогла. Мышцы не слушались, голова была как в тумане, а в животе все сжалось в ледяной комок. Хотя душа (и совесть) кричала, просила высвободить руку и не касаться его. Но сейчас мне жизненно необходим этот подлокотник и эта дурацкая, горячая ладонь Ритиного парня.

Иначе я сдохну от первого же своего полета.

— Все-таки боишься, — бросил это как факт, не отвлекаясь.

— И что… — еще выдавила из себя, зажмурившись и наверняка побледнев от этой тряски.

Медленно, очень медленно самолет начал выравниваться. Наклон исчез, звук двигателей стал ровнее. Кто-то впереди рассмеялся, где-то щелкнули ремни, начались разговоры. Я все еще смотрела в окно, видя, как уменьшается безумно огромный город.

Тяжесть с груди разом исчезла, хотя потряхивания самолета все еще вызывали страх и напряжение. Нужно было срочно на что-то отвлечься.

Он все еще не убирал руку, словно забыл, что меня держит. А я замерла, разочарованно понимая, что сейчас сердце сильно бьется не из-за того, что я все еще боюсь полета. Мысли потихоньку стали заполняться, полностью сосредоточенные на этом прикосновении.

Убери же руку, Лер. Убирай! Ты дура, что ли?

— Молодые люди, чего-нибудь желаете? — рядом с нами очень вовремя появилась стюардесса с приторной улыбкой и идеально уложенным пучком.

Я дернулась. Почти подпрыгнула в кресле. Резко выдернула ладонь, словно только что схватилась за раскаленное железо, и тут же уставилась на свои колени в надежде, что там написан ответ, как себя вести. Он отреагировал медленно и не торопясь убрал руку, будто ничего и не было. Впрочем, возможно, для него это ничего не значило. Обычный человеческий жест. Это я себе накрутила.

— Минералку, — спокойно сказал он, даже не взглянув на меня, будто рядом с ним сидит чужой человек и он не держал его за руку целых десять минут.

— Апельсиновый… — мой голос предательски сорвался. Я прокашлялась и повторила: — Апельсиновый сок, пожалуйста.

Стюардесса кивнула, подала нам напитки и ушла, оставив после себя облачко духов и еще большей неловкости. Я потянулась к соку, лишь бы чем-то занять руки. Сжала бумажный стакан пальцами, чтобы унять дрожь, сделала глоток, не чувствуя вкуса. Горло пересохло. Щеки горели.

Все еще хуже, чем я думала. Я выгляжу, наверное, как пугливая малолетка, которая ойкает и краснеет от прикосновений мальчиков. Еще немного, и можно проситься обратно в Москву.

И только внутри, как застывшая заноза, то воспоминание. Про нас. Двоих, чье прошлое было похоже на случайность.

А настоящее... на странную ловушку.

Глава 4

Сочи пах солнцем, морем и дорогими духами из Дьюти-фри. Влажный, жаркий воздух обрушился на нас, как только мы сошли по трапу. Он был тяжелым и живым, почти как пар из чайника, и пах раскаленным асфальтом, солью и какими-то растениями. Здесь вдоль дороги росли настоящие пальмы и кусты с розовыми цветами. Гугл выдал мне, что это может быть и сакура, и магнолия, и олеандр, поэтому я так и не поняла, что это цветет.

Я моргнула, щурясь на ярком свету, и попыталась дышать ровно, стараясь привыкнуть к этому. Воздух будто обволакивал и изнутри, и снаружи. Сначала было ощущение, что в такой жаре жить просто невозможно, но постепенно я стала привыкать.

Позади кто-то толкнул соседа, перед нами застряли туристы в панамках, а Рита уже снимала сторис, позируя на фоне всего:

— Девочки-и-и, мы прилетели! Ловите этот вайб!

Затем она вытянула руку с телефоном, щелкнула себя на фоне здания аэропорта и тут же повернулась, чтобы сделать селфи на фоне трапа.

— Бусинка, улыбайся! Тебе это в воспоминания!

Я моментально изобразила улыбку, спускаясь прямо за ней. Наверное, в такой спешке я там получилась не очень. Впрочем, как и всегда.

Багаж забирали долго. Я стояла у ленты, как привязанная, не меньше десяти минут, наверное. Но успокаивало, что из всех нас свой чемодан забрал только Темнов, и меня не забудут тут одну.

— Боже, ну хоть твой доехал, — сказала Рита, закатив глаза, когда я с трудом сняла чемодан с ленты. Она все еще стояла и ждала свой. — А то сейчас бы тут устраивали драму с потерей. Ты же любишь поплакать.

Я не ответила. Просто кивнула. Рита всегда так, ляпнет что-то между делом, не подумав, как это может прозвучать. Не потому, что злая, просто у нее все на автомате. Она никогда не умела глубоко сочувствовать, но всегда звонила первой, когда я болела. Заказывала мне доставку терафлю и отправляла гифки со смайликами в слезах.

И может, она права, я и правда иногда чрезмерно драматизирую. Может, даже сейчас, в самолете, преувеличила.

— Это, конечно, не Красное море Египта, — протянула она потом, пытаясь развеять скуку ожидания, — но, знаешь, все равно вода. Поплаваем, позагораем. Там я, конечно, рыбок прикольных видела на дайвинге, зато здесь есть м-м-м… свой колорит. Вот. И лететь близко.

— Надеюсь им пропитаться, — я искренне улыбнулась, оглядываясь и словно бы уже ища этот самый «колорит». Голова гудела после полета, но в груди все равно шевелилось что-то легкое, почти забытое. То ли от осознания, что я впервые в жизни так далеко от дома, то ли от мысли, что впереди море.

Настоящее, синее, большое.

— Ну что, Сочи, держись! — воскликнула Рита и поспешила на выход за Егором, хватая его под руку. Я поторопилась за ними, боясь потеряться в незнакомом городе. Вдруг все так увлекутся чем-то новым и незабываемым, что просто забудут о какой-то там Лере.

Перед выходом нас уже ждало такси, черное, с тонированными окнами, водитель в солнечных очках, с золотыми часами на запястье и такими же зубами. Егор молча сел сзади, положив руку на спинку сиденья, будто приобнимая подругу, и уставился в окно. Даня, наоборот, уже вел оживленный диалог с водителем. Прикалывался, спрашивал, как тут с погодой, даже предложил устроить чаевые за экскурсию. Водила от такого щедрого предложения отказываться не собирался, и мы тронулись под оживленный армянский монолог:

— Люди здес добрые, вино вкусный, шашлык пальчики откусиш, я вам говорю! Днем на пляж полежиш, загар возьмеш, а вечерам чача, музыка, танцы!

Не сказать, что его голос напрягал. Наоборот, будто добавлял чего-то особенного, чего не встретишь в серых буднях Москвы. Будто вышел из самолета, и вот, уже сразу в другом мире. Я смотрела на южный город, который распахивался передо мной: пальмы, вывески на магазинах, такси, кафе с пластиковыми стульями, шумные улицы.

А потом на наш прибрежный отель. Словно эталон современной архитектуры.

Ворота открылись медленно, почти торжественно. Все вокруг было красиво, даже сказать, шикарно. Пальмы, аккуратные клумбы, стеклянные двери, золотые буквы названия. Я никогда не была в таком месте. Даже не мечтала о таком.

От этого вида захватывало дух. Неужели последние две недели пройдут в этом раю?

— Кашерно, — встал рядом со мной Даня, а потом чуть наклонился ко мне, и уже с акцентом нашего водителя добавил: — пайдеш са мной ест шашлык седня?

— Когда? — растерянно заморгала. Не то, чтобы я успела представить себе хоть какие-то планы. Тут бы сначала осесть, заселиться, передохнуть, а потом уже думать обо всем.

— Ну, вечером можно, — перестал придуриваться и разогнулся. — Одному скучно, эти голубки наверняка чем-то займутся в их первый день на отдыхе.

Поджала губы, задумчиво наблюдая, как к нам подходит девушка и вежливо просит последовать за ней. Буркнула в ответ ему:

— Надеюсь, я их не услышу.

— Ну-у-у, мы можем показать им пример, чтоб не зазнавались, — подмигнул мне и, не дождавшись ответа, быстрым шагом пошел впереди с хостес. Очень вовремя: не успел увидеть мою кривую мину, в принципе, красноречиво говорящую о его предложении.

Егор небрежно и спокойно шел рядом с Ритой. Они казались идеальной парой, модные, уверенные, знающие где, что и когда, потому что не раз бывали в подобных местах. Он почти не говорил, больше слушал, иногда кивал и бросал пару фраз, когда Рита что-то говорила, жестикулировала или смеялась. Но взгляд его то и дело бездумно скользил по сторонам.

И все же, когда мы вошли в прохладный холл с белыми колоннами, хрустальными люстрами и блестящим, белым полом, он вдруг повернул голову. Наши взгляды встретились, всего на пару секунд. Его внимательный, пронзительный взгляд остановился на лице. Глаза темные, почти черные, и от этого взгляд казался еще глубже. Тот самый взгляд. Он уже смотрел на меня так…

Теперь я почувствовала, что он непростой. И от этой мысли внутри будто бы дрогнуло что-то внутри.

Я не знаю, как правильно отреагировать. Потому просто отвела глаза и сделала вид, что рассматриваю потолок. А он уже снова слушал Риту, словно ничего не произошло.

— У вас вилла «Астера», — объявила девушка с ресепшена. — Четыре отдельные спальни, общий лаундж-зал, кухня, выход к бассейну.

— Вилла? — выдохнула я, ожидав вообще номер один на двоих с Ритой, а потом уже в самолете смирившись, что она его поделит с Егором. Но, отдельные спальни у каждого?

— Да, — тут же снисходительно подхватила подруга, повернувшись ко мне с улыбкой. — Мы же с тобой не на сборы по плаванию приехали. Все должно быть на уровне.

Она сняла очки и бросила их в сумочку, после чего наклонилась ближе, будто делилась секретом:

— Егор не любит тесноту и ценит личное пространство. Да и не я хочу, чтобы он видел меня утром страшной и ненакрашенной. Девушки как бриллианты, всегда должны держать планку и блистать, иначе мужик найдет другую.

— Понятно, — хотя мне было не совсем понятно, зачем парню с девушкой в отпуске жить раздельно. Но от ее слов что-то внутри перестало тянуть. Как будто меня это волновало, а их раздельные номера обрадовали. Бред, конечно. Но, может, я радуюсь, что смогу спокойно ходить к Рите, не боясь встретить там его?

Все узнав от хостес, ребята ушли к вилле, а я задержалась в холле: хотела уточнить на ресепшене про вайфай, но в итоге так и не спросила. Девушка на стойке говорила по телефону, и я, немного помедлив, развернулась. Почувствовала себя неловко из-за собственной стеснительности и сделала вид, что мне больше не нужна эта информация. Хотя на самом деле здесь личный интернет работает не очень, а я хотела написать маме о том, что добралась.

Кое-как нашла нужный домик и закатила внутрь чемодан. Номер моей комнаты... то ли последний справа, то ли второй? Показалось, что мне говорили последняя. Или нет? Потыкала мобилку, но позвонить Рите не получилось. В роуминге снимаются деньги, которых на балансе нет, а интернет не пашет.

Я наугад толкнула ближайшую слева дверь, она легко поддалась.

Комната встретила прохладой. Кондиционер работал, шторы были открыты, на полу мягкий ковер. Вроде внутри никого нет, значит, я по адресу. Я прокатила чемодан внутрь, поставила его у стены и присела на кровать, позволяя себе пару секунд ничего не делать.

Здесь было хорошо. Просторно, светло, пахло морем и чем-то свежим, мужским. Наверное, просто освежитель воздуха. Повернулась к окну и ахнула. Там до самого горизонта простиралась кромка темно-синей воды, блестящей на солнце и такой… манящей. Казалось, что оно необъятное.

Я легла на кровать, повернув голову к панорамным на всю стену окнам, наслаждаясь захватившим меня восторгом… и в этот момент щелкнула дверь ванной.

Обернулась на звук, замерев.

Из душа вышел Егор, полотенце на бедрах, капли воды на коже, волосы темные и мокрые. Собираясь снять полотенце, он прошел к кровати и остановился.

Время чуть затормозило, будто заело кадр.

Егор спокойно посмотрел прямо на меня, будто прикидывая в голове: я тут случайно или нарочно. Впервые за день он выглядел действительно удивленным. И, не повышая голос, сказал:

— Это, если что, моя комната.

Я заморгала. Потом вскочила, отскочив от кровати так резко, что чемодан покатился в сторону.

— О господи, — выдохнула я, пытаясь не смотреть ниже его плеч. — Прости! Я... я думала... это моя.

Он чуть склонил голову, медленно провел ладонью по затылку. Слабая улыбка в уголке губ, опасная.

— Если хочешь, можешь остаться. Но я люблю ходить по дому голым.

Глава 5

Щеки полыхнули, как будто я стояла не под кондиционером, а в бане. Он не сделал ни шага. Просто стоял там, с каплями воды, скользящими по загорелой коже, и с этим абсолютно невозмутимым лицом.

— Спасибо, я лучше к себе пойду, — буркнула, уже хватая чемодан и отступая к двери.

Чемодан, к слову, решил, что он сегодня никуда не хочет: зацепился колесом за порожек. Я дернула. Не вышло. Дернула еще раз. Ноль результата.

— Отлично получается, — прокомментировал он.

— Не смотри, — прошипела, сгорая от стыда.

— Не очень-то хочется смотреть на твои тщетные попытки, — невозмутимо ответил и шагнул в сторону кресла, все еще с полотенцем и каплями на теле.

Я наконец-то выволокла свой несчастный чемодан в коридор, прикрыла за собой дверь и только тогда, уже в безопасности, громко выдохнула.

Господи. Ну что за позор. Слава богу, колесо в процессе не отвалилось.

Я подошла к другой двери и прислушалась. Там играл какой-то популярный, пацанский реп. Рита такое не слушает, так что ясно чья это комната. Осталось две, но теперь уже не страшно промахнуть. Я толкнула дальнюю, и здесь никого не оказалось. Ничьих вещей и присутствия.

— Конечно. Моя. Почему бы сразу не попасть куда надо? — пробормотала я и рухнула на кровать лицом в подушку.

Перед глазами все еще стоял он. Мокрый. Полуголый. С этой фразой «я люблю находиться дома голым".

А мне теперь быть в курсе этого…

К вечеру жара слегка спала, но воздух все еще был пропитан. Соленым ветром, влажном теплом и общим курортным возбуждением. Я переоделась в легкое летнее платье, наскоро расчесала русые волосы и, стоя у зеркала, попыталась убедить себя, что выгляжу… ну, хотя бы на троечку.

На четверочку, если не слишком придираться. Вряд ли я дотянусь до Риты, но хотя бы не стыдно рядом стоять. Надеюсь…

Выбравшись в холл, я сразу наткнулась на сидящего на диване Даню. Он смотрел телек, закинув ногу на ногу, и жевал мармеладку из прозрачной баночки, стоящей рядом на журнальном столике.

— О, звезда прибыла, — он весело посмотрел на меня, оглядев с ног до головы. — Одобрено. Можно вести в люди.

— Я вообще-то в люди и собиралась, — невесело отозвалась я, опускаясь на подлокотник кресла. — Где остальные?

В этот момент как раз хлопнула дверь, и в проходе показалась Рита, звонко цокая каблуками. Она уже была при полном параде: платье с открытыми плечами, сияющая кожа, свежий блеск на губах.

— О, вас не пришлось ждать, чудесно. — Она подошла ближе. — Не люблю ждать.

— Я тебя жду уже час, — Даня хмыкнул. — А ты пришла, как будто сейчас вручат "Мисс отпуск 2025". Сколько собиралась, час-два?

— Может, и вручат. Здесь могут быть какие-то конкурсы красоты, — кокетливо отозвалась она и повернулась к Егору, который подошел последним, в рубашке с закатанными рукавами и каким-то особенно спокойным лицом.

Мы прошли по дорожке к северной части гостиничной территории и вошли в ресторан. Он был просторный, с панорамными окнами и мягкими креслами, под стеклянным потолком горели небольшие лампы.

Здесь стоял смешанный запах: жареное мясо, пряности, выпечка, что-то сладкое и карамельное. Внутри все бурлило. Кто-то уже возвращался с тарелками, кто-то стоял в очереди к стойке с горячим. Люди сновали между островками еды, официанты ловко забирали пустые тарелки, кто-то смеялся, кто-то чокался бокалами. Шум ложек о тарелки заполнял воздух.

— Лер, бери все, что хочешь, — Рита обернулась через плечо. — Тут уже оплачено, можешь хоть шестьдесят десертов взять.

— Я только один, спасибо.

Мы с Даней набрали еду вместе. Он взял себе побольше свинины, а я рис, овощи и немного курицы.

— Ну, ты и скромняшка, — покачал он головой. — Здесь не экономят.

— Я не хочу слечь с больным животом в первый же вечер.

Хотя, при таком обилии еды сложно сдержаться. Хочется попробовать все.

Мы сели за стол. Рита, как всегда, говорила больше всех. Даня пытался вставлять шуточки, Егор молча ел. А я ловила себя на мысли, что… отдыхаю. Впервые за долгое время ничего не нужно решать. Просто сидишь, жуешь вкусную еду, и в голове вместо мыслей только шум прибоя где-то вдали.

Когда мы доели и уже выходили, Даня обернулся ко мне:

— Ты идешь? Пора на охоту за шашлыками. Я обещал тебе, помнишь?

— Конечно, помню, — я улыбнулась и огляделась. Здесь была некоторая возвышенность, поэтому хорошо видно набережную за территорией: пальмы внизу уже отбрасывали тени, в небе горели розовые и оранжевые закатные облака, отражающиеся в воде. Курорт оживал, внизу играла музыка, смеялись люди. — Но, если честно, я наелась на ужине.

Он непринужденно пожал плечами:

— Ничего страшного, сначала нагуляем аппетит. Потом попробуем, что посоветовал водитель. Шашлык-то на дыму делается.

— Только ради дыма и приехала, — пошутила я.

— Ага, я знал, что мы с тобой сработаемся.

И вдруг за спиной знакомый голос. Его голос. Ровный, утвердительный, от которого по спине будто пробежали пальцы.

— Мы с вами.

Я обернулась.

Егор шел под руку с Ритой с тем самым внимательным, чуть дерзким взглядом. Когда-то давно он смотрел совсем по-другому.

— Тоже хочу прогуляться и посмотреть, что есть в округе, — добавил Егор, глядя не на Даню, не на Риту… а прямо на меня. Я сделала вид, что ничего не происходит. Хотя ладони вдруг стали влажными, будто вспотели.

Рита растерянно хлопнула ресницами:

— Правда? Мы же хотели с тобой… впрочем, почему бы и нет. Лер, ты не против?

Как же быстро она умела брать себя в руки и делать вид, что все идет по ее плану.

— Нет, конечно, — я неуверенно улыбнулась.

Даня на мгновение поджал губы, вопросительно смотря на мою подругу. Она отвернулась, и он быстро спрятал выражение лица под привычной шутливостью:

— Ладно, теперь будет мясо на четверых. Только, Темный, если опять скажешь, что у них "неправильный маринад", мы с тобой не друзья.

— Я ничего не говорю, — ответил Егор, — просто не люблю сладкий лук.

Рита рассмеялась, взяв его под руку. Я пошла чуть сзади. А Данил рядом со мной, бросив короткий взгляд, в котором было что-то вроде: я ведь звал тебя тет-а-тет.

Глава 6

Аллея вдоль набережной была широкая, вымощенная камнем, по бокам деревья, лавочки, а всю правую сторону занимала голубая, блестящая гладь. Это завораживало, будто небо отражается в воде, а их граница размывается. И непонятно, то ли небо — это вода, то ли вода — продолжение неба на суше.

Людей вокруг не то что много. Их было, мягко сказать, дофига. Мы шли в потоке семейных пар с детьми, просто влюбленных отдыхающих, одиноких парней, сбившихся в стайку. А весь этот поток двигался, останавливался возле музыкантов, сворачивал в кафе и лавочки, возвращались на пляж или уходили с него довольные.

Рита, сияющая, все еще болтала о чем-то со своим парнем, увлекая его рассказом про отельные маски и СПА. Они чуть замедлились, и я оказалась рядом с Егором. Совсем рядом. Невольно. Так получилось.

Он не говорил ни слова, просто шагал рядом, голова повернута к девушке, будто парень и правда заинтересован в ее болтовне. Его рука слегка качалась при ходьбе и пару раз, совсем мимолетно, коснулась тыльной стороны моей ладони.

Меня пробрало разрядом тока, и я чуть заметно дернулась и отвернулась к Дане. Тот шел справа и, пару раз заглянув в навигатор, разглядывал витрину с сувенирами.

— Ты купил бы себе такую футболку? — спросила я с преувеличенной легкостью, стараясь, чтобы голос не дрожал. За стеклом висела огромная футболка с надписью «Пивозавр», на ней мультяшный динозавр с двумя бокалами пенного в лапе.

Он посмотрел на меня, фыркнув:

— Только если ты купишь с Винозавром. Не удивлюсь, что это тоже придумали, и она висит где-то неподалеку, — он пригляделся к следующей витрине и угарнул, — а вот и объект. Местные дизайнеры явно нас ждали, хочешь взять?

Там, словно в пару к первой, висела черная футболка с динозавром в шляпе и с бокалом.

— Это слишком модно, боюсь, что не дотяну до этого уровня, — улыбнулась я, делая вид, что смеюсь, и куснула щеку изнутри, лишь бы не думать о чьем-то плече, которое чуть заметно скользнуло рядом. А ведь дорога ничуть не сужалась, рядом полно места. Так почему Егор идет так близко?

Издевается надо мной? Или я опять себе что-то накручиваю?

Темнов все еще молчал, слушая Риту. Я украдкой взглянула на него и наткнулась на мимолетный взгляд, будто врезавшийся в меня. Глубоко. Сканирующе. С холодной точностью.

Растерялась и не знала, как реагировать. Казалось, если продолжу говорить, выдам себя. А если промолчу, тоже выдам. Поэтому просто шла, стараясь дышать ровно и больше не смотреть в его сторону, все еще остро реагируя на случайные прикосновения.

И, когда вдалеке запахло жареным мясом и специями, я поняла, что даже не помню, как дошла до этого места.

Лавочка с шашлыком была небольшим кафе, и пахло оттуда умопомрачительно. Но и очередь была мама не горюй. Вылезшие из воды люди были зверски голодны и заполнили ближайшие кафешки под завязку. Мы неуверенно переглянулись, и Даня поднял руки:

— Я вас понял, возьму это на себя. Предложение-то мое. Хотя, возможно, передумаю на полпути, и мы пойдем в нормальный ресторан.

— Идея хорошая. Не люблю очереди, они для плебеев, — Рита сморщила носик и ткнула пальцем в магазин с сувенирами: — Я скоротаю время за покупками безделушек. Милый, ты пойдешь со мной?

Егор равнодушно облокотился о край пустой лавочки и достал телефон:

— Мне там делать нечего.

Она этому не обрадовалась, но виду не подала. Только я привычно отметила, как дернулись уголки Ритиных губ. Быстро развернулась на каблуках и пошла по своим делам.

Я села на эту самую лавочку и засмотрелась, мечтая уже оторваться от всех и уйти в одиночку мочить ноги в море. Они все видели его по сто раз и не рвутся на песок, а я так хочу ощутить соленые воды и поискать ракушки, если они есть. Мамина тетя привозила такие с Черного моря. Если приложить к уху, даже слышно шум волн.

— А как вы с Ритой… — я сделала вид, что поправляю волосы, хотя просто тянула время. — … сошлись? Просто любопытно.

Он коротко хмыкнул. Пауза. Будто что-то взвешивал.

— Сложный вопрос, — наконец выдал, — можно сказать, что случайно.

Я повернула голову к нему, ожидая продолжения, потому что почувствовала недосказанность. Он все еще листал короткие ролики, стараясь скоротать время.

— Любовь с первого взгляда?

Егор хмыкнул так, словно я классно пошутила. Даже оторвался от смартфона, завладев моим взглядом:

— Скорее… удобны друг другу. Пока что.

Я замерла, не ожидая такого поворота. Точнее, в принципе, была готова, что его отношения строятся совершенно по-другому. Он же красавчик, может позволить себе любую. Но все же… не думала, что он скажет об этом вот так, напрямую. А Рита об этом знает? Или он ей врет, что любит?

— Удобны? — переспросила я. — Не слишком ли… романтично?

Он посмотрел вдаль, туда же, куда и я, так сосредоточенно, будто пытался что-то найти в воде.

— А ты хотела, чтобы я сказал: влюбился с первого взгляда, потерял голову и перестал спать?

Пожала плечами:

— Это звучало бы слишком неправдоподобно. Да и Рита в такое не верит. Как и в случайности.

Он чуть усмехнулся:

— Я вообще сам мало во что верю. Любовь в этом списке на последнем месте. Ты же сама уже не маленькая, или все еще ждешь принца на белом коне?

— Не знаю, — пробормотала я, — но я верю, что любовь многое способна преодолеть. И если люди любят друг друга, то ничего не может стоять у них на пути.

— Даже так, — он хмыкнул и сел ко мне на лавочку, развалившись так, что его колено плотно касалось моего. Я скромно прижала ноги друг к другу и приобняла себя.

Его рука слегка коснулась моей. Снова. Но в этот раз не случайно.

Он практически взял меня за руку.

Я застыла, как будто в меня влили раскаленный воздух. Все стало смешиваться в голове, давя на меня: вечер, шум моря, жара в груди.

— Что ты делаешь? — прошептала одними губами.

— Ну давай предположим, что я влюблен в тебя, — его голос при этом был чем-то противоположным этому чувству. Он говорил об этом с такими равнодушным холодом, словно проводит эксперимент. — Стала бы твоя подруга для нас преградой? Любовь же такое сильное чувство, по-твоему.

— Ч-что?!

Я ошарашенно захлопала ртом, как рыба на суше. Я не знаю, что ему ответить.

Рука стала настойчивей, скользнула к моему бедру. Пальцы сжали кожу, и я почти подскочила, отпрыгнув от него. К щекам прилил жар, а сердце выпрыгнуло из груди.

— Кажется, Даня возвращается, — голос дрогнул. Я повернулась к кафе, надеясь, что он правда придет и спасет положение, но его не было: — или лучше пойду помогу ему.

И, не дождавшись ответа, быстрым шагом пошла искать, оставляя этого мажора за спиной. В той же позе, с тем же равнодушным выражением лица. Дышать все еще было тяжело, словно легкие обожгли.

Что это было? Флирт? Манипуляция? Или просто развлечение богатого парня?

В любом случае я не хочу в этом участвовать и вставать между ним и Ритой.

Она меня сожрет с потрохами.

Глава 7

В очереди к шашлычной я нашла Даню, лениво залипающего в телефон. Он сидел на краю лавочки, и, по лицу видно, довольно обреченно. При виде меня парень приосанился:

— О, прекрасная душа. Темный достал своим обществом, и ты решила сбежать в мое?

— Просто решила узнать, как дела, — я скромно подсела к нему. — Надеялась, очередь дойдет быстрее.

Он хмыкнул:

— Слишком популярное место, похоже. Или мы пришли в час пик, — встал, потянувшись и болезненно хватаясь за поясницу, — слушай, мы тут еще час простоим, мне уже не шашлыка хочется, а глоток чего покрепче.

— Ну, тогда, пошли отсюда? — неуверенно.

Даня кивнул и без сожалений вышел из толпы, потянув меня за собой. Возле лавочки рядом с Егором стояла Рита, что-то разглядывая в ладони.

— Предлагаю один шикарный рестик, отзывы в Яндексе 5.0, — повернулся ко мне Данил, будто бы спрашивая.

Я открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент к нам повернулись ребята. Последняя услышала вопрос:

— Давай твой ресторан. Хочу какой-нибудь коктейль, а не сидеть на лавочке до посинения, — и как бы между прочим сунула мне в руку побрякушку, тонкую фенечку с камушком цвета морской волны, — а это тебе, бусинка. Сувенир с моря будет. А я себе здесь что-нибудь получше возьму, может прошвырнемся по ювелиркам?

Я кивнула. Она и без моего подтверждения затащит меня по бутикам. И я, как бы между прочим, добавила:

— Ну ладно, вы давайте в ресторан, а я обратно в номер. Что-то устала.

— У тебя денег нет? Так я заплачу, пошли, — произнесла она так же легко и громко, как если бы попросила меня поправить прическу.

Я стушевалась и почувствовала, как внутри что-то сжалось от неловкости. Рядом стояли двое парней. И да, они знали, что я не их уровня. Но одно дело знать, а другое слышать о том, что я нищая. Я единственная не могу позволить себе здесь пройтись по магазинам и ходить в рестораны. Согласилась ехать сюда, потому что знала, что олл инклюзив, и не придется тратиться.

Сглотнула.

— Не надо. Правда, я просто устала, хочу полежать.

— Лера, не тупи, — вздохнула Рита, но без злобы. Как обычно, будто с маленьким ребенком. — Мы отдыхаем. Надо пользоваться, пока платят. Ничего, что у тебя денег нет. У меня же есть.

Я отступила на шаг, натянуто улыбнулась:

— Знаете, я все же…

— Я заплачу за всех, — перебил Егор дальнейшие уговоры Риты, которые бы еще дальше загоняли меня в яму позора за свое финансовое положение, — Проставляюсь по случаю курорта. А теперь идемте все, устал вас ждать.

Я замешкалась, все еще надеясь ускользнуть, но Темнов крепко схватил меня под локоть и потащил за собой. Одной рукой он тянул меня, а другой держал Риту. Она довольно хмыкнула, когда я резко перестала сопротивляться.

— Отпустите меня, я сама пойду, честно, — пробормотала, пытаясь сохранить остатки достоинства. Выглядит, будто у Егора две девушки, одна красивая, вторая строптивая.

— Ну все, отпускай уже, герой, — удовлетворенно заверила Рита, переплетая с ним пальцы и расправляя плечи.

Я пошла позади, почему-то как завороженная, уставившись на их сцепленные руки. Что-то не давало покоя. Словно скреблось в груди. Что-то… неприятное.

Мы пошли дальше по набережной в выбранный Даней ресторан. Я даже не смотрела название, чтобы не пугать себя раньше времени, гуглив цены. Можно ли остаться в неведении до конца прогулки?

Даня выровнял шаг и пошел рядом со мной.

— Давай тоже возьмемся за руки, чего только эти голубки ходят, — весело протянул ладонь.

На его предложение ребята обернулись. Рита — заинтересованно, а Егор просто полоснул взглядом, мимолетно. Но я уловила что-то. Осознанное. Будто он проверял меня или бросал вызов.

Подруга взглядом подбадривала пойти ему навстречу, и это бесило. Нет, Даня — очень симпатичный парень, и на него, почти как и на Егора вешаются девчонки. Но я все же не… не знаю. Мне неловко. Для него это явно развлечение. Я его развлечение на курорте, любезно предоставленное Ритой.

Но очередной взгляд Егора, и я хватаюсь за руку Данила. Мы сцепляем ладони, и Рита победно отворачивается, выражая лицом что-то вроде «я горжусь тобой». Тоже мне сводница.

— Ну что, держись, — легко сказал Даня, подняв бровь и с хитрой ухмылкой наблюдая за мной. — Вдруг кто нападет.

Я против воли улыбнулась, стараясь поддержать его веселый тон.

— Это Сочи, а не джунгли.

— Неважно. Вот захотят к тебе пристать, познакомиться, а ты со мной. И все, они отвалят, потому что у тебя уже есть парень, — он подмигнул.

«Мы не вместе», — хотела я сказать, но от неловкости момента язык к небу присох. Вот дернул же черт что-то доказывать Темному? Еще и ладошка потеет в руке, мне от этого еще стыднее.

Вечер уже плотно опустился на город, фонари освещали аллею, повсюду из кафе и баров слышалась клубная музыка. Людей стало еще больше. Они заполняли всю дорожку, входили и выходили потоками из прибрежных кафешек, сидели на пуфиках в освещаемых зонах на пляже.

К счастью, до нужного места шли всего пятнадцать минут. У входа я облегченно отцепила свою ладошку и незаметно вытерла ее о платье. Ресторан «Дельмар» — прочла я надпись и просто пошла за ребятами, как за гидами.

Хостес провела нас за зарезервированный столик у самого края с видом на море — это Егор по пути забронировал. Белые скатерти, красивые свечи, отбрасывающие живое пламя, ракушки для декора.

Мы сели. Подошел официант в светлой рубашке и вручную разложил меню. Я открыла страницу с морепродуктами и поджала губы:

Барабуля — 3 200 ₽

Плато из креветок — 4 500 ₽

Бокал розе — 1 200 ₽

Паста с осьминогом — 1 800 ₽

Сет из мидий — 3 800 ₽

Рита меня и раньше пыталась таскать по таким местам, но я настаивала на чем-то среднем, и она соглашалась, ворча о низшем классе и ограниченности выбора. Конечно же, она и там была рада вывалить на меня новые сплетни, по пути критикуя блюда и напитки. Теперь, видимо, в попытках выделиться перед Егором, она идет на все.

— М, а здесь дешево, оказывается, — вслух заметила подруга и повернула голову, заглядывая в мое меню, будто там другие блюда, — а ты что будешь?

Я спокойно закрыла каталог и театрально улыбнулась:

— Думаю, поем греческого салата. А на десерт мороженое.

— Отличный выбор, хоть и скромный, — заметила, — но это лучше, чем если бы ты попросила воду из-под крана и пила ее весь вечер в уголке, как сиротка.

— Спасибо за мнение, просто не хочу, чтобы твой парень тратился на меня. А то знаешь, как-то неловко.

Немного иронично улыбнулась.

Егор сидел напротив меня и кинул неопределенный взгляд поверх меню, затем уставился в него обратно. Мы сделали заказ, и его довольно скоро принесли, не успела я полюбоваться ночным морем и лежаками вдоль всего берега.

Я принялась за свой салат, испытывая полное гастрономическое удовольствие. Да, это, конечно, не домашняя еда. Готовить здесь умеют. Рита протянула мне свою пасту:

— Чего смотришь? Пробуй. Захочешь, тебе тоже закажу.

— Да нет, спасибо, — но все же аккуратно сняла с вилки макароны с кусочком креветки. Покивала, мол, вкусно, чтобы она не думала, что ее труды были напрасны.

А потом чуть не подавилась.

Моей ноги что-то коснулось, и я подпрыгнула. Подруга недоуменно скосила взгляд, оторвавшись от айфона (она фоткала свою еду):

— Ты чего?

Я краем глаза заглянула под стол и увидела коленку Темнова. Затем на него самого. Он методично жевал стейк, и даже взгляд его был весь направлен на еду, поэтому я решила, что парень коснулся случайно. Просто ноги длинные.

— Да ничего, мороженое слишком холодное, — спешно оправдалась перед Ритой.

Она прыснула:

— Ну ты и дуреха.

Все занялись своими делами, но через минуту прикосновение к ноге повторилось. И даже хуже, ведь он явно не собирался убирать свою коленку от моей. Я отставила ногу, но это не помогло.

С вызовом взглянула на парня.

Егор смотрел прямо на меня.

«А если я сейчас Рите расскажу?» — читалось в моих глазах.

«Попробуй» — словно прочла его провоцирующий ответ.

И в дополнение его нога оказалась между моих, не давая их свести друг с другом.

Глава 8

Я резко выпрямилась, поставив локти на стол, и принялась ковырять несчастное, подтаявшее мороженое.

Это не игра. Он откровенно провоцирует. Но зачем?

Отодвинула колени, насколько позволяло, но он двинулся за мной, откинувшись на спинку дивана и развалившись так, будто его уже не интересовала ни еда, ни компания.

Кожа к коже. Тепло его ноги будоражило. Нет, скорее, жар. Мурашки пошли по ногам, думать ни о чем другом не получалось. Рядом сидит Рита, так почему я не могу сказать ей: «Подруга, заглянешь под стол»?

Егор не смотрел в мою сторону, делая вид, что занят разговором с Даней. Рита подключилась к диалогу, а я молчала, единственная в компании. Приходилось делать вид, что я настолько занята десертом, что не могу ничего добавить. Мороженое при этом жестоко быстро кончалось.

— Лера, ты чего такая красная? — подруга снова повернулась ко мне.

Я подняла бокал воды, сделала глоток и выдохнула:

— Просто жарко.

Темнов незаметно усмехнулся, я лишь увидела дернувшийся уголок его губы.

Я уже почти доела, когда рука с последней ложкой мороженого предательски дрогнула. Оно скользнуло, и холодная масса шлепнулась прямо мне на грудь, оставив грязное пятно на платье.

— Ой.

Я положила ложку и прислонила к пятну салфетку, пару раз потерев. Это не особо помогло. Стало даже хуже.

— Что там у тебя? — моментально обернулась Рита, но я уже встала из-за стола, неловко улыбаясь:

— Все нормально. Просто схожу в туалет.

— Помощь нужна? Девочки же вроде парами туда ходят, — влез Даня с улыбкой, но я мотнула головой, хватая телефон. Быстро сбежала из-за стола, чувствуя, как пристальный взгляд Егора скользнул мне вслед.

Кондиционер в туалете мигом остудил лицо. Я посмотрела на себя в зеркало. Румяные щеки, взъерошенные волосы, пятно на груди. Отличный вид.

Взяла одноразовое полотенце, промокнула грязь на платье. И разочарованно вздохнула. Серое пятно только расплылось, стало больше и размытее. Я прикусила губу, еще раз потерла и… конечно же, разнесла его еще шире.

— Прекрасно, — процедила я своему отражению. — Просто зашибись.

Может, просто убежать в отель? Но попрощаться же нужно, будет выглядеть, будто я сбежала не заплатив. Ну, точнее, не сказала спасибо тому, что платит.

Обреченно закинув полотенце в мусорку и прикрыв волосами пятно, я вернулась к столику, стараясь идти спокойно. И почему-то всем обязательно нужно было посмотреть на меня, не успела я даже присесть. Три пары глаз сошлись на мне, и было ясно: заметили.

Рита прищурилась, пристально вглядываясь в то место, куда я бы не хотела, чтобы она смотрела. Уже было понятно, что я попалась. Подруга вышла из-за стола и откинула мои волосы. Прыснула, изящно прикрыв рот пальцами.

— Боже, Лер, — протянула она с ехидной усмешкой и снова таким наставительным, взрослым тоном, каким обращаются к детям, — ну как можно быть такой?

Даня засмеялся, Егор молча разглядывал мой позор. Я обреченно отвернула лицо, не зная, куда деть руки и что сделать: прикрыться, отшутиться, уйти?

— Нет, заюш, ты такой с нами дальше не пойдешь. Мы же не колхозники. — продолжила Рита.

Я и сама хотела собраться домой, но то, что меня выпроваживают, как-то обидно звучит.

— Понимаю, — только и могла произнести, от обиды в голосе проскользнул сарказм, — я же вам весь отдых испорчу этим пятном. Тяжело, наверное.

Она тут же принялась оправдываться с милой улыбкой:

— Ну что ты. Я просто не хочу, чтобы ты чувствовала себя не в своей тарелке, когда люди будут тыкать в тебя пальцами.

Ее слова вроде бы обволакивали заботой, но очень странной. От нее не было тепло и комфортно, наоборот, проскользнуло навязанное чувство вины. И я помню, что будет дальше. Сейчас лучше быстро уйти, пока Рита не разогналась.

— Ну ладно, — криво улыбнулась и пожала плечами, — увидимся. Спасибо за ужин.

Развернулась к выходу.

— Стой.

Замерла от его резкого тона. Обернулась через плечо.

— Накинь, — Егор был уже близко. Подошел и снял свою рубашку с короткими рукавами, оставшись в футболке. Сунул мне. — И пойдем.

Рефлекторно прижала ее к себе и учуяла аромат духов, мужских, легких, как морской бриз.

— Ах, милый, ты такой щедрый! Пожертвовать ей свою брендовую шмотку, несмотря на то, что Лера ее сто процентов запачкает! — обрадовалась подруга и прильнула к Егору, повиснув на его руке. Так и не снимая с лица улыбку, повернулась ко мне: — бусинка, надевай. Спрячешь пятно. И не забудь его поблагодарить.

— Спасибо, — буркнула, накинула рубашку на плечи и застегнула. Завязывать в узел на талии побоялась, наверняка дорогая, еще помну. В ней вообще надо аккуратно ходить, чтобы претензий от хозяина не получить, мало ли потом оплачивать.

— Ну, раз мы все явно доели, — Даня тоже вылез из-за стола и присел на его край, — давайте уже пойдем куда-нибудь.

Егор тут же ответил:

— Предлагаю домой.

Лицо Риты переместилось обратно на парня:

— Почему? Мы же хотели погулять!

— Я устал.

— Да нет, я теперь тоже домой хочу, — тут же переобулась и пощелкала пальцами, подзывая официанта. Тот появился, словно из ниоткуда, с терминалом в руке и галантно протянул его Егору. Тот приложил карточку, которую уже достал из чехла телефона.

И мы пошли обратно в отель, выйдя из Дельмара тем же путем, которым прибыли. И казалось, что людей с наступлением ночи стало только больше. Исчезли с улиц только большинство семей с детьми, остались тусовщики, пары и шумные компании. Стало больше музыкантов, танцоров, художников.

— Не пойду с вами больше в эти ваши «проверенные шашлычные», — Рита сделала воздушные кавычки пальцами, — в нашем отеле итак есть два неплохих рестика, я на сайте видела.

Даня достал электронку и пнул невидимый камень:

— Ну и не надо, сами сходим, а ты, Ритуль, можешь вообще не вылезать оттуда все две недели. На территории есть все для жизни.

Он пошамкал губами, что-то вспоминая.

— Кстати, Темный, пошли со мной, мне жижу взять надо.

— Девочки ходят парами? — подколола я, вспомнив его слова.

Он улыбнулся, сверкнув зубами:

— Можно и так сказать.

Егор скосил на меня взгляд буквально на мгновение и кивнул Дане. Они пообещали прийти уже к вилле и удалились, ища в 2ГИС нужный магазин.

Мы остались с Ритой вдвоем. Через несколько кварталов вышли на небольшую площадь с фонтаном, мимо которого уже проходили. Теперь с приходом ночи, он весь переливался от светодиодов на дне бассейна.

— Ле-е-ер. Сфоткай меня, пожалуйста! Такой красивый вид. — подруга протянула свой телефон, разблокировав его.

Я открыла камеру, настроила освещение, пока она вставала в позу у бортика. Пощелкала ее в нескольких позах. Подвигала эту модель, прикидывая, как бы она лучше смотрелась.

— Ты волшебница! — восхитилась Рита, подбежав в очередной раз проверить работу. — Можно уже дальше не фоткать, есть что выложить. Придем в номера, буду редачить их.

— Две тыщи час, — я произнесла свою обычную шутку, намекая на оплату работы фотографа.

Рита взяла меня под локоть и повела дальше по пути до отеля.

— Давай отплачу тебе завтрашним походом по магазинам. Купим тебе новое платье, хочу, чтобы ты блистала на пляже.

— Спасибо.

— Я вообще так рада, Лер, что мы выбрались, — она уже не смотрела на меня, увлеченно оглядываясь по сторонам. А вокруг царило спокойствие и веселье. Никаких загруженных, злых лиц, усталых, спешащих на работу или с нее. Только легкость, будто впитавшаяся в воздух этого курортного города и превращающаяся в атмосферную музыку. — Люблю курорты, здесь люди другие.

Я улыбнулась, в полной мере прочувствовав это.

— Мне тоже нравится.

— И с Егориком моим ты подружишься! Может, даже прекратишь ходить с этой миной, будто бабайку подкроватную увидела, — продолжила. — Видела бы ты, как на него девчонки заглядываются. Ух! И мне завидуют, сразу видно. Ну это понятно, я в тысячи раз красивее них, он на них даже не посмотрит. Ему только модели нужны. Типа меня.

— Рит… тихо обратилась к ней, словив приступ совести. Я крутила в пальцах фенечку, что она подарила мне днем, и чувствовала, как внутри что-то грызет. Выедает небольшую дыру.

Все-таки не могу утаивать от нее то, что вытворяет парень у нее за спиной. Пусть он и вызывает у меня неоднозначные чувства и ностальгию. Он также причинил мне и боль. Неужели надеется, что я поддержу его игру?

— Мне просто кажется… — осторожно начала я, — что Егор, как бы это сказать, странно на меня смотрит. И, может, это у меня в голове, но он… подкатывает, что ли.

Рита резко замерла, медленно поворачивая ко мне голову. Ее лицо сначала оставалось непроницаемым, но глаза… глаза сразу вспыхнули.

— Ты тронулась? — голос ее был звонким и возмущенным. — Лера, блин, ты что, реально думаешь, что он к тебе подкатывает? Не путай жалость с флиртом, боже.

— Я не… — попыталась объяснить, но она уже махнула рукой.

— Серьезно, даже не вздумай смотреть на моего парня. Я тебе уши откручу. — Шутливо пригрозила мне кулачком, но от этого внутри только похолодело. — Ты же моя подруга, правда?

Я застыла, не зная, что ответить. Просто кивнула.

Рита наклонилась ко мне, приобняв за плечи, и мирно, по‑дружески прошептала прямо в ухо:

— Не нарывайся, Лер. Я тебя люблю. Но ты знаешь, как я не люблю, когда кто-то гадит у меня за спиной.

Она легко, звонко рассмеялась, словно сказала что-то милое и пошла вперед. А я осталась стоять, понимая, что если она увидит, как Егор ко мне подкатывает…

То я стану козлом отпущения.

Глава 9

Ночью в номере было душно. Кондиционер шумел и не способствовал сну. Я ворочалась с боку на бок, лежа в телефоне: листала рилсы, ленту в соцсетях, играла в новую игру с отвинчиванием разноцветных болтиков. Потом убрала его и посмотрела в потолок. Не зря мама сказала, когда я созванивалась с ней перед сном, что на новом месте спится плохо. Как знала.

В какой-то момент я сдалась. Переоделась в сарафан и выбралась наружу, как воришка. На территории отеля ходили одинокие фигуры и парочки, где-то раздавался смех. А за отелем сверкали огни ночных клубов и баров, еле слышно доносились басы и звуки музыки. Курорт не спит ночью, даже наоборот, словно оживает.

Я дошла до пляжа и присела на пустующий лежак, обхватив колени. Здесь, кроме меня, никого не было.

Море тихо шуршало, облизывая берег. Оно сливалось с небом, превратившись в один большой, безграничный мрак. Воздух пах солью и свежестью. Я глубоко вдохнула его, пытаясь выбросить из головы весь сегодняшний, сумбурный день. Наконец-то я побуду одна и не буду пытаться из себя кого-то строить.

Через пятнадцать минут рядом кто-то цокнул, и я, почти погрузившаяся в дрему, вздрогнула и обернулась.

Рядом, почти возле меня, стоял Темнов. Он был в обычной футболке и шортах, босиком. Подтащил ко мне второй лежак, расслабленно сел и уставился на меня.

Задохнувшись, я дернулась в попытке встать и уйти, но парень покачал головой, усмехнувшись уголками губ:

— Не переживай, я не кусаюсь.

Я поджала губы. Звучит не очень убедительно. Но уходить отсюда передумала, все-таки первая сюда пришла. Да и вообще не стоит показывать, будто я его боюсь.

— Что ты здесь забыл? — вышло немного грубо, но он нарушил мое личное пространство.

— Мои окна тоже выходят к морю, — сказал спокойно. — Я тебя видел.

— Я надеялась побыть одна, — произнесла с намеком, что ему лучше было сидеть у себя в комнате.

Да где угодно, лишь бы не здесь.

Егор пожал плечами и разлегся с намерениями никуда не уходить.

— Понравился мой друг? — словно невзначай бросил, устраиваясь поудобнее.

Я немного опешила от его вопроса. С чего бы ему интересоваться моими отношениями с Данилом?

— А ты что, сводница?

— Скажем так, — он пожевал словно на языке, — я хороший друг.

Изо рта чуть не вырвалось «но парень из тебя никакой», но я решила оставить эту тему. Слишком неосторожно. Я говорю с ним, словно по тонкому льду хожу. Еще спровоцирую.

Попыталась принять расслабленную позу и тоже легла на лежак, лишь чуть приподняв изголовье.

— Рада за тебя, — только и сказала, но на первый вопрос не стала отвечать. Пусть думает что хочет. Я не собираюсь признаваться, что принимала знаки внимания от Дани только чтобы снять с себя цепкий, въедающийся взгляд Темнова, от которого под кожей прыгает табун мурашек.

Однако он это расценил по-своему:

— Не можешь сказать, потому что нравится другой? — улыбнулся в полумраке. Глаза игриво заблестели. Ощущение, что наш разговор как игра в кошки-мышки, и я отнюдь не охотник. Мне еще и выбора не оставляют.

Язык ошарашенно прилип к небу. С достоинством повернула к нему лицо, чувствуя, как оно предательски нагревается. Хорошо, что он не видит этого в темноте.

— С чего ты это взял? Мне никто не нравится! — должно было прозвучать равнодушно, но эмоции прорвались и все испортили. И как так получается, что под его взглядом я веду себя как студентка перед деканом? Или дело в том, что мы здесь вдвоем?

— Ну, давай, скажи это, — он привстал с лежака и наклонился ко мне, и я кожей ощутила, насколько сократилось между нами расстояние.

Я открыла рот и замерла. А что он хочет услышать? Как я пошлю его к черту или признаюсь в несуществующих чувствах? Я просто не в своей тарелке рядом с ним, вот и все. Чувствую… угрозу.

Но пульс почему-то участился, отбивая набатом где-то в висках.

— Сдулась? — игриво улыбнулся и практически навис надо мной, перекрывая луну.

Грудь сдавило. Весь воздух застрял в районе горла и ни туда ни сюда. Надо что-то сделать. Почему он так близко? Почему не уходит? Почему я не встаю?

Надо бежать!

Но я продолжила лежать и смотреть в ответ. Внутри проснулось что-то старое, давно забытое. Как в ту ночь, когда мы были также близко друг к другу. Когда сердце трепетало и дрожало, сводя меня с ума.

А он все наклонялся ближе. Его рука свободно легла на спинку лежака с моей стороны, почти обнимая меня этой позой, но ни на сантиметр не прикасаясь.

— Вкусно пахнешь, — почти шепотом, будоража сознание, — даже знакомо.

— Тебе кажется, — одними губами, — морской воздух в нос попал.

— Или все же ты…

Еще ближе.

Сердце стало биться о грудную клетку с неистовым рвением. Волоски встали дыбом.

Его теплое дыхание коснулось моего лица. Редкое, будто он сам растворился в моменте. Нас обоих тянуло куда-то вниз, туда, где уже не удержать равновесие. Внутри разлилось обжигающее тепло, пугающее и гипнотическое. Больше не хотелось двигаться и куда-то идти, только смотреть в ответ и кайфовать от того, что происходит внутри меня.

Но Темнов вызывающе облизнул губы и приблизился, оставив между нами сантиметров десять, и я поняла.

Он хочет поцеловать меня.

Нет, ни за что!

Как бабочка, вырывающаяся из сетей паука, я резко вскочила, настолько быстро, что чуть не задела его плечом.

— Иди к черту, Темнов, — сорвалось с губ, пока я отскакивала от лежака.

Он в ответ только рассмеялся.

Я поспешила прочь, не оборачиваясь и чувствуя, как под ногами шуршит песок, а ноги подкашиваются, будто я бежала марафон. И самое обидное, что внутри все дрожит от того, чего сейчас не случилось.

И чего не должно случиться.

Глава 10

Утром я вышла из виллы раньше остальных и пошла на пляж. Босые ноги шуршали по теплому песку, ощущая, как он приятно осыпается под ступнями, а в голове наконец-то стояла тишина. Никого из ребят, только я и куча свободного времени.

Я посмотрела вдаль и романтично вздохнула. Море так красиво переливалось при свете солнечных лучей. Как в песнях.

Оставив все на лежаке под зонтом, прошла до края воды и позволила первой волне накатиться на меня, облизав кожу. Теплое море облизало их и укатилось обратно. Улыбаясь от переполняющего восторга, я зашла в воду и просто поплыла. Вытащила несколько красивейших маленьких ракушек, сохранив их для родни. Легла на воду, закрыв глаза, и позволила морю носить меня туда-сюда. Словно я буек, а буйки не испытывают страданий. Они просто качаются целыми днями на волнах, и ничего им не надо.

Позже я вернулась на лежак, мокрая, растрепанная, счастливая. Повалялась на полотенце, улыбаясь голубому небу. Кажется, только сейчас я по-настоящему почувствовала, что на отдыхе.

Но все хорошее, особенно тишина, быстро кончается.

Рядом с глухим скрипом свободного лежака приземлилась Рита. Я разлепила один глаз, подметив, что она одна. Ну хоть какое-то счастье.

— Ну как? — радостно спросила она, поправляя солнцезащитные очки и втягивая живот. — Я смотрю, ты уже тут освоилась.

— Здесь лучше, чем могла представить, — я закрыла глаз обратно и блаженно улыбнулась.

— Будешь рада еще больше, когда мы вечером сходим в бар! — хихикнула она и удобно устроилась, — намажешь мне спинку?

Уголки губ поползли вниз. Надо было еще раньше вставать и убегать в воду. Подальше, так чтобы Ритка не достала меня.

Вздохнув, я поднялась с лежака, пересев к подруге. Забрала ее мега дорогой крем от солнца и принялась втирать в спину, пока Рита закрепляла волосы трендовым крабиком в виде гавайского цветка.

Монотонно водя руками, я вдруг увидела Егора с Даниилом, направлявшихся в нашу сторону. Оба в пляжных шортах, с полотенцами через плечо. Полуголые греческие боги в солнечных очках.

Егор молча скользнул по мне взглядом, и я почти физически ощутила, как он прошелся по купальнику, коже, талии и ниже. Уголок его рта чуть дернулся. А Даня беззастенчиво присвистнул:

— Лера, ты скрывала от нас модель? В зал ходишь? Может, по приезде вместе в один будем ходить?

— Я на дому занимаюсь, — вежливо слилась. Что-что, а после курорта общаться мы не будем. Они вернутся к своей жизни, я — к своей.

— Ну, ничего. Йога, или чем вы там девчонки занимаетесь, тоже хорошо. Пошли купаться, красотка. И вы, мадемуазель Маргарита!

— Ой, да ладно вам, — протянула Рита, — фигуры у всех есть. Пошли уже купаться, пока я здесь не перегрелась.

Она слезла с лежака и специально чуть выгнулась, перехватывая внимание парней. Подошла к Егору и обвила его руками, потянувшись за поцелуем. Я отвернулась. Почему-то не хочется это лицезреть.

Мы пошли к воде. Песок обжигал ступни, но с каждым шагом становился холоднее, пока наконец не захлюпал под пальцами.

— Ну что, кто первый ныряет? — ухмыльнулся Даня, размахивая руками и разбрызгивая воду. Рита взвизгнула:

— Вода холодная, прекратите! Вы мне телефон намочите!

Я шагнула чуть в сторону, чтобы не попасть под капли. Кожа успела нагреться, и теперь даже мне стало прохладно. Парни, словно выпендриваясь, без подготовки нырнули и поплыли дальше от берега, пока вода не достигла груди.

— Лер, пока не намочилась. Сними, как на меня волны накатываются! — подруга устроилась на мелководье, эффектно выпятив пятую точку. Пока я включала камеру, она успела нацепить очки на нос и повернуться фотогеничной стороной.

Я походила вокруг с камерой, быстро отдала ей видос длиной в несколько минут и поспешила в воду, пока она еще меня чем-то не запрягла. Впрочем, когда я обернулась, поняла, что уже ей не нужна. Рита уже с кем-то созвонилась по видеозвонку и к нам не спешила. В это время Даня уже вовсю плескался в воде, а потом, хохоча, обернулся:

— Эй, кто со мной до буйка?

— Неинтересно, — прохладно отозвался Егор, качнувшись на волне. Он нырнул и появился прямо возле меня, одним движением проведя рукой по волосам.

Я невольно вздрогнула.

— Чего такая напряженная? — его голос был чуть насмешливым, а взгляд скользнул по моему лицу, по плечам, блестящим от капель. Задержался на верхе от купальника. — Расслабься. Ты же на отдыхе.

— Я расслаблена, — я упрямо скрестила руки на груди, хотя выглядело это больше как защитная поза.

Он хмыкнул, отплыл чуть в сторону, но не ушел. Плавал медленно, то и дело ныряя. Все время оставаясь где-то рядом, как тень, но со спокойным ожиданием акулы.

— Ну что, Лерочка, ты плывешь или только ногами брызгаешь? — донесся издалека голос Дани.

— Я не очень люблю глубину! — крикнула ему. Парень махнул рукой и ушел в свой заплыв в одиночку. Но на буйке были какие-то парни, так что думаю, ему скучно не будет.

Я вздохнула и решила просто поваляться на поверхности. Медленно оттолкнулась ногами, легла на спину, чувствуя, как волны медленно покачивают тело. Солнце светило сквозь ресницы, и даже дыхание выровнялось. Я почти забыла, что рядом кто-то есть.

И тут кто-то тронул меня за ногу под водой.

Я взвизгнула, резко встала, закрутив головой в поисках источника. Сердце застучало так, что отозвалось в горле.

— Ты совсем дурак?! — выдохнула я, когда из воды с довольным видом показался Егор. Он тряхнул головой, проведя ладонью по лицу.

Я обхватила себя руками и машинально обернулась на берег. Рита, кажется, даже не заметила моего визга. Уже устроилась на лежаке, болтала с кем-то по телефону, помахивая ногой в воздухе. В воду зайти так и не решилась.

— Страшно стало? — услышала я рядом голос Темнова. Он обошел меня по кругу и встретился взглядом. Чуть насмешливым, чуть внимательным, с этим странным интересом, от которого внутри все снова сжималось. — Вдруг здесь акулы водятся.

— Отвали, Темнов, — пробормотала я и отвернулась, слыша за спиной очередной плеск воды и снова тишину. Шум шел только от других отдыхающих пляжа: дети, смех, ссоры, чайки.

Затем кто-то провел по ноге, но в этот раз я была готова. Резко среагировав, схватила его руку под водой за запястье, радуясь своей маленькой победе. Теперь не уйдет.

Но в этот же момент вторая ладонь схватила меня за лодыжку и дернула вниз. Я успела только дыхание задержать, как оказалась под водой.

Шум исчез.

Его руки уже на талии, прижали меня к себе. Здесь только мы вдвоем. Горячее тело касается меня сквозь прохладу моря, и даже с закрытыми глазами я почувствовала, что его лицо совсем рядом. Даже здесь, под водой, он умеет создавать это невыносимое, плотное напряжение.

На секунду застыла. Сердце застучало так громко, что стало для меня единственным источником звука. А потом я резко дернулась, оттолкнулась руками и всплыла, хватая ртом воздух.

На поверхности все закружилось: солнце, блеск воды, горизонт моря. Я подняла голову к небу, стараясь отдышаться, и услышала за спиной его тихий смех.

Резко обернулась.

Егор вынырнул чуть дальше, спокойный и расслабленный, с едва приподнятым уголком губ. Будто это все просто шутка была.

— Ребят, я иду! — к нам грациозно приближалась Рита, с жалобными ойканьями пробираясь в нашу сторону, избегая каждой волны как врага.

Надеюсь, она ничего не видела, иначе мне кранты.

Глава 11

— Ну хоть кто-нибудь потом спасет меня, если я от холода упаду в обморок? — простонала Рита, дрожа от холода. — Милый, погрей!

Протянула к нему руки, капризно вытянув губы. Егор не сдвинулся с места, поэтому бурно сопя, она сама доплыла до нас. Прильнула к его груди, обвила шею и подтянулась ближе.

Я сделала вид, что меня здесь нет. Нырнула и отплыла подальше, чтобы не чувствовать себя лишней. Хотелось оказаться на другом конце пляжа, поэтому я плыла вперед, насколько хватало кислорода. Пока не врезалась во что-то, чуть не захлебнувшись и тут же вскочив на ноги.

— А вот и ты, — меня поймал Даня. Позади него в воде болтались трое парней, загорелые, мускулистые. Словно команда спортсменов на выгуле.

Они все разом обернулись и подплыли ближе. Тот, что ближе, с интересом взглянул на меня:

— О, так ты не один здесь отдыхаешь? Это сестренка?

— Подруга, — с гордостью ответил Даня, даже выпрямился как-то. — И вообще, не трогать, я первый в очереди.

— Ну-ну, посмотрим, — засмеялся другой, ныряя рядом со мной и показавшись из воды ближе. Его длинные блондинистые волосы были зализаны ею назад. — Так у тебя нет парня? Как зовут?

— Я Лера…

— Симпатичная ты, Лера, — продолжил блондин.

Я неловко улыбнулась и чуть отступила, чтобы не врезаться в него. Волны покачивали меня и будто подталкивали к парням.

— Спасибо. Вы, кажется, с буйка?

— Ага. Мы с того корпуса, где спортзал с видом на воду. Он в основном для спортсменов, — пояснил дальний, проводя по ершику темных волос. — Хочешь, покажу? Заодно устроим тур по джакузи.

— Эй, потише, она же воспитанная, — присоединился второй, с хитрым прищуром. — Сначала хотя бы угостить надо чем-то, кафе-мафе, а уже потом джакузи.

— Или прогулка по набережной под звездами, — усмехнулся третий. — Ей нужна романтика, олухи.

Я чувствовала, как щеки начинают теплеть. Мне жутко неловко. Они тут шутят, флиртуют со мной, конечно, примитивно и даже пошло, но я сейчас впервые за долгое время находилась в центре внимания.

— Отставить охоту, — вмешался Даня, хохоча. — Я же сказал, что Лера под моей защитой.

— Пока ты отвлекся, мы уже почти договорились на прогулку, — усмехнулся один, и все парни захохотали. — Ну так что, хочешь с нами пойти? Или вечером присоединишься?

Я не знала, что ответить. Только смутилась еще больше. Их внимание, конечно, приятно, но…

— Она занята.

Егор возник неожиданно, просто появился где-то сбоку, будто все это время был рядом. Я даже плесков воды не слышала. Его ледяной взгляд скользнул по каждому из парней и остановился на том, кто стоял ближе ко мне.

— О, прости, не знал, — усмехнулся тот, беззлобно, но с ноткой напряжения. — Не успела сама сказать.

— Еще бы. Вы ей и слова сказать не дали, — бросил Егор и перевел на меня взгляд. — Лер, ты идешь? Или еще планируешь слушать их байки?

— Лерочка, ты с нами идешь? — голос Риты ворвался в разговор, и через секунду она уже стояла рядом, ловко забрызгав одного из парней. — А то тебя тут кто только не клеит.

— Да, собиралась вернуться, просто Данила искала.

Я почувствовала, что народа здесь стало слишком много. Или просто настолько сгустился воздух.

Она склонилась ко мне и чуть понизила голос, но так, чтобы они все равно услышали:

— Слишком много дешевого флирта, подруга. Ты же не поведешься на него?

Она игриво потянула меня за руку, будто просто хочет увести за собой, но пальцы вцепились с силой и по лицу скользнула та самая улыбка. Рита всегда была собственницей, даже с друзьями. Поэтому не любила, если у меня появлялись знакомые. Порой пойду гулять с кем-то другим, и она потом несколько дней обижается.

Почему-то в эти моменты я чувствовала себя виноватой.

— Пошли, пока не опозорилась, — шепнула мне. — Я тебя спасаю.

Я машинально подчинилась. Егор пошел следом.

— Ладно, приятно было познакомиться, парни, — сказал Даня на фоне и поспешил за нами.

Вчетвером мы выбрались из воды под тень зонтиков. Только устроились на лежаках, как Рита хлопнула в ладоши, озаренная идеей:

— Леруся, милая, принесешь нам коктейли? Пить так хочется.

Я начала было отнекиваться, но она быстро перебила:

— Ты быстрее всех сходишь! А мне надо обсохнуть, иначе тут же обгорю на жаре. Вон бар, там все бесплатно. Мне мохито, Егору дайкири.

— Хорошо.

Вздохнула и пошла к бару. Села на свободный барный стул, сделав заказ. Бармен спросил только тот пропуск-карту, что я на входе показываю. Видимо, там считывается мой возраст и комплекс услуг. Пляжный бар входит в all inclusive.

— Тоже любишь коктейли с дурацкими названиями? — голос Дани слева. Я чуть повернула к нему голову, немного радуясь, что хоть кто-то пошел за мной.

Я хмыкнула:

— Я лучше лимонад себе закажу. А эта экзотика для наших голубков.

— Странно себя ограничивать, раз уж мы на курорте... — он подтащил к себе меню и принялся его изучать. Немного полистав, обернулся ко мне. — Знаешь, я вот что подумал…

Внимательно на него посмотрела.

— Мы тут отдыхаем, тебе ведь, как и мне, не до отношений, правильно?

— Ну, типа того, — я приподняла брови, не понимая, к чему он ведет.

— Как насчет того, чтобы завести интрижку на эти две недели? Без обязательств, без серьезных планов, по приезду сразу разойдемся. — Он пожал плечами, будто говорил о том, чтобы взять пиццу пополам. — Просто сейчас потусим вместе. С привилегиями.

Я застыла. Как раз напитки принесли. Медленно поставила их на поднос, переваривая его предложение и свой ответ. Даня в это время успел заказать себе виски кола.

— Тебе просто завидно, что они вместе, а мы сами по себе болтаемся? — прищурилась.

Он хитро улыбнулся:

— Ну, немного. Не хочется болтаться, как буек на волнах. Прибиться бы к какому-нибудь берегу… — романтично протянул и пятерней убрал непослушные волосы назад. Его заказ уже был готов, поэтому парень присосался к прохладному напитку, пока я тормозила и прикусывала нижнюю губу в раздумьях.

Но я не знала, что сказать. Вот правда, мозг просто завис. Хотя можно было ожидать подобного, разве не для этого Рита притащила меня сюда?

Я выпрямилась, слезая со стула и подхватывая поднос:

— Прости. Это как-то неожиданно.

Это было все, на что меня хватило. Я не хотела ему грубить, ведь он не сделал мне ничего плохого.

— Понятно, — задумчиво протянул, теперь разглядывая бокал и водя пальцем по запотевшему ободку. — А если бы Темнов предложил, согласилась бы?

Я замерла с напитками в руках. Медленно подняла глаза. Даня по-прежнему смотрел на свой стакан, будто вопрос не имел значения. Будто просто интересовался между делом, ради любопытства.

И я снова не знала, что ответить.

Глава 12

— Это не так, — ответила медленно и цедя каждое слово, — он мне неприятен.

По крайней мере я хотела себя в этом убедить. Если признаю обратное, все станет сложнее.

Даня фыркнул, откинувшись на спинку стула.

— Это Темнов-то? Серьезно? Он же любимчик у всех девушек. Ему, кажется, даже фан-клуб создали. Жуткое место, ха-ха.

— Наверное, потому что я не все девушки, — парировала. Эта тема становилась все более неприятной. И даже не из-за любопытного Данила, мне просто не нравилось говорить о Темнове. Не хотелось, чтобы он занимал мои мысли, даже когда его нет рядом.

— Ну, если даже он тебе не в нюх, то у меня вообще нет шансов, — беззаботно прокомментировал, совершенно не смущаясь.

Я не ответила, только хмуро взглянула, многозначительно нахмурив брови. Может, хотя бы так поймет, что тема скользкая и ее стоит обходить.

— Ладно, ладно, — поднял ладони в сдающемся жесте, — не кипятись. Просто спросил.

Он глянул в сторону наших лежаков, будто проверяя, не идет ли кто, а потом снова на меня.

— Ну, пошли. А то лед от ожидания обидится и утонет, — Данил протянул руку к подносу, но я сдвинула его в сторону.

— Сама дотащу.

— Сильно гордая, что ли? — даже удивился.

— Типа того.

Он хитро прищурился.

— Здесь это не работает. Давай сюда.

Он протянул руку снова, игриво коснувшись пальцами края подноса и едва заметно скользнув при этом по моим. Вздрогнула, но не отняла руку. Просто посмотрела на него чуть внимательнее и с легким предупреждением.

— Ну что, сразимся в упрямстве или ты признаешь во мне джентльмена?

Чуть наклонила голову, но ничего не ответила, просто отпустила поднос и шагнула в сторону, будто ничего не заметила. Раз хочет, пускай. Мне же легче. А он загрузил на поднос свой бокал и поманил меня за собой.

Его предложение словно осталось висеть в воздухе, хотя своим видом я дала на него отрицательный ответ. Он или из тех, кто не сдается, или думает, что я так флиртую. Или… или я не знаю почему.

Вряд ли мне понять, что на уме у парней.

Солнце стало усерднее жарить, и песок теперь обжигал ноги. Даня шел чуть впереди, балансируя поднос на ладони так, будто примерял на себя роль официанта. Я попыталась забрать свой лимонад от греха подальше, но он не дал мне этого сделать, заверив, что он профи. Оставалось только подпрыгивать на песке, как будто пол и правда лава, ведь я забыла тапочки у лежака.

— О, наконец-то, — протянула Рита, лениво приподнимаясь на локтях и щурясь после солнечных очков. — Я уже думала, ты там сама все выпила.

Даня весело хмыкнул и опустил поднос на столик.

— Честно? Я предлагал, — сказал и забрал свой бокал.

Рита взяла коктейль с видом принцессы, удостоив нас снисходительной улыбкой, и отпила глоток. Затем наигранно пожевала воздух, словно оценивая вкус.

— Хм… сойдет. Спасибо, Лерусик, — сказала так, будто вручила мне грамоту за усердие. Вздохнула, откинулась на приподнятую спинку и протяжно застонала: — Как же хорошо сегодня. Я счастлива! Можно больше ничего не делать.

— Да, конечно, ты и так уже выложилась по полной, — негромко поддела я. Егор со своего лежака бросил на меня ничего незначащий взгляд. Или, по крайней мере, просто я не могу его расшифровать.

— Лер, только не начинай, — миролюбиво улыбнулась она. — Давай просто отдыхать, без этих твоих колкостей.

Я закатила глаза, но молча отпила из своего стакана. Уж лучше наглый голос Темнова, чем этот ее тон. Огляделась. Пальмы слегка колыхались на ветру, в теньке было вполне себе приятно, а море шумело и блестело. Слишком красиво вокруг, чтобы портить себе день.

— Ну, теперь, когда все на месте, можно чокнуться за что-нибудь, — протянула Рита за моей спиной, и я вынужденно обернулась. — Через часик, может, поплаваем. Или Данил сгоняет за новой порцией? — она скосила на него взгляд из-под ресниц.

— Ага, щас. Только если кто-то массаж мне сделает, — хмыкнул Даня и рухнул на полотенце рядом, закидывая руки за голову.

Подруга уже сидела у Егора на коленях. Что-то шептала ему параллельно на ухо, обвивая шею, словно ее руки — это змеи. Он отреагировал почти равнодушно, только пальцами лениво проводя по ее бедру, будто мысли были далеко. Потом вдруг обронил:

— Да, неплохой день.

— И не говори, — поддержал друг, чокнувшись с ним бокалом.

Пока парни отвлеклись на разговоры, Рита повернулась ко мне, кокетливо захлопав ресницами:

— Лерусь, сделаешь ему массажик?

Видимо, решила, что у нас с Даней все налаживается и меня теперь всегда можно к нему пихать. Впрочем, лучше это, чем если она начнет подозревать что-то насчет меня и Егора. Я даже пару раз случайно посмотрела на него, но он меня после инцидента в воде будто не замечает. Это и к лучшему, правда?

Отхлебнула из бокала и меланхолично ответила:

— Я умею только ногами по спине ходить, а сейчас они все в песке. Устраивает?

— Так, я это, — оживился Данил, переключившись на меня, — могу и на вечер перенести. Когда ножки будут чистые. Скажем… у меня в номере часов в десять?

Я только усмехнулась, не став ни отрицать, ни подтверждать.

— А мне заплатят? — попыталась неловко пошутить, вырулив ответ во что-то нейтральное. Хотя мне было бы интересно, как отреагирует «кое-кто», если я скажу Данилу да.

Данил сразу же поддержал шутку, протянув ко мне руки, словно какой-то рыцарь, стоящий в картине на одном колене перед принцессой:

— Если отлично будешь мять, я тебя просто осыплю золотом, сладкая!

Я рассмеялась. Конечно, это было пошло, но что-то меня зацепило. Может, дело в его задорных искрах в глазах, а может, в том, что он флиртовал со мной. Это ощущалось без какого-то эмоционального груза и обязательств. Ведь об этом он говорил за барной стойкой? В отдалении разума даже возникла легкая мысль согласиться.

Пока смеялась, случайно встретилась со взглядом Егора. Острым, как шип. Даже желваки почему-то напряглись, обнажая скулы. Темнов вдруг снял с себя Риту, подорвался и пошел в сторону виллы.

— Милый, ты куда? — крикнула ему в спину его девушка. Он даже плечом не повел, просто пошел себе дальше. Поэтому она повернулась к оставшемуся среди нас парню, — Дань, сбегай за ним! Ты же его друг.

Он не особо собирался подчиняться. Развалился, щурясь, как кот после сметаны, и начал шуточно делать вид, что заснул. Впрочем, его выдавало абсолютно все: от улыбки до дергающихся век. И даже наигранного легкого храпа. Эдакий ленивый морской котик.

— Лер, сходи ты. Узнай, чего он сорвался! — прогудела подруга, умоляюще складывая ладони.

— Почему я?!

— А кто еще? Я не буду бегать за парнями. Фи. — Она взмахнула рукой, будто речь шла о каком-нибудь низком социальном труде. — Давай, туда-обратно. Ты у меня очень быстрая!

— Да не хочу я за ним идти! — продолжила возмущаться. Еще я за Темновым не бегала. Остаться с ним вдвоем? От этой мысли по коже ползут мурашки.

— Лер, ну не драматизируй. Он что, людоед? Даже тапки не снимай, просто спроси и беги обратно!

Я промолчала, сложив руки на груди и полуотвернувшись. Но даже краем глаза видела, как надулась Рита. Как дрогнула нижняя губа, как у ребенка, не получившего игрушку в магазине. Как посерьезнел и при этом охладел взгляд. Как напряглась ее поза, целиком отражая недовольство.

— Вот так ты да, — холодно, — я тебя вожу по курортам, забочусь о тебе, кормлю, покупаю, что ты захочешь. А тебе сложно дать подруге не упасть лицом в грязь. Понятно.

— Ладно, — бросила я коротко, резко вскакивая на ноги. Этот Ритин тон все еще хуже, чем… весь Темнов.

Развернулась в сторону виллы. Пальцы сжались в кулаки. Пусть только попробует потом снова выдать что-то про «любимую подружку». Пусть попробует, когда я вернусь.

Я нагнала его уже внутри, потому что бегаю я все-таки не так быстро и ловко, как расписывала Рита. Но быстрее нее, однозначно. Если она вообще бегает.

— Егор! — немного задыхаясь от бега, остановилась в зале, придерживая рукой спадающее полотенце, которым я обернулась себя, чтобы не бродить по территории отеля в одном купальнике.

Его рука замерла на открытой двери его номера.

Он обернулся.

Глава 13

— Хочешь о чем-то поговорить? — вывел он меня из ступора, отпустив открытую дверь и развернувшись ко мне. Я продолжила сжимать полотенце на груди, будто теперь прикрываясь от него. Будто под ним не купальник, а нижнее белье.

— Я? — немного забыла, зачем я вообще здесь.

— Тебя Рита послала, — догадался и сунул руки в карманы, облокотившись о стену. Легкая ухмылка приподняла уголки его губ, — и нравится тебе бегать у нее на поводке?

— Я не собачка! — бросила возмущенно и медленно пошла в свою комнату, словно и правда не за ним бежала. А почему я выкрикнула его имя... я не обязана оправдываться!

И весь мой путь он просто молча следил за мной взглядом. От этого по коже мурашки бегали еще пуще.

— Зачем ты ее терпишь? — вдруг прилетело в спину. — Поставь ее на место. Или у вас, девочек, так принято?

— Во-первых, это не твое дело. А во-вторых, — я даже не повернулась к нему. Боялась снова растерять все слова, — она моя единственная подруга. Друзья принимают друг друга, какие они есть. В отношениях такое тоже есть.

На какое-то мгновение в зале наступила тишина, и у меня появилось ощущение, что он уже ушел в номер, а я тут стояла и отвечала сама себе. Но легкий ветерок сзади и напряжение, вдруг появившееся вдоль всей спины, доказало, что я здесь все еще не одна.

— Не люблю, когда хорошие девочки верят, что это и есть дружба, — горячий шепот достиг уха.

Я молчала. Каждое его слово царапало, внутри будто кто-то медленно пытался вытащить занозы, давно проросшие под кожу.

— А еще, — продолжил он, чуть ниже, глуше, — не люблю, когда они достаются другим.

Пауза.

— Подкатываешь? — спросила одними губами, так и не повернувшись. Под кожей искрило электричество. Я, конечно, хотела его подразнить, но не думала, что Темнов и правда будет ревновать меня к Данилу.

Он усмехнулся. Я ощутила его улыбку где-то на ментальном уровне, ведь лица не видела. Он был позади, нависал как тень, забирал пространство.

— А ты как думаешь?

— Думаю… — сглотнула. — Думаю, что это странно.

— Почему? Потому что у тебя есть подруга, с которой я типа вместе?

Он наклонился чуть ближе, и я невольно дернулась. Сердце колотилось, в животе все сжалось в тугой ком.

— Или потому что ты боишься, что я прав насчет нее? И насчет тебя. А больше всего сейчас ты хочешь то, чего также сильно сторонишься. Подумай, почему тебе так страшно остаться со мной наедине. Может, ответ уже есть.

Нахмурилась. Уж на это-то ответ я знаю. Отступила от него и развернулась, приподняв подбородок и заглядывая прямо в глаза.

— Я в курсе почему.

— И почему же? — поддел, словно чувствовал, что я ничего не скажу.

«Потому что ты меня бросил» — хотелось сказать, но я лишь поджала губы, не давая оправдать его догадки.

— У меня на это свои причины, — уклончиво.

— Жаль, — прошептал. — Я бы хотел их услышать.

Он не отступил, остался стоять у самой моей спины. Его грудь, будто бы случайно коснулась лопаток, и я это почувствовала каждой клеткой своего тела. Почти вплотную, так близко, что почти прижимается.

— Потому что наша встреча здесь неслучайность. Я не верю в нее, — прошелестел он почти неслышно, у самого уха. Теплое дыхание скользнуло по коже, шее, пробралось куда-то глубже, к центру груди. Туда, где и без того уже все горело. — Это было неизбежно.

Я замерла. Легкие вдруг забыли, как дышать. Грудь поднялась, но воздух не вошел. Губы приоткрылись, но изо рта не вырвалось ни звука. Может, это и правда насмешка судьбы? Шутка, придуманная кем-то свыше.

Почему он шепчет именно так? Почему его голос пробирается туда, куда я никого не пускаю? Почему именно он вызывает дрожь, даже когда просто стоит рядом?

Он задержался на мгновение, а потом тихо сказал:

— Не убегай. Ты еще нужна... здесь.

Словно хотел сказать этим что-то большее. И только тогда отступил, оставив меня там, с дрожью в коленях, с пересохшим горлом и накатывающей паникой.

***

— Ты куда делась утром? — Рита без стука заглянула в мой номер, застав меня развалившейся на кровати и глазеющей в окно. Я успела поспать днем, а теперь просто залипала на вид снаружи. Как живая картинка в мониторе.

— Плохо стало, — меланхолично ответила, не двигаясь.

Она села рядом, изящно закинув ногу на ногу.

— Понятно. А у Егора-то узнала, что я просила тебя?

— Не-а, — тот же равнодушный тон. Я даже не взглянула на нее. Лень поворачиваться.

— Понятно, — повторила подруга. Какое-то время молча сидела рядом и поджимала губы, — а мы сегодня в клуб идем. Здесь на территории есть один, заценить собираюсь.

— Удачи вам повеселиться.

Рита села прямо передо мной и уперла руки в бока. Ее тонкие бровки возмущенно взметнулись.

— Ты, вообще-то, идешь с нами, Лер. И так наш шопинг проспала. Считай, ты мне должна.

— Я тебе ничего не должна, — брякнула без эмоций, и только потом поняла, насколько сухо это сказала. Подняла на нее посерьезневший взгляд, задержав его на лице и ожидая реакции. Начнет обижаться? Она же все принимает близко к сердцу.

— Ну Лер-р-ра, пж, пж, сходи со мной, что в номере тухнуть? — пропела с жалобным выражением лица, и я облегченно выдохнула. — Я тебя угощу! Хотя, там и так все бесплатно с нашим перечнем доступных услуг, но все же. Вдруг захочешь что-то.

— Да ничего я не хочу.

Рита хитро улыбнулась и прищурилась:

— Если я тебя не уговорю, к тебе начнет ломиться Даня, ведь ему будет скучно одному там.

— Пусть найдет себе девочку. Или ему с тобой невесело?

— В смысле со мной? Я буду с Егором. А насчет девчонки я хрен его знает, спроси у него самого, почему он так прицепился к тебе. Странно смотреть на кость, когда стол ломится от мяса, — беспечно пожала плечами.

Ну спасибо.

— Я подумаю, — все равно не отстанут.

— Вот и отлично! Оденься поприличнее, бусинка! Если что приходи, я тебе может что найду, чего не жалко.

Глава 14

Я не брала с собой ничего подходящего, но к Рите за шмотками ни за что не пойду. Выбрала желтый топ на лямках и шорты, пусть выпендриваются те, кому это нужно. Посмотрела на себя в зеркало, разглядывая лицо на предмет прыщиков и неровностей, и даже ничего не найдя, недовольно покачала головой. Все-таки что-то мне в себе не нравится.

На выходе из комнаты наткнулась на Даню. Он стоял в коридоре между моей дверью и Егора, залипая в телефон, но на звук открываемой двери поднял голову.

— Ты чего у дверей дежуришь? — приподняла бровь, засовывая свой телефон в задний карман.

Он отлип от стены, с легкой улыбкой разворачиваясь ко мне.

— У меня миссия, я должен сопровождать одну очень красивую девушку.

— А. Ну, имей в виду, Рита любит опаздывать, — пожала плечами и двинулась по коридору.

Он рассмеялся и пошел за мной, поравнявшись.

— Вообще-то, это ты.

— Очень смешно, — я чуть улыбнулась. Заправила прядь за ухо и игриво прищурилась, — а у тебя случайно нет проблем со зрением?

— У меня-то нет, — левый уголок его губы потянулся вверх в усмешке. — А вот тебе стоит провериться. Могу проводить к врачу, пока все не стало совсем плохо.

— Нет, спасибо, твою ехидную мину вижу прекрасно.

— Мое дело предложить, — пожал он плечами.

Мы дошли до конца коридора, вышли в зал, и Даня широким жестом распахнул дверь на улицу, пропуская меня. Я только фыркнула и прошла мимо, плюхнувшись на диван.

— Ты что, не идешь?

Закинула ногу на ногу и ткнула пультом в телевизор.

— Рита, когда уходила от меня, сказала, что встретимся в зале около семи. Так что… — я сделала приглашающий жест на соседнее место на диване. — Можешь пока подежурить здесь.

Он опустился рядом, развернувшись ко мне и закинув руку на спинку дивана так, что его локоть оказался опасно близко к моему плечу.

— А я думал, мы с тобой вдвоем немного прогуляемся, — произнес с такой непринужденностью, будто речь шла о пустяке.

Я сделала вид, что не уловила подтекста.

— Ну, погуляй, я пока телевизор посмотрю, — нарочито расслабленно откинулась на спинку и, не отрывая взгляда от экрана, добавила: — И подожду, когда Рита закончит.

Он коротко хмыкнул, но тему развивать не стал. Как раз в этот момент со стороны коридора послышался заливистый смех Риты, и через секунду она появилась в дверях вместе с Егором.

Она была в ярком облегающем платье с макияжем, укладкой. Егор в светлой рубашке с закатанными рукавами, спокойный и собранный. На их уровне я успела почувствовать себя деревенщиной. Ведь даже Данин прикид казался гармонично подобранным. Я слышала, что, чтобы выглядеть дорого, необязательно быть богачом, но нужного чувства стиля так и не обрела.

— Ну что, готовы? — просияла подруга, оглядывая нас с порога.

— Почти, — Даня поднялся, а я нехотя выключила телевизор.

Мы пошли к другой части территории отеля. Узкие дорожки между корпусами были подсвечены высокими фонарями, где-то за пальмами слышался смех и гул голосов. Пахло шашлыком, кальяном и соленой водой. Все смешивалось в дурманящую расслабляющую смесь.

Клуб оказался на первом этаже большого здания у бассейна. Нас встретили широкие распахнутые двери, откуда вырывалась музыка. С улицы он выглядел как модный ресторан-бар, но внутри большую часть занимал танцпол, как у тех клубов в Москве, куда иногда меня таскала Рита. Я шагнула внутрь и почувствовала, как теплый воздух сменился прохладой кондиционеров.

— Красота, — довольно потянулась Рита, уже чувствуя себя хозяйкой вечера, словив по пути несколько оценивающих взглядов левых парней.

— Ну что, начнем с бара? — Даня наклонился ко мне, но я только скользнула взглядом мимо, в сторону сцены. Там стоял мужчина и мелодично пел в микрофон. Красиво.

Здесь довольно уютно, хоть и ощущается уровень обслуживания. Красиво, но нет неловкости или чувства, что я не на своем месте. Даже при громкой музыке можно было разговаривать не перекрикиваясь.

Официант проводил нас к столику у панорамного окна. Полукруглый диван обтянут красным бархатом, перед ним широкий стол с блестящей, черной поверхностью. Рита с Егором устроились вместе, а я оказалась между ним и Данилом. Попыталась сесть чуть дальше, но диван был так загнут, что в итоге мой локоть все равно касался руки Темнова. Легкое, почти невинное касание, но от него по коже каждый раз бежал ток.

— Что закажем? — бодро взял меню Даня, развернув его перед собой. — Лер, будешь что-то легкое?

— Лимонад, — кивнула я, стараясь не реагировать на близость Егора.

— Мне маргариту, — тут же влезла Рита, разглядывая свое меню. — Лер, может, возьмешь как я? Мы на отдыхе, да и ты не маленькая девочка. Что ты, в конце концов… — она выразительно изогнула бровь, скользнув по мне взглядом. — Сидеть с детским стаканчиком за взрослым столом? Мальчики, скажите ей!

Даня подхватил с видом доброго подстрекателя:

— Давай, Лер. Что может случиться?

— Боишься, что не справишься с одним бокалом? — подал голос Егор, не отрывая взгляда от своего меню. И я слишком хорошо почувствовала эту скрытую усмешку в его тоне.

— Ладно, один, — выдохнула, не справившись с напором троих человек. И почти сразу же пожалела о своем решении.

Рита удовлетворенно кивнула, Даня довольно ухмыльнулся, а Егор, не поднимая головы, медленно перевернул страницу меню, будто все шло по его сценарию.

Нам принесли напитки. Заказанные коктейли быстро нашли своих хозяев, и Рита, допив половину маргариты, стала еще веселее. Я долго мялась, прежде чем сделать хоть один глоток. В конце концов, оказалось неплохо, даже привкуса алкоголя почти не было.

Музыка в клубе постепенно набирала обороты, люди уже начали выбираться на танцпол. Он заполнялся, а столики, наоборот, пустели. Свет приглушили, включив неоновые блики, которые пробегали по стенам.

— Зай, пойдем потанцуем! — подмигнула мне Рита. Я не спешила вставать, неуверенно поглядывая на танцующих, поэтому она сделала это первой, требовательно потянув меня за руку. — Давай, не будь тюленем.

Мне оставалось только подчиниться.

На танцполе музыка била по груди тяжелыми басами, от которых все вибрировало, а толпа двигалась, как одно целое. Вокруг мелькали руки, блеск украшений, чьи-то волосы хлестнули по мне, кто-то случайно толкнул в бок, но я все равно старалась остаться рядом с подругой. Разве что слегка покачивалась, стараясь не выглядеть полной статуей, но даже при этом я будто истукан.

Даня появился рядом, как по заказу, кивнул в мою сторону.

— Рановато вы вышли, еще коктейли не подействовали. На-ка, тебе полегчает, — и протянул свой бокал. Мне было настолько неловко тут стоять, что я потянулась к бокалу, как к спасательному кругу. Горло обожгло. Я закашлялась, и Даня рассмеялся, забирая его обратно. Вроде полегчало, впрочем, это могло быть и из-за Данила. Рита танцует очень красиво, извивается, как змея в брачный период, а он колыхается так же, как я. Танцевать ему мешает стакан в руке, к которому он то и дело прикладывается.

Стало веселее. Отпивая то и дело из его бокала, я потихоньку вливалась в здешний ритм. Даже улыбаться начала. К нам присоединился Егор, и я не почувствовала себя неловко рядом с ним. Даже ему улыбнулась, будто всегда так делала. Он только удивленно приподнял брови.

Мы бегали то за стол, то снова на танцпол. Туда-сюда. Стало жарко, время перестало ощущаться, хотелось… да много чего хотелось.

Внезапно музыка сменилась, стала медленной. Толпа стала рассасываться, а рядом с нами оставались одни парочки, медленно кружась. Рита тут же выхватила Егора, сцепив на нем руки и поцеловав. Я отвернулась.

— Ну, я пошла, — махнула ребятам рукой и собралась вернуться за столик. Переждать.

— Куда это? — Даня схватил меня за руку, останавливая. От выпитого он уже покачивался и держал меня довольно настойчиво.

— Я не люблю медляки, — сделала виноватую улыбку, пытаясь вежливо вытянуть руку из его хватки.

— Ну че ты, давай всего один разок. Составь мне компанию.

— Я же сказала, что не хочу. Отпусти, Дань.

— Да ну блин, Лера-а-а, — потянул на себя.

Я дернула сильнее, и он пошатнулся, споткнувшись об чью-то ногу. Его бокал наклонился, и весь напиток вылился Рите на спину. Девушка рядом увидела это и рассмеялась.

— Вы че, охренели?! — взвизгнула Рита, резко оборачиваясь. На светлом платье появилось знатное мокрое пятно, ткань сразу же прилипла к коже. — Данил, ты совсем?!

Он виновато поднял руки, но вместо извинения только хмыкнул:

— Ой… неловко вышло. Я Леру пригласить пытался, но она бойкая девочка.

— Неловко?! — сверкнула глазами, но тут же перевела их на меня, будто это я лично держала бокал и прицеливалась. Злобно выпучилась на своего парня. — Иди в жопу со своими друзьями! И ты, Лера, тоже, раз не можешь нормально потанцевать медляк и устраиваешь драму! Испортили мне вечер! — выпалила нам и рванула к выходу, бросив Егора посреди танцпола.

Тот посмотрел ей вслед, нахмурился, а потом перевел взгляд на меня. Даня тоже смотрел в мою сторону.

— Мне пора, — брякнула и бросилась за Ритой в попытке скрыться от их испытующих взглядов.

Я не собиралась ее догонять или успокаивать, просто у самой настроение упало. Как после такого танцевать и вселиться? Лучше пойду спать. Руки сами собой обняли плечи, будто защищаясь не столько от ночной темноты, сколько от навалившегося раздражения.

Позади послышались шаги. Я резко обернулась, выпалив:

— Отвали, Дань! Если бы не полез, ничего бы не было. Сам виноват!

Слова зависли в воздухе, как и мое внезапное смятение.

Егор стоял в паре шагов, чуть склонив голову, с тем самым спокойным взглядом, от которого почему-то всегда становится жарче под кожей. В руке бутылка. Его губы дрогнули в почти незаметной усмешке.

— Пойдем, — коротко сказал он поравнявшись. Не дожидаясь ответа, мягко подтолкнул меня к боковой аллее, ведущей в сторону пляжа.

— Не хочу, — уперлась и насупилась. Еще он мне не указывал, что делать. — Лучше скажи сразу, чего ты хочешь?

Он замер на месте и медленно повернул ко мне голову.

— Ничего.

— Врешь же, — обошла и встала прямо перед ним, закрывая путь. Все-таки эти коктейли развязали мне язык. — Вместо того чтобы пойти успокаивать Риту, ты пошел за мной. Это уже о чем-то говорит.

В его глазах что-то заблестело. Будто он ими слегка улыбнулся.

— И о чем же? Может, о том, что не хочу слушать ее долгое нытье, хотя ничего катастрофического не произошло? — пожал плечами.

Я замешкалась.

— Тогда остался бы с Даней.

— Я не хочу с ним расхищать барные запасы. Он там до утра сидеть будет, у меня нет второй печени.

— Пошел бы к себе, — выкатила еще предложение.

— Что мне там делать в детское время?

— Выкручиваешься, как всегда, — покачала головой. Захотелось дать ему по лбу ладошкой, чтобы в глазах не плескалось это открытое ехидство.

— Мне просто нужна компания, а ты любишь посидеть у моря, — признался, хотя это тоже вряд ли было правдой. Но на полуправду вполне бы сошло.

— А если я хочу домой? — я сцепила руки на груди, приподняв подбородок.

— Тогда иди, — он пожал плечами и отвернулся, делая шаг в сторону аллеи. Махнул бутылкой на прощание. — Я не держу.

— Ты же только что держал, — напомнила, но он не обернулся.

Растерянно застыла посреди дорожки, не понимая, чего он в самом деле хочет. Где здесь подвох? Если так подумать, Рита может припереться в мой номер поплакаться. А я тоже не хочу становиться ее подушкой для слез. Решил переложить свою работу на меня, гад?

— Значит, показалось, — бросил через плечо Темнов, и в этом спокойствии было что-то вызывающее.

Я замялась, но ноги сами пошли следом за ним.

Глава 15

Ночная аллея вела вниз к пляжу, на котором сегодня никого не было. Лампы освещали только часть дороги, остальное тонуло во мраке.

Егор шел чуть впереди, я в метре сзади, специально держась не слишком близко. Песок под ногами шуршал, море шумело, в воздухе висел запах легкой прохлады. Парень не торопился, иногда тормозил, чтобы глотнуть что-то горячительное из бутылки, и кидал в мою сторону короткие взгляды. Такие, от которых хочется проверить, не растеклась ли тушь. Может, у меня что-то не то с лицом?

Мы дошли до деревянного настила, где стояли несколько неубранных лежаков. Он опустился на край одного, молча кивнув мне на соседний. Я сначала постояла, глядя на темноту моря, и только потом села, подтянув колени и обняв их руками.

Если снова полезет целоваться, хорошенько пну между ног.

— Рита, конечно, умеет устраивать шоу, — произнес, глядя на темную линию горизонта.

Я поджала губы и беспечно запрокинула голову, с восторгом разглядывая звезды. Здесь их так много! В Москве их совсем не видно из-за света.

— Я уже привыкла.

— А все-таки ты терпила, Лер, — усмехнулся.

Мою легкость как рукой сняло.

— Это неправда! — Я возмущенно повернулась и наткнулась на его прямой взгляд. — Она моя подруга и мне как… родня. Родню же не выбирают.

— Возможно, — согласился Егор, — но иногда дружба превращается в привычку. И один даже не замечает, что все время идет на уступки второму.

Я на секунду замерла, а потом мой взгляд сузился. Я даже приблизила лицо, будто проверяя, опять ли он меня дразнит или копается в моей жизни. Тоже мне, психолог.

— Ты сейчас намекаешь на то, что я слишком мягкая?

— Указываю.

— А я вот думаю, что ты просто любишь надо мной издеваться.

— Может, — его губы чуть дрогнули, будто Темнов хотел улыбнуться, — у тебя смешная реакция.

— Дурак.

Обиженно сцепила руки на груди, не зная, чем ответить. Сам он… смешной. Нет, звучит не очень. Хорошо, вслух не ответила, дала бы еще больше поводов над собой потешаться. В каком месте он смешной? Скорее, опасный, непредсказуемый, доставучий. И жутко бесячий.

Впрочем, если так, почему я тогда здесь?

— Зря ты тогда на Даньку сорвалась, — Егор быстро перевел тему. — Он же не со зла.

— Может, — пожала плечами, все еще обиженная. Теперь еще и Данила проступок вспомнила. — Но он явно перебрал сегодня.

— Разве это плохо? Мы же на курорте, — в голосе не было осуждения. Еще бы он осуждал своего друга. Хотя еще утром мне показалось, что Егор ревновал меня к Данилу. А теперь вроде как переживает за наши взаимоотношения. Так чего он на самом деле хочет?

— Когда это переходит мои личные границы — да, — отрезала я, но без особой злости.

Он усмехнулся, сделал еще глоток и повернулся ко мне боком, упершись рукой в спинку лежака. Глаза блестели то ли от выпитого, то ли от света луны.

— Завтра он очухается и поймет, а пока расслабься. Хочешь? — протянул мне бутылку. Я покосилась на нее, но отказалась. Мне хватило и той пары коктейлей, теперь перед глазами все немного плывет. Зато мыслей не так много, а если они и приходят, то быстро покидают мою голову. Даже приятно вот так сидеть и ни о чем почти не думать.

Несколько секунд он молчал, и я уже подумала, что разговор заглохнет на этом. Впрочем, даже в этой тишине было спокойно. Я наслаждалась полюбившимся видом, прислушивалась к шуму волн. Он то и дело прикладывался к горлышку бутылки, пока не осушил ее до конца.

Чуть погодя наклонился чуть ближе и, глядя куда-то в сторону воды, сказал:

— Знаешь, что мне сейчас реально хочется?

— Чего? — спросила настороженно. Только бы не начал приставать. Я только прониклась моментом.

Он медленно перевел взгляд на меня, и уголки его губ чуть заметно приподнялись.

— Искупаться.

— Вообще-то, ночь, и вода холодная… — неуверенно.

— Парное молоко. Да ладно, пошли. Хотя, может, ты боишься? — ровно сел на лежаке и с вызовом заглянул мне в глаза. Стянул с себя футболку, обнажив пресс. Красивые, ровные кубики и в придачу широкие, крепкие плечи. Я закусила губу, против воли засмотревшись, и попалась на этом. Он остался доволен произведенным эффектом: — Ладно, можешь остаться здесь и смотреть, как я плаваю.

— Еще чего. Тоже мне, зрелище века.

И показушно отвернулась. Поздновато, но никто не запрещал строить дурочку до конца.

— Ну? — бросил футболку на мой лежак и чуть склонил голову надо мной. Уже в одних трусах. — Пойдешь или так и будешь сидеть, пялясь исподтишка?

— Я не пялюсь! — вскинулась я, чувствуя, как румянец заливает щеки. Взгляд снова старалась держать выше линии остатков его одежды. Хорошо, в темноте не видно цвета моего лица.

— Да ладно, не стесняйся, — Егор подошел ближе и подал мне руку, — тут есть на что смотреть.

— Нарцисс, — пробормотала я, неуверенно косясь на его пальцы. В конце концов, он не выдержал и сам взял мою ладонь, потянув к морю. Не успела даже ойкнуть, как мы уже стояли возле воды. Высвободила руку и разулась. Немного подумав, краснея, стащила с себя и джинсовые шорты. В воде уж больно они становятся тяжелыми и неудобными. Топ решила оставить, нечего смотреть на меня в белье. Пусть даже и темно здесь, но белый лифчик будет сверкать мама не горюй.

Вода и правда оказалась очень теплой, даже теплее, чем днем. Я без труда вошла в нее больше, чем по пояс, будто погружалась во мглу. Сбоку послышался плеск воды, и Егор бесшумно вынырнул совсем близко. Луна как раз зашла за облако, поэтому я его не видела, а больше, чувствовала. Сейчас он стоял за спиной и излучал сильный, глубоко проникающий жар.

— И как ощущения? — спросил он, появляясь в моей зоне видимости.

— Холодно, — сорвала я, проводя рукой по воде.

— Сейчас согреешься, — в его голосе прозвучали многозначительные нотки, а вышедшая луна осветила его ухмылку.

Я на всякий случай сделала шаг назад, пока между нами не появился спасительный метр. Уперла руки в бока и посмотрела на него с вызовом, как маленькая собачка из-за забора, уверенная, что успею убежать:

— Это угроза?

— Нет, обещание, — он чуть улыбнулся, и в лунном свете это выглядело как-то по-особенному опасно. Затем Егор отвел немного ладонь, за которой я очень внимательно следила, замер.

И как брызнет в меня мощной струей соленой воды! Меня вмиг окатило. Я взвизгнула и отвернулась, пытаясь спасти лицо. Совершенно не помню, водостойкая у меня тушь или нет, без помощи Темнова мочить лицо и волосы я не собиралась.

— Дурак, перестань! — взмолилась, когда на меня полились целые фонтаны. Позади меня он явно работал уже двумя руками. Пришлось бежать с поля боя, но куда бы я ни отходила, этот гад следовал за мной. — Я сдаюсь!

И тут же все прекратилось.

— Ну вот, теперь тушь размазалась. Я, наверное, пойду, — не глядя стала быстро тереть под глазами, надеясь, что это меня спасет от случайного конфуза.

Я не заметила, как Егор оказался вплотную ко мне. Одним движением развернул меня на свет луны и взял за подбородок. Молча разглядывал лицо, которое я все пыталась отвернуть. Все больше смущаясь. Капли влаги сверкали на его голых плечах, а свет огибал рельефы мышц. Однако его в целом было плохо видно, ведь Темнов стоял против света. Немного щурясь, я пыталась разглядеть выражение его лица.

— Ничего не размазалось, не спеши, — выдал вердикт и отпустил. Я выдохнула.

Какое-то время мы стояли вот так, почти по грудь в воде. Молчали. Я грелась, немного покачиваясь от волн, а он… он задумчиво смотрел на меня. Через какое-то время вдруг принялся водить пальцем по моему голому плечу. И я почему-то не остановила, сама замерев.

— Слушай, — подал тихий голос, — а как насчет… поплавать без ничего?

— Чего? — похолодела, по голым участкам кожи пробежали мурашки, как если бы подул прохладный ветерок. Вот только ветра не было, и его рука на моем плече почувствовала эту реакцию. Немного потер кожу, будто хотел меня согреть.

Егор чуть сдвинулся ближе и снова поднял на меня глаза. Теперь я могла разглядеть, что сейчас они такого же цвета, как море вокруг. Глубокий, чуть ленивый взгляд скользнул вниз, к линии моей ключицы, и от этого внутри все предательски сжалось. Чуть прикусил нижнюю губу, продолжая жадно разглядывать меня, будто я уже разделась.

— Давай без одежды, — горячо прошептал и потянул вниз лямку моего топа, оголяя плечо.

Глава 16

Он склонился ближе, и мне показалось, что воздух вокруг стал плотным, тягучим, как липкий мед. Его пальцы скользнули по моему плечу и ловко стянули вторую лямку, полностью оголяя ключицы.

Я ошеломленно замерла, только сердце в груди очень громко застучало.

— Ты… — облизала резко пересохшие губы, — с ума сошел?

Он чуть улыбнулся.

— Немного.

Тепло его пальцев обжигало. Страх, злость, то странное притяжение, которое я ненавидела признавать — все смешалось. Он наклонился еще ближе, дыхание задело мое лицо, и на секунду я почти поддалась, потянулась вперед. Моя ладонь дрогнула, коснулась его мокрой, голой груди, и в ту же секунду я отпрянула, словно опомнившись. Свежая волна немного оттолкнула от него, и вслед за этим я еще дальше отступила.

Это все опасно. Я играю с огнем.

Ты заигралась, Лера. Беги, просто беги.

Я выскочила из воды почти бегом, прихватив у лежака свои вещи. Ноги шлепали по теплым плиткам дорожки, сердце колотилось так, будто я сбежала не от парня, а от маньяка.

— Лера, стой, — он догнал меня, схватил за локоть и развернул лицом к себе. На лице капли влаги, они же скатывались и по груди. — Ты чего несешься, будто я тебя убить собрался?

— Даже хуже. Раздеть! — возмущенно выдохнула я и дернулась назад, стараясь вырваться.

— Смешная. — Усмехнулся, но пальцы не отпустили. — Давай, тебя домой доведу.

Вздернула подбородок, гневно сверкая глазами.

— Сама дойду.

— Ага.

Все же разжал руку и принялся натягивать на мокрое тело футболку, спрятав пресс под слоем одежды. Провел ладонью по ежику волос, убирая лишнюю влагу.

И я пошла сама, с гордо поднятой головой и взглядом куда-то в одну точку спереди, стараясь его не замечать. Темнов все-таки составил мне компанию, шагая справа и немного позади. Я слышала его ровные шаги телохранителя, не приближающиеся и не отстающие. Идти-то нам все равно в одну сторону, как бы я ни выпендривалась.

Как он мог такое предложить?

Только вспомню его слова, и мурашки по всему телу. Бр-р-р.

Однако, стоило представить, что там могло произойти, голова кружиться начинает, словно внутри меня пусто и вертится один большой горячий ураган. Нет, об этом не стоит думать. Это неправильно.

Мы пришли на виллу. Здесь стояла гробовая тишина, будто за закрытой дверью все звуки пропали. Рита по-любому давно уже спала, а Данил… может, тоже, а может до сих пор где-то тусит. Егор тормознул меня в коридоре, когда я почти дошла до своей комнаты и пыталась спрятаться за спасительной дверью. Она так и осталась в конце коридора манить меня.

Взял меня за запястье и мягко остановил.

— Поболтаем?

— О том, что ты извращенец? — выразительно приподняла бровь.

— Ха-ха, нет, — он оскалился, и в темноте блеснули его зубы. — Об этом можно и не говорить.

— Но у тебя все равно не получи…

Входная дверь хлопнула.

В мгновение ока мы замерли, словно сливаясь с пространством. На время повисла оглушительная тишина, которая прервалась спустя несколько секунд. Шаги раздались в сторону нашего коридора. Неуверенные, по какой-то кривой траектории, но совсем скоро кто-то застукает нас врасплох.

Одним движением руки Темнов распахнул дверь своего номера за моей спиной, другой рукой обхватил меня и втолкнул. Дверь щелкнула, я споткнулась о ковер, а Егор, захлопнув ее, тут же навис надо мной, прижимая к стене. Приложил палец к губам, приблизившись почти вплотную. У меня сперло дыхание, но ни отстраниться, ни возмутиться я не могла.

— Боишься меня? — его ладонь легла мне на талию, горячая и настойчивая. — Зря.

— Я не должна здесь быть, — прошептала я, но шагнуть назад некуда, лопатки упирались в холодную стену, а он заграбастал меня, как медведь.

Он склонился ближе, дыхание коснулось щеки.

— А как по мне отлично вписываешься, — шепнул в ответ, и мы снова перестали двигаться, потому что шаги прошли мимо комнаты. На время замерли напротив двери, чужая обувь шаркнула. Мое сердце пропустило удар. Постучится сюда?

Небольшая возня в коридоре наконец-то закончилась хлопком соседней двери. Там жил Данил, видимо, вернулся с попойки. Я даже как-то расслабилась, осознав, что это не Рита.

Теперь надо отсюда выбраться.

Но по глазам Темнова ясно, что у него совершенно другие планы на меня. Пока я хлопала ресницами, соображая, как выпутаться, спастись от его хищного напора и не пасть под ним, он пальцем приоткрыл мою нижнюю губу. Медленно, будто проверяя, сколько еще я выдержу. Будто ища точку невозврата потянулся ближе, продолжая прижимать к стене.

— Нет, — резко отвернулась, чувствуя, как сердце колотится в висках. Сейчас почему-то особенно тяжело себя сдерживать. Слишком хочется. Он весь будто один большой соблазн.

А я ведь и не задумывалась, а как это будет сейчас? С той же искрой, как в ту давнюю ночь, или я пойму, что теперь все совсем не то? Такой же жаркий у него поцелуй?

Черт, почему я вообще об этом думаю…

— Что не так? — его брови сошлись, дыхание обжигало висок.

— У тебя есть девушка! Сколько раз я должна повторять? — слова сорвались возмущенным шепотом, развеяв наваждение. Нужно не забывать, что он все еще с моей подругой. А со мной так, поиграть решил. Я разве похожа на игрушку?

— Да мне плевать на нее, — резко бросил он, немного сморщившись об упоминания сейчас о Рите. Будто даже ее имя не должно стоять в такой интимной обстановке между нами. — Вернусь в Москву, брошу.

Я горько усмехнулась, хотя в груди все загорело. Понятно. Я так и думала. Чертов бабник. Если уж ее бросит, то что говорить обо мне. Сочтет за достижение, что за один курорт поимел сразу двух подруг..

— Попользовал и бросил, — почти выплюнула с ненавистью. — В твоем стиле. Я просто следующая на очереди в твоем списке.

— Ты думаешь, что вся такая недотрога? — он сжал мою талию, разозлившись. — Я таких, как ты на каждом шагу встречал.

— Тогда что тебе нужно?! Иди встреть еще одну Леру где-нибудь за поворотом! — чуть не закричала, но вовремя вывела это в громкий, резкий шепот. Внутри прямо все закипело от его слов.

Бьет по больному, пытается вывести из себя, а зачем? Чтобы мы сейчас смотрели друг на друга глазами, полными ярости и раздражения? Его взгляд пылает так же, как мой. Я рада, что он хотя бы не стоит в тем же равнодушным, королевским выражением лица, словно все эмоции — это слишком недостойно его.

Но он почему-то остыл. Прикрыл глаза и выдохнул, прижав меня к себе и внезапно обнимая. Лицо теперь было непростительно близко от моего.

— Мне нужна ты, — одними губами, но я все разобрала. Сердце затеплилось и затрепетало, как птичка, но я мысленно шикнула на него, чтобы угомонилось. Не особо получилось. Равнодушный голос все-таки дрогнул, став слишком мягким, будто просящим:

— Я же такая же, как все…

Он на секунду замолчал, изучая мое лицо. И вдруг его губы тронула едва заметная усмешка.

— Мне с тобой спокойно. Столько лет прошло, а умиротворение тоже…

Я вздрогнула, будто по коже прошел электрический разряд.

— Ч-что?

Не верю. Ошибся. Сказал что-то не то.

— Ты так изменилась…

Он наклонился ближе, так, что я уже чувствовала касание его губ. Хотела оттолкнуть, но пальцы сжались в кулаки, не находя силы. Я была слишком растеряна. Тепло, вырвавшееся из сердца, слишком переполнило меня, лишая возможности двигаться. Я могла только смотреть в ответ, видя там… целый космос.

Мгновение.

И его губы прижались к моим.

Теперь космос расцвел внутри меня, переполняя настолько, что я почти взорвалась как сверхновая.