Заместитель Смерти. Принять Косу.

Глава 1

Часть 1 - Долой Косу

Наверное не надо было бежать к уходящей электричке и спокойно подождать следующую. Но так не хотелось ждать два часа. Нет, электричка ещë не успела закрыть двери и я бы успел, но перед мной появился какой-то человек в чëрном длинном балахоне. Лицо его скрывал глубокий капюшон, но ощущение всë же было, что тот улыбается. Нет, я в него не врезался. Зато появившаяся коса меня сбила с ног, и я повалился на платформу, дальше тьма.

Очнулся я с болью в голове и сухостью во рту. Надо бы попить. Вот только где я? Ни моих вещей, ни электрички, ни платформы. Одна лишь кровать, и то сделанная из дерева, но без матраса и одеяла. Немного приподнявшись увидел на стене висящую знакомую косу и вздрогнул. Она мне не привиделась? Ещë и узоры на ней есть. Так, надо вставать. И похоже больше в этой комнате ничего не было. Но зачем здесь коса? Подойдя к ней хотел дотронуться, но чей-то голос меня остановил.

- не советую. Тебе ещë рано брать в руки эту косу. Я дам тебе другую – рядом со мной стоял тот самый в чёрном балахоне. И когда он успел зайти?

-не надо мне другую. И вообще косу тоже не надо. Кто Вы и что Вам от меня надо?

- теперь ты мой заместитель и будешь работать на меня.

- а Вы собственно кто? Хоть капюшон то снимите.

- боюсь вам не понравиться. Я Смерть!

- я что умер? Или в псих больнице?

- ты в другом мире. И нет, ты жив, пока жив.

- в смысле пока? – я аж паниковать начал.

- если будешь артачится, умрëшь. На перерождение тоже не надейся. Мне нужен заместитель и я выбрал тебя.

-а меня то за что?

- не имеет значения. Сегодня ты можешь отдыхать. Завтра я покажу что да как.

Человек в балахоне хотел было уйти, но я остановил его.

- хотя бы дайте воды и что ни будь от головной боли.

- могу предложить косу.

- не надо мне косу! Таблетки есть? Вода?

Мне не ответили, лишь развернувшись ушли. И что теперь? Что это за бред с заместителем? Это похищение? Меня что, в рабство взяли? Дадут завтра косу, и коси траву на всëм поле? Надо срочно найти отсюда выход.

Мне повезло, дверь в комнате я легко открыл. Хоть не запер, и на том спаси, ааа, да что б его. Открыв дверь и шагнув я чуть не упал в пропасть. Откуда тут она взялась? И где пол? Ещë и дальние стены не видны. Там клубилась тьма. Лишь эта огромная дыра немного подсвечивала красным. Но даже так, внизу, в метрах ста не меньше, тоже клубилась тьма. Посмотрев по сторонам двери, так стен тоже не было. Только дверь и пространство комнаты. Может это проектор? Иллюзия? Хотели меня напугать? Но какая здесь высота, я так и не понял. Хоть пришлось лечь на пол комнаты и шариться рукой в пропасти, пытаясь нащупать уступы или дно, но нет. Как и стены тоже не прощупывались и я заполз обратно в комнату. Куда я попал? И как мне отсюда выбраться? Посмотрев на кровать, вздохнул. Хоть бы одеяло дали или хотя бы простынь. Остаëтся только коса. Может она достанет до дна иллюзорной пропасти? И хоть мне советовали еë не трогать, но другого выхода у меня не было. Будь что будет. Но первая попытка и последующие разы мне не дали схватиться за косу. Моя рука просто проходила насквозь. Тоже иллюзия? От отчаяния я даже сел обратно на пол. Но не успел схватиться за голову, как в комнату вошли.

- таблеток нет, могу предложить снадобье. Не уверен в пропорциях. Воды здесь тоже мало.

- выпусти меня на волю!

- только когда ты научишься, а пока.

Не успел я броситься на мужчину в капюшоне, как он растаял, оставив мне какую-то закрытую колбу и стакан с водой. Конечно к колбе я даже прикасаться не стал. Мало ли отравит. А вот воду выпил, правда не сразу. И что теперь? Сидеть здесь до утра? Я даже не знаю который сейчас час. Даже мои наручные часы и то отобрали. Хорошо, хоть одежду оставили. Но мне это мало даëт. Жаль, кровать слишком огромна и неподъёмна. Я бы еë дотолкал бы до пропасти, но в дверь она даже боком не пролезет. Попытался отодрать хоть что-то от неë, но нет, крепкая зараза. А ведь послезавтра я должен быть на работе. Может хоть там меня схватятся? В квартире, что осталось от бабки, понятно, никого. Родители жили в другом городе с моей младшей сестрой. Я конечно с ними созванивался, но не так часто, как хотелось бы. То у меня не было времени, то там была уже ночь. Да впрочем, уехал и уехал. А ведь хотел продать квартиру и вернуться, но нашлась работа, а там как-то закрутилось всë. Ещë надежда есть на новоприобретëнных друзей, к которым я собирался ехать. Но те могут и не заметить меня, празднуя день рождение одного из друзей. Да и не хотел я сначала ехать, но уговорили. Правда связь оборвалась, когда я пытался сказать, что приеду. И больше связи с ними не было. Вот же засада. Не хотелось бы в двадцать восемь лет стать рабом. И снова этот вопрос - что делать? Сидеть на полу было хоть и тепло, но скучно. Даже не заметил, как уснул.

Возле уха что-то просвистело и я открыв глаза увидев пред собой замахивающуюся на меня косу, ужаснулся и даже попытался уйти от столкновения, но вместо того, что бы сделать перекат, я распластался на полу. Когда он стал таким скользким? Рядом со мной ударила коса, пробив пол. Вот это точно поворот, так поворот. Меня же сейчас убьют!

- урок первый. Коса не может убить Смерть.

- урок второй - перебил я мужчину - я не Смерть, а живой человек!

- сейчас да. Поэтому я и дам тебе другую косу. Идëм за мной. Хватит валяться.

- что, даже не покормишь?

- у смертных найдëшь чем поживиться. Но со временем еда тебе перестанет быть нужна. Вставай!

Пришлось встать и идти. И какое же было изумление, когда мужчина прошëлся по пропасти, даже не заметив, что она есть. Почему тогда я проваливаюсь?

- урок третий

- а где второй?

- ты его не захотел слушать, значит третий. Не всë, что видишь осязаемо.

- я пробовал, проваливаюсь.

- ты мой заместитель! Тебе ...

- давай на чистоту – перебил я мужчину - где я, что мне предстоит делать, и сколько меня будут держать в рабстве?

- ты не раб. Просто ещë не понимаешь природу бытия. Задача твоя временами меня заменять или помогать забирать души у смертных тел.

- я в убийцы не записывался – ужаснулся я.

- я Смерть, я не убиваю. Лишь забираю, когда прийдëт их время. И прихожу лично я не ко всем, а к тому, кто достоин. Других же забирают мои слуги.

- Хватит болтать про другой мир и какую-то смерть!

- смерти не подвластно осязать мир, как смертным. Подойди сюда.

- я упаду.

- уже не упадëшь. В тебе пробуждается нужная сила, а значит…

- я в психушке, понятно.

Мне не ответили. Мужчина развернулся и куда-то пошëл. Пришлось хоть и со страхом, но сделать один шаг, потом второй, третий и не упасть. Поразительно. Но думать мне было некогда и я поспешил за тем, кто называет себя смертью. Сначала посмотрим, что он мне покажет, а там может и выберусь.

Меня завели в небольшую комнатку, где по всем шестью углам были расставлены разные косы. Даже по величине различия были. И пока я, рассматривал на них узоры, мне в руки положили еë. Коса еë дери. Почему косовища была вся в трещинах, как и лезвие в сколах? Это что за чудо? Да она даже траву не возьмëт. И пока я недоумевал, меня успели вывести наружу. А точнее из здания. Когда я решил оглянуться и посмотреть, где я находился, то не нашëл ничего. Ни дверей, ни стен. Просто пустое место посреди поля. Даже травка тут редко росла.

- и что с этим делать? - указал я на косу, но мне не ответили, так же продолжая куда-то идти. Интересно, а если я его огрею этой же косой?

- не советую. Вспомни первое правило – откуда он знает, о чём я подумал?

- так можно же проверить!

- хорошо, проверяй, только быстро. Мы ещë должны успеть.

- куда?

- скорее к кому. Давай быстрее проверяй и пошли – как-то раздражённо произнёс мужчина.

Идейка ударить его лезвием была, но убийцей ставать я не собирался. Поэтому замахнулся косовищем, что при приближении к мужчине, начало распадаться на сгустки тьмы. Но нет, собралась вновь, когда я отошëл от смерти. Да не верю я в эти сказки! Поставил косу на землю, после чего вскрикнул. Прямо на ногу. Зато боль отрезвила. Надо бежать.

- от судьбы не сбежать.

- ты так думаешь? - спросил я и кинув косу, стремительно перешëл на бег, но тут же рухнул от подожки, что мне сделал мужчина своей косой. Вторая попытка побега тоже не увенчалась успехом. А на третий раз я не поверил своим глазам. Нет, я не сбежал, но меня подвесили на высоте где-то пяти метров. Про бег я конечно забыл, да и двигаться не мог. Меня окутал как верëвкой какой-то сгусток тьмы.

- четвëртого раза не будет - произнëс мужчина и кинув мне мою косу, отпустил. Ну, я точнее начал падать. Вот же зараза. Ладно, найду путь домой.

- не найдëшь, мы в другом мире. А порталы межмировые строить никто не может. Да, Сергей, я слышу твои мысли.

В такое я конечно не поверил, но на время смирился. Пройдусь с ним, посмотрю, что он мне предложит, а потом, потом будем думать.

Меня довели до какой-то деревеньки. Дальше по пустынным улицам дошли до одного из домов и зашли внутрь. И опять я не поверил своим глазам. Мы прошли через дверь. На одной из кровати лежал старик и что-то бормотал.

- это твоя первая жертва.

- я не убийца!

- он сам умрëт. Мы лишь забираем души. Или не совсем умрëт, и будет страдать в сильных муках запертый умершим телом. Или отправиться в ад, раз на перерождение его не берут. Я покажу, как надо замахиваться.

- а можно обойтись без косы?

- это наш атрибут. Без неë нельзя!

Пока этот показывал, что да как, я прикидывал варианты сбежать. Ну не может же он постоянно читать мои мысли и меня караулить? Когда дело дошло до меня, я честно попытался отнекиваться. А затем старик ожил, точнее сел и посмотрел на меня.

- так Вы будете брать мою жизнь, или мне и дальше мучатся.

- о, так ты старик вполне себе бодренький. Может поживëшь ещë? - с надеждой посмотрел на старика.

- ох уж, я давно задолжал свою жизнь. Да и отжил уже. Давай поскорее, а то на перерождение опоздаю. И что тогда?

- жить - неуверенно произнëс я.

- жить не получиться. Либо Вы меня заберëте на перерождение, либо Ваши слуги, в ад. А мне как-то обещали перерождение.

- не могу я так, дед. Я - дальше я чуть не заорал, когда чьи-то руки накрыли мои, что были на косовище, а затем Смерть замахнулся и провëл косой по старику. Такой подставы я не ожидал. Это ж считай моими руками. Брр. А затем я даже отшатнулся, когда душа деда отсоединилась от тела.

- ну наконец-то. Неси меня на перерождение. Я готов.

- нести? - спросил я и уставился на Смерть.

- есть несколько способов отправить их на перерождение. В первом случае когда косой ты перерубаешь связь души с телом, и задаëшь душе направление. Второй сам относишь душу. Не все способны сами найти путь, тогда мы им помогаем другим способом.

- и что с ним делать?

Мне показали, нет это точно какой-то фокус. Душа деда превратилась в шарик и впиталась в косу. Честно, хотелось эту косу выкинуть сразу. Но нет, меня повели к следующей жертве. Честно на пятой я попытался косу выкинуть, но мне еë каждый раз возвращали. И каждый раз "помогали", с забором души.

- в следующий раз будешь делать всë сам. А теперь пошли сдавать души на перерождение.

- а не пропустили ли мы время?

- для нас время не властно, для них да, если они не с нами. Идëм. И прекрати так тащить косу.

Ему то какая разница? Ну тащу я еë волоком. Вон какая борозда сзади остаëтся. А ведь странно, вроде старая коса, а я даже не замечал, что черчу на земле линию.

- ты ведь можешь кого-то случайно забрать. А со зверьми, мы не работаем. Для этого есть слуги.

Пришлось закинуть косу на плечë. Честно, достал. Да и вообще, коса мне мешается. Идти пришлось долго, я успел даже вспомнить, что не ел, и упрекнул в этом мужчину с косой, то бишь не меня, а второго.

- ты где косу посеял? - вместо того, что б покормить, взревел Смерть.

- какую косу? - пожал я плечами - ты лучше еду гони!

- мог бы и у жертв брать. А раз не взял, твои проблемы - держи.

Да где он еë нашëл? Я еë честно по пути в какой-то куст еле запихнул. Ох ты ж. Теперь опять таскать эту тяжесть? Я бы еë может и не выбрасывал, если бы она действовала на этого, но нет. А значит для меня она бесполезная. Ещë и не удобно носить.

Сдали души мы какой-то бабе. Ничего так, симпатичная, но не моë. Та нас отсчитала, что не все души собраны и послала добирать. Я конечно идти никуда не хотел, и меня с руганью всë же оставили. В той же злополучной комнате. Первым делом я пошëл проверять пропасть. Но нет, ходить по "воздуху", я не разучился, а вот косу скинуть не смог. Может пройтись, найти ту кладовку и посимпатичнее взять? А то хожу как "клоун", с реквизитом для кино.

Кладовку я так и не нашëл. Да и вообще ни дверей ни стен в этом полутëмном пространстве. Да я, так и сбежать не смогу. Что толку то от того, что мне разрешили выходить с комнаты?

- гав! - честно, от этого громогласного звука я аж подпрыгнул и выронил косу, но мне еë любезно вернули, принеся в зубах. Ну тут и псина. Маленького размера, разве что один скелет от неë остался. И нехилые зубы. Да и вообще, силëн задохлик, ох силëн. Косу держит и хвостом виляет.

- дддарю, кккосу - произнëс я. Хоть собачка и была мала, но что-то в ней было, раз мне немного страшно становится. Ещë и глаза красным светятся.

- рррр - прорычало это нечто. Откуда у неë голосок как у большого пса?

- реально, дарю. И это, счастливо оставаться.

Как бы я сбежать не хотел, а собачëнка от меня не отставала. Несколько раз отбирал у неë косу и закидывал как палку, подальше, но каждый раз эта псина возвращалась счастливо неся трофей.

- Костя, а костя, не ходи за мной! - взмолился я на пятом часу. Хотя, тут неизвестно сколько точно прошло время. Могу Разве ориентироваться на свои ощущения.

- гррр - в который раз прорычала Костяшка. Да, я за это время, как еë только не называл. Но в конце концов осталась Костяшкой или сокращëнно - Костей. И что мне с ней делать?

- о, уже познакомился со стражем? - всë таки соизволил вернуться.

- с каким стражем? - не понял я.

- с этим - Смерть указал на собачку.

- с Костей что ль? Так это не страж, а так, заблудшая душ, кхм, скелет. Зомби что ль?

- это не зомби, и никогда не был смертным. Это наш Страж!

- и что он сторожит? Косы что ль?

- он страж всего!

- Мира? Да быть не может. Или этого места? Местная охрана? Мелковат, ааа, да что б тебя.

Иногда нельзя говорить собаке, даже если это скелет от неë, что она маленькая. Видать я ей наступил на гордость, и она увеличилась в размере. Хоп, и она уже огромная выше меня ростом, псина. Я даже сел от неожиданности.

- гав! - подала голос эта громадина, что я закрыл уши руками. Ненароком оглохну.

- значит приняла твоë имя. Странно, меня она даже слушать не захотела. Ладно, бери, раз она выбрала тебя.

- а мне то она зачем?

- сторожить тебя будет.

- а меня зачем? Души схарчить захотят?

- скорее маги, что достойны только ада. Вот они могут попытаться. Ты пока ещë не Смерть, а значит уязвим. Всë, можешь пока отдыхать до завтра.

- а ночью что не умирают?

- мы не ко всем ходим. Просто есть время.

- а кормить то будешь? И чем эту тварь кормят?

- она сама найдëт, что сжевать. Ты же уже до утра.

- а что ты будешь делать?

- у меня работа. Надо следить за всеми слугами. Ещë отчëты составлять. Всë, иди уже.

Ничего не оставалось, как попытаться найти свою комнату. Не знаю, что я там буду делать, но хоть что-то. Жаль конечно без еды. Но я первое время когда переехал тоже мало ел. Денег на всë не хватало. Пока не нашëл работу. Странно, когда я упомянул о своей комнате, псина уменьшилась до размера с дога и посеменила, каждый раз оглядываясь, что бы я не отставал. Удобно. Привела меня таки псина до комнаты. Надеюсь она меня жрать не будет? Единственный минус, эта зараза донесла мою косу и скинула возле кровати.

Меня разбудили и снова куда-то повели. В этот раз я намеревался что-то да ухватить поесть у этих жертв Смерти. Ещë и Костя за мной увязался. Но в этот раз он был таким маленьким, что уместился в нагрудном кармане рубашки. Насчëт одеяния, мне сказали, что пока я учусь, никакой формы или смены одежды. А если я еë порву? Да и стирать негде. Помыться бы. А ещë спереть хоть подушку у кого ни будь, раз этот жлоб Смерть, мне ничего не даëт. И одеяло, или плед. Спать жëстко. Да, в этот раз я уже не артачился, хоть было и не хорошо, на душе. Надеюсь это и правда не убийство. Хотя на телах не оставалось ран. Этим я себя и успокаивал. И до чего я дожил?

Через неделю я уже спал на матрасе. Раздобыл одеяло, подушку, пару бежевых одежд на смену своим и ещë некоторые бытовые вещи. Нет, я их не украл. Мне их отдали добровольно, те, кого я забирал. Правда не всегда они были вменяемы или в сознании. Но было у кого, что взять. Пока благо меня водили к одиночкам. Семей у них уже не было. Так, что мне никто не мешал. Один лишь Смерть качал головой, но молчал. Простые смертные меня по большей части не видели. Лишь раз я стал виден для них. И то, когда сильно захотел. Но увы, ненадолго. С собакой я сжился и всегда носил его в кармане. Впрочем теперь мне позволяли один час гулять с собачкой но недалеко от того первого поля. Там был заход в обитель Смерти. Косу мне так и не поменяли, даже больше, она ещë больше затупилась, обветшала и растрескалась. С такими темпами скоро она сама рассыплется. Чему я был рад. Да, использовал порой не по назначению. Ну а куда мне еë деть, когда я гуляю? И ведь не выкинешь.

Глава 2

Шла вторая неделя моего пребывания в этом мире. Да, я уже понял, что это не мой мир, да ещë магический. Жаль, во мне магии нет. Ну, то, что я не маг. А что, лучше быть человеком, а не непонятно кем. Смерть вон сущность какая-то. И сколько я не пытался заглянуть ему под капюшон, всë без толку. Надеюсь у него там не скелет, как у Костяшки. Было бы забавно. А если я таким со временем стану? Я жить хочу, а не так. Заводить друзей, общаться с людьми, на крайняк найти свою любовь. Но нет, лишили меня всего. И ладно мог бы общаться с людьми, но нет. А пëс со мной не общается. Как-то одиноко даже стало.

- гав! - напомнил о себе Костя.

- не гавкай мне тут. Нам пора идти обратно, домой. А ведь меня должны были уже начать искать. Ладно, не будем о грустном.

- гав, гав!

- тебе хорошо. Впрочем, ладно, пошли...

Ещë неделю я пытался привыкнуть ко всему. Давалось до сих пор с трудом, но выбора мне не давали. А на третью неделю мне дали список, коня, и отправили одного заниматься работой. Мол перемещаться ты сам научишься позже, а пока надо говорить адреса коняжке, которая меня довезëт куда надо. Честно, скелету коня я не доверял. Вон какие клыки. А конь ли это? Выглядит как зомби единорога. С частично оставшимся телом. Брр.. Честно первые два раза я конечно на ней съездил, но лучше бы пешком. Такой скорости и качки я ещë не чувствовал. Под конец эта зараза меня сбросила и укусила. Нет, такой вариант мне не по душе.

- слушай Костяшка, а ты знаешь все адреса в этом мире?

Странная собака понимала мою речь. Разве, что говорить не могла, но кивать или мотать головой может. Вот и сейчас, та активно закивала.

- а подвозить меня по адресам сможешь? – ну превращается же она в большого пса.

Костя думал долго. Всë это время голова его ходила из стороны в сторону. Как будто он собирал какой-то пазл. Ну или составлял список за или против. Я его не торопил. Зато активно бил остриë косы о ближайший камень. Странно, уже столько времени прошло, но коса хоть и трескалась, но до сих пор не рассыпалась. Даже закрались подозрения, что еë форму держит неведомая мне сила. Как и то, что еë невозможно ни потерять, ни оставить. Костяшка всегда следила за ней и всегда мне еë приносила. И опять же не Смерть ли мне эту собаку подсунул? Демон. Пока я старался по максимуму сломать косу, увидел перед собой зайца, что прячется в кустах. Стоп, откуда рядом со мной кусты? Помотал головой, о видение пропало, зато пëс начал активно лаять на тот же куст, что я видел. Стоп, я что увидел глазами собакена? Бред! Хотя тут есть магия. Но всë равно бре, ааа - на меня их кустов выпрыгнул зверь, напоминающий лису, только с рогами, огромными когтями и шипами на лапах. Попытался пригнуться, но эта зараза наскочила на меня и повалила. А я стоял. Не понял. Снова помотав головой и развернувшись посмотрел на катающийся клубок по дорожке. Походу я открыл в себе ту связь, о которой говорил Смерть. Жаль, я его тогда не понял. Но тот обещал, что со временем я с Костяшкой сможем нормально общаться. Сомнительно. И вообще, как смертная тварь, смогла напасть на стража?

- эй Белра, хватит играть со стражем. Нам пора! - услышал я чей-то голос, и сорвался в ту сторону, посмотреть кто это. Честно, увидев обладателя голоса, я заржал.

- ути-пути маленький смертынëныш - просмеявшись произнëс я.

- сам ты маленький! Я между прочим давно служу у Смерти.

- и все ходят в чëрном балахоне и надевают капюшон, чтобы его не узнали? И где же твоя коса?

- я не Смерть, мне она не положена.

- а чем же ты вытаскиваешь души?

- не вытаскиваю, а перерубаю связь с телом - насупился этот нечто.

- так чем?

- когти есть!

Посмотрев на свои ногти, да, не вариант. Хотел было ещë что-то спросить, но слуга Смерти исчез, забрав с собой своего зверя.

- гав, гав!

- что гав?

Собака конечно мне не ответила, но увеличилась и показала жест, мол забирайся на спину.

- там же кости, может - договорить я не смог, смотря как часть костей меняются превращаясь в что-то отдалëнно похожее на седло.

Странно, но Костяшке я больше доверял, чем коню. Поэтому быстро залез и подумал, за что бы уцепиться, пока на голове Кости не выросли два больших и длинных рога, как у быка. Неплохо. Но держаться за рога, то ещë удовольствие. Но остальное мне не предоставили. Хорошо, те росли как раз в мою сторону.

Не знаю, что там применял пëсель, но с ним дело пошло легче. У таких сущностей нет телепортов, а мир то большой. Зато есть какое-то перемещение. Я так этого и не понял. И жаль, сам так не мог. Надеюсь всë же этому обучится, а пока. Конечно тоже скорость запредельная но этот хоть не кусается, не брыкается и скинуть меня не пытается. С косой было проблематичнее. Приходилось еë привязывать за спиной, да так, что бы она не задевала собаку. Конечно всë сразу не даëтся, и несколько раз я всë же вылетал из седла, но нет, жив, относительно цел. Да и вообще, мне походу начинает нравиться этот способ передвижения. И даже то, что меня поругал Смерть, меня не остановило. Подумаешь катаюсь на страже. Не против же, а значит всë хорошо. Относительно. Но косу надо заменить.

Снова со Смертью на одном задании я встретился только через две недели. А всë потому, что одну из деревень почти что затопило, и не все люди успеют оттуда уйти. Это я знал со слов мужчины с косой. Счëт шëл на минуты. Вмешиваться и спасать людей я не имел права. Да меня и не увидят. Впрочем меня сейчас волновал другой вопрос. Почему я не чувствую воду, что заливает этот дом? Как будто она просто проходит сквозь меня. Неужели я перехожу на новый уровень? Эээ, я жить хочу, а не так. Верните мне нормальное тело!

- мама, мама, папу уже не спасти - прокричала маленькая девочка лет шести, да так неожиданно, что я вздрогнул.

- мама, мама, вставай. Ты ещë сможешь. Ты должна. Братик, мне братика не достать из под завала.

Эти слова меня отрезвили и я начал хаотично рыться в записях, тех, что мне дал Смерть. Кого там надо забрать? Девочку? Не еë мать? Не брата? Так она же живее всех!

- мама, ты только не умирай. Смерть, я знаю, что ты здесь! Я Зия, Зия Рейн, я хочу заключить с тобой договор. Моя жизнь, за жизнь мамы и брата!

Я аж прослезился, от такого, пока моя коса не засветилась и в списке не появилась приписка - договор принят. Эээ, я так не договаривался.

- Смерть тебя дери, почему ты принимаешь такие договора у детей? - заорал я, прежде, чем на девочку обрушились смытые водой доски и мне ничего не оставалось как замахнуться косой.

Что-то я явно делаю не так, раз меня пронзила нехилая боль, но нет, я не дам девочке отдать жизнь. Я сам спасу еë маму и брата из под завала. Но всë решили за меня. Когда он только успевает? У меня и то список намного меньше, но нет, прибежал и в мгновение перебил связь девочки с телом, после чего еë мать засветилась и очнулась, после чего ринулась искать детей. Увы, дочь она не найдëт. Не сейчас. Слишком скрыта была завалом. А я так и стоял в ужасе, смотря на Смерть.

- забери девочку, и у тебя ещë пять домов. Я ушëл на другую сторону планеты.

И правда, на что я надеялся? Пришлось забрать нужную душу и выйти из дома, не замечая, что вода всë прибывает. Походу несколько душ надо найти уже под водой, но мне уже всë равно. Плавать мне не надо, воды для меня нет.

Смерть я так и не увидел. Пришлось сдавать души самому. Ох и вредная там баба. Мало душ. Сколько дали, отстань! Но нет, вцепилась. График понимаешь перерождений у неë не сходится. Ещë и в ад надо пару душ ей добавить.

- только не с тех душ, что на перерождение идут! - испугался я.

- я не могу так просто тасовать души. Иди давай.

Костяшка единственный кто со мной остался. И походу понимает моë настроение, поэтому не бежит, а понуро идëт, давая мне подумать. Даже не лает, не упрекает, что я веду собаку не в ту сторону. Мне нужно.

- Вам чем-то помочь? - услышал я красивый голос, и удивлëнно обернулся. Но рядом со мной никого не было. Лишь одна особа, не более двадцати лет стояла и странно на меня смотрела.

- вы меня видите? - спросил я.

- а не должна?

- я вообще-то заместитель Смерти.

- а ты про это. Я ведьма, а они могут видеть больше, чем другие.

- ведьма, та что с костяной ногой и с бородавкой? - усмехнулся я.

- что за глупости? Тяжëлый день? Хотите я заварю травы?

- а успокоительное у Вас есть?

- найдëтся - уверенно заявила она, и я не стал спорить,слез с пса и пошëл за ней. Девушка, язык не поворачивался назвать еë бабой, была одета скромно, в тëмно зелëном платье без каких либо украшений. Чëрные смоляные волосы и сиреневые глаза. В общем всë время, что мы шли я честно пялился на ведьму. Даже про пса на время забыл. А когда мы дошли до еë дома, то наваждение спало. Нет, мне она до сих пор нравиться, но я начал вспоминать и другие более важные вещи. Но нет, пусть меня чем ни будь напоит. Мне срочно нужно отвлечься.

- а как Вас зовут? - спросил я сидя на лавочке у стола, пока она готовила мне отвар.

- Мияр.

- а меня Сергей. Ты здесь живëшь одна? - спросил я разглядывая небольшой дом. Маленькая кухонька, кровать и шкаф. Вот всë убранство.

- а нет, я здесь только на время практики. Я учусь.

- а на ведьм учат? - удивился я.

- Вы смешной. Конечно учат. У нас целый факультет ведьм есть!

- а на мëтлах летаете?

- а на них можно летать?

- не знаю.

Мне дали кружку с чем-то приятно пахнущем и я без раздумий это выпил. Одно я знаю точно, меня не отравить. Ну, если верить Смерти. Так, что ел я и пил всë, что находил. Ммм, вкусно. Наглеть так наглеть.

- а поесть у Вас Мияр что ни будь есть?

- есть. Но я думала Смерть не ест такую пищу.

- я не он, лишь заместитель. Но пока только учусь.

Пробыл у девушки я до поздней ночи. Даже не заметил, как мы перешли на ты. Но послушать еë было интересно. Смерть же мне ничего про мир не говорит, а души спрашивать некогда. А тут ходячая энциклопедия. Оказалось тут вполне себе не маленькие города. Есть маги люди, ведьмы, единороги и даже оборотни. Есть свои академии. Разве что я был лишь в некоторых деревеньках. Видать до города я ещë не дослужился. Раз туда меня ещë не отправляли ни разу. Да и оборотней я не видел. Единорог только полу скелет был. Да, многое мне ещë надо узнать об этом мире, много. А пока попрощавшись с ведьмой и призвав костяшку, я направился домой.

- никогда не колеблись перед умирающими - ну надо же, он лично меня встретил, что бы нотации тут читать? Интересно, он долго ждал?

- я не жду. У нас разное понятие о времени. И я всегда знаю где ты.

- да хватит мои мысли читать! И вообще, дай мне в городе кого-то. А то я ни разу здешних городов не видел.

- не думаю, что ты готов.

- форму тогда дай или новую косу.

- рано.

- а когда не рано?

- поймëшь.

Честно, бесит он порой. То, что он может стать и моей смертью, я как-то не думал. Раз я ему нужен, значит не тронет. Вот только может терпение лопнуть. Неужели мне и правда до конца своих дней забирать души? К такому не легко привыкнуть. А ведь сегодня, он даже не стал меня отчитывать, что я был вне заданий и обители более часа. Неужели со временем, мне могут дать больше свободы? Что сбежать невозможно, я уже понял. Не важно сколько я буду работать, всë равно останусь слабым. Его мне не одолеть. А значит, он везде меня найдëт. Я бы сказал это всë же рабство, но походу не совсем. Считай мне дали работу с проживанием в комнатушке. Еда есть, вода тоже. Насчëт санузла, так тут странности начались в первые же дни. Я до сих пор ел и пил, но в туалет меня не тянуло. Смерть говорил, что нам не надо ничего того, чем живут смертные. Мне даже якобы дышать не обязательно. Но с этим я бы ещë поспорил. Да и вообще, где там мой Костик? Что-то я его не наблюдал, пока общался со Смертью. А теперь как-то одиноко стало. Надеюсь он доберëтся до комнаты и без меня. Эх, телевизор бы сюда. Может у местных попросить хотя бы книги? Так же и от скуки можно помереть. Ещë и эта коса на стене, до которой я не могу дотронуться, нервирует. Она хотя бы цела, да и вполне себе брендово выглядит.

Разбудили меня громким лаем. И что этой Костяшке не спиться? Хотя да, странно было бы видеть, если бы та спала. Пришлось вставать и идти за неугомонной тварью. Смерть быстро пробегая возле меня, кинул мне план на сегодня и исчез. Ну что ж, кто там первый? И почему буквы светятся красным? Странно. Ну, да и ладно. Костя, вот тебе первый адрес.

Неладное я почувствовал до того, как мы оказались на месте. Мужик лет сорока пробежал возле меня, я аж поëжился. Брр, что это было? Почему такие странные ощущения? Впрочем добравшись до нужного места ужаснулся. Кто здесь так? Человек десять в странной форме были разбросаны по маленькой улочке. И ладно бы просто, но нет. Их явно пытались убивать не быстро, но наверняка. Рядом с некоторыми трупами стояли маленькие эти, как их там? Смертынëныши? Ах, да, их же по другому называют. Но мне не говорили как. В общем слуги Смерти. Понятно, и кто тут из полутрупов некий Парнев? И почему строка адреса меняется?

- ааа - заорала какая-то женщина, увидев трупы. Не спорю, я бы тоже, нет не заорал, но, а впрочем, надо догнать убийцу. Так, стоп, почему я подумал о том, что надо догнать и именно убийцу? В списке не написано кто. А не тот ли это мужик, со странной тëмной аурой?

- Костяш, ты след того пробежавшего человека взять сможешь?

- гав!

- очень надо, беги.

Псина снова немного изменилась и вместо провала, на черепе проявился вполне себе настоящий нос из плоти.

За столько дней я понял одно, на одних рогах собакена не удержишься и у кого-то из жертв взял кожаный пояс, что надел на собаку как ошейник с поводом. Ещë и седло где-то на помойке нашëл. Хоть не так жëстко ездить. Так, отвлеклись, а теперь в погоню. Почему я решил на того человека, не знаю. Но адрес быстро менялся. Пришлось подключить Костяшку. Та в миг преодолела не малое расстояние и перегородила дорогу тому, будущему трупу. Вот только вопрос, от чего он должен умереть? Мужчина же решил всë за меня, попросту накинувшись на одиноко проходящую старуху. Да, каюсь, не выдержал, и просто разрезал его нить, ту, что соединяет его душу и тело. Мужчина упал, а вот душа его засветилась кроваво тëмным цветом и кинулась на меня. Единственное что я мог, это отмахиваться косой от души.

- свали от меня - заорал я.

- и не подумаю, исчадие ада.

- я с адом не связан!

- всего лишь посредник. Верни меня обратно!

- и не подумаю!

Так бы я и пререкался, но увеличившийся пëс всë решил за меня, и просто заглотил душу. Я честно после такого опешил. Надеюсь меня эта собачка не сожрëт.

- гав! - подала голос тварюга и кивнула на список.

Ладно, кто у нас следующий? Некий Бр, дальше я его имя прочитать не смог. Точнее мог, но не быстро. Кто ему такое имя заковыристое дал? Ладно, садимся на уменьшившуюся псину и едем. А вот пока я садился на Костяшку заметил интересный момент. Походу не я убил этого смертного, а тот просто упал на то, что несла в руках старуха. Просто небольшой предмет я не увидел. Ножницы тоже страшны. К счастью старуха осталась жива, но от шока будет отходить долго...

Второй оказался в местной тюрьме и походу я попал на его казнь. Снова эта сильная аура зла. Походу снова нехилый грешник. А ведь раньше такие мне не попадались. Да, все мы не без грехов. Но не до такой же степени. Брр, так хотелось просто уйти подальше от этого места. Ладно, подойти и ждать, пока его начнут казнить?

- смерть - усмехнулся мужчина - не дождëшься!

- это смотря как сказать - усмехнулся я в ответ и помахал косой. Ой, точно, она же на ладан дышит. Какой же это авторитет?

- не сможешь. Ты не он.

- иногда жаль, что перед смертью Вы всегда нас видите.

- меня не остановит даже смерть. Я могущественней.

- могущественней тот, кто с оружием.

Мужчина лишь рассмеялся. Да, не мне говорить о моей косе. Забыть бы еë где ни будь, что б не портила мне солидный вид. Я только плащ чей-то нашëл на входе, хоть и бежевый. А тут надо мной ржут.

Дождавшись, когда грешнику дочитают весь список прегрешений, я даже присвистнул. Нехило, нехило. И судя по всему, он и правда всë совершил. Не знаю, но правильность какая-то была во всëм. Может Смерь может распознавать ложь? Но тут не совсем так. О, а вот и палач, вышел со своей - косой? Эээ, я так не договаривался. Вон какая новенькая. Поменяться что ли? Моя вон даже ржаветь начала. А эта. И вообще, с какой это стати казнь делают через косу? Не порядок. Но меня никто слушать не захотел. В миг когда голова откатилась от тела, я толкнул палача и занëс свою косу, а потом услышал грохот. Походу толкнул я сильно, раз палач так далеко пролетел. Ладно не отвлекаемся. Где там душа? И почему она не вылазит с тела? Я что сам еë должен вынимать?

Опустился на колено, попытался схватить душу в теле. Я один раз так проделывал, вместе со Смертью. Но там просто человек слишком долго жил и много магичил, что душа чуть ли не приклеилась к телу. А тут. В смысле проходя смертное тело я не нащупываю душу? Бред. Как это возможно? И в списке он до сих пор жив. Я не того человека, а нет, тут другое. Тогда что? И главное, что делать?

- слушай Костя, а ты можешь определить...

- гав - перебил меня собакен и помотал головой.

Что делать я не знал. В других находящихся рядом я ауры смерти не чувствовал, значит они не мои клиенты. Пришлось посмотреть на третье задание в списке и поехать туда. Позже спрошу у Смерти, что да как.

Третьим оказалась какая-то шизанутая баба, что кидалась с воплями на прохожих, размахивая ржавым мечëм на право и лево. И ей было всë равно, ранила она кого-то или нет. То, что она не в уме я это почуял, как и прохожие, что еë попытались вывести из строя. И только один лишь камень попав ей в голову, навсегда утихомирил женщину. Я лишь подошëл к телу и провëл по нему косой, а дальше отшатнулся от горящей и вопящей души, что кинулась на меня. Успела зараза даже укусить, пока я не отшвырнул еë косой. Но нет, та не остановилась.

- Костяш, можешь и эту ненормальную съесть? - пропыхтел я, но единственный друг отвернулся. И что мне делать? Все мои попытки ударить еë косой, не увенчались успехом. Нет, я попадал, но никакого вреда той не наносил. Ощущение, что та даже не устаëт. А я, да. Надо попробовать позвать на помощь.

- Смеееерть! - заорал я что есть мочи - Смерть приди ко мне! Да что б тебя кошки драли, помоги!

Смерть всë же я дозвался. Правда пришлось ещë три минуты ругаться и отмахиваться. А затем одним лишь взмахом брендовой косы этот мужчина еë утихомирил.

- почему ты здесь? - задал глупый вопрос мой начальник.

- так Вы же дали мне этот чëртов список! А красные буквы, что указывают на грешников?

- список? Красный? Ооо! - смерть из своего балахона достал ещë один список, вчитался, плюнул и протянул его мне - ошибся видать.

- то есть тот список не для меня?

- пока ты не готов к грешным.

- а что делать с тем, кого сожрал страж? И того, кто умер, но в теле без души?

- а, ты видишь только адреса, имена и время? Видишь ауру кто должен умереть. Но ты не видишь полного текста.

- там что-то ещë написано?

- да. Но ты ещë не дорос. Ладно, с теми я разберусь. Страж легко выплюнет душу.

- а как может быть тело без души?

- продал еë, ммм, всë потом. Иди давай.

Жаль, не на всë ответил. Протянув ему красный список, я посмотрел на свой, и позвал собаку.

На десятой жертве я ликовал. Да, косовище у косы таки не только треснуло, но и развалилось на две части. Ну наконец я еë доломал! Но радовался я не долго. Вон даже чуть ли не танец возле останков сделал. Но меня обломали. Что б эту псину. Подошла, взяла две половинки в зубы, после чего половинки соединились и я чертыхнулся.

- ну а хотя б починить еë полностью можешь? - но та отвернулась. Точно, это страж косы, а не другого.

Глава 3

Прошла неделя после того, как Смерть ошибся с со списком. Больше благо этого не происходило, зато произошло другое. Как-то после одной из смен, я решил заскочить к знакомой ведьме, но той уже не было. Лишь записка - практика кончилась, уехала учиться. И что мне теперь делать? Она единственный мой островок среди смертных. Можно конечно поискать ещë ведьму, раз они нас видят, но почему-то не хотелось. Ладно, может ещë кого встречу?

Пока я рылся у одной из жертв в доме, в поисках припасов, наткнулся на знакомое нечто.

- Сметынëныш, и ты здесь?

- я не Смерть!

- да без разницы. Может ты голодный?

- я тут по делу.

- в этом доме больше никого нет.

- я за тобой, то есть к тебе, к Вам!

- и зачем смертынëнышу ученик Смерти?

- дело есть - произнëс мелкий и шаркнул ножкой - ну, там это… Буйная душа.

- так и справлялся бы сам. Ты же явно сильнее, хоть и мелочь.

- с такими, может справится лишь смерть, ну или ты.

- ути ж ты. С чего такая вера?

- у тебя есть коса!

- могу подарить!

- не смогу прикасаться. Так это, ты мне поможешь?

- могу попытаться, но за цену.

- кккакую? - походу такого подвоха он не ожидал. Я что за бесплатно всем буду помогать?

- ты не будешь возражать против названия, что я тебе дал.

- надеюсь не Ути-пути? - с опаской говорит это нечто.

- нет, Смертынëныш!

- а как ты меня отличил от других, таких же?

- так ты сам сейчас признался, что я тебя назвал.

- при Смерти только этого не называй.

- а ты с ним общаешься? Я тебя в обители не видел.

- мы ходим другими путями. Пространство там огромное.

- ладно, показывай что там да как. Упокою, если смогу.

Упокоить это я зря сказал. Я уже видел буйные души, к которым меня пока что больше не подпускали. Но тут явно не просто душа, а та, которая за несколько дней стала не только призраком, но и ещë кем-то. Так и фонило от неë. Мужчина это был при жизни или женщина, уже не понять. Оно и на человека то была похожа только слегка. Жуть какая. Моя коса сразу отлетела к стене и походу снова развалилась. Чем этого монстра бить я не знал. И стоял смотрел, как она крушит дома деревни. Благо в этой части никто не жил. А если он доберëтся до живых?

- ясно, Вы ещë недоучены - как-то растроенно произнёс слуга Смерти.

- извини, но тут я бессилен. Надо звать Смерть.

- он пока занят, и это, не говори ему, что я этого духа разбудил.

- это как разбудил?

- он был заперт много лет, а я, ну повредил печать, когда рядом забирал другую душу.

- он читает мысли, скрыть не удастся.

- а ты скажи, что сам нашëл. Он не всë читает и не всегда.

- хорошо, тогда иди уже, работай. А я позову Смерть.

Смертынëныш посмотрел на меня с благодарностью и исчез. А я принялся звать Смерть. Что странно, тот прилетел быстро, хоть и был якобы занят. Посмотрел на меня, потом повернулся к монстру и исчез, чтобы появиться возле буянившей души. Коса появилась в его руке мгновенно и тот занëс еë над жертвой. Потом почему-то дал душе добраться до него, и ударил того левой рукой. Нехило отлетело нечто. Я так голыми руками не могу. Только кос, ах да и ей тоже не могу. Силëн Смерть, силëн. Тот усмехнулся, я даже слегка опешил, когда увидел выглядывающий из под капюшона светящийся красным рот, а затем Смерть легко разрезала душу на несколько частей.

- значит слуга тут замешен - произнëс мужчина с косой. Честно, мне даже жаль стало того мелкого.

- только не наказывай Смертынëныша. Все совершают ошибки.

- не такие! Смертынëныш - Смерть улыбнулся шире, а затем заржал.

- ничего тут смешного нет! Хорошее название, и вообще, считай я этого духа освободил.

- ты заступаешься за того, кого не знаешь? Он довольно опытней тебя и гораздо дольше служит мне. Не обманывайся их малым размером.

- не тебе за меня решать! С кем хочу, с тем и дружу!

- дружить со слугой? - удивился Смерть.

- да он мой друг! – настаивал я на своём.

- всего два раза его видел.

- не имеет значения.

- хорошо, на этот раз прощаю. Смертынëныш, ну надо же.

Смерть исчез, а мне ещë свой список дорабатывать надо. А ещë чинить косу. В этот раз пëсель мне не помог и пришлось на время еë перемотать тканью, что здесь вместо бинта использовалась. Я бы косу может и выбросил, но понял, что мне больше нечем если что отбиваться. Но поменять на другую очень хотелось. А лучше бы дали что-то менее громоздкое. Смерть и пистолет, ну или на худой конец арбалет, маленький, неплохо бы смотрелась. Но не судьба. Таскай теперь эту громадину. И главное самому не порезаться и не зацепить об что либо. В дома неудобно заходить. И вроде мы должны проницаемыми быть, но порой коса становилась более физической для смертного мира.

Несколько раз проезжал возле дома ведьмы. А ведь знаю, что она уехала, но что-то меня каждый раз тянет сюда приехать. Да и вообще, сдалась тебе эта ба, кхм, девушка? Уехала и уехала. Я только один день еë видел, не больше. Так с чего я о ней вспоминаю? Точно, надо найти другую ведьму. Мне просто общения не хватает. Да, именно его, со смертными. Вот только где еë искать?

После всех заданий, перед поездкой в обитель ко мне подошëл Смертынëныш, что бы поблагодарить меня. Я был другого мнения и протянул ему руку с косой, тот аж отскочил. Подумав, взял косу в левую руку и снова протянул правую мелкому.

- у меня ничего нет - прознëс слуга Смерти.

- дай лапу, руку или что у вас там?

- зззачем? Мне она ещë дорога.

- просто дай!

Смертынëныш робко протянул свою крохотную ручëнку и я попытался еë пожать пальцами.

- Сергей, будем знакомы.

- и всë? - удивился слуга.

- нет, давай дружить.

- мы слуги, нам не положено, особенно с высшими.

- да забей ты на всех. Здесь только я и ты. Смерть не запретил, значит это моë право. Или я тебя недостоин, потому, что новичëк и человек?

- это я Вас недостоин.

- давай без этого. Мне ещë учиться и учиться. Нужен хоть кто-то, кто сможет со мной хотя бы поговорить. Реально, одному скучно.

Смертынëныш убрал свою руку за спину, и шмыгнул. Пришлось схватить того и притянуть к себе, утешая как ребëнка. Честное слово. Может он и не мелкий, но для меня... Ладно проехали.

- Вы, вы точно хотите со мной дружить? - спросил Смертынëныш дрогнувшим голосом.

- да, хочу. Не приказывать, а дружить.

- а ты меня в опасные зоны отсылать не станешь?

- нет. Друзья так не поступают. Это подло.

- хорошо, я согласен!

- вот и отлично! - просиял я. Не то, что бы я сильно на него надеялся. Но друзья мне позарез нужны. Слуги это слуги. С ними по душам не поговоришь. А мне реально не хватает общения. Один лишь костя, но он общается только посредством показа каких-то образов, картинок. А это не то. Ну а рост, размер, вид, мне был уже не важен.

Домой я вернулся поздно и зло уставился на косу на стене. Почему Смерть просто не хочет мне выделить другую? Сколько надо времени, что бы мне дали плащ или чëрный балахон? Не то, что бы я принял то, что я заместитель смерти. Просто не солидно ходить в обычной одежде и с обычной, ммм, сломанной косой. Ладно поживëм увидим. По крайней мере жить можно. Плохо, что другой мир и со своими родственниками и бывшими друзьями уже не пообщаешься. Надо как-то жить дальше. Главное свободу хоть какую-то дают.

Спросил на следующий день у Смертынëныша о ведьмах поблизости. Странно, даже довëл. Но знакомство с ними не сложилось. Одна была старуха, ещë и злая. Что я ей сделал? Лишь подошëл, а наслушался, ладно, хоть с зельем промахнулась. Второй шëл пятидесятый год, и вроде нормально ко мне отнеслась, но почему-то не задело. А точнее общаться с ней не хотелось. Навевает мысль, а не подлила ли мне та первая ведьма что-либо в напиток, запрещëнное. Ну, а что я еë до сих пор забыть не могу? Так, соберись Сергей, надо искать других будущих знакомых.

Косу мне так и не починили. Пришлось ходить с перевязанной. Нет, можно было бы еë и самому как-то скрепить, но я всë надеялся, что надо мной сжалятся и дадут новую. Смертынëныш сказал, что коса важна, но все слуги пользуются своими силами. И кроме когтей у них другие атрибуты. Мне, как бы я не просил, их не дали даже подержать. Может и мне со временем можно будет взять что либо поменьше и ходить с ним? Да тот же кинжал. Нет, лучше всë же арбалет. Надо у умирающих порыться в поисках оружия, или у их соседей. С цветом одежды пока не везло, не тот, в чëм должен ходить тот, кого называют смертью. Может на заказ где-то сшить? Но меня никто же не видит. Как я понял, у смертей своя сила. Значит я еë смогу передавать в оружие, наверное. Ну ни в косе же моя сила? Смерть как-то же обмолвился, что моя сила пробуждается. Да и чувствовал я теперь некоторых. Так, что решено. Но нашëл только ножи, вилки да ложки. Смерть с ложкой. Не-не, дайте хоть нож.

Первая попытка не увенчалась успехом. Нож не проходил сквозь тело. Я ж не убийца, а смерть! Значит надо специальные магические предметы. Но где их взять? Снова пытать Смерть? Не вариант.

Странно, а ведь вначале я думал к этому не привыкну. А теперь всë спокойнее даëтся такая работа. Минусы всë же были. Некоторых мне было жаль. Но спасти их я не мог. Один раз попытался, так ребëнок промучился два дня между жизнью и смертью, после чего его не хотели брать на перерождение. Мол таких, отсталых только в ад. Благо еле уговорил. Смерть на этот счëт мало что ответил. Мол, это твоя ошибка, но страдать будут обычные смертные. Косу я уже три раза перевязывал, что теперь всë косовище было не только забинтовано, но и склеено, какой-то странной субстанцией, называемым в этом мире клеем. Вроде держится, не разваливается, но ржаветь лезвие продолжает. Пытался искать средство от ржавчины, но не судьба. Обычно этим занимались ведьмы или маги, но тут никакое зелье не работало. А маги просто меня не замечали. И выкинуть нельзя, и пользоваться не солидно. Да и периодически приходилось по два три раза использовать еë на человеке. Затупилась, бедненькая. Комнату с косами я нашëл лишь через полгода. И даже открыл. Но взять другую косу не смог. Они просто проходили сквозь меня и меня это злило. Может разломать свою на мелкие части и пошантажировать Смерть? Мол без орудия работать не могу. Но увы, Смерть была непреклонна.

- вставай - пнул меня Смерть.

- косу дашь новую, встану.

- новой не будет.

- я работать не могу!

- хочешь узнать, что такое ад?

- о, неужели меня туда отправят? Не долго я у тебя проработал.

- ад будет здесь и сейчас. Или ты думаешь, что это всë игра? Тебе дают немного свободы с огромной силой, что может навредить смертным. Ты думаешь я не смогу тебя лишить всего? Какие тебе муки устроить? Тела, или души? Тело поболит и перестанет, душа уже нет.

- дай хоть рабочий нож или кинжал.

- здесь я устанавливаю правила!

- тебе нужен заместитель? Помощник? Или раб?

- могу взять другого.

Пришлось нехотя вставать с кровати. Всë же Смерть был убедителен. И на что я надеялся? На жалость? Уж точно этот жалеть меня не станет. Ладно, что там с косой? Даже клей ей на долго не помог. Ну да и ладно. Может еë перестать связывать и оставить как две части? В одной руке будет одна половина косы с лезвием, зато легче. Во второй палка. Надеюсь она ещë рабочая в таком то виде. Смерть лишь хмыкнул.

Меня таки проводили до очередных смертных, что жаждут умереть, а затем отобрав косу заставили ловить души умерших, что голыми руками вытащил мужик с двумя, косами. Он там не подавиться с двумя? И как мне ловить неугомонные души. Да, на этот раз они немного подсвечивались черноватым цветом. Видать согрешили, но не так сильно, как те, что в красном списке. Такие души умирать и идти в ад, даже на малый срок, не хотели. И мне предстояло их словить. Вопрос риторический - как? Руками ловить я никого ещë не мог, но попытался. Так эти души ещë и ввысь улетели. А я летать мог только на Костяшке, которому не разрешили мне помогать. Прыгать можно до посинения, но без умения летать, поймать души было невозможно. Сильно разозлившись на глупую Смерть, я побежал за очередной душой и прыгнул, зная, что не долечу. Поэтому не сразу смог ухватить душу, да и вообще, поднявшись в прыжке на двадцать метров я тяжело взглотнул, зная, что придëтся ещë и падать. Походу мне хана. Да кто вообще может прыгать на такую высоту?

Удар был знатный. Я даже вспомнил детские мультфильмы, где герои проваливаются сквозь землю. Но нет. Яма хоть от меня и есть, но маленькая. И я жив. Вот только больновато. Что странно только малую часть. Уставившись в немом вопросе на Смерть, я начал вставать.

- урок из начальных - Смерть так просто не умирает.

- а прыгать...

- ты уже не совсем смертный и впитал достаточно нашей силы.

- а летать я смогу?

- вряд ли. Но кто его знает. У каждого своя сила. Перемещаться без стража да, сможешь. Но только в пределах этого мира.

- и голыми руками перерубать нить тоже смогу?

Смерть кивнул, а я ухмыльнулся в предвкушении, когда смогу выкинуть косу.

Даже прыгая, отловить души было проблематично. Для начала надо научиться правильно прыгать и если что менять траекторию. А это надо знать на что приземлиться. А ещë явно нужна скорость. Это я на долго тут застрял. Смерть лишь посмеялся надо мной и через пару часов сославшись на занятость, слинял. Но обещал проверить меня позже.

Честно, ещë пару часов таких прыжков и я сел за землю. Устал, надо отдохнуть. Жаль, Костю забрали. Даже пожаловаться некому. Через несколько часов я таки отловил одну душу. Нет, может и раньше, но мне надо было более менее закрепить прыжки. Впрочем мне ещë пару дней бы потренироваться. Смерть появившись рядом со мной, лишь махнула на меня рукой и исчез. А я не знал, как без косы превратить душу в шарик. Хотя и его невозможно носить. И что делать?

На очередном прыжке приземляясь, чуть не сбил девушку закутанную в серый плащ. Вовремя сменил траекторию, но оказался непозволительно близко, что от неожиданности выпустил две души и обхватил отшатнувшуюся девушку за талию, не дав ей свободы.

- кхм, извините - пролепетал я пытаясь разглядеть лицо под глубоким капюшоном.

- и тебе не хворать, Смерть - ответила девушка до боли знакомым голосом.

- да ладно, ведьма? Какими судьбами?

- руки убери.

Пришлось делать два шага назад. И только после я вспомнил о задании. Как бы мне не хотелось поговорить, я должен сначала поймать души, а потом, потом как получится. Впрочем на рассвете я таки отловил всех и даже чем-то связал, на подобии верëвки, что появилась по моему желанию. Правда про верëвку из тьмы я долго думал, и долго её пытался создать. Ну да и ладно. Теперь эти души осталось сдать. Жаль только с ведьмой не поговорил. Даже как-то взгрустнул, пока не запнулся о чью-то ногу.

- ммм, ты уже всë? - сонно произнесла ведьма показываясь из высокой травы.

- а ты что здесь делаешь? Как же дом?

- у меня три выходных. Да и давно не виделись. Впрочем да, дело ещë одно есть, раз подвернулся.

- и какое?

- сдай сначала души. Я подожду.

От такого я даже как-то окрылëнно побежал к даме, что принимала души. Уж к ней я мог попасть временами даже без Костяша. Правда не совсем понимал как. Да и вообще, с чего бы мне так радоваться и предвкушать? Я ведьму как минимум полгода не видел. А тут как ненормальный. Точно, околдовала. Надо узнать как этот приворот убрать. Но сначала души. С ними пришлось повозиться. Женщина их ни в какую не хотела принимать, потом махнула на меня рукой и я ретировался.

Ведьма отвела меня в хижину в одной из деревушек. Накормила, напоила и спать, нет не уложила. Мы просто пообщались. Узнал, что она в академии города Фас последний год учиться, а дальше годовая практика. Куда еë пошлют неизвестно.

- а все города так интересно называются? - нет, я ничего не имею против названия, просто вспомнилась команда собаки - Апортов у вас нет?

- за такое время не выучил карту? - удивилась Мияр.

- не дают, а в деревне у жертв не видел. Так как? Есть?

- нет. Есть только Апо.

- а какие ещë есть?

- много.

- а в каких была?

- нууу, я была в Аро, Клыке, Шайбе, Карусели и Пельмени.

- что прости? Ой не могу, продолжай.

- что ржëшь то? Больше нигде.

- жаль, очень жаль. Ясно с тобой. Можно вопрос? Ты ничего в чай, мм ну тот, что поила первый раз, не подливала?

- только успокаивающий отвар, но.

- но? - так и знал, что будет но. Я даже подвинулся ближе, в предвкушении.

- на Смерть любые зелья и отравы не действуют.

- как это не действуют? А если Смерть, ещë не совсем опытная и только учиться?

- не имеет значения. Если можешь перерубать нить, то ты уже Смерть. Может сила в тебе тогда до конца и не проснулась, но она есть, поверь. Спроси у Смерти. Иначе косу ты бы не получил.

- значит и яды на меня не действуют?

- да. Как и еда вам не нужна.

Понятно, значит тогда мне не отвар помог, а разговор по душам. Впрочем, почему бы и нет? Значит она мне запомнилась, потому, что была первая, кто меня увидел? Или потому, что она мне приглянулась? Я вполне себе взрослый мужчина, а значит, впрочем да, о чëм это я? Я уже не совсем смертный и не совсем человек. Тогда кто я? Если перестану есть, то смогу ли я остаться собой? Этого я не знал. Но на всякий случай не отказываемся от смертного.

- слушай, а можно задать тебе ммм, один вопрос. Сколько тебе лет? Или девушки на это не отвеют?

- двадцать семь. Ведьмам всë равно на возраст. Мы живëм от двухсот до трëхсот лет. Учимся с двадцати до пятидесяти лет в академиях.

От такого откровения я замолк, обдумывая слова. Двести-триста лет не сто. А Смерть не говорил, сколько тут местные живут. Впрочем позже узнал, что маги и оборотни живут до двухсот пятидесяти. Конечно обычные жители без магии лишь до ста пятидесяти. Но если есть деньги, то и до ста девяноста можно дожить. Что конкретно от меня хотела Мияр, мне так и не сказали. Но обещала дат знать перед отъездом. А это скоро.

В общем в гостях хорошо, а дома меня никто не ждëт, но пришлось попрощаться. Надо к Смерти заглянуть отчитаться. Заодно вызволить у того моего Костяша.

Глава 4

Костяшку я нашëл в покоях у Смерти. А вот самой Смерти там не было. Ладно, пойду что ли отдохну. Заодно скинул с кровати свою сломанную косу. Всë, я спать!

- подъëм! - о что б ты охрип. Чего орать то? Я только заснул.

- хватит дрыхнуть, ты Смерть!

- час от часу не легче. Чего кричишь то?

- а работать кто будет?

- ты!

- а если серьëзно?

- в отпуск отпустишь?

- нет. Ты ещë не отработал. Учись.

- можно вопрос? Сколько я прожить смогу?

- ты сейчас не смертный.

- полусмертный, так сколько? Сколько живут такие как я?

- мне время не подвластно. Я его и не замечаю. Тысяча, две, три, я не знаю, сколько живут такие. Все по разному.

- а сколько их было до меня? – оживился я.

- это не твоë дело. Вставай.

- в город пустишь?

- пока в небольшой. И сразу говорю, не трогай грешных. Они пока тебе не по зубам.

Быстро собравшись и взяв лист с заданием я призвал где-то бегающего Костю. Вот кто рад любой вылазке. Здесь ему скучно, а там простор.

Город мне не понравился. Мелковат. Я привык к нашим многоэтажкам, а тут от силы до пяти этажей. И то, редкость. Больше попадались двух и трëх этажные. Единственное что было в плюсе у города, это то, что на улицах ни соринки. Видать магией здесь убирают. Ну не верю я в совсем не мусурующих людей. А ещë на периферии сознания я чувствовал с разных сторон сгустки чего-то плохого. Видать те самые грешные души, что трогать мне запретили. Меня конечно никто не видел. Походу пока ведьмы мне не попадаются. Поэтому я просто ездил по улицам сидя на Костяшке. Один раз даже пожалел, что местных денег у меня нет. Забрëл на рынок. Не то, чтобы мне прям что-то нужно. Но интересные вещи попадались. И почему Смерти не платят? Хотя скорее платят, но не теми деньгами, что у смертных. Да и вообще не деньгами. Может мне работу подыскать? Ага, у ведьмы. Ладно, чего нет, того нет. Разве что приодеться захотелось. Я как то больше смахиваю на деревенщину. Мне б плащ, да костюм, чëрный приобрести. Но где его взять? В деревнях только тëмно коричневое да бежевое носят. Не вариант. Попросить денег у Мияр? Да она сама только на стипендии сидит. Ведьмам запрещено работать до выпуска. Что-то с их силой связано, я не вникал. Насчëт денег на учëбу? Так их специально давало местное правительство, что бы все ведьмы учились бесплатно. Да-да, именно ведьмы. В отличии от магов их было меньше и они собирались в специальных академиях со всей округе. А всë потому, что у них специфическая нужная всем сила. Да и зелья варить больше никто не мог. Ну и довесок, что могут видеть нас. Нет, они учились и в школах, но там учили только общему, не ведьминой силе.

- о, заявился, Смерть. Я тебя три года как жду - окликнула меня одна из прохожих. Походу ведьма или кто-то на пороге смерти. Хотя, по мне так бодренькая старуха. Вон как лавирует возле проходящих людей, чуть ли не бежав ко мне. Я даже засмотрелся, пока эта старая не огрела меня по ноге своей палкой.

- чего сидишь, бери уже.

- Вы в списках у меня не числитесь - честно признался я.

- так я у того, что по старше. Но он уже третий год проходит мимо. А мы то договаривались.

- извините, помочь ничем не могу.

- ты мне зубы внучëк не заговаривай. Доставай свою кос - тут бабка оборвала себя на полуслове, увидев за моей спиной две части разломанной косы - ну ты и наглый. Так обращаться с косой. Как тебя ещë не покарали, за такое кощунство. Ладно, беги, я своего дождусь уж как ни будь.

- а что, коса не понравилась?

- не хочу так глупо умереть от поломанной косы.

- я не убиваю, да кому я говорю?

Честно, мне даже обидно стало, за косу. Но потом вспомнив, что я сам добился еë такого вида, и промолчал. Ладно, мне надо души искать, или кого там? Жертвы, во! Да уж, звучит странно. Впрочем уже привык. Главное не зацикливаться на этом. Так, что верный мой пëс, вперëд!

Нужные души я нашëл довольно таки быстро и так же быстро сдал их этой, распределиторше которая. А дальше с чувством выполненного долга пошëл на свидание к Мияр. Так, почему именно свидание? Я просто с ней повидаться, не более. Чушь в голову лезет какая-то.

Мияр я не нашëл, и до позднего вечера просидел в еë комнате. Даже беспокоиться начал, но она таки явилась. Вовремя. Я уже думал искать. А уж ищейка у меня своя есть. Вон Костя, до сих пор не убрал настоящий нос с плоти. Поэтому смотрелось это странно.

- скорее такие длинные рога у пса, это страннее - сказала мне Мияр.

- а что, у псов есть рога? - удивился я, хотя встречая их в деревнях, не заметил.

- есть парочка пород, у них они есть, но поменьше. Скорее рожки, а не рога.

- так зачем я тебе нужен?

- свободное время у тебя имеется? Можешь помочь мне в один месяц?

- и чем же?

- поиграешь моего жениха.

- кого? - удивился я.

- жениха. Только месяц, перед практикой. Дальше можешь быть свободным.

- а в чëм подвох?

- да нет никакого подвоха.

- тогда другой вопрос, зачем тебе это?

- свои достали, да и поспорила я с ними. А ещë что б родители перестали мне сватать своих.

- о, а я значит…

- либо поможешь мне, либо нет. Дело за тобой. Сразу оговорюсь, платить мне нечем. Могу сказать только то, что скучно тебе не будет. Ну, по крайней мере поразнообразнее, чем сидеть безвылазно в своей обители.

- а ничего, что я невидим для всех?

- я хоть ведьма и недоученная, но смогу сделать тебя видимым. Но отходить от меня далеко ты не сможешь.

- хорошо, но плату я всë же возьму.

- какую?

- мне нужен плащ и костюм чëрного цвета. Денег у меня нет, что бы его заказать.

- договорились.

Дальше мы оговорили время и место, куда я легко попаду с помощью Костяшки. Главное теперь не забыть. Напоминать то не кому. Надеюсь за это время мне не переведут на полный рабочий день. Я человек, и мне нужен отдых. Ну а как и где я буду отдыхать, это моë личное дело. Благо за столько месяцев у меня более свободное передвижение. Не до конца конечно. Но несколько часов в день смогу выделить. А сон? Так я скорее по привычке сплю, чем по надобности.

Просидев с ведьмой до поздней ночи и пожелав ей всего хорошего, я отправился... Да уж, домом я его не назову. На подходе к обители, я чуть ли, не столкнулся с каким-то мужчиной. Явно это был маг. И что он здесь забыл? Благо хоть меня не увидел. И что теперь? Пойти сказать Смерти? Или не тревожит по разным пустякам? Но Костя решил сделать всë по своему. Материализовался за спиной мага, увеличился в размерах и как гавкнет. Тут даже я сел от такого, на траву и закрыл уши. Ну Костя, а меня то за что пугать своим голосом? Но костя меня слушать не стал, и ещë пару раз гавкнул. Маг походу в обморок решил уйти. Неженка.

- ррр

- помолчи! - взмолился я. Не то, что б я его боялся, но от такого голоса посидеть можно.

Костяшка как-то сник и уменьшившись в размере подошëл ко мне. Злиться я на него не мог, так, что погладил по костяной голове.

- ты хоть предупреждай. Я хоть уши буду закрывать.

- тяф

- и в мелкого тут не уменьшайся. Мне не нужна собачëнка. Пошли уже, пусть лежит.

Смерти в обители не нашлось и я с чувством выполненного долга просто ушëл отсыпаться. Впрочем меня быстро разбудили, что б узнать, чего это маг лежит. Честно признался в чëм дело и перевернувшись на другой бок, снова уснул.

На этот раз разбудил меня Костяш. Хорошо хоть дал поспать, а теперь пора работать. Жаль даже платы за это не возмëшь. Смерть начинает увиливать и шантажировать. И ведь даже не сбежишь. Везде найдëт. Впрочем куда сбегать? Кем я буду в мире смертных? Уж точно не тем, кем работал в своëм мире.

Зайдя к Смерти, я лишь усмехнулся. Его нет, а мой список лежит. Да, после той ошибки со списками, Смерть теперь подписывает мой. Правда я там не Сергей, а просто цифра - два, обведëнная кружочком. Пока вчитывался в список, мою штанину кто-то потеребил и я опустил глаза.

- ути...

- я Смертынëныш! - перебил меня малыш.

- да-да, охотно верю. Ой, не обижайся только. Что ни будь надо?

- надо.... Ммм.. - замялся малыш.

- наследил?

- нет, что ты! Просто это. Сметь нужна, но еë нету. Может подсобишь? По дружески? Или я много прошу?

- мне сначала своë задание надо сделать.

- так это ненадолго.

Что могу сказать? Я сам напросился быть другом, а значит надо помочь. Что бы самому с него спросить? Хотя, может уделять мне время на общение. Да и вообще приходить хоть иногда без просьб. Ладно, что у нас там?

- Костяш, подсобишь?

Псина завиляла хвостом и подбежала к Смертынëнышу, обнюхивать, да слегка боднул пару раз. Вот только он же маленький. Нельзя его так бодать.

Сев на собакена, прицепил сзади разломанную косу, взял в левую руку, хотя нет, этот перебрался в капюшон, что я редко надевал на голову. Вот будет у меня чëрный костюм, там и посмотрим. А пока направляем Костяшку туда, куда указал ути, тьфу тыж, Смертынëныш. Не то, что бы я в прошлом употреблял такое слово, но смотря на малыша в этом мире. Честно, оно само.

Меня привезли к заброшенному полуразрушенному храму. И что мне здесь надо сделать? Поймать утерянные души? Но нет, Смертынëныш повëл меня дальше. А там, на поляне они. Ох, не могу. Я даже заржал, и смахнул слезу. Правда быстро замолк. Сейчас же на меня обидится эта арава перемешанная смертынëнышами и другими милыми существами. Особенно тот, что с бантиком, хоть и чëрным, на шее и шортах с шипами. Впрочем они все тут были по разному одеты. Это только мой ути, тьфу, Смертынëныш был в балахоне. А эти. Благо хоть в чëрном. Про некоторую живность рядом со слугами Смерти, я молчу. Тоже разные. Даже муху с поводком вижу.

- они это, хотят с тобой познакомится - как то с гордостью сказал Смертынëныш.

- и всë?

- и всë. Не нравиться? Я думал тебе друзья нужны, а не слуги - как то быстро скис малыш.

- нужны конечно! Но, просто неожиданно. И это извините за смех. Просто в моëм мире такого я не видел.

- они это, хотят что бы ты и им придумал имена.

Вот такого подвоха я не ожидал. В смысле имена? Я им кто? Но Смерть их называла по номерам или просто. Мне не понять, как они понимали, к кому обращаются. В общем бедные, не названные. Нет, они вполне жили и без имëн. Но тут я назвал одного из них и предложил дружбу. Сам себе же и могилу начал рыть. И что мне им сказать? Мне столько друзей не надо? Или я стольких имëн не знаю? Но Смертынëныш на меня надеется.

- можно я сначала сделаю свою работу, а затем мы встретимся вновь?

- они будут заняты - насупился Ути.

- тогда по очерëдно пусть ко мне заходят, когда освободятся. Там и поговорим, и познакомимся. Хорошо?

- ладно. А ты точно не против? - просиял малыш.

- не против. Буду ждать. А теперь реально, мне пора. Костяш.

Пока я неделю, что длится здесь восемь дней, раздавал имена слугам Смерти, было весело. Особенно когда пришëл за мною Смерть, и увидел трëх слуг. Да, вполне себе интересные существа, и не все малого роста. Но Смерть мы таки не только удивили. Потом был приватный разговор, что слуги это слуги. И друзьями они не станут никогда. Честно, пришлось нагрубить. Это моë дело, с кем мне дружить. Правда ещë бы имена запомнить каждого. Пришлось делать им вышивку, с именами на их одежде. Да, шью я так себе, но благо как-то хоть и криво, но справился. И чему так радоваться? Заместитель Смерти подарил им имена и сам же их нанëс. Честно мне порой даже стыдно, за своë творчество. Но нет, учиться шить меня не заставят.

Ещë я понял другую вещь. Если я буду здесь жить неизвестно сколько лет, то надо бы информацию о мире где-то раздобыть. Учиться меня конечно никто не возмëт. Но может хоть в школы или академию походить. Главное не встречаться с ведьмами. Они меня видят. Почему мне не попросить помощи у них? Не знаю, но что-то мне подсказывало, пока надо пользоваться невидимостью и добиться всего сам. Ладно, не всего, но в школу я всë же наведаюсь. Я бы пошëл в академию, но знаний этого мира у меня и школьных нет. Боюсь не понять. Нет, всему учиться мне не надо. Всего несколько предметов. Например о магии можно пройти лекции вскользь. Я не маг и не ведьма. Так, для общего знания. Надо историю вон узнать. С правилами этого мира разобраться. Про оборотней на всякий тоже. Экономикой, географией ну и так по мелочи. Хорошо хоть говорили ту на одном языке по всей планете. Да и у меня знание этого языка было с первых дней. А вот остальное.

Смертынëныш мне подсказал пару школ, что поближе. Да они к деревням относятся, но какая разница? Я тут надолго не задержусь. Вот упрошу Смерть допуск к большим городам, тогда и перейду в академию. Но там будут ведьмы. Ладо, главное хоть с чего-то начинать. А пока ловим очередную душу. И фиг у меня Смерть отнимет косу. Хоть я от неë решил избавиться, то только не сейчас. Вот обучусь, выброшу.

В одну из школ я смог выбраться лишь пару недель спустя. Что-то нагрузил меня Смерть работой. Впрочем в первой же школе на меня странно косились две маленькие девочки. Походу ведьмы. Хорошо, что молчат. А я спокойно стоял в сторонке в углу класса с закрытыми глазами и слушал. В один миг даже упасть успел. Эк меня так разморило. А говорят нам сон не нужен. Но я всë равно вон успел вырубиться. Хорошо, меня никто, кроме двух не видит. Но это не говорит о том, что падение не услышали. Да, порой странно. Речь они не слышат, а другое иногда да. И не надо озираться по сторонам. Здесь никого нет.

- Сергей, тут такое дело - честно, я даже подскочил. Когда они перестанут меня пугать? Я их ещë не чувствовал, пока они не выходили с перемещения.

- говори давай, чем помочь.

- помощь на этот раз не нужна. Я тут это, пошарился с остальными и книги тебе принëс.

- книги? А это уже интересно.

Конечно урок был мной забыт и я оправился с мелочью смотреть книги. Впрочем энтузиазм мой сдох на подходе горы книг. А когда начал разбирать. Половина была учебниками магов, а это для меня бесполезная вещь. Ещë часть местные романы, сказки. Дальше было то, что я не понимал. Какие-то цифры. Пришлось большую часть выкинуть. Впрочем пока думал, куда всë деть, собрал книжный диван посреди леса и призвав костяшку уволок более менее нужных десять книг. Смертынëныш, конечно был расстроен, но я постарался убедить его, что всë нормально. Поблагодарил всех причастных, а дальше пообещал сам заняться приобретением нужных книг. Что б бедные малыши не мучились таская такую тяжесть. Что эти же малыши могут не только несколько тонн поднять, я лучше промолчу. Сам впервые увидев Смертынëныша поднимающего огромный камень, малость был шокирован.

Второй раз в школу я попал лишь на следующей неделе. Загрузили. Сюда бы что ни будь принести. Не порядок мне целые уроки стоять. Пришлось сесть на подоконник. Честно, снова чуть не уснул. А можно преподавать не таким монотонным голосом? Походил по нескольким классам. С мелкими учиться не хотелось, но немного придëтся послушать. Потом перейду в более высокие классы. Главное не говорить никому, что я прошëл все классы за один день. Где-то я в детстве слышал такую сказку про кота хвастуна. Нет, мне более развëрнутую информацию надо. Ещë б тетрадь раздобыть и записывать нужное, но чего нет, того нет. Единственный минус, у школьников был обед. Я же мог только слюни пускать. Что либо принести с еды я не мог. Еë так просто не спрячешь. Единственное что я мог носить из вещей, что не на мне, это косу. Остальное временами могло проявляться. Конечно можно привести сюда Костю, вот тот мог скрыть что угодно, но могу испугать ведьмочек. Не то, что они сильно всего боялись, но лучше пса всем не показывать, пока я не на работе.

- таким образом - плохо раздумывать на свои темы. Я пропустил начало урока. Так, стоп, какие вычисления? Я что попал на урок математики? Надо было уходить с классом, но я что-то задумался. Ладно, куда и что там ещë можно сходить послушать? Пока бродил по неинтересным урокам, наткнулся на девушку. Даже упали вместе. Походу снова ведьму встретил. Красивая, но на этот раз рыжая.

- извините - промямлил я прежде, чем эта мне пощëчину дала. Вот же ж, ввведьма.

- хам!

- сама такая!

Девушка в меня плюнула и встав обойдя ушла. И что это было? Мияр и то по вежливее была. Так, снова она. Чего же из головы то не вылетает? Может найти себе девушку среди других ведьм?

- рррр - зарычало моë нутро. Да уж, вряд ли они развеют память о моей ведьме.

-ррругу - поддакнуло нутро.

- да и чëрт с ней.

- ррр?

- слышь нутр, а кстати, я ж раздвоением личности не страдаю - произнëс я и посмотрел вниз. Ага, сидит мелочь в виде щенка. Ах ты ж Костяш.

- чего пришëл то и рычишь?

- ряфк!

- скучно? Играть хочешь? Честное слово, как щенок малый. Я занят!

- рррууууу - и так это жалобно выглядело, что я сдался. Как мне учиться то? То работы много, то этому скучно, то ещë приходят. Ладно Костяш, не ной, иду я иду.

Честно, никогда не испытывал надобности в собаках. Помнится был в детстве только кот, и то не долго. Да и не думал я о домашних животных, за которыми ещë ухаживать надо. А тут целая собака. Нууу, почти целая, скелетная. И ведь привязался ко мне, или я к нему? Хотя плюсы всë же были. Кормить не надо, и гадить не собирался. Считай, что повезло. Но выгуливать всë равно надо. Возить меня по работе, это не выгул, а так, разминка. Я даже палку со временем ей нашëл. Ну, как нашëл? У меня же коса сломана. Вот вторую половинку без острия и бросал. Мне приятней, и ему интересно за ней бегать. Я бы и с остриëм побросал, но собакену это не нравилось и тот укоризненно рычал.

- ряааф - носился по поляне радостный костяной пëс. А я думал, где бы еды раздобыть. Нет, я могу и дмой вернуться, но пса тогда упрашивать помочь с костром бесполезно. Да-да. Печи в комнате не было, а костëр на полу не соберëшь. Мне сразу это запретили. Тогда я начал выходить и готовить на костре вне обители. Потом увидев на одном из заданий, что пëс может гореть, я приобщил его к делу. Теперь варить, жарить и подогревать стало в разы проще. Я так думал вначале. А вот уговорить лечь и не двигаться, пока я готовлю, эта ещë та морока. Вечно уползает от скуки из подставленного на специальную стойку маленького котелка или сковороды. И получается у меня еда недоваренной и не дожаренной. Ничего, мирюсь. Особенно когда на улице дождь. Там уже нормально не поготовишь и приходилось упрашивать пса лежать в комнате и гореть. Да и вообще не люблю мерзкую погоду. Интересно, а зима тут есть? Уже как минимум семь месяцев прошло если не восемь, от моего попаданства. А всë ещë тепло, как летом.

- о гуляешь? - подлетел ко мне знакомый малыш, протягивая пирожок. Я даже половинку косовища выронил. Ох ты ж Смертынëныш, ох молодец. Кормит своего друга. Конечно пëс на время был забыт. А когда прожевал и голодными глазами посмотрел на малыша...

- больше нет, извини.

- а воды?

- так ручей рядом. Сходи попей.

- а не отравлюсь?

- нет, ты же Смерть!

- ах, да - вечно забываю, что и болеть тоже не смогу. А ведь пью я по большей части родниковую воду или кипяч, кхм, полукипячëную. С рек никогда не пил, с ручьëв тоже. Так это я и с лужи, э не, тут брезгливость накатит.

Ручей оказался серым и я не рискнул из него пить. Да знаю, меня ничто не возмëт. Но привычка не даст, и не только она, отхлебнуть даже глоток и этого месива. Ладно, не помру от жажды. Но нормально поесть надо. Правда этот ещë не наигрался, а значит лежать не будет. И у людей ничего не возьмëшь. Я же не вор, а денег оплатить нету. Вспомнилась еда, которой меня кормила Мияр, аж слюну сглотнул. Я так готовить не умел. Ладно макароны, картошку себе сварить, ну суп. Но что-бы ещë и вкусно было, а не повседневно. Этого я не умел, да и некогда было учиться. Сейчас бы печëную картошечку, но она в этом мире не росла. Приходилось варить каши. Нет, был слегка похожий овощ, но не тот вкус и вместо запекания, горел. Его только в суп можно было закинуть. И мясо ел только у Мияр. Увы опять же негде его хранить, да и нельзя такое держать в обители. А вообще, что я всë о Мияр да о Мияр? Пошëл бы к любой другой ведьме. Впрочем да, не вариант. Почему-то к другим доверия не было и это странно.

Костяшка весело носилась, а я приуныл, пока Смертынëныш не махнул на меня ручëнкой, пообещав помочь и исчез. Если бы я только знал, чем это всë закончится остановил бы а так я пребывал в предвкушении. Сейчас мне принесут еддду.

- да куда мне столько? - воскликнул я когда рядом со мной проявились двадцать три ммм, друга и каждый с чем-то съестным. Жаль конечно, что холодным, но.

- снова не то? - огорчился Смертынëныш - извини.

- если бы вы могли есть, я бы тут пир устроил, а так я один этот не съем, а срок годности у них небольшой. Где хоть взяли то?

- честно за плату. Мы спросили и с нами поделились! - гордо произнëс малыш но потом вспомнил о том, что мне это не съесть и снова загрустил.

- ладно, не переживайте так. В следующий раз договаривайтесь кто приносит. И не забывайте, что я один и мне много не осилить.

- постараемся - оживились малыши.

- давайте там, что вы принесли. Посмотрю, что можно сделать.

Впрочем смотреть было не на что. После того, как и я наелся, на еду накинулся Костяш, и одним махом с увеличенным ростом, проглотил остатки. От чего не только я опешил, но и все друзья. Ну ладно, хоть пропадать добру не пришлось. Удобно.

Глава 5

И вот я третий раз в школе. Первым делом послал начальные классы. Может потом посмотрю, что да как. Но учиться я там не мог. А может надо другую школу было выбирать? Не, ну не все же года учиться? Послушал, не интересно, ушëл в другой класс. И как хорошо, ко мне приходил кто-то из многочисленных друзей и подкармливал меня не забыв про воду. Да, их всë становилось больше. Всë же Смерть не только за людьми смотрит, но и за сметь всех, живущих на этой планете. А это и птицы, и рыбы, и звери, и насекомые. А кстати, растения входят в ареал Смерти или нет? Не спрашивал. Где и как он только списки всем брал? Или спики даëт кто-то другой, а Смерть их распределяет среди всех своих слуг? Зачем ему я, я так и не узнал. Что такое заместитель? Надеюсь выучив меня он не свалит в отпуск? И почему я не слуга и не помощник? Напарник на крайняк? Но нет, все меня называли заместителем, или просто замом Смерти. Я то уже привык, но заменять полноценно его не хотел. Я же рехнусь! Это же целыми сутками работать. И почему я не простой попаданец? Ну жил бы в какой либо деревушке и не думал обо всëм. Спокойно работал. Ага, посадил дерево, построил дом, женился, завëл бы. Тут я усмехнулся, представив вместо детей Смертынëнышей. Неее, мир это прибавления Смертей не выдержит. А ведь кстати, могу ли я иметь детей или я уже всë, для этого мира? Сущность, не живой, так, снова о плохом думаю. Надо урок слушать, а не представлять себя да и с кем? Так, не думать о ней. Она просто знакомая. Итак, что у нас там? Применение магического контура. Что? Я снова пропустил перемену и не ушëл с этого помещения? Замечтался. Какой позор думать о живом наболевшем Смерти, даже если это заместитель.

- Виедар Винра, а что может делась смерть на нашем уроке? - спросила девочка лет тринадцати. Снова на ведьму напоролся.

- Смерть? Где? - начали озираться дети.

- да вот тут, стоит! - иж ты указывает она на меня. Нет что бы помалкивала. Ненавижу ведьм!

- так, дети. Не отвлекаемся от урока.

- а если он кого-то заберëт из нас? - не унималась пигалица.

- от нас это всë равно не зависит. Если пришëл, значит так надо. А теперь отрываем...

- но он просто сидит на подоконнике и странно смотрит.

- слышь мелочь, помолчала бы. Меня здесь нет! – рявкнул я.

- ааа, так бы и сказал, что тебя нет.

А ведь странно. Ведьмы по большей части мне не выкали. Всегда ко мне обращались то на вы, на ты и меня это поначалу настораживало. Надо будет потом спросить, почему. Но не у этой.

Встав с подоконника я направился на выход. Надо другой зал поискать. Но тут же напоролся на знакомую, эту, рыженькую.

- опять ты? И ладно на задании бы был. А так. Зачем тебе ходить на бесполезные тебе уроки?

- а с чего ты решила, что они бесполезны?

- у Смерти свои знания. И…

- с чего Вы решили, что я не на задании?

- так Вы просто сидите. Все ведьмы об этом говорят.

- вот же ввведьмы. Сдавать они горазды. Не твоë это дело ведьма, что я здесь делаю. Иди своей дорогой.

- а то что?

- слишком смелая. И мне не нравишься.

- ой ли? Смерть, ты что, смертным прикидываешься? Тебе никто из смертных не должен симпатизировать. У вас чувств нет.

- с чего ты взяла?

- сущность, а впрочем, чего это я? Иди уже отсюда. Тебе здесь не рады.

Одно дело я еë понимал. Никто Смерть любить не будет, но как-то обидно стало. Никто из живых мне никогда не будет рад. И даже Мияр меня просто использует. Но как бы мне не было грустно и больно от такого осознания, но забросить учëбу я не мог. Неприязнь это одно, а подкованным я обязан быть. Знания, что якобы в нас должно быть заложено. В общем мне никто не предоставил. Лишь язык да письменность. Я конечно понимал, что Смерти для работы эти знания ни к чему, но забыть, что я был смертным. Нет, не смогу. Так и прожить века неучем, слыша только слухи. Даже друзья мне ничем не могли помочь. У них свои знания о мире, но делить их со мной им бесполезно. Не то понятие о жизни. Они ко мне то ещë не привыкли. А тут спросить, как жили люди раньше, или как жить. Про цены. Они меня не поймут. С едой вон временами забываются и приносят снова много. А порой и то, что смертным яд. Я давно на это забил. Хочется, пусть кормят. Главное по дружески не забывают. И на том спасибо.

Ведьма ещë раз пять приходила ко мне, но в один из дней просто на меня махнула. Это моя прихоть. Хочу учиться, и точка! Жаль, Смерть всë меня в большие города не пускала. Мал я ещë. И как тогда я к Мияр то пойду? Когда время прийдëт? Она то учиться явно в большом городе. Зато походив на уроки разной магии всë же начал экспериментировать со своей силой смерти. Конечно без косы всë ещë было туго, но иногда и у меня получалось справиться и без неë. Нет, нить я пока разрывать руками не мог, но души превращать в шары худо-бедно мог и задавать им команду, следовать за мной. К сожалению с полугрешными людьми и ведьмами этот трюк не проходил. Вредные создания. Там только коса. Ну, то что от неë осталось. За пару месяцев игры в принеси палочку, половина косовища постепенно раскрошилась в зубах пса. Мне легче, хоть не надо таскать с собой ненужную палку. Легче стало. Осталось научиться полностью справляться без косы и выкинуть эту доходягу. Вон в лезвии даже конец отломился. Эт у мя скоро алебарда или топор останется. А пока так, раритет, что б еë.

Я учился уже в средних классах, когда за окном появились первые снежинки. Так, а где осень? Где окрашивание и спад листвы? Где осенние холода и дожди? Я вроде в спячку не впадал. Или здесь это нормальное явление, снег летом? Вон ни один ученик не дëрнулся. Подумаешь снег валит за оком. Впрочем выйдя вечером на улицу поëжился. Похолодало. А ещë удивили ученики. Они же с утра шли в летней одежде. Где они зимнюю нашли? Или им выдают на случай погодного коллапса? Опять же Смерть и его слуги мне не скажут. Им по барабану на всë это. Поэтому я пошëл искать знакомую вредную ведьму. А нашëл целующуюся пару. Не знал, что она оказывается жена директора школы. Даже спрашивать перехотелось и я направился домой.

Как хорошо, что у меня есть Костяш. Хоть самому не надо идти, особенно по сугробам, что появились за пару дней. Листья спадать с деревьев так и не собирались, а вот холода пришли. Снег в оживлëнных местах убирали с помощью магии, а вот в лесах, полях, нет. Который раз говорю спасибо псу и ухожу в школу. Может пора уже в академию? Но нет, рано. В классе тоже похолодало и мне приходилось ходить с пледом, а что б его скрыть от глаз, приходилось в него укутываться. Зато удобнее сидеть на подоконнике. Было, по крайней мере до того, как окно не начало продувать. И ведь никто из учеников не пожаловался на это. Видать это само очевидное. А я мëрз, и это было странно. Может я ещë живой? Ну точнее смертный? Пришлось пересесть от окна в угол рядом с магической доской. Но ведьмочки часто косились в мою сторону. Никто конечно про меня больше не говорил, но сидеть экспонатом меня не устраивало. Ещë спектакль был, когда меня приходили кормить друзья. И ведь не уходят на перемену, следят. И только когда почти уже начинается урок, который в другом классе для них преподают, те срывались и бежали. Но никто так не осмелился ко мне подойти. Ох уж эти ведьмы. Видят же, что нужна помощь, но нет, развлекаются за мой счëт.

Когда в школу пришëл главный злодей, по совместительству Смерть, то в моëм классе прибавилось ведьм. Но в отличии от меня, главную Смерть девчонки побаивались. Тот не обращая внимания на всех подошëл ко мне и протянул листок. Походу решил меня загрузить работой. А то я уже который день скрываюсь по утрам и дням в школе. После всего Смерть развернулся и решительно пошëл на выход. Откуда и когда в руке появилась коса я не заметил, но походу один труп в школе всë же будет. Девочку мага я видел не раз, поэтому мне было неприятно, когда та пала от знакомой косы. Я мог лишь смотреть на это. Остаëтся загадкой, от чего она так? Впрочем позже лекари нашли в ней какой-то сильный яд. Отравилась видать. Но не побежала к лекарю. А скорее, и не знала. Тот яд был запрещëн в этом мире. Да и сделать его нелегко. А вот убийцу найти почти невозможно из-за специфики яда. Можно приплести туда ведьм, но нет. Ладно, это не моë дело, поэтому я вышел с палаты и обойдя учителей направился за Костяшкой. Пора размяться.

Надо бы куртку или пальто найти, а то так скоро околею. И как назло задания попадаются все вне домов жертв. Ну не с трупа же снимать одежду. Ага, извините, можно я с вашего трупа потом сниму. И до чего я дожился? Снова жаль, что я пока не мог нормально проявляться среди других. Мне нужны деньги. Пора открывать бюро неупакованных душ и брать за это деньги. Ну, а что? Не все души прибраны Смертью и его слугами. Есть привидения. Я их даже несколько штук видел, но трогать без разрешения не стал. Вот где нужна мне ведьма, посоветоваться. Но пока время не пришло.

На девятой жертве я подвис, который раз проводя косой по его телу. Аж маньяком себя почувствовал. Брр. А всë потому, что душа из тела не выходила и не выковыривалась и я вспомнил прошлое, где человек после казни оказался без души. Мол продал, но кому и зачем? Походу такой же случай. Но зачем тогда нужна Смерть? Надо всë же поспрашивать у начальства. А то как-то не очень видеть и не знать. Смертынëныш в этом мне не поможет. Знаю, как-то уже спрашивал, но тот лишь пожал плечами. А дальше я об этом забыл. Вот вспомнил. Плюнув на труп, пошëл искать других жертв, по списку.

Пока я охотился за последним. Ох и вëрткий маг оказался. Сам на волоске от смерти, а ещë пытается от меня удрать. Боюсь спросить как? Да-да, труп без признаков жизни, считай что нежить или зомби, бегал от меня уже как двадцать минут. Пса на него что ли натравить? Но тот лишь изредка поскуливает бегая за мной. Ощущение, что его это забавляет, и помогать мне он не спешит. На сороковой минуте я отстал. Всë, убегался. Пора спортом заняться, а не только на Костяшке ездить. Столько бегать с препятствиями даже со странной проснувшейся силой я не мог. Устал. Ещë и сугробы мешали. Зато жарко стало, жаль ненадолго. Первый же порыв ледяного ветра меня заставил выругаться. Ну и что мне делать?

- дяденька Смерть - ох, ты ж я аж подпрыгнул, когда меня за штанину кто-то начал теребить и одновременно говорить.

- что тебе надо, ведьм - дальше я осëкся, смотря на душу шестилетней девочки. Как я вообще мог определять сколько призраку лет?

- что тебе?

- а Вы меня заберëте?

- нет в списках - резко ответил я и хотел было дальше бежать, но девочка заплакала. Никогда не знал, что призраки могут это делать.

Развернувшись девочка пошла прочь от меня. Я аж косу выронил. Вроде и привык уже к умирающим, но жалко стало. И ведь знал, что мне нельзя к ним прикасаться. А точнее на призраков меня ещë не водили. А без списка, мне еë даже на распределение не взять. И что делать?

- Костяш, запомни ауру - попросил я пса. Может разведаю что да как и вернусь? Я в этом был не уверен, но попытаться то можно.

- рррявк - произнëс Костя и мысленно дал мне картинку, где этот недорезанный косой зомби бежит на каких-то людей. Надеюсь он там никого не поубивает? Пришлось срываться с места. Надо догнать. А то жертв будет много.

Когда я добежал до того места, что указал Костяш, то было уже поздно. Нет, дышат люди, но ранены. А кто-то уже вызывает кого-то по местному телефону. Ой, то бишь артефакту. Они были не у всех. Слишком дорогое удовольствие. Ладно, значит сами справятся, а мне надо бежать дальше. И вообще, почему маги не могли упокоить наглеца? Он что так силëн? Я то не вижу его силы, только бегаю.

На очередном повороте меня нехило занесло и я провалился в сугроб. И ладно бы просто упасть, но нет. Здесь явно какая-то яма и я в ней лежу. Тьфу, тьфу этот снег. Не мешало бы ещë задохнуться. Хоть мне это якобы и не надо, но я до сих пор дышал, ел, да и многое другое. Разве что не понимал, куда исчезает съеденная еда. Но голод то я ощущал, периодами. Ещë и сердце билось. Так, не о том. Надо выбираться отсюда.

- Костяш, помогиии - как-то жалобно прохрипел я. Но пëс помогать мне не пытался. Может у него запрет на конкретные действия?

Вылезти с ямы из под слоя снега я всë же смог. Не с первой попытки, ну да ладно. Устал. А мне ещë догонять шибанутого.

К ночи я плюнул на эту затею, догонять и просто призвал Смерть. Увы, слуги помочь мне с этой душой не могут. Смерть лишь усмехнулся и как-то меня обозвал. Честно, стало обидно. Я ж ещë учусь! Да и притом сам! А этот ещë и ржëт надо мной. На все мои уговоры помочь, тот лишь усмехается, а дальше исчезает. Мол, это мои проблемы. Удружил. Посмотрел на пса, что просто играется с этой ситуацией. Перевëл взгляд на косу. Да, я пару-тройку раз даже кидал еë в зомбака, но тщетно. Она либо проходила рядом с телом, не задевая душу, или не докидывал. Иногда было малое расстояние, замахнись косой и всë. Вот только замахиваться надо целой, а не половинкой. Несколько сантиметров оставалось до нежити. Мне нужна коса. Где раздобыть утерянную часть? Готов даже постоянно еë склеивать, когда такие задания попадаться будут. Но чего нет, того нет. Сам виноват. А сейчас расплачиваюсь за свои ошибки. И что надо сделать, что бы починить косу? Вряд ли мне подскажут.

- рявк - знаю, удирает. Я реально устал. Может ты сам его поймаешь?

- рррууу.

- да понял, что не можешь. Он ещë с тела не вышел. Так, стоп, так ты можешь только за душами гоняться? А я то думал, почему ты мне не помогаешь.

Ещë один забег или плюнуть и пойти сдавать души? Победило сдавать. Может потом поймаю. Реально, я не знал как это сделать. Ну не ловушку же для него делать? Хотя это идея. Но сначала души. А то опять эта баба будет ругаться, что я вовремя их не сдал.

Утром я доделал последнюю ловушку и с чувством выполненного долга побежал загонять этого гада. Честно, достал. Так, что когда через три ловушки эта гадость пролетела даже не зацепив, я психанул и резко остановившись с силой кинул косу об землю. Да, не в сугроб. Здесь уже начинался город и улицы были чисты. Сел отдышался взявшись руками за голову. Как же меня это бесит! Достало! Даже не сразу заметил, что вокруг меня сгущаются какие-то тени. А когда увидел, что я горю, испугавшись кинулся из города, а потом уже и в сугроб. Побарахтавшись лежу думаю. Какой я недальновидный. Пламя то не жжëт. Видать тоже могу гореть как собака. Или это просто иллюзия для страха? А какая разница, если это мне всë равно не помогает.

Костя сел со мною рядом и даже скулить перестал и хвостом не виляет. Обняв собаку я думал о том, как я сильно попал. Ууу, я скоро тут сам взвою. На нас сверху начал сыпаться снег, но мне уже было всë равно. А я то уже напридумывал. Надену хорошую и солидную одежду, возьму любое оружие, буду в общем крутым ездить на Костяшке. Но не судьба. Везде свои проблемы. В том мире одно, здесь другое. Но в том, я хотя бы мог попросить о помощи, хотя бы родственников. Здесь я никто прикрывшись вуалью звания. Тьфу, тьфу. Этот снег всë не прекращается. Зато гореть перестал и стало холодно. Надо жить дальше. Ещë бы знать как? Но для начала найти и забрать обломок косы. Пусть и такая, но зато родная. Хотя, когда я начал так думать? А какая разница?

Пока я сидел и думал, ко мне кто-то подошëл. Может ведьма? А подняв взгляд я опешил открыв рот.

- а что, больше догонять не будешь? - с какой-то досадой спросил зомбак. Я бы сел от изумления, но я уже сидел и падать было некуда.

- в смысле? Я тебе что в догонялки играю?

- я думал ты учишься. Вот хотел тебе помочь.

- с чем?

- как с чем? Тебе предстоит ловить грешных призраков, да неугомонные души. А значит ты должен уметь это делать. А ты какой-то хлипкий.

Честно, я не выдержал и ругался долго. Да как он посмел! Я заместитель Смерти, а должен гоняться за смертным? Да он, он, он... Слова через десять минут у меня закончились и я просто встав направился за косой. Убью гада. Вот найду косу и убью! Реально достал! Да...

Забыв о своих же сделанных ловушках, угодил в одну из них, снова полетев в прикрытую яму. А ведь косой рыть было неудобно.

- ты там в порядке? - заглянул в яму нежить.

- сгинь с глаз, а лучше в ад. Что б я тебя больше не видел!

- не могу, я ещë не согрешил.

- так ты людей нехило ранил.

- они боевые, на практике были. Нежить не могут поймать, леваки. Так, что, я тут постою.

Как же он меня достал! Ещë и косу найти не смог. И даже Костяшка не знал куда она делась. А может раскрошилась окончательно как вторая половина? Ну мало ли лимит трещин закончилась и она распалась. Невезучий день. Лучше бы я учиться остался.

- так я это пойду.

- куда это ты пойдëшь? А как же Смерть?

- так я давно не живой. Во мне души только крупица осталась. Остальное давно переродилось.

- всë чудеснее и чудеснее. Чем ещë шокировать будешь? Ещë скажи, что Смерть тебя послал меня потренировать. Смешно - договаривать я не стал, вспомнил как Смерть смеялся надо мной. Ах ты ж, нехорошая сущность. Учить он меня решил. Ну ничего, выучусь и отомщу. Может и не получиться, но я постараюсь. Тебе меня не сломить! Я ещë стану гер, нет, героем точно нет. Уж спасать мир это не моë. А вот пугать моим именем.... Может тоже не то, но что-то в этом есть.

-всë Костяш, едем домой. А ты жди. Я ещë поквитаюсь с тобой.

Поругаться со Смертью не вышло. Тот спокойно выслушал мои претензии, пожал плечами и заявил, что тренировок у меня ещë будет много, раз я так оплошал и не поймал. В общем на пятнадцатой минуте мне надоело ругаться и я замолк, а потом просто ушëл к себе в комнату. Пока я и правда слабак. Надо всë же начать тренировки. Вот только где взять косу, я так и не спросил. Но гордость возвращаться и упрашивать упрямца не позволила мне сделать глупость. Пора учиться голыми руками справляться. Аж представил, как я буду за всеми бегать и кидаться как знаток кун-фу, ушу, или ещë какого единоборства. Брр. Ладно, утро вечера мудрее, а сейчас спать. Ну а то, что уже день, не важно.

Разбудили меня через час. Какой вежливый. Просто запустил в мою макушку бумажным самолëтом. Больно между прочим, останавливать самолётик остриëм о мою голову. Встал, почесал больное место, развернул лист и с тоской посмотрел на кровать. Не видать мне отдыха. Я бы может плюнул на всë, но опять же. Смерть меня заставит, если захочет. Плюс умирающих жалко. Ну, не до такой степени, но так они на перерождение не пойдут и будут мучатся. А с ними проснëтся и моя совесть. Что обо мне люди то скажут? Где я авторитет то возьму?

- Костяш, пора работать.

Один лишь пëс был рад, а я лишь с неохотой на него сел и прочитал первый адрес. Но вместо того, что бы меня доставить, куда надо, Костя остался стоять. Несколько раз произнесëнный адрес и немного уговаривания, не дали результат. Что опять не то? Извини Костяш, нет у меня косы. И только на десятой минуте я заметил странность. Ах ты ж зараза смертоносная. Он мне написал список в произвольном порядке. А мне теперь ищи по времени, кто за кем. Ладно, допустим это моя невнимательность и противность Смерти. Но откуда узнал об этом пëс? Он даже список не видит! Или может он итак каким-то чудом знает что там? Не, ну бред же? Или чувствует время списка? Но сам Костя мне конечно не ответил. Пришлось вчитываться в список и высчитывать время и только после называть правильный адрес в правильном порядке.

Что без косы я не умею работать это я уже давно понял. Если я этого мужика тресну камнем, мне зачтëтся? Э не, я не убийца а смерть. Посмотрел на костяшку. Интересные клыки. Если один выдрать?

- рррр - прорычал пëс и почему-то отвернулся. Обиделся что ли? Подумаешь клык, другой вырастит. Но псина жалобно заскулила и исчезла. Предатель!

- о, уже на задании - услышал я знакомого зомби.

- и тебе хромать в загробной жизни. Тебе здесь не рады. Пшëл вон.

- а если я подскажу, как им перерезать нить? Конечно это действует только с безгрешными... Но..

- и как?

- а что мне за это будет?

- смотря, что ты хочешь от меня.

- развеять скуку.

- снова догонялки - скис я.

- так это и тебе полезно!

- ладно, говори, что там делать.

Глава 6

Научился я не сразу. Да и выходило не каждый раз. Так, что намучался и промучил жертв. Правда потом еле упросил взять души злую бабу. Вот честно, ведьма. Который раз в этом убеждаюсь. А затем пришлось немного побегать. Да, потому, что мне ещë нужен отдых, сон, еда, и учëба. Но временами я пообещал с этим играть. Но честно, как с первого раза его невзлюбил, так и дальше ненавидел. Но от своего обещания не отвертеться. Мне увы, как не прискорбно, и правда нужна тренировка. Так, что бежим, и ещë раз бежим. Да не от зомбака, что в порыве игры схватил камень и гонялся за мной. Впрочем да, это смертные не могли меня убить. А что насчëт этого, я не знал. И честно с блаженством вспоминал, как я за ним гонялся. Потому, что если наоборот, то это чуть ли не ад. Я узнал точно. Камни брошенные в меня этим доходягой точно могут меня ранить. Да, на следующий день чудесным способом всë заживало, но больно было. А ещë обидно. Этот оказался слишком метким. Жаль, пса на него не напустить. Тот просто бегал от счастья рядом, временами лая и всë. Впрочем что я хотел от щенка? Ммм, большого рогатого щенк, ммм, пса. Хорошо, хоть не бегает за мной подставив свои рога. Я б точно не выжил. А так, отделываюсь малой ай, кровью.

Увы даже с небольшим но ощутимым грешком души мне не поддавались. Нет, я их мог ловить, но разорвать нить жизни я уже не мог. Ещë трудно было с ведьмами. Да и не все желали умирать, как бы это странно не смотрелось. Вот тут я вспоминал о косе. Новую увы, мне не выдали. А старую даже после того, как снег растаял, я не нашëл. Еë никто кроме меня, пса и Смерти взять не мог. А значит она исчезла. И это сулило перерасти в будущем в глобальные проблемы. Увы слуги Смерти мне помочь ничем не могли и с жалостью на меня смотрели. Меня это конечно бесило, но пока не критично.

Зомби исчез с моего поля зрения как началась весна. Даже не попрощался. Зато я наконец добрался до городка побольше и увидев академию, на время о работе забыл. Впрочем первая же попытка туда попасть не увенчалась успехом. Здесь ведьмы были взрослее и нехило поднимали крик. И ладно бы пугались, но нет, ругались. Тогда пришли более опытные ведьмы. В общем я понял, что они всë же могут до меня прикасаться. Не всегда и только с специальным зельем. Но мне это не понравилось. А всë потому, что вместо того, что б сказать, что я по делу, ну то есть по работе, я ляпнул про учëбу. В общем учиться мне не дали. Ещë и мëтлами, хоть и не летающими но получил по хребту и ниже, в общем просто получил. Как позже мне сказал Смертынëныш, я не совсем та Смерть. И если и смогу ото всех скрываться, то не скоро. И лучше делать это с косой. Но я нашëл лучшее решение. В следующий раз пойду на штурм сидя на Костяшке. Она меня должна скрыть от этих. Но как уговорить пса стоять несколько часов? На это он точно не согласиться. Ладно, доберусь до следующей академии там и решу что делать. А пока....

Через три дня попросился в город, но этот опять сказал, что рано. Я бы может и сам добрался, но псина не ходила туда, где я ещë не бывал, если это не по работе. А самому дойти до большого города нереально. Много времени пройдëт. А мне всë же надо в обитель часто заходить. Так, что через месяц я малость вспылил. Как это я не готов? Я вон все классы школы обош, кхм, проучился. Подумаешь не всë. Но кому это надо? Хочу в академию! Но тот лишь пожимает плечами и уходит от ответа. Как он меня бесит.

И всë таки странный мир. Ни тебе осени, ни весны. Как быстро исчез снег, так же быстро всë вернулось к летнему режиму. Цветочки, листья, деревья, тепло. Ах да деревья то листья не сбрасывают на зиму. Лишь мне было грустно сидеть в душном зале. Надоела школа. Особенно с мелочью. Под конец я на неë забил. Да, не всë узнал, но честно учиться все классы с нуля было влом. Я взрослый человек. Ммм, в общем мне многого не надо. Один раз даже попытался доехать до города на местном автобусе. Ну, как автобусе? Явно не том, что у нас на Земле. Ну хотя бы и не те, что каретами, называются и благо не телега. Между городами ездили два вагона, чем-то отдалëнно похожие на наши вагоны поездов, только поменьше. Но нет, они ездили по земле на странных больших колëсах уходящих по бокам на полвагона. На крыше была прицеплена какая-то пластина, что надо было заряжать магией. Управляли этим средством передвижения маги. Были конечно и с разной животинкой, но там был один вагон и медленнее ездил. Зато там попадались и ведьмы. Всë это стоило не мало и ходило редко. Поэтому я эти местные автобусы почти не видел. По другому их назвать я не мог. А остальной так сказать транспорт, может и дешевле, но долгий. Как понял, были и телепорты. Но там опять же слишком их мало, и много стоят. Правда о них я только слышал, но не видел. В малых городах телепортов нет. Да и работают они только тогда, когда существо, то есть я видим.

Пока я наслаждался летнем деньком на крыше первого вагона, ко мне подлетел Смертынëныш и с виноватым видом протянул мне листок. Походу поездка снова отменяется. Что б эту Смерть. Надо работать. Так, что спрыгнув на землю я призвал пса. А ведь так хорошо начиналось. Я даже умудрился прикрепить себя к пластине. Не сразу конечно и несколько раз падал. Всë же скорость здесь была не малой. Ладно, куда нам там надо?

Дальше вместо того, что б поехать по адресам, я добрался до Смерти.

- ты в курсе, что у меня нет косы? Зачем ты мне даëшь красный список? - наехал я на мужчину с косой.

- твои проблемы.

- я отказываюсь делать такие задания!

- напомнить тебе кто ты?

Честно захотелось дать в рож, кхм, что у него там под капюшоном? Но вместо этого пришлось развернуться и выйти с обители. Да когда же я буду более менее сильным, что б если не дать отпор, то отомстить? Но без косы я слабак. Да ни черта подобного! Я стану сильным! Но не сейчас.

Ловить души это одно, а без косы грешные не желали покидать своë бренное тело. Увы, тут уже разорвать укрепившуюся связь я не мог. Под конец я вспылил, да так, что на меня сверху что-то упало и я походу потерял сознание. Пришëл в себя уже вечером. Сев и почесав всë ещë болевшую голову я неверяще уставился на огрызок потерянной косы. Родненькая, где ж тебя носило то? Я даже улыбаться начал. Эк меня так нехило зацепило. Раньше бы, впрочем да. Что вспоминать прошлое, если надо жить настоящим?

Брать хрупкую косу было даже слегка боязно. Вдруг она развалиться. И до чего я докатился? Зато перерубить нити смог быстро. Правда души в косу притягивать не стал. Так связал, странной верëвкой из тьмы. Может я тëмный маг? Но нет, таких не было в этом мире. Хорошо, хоть список был небольшой. Иначе я бы тут застрял. А так, сдал души и снова в путь.

- дружище, тут это - начал проявляться Смертынëныш и я понял. Пока побывать в большом городе не судьба. Но и возвращаться в школу я не стану. Надо бы другое себе занятие найти. Например чем-то укрепить остатки косы. А значит мне к ведьме.

Нужную ведьму я нашëл через сутки. Ох и обрадовалась она увидев меня. Сразу в гроб легла и цветы на себя опрокинула. Это что твориться с этим миром? Или конкретными ведьмами?

- эй старуха, я пришëл по другому поводу - наверное надо было это сказать сначала, но я просто не мог отвезти взгляд от укладывания в гроб.

- так это дело поправимое. Что там тебе надо? Сейчас зелье сварю и ты меня того.

- бабка, я не убив, кхм, я не по твою душу. Живи пока.

- а по календарю, моë время ещë день назад прошëл. Как и договаривалась со Смертью.

- и у тебя с ним договор? Что ж вы вечно не думаете. Жизнь дороже!

- вот именно милок, дороже! Если хочешь, что б кто-то из близких жил дольше положенного, и не на такой договор решишься.

- что может быть важнее?

- жизни любимых тебе людей? Ты походу один одинëшенький, раз так говоришь. Поверь, бывают случаи, когда свою жизнь ставишь на второе место. Я своë пожила. Всего то на пару лет сократила срок. Вот если бы больше забрали, там были бы сомнения. А так, мне уже не мало лет. Детей я своих вырастила, внуков тоже. Правнуки уже обзавелись своими семьями. Да и договор уже не расторгнуть.

- ясно бабка, но я не твоя смерть. Жди свою. А мне надо косу укрепить. Поможешь?

- а чем ты мне заплатишь? - да что с этой бабкой не то? То умирать собралась, то уже стоит возле меня с азартом рассматривая остатки моей косы. Даже букет предсмертный мне отдала подержать, что б получше ей было видно. Благо хоть дотрагиваться не спешила.

- как же ты свою жизнь не бережëшь - проворчала бабка.

- почему это не берегу? Я ещë жив.

- а коса при смерти.

- я не помру, если она исчезнет.

- ты нет, а вот, ммм, хотя да, это не моë дело.

- в смысле? Что там может случиться? – обеспокоился я.

- спроси у Смерти.

- он не говорит.

- значит на то есть причины. Ладно, тут дело такое. Помочь я ничем не смогу. И никто не сможет. Пока ты будешь так к ней относиться.

- а как к ней относиться? Она же развалится. Что мне тогда делать?

- это теперь только твои проблемы.

- эээ, я - но бабка отобрав у меня букет, смылась из дома. Резвая какая. И не скажешь, что ей уже столько лет. Нет, по виду понятно, что ей за сто, а в этом мире ещë больше, но по резвости. И что мне теперь делать?

Решение пришло только одно. Завернуть остатки косы в чистую плотную ткань. Буду носить так, а вот использовать только на тех, что посильнее. Главное теперь не потерять. Жаль, она не может исчезать и появляться в руке по моему желанию. Это только Смерть может. Но он сущность, а я человек. Ладно, она хоть легче стала. И это единственный плюс. Что будет если коса исчезнет, лучше не думать.

Местный автобус я ловил ещë пару раз. Но ощущение, что этот с косой следит за мной. Уж больно когда я устраивался на пластине, всегда прилетало задание. Ни до того, как я ловил. Ни когда я, обустраивался. В общем в большой город меня не пускали. Один раз попытался поехать на том, где ведьмы. Но меня прямым текстом послали. Да, они то меня видят. И безбилетники им не нужны, даже такие. Особенно такие. А на обычный транспорт времени нет. Так, что облом. И как буду Мияр потом помогать? А если и тогда не отпустит? Посмотрел на пса, но тот лишь отвернулся.

На очередном задании встретил практикантов. Маги стояли разбившись по поляне рядом с подростками ведьмами. Видать караулят, пока те собирают свои цветочки. Тьфу, сырьë для зелий. В общем ничего интересного, разве только то, что собирать те перестали и наблюдают за мной. А я что? Я ничего. Мимо проходил. А теперь стою возле их лагеря смотря оголодавши на их готовящийся обед. Давно я не ел мяса.

Пока я пускал слюни на еду из леса выбежал огромный волк. Мог бы и задержаться, оборотень потерявший разум. С чего он таким стал я не знаю. Но тот числился в моëм списке. Пришлось нехотя отходить от лагеря и доставать остатки косы. Увы, чем больше магии в существе, тем меньше я могу порвать нить, что соединяла жизнь, тело и душу. Осталось дождаться когда эти недоучки маги сообразят, что оборотень неуправляем, и попытаются его прибить. Вот только эти пока только отбиваются, и атаковать не решаются. А у меня между прочим там мясо горит! Да, уже горелый запах появился. Кто там следит за готовкой? Лучше бы не отвлекался. Я всë ещë хочу поесть мяса, что бы мне это не стоило. Раз здесь есть ведьмы, что меня видят, то и попросить еды будет не сложно. И пусть это будет странно, но мне надо. Я живой взрослый мужчина. Я не вегетарианец.

- да хватит по сторон, ах ты ж. За обедом следит маг, а он меня не видит и не слышит. Что за беспредел? Есть же ведьмы! Не то, чтобы я считал, что место женщин на кухне, а то, что с ведьмами можно общаться. А этот сейчас всë проворонит. Даже слезу чуть не пустил. Но надо следить за оборотнем.

- ведьмочки, миленькие, врежьте этому ироду, что ваш обед портит - взмолился я, и о чудо, меня услышали.

Ближайшая ведьма к магу повару быстро вытолкала его с его насиженного места и принялась переворачивать мясо. Ах ты ж умничка.

- уууу - взвыл оборотень на последнем издыхании и обмяк. Походу пропустил эпичную битву. Вот только оборотня прибил учитель. Походу ученикам ещë учиться и учиться. Подойдя к волку я пнул его ботинком. Вроде помирать собрался. Значит готовим косу. Вот только первый же взмах, и коса от подставленных когтей летит прямиком в костëр. Меня это взбесило. Как это единственны огрызок и решили уничтожить? Вокруг меня заклубилась тьма, на руках появились когти, а дальше я уже стоял в недоумении возле костра, доставая косу. Что это было? Мои движения были так стремительны и размыты, что я не всë успел понять. Первое, я не только разорвал нить оборотня, но и порезал душу когтями, после чего та испарилась. Дальше я оказался у костра в своëм обычном виде без когтей. Надеюсь я оборотнем сам не становлюсь?

Как хорошо, обломок косы уцелел, как и моë мясо. Да, я уже не спрашивая стащил один кусок и не заметил, как его сжевал. Потом посмотрел на остальные. Хотел было извиниться, но ведьма мне протянула ещë кусок, потом ещë и ещë. Под конец я выпил чай и опомнившись уставился на ведьм, что подойдя ко мне, облепили меня кругом и смотрят, смотрят. Ещë и улыбаются. Не пойму я их. И вроде какой-то страх есть, но любопытство пересилило всë. Да уж. Прямо зверем с зоопарка себя почувствовал. Брр. Извинившись и поблагодарив юных ведьм, я позвал Костяшку, что бы отправиться дальше по заданию. Итого, не будет хватать души оборотня. До сих пор не понимаю как я его так? Неужели какая-то потусторонняя сила во мне просыпается? Не хочу быть безвольным. Надо будет у Смерти спросить. Но боюсь тот не ответит. Может Смертынëныша позвать?

Слуги Смерти мне мало помогли. Мол Смерть это сущность. У него много чего может быть. И отдельной расы нет, а значит он может быть любым. Неужели и я превращаюсь в существо? Не хотелось бы. У самой Смерти спросить не вышло. Тот попросту не приходил несколько дней в обитель. Или был тогда, когда я спал. Задания если я в обители, появлялись всегда рядом со мной. Если я вне обители, то их мне приносили. В большой город я уже не пытался попасть. Но рейсы всë же на всякий отслеживал. Мало ли когда-то пригодиться.

Пока ловил очередную жертву, заметил как на улочках деревни появляются украшения. Интересно, что за праздник намечается? И можно ли на него сходить? Ну не сидеть же взаперти в обители. Хочется и развеется. Да хоть с ведьмой, без разницы. Просто погулять, посмотреть шоу, если они в этом мире есть. Даже настроение как-то поднялось от предвкушения. Осталось узнать дату и название праздника. В третьей деревушке узнал, что праздник посвящается кому-кому? Смерти? Они что ненормальные это праздновать? Оказывается нет. В этот день можно договор составить со Смертью так, что б меньше он мог взять их года жизни. Потом от Смертынëныша узнал, что праздник жизни тоже празднуют, но позже. Сначала Смерть, потом Перерождение, затем Жизнь. Почему не наоборот? Мне не объяснили. Лишь сказали, что очерëдность всегда одинакова но празднуют их в разные месяцы каждые три года. Ладно, главное не пропустить свой же праздник. Ну я же тоже смерть, хоть и заместитель. Надеюсь жертвы они не приносят.

- нее, это запрещено. Смерть не любит лишние смерти.

- надеюсь меня отпустят.

- на первый праздник, да должны.

- а вас?

- мы работаем каждый день. Может заскочим, когда будем свободны.

- а праздника слуг Смерти нет?

- нас почитают, но не так. Относимся к празднику Смерти. Но нас не зовут, не могут. Упоминаемся только вскользь.

- жаль.

- да нам больше и не надо. Мы всего лишь слуги.

- и мои друзья! Даже обидно, что вас мало почитают. Ладно, надо будет прикинуть куда пойти.

- ну с Костей можешь несколько деревень посмотреть. Может и в городок небольшой заскочишь. Только ты это, осторожно там.

- это ещë почему? – удивился я.

- Смерть ко всем прийти не сможет, а ты как заместитель. Ну, они могут принять тебя за него. Что ты тоже договор можешь составить.

- а я могу?

- пока официально нет. Их принимает только Смерть. Но ведьмы тебя видят, и могут попросить.

- то есть накинуться?

- да. Поэтому осторожней там. Нас то они не видят.

- значит не отходить от пса, понятно. Жаль только поесть ничего не дадут.

Праздника я ждал в предвкушении. Даже наряд поприличнее выклянчил у жертвы. Приоделся, причесался. И как хорошо, в этом мире не надо бриться. Волосы может у меня и растут потихоньку, а вот остальное нет. Так, что в день праздника я был собран. Может и не для больших городов, но в маленьком в самый раз.

- о, приоделся - усмехнулся мужчина с косой и хитро посмотрел на меня. Я даже отошëл на пару шагов. Но этот всë равно протянул мне список и я выругался. За что?

- а это обязательно - начал было я.

- так я же Смерть! Ты лишь мой заместитель.

- мог бы и на первый праздник отпустить!

- я бы может и смилостивился, но нет. Иди работай!

- я тебе это ещë припомню.

- ну-ну. Силëнок не хватит.

Смерть ушëл, а я вымученно посмотрел на приодетого пса. Да-да. Серый плащ и чëрный бант на шее.

- не судьба нам погулять на празднике. Ладно, пошли работать.

Нехотя развернул лист бумаги, сложенный в трое и вышел из обители. Почесал затылок псу. Ещë раз прочитал список. И сев на Костяшку улыбнулся. Вот же ж Смерть. Не мог нормально мне это сказать? А всë потому, что в записке было написано два слова – поздравляю! Гуляй.

Глава 7

Часть 2- Принять Косу.

Не успел я добраться до центра первой деревеньки, как почувствовал странное. Как будто меня зовут. А добравшись до зовущего скривился. Какой-то старик стоял в пентаграмме и звал Смерть заключить с ним договор. Ну это не ко мне. Поэтому я обогнул деда и направил собаку в центр. Но навязчивый призыв удвоился, а затем утроился. Понятно, если они меня не видят, не означает, что я их не слышу. Вот же попал. Не зря Смертынëныш меня предупреждал. И что теперь? Как отгородиться от лишнего шума? Если голоса прибавятся... Это же мне нельзя ездить в город. Спрашивается и зачем мне тогда праздник. То-то Смерть была хитрой. Не в списке дело, а то, что он знал.

- Костяш, а можно заглушить голоса просящих?

- ррряв?

- надо. Ещë несколько и я скопытюсь.

- ррррххх

- ты ещë смеëшся надо мной? Ну Костяш, ну...

- рххх

Захотелось двинуть псину. Сильно. И что б кости разлетелись. Так, не о том думаю. Надо успокоиться. А то на меня сила Смерти не хорошо влияет. Как бы и правда никого не прибить. А ведь на Земле я был другим. А тут и апатия к умирающим временами проявляется, и злость. Как бы не стать носящим смерть. Брр.

- Смертын, ах ты ж Ути - я ещë позвать не успел, а он уже мне бумажку кидает со словом занятости. Ещë и смайлик с улыбкой нарисовал. Зря я им их показал. Итого и этот надо мной смеëтся. Есть конечно версия, что перепутал смайл, но неприятно.

Через час я взвыл. Голова гудела от голосов, а псина на уговоры не шла. Я давно уже засел на одном из сеновалов. Сил куда-либо идти не было. Но внезапно Костяш меня потянул за штанину да так сильно, что пришлось еле плестись за ним. Всë это время оторвать руки от больной головы я не мог, как и смотреть по сторонам. На улице ничего не видя я запнулся и в кого-то влетел, а дальше тишина. Так, стоп, не совсем, но голоса теперь были приглушëнными. Неужели я на Смер, хотя нет, тот был не женщиной. Не факт что вообще сущность может иметь пол, но груди у того явно не было. А тут мягонько, тьфу ты ж хватит лапать. Странно, что меня ещë за это не ударили. Или я девушку сильно ударил и она сейчас пребывает в бессознательном виде?

- не дождëшься - походу последнее я произнëс вслух. Но сейчас меня волновал другой вопрос.

- Мияр, а ты то какими судьбами?

- к бабушке одной, ездила. Это в соседней деревне.

- а здесь тогда как оказалась?

- у неë знакомый здесь. Передать надо было пару вещей и слова. Заодно на праздник решила задержаться. А ты работаешь?

- голова от голосов просящих бол - сказал я и заткнулся. Мияр обхватила мою голову двумя руками, после чего боль исчезла. Занятно. С чего бы это?

- ты моя спасительница! Хотя ты ж не лекарь.

- ну, кое-что я ещë могу. Легче?

- да, спасибо - нехотя встав с девушки я посмотрел на довольного пса. А ему то с чего радоваться?

- интересная одëжка. Костю то зачем приодел?

- захотелось - произнëс я и отошëл от Мияр, после чего взвыл и вернулся. Странно, но отходя от неë голоса в голове усиливались, как и боль. Вывод...

- Мияр, ты надеюсь не занята?

- а если занята?

- ты должна меня спасти! Я потом тебе отплачу. Можно ты не будешь до конца праздника отходить от меня?

- даже так? – усмехнулась девушка.

- даже так!

- хорошо - легко согласилась ведьма.

Конечно в город мне не попасть, как и в другие деревни. Но кого это сейчас волнует? Особенно если есть та, что помогает избавиться о боли, вкусно кормит, делает меня временно видимым, и неплохо танцует. Да, здесь были местные танцы. И ритуальные и обычные. Да и что сказать, с Мияр мне было и приятно и весело. Жаль, что всë хорошее всегда кончается. Сначала подошëл пëс и ткнул в меня мордой. Я лишь отмахнулся. А после этого меня нехило боднули. Хорошо, Костяша не видели. А вот мой полëт, да. Удружил, зараза. И только после я понял, что уже ночь и походу пора расходиться. Мияр сказала, что заночует у знакомого бабушки. Так, что отойдя на приличное расстояние и убедившись, что голосов больше нет, я сел на пса и направился в обитель.

В комнате меня поджидал Смертынëныш и виновато развëл руками. Извинился, что не смог прийти и не мог всего рассказать. Ладно, прощаю. Я пока что в хорошем настроении. Смертынëныш конечно обрадовался, но радость растаяла, как в комнату зашëл Смерть.

- решил поиздеваться надо мной?

- с чего бы? Ты Смерть!

- заместитель смерти! - перебил я.

- не имеет значения. Но ты сам должен всему научиться.

- самому не выйдет.

- сложное я учу сам, а так, должен был понять.

- ладно, голоса хоть скрыть можно? Или приглушить?

- со временем, но не сейчас. Ты ещë слишком неопытен.

- ладно, что пришëл то?

- просто проведать. Отдохни. Даю сутки, дольше не могу.

- о, у меня выходной? Как это мило.

- я это, пойду - неуверенно произнëс слуга и исчез. А я уже предвкушал, чем займусь днëм и даже не заметил, как Смерть ушëл.

Утро я конечно проспал, но к обеду проснулся. Для начала надо выгулять пса, заодно развести костëр и сварганить обед. А затем уже, впрочем не будем думать о будущем. А то планы в большинстве случаев всегда рушимы.

Как жаль нет мяса и нет картошечки, ммм. Приходится довольствоваться другим, а затем гоняться за неугомонным псом, что слопал большую часть, что не успело дожариться. Дальше я с грустью сидел возле потухшего костра и ел остатки еды, которой было мало. Даже перестал обращать внимание на Костю, пока тот не положил рядом с костром мëртвую тушку какого-то местного зверька, похожего на помесь кролика, носорога и птицы. Я аж чуть не прослезился, пока не понял, что тварь эта необычная. Зелëная кровь, малая часть. И походу эта животинка не съедобная. А кровь ещë и нож разъедает. Так, что отложил тушку подальше и выкинул остатки ножа.

- ррр? Гав?

- нет Костяш, не в этом дело. Я просто такое не ем. Мне бы обычную дичь, а не эту странность.

Костяш обиделся и отвернулся. Даже жаль его стало. Всë же хотел угодить мне. Но жалость исчезла, когда вспомнил, кто чуть не съел всю мою еду. Можно было конечно в комнату сходить, но что-то останавливало. А то мало ли, Смерть решит, что я нагулялся, отдохнул. Нее, я лучше ещë немного здесь посижу. Если эта тушка не начнëт ещë сильнее распространять свою вонь. А ведь минутой назад всë было нормально. Фу, надо бы еë зарыть.

Пока я рыл небольшую могилку, ко мне подошëл Ути, то бишь этот, слуга, как там его?

- я вообще-то друг!

- ага друг, не мешай, я пока занят.

- душу то забери. Иначе и земля не спасëт от запаха.

- хочешь сказать это душа так вон, кхм, пахнет?

- нет, просто зверь такой, магический. Если душу не отсоединить от мëртвого тела, то тут не только пропахнет, но и взрыв может произойти через несколько дней.

- Костяш, кого ты мне принëс? - возмутился я, но нить всë же животинке оборвал. Но не успел я дорыть яму, как трупа не стало. Да сколько же в пса влезает? И не отравился.

- он Страж, у него своя сила.

- а ты сюда чего пришëл?

- в гости. Нельзя?

- теперь можно. А поесть что ни будь есть?

- найдëтся! – обрадовался малыш.

Как хорошо, когда есть друзья. И так же хорошо, когда приносят много, и остатки съедают. Ах ты Костяш, когда ж ты лопнешь? Хотя боюсь, что если даже и лопнет, то сразу соберëтся назад. Вряд ли его так просто убить. Хотя о чëм это я? Он хоть мне и не такой друг, ну не так сказал, что лаять то? В общем дорогое мне существо и менять его или терять, я не намерен.

- гав!

И почему он мои мысли все читает, а я могу мысль образы видеть только тогда, когда он мне пытается что-то сказать?

- а мы это, подыскали тебе академию. Она конечно низшего сорта, и там много нет, но для начала должно хватить - с гордостью произнëс Ути.

- да? И где? - оживился таки я после сытного обеда.

- неподалëку отсюда.

- здесь нет академий – возразил я.

- ты не везде бывал. Поверь, есть. Но там, в общем увидишь сам.

Да, и правда академия была в двадцати километрах от обители. И как я еë проглядел? А вот учатся там увы, не маги. Впрочем для первого раза сойдëт. Потом легче будет осваивать другое, надеюсь. Ну и ведьм нет, это тоже плюс. Так, что решено, зачисл, кхм, не то. В общем временами буду сюда приезжать. А пока домой. И надо будет тетрадь хоть завести. Записывать нужное и интересное. Не на листках же жертв, записывать?

На следующую неделю меня загрузили по полной и в академию я смог попасть только после. Ну наконец! Увы тетрадь у меня так и не появилась, но память в этом мире улучшилась. Так, что надеюсь запомню, что надо. С этими повзрослевшими было учиться намного приятнее. Хоть не считаешь себя отсталым. Хотя если бы меня спрашивали, я бы получал одни двойки. Ну не все же года я учился. Ладно, я сюда не за оценками пришëл. Жаль только одно. Если я не понимал темы, объяснить мне или помочь никто не мог. Начинаю вспоминать фильмы про невидимку. Не легко так жить. Ох как не легко. Но в отличии от киношного, мне хоть что надевай или хоть чем обмазывайся, всë одно. Меня никто кроме ведьм не увидит. Нет, иногда я могу проявляться, но до сих пор слишком плох в этом и ненадолго. Это я рядом с Мияр мог находиться в видимом обличии столь долгое время. Интересно почему? Наверное она своими чарами что-то делает, помогая мне. Так, не думать о девушке. Сейчас важнее лекция, а не та, что я увижу ещë не скоро. Ну как не скоро? Когда там день икс? Так, опять не о том думаю. Какой там предмет? Эээ, куда это они собрались? Непорядок. Ааа, уже лекция закончилась? Хорошо хоть предмет неинтересным оказался. Надеюсь не пригодиться. Пойду слушать остальные.

В общем академия меня не впечатлила, но учиться надо. Так, что берëм кусок мяса с тарелки проходящего мимо меня и наконец перестаëм истекать слюнями и идëм на лекцию. Ммм, не плохо, но я ел и повкуснее. И не надо оглядываться ища потерянное. Честно не хотел так без спросу, само получилось. Ну не догонять же студента и не кидаться мясом. Так, что пока я шëл к выходу, ммм, походу скоро так переполох случиться. Зато я насытился. Ладно не обеднеют. Я же не всю еду взял. Надо будет чем-то им отплатить. Ага, принести свою еду и разложить по тарелочкам. Даже представил, как на подносе появляется, ммм, ладно, не будем об этом. Я учиться сюда пришëл!

На третьей неделе пока я слушал лекцию, ко мне подкрался Ути и дал мне подозрительную бумажку с одним именем и адресом. Вчитывался я несколько раз. Ощущение, что название я где-то видел или слышал? Пëс вести меня куда-либо отказался. И как это понимать? Пока я, который раз перечитывал адрес идя по коридорам, наткнулся на доску с расписанием у групп. Надо бы посмотреть, что дальше слуш, впрочем не надо. Вижу сверху знакомое название. Неужели нужный адрес это эта академия? Походу на то. Ну и кого надо забр, ммм, да вы издеваетесь? Я даже записку скомкал и выбросил от негодования. Мой "любимый", учитель! Не то, что б он был супер хорош. Но лекции у него были интересные и познавательные. Я хотел и дальше на них ходить. Но видать не судьба. Потом пришлют замену с монотонным голосом. Это же неинтересно! Но пришлось смириться. Так, что берëм обрубок косы. Да-да, заслужил дед. Хотя бы за то, что я на его лекция не засыпал. Понятно, даже от чего помрëт. Вот только зайдя в его аудиторию увидел, как тот уже валялся. Да, некрасиво вышло. Мог бы раньше и безболезненно. Ну, что есть то есть. Когда душа проявилась возле меня, я даже опешил от его улыбки.

- так вот кто ходит а мои лекции...

- ты ж меня не видел! - возразил я.

- я не мало прожил ещë и задолжал полгода, так, что я тебя давно чувствую. Только ты столько времени меня не забирал.

Сказать мне было нечего. Лишь поблагодарил за лекции. Дальше был поход до вредной бабы. Сдать душу и нет, не назад. Всë, домой. Нет, в эти недели я тоже, то работал, то лекции в свободное время слушал. Ощущение, что Смерть сжалился и беспокоил меня вне учебное время. А тут. Сколько же ещë я смогу увидеть разных судеб? Жалость? Да, она есть. Но нельзя забывать о последствиях. Если я их не заберу, будет им же хуже. А если не забрать грешных, то хуже будет окружающим живым. Как бы я не брыкался, а от должности заместителя Смерти мне уже не уйти.

Зайдя в свою комнату и споткнувшись о стопку каких-то бумаг, я оглянулся. Убить Смерть захотелось сильнее. Вся комната была завалена бумажными листами с именами. А на кровати красовалась надпись - вернусь через три дня. Интересно, а откуда сущность бумагу то берëт? Впрочем это была не та, что физическая. Да похожа, но так же и исчезает после выполнения заданий. Ладно, не о том. Что мне с ЭТИМ делать? И это что, на три дня? Да я столько не потяну. Я знал, что в мире умирают за час много. А уж за сутки и подавно. У нас на Земле даже кто-то подсчëты вëл. Но мне благо давали намного меньше, чем должно быть. А ведь раньше по словам Смертынëныша не было у Смерти слуг. Как он со всем справляется? И как я с этим справлюсь за три дня? Что здесь не все имена умирающих это я понял. Планета то не маленькая. Тогда бы завалило комнату, если не больше. Да это ж мне даже не отдохнуть. А ещë смотреть по датам и времени. Да я тут сутки буду разбирать только время. Захотелось взвыть как этот Костяшка. Да, ему негде было побегать или улечься и тот от досады взвыл. Впервые выгнал того с комнаты, что б не мешал и не действовал мне на нервы. А если прийдëт время и этот в отпуск отчалит? Да я ж, да я, я..

- помочь? - спросил неуверенным голоском Утя, или как там его, Смертынёныш. Надо было его другим именем назвать, но поздно.

- а ты можешь? - с надеждой посмотрел я на друга.

- нет. Но я могу просто составить компанию.

- я долго их буду разбирать, а если прийдëт время кому-либо?

- время не властно над нами.

- однако когда я тут сплю, то время реальное тоже проходит.

- ты просто цепляешься за старое. Вот и с временем неполадки. Но если надо можем помочь частично притупить твою силу, что б время если не остановилось здесь то приостановилось.

- а ты точно сможешь?

- один нет, но я позову других.

- тогда если вы вне времени, почему бываете заняты, когда я вас зову?

- мы не отвлекаем, да и нельзя. Мы чтим твой выбор, и.

- я понял, дело во мне и Смерти. Хорошо, помогите мне хоть этим.

Разбирал я долго. Слишком здесь всë мелкими буквами написано. Прошли наверное не одни сутки, я не знаю. Вроде и время бежало, но сказать точно время я не мог. Ладно, заходи Костяш, пора работать. Пëс забежал радостно виляя хвостом. Ему наскучило шататься одному по обители.

Со списками я разбирался долго. Успел даже пару раз побывать в двух больших городах, но увы, рассматривать было некогда. Устал я к концу дня. Увы, здесь друзья со временем помочь мне не могли, а сам я не знал как быть вне времени. Разве, что Костя в переходах всегда переходил как будто в остановленое время. Сев на лавочку небольшого городка я глубоко вздохнув отложил на время списки. Надо отдохнуть. Я не сущность, я человек. А мне нужен отдых.

На второй заход я отправился час спустя, или чуть больше. Я бы отправился раньше, но честно сморил сон. Разбудила меня проходящая девчушка лет семи, что начала тыкать мои ноги палкой. Сначала не мог понять что это не сон. После очередного тычка я резко встал, и посмотрел зло на девочку.

- ой, а Вы живой - произнесла девочка и сбежала. Ни тебе извини, ничего. Да и чëрт с ней, ведьма. А мне ещë работать надо.

Кстати хорошо, что местное время всë же в деревнях показывало. Я часы не сразу приметил. Всë же на наши они не были похожи. Да и цифр там не было. Просто какие-то рисунки на столбах. Вот по ним время и определяли. Вот только работали они не всегда, а только если заряжены магами, только тогда горел определëнный рисунок. В городах же проще. Были и наручные ремешки усыпанные символами и часы в виде ромба. Да впрочем я не разглядывал. Некогда. Надо было Мияр спрашивать, а мне было тогда не до этого. Как же Смерть определял время? Тут всë проще. Смотря на списки имён с проявляющимися адресами, я видел и приблизительное время смерти. Вот тогда и приходило странное чувство времени. Так и не смог объяснить себе этого. Это надо прочувствовать. Так, отвлëкся. Мне надо бежать, а то кто-то не впишется во времени. Это потом в косе они находились в безвременье. А так, мм, где там мой верный конь?

Конь, а точнее пëс спал под скамейкой, чем меня нехило озадачил. Он же во сне не нуждается и никогда не спал! Тогда что он так лежит без признаков жизни. Нет, я понимаю, что скелет явно живëт не той жизнью. Или не так. Не совсем жив? Ладно, не хочу разбираться в этих тонкостях, так, что будем пса.

Разбудил Костяшку я лишь через полчаса. Тот сонно посмотрел на меня, еле встал, увеличился и зевнув подставил мне спину. Залез я не с первого раза. Три раза пëс меня ронял. Может приболел бедненький? Да кто их знает. Может у них свои загробные болезни. Ах, да, он же не умерший, а сущность. Ладно, покажу Смерти, может подскажет? А пока следующий адрес.

Когда я закончил списки была уже глубокая ночь. Нет, это понятно не за сутки я работал, а больше. В общем устал как собака. Костяш, это я образно. И вообще, с чего бы тебе три раза отключаться на полчаса? Вот так едешь на скорости, а у тебя транспорт резко засыпает. Аж страшно становиться. Нет, не за себя. Но Костяш молчит и в обители никого. Всë я спать! Не лезь Костяш, я реально спать. Не моя комната? Да кому какая разница. Сил нет.

Разбудили меня через некоторое время просто облив водой. Холодной между прочим! Зло уставился на косу, потом перевëл взгляд выше, ещë выше. Содрать бы с него капюшон. Впрочем, почему бы и нет? Давно хотел посмотреть на его рож. Да впрочем можно и не смотреть. Даже черепа нет. Сгусток тьмы с красными глазами и ухмылкой до уш, хотя да, ушей не было. Ещë и тьма была в том положении, как будто я только что не содрал капюшон, а оставил. Походу как таковой головы у него нет. Задрав один рукав лишь хмыкнул. И тут сгусток тьмы. Из чего же ты состоишь, Смерть? Ещë и странной аурой страха от того повеяло. Нее, лучше надень обратно капюшон. А то жутко становится и мороз аж по коже. Хотя мороз от холодной воды. Мне и правда его вид не понравился, как тот и говорил. Но в отличии от прошлого меня, сейчас я уже меньше чему удивлялся и чего боялся. Привык к разным потусторонним душам.

- Костяш чем-то болен - вместо того, что бы извиниться за дерзость или разозлиться за такое пробуждение, я вспомнил о псе. Где кстати он?

- Стражи не болеют.

- тогда почему он внезапно засыпает?

- может выбился из сил?

- значит ходить по адресам он долго не может?

- с тобой нет.

- а я то тут причëм? - удивился я.

- ты держишься за сущность живого. Из-за этого не хочешь учиться сам ходить. И псу просто приходится тебя прикрывать от пагубного влияния на тело перехода.

Надо же как, не знал. Даже поблагодарить пса захотелось. А для этого надо его сначала найти. Но в комнате его не было, а на зов не откликался. Прошëлся по обители и тоже не нашëл. Даже беспокойство промелькнуло. Где ж его искать то? А если не объявится, что тогда делать? Я же ещë не научился сам ходить как Смерть. Ладно, может погуляет и вернëтся?

Ни через два, ни через три дня собака так и не вернулась. Меня конечно заставили работать, но с коняжкой я до сих пор плохо ладил. Вредная слишком. И кусачая. Но выбора пока нет. Смерть не знал, где пëс или не хотел говорить. А друзья лишь пожимали плечами. Может Костяш со мной наигрался и бросил? Даже одиноко без него стало. И нет, другого пса мне не надо.

В один из дней мимо вальяжно прошëл большой скелет кота, ну или кошки. Кто их знает. Походу Костяш тут не один такой. Но нет, я привык к псу. Верните мне его обратно! В академии я бывал теперь редко. Коняжка не хотел катать меня вне заданий, а идти двадцать километров, то ещë удовольствие. Так, что и с учëбой я проседал. Как бы мне не пропустить день икс. Не хочу подвести Мияр, не явившись.

Глава 8

Месяц прошëл, а я всë о псе вспоминаю. Вечерами выхожу с обители и зову. Но нет, не откликается. Странно, когда я так к нему привязался? И ведь не за домашнее животное его принимаю. Правда и другое из него так себе. Единственное общается странно. Да и на коняжке отбил себе всë, что только можно. Эта зараза приручатся не захотела, как бы я не старался. Один раз так взбесила, что я еë ударил косой, чем ещë больше усугубил свои проблемы. Нет, животинка цела, а вот коса уменьшилась в размерах. Вот теперь точно Смерть с топором получилась. Пора бы уже повзрослеть и стать крутым, а я топчусь на месте, как, а в прочем не важно как. Так можно и скатиться. Нет уж. Я так просто не сдамся! Я ещë буду, но не сейчас. Невозможно за менее чем год стать таким сильным, как я хотел. Одно дело, если б у меня с детства была бы эта сила и я ей учился, а не так. Да и кому меня учить? Смерть лишь показал несколько трюков и всë. А где же полноценные знания? Учитель называется.

Пока я на одном собрании рыдал над умершей собакой жертвы, что я забрал, ко мне подошëл пухленький щенок и укусил меня за ногу. Вот зараза. Ещë и кусается. Я думал у этого мужика только собака одна была, а она видать с щенятами. Больно между прочим. Но эта зараза ещë и штаны решила разодрать. Этого простить я не мог, и вытерев рукавом глаза, ещë больше зарыдал. Да что б этого мужика, что резал какой-то овощ с едким запахом, и не только. Вон ещë и обрызгать меня успел. Давно так не рыдал. Помниться только если от лука на Земле. Но здесь его нет. Зато есть другое, более едкое.

- ррряф – не унимался малыш, а мне больно, больно глазам. Надо было нормально уйти через дверь и не спотыкаться о тело собаки, что попалась на моëм пути. Всего то хотел крупу одолжить, а тут.

- уйди, пока не прибил - крикнул я на щенка и пнул, но тот отлетев, снова подскочил и накинулся на мою ногу.

- да что тебе от меня нужно, тварь!

- рряф!

- я тебе рявкну. Отойди!

- ррру

Пока я пытался отодрать щенка и попытаться не ослепнуть, дом сильно встряхнуло, а потом был взрыв. Как в меня всë полетело, я не увидел, но догадался. А дальше был жалобный скулëж щенка, которого мне уже не спасти.

Когда я очнулся и смог оттереть глаза, хлынувшим дождëм, увидел, что лежу на улице. Кто меня оттащил из обвалившегося здания? Да и притом походу это тот овощ так рванул. С чего бы вдруг?

- рряв, ряв..

Вокруг меня бегал тот самый кусачий щенок. Стоп, неужели он хотел меня предупредить, что в доме находиться опасно? Но откуда этому мелкому об этом знать? Ещë и носится вокруг меня радостно. Даже протянул руку к щенку, что незамедлительно подбежал ко мне подставляя свою голову для того, что б я его погладил. Милый щенок. Так, стоп, а кто меня из здания выволок? Да и вообще с чего это меня так зацепило? Ещë и раны небольшие есть. Благо уже знал, что сами заживут. Но, где же спаситель?

- рррявк.

- и тебе гав.

- ррр

- рявк, знаю. Так кто же? - перевëл взгляд на остатки дома потом на щека. Ну бред же? - Костяш? - неуверенно спросил я. Щенок аж замер и ластится перестал.

- смени вид, этот тебе не идëт.

Щенок чихнул и укоризненно на меня посмотрел, а затем дал дëру.

- а ну вернись! Я тебя сейчас догоню и упокою! Ты меня бросил, предатель! - орал я во всë горло, гоняясь за щенком. Нет, псиной, что притворяется живым. Да, теперь я был уверен, что это именно он. Мой потерянный пëс. Я бы даже прослезился, но уже нарыдался от овоща. Ещë и дождь начал бесить. Но я так просто не сдамся.

Сдался я два часа спустя. Устал как соб, ах да, этот не устаëт. Подошëл ко мне лежачему и лизнул мне лицо.

- фу Костяш. Скелетом ты был лучше - пëс обиделся и отойдя от меня, отвернувшись сел.

- пошли уже домой - произнëся вставая - подвезëшь? Я уже не злюсь, просто волновался за тебя.

Щенок нехотя встал и сменив вид лëг у моих ног. Вместо того что бы сесть, я опустился на колени и обнял костяного пса. Тот в свою очередь мне не мешал, затих, потом чихнул.

- будь здоров. Всë, домой.

Конечно позже я узнал, что Страж просто уходил к своим. Увиденная мной кошка должна была передать послание от пса, но как это делают временами те, что кошачьего вида, просто прошла рядом и даже не заикнулась. Хотя да, я бы еë не понял.

- Ладно, прощаю. Только не уходи не попрощавшись.

День икс наступил неожиданно. Я просто про него забыл. И если бы не пëс, резко свернувший после работы в обитель, и не столкнув на пол ворох вещей. В общем, я бы долго бы думал, что с ним. Но потом увидел мою же выпавшую записку с вороха с датой. Мияр, я походу на день задержался. Ждала ли меня она? Аж совестно стало. Поэтому умывшись приодевшись и расчесавшись сел на пса и отправил по нужному адресу, надеясь, что пёс меня всё же довезёт туда, где я ещё не был. Надеюсь девушка не сильно зла.

Наконец я в большом городе. Я бы может этому и обрадовался, но я одет как деревенщина. Ладно, хоть не в обносках. Но видя прохожих. И как я буду еë парня играть? Деревенщина. Не то, чтобы это было бы плохо. Но такие порядки есть и у нас на Земле. Если ты выделяешься. Впрочем да, не будем о грустном. Жаль и город то я посмотреть нормально не смог. Академия была на окраине города, чуть ли не за чертой. А доехав туда, я аж рот открыл. Красота. Я хочу в этом музее учиться! Не то, что бы она была красивее наших Земных дворцов или храмов. Да и не в роскоши дело. А вот территория у неë была огромна. Тут не только отдельные полигоны, но и парк со странными здешним деревьями и кустами. Животинки в загоне разные, экзотические. Здание с разными статуями зверей и каких-то непонятных чудищ. Некоторые крыши башен были в виде головных уборов - колпаков. В общем много чего ещë было, что мне не разглядеть из-за забора. Ещë и форма у магов солидная. Прям аристократичная с вышивками, узорами, да и другим.

- Мияр - услышал я мужской голос и обернулся на то, где были ворота.

Рядом с воротами стояла моя ведьма и о чëм-то разговаривала с другими девушками. Видать подруги. А вот этот мужской голос еë отвлëк от чего та улыбнулась, но как-то не искренне. Мужчина подбежал к ней и взяв еë за руку улыбнулся. Захотелось кинуть в него косой. С чего это на меня так нахлынуло? Бред какой-то. Он всего лишь еë друг. И всего лишь дружеский поцелуй в губы. Убью! Потом ещë один подоспел и тоже нацелился на Мияр. Такого стерпеть я не мог и спрыгнув с Костяшки ринулся в толпу. Да, я мог ставать видимым, но до сих пор на короткое время. Но сейчас я об этом не думал. Она моя девушка! Кхм, то есть я еë парень по договорëнности, на время. Время. Да чтоб вас, мëдом что ли она намазана? И ведь все эти мужики, парни или кто там, все обходя еë подруг чуть ли не вешались на мою ведьму.

- Мияр, вот ты где - проголосил я громко, что б услышали. Девушка как-то вздрогнула, потом оглянулась и скривилась. Видать всë же обиделась. Может ну еë? Сама разберëтся.

- а где травы, что ты клялся принести - наехала на меня Мияр, я аж опешил. Но потом что-то сообразил. Может она так играет?

- ты же знаешь, что трава Мирн без воды завянет, а тащить сюда вазу не целесообразно. Я оставил еë у тебя в комнате.

Да, я знал, что Мияр хоть и живëт в общежитии академии, но так же арендует комнату в городе. Ей она нужна больше для выходных. Зачем, так и не сказала. Некоторые девушки даже рты открыли. Видать тоже ведьмы. Да, из немногочисленных школьных уроков я знал, что эта трава очень редкая и достать еë надо ещë попытаться. Еë не продают, но могут дарить. Всë остальное трава как-то чувствует и увядает. Я в это не вслушивался. Но что-то запомнил. Нет, еë я бы вряд ли нашëл, но кое-какие травы у меня всë же были. Веником лежали на Костяшке. Однажды посчастливилось встретить одну ведьму, перед еë кончиной. Так вот, на вопрос, что можно подарить ведьме, ответила - редкие травы и минералы. Так, что иногда проезжая рядом с каким либо мне известным полезным растением, я его срывал. Не скажу, что правильно сушил. Но кому какая разница? Я только в школе учился, а там мало ведьм учили. Или я не там учился? Да какая разница? Вот только одно, я ж с Костяша этот веник, то есть букет не снял, а пëс исчез.

- а камень дэйло захватил? - как-то оживлëнно спросила Мияр. Камни то я не знал, и не брал. Так, что качаем головой, да не киваем. Я точно в своëм уме?

- гав! - раздаëтся рядом со мной и я оборачиваюсь. О, а вот и мой пëс в виде пушистой собачëнки. Вполне себе живой. И даже веник держит в зубах, виляя хвостом. Хорошо, хоть не маленького роста. А то было бы смешно. Всего-то на бобтейла похож.

- о, спасибо - произнëс я и взяв веник зашагал дальше к девушке. Первый парень заступивший мне место, ойкнул, а затем вскрикнув упал на колени. Я даже усмехнулся. Ай молодец пëс. Вот только кусать было не обязательно. Особенно за это. Ладно идëм даль...

- рада тебя видеть - произнесла Мияр, чуть ли не снеся меня. Когда только успела добежать и обнять? И даже другие парни не смогли еë остановить.

Приобняв девушку, хотел ей всучить букет, но мои планы рухнули, когда меня поцеловали. Честно, я конечно с кем-то целовался на Земле, но увы только как задание в не детской игре на корпоративе. А теперь это даже стало приятно. Букет выпал из моих рук, но запустить ладони в волосы я не успел. Девушка так же быстро отстранилась, улыбнулась, и взяв меня за руку потащила прочь от ворот. На последок она помахала всем букетом. Так, а его когда успела поднять с земли?

- я ждала тебя вчера - произнесла ведьма, когда мы отошли на приличное расстояние от академии.

- извини, был занят - что я забыл о дне, я промолчал.

- гав! - гавкнуло нечто, о котором я снова забыл.

- слышь Костяш. Можешь пока погулять один?

- ррру - обиженно произнëс пëс и побежал в одному ему известную сторону.

- откуда ты добыл эти травы? - рассматривая веник спросила Мияр.

- можешь выкинуть, если что-то не так. Я не все растения знаю, как собирать и сушить. В той школе, где я пытался учиться, мало было об этом уроков.

- забавно. Я уж думала, впрочем да, забудь.

- и куда теперь? В смысле, что мне делать?

- сначала ко мне домой, там и обсудим. Но большинство, просто встречай меня после занятий.

- если не буду занят. А целовать обязательно? - последнее спросил с надеждой. Нет, так не годиться. Не верю, что на Смерть ничего не действует. Не хочу быть влюблëнным идиотом. Да и вообще, мне теперь с такой работой и любить то нельзя. Даже взгрустнулось.

Дошли до комнаты мы быстро. Я даже окружение нормально не запомнил, пребывая в своих думах. Да и Мияр всю оставшуюся дорогу молчала. И только когда пригласила к себе, я очнулся от дум. Итак, комнатка небольшая, но уютная с двуспальной кроватью. Зачем ей большая? Впрочем это не моë дело, с кем она тут кувыркается. Я лишь выполняю свою договорëнность.

- можешь заглянуть в шкаф, пока я еду разогреваю - произнесла девушка и проскользнула на маленькую кухоньку. Надо же, здесь не только комната есть.

Зачем мне еë шкаф я не понял, но на всякий заглянул. Так и застыл, неверяще смотря на чëрный комплект одежды. Впрочем здесь костюмов было два и оба с плащами и капюшонами. Тëмно синяя была ещë и расписанная какими-то знаками и с вышитой косой на кармане.

- это всë мне? - неверяще спросил я заходящую в комнату девушку.

- не беспокойся, они зачарованы. Размер сам выставишь, какой надо.

- в смысле выставишь? - не понял я.

- они шьются приблизительно по размеру, но если надо их можно..

- перешить?

- всë время забываю, что ты с другого мира. Нет, шить дополнительно не надо. Посредством заколдованности некоторые одеяния могут расширяться и сужаться. В общем как ты захочешь. Большинство это делается для детей, или если не знаешь точный размер.

- дорого? - спросил я, так как в малых городах такого не видел.

- больше стоит заколдовать. Поэтому да, это не всем по карману.

- у меня денег нет - напомнил я Мияр.

- если сильная ведьма имеется, то заколдовать можно и бесплатно.

- а ты сильная? - удивился я.

- нуу, не хилая это точно.

- зачем тебе парень? У тебя их много.

- скажем так. Ты мне даëшь отсрочку и меня не выдают замуж в этот год. А за практику, может кого-то и найду, получше.

- так откажись от свадьбы, если он тебе не нравиться.

- они

- они? Это как? У Вас многомужество?

- нет, просто каждая ведьма должна родить от мага ребëнка. И чем сильнее ведьма, тем сильнее женихи.

- зачем?

- так заведено. В последний год обучения, нам дают время выбрать из предложенных семьëй мужчин. Ну или успеть влюбиться в академии. Но там только истинные пары. Так всë равно смотрят по силе. Тогда и дети оказываются тоже сильными.

- а если отказаться?

- тогда выбрать не дадут. Отловят и подложат под сильного.

- что за законы? Я о них не слышал.

- о них не говорят в школах. Но таковы правила всех королевств. Мы учимся бесплатно, да много ещё есть привилегий. Это наш долг родить сильного. Мне не нравятся все, кого мне предлагают. Хочу посмотреть, кто будет на последней практике. Может там повезëт. Что? Не смотри на меня такими глазами. Не я придумываю правила. Но я хочу сама выбрать, а не так.

- а потом жить с ним, с тем кто противен?

- ну после первого ребëна мы свободны. Правда не сразу, но можем спокойно уйти.

- а почему так важен первый?

- потому, что королевствам нужны ведьмы. И первый ребëнок у ведьм всегда девочка. Второй реже, поэтому там уже мы сами решаем остаться с нелюбимым или уйти.

- а что с ребëнком?

- остаëтся у матери. Там из-за сил ведьмы девочку должна учить именно ведьма.

- а если отец ребëнка женится на другой ведьме? он может забрать девочку?

- мы чужих ведьм не воспитываем. Это только если девочка остаëтся сиротой. Но тогда их сдают в приют. В семью они не попадают. Разная энергетика, да и другое. Тебе этого не понять, ты не ведьма.

- весело у вас тут живëтся.

- мы те, кто может разговаривать со Смертью. Тут тоже свои плюсы. В общем, не бери в голову. Просто поиграй пока в моего жениха.

- надеюсь жениться мне на тебе не надо?

- нет, ты не пройдëшь по ритуалу. Нам можно иметь в мужьях только подходящих магов. Там проверка будет.

- жутко у вас. Ладно, что смогу то и сделаю.

- вот и хорошо. Бери свои костюмы и приходи завтра вечером к воротам. Можешь даже без всего.

- хорошо.

Попрощавшись с Мияр, я призвал Костяшку и в думах уехал домой. Что твориться с этим миром? Ведьмы им нужны. Как представлю, что Мияр придëтся, брр. И помочь ничем не смогу. Вот это плохо. Ага, увезти в обитель. Уж туда вряд ли дойдут. Но тогда я буду не лучше других. Кто знает, может после первенца она кого-то встретит? Увы я ей дать ничего не мог. Уже частично не жив, по отношению к обычным смертным. Не судьба. Но Мияр я желал лучшего.

Вечером я надел парадно выходной костюм, то есть синий. Ну и что, что с косой, зато неплохо выгляжу. Так, что приодевшись, причесавшись и нет, веников не надо. В общем я направился к академии. Правда пришлось не доезжая слезть с пса и отправить его гулять. Вот теперь я готов. Улыбка в общем продержалась на моëм лице не долго. Снова еë окружают поклонники. Разогнать бы их в зашей, но нельзя. Без силы я никто. А пса напускать себе дороже.

- Мияр! Рад тебя видеть - да каюсь, улыбка получилась кривой, но кому какая разница? Главное эти еë поклонники, что шли с ней рядом, скривились. Аж на душе стало тепло.

- давно стоишь? - улыбнулась Мияр.

- только что подошëл. Идëм? - произнëс я и подал девушке руку.

- с удовольствием! Простите, мне пора идти.

Руку схватить мою, Мияр не дали два мага, перегородив ей дорогу.

- с какой это стати у тебя какой-то слабак? - накинулся с упрëками один из поклонников ведьмы.

- а с чего ты взял, что я слабак?

- в тебе даже магия не ощущается. Ты точно маг?

- я круче мага! - с гордостью произнëс я.

- докажи.

Быстро перетëкши к парню я схватил мага за руку и чертыхнулся. Этот решил меня обжечь. Жаль полную силу Смерти я не мог показать, но другое вполне. Поэтому снова перетëк за спину мага и пнул. Полный полëт смотреть мне было неохота и я схватив Мияр сбежал. Да я уже отталкивал людей, и знаю, что бывало сильно. Не совсем понимал принцип, но знал, что это сработает.

- как ты так быстро к нему подошëл?

- ммм, я же Смерть!

- только ты это Смерть, не распугай всех своим видом и силой.

- постараюсь.

- и не ходи сквозь смертных. Не все этого поймут.

- а я проходил скозь них? - удивился я - так куда пойдëм?

- можно просто прогуляться по гор - Мияр как-то не договорила и странно вцепилась мне в руку, а я посмотрел на того, точнее ту, что еë так насторожила. Итого какая-то бабуля. И чего так нервничать?

- о, Мияр - произнесла бабка и странно покосилась на меня - зачем тебе задохлик? Ты знаешь правила. Я тебе ещë одного подыскала.

- бабушка, у меня ещë год впереди. Да и притом я уже нашла.

- этого? Он тебе не подходит.

- с какого перепугу это я слабак? Ты просто бабка не знаешь моей силы.

- еë итак видно. Нам задохлики не нужны. Отойди от внучки и дай ей выбрать своего.

- а если я скажу, что люблю еë?

- не имеет значения. Сначала она родит, потом посмотрим, что ты можешь.

Меня это даже бесить начало. С какой это стати ей решать с кем моей Мияр быть? Показать свою силу? Тогда меня точно не примут. Хотя, есть одно средство. Могу еë тьмой связать. Пусть думает, что я тëмный маг. Но Мияр всë решила за меня. Попросту кинула в бабку какое-то зелье и увела меня подальше.

- а как же ведьма?

- она сильная. Просто не была готова к такой подлости от меня. Честно, достала.

- я могу пару фокусов показать.

- она поймëт кто ты.

- а это столь важно?

- в нашем случае да.

- слушай, тебе ведь только до практики добраться?

- сбежать не выйдет. Каждой ведьме в детстве ставят метку. По ней нас отследят, где бы мы не находились. А вообще, ты обещал поиграть…

- в твоего влюблëнного парня, помню. Значит надо места людные выбирать.

- у тебя девушка то была?

- не до этого было. Друзья, подруги, знакомые. Но что бы так, нет. Сначала учëба, потом всë как-то закрутилось. А здесь меня редко кто видит, уже не до отношений.

- понятно. Толку от тебя ноль.

- ээ, ты меня не списывай! Я многое видел и что-то знаю. Просто я этот мир ещë плохо знаю. И не знаю куда можно сходит, погулять. Денег у меня нет, только так.

С Мияр мы прогулялись, но увы не долго. Пришëл Смертынëныш и протянул очередной список. Так, что пришлось уходить и договариваться на завтрашний вечер. И всë же с ней интересно даже просто идти и разговаривать на разные темы.

В этот раз мне снова попались бездушные тела. Аж три штуки. Куда они их девают то? У Смерти не дождëшься ответа, как и от слуг. То, что они в курсе всего, это понятно. Но почему молчат? Или почему мне тогда такие жертвы дают? Не понятно. Плюнув на бездушный труп поплëлся выгуливать собаку. Псу понимаешь мало прогулок. А я между прочим даже не поел.

В следующий раз к Мияр я попал лишь после трëх дней. Загрузили, обидно. А теперь я стоял и смотрел как она целуется с кем-то из новых поклонников. Я бы может постоял или ушëл, но у нас был договор. Вон одежда то на мне, а я тут не отрабатываю. Так, что подошëл к целующимся и хлопнул мужчину по спине. Тот аж не только отвлëкся, но и присел. Ну извини, рука у меня тяжëлая, особенно когда я не в духе.

- ты это мою то невесту не трогай - произнëс я этому магу подойдя рядом.

- а ты ещë кто такой?

- а ты глухенький. Могу в ухо дать.

Маг полностью развернулся и строго посмотрел на меня. А он то явно не тот, недоучка. Уже опытный маг лет тридцати или больше. Кто ж теперь в этом мире поймëт сколько им лет, если живут дольше, как и стареют не раньше ста лет, а маги ещë больше. Но что-то настораживает меня в нëм. Может этот рост выше меня? Или то, что он явно качается? Или то, что у него сильная аура? Или то, как он на меня смотрит, уничтожающе.

- она моя! - прорычал этот выскочка. Походу я на оборотня попал. Сильного. Не уж-то это тот, кого та бабка пророчила?

- ты так думаешь? - усмехнулся я.

От первой же попытки приблизиться ко мне оборотню, я сделал шаг назад. Без силы Смерти я с ним не справлюсь. А показывать кто я, не имею права. Пока. Даже сбежать внезапно захотелось. С чего бы? Впрочем да, драться я не любил и силы несопоставимые. Этот же меня так и скрутить может. Так, что ещë его шаг ко мне и мой назад. Тот аж усмехнулся, как победитель. Улыбается. Дать бы ему в рожу. Никогда не думал, что мне когда ни будь придëтся отстаивать права на девушку. А надо ли мне это? Посмотрел на Мияр. Походу помогать она мне не будет. Или забавляется?

- убирайся! - рокочет оборотень.

В это время многие проходящие мимо остановились и тоже наблюдают за нами. Вон некоторые даже из здания вышли посмотреть на спектакль. Хорошо, как скажете. Надеюсь они не сразу поймут кто я. А пока.

Первый удар сносит меня с ног. Да как он посмел на меня замахнуться? Я СМЕТЬ! А это лишь щенок. Тëмный сгусток сорвался с моих ладоней и я усмехнулся. Как бы оборотень не старался сделать щит или разрезать мои путы из тьмы, ничего у него не получилось. Да, это единственное что я мог списать на магию. И да, я умею держать этим буйные души, а они сильнее, чем смертные. По привычке, чуть не разорвал его нить жизни. Но ко мне подошла Мияр и положив на мою грудь ладошку и заглянув в глаза, поцеловала. Я даже путы перестал держать.

- значит всë же маг - произнесла знакомая бабуля подходя к нам. Пришлось отстранится от девушки, но не отпустить еë руку. Когда только успел?

- а тебе карга, что надо? - зло выплюнул я.

- ты можешь остаться с ним только на одном условии – произнесла бабка явно Мияр.

- каком? - почему-то спросили мы хором.

- вы проведëте обряд помолвки. И если чаша покажет, что он недостоин, то ты выйдешь за этого оборотня.

- я не -попытался я, что-то вразумительное сказать, но меня перебили.

- согласна!

Ох Мияр, Мияр, что же ты делаешь то? Да явно обряд не пройдëт успешно. И что тогда?

- хорошо, через час в храме - произнесла старушка и бодренько ушла. А я посмотрел в недоумении на Мияр, потом на остальных, и схватив девушку на руки, унëс еë подальше от опешивших личностей. Хорошо, оборотень за нами не пошëл.

- тебе удобно? - через некоторое время подала голос Мияр.

- а что? - нехило меня там зацепило. Даже не заметил, как пронëс на такое расстояние девушку. Да и вообще, никогда не носил никого на руках, а тут само вышло.

Опустив девушку я тяжело вздохнул.

- ты же знаешь, что ничего не выйдет.

- знаю.

- так хочешь за него замуж?

- нет.

- тогда зачем?

- любопытство. Да и тебе то что? Ты в отличии от меня ничего не теряешь. А у меня будет некоторое время. По крайней мере перестанут всех водить. А там глядишь и до практики доживу. Если успею.

Сказать мне было нечего. Мне бы развернуться и уйти, но нет. Хоть посмотрю, как тут обряды делают, да совместимость смотрят. Так, что идëм и молчим, думая о своëм. И пока мы в молчании гуляли взявшись за руки, как раз дошли до нехилого бело-чëрного храма. Зайдя внутрь я даже хмыкнул. Нехило бабка бегает. Вон уже и со служителями договорилась. Даже приняли сразу в обход ещë двух пар. Ни в жизнь бы сюда не пришëл. Хотя вначале и подумывал о семье, но не судьба. Вот и сейчас, порезали наши ладони над какой- то чашей и смотрели, как наши капли крови сойдутся вместе. Когда моя капля крови выжгла каплю крови Мияр, я аж опешил, а жрец икнул. Бабка засветилась от счастья, а Мияр приуныла.

- не совместимы - дал вердикт жрец.

- значит через месяц свадьба! - потирая ручëнки бабка, что-то начала колдовать.

- свадьба только после практики! - вставила словечко Мияр, но еë никто не слушал.

К чëрту всë, к чëрту. Снова взяв на руки Мияр, сделал шаг назад, но потом чертыхнулся. Бабка то не маг, а ведьма. А значит видит меня. Позвав пса я быстро выскочил из зала и пока бабка не опомнилась, сел на Костяшку. Дальше лишь убедился, что старая ведьма пробежит мимо нас, направил Костяшку домой.

- ничего не выйдет, меня найдут - сказала Мияр спустя минуту.

- в обители не найдут. Тебе же только до практики надо где-то перекантоваться. Так, что я тебя спрячу.

- Смерть не обрадуется живой душе.

- плевать! Что ни будь придумаю.

Глава 9

К обители мы подъехали быстро и так же без препятствий прошли в мою комнату. Мияр всë это время молча разглядывала всë, что попадалось у неë на пути. А я лишь думал, как уговорить Костю полежать подольше. Не хочу, что б первую еду она ела недоваренную. Надеюсь пëс меня послушает. Но нет, этот пролежал недолго и куда-то слинял, даже мне ничего не сообщая. Предатель! Мияр лишь посмеялась, и спокойно ела недоварившуюся кашу. Да, неловко вышло. Зато до ночи время пролетело быстро. А дальше зашëл недовольный мужик с косой и посмотрел на меня.

- что? Она тоже мой друг, точнее подруга.

- зря ты еë сюда привëл.

- ещë скажи, ты против. Какое тебе дело, кого я сюда вожу?

- это место не предназначено для живых.

- так я живой!

- ты смерть.

- я ведьма! - подала голос Мияр.

- это тебя и спасает от неминуемой смерти.

От такого даже я опешил и растерянно посмотрел на девушку. Вроде нормально выглядит. Тогда что не так?

- с живых это место тянет жизненные силы. И если не хотите, что бы она умерла, вам придëтся покинуть обитель.

- то есть пока она здесь, то может умереть в любую секунду? - ужаснулся я.

- не совсем так. Но к утру ей будет некомфортно. А к следующему вечеру она уже не встанет. Хотя тут зависит от количества еë силы. В этом снова ей повезло. Но утром, лучше ей уйти.

- а сейчас?

- по вашему усмотрению. И да, метку не снять. Знаю, что ты задумал, но зря еë защищаешь.

- а рядом с обителью еë можно спрятать?

- можно, но ты всë время с ней не сможешь быть. Да и твой страж тоже.

- но еë же не найдут?

- я не ведаю жизнью. Я лишь могу сказать кто когда умрëт.

- да всë ты знаешь! Просто мне не говоришь.

- всему своë время и цена.

Смерть ушëл, а я принялся собирать вещи. Надо бы палатку где-то взять. Не будет же она под открытым небом спать? Странно только то, что ей походу было интересно больше, чем страшно. Эта просто следила за мной, пока я, перебирал свои вещи. Иногда комментировала. А потом не говоря ни слова, перебралась на кровать и уснула. Весело. Всë же странные здесь ведьмы. Вон даже на Смерть смотрела лишь с любопытством. И ни грамма страха. Хотя они наверное с детства приручаются видеть больше, чем другие. Пока Мияр спала, меня тоже сморил сон, и я не церемонясь, просто подвинул девушку и улëгся рядом. Та хоть и проснулась, но ничего не сказала. Лишь улыбнувшись повернулась на другой бок.

Утром нас разбудил лай. И надо же было мне завести такой будильник. Но вспомня наставления Смерти. В общем, мне даже расталкивать ведьму не пришлось и мы не сговариваясь похватали собранные мной вчера вещи и ринулись на выход. А дальше пришлось разводить на поляне костëр и готовить еду. Пока зевая не высыпал половину на землю. После чего меня отстранили от готовки. Пришлось обустраивать временное жильë. То, что я в обитель на ночь не вернусь, это уже понятно. Я не оставлю девушку здесь одну. А значит придëтся здесь ютиться вдвоëм.

Странно, Смерть меня пожалел или просто дал время? Палатки конечно у меня не вышло, но что-то на подобии шалаша мы таки к обеду собрали. А дальше ко мне подошëл Смертынëныш и робко протянул список.

- о, слуга Смерти собственной персоной - произнесла Мияр.

- я друг! - насупился мелкий.

- а разве Смерть умеет дружить? - удивлëнно спрашивает девушка.

- я дружу! Его зовут Смертынëныш.

- зачем так называть слугу? – удивилась ведьма.

- как хочу, так и называю! Ладно, Ути, то есть Смертынëныш, последишь пока за ней. А я на работу сгоняю.

- ты ей доверяешь? - спросил друг.

- ммм - замялся я, так как не знал правильный ответ - считай, что да, доверяю.

- тогда ладно - шаркнул ножкой малыш и сел на шалаш. Я же отправился по заданию.

Пока я разбирался с очередной жертвой, почувствовал нехилую злую ауру, что неслась на меня. А оглядевшись увидел чëрную душу с алыми светящимися глазами. Снова адова душа? Выставил перед собой обломок косы, а дальше я нехило отлетел, задев стену одного из деревянных зданий. Хорошо не пробил своим телом, но выемка осталась. Если бы я был обычным смертным, то давно бы умер. А так, отскоблил себя от стены и ринулся на призрака. Аж бесит! Но коса мне помогать не стала, да и выбили еë из рук очень быстро. Увы, такие сверх грешные особенно призраки, не вязались моей тьмой. Да и поймать таких невозможно. А косы у меня считай, что нет. Как бы сильно я не старался, как бы не тренировался, но сейчас с ним мне не справиться. Пришлось звать Смерть. Но эта зараза долго не приходил. Меня уже несколько раз протащили и по крыше и о стены. Даже в колодец один раз затащили. В общем впечатлился, но сдаваться не захотел. Я могу попросить помощь, но не другое. Так, что отклеиваемся от заброшенного дома деревеньки и снова кидаемся на буянившего призрака, что легко успел ранить нескольких жителей. Увы спасти их я не мог. Но старался всячески отвлечь исчадие ада.

Смерть пришëл лишь через час. И как я ещë стою? Посмотрел на меня, потом на призрака и исчез, что бы появиться возле грешной души и разрубить ту на мелкие кусочки. А затем он подлетел ко мне и странно меня разглядывал.

- что это за призрак? - наехал я на Смерть - и почему ты еë уничтожил, а не запихнул в ад?

- она уже, ммм, без своего сознания. Еë бесполезно в ад.

- это как? Сошла с ума от долгого пребывания призраком?

- нет, но она продала себя. А значит себе уже не принадлежит.

- то есть стоп. Это одна из тех, что я когда-то не нашëл в трупах?

- примерно так.

- но кому они себя продают? И кто ими управляет?

- узнаешь, но не сейчас.

- снова не готов?

- да, не готов - подтвердил мужик с косой и исчез. А я кинулся искать обломок своей косы. Давно еë выронил. Особенно, когда еë чуть не доломали. Узнать бы что здесь твориться.

К вечеру дошëл до разбитого мной и Мияр лагеря и молча заполз в шалаш. Всë, до утра не будить! Впрочем меня всë же разбудили, ложись рядом. Даже улыбнулся, потом вспомнил, как это же делала вчера Мияр. И до чего я дожил? Радоваться что не один, вот это наше. А не то, что можно подумать. Нет, она лишь моя подруга. Но обнять так и тянет. Так, надо думать о другом.

Утром меня как всегда разбудил Костяш. Мияр лишь отмахнулась от псины и легла на другой бок. Я всë же встал и пошëл разжигать костëр. Заодно разогрею вчерашний ужин. Где она мясо то взяла? Я аж взглотнул. Вот это я понимаю. Удобно когда тебя вкусно кормят. Ммм. Ещë бы Костя не бегал выпрашивая свою часть еды.

Через полчаса Мияр таки соизволила выползти. И я начал допытываться о появившемся мясе. Ого, значит она кого-то поймала, сама? Цены б ей не было, если б она не была ведьм, нет, тогда она бы меня не увидела.

- тебе тут не скучно одной? - задал я запоздалый вопрос. Ведь у неë здесь ничего нет своего.

- а должно быть? Нас многому учат. И даже самостоятельности. Так, что как выжить в дикой природе я знаю.

- о, это хорошо.

- только не обязательно целой выжить. Что? До трëх раз в академии у нас идëт практика, где мы прибываем в одиночестве. Ну, относительном. Впрочем там задания надо делать, но без посторонней помощи.

- может тебе что ни будь принести? Книги там, тетради?

- ммм, а ты можешь зайти туда, где я живу? Там есть отложенные вещи. Единственное там может находиться моя бабушка.

- говори что конкретно тебе взять. Съездим. Особенно Костяш знает туда дорогу.

Днëм переодевшись в свою новую чëрную форму и надев капюшон, призвал собакена. Если что Смертынëныш меня отыщет. А пока я попытаюсь сгонять домой к Мияр. Мне уже объяснили где что лежит. Так, что пожелав мне быть осторожным, меня отпустили.

В знакомую комнату я попал через переход пса, и правильно сделал. В комнате находилась знакомая бабка, что читала какую-то книгу. Как хорошо, Костяш меня скрывал ото всех, даже видящих Смерть. Но только если я на нëм или совсем рядом, а лучше его касаясь. Так, что слезать с псины мне сразу расхотелось. А вот взять нужные вещи мне необходимо. Так, что немного уменьшаем пса и медленно ездим на нëм по комнате, попутно всë собирая.

- кто здесь? - произнесла внезапно бабка и я выронил сухофрукты, что решил прихватить для компота - я же тебя поймаю! - с ехидством сказала бабка и вытащила зелье, что кинула о стену, рядом со мной. И что теперь? Как оно подействует?

Не то, что бы на меня что либо действовало. Но могу проявиться или ещë какая ни будь напасть. Тот же запах, от которого начало першить горло. Да что там она в это зелье намешала? Не отравит, так задохнусь. И не надо говорить, что я смерть, и мне дышать не надо. Фуу, гадость. Надо поскорее взять вещи, пока эта ненормальная не раскидала все зелья, что у неë есть.

Через полтора часа не без помощи Мияр и еë зелья, я отстирывал в реке свой новенький костюм. Задела бабка всë же меня. А точнее одежда провоняла. Хорошо, хоть зелье мне нужное сварили. Хоть от запаха избавился. После всего пошëл купаться. А вот то, что и Мияр разделась до нижнего белья и поплыла за мной, я не ожидал. Впрочем ко мне она не лезла, а вот мне захотелось еë обнять. Да что за странные мысли? Хотя о чëм это я? Я же взрослый адекватный мужчина. Конечно было бы странно, если бы я вообще не обратил на неë внимание. Хорошо, что вода была более менее относительно тëплой. Так, что искупавшись и отмывшись мылом я тяжело вздохнул, видя, как Смертынëныш робко протягивает список. Огорчённо посмотрел на повешенный на ветку дерева чëрный костюм. Да где это видано, что бы Смерть ходила в другом цвете? Ладно, фиг с ним. Надену тот, что парадно выходной, тëмно-синий.

Мияр помахала мне рукой и я уехал по первому же адресу. Итак, где тут у меня некая Рэя? О, вот, в гробу лежит. Вся такая нарядная, красивая и походу ведьма, только молодая.

- вообще-то не ведьма - произнесла, хорошо, хоть не эта, что в гробу. Ко мне подошла девочка лет десяти и посмотрела на меня внимательно.

- значит ты ведьма.

- не угадал! - сказано это было с какой-то с гордостью.

- так меня больше никто не видит. Вроде ты помирать не собираешься.

- я нет. И мама тоже просто спит.

- в гробу?

- там удобно!

- тогда почему ты меня видишь?

- мама говорит, что папа отдал мне половину своей жизни, когда я только родилась.

- зачем?

- нуу, я умирала. Но папа успел договориться со Смертью. Вот я теперь вижу больше, чем обычные маги.

- ну и кто тогда некая Рэя?

- а, она вон, летает - произнесла девочка и указала куда-то на потолок. Честно, я чуть не подпрыгнул, увидев как зверюга помесь ягуара и медведя, приноравливается на меня накинуться. Вон как глаза красным горят.

- не бойся, она не кусается.

Да что с этой девочкой? Не боится, не ведьма и спокойно мне говорит, что б не боялся. Я же Смерть! Ну, заместитель еë. Чего мне боятся? Или это от того, что я вздрогнул? Но я же, ладно, не важно. Ну и как мне эту оборотниху достать? Походу она давно уже призрак и прибывает в форме зверя. Вот только не понятно, мне что призрака дали? Значит надо отловить и привести к этой, распределиторше.

Пока я гонялся за призраком, что не хотела идти ко мне в руки, проснулась та, что в гробу. Ох и голосок у этой женщины. Я даже призрака выпустил, потом чертыхнулся. Так, а она откуда меня видит? Ничего не понятно. Но ловим эту зверюгу. Кис-кис-кис. Я не страшный. Просто хочу тебя поглад, нет, вырвать твои когти! Это же моë новое одеяние! Да как она посмела его когтëм задеть! Убью!

Через полчаса я сидел в гробу и зашивал рукав. Почему не в другом месте? Так в этой чëртовой семье этих призраков оказалось ещë пять. И только к гробу и дальше двери дома они не ходили. Так, что сижу, шью, ругаюсь. Правда мамаша перед этим девочку увела. А теперь ещë и комментирует, мои ругательства. Да у неë ведьмин характер! Псина в это время лежала возле присмирившейся оборотнихи. Идиллия.

- кхм, это, Сергей - я от такого даже с гроба навернулся и зло уставился на проявившегося Смертынëныша.

- что надо? - резко произнëс я, что даже друг отшатнулся от меня.

- изззвини - пролепетало нечто и я тяжело вздохнул. Нельзя свою злобу на друзей выливать.

- помочь?

- нет, нет, я сам - даже ручки в жесте показал, мол сам справлюсь.

- выкладывай.

- не, не, я точно сам, сам - и пятится от меня.

- да не кусаюсь я! - рявкнул я вспомня слова девочки о призраке. До чего я дожил? - выкладывай, помогу. Я друзей в беде не бросаю.

Смертынëныш засиял, я аж отшатнулся. В прямом смысле слова начал светиться. Он точно слуга Смерти? Вроде тëмным должен быть.

- Смерти и еë слугам без разницы в каком виде быть и какого цвета силу применить. Мы не тëмные и не светлые. Просто нас так видят, живые. Или хотят видеть.

- я бы посмотрел на Смерть в разноцветном балахоне - хохотнул я.

- он цвет не будет менять. Это его атрибут, по которому его отличают от других.

- пошли давай. Костяш, хватай этого призрака и идëм.

Меня привели к какой-то глубокой яме, где на дне светились красные точки.

- только не говори, что там грешные души.

- не говорю, но киваю.

- я же не Смерть - простонал я - у меня косы считай нет. Как я их поймаю?

- не знаю. Но нам туда нельзя.

Сказать было нечего, и в дыру лезть боязно. Да, я может так просто не помру, но боль то я могу чувствовать. Ну или другое. И что делать? Звать Смерть, или попытать счастье? И друзей жалко. Вон несколько слуг стоят в сторонке, боясь пошевелиться.

- как хоть души там оказались?

- Мы лишь повредили – начал было один из друзей.

- печать? Как и тогда?

- нет. Один из наших помощников, звроподобных. Он стал на время неуправляемым и загнал туда призраков. И если их не достать, то будет в будущем хуже. Они напитаются тëмной силой.

- а разве помощники слуг смерти могут впадать...

- могут, но редко. Если рядом что-то нехорошее есть.

- где?

- не могу сказать. Ты к тому ещë не готов.

- а если пострадают другие? Смертные?

- это не наше дело.

- а мой Костяш может стать безумным?

- он сильный. Почти как Смерть. На него не действуют законы живых.

- а на вас?

- только на наших зверей и живых существ.

- а на меня что-то может воздействовать?

- без косы, да. Ты частично ещë смертный.

- да что это за мир такой? Ладно, посмотрю, что могу сделать. Но если что, призову Смерть.

- часто только не зови.

- боитесь?

- лимит у тебя закончится.

- в смысле? Я что его могу призвать только конкретное число раз?

- да. Пока, в общем просто пока.

- час от часу не легче. Ладно, посмотрим.

Взяв остаток косы я прыгнул в яму.

Летел я не долго. А всë потому, что застрял. И это было странно. Обман зрения? Яма то была широкая и глубокая. Что пошло не так? И что теперь? И Смертынëныша не позвать.

- Костяшка, миленький, спасиии - заорал я. Нет, можно попытаться и подвигаться, но это на долго.

- рххх - поржал надо мной пëс склонившись над пропастью. Вот же зараза. Друг называется.

Пришлось долбить камни. А ведь и правда, была же земля. Хотя, кто их знает, что под землëй и какие камни. И только пару минут спустя снизу снова засветились души и я понял, камни то прозрачные, вот я их и не видел. А до сюда свет с поверхности мало пробивается. Коса конечно камни не брала, и я пытался протиснуться. Как я попаду потом назад, лучше не думать. Попытался призвать тьму, той что связывал души, но помочь мне она ничем не смогла. Пëс давно ушëл с поля моего зрения, и я загрустил. Интересно, а если я тут застряну на долго, я тут помру или Смерть меня вытащит?

- тебе там комфортно? - услышал я знакомый голос, и неверяще устремил свой взор ввысь.

- ты то как здесь оказалась? У Вас же телепортов таких нет.

- спроси у своего Кости. Сама в шоке была. Помощь нужна?

- ты можешь меня вытащить? Ну или убрать камни.

- а что мне за это будет? - ох хитрюга.

- поцелуй Смерти - усмехнулся я, решив пошутить.

- согласна - это она всерьëз? Или тоже шутит?

Мияр начала что-то шептать, и только через несколько слов понял, что это не заклинание, а ругательства. С чего бы? Потом стены ямы засветились, и я начал падать. Приземление было не то, что бы мягким. Но призраков я малость напугал, свалившись на их головы. Красота. И кто у нас тут? Пять светящихся душ людей и одна один оборотень застрявший между зверем и человеком.

- ну что ж призраки. Кто пойдëт со мной? - ещë и улыбнулся, держа в руке топор, что осталось от косы.

Призраки синхронно вздрогнули и ринулись врассыпную по стенам ямы. С чего бы им так от меня бежать? Я слабее Смерти и меня можно ранить Но вместо этого, призраки от меня бегут. Конечно такого отношения к себе я не мог простить и прыгнул за ними. Как хорошо, когда есть такой прыжок, но так плохо, когда выпрыгивая с ямы увидел Смерть собственной персоной стоящим рядом с напуганными его слугами. Одна лишь Мияр подала мне руку и спокойно наблюдает за Смертью.

- а призраки где? - вспоминаю я о том, зачем лез в яму.

- их Смерть переловил. А теперь нам лучше убираться отсюда.

- так как ты попала в это место?

- собака в зубах принесла. Неприятная вещь – поморщилась ведьма.

- Смерть, хватит пугать моих друзей! – решил я заступиться за друзей.

- они подвергли тебя опасности.

- так это же призраки. И с такими же ты меня пытался учить справляться.

- не этими. Они пока для тебя опасны.

- тогда почему они от меня сбежали?

Оказалось призракам не менее тысячи лет. Сил у низ немерено. А испугались меня, потому, что я начал улыбаться с садисткой улыбкой и горящими красным глазами. Те не сразу поняли, что я не та Смерть, которую надо бояться. В общем мне повезло. Насчëт, почему те не выбрались раньше? Так им преграждал путь барьер с прозрачных камней, что любезно убрала для меня ведьма. Как толькот в яму то попали? На бедных друзей было жалко смотреть, но тут сделать ничего не мог. Им много лет, и они больше знаю, чем я неумеха. И как бы я их не старался защитить, не вышло. Лишь сказал, что бы потом пришли ко мне. И то, что я на них не в обиде. Мы всë ещë друзья. А потом я вспомнил, что Мияр то здесь всем видна, со своими маячками. И пора бы еë уже уводить, пока никто не заявился. Позвав Костяша я устроился в седле и посмотрел на девушку.

- Костяш, а ты можешь еë провести не в зубах, а так же как и меня?

- гав! - произнëс сабакен и послал мне видения. Впрочем всë оказалось просто. Возить Страж мог не всех. И особенно не смертных. И един единственный шанс перетащить таких, это в зубах или рядом со мной. Мол я экранизирую еë от вредного, в общем, итак понятно. Ездить на Костяшке может только со мной и только сев впереди меня.

Добрались до временного пристанища мы быстро. А вот то, что кое-кто вспомнит об оплате, я не ожидал. Нет, я еë конечно поцеловал, но не сразу. Да и вообще, мне теперь снова стирать одежду надо. Везëт Смерти. У него балахон всегда чист. А мне до его умений ещë учиться и учиться.

Глава 10

Как хорошо, что постиранные два костюма не мялись. И жаль, что Мияр не зачаровала их от грязи и то, что б не рвались. Конечно рукав пришлось ей перешивать, а остальное и так было в порядке. Надев чистую чëрный костюм смерти, да будем еë так называть, я отправился по очередным заданиям. Эх, мне бы поучиться. Мияр даже рассказала, как незаметно для ведьм пройти в еë академию. Но смогу я там учиться только тогда, когда та уедет на практику. Сейчас я надолго оставлять ведьму не мог. Мало ли что. А ещë заметил странность неделю спустя. Этот Костя предатель, спокойно лежал вместо костра и не убегал, пока Мияр не закончит готовку. Я его дольше упрашивал! Я бы сказал, что пëс переметнулся к ведьме, но нет. Кроме того, что б на его огне готовили, больше он ничего Мияр не позволял. Занятное дело, но немного обидно. Впрочем за вкусную еду я псу всë же прощал. Ну и Мияр конечно тоже. Как хорошо, самому готовить не надо. Даже дрова искать не надо. Насчëт света, так Мияр могла заставить засветиться камни. Так, что источника света нам хватало. Хищники рядом с обителью Смерти не ходили. Комары и другие мошки тоже не трогали это место. В общем я тут кайфовал. Разве что в ливень было не очень. Щит конечно ведьма могла делать, но не здесь. А какую зарядку Мияр по утрам делала, ммм, засмотрелся, пока и меня не привлекли к делу. Дальше по вечерам меня гоняли. Мол бег и некоторое, мне полезно. Я конечно бегать не хотел, но приходилось. Да и зомбака вспоминал. Да, с Мияр приятнее. В прыжках я тоже тренировался, но не так, как хотелось.

- Миярррр!!! - орал я, когда эта запустила в меня зелье и моя одежда окрасился в болотный цвет. Хорошо, я хоть не в чëрном костюме, а в повседневной, тренировался. Но честно, обидно.

- так ты должен и от зелий уворачиваться. Да и притом, не важно в какое время. Даже за обедом. Так уж и быть, будить тебя не буду.

- ты что меня сюда тренировать пришла? Лучше бы поучила другому, устному.

- сам поучишься, я не учитель.

- ты мучитель! А бабка твоя точно сюда не доберëтся?

- а кто еë знает? Я с ней давно не лажу. Заладила одно и то же.

- неужели никто так до сих пор не приглянулся?

- ммм, нет.

- даже немного?

- слушай, не лезь в это дело. Мне главное до практики добраться, а там я уж сама. Или тебе ещë доплатить, за то, что ты меня прячешь? - вот умеет она настроение сбить.

- считай вкусная еда тоже плата.

- хорошо - произнесла Мияр, но как то сразу ушла в себя и не произнесла ни слова до утра.

Всë же странная девушка эта Мияр. Временами кажется, что не я еë спасаю, а она меня. Например от одиночества. Вот только расставаться совсем не хочется, а надо, но не сейчас. Сейчас мне же снова предстоит забег по жертвам. И чего этот мужик с косой ухмыляется протягивая список? Снова что-то хочет мне подсунуть. Впрочем да, чему мне удивляться? Я же неуч, и должен учиться. Вот только учителей у меня нет.

В этот раз я должен забрать, ммм, в смысле мне дали составить и принять договор у двух? И почему не контакт? Я на это не подписывался. И что означает составить? Помниться люди сами называли свои стандарты. Ладно, там посмотрим. Кто там первая жертва? Ага, ведьма, так и знал. Ну что ж, посмотрим, что она мне предложит.

Попрощавшись с Мияр я призвал Костяшку и направился по первому адресу. А выйдя с подпространства, или что оно там, я еле увернулся от стрелы. И даже то, что я Смерть, и меня таким не ранить, сразу и не вспомнил. Да и вообще, не люблю, когда начинают нападать. Нет, понятно что не на меня, но жутко становится. Итак, походу кто-то с людей гоняются за мужчиной с младенцем на руках. Это всë понятно, но где же ведьма?

- не меня ищешь? - произнëс старческий голос прежде, чем схватить меня за ногу. Честно, чуть не поседел. Не надо так меня пугать! И с каких кустов эта особа вылезла?

- ты - Дьяра?

- да, она самая. Мне нужен договор с тобой.

- и о чëм же мы будем договариваться?

- ты не будешь брать жизнь того ребëнка - указала бабка на малыша в руках мужчины. А прыткий однако, как от столько уворачивается и петляет по полю.

- так дело не делается.

- всë делается. Ему отведëн будет мой оставшийся срок, что я отдам за его жизнь.

- бабка, да ты сама на ладан дышишь!

- ой ли, мне ещë сто пятьдесят лет жить.

- откуда такой срок? - удивился я.

- мне всего девяносто. Просто с запрещëнной силой побаловалась. Вот и выгляжу так. Так, что? Отдашь мои года за ребëнка?

- а мужчину?

- его всë равно убьют. А я поменяюсь с младенцем жизнью. Ты ничего не теряешь. Ещë три года дам в задаток тебе лично, как плату.

- какие ещë три года? И откуда ты знаешь, сколько проживëшь?

- поверь, есть способы узнать.

- а зачем тебе жизнь ребëнка?

- он мой внук. Решай скорее, а то скоро всë закончиться.

- хорошо, я дам ему сто пятьдеся - тут я малость запнулся, читая новые проявившиеся надписи на списке - ммм, сто тридцать бабка, больше не дам.

- согласна!

В списке появилась запись о договоре, а я перевëл взгляд на упавшего мужчину. И что мне сейчас делать?

- бей меня косой, когда они ударят мальца - подсказала бабка. Вот только коса моя. Да уж. Но что есть, то есть. Когда я выудил из-за спины и ткани, обрубок косы, бабка как-то выругалась, но не отошла. Пришлось замахиваться и ждать удара по ребëнку. Кто потом это живое дитя будет спасать из под тела я не знал. Но раз ведьма решила за него отдать свою жизнь, значит знает, что проверять его не станут, и то, что его заберут.

Потом был второй договор, но уже с оборотнем. Тот просил забрать часть своей жизни за продление жизни его дочурки. Тут я поторговался. Увы не всë как они хотят и не всë, как я хочу. Но худо-бедно договорился. Обычные задания я не считал. А вечером увидел друзей, что меня остановили по пути к лагерю. А ведь неделю они так со мной и не общались.

- извини - произнëс Смертынëныш.

- вы ведь знали, какому риску меня подвергаете?

- ну, мы думали... - замялся малыш.

- давай на чистоту.

- мы больше не друзья? Да? - всхлипнул слуга. И что мне с ними делать? Одно дело они меня и правда подвели, а другое. Я не мог долго злиться на друзей. Все мы не без скелетов в шкафу. Так, что обнимаем и гладим по капюшону.

- друзей не размениваю! Но впредь сначала меня предупреждайте.

- хххорошшшо.

Других тоже пришлось успокаивать. А то насмотрелись на обнимашки с одним слугой. Ладно, для общего дела обниму и других. А потом слиняю к Мияр. Меня там вкусный ужин ждëт.

Ужин меня не ждал. Непорядок. Зато знакомая бабулька стоит рядом с нашими пожитками. Да как она нас выследила? Хотя кто её знает, что у неë за дела со Смертью. Интересно, а где сама девушка? Но судя по тому, что делает бабка, та ещë не нашлась. И хорошо я с Костяшки не слез. А то бы и меня увидела. Приближаться к старой ведьме я не стал. А вот поискать свою, не мешало бы.

- Кость - склонился я над ухом пса. Правда пришлось сначала за рог схватить и отвести в сторону - ты Мияр можешь найти?

Ох ты ж думал сейчас услышит мой шёпот бабка, вон как напряглась, но нет. Пëс кивнул и показал мне вырытую яму под шалашом. Когда это она успела? И как хорошо псу не надо говорить, а лишь показывать картинки в моей голове. Всë же странная у него способность общаться. Но сейчас надо выманить бабку из лагеря и увести девушку. Увы, хоть яма и была прикрыта чарами, но еë можно заметить. Так, что думаем как отвлечь.

- а что Вы делаете - услышал я тоненький голосок Смертынëныша. Аж улыбаться начал. Умненький, видит, что мне не подойти, вот и решил отвлечь. Надеюсь.

- о слуга. Тебя только не хватало. Кыш своей дорогой! - ещë и ногой топнула, после чего малыш отскочил.

- но всë же, может помочь? - попытал своë счастье Смертынëныш.

- не лезь не в своë дело!

- не могу, это Смерти место!

- уйди, иначе я за себя не отвечаю.

Смертынëныш сник, украдкой посмотрел на меня и увеличился. Я от такого даже обрубок косы выронил. А они так могут?

- слышь бабка, Смерть сейчас занята! Если не - дальше слуга ойкнул и превратившись снова в мелкого начал улепëтывать от ведьмы, что сначала погналась за моим другом, а затем плюнула и зашагала вновь к лагерю.

Как хорошо, что я успел выудить Мияр с ямы и быстро заскочить в обитель. Ничего, от одного дня ничего ей не случиться. А там может и бабка уйдëт. Благо в обитель она не сможет пройти.

- зато может караулить - произнесла Мияр и села на кровать.

- я могу Костяша попросить, тот нас с обители отвезëт подальше. Помаячишь там и обратно.

- всë таки ты странная Смерть.

- а ты странная ведьма.

Помолчали, идиллия. Потом я спохватился, надо же ужин приготовить. Куда делся Костя? А ведь недавно был. Или он за бабкой следить ушëл? Я что, голодным с Мияр останусь? Так дело не пойдëт.

- Смертынëныш ты мне нужен!

- прям очень? - проявился рядом со мной мелочь.

- очень! Можешь еду принести?

- ммм, сюда увы, не могу. Запрет стоит. Это только ты можешь сюда что-то таскать.

- жаль.

- но мы можем бабку прогнать, хотя нет, только отвлечь. Можешь.

- там тоже ничего такого нет, только крупы - огорчился я.

Походу плакал мой ужин. Ну да и ладно. Не помрëм от ночи. А там посмотрим.

Первая ночная вылазка не дала хороших результатов. Бабка до сих пор здесь и спокойно жрëт мои припасы. Плюнуть бы на неë, но не судьба. Так, что тихо обходим еë стороной. Никогда бы не подумал, что ради девушки, не моей, буду ночью продираться к ближайшей деревне. А всë потому, что когда Мияр голодная, тогда жизненные силы с неë обитель дерëт в двойном, если не в тройном, размере. Так, что надо искать припасы. Да где это видано, что бы я? Тьфу. Всегда спрашивал у умирающих, а тут некого спросить, а воровать еду, не то, к чему я стремился. Жаль, даже если мне дадут деньги, то купить я ничего не смогу. В этой деревне ведьм не было. А в другую идти далеко. Может просто тупо взять еду и оставить деньги? Тоже вариант. Особенно оными со мной поделилась Мияр. Но вот найдëтся ли что-то готовое? Нет, есть вариант подальше от бабки отойти и приготовить на костре ужин. Но вариант так себе. Я просто с кастрюлей или чего там ещë, мимо бабки не пройду. А контейнеров у меня нет. Спрашивается, а что я тогда решил взять в деревне? Явно не ту еду, о которой думалось. Надо хоть хлеб или пирожки найти. Их легче унести. А всë началось с Костяшки. Эх, не ушëл бы он не вовремя. Ладно, что тут у нас?

Возвращался я с наволочкой, что послужила вместо сумки. Ну и пирожки нашëл, разные. Жаль, что холодные. Но я честно за них заплатил в магазине. Хотя ощущения были, что не стоит. Всë же отложены странно пирожки были. Не успели выбросить? Ну не продавать же их второй день подряд? Бабка всë чай пила и ухмылялась. Но мне надо еë обойти.

- эй милок, всë же объявился? - произнесла бабка, я аж наволочку выронил. Да откуда она меня почуяла? А может не меня? Но взглянув на бабку понял, не судьба. Один плюс, я сейчас был в чëрном костюме с надетым капюшоном. Надеюсь не узнает меня. А для этого мне надо молчать.

- я уже целую вечность жду. А ты всë не появляешься. Смерть. Мне надо - что ей надо я не стал слушать и подхватив выпавшую наволочку, ринулся в обитель. Фух, здесь можно быть спокойным. Но плохо, что эта бабка узнала где обитель.

- она не знает о обители. Точнее где он.

- однако маги сюда ходят - заметил я вытаскивая припасы на небольшой столик.

- все знают, куда можно прийти, что бы составить договор со Смертью. Но не все решаются. На этом месте плохая для нас живых аура, а Смерть может днями не выходить. Но зато здесь меньше всего можно потратить на заключение договора. Но опять же, можно и помереть.

- странный у вас мир.

- ну теперь это и твой мир - заметила Мияр и принялась за поедание пирожков. Вода благо у меня здесь была, хоть и немного.

- надеюсь ты не из брезгливых - подытожил я и тоже ухватил один пирожок.

- ну где ты их взял, я догадываюсь. Пса хоть нашëл?

- нет, он не снаружи. Где не знаю. Может утром прийдëт. Но пока не отзывается. Слушай, а зачем твоя бабка Смерть ждëт? Он вроде поиском не занимается.

- без понятия. Ладно, я спать.

- я пожалуй тоже - произнëс я и лëг рядом с Мияр и даже не заметил, как уснул.

Утром меня разбудил громкий мяф. Я даже с кровати слетел и уставился на костяную кошку. Что ей от меня надо? Но та увидев, что я проснулся, кивнула и спокойно развернулась ко мне задом и помохав хвостом, исчезла. И что это было? Или снова Костяш мне еë прислал? Вот только та мне ничего не передала. Ладно, где там Мияр носит? А, сидит на полу и читает одну из моих принесëнных книг.

- забавные у тебя здесь Стражи - не отвлекаясь от книги, произнесла девушка.

- и не только. Ты ещë моих друзей всех не видела. А они интересные. Ладно, пойду на разведку.

Бабка всë ещë здесь, это плохо. Даже выйти к ней успел, благо капюшон накинул. Стою жду, что скажет, но та молча меня разглядывала. А мне самому говорить нельзя. Узнает по голосу. А может всë же признаться ей, кто я? Всë равно сделать ничего не сможет. Да и обитель рядом.

- что привело тебя в столь раннее время, ведьма? - услышал я сзади голос Смерти, аж вздрогнул.

- о, явился таки. А то твой приëмыш не разговорчивый. Дело есть.

- ты же знаешь, что больше одного договора со мной не бывает.

- знаю, но я не просто так.

- но помочь ничем не смогу. Иди своей дорогой.

- эээ, не так быстро.

- я всë сказал! И что бы духа твоего больше здесь не было!

- ты обещал!

Смерть даже слушать не сталл и в один жест руки убрал наш лагерь. Эээ, вот так уже я не договаривался. Это мой лагерь! Мой временный дом. Мой!

- пойдëм - в приказном тоне произнëс Смерть посмотрев на меня. Пришлось смириться и идти. Я конечно в обители высказал, всë, что хотел по поводу лагеря, но Смерть молчал до своих комнат. Ну или что у него тут? Хоромы?

- я не обязан прикрывать твои действия, заместитель - таки соизволил что-то произнести мужчина без косы. А и правда, где еë забыл?

- спасибо, что выпроводил старуху, но вещи хоть верни.

- они остались на месте, но их больше никто не увидит, кроме тебя.

- а Мияр?

- это зависит только от тебя. Но впредь никогда не води сюда людей.

- а оборотней?

- и зверей тоже. Это не место для живых.

- даже если она моя девушка?

- она не твоя. Ты Смерть. Как бы ты не старался, но принять это придëтся. Ты уже не человек! Не держись за старое и отпусти девушку. Ей ещë жить и жить.

- а если не хочу?

- будут плохие последствия, для неë. Хоть она и ведьма, но не может долго находиться в нашем обществе.

- хоть до практики дай ей здесь дожить.

- не обманывай себя. Это всего лишь отголоски прошлого. Ты никогда не сможешь полюбить. А теперь иди, пока я тебя не запряг. Та ведьма уйдëт в течении двух часов.

Было грустно слышать, о том, что я не смогу и то, что я уже не человек. Девушка, ага, он же мои мысли читает. Понятно, что я ей никто. Просто знакомый. Но от этого ещë грустнее. Ладно, тут уже ничего не сделаешь. Но помочь я ей всë же могу. Не знаю теперь зачем, но не брошу. Я от своих слов не отказываюсь.

Мияр выслушала меня о том, что бабка уйдëт и даже просияла. Но тут же скисла. С чего бы? Вроде всë налаживается. Мы снова сможем жить рядом с обителью. Разве, что надо провизию натаскать побольше и обходные пути придумать. И Костяшку найти. А то дадут задание, а я без коня. Странно, что Смерть меня отпустила.

До вечера мы просидели в комнате. А дальше не спеша сделав вылазку и убедившись, что никого нет, я вывел Мияр с обители. Да и вообще, надо подкрепиться. А то пирожки закончились ещë на завтраке. Так, что быстро натаскал сухих веток, а Мияр зажгла костëр. В общем всë вернулось на круги своя, кроме понимания слов Смерти. Признавать, что я сущность, не хотелось. Я живой! И это точно!

Пока варилась суп ко мне вернулся Костяш, чему я был очень сильно рад. Даже полез обниматься. Пëс это стерпел и даже передал, что тоже рад меня покусать. В смысле? Костяш? Я к тебе с обнимашками, а ты с зубами? А это он так шутит. А то я даже слегка испугался. Вот только эта дворняга вспомнила, что давно со мной не играла. Пришлось побросать палки, а затем мне протянули миску супа. Всë собакен, я занят. Жаль, хлеба не было. Я бы ещë сметану бы добавил, но суп итак вкусный. Походу Мияр меня сейчас разбалует. А что потом? Буду страдать, когда она уйдëт? Даже отпускать перехотелось. Ага, связать еë и запереть, пусть готовит. Нет, тогда будет не съедобно. Это она сейчас ко мне по дружески.

Пока я уплетал третью миску супа, ко мне подлетел Смертынëныш и сел рядом странно косясь на миску. Может голодный? Ах да, они же не едят. Но кто ж знает этих сущностей. Что-то да в них есть от живого. Насыпав последнюю порцию я протянул миску другу. Тот сильно удивился, уставившись на суп. На некоторое время завис, пока я не плюнул и зачерпнув ложкой варево, протянул слуге. Тот не задумываясь машинально проглотил порцию, а дальше его глаза засияли. Никогда не думал, что буду кормить Сме - тут я опешил, когда миску отобрали и вылили всë в горящий красный рот.

- ты же не ешь пищу смертных! - воскликнул я смотря на довольную Смерть.

- так я и не ем - с невозмутимым видом произнëс мужчина с косой.

- глотаешь?

- я просто пришëл сказать, что у тебя работа.

- ночью?

- ты же Смерть! Нам…

- про время я помню. Ладно, давай свой список.

Мне протянули список и я сходив за остатками косы, уселся на Костю. Помахав рукой Мияр, я пустил пса по первому адресу.

Глава 11

Когда Мари уехала на практику, я отправился в академию. Конечно пройти мимо ведьм даже с подсказкой было трудно. Ещë труднее находиться на лекции, что б меня никто лишний не увидел. Пëс мне тут не поможет. Уговори его попробуй стоять или сидеть неподвижно. Так, что ищем надëжное укрытие от глаз ведьм. Ну не за шторой же прятаться? Смешно. Впрочем Мияр не говорила, что можно спрятаться в аудиториях. Лишь то, как ходить по академии незамеченным.

Все мои попытки скрыться не увенчались успехом. Пришлось надевать капюшон, что б не узнали, кто меня мог видеть с Мияр. Стоим, а нет, сидим за партой. Да, мне повезло на первой же лекции сесть на свободное место в конце аудитории. Разве что ведьмы на меня косились. Увы, хоть и был отдельный факультет ведьм, но они ходили и с обычными магами на лекции. Разве, что были и свои так сказать уроки. Но туда я точно не пойду. Сижу скучаю, потому, что половины не понимаю. И не надо так на меня смотреть. Я чуть не заснул за партой.

В следующий раз я подготовился и взял с собой подушку. Но поспать мне так и не дали. Вот как могут одни и те же люди преподавать по разному? То монотонно, то непонятно, то интересно. Вон даже мини игру решил провести и пригласил всех встать кружком.

- а что Вы тут забыли? - спросила меня ведьма. Тьфу, меня ж учитель то не видит, и я не студент. Так какой светлой смерти я пошëл за другими? Интересно рассказывает. Игру захотел. Бред какой-то. Но обидно. Меня просто ведьмы выгнали с круга. Пришлось мириться и садится на первое попавшееся место.

На следующей же лекции меня сдали и учителю и всей группе. Ненавижу ведьм! Ох и наслушался я от них. Многого. Под конец плюнул и ушëл, отдавая подушку первому же попавшемуся на моëм пути пареньку. И что так удивляться то? Подумаешь подушка в руках появилась. Не носить же мне еë вечно. А ведьмам лучше вообще ничего не давать. И вообще, может в столовую наведаться? Меня конечно иногда подкармливают, но это не то. Хочу полноценный завтрак, обед и ужин. Верните мне Мияр. Она хоть готовила, вкусно.

Конечно, что б учиться, надо было договариваться со Смертью. Там отдельная тема. На утро и день он полноценно отпустить меня не мог, или не хотел. Приходилось идти на компромисс. Один день я работал в вечер, другой в утро или день. И так чередовалось. Ещë интересная была библиотека, где я понабрал книг и заныкал в том же помещении. Читать конечно мог только украдкой и только в академии. Но оно того стоило. Может не всë понимал, но общие знания. Ммм. Кстати. Узнал, что таких, как я было аж шесть человек. Из них три парня и две девушки. Вопрос риторический, кем был шестой, или это ошибка в написании? Правда продержались они мало. Всего от двух до пяти лет. Надо этим я озадачился. Э, я жить хочу! Что с ними стало написано не было, но знали, что те исчезли. Надо бы спросить Смерть. Но пока учимся дальше.

Как это я не могу учиться дальше? Куда вы меня выгоняете? Ведьмы всполошились и чуть ли меня не выгнали. Это произвол! И как они вообще смогли меня достать? Теперь лежу в библиотеке на одном из книжных стеллажей в одном из рядов и читаю. Да как пони посмели? Меня? Смер, кхм, Заместителя Смерти. Отомстить бы им. Но как не сделать ещë хуже? В общем проникся, вздремнул. Разбудил Костяшка прыгая по стеллажам. И ладно бы в мелкой форме, но нет, большой. Несколько стеллажей даже пошатнулись но устоя, хотя нет, парочка всë же грохнулась. Как бы его утихомирить, пока библиотеку не разнëс? Да кто его укусил? Всего меня сдал. Друг называется. Пришлось под удивлëнным взглядом пришедших на звук, выводить пса погулять.

- эээ Смерть, а книжечку то верни - ох глазастая одна нашлась. Жалко им книг? Пришлось сплюнуть и вручить книгу какому-то парню.

- эх Костяш, Костяш. Где это видано, что бы люди смерти не боялись? Что за мир такой, где договора, да и с кем? А как же богам там молиться? Кстати, они здесь были. Трое. Но это по версии живых. Смерть же промолчал. Ладно где там хоть какая нибудь палка?

Палку я не нашëл, зато стырил по пути на одном из полигонов тренировочный меч. Чем не палка? Подумаешь металлическая. Так, что кидаем. Да и вообще, что за игры могут быть с псом, кроме принеси палку? Отыщи, бесполезно. Этому ничего не спрячешь. Даже может показать, по связи, как я что-то прятал. Бегать? Да мне тренировок хватает. Перетягивание каната? Так этот слишком сильный, а значит бесполезно. Тарелки ему что ли покидать. Ага, фарфоровые. В общем мне больше не в чего с ним играть. Разучивать команды тоже бесполезно.

Вернулся я в академию только после двух недель. Прошëл в одну из аудиторий и спрятался под стол учителя. Если маг, то не заметит. Неудобно конечно, но тоже вариант. Так я провëл ещë пару дней, пока ко мне не заглянули. Снова от монотонного монолога заснул и не успел смыться с аудитории до прихода учительницы, ведьмы.

- а ты что здесь забыл? Не ясно выразились? Что не понятного в словах - не отвлекай ведьм от лекций!

- так они меня не видят!

- чувствуют. Так, что брысь отсюда, если ты не по работе.

И почему меня вечно гонят? Как же я ненавижу ведьм! Всех, до един, хотя нет, Мияр другая. Пришлось вылезать и под пристальным взглядам ведьм выходить. Ничего, я так просто не сдамся! Но это позже. Сейчас же пришлось выходить из здания. Правда на одном из полигонов, где тренировались маги, задержался. Но меня опять же быстро вычислили. Где ж справедливость?

До библиотеки добрался лишь через три дня. Хорошо, стеллажи вернули в исходное положение и книги походу припрятанные мной, не нашли. Но читал я снова не долго. Как же мне они надоели! Жаль, не знаю где там моя Мияр. Можно было бы к ней в гости приехать. Но не вариант. А вдруг она уже нашла кого-то? Так, не портить себе настроение, которое итак на ладан дышит. Как ещë штурмовать эту неприступную академию? В простой меня хоть не гоняли и не грозились зельями. Был бы я помощнее, никто бы и слово сказать не смог бы. Эх, коса-коса, как же мне стать сильным? Но та не ответила. И как бы мне еë починить?

Мне впервые дали задание в море. Ни на пляже, а на судне дрейфующем в море по высоким волнам. Костяш спокойно довëз меня до корабля, где вместо парусов были похожие плиты, как и на автобусах. Только здесь были две по бокам судна и одна на большой мачте. Ну и кого тут надо упокоить? Да-да, не забрать душу умирающего, а упокоить, то есть поймать какого-то призрака. Я бы может и обрадовался кораблю, но меня начало укачивать. А всë потому, что на корабль я попал в шторм. Но работать надо, так, что слезаем с собакена и пытаемся перебежками идти к цели. Ещë бы понять, где эта цель? Придëтся обходить весь корабль. Да и вообще, у них же магия, а корабль нехило шатает. И походу все пластины разряжены. Ну или их зачем-то отключили.

Когда я один раз распластался на палубе и чуть ли не соскользнул в воду, это было пол беды. Когда я с разбега врезался в мачту, это было тоже, малая часть моего невезения. Когда я свалился в открывшийся трюм. Даже это не показалось мне большим несчастьем. А вот когда меня каким-то чудом смыло в дыру, что образовалась в днище, не без помощи магии. Вот тогда я понял, что мне хана. Ох, сколько тут хищников. Обрадовало только одно. Нужного призрака выкинуло вместе со мной. Давно я не плавал, особенно так быстро. С какого перепуга я стал видим для этих мясоедов? И ведь не бояться меня. Зато меня нехило они напугали. Но когда рядом со мной начал удирать призрак, я даже грести руками перестал, чем и поплатился прокушенной ногой. Ох как я испугался, потом разозлился. Да как они смеют, а нет, я плыву, плыву. Что б вы подавились! Только не мной. Я не съедобный! В общем наяривал круги с призраком, пока псу это не надоело и он не гавкнул. Это под водой то? Странно, но это возымело эффект, и хищники испарились. Фух, теперь можно передохнуть, облокотившись о призрака. Так, стоп. С какого перепугу Костяш мне помог? И почему я чуть ли не обнимаюсь с призраком, который посмотрел на меня обречëнно и походу смирился.

Домой я вернулся мокрый и солëный. Надо принять душ. Ну, точнее помыться в речке или озере, но утром. Сейчас я устал! Хотя, это ж испорченный чëрный костюм. Э нет, мыться значит мыться. Ну и стираться заодно. А всего то побыл три раза на кораблях и три раза за бортом. Надо бы отработать и эти случаи. Не хочу постоянно падать или плавать. А ведь странно, в первый раз оказавшись в воде когда деревню затопило, я еë почти не почувствовал. А теперь она для меня реальна. И как сделать то, что было в прошлом, я не знал. Ладно, разберëмся, надеюсь. Разве что остаëтся один вопрос. Почему первый призрак удирал от простых хищников? Я то понятно. Но вряд ли мне кто-либо ответит. Темнят они все. Даже друзья. А ведь я даже не спросил, куда делись предыдущие, такие же, как я.

Утром меня снова разбудила кошка и я приуныл. Снова видать Кости нет. И куда он всë уходит? Кошка это или кот, я не знал, но та спокойно сидела возле двери и ждала, когда я встану. С чего бы это? Потом указала на лежачий список возле неë. Эээ, я ещë не завтракал! Но прочитав первые имена, да уж, поесть мне не дадут. Ладно, и как мне без Кости? Снова искать недобитого единорога? Посмотрел на кошку, но та не спешила уходить, лишь хвостом помахала рядом со мной. Потом вздохнув впихнула мне его в руку, но ничего не успев сказать, эта дëрнулась. Крепче вцепившись в хвост, я пробежал несколько метров и упал. Ещë и слабость какая-то накатила. А встав понял, что меня привели по первому адресу.

- ты меня сегодня водить будешь? - удивился я. Кошка лишь кивнула и отвернулась. Это мне что, каждый раз еë за хвост брать и бежать? На Костяшке и то удобнее ездить.

Всë таки эта блохастая, хоть и без шерсти, но меня нехило вымотала. Ходить через переход с ней одна мука. И я походу начал понимать, как меня экранизирует Костяшка от пагубного влияния перехода. Эта же меня только водила, и я после каждого перехода всë больше и больше выматывался. Как будто мои силы выкачивали. Под конец я даже идти не мог и меня просто доволокли до моей комнаты. Потом эта кошка отобрала у меня с рук свой хвост и исчезла. Костяшка, я всë прощу, или не так? В общем возвращайся. А пока доползаем до кровати и заползаем под оную. Сил нет на неё забраться. А ведь я даже не ел.

Через пару часов ко мне заглянул знакомый мужик и покачал головой.

- я сегодня больше не работаю! -на всякий произнëс я.

- отдыхай, но не долго.

- дай воды, будь хорошим.

Смерть странно посмотрел на мои запасы воды и таки сжалился надо мной, налил мне полную кружку и отдав, ещë немного постоял, и исчез. Зачем заходил то? Дальше пришëл Смерть младший, ну то, что Ути, и с сочувствием на меня посмотрел.

Ещë два дня и я хотел прибить кошку. Я лучше на коне, но та не подпускала меня к единорогу. Увижу своего собакена, выскажу всë, что я о нëм думаю и его знакомых. Впрочем где мой пëс я узнал случайно. Хотя, здесь не бывает случайностей. Смерть мне явно много не договаривает. Ещë и друзья из-за того мало приходили. На пятый день выжитый как лимон, я вместо того, что б доползти до своей комнаты, заполз совсем в другое помещение. Вот там я и нашëл своего пса, прикованного цепью из тьмы к полу. Как только Костяш увидел меня, сразу хвостом завилял, потом как будто что-то вспомнив, приуныл и заскулил. Прибью Смерть! Да как он посмел моего пса приковать?

Пока я негодовал и пытался снять цепи, в комнату зашла моя будущая жертва. Но тот лишь щëлкнул пальцем и пëс исчез.

- за что? - выпалил я и зло уставился на Смерть.

- тебе ещë рано с ним видеться.

- зачем ты его так?

- ты ещë слишком глуп.

- так расскажи! Кто из нас должен кого учить?

- станешь Смертью, тогда и ему станет проще. А сейчас не лезь. Через месяц получишь обратно своего пса, но не сейчас.

Так хотелось вмазать этому в рожу, но тот ушëл не забыв перемесить меня в мою же комнату. Значит месяц? Я не выдержу. Но пока придëтся смириться. Ещë и академия походу отменяется. Пора браться за ум, и соскоблив себя с пола, ползти готовить себе ужин. Мне нужна хоть какая-то подзарядка. Хорошо, хоть после сна, утром я всегда нормально себя чувствовал. Может друзей позвать? Хоть костëр разожгут на поляне, пока я пытаюсь выйти с комнаты? Или может что-то съестное принесут. Да, не так вкусно и холодное, но сойдëт.

Друзья ко мне прониклись и теперь хоть приносят раз в сутки к обители гору разной еды. Но хотелось что-то повкуснее. Так один принëс мне горку подгоревших леденцов. Где только взял? Честно каждый раз пытался не сдохнуть при переходах. Даже остаток косы держал в руках, на всякий. Попытался даже косовище у косы с одной деревни пристроить к своей косе. Не вышло. Мой обрубок просто распылил ту часть, что хотел приделать. Топорик ты мой ясненький, тьфу, ржавенький. Ну прости и починись! Кошка на это действо лишь фыркнула и ощущение, что закатила глаза. И эта надо мной, хотя да, о чëм это я? Коня хочу, ой то есть пса, своего. Кошка на меня плюнула и исчезла. Эээ, а как я домой добираться буду? А ведь за столь короткое время я и правда уже считаю ту комнатку моим домом. Или обитель? Что-то в этом явно есть. Одно дело, я могу теоретически переехать в какую либо захудалую деревню в один из заброшенных домов. Но там свои минусы. Ага, у вас тут под боком Смерть живëт. Остаëтся только мзду за это ещë взять. А ведь на этой планете аж восемь королевств. Правда больших только пять. К чему это я? В столице ни в одной ещë не был. Не порядок. Зато ещë два раза побывал возле трëх морей и одного океана. Правда там были простенькие задания с обычными не магическими людьми. Даже искупаться не успел. А теперь мне надо идти домой, самому. До дома я конечно не дошëл, хоть со временем и начал чувствовать обитель. Далеко. Поэтому решил переночевать на чердаке одного из трëхэтажных домов маленького городка.

Спал я не долго, пока кто-то не лëг рядом. Я аж вскочил. Тьфу ты напугал. Мальчëнка какой-то. Ещë и в рваном. Походу он тут не впервые. Я то на окружающее не смотрел. Лëг, даже не думая, что это чья-то лежанка. Ну, точнее ворох старого тряпья оборудованный под спальник. Неужели беспризорник? Или просто от кого-то прячется. Знать бы от кого. Впрочем, а зачем мне это? Я же со Смертными не общаюсь. В таком смысле.

Пацанëнок чихнул, потом вытер нос рукавом, а дальше он вообще разрыдался. Мне бы уйти и не мешать, но что-то жалость взыграла. Так, я Смерть! Ну не совсем. Мне нечем ему помочь. Так, что прошëлся по другим домам, собрав съестное и воды. И до чего я дожил? Впрочем да, тут повезло найти хоть одну ведьму и еле упросить, чем-то поделиться. Так, как это не года жизни, в общем бесплатно обошлось. Подсунул всë это мальчëнке. Тот аж плакать перестал и озирается вытирая слëзы. Но он не ведьма и не умирающий, меня не видит. Но он попытался сначала поговорить, потом поблагодарил, а я, ушëл. Нельзя ни к кому привязываться.

На лавочке было прохладно, но до утра я там перекантовался. А дальше ко мне подошла костяная кошка фыркнула, а затем зашипела на меня. Через пять минут проявился Смертынëныш и протянул список. Ладно, мне всего немного продержаться, до того, как выпустят Костю. Так, что не отлыниваем.

К пацанëнку я больше не вернулся. Всë же в других местах бывал. Да и эта меня не желала таскать туда, куда я, хотел. Лишь по списку. И то, тот нужен был только мне. Адреса кошка итак откуда-то знала и очерëдность. Странно тогда, что псу надо было называть адреса.

Когда прошëл срок заточения пса, я, обрадовался и чуть ли не побежал обнимать собакена. Вот только тот лежал в моей комнате и поскуливал. На все мои вопросы, тот отмахивался. А точнее не отвечал, только скулил. Мне даже жалко его стало и я перенëс пса на кровать. И Смерть где-то запропастилась. Не высказать ему своë. За что он так с псом? Лëг рядом, и обняв Костяшку уснул. Сквозь сон услышал странную речь, но не придал этому значения.

- а ты артист - произнëс Смерть заходя в комнату.

- гаф!

- не мешать тебе? Ты знаешь правила, Страж.

- он ваф мой!

- это ему не поможет.

- уходи, пока...

Резко сев я уставился сначала на всë ещë поскуливающую Костяшку, потом огляделся. Да, нет, здесь больше нет никого. Бред какой-то приснился. Будто пëс может разговаривать на нашем языке. Прилëг обратно, погладил пса. Пока в поле зрения не появился один из маленьких друзей.

- что-то случилось? - зевая спросил я.

- ну, не совсем, но тот мальчишка, которому ты просил носить еду, ну.

- умер?

- а нет, его забрали.

- кто? - опешил я. Даже сон как рукой сняло. Да, сам я не мог к тому чердачному приходить, но друзей попросил того подкармливать. Странно, что согласились. Правда не просто так. А за помощь.

- да там, кто его только не забирал. Но обычно тот удирал. А тут встретил одну семью, приютили.

Ну хоть одна история с хорошим концом. Осталось только пса привести в относительный порядок. И снова заживëм как и раньше.

Глава 12

Пока я штурмовал очередной раз академию, ко мне подошëл Смерть и протянул список. Я даже забыл, куда шëл. Что случилось, раз Смерть мне сам приносит работу? Обычно за последнее время, тот посылал ко мне Смертынëныша со списком. А тут сам принëс. Впрочем почитав и так и эдак список, ничего интересного не нашëл. Ладно, Костяш, ты мне нужен. Тот впрочем быстро оказался у меня, но его радость как-то поутихла, когда тот посмотрел на мой список. Даже хвостом перестал вилять. Да что вообще происходит? Впрочем не будем отвлекаться. Мне надо работать. Так, что садимся на понурого пса и называем адрес.

Первые жертвы были обычными, да и последующие тоже. Где же подвох? О, а вот и последняя жертва. От такого я даже список выронил. Здесь явно какой-то идëт бой. И призраки чем-то похожи на тех, что продали себя при жизни. Но не они меня шокировали. А то, что молодую ведьму на моих глазах проткнули насквозь когтями. После чего, я хаотично поднял список и увидел одно оставшееся имя - Мияр. Вначале я не придал этому значения. Это имя хоть и не сильно распространено, но я таких уже встречал. Двух. Но те были незнакомыми мне людьми, а тут ведьма, знакомая. Неужели я должен забрать жизнь девушки, которая мне нравиться?

Схватив остатки косы, позабыв о псе, я побежал на тех, кто решил причинить боль моей Мияр. Но я знал, не успею. Да и коса у меня их не возьмëт. И только тогда, когда девушка упала без признаков жизнь, я взревел. Ненавижу! Ненавижу вас всех! Плевать, сгорю, но отомщу! В моей руке что-то загорелось, но мне было уже всë равно. Я кромсал эти души, даже не помня себя. А когда те растворились, остановился возле тела ведьмы выбросив косу я упал на колени, пытаясь прощупать то, чего нет. Потом перевëл свой взгляд на лежащую косу. Тут я уже бессилен. Взяв косу, я даже рассматривать еë не стал. Да, она вернула свой первоначальный вид. Разве, что теперь была, как будто только что купленная. Но сейчас не об этом. Надо перерубить нить Мияр.

Капля упала на девушку, неужели я плачу? Нет, я должен довести свою работу до конца. Мияр, а ведь ты мне нравилась. Очень. Ты единственная, кого я так и не смог забыть, не захотел и не хочу. Коса в моих руках засветилась и приобрела тот самый вид, что была у меня на стене. Даже руны какие-то проявились. Смешно, получить косу, когда уже, но нет, на этот раз я от неë не откажусь. Замахнувшись, я опустил остриë косы на девушку и недоумевал. Когда у косы появился ещë одна острая сторона? Никогда таких не видел. Прям ещë немного изогнуть и будет чëрный полумесяц. Точно, я отвлëкся. Мияр!

Девушка дëрнулась, потом открыла глаза, я аж косу выронил. Это как? Мияр, моя Мияр, жива? А ведь даже раны исчезли. Что происходит? Ведьма неверяще посмотрела на меня, потом сев посмотрела на поле битвы, где выжившие маги просто стояли в сторонке смотря на нас. Походу я снова стал видим, но сейчас мне было не до этого и я обнял девушку.

- значит это ты меня оживил - произнесла Мияр с какой-то грустью.

- я же Смер - дальше я осëкся, поняв, да, это я. А точнее второе остриë косы. Но где это видано, что б коса могла и оживлять?

- зря ты это сделал – произнесла ведьма.

- даже и не думай больше умирать! Не позволю! – чуть ли не вскрикнул я.

- ты походу ещë не знаешь, что сделал.

- что в этом плохого? Или ты не хотела...

- жить так и страдать? – как-то зло произнесла девушка.

- как так? Я всего лишь не дал тебе умереть!

- и обрëк меня на долгие года жизни. Только столько в нашем мире не живут! Не все хотят смотреть, как постоянно уходят за грань близкие. Начинаешь дичать, а потом умираешь в одиночестве.

- ты не одна! Я тебя не брошу! – не унимался я.

Оказалось, что я еë сделал не совсем человеком и то, что она теперь проживëт от тысячи лет, а дальше неизвестно. Теперь понятно, еë слова о близких. В этом мире столько жить это мука. В общем опять я виноват и сделал ей только хуже. И теперь она может меня даже возненавидеть за это. А я, я не мог поступить иначе!

- можешь меня ненавидеть. Я смирюсь. Но исправлять ничего не стану!

- ты ненормальный!

- раз ты теперь не совсем человек. Ммм, нет, я дам тебе время подумать.

- ты хотел сказать смириться Я даже детей теперь не смогу иметь. Другие для меня будут бесполезны. Я теперь сильнее их всех. Теперь меня и замуж то никто не возьмëт! - выкрикнула Мияр и расплакалась. Я от таких слов даже опешил. Но обнимать еë повторно не стал.

Подняв косу, что сменила вид на обычную человеческую, я встал и посмотрел на Мияр.

- насильно навязываться не буду. Скажу лишь раз. Нет, спрошу. Ты выйдешь за меня? Хотя да, кто я для тебя, лишь знакомый, Заместитель Смерти. Извиняться не буду. Пока.

Развернувшись я зашагал к Костяному псу. Сейчас я ничего не могу дать девушке. Я никто, почти что сущность. Даже успокоить не могу. Сев на Костяшку и оглянувшись, увидел, как Мияр переговаривается с магами. Ладно, это не моë дело. А вот коса снова начала мешаться. Если бы она ещë могла убираться и по желанию призыв...

- гав!

- да Костяш. Какая удивительная у меня коса. Фиг теперь я еë отдам Смерти. Мне она нравиться. Но спросить у него кое что надо. Ладно, едем домой.

В обители походу меня ждали. Точнее в комнате Смерти. Вон расположился в кресле и спокойно попивает, стоп. С каких это пор Смерть пьëт чай и ест печенье? На всякий случай взял и себе со стола парочку печенюшек. Вкусные, я таких ещë не ел.

- так в чëм подвох с косой? - спросил я призывая косу, что появилась в моей руке и снова приобрела чëрный вид с увеличившимся видом, рунами и резьбой.

- так ты еë всë же принял? - усмехнулся мужчина в капюшоне и допил чай.

- значит мне просто еë надо было принять, что бы она стала такой?

- да.

- а что тогда у меня в комнате?

- фантом. Просто показывает тебе, еë настоящий вид.

- да, но у меня два лезвия!

- у косы только одно лезвие! – усмехнулся Смерть.

- но было же два! - увы, призвать второе лезвие я сейчас не смог, как бы не старался - оно оживляет! Разве Смерть относится к жизни?

- у косы одно лезвие - настаивал на своëм мужчина.

- но - попытался снова возразить я.

- но имеет несколько сторон.

- это как? - не понял я.

- без понятия.

Смерть таки призвал свою косу, а затем его остриë удлинилось в обратную сторону. Я даже рассмеялся от такого. Смерть и Жизнь. Смешно же. Или нет? Вон как мужчина перестал улыбаться.

- значит и оживлять мы можем.

- не всех. И только если их души ещë не потеряли связь с телом. И еще...

- ещë?

- только в первую минуту. Дальше всë бесполезно. Для тебя.

- а для тебя?

- мне время подвластно. Но сам знаешь, такие столько жить не хотят.

- а сколько у них лет жизни.

- не знаю. Обычно такие не доживают. Они могут попросить. А мы не можем отказать.

- значит если она попросит – ужаснулся я.

- не сразу. Есть крайний срок. Пятьсот лет, не меньше. Дальше уже на еë усмотрение. Но ты должен еë опустить.

- а у меня? Какой у меня срок жизни?

- ну, косу ты принял. Жизнь познал. Я не знаю. Полноценным ты мной не станешь. Да и от жизни не отказался. Лет, ммм, тысяча, две. Это от много зависит.

- а у других таких же от чего зависило?

- они отказались от жизни. И не поняли что такое смерть. Держать их дальше на грани безумия я не мог.

- а я тоже стану безумным? - ужаснулся я.

- ммм, не знаю. Посмотрим. Но впредь, береги косу. Она не только наш атрибут.

- я уже понял. И...

- остальное позже. Как и то, кто стоит за подчинением душ. Я не вправе всë сейчас говорить. Ты поймëшь.

- но ты расскажешь всë?

- потом да, но не сейчас.

Пришлось уйти в свою комнату. Одному я был рад. У меня теперь призываемая крутая коса. Из минусов. Мияр. Эх, теперь меня никто так вкусно кормить не будет. Хотя в еде ли дело? Мне она не просто нравиться. И я честно испугался, еë потеряв. А теперь она меня ненавидит. И как быть? Ещë и эти слова - выйдешь за меня. Да, уж. Ни тебе о чувствах, ничего. Так, как насмешка. Даже не остался с ней в трудные минуты. И кто я после этого?

- ррряв!

- да-да, именно так. Костяш, хоть ты не береди мне душу! И вообще. Ты ведь за ранее знал, что она умрëт?

Пëс отвернулся. Понятно, об этом он говорить со мной не хочет.

- рррр - прорычал собакен.

- в смысле запрет на тебе стоит, а ну стоять, Костяш. Куда это ты? Я лучше буду молчать, чем снова тебя потеряю. Простишь?

- ррру?

- правда, правда. Ты у меня самый лучший!

- а я? Я тоже лучший? - да когда они перестанут так неожиданно появляться?

- и ты тоже, и остальные. Хотя. Ты ведь о многом знал, так ведь? И о косе тоже?

- ррр - прорычал Костяш защищая слугу Смерти.

- что и ему ничего нельзя мне говорить? Ну Смерть, конспиратор чëртов. Ничего, я ещë у того выведаю, может не все, но то что мне надо, однозначно выведаю. А пока отдых, а дальше работа. Учиться я уже перехотел. А вот тренировки возобновлю. Костюм крутой есть, конь тоже, теперь и коса брендовая. Да я крут! Ну, почти. Доучиться бы. Ещë бы понять, кто и правда покупает души. Не хочу, что бы от этого ещë кто-то пострадал. Спасибо, хватило. До сих пор не отпустило. Всë, отдых!

Всë вернулось на круги своя. В общем обычные будни Смерти. Разве что к косе надо приноровиться. Она меня пока слушалась через раз. Но я старался. Даже вечером еë протирал. Ах да, ещë узнал, что если я отзываю косу, то она исчезает на ту самую стену, на место той иллюзорной косы, что так и не убралась. Ну хоть таскать всë время еë не надо было. Разве что если та не исчезала. И такое бывало. Мияр я больше не видел, да и честно не знал стоит ли? Ещë хуже сделаю.

В один из дней на одном из заданий Смерть появилась рядом со мной. И что ему надо?

- пора подумать о призраках. Не тех, что грешны, а о других.

- я их смогу сдать на перерождение? - оживился я.

- не совсем, и не всех. Они тоже будут в списках.

- а без них?

- без списков на перерождение они не пойдут. Разве, что можно временами уничтожать тех, что буйные и опасные. Но и у них есть своя миссия. Потом поймëшь, какие ты можешь трогать, какие нет. Призови косу.

- а что делать с теми, кого нельзя трогать? А если они нападают на людей?

- их можно на время обезвредить.

- на сколько?

- на год, два, сто. Потолок двести лет, не более.

Наконец мне показали как правильно ловить души. Точнее не то, что ловить. И не души, а уже призраков. Да так, что бы лишнюю приобретëнную за года силу с них убрать и негативный эффект пребывания в таком виде. Там надо ещë смотреть по какой причине они стали такими. Сами, или их сделали. В общем я впечатлился. Это тебе не просто души недавно вышедшие с тела. А ведь тех, что мне подсовывали когда-то мои друзья, я бы не смог тогда правильно очистить. Что насчëт той оборотнихи, ведь я ничего не делал? Но нет, те кто в списке, мм, там немного другое. Да впрочем под конец Смерть сам пришëл и провëл "ритуал". А я вспомнил о той девочке призраке, что ушла от меня в слезах, когда я сказал ей о списках. Смогу ли я ей помочь? Хотел было спросить, но Смерть исчез. Да, не выйдет из него толкового учителя.

Вечером я вернулся к обители и даже косу выронил, что не спешила отзываться. На месте бывшего лагеря стояла знакомая девушка и зло смотрела на меня. Что, снова меня ругать будет? Но я от своих действий не откажусь.

- зачем пришла? - слишком резко произнëс я. Та, аж отшатнулась.

- тысяча лет.

- что тысяча?

- столько я проживу, а дальше ты меня отпустишь.

- а если, хотя да, согл - дальше сказать мне не дали, быстро приблизившись ко мне и поцеловав. Да что вообще происходит?

Девушка так же быстро прервала поцелуй и посмотрела на меня.

- согласна! Только не спрашивай с чем. Или ты уже забыл свои слова?

- это ты от безысходности?

- да - ответила девушка, а мне как-то грустно стало - от безысходности. Сколько бы не прошло времени, а я тебя не могу забыть, да и не хочу.

- о может тебе стереть память?

- себя сотри! - огрызнулась Мияр - я к тебе со своими чувствами, а ты эгоист.

- это я эгоист? Да я тебя потерял! - вскрикнул я - потерял, пойми! Я не мог иначе. Ты для меня больше, чем знакомая. Да я давно потерял голову, увидев тебя впервые.

- это ты мне так пытаешься сказать о любви? - усмехнулась девушка, что я даже зарычал - знаешь, когда ты мне сказал, про то, что я могла что-то тебе подмешать, меня это удивило. Подумала даже что мы можем быть истинной парой. Они порой с первого взгляда понимают. Но потом в храме нам сказали, что мы даже не совместимы. Тогда я даже огорчилась. Но теперь меня не связывают те правила смертных. Я уже другая.

- не всë понял, но это ты так хочешь сказать, что я тебе запал в душу? - передразнил я ведьму.

- в сердце. Душа, там всë сложно. Так что, предложение ещë в сил, ааа, ты ненормальный!

Да я ненормальный. Ненормальный Заместитель Смерти, и я люблю эту девушку, что схватив за талию закружил. Улыбка так и норовила перерасти в смех. А ещë слезинка в глаз попала. Неужели я всë же могу быть счастливым в этом мире? Тысяча лет? Да я о таком даже в своëм мире не мог подумать. Это же целая жизнь! Правда что скажут люди, как нас смогут обвенчать и где мы будем жить? Ох Мияр, столько ещë надо решить проблем. Но это позже. Пока я занят. И не надо Ути, мне по плечу робко бить.

- но там это, дело есть! - так же робко произнëс Смертынëныш.

- я занят!

- очень надо! - умоляюще посмотрел на меня малыш. Эх, я тут с девушкой только разъяснился.

- побудешь пока здесь? – спросил я у ведьмы.

- конечно. Иначе отбоя от родственников не будет.

- так практика же не закончилась.

- они почувствовали и мою смерть и возрождение. Поэтому не задерживайся там.

- а так ты не по моë сердце здесь, а я то думал...

- не надоело? – усмехнулась Мияр.

- ладно, жди. Надеюсь скоро вернусь.

Мияр

Иногда судьба преподносит странные вещи. Сначала я встретила того, кому дали шанс стать Смертью. Странный мужчина с другого мира. Мы ведьмы те, кто может общаться с самой Смертью. Было странно, предложить ему свою помощь и то, что он от неë не откажется. Тогда я ещë не знала, что один единственный вечер может изменить всë. Мияр, думала я, он же Смерть! Но нет, с тех пор я так и не смогла забыть его. А все наши следующие встречи. Случайные ли они? Я помогла его оградить от боли, что у него была в праздник Смерти. А по сути, я даже магию то почти не применяла. Это же бред, он не смертный. Как я могу ему помочь? Потом этот договор, о том, что он на время станет играть моего парня. От предвкушения я даже не заметила, как сшила ему вместо одного костюма, два. Конечно я не стала говорить, что это моих рук дело. Всë же я не швея. Но порой научилась шить. Ткань была дешевле, чем одежда. Да, нам давали стипендию, но еë на всë не хватало. Ведь порой надо было брать и дорогие вещи, что нужны ведьме. Учебных не хватало. А сколько я одежды порвала лазая доставая редкие ингредиенты. Семья? Тут всë сложнее. В последние года я с ними рассорилась. Зачем они мне предлагали стольких достойных мужчин? И лишь бы один понравился, но нет. Одной лишь бабушке было плевать на мои ссоры. Та вечно приводила новых. Да, не всем ведьмам нравились такие законы. А основные привилегии, так они будут только после рождения девочки, ведьмы.

Потом я увидела его кровь, что испарила мою. Странно что бабушка мало что поняла. Видать хотела своего, вот и не заметила, а жрец промолчал. Это же что надо иметь, что бы убивать всë живое за мгновение ока даже не применив магию? Тогда я поняла, что всë, что меня связывает с этим Заместителем Смерти, это всë одержимость, наваждение. Мы разные по силе и с ним я никогда не смогу быть. Когда я умерла и воскресла. Я ужаснулась, ведь знала кем являются такие. А когда он ушëл. Мне было больно, но в тоже время улыбка появилась на моëм лице. Теперь, я не та хоть и сильная, но простая ведьма. Теперь, да, я знаю.

- что ты знаешь? - спросил меня тот, кого я давно уже полюбила, кем была одержима до сих пор.

- есть будешь?

Заместитель Смерти

- конечно буду! А как ты успела соорудить новый лагерь?

- в деревню сходила, некоторые вещи взяла. Да мало ли, что и как. А ты быстро.

- ничего себе быстро? Да я эти четыре часа гонялся, а забудь. Когда ни будь я найду управу на эту мелюзгу. Ладно, давай то, что сварила.

Дальше мы прервались на поздний ужин, но расспросить еë обо всëм хотелось. Поэтому под конец я не выдержал.

- так чего ты знаешь? - переспросил я.

- что истинность закрепилась только тогда, когда ты меня оживил.

- а до этого?

- а до этого мы никогда бы не смогли быть вместе. Твоя сила и аура бы меня со временем убила. Да я ведьма, но даже мы не можем быть долго рядом со Смертью.

- но ты была! И вполне себе бодренькая - возразил я и посмотрел, как в это время Костяш подошëл к нам лëг и закрыл лапами на миг проявившиеся уши. Да что не так то?

- я сильная ведьма, но даже мне с тобой было некомфортно находиться – призналась Мияр.

- так могла бы сказать!

- зачем?

- а зачем терпеть? – не понял я.

- а что ты знаешь о своих чувствах? Ты бы ушëл?

- нет - ответил я даже не задумываясь. Неужели она терпела дискомфорт только потому, что была в меня влюблена? - стой, а сейчас..

- а сейчас я другая. Ты и твоя аура меня уже так просто не убъëт. Даже больше.

- говорят любовь сильнее даже Смерти - произнëс проявившийся Смертынëныш.

- о, так есть что-то сильнее вас? - удивился я.

- сильнее тебя. Ты же Смерть!

- впрочем да, если бы не испытывал такие чувства, то и коса не скоро бы проявилась. Мияр, да ты моя спасительница! - воскликнул я и полез обниматься.

Как хорошо сидеть ночью с любимой ведьмочкой и смотреть как наш костëр уползает. Да, основной давно прогорел, а Костяшу видать надоело лежать вместо него. Идиллия. Я, Мияр, удирающий пëс и Сметнынëныш. Так, последний явно лишний. Ещë не хватало его представить усыновлëнным. Тьфу, ну и глупые мысли. Впрочем сказал это предложение вслух, после чего Ути призадумался, а Мияр расхохоталась.

- слушай Мияр, а небольшой дом реально купить? Или дорого?

- у меня тоже денег нет. Последние потратила что бы сюда приехать.

- и сколько надо работать? А в аренду можно что-то взять? Хотя да, денег нет. Прям как бомжи. А в обитель.

- долго находиться там не смогу, даже теперешней мной.

- жаль. Но сначала свадьба. Как она хоть делается? Надо заранее записываться?

- зачем? Обряд венчания могут провести в специальных храмах. Они не во всех деревнях есть. Там правда тоже будет проверка. Я всë равно ведьма. Но если показать кто ты, то и отказать нам не смогут.

- знаешь где ближайший? – оживился я.

- до него день добираться.

- Костяш, довезëшь? - спросил я подошедшего пса.

- рряв!

- можно вопрос. А почему ты спокойно относишься к Мияр, и даже больше. Пару раз нас даже сводил. Костяш, ты что-то знал? – спросил я у пса.

- он Страж - за пса ответил Смертынëныш - а они чувствуют истинные связи. Даже если это ещë не полная связь, возможная.

- как интересно. Но псу то это зачем?

- не знаю - пожал плечами малыш - ты ему приглянулся. Может хотел тебе счастье? Или что бы ты поскорее обрëл свою силу.

- а ты знал? - но на этот раз Смертнынëныш не ответил и исчез. И что мне с ними делать?

Жреца среди ночи мы всë же разбудили и потребовали. Ну, я требовал, Мияр улыбалась от зрелища бледнеющего жреца. Что так бояться то? Подумаешь косу при разговоре случайно призвал. В общем полуобморочного мы подняли, а тот уже поднял своих помощников. На кровь в чаше я смотрел с любопытством, но нет. В этот раз моя кровь лишь загорелась и слилась с кровью Мияр, не причиняя той вреда, а затем всë исчезло и я недоумëнно перевëл свой взгляд на Мияр.

- так и должно быть, ну, кроме горения - разрушила мои страхи ведьма и я вздохнул от облегчения.

В общем было странно. Нас ещë раз порезали, дальше что-то распевали, повязали ленты, что сгорев оставили нам выжженные метки. Дальше был поцелуй и недовольная Смерть. А он то что здесь забыл?

- как что, мой заместитель жениться, а меня даже не пригласили! - от такого я даже опешил и отлепился от моей уже жены. Впрочем Смерть это малая часть, что занимал пространство. А вот другие. Сертынëныш что, всех слуг позвал? Вот дела.

Глава 13

Часть 3. Принять Заместителя.

Кстати, мне всë же пришлось сменить имя. Увы, моего в этом мире не было. Да и в принципе я уже в свой мир не вернусь, а это значит, надо жить в новом мире с новым именем. Особенно это касалось того, что я хотел частично жить как обычный смертный. Так, что после храма мне пришлось делать документы. С ними тоже надо было повозиться, но всë же мне их выдали. И теперь с документами в руке, и какой-то меткой, я стоял и улыбался Мияр. Паспорта здесь как такового не было. А то, что мы муж и жена смотрят по одинаковым клеймам. Клеймо, тьфу, как скот. Но тут другое. Я бы назвал еë и тату, но нет.

- о, явилась всë же - пропыхтела знакомая бабка. Откуда она здесь? Ещë такое ощущение, что долго бежала.

- и тебе бабка не хромать - хотел съязвить посильнее, но вспомнил, что теперь то она как бы и моя семья. Разве что пока сама об этом не знает.

- а с тобой будут общаться дознаватели - кивнула бабка на приближающихся к нам людей в форме - и даже не думай удрать. Ты ещë за прошлое похищение ответишь. Держите его!

- тогда я пойду с ним! - заявила Мияр смотря на свою бабку.

- а с тобой отдельный разговор. И со Смертью пообщаюсь, не переживай.

Меня попытались схватить, ещë чего, Костяш, выручай. У меня пока руки заняты.

- ррр - прорычал на магов проявившийся пëс.

- раз Страж здесь, то и Смерть рядом. Хорошо, призывать не надо - обрадовалась бабка потирая руки. Зато хоть маги ко мне не дошли.

- бабка, а бабка. В кого ты такая вредная? Так я могу тебе устроить. Тебя как упокоить? Косой или так, когтями?

- ты мне тут зубы не заговаривай! Мияр!

- Кость, а Кость? Ты бабок ешь? - спросил я усмехаясь смотря, как старая ведьма дëрнулась.

- ррруу - прорычал Костяш.

- жаль. А если я еë выну из тела?

- Адис! Она моя бабушка! - воскликнула Мияр, а я поморщился. Надо было другое имя брать, но уже поздно. А всë потому, что оно созвучно с Адом. Ну а что, Смерть и Ад. Ну не перерождением же мне назваться?

- ладно, молчу. Точнее, не молчу.

Мияр видать надоело наше препирательство и та показала клеймо, от чего бабка как то странно крякнула и зло уставилась на меня. Пришлось тоже показывать, а затем взять у костяшки небольшую сумочку и наконец впихнуть туда мешающие документы. Старая ведьма как то странно переводила взгляд, то на меня, то на пса и походу что-то начала понимать. Но общаться сейчас мне было неохота и я сев на собаку и подъехал к Мияр. Ту уговаривать не надо, быстро забралась на пса.

- если хочешь поговорить, без свидетелей, приходи к обит, кхм, в то место где был лагерь. Сама поймëшь.

Как хорошо, хоть народу с утра было мало. А то бесплатный спектакль тут устроили. Брр. Надо всë же дом найти и работу для Мияр. Впрочем по еë словам она может зелья продавать, но для этого надо место арендовать. А это снова деньги.

- а если я скажу несколько мест, где растут редкие травы ты сможешь их добыть?

- если Костяш - тут я замолк, увидев как этот предатель кивает. То есть он еë больше слушает чем меня? Где справедливость? Он мой пëс!

- ещë и минералы добыть можно и несколько ещë редких вещей.

- а потом продать ведьмам?

- а затем купить дом.

- Мияр, а как насчëт создать ммм, контору по упокоению душ? Что? Я не хочу нахлебником быть.

- работа Смерти…

- не приносит прибыль. Ну, ту, что весомая. Я тут узнал, что делать с призраками...

- слушай мужинëк. Когда говоришь о таких вещах, не надо делать горящие глаза и так улыбаться. Я хоть и не боюсь, но не по себе становится.

- а как же крутой прикид? Ладно, ладно, только в редких случаях. Ладно, говори адреса, пока я свободен.

Да, да, медовый месяц я конечно выпросить у Смерти не смог. Но неделю я свободен от работы его Заместителем.

Записать адреса, а точнее частичные места было легче. А вотй их найти, ещë хуже. Мияр не художник и мне нарисовать или передать все нужные цвета она не могла. Не сорвать бы ядовитое. Хотя, на меня ж оно не действует.

Первая вылазка не дала результаты. Брать с собой Мияр было тоже не лучший результат. У неë лимит какой-то на проезд на Костяшке. Часто катать не мог. Второй раз я долго плутал по местности выискивая камни. Только они должны находиться в болоте, где-то на дне. Ну не топиться же мне тут? И как искать? Обычная магия тут сбоила поэтому камни трудно достать. Если их чем-то физическим, кроме рук, доставать, то они рассыпаются. Благо они не тяжëлые и небольшие. И осушить болото невозможно. Тогда камни перестанут здесь появляться.

Костя помогать мне не захотел, а я ковырял жижу косой. Да теперь я знал, что косу сломать то невозможно. Это моя всего лишь приобрела тогда тот вид из-за моего желания. Интересно, а если я пожелаю видеть косу с чëрным бантом? Фух, не сработ, ммм. Коса испарилась, а на правой руке появился чëрный бант. Побиться что ль о дерево головой, что б лишние думы не лезли?

- о милок, ты никак топиться решил? - услышал я женский старческий голос, аж на месте поскользнулся и упал.

- ээ, осторожней тут. Я сначала отойду, а потом тони сколько влезет.

- э бабка ты не озверела? Помогла бы.

- меня не учили топить людей.

- я не собираюсь здесь помирать!

- так ужо поздно. Сейчас кислота поднимется с дна и разъест. Всë, тони в своë удовольствие, я пошла.

- какая кислота? Э, бабка помоги! - выкрикнул я запаниковав.

- так я старая, ничем помочь не смогу.

- кинь хоть палку…

- ты ж не собака. Или ты про своего щенка? Так и его загубишь.

- да что б тебя Смерть обходила стороной! Костяш хоть ты не стой!

- рррххх - посмеялся надо мной пëс. А ведь и правда при бабке щенком живым стал.

- ну Костяш, ну - дальше я заткнулся от того, что в меня прилетела ветка. Да откуда эта бабка такую здоровенную ветвь то взяла? И как притащила? Что за сильные ведьмы в этом мире? Особенно те, что постарше. Гораздо старше.

Выбрался я с трясины не сразу. А теперь отогреваюсь возле костра. А всë потому, что костюм начало разъедать и я кинулся к ближайшему ручью. Ох и холодный он был. Зато помылся и постирал костюм. Сушусь, греюсь, в одних трусах, и зло смотрю на посмеивающуюся бабку. Она оказалось шла за редкими минералами. Нет, не в болото, но рядом. Мне же надо другое, то, что подороже продать. И как его достать даже бабка не знала.

- а кто тебя то сюда послал? - поинтересовалась бабка.

- есть одна особа - уклончиво сказал я.

- особа называемая ведьмой? Странно, что она тебе не сказала более подробно, как их доставать.

- не все ведьмы продвинутые, что бы всë знать. Слушай, а твои минералы сколько стоят?

- я их не продаю.

- ну если их найти..

- мало. Ладно, ты тут уж как ни будь сам, а мне пора.

Проводив взглядом бабульку, я посмотрел на пса. Но тот лишь покачал головой, оставаясь щенком. Ладно, была не была. Пойду пособираю длинных веток. Авось не утону.

Как хорошо, что я не надел мокрый костюм. А всë потому, что нижнее бельë полностью разъело. Хорошо кожа цела. Но я и правда утоп. Зато я нашëл таки минералы. А дальше меня поднял Смерть и покачал головой. Он что решил, что я тут умираю? Хотя да, я реально чуть не задохнулся, пока не понял, что мне и правда не обязательно дышать. Но до конца потренироваться не дали. Теперь вишу опутанный жгутами тьмы и всячески пытаюсь не выпустить ускользающую добычу. Ох и скользкие оказались камни. Хорошо не рассыпались от вмешательства Смерти.

- отпусти а? - жалостливо произнëс я.

- думаешь стоит?

- стоит!

- ты не Смерть, а недоразумение - произнëс Смерть и исчез, после чего я снова полетел в болото. Да что ж за невезение? Из-за этого я чуть не потерял минералы. Хорошо хоть некоторые остались, но маленьких. Как я вылез, понял с трудом. Не до этого было. Мне бы и эти два теперь не потерять.

Мияр смеялась долго, когда я ей всë рассказал. А ещë дольше, когда поняла, что я взял не те минералы. Да они были похожи, но не более. Даже закралось мысль, что она надо мной издевается. Ладно, после работы схожу ещë, правда буду искать другое.

В третий раз мне всë же повезло. И то, потому, что за меня всë сделала душа одного паренька. Чего она так выскочив из тела ринулась от меня? Еле догнал, когда тот ухватился на обрыве за нужные мне цветы. Душу я притянул косой, а в руки ко мне упал "букет". Занятно. Минус, не очень хорошего качества. Зато я снова сделал косу косой. А то с бантом ходить не солидно.

- дааа, с такими темпами ты долго будешь добывать редкое - констатировала факт Мияр. Я лишь тяжело вздохнул и посмотрел на Костю. Но тот лишь покачал головой. Рано Мияр ещë возить. Да и я ещë не доучился.

Бабка Мияр пришла лишь на десятый день после разговора. Стоит и зло смотрит на наш укромный уголок. Ну да, не хоромы. Но и не бомжи. Да и вообще, что так злиться то?

- значит ты и есть Заместитель Смерти?

- а что в этом плохого? Солидная работа.

- но денег не даёт. Где еду то берëте?

- честно отдают жертвы. Так, что мы не пропадëм.

- зачем Мияр оживил?

- а разве это не очевидно?

В общем, с этой старой я ещë долго не смогу нормально общаться. Эта мне нахамила, обругала, зельями в меня покидалась. Хорошо, хоть Мияр еë чем-то спеленала. А то я уже был готов косу в неë кинуть. Да, не захотела старая принимать меня. Да и не надо. Мы тут и без неë проживëм. Потом пришëл Смерть и высказал нам многое. Мол шумим мы. А что б перепалка не продолжалась, протянул мне очередной список. А меня то за что? Лучше б эту выгнал! Ненавижу ведьм! Но под строгим взглядом Смерти, пришлось ретироваться. Правда на всякий оставил Смертынëныша. Если что, предупредит меня.

Надо всë же научиться по полной работать с любыми душами. Ещë бы узнать кому продают свои души смертные и наконец отомстить. Да, про это я не забыл. Хватило того, что из-за этого умерла Мияр. Да, есть в этом и плюсы. Мы теперь вместе. Но за ту мою испытанную боль, я отомщу. Пока не знаю как.

Первая попавшаяся жертва была магичкой. На вид лет пятидесяти, но кто их знает точно. Она спокойно ждала своей участи лëжа в гробу с букетом. Где-то я это уже видел. Но там была совсем старая и ведьма. А эта ещë и глаз приоткрыла и немного поëрзвав, снова закрыла. Потом ещë раз сделала так же. Открыла оба глаза и смотрит. А я что? Я рассматривал еë букет и те цветы, что положены по краям будущего тела.

- Вы там скоро? - спросила мадам.

- вам цветы эти, что в гробу, очень нужны?

- так принято.

- если я возьму несколько, Вы не рассердитесь? - не, ну, а что. Должен же я работать не за бесплатно.

- можно, но только если меня это, безболезненно.

- откуда у тебя редкие травы? - спросил я и полез искать мне нужное. Конечно же в гроб. Ну, а то, что я там не один, потесниться.

- кхм. Мама была ведьмой. Это осталось от неë - ответила женщина следя за моими действиями.

- а что тогда решили помереть? - полюбопытствовал я переворачивая женщину. Уж интересные экземпляры нашëл под неë спиной.

- жизнь Смерти задолжала в пользу сына.

- ясно. Вот, я собрал - протянул с гордостью букет женщине - можно я его заберу?

- бери.

Взяв косу поудобнее, подождал, когда магичка снова ляжет. Насчëт того, что гроб делает в доме? Ну, иногда люди заранее, те, что с договорами со Смертью, знали примерное число своих оставшихся дней. Вот и покупали и гроб и услугу по захоронению. На гроб ставили маячки, что бы знать когда забирать. Впрочем такое проделывали лишь те, кто живëт один. Это я узнал от Мияр. Уж больно мне такие случаи не попадались.

После я перевязал засушенные цветы лентой, но мне не понравилось. Пришлось брать упаковочную бумагу для цветов. Как на меня смотрели остальные жертвы, мне уже не важно. Это мой букет, мои цветы!

- не отдам! - орал я бегая от души старой ведьмы.

- ещë как отдашь. Тебе они не нужны! - орала бабка.

- мне они нужнее! - не унимался я бегая вокруг дома этой ведьмы. И ладно если б она была одна. Но нет, с ней жила еë дочь и внучка. Все ведьмы. Устроили тут просмотр моего забега. Нет, я бы эту бабку быстро бы упокоил в косе. Но та выпала, когда бабка выйдя с тела увидела мой букет и кинулась на меня. И ещë эта коса снова не призывалась. Так, что бегаю и пытаюсь прятать от загребущих рук души мой трофей.

- ты Смерть! А моим они нужнее!

- я Заместитель! И у меня есть своя ведьма!

- как это своя? Ты еë что в рабство взял?

- скорее - договорить я не успел, полетев кубарем. Что б эту малявку, лет десяти. Подножку она мне ставит. Из-за неë часть цветов рассыпалась. Всë, я зол!

- Костяш, да сожри ты эту бабку! Она меня достала. Иначе - дальше я снова заткнулся. Ах ты ж Костяшка. Этот мои цветы заглотил и отошëл. От этого даже бабка налетевшая на меня остолбенела с открытым ртом. Пришлось по тихому освободиться и продвигаться к косе. Вот она моя родимая. Но вместо того, что бы взять косу, еë поднял другой.

- а ты здесь какими судьбами? - спросил я Смерть.

- дело есть.

- я занят!

- тогда твоя жена умрëт.

- так она же полусмертна!

- пока есть кто-то сильный….

- а такие есть? – перебил я Смерть.

- да. На ней метка того, кто еë один раз убил. Он может вернуться.

- но призрак же. Стоп, это тот кто ими управляет да?

- почти.

- а к чему ты сейчас об этом заговорил?

- потому, что срок жизни у неë изменился. Это всë - Смерть бросил мне мою косу и исчез. Это же мне теперь отходить от Мияр нельзя?

- бабка дуй в косу и идëм к распределителю!

- а если не пойду? - хитрая бабка, или наглая.

- порублю на кусочки без перерождения.

К Мияр я вернулся через полчаса и наблюдал, как Костяшка после того, как я с неë слез, подойдя к Мияр выплюнул ей мой букет. Ну хоть сохранил, остатки.

- ооо, просияла бабка.

- оно не ваше, не тяните ручëнки, бабулька.

- ладно, оставлю для внучки - проворчала старая.

- с чего такая сговорчивость? - поддел я ведьму.

- уже поняла, что всë бесполезно.

- ооо, так ты старая сдалась?

- с чего это? То, что она не исполнит долг, тут ничего не поделаешь. Но

- давай без но. Серьëзно, я сильнее тебя и то, что присваиваю, больше не отдаю. Мияр моя, и это не обсуждается!

Бабка тяжело вздохнула, а Мияр ушла перебирать букет. А я полез за моим ужином. И не надо так пристально на меня смотреть. Вон ещë ближе подсела. Своë не дам!

- тьфу, я, уже наелась. Но что бы Смерть ел, это - дальше бабка как то странно икнула, а я посмотрел на проявившуюся Смерть, что бесцеремонно уплетает остатки нашей еды. Так и захотелось стукнуть. Пусть своë сам находит.

- занятное дело. Смерть и Жизнь. Ты ничего не перепутал?

- ммм, а ты кто? – как-то странно спросил Смерть.

- память отшибло? - огрызнулся я пытаясь отодвинуть от мужчины хлеб и пирожки. Где только Мияр их раздобыла?

- ты забыл наш разговор? – напомнил мне мужик.

После этих слов я сорвался с места и побежал за Мияр, что успела уйти к реке. Не хочу, что бы еë чем-то убило. Больше я еë не воскрешу.

- о, сбежал таки - усмехнулась Мияр. А я лишь призвал косу уставившись на другой берег реки. Откуда тут две чëрные души с красными вкраплениями?

Мияр поняв, что я что-то вижу и тоже уставилась на, нет не души. Или это призраки? Да какая разница. И с какого перепуга ведьма их не видит? Те, в свою очередь нападать не спешили. Ощущение, что они лишь следят. Покромсать бы их на лоскуты. Но нет. Мне нужны не они, а тот, кто ими управляет. И как его отследить я ещë не знал. Такие призраки не разговаривали.

- Мияр, пошли-ка отсюда. А ещë лучше в обитель.

- даже так? Может сначала объяснишь, что с тобой?

- в обители и объясню.

- а бабушка?

- вряд ли она им нужна.

В обитель мы зашли минуя бабку. Хорошо это пространство скрыто от смертных. И я мог туда попасть с любой точки поляны. Рассказав всë Мияр и прихватив косу, я вышел один и пошëл к тем, что у реки. Вот только там уже никого не было. Позвав пса убедился, что тот даже если и знает где их искать, мне не поможет. Почему как забирать жизнь у той, что нравится, я уже готов. А то, что б покарать виновных, нет. Где же справедливость то? И самому не отследить. Я тут уже как десять кругов обошёл, и тишина. Я не следопыт. Да и призраки не всегда оставляли след. И что теперь? Таскать еë в обитель, пока я на работе? Так она помрёт раньше от той силы, что высасывает еë жизненную силу. Нет, сейчас явно она там дольше может находиться, но не так, как хотелось.

Когда я вернулся бабки уже не было. Зато нашëл записку, где говорилось, что она уезжает. Ждать нас бесполезно, а живым рядом с обителью долго находиться нельзя. Я даже обрадовался поначалу такому исходу, пока не дочитал приписку. Мол вы не обеднеете если я возьму у вас пару вещей. Вот же старая. Я тебе ещë припомню.

Мияр даже не удивилась исчезновению бабушки. А ещë попросила Костяшку подвезти еë завтра к городу. Ей надо продать то, что нашла. Вообще оборзели. Костя мой! Так, стоп, что прости продать?

- а так ты не знаешь ещë? Рядом с обителью мало кто гуляет. А здесь есть нехилые минералы. Редкие и дорогие.

-та я тогда зачем за ними ездил?

- так кто же знал? Я только вчера это увидела.

- это ж можно обогатиться - в предвкушении произнëс я.

- не выйдет. Если много будешь продавать, то начнутся разговоры, где ты это берëшь. Да и аура у вещей впиталась от Смерти. Я отобрала только некоторое, что меньше впитали.

- ладно, нам только на дом бы накопить. Желательно в городе. Там больше народа.

Утром я таки отвëз мою ведьму в город. Хотел конечно с ней остаться, но не вышло. Пришлось звать друзей. Пусть следят, а я работать. Заодно продолжать учиться надо. Вот этим я и занялся бегая, прыгая и ползая за тремя мальчишками. Мало того, что вылезать с тел не хотели. Так ещë и забег устроили в разные стороны. Зато размялся и не только я. Вон как Костяшка резвиться. Хорошо ему, играть с добычей и не ловить. А мне поймать надо. Впрочем да, о чëм это я? Я бы тоже не хотел помирать в таком малом возрасте. Не пожил ещë. Правда женой обзавëлся и собакой. Ах да, друзей куча, но все слуги Смерти. Что там по списку ещë надо? Дом построить, посадить дерево, родить, так, с этим не ко мне. Впрочем да, разве что усыновить или удочерить кого-то сможем. Хотя у Смерти и дети? Так, не отвлекаемся от дела. У меня ещë сто три жертвы и один кот. Стоп, какой ещë кот? Может оборотень?

Котом оказался и правду простой ведьминский кот. В этом мире у ведьм нет фамильяров. Но если кого-либо из живности заводят, то те могут стать посильнее и поразумнее, чем были. Впрочем разум итак есть у всех. Но тут про другой разум, близкий к человеку. Так, что смотрим на ухмыляющегося и умывающего меня кота. Чего прицепился то? Всего запнулся о корзину ведьмы и упал. Так этот кот соскочил с лежанки и начал меня вылизывать. Я тебе не котëнок!

- брысь котище! - говорю я и пытаюсь встать, но тот ловко на меня заскакивает и орëт на всю округу с поднятой гордо головой. Вот наглец.

- о, кто у нас тут? - подходит ко мне женщина.

- уберите своего кота!

- какого кота? У меня его нет - растерянно произнесла ведьма.

- а кто тогда на мне сидит и орëт?

- не знаю, я никого не вижу.

Кота я всë же поймал. Нехило он побегал по дому. Потом поцарапал всё и сам же исчез в косу. Это как? Насчëт чей это кот тоже выяснил. Просто у ведьмы был кот, но три года как помер. Понятно, призрака дали забрать.

- дружище - я аж косу выронил, от такого. Бубенчики что ль на них повесить, что б не пугали неожиданным проявлением возле меня.

- что? - как-то резко произнëс я, что тот отшатнулся.

- там это, ведьма твоя.

- что с ней? - тут я даже про косу забыл.

- ну это.

- нападают? - подсказал я.

- ну, почти, считай что да.

После этих слов я призвал Костяшку и ринулся к ведьме спасать. Вдовцом ставать так рано я ещë не желал.

Когда я спрыгнув с пса, появился среди толпы с чëрной косой в руках, все разом отшатнулись, а кто-то и в обморок упал. А я стоял и не мог понять, мне плакать или смеяться? Или прибить слугу, что б нормально и по делу говорил. А всë потому, что нападала на двух мужиков амбалов, моя ведьма. А она сильная. Всë таки хорошо, что я именно еë тогда встретил. Да она кладень, впрочем да, о чëм это я? Надо сначала сделать вид, что я тут мимо проходил. Нельзя пока остальным знать, что у Заместителя Смерти есть жена. Мало ли как они это воспримут. Так, что опустив косу, выругался, сплюнул и сказав, что адресом ошибся, ушëл.

Глава 14

За два дня я "ошибся", адресом аж пять раз. Ну друзья, ну опозорили меня. Я вам тоже припомню, но потом. А пока я подсчитывал деньги, что раздобыла моя жена. Прям нахлебником себя посчитал. До чего я дожился, что бы баба, кхм, жена за меня деньги платила? Ладно, не только за меня, но это не имеет значения. Зато дом двухэтажный купили, небольшой. Тот, что на улице, где магазины были. Их специально строили для того, что б на первом этаже была лавка, где можно что-то продавать, а на втором жильë. Удобно. Особенно если он ближе к окраине города. Жаль только дом оказался недавно построенным и мебели в нëм не было. А вот деньги все закончились. Увы, на территории обители больше ничего брать нельзя. Ну или взять, но год или два оно будет валятся на складе, очищаться от плохого воздействия.

Тащил в дом я всë на Костяшке сам. Увы, моей ведьме нельзя было в ближайшую неделю или две, ездить на моëм верном коне. Так, что, что привëз с нашего лагеря, то и привëз. Главное еда бесплатная. Ну, кроме мяса. Надо магический холодильник прикупить, а это деньги. А из меня добытчик так себе. Ещë и лицензию надо брать. Это ведьме легче. У них опять же привилегия. В общем ей продавать можно, мне свои услуги предлагать нельзя. Так, что через день я таки с Мияр пошли в контору. Там на меня долго смотрели как на сумасшедшего. Да и вообще, что б упокаивать души, ммм, призраков, надо диплом мага, а его у меня нет. Пришлось плюнуть на всë и показать где раки зимуют, ну, точнее призвать косу. Сразу дали лицензию. И я с приподнятым настроением написал, хоть и коряво на дощечке несколько слов.

- упокою ваши души - прочитала вслух Мияр и засмеялась. Что опять не то? А да, точно. Пришлось зачëркивать лишнее.

- ваши души - снова прочитала ведьма. Тьфу, не то зачеркнул.

- упокою души. Слышь, может нормальное название придумаешь?

- лавка ведьмы и бюро потерянных душ?

- почему потерянных? - удивилась Мияр.

- ладно - Лавка Ведьмы и бюро.

- давай без бюро.

- избавлю от призраков? Или избавлю ваших призраков от ваших проблем?

В общем мы ещë долго переписывали табличку, потом плюнули и ушли спать. До ночи маялись. Я хотел вообще написать лавка Мияр, но та от своего имени отказалась.

Утром пока мы завтракали, к нам постучались. Странно, гостей вроде не ждëм, да и лавку ещë не открыли. Зелья не сварены, прилавка нет. А тут такое. Мужичëк лет под сорок робко подошëл к нам. Надо было дверь запирать, но уже поздно.

- это Вы закидываете зельями призраков? - и такая надежда во взгляде. Ещë и смотрит между прочим на мою жену.

- какими зельями? - не совсем понял я.

- ну там это, на табличке написано.

После таких слов мы не сговариваясь с Мияр, кинулись на улицу. Да уж. Ладно если был бы спор, так нет, мне же приспичило всë записывать да зачëркивать. Как только этот прочитал мелкие корявые буквы? Да, ну и название. Ещë и приписка - до Смерти. Даже представил картину, как я кидаясь зельями Мияр веду призраков к знакомому мужику с косой. Надо было оставить - упокою ваших призраков.

- ладно, что пришëл то? - спросил я.

- надо запечатать одного призрака. Но до магов, что этим занимаются далеко. Вот я и увидел странную надпись.

- а как те называются? - полюбопытствовал я.

- так это, бюро потерянных душ.

Посмотрел на Мияр. Вот же ж, бюро ей не понравилось. И я такое название предлагал. Ах да, одинаковых не может быть.

- а может бюро Замести, впрочем ладно. Сколько готов заплатить?

- но Вы не похожи на сильного мага. Да и там кроме ведьмы как минимум ещë трое нужны.

- я работаю один!

- а ведьма?

- она только зельями занимается. Так сколько?

- а сколько попросите? - вот тут я завис. Откуда мне знать расценки на призраков?

- первый клиент считай со скидкой. Главное порекомендуйте меня своим знакомым.

- сколько?

Назвав небольшую сумму, я посмотрел как мужичëк сник. Неужели нет денег? Но нет, тот понял, что я не квалифицированный. В общем слабак или этот, лжец.

- ладно, говори адрес и опиши кого надо там упокоить, точнее успокоить. Сначала работа, потом плата. Если после того, как примешь работу не заплатишь, я тебя найду.

Итак, с первым клиентом я ошибся. Нет, деньги у него были. А вот к призраку я даже подойти не смог. Ещë и коса странно мерцает, и Костяш делает вид, что он меня не знает. Пришлось звать Смерть. Тот в свою очередь меня отчитал. И да, я ещë не всех призраков могу ловить. А всë потому, что младенцы в призраках, это отдельная каста. Ну, точнее отдельное. В общем не важно. Главное Смерть мне конечно помог, но запечатал этого лишь на год. А мне пришлось забыть о деньгах. Ведь я так ничего и не сделал. Но предупредил, что успокоить на долго не вышло. Ладно, может потом повезëт больше?

Второй день споров ничего не дал и я таки стерев старые названия с помощью зелья, написал новое уже большими буквами. Наверное надо было ведьму отправить писать. С почерком у меня явно проблемы. Или это из-за новых, этого мира, букв? Ладно, есть ещë версия, что давно не писал.

- Ведьма, Зам и пëс. Упокоение призраков - прочитала Мияр и улыбнувшись покосилась на маленького пушистого пса. Я лишь промолчал. Да и что я скажу?

Эта псина меня позорит, когда становится видимой для всех маленькой девчачьей собачëнкой. Благо это не всегда. Поэтому прощаю. Но как женился, теперь непонятно что с псом твориться. Может он к ведьме решил переметнуться? Ладно, надо жить дальше. А значит отбираем пса, берëм под мышку и вперëд. На зелья всë таки тоже что-то надо. Так, то на простые Мияр пособирала, но мало.

Ладно, про ингредиенты я погорячился. Пришлось обратно мотаться за Мияр. Это ещë что за люди? Столпились тут пять мужиков. И ведь в лавку не проходят. Впрочем мы же ещë не открылись!

- Вам кого? – спросил я резко, держа вырывающегося мелкого пса.

- некоего Зама - произнëс один разглядывая меня.

- я Зам, что дальше?

- а это пëс? - спросил другой мужчина и заржал. Убью Костяшку.

- так что Вам от меня надо?

- сначала пройдëм в лавку что ли? Что бы не привлекать внимания - произнëс третий.

- хорошо - согласился я и зайдя в дом выпустил пса, что радостно побежал к ведьме. Честно, обидно стало.

- рррявк! - как то жалобно произнëс пëс и послал мне картинку. Ох, лучше бы промолчал. И как теперь спрашивать у этих мужиков, когда мне такие видения. Так, надо сосредоточиться, а не подглядывать за переодеванием моей жены. А ведь это случилось утром, но Костяш слишком много видит. Запретить ему в дом заходить.

- так в чëм дело? Надо призрака упокоить? - спросил я садясь на единственный стул.

- скорее поймать и расспросить.

- даже так? - удивился я, потому, что такого не делал - а дальше отпустить?

- без разницы. Нам только сведения от него надо. Возьмëтесь?

- а Вы уверены, что я справлюсь?

- поэтому и заплатим только после работы. Но можем составить договор.

- сколько?

Назвав сумму я даже подавился. Не вовремя я решил попить. А всë потому, что сумма не хилая, но есть нюанс. Надо будет часть отдать, если не справлюсь.

- Откуда у меня такая сумма? - вырвалось у меня.

- значит в себя Вы не верите? А Вы в курсе, что за ложное, можно и.

- так, стоп. Мы ещë не открылись, а значит Вы ничего мне предъявить не сможете.

- а мы слышали, что Вы уже пытались работать - вот же, болтливый мужик. Пришлось согласиться. Надеюсь это не адов призрак.

Обговорив условия, сумму и составив договор я печально посмотрел на пса. Сейчас призрак находился в пару часах от города и мне туда надо ехать с этими пятью. А значит пса мне взять не дадут. Ладно, пусть охраняет Мияр, а я пошëл переодеваться. Да, я сейчас в чёной форме. Но вспомня, как мной могут эти души кидаться. В общем надел ту, что синяя. И плевать, что парадно-выходная. Не в деревенской же одежде щеголять? А чëрную жалко.

Меня посадили на коня, что дëрнулся и странно всхрапнул. Может чувствует кто я? Управлять конëм я отказался. Это не мой пëс. А после единорога до сих пор плохие воспоминания. Так, что пусть сами ведут моего припадочного коня. Впрочем через десять минут странно поведения, меня пересадили на другого коня, но и тот тоже меня испугался. Сами маги ничего опасного от меня не чувствовали, чему и удивлялись. После третьей лошадки меня пересадили в повозку. Не самый лучший транспорт, но выбора нет.

Доехали до заброшенной деревни мы три часа спустя. Смертынëныш пытался мне подать список, но я лишь от того отмахнулся. Сначала мне надо зарекомендовать себя среди живых. А это сложно.

- здесь вчера видели призрака. Он раньше был сильным оборотнем.

- стоп - перебил я мужичка - сильные не для меня!

- не беспокойтесь. Сейчас в нëм силы намного меньше. Его пытались запечатать, но до конца не смогли. Вам надо лишь его найти и..

- я понял. Но с чего Вы взяли, что он ещë здесь?

- один человек из наших за ним сейчас следит. Мы знаем где он но близко подойти не можем. Может Вам надо было свою ведьму взять?

- э нет, ей здесь не место. Говорите где этот призр - дальше я осëкся и полетел вниз с телеги. Вот же ж, неожиданно напал. Дожидался меня что ли, тот призрак? А всë потому, что он елозил меня об землю не раз, но к другим людям не подходил.

- да когда ты угомонишься! - прорычал я и ударил оборотня в его кошачью морду. Тот аж отлетел от меня. О, снова сила проснулась. Я аж усмехнулся и потëр поцарапанные руки. Всë призрак, тебе не ж...

"Забери меня Смерть. Найди и забери, прошу" - услышал я ментальный голос призрака, что исчез. Это что было? Он меня просил? Походу придëтся от этой пятëрки оторваться и поговорить с призраком наедине. Может он не так уж и плох?

Еле уговорил подождать меня, а сам ринулся искать оборотня. А когда нашëл озадачился. Тот сидел в полуобороте получеловеком и качал в руках призрака младенца. И что мне делать?

- ты кто, и что вообще происходит? - спросил я оборотня присаживаясь возле него.

- те типы, убили моего сына и мою жену. Им

- стоп, убили? Так они сейчас могут сюда добраться!

- сюда не зайдут. Не их сила. Но тебя могу попытаться убить, если ты меня отпустишь.

- ладно, что там дальше? Их убили, тебя тоже и…

- я ещë жив. Но это ненадолго. Сейчас моë тело у них. Я почти что мëртв, но душа ещë принадлежит телу. Я хочу, что бы ты перерезал мою нить.

- а что мне за это будет?

- я могу сказать, где я спрятал одни документы и деньги. Правда денег там мало, но больше у меня ничего нет.

- а этот - указал я на младенца.

- лишь фантом, мои воспоминанья. Он уже переродился. Я как девять лет между жизнью и смертью. Они хотят добраться до документов, что им не принадлежат. Я скажу куда их можно отнесли и кому подкинуть. Если хочешь, я могу тебе дать эти девять лет. Побуду в аду, потом.

- э нет, я в ад так просто не загоняю. Давай договоримся. Ты мне говоришь как и обещал, где деньги, документы и где твоë тело. А с этими я сам разберусь. Ишь ты договор они со мной решили составить. Костяш, ты мне нужен!

Не то, что я надеялся на деньги оборотня. Но и так оставлять я всë не мог. Жалость? Нет, скорее месть. То, что оборотень говорит правду я это чувствую. А эти, эти мне соврали. Хотя, нет, недоговорили. И как теперь мне работать среди живых, если будут попадаться такие? Надо как-то сразу таких отсеивать. Но как?

Костя появился быстро и с любопытством посмотрел на меня. Ещë и хвостом повилял. Нет, я тебя ещë не простил. Сначала побольше псом становись, когда видим. Ладно, сейчас мне надо задержать этих пятерых. Поэтому призываем косу и садимся на увеличившегося пса скелета. Делаем, а хотя нет, просто улыбаемся. Ах да, я ж сейчас в узнаваемой одежде, а значит капюшон надевать бесполезно.

Добрался я до людишек быстро. Улыбнулся, помахал косой. Плюнул. Эти меня не видят. Ну Костяш? Я что тут просто так тренирую убийственную улыбку? Прояви меня и поскорее! Слезать с пса я не хотел. Тогда будет жалкий вид, а так. В общем, препирался я с псом долго. Даже за рога взялся, чуть ли не перегнулся через его голову, пока не проявился. Впрочем как раз в аккурат, что бы грохнуться с головы коня, точнее рогатого пса, прямо под ноги этим, пятерым. Сначала они видать не поняли, кто я и начали глумиться надо мной, лежачим. Пора себя записывать в неудачники. Заместитель Смерти, позорище. Тьфу, хватит себя принижать. Я выше смертных! А значит кряхтя встаëм, и пытаемся поднять косу. Да с чего это она снова стала ржавой? Что всë мироздание сегодня против меня? Может поэтому с утра я подумал, что встал не с той ноги? Ах, да, там Мияр не на ту сторону легла. Так, отвлекся.

- смертные - прохрипел я, прокашлялся, просипел. Да что не так? Или это то зелье, что я, выпил вместо воды, когда с этими разговаривал в лавке, дало о себе знать? Яды конечно на меня не действуют. Но кто говорил, что другое не действует если я видим?

- ты что, не мог справиться с призраком, а отрабатывать деньги не хочешь? Тогда ты не по адресу.

- а если я скажу, где спрятаны документы, что вы ищите - просипел я. Ох, как они напряглись.

- говори! - сказал главарь этих бандитов, или кто они там.

- а что мне за это будет?

- ты останешься жив.

- о как заговорили. Значит промышляете убийствами ради выгоды? Что вам оборотень сделал?

- не твоë дело. Где они?

- вы их не получ - дальше я заткнулся. Не очень хорошо говорить, когда в тебя тычут кинжалом. Больно между прочим!

- говорррри! - прорычал глава шайки.

- иначе что? Добьëте? - усмехнулся я после чего этот не вынимая кинжал от области сердца, начал вести его в бок. Я честно вскрикнул. Потом опомнился, ох, ты ж даже загореться успел.

- да как вы смеете портить мой костюм!!! - заорал я что есть мочи - убью!

Остановил меня только Костяшка, когда я уже двадцать кругов прогонял этих, по деревне. И не надо за мой костюм меня держать. Отцепись псина! Я бы и дальше бы гонялся, горя и размахивая чëрной увеличившейся косой, но костюм порезанный итак было жалко. Ещë рукав оторвëт. Знаю я эту псину. Стою, злюсь. На счëт того, где лежит недобитый оборотень, я уже знаю. Эти на десятом кругу много чего поведали пытаясь от меня откупиться.

- ррру - прорычал Клстяш.

- знаю, что нельзя трогать тех, кто не в списке. Но и оставить их так я не могу!

- ррр

- ну пойми, деньги их мне же ни к чему. Дело принципа.

- рррявк!

- Костяш, отпустии.

- ррр.

- предатель! Ладно, вези меня к этому оборотню. Надо его нить перерезать.

Костяш вздохнул и отпустив меня подставил спину. На мою попытку дать дëру, тот рявкнул, да так, что я чуть не оглох. Ладно, я Вас запомнил. А пока, дело.

Найти адрес склепа, куда запихнули оборотня это пол беды. А вот попасть в подземный, склеп. Да кто их зарывает, когда там места не хватает? Ууу, демоны! Ещë и Смертынëныш чуть ли не плача махает перед моим носом моим списком. Пришлось плюнуть на оборотня и сначала разобраться со списком. И только ночью я вернулся назад. Откапывал до утра. А дальше отпустив оборотня на перерождение я чертыхнулся. Он же мне не сказал где деньги с документами лежат!

Пришëл домой я злой как собака. И даже Мияр не стала ко мне подходить и тихо мирно хомячит мой завтрак. Между прочим там мясо!

- Мияр! Имей совесть! - воскликнул я.

- кто тебя так?

- зато я точно знаю, убить меня простым оружием нельзя. Минус я частично боль чувствую. И отгородиться смог не сразу. Ты мой костюм заш - тут я заткнулся и открыл рот в немом вопросе. Мияр ловко выудила ещë три немного разных по фасону, чëрных костюма.

- я тебя уб, точнее люблю! - произнëс я смахивая слезу. Всë таки у меня понятливая жена. А ещë заботливая, любимая, и, гав?

- рряв - исправил меня собакен. Тьфу, под размышления мои вклинивается.

- всë-таки ты странная Смерть.

- ну Мияр, я только учусь!

- и я тебя люблю. Но пора бы научиться защищать в бою свою одежду.

- как ни будь потом - отмахнулся я и принялся за еду.

А потом ко мне пришëл недовольный мужик с косой и кинул мне мешок. С чего бы это? И так же недовольно ушëл. А я раскрыв принесëнное удивился. Откуда Смерть это принëс? Или оборотень перед распределиторшей вспомнил обо мне, а Смерть там же случайно оказался. Так, стоп, а почему я думаю именно так? А, это собакен мне такую версию подсказывает? Смерть в курьерах. Я даже улыбнулся.

Документы мне ничего не дали, так, что подкинул их к этим, что за порядком следят. Местная полиция считай. А вот денег и правда немного. Но я оборотню простил, и ещë раз простил покупая мебель на первый этаж, в лавку. И ещë раз простил, покупая, ах да, на остальное не хватило. Может надо было всë по дешëвке брать, а не так, как я. Ага, престиж мне подавай. Вон даже пару кос купил, для антуража. В общем чуть ли не похоронное бюро сделал. Разве что гроба нет, и не надо. Как сюда влезли прилавки для зелий? Да уж. Боюсь спросить, что подумают о Мияр. Может она тëмная ведьма? Даже кресло себе солидное взял. А вот у Мияр поскромнее было. Да, уж. Ну где-то же я должен быть крутым? Вот и название, точнее приписка в который раз поменялось. "Чистилище для Ваших душ". А жизнь то налаживается!

Глава 15

Может мне брать работу не у живых, а у призраков? А что, может тоже деньги имеются после смерти. Хотя вряд ли.

Заглянул Сметнынëныш, похвалил. За ним пришëл другой друг. Позже я понял, что два кресла это мало. Надо ещë и для друзей прикупить. Не сейчас конечно, а позже. Ага, где я им маленькие кресла найду? Вспомнилась Белоснежка и семь, э нет, у меня больше гном, кхм, точнее друзей. Да и я Смерть, мм, заместитель. Так, что идëм допытываться оного. Мне нужны уроки. И хочет он или нет, но учиться я его заставлю!

- о, так бы и сказал. А то я живой, да живой - обрадовался мужик и достал увеличившеюся косу. Я аж икнул и попятился.

- а можно учить не так, ммм, пугающе?

- я же Смерть! Меня должны бояться! - с гордостью произнëс мужик, а я заржал

Ага, боятся его и договора заключают.

- походу ты ещë не готов - разочарованно произнëс Смерть и сел обратно в своë кресло.

- эээ нет, я готов!

- тогда ты

- я жив! И это не обсуждается! И я готов принять то, что я твой Заместитель. Правда жить на две жизни тот ещë геморрой. Но мне надо учиться.

- ммм. А какую цену ты предлагаешь заплатить за мою уч - дальше Смерть осëкся, когда я рассëк его своей косой.

- смерть невозможно убить - проговорили мы вместе.

- знаешь - произнëс с какой-то ленцой Смерть - мне не нужен был заместитель.

- тогда зачем ты меня сюда перетащил?

- иногда желания сбываются. Только не всегда, как надо. Вместо одно толкового, мне подсовывают бестолковых, что прожив столь мало, становятся бесполезными.

- так и учил бы нас, нормально!

- я и учил! Их, всех - произнëс Смерть с грустью в голосе и отвернулся.

- так что с ними стало? - спросил я, пока этот мужчина снова не замкнулся. Мне нужна информация.

- они неправильно поняли, кто такая Смерть. Слишком вжились в роль палача. Мне такие не нужны и я их отправил....

- на перерождение?

- нет. Сначала в ад, за содеянное. А дальше, дальше я уже не властен над теми душами.

- меня ты тоже отправишь в ад? - что-то мне этот разговор разонравился. А затем я вспомнил Мияр. Вот кому не повезëт. Ещë и Костю жалко. Хотя кто кого использует, тот ещë вопрос.

- пока нет - произнëс Смерть, а я вздохнул от облегч..

- то есть потом да? - снова ужаснулся я.

- это будет зависит от тебя.

- почему я заместитель, а не помощник? - задал я давно интересовавший меня вопрос.

- звания даю не я. Мне лишь дали понять.

- и какой я по счëту заместитель?

- первый - усмехнулся Смерть, а затем встал - пошли. Но учитель из меня так себе. Покажу пока что только пару приëмов.

И вот тут я вспомнил зомбака. Миленький, спаси меня от этого исчадия ада! Да он нормально учить не умеет!

После такого урока я доехав до дома и еле зайдя внутрь, грохнулся к ногам Мияр. Всë, сейчас оклемаюсь только. А пока полежу. Правда эта сначала попыталась меня поднять, потом плюнула и принесла мне подушку и одеяло. Заботливая моя. Ещë б с ложечки покормила. Но нет, эта только зельем запустила в меня на мою попытку еë поддеть.

Проснулся я от странных голосов вокруг меня. А, это что посетители, ой то есть покупатели. Первые к Мияр пришли. А как же разбудить любимого мужа? Так и опозориться можно. Открыв глаза я усмехнулся. Мало того, что я посредине лавки сплю, так ещë псина лежит рядом в виде маленькой собачëнки и рычит, если кто либо рядом проходит. Эх, была не была. Пора вставать. Ещë б поесть.

Вставал я под пристальным взглядом всех присутствующих. И так же взяв с собой подушку и одеяло перекочевал в кресло. Потом посмотрев, что мне даже еды не приносят. Да, разбаловали меня. Тьфу, она же не моя служанка. Это я слишком много наглею. Ладно, отколупываем себя от сидения и идëм на небольшую кухонку и походу готовим себе сами. Нет, кухня поначалу была большой. Но пришлось отгородить часть. Всë же зелья лучше варить подальше от еды. Не все они съедобны.

Конечно я не ведьма и варить могу лишь простое, но порой и этого хватает. Так, что тащим кастрюлю в зал, где сейчас пребывала Мияр и с невозмутимым видом раскладываем на тарелки. Видать ведьма уже проголодалась. А то, что посетители хоть и тонкой струйкой всë прибывали, меня не волновало. У нас обед!

После обеда ко мне зашëл мужчина в чëрном солидном костюме и широко улыбнулся. О, как на него все начали оглядываться, а дамы ещë и улыбаться. Мне же хотелось только спрятаться подальше. Никогда не видел Смерть в смертной форме. А это был именно он. Это другие не видят знакомую мне косу и не чувствуют ауру.

- я занят! - произнëс я пятясь назад.

- не выйдет улыбается мужчина. Брр.

- может это, повременим? - с надеждой спрашиваю я.

- а кто-то хотел учиться – пожурил меня Смерть.

- в академии! Только там!

- хочешь сгинуть как другие?

Всегда знал, что от этого с косой не отвертеться. Я хочу жить, а значит идëм и помалкиваем. А то, что понуро, какая разница? Зря я заикнулся, что меня он не учит, ох зря. Лучше бы сам учился. Как-то надëжнее. Ведь Смерть легко может убить меня. Это у меня никогда не хватит сил на него. Вот и правила странные.

- итак, ты хотел.

- я уже нич, ах да, молчу. Слушай Смерть, а ты.

- ммм. Живой ли я? По сути все смертны, даже я. Точного ответа здесь нет. Что есть живое? Это не только те, кто родился. Я сущность, я не рождался. Меня считай создали. Я существую, значит я живу? Но тогда все вещи живые. Не бери в голову. Для нас это не важно. Важно только то, зачем мы здесь.

- но чувства у тебя всë же какие-то есть.

- есть. Но многого ты не сможешь узнать. Ты не я. И по моим ощущениям ты пробудешь для меня не долго. Тысяча лет, две, три, для меня это не важно. Ты никогда меня не заменишь.

- тогда зачем тебе я? Ладно, ты когда-то загадал желание. Но сейчас у тебя и правда есть слуги.

- они могут не всë. Это ты уже знаешь.

- тогда зачем ты мучаешь моего пса? - давно хотел узнать ответ, но тот лишь отмалчивался. Вот и сейчас тот отвернулся от меня, и только потом я понял, что он смеëтся. Это как называется? Костяш страдал, а этот садюга.

- кто страдал? Ты хоть понимаешь кто такой Страж и какая у него сила? Да я могу на него влиять, но лишь не дать сделать глупость.

- какую ещë глупость? Он мне помогал!

- именно это. Чем больше он тебя опекает, тем меньше ты раскрываешь свои силы.

- ты его ко мне поставил?

- нет, Стражи сами выбирают своих хозяев.

- тогда почему он ведëт себя порой как щенок? Ему же много лет.

- когда они находят хозяев, то запирают большую часть своего прошлого сознания. Так ему проще подстраиваться. Иначе он бы давно тебя разодрал.

Тут даже я немного испугался. Нет, что пëс сильный я знал, но надеялся на лучшее. В общем понятно, те от многих воспоминаний и знаний отказываются. Правда они всë равно остаются с частичным сознанием. В общем я запутался, но основное понял. Ради меня тот ведëт себя как мелкий, мм, ладно, всë равно друг. Насчëт того, что он слушается Мияр, Смерть лишь усмехнулся. Неужели снова подстраивается? Впрочем я давно заметил, что тот меня не один раз пытался свети именно с этой ведьмой.

- он видит больше. Она лишь та, что смогла бы при определëнных обстоятельствах быть твоей парой.

- то есть умерев и воскреснув?

- и это тоже. Простые смертные не могут быть с такими как ты.

- а у тебя кто ни будь есть? - не, ну а что всë про меня, я вон и о нëм хочу узнать.

- не встречал. Есть ли такая или нет, я не знаю. Я Смерть, с моей силой разве богиня может подойти, но не подойду я ей.

- а эта распределиторша?

- интересная личность, но нет. Не ищи во мне то, что есть у смертных. Давай уже начнëм обучение.

- скажи честно, я тебе мешаю?

- ты моë развлечение. Почему бы и нет?

- значит до конца ты меня не принял?

- а должен?

Тут даже я не знал ответа. По сути меня просто подкинули к нему. Насчëт того, что он бы мог меня не брать. Оказалось не мог. Он лишь тот кто тоже выполняет поручение. Сказали что для него есть заместитель, согласился, забрал. Но учить не обещал. Думал, что я как и остальные сгину через пару лет. Но я его удивил больше, отказавшись от косы. А ведь она сильна и многое может. В общем он позабавился смотря на мои потуги выжить. Потому удивлялся, почему меня выбрал страж. И только после того, как я признал косу, меня таки заметили. Но учиться мне ещë долго. Поэтому берëм косу и вздыхаем. Явно я сегодня до дома не доползу.

Смерть

Странный он, заместитель. Кто вообще решил дать ему такое звание? Но он наконец начал принимать себя таким, каким его сделали в этом мире.

- и как? Учишь? – спросил меня знакомый.

- пока не очень. Боюсь убить, как было с первым.

- да брось, он не слабак. Да и я на что?

- а тебе лучше держаться от него подальше.

- э нет. Он мой! Я его выбрал!

- да сдался он тебе?

- он тот, кто может изменить этот мир.

- сомневаюсь.

- ну значит дать начало.

- Костяяяяш - прохрепело нечто. А я уж думал дольше будет спать.

- иди уже, тебя зовут. Костя! Ха.

- ррр, хорошее имя!

- а те, что он дал слугам?

- ну ты же не дал!

Заместитель Смерти

Вымотал меня этот мужик. Отобрать бы у него косу. Но чего не могу, то, впрочем не важно. Мне и правда нужен учитель. А раз я Заместитель Смерти, то и Смерть только может меня обучить. Ладно, где там мой пëс? А то в полусне какой только бред не послышится. Мой собакен не разговаривает! По крайней мере речи у него нет, человеческой. Правда это уже второй сон такой. Или я просто хочу, что б он нормальную речь произносил?

- гав! - мой пëс. И пусть Смерть о нëм такие вещи говорит. Да и сам догадываюсь. Но буду верить в лучше. Так, что обнимаем пса и встаëм.

- так, пëс, только честно. Это ты меня свëл с Мияр?

- рру?

- я не говорю, что не надо, просто интересуюсь.

Впрочем лучше бы не спрашивал. Этот такую мне мешанину с образов выдал. Что я разбирался весь путь до дома. Да, пришлось ехать медленнее, чем обычно. Итак, я не случайно первой встретил еë. Не случайно, не забыл. Этот гад, то есть собакен, вечно о ней мне напоминал. Через сознания, видения. То-то семью я представлял не абы с кем, а с ней. Занятно. А всë потому, что я хотел бросить это дело, быть смертью. И мне нужен был какой-то рычаг. Тьфу, не о том. В общем без неë я бы скорей всего на всë забил. А точнее, меня бы сожрали через полгода или меньше. Спасибо, удружил. Костяш просто хотел мне помочь найти себя. Ну и счастье желал, раз я себя считал живым. Не напоминал бы об этом, то со временем и ведьму бы забыл. Так, стоп, я не хочу о ней забывать. Даже если меня свели с ней, отказываться не буду. Мне уже не важно, как это всë выглядит. Я нашëл свой путь. Пока что тернистый. Вот выучусь на Смерть и буду всех пуга, ну то есть буду крутым. Всë же это придавало мне сил.

Мияр меня встретила в объятьях какого-то левого оборотня, мужчины. Коса так и норовила призваться, но пока сдерживаемся. Кто там обнимает мою жену? Да и притом, та даже не против. Пока подходил и прикидывал, как этому врезать, Мияр показала мне жест, не подходить. Честно, обидно стало.

- ну и кто он? - спросил я разглядывая зелья. Может ими кинуть в этого?

- друг детства. И не смотри так, у него уже есть истинная.

- точно?

- о, а он у тебя ревнивый - поддел меня оборотень. Честно, я не хот, хотя да, хотел. Кинул в него первое попавшееся зелье. Правда после этого выбежал с помещения. Да что это было? Теперь весь костюм пропах этим.

- не будем говорить, кто это кинул - усмехнулся оборотень.

- папа, папа, мы не специально - от такого я аж чуть не сел. С лавки выбежали дети лет семи. Девочка сразу кинулась на подставленную шею оборотню, а мальчик лишь потупил взгляд и шаркнул ножкой.

Оказалось этот оборотень гулял с детьми по магазинам и случайно увидел подругу детства. Вот пока он с ней здоровался и обнимал, дети что-то химичили, перебирая зелья расставленные на полках. Ну а затем пришëл я. Про то, кто кинул зелье все промолчали. Мол пострадавшим от обвинения детям, полезно знать, что без спроса ничего хватать не стоит. Да уж, пора уже понять, что Мияр только моя. И с другими теперь она уже быть не сможет. И хватит еë ревновать к каждому встречному.

Этот нехороший, ну то есть друг Мияр помог нам с оставшейся мебелью. Заодно отдал свой холодильный шкаф. У него всë равно был куплен новый. А этот? Так он с семьëй переезжали. Вот и отдали то, что не выгодно везти. Правда с кроватью я побрезговал и купил новую. Даже зауважал частично мужика. Помог же. Даже рассказал где что можно приобрести в городе и подешевле и покачественнеей. А дальше мы почти распрощались, пока мальчик не вскрикнул, а я понял, тому хана. По улице на него налетел знакомый призрак. Тот, что наблюдал на реке за Мияр. Но на мальчике тот не остановился и полетел дальше на девочку, что попытался защитить оборотень. Но я знал, что это бесполезно. Не тот призрак. Этого, не поймать обычным смертным.

Рядом с оборотнем появилась Смерть, после чего время приостановилось.

- я услышал тебя.

- стой! - крикнул я, поняв, что оборотень успел позвать Смерть, что б заключить договор, контракт или что у них там.

- не вмешивайся! - произнëс Смерть и взмахнул косой.

Как я смог успеть призвать свою косу, и подставить под удар Смерти, я не знаю. Меня нехило отбросило силой мужчины с косой, а так же моя коса снова раздвоилась. Он мне косу порезал! Я еë столько не мог восстановить, а тут. Вот зараза. И снова я покрываюсь чëрным огнëм.

- достаточно! - произносит смутно знакомый голос, и я перестаю гореть, а моя коса снова срослась в целую - они ещë живы, договор до конца не принят. Просто уничтожь душу. А ты Смерть, не мешай ему.

- да ты паразит костяной! - вскрикнул я - ты разговариваешь!

- рявк? - непонимающе посмотрел на меня собакен. Убью! Этот собакен мне мозги пудрит. Да я его...

- кхм, делай как тебе говорят - я аж чуть косу не выронил. А Мияр как в этом вневременье оказалась? Хотя, какая разница? Главное призрака изничтожить.

- спаси пацана - крикнул я жене, а сам пошëл в наступление на призрака. Вот тогда время снова пошло, а Смерть исчез.

Через час я ходил вокруг псины и выпрашивал произнести хоть слово. Но та лишь картинками со мной общалась. Зато мальчика всë же спасли с помощью лечебного зелья и предали лекарям. Оборотень странно на меня посмотрел и поблагодарив ушëл за сыном. А нам оставил свою дочь. Эээ, я не детский сад и не нянька. Но Мияр лишь улыбнулась и сбежала. Мол продукты надо закупить. Могла бы и меня послать. Нечего ей тяжести таскать. Но нет, следи теперь за этим любопытным ребëнком. А всë потому, что мамой еë оказалась ведьма. Мальчик же был от предыдущей жены оборотня.

- а покажи ещë раз косу - попросила эта мелкая будущая мадам.

- не положено!

- ну пожалуйста! – канючила эта мелочь.

- нет, иди с Костей поиграй. Он просто жаждет.

- а во что с ним играть?

- палку покидай.

В общем мелкую я таки занял. Благо на улице, а не в доме. И хорошо Костяш принял вид овчарки, но перед этим так посмотрел на меня. Я не предатель, сам виноват.

Мияр не было два часа. Пришлось отвлекать от пакостей девчëнку нашедшей книжкой. И то, что она была учебником академии. Да, какая разница? Я сам в ней не всë понял. Так, что предположений к чему это всë у нас было много. А затем пришла Мияр и отобрала у нас книгу. Вот же ж ведьма. Я такую речь заготовил.

- хватит еë учить тому, что ей знать ещë рано.

- так она ж ведьма, вот пусть и…

- Ад, я тебя сейчас зельями оболью.

- сначала постирай мне костюм!

- не маленький - рявкнула Мияр и кинула мне одно из зелий. Видать от запаха. Пришлось и правда идти.

Утром ко мне подошëл Смертынëныш и протянул лист. Походу снова на работу. Вот только почему пëс то не бежит ко мне по моему зову?

- Костяш!

- рру, тяфк - ответила эта зараза, я аж вздрогнул, а затем подошëл к кровати и сдëрнул тонкое одеяло.

Ах ты ж прячется он чуть ли не под Мияр. А ведь я не помню, что бы тот к нам в кровать лез. На все мои потуги пробудить в нëм совесть и отвезти меня. В общем этот меня послал, а я озадачился. И как мне выполнять работу? Перемещаться сам я ещë не мог. Пришлось разворачивать список и недоумевать от одного адреса. А где остальные? И куда ведëт этот адрес?

Через полчаса я таки дошëл до пустоши за городом. И что мне здесь делать? Впрочем да, вижу. Вижу одного скучающего типа, что облокотившись о свою косу чуть ли не зевает.

- ну и зачем ты меня звал? - спросил я у Смерти.

- Вам нельзя находиться рядом с живыми. Те призраки не отстанут от твоей Мияр.

- это я уже понял.

- я научу, как с ними справляться. Даже сможешь узнать где они прячутся. Но есть несколько но.

- мне ещë рано? - подсказываю я Смерти.

- ты не сможешь убить тех, кто таким промышляет. Пока они не в списке. А их так просто в список не заносят.

-то есть мне всегда прятаться с Мияр?

- нет. Уничтожишь одно гнездо, появится другое, но позже. Смертные, что с них взять.

- а если сдать их местной полиции? Или кто там у них?

- у местной, не будет сил с ними справиться.

- а у кого будет? У королевской? Я хоть ударить пару раз их смогу? Без косы, слегка.

- пока ты жив, можешь. Но забрать жизнь нет. Так что?

- я согласен! Научи меня, а я уж как ни будь разберусь. Заодно с местной властью познакомлюсь.

- учти, обратного пути не будет.

- да я и так уже Смерть. Мне не оставили выбора. Да и теперь мне он не нужен. Разве что это, друзей мне не порть.

- это ты про слуг? - хохотнул Смерть, и кивнул.

Вот теперь я знаю, что вначале было оказывается легко. А теперь точно какой-то ад. Когда тебя чуть ли не выворачивает своя же собственная сила. Когда обжигает коса. Когда, ай, больно же! Зато понял, что чуть не умер. А ведь это только начало. Лишь друзья за меня заступились, чему я был и рад, и в ужасе. Ведь Смерть мог их убить.

Оклемался я лишь три дня спустя, лëжа на кровати. Ну, той части, что от неë осталось, когда я случайно загорелся. Контролировать силу смерти было сложно. Особенно живому. Но я терпел, временами вскрикивая.

- я б не сказала, что временами - сонно произнесла Мияр лëжа на матрасе в углу комнаты. Меня она конечно не бросила, но обезопасив, легла подальше обложившись зельями.

- ну уж извини. Ладно, жив, относительно здоров, есть только хочется. Слушай Мияр, а можешь адрес дворца узнать. А то эта бестолочь редко ходит без них.

- угу. Там это, на кухню пока не ходи. Ремонтировать надо.

- а что произошло? - удивился я и конечно же пошëл смотреть. Впрочем да, всë обугленное, даже стены. Здесь что пожар произошëл?

- рруу - произнëс заходящий Костяш и послал мне видение, где я горю.

Увы, пëс меня принëс на кухню, поближе к Мияр. Вот там я первый раз и вспыхнул. А потом на кровати. А ведь судя по видению, я нехилые ожоги оставил на теле жены. Вот тут меня прошиб пот и я побежал осматривать Мияр. Та в свою очередь меня послала и перевернулась на другой бок. А я смотрел на полуоткрывшуюся спину, где красовался ожëг.

Повезло, что у ведьмы были мази от ожога, но помогали они хуже. Всë же мой огонь потусторонний, что ли. Насчëт извинений, та конечно их приняла, но отказалась держаться от меня, подальше.

Глава 16

Как за эти четыре недели я возненавидел Смерть. Кто бы знал. Особенно, когда этот призвал ещë свои копии. Да я давно знал, что он умеет разделяться и быть чуть ли не везде. Но ко мне то не надо их применять. Я и с одним не могу справится, а тут ещë трое. Как я не помер, не знаю. Но периодами меня спасали то друзья, то Костяшка. Правда когда эта тварь в уменьшенной смертной форме побежала на Смерть, я даже рот открыл от удивления, прежде чем заржать. Да, каюсь, не выдержал. Не надо собакен на меня обижаться. Ещë и Мияр доставалось от моих бесконтрольных выбросов силы. Тоже не ясно, как ещë жива. Зато я знаю точно. Любовь всë же существует. Рядом с ней мне было хорошо. Ради мести за неë я готов терпеть Смерть. Ради меня, она терпит боль. В общем, что есть, то есть. Никому еë не отдам. Даже если уже трое приходили свататься к ведьме. Как только не прибил? Зато она в одного покидала зелий. И приписка "закидаем зельями", приобрела реальный смысл. Я даже засмотрелся, а под конец похлопал в ладоши, пока не прилетело и мне. В гневе женщины страшны. Ведьмы же ещë и мстить умеют.

Сегодня мне дали выходной, так я думал попивая чай и смотря как Смертынëныш робко тащит несколько листиков.

- это, ты тут несколько дней не работал. Вот!

Да, я тренировался. Думал меня освободили, ан нет, притащили. Ну Смерть. Удружил. Но встаëм зовëм собаку и разбираемся со списками. Впрочем да, чему я не рад? Сейчас я намного сильнее и быстрее, чем был. И хотя бы не такой задохлик. Да и коса ещë немного изменилась и стала солиднее, красивее и больше. И я наконец перестал рвать одежду. Мне даже показали, как еë соткать из тьмы. Но я представил, как концентрация исчезает и я предстою перед жертвами голым. Нее, лучше более реальную одежду носить. Разве только мне теперь на неë вышивку красивую сделали.

Первая жертва жила, ммм, была. Это что, особняк огромный? Да тут целые хоромы. Вон аж целая квартира.

- вообще-то покои - произнесла бабка выходя из ванны.

- это Вы, хотя да, раз видите, то ещë и ведьма.

- королевская! - с гордостью произнесла дама шестидесяти лет.

- ещë скажи, что это дворец - усмехнулся я. Затем, когда она мне кивнула, я даже улыбнулся. Но потом узнал, что это не то королевство, где я жил. Хотя я пока не знаю, где тот, кто скупает души живëт. Ведь тащить мне его придëтся к тому королю, кому принадлежат те земли.

- ладно, что пришëл то? За мной? Так ещë рано.

- а за кем тогда? - удивился я. Ведь я отчëтливо вижу, что она моя жертва.

- ааа, наверное тогда за той, что лежит за моей спиной - вот тут я только и замечаю, что в кровати кто-то лежит. Вот только души у неë не было. И эта продала свою. Хотя чему теперь удивляться?

Ладно куда там дальше?

- странный ты, Смерть - произнесла бабка, что стояла и смотрела мои потуги достать душу, которой нет.

- слушай, старая, а зачем продавать душу?

- да мало ли причин. Отомстить, жажда могущества, потрясение. Много причин.

- а ты бы продала?

- я нет. У меня есть истинный, дети, внуки, любимая работа. Мне незачем продавать душу.

- а если месть?

- не думаю, что это что-то решит. В крайнем случае душа лишиться рассудка и убъëт своих родных. Такое делают те, кому нечего терять. Ну или они ненормальные, одержимые. Ладно, иди уже куда шëл. Я как видишь помирать не собираюсь.

Ещë два раза я, бывал в разных дворцах. Правда пройтись мне не было времени, да и правителей не видел. А вот в конце я даже остолбенел, увидев огромных три торнадо надвигающийся на остров с людьми. Конечно его пытались остановить маги, но тщетно. Видать тоже чем-то подпитывались эти стихии. Хорошо, меня это не коснëтся. Я мог находиться вне пространства. Ммм, нет между пространством живых и, в общем между. Так, что берëм косу поудобнее и ждëм. Не, ну не, хотя да. Уж лучше вовремя забирать. Вот только я не ожидал, что метка смерти появится на поднятом торнадо ките. Мне что, дали морских зверюшек что ли? Это же работа моих друзей. Может последний листок Смертынëныш случайно отдал мне? Хотя нет, пометка для меня. Странно. Или Смерть меня испытывает? Ещë над каждой дичью я буду косой махать. Но деваться некуда. Раз обещал стать Смертью, то надо делать всë, что мне дают. Я бы может и косу то убрал. Но нет, больше еë выпускать из рук нет желания. Я только ей такой вид придал. Мало ли обидится. Да, я уже понял что какое-то сознание у косы есть. Иначе она бы тогда не сломалась и не затупилась. Когда в торнадо начало засасывать рыб, и не просто, а некоторых молоть. В общем, я впечатлился от количества работы.

К поздней ночи я только вернулся домой. А завтра снова практика со Сметью. Дааа, не видать мне в ближайшее время выходных. Конечно Мияр мне посочувствовала, но помочь ничем не могла. Зато увидел на моëм кресле Смертынëныша, да и притом не одного. Да, надо всë же раздобыть деньги на кресла, стулья или диваны. И пусть их живые не видят. Я то их не только вижу, но и ощущаю.

- ну и зачем, ммм, в гости? - спросил я.

- не совсем - произносит малыш, а я тяжело вздыхаю. Не к добру это.

- не беспокойся - произнëс другой малыш - мы и правда в гости. Ну и это.

- нет!

- что? Даже не угостишь чаем? - спросили жалобно несколько малышей.

- и всë?

- да. А ты что подумал?

- да мало ли что вы ещë мне подкинете - и так пристально посмотрел на Смертынëныша, что смутившись отвернулся. Ага, так и знал.

- спасибо! - произнëс мелочь - ты мою часть работы выполнил.

- то есть тот список был…

- Смерть, сказал, что тебе не навредит.

- а насекомых мне тоже дадут? - вот тут отвернулись все. Понятно. Смерть меня учит работать со всем живым. Впрочем да, раньше он один справлялся. Так что это я?

А всë просто, я живой и хотел время на жизнь, а не только работу. Но друзей таки напоил. То, что у меня закончился на последнем чай, это я заметил, но промолчал.

Насекомых мне всë же дали. А ещë я взял с собой Мияр. Та как та услышала первый адрес, так меня и остановила. Да, там были редкие для зелий ингредиенты. Ладно, мне не жалко. Да и Костяш не против. Так, что прихватив девушку и еë вместительную сумку, я направился к ох ты ж, муравейнику. Настроение быстро улетучилось. Зато Мияр просияла и спрыгнув с пса, побежала искать нужное. Я же уставился на муравьëв. Ладно, я вижу кого надо забрать. Но это будет трудно. Призвав косу спрыгнул с собакена и начал свой марафон.

Тыкать острым концом косы каждого нужного муравья, сидя возле муравейника, было как то глупо. Но я упорно делал своë дело. Ох, сколько же их здесь. Да бред какой то.

- выглядишь смешно - произнесла Мияр через некоторое время.

- знаю, но сделать ничего не могу - произнëс я и быстро кинулся к ведьме. Фух, успел. А то она начала заваливаться на ядовитую и жалящую траву. Ей итак от меня досталось. Не хочу, что б она ещë больше страдала.

- а как же работа? - спросила Мияр как-то вяло.

- подождëт. С тобой всë нормально?

- а ддда - как то неуверенно произнесла жена.

- может тебе лучше домой? Всë же ты более живая, чем я. Да и...

- просто ожоги ещë не зажили.

- извини.

- забудь. Давай уже доделаем свои работы.

Да, плохо, что я до конца ещë себя не контролировал. Поэтому Мияр доставалось. Ладно, надо, ммм. Когда я повернулся к муравейнику, там уже сидел один из слуг Смерти и тыкал муравьëв когтем. Неужели решил помочь?

- этих не обязательно косой, так, что немного могу пом - дальше друг заткнулся. А всë потому, что сквозь муравейник прошла коса.

- эй Смерть, там же не всех надо! А ты косой! - вскрикнул я.

- так я не трогаю не нужных. Или ты думал, что я поочерëдно буду их - дальше Смерть засмеялся.

- а что, можно косой и так, выборочно?

- естественно!

- и это небось концентрация высокая - ужаснулся я.

- для меня это естественно.

- а для этих? – указал я на друга.

- у нас есть помощники, те, кого ты зверьми назвал. Ну и да, мы можем сразу.

- тогда на кой ты их поодиночке бил? – возмутился я.

- мне запретили тебя учить. Извини.

- ладно Лучик, я понял. Смерть, научишь?

- только не здесь.

- а как же Мияр? - вспомнил я о жене.

- побудет пока в обители - произнëс Смерть, после чего Мияр исчезла.

- она же ранена!

- от пары часов ничего ей не станет. А у тебя появится повод быстрее закончить.

- да ты бес! Ладно, идëм Костяш.

Задержался я на дольше, чем рассчитывал. Даже за Мияр начал беспокоиться. А когда доделал работу, и добрался до обители, в своей комнате я Мияр не нашëл, после чего решил это выяснить у Смерти. Так, что со злостью пинаем дверь в комнаты Смерти и орëм, да погромче.

- куда ты дел мою Ми - тут я заткнулся и уставился как та, о ком я волнуюсь спокойно сидит и беседует с моим начальством. Я бы сказал, она ещë и чай пьëт, но нет, просто держит в руках чашку с чем-то пугающе чëрным.

- о, вернулся - обрадовалась Мияр. Ладно, за такой взгляд можно и простить.

- надеюсь ты ничего у него не ела?

- я ещë вполне себе адекватная. Это не та пища, что ешь ты, и для меня смертельна.

- о, Смерть ест смертельную еду - поддел я этого, что только улыбнулся.

- домой пошли, а то здесь сидеть не комфортно - произнесла жена.

А дома меня снова ждали. Те, что поменьше. И мило улыбались, протягивая каждый свой список. Убью! И не посмотрю, что друзья. Нехотя развернул один список и призадумался. На втором тоже самое. Они что, мне на листках написали - спасибо? Вот теперь смахиваем слезу умиления и кидаемся на этих шутников. И до чего я дожил?

- эмм, можно? - я от такого аж косу выронил. Кто там пришëл без стука?

- я это, стучался - проговорил мужичëк лет сорока.

- что надо? Ночь на дворе!

- вообще-то утро - так же робко осведомили меня. Я что так долго в обители был? Или за этими гонялся и не заметил? А может это из-за того, что в разных местах планеты разное время? Что б эту Смерть. Я ещë не отдохнул.

- так что надо?

- так это, призрака утихомирить.

Может ну его эту работу? Пока не доучусь. Да и Мияр на своих зельях неплохо получает. Нее, быть на шее жены. Нет уж. Семья есть семья. Раз работаем, значит вместе.

Нехотя поплëлся составлять договор, а затем пошëл готовить еду. Хотя нет, в этом преуспела Мияр. Люблю, когда она готовит. И даже если в нашем мире кто-то заикнулся, что мужчина лучше готовит, то это не я. Или это я такой левый? Хотя если было бы так, тогда жëн бы не заставляли, некоторые, готовить. Ладно, еда, сон, работа, и тренировка. Но пока еда и сон. А с призраком успею справиться. Особенно он не в этом городе. И ехать мне туда три дня. Я же не говорил никому, что у меня есть быстрый пëс. Так, что шесть дней у меня есть в запасе.

Разбудил Костяш меня рано. Ещë и тащит на себя одеяло. Вот же паразит. Ладно, встаю. Чего тебе неймëтся? Вроде списков рядом нет, никого в лавке тоже. Или он снова погулять просится? Но нет, ждëт выжидательно и на спину свою показывает головой.

- подожди Костяш, я - зевнуть полноценно мне не дали, клацнув зубами рядом с моим лицом. Ты ж псина невоспитанная.

- Мияр, я отлучусь - произнëс я, не договорив на сколько. Та лишь кивнула а я, нет, сначала уборная.

Когда я наспех приоделся в костюм смерти и сел на пса, тот прыгнул. А когда вышел с подпространства, я оказался в смутно знакомом месте. Может проезжал здесь когда то? Но пëс повëл меня в заброшенные дома. Впрочем пришлось потом слезть. А дальше проходя очередную заброшенную часть дома, я словил своей макушкой чей-то полуистлевший ботинок.

- да кто посмел на меня напасть! - ору я и призвав косу для антуража, резко бью ей об пол, после чего вскрикиваю и прыгаю на одной ноге. Надо же так промахнуться. Ууу, больно, ууу. Так, стоп, а скулить за меня Костяш не надо.

- ну и что у Вас тут? - спросил я когда боль утихла и я встал в полный рост.

- они, они меня выселяют! - проговорила маленькая девочка призрак указывая на взрослых призраков.

От такого я не только опешил, но и выронил косу, в который раз. Это что, я ещë призраков должен разнимать? Костя, куда ты меня привëл? Впрочем потом присмотрелся к девочке. А это не та, которой я когда-то отказал, из-за того, что еë не было в списках? А потом я пса попросил запомнить адрес. А этот не только запомнил, но и привëл, кода той нужна была помощь. И что теперь?

- Вы почто девочку обижаете? - спросил я у взрослых.

- это теперь наше место! Пусть ищет другое! - ответили мне. Только этого мне не хватало. Делëжка территории крыса вас дери, призраков.

- может мне Вас упокоить? - лучше бы молчал. Такая надежда во взгляде у всех.

Разбирался я долго. Эти взрослые ещë между собой решили повздорить. В последствии я психанул и заточил взрослых призраков, лет на десять. А потом ко мне слеветировала записка от Смерти. Девочку можно было забирать. Ну и на кой я со взрослыми спорил? Мог бы и раньше сказать, что эта девочка что то прошла. Ладно, поднимаем косу и замахиваемся.

Дома я ужаснулся на количество пришедших в лавку. И ладно бы за зельями, но нет. А мне ещë на тренировку идти.

О как я радовался, когда смог ранить Смерть. Но нет, кисть снова отросла. Понятно, что он специально поддался. Ещë и смеëтся. Ладно, ну хоть проверил, что его и правда не убить. Он соткан из тьмы. Вот только эта тьма посветлела и на пару мгновений Смерть стал ярко бело-жëлтым, а затем снова почернел.

- слушай Смерть, а у вас ангелы существуют?

- в этом мире их нет. Нашим богам они не нравятся.

- о, то есть боги всë же есть - оживился я, но Смерть лишь пожал плечами. Да из него информацию можно только по крупинкам извлечь. Иногда кажется, что тот просто оговаривается, потом вспоминает, что я не должен этого знать. Жаль, очень жаль.

После изнуряющей тренировки я ещë могу стоять. Даже удивляюсь. Походу я и правда становлюсь сильнее. Но меня снова останавливают. Просто пожалел и отпустил раньше. Обидно как-то, когда с тобой не считаются.

В лавку я зашëл в аккурат к закрытию. Но те, что ко мне пришли, так и стоят. Неужели Мияр даже присесть не предложила? Впрочем да, какое моë дело? Так, что берëм у заботливой жëны поднос с моим ужином и идëм выслушивать этих, что стоят.

- именем короля Цербе - начал было вошедший, но я, его перебил.

- Цербера что ли?

- кхм, не перебивайте - произнëс ещë один зашедший.

- угум, только доем и приму этих.

- именем…

- да понял, что у вас псы адовы служат.

- Вы бессмертный что ли? - заходит третий.

- ммм, вряд ли. Надо спросить у начальства. Так что там? Лицензия у меня есть!

- охотником за призраками не может быть один человек. Значит незаконное действие распространяется и на Ваших подельников. А это кара.

- ладно, что надо? Налоги вроде платим. Или Вам доплатить?

- ряв! - решил таки вставить слово собакен. Ммм, снова мелким притворяется.

- уберите свою шавку - заметил четвëртый заходящий.

- Вас там ещë много? Лавка не резиновая.

- Вам следует пройти с нами. Об остальном будет говорить король.

- о, личная аудиенция? - оживился я, но потом скривился. До дворца этого королевства как минимум пять дней. При них, лучше Костяша не показывать, а по другому. Мне не дадут столько дней свободы.

- давайте своë приглашение, и валите отсюда. Где-то через месяц я туда приеду.

- Вы не понимаете своего положения!

- да тьфу на Вас, Костяш, выпроводи их.

- Вы не посме - дальше этот нерадивый заткнулся. Я бы тоже замолк, а ещë лучше сбежал. Но местная стража видать многое видавшая. Но побледнеть всë же смогли. Так, что смотрю на сценку и ухмыляюсь. Ах ты ж умничка Костяш. Наконец он принял свой настоящий вид и ещë увеличился.

- гав! - вот тут и я выронил вилку. Я же просил его не гавкать в этой форме без предупреждения. Чуть сам не оглох.

- бумс, бамс - нет это не Костяш, а эти, что пришли раньше, попадали в обморок. Слабаки!

- я уже сказал, приеду, когда сам решу. А теперь вон из мое, кхм, нашей лавки!

Эти хоть и прониклись, но начали припираться. Один даже договор на свою жизнь хотел составить. Ну отбираю я у него пару лет и еду к королю. Не будем говорить как я разозлился. И не будем говорить, сколько мне влетело после этого за ремонт здания. Хорошо, хоть этих не прибил. Отстали, уползли. А потом и этих лежащих выволокли мои слуг, ах да, друзья.

Через неделю я проклинал того, кто мне дал задание на очередного призрака. Нет, я призрака нашëл, но он был не один. Да, я умел уже с такими справляться, но не когда их пятьдесят или больше в одном месте и все злобные. После очередного моего полëта и выплëвывания земли, я таки позвал Смерть. Но тот лишь появился на мгновение, осмотрелся и махнул на меня рукой, исчез. Я разозлился, сильно и огнеопасно. Да когда же я перестану гореть? А дальше добежав до лежачей и радостной Костяшки, сбежал. Хорошо, хоть собакен мой меня послушался. Походу придëтся платить неустойку. К такому я ещë не готов. Вот если бы их было десять, ну пятнадцать. А лучше и обычных людей, но нет то оборотни то маги. Чего они в одном месте то скопились?

Смерть так мне и не ответил, о таком случае. А когда спросил, смогу ли я хоть когда-то с такими справится подвис. Натурально, висит тут между полом и потолком и молчит. Плюнув ушëл.

Про короля мне напомнили через полтора месяца. Увы, я о нëм забыл. Зато теперь у меня на руках два приглашения. На меня и мою ведьмочку. Прийдëтся ехать. И даже не на Костяшке. К нашему дому подъехала карета и я вздохнул. Не хочу пять дней пылиться в дороге.

- не беспокойтесь, это королевская карета. Доставит Вас за два дня - уверили меня пять надсмотрщиков.

- а может мы своим ход - тут я заткнулся, и обернулся. Костяш, за что? Да, тот мне послал картинку, что он уйдëт на тройку дней. Пришлось мириться. Благо на карете были знакомые магические накопители и большие колëса по бокам. Единственное не нравился королевский герб. Не хочу, что б на нас оглядывались. Это же позор ездить на таком корыте. Жаль пëс мне не напомнил о моëм обещании страже, а теперь поздно.

В карете было комфортно. Прям купе. Две мягкие кровати по бокам. Какие-то магические амортизаторы сглаживали тряску. Я бы сказал, что ездить так удобно, но нет. Мне было скучно. Да, я не один, но чего-то не хватало. А затем вечером пришли они. Ну, то есть опустились на крышу и ржут. Друзья называются. Под конец меня это разозлило и я призвав косу проломил верх кареты. Забыл, что там же и накопители. Так, что карета резко дëрнулась и застыла. А я убрал косу и с жалостью посмотрел на заглядывающих к нам конвоиров. Вот интересно, а эти знают кто я? Или им не рассказали?

- что произошло? - о, нас таки спросили.

- нападение? - предположил я и незаметно показал кулак заглядывающему в карету через дыру, Смертынëнышу.

- мы не заметили никаких колебаний - ага, значит окружают нас маги.

- может Вы ведьма что-то заметили? - и все перевели взгляды на мою Мияр. Захотелось призвать косу и поуби, так, не то. Нельзя всех убивать, кто посмотрит на мою жену. Что-то я каким-то злодеем становлюсь.

- я ничего не видела. Только то, что внезапно появилась дыра - спокойно ответила Мияр.

- значит ищем в округе. Госпожа Ведьма, Вам тоже.

- э нет, это моя ведьма!

- но…

- просто почините карету и поедем дальше. Я тоже ничего больше не чувствую. Может случайность?

- случайностей не бывает. Надо проверить.

После такого я чуть снова не призвал косу, но меня остановила Мияр, сжав моë колено. Да не хочу я из-за своей глупости торчать здесь дольше положенного. Дайте мне самолëт. Он и то быстрее. Но в этом мире их не было.

Глава 17

Чинили сломанный накопитель в небольшом городке. Как нас туда доставляли это отдельная история. А теперь я сижу и попиваю чай в одном из кафе. Жаль, на свои деньги. Мияр сидела рядом и рассматривала прохожих. Так бы мы и сидели, если бы ко мне не слеветировал список. Ну и как я без кон, ооо. Все адреса в этом городе. Вот только бегать по нему то ещё удовольствие. Мияр всë поняла и выдворила меня из кафе, а сама осталась. Это ещë что за самоуправство? Ладно, я занят. Надеюсь эти меня не потеряют?

В который раз понимаю, что ходить без Кости и скучно, плохо и не престижно. Уже десятый раз заплутал. Хоть бы карту дали, а не только адреса. Но к вечеру кое как справился. Подходить к стоянке было как-то боязно. Вон как всполошились. Одна лишь Мияр спокойно стояла возле крыльца гостиницы и слушала этих, что меня потеряли. Так, что по тихому прокрадываемся мимо них и стаëм видимым рядом с моей ведьмой.

- явился таки - улыбнулась жена - нам пора в путь.

- ночью?

- так долго тебя не было, так, что да, ночью. Пошли.

- а как же…

- еду я тебе прихватила.

- заботливая ты моя!

- могу и собакам бездомным скормить.

- ну Мияр! Ладно, пошли, пока эти меня не сожрали.

Ели молча в карете, спать не хотелось. Нет, Мияр то легла, а я бдил, на всякий. Мало ли куда нас увезут и что захотят сделать. Я пока не всем доверял. Но ночь прошла спокойно, а вот дальше нас кто-то остановил. Мияр прислушиваясь к разговору лишь хмыкнула. Это что, местные разбойники? Ага, увидели богатую карету. Ну-ну, я жду, в предвкушении. Раньше я может и запаниковал, испугался. Но сейчас я уже не тот, которым был в прошлом мире. Я Заместитель самой Смерти! А это всë же оставляет свой отпечаток. Так, что первому, кто посмел резко открыть дверь, я этот отпечаток ноги и оставил на его физиономии. Что так отлетать то от кареты? Я же не так сильно ударил? Хотя, не помню точно. Просто азарт проснулся. Вот и подошëл к дверце. А теперь на меня смотрят не менее двадцати разной волосатости мужиков. Ещë и целятся в меня. Кто-то с арбалета, кто-то магией решил в меня пульнуть.

- здрасти - громко произнëс я - а вы случаем арбалет не продаëте?

Не, а чего они на меня так смотрят? Я может вспомнил давнюю мечту. Ага, Смерть и арбалет. Нее, у меня же коса теперь есть, родимая!

- убить их и прошерстить карету - отмер таки главарь. Жаль, не долго думал.

- Вы уверены? - спросил я прежде, чем в меня вонзился арбалетный болт. Больно между прочим! Никакой дипломатии. Одна грубость.

- хоть бы мягкое подстелили рядом с каретой. Никакого уважения к умирающим - пожурил я, ловя второй болт - а если я упаду на камни? Кто меня лечить будет?

Третий болт чуть не попал в голову. Итак два в сердце застряли. Не хочу быть с дырявой головой. Шагнув на землю, я увидел ещë парочку болтов летящих ко мне. Не порядок. Время приостановилось, когда я призвал косу. А ведь раньше это у меня не получалось. Впрочем без разницы. Делаем разворот косой, после чего оная отбив два болта падает рядом с ногами и время вновь вернулось на круги своя. Тьфу ты ж. Пафосно выходить против толпы. Мне ещë учиться и учиться. Это я с душами уже привык. А этих убивать нельзя. И собакена рядом нет.

- Мияр, у тебя хоть что-то полезное есть? - спросил я и увернулся от разящего удара меча.

- я не боевая единица - сплюнув на землю рядом со мной, Мияр закрыла карету. Это что за произвол? А как же до смерти разделять, ах да, я же считай итак Смерть. Что за невезение.

Повезло мне только тем, что меня тренировал сам Смерть. И уж десятерых я легко мог укатать, но это косой, а не голыми руками. Хорошо, хоть меч у кого-то выдернул. А затем попытался снова быть крутым, но плюнул. Всë, я ëжиком становиться не хочу. А уже пять болтов застряли в моëм теле. Вот теперь я зол. Даже не заметил, когда Мияр успела кинуть зелье под ноги одного из нападающих. В общем, я нет, не кромсал. Но поломанные рëбра и конечности, это малое, что я мог им оставить. Но опять же, убивать нельзя. Так, что и этого достаточно. На последнего я уселся и посмотрел на Мияр. А говорила, что не боевая. А вон десятерых уложила. И это то почти без зелий. Правда магию она всë же применила пару раз. Но только против магов. Я же уложил двадцать одного разбойника.

- не хило - присвистнул наш провожатый. Я про них и забыл. А они спокойно сидели на поваленном дереве и смотрели спектакль. Может и их тут же приложить?

- оставь их. Нам ещë повезло, здесь не было магов оборотней.

- да Мияр, им повезло. Я бы и косой справился, но нельзя. А сражаться косовищем без острия я ещë не умею. Слышьте, кто там вы? Надсмотрщики? В общем как нам сдать этих в нужные ручки?

- так мы уже вызвали местных. Они прибудут через десять минут.

- у вас что, артефакт связи есть? - удивился я.

- мы же королевские, так, что да.

- а почему тогда нас мало охраняют? - поинтересовался я.

- а кто ж на вас в здравом уме - тут мужчина оглянулся и замолк. Да уж, в здравом они просто поздно поняли кто я.

Когда прибыл вооружëнный отряд, забирать переломанных, я уже спал в карете. Умаялся. А ведь спать не хотел.

Утром меня разбудили. Ммм, еда. Обожаю Мияр. Успела на привале нам завтрак сварганить. И ведь ни с кем больше не поделилась. Мол, это только для мужа. Заботливая моя. И только через полчаса я понял, нет, она всего лишь извинялась за ночное.

- а что было ночью? - на всякий уточнил я и потëр макушку. Таак, а это уже интересно. Кто меня ударил, и почему за ночь это не исчезло? И кто вытащил все арбалетные болты с моей тушки. Но посмотрев на отвернувшуюся Мияр - ладно, прощаю.

Доехали до столицы мы к следующему утру. Я даже хотел было выйти и осмотреться, но меня не пустили и окно открыть не дали. Сиди как заключëнный. Ну Мияр! Нет, я бы и не спрашивал, но кое кто появился на соседней кровати и хитро улыбался, смотря, как я, препирался с дамой моего сердца.

- а ты то на кой сюда прилетел? - спросил я.

- лучше пока и правда не отсвечивай. Да и если увидят Мияр - загадочно произнëс мужчина в чëрном балахоне.

- здесь тот, кто управляет душами? - оживился я.

- рано. Но нет, не он. Но он может передать другому.

- спасибо что предупредил. А теперь свали с моей койки.

- не могу - ещë шире улыбнулся мужчина - у нас ещë тренировки не окончены.

- здесь? - ужаснулся я, потому, что пространства в карете мало.

- так я не только практикую.

- теория? - предположил я и отобрал у Мияр блокнот и ручку - я готов!

Мияр тихо отсела от нас и раскрыла книгу. Видать, что бы не мешать нам. Так мы и доехали до дворца.

Нас высадили возле захудалой двери. Я всего-то за ручку взялся, а она рассыпалась. И не надо Мияр напоминать, что я снова не контролирую силу. А, так поэтому нас не к главному входу высадили.

- для главного, надо другое приглашение - осадили меня на землю.

- то есть Заместитель Смерти не такая знаменитая личность? - обиделся я.

- король, пока не знает, кем Вы являетесь.

Я, даже просиял, от предвкушения, как покажу себя. Но потом скривился. Этикет и тому подобное не моë. Сейчас я обычный простолюдин. А это значит, не хамить и без юмора. Что-то я разучился быть обычным. Но идëм и молчим. Надеюсь ему кланяться не надо. А то я могу только кивнуть. Да, дела. Надо пока мы идëм, хоть у Мияр поспрашивать. Но эти нехорошие смертные развели нас в разные стороны. Она моя жена! Имею права быть с ней!

Меня проводили до каких-то покоев и оставили одного. Мне это уже не нравиться, но пока молчу. Коридоры я почти не рассматривал. Но заметил хоть одно, золота тут и в помине не было. Может меня не там вели? Серые стены, красивые колонны, да впрочем почти всë. Даже картин не увидел. Наверное это не та часть дворца, где обитали правители. Зато апартаменты выделили нехилые. Аж целая квартирка, трëхкомнатная. Мне больше по душе наш дом. Здесь бы жить я не стал.

Походив по комнатам понял, что мне скучно. Ни тебе книг, ни чего. Спать я уже не хотел, а мыться. Ммм, заманчивое предложение, но нет. Пойти что ли поругаться? Ага, орать на всë крыло - отдайте мне ведьму? Могут не то подумать. Вдруг у них тут тоже есть имя Мияр у какой ни будь королевской. А если они не правильно поймут и отобрав Мияр, попытаются найти ей. Эээ, я так не договаривался! Впрочем они же должны знать, что такие воскрешëнные это пустышки. Тьфу, ты, так думать.

Пока я обдумывал планы действий в виде невидимки, ко мне постучались. Ага, двух симпатичных служанок мне подослали. Ещë и улыбаются так. Мне даже смешно стало. Ещë закрались мысли, а не соблазнить ли меня их прислали? Ещë и помочь одеться хотели. Я вам что безрукий? В общем я вспылил. И выгнал с покоев всех. Но не успел я отойти от двери, ко мне постучали. Резко открыв дверь в решительности нагрубить, я застыл. Ах ты ж пропажа нашлась. Та, что жена. Еë что там переодели? Ничего не имею против. Даже красиво. Но мне ведьма больше нравится та, что домашняя, тьфу, обычная. Да и вообще какая разница как она выглядит? Хотя может и она хотела покрасоваться. Не всë же мне крутость и солидность. Ладно, проходи. А вот эту мелкую собачонку с красным бантом, я не знаю.

- ррру - обиженно произнесло нечто, после чего я заржал. Ой не могу, его причесали, приодели и красный бант нацепили. Хорошо хоть не на голову. Но к бело-серому костюму бант не подходил.

Нас продержали ещë с час. Я конечно переоделся в принесëнный белый костюм. Но где это видано Смерть в белом? Ладно, молчим. Зато проголодался. Поэтому когда нас пригласили следовать за слугами, я был готов кого-то сожрать. Первый же небольшой столик в огромном помещении мне показался привлекательным. А всë потому, что там была какая-то еда. И не надо Мияр меня отвлекать. Я вижу цель. И плевать, что кого-то пришлось подвинуть. Подумаешь корона на голове. Так у нас бывали так люди наряжались, что и не отличишь от оригинала. Ммм, вкуснота.

- извините, он у меня плохо ест в дороге - произнесла Мияр, и я таки оглянулся, держа тарелку с небольшими бутербродами в руке. Никогда не думал, что мне будет чуточку стыдно. А всë потому, что нас оказывается привели в бальный зал, где танцевало, хотя нет, остановились в танце. Да впрочем многие пялились на меня. Даже этот, что на короля похож. А почему меня не предупредили, что это не аудиенция, а целый бал? Но тарелку не отдам. Нечего слуге свои загребущие ручëнки к ней тянуть. Моë!

Вот интересно, если король не знает, кто я. Зачем меня приглашать как гостя? Я например танцевать их титулованные танцы не умею и учиться не хочу. Или кем меня приняли? К королю кто-то подошëл и что-то прошептал.

- здрасти - таки поздоровался я и зажевал ещë один бутерброд. Потом я кинулся к другому столу с напитками. Ну хоть обычный сок у них есть. Так, что выпив стакан местного сока, я съел ещë один бутерброд с тарелки. Потом посмотрел на остатки. Не, я столько не осилю. Оставив тарелку на столе, переметнулся к следующему столу. Ага, местные фрукты.

- Вы ещë не наелись? - вежливо спрашивает Король.

- ммм, ну первый голод утолил - честно признался я и улыбнулся.

- наслаждайтесь - проговорил Король - утром поговорим.

И что это было? Сказал и слинял? Даже нареканий никаких не будет? Что за странный мир? Ладно, где там моя ж ненаглядная. Уже с кем-то танцует. Подойти и поскандалить? Или плюнуть? Победило то, что она сама разберëтся. Если ко всем еë ревновать, я скоро нервным стану и вдовцом. Нет, мне она ещë нужна. Да и что с того, что я позориться и местные танцы танцевать не собираюсь? Не лишать же веселья из-за этого и жену? Да и притом я уже понял, что никуда она от меня не денется и другие мужчины еë не привлекают. И кого надо, она сама отошьëт, ну или прибьëт. Вон сколько в лавку на еë тело и душу приходило народу. Ничего, не соблазнилась.

Через час я уже скучал на диване. Ко мне никто не подходил, не знакомился. Так, что сижу и поглаживаю устроившегося на моих коленях мелкого пса. Сейчас бы сбежать с этого скучного мероприятия. Пока обдумывал варианты, мне подали руку.

- пошли уже. Король разрешил нам уйти пораньше.

- Мияр! - просиял я.

- я всего-то с пятью танцевала.

- много узнала? - спросил я. Да, я не сразу понял, что жена не просто ходит и танцует. Она ещë и информацию собирает. Да связи налаживает, что бы подстраховаться. Я в это не лез. Но люди при дворе может и не лишними будут. Мало ли что может случиться по жизни?

Ушли мы только полчаса спустя. Мияр оказывается тоже проголодалась. Так, что сначала она обчистила столы, а затем мы ушли выгуливать в саду пса. Вот кто обрадовался. Даже сам мне ветку от дерева принëс. Правда садовник проходя мимо начал ругаться. А от жены узнал, что это редкое небольшое деревце. Цветëт редко, и как-то редкими ветвями. Вот одноцветущее мне и принесли. На всякий хотел цветы в кустах скинуть, но не успел.

Утром нас пригласили к королю. Зайдя в кабинет я оглянулся. Тоже такой большой хочу. Так, а мне то он зачем? Да и вообще, за кого меня принимают? Вон даже телохранитель у короля нет. А если я преступник? Впрочем поприветствовав короля я сел на диван и растерянную Мияр притянул к себе.

- занятно - произнëс король сидя в кресле.

- так зачем Вы нас позвали? – спросил я.

- Вы ведь понимаете, что один человек, в ком не чувствуется даже магии, способен запечатать призрака. Так с кем ты работаешь? - ещë и на стол облокотился, что б услышать мои слова.

- я не работаю с кем-то - уверенно произнëс я.

- ты человек, не маг, без академии, неуч - начал перечислять правитель.

- почему это неуч? - не выдержал я.

- тогда скажи, где ты учился?

- может я это, на домашнем обучении.

- ты мне, зубы не заговаривай. За тобой следили и многое узнали - я аж подобрался и сел на краешек, что бы быть ближе.

- и что узнали? - не, ну интересно же. Чего так смотреть?

- я ведь могу тебя и в тюрьму посадить.

- на каком основании?

- лицо мне твоë, не понравилось. Так что, с кем вы вдвоëм работаете?

- ррряф! - о, а о маленьком псе я и забыл. А он оказывается с нами в кабинет зашëл. А теперь ловко запрыгнул на стол короля и подал голос. Король аж отшатнулся.

- а Вы не боитесь, что Вас могут убить? - задал я интересующий ещë со вчера вопрос - более того, Вы так до конца меня и не знаете, а подпускаете так близко.

- с чего ты решил, что я о тебе не знаю?

- иначе я бы здесь не был. Костяш, слезь со стола и не загораживай правителя этого королевства.

- рру - как то погрустнел собакен, а я опешил. Как это он не может отойти от короля? Что за произвол?

- вернëмся к...

- нашим баранам - перебил я короля - а что, если я скажу, что работаю на нового, того, что Заместителем Смерти зовëтся?

- это невозможно! У тебя не хватит жизни.

- так Заместитель только недавно появился и поговаривают он ещë человек, живой, полусмертный. Так, что вполне можно с таким договориться. Просто цену надо знать.

- а не боишься, что я могу призвать Заместителя Смерти и спросить?

- и что Вы ему предложите?

- жизнь? - пожал плечами король и ловко и быстро схватил Костяша, а затем воткнул тому в сердце кинжал. Я аж соскочил с дивана и подбежал посмотреть.

- что ты делаешь? - произнëс насмешливо король.

Или он думал, что я буду стенать и отбирать тушку собаки? Сдалась мне эта псина? Еë же убить невозможно. А мне было любопытно, потечëт ли кровь. Но нет, пока не видно и я вздохнул от сожаления. Мог бы спектакль устроить, а пëс просто лежит и млеет.

- так что, мне можно Вас убить? - спросил я и отошëл от стола.

- попробуй - усмехнулся король. Что с ним не так?

- он или его родные заключили договор со Смертью - услышал я голос Мияр - он до определëнного срока, бессмертен.

- жаль - произнëс я, после чего король усмехнулся - не то, что бы мне это надо было. Но значит и напугать его нельзя? Ладно, отдайте собаку, а я так и быть сам призову Заместителя.

- так мне уже не надо. Осталось лишь сказать ритуальные слова - усмехнулся король, но резко помрачнел, уставившись на собакена, что язык высунул и пару раз лизнул руку. Понятно. Костя защищал договор Смерти. Ну мало ли я не сдержусь и накинусь. Ага на кого? Мне ещë жить хочется. Да и королевство неплохое. И уезжать в другое место я пока не желал. Так, не о том думаю.

- ты ещë живой? Ну ничего, сейч - дальше король заткнулся, когда увидел, что я призвал чëрную косу Смерти.

- я Заместитель Смерти, а это мой пëс. Костя, хватит лежать на коленях, я его не трону.

Костяш ловко вывернулся и спрыгнув на пол, сменил свой вид на настоящий. Ну тот, что с рогами и костями. Настоящего я увы не знал и не хотел узнать. Мне этот милее.

- страж значит.

Говорили мы ещë пару часов, а дальше разошлись. Нет, на ещë одну ночь я оставаться не стал. Прямо из кабинета, прихватив Мияр уехал на Костяшке домой. Зато узнал, что королю и правда не сказали кто я, но что я сильный, этого утаить нельзя. Поэтому он сославшись на своë полу бессмертие поселил нас без охраны в покои близко к себе, а затем пригласил на бал. В общем то он просто за нами следил и за нашими действиями. Но вместо того, что бы что-то предпринять мы вели себя, мм, считай что обычно и скучно.

Дальше было хуже. Говорить кто я каждому встречному я не хотел, а оставлять меня якобы одного с призраками король не мог. Теперь у меня числятся ещë пятеро. Конечно физически их нет. Они только на бумаге, но неприятно. Зато получил какой-то жетон артефакт, привязанный на короля и меня. Это если привяжутся можно его показать. Что б не копали дознаватели.

- это же минус какая-то сумма! Налоги ещë за пятерых плати - не унимался я ходя по кухне - да и притом я теперь не исполнитель, а этот, посредник или как там его. Что за справедливость?

- так никто и не видит, кто делает твою работу - усмехнулась жена.

- знаю, но обидно. Ладно, где там наш обед.

Пока я ел, размышлял, сколько у меня отнимут процентов. Я могу раскрыть себя перед всеми жителями. Тогда мне и лицензия не нужна. Но там может случиться коллапс. То есть много народу побегут свои договора оформлять на себя и близких. И объясняй, что я работаю за реальные деньги и только на призраках. Если не говорить кто я, тогда работай по правилам. Надо минимум семерых в моём деле, значит надо. Да, Мияр подрабатывала якобы на меня в команде. Но она своя, а тук левые. Не то, что мне мало платили, а то, что жалко было потерянных денег.

- слушай Мияр, а ты сколько налогов платишь за работу?

- я же ведьма. А они налоги не платят. Правда для этого я должна работать по своему профилю и родить девочку.

- со вторым мы пролетаем. Тебе же не впаяют процент?

- что прости сделают?

- ах да, у вас не все слова есть. Ну, не заставят платить?

- не знаю. По сути меня и посадить и казнить могут.

- эээ, ты тут поосторожнее – испугался я.

- но закон такой есть. А раз король об этом промолчал, значит некое разрешение у меня есть.

- а то, что я тебя воскресил?

- я не засвидетельствовала это. Что? Я тоже не всë помню.

- а сколько я должен платить?

- нууу

- ну?

- такие, кто обезвреживают сложных призраков от налогов освобождается. Но это не касается налога на землю.

- тогда зачем меня ими пугать?

- они просто тебя проверяли. А ты открыл ммм, в общем стал работать не разобравшись в правилах.

- и ты об этом знала? И мне не сказала?

- так ты не спрашивал! И это можно узнать в любом учебном заведении. Ты не на все лекции ходил и не слушал учащихся на переменах. Многое можно узнать - усмехнулась Мияр.

Слов у меня не было. Я уже понял, что все мои знания об этом мире поверхностны. Теперь надо будет не забыть, спрашивать жену, когда мне что-то будет не понять.

Итак, есть два пути хранения денег. Дома, после того, как обокрали соседнюю лавку, я денег держать не захотел. Первый вариант это банк. Но я, выбрал второй, кинув мешочек псу.

- глотай! - скомандовал я. Ну, а что? Чем не ходячий сейф? Осталось только артефакт связи приобрести и общаться на расстоянии. Понадобятся Мияр деньги больше, чем у нас есть в свободном доступе, то позвонит мне. Тьфу, это же не телефон.

А пока излишки скармливаем собакену. Про накопления, так в этом мире их нет. Но есть переводы. Ладно, мне это уже не интересно. У меня тренировки, работа и ещë раз работа. И не забывать оставлять кого-то из друзей рядом с Мияр, пока я занят. Всë же за ней могут охотиться.

Глава 18

Пока я тренировался, ну или по простому валялся по земле на очередной тренировке, ко мне подлетел Смертынëныш. Мне было не до него, и отодвинув того встал и зло посмотрел на ухмыляющегося Смерть. Вот же зараза. Мог бы хоть один раз поддаться.

- там это - робко проговорил малыш снова заслоняя мне мужчину с косой.

- я занят!

- но Мияр - начал было слуга, но я, его снова отодвинул и вновь призвав косу приготовился биться.

- кто? - на всякий спросил я мелочь, что мне мешался.

- мужчины, двое - неуверенно произнëс Смертынëныш.

- разберëтся! - произнëс я зная, что ведьма моя сильная. А я тут валяюсь, вместо того, что бы стать сильнее. Так, что замахиваюсь косой и бегу на смертельно опасного чел, то есть сущность.

- так они это, призраки, мужчины - всë ещë пытался остановить меня друг, но я вошëл в азарт. Не отвлекайте меня!

- они это грешные - тихо произнëс малыш и моя коса снова улетела, чуть не задев слугу. Я после такого пропустил удар и отлетел, но встал быстрее, чем обычно, и уставился на Смертынëныша.

- те самые?

- не знаю - неуверенно произнëс малыш и посмотрел на Смерть. Снова темнит и явно всë знает. Так какого лешего меня тогда отвлекать?

- Костяш - зову я пса, но тот не отзывается, а я начинаю паниковать - Смерть, ты же знаешь...

- всë зависит только от тебя.

- но я не умею сам перемещаться! - с отчаянием и мольбой смотрю на того, кто привëл меня в этот мир.

- не я придумываю правила. Это твоë испытание. Я лишь немного тебе помог. Дальше не моя забота.

- а если я не успею?

- придëтся тебя убить. Что? Истинные пары почти всегда уходят вместе. Мне не нужен невменяемый заместитель.

- тогда прошу, покажи как перемещаться!

- спроси себя. Страж не единожды тебе это показывал.

Смерть растворился, а за ним исчез испуганный малыш. И что мне делать? Я ещë не готов! Но Мияр спасать надо. А значит поднимаем косу и думаем. Вспоминаем хотя бы ощущения, когда пëс уходил в непонятное мне пространство, а затем выпрыгивал на нужном месте. Как же это сложно. Когда тренировался, мне даже не приходило в голову, самому перемещаться. У меня же есть пëс! Ага, только снова его отобрали. Я учился сражаться с призраками, использовать правильно косу, ну и валятся походу. Да, не те мысли сейчас роятся в голове. Мне надо думать как переместиться к Мияр, где бы она не была. Ну или хотя бы домой. Но как? Я не знал. Поэтому стоял и перебирал ощущения. Коса родная, хоть ты помоги?

Время шло, а я всë не мог переместиться. Закралась даже мысль плюнуть на всë и бежать. Но я не знал где я, и как далеко дом. Увы, Смерть не всегда вела тренировку рядом с городом, где мы жили. И что теперь? Да за это время еë не только убить могли, но и..

- Мияр! - вырвалось у меня прежде чем я уставился на ту, что чуть ли не похоронил.

Мияр мирно пила чай и даже печенье временами подкидывала моему псу. Я даже косу выронил, от непонятной ситуации и огляделся по сторонам. Потом перевëл взгляд на пса.

- ну и что это было? - спросил я.

- ты это о чëм? - беззаботно спросила жена.

- ты цела и тебя никто не убивает?

- а должен? - и такая искренность. Вот же Смертынëныш, вот же Смерть, и этот пëс, туда же.

- Вы специально? Да?

- руу - проскулил пëс и даже уши прижал, а я итак всë понял. Тренировка, что б еë. Походу меня решили научить перемещаться. Вот только я надеюсь всегда на пса. А сам, ну зачем мне это? А нет, надо. Насчëт жестокости, я ж много чего передумать успел, это тоже понятно. Без Мияр я бы не принял косу. Без неë, я бы долго не мог переместиться. А тут испугался. Главное теперь вспомнить, как я перемещался. Но увы, не помню.

Мужик с косой пришëл лишь через двое суток и не церемонясь, схватил Мияр за руку и толкнул, после чего та исчезла.

- у тебя несколько минут, или она умрëт - произнëс Смерть.

- это шутка? - не поверил я.

- твои проблемы, верить мне или нет. Но пройдëт время и она умрëт от твоего...

- понял - перебил я мужчину. Теперь снова вспоминай, как я тогда переместился.

За неделю я чуть не поседел. Этот, что с косой, постоянно приходил и забирал у меня ведьму. И тут уже не чаи с ней распивал, а и правда, переносил еë в какое либо опасное место. У меня было мало времени. А порой еë даже ранило, моë долгое перемещение. Под конец еë переместили на огромную высоту. Думал, что разобъëтся, но нет, успел. Сама Мияр даже сдвинуться с места не могла. Да и вообще, пошевелиться, пока я не приходил за ней. Как я ненавидел в эти дни Смерть, но понимал, что по другому мне не выучиться. Ненавижу. А ведь Мияр мне верила. Ни разу не усомнилась, что я приду. Даже когда её ранили. Мне бы еë уверенность.

Через две недели я более менее научился быстро перемещаться, но ограниченное число раз. Мияр правда пришлось отправить в лазарет, подлечиться. А я смотрел как Смертынëныш бегает посланного на него пса. Идиллия.

Заказов у меня пока что было мало. Тренировки сжирали всë свободное время. Так, что я пока никого не принимал. А вот работа Смерти, еë никто не отменял. Но ходил я на неë не сам. Хоть где-то псина помогала. Но не с особыми тренировками.

- ну Адис, я всë понял, хватит гонять за мной Стража - прокричал который раз малыш. А я да, вспылил, маленесть. Вот провожу воспитательный процесс.

- ладно Костяш, оставь его. А ты…

- понял. Буду сразу говорить, что это всë Смерть.

- то-то же. Ладно, чай будешь?

- я бы хотел этого, супа.

- Мияр до завтра не будет. Пей чай.

- чай так чай - согласился Смертынëныш и уселся рядом со мной. А ведь давно ему намекал, не юлить. Впрочем всë это бесполезно. Завтра сделает вид, что забыл. И снова мне подкинет какую либо авантюру. Да, друзья не меняются. Вечно просят помощи то, что даже мне тяжело от такого. Но теперь я хоть знаю, что все хотят мне добра и тренируют, как могут. А то, что я жив, так сам выбрал такой путь. И нет, я от него не откажусь. Так, что идëм готовить обед. Заодно бы Мияр , хотя нет. Не мою стряпню. Нет, она вполне ест то, что я готовлю. Но порой мне как-то неловко предлагать такое, когда знаешь, что она вкуснее готовит.

Пока я варил кашу, ко мне подошëл мужик, ну тот что косу где-то оставил и отобрал у меня ложку. Такого произвола я терпеть не хотел, но с этим, бесполезно бодаться. А этот ещë и попробовал недоваренное.

- вкусно? - спросил я.

- а должно?

- ты мне зубы не заговаривай. Зачем пришëл? Если тренировка или работа, то я пока занят.

- вижу - усмехнулся Смерть и оттеснил меня от кастрюли.

Это произвол! Это моя еда! Это, так, стоп, а откуда появился кусок явно свежего мяса? Повисел над кастрюлей, а дальше одним мановением когтя, кусок был порезан, и кинут в кастрюлю. Дальше был ещë больше шок, когда Смерть начал крошить разные специи. Вопрос риторический. А он умеет готовить? Или я получу на выходе бурду? Что-то пробовать боязно, но запах начал распространятся отменный. Через пятнадцать минут мне насыпали порцию и поставили передо мной. Ещë и ложку положил, заботливый. И смотрит на меня с ехидством. Точно в этой каше яд. Не верю я этому мужику. Ох как не верю. Но осторожно зачерпнул содержимое и отправил в рот. Авось не траванусь.

- у тебя полчаса. А дальше увидимся возле обители, без пса - произнëс Смерть и исчез.

Половина каши исчезла быстро. Если в ней есть яд, то он явно вкусный. Но нет, Костяш заверил меня, что в моëм обеде нет ни грамма яда. Да и вообще, вполне полезная еда. Никогда бы не подумал, что Смерть умеет готовить смертную еду. Так, что убираем морду пса от кастрюли и насыпаем в глубокую тарелку. Занесу Мияр, пусть порадуется. Насчëт того, откуда у неë появилась тарелка, придумает сама, а я на тренировку. Ну или куда меня там пригласил Смерть?

Оказалось он просто привëл меня в свои хоромы. Только я эту комнату вижу впервые. На стенах мелким шрифтом написаны имена. И с каждой секундой имена прибавлялись, а какие-то исчезали. В комнате была копия мужчины с косой, что заносила, явно с помощью магии, имена в списки на магическую бумагу. Он же добавлял адреса. В общем я впечатлился. Куда пропадала бумага с именами я не знал. Но догадался, что часть из всего просеивают и заносят по более мелким спискам. Насчëт, кто выводит имена на стене и почему там, мне не сказали.

- слушай, так помещение мало, если вспомнить о насекомых - вспомнил я, что мне показалось странным.

- так помещение не одно, как и моих копий.

- так тебе проще копию создать, чем меня принять.

- не всë так, что тебе кажется. И освободив даже одну копию себя, я могу хоть немного отдохнуть.

- так зачем ты это мне показал?

- не знаю. Если приглядеться, то имена можно увидеть везде.

- даже у меня в комнате?

- нет, там их нет. Впрочем да, ты не сущность, что бы всë видеть. Это лишь часть.

- можно вопрос?

- сначала реши свою проблему, а затем я могу на что-то ответить.

- даже о богах? - оживился я.

- ммм.

- не скажешь?

- нет необходимости. Но может со временем поймëшь. Организация, что скупает души, в другом королевстве.

- где?

- рано. Ты ещë не готов.

Да когда же я буду готов то? Нет, я понимаю, что спешка лишь потеха врагам. Но как ждать надоело. Хотелось мести. А ещë мне надо узнать какому королю сдавать этих грешников. Знакомый отъехал в дальние дали. В общем не его территория. Жаль. А других я ещë не знаю. И перемещаться туда, где не был я мог только в одном случае. Если там Мияр. Как-то попытался переместиться к Костяшке, но провалился. В смысле, что не ко всем могу перемещаться. И почему это не называется телепортом? Даже к друзьям не попасть.

Пока я гулял по обители, ко мне подошëл друг, тот что не Ути. Посмотрел испуганно на Смерть и робко протянул список. Да зачем мне эти насекомые? Ещë и с растениями вперемешку. Смерть лишь загадочно улыбнулся и исчез.

Первая же подвижная лиана в этом мире меня нехило связала. Оказалось это помесь насекомого, зверя и растения. Я впечатлился. Особенно когда эта вылезла с корнями из земли и кинулась на меня. Монстр какой-то. А ещë эта зараза высасывала жизненные силы жертвы. Как-то резко я ослаб, а затем смотрел, как это недоразумение от меня отлепилось, почернело, засохло и сдохло. Мне лишь пришлось призывать косу, что бы забрать душу, если она у неë есть. Дальше был очередной рой, кого? Первый шмель размером с половины моего роста. Почему я их раньше не видел? Или они обитают только на одной территории? Не будем говорить, как я от них бегал, пока не вспомнил, что я Заместитель Смерти! В общем взял косу поудобнее, улыбнулся, а дальше от первого же жалящего удара упал. Как же больно. Да почему я проницаемым не стал? Нет, я умел, но вечно что-то да не получается вовремя. Потом я этот улей, ммм, сдал друзьям. Пусть отрабатывают. А я сюда ни ногой. Пока.

К Мияр я попал только ночью. Спит. Будить не стал, лишь забрал посуду и направился домой. А там псина раздирает наше одеяло. Что на Костю нашло? Еле отобрал остатки. И только тогда понял, что в одеяле завелись какие-то насекомые. Первым делом я порывался кинуться на первый, поискать зелье от этих тварей, но вовремя присмотрелся. Так это же призраки жуков. Такого я ещë не видел и не знал что с этим делать. Да и вообще, откуда они здесь? Несколько жуков остановились и странно посмотрели на меня. Ещë б заговорили и можно, так нет, я не сумасшедший. Просто мир такой странный. Но нет, эти смотрели на меня, а я на них и тишина. Даже псина замолкла и легла у моих ног. Перевëл взгляд на Костю.

- ты их понимаешь?

Мне не ответили. Странная ситуация меня начала нервировать и я позвал Смертынëныша. Но тот увидев насекомых почем-то спрятался чуть ли не под псину. Что не так то? Позвал ещë парочку пугливых друзей. И эти прячутся. Ладно, была не была. Пришлось звать Смерть. Он мой учитель, пусть разбирается.

- о - произнëс Смерть и отошëл от меня.

- мне кто ни будь скажет, что здесь твориться? - не выдержал я.

- поздравляю. У этих магических существ осталась неделя до перерождения.

- значит надо их сдать.

- не выйдет. Это их особенность. Их выпускают за неделю до. И если они у кого либо поселяются, то их уже не выселить. Эту неделю они очищаются от прошлой жизни. Наслаждайся. Не беспокойся, они сами уйдут.

- тогда что их слуги то бояться?

- никто не хочет неделю с ними сидеть. Ладно, мне пора.

До конца я Смерть так и не понял. И за какие заслуги этих выпускают? Но эти термиты жрут мою мебель. Да, это я понял, когда проснулся утром на полу. И эти столпились вокруг меня и смотрят таким искренним взглядом. Мол не знаем, как так получилось. Все мои потуги их разогнать не увенчались успехом. А потом пришла Мияр, посмотрела на насекомых и как-то быстро слиняла. Мол к подруге на ночлег, где-то с неделю. В смысле, а я?

На вторую ночь кто-то сгрыз шкаф. Одно радует, хоть одежду не тронули. Я честно попытался с жуками поговорить, но те вроде и слушали, но как мелкие дети. И вроде что-то понимают, и чудят. Особенно когда они на третью ночь решили сгрызть моë кресло на первом этаже, я взревел. Хорошо, что собакен успел меня разбудить. Так, что бегал я за этой мелюзгой долго, но тщетно. Коса их даже не задевала. И что мне с ними делать? Особенно когда меня послали на работу. Правда не так, как раньше. А закинув в меня бумажным самолëтиком. Видать друзья не хотели сталкиваться с этими местными жуками. И какого же было моë удивление, когда я перенëсся на нужное место, по адресу в списке, а рядом перенеслись все жуки. Пëс в это время обходил их стороной и пока меня не катал, но хоть одного не оставлял. И что мне с насекомыми делать?

Впрочем на третьей грешной душе, что начала от меня удирать, я понял, что жуки могут слушать мои короткие команды и ловить беглецов. Жаль, что эти же команды на них не действуют, пока я сплю. Даже улыбаться начал. Так это же хорошо. Подмога моя, а ну стоять! Не надо отпускать раньше, чем я подойду, душу. Но нет, эти увидели новую игрушку в виде стола. Надеюсь мне мебель умирающего не припишут на мой счëт. Интересно, сколько ещë в этом мире интересных вещей? С которыми мне придëтся либо мириться, либо знакомится, а некоторых догонять и упокаивать. С каждым днëм понимаю, что я видел всего лишь малую часть, что мне позволили. Но зато мне не скучно.

В последний день пребывания жуков, я даже прослезился. Не то, что бы я рад их был бы оставить, но иногда могли бы помогать. Ещë бы их на моих врагов натравить, но чего нет, того нет. Правда я оставшиеся дни не спал. Оказалось, что те начинали грызть только тогда, когда я терял над ними контроль, а точнее засыпал. В остальное время они были вполне себе смирными. А временами можно было ими управлять.

Мияр вернулась только две недели спустя. Она оказывается уезжала к своим родным. А теперь я с негодованием смотрел на новую ведьму. Надеюсь она здесь не поселится, та, что оказалось мамой моей жены. Впрочем мне повезло. Эта не захотела у нас оставаться. Лишь приходила днëм, до вечера. Общаться со мной та не спешила. Лишь присматривалась и недовольно смотрела на Мияр. Жене же на эти гляделки было всë равно. Она мило улыбалась, а порой делала вид, что мы одни. Да уж семейка. Особенно мне не понравилось то, что однажды меня заставили готовить. Мол у ведьм готовят мужья. Честно, захотелось отравить эту бестию. Но нет, сдержался. Она теперь мой родственник. Вот и пусть есть недоваренную пресную кашу.

- а вы чего не едите? - как то с ухмылкой произнесла старшая ведьма. Пришлось насыпать и нам.

Есть такое я такое не хотел и еле ковырял ложкой. Мияр же была всем довольно и с аппетитом, как будто ничего вкуснее не ела, съела свою порцию. Еë мама же скривилась при первой пробе и строго посмотрела на счастливую и довольную дочь.

- мама, а Вы случаем не желаете вернуться домой? - намекнул я женщине.

- с чего бы это? Вот приедет мой муж, тогда и научит тебя готовить.

Такой подставы я не ожидал и растерянно посмотрел на притихшую жену. Я же говорил, что готовить учиться не собираюсь. Что за подстава?

- правильно мама говорила, такого ещë учить и учить.

- я вообще-то Зам…

- не говори глупости. Я всë решила! Ты даже не маг. Воин и то сомнительный.

Неужели ни бабка ни Мияр не объяснили, кто я, еë родственникам? И мама Мияр считает, что я обычный охотник за призраками. Ведь в еë присутствии я даже косу не призывал. Может показать ей и она от меня отстанет? Хотя, зная бабку, не думаю что это хороший вариант.

- и когда приедет этот, папаша?

- завтра утром - заявила бодрая чья-то мамаша. Может мне в обители на это время перекантоваться? Но нет, нельзя всë время от них прятаться. Но Мияр я больше им не отдам.

Пока я мыл тарелки, ко мне подошëл знакомый мужчина, но без косы и хитро улыбнулся.

- и тебе не окосеть. Слушай, а под капюшоном у тебя какое то лицо есть? А то виден лишь подбородок и рот.

- а тебе так интересно?

- не очень. Так на тренировку?

- отдыхай, пока – усмехнулся Смерть.

- э нет, я не согласен. Я учиться хочу!

- вот и научит тебя мой муж - вклинилась мамуля - всему научит, что должен делать муж ведьмы. А это ещë кто такой? Друг?

- скорее начальство - произнëс я прежде чем эта мадам начала ощупывать руки Смерти.

- хилый какой-то. И на воина не похож и магии ноль. Мари, тебя окружают одни эти, лжецы. Боюсь спросить кто за вас работу то делает? Кого вы прячете? Или вы обманываете клиентов?

- женщина, а Вы точно любите мужа? - спросил Смерть, после чего я насторожился.

- он моя пара! - с гордостью произнесла мамаша.

- больше похоже, что Вас это обременяет. Не боитесь его потерять? Он ведь более смертен, чем Вы.

- не говорите ерунды - отмахнулась ведьма - он сильный маг, справится.

- я бы не был бы в этом уверен.

- Вы не тот, кто может видеть будущее.

- Адис, не хочешь проверить? - что от меня добивается Смерть? Ладно, пойду проверю. Но я даже не знаю где он.

- ррявк! - ах да, забыл о псе. Уж он родственников Мияр чувствует. Хорошо, пройдусь. Главное что б Смерть не уболтал ведьму. Хотя чего я то боюсь? Не моë это дело.

Через десять минут я сидел на знакомом перевëрнутом автобусе, том что напоминал два вагона поезда. Походу его кто-то пожевал. Людей рядом я не наблюдал, а вот кровь временами просматривалась. Походу придëтся искать этого папашу. Куда он мог отойти? Видно конечно, что вагоны потрепали. Вон сколько когтевых полос. Надеюсь его там ещë не сожрали? То, что в мире не безопасно, это я знал. Просто почти не попадал на такие места, где сновали разные опасные звери. И что теперь? Костяш наотрез отказался идти дальше. Мол сам найдëшь, а я тут пока поиграю. Пришлось спрыгивать с вагона и идти хоть в одном из направлений. Авось на кого-то напарюсь. Главное не на опасное зверьë.

Глава 19

Мне что, все кусты надо облазить? Деревья, ямы? А всë потому, что у меня в списках никто сейчас не числился и видеть живых я так не мог. Я больше по умирающим, ну или призракам. И что мне делать? Сканировать местность я не умел. И как-то не дошло у Смерти спросить. Хотя мог найти тех, до кого дотронусь. Но там тоже своë ограниченное время.

- ау, есть кто живой? - прокричал я, пока этот живой, не вышел ко мне - какая симпатяшка - произнëс я и громко взглотнул.

Это нечто, смутно похож на огромного медведя. Разве, что размером он в три раза больше, огромные когти, зубы, шипы по всему телу и огромный хвост с острым шипом. Может ну его этого родственника? Сам отыщется. Не важно в каком виде. Правда Мияр может расстроится. А еë боль видеть не хотел. Пришлось призывать косу, но первым же ударом когтей, еë выбило. Какой-то я жалкий Заместитель Смерти. Даже проницаемой косу вовремя не сделал. И что теперь? Я могу сражаться только с умершими. Хотя Смерть обмолвился как-то, что пока я жив на меня немного другие законы действуют. Но и там есть свой предел.

Хотел было развернуться и бежать, но сзади вылезла вторая зверюга. Какой-то крокодил, ещë и облизнулся. Точно, надо валить отсюда. Меня они конечно не убьют, но ранить смогут. Пока я прикидывал пути бегства, эти вдвоëм решили меня атаковать. Я лишь успел нагнуться, прежде чем меня связали и куда-то с силой дëрнули.

- да не ори ты - произнëс мужчина, рядом с которым я приземлился. Ещë и поцарапался об ветки куста. Нехилый кустарник. Хотя ощущение, что тут ещë и иллюзия добавляла ему пышность и высоту.

- может вы меня отпус...

- тсс, они не глухие.

Звери оказались странными, или это магия этого мужика? Но те нас не видели и прошли мимо, а я вздохнул. Не то чтобы я их сильно боялся, но неприятно быть покусанным. Да и пребывал я сейчас не в виде Смерти, а как живой.

- а теперь развя - дальше я снова заткнулся, видя как магическая плеть горит странно знакомым огнëм. Надеюсь этот не сразу сообразит, кто я.

- так ты всë же маг? - удивился мужчина - странно но магии я в тебе не чувствую.

- Вы здесь один? - спросил я поудобнее обустраиваясь в кустах.

- нет, но остальные…

- их сожрали? - спросил я с каким-то азартом. Что так на меня смотреть?

- не всех. Только двоих. Остальные живы, сидят в надëжном месте. А Вы здесь откуда?

- Вы не поверите, решил встретить одного родственника. Он должен был ехать в той повозке.

- какой повозке? - да уж, а как по настоящему тот автобус называется я так ни у кого не спросил.

- значит у Вас есть ездовое животное. Это Вы зря. Его могут сожрать, пока Вы тут ходите.

Представил этих, кто может сожрать моего пса. А если тот увеличится? Даже смех пробрал. Этого сожорëш. Сам кого хочет проглотит.

- пса уж точно не съедят - уверенно произнëс я.

- пса? А как же ездовое? – не понял моего веселья мужчина. Да, точно. Что я езжу на собакене не говорит, что все псы в этом мире пригодны возить людей.

- не беспокойтесь. Моего ездового так просто не сожрать.

- пошли, только тихо. Сейчас нам надо будет переждать, когда звери уйду. А это сутки как минимум. Переждëм в пещере, где остальные.

- сутки? Да мне раньше надо быть дома!

- другого нет. Один я не справлюсь, а больше магов сильных нет.

Мужик снял иллюзию с куста и мы чуть ли не поползли. Впрочем недалеко была яма. Я бы еë не заметил. Хорошо прикрывает еë растущая ëлка. Ну, не она, но похожее дерево. Что? Иголки есть, ветви до земли тоже имеются. Ну а то, что цвет фиолетовый и шипы ядовитые растут по стволу, это ерунда.

Яма оказалась небольшим входом в подземную пещеру. А тут уютненько. Вон даже вода есть посередине в виде небольшого озера. Интересно, а здесь ничего не обвалиться? Видать вид у меня был ещë тот, когда я разглядывал камни. И мне объяснили, что потолок и стены пещеры состоят из твëрдого камня. Его то и магией трудно разбить. А вот боковых ответвлений тут не было. Прям ловушка какая-то. Тьфу, не думать об этом. Здесь было относительно светло, из-за множеств зажжëных магических шаров. Ясно, не боевые маги, но что-то могут. И как мне понять, кто из мужчин отец Мияр? Или спросить на прямую? Ага, если это не тот, что умирает. Или не тот что, а впрочем о чëм это я? Не хотел сидеть тут сутки. Схватить бы теперь уже родственника и уволочь домой.

- итак, у нас сутки или двое, а дальше - начал было мой спаситель, но я его перебил.

- сколько? Ты же говорил одни сутки!

- эти звери кочевые. Но бывают задерживаются.

- сколько дней? - ох чувствую я подвох в его словах. Надо правильные вопросы задавать.

- если приход пора самкам..

- сколько? - мне не надо подробности.

- неделю или две. Это потолок.

- и вы надеетесь прожить здесь две недели?

- можно сходить и забрать еду.

- а вызвать патруль, или кто там у вас? Кхм, у нас.

- нет артефакта связи.

Ну Смерть, ну удружил. Мне что теперь с этими тут тусоваться? Вот же, надо было спросить хоть имя папаши.

- слушай, а у тебя дети есть? - спросил я спасителя.

- есть, сын…

- жаль - значит мне и правда среди раненых ходить и выспрашивать. Насчëт похожести, я их не всегда замечаю. А значит.

Через час я понял, что среди этих отца Мияр не было. Дети конечно у некоторых были, но с другими именами. У тех, у кого был сын, я даже имя не спрашивал. Вот же засада. По сути либо он помер, либо где-то прячется наверху. А значит делать мне больше здесь нечего. Нет, людей конечно жалко. Некоторые вон не доживут до недели. Но что я мог? Сходить к Мияр и попросить зелий? Как минимум выдам себя. А я не хотел, что бы слухи пошли о том, что я Заместитель Смерти.

- рявк! - от такого я даже подпрыгнул. Когда эта псина успела сюда прибежать? Сидит в виде маленькой собачëнки и преданно на меня смотрит.

- неужели одному скучно стало? - поддел я собакена.

- ррууу

- а найти мне человека сможешь? - но Костяш лишь разлëгся у моих ног. Да уж, помощник.

- значит вот какой у тебя пëс? - ехидничает он тут, сильный маг называется.

- почему бы и нет?

- он бесполезен. Даже сторожить не сможет - сказала одна из женщин.

- а он не - тут я замялся. Страж, это он сторожит или нет? Я запутался - в общем не для этого.

- жена завела? - понимающе произнëс мужичëк лет шестидесяти.

- он мой! - поспешил я ответить. И пусть думают что хотят. Я своего пса ни на кого не поменяю.

- хорошо, вы оставайтесь здесь, а мне надо сделать одну вылазку - произнëс спаситель.

- эээ, куда? - не понял я.

- выживших больше нет, кого смог нашëл - тут я всë же приуныл. Видать отец Мияр всë же погиб - но еду добывать надо. На три-четыре дня должно хватить. Если они не раскурочили всë.

- я бы на это не надеялся - нет, я не заглядывал в тот автобус, но что-то мне подсказывает, там чего-то не хватает.

- всë равно надо проверить. Если не вернусь через два часа, то придëтся Вам самим выживать.

- я с тобой! - поспешил я за мужиком. Ишь ты удрать он решил. Ну или сдохнуть пытаясь помочь другим. Нет, уж, я тут сидеть безвылазно не буду.

- у тебя магии мало и толку ноль.

- у меня есть пëс! - уверенно сказал я и чертыхнулся, увидев, что тот пригрелся на расстеленном кем-то пиджаке и отвернулся. Походу со мной тот не пойдëт.

Мужчина лишь усмехнулся и попытался уйти. Ага, как же. От меня так просто не избавиться. Так, что лезу следом. Тот в свою очередь ругнулся и попытался меня спеленать магией. Проходили.

- либо я иду с Вами под присмотром. Либо иду сам. Ваши путы легко сжечь.

- и это странно. Ты слаб, а твой огонь сильный. Ладно, только под моим командованием.

Мной командовать мог только Смерть. Даже Мияр не пыталась мне возражать. Лишь изредка. А тут полное подчинение. Да сейчас! Нет, я частично его слушался, но всë больше действовал по своей инициативе. После чего чуть не сдох. Нет, я бы выжил, но меня бы проткнули. А так, задели руку тому, кто меня попытался второй раз спасти. Через час понял, что лучше не лезть на рожон. А то этот спаситель ранен и отбиваясь несколько раз потратил магические силы. До автобуса он конечно дошëл, а дальше залез внутрь и притих. Он там не сдох? А нет, дышит. Очнулся маг только час спустя и уставился на меня с укором. А я что? Жую, никого не трогаю. Чьи припасы? Не моë дело. Я тоже проголодался. Ну и подумал тут о своëм.

- слушай мужик, а ты секреты хранить умеешь? - спросил я дожëвывая чей-то бутерброд.

- смотря какой. Тот, что из-за тебя сюда никто не подходит, хоть и чувствуют нас?

От такого я даже опешил. Не думал, что здесь может быть опасность. Но походу этот может сканировать местность. Наверное на небольшое расстояние. А значит выйти незамеченными у нас не выйдет.

- не совсем, но похожий. Если я тебя отсюда, а нет. Если я прогоню зверей, то ты промолчишь, кто это сделал?

- у тебя ничего не выйдет.

- я не спрашиваю выйдет или нет. Если я прогоню, ты меня не выдашь?

- я не выдаю своих спасителей.

- вот и отлично! - оживился я, а то надоело сидеть в перевëрнутой повозке.

Призвав косу я выпрямился. Наверное не стоило так резко вставать. После столкновения косы с повозкой, последняя рассыпалась, обнажая нас перед хищниками. Надею этот выживет.

- Костяш! - кричу я - охраняй!

Знаю, пëс хоть и не хочет, но меня услышал. Мне помогать он не хотел, но посторожить мага тот мог. Так, что я не говоря больше ничего, срываюсь на бег. Всë, теперь не будет простого смертного. Я Заместитель Смерти! И мне некого здесь боятся. На последнем я споткнулся и распластался прямо перед лапами хищника. Да что за невезение? Но увернуться я успеваю. А дальше я зол. А когда я злюсь, я горю.

К ночи я возвращаюсь к охраняемому псом магу. Да, увлëкся малость. Даже не заметил времени. Особенно когда узнал, что звери решили остаться на более долгое время. Нет, я их не убил, но погонял знатно. В ближайшее время они точно к людям не сунуться. А дальше. Надо бы местной полиции рассказать про зверьë. Пусть развлекаются.

- значит Заместитель Смерти - произнëс маг доедая припасы. Нехило он тут пировал.

- а как же люди? - попытался пристыдить я его.

- а что люди? Теперь спокойно выйдут. А в трëх часах пешего пути и до деревни доберутся.

- не все - напомнил я о раненых.

- все! Я их донесу.

- ты на силача не похож - усомнился я.

- так я магией!

Людей всë же доставили до деревни. Зачем я с ними ходил? Не знаю. Может хотел посмотреть, как этот раненых дотащит? Но он и правда сильный.

- не такой сильный, как моя дочь - отмахнулся маг, когда сдал всех местным.

- Вы же сказали, что у Вас Сын!

- так сын от прошлой жены и дочь от истинной. Обычное дело.

- и как зовут вашу дочь? - поинтересовался я.

- Яра - произнëс мужчина, а я снова приуныл. Отца Мияр я так и не нашëл.

- ладно, мне надо в город Фар.

- ночью? - усомнился я.

- да, задержался. А там всë же меня жена и дочь ждут. Так, что я лучше поеду.

- на ком?

- так в прокат возьму.

- ладно, если ждут, могу подвести. Правда это, не удивляйся, в зубах пса. По другому он только мою жену может возить.

- я слышал слух, что Заместитель Смерти женился, но в это никто не верит.

- о, поверьте, это того стоит. Удобная вещь.

- и что, даже не вьëт из Вас…

- у нас взаимность.

Маг и правда чем то мне понравился. Не боялся моего пса и спокойно дал тому себя сцапать. Впрочем возле нашего с Мияр дома его выпустили.

- вот теперь можешь идти к своей жене, бывай - произнëс я, прежде чем меня оттолкнули и кинулись на шею магу.

- Риян, ты всë таки жив - проговорила мама Мияр.

- какая трогательная встреча - хмыкнула моя жена, подходя ко мне и обнимая. Вот это я понимаю. Ещë бы поесть вынесла. Ах да, это мои мечты. Она не рабыня. Но мне приятно еë внимание.

- спасибо за отца - проговорила мне на ухо Мияр и вывернувшись, поцеловала.

- то есть как это отец? - дошло до меня и я отстранился - у него дочь...

- Яра, рад тебя видеть - произнëс кажись чей-то родственник. А знаешь, беру свои слова назад. Мне он разонравился, сразу. Походу отец у Мияр боевой маг. Вот я попал. А Яра, видать сокращение от Мияр, Мияра. Да без разницы.

- и тебе не хворать - с какой-то отстранëнностью произнесла Мияр.

- сама знаешь наши законы. Я не мог отгородить тебя от этого.

- знаю, но не могу так просто простить. Ты меня чуть ли не подложил под своего друга!

- он сильный! А что сейчас? Ты замужем за - тут видать до него дошло, кто я для Мияр - понятно. Не могу сказать, что рад, но возражать не стану. Это Ваш выбор.

-эээ дорогой. Как это возражать не будешь? Ещë же можно попытаться всë исправить.

- нет уж, это без меня.

- тогда хоть научи его, как вести себя рядом с ведьмой! И начни с готовки!

- мама! Я сама буду готовить и не лезь в мою семью! - ох, а Мияр бывает строгой.

- это не обсуждается. Я старше! Риян!

- пожалуй соглашусь с дочерью. Не уверен, что захочу есть еду, что ОН приготовит.

А ведь слово – он - тот выделил.

Семья это конечно хорошо, но я проголодался. Поэтому плюнул на выяснение отношений и увлëк жену домой. Та впрочем у меня понятливая и быстро разогрела мой ужин.

В течении двух дней было весело. Особенно когда мама Мияр хотела меня чуть ли не дрессировать. Вроде не замечал у папаши, хотя нет, вон готовит. Вроде сильный маг а отпор дать не может? Или не хочет? Хотя мне сказали, что у магов, тех, что с ведьмами живут или имею дочь ведьму, есть нехилые привилегии. Какие узнать не решился. Мне это не надо. Так, что смотрим на ведро и тряпку. Не заставишь мамаша меня мыть пол. Да и вообще, есть же бытовая магия. Но оказывается раз в год она сбоит. Ну это не ко мне. Ну, если что я могу помочь Мияр, но не по указу, а так. И тем более доводы мамаши меня уже бесить начали. Я не подкаблучник! Уж если и делить обязанности, то поровну, а не так. Хотя, где это поровну? Я вон не готовил, не убирался. Правда приносил большую часть съестного бесплатно. Разве что мясо и специи надо было покупать. А вот работать по профилю, того, кто души упокаивает, я не мог. Мешались мне под рукой. Как только Мияр успевала всë? Ещë и выслушивать своих родителей. Я лишь мечтал, что бы те уже съехали. Желательно на долго. И навещать нас часто точно не надо. А ведь когда мамаша была одна, она у нас не жила. А тут переселились. Пришлось уходить, когда мне незаметно от всех приносили список умирающих. В общем семье Мияр я показался лодырем. Про основную работу знал только отец жены, но упорно молчал.

Мучилась мамаша со мной ещë неделю. Даже зельями меня облила. Чуть ли не подрался, после чего та на меня плюнула и ощущение, что прокляла. А дальше я наслаждался спокойствием, когда они уехали. Правда это спокойствие испортил мужчина с косой. Мол тренировка. Или я думал, что меня оставят в покое? Наивный. Но честно, хоть меня порой и бесил Смерть, но он мне ближе, чем живые. Ну, кроме Мияр конечно. Та лишь вздохнула и пошла готовить восстанавливающие зелья. Ну лечебные. Заодно и от моего огня. Ещë и вторую кровать прикупила. Эээ, а как же я? Ну горю я иногда после тренировок. Ах да, пусть. Может целее будет. Но я обязательно справлюсь со своей силой и может тогда заживëм нормальной семьëй. Хотя. Это скучно.

Когда я вернулся с тренировки понял одну вещь. Где моя псина? Да, видел, что Костяш в своëм мелком живом виде понравился мамаше. Но не до такой же степени? Ещë и записку оставила. Мол не беспокойтесь, псина погостит у неë. Да и вообще, ей там будет лучше. В деревне. А ведь я никогда не спрашивал Мияр, где она жила. А оказалось есть такие деревеньки, для таких привилегированных. Ну, в общем для тех, у кого дети ведьмы. Вполне себе охраняемая сильными магами. Ага, понятно какими. Всë же ведьмы искали себе сильного спутника. Но псину то красть за что?

- да ладно тебе убиваться. Поиграет Костяш с ними и вернëтся - успокоила меня Мияр. Но я всë же пошëл выяснять зачем меня предал собакен. Впрочем подкрасться к семье не смог. Зато Костяш меня почуял, и демонстративно отвернулся.

- успокойся - произнëс Смерть положив на моë плечë руку. Я аж дëрнулся. Нельзя же так пугать. И вроде привыкнуть должен, но нет.

- они моего Костю увели - негодующе произнëс я.

- это я его попросил посторожить их в дороге. Ну и ещё одну недельку.

- что-то случилось?

- просто рядом с этим магом, нестабильная дата смерти. Или ты так хочешь, что бы твоя Мияр.

- нет не хочу - перебил я Смерть - я понял, спасибо.

Выходит неделю я останусь без собакена. Ладно, ради жены, но не более. И ни минутой позже. Не вернëтся в срок, сам дойду и заберу. Это мой конь! Ой, то бишь пëс. А так же атрибут крутости. Костяш так и не убрал рога, чему я радовался.

Глава 20

Я конечно теперь умел перемещаться. Но по списку адресов хуже, чем непосредственно к знакомым. А ещë не солидно мне без псины. И как-то одиноко. Но тут ничего уже не сделаешь. Уж лучше, чем просить знакомого зомби единорога или стража кошку. Так, что неделю я кое как один поработал, заместителем. А вот то, что Костяш так и не вернулся, мне не понравилось. Хорошо, если псина не идëт ко мне, значит приду я. Ну как приду? Обычным способом перемещаемся и не заметив порог и открывающуюся дверь. В общем я снова падаю к чьим-то ногам. Даже вставать не хочется. Что за невезение? Но я всë же перекочевал за порог и улëгся, посмотрев на замершую фигуру надо мной. В любой неловкой ситуации надо делать вид, что так и задумывалось.

- о, мамаша, давно не виделись - произнëс я и улыбнулся.

- а ты тут откуда? - таки что-то произнесла ведьма.

- я за своим псом.

- неужели тебе дорога эта псина? Даже до нас успел доехать.

-так, что это ты здесь дел, кхм, лежишь? - спросил меня знакомый папаша.

- да вот, пса жду.

- так он сбежал на второй день - произнëс мужчина.

- в смысле сбежал? Как? - тут я таки соизволил встать и чуть ли не накинулся на отца Мияр.

- да кто этих странных псов знает? Утром встал и сбежал.

- и где мне его искать? - спросил я выходя с дома.

- э, а ты куда? - воскликнула ведьма, но мне уже было всë равно. Надо искать мою собаку. То, что его нет в обители, это я уже знал. Но куда он ещë может податься? И самое неприятное, я переместиться к нему не могу.

Пса конечно в окрестности я не нашëл. Пришлось звать своих друзей и просить о помощи. Мол если увидите, то сообщите мне. Так я и провëл в ожидании ещë неделю. А затем на меня слеветировал Смертынëныш разбудив меня и указывая под одеяло. Сначала его не поняв, его послал. Но потом присмотрелся к немного подрагивающему краю. Резко сдëрнув одеяло я увидел наглую морду, хоть и костяную. Пëс на меня посмотрел и дал дëру. Да как это называется?

- Костяш! - орал я на всю улицу бегая за собакеном. Походу тому это нравилось, а мне и проснувшимся людям нет. Ничего потерпят. Вот только поймаю эту наглость.

Бегал я до утра. Походу к таким забегам я ещë не готов. Сижу на крыльце и смотрю, как эта наглость сидит на расстоянии пяти метров от меня. Ещë и хвостом виляет, предатель. Может мне пса поменять на ту же кошку? Брр, не хочу. Но что-то надо делать. Пока я думал, ко мне подошла Мияр и поставила рядом поднос с завтраком. Но не успел я съесть хоть ложку вкусностей, как тарелка опустела. Убью, но сначала посмотрел на улыбающуюся жену. Походу вторую порцию мне приносить не собираются. Ну хоть чай.

- Мияр, у тебя случайно нету яда против пса? - спросил я смотря на опустевшую кружку.

- сам знаешь, на Стража ничего не действует.

- жаль - с тяжëлым вздохом прихватив поднос с пустой посудой, зашëл в дом. А там друзья, половина уж точно. И смотрят на меня выжидающе.

- угощать ничем не буду - предупредил я.

- так мы по другому поводу - оживился Смертынëныш, а я попятился назад к выходу. Что-то мне эта наивная улыбка их не нравится. Но в дверях стоял мужик, почëсывая свою спину косой. Да и притом, моей.

- всë, у меня выходной!

- у нас выходных не бывает - сказали все хором. Хорошо, хоть Мияр молчала.

- ррявк! - произнëс залетевший собакен.

- а с тобой я не общаюсь!

Мне дали списки и я взвыл. А пока я их раскрывал, все друзья исчезли. Один мужик прошëл на моë место и сел. И какой был у меня шок, когда Мияр спохватилась, и принесла тому порцию еды. Я даже листы выронил, но потом начав их поднимать, вчитался. "С пришествием в наш мир".

Что-то в прошлый год мне так не писали. Или они наконец начали меня принимать? Ну, Смерть же меня начал учить. Правда всë ещë под вопросом. Осталось только скупщика душ сдать. А дальше просто жить. Я уже нашëл себе дом, друзей, две работы, жену. Детей только нет. И сомневаюсь, что стоит брать чужих. Тут не все выдержат рядом со мной и моей силой. А как говорила Мияр, ведьм чужих ведьмы не берут. Да и я против. Хватит и одной. Только отобрать надо у неë второй поднос. Нечего этому мужику с моей косой давать вторую порцию. Я тоже есть хочу.

Смерть ухмылялся моим потугам выгнать того с моего кресла. В общем я психанул и пошëл в мебельный магазин, выбирать новое кресло, посолиднее и побольше. А заодно мне нужны диваны. На то, что деньги мои в псе, я забыл. А когда надо было расплачиваться. Да, я растерялся. И что теперь?

- тьфу - прозвучало у моих ног, я аж подскочил. Ах ты ж псина. Всë же пришëл и выплюнул один мешочек с деньгами. Ладно, прощаю. На первое время.

- а можно у Вас заказать полки, ну, чтобы были в виде небольших декоративных диванов - вспомнив о слугах спросил я у продавца.

- зачем Вам диваны на стенах? - удивился продавец явно не то представляя.

- мне небольшие, не беспокойтесь, на них люди не будут сидеть. Ммм, в общем как декоративные но по размерам, что я скажу.

Не, ну а что? Смертынëныш как и остальные слуги Смерти, могут парить и частично летать. Так, что вполне можно сделать и полки-диваны для них. Зато мешать никому не будут. Это мне пока это не под силу. Впрочем мне уже сказали, что до конца сил Смерти у меня не будет, пока я жив.

Когда я вернулся, Смерти уже не было. Зато была толпа народу. И ещë меня больше удивило, половина из них ко мне. Увы, бюро с упокоением призраков были далеко. Да и их мало. А тут я, да и притом дешевле продаю свои услуги. От такого я впал в прострацию. Я же продешевил! И по сути я могу легко поднять цену, но тогда будет меньше клиентов. Не у всех есть деньги. Да и я не простой. Тоже считай вру, что я обычный. А ведь я хотя бы не рискую жизнью, как другие. Ладно, придëтся согласиться на скидку. Риски у меня минимальные. Разве что могу потом с синяками походить, да порезами. А это мелочь и быстро заживает.

Записав десять адресов и составив договора, я уставился на следующего клиента.

- мне пожалуйста зелье от аллергической сыпи - произнесла женщина, а я оглянулся. Не понял, где Мияр? Я что один остался? Нет, в принципе цены тут написаны, колбы подписаны. Можно обойтись и без ведьмы. Но есть ещë и заговорëнные на конкретных личностей зелья. Нет, здесь не аптека, но лекарские всë же продавались, но по минимуму. Самые сильные это не к нам. Хотя многие ходили именно к ведьмам. У них там своя сила в зельях. Одно от конкретных видов грызунов, нехило пользуется спросом. Есть конечно артефакты, но те отпугивали, а зелья не совсем. Скорее грызуны знали, что конкретный дом защищëн ведьмой. И могли заходить, но только в том случае, если у них есть плата. Ну и за эту плату, что они там принесут полезное, могли специально оставленные для них зëрна грызть. Но и там были условия. Смотря что за силу пропустит по зелью ведьма. Жаль, у нас такими зельями в лавке не попользуешься. Всë из-за моей силы. Как и по сути, мне лучше вообще ни до чего такого не дотрагиваться. Могу свою силу передать зелью. А там кто знает какой эффект пойдëт. Поэтому я зелья, что на продажу, трогал только через две толстых перчатки.

Поискал на полках, не нашëл. И что делать? Отказать?

- к сожалению закончились - развëл я руками.

- хорошо, я завтра подойду.

Записав пометку о недостающем зелье, я посмотрел на следующего покупателя.

- мне бы это, что превращает мелкие синяки в бабочек.

Не то, что синяки становились по форме насекомого. Просто они исчезая превращались в бабочек и улетали. Просто иллюзия, но детям нравилось. Да, я об этом тоже недавно узнал. Всë же не интересовался у жены, что за зелья она варит. Вот некоторые и давали разные иллюзорные временные результаты. Например даже в шутку. Каждая икота и из рта выпрыгивает какая либо красивая живность. К чиху тоже можно спецэффекты сделать. В основном это покупали либо детям, либо ради забавы.

Вечером я таки всë же обеспокоившись пошëл искать Мияр. Увы, раньше закрытия лавки было некогда. А теперь я стою рядом с пропастью и хочу убить Смерть. Он что, опять? А почему меня не предупредил?

- а нет, просто здесь растëт интересное растение - произнесла Мияр, чуть ли не соскальзывая вниз, еле держась за выступы.

- ты издеваешься? - прошипел я.

- просто один из посетителей подсказал. А дальше попросила Смерть перенести меня сюда.

- а меня предупредить? Я не собираюсь в ближайшее время стать вдовцом.

- ну, даже если я упаду...

- эээ, ты там поосторожнее - испугался я. Мало ли, под руку так говорить.

- я не помру, пока ты не заберëшь мою жизнь. Правда восстанавливаться буду долго и бол - дальше жена заткнулась и немного пролетела вниз. Я скоро точно седым стану. Пришлось связывать еë тьмой. Так надëжнее.

Вернулись домой мы поздно ночью, а там собакен с палкой сидит и преданно на меня смотрит. Ещë и картинки передаëт. Мол поиграй. И это то в час ночи? Я итак прошлую ночь из-за него не спал. Вот зараза. Кинул в него первым попавшимся на глаза зельем. После чего пришлось покидать дом. Да что опять то? Походу пора второй дом покупать. На всякий. А пока идëм к недовольным соседям.

Соседи нам точно были не рады, но пришлось впустить. Всë же зельями Мияр они пользовались. А вот поспать нормально не вышло. Кто-то меня решил добить тем, что скрестись когда я засыпаю не нужно. Да кому там неймëтся то? От мелкого зверья эти соседи избавились, тогда что это? Пришлось идти выяснять. Это Мияр хитрая выпив зелье, что бы не слышать лишнего, спокойно уснула. Да, есть такое, но используется только ведьмами. Потому, что чувствуют если грозит опасность и могут проснуться. Маги же оглушëнные не всегда чувствуют опасность. А на меня это не работало.

Сначала я никого не нашëл, потом чертыхнулся увидев в углу под потолком душу крысы. И походу слышу еë только я. Не то, что бы та скреблась и портила потолок. Просто двигаясь издавала странные звуки. На меня та не обратила внимания, а я призвав косу замахнулся. Потом долго отплëвывал всë из чего состоит потолок. Снова не успел косу сделать проницаемой для материального. Нет, я конечно еë отозвал, но соседям объяснить, откуда этот след на потолке, не смог. Пора переименовываться в непутëвого заместителя смерти. Что ж мне так не везëт то? Хотя чего это я? Их всех учат магии, ну тех, кто ей владеет, с детства. А я только пару лет тут тусуюсь и учусь. Естественно мне ещë долго до оттачивания навыков.

Нас выгнали. Вот же соседи. Фиг вам а не зелья жены. И других призрачных крыс могу напустить. Та, то исчезла в косе. А не выпустить ли еë? Ну, не в списках же. Один годик, и та будет видима для всех.

- ты хоть улыбку то садистскую убери, когда соседи нас отчитывают - произнесла Мияр.

- Я бы с радостью - произнëс я и заржал, когда увидел в дверном проëме как по потолку соседей перебегают две мыши. Нет, это не я. Но мечты то сбываются!

Так, что когда через месяц ко мне прибежали соседи, мол надо запечатать призраков, я честно послал. Мол, занят, у меня на несколько месяцев расписано. Ничем помочь не могу.

- а если мы утроим цену.

Тут я подвис. Месть местью, а деньги лишними не будут. Простить что ли?

- мне надо быть непосредственно в том доме где призраки. Желательно не одну ночь - ну наглеть так наглеть.

- но как же...

- или могу перетрясти весь дом, но не факт, что что-то от него останется.

- хорошо, мы согласны.

Первым делом я обошëл весь дом. А ведь странно, соседи знают, что я посредник, а не маг. Тогда почему меня так легко пропустили и надеются только на меня?

- гав! - да когда эта тварь перестанет меня пугать своим появлением. Я же его с собой не брал.

- слушай, Костяш, а ты...

- рявк!

Да, да понимаю, ему одному скучно. Но помогать мне он не собирается. Так, стоп, что ты до этого сказал? Они знают кто я? Ааа, так они соседи, и видели и меня и Стража. Да уж, не от всех можно скрыться. Хорошо молчат, и на том спасибо. А я их ещë чуть не возненавидел. И прогнали видать меня из-за того, что я сам не признался. Мол, раз играю в обычного, то играю. Снова мысли собакен читает. Ладно, где там мыши?

Мышей я не нашëл, зато нашëл маленького мальчика, призрака. И чего его сюда занесло?

- ты как сюда пробрался? - спросил я у испуганного призрака.

- так это, через дверь - произнëс мальчик вытирая слëзы рукавом. И что мне делать с этим? Он явно не в списках. Запечатать?

- не надо меня печатать, я уйду. Найду тихий уголок, обещаю.

- слушай, ты палку кидать умеешь?

- зачем Вам это? – настороженно спросил малец.

- пса надо занять, и не смотри на меня Костяш, я не всегда свободен. Вот с этим и поиграешь. А там видно будет, что с тобой делать.

- я так долго играть не смогу.

- пару часов в день. Пошли. Только одно, не ходи по всему дому и не заходи в жилую комнату, без дозволения. Поживëшь пока у нас, правда не долго, увы. Только ведьме моей не мешай.

Мальчик странно на меня посмотрел. А я что? Мне конечно призраки в доме не нужны. Но и сейчас ходить выспрашивать что делать я не собирался. Да и вообще находиться в этом доме долго не могу. Насчëт тех же мышей, так они ушли ещë две недели назад и я с чистой совестью забрав с рук хозяев предложенные деньги, ушëл домой. Зато хоть на некоторое время пëс от меня отстанет. Ему есть с кем играть. Пока.

Мияр конечно сначала была недовольна, но потом махнула рукой. И даже где-то прибрала в свои ручонки мальца. Конечно как помощника. Правда когда появились мои друзья, малец струхнул и забился под кресло. Еле оттуда того вытащил.

- не беспокойся, эти тебя не тронут. Особенно без моего ведома. Так, Смертынëныш, брысь с этой полки. Хват пугать мальца.

- а ты что, обзавëлся ребëнком?

- эээ, не до такой степени. Просто один тип не говорит, когда эта мелочь появится в списках. В общем он тут ненадолго. И хватит его пугать!

Как хорошо, теперь Костяш меня лишний раз не трогает, но смотрит укоризненно, уводя мальца подальше от дома. А я что? Я вечно с тобой играть не могу. А ведь по сути, он уводит мальчëнку перед тем, как ко мне заявлялся мужик, точнее наставник, учитель, ну или кто он там.

- далеко? Надолго? - спросил я Смерть упаковывая в специальную бумагу бутерброды. А то я не всегда дома, а жрать хочется.

- далеко - сказал Смерть и усмехнулся, когда я ещë парочку упаковал. Потом посмотрел на мучителя, и ещë последние три забрал. С этого станется, сожрëт без спросу половину. И воду прихватить. Всë, я готов. А Костяш, так я же не на задания, а учëбу. Так, что сам. Да и за Мияр надо кому-то приглядывать.

Учиться мне было не то, что легко, но полегче, чем несколько месяцев назад. Да и не так меня уже кидали. Или это он меня жалел? Да, не важно. Всë равно дело не только в физической нагрузке, а в силе, потусторонней. Вот с ней до сих пор напряг. Нет, Мияр я больше не обжигал, но до конца управлять ею так и не научился.

Пока я очередной раз промахнулся увидел как к Мияр зашли какие-то мужики разбойного вида. О, Костяш активировался. Но сам не подходит к мужикам, только мне транслирует. Конечно заниматься дальше со Смертью я не смог. Пришлось срываться с места. Пусть только тронут мою жену, и я их заставлю варить мне еду, варить зелье и убираться.

Когда я ворвался в хижину, все мужчины разбойничьего вида лежали на полу. Ещë и уложили их, заботливые мои. А с чего я вообще подумал, что моя Мияр не справится? Надо приведений боятся, а не живых. Сглупил. Ещë и собакен довольный сидит на одном из лежачих. Может главарь?

- слышь Костяш, а на кой ты мне транслировал то, что было несколько минут назад, если вы итак справились?

- рру - обиженно произнëс собакен и показал картинку, как Мияр сама всех уложила и оставила пса сторожить. Мало ли прийдут в себя раньше, чем их свяжет местная полиция за которой моя жена и ушла. А псу просто стало скучно. Когда ни будь я его прибью.

Дождавшись когда всех выволокут на улицу, я усмехнулся. Правда пришлось временно быть невидимым. Ещë свяжут ненароком. А потом попрощавшись с моей ведьмой пошëл искать своего наставника. Коса призвалась сразу, а ударить наглого обжирателя моих припасов я не успел. Быстро двигается.

- хоть бы оставил парочку бутербродов! - заорал я.

- так тебе же не обязательна еда.

- что б тебя черти жарили на пригоревшей сковороде. Я живой, мне нужна пища!

- так найди!

Глаз мой дëрнулся, а коса полетела в дерево. Никак мне в этого не попасть.

- а дерево то зачем? - спросил Смерть посмотрев на сохнущее и увядающее дерево. Надо бы поосторожнее.

- так у простых растений души есть? - спросил я, а то всë молчит да молчит.

- смотря что подразумевать под души.

- мне их надеюсь давать не будут? Не хочу ходить за каждым, кто сорвал цветочек или сорняк. Брр, даже представлять нет желания.

- а зря - ох ты ж, ухмылка мне его не нравится. Давайте Смерть растениям будет кто-то другой давать.

- ладно, забей, это не наша работа и не скажу чья - а ведь некоторые слова тот с меня берëт. Осталось научить Смерть нашей речи и нашим сокращениям. Вот будет весело.

- ну хоть с этим ты меня не будешь мучить.

- ты живой, тебе это бесполезно. Итак, продолжим?

- обед мой верни!

- это твои проблемы.

Глава 21

Итак, если этот мужик с косой всë время будет съедать мою еду, то надо пойти другим путëм. А единственное что мне сейчас приходит на ум, это просто в свободные минуты перемещаться домой. Вот только отпустят ли? А ведь этот мои мысли читать умеет. Ладно, что у нас там по расписанию? То есть чему ещë этот будет учить?

После тренировки я снова доползаю домой. Да что он взъелся то? Всего лишь подумал о том, с косой, нехорошее. Хорошо хоть Костяш пришëл на помощь. Правда тащить меня домой отказался. А теперь еда и спать. А где это мою жену так поздно носит? Посмотрел просительно на пса, но тот послал видения, что он меня спасал, и не знает. Да я то знаю, что просто не скажет. И чем он отличается от Смерти? Тем, что иногда меня слушается и даëт на себе поездить? Так не о том думаю. Где моя жена? Ещë и на кухне пусто. Походу либо ждать Мияр, либо готовить самому. Победило искать. И хоть я сильно устал, но переносимся к, да что опять? То ли перенос не работает, то ли еë от меня что-то экранизирует. Вот тут я испугался.

Мияр

Походу зная уже немного Смерть, можно предположить, что муж снова вернëтся голодным. А я ведь столько бутербродов наготовила. Но как-то странно поглядывал на них этот, с косой. Правда пришли странные посетители. Как меня они взбесили. В общем не сдержалась. Хотя, было за что. А вот после того, как их увели а Адис снова ушëл тренироваться, я вспомнила о еде. На кухне прошерстив запасы поняла, что некоторые надо закупить.

Пока я ходила по магазинам, ко мне подошла одна старушка. Что она говорила, я почти не запомнила и даже не поняла, когда и где успела упасть и потерять сознание. Очнулась я от сильной боли, и это не только голова. Не помню, что бы где-то ранилась. Вот только глаза открывались с трудом. Да и вообще туман какой-то в голове. И вроде боль должна отрезвлять, но на меня действовало наоборот. Что говорил рядом стоящий мужчина я понимала с трудом.

- продай свою душу - единственное, что смогла выцарапать из всего монолога. До чего же он убаюкивающее. Да почему так плохо?

- повторяй - приказал мужчина.

- я

- я - повторила я, не понимая что происходит.

- продаю

- продаю - снова повторила я, что б отстали. Дайте спокойно поспать и дайте обезболивающее.

- свою - продолжил мужской голос.

- свою - повторила я.

- душу

- д - произнесла я. Что он хочет? Какую душу? Она же моя! Нет, она принадлежит Адису. Точно, Адис!

- да пошëл ты - произнесла я прежде чем боль усилилась, как и туман в голове.

Так, соображай Мияр, не теряй связь с живым миром. Очнись, там ещë муж ненакормленный. А значит он опять злиться. А когда он такой, то симпатичнее. Ведь я знаю, он не на меня. Он найдëт. Он непременно меня...

- продолжай - свою, душу - походу я снова половину сказала, хоть и не понимаю как и когда. Очень трудно думать, очень больно сосредотачиваться. Двигаться вообще невозможно. Нет, душа не ваша.

- ничего, продолжим - говорит уверенно мужчина. Походу он не одну душу так забрал, раз уверен в себе. Но ты ошибаешься, я не такая как все.

- я

- я

- продаю

- отдаю

- свою

- свою

- душу

- Адису, душу.

- тупая девка. Ничего ведьмы и вреднее были. Повторяй.

Адис

Пока я метался и спрашивал соседей, услышал отлалëнно своë имя. Не понял, мне уже голос Мияр мерещится? Бред какой-то. Жаль, ни призванные друзья, ни Костяш, ни Смерть, мне так ничего и не сказали. Мол твоя жена, ты и ищи. Даже обидно стало. Вроде всë налаживалось, а теперь они все как незнакомые. Единственное, Смерть хоть не улыбался. И это навевало меня на плохие мысли. А что, если еë утащили призраки, что следили за ней? В итоге знакомые сумки с продуктами я заметил только к ночи. И то, потому, что одна продавщица закрывая свой магазин нашла кем-то оброненные сумки. То, что эта Мияр их потеряла я понял. А вот остальное. Никто не видел как она ушла. Да и приход тоже не отследили. Попросил некоторых знакомых магов проверить фон. Но нет, сумки как будто телепортировались в магазин и всë. В местной полиции тоже развели руками. Из моего дома никто в ближайшие сутки из нас не выходил. Я то понятно, перенëсся. Но Мияр то не могла. Снова призвал Смерть. Но до утра тот молчал, как рыба. Хотел его пару раз стукнуть, но не вышло. А утром тот ушëл. Вот же, как знал, что ни на кого положиться нельзя. Надо было еë с собой брать. Но нет там бы Смерть не позволил. И что теперь? Коса, хоть ты укажи, где моя жена, та, которую я воскресил с твоей помощью.

Пока я сидел обхватив голову руками, на меня слеветировала бумажка. Взяв еë я вчитался в один единственный адрес. Да, всë же мне частично помогли. Вот только, я даже усмехнулся. Она там будет через неделю, не меньше. А пока, мне еë не достать. Ну по крайней мере неделю она будет жить, а дальше неизвестно. Надеюсь у неë душу не отберут. И что с ней там делают, я тоже не знаю. Но явно ничего хорошего. Жаль, ничем помочь ей сейчас не могу. Даже если я постараюсь переносами прошерстить планету, это очень долго. И в итоге всë равно не найду.

Мияр

Сколько я здесь нахожусь? Не знаю, и знать не хочу. Есть только господин и боль. Адис, когда же ты меня найдëшь? Что найдëшь, знаю. А вот остальное, сложно. Ведь для этого, моë полу бессмертие лишь пустяк. Силëн, ох как силëн. Но мне надо бороться, до последнего.

- так и не продаëтся? - услышала я новый голос. Не могу сказать мужчина это или женщина. Я вообще в последнее время плохо соображаю.

- пока нет. Походу Заместитель что-то сделал.

- может убить еë через ритуал?

- у неë запрет на смерть. Можно только марионеткой сделать.

- или отправить туда, где еë сама Смерть не найдëт.

- межмировые порталы у нас не работают.

- с помощью других душ, можно и открыть.

Впервые слышу о порталах в другой мир. Вот о чëм мечтал когда-то Адис. Хотел своих родных навестить. Что они там ещë говорят? Но нет, я их перестала слышать. Адис.

Адис

- забери меня - услышал я знакомый голос сквозь сон. Даже резко вскочил. Но нет, никого нет. Зато за несколько дней я кое-что подбросил туда, где окажется скоро Мияр. Надеюсь похитители получат сполна. А пока лишь ждать. Жаль, что в нужном месте этого сделать нельзя. Меня могут почувствовать. Насчëт "подарочков", так это не я а Костя. Хотя что он вернëтся ко мне я сомневался. Правда долго уговаривать пришлось. Но тот выполнил мою просьбу кое что занести. А уж почувствовать Стража, даже души не могут.

Пока я ждал, чуть не поседел. Никогда не знал, что когда-то буду так сильно переживать за свою любимую. Но наконец время пришло и я усмехнулся. Вам не скрыться от меня! Вы ответите за все загубленные души. Не в аду, так здесь. Я иду, держитесь. Я сам вас покараю! Ну, я так думал ибо был зол. Что я сам попаду в ловушку, я не думал, а зря. Ещë и странная душа подвалила. Если это можно так назвать. Ну одна, но ощущение, что в ней несколько слитых душ. Брр. Пасть открыла, по которой я заехал косой. В центр пещер я заехал на Костяшке весь побитый и чумазый. Хорошо, что пëс сжалился и под конец лазания решил меня прокатить.

Мияр лежала на каком-то камне в виде стола. Но ощущение, как будто еë пытали. Вся в кровоподтëках, гематомах, порезах. И эти трое стоят возле неë. Я разозлился, но те усмехнулись.

- вам не жить - произнëс я.

- еë ты тоже больше не увидишь - усмехнулись трое, после чего на Мияр слеветировали странные изодранные призраки. И ладно, я косу вовремя кинул. Но Мияр исчезла. И только тогда я увидел странные символы на столе, на котором она недавно лежала.

- что вы с ней сделали? - заорал я. Внятного объяснения я уже не ждал. Прям крышу сорвало. На меня кинулись все призраки, что были в пещерах, а дальше что-то взорвалось. Нет, меня взрыв обошëл, и даже разрушения не испугали. Я для смертного мира проницаем. Но смотреть как умирают похитители жены. Ну уж нет. Я вам устрою ад при жизни. Но сначала надо их спасти.

Как я попал во дворец не знаю. Но появившись на торжественном столе сидя на псе, я скинул рядом с удивлëнным королëм трëх пойманных похитителей. А сам снова перекочевал в пещеру. Жаль мои ловушки немного не так сработали и большинство на призраков. А тем они по барабану, ну почти. Ладно, мне надо отыскать Мияр. Куда они еë дели? У людей я не выяснил. Те под конец моего грозного, обмякли. Пришлось отлавливать всех призраков. Вот только это оказалось труднее, чем я думал. Увы выпытать что-то у тех, кто продал свою душу было бесполезно. Они не помнили жизнь до того, как с ними сотворили такое. Они все были какими-то порванными и сдвоенными или строенными. Не знаю что здесь делали, но явно эти трое людей не все, кого надо было ловить. Ладно, оклемаются потом поспрашиваю. Надо всех отловить. А пока пытаемся из под завала выгрести стол. Сомневаюсь, что еë убили. Хотя кто их знает. Но какая-то уверенность была, что она ещë жива. Но вот где?

Мияр

Я думала что уже умерла, но нет, услышала такой родной голос, а потом боль и тишина. Да и притом боль хоть не прошла, но не было той, что меня пронизывала при том, кто хотел забрать мою душу. Сейчас боль лишь обычная, как от телесных ран. Открыла глаза я не сразу. Сначала подождала восстановления слуха и некоторое время прислушивалась к окружающему. Странный шум, я такого ещë не слышала. Ещë угадывались отдалëнные голоса смертных, но как будто они говорили на чужом языке. Потом я открыла глаза и удивлëнно уставилась на огромную шумную птицу в небе. Никогда таких не видела. Сесть я смогла с десятой попытки. Не знаю, сколько это было по времени, но походу пару раз я проваливалась в сон. Так, надо оглядеться. Вот тут я чуть не закричала. Я находилась на крыше какого-то здания. Но сколько же здесь этажей? Ещë и на краю. Как только не упала? Внизу было ещë веселей. Что за повозки? Не вижу на них ни накопителей, ни рядом ездовых животных. Где я?

- у нас тоже есть эти, повозки. Но они на горючем, не важно на каком. В общем технология. Вам не понять. Только те называются машинами, автобусами, поездами. Ах да, ещë летаем на самолëтах - странно, что я это сейчас вспомнила. Ведь Адис немного мне рассказывал про свой мир. Но какой он я могла лишь представлять, а точнее фантазировать. Неужели это другой мир? Но не факт, что Адиса. Ведь миров много. А ещë знаю, что наши смертные не могут открыть порталы в другие миры. Неужели это из-за душ? Не знаю. И соображать всë ещë туго. Голова раскалывается, но что-то предпринять надо. Например подальше отползти.

- тебе это ведьма не поможет - произнëс странный голос у меня в голове.

- а ты ещë какими судьбами? Неужели захватить моë тело решил? - увы мне не ответили. Походу я была слаба, раз душа в меня вселилась. И ладно сейчас она ещë не до конца усвоилась. А что дальше? Если в этом мире не достаточно магии, что нужна мне для регенерации, то я обречена. Либо умру от ран, либо моë тело захватят. А ведь ведьмы больше защищены от таких вторженцев. Адис, если ты меня не найдëш...

Адис

Стол с рисунком я так и не нашëл. Пришлось идти к Смерти. Знаю, что того просить о помощи бесполезно. Но честное слово, я сам не справлюсь. Поэтому стоим и смотрим на этого, что снова в моëм кресле. Странно, что не в своей обители.

- нужна помощь. Знаю, что ты мне помогать не обязан. Заключим сделку? На любых условиях.

- о, как тебя побила жизнь в этом мире - усмехнулся Смерть.

- так что? Какие условия?

- условия, звучит заманчиво. Я бы этим воспользовался.

- так и пользуйся случаем!

- не могу. Там где она, не моя территория.

- где она?

- в твоëм мире - от такого я даже сел на диван.

- в смысле? Ты же говорил, что межмировых порталов у вас нет!

- у живых нет. Души же более вольны. Особенно если кто-то не отпустил свой мир и до сих пор думает о нëм. Не так, как воспоминания. Ты слишком цепляешься за своих родных.

- но причëм здесь она?

- она может и ни причëм, а вот другое с тобой связано. И этим пользуются те души, что решили захватить еë тело.

- и что же со мной связано?

- не что, а кто. Хотя, для этого ещë рано. Ладно, я дам тебе шанс забрать их, но с условием, что ты вернëшся в этот мир.

- согласен!

Не совсем понял, что имел ввиду этот мужик, но хорошо, что он согласился мне помочь. Думал, что мне сейчас откроют портал, но Смерть поступил по другому. Впервые мне доверили косу Смерти. Я даже приготовился к боли. Ну мало ли что. Я всë же живой, а тут коса сущности или кто он там. Но нет, лишь холодноватая для меня, но не более. А вот остальное, нет портал не открылся, просто меня коса перенесла на крышу какого-то дома. Жаль, не моего. Хотя, меня же два года не было, а значит. Эх, родных бы увидеть. Но главное не показываться. Я не смогу сказать где я и кем стал. Для них я явно без вести пропавший. И изменить я ничего не могу. Жаль. Да и не поймут те меня. Ладно, где тут моя жена? Даже город не хочу знать какой.

Выход на крышу был закрыт. Это плохо было бы, если бы я был как раньше. Но с моей силой. Ммм, надеюсь в этом мире она не исчезает. Правда перенестись не смог, а вот прыгать я отказался. Нет уж, я лучше проницаемым частично ставать буду. Проницаем сквозь крышу, а дальше добираемся по лестнице на первый. Почему не на лифте? Меня то никто не должен видеть. Ну, на всякий, что бы меньше народу было. Мало ли кто-то тоже способен видеть паранормальное. Коса была не активна, а свою я побоялся призывать. Ещë с резонирует с этой. Насчëт направления, я...

- мяу - промурлыкала белая кошка, я аж подпрыгнул. Тьфу, нашëл кого пугаться. Тут их много в городах шастают.

- мрр? Мяу мр, мя! - ещë и лапой меня ударила. Между прочим больно! Хорошо не когтями. Да что она ко мне прицепилась? Хотя да, у нас тоже в мире считали, что кошки больше видят, чем люди.

- тьфу - не, эта бестия ещë и плюëтся! Да как она посмела? Ах да, обычная кошка. Чего я к ней привязался?

- мяяааа - и снова меня лапой. Потом эта пушистая ударила себя лапой по морде и сделала человеческий жест покрутив когтем у виска. Потом опомнилась, оглянулась и просто мяукнула.

- только не говори, что ты тот самый Страж костяной кошки - я бы больше псу обрадовался, но нет. Неужели она единственная смогла пройти за мной? - поможешь?

Кошка фыркнула и кивнула, а затем встала и пошла в одном ей изведанном направлении. Пришлось идти за ней. Ну хоть кто-то, и я здесь не один. Ну, относительно.

Мияр

Как я спустилась ночью со здания, даже думать не хочу. Повезло, что магия у меня не исчезла. Летать конечно я не могла, но затормозить несколько раз свой полëт да. Правда перед этим пришлось создать иллюзию. Нельзя, что бы меня видели люди. А вот птица да. И хоть здешних птиц я не знаю, но кому какая разница? Я и у себя в мире всех то не знаю. Вряд ли здесь такие найдутся, знающие. Идти было сложнее. Но я в академии училась не простой а с боевым уклоном. Так, что идëм и не стонем. Куда? Ну не на крыше же сидеть? Правда что было дальше понимаю но с пробелами. Увы, я слишком слаба, а во мне оказалось ещë не одна, а три души. И все разом захотели меня захватить. Хорошо и для них было ограничение на подвижность. Но шла я совсем не в ту сторону, в которую хотела. И повезло, что полностью захватить меня они пока не могли. По крайней мере люди если и попадались на пути, то я пока ни на одного не набросилась. Правда то, что я до сих пор с иллюзией птицы, я поняла пару дней спустя. Правда идти сама я уже не могла. Ещë немного и моë тело полностью захватят. Нельзя. Я...

- Мияр! - услышала я до боли знакомый и родной голос, аж прослезилась. Но вместо слëз улыбка и раскрытые объятия. Адис, не подходи ко мне, я себя не контролирую. Но сказать я ничего не могла.

Адис

Кошка вела меня два дня. Я уже давно дошëл до другого города. Нет, добежал. Раньше я бы такого не смог. Я даже не замечал где иду. Мне главное было поспеть за кошкой. Остальное, потом. А дальше она остановилась и я увидел Мияр. Но улыбка мне еë не понравилась. Что-то не так. И вроде моя жена, но.

- Мияр пошли домой - произнëс я не подходя к ведьме.

- домой? Так ты уже дома! А мне, мне не важно где жить - ответила Мияр и подошла ко мне ближе. Хотела обнять, но я ускользнул от неë в последний момент.

- ты точно Мияр? - спросил я.

- ты меня не узнаëшь? Я...

- скажи моë имя.

- Адис.

- нет, изначальное.

- ты же сам сказал, называть тебя так. Адис, ты.

- я не Адис! - с нажимом произнëс я.

- мне без разницы, как ты назовëшься. Я приняла тебя ещë тем.

- просто скажи имя? - не знаю, что на меня нашло. Но я хотел его услышать. Почему же ты меня не называешь? Мияр бы не припиралась. Не так. Она бы назвала - кто ты? И где моя жена?

Мияр улыбнулась. Почему мне захотелось еë ударить? Бред какой-то, наваждение.

- ты больше никогда еë не увидишь, заместитель - и она засмеялась.

- что ты с ней сделал? - взревел я. Хотел было ударить, но опомнился. Не важно где сейчас душа Мияр, но тело я еë бить не буду. Может мне поможет коса? Но тогда я могу и Мияр до конца, нет, не могу.

Кошка моих потуг не выдержала и сама кинулась на жену. Нет, на тело жены. Да что эта тварь понимает?

- режь нити, все что в ней есть - крикнула кошка. Я даже косу выронил. Она снизошла до разговора?

- я не могу призвать свою косу.

- режь этой - не унималась кошка деря когтями Мияр. Та конечно пыталась освободится от нападающей, но тщетно.

- она же умрëт! - не унимался я.

- ей уже не жить. Или ты хочешь еë страданий?

Я ударил. Всë же поднял косу и разрезал все нити, что держались за смертную оболочку. Не знал, что призраки на столько могут имитировать нить жизни. Мияр упала, а я подскочил к ней и обнял. Я только что убил еë окончательно. Я. Но почему тогда две нити снова укрепляются в теле? Не позволю! Я...

- тише - кошка положила на мою ногу свою лапу - теперь всë в порядке. У тебя сутки. Коса перенесëт вас.

Кошка исчезла а я неверяще уставился на открывшую глаза Мияр. Теперь это точно еë взгляд, родной. А вот три души, что отделились от жены я убрал в косу. Нечего им делать в этом мире.

- Мияр, можно вопрос? Что ещë за душа в тебе? Их было четверо да?

- нет, трое - улыбнулась жена и вытерла с моей щеки слезу.

- но в тебе две нити.

- одна.

Ладно ей виднее. Потом у Смерти спрошу. А пока что там говорила перед уходом кошка? Какие сутки? Мне бы сейчас домой и. Впрочем да, как нить жизни Мияр восстановилась, так и еë тело до регенерировало. То есть вылечилось. И что нам делать сутки там, где меня уже нет?

Нет к родным я не пошëл, хоть и узнал наконец город в котором я родился. Это уже не мой мир. Я нет, не смирился. Будем считать я переехал как когда-то в другой город и нашëл там своë счастье. Ну и прибыльную работу. Опять же показ, ммм. Даже засмотрелся на одну девушку, пока думал. Нет, она не красивее моей Мияр, но вполне симпатичная и походу уже с парнем. Даже улыбнулся.

- и что такого ты увидел? - спросила меня жена следя за моим взглядом.

- ну, по крайней мере сестра в порядке. Ладно, пошли. Мне лучше здесь не находиться. Даже если меня не видят.

- или видят с какой-то птицей - усмехнулась ведьма. А ведь я вижу сквозь еë иллюзию.

Впрочем, на последние минуты, я всë же немного подсмотрел за родными мне людьми. И убедился, что они в порядке. А остальное мне не нужно.

Домой мы всë таки вернулись. А там нас дожидался обед. Ещë и приписка - от Смерти. А когда мы начали есть, коса с моей руки исчезла. Походу еë забрали. Вряд ли я со своей косой могу проходить в другие миры. Дальше пришëл Смертынëныш и протянул записку от Смерти.

"Давай жене на несколько минут в день свою косу". Это ещë что за новость? Пришлось искать мужика, того что, а впрочем вон стоит рядом с моим псом. О чëм они там за моей спиной болтают?

- спасибо, что помог - произнëс я подходя ближе.

- а кто-то тебе помогал? - удивился Смерть.

- ты своей косой.

- не понимаю о чëм ты - понятно, этот будет отрицать. А может ему просто нельзя помогать? Впрочем не важно.

- что за записка? Она умрëт от косы.

- теперь нет.

- но зачем она ей? И что за вторая нить жизни? В ней что призр - тут я умолк и задумался. С чего я решил, что кто-то в неë ещë вселился. Вот я идиот. Стою и улыбаюсь.

- о, таки дошло - усмехнулся Смерть.

- так у неë как и у меня не может быть детей!

- я тоже так думал. Но я лишь Смерть, я не ведаю жизнь. Кстати, как хоть еë назовëте?

- еë? Ты знаешь пол? - удивился я потом стукнул себя по лбу, тьфу - она же ведьма. А первый ребëнок у них всегда девочка. Так что насчëт косы?

- у неë есть сила смерти, а значит либо она убьëт мать, либо ты еë будешь подпитывать с помощью косы.

- кого подпитывать? Мияр?

- нет, ребёнка. Завтра жду тебя в обители, раз уж ты решил остаться.

- так мне же было сказано вернуться - не понял я.

- а когда ты меня слушал? - усмехнулся Смерть и исчез. Приехали. То есть я мог остаться с Мияр в своëм мире? Хотя нет, там бы я скорее всего потерял бы все силы. Э нет. Я уже нашëл себе дом. Да и вообще. Я ещë надеюсь стать крутым Заместителем Смерти. А пока садимся на пса и едем к жене. Ммм, букет что ли ей нарвать. Ага, гербарий засушенный. Тьфу, не то. Да и не в подарках счастье, а в заботе. Ну и так по мелочам. Завтра сначала надо наведаться к королю, тому, что отдал этих трëх покупающих души, а затем посмотреть, что хотел от меня Смерть.

...

Эпилог

Король меня встретил с недовольной миной и "вежливо", послал. Я конечно уходить не стал и спросил про троих.

- двоих. Один успел умереть прежде, чем его спросили.

- они хоть сказали сколько их?

- нет, выпытать что либо с них сложно.

- тогда я с ними поговорю.

- Смерть? Ты дверью не ошибся?

- Заместитель Смерти! И да не ошибся. Те были на Ваших землях. А значит это и Ваше дело. Так что где там они? Хочу поговорить - усмехнулся я ещë и остриë косы погладил.

- странный ты. Но договор заключать не стану.

- да кому ты нужен - отмахнулся я - просто у меня счëты, ммм, нет, у тех двоих долг перед мной. Веди уже меня к ним. Иначе я за себя не ручаюсь.

Те конечно говорить со мной не захотели. Ничего, я ещë потом зайду и не раз. А что б они не подумали помирать заключил с ними договор. И что, что они не хотели его подписывать. Мне фиолетово. Будет односторонним, но им это знать необязательно. Они конечно продвинутые, раз души скупали и эксперименты над ними проводили, но и я не простой человек. Я теперь частично этот, как бы сущность. А они сильнее. Королю я таки рассказал кто эти двое и их деяния. Тот пообещал за ними присмотреть, а ещë поискать по связям. Может кто их знает?

В обитель я пришëл только вечером. И нечего на меня так пристально смотреть. Я был занят, очень. Вон жену обрадовал по поводу моей косы. Да и так по мелочам.

- ну и зачем звал?

- хотел тебя богам представить.

- ты же говорил, что с ними не пообщаться.

- они тоже так думают. К чему им с полу бессмертным знаться. Есть и ладно. Я тут подумал.

- я от силы не откажусь и от звания тоже! - предупредил я, но тот лишь рассмеялся.

- ты первый Заместитель Смерти. Но заменой тебе не стать.

- так я и не стремлюсь. Меня всë устраивает.

- а меня нет. Мне ты не нужен. Был. Не понимал зачем мне тебя дали? Да и сейчас не понимаю - задумчиво произнëс этот в капюшоне.

- может тебя убить? - спросил, так стоп, а этот ещë кто? И откуда появился? Молодой мужчина тоже с глубоким капюшоном. Но у этого была видна нижняя часть. И она явно человеческая. Ну или кто он там?

- не надо - проговорил я и сделал пару шагов назад, на всякий.

Незнакомец взял с рук Смерти косу и усмехнулся. Что то мне это не нравится. Может всë же кто-то из предыдущих помощников Смерти выжил? Может пора бежать? Но возможно ли убежать от этой косы?

- друга не тронь! - перед мной проявился Смертынëныш. Храбрый ты мой. Да ты ж умрëшь дурень. Да, конечно приятно, что я не один, но за друга я испугался больше, чем за себя.

- слуга? - удивился незнакомец.

- я не слуга, я друг! - что же ты делаешь малыш. Бежать надо.

- да, мы друзья! - проявились остальные слуги Смерти. Так, а кто сейчас за смертью следит? Или мы пока вне времени?

- а они смелее, стали - сказал незнакомец.

- или глупее - произнëс Смерть.

- а по мне так друзьями, настоящими - влез в этот монолог и я.

- хорошо. Я принимаю тебя как Заместителя Смерти - произнëс Смерть и развеял незнакомца. Так, стоп.

- это что была одна из твоих копий?

- нет, лишь моë прошлое воплощение. Ты должен знать одно, я не сущность. Лишь одна из двух частей. Раздвоенная по моей глупости. Теперь я и здесь и там.

- это ты к чему? - не понял я.

- к тому, что я третий бог этого мира. Был, когда-то. Пока не разделил сознание. Теперь я в двух частях этого мира нахожусь одновременно и не могу слиться, да и не хочу. Я Жизнь, я же Смерть. Может поэтому и у тебя две стороны у косы?

Домой я вернулся в раздумьях. Смерть всë же частично оказался богом. Про разделëнность не всë понял. Да и какая в принципе разница? Принял меня и ладно. У меня сейчас другие навевают дела. Даже усмехнулся. Ну что ж, хоть усыновлять Смертынëныша не пришлось. Нет, это конечно было когда-то шуткой. А теперь у меня, кхм, у нас будет свой собственный ребëнок. Единственное плохо, что ей передалась сила Смерти. Надеюсь немного. О, так теперь у меня будут две ведьмы? Вот тебе и ненавидь ведьм. Ладно, разберëмся. Правда Смерть по секрету сказал, что у нас может быть только один ребëнок. Мол заслужил. Ну или я до конца его опять не понял.

Этих двух я всë же добил, ну не так кардинально. Но они таки что-то рассказали перед казнью. Там ещë как минимум десять человек и два оборотня у них в организации. Но их ловить пришлось королю. Ну или его подчинëнным. Я лишь помог с призраками. Да и сейчас хоть собакен был не прочь мне помочь. Именно после его показанного ада, пленники окончательно и заговорили.

Мияр отдавать косу было боязно. Но ничего, жива. Правда мне строго запретили еë отдавать после рождения ребëнка. Впрочем осложнения всë же были, но благо не долго. А когда я впервые взял в руки дочь понял, что просто не будет. Смерть увидел в ней какой-то взгляд смерти, или это были глаза смерти. Да в общем не важно. Важно другое. Вместо того, что бы стать ведьмой, она решила стать Смертью. Но это понял я не сразу. А пока я наслаждался первым отпуском, что мне дали на первые дни, когда родилась дочь. Жаль не долгим, но успел поговорить с друзьями. Ну, не могу же я всë время сидеть дома. А за крохой нужен присмотр. Нет, Мияр вполне справлялась. Но и ей тоже понадобиться отдых, хоть иногда. В общем, жизнь то налаживается. Да и силой стало проще управлять и этот с косой хоть временами и доучивал меня, но уже так, по мелочи.