Замёрзшая Воля. Пробуждение.
Титульный Лист.
Замёрзшая Воля
(Замёрзший Уилл)
Том 1-й.
Пробуждение.
Volume 1st.
Awakening
Пролог.
Пролог.
Момент, когда утро лишь только начинается, всегда бесценен. Когда на улицах ещё пусто, а в воздухе витает свежий и прохладный запах лета. Когда тьма потихоньку рассеивается, а мимолётная тишина раннего и тёплого летнего утра, изредка прерываемая звонким пением птиц, постепенно сменяется ленивыми отзвуками пробуждающейся ото сна жизни, что с каждым мгновением становятся более оживлёнными.
Волшебства такому моменту придаёт и солнце, постепенно освещая с каждым мгновением улицы и парки.
Поднимаясь всё выше, солнце неспешно раскидывало свои тёплые полотна всё дальше и дальше, потихоньку заползая в окна ещё не проснувшихся городов.
Поднявшись достаточно высоко, один из лучиков солнца робко пробился в окошко одного из загородных домиков. Запрыгнув на чью-то кровать, излучающий тепло лучик неуклюже двигался вдоль подушки, пока не достиг своей цели.
Прикоснувшись и плавно пробежавшись по щеке юноши, что сладко спал, лучик немного помелькал перед глазами мальчика, на вид которому не больше десяти лет.
Слегка приоткрыв глаза сквозь сон, мальчик понял, что наступило утро. Бодро поднявшись с кровати и потянувшись, он резво побежал умываться в ванную, что находилась в его комнате.
Мальчик на бегу ловко сменил свою зелёную пижаму на привычную футболку и любимые шорты.
Закончив с утренними ритуалами и покинув ванную комнату, мальчик выбежал в коридор и направился к лестнице, что вела на первый этаж дома.
Спустившись по лестнице, юноша, не снижая темп, стремительно забежал на кухню, из которой раздавались мелодичные звуки какой-то песни, что играла из маленького потёртого радиоприёмника.
На кухне его ждал завтрак, оставленный его родителями перед работой, но юноша, заметно и радостно спеша, предпочёл более быстрый перекус. Мальчик налету несколько раз надкусил свою любимую булочку с маком, почти залпом выпил стакан не сильно холодного молока и также стремительно направился в прихожую.
Надев свои любимые кроссовки и взяв с собой ключи, юноша радостно вышел на улицу и захлопнул дверь.
Оказавшись снаружи, мальчик сделал глубокий вдох, вдыхая в себя приятный запах солнечного летнего утра.
Выдохнув и открыв глаза, юноша улыбнулся и спрыгнул с крыльца прямо на уложенную плиткой дорожку перед домом.
Сделав пару шагов по дорожке, мальчик начал резво и игриво осматриваться по сторонам, будто бы пытаясь что-то найти. Но на улице было пусто, ни единой души вокруг. Были видны лишь падающие от нежных облаков тени, что лениво плыли по голубому чистому небу.
Пожав плечами, юноша на всю улицу начал громко звать своего друга, выкрикивая его имя:
- Итан! Где ты?! Выходи гулять!
Но никакого ответа мальчик не получил.
Посчитав, что его друг играет в прятки, юноша решает ещё раз осмотреться, но в этот раз чуть внимательнее.
Не успев ещё сделав шаг, мальчик замечает что-то странное.
Цвета вокруг почему-то становятся темнее, здания и трава приобретают более серые оттенки, а в воздухе появился какой-то странный и едкий запах, из-за которого потихоньку начинает першить в горле.
На мгновение мальчику стало не по себе и, только он захотел что-то сказать, как услышал резкий, пронизывающий и громкий женский крик, доносящийся за его спиной, где-то с другой стороны улицы.
Юноша медленно начал поворачиваться на крик, с опасением желая узнать, что происходит, как в этот же момент донеслись ещё два взрослых голоса, - они звали мальчика по имени и кричали «Беги!».
Как только мальчик обернулся, его сразу же накрыли резким ударом сносящий с ног столб пыли и мгла, полностью поглотив его.
Глава 1-я. Новая Неделя.
Глава 1-я. Новая Неделя.
Лёгкий гул, слабое жужжание приборов и постепенно нарастающее бульканье со всех сторон заставило что-то еле заметно шевельнуться в темноте.
«Снова началось..», - раздался голос в голове, - «Если я ещё не сошёл с ума, и этот шум мне не кажется.. Значит, сюда поступила очередная порция этой жидкости, которая поддерживает температуру внутри.. А раз так, значит сейчас утро понедельника.»
С тихим щелчком в камере включился лёгкий свет, освещающий бледно-бирюзовым цветом содержимое внутри. В этот момент из камеры стали еле заметно виднеться два изумрудных глаза, что перетекали в усталый и полностью пустой взгляд. Человек внутри капсулы окончательно проснулся и пришёл в сознание.
Голос, раздавшийся в голове, принадлежал молодому человеку, находящемуся в крио капсуле, внутри одной из лабораторий ассоциации Санрайз, что занимается исследованием необычных явлений и генной инженерии, в частности генома человека.
Внутри расположенной вертикально крио капсулы парень был неподвижен. Его тело было покрыто льдом и сковано множеством игл, что пронизывали его сухожилия со спины и тыльных сторон конечностей, лишив какой-либо возможности даже на малейшее движение.
«Меня зовут Уилл Уотергейт, и эта капсула, по сути, мой второй дом вот уже.. почти пять лет?» - вновь прозвучал голос в голове, но уже менее уверенно, - «Честно говоря, я уже сбился со счёта сколько я уже здесь нахожусь.. Но, с каждым днём надежда на то, что моё самочувствие станет лучше – всё больше.».
На мгновение мысли парня утихли, будто позволяя ему перевести остатки сил.
«Сколько себя помню, у меня особо и не было проблем со здоровьем.. но сейчас, я в этом не сильно уверен.», - вновь прозвучало в голове, - «Хотя, я уже и не помню точной причины, и как именно я оказался в этом месте..», - добавил Уилл, - «Единственное, что я знаю о своём состоянии – это только то, что мне удалось услышать от людей, что тут работают..».
Угол обзора внутри камеры достаточно ограничен, но Уилл без особого труда может наблюдать за происходящим по ту сторону. Как, например, и в этот раз.
Неспешно пройдя взглядом по окружению, Уилл не заметил никаких изменений: всё та же лаборатория. Несколько белых металлических столов с компьютерами, пара огромных и полупустых шкафов, на которых почти всё время ничего нет, и, всё те же двойные двери, находящиеся прямо напротив капсулы.
Из капсулы отлично видно дальние два стола. На одном из которых расположены большие прямоугольные часы, которые показывают время и дни недели. Весьма удобно, чтобы не потеряться во времени.
«Как я понял, я здесь из-за провалов в памяти и чрезмерной сонливости.. Врачи говорят, что это связано с моими силами.. Хотя, как мне казалось, раньше я был вполне активным.. Увлекался футболом и музыкой..», - на мгновение голос в голове Уилла затих, - «Видимо, что-то произошло.. Что-то, чего я не помню.. По крайней мере, эти врачи говорили, что помогут мне.. Помогут мне восстановиться и научиться контролировать силы..»
Спустя несколько минут одна из дверей несильно распахивается и в лабораторию входит девушка во врачебном халате.
«Она уже пришла?», - устало поинтересовался у самого себя голос, - «А.. Ну да.. 7:45.. Понедельник, 5-е Мая 2025-го.. Как всегда, без опозданий.», - подметил Уилл.
Девушка нажала на один из выключателей, находящихся возле двери, и в лаборатории включился свет, заменивший тусклую подсветку возле рабочих мест.
Под светом ярких люминесцентных ламп можно было заметить, как выглядят сотрудники, так и что они делают. Так, например, вошедшая девушка имела заплетенные в хвостик светлые волосы, на ней также были очки, из-под которых виднелись карие глаза. Рост у неё был чуть выше среднего, при учёте того что она всё время ходила в обычных кедах с бирюзовым горлышком.
Внешне же девушка в целом соблюдала местный дресс-код: расстегнутый белый врачебный халат, рубашка с бейджиком и чёрные брюки.
«Это – Сара,» - вновь прозвучало в голове Уилла, наблюдавшего за тем, как девушка начала потихоньку прибираться в лаборатории, - «Она здесь уже почти год и, как я понял, она абитуриентка», - дополнил Уилл, - «Она достаточно пунктуальная, ни разу ещё не опаздывала и, при этом, очень трудолюбивая и любит свою работу.»
На короткое мгновение внутренний голос Уилла вновь замолчал, будто позволяя ему собраться с мыслями.
«Сара также один из немногих, если, наверное, не единственная, кто более менее дружелюбно относится ко мне..», - подметил парень, безуспешно пытаясь рассмотреть названия книг, что принесла с собой девушка, - «Помимо обслуживания этой капсулы, и ухода за ней, она также изредка приходит пораньше просто.. чтобы почитать мне какую-то книгу или рассказать какую-нибудь историю..», - с лёгким уважением подумал Уилл, - «Ей не раз запрещали это делать, но, как она говорит, она считает, что разговоры с пациентами могут ускорить их лечение.. За что, пожалуй, я ей благодарен.. Хоть я и не уверен, что это действительно так..».
Не сумев разглядеть корешки книг, Уилл вновь переключил своё внимание на Сару. Девушка к этому моменту уже закончила с уборкой пола и приступила к наведению порядку на рабочих местах.
«Но, как можно понять, здесь мне особо заняться нечем.. Даже пошевелиться, или что-то сказать я не в силах.. Так что я рад и такому исходу.. Так время, кажется, идёт чуточку быстрее..», - подавлено прозвучало в голове.
На долю секунды Уилл как будто бы задумался. Будь у него возможность, он бы тяжело вздохнул.
«Честно говоря, мне больше нравятся те моменты, когда она вслух о чём-то рассуждает сама с собой.. Особенно когда читает медицинские карты или исследовательские отчёты..», - признался Уилл, - «Это одновременно и интересно, и полезно, ведь таким образом я понемногу смогу дополнить картинку того, в каком я состоянии..»
Закончив мысль, Уилл ещё какое-то время наблюдал за тем, как увлечённо Сара наводила порядок, до тех пор, пока она не закончила с утренней рутиной.
Закончив с уборкой, девушка посмотрела на часы и с облегчением выдохнула.
- И снова отличная работа, Сара, - тихо похвалила себя девушка.
Закрыв последний шкафчик возле своего стола, девушка с гордостью осмотрелась вокруг. Резко вспомнив об ещё одном деле, девушка немного неуклюже, вышла из-за стала и направилась к капсуле.
- Чуть не забыла о самом главном! – неловко улыбнувшись сказала Сара.
Подойдя к капсуле, девушка аккуратно протёрла обледеневшее стекло капсулы.
- Ну вот, совсем другое дело, - добавила Сара, - Доброе утро, Уилл! – тихо произнесла она.
«Доброе, Сара.», - спокойно ответил про себя Уилл.
Отложив тряпку на соседний стол, Сара начала обходить капсулу вокруг, с целью проверить всё ли в порядке, и убедиться в отсутствии каких-либо неисправностей в целом.
Тщательный осмотр капсулы занял у девушки не более пяти минут, как показалось Уиллу, но он, в прочем-то, и не придавал этому значения, так как его не особо волновала сама капсула, сколько его состояние.
Как только девушка закончила проверку, а также внешнюю уборку капсулы, раздался стук двери.
В лабораторию зашёл крупный и полноватый мужчина, с тёмными, слегка зачесанными назад волосами, часть которых была частично седая.
«А это.. Доктор Аарон Уоллберт, выдающийся учёный в сфере генной инженерии.», - представил мужчину Уилл, - «Он здесь один из главных учёных, и он же отвечает за моё лечение.».
Услышав звуки двери, Сара выглянула из-за капсулы. Увидев доктора Уоллберта, девушка с улыбкой поздоровалась и направилась к нему.
«Доктор Уоллберт является наставником Сары..», - подумал молодой человек, - «Со слов Сары, именно благодаря рекомендации от доктора Уоллберта она и оказалась здесь,», - дополнил Уилл, - «Она также говорила, что он был одним из экзаменаторов на её выпускном экзамене, и что именно из-за своей научной работы он и предложил ей поработать на него..»
Как только Сара подошла к доктору Уоллберту, у них завязался разговор, суть которого Уилл не смог расслышать, так как он в очередной раз почувствовал себя неважно.
«День, вроде как, только начался, а меня уже клонит в сон..», - тихо прозвучало в голове, - «В принципе, это моё обычное состояние, сколько я здесь нахожусь.. А в прочем, неважно..», - спокойно остановился Уилл, - «Наступила новая неделя.. Быть может, на этой будут изменения..».
Глава 2-я. Личные Причины.
Глава 2-я. Личные причины.
Как правило, все сотрудники лаборатории уходя домой должны выключать на своих рабочих местах все устройства, кроме тех, что выполняют важные функции и должны работать круглосуточно.
Подобные устройства то и дело издают различные звуки: что-то булькает, что-то трещит, что-то постукивает, но к ним Уилл уже давно привык и уже практически не замечает.
Но иногда бывает так, менее значимые вещи могут вызывать у него небольшой дискомфорт. Как, например и в этот раз, когда Уилл проснулся посреди ночи.
«Ох..», - тихо и слегка раздражённо раздалось в голове парня.
Открыв глаза и бегло пробежавшись ещё более сонным, чем обычно, взглядом в поисках источника звука, внимание Уилла приковывают немного старомодные часы, стоящие на столе доктора Уоллберта.
«Точно.. Доктор Уоллберт же сегодня снова притаскивал сюда свои любимые часты из кабинета..», - смягчившись подумал Уилл, - «Свои громкие и громоздкие часы, которые ему подарила его дочка.. Эрика, вроде..».
Решив отпустить эту ситуацию, Уилл поднимает свой взгляд на электронные часы покрупнее, что находились возле стола Сары. Ему стало интересно, который сейчас час, ведь он понимал: раз вокруг темнота и никого ещё нет, значит сейчас ночь.
«Чёрт.. 3:17.. 13-е Мая, 2025-го..» - подметил про себя молодой человек, - «Середина ночи..», - слега рассержено добавил Уилл, - «Неважно, нужно попробовать поспать.. Не хочется всю ночь смотреть в одну точку..».
Усиливающееся по ночам сонное состояние Уилла позволило ему достаточно быстро задремать, не заставляя даже прибегать к счёту овец.
Через какое-то время, Уилл сквозь сон услышал чей-то голос, тихий и практически незаметный, но при этом отдающийся эхом и, казалось бы, пробирающий до мурашек. Кому принадлежит этот голос, и что было сказано, – разобрать Уилл не смог из-за чего по итогу он посчитал, что это была часть сна, или же это просто очередная побочка от его препаратов, и ему это показалось.
Спустя несколько часов, когда уже наступило утро и большинство работников лаборатории за дверьми приглушённо стучали своими туфлями по коридору, двигаясь в унисон из кабинета в кабинет, Уилл, услышав какой-то шум, невольно приоткрыл глаза.
Обративший внимание на открывшуюся дверь, Уилл увидел, как в лаборатория зашла Сара с молодым парнем, что тоже был в халате и держал в руке какой-то пакет.
Вошедший вместе с Сарой молодой человек был достаточно высокого роста, он был выше своей спутницы, и, судя по всему, был немного старше. У него была короткая стрижка с небольшой симметричной чёлкой, а волосы его были тёмно-каштанового цвета.
Внешний вид парня, конечно, немного отличался от привычных норм установленных в этом месте, но, тем не менее, он всё равно был похож на одного из сотрудника.
На нём были чёрные, похожие на брюки, джинсы и выглядывающая из-под халата белая футболка с серыми воротником и рукавами. На футболке был какое-то изображение, похожее на логотип.. Возможно, это логотип организации, которой принадлежит лаборатория. А на шее парня виднелась резинка, на которой висел небольшой протектор с бейджиком.
«А вот и Джош пришёл..», - сонно подумал про себя Уилл, - «Он тоже абитуриент, только.. здесь он уже второй год.», - добавил молодой человек, - «Славный парень. Чутка неуклюж, простоват и любит пошутить, но при этом ответственный и, когда нужно, может быть серьёзным.», - с долей уважения дополнил свою мысль Уилл, - «К слову.. Он тоже, когда речь заходит обо мне, отзывается довольно нейтрально и, возможно, в каком-то смысле доброжелательно.. Не предвзято и с пониманием.. Он входит в тот небольшой список хороших людей, что и Сара с доктором Уоллбертом..»
Наблюдая за ребятами, Уилл на секунду задумался,
«Давненько он не заходил сюда..», - спустя мгновение подумал молодой человек, - «Походу снова доктор Хитч завалил его работой..».
На пути к своему рабочему месту, Сара что-то активно обсуждала с Джошем, но что именно, Уилл так и не смог расслышать из-за усталости. Относительно бессонная ночь, похоже, дала о себе знать.
Предположив, что ребята скорее всего снова обсуждают детали для какого-нибудь проекта или какие-то новости за пределами лаборатории, Уилл почувствует что его клонит в сон и решит не сопротивляться этому.
Всё равно ему не так интересны личные дела других ребят, так что он вряд-ли пропустит что-то важное сейчас.
Прикрыв на несколько минут глаза, но не успев толком даже задремать, Уилл резко открывает глаза, услышав громкий стук двери, раздавшийся, словно гром среди ясного неба.
В лабораторию решительно и стремительно вошёл человек, размахивающий рукой и, очевидно, возмущающийся из-за чего-то. Разгневанный мужчина шёл в сторону Джоша и Сары.
«Хитч..», - слегка раздражённо раздался голос разума парня, еле заметно невольно нахмурившегося, - «Снова чем-то недоволен..»
- Вот ты где, Джошуа! – надменно и с повышенным тоном выкрикнул мужчина.
Перед Джошем стоял не сильно высокий человек, упитанного телосложения, с застёгнутым врачебным халатом, из под которого виднелись светло-бежевые брюки и какой-то зеленоватый свитер.
Отличительными чертами учёного были зачёсанные назад, слегка редеющие, и частично седые волосы, наличие нескольких характерных морщин, короткую бородку и пару ссадин на нижней части челюсти, чуть правее бородки.
«Этот прекрасный мужчина - второй по значимости человек в этой лаборатории.. Доктор Герман Хитч..», - подумал Уилл, - «Он с доктором Уоллбертом почти одного возраста, и они оба изучают всё связанное со способностями..», - добавил парень, - «Вернее, как они говорили, природу их возникновения.».
– Ты ещё не нашёл Уоллберта?! – спросил Хитч, - Я тебя отправил взять у него нужные реагенты уже почти час назад! Час! За это время можно было оббежать лабораторию несколько раз и вернуться назад! – добавил учёный, - Или ты хочешь, чтобы я сам выполнял твою работу?!
- Нет, доктор Хитч, - слегка неловко ответил Джош, опустив голову, - Извините, доктор Хитч, - добавил молодой человек, - Меня задержали в Секции №17, им срочно была нужна помощь с герметизацией цистерны, - парень попытался объясниться.
- Чего?! – учёный агрессивно удивился, - А нам-то какое дело до них? – с лёгким изумлением Хитч задал риторический вопрос, - У этих зеленых воротничков есть свои отделы-помощники, так какого чёрта ты полез им помогать?!
- Извините, доктор Хитч, - снова произнёс Джош, - Больше этого не повторится.
- Но.. доктор Хитч, - немного неловко вклинилась в разговор Сара, - Разве все сотрудники, включая абитуриентов, не должны помогать друг другу в критических ситуациях, вне зависимости от наличия команд поддержки? – подметила девушка, пытаясь вступиться за Джоша.
Замечание юной особы на несколько секунд ввергло доктора Хитча в ступор, и почти сразу же возмутило его.
На протяжении нескольких минут Уилл наблюдал за тем, как учёный гневно отчитывал ребят как школьников, а те спокойно всё выслушивали и кивали в ответ.
«Хоть и говорят, что Хитч отличный учёный.. Но на мой взгляд ему бы не помешало быть более.. Сдержанным..», - подметил Уилл, пытаясь отвлечься от шума издающего учёным-оратором, - «Просто.. Подобные сцены не редкость, - как минимум раз в неделю он срывается на Джоша.. А так, в основном он менее.. напрягающий..».
Спустя ещё несколько минут двери лаборатории распахнулись, и в помещение вошёл доктор Уоллберт.
- Ещё раз всех приветствую, - произнёс Уоллберт, сделав небольшую паузу, - Что за шум на весь коридор?
- Здравствуйте, доктор Уоллберт, - выпрямившись, Джош искренне поприветствовал доктора Уоллберта.
- Оу, Аарон, вот и ты, - ответил Хитч, повернувшись в пол оборота к вошедшему коллеге, - Вижу, мой гонец с тобой разминулся, а?
- Вполне возможно, Герман, - спокойно согласился Уоллберт, - Так и, в чём дело?, - вновь спросил доктор, после чего подошёл к своему столу и, разделив находящуюся в руках кучку бумаг и папок пополам, положил на стол небольшую папку с документами.
Пока доктор Хитч кратко обрисовывал ситуацию, доктор Уоллберт периодически посматривал на выражение лица Сары. По взгляду своей юной помощницы Уоллберт мог без труда определить, что из сказанного является правдой, а что, мягко говоря, нет.
В этом заслуга самой Сары: её честность, упорство и профессионализм в работе помогли ей заработать хорошую репутацию в стенах этого учреждения, из-за чего у доктора Уоллберта было крепкое доверие к ней.
По итогу краткого отчёта Хитча, доктор Уоллберт спрятал руки в карманы своего халата и подошёл к коллеге.
- Что-ж, ситуацию я понял.. – спокойной произнёс Уоллберт, - Но, доктор Хитч, думаю, вам не помешает быть чуточку мягче и сдержаннее по отношению к нашим абитуриентам, - дополнил учёный, - Они действовали согласно правилам, и, в конце концов, в сложившейся ситуации есть и моя доля вины.
- Что вы хотите сказать, Аарон? – удивился Хитч, понемногу успокаиваясь и отводя взгляд от ребят.
- А то, мой дорогой коллега, что я и сам сегодня весь день ходил по всему учреждению, поэтому с вашим протеже мы и не пересеклись, - ответил доктор Уоллберт.
- Вот как.. – пробормотал Хитч.
- К тому же, думаю, ваши реагенты могут подождать ещё немного, - добавил Уоллберт, похлопывая по папке документов в руках, - Сегодня утром пришло письмо-распоряжение от директора учреждения, и нам обоим нужно его подписать.
- Распоряжение? – спросил Хитч, - Разве оно не должно было быть только на той неделе?
- Должно было, - ответил Уоллберт, пожав плечами и повернувшись в пол оборота к дверному проходу, - Но это уже не наше дело, - добавил учёный, положив руку на плечо Хитча, - Наша задача с ним ознакомиться в первую очередь, так что.. Пойдёмте, коллега.
- Хорошо, Аарон.. – вздохнув, сказал доктор Хитч.
- Вот и чудно, - произнёс доктор Уоллберт, похлопав Хитча по плечу, - На сегодня вы свободны, ребята, так что как закончите со своими делами – можете идти отдыхать.
- Хорошо, доктор Уоллберт, - хором ответили Джош и Сара.
Одобрительно кивнув ребятам, доктор Уоллберт, вместе с доктором Хитчем, вышли из лаборатории и направились в сторону кабинета доктора Уоллберта.
«Интересно.. Правда-ли пришло какое-то распоряжение, или доктор Уоллберт просто таким образом прикрыл ребят?..», - подумал Уилл, после чего перевёл взгляд на ребят.
- Как думаешь, что это за распоряжение? - поинтересовался Джош, с облегчением выдохнув.
- Не знаю.. – вдумчиво и тихо ответила Сара, - Я обычно на счёт подобных тем не спрашиваю доктора Уоллберта, - сказала девушка, подойдя к своему рабочему месту и сев в кресло, облокотилась на спинку.
- А чего так? – поинтересовался Джош и облокотился на стол, скрестив руки на груди и неспешно осматривая пробирки, что стояли на полках шкафа напротив.
- Ну.. Если честно, то я уже пробовала как-то спросить у него, - ответила девушка после короткой паузы, - Но доктор Уоллберт довольно мягко дал мне понять, что это просто конфиденциальная информация, и.. что будет лучше, если я не буду не расспрашивать его об этих письмах и их содержании..
- Жутко.. – почесав затылок, подметил Джош, - Но, зная доктора Уоллберта, уверен, что там действительно нет ничего необычного.. Скорее всего, просто отчёт, счета или, не знаю.. Опрос о сотрудниках?
- Ага.. Тоже так думаю, - согласилась девушка, - Ты сейчас домой пойдёшь, или у тебя в тележке ещё осталось несколько поручений доктора Хитча? – выпрямившись и, с еле заметной улыбкой и шутя, поинтересовалась Сара.
- Ну.. Вообще-то у меня ещё есть пара дел, но знаешь.. – Джош сделал вдумчивый вид, - Доктор Уоллберт нас отпустил, ведь так? – задав риторический вопрос, молодой человек повернулся лицом к собеседнице, - Так зачем же пропадать такой прекрасной возможности и нарушать указания доктора Уоллберта?
- Что-ж.. Твоя правда, - с лёгкой улыбкой согласилась девушка.
- То-то же! – кивнув и ехидно ухмыльнувшись произнёс Джош.
Решив потихоньку начать собираться, Сара приоткрыла один из ящиков стола и складывать туда рабочие журналы
- Сар.. – тихо произнёс Джош, - А.. Почему ты здесь?
- М? – с лёгким недопониманием, небольшим интересом и остатком улыбки девушка приподняла бровь.
- Ну, в смысле, почему ты выбрала именно это учреждение? – дополнил свой вопрос молодой человек.
- А.. Ну.. Ответ довольно прост.. – слегка рассеяно произнесла девушка, закрыв ящик на ключ, - Мне, конечно, нравится биология и всё с нею связанное.. Изучать микроорганизмы, пытаться что-то найти там, где не может ступить нога человека.. – тихо сказала Сара, сделав небольшую паузу, - Мне это интересно. – твёрдо добавила она, - Но учитывая то, что способности у людей начали появляться совсем недавно – это вызывает у меня ещё больший интерес, а изучать это возможно только в таких лаборатория.. К тому же, именно в этом филиале работает доктор Уоллберт, что также повлияло на мой выбор.– девушка сделала ещё одну паузу, - Хотя.. Я не уверена, что была бы здесь, если бы он не прочёл мою работу, когда принимал у меня экзамен.
- Вот оно что.. - Джош тихо прервал нависшую пауза спустя пару минут, - Достойная причина.. - добавил парень, - Уверен, доктор Уоллберт довольно скоро допустит тебя до изучения клеток суперлюдей, - с лёгкой улыбкой произнёс молодой человек, - Ты способная, и доктор Уоллберт знает это.
- Спасибо, Джош, - слегка растрогавшись поблагодарила Сара.
«Не могу не согласиться с Джошем.» - подумал Уилл, - «С её способностями и упорством.. Это лишь вопрос времени.».
- А ты чего? – спустя ещё одну короткую паузу и задав встречный вопрос, девушка упёрлась локтями на стол и подпёрла подбородок руками.
- А что я? – слегка удивлённо переспросил Джош у собеседницы.
- Ну, я про доктора Хитча, - пояснила Сара, - Почему ты терпишь такое отношение к себе от него?
- А, ты про это.. – на секунду Джош замялся, - Знаешь.. У меня просто нет другого выхода.. – добавил он, слегка опустив голову, - Либо пытаться сработаться с доктором Хитчем и заниматься тем, что мне интересно, либо же отказаться от своей мечты помогать людям.. – Джош вновь на мгновение задумался, но после поднял взгляд на Сару, и с ухмылкой добавил, - Ну и, в добавок, выкинуть в мусорку годы обучения и пойти работать на стройку, из-за отсутствия других навыков, как-то звучит не очень-то красочно и перспективно.
- Понимаю.. – мягко произнесла Сара, - Цели у нас с тобой похожие, мы оба хотим помогать людям.. – подметила девушка и встала с кресла, - Так что, давай держаться вместе? – Сара протянула руку Джошу.
- Мы ведь и так держимся вместе уже как полгода, разве нет? – шутя спросил Джош пожимая руку.
- Ой, ну тебя.. – девушка шутя стукнула Джоша по плечу, - Такой момент испортил.
- Хах, таков мой долг как друга, - улыбнувшись молодой человек выпрямился, - Разбавлять серьёзные разговоры капелькой юмора.
- Да, верно, - выпустив небольшой смешок, девушка вышла из-за стола, - Ладно, пойдём по домам.. Коллега.
Провожая ребят, Уилл немного приободрился и расслабился.
«И всё таки.. Хорошие они ребята..», - подумал про себя Уилл, - «Интересно, как там сейчас мои друзья, и.. ребята..», - на мгновение молодой человек задумался, - «Надеюсь, когда моё лечение закончится, всё вернётся на круги своя..»
Пока Уилл размышлял о том, что находится за пределами лаборатории, и о том, как долго ему ещё придётся проходить все эти процедуры, он не заметил как заснул, и как ребята, уходя, попрощались с ним и, выключив основной свет, вышли из лаборатории, оставив его одного наедине с периодически мигающими приборами.
Глава 3-я. Таков Мир.
Глава 3-я. Таков Мир.
Обычно, в лаборатории не часто происходит что-то интересное для Уилла, - в основном обычная рутина трудящихся здесь людей. Рутина, изредка разбавляемая небольшими новостями из внешнего мира, что, скорее всего, по-прежнему кипит жизнью за пределами стен этой лаборатории.
Также нередко доктор Уоллберт проводит и мини-лекции для Сары и Джоша, когда у него появляется свободное время, за которыми Уилл с интересом наблюдал.
Но так бывает не всегда, и большую часть времени Уилл сутки напролёт, изо дня в день, наблюдает за, практически, одной и той же картиной. Однообразной и серой, что изредка окрашивается в чуть более яркие тона благодаря стараниям доктора и его подопечных.
И вот, пропустив очередное утро, Уилл в который раз просыпается из-за какого-то шума, что разносился эхом по всему помещению. Оживлённого, но при этом не раздражающего шума.
Открыв глаза, ещё толком не проснувшись, Уилл нашёл источник этого шума. Это были голоса доктора Уоллберта и Сары.
Доктор стоял спиной к абитуриентке и что-то размыто объяснял девушке, но что именно – Уилл не мог разобрать, пока полностью не пришёл в себя.
– Итак.. – произнёс доктор, - Ты готова? – поинтересовался мужчина, слегка повернув голову выглянув из-за правого плеча.
- Да, доктор Уоллберт, - с энтузиазмом ответила девушка.
«Оу.. Похоже, доктор Уоллберт сегодня покажет ещё что-то новое..» - слегка расслабившись подумал Уилл, - «Суббота.. 17-е Мая.. Полдень..» - отметил парень, - «Обычно, по выходным у доктора Уоллберта не так много работы, поэтому в эти дни он в основном или разбирается со скопившимися бумагами, или обучает ребят..»
- Что-ж, тогда.. – сказал Уоллберт.
Доктор Уоллберт наконец повернулся лицом к своей помощнице. В его руках находилось какое-то небольшое устройство, похожее по своей форме на банку с двумя трубками и вентилями.
- Что это такое, доктор Уоллберт? – поинтересовалась Сара и немного вытянулась из-за стола, чтобы рассмотреть поближе.
- Помнишь, я как-то говорил, что существующие технологии для ввода организма в криостазис, а также контроля его состояния, не столь совершенны и имеют множество изъянов и недостатков? – доктор задал встречный вопрос.
- Конечно, доктор Уоллберт, помню, - ни секунды не колеблясь ответила девушка, - Вы тогда ещё высказывали свои опасения по поводу состояния объекта, находящегося внутри капсулы.
- Славно, - мужчина одобрительно кивнул, - Так вот.. – слегка кашлянув вновь произнёс доктор Уоллберт, - Кажется, я близок к тому, чтобы сделать этот процесс более безопасным для объектов, а также сделать так, чтобы он проходил значительно быстрее. В обе стороны.
- Вы хотите сказать, - с интересом уточнила девушка, - Что вы нашли способ как можно ускорить процессы заморозки и размораживания без малейшего вреда для клеток?!
- Верно, - доктор Уоллберт вновь одобрительно кивнул, - Как ты помнишь, при вводе организма в состояние криостазиса ему в первую очередь вводятся и криопротекторы? Так вот.. – мужчина с помощью ключа открыл ящик своего стола и достал из него небольшой металлический пенал и два маленьких контейнера для еды, - Я перепробовал множество вариантов, и.. Возможное решение оказалось куда проще и банальнее, чем это можно представить..
Поставив предметы на стол, доктор Уоллберт открыл контейнеры и вынул из них пару блюдец, на которых находились не очень крупные куски желе. Уилл и Сара с интересом и лёгким недоумением наблюдали за тем, как мужчина отодвинул блюдца с трясущимся десертом зелёного цвета и пододвинул к себе металлический пенал.
Лёгким движением рук доктор Уоллберт звонко отщёлкнул заглушки на пенале и открыл его.
- Вот это вещество и является возможным решением данного вопроса, - сказал мужчина и вынул из пенала крохотную колбочку с частично прозрачной жидкостью бледно синего цвета, - Я ещё подбираю пропорции, но оно уже работает почти так, как и предполагается.
- А что именно это такое, доктор Уоллберт? – поинтересовалась Сара, - Вернее, что входит в состав этого вещества?
- Хороший вопрос, моя дорогая, - мужичина поставил бледно синюю колбочку на стол и вынул из пенала ещё одну, но уже белую и мутную, - В этом, белом веществе, находится повышенный концентрат глицерина и нескольких веществ, из которых состоят проникающие криопротекторы, а также небольшая часть высокомолекулярных соединений, которые образуют непроникающие криопротекторы, - пояснил доктор Уоллберт, поставив белую колбочку на стол, - Таким образом она должна не только сформировать внутри и снаружи организма клеточной мембраны, что будет защищать клетки и ткани от воздействия витрификации, но также и усилит их структуру, тем самым позволив и минимизировать пропускную способность инородных молекул, ну и, также позволит организму выдерживать более экстремальные температуры.
- А синее вещество? – дополнила свой вопрос девушка.
- А синее вещество, Сара, - мягко повторил доктор Уоллберт, вновь взяв в руки синюю колбочку, - Синее это смесь жидкого азота, повышенной концентрации, и..
В этот момент, когда доктор Уоллберт закончил предложение, двери лабораторию со щелчком тихо распахнулись, и в помещение вошёл Джош.
«Блин, не расслышал..», - раздалось в голове Уилла, - «Что-ж.. Спасибо, Джош..» - с лёгким сарказмом, но без лишних эмоций подумал про себя парень, - «Я хоть и не шибко разбираюсь в химии, но.. А, ладно, в принципе не так важно,» - добавил парень, - «Рад что это ты, Джош, а не доктор Хитч..».
- Здравствуйте доктор Уоллберт, Сара, - тихо сказал молодой человек, заметив на себе сосредоточенные взгляды, - Можно?
Девушка приветливо махнула рукой и, не вставая со стула, слегка подвинулась, освободив немного места перед столом.
- Конечно, Джошуа, - мягко произнёс мужчина, поставив колбу на стол, - Проходи.
- Спасибо, доктор Уоллберт, - поблагодарил Джош, - Что делаете? – поинтересовался парень подойдя к столу доктора Уоллберта.
- Проводим небольшой эксперимент с помощью тестового препарата, - ответил мужчина, показав рукой на лежащие на столе предметы.
- Да, - подтвердила Сара, - Доктор Уоллберт, нашёл способ как можно сделать процесс заморозки организмов более щадящим и без какого-либо вреда для самого организма.
- Ого, звучит интересно, - с лёгким восхищением и энтузиазмом отреагировал Джош, - Можно присоединиться?
- Конечно, мой мальчик, - ответил доктор Уоллберт, - Бери стул и присаживайся.
- Благодарю, доктор Уоллберт, - сказал парень и незамедлительно, и без лишнего шума, взял стул и сел рядом с Сарой.
Доктор Уоллберт вернулся к своей речи, вернее, её завершению. По окончании небольшой теоретической части и ответов на возникшую пару вопросов от ребят, доктор Уоллберт подвинул на центр стола устройство, что ждало своего звёздного часа.
Кратко объяснив что это за устройство и принцип его работы, доктор Уоллберт снял с него крышку и поместил внутрь один из имеющихся желейных десертов. Зафиксировав желе, мужчина вернул крышку на место. Убедившись, что устройство плотно загерметизировано, доктор Уоллберт по очереди брал каждую из колбочек и вкручивал в трубки, что находились на крышке.
Аккуратно и без особых проблем установив колбочки, доктор Уоллберт прокрутил несколько раз сначала вентиль на трубке с белой жидкостью, вылив содержимое на желе. Пока вещество растекалось и впитывалось десертом, учёный кратко объяснил происходящий процесс.
Когда на желе появилась еле заметная полупрозрачная плёнка, мужчина провернул второй вентиль, тем самым опустошив ещё одну колбочку. Полностью залив желе синей жидкостью, доктор Уоллберт обратил внимание ребят на образовавшиеся испарения внутри устройства. Объяснив абитуриентам суть этого устройства, и спустя пару минут, мужчина слил жидкость в соседнюю банку, после чего достал желе и поставил перед ребятами.
- Убедитесь сами, - воодушевлённо сказал доктор Уоллберт.
Ребята тщательно осмотрели желе и аккуратно потыкали его, после чего задали несколько вопросов наставнику.
- Всё верно, - ответил мужчина, - Суть в том, что этот мембранный слой позволит не только сохранить все клетки и ткани нетронутыми, так ещё и даст возможность ускорить процесс вывода организма из данного состояния.
- Потрясающе.. – сказал Джош, будучи под впечатлением, - Это также может быть полезным и в медицине.. – добавил молодой человек, - Ну, само собой жидкий азот и так используется в медицине, но.. С вашей наработкой.. Лечение будет ещё эффективнее.
- Доктор Уоллберт.. - девушка аккуратно прервала восторг Джоша, - Я правильно понимаю, что реальное время срабатывания замораживающего вещества будет сильно отличаться от того, что вы нам показали, верно?
- Разумеется, Сара, - ответил доктор Уоллберт, неспешно убирая со стола устройство, колбы и остатки мусора, - То, как эффективно и с какой скоростью будет действовать данное вещество, зависит, в первую очередь, от самого организма, и, что не менее важно, от его массы.
- То есть.. – произнесла Сара, - Чем стабильнее будет состояние объекта и меньше его масса, тем лучше будет эффект?
- Именно, - отряхнув руки подтвердил учёный и сел в своё кресло, - По крайней мере, в теории.. Впереди ещё много работы, но, я думаю, рано или поздно у меня получится добиться нужного результата.
- Доктор Уолберт, - обратился Джош, - А физические показатели и состояние здоровья организма ведь тоже будет играть немалую роль, верно?
- Верно, Джош, - доктор одобрительно кивнул, - Если у объекта будут какие-то проблемы со здоровьем, то веществу потребуется чуть больше времени чтобы покрыть весь организм мембранной сеткой, в особенности обезопасив уязвимые места тканей и клеток.
«И правда, звучит очень хорошо..», - подумал Уилл, - «Быстро.. и безболезненно..», - продолжил рассуждать парень, - «Будущим пациентам нехило так повезёт, если разработка доктора Уоллберта будет работать без этих чёртовых игл..».
- Вот как.. – вдумчиво произнёс молодой человек, - А! Кстати! – выкрикнул Джош через короткое мгновение и резко встал со стула, - Доктор Уоллберт! – парень обратился к учёному.
- М? –отреагировал Уоллберт едва ли удивившись.
- Прошу прощения, совсем забыл вам сообщить! - продолжил Джош, - К вам ведь пришёл посетитель!
- Посетитель? – приподняв бровь уточнил доктор Уоллберт, - Какой? И когда?
- Высокий мужчина, полчаса назад, - ответил Джош.
Не успел толком молодой абитуриент описать посетителя, как в этот же момент, после короткого и негромкого стука слегка приоткрылась одна из дверей лаборатории, из которой довольно скромно показалась голова мужчины.
- Что скажите Доктор Уоллберт, можно войти? – достаточно мягко прозвучал низкий голос мужчины, что приоткрыл дверь ещё сильнее и показался уже полностью
- Ах, Тим, - расслабившись произнёс доктор Уоллберт, - Это ты, - добавил он и неспешно встал из-за стола, - Конечно, проходи.
В дверном проёме стоял высокий и слегка худощавый мужчина, держащий в руках небольшую запакованную корзинку с фруктами.
Полностью показавшись перед учёными, внезапный гость средних лет производил весьма солидное впечатление. Он был одет в лёгкую, не сильно длинную и расстегнутую летнюю куртку чёрного цвета, из под которой выглядывала белая футболка. На шее мужчины висел простенький и небольшой бейджик, скорее всего, временный, позволяющий находится на территории лаборатории. На его ногах же были надеты классические, слегка зауженные джинсы и тёмные туфли.
Внешне мужчина выглядел очень опрятным и ухоженным, за исключением наличия небольших мешков под глазами. Подбородок гостя был гладко выбрит, демонстрируя несколько затянувшихся ссадин. Нос и глаза мужчины были вполне обычными: не сильно крупные, и не сильно большие,
«Хм..», - сомнение, граничащее с любопытством, эхом раздалось в голове Уилла, - «Снова он..», - сдержанно подумал парень, - «Он уже не в первый раз сюда приходит, и.. Каждый раз его голос звучит как-то уж очень знакомо..».
- Благодарю, доктор, - гость спокойной походкой неспешно прошёл в лабораторию.
- Вот этот мужчина, доктор Уоллберт, - сказал Джош.
- Понятно, Джошуа, - с лёгкой улыбкой вздохнул доктор Уоллберт, - Ничего страшного, это мой давний друг, так что всё в порядке.
Ребята поздоровались с приближающимся гостем и сделали шаг в сторону, чтобы не стоять на пути.
- Приятно слышать от вас такие слова, доктор Уоллберт, - слегка язвительно, но по-доброму сказал мужчина и поставил на стол Уоллберта корзинку с фруктами, - Как видишь, я не с пустыми руками.
Из корзинки выглядывала небольшая связка бананов, несколько яблок, грейпфрут и гроздь винограда.
- А как иначе-то, Тим? – произнёс в ответ доктор Уоллберт сняв свои очки, - Присаживайся, - предложил учёный товарищу, после чего перевёл взгляд на подчинённых, - Ребят, будете фрукты? Угощайтесь, - добавил мужчина сняв прозрачную упаковку с корзинки.
- Спасибо, доктор Уоллберт, но я не голодна, - вежливо и с улыбкой отказалась девушка.
- А я, пожалуй, возьму один, - немного неловко произнёс Джош и аккуратно взял один из бананов, - Спасибо, доктор Уоллберт.
- Пожалуйста, - слегка улыбнувшись ответил октор Уоллберт, - А теперь, ребята, - также добавил он, - Сходите-ка, пожалуй, пока на обход, а после загляните в отдел №9 и поинтересуйтесь, не нужна-ли им помощь с чем-нибудь. После этого можете быть свободны и пойти домой.
- Хорошо, доктор Уоллберт, - с пониманием произнесла Сара, - Пойдём, Джош, - добавила девушка и направилась к двери.
- Угу, - согласился парень и последовал за коллегой, бегло снимая кожуру с фрукта.
Как только пара абитуриентов покинула лабораторию, в воздухе зависла небольшая тишина.
- Итак.. – прервал молчание доктор Уоллберт, - Какими судьбами, Тим?
- Да так, доктор Уоллберт, просто зашёл проведать старого приятеля, - мягко ответил мужчина, неспешно осматривая помещение.
- Как герой, или как друг? – уточнил доктор Уоллбер.
- Друг, - по-дружески ответил мужчина, - Как друг.
- Тогда ладно, - произнёс учёный и слегка вздохнул.
- Славные малые, эти твои студенты, не находишь? – по-доброму подметил Тим.
- Твоя правда.. – расслаблено согласился учёный, - Они смышлёные и, я считаю, у них большое будущее, - с тёплотой и лёгкой улыбкой добавил учёный.
- Не сомневаюсь в этом, - одобрительно произнёс мужчина, - Девчушка мне кое-кого напоминает.. – с лёгкой ухмылкой добавил он, - Кого-то, чья любовь к науке так же соизмерима, с его умом.
- Хах, не, Тим, - доктор мягко прервал гостя, - Ты немного ошибаешься.. Она будет лучше, чем я.. - добавил доктор, - В будущем.
Мужчина не стал спорить с доктором Уоллбертом, и просто согласился с его мнением.
«Всё никак не могу отделаться от чувства, что где-то этот голос я уже слышал..» - подумал Уилл, - «Но я до сих пор не могу понять, где.. И кто этот мужчина..».
Доктор Уоллберт и его гость на протяжении долгого времени что-то обсуждали, но о чём именно шёл разговор Уилл не мог особо расслышать, так как его силы были уже на исходе, из-за чего он просто наблюдал за происходящим и в очередной раз пытался понять, где же он мог видеть этого человека раньше.
Мужчина периодически ходил по лаборатории, поверхностно осматривая разные приборы, пока он не дошёл до крио-капсулы и не заострил своё внимание на ней.
- А как, - вновь произнёс Тим, осматривая по сторонам капсулу, - Поживает наш объект? – поинтересовался мужчина, аккуратно постучав пальцем по стеклу на двери капсулы.
- Стабильно, - ответил доктор Уоллберт потягивая чай, - Признаков какой-либо сомнительной активности нет, как, собственно, и угрозы для его здоровья.
- Хорошо.. Хорошо.. – одобрительно сказал мужчина и, повернувшись, вернулся к столу Уоллберта и сел на стул.
- Повезло парню, - продолжил Уоллберт, - Если бы он попал сюда в другое время.. Вряд-ли ему удалось бы помочь..
- Да, - согласился Тим, после чего устремил свой взгляд на карту возле рабочего места Уоллберта, - Помнишь, как было поначалу? Ну, когда только Нова-Сити был ещё только на бумаге.
- Помню, Тим, - слегка нахмурившись подтвердил учёный, - Помню..
- Тогда ещё мало что было известно о силах в принципе.. – продолжил Тим, - И все супер.. одарённые, - поправил себя мужчина, - Воспринимались всеми как.. нечто ужасное и неуправляемое..
- Люди боялись тех, у кого были силы.. – добавил доктор Уоллберт, - Их можно было понять, но.. одарённые тоже были людьми.
- Верно, - согласился Тим, - И, честно говоря, я до сих пор рад тому, что в итоге правительство отказалось от идеи, своего рода, изоляции и сдерживания одарённых..
- Ну, я разделяю твоё мнение, - дополнил учёный, - Ведь, если бы это всё таки реализовали.. То тогда начался бы хаос..
- Именно, - Тим тяжело вздохнул, - Люди с силами перевернули бы всё вверх дном, если бы проект «Арморед» был бы принят.. – мужчина выдохнул и слегка потянулся, - Но, как я и сказал, хорошо, что вместо всего этого они возвели этот город, отдав предпочтение разуму, а не страху.
- Твоя правда, Тим, - сказал Уоллберт, - И ведь, город-то не стоит на месте и до сих пор развивается.
- Ага, - мужчина кивнул в ответ, - Не всё, конечно, проходит гладко, но.. Главное прогресс не стоит на месте.
Побеседовав ещё какое-то время, когда разговор начал подходить к концу, гость доктора Уоллберта встал из-за стола.
- Что-ж.. – произнёс Тим, - Рад был вновь с вами повидаться, доктор Уоллберт, - с лёгкой улыбкой добавил мужчина, - Но, к сожалению, мне уже пора идти, а то я и так уже прилично засиделся у тебя.
- Брось, Тим, - мягко возразил доктор, после чего тоже встал из-за стола, - Тебе здесь всегда рады, ты это прекрасно знаешь.
- Знаю, - согласился мужчина, и вновь посмотрел на капсулу, - Если появятся какие-нибудь новости, сообщи, хорошо?
- Само собой, - доктор Уоллберт кивнул в ответ.
- Спасибо, - спокойно произнёс мужчина, и протянул руку доктору, - Ну, тогда до встречи, доктор Уоллберт.
- Всего доброго, Тим, - по-доброму ответил учёный пожав руку.
Развернувшись, гость доктора Уоллберта направился к выходу, но, не дойдя до дверей, остановился.
- Оу, чуть не забыл, - слегка позитивно произнёс мужчина, - Я же к вам, доктор Уоллберт, пришёл по небольшому делу.
Мужчина вернулся к рабочему месту доктора Уоллберта, после чего, вынув из внутреннего кармана какой-то свёрток бумаг, положил на стол довольно толстый конверт и прозрачную папку с небольшой стопкой бумаг.
- Не хочу показаться грубым, Аарон.. - вновь произнёс Тим, - Но люди сверху уже начинают, мягко говоря, понемногу нервничать.. – добавил мужчина.
- В плане? – сдержанно спросил доктор Уоллберт.
- Это по поводу того проекта, Аарон, - пояснил Тим, - Верхушка установила сроки на реализацию этого проекта.
- Ну и что в этом такого? – переспросил учёный, - Мы обговаривали сроки ещё при первом обсуждении и, если я не ошибаюсь, мы более чем укладываемся в сроки.
- Так-то оно так.. – согласился мужчина, кивая головой, - И я говорил им тоже самое.. – добавил он, - Но начальство решило, что это занимает слишком много времени, и что вам по силам завершить проект намного раньше.
- Насколько раньше?!.. – спросил доктор Уоллберт.
- В документах указаны новые сроки и изменения.. – после небольшой паузы ответил Тим, после чего скрестил руки, - Аарон, будь это какой-то мелочью, я бы не стал тебя тревожить.. – уточнил он, -Но.. Я просто опасаюсь того, что может произойти с вами, если вы не ускоритесь..
- Понятно.. – спокойно произнёс учёный и сел в кресло.
- Извини, Аарон.. – сказал Тим выдержав ещё одну небольшую паузу, - Я пытался их отговорить, но.. Безуспешно.. Ты сам знаешь их упрямство..
Учёный перекинулся ещё парой фраз со своим гостем, после чего тот подошёл к двери.
- В общем.. – произнёс Тим, - Желаю удачи, и.. Надеюсь, вам удастся закончить проект в срок..
- Спасибо, Тим, - вежливо ответил доктор Аарон, - Береги себя..
Как только гость доктора Уоллберта покинул лабораторию, сам же доктор Уоллберт немного полистал в руках документы, после чего тяжело вздохнул и убрал их в ящик своего стола.
Закрыв ящик на ключ, доктор Уоллберт облокотился на спинку своего кресла, что-то про себя проговаривая, будто бы рассуждая о чём-то.
«Что это было?..» - устало поинтересовался Уилл, - «Что за верхушка..» - добавил он, - «Стоп.. У доктора Уоллберта какие-то проблемы с этим парнем?».
Буквально через несколько минут после ухода мужчины, в лабораторию вернулись Сара и Джош.
- Мы закончили, доктор Уоллберт, - пояснила девушка.
- У девятого отдела всё было тихо, так что мы были им не нужны, - добавил Джош, - Спасибо, кстати, что угостили, банан довольно вкусный попался.
- Хорошо, - мягко ответил доктор Уоллберт, - Тогда можете идти..
- А вы, доктор Уоллберт, разве не пойдёте домой? – поинтересовалась Сара, - Вам нужна помощь с чем-нибудь?
- Нет, ещё нет, - с еле заметной улыбкой отказался мужчина, - У меня ещё осталось несколько небольших дел, да и надо разобрать остатки бумаг, - добавил доктор Уоллберт, - Ничего серьёзного, так что нет, помощь не нужна, но спасибо за предложение.
- Ну хорошо, доктор Уоллберт, как скажите, - согласилась девушка, - Тогда я только возьму вещи и мы пойдём, - Сара перевела взгляд на Джоша, - Подождёшь меня?
- Да, конечно, - молодой человек кивнул в ответ, и, засунув руки в карманы своего халата, облокотился на стенку возле дверей.
Получив ответ, девушка уверенно направилась к своему рабочему месту.
«Как же хочется узнать, в чём дело..», - сонно подумал Уилл, - «Но у меня уже почти не осталось сил..», - добавил он, постепенно засыпая, - «Доктор.. Уоллберт..».
Уилл пытался изо всех сил оставаться в сознании, но в силу своего состояния, уснул достаточно быстро. В момент, когда парень закрыл глаза, из его трубки каким-то образом выбралось несколько пузырьков, что проскользили по стеклу вверх и с хлопком исчезли.
Дойдя до середины своего стола, Сара невольно обратила внимание на слегка покрывшееся льдом стекло капсулы и на долю секунды остановилась.
На мгновение ей показалось, будто бы внутри что-то, практически незаметно шевельнулось и издало какой-то звук. Девушка показалось это странным, но она решила не подавать вида, тем более, что никто из находящихся в помещении не заметил этого.
Сара не сводила взгляд с капсулы до тех пор, пока не добралась до своего стола.
Собрав вещи и убедившись, что ящики стола закрыты на ключ, девушка направилась в сторону Джоша, что ждал её у выхода. Девушка прокручивала в голове момент с капсулой, ей было любопытно узнать, что это было. Но не сейчас.
Доктор Уоллберт попрощался с ребятами и, проводив их взглядом, вернулся за свой стол. Тяжело вздохнув, мужчина достал из ящика оставленные недавним гостем конверт и стопку документов, и начал их изучать.
Глава 4-я. Вопрос Времени.
Глава 4-я. Вопрос Времени.
С момента недавнего визита странного гостя прошло не так много времени, но Уилл периодически прокручивал у себя в голове тот день.
Не только лишь потому, что у него сохранился небольшой интерес к той персоне. Дело было немного в другом..
Молодой человек заметил, что поведение доктора Уоллберта как-то немного изменилось. По большему счёту, он вёл себя вполне обычно, но в каких-то редких и различных мелких моментах он был как будто бы.. Скован? Будто он был на чём-то сосредоточен, и в то же время достаточно напряжён.
Но парень не был уверен в этом полностью, из-за чего продолжал своё наблюдение. В прочем, ничего другого он сделать всё равно не был в состоянии.
«М?..», - сонно промычал про себя Уилл.
Сквозь сон парень услышал какие-то звуки. Вновь предположив, что это снова могут быть звуки очередных галлюцинаций от побочек, он невольно и слегка раздражённо приоткрыл глаза.
«Доктор.. Уоллберт?..», - спросонья слегка удивился парень.
Перед глазами юноши предстал доктор Уоллберт. В полумраке, освещаемый только частично включённым светом и горящими огоньками лампочек приборов.
Мужчина, с хмурым выражением лица, стоял в шаге от капсулы. Он как будто бы просто делал вид, что что-то рассматривает внутри капсулы, но на деле его взгляд выглядел рассеянным и немного пустым.
При этом доктор Уоллберт вдумчиво, и практически шёпотом, что-то про себя говорил. Уилл не мог разобрать ни единого слова произнесённого учёным, ему это казалось просто потоком каких-то звуков.
«Что.. Что происходит, доктор?..», - немного озадаченно подумал Уилл.
Прервав своё рассуждение, доктор Уоллберт тяжело вздохнул. Так, словно на его плечах находился вес всего мира.
Казалось бы, немного разгрузив мысли, доктор Уоллберт спрятал руки в карманы и немного прошёлся по лаборатории, неспешно расхаживая то по кругу, то просто из стороны в сторону.
Через некоторое время, когда доктор Уоллберт закончил бродить по помещению, он вернулся за своё рабочее место.
«Погодите-ка..», - на секунду задумался Уилл, обратив свой взор на стол доктора Уоллберта, - «Сейчас.. Раннее утро?.. 6:17.. 16-го Июня..», - слегка удивлённо подметил парень, - «Почему доктор Уоллберт пришёл в понедельник так рано?..».
Усевшись в кресло, доктор Уоллберт слегка облокотился на его спинку и скрестил руки на груди, при этом устремив свой взгляд на противоположную стену, смотря будто бы сквозь неё, куда-то вдаль.
Озадаченный чем-то мужчина провёл в таком положении всего несколько минут, но для них обоих эти считанные минуты тянулись как часы.
- И всё таки.. – наконец произнёс учёный, - Мне кажется, что существование такого рода устройства.. Трудно назвать правильным..
«Устройства?», - сонно переспросил про себя Уилл.
- Нет.. – чуть более уверенно продолжил учёный, - Вернее, оно имеет место быть, но.. Будь оно менее мощным.. – добавил мужчина с нотками разочарования, - Оно может значительно всё усложнить.. Особенно если оно будет в плохих руках..
«О чём вы говорите, доктор?..», - слегка нахмурившись поинтересовался про себя парень.
- Мало того, что само устройство вызывает у меня опасения.. – раздосадовано произнёс доктор Уоллберт, - Так ещё и Герман ведёт себя странно.. – серьёзным тоном добавил мужчина.
«Хитч может вести себя страннее обычного?», - в голове Уилла промелькнула еле заметная капеля удивления, граничащая с сарказмом.
- Не знаю почему, но.. – продолжил учёный, - Частичная закрытость Германа, его участившаяся раздражённость и интерес к разработке этого устройства.. Он слишком воодушевлён этим проектом.. Что и наталкивает на мысль, что он что-то задумал.. – мужчина напряжённо буркнул, - Вот только что именно..
«Скорее всего Хитч нашёл способ как можно нажиться на вашем устройстве, доктор..», - подумал Уилл, - «Но судя по вашей реакции.. Возможно и что-то другое..»
Уилл ещё какое-то время наблюдал за доктором Уоллбертом, как он занимался своими делами и периодически возвращался к своему монологу. Но вскоре парень не заметил, как от монотонных действий доктора его невольно потянуло в сон, тем самым оставив учёного наедине с собой.
Прошло несколько часов, и Уилл вновь проснулся, но уже от другого шума, но уже более громкого. Шума, состоящего из множества голосов, звон которых, казалось, эхом разносился по всей лаборатории.
Открыв глаза, парень увидел несколько суетящихся людей, что активно и достаточно бурно что-то обсуждали. К этому скоплению людей из коридора постепенно стягивается ещё одна небольшая толпа людей.
«Сегодня что, какое-то.. Мероприятие?», - подумал парень.
Уилл также заметил, что в лаборатории произошла небольшая перестановка. Практически все рабочие места были частично убраны, а столы расположены по-другому - их выставили в линию перед крио-капсулой.
Кроме рабочего места доктора Уоллберта, - оно было лишь слегка отодвинуто в сторону, создав рядом небольшое пространство, в котором находилась белая доска и какой-то, слегка накрытый, стенд, больше похожий на манекен.
В центре помещения стало намного больше пространства. Открытое и пустое место было заставлено несколькими рядами обычных складных стульев, расположенных перед столом доктора Уоллберта.
«Теперь лаборатория похожа на актовый зал..», - с лёгкой насмешкой подметил Уилл.
Большая часть присутствующих людей уже заняли свои места, а некоторые, разделившись на маленькие кучки по паре-тройке человек, разговаривали в разных концах помещения.
Часть присутствующих, судя по их внешнему виду и халатам, была из этой же лаборатории: как сами учёные, так и другие абитуриенты, а другая часть людей была в достаточно строгих костюмах.
«Наверное, это люди из Санрайза.. Ну, или быть может какие-нибудь инвесторы?..» - подумал Уилл осматривая неспешно увеличивающуюся толпу людей.
Никого из присутствующих Уилл не знал, но он достаточно быстро нашёл среди толпы знакомые лица: на краю последнего ряда сидели Джош с Сарой.
Джош выглядел слегка взволнованным, по нему было видно, что намечающееся мероприятие вызывает у него интерес, но он пытался выглядеть достаточно сдержанно.
Чего нельзя было сказать про Сару. Она хоть и тоже питала интерес к происходящему, но её взгляд был тяжёлым. Она выглядела сконцентрировавшейся и достаточно серьёзной.
Спустя несколько минут в зал вошло двое мужчин.
«И он тоже тут?..», - слегка удивился парень.
- Вроде не опоздали.. – тихо и достаточно мягко произнёс высокий мужчина, посмотрев на часы и окинув взглядом зал.
Одним из мужчин был Тим Боуи, человек, что не так давно заглядывал к доктору Уоллберту с визитом. А вторым был молодой парень, которого Уилл ранее не встречал.
Сопровождающий мужчину парень выглядел заметно младше Тима, он был примерно одного возраста с Уиллом. Не сильно высокий парень пришёл в лёгкой, практически повседневной одежде, в отличие от самого Тима, что также явился в костюме.
В мельтешащей толпе внешность сопровождающего парня было сложно рассмотреть, и кроме его серых волос Уилл особо ничего не заметил. В принципе, ему это и не было интересно,
- Пойдём, - мужчина ловким жестом руки показал пальцем на пару свободных мест в центре зала, - Раз места в первых рядах уже заняты, сядем здесь.
Как только Тим со своим спутником заняли свои места, мужчина неспешно осмотрелся по сторонам и, заметив среди присутствующих людей ребят доктора Уоллберта, с улыбкой перекинулся с ними парой слов.
Закончив разговор с абитуриентами, мужчина повернулся обратно, после чего лёгким движением задрал рукав своего пиджака, решив ещё раз проверить время.
Не успев обратить свой взор на циферблат, мужчина услышал начавшиеся аплодисменты и, подняв голову, заметил как в дверном проёме появилась пара учёных, что вошла в лабораторию.
«Кажется, начинается..», - Уилл заметил ещё пару знакомых ему персон.
Доктор Уоллберт и доктор Хитч под покровом аплодисментов прошли к импровизированной сцене, возле рабочего места одного из учёных.
- Приветствуем, коллеги, - доктор Уоллберт подняв руку прекратил аплодисменты, - Мы рады, что все вы смогли придти сегодня, в столь значимый для всех нас день.
- Этот вечер изменит привычный нам мир навсегда, - доктор Хитч непреклонно и с гордым видом окинул взглядом присутствующих людей.
- Верно, и чтобы не терять больше времени, - доктор Уоллберт подошёл к накрытому тентом стенду, - Мы, вместе с доктором Германом Хитчем, рады представить вам наше новое устройство.. – мужчина стянул тент со стенда, - ..У.Д.И.С.
Под тентом скрывался серый манекен, представляющей собой только туловище с руками и голову. На шее манекена было надето некое подобие ошейника, из которого шли небольшие трубки к браслетам, что фиксировались на запястьях болванчика.
Гости в зале сдержанно похлопали, и с ещё большим интересом начали рассматривать устройство.
- У.Д.И.С., или же, Устройство Для Изъятия Сил, - доктор Хитч обошёл манекена с другой стороны, - Как может быть понятно по названию, устройство предназначено для полного блокирования супер способностей у людей.
- А именно, у тех людей, что уже были официально признаны суперзлодеями, - доктор Уоллберт поднял указательный палец на уровень головы, акцентируя внимания на своих словах, - А также и у тех, кто уже совершил какое-либо злодеяние.
На протяжении нескольких минут учёные рассказывали об устройстве и, частично вдаваясь в подробности, объясняли принцип его действия. Доктор Уоллберт также не посчитал лишним уточнить и момент касательно того, что это устройство безопасно также и для его носителя. Он также отметил, что устройство не будет иметь каких-либо негативных последствий после его применения, и что способности носителя постепенно вернутся в привычном для человека виде.
- Таким образом, - доктор Уоллберт слегка кашлянул для вида, - У.Д.И.С. предназначена исключительно для специализированных учреждений, целями которых является не только сдерживания людей, представляющих угрозу обществу и миру, а также и для их перевоспитания.
- Доктор Уоллберт, - один из приглашённых абитуриентов, что сидел где-то среди толпы, поднял руку, - Можно вопрос?
- Конечно, молодой человек, - учёный лёгким движением руки откликнулся, - Спрашивайте.
- Благодарю, - абитуриент встал, - Итак.. Доктор Уоллберт, вы сказали, что силы носителя постепенно вернутся.. А сколько, хотя бы примерно, по времени будет занимать этот процесс?
- Хороший вопрос, - доктор Уоллберт слегка улыбнулся, - Способности человека вернутся в норму по истечению 72-х часов.
- А в течение этого времени.. – абитуриент поправил очки, - Будет-ли человек испытывать что-либо? Какие-нибудь побочные эффекты? Процесс адаптации к восстанавливающемуся состоянию?
- Нет, - учёный слегка покачал головой, - В течение этих 72-х часов этот человек будет.. обычным человеком. И, как я уже сказал во время нашей презентации, никакого негативного или пагубного воздействия на себе человек испытывать не будет, - учёный с еле заметной улыбкой скрестил руки, - Несмотря на то, по какой причине на человека было надо надето данное устройство, он всё равно остаётся человеком. Поэтому одной из наших основных целей была задача сделать устройство максимально безопасным для человека.
- Понятно, спасибо, доктор Уоллберт – поблагодарив учёного, абитуриент вернулся на своё место.
Вслед за абитуриентов, из зала поступила ещё пара вопросов, на которые доктор Уоллберт ответил вместе с доктором Хитчем.
- Что-ж, если больше вопросов нет, - доктор Уоллберт окинул зал взглядом, - Тогда позвольте нам продемонстрировать вам работу устройства в деле, - учёный повернулся лицом к коллеге, - Доктор Хитч, передаю слово вам.
– Благодарю вас, доктор Уоллберт, - Хитч кивнул головой в ответ коллеге, после чего повернулся лицом к открытым дверям и махнул кому-то рукой.
Медленно и слегка неловко появившись из-за коридорного угла, в зал вошёл юноша и, под сдержанные аплодисменты, направился к доктору Хитчу.
- Дамы и господа, позвольте вам представить.. - Хитч положил руку на плечо подошедшего юноши, - Ричи, наш сегодняшний маленький помощник, согласившийся в качестве своего школьного проекта принять участие в нашей небольшой демонстрации. Верно, Ричи?
- Д-да, доктор Хитч, - мальчик сильно смущался, так как это было его первое публичное выступление, за пределами его класса.
Мальчик, на чьи плечи был взвален успех демонстрации, был школьником, судя по эмблеме на форме которого, учился в одной из специальных школ для детей имеющих силы с рождения. Его школьная форма представляла собой вполне обычные чёрные брюки и белую рубашку, поверх которой была надета тёмно-жёлтая вязаная жилетка с его инициалами и эмблемой школы.
- У юного Ричи весьма необычные способности, - доктор Хитч опустился на колено, встав возле юноши, - Не расскажешь немного о них, а, Ричи?
- Н-ну.. – мальчик неловко почесал локоть, после чего сделал небольшой выдох, - Я могу делать копии себя! – взгляд мальчика стал чуточку увереннее, - Я ещё учусь их использовать.. Но я уже могу сохранять свои копии уже на целых пять минут!
- Ого, как интересно, - встав во весь рост, доктор Хитч сделал шаг в сторону, - Сможешь нам показать свою силу?
- К-конечно! – с серьёзным выражением лица мальчик кивнул в ответ.
Юноша сделал шаг вперёд и закрыл глаза, словно пытаясь что-то представить перед собой. Спустя короткое мгновение, его тело начало вести себя странно, будто бы его кожа бурлила, после чего за его спиной началось движение.
Из-за спины мальчика, словно отслоившийся кусочек кожи, медленно появилась его копия. В точности идентичная оригиналу, во всех мельчайших деталях, даже с точно такими же складками на одежде.
Затем появилась вторая копия мальчика, но уже с другой стороны, отслоившись уже слева от него, чуточку быстрее предыдущей. Затем ещё одна, но уже справа.
- Всё хорошо, Ричи? – доктор Уоллберт заметил будто мальчику было тяжело использовать свои силы.
- Д-да, - смахнув стекающую каплю пота со лба, мальчик неловко улыбнулся, - Делая копии, я делюсь с ними и своей энергией.. А когда мы объединяемся, она тоже возвращается.
«И правда, интересная сила..» - спокойно подметил Уилл, - «Но.. Разве можно подобные вещи тестировать на детях?..», - на мгновение задумался Уилл и сделал небольшую паузу, - «Как доктор Уоллберт позволил Хитчу привести сюда школьника..».
- Отлично, - Хитч проигнорировал беглый и неодобрительный взгляд своего коллеги, - Так, Ричи, а теперь можешь объединиться?
Юноша кивнул, и вновь сконцентрировавшись, впитал свои копии обратно в себя, объединившись и вернувшись в норму.
- Молодец, Ричи, - с лёгкой улыбкой Хитч похлопал юношу по плечу, - А теперь, давай повторим то же самое, но уже с устройством.
Юноша, не показывая свой усталости, воодушевлённо кивнул, не желая подводить учёного и прекращать демонстрацию устройства и, что ему было более важным, попытку преодолеть свои лимиты.
- Итак, У.Д.И.С., - Хитч снял с манекена устройство и вернулся к мальчику, - Ты готов, Ричи?
- Д-да, доктор, - юноша вновь кивнул в ответ.
- Вот это настрой, замечательно, - Хитч одобрительно кивнул, после чего аккуратно надел на юношу ошейник, - Первым этапом всегда будет фиксироваться верхняя часть устройства, - Хитч обратился к залу, - Как только оно начнёт свою работу, только тогда уже можно будет подключить и нижнюю часть.
Услышав щёлчок на ошейнике, и заметив на нём красный огонёк, Хитч, ловким и предельно аккуратным движением надел на юного ассистента браслеты, прикреплённые проводами к ошейнику.
- Далее, - Хитч сделал шаг в сторону, чтобы зал мог рассмотреть устройство на юноше, - Сейчас произойдёт синхронизация частей и, после ещё одного щелчка, браслеты начнут функционировать, тем самым устройство начнёт свою полноценную работу.
Пока доктор Хитч рассказывал присутствующим о браслетах, юный Ричи поднял свои руки, чтобы посмотреть на эти самые браслеты.
Не успев толком рассмотреть часть устройства на своих запястьях, юноша почувствовать резкую, но не особо сильную боль под браслетами.
Выражение лица юноши на мгновение рефлекторно слегка скорчилось, будто ему только что сделали ему молниеносный укол с огромной иглой. Но быстро осмотрев руки, он не заметил ни капли крови, после чего с удивлением посмотрел на учёного.
- Видимо, ты уже почувствовал, что браслеты включились, да, Ричи? – Хитч с шёпотом наклонился к своему ассистенту, - Не волнуйся, так и должно быть.. Ты молодец! – Хитч попытался поддержать юношу.
- Х-хорошо, доктор Хитч.. – во взгляде юноши были заметны нотки недопонимания.
- Вот и всё, - учёный встал во весь рост и повернулся к залу, - У.Д.И.С. полностью функционирует и начало свою работу.
- Ричи, если тебя не затрунит, – доктор Уоллберт подошёл к юноше, - Можешь, пожалуйста, ещё раз воспользоваться своими силами? – мужчина бегло осмотрел устройство.
- Да, доктор Уоллберт, - чутка успокоившись мальчик кивнул в ответ.
Оба учёных сделали по шагу в сторону, предоставив юному Ричи и его способности чуть больше пространства на импровизированной сцене.
Мальчик вновь сделал шаг вперёд и, закрыв глаза, начал концентрироваться, пытаясь успокоиться, чтобы суметь использовать свои силы.
Собравшись с мыслями, и наконец приготовившись, Ричи почувствовал что он готов и приступил к копированию. Его кожа, и всё тело в целом, вновь начало бурлить, словно отделяющиеся друг от друга клетки,
Было заметно, что с разных сторон юноши бурлящие участки тела будто бы пытаются отделиться от него. Выглядело это так, словно что-то невидимое пытается отщипнуть от него хоть кусочек, оттягивая куски его кожи на пару-тройку сантиметров и возвращая её в прежнее состояние.
Это зрелище прекрасно давало понять всем присутствующим, что мальчик действительно старается и пытается воспользоваться силами.
На протяжении пары минут мальчик пытался сделать хотя бы одну копию, периодически пытаясь отдышаться, немного нервничая и, казалось бы, закипая от того, что у него ничего не выходит. Но всё было безуспешно, и способность юного Ричи не смогла помочь ему создать ни одной копии.
А тем временем, сидящий в зале недавний гость доктора Уоллберта, сложив ногу на ногу, пристально наблюдал за юношей и устройством.
- Это успех.. – доктор Хитч с шёпотом слегка удивился и окинул взглядом зал.
Наблюдая за усилиями мальчика, и тем, как он не может использовать свои силы, волна аплодисментов начала постепенно подниматься, и продержалась достаточно короткий промежуток времени.
- Думаю, достаточно, - наконец доктор Уоллберт вмешался, заметив что мальчик начинает нервничать и уже практически без сил, - Спасибо тебе, Ричи, - доктор Уоллберт предельно аккуратно снял с юноши браслеты, - Ты хорошо постарался, а теперь тебе нужно отдохнуть, - доктор Уоллберт полностью снял устройство с мальчика.
- Да, Ричи, - радостный Хитч также подошёл к коллеге и своему юному ассистенту, - Ты действительно нам очень помог, ты молодец! – учёный перевёл свой взгляд на коллегу, - Спасибо, доктор Уоллберт, я отведу юного Ричи отдохнуть.
- Не стоит утруждаться, доктор Хитч.. - доктор Уоллберт отказался, устремив разочарованный взгляд на коллегу, - Я сам его провожу, всё в порядке..
- Хорошо, как скажешь, - Хитч еле заметно фыркнул.
Как только доктор Уоллберт вывел Ричи в коридор, он попросил одну из проходящих мимо абитуриентов отвести мальчика в медпункт и присмотреть за ним, пока он сам не придёт за ним.
- Итак.. – слегка выдохнув, доктор Уоллберт вернулся в зал через пару минут, - Надеюсь, эта небольшая демонстрация позволила нам показать вам работоспособность нашего устройства..
В зале началось шуршание и шушуканье, люди между собой стали активно обсуждать проведённую только что демонстрацию.
Воспользовавшись случаем начавшихся дискуссий, и достаточно насмотревшись на происходящее, недавний гость доктора Уоллберта решил действовать.
Сидя предельно расслабленно и подперев щёку рукой, мужчина, не проронив ни слова, кивнул своему спутнику, после чего тот встал и неспешно направился к учёным.
- Доктор Уоллберт.. Доктор Хитч.. – мужчина выпрямился и поднял руку, обратив на себя внимание всего зала, - Прошу прощения, за столь бестактное вмешательство в ваше выступление.. – мужчина встал во весь рост, - Но не могли бы вы, пожалуйста, позволить моему коллеге тоже испытать на себе ваше устройство, чтобы развеять у него остатки сомнений?
- Конечно, мистер Боуи, - доктор Уоллберт сделал шаг в сторону и показал рукой на сцену, - Если это поможет вашему коллеге, и всем присутствующим в зале, развеять имеющиеся сомнения, то пожалуйста.
- Благодарю за понимание, доктор Уоллберт, - получив желанный ответ, мужчина опустился на своё место и, перекинув ногу на ногу, продолжил наблюдать.
Пока седовласый парень шёл к сцене, а доктор Хитч с лёгким и еле заметным недоумением смотрел на коллегу-учёного, доктор Уоллберт продезинфицировал устройство влажными салфетками на спиртовой основе,
- Можешь показать нам свою силу, сынок? – доктор Уоллберт пожал руку только что подошедшему молодому человеку.
- Конечно, доктор Уоллберт, - парень сделал небольшой шаг в сторону и засунул руку в карман.
Через секунду молодой человек вынул что-то звенящее и протянул руку залу. Развернув ладонь, присутствующие люди увидели в ней небольшую горсть мусора: четвертак, частично поржавевший гвоздь и несколько металлических скрепок.
Заметив, что учёные переглянулись между собой, молодой человек не произнёс ни слова, а лишь слегка улыбнулся, после чего мусор медленно начал подниматься с его ладони.
Подняв горсть металлических предметов в воздух, молодой человек собрал ладонь в кулак, оставив лишь указательный и большой пальцы, после чего начал их постепенно сближать.
Парящие в воздухе предметы начали понемногу сгибаться, с каждой секундой приближая противоположные края всё ближе друг к другу.
Как только пальцы парня полностью соприкоснулись, согнувшийся вдвое металлический мусор со звоном рухнул на пол.
- Воздействие на металл, занчит.. – доктор Хитч на мгновение задумался.
- Отлично, - доктор Уоллберт похвалил молодого человека, - Теперь, повторим.
- Хорошо, - седовласый парень подошёл чуть ближе к центру сцены, встав ближе к манекену.
В этот раз устройство надевал и фиксировал доктор Уоллберт. В разы быстрее, но также достаточно аккуратно, чтобы не навредить парню.
- Можешь начинать, - полностью зафиксировав устройство, доктор Уоллберт сделал шаг в сторону.
Бегло осмотрев свои руки, молодой человек, ни секунды не колеблясь, вытянул руку в сторону валяющегося на полу согнутого металла, пытаясь его поднять.
Парень, будучи предельно спокойным и сконцентрированным, несколько раз попробовал хоть как-то воздействовать на металлические объекты, но это не дало никакого результата.
А в это время, сидящий в центре зала гость доктора Уоллберта, с мягким, но достаточно серьёзным выражением лица и слегка прищурившись, пристально наблюдал за процессом.
- Не, бесполезно, - молодой человек скрестил руки на груди, - Я никак не могу прочувствовать частицы металла в этом.. мусоре, чтобы суметь его хотя бы подвинуть.
- Тогда, думаю, демонстрацию можно завершать, - с лёгкой улыбкой Хитч подошёл к парню и протянулся к устройству.
- Можно, - доктор Уоллберт обратился к парню, - Конечно, если у молодого человека нет больше вопросов.
- Ни вопросов, ни сомнений у меня больше не осталось доктор Уоллберт, - парень протянул руки к учёным.
- Славно, - доктор Уоллберт также быстро и аккуратно снял устройства с молодого человека.
Под бурные аплодисменты зала, седовласый парень направился к своему месту.
«Хм.. Интересное устройство..», - подметил Уилл, - «Немного громоздкое.. Но, думаю, это не критично..», - на секунду Уилл задумался, - «В принципе.. Если это устройство поможет мне стать нормальным.. То я был бы не против его использовать..».
Закончив своё короткое рассуждение, Уилл ещё раз неспешно осмотрел присутствующих.
«Людям, похоже, устройство тоже приглянулось..», - вновь подумал Уилл.
Учёные сказали ещё несколько слов о своём изобретении, а затем объявили презентацию завершённой, после чего люди начали потихоньку собираться и расходиться.
Кто-то из присутствующих сразу направился к выходу, а кто-то, как например, люди в деловых костюмах, подошли к самим учёным и начали что-то обсуждать.
Гость доктора Уоллберта не стал особо засиживаться, и последовал примеру других людей: поймав на себе взгляд доктора Уоллберта, он кивнул ему, после чего попрощался с абитуриентами и, вместе со своим спутником, покинул лабораторию.
Несмотря на шум от оживлённых разговоров около учёных и их устройства, зал достаточно быстро опустел.
Несмотря на вновь накатывающую на Уилла усталость, его возникшее слабое любопытство подвигло его найти ребят среди оставшихся людей. Ему было интересно, они ещё здесь, или же уже ушли.
«Вот они..», - подумал Уилл, после чего почти сразу же добавил, - «Хм.. Странно..».
Без особого труда найдя ребят, Уилл заметил как они что-то обсуждают, но Сара была достаточно хмурая и выглядела разочарованно.
- Что-ж.. – Джош слегка постучал пальцами по стоящему перед ним стулу, - Не уверен, что стоило использовать школьника в демонстрации, но.. – молодой человек сделал задумчивый вид, - По сути-то, это изобретение достаточно полезное.. – Джош облокотился на спинку стула, - А ты что думаешь, Сар?
- То, что оно будет полезным, это факт.. – не отводя взгляд от устройства, и крутящихся вокруг него людей, - Вот только в чьих руках..
- Что ты имеешь в виду? – молодой человек перевёл свой взгляд на девушку.
- То, что это устройство.. - девушка на мгновение посмотрела на Джоша, после чего тяжело вдохнула, - Послушай.. Мы оба знаем истинную цель этого устройства.. И она крайне бесчеловечна..
- Ты про то, что У.Д.И.С. могут использовать повсеместно? – Джош на секунду задумался.
- Угу.. – тихо согласилась девушка, - И.. Это всего лишь вопрос времени, когда Хитч и ему подобные начнут использовать это устройство на всех людях с силами..
Из-за отсутствия сил, Уилл не смог особо расслышать о чём говорили ребята, Он просто наблюдал за тем, как они ещё какое-то время не покидали свои места и что-то обсуждали. Отголоски приглушённых голосов ребят тихим эхом раздавались внутри капсулы, позволив Уиллу задремать раньше, чем ребята успели покинуть лабораторию..
Глава 5-я. Пять Лет Назад
Глава 5-я. Пять Лет Назад.
Длительная и невозмутимая тишина, изредка прерываемая лёгким поскрипыванием и каким-то практически незаметным постукиванием, медитативно и неспешно расслабляло сознание и тело.
Физические и моральные ощущения были сопоставимы с теми чувствами, когда в конце насыщенного и тяжёлого дня, человек немного лениво и слегка неуклюже добирается до своей уютной и мягкой постели, находясь уже на грани реальности и сна.
Когда накопившийся за день стресс, и груз ответственности всего мира, снимается с плеч, позволяя человеку, хотя бы ненадолго, но почувствовать облегчение и немного отдохнуть от суеты окружающего мира.
Такие моменты становятся ещё более волшебными, когда буквально всё вокруг начинает подключаться к процессу, заставляя различные органы чувств работать в унисон.
Волшебное и, казалось бы, такое далёкое чувство некогда привычной гармонии и спокойствия периодически, на максимально короткие промежутки времени, рассеиваются, позволяя какому-то странному звуку и приятному запаху добраться прямо до сознания. Тёплому, нежному и довольно знакомому запаху.
«Этот запах..», - неспешно и немного лениво прозвучало в сознании Уилла, - «Такой.. Тёплый.. Сейчас наверное.. Утро?..», - добавил юноша, - «Нет.. Не могу.. Слишком, трудно противостоять этому чувству..».
Проведя ещё какое-то время в нежных объятиях чего-то тёплого, достаточно приятного и знакомого, Уилл всё же собирается с силами, и решает что пора вставать.
Не успев даже слегка приоткрыть глаза, парень ощутил на себе резкий, практически молниеносный удар по голове. Удар чем-то очень мягким, но при этом весьма плотным. Эта неожиданное действие заставило его резко подскочить с кровати и невольно слегка вскрикнуть.
На мгновение в воздухе нависла тишина. Как будто бы в этот момент весь мир решил задержать дыхание. Но эту тишину, наполненную неизвестностью, нарушил громкий, достаточно тёплый и звонкий смех.
Ошарашенный и пребывающий в лёгком замешательстве Уилл быстро протёр глаза и посмотрел в сторону, откуда исходил этот смех.
Перед глазами парня стояла девочка, что держала в руках крупную подушку, и чей радостный и звонкий смех эхом разносился по комнате. Упиваясь смехом, девочка уронила на пол подушку и, придерживая себя за живот, еле сдерживала слёзы.
Под прыгающими лучиками ярко светящего солнца, русые и длинные волосы девочки блестели и сияли так, словно именно она и освещала всю комнату.
- Что ты.. – Уилл рухнул коленями на кровать, - Зачем ты это сделала? – мягко и слегка сонно поинтересовался парень.
- Уже утро, - пытаясь сдержать смех, десятилетняя девочка показала пальцем на залитое солнцем окно, - К тому же, ты сам попросил разбудить тебя! – девочка насмешливо скрестила руки и наклонила голову на бок.
- А.. Точно.. – Уилл слегка почесал затылок после чего осмотрел комнату.
Комната парня была не самой просторной, но достаточно уютной. Синие стены были частично увешаны постерами с различными актёрами и музыкантами.
Среди царящего, на первый вид, порядка в комнате, можно было заметить несколько оставленных в разных местах вещи, про которые Уилл, скорее всего, просто забыл со вчерашнего вечера.
Кровать Уилла находилась прямо возле окна, а с правой стороны стоял небольшой письменный стол, на котором величественно расположился небольшой телевизор и стопка дисков.
Рядом с телевизором был огромный чулан с выездными дверьми, который Уилл использовал одновременно и как шкаф, и как место, куда прячет какие-нибудь вещи, которые ему не хочется убирать в тот или иной момент.
Слева же от спального места парня, прямо перед кроватью был размещён небольшой комод в малым количеством выдвижных ящиков. На нём хаотично лежала стопка книг, тетрадей и пара не до конца разобранных коробок.
Среди художественного и учебного хлама, на комоде также стоял и небольшой золотой кубком, который обычно выдают в школах за участие в чём-то. Из кубка выглядывало несколько ленточек от спортивных медалей.
Также, возле комода находилась гитарная стойка, с зафиксированной на ней акустической гитарой. Слегка потёртой временем, но по-прежнему выглядящая как совершенно новый инструмент.
- Та-а-ак.. – парень перевёл взгляд обратно на девочку, - Ты ведь знаешь, что могла просто толкнуть меня или.. Ну.. Знаешь.. Словами разбудить?
- Знаю, - девочка ехидно улыбнулась, - Но ведь главное результат, да?
- Ну, так-то да.. - согласившись, Уилл тихонько вздохнул и слегка улыбнулся.
- Если бы не я, ты бы и дальше дрых, - девочка вновь выпустила лёгкий смешок, - Так что.. Это было необходимо!
- Ладно-ладно, убедила, - слегка прищурившись, Уилл.
- В общем, - девочка подняла с пола подушку, - Моя работа здесь выполнена, так что я пошла, - дойдя до двери, девочка остановилась и повернулась лицом к парню, - А, да, завтра уже совсем остыл,
- Понял, хорошо, - Уилл пододвинулся к краю кровати, спустив ноги на пол, - Сейчас приду..
Получив ответ Уилла, и будучи довольной собой и своей шалостью, девочка покинула комнату. Буквально через мгновение стало слышно, как она игриво спускается по лестнице, изредка топая и потихоньку припрыгивая на ступеньках и что-то напевая.
- Ну и дела.. – Уилл, будучи ещё немного сонным, протёр руками лицо и немного неуклюже зачесал свисающую чёлку назад, позволив ей через секунду вновь вернуться на своё место.
Обратив внимание на медленно тянущиеся лучики солнца, Уилл немного нерасторопно повернулся и посмотрел на окно. Сквозь немного потрёпанные временем жалюзи не смогли помешать солнцу пробраться в комнату, озарив её своим светом.
- Что-ж.. Раз солнце здесь, значит сейчас точно не полдень, - Уилл перевел свой взгляд на настенные часы, - Всё таки утро.. Двадцать три минуты восьмого.. Рановато же Сэмми проснулась, – парень слегка почесал затылок, - Но, обещание - есть обещание, так что надо бы уже потихоньку собираться.
Посидев ещё пару минут на кровати, Уилл довольно лениво, и с характерным звуком, потянулся, после чего немного неловко встал с кровати и неспешно направился к выходу из комнаты.
Подойдя к входной двери, Уилл краем глаза заметил своё отражение в зеркале, что выглядывало из приоткрытого небольшого чулана.
На мгновение остановившись, Уилл слегка коснулся ногой ручки чулана, тем самым распахнув его и увидев своё отражение во весь рост.
- Оу.. – парень слегка прищурился и шутя скорчил гримасу, - Чуть не ушёл в этом..
Парень с лёгкой улыбкой пожал плечами, после чего довольно шустро подошёл к своему шкафу и быстро переоделся, сменив одежду для сна на бежевую футболку, с принтом ананаса и небольшой волны, и длинные шорты с большими карманами.
- Теперь можно идти, - Уилл на всякий случай по легонько похлопал по карманам, убедившись что в них нет ничего лишнего.
Выйдя из своей команты, Уилл остановился и осмотрелся по сторонам, обратив внимание на частично залитый солнцем коридор. Золотые и нежные лучи аккуратно просачивались почти отовсюду и заполняли собой узкое пространство, соединяющее несколько небольших комнат.
- А сегодня-то довольно солнечно, - неспешно перейдя через коридор, попутно наблюдая за неким подобием солнечных зайчиков, Уилл положил руку на перила.
Спустившись по лестнице на первый этаж, Уилл услышал обилие разных звуков, доносившихся с разных сторон. Из гостиной, что находилась сразу справа от него, была слышна чья-то речь.
Слегка выглянув из-за угла коридора, парень заметил, что, несмотря на то, что в гостиной вроде как было пусто, в ней всё равно был включён телевизор. Именно он и был источником той речи, так как по нему шло какое-то утреннее шоу.
Какое именно это было шоу, Уиллу было не особо интересно, по крайней мере пока, ведь его ждал завтрак.
Развернувшись, парень направился на кухню, что была расположена напротив гостиной.
Немного почесав затылок и зайдя на кухню, перед Уиллом предстала полностью пустая кухня, на которой не было ни души. Чего нельзя было сказать о раковине, заваленной небольшой горой утренней посудой, с верхушки которой ещё чуть-чуть и съедет маленькая тарелка, рукнув на столешницу.
Подойдя к кухонному столу, Уилл заметил разложенные на нём три тарелки с немного неаккуратной яичницей в виде улыбки и сердечками, выложенными из небольших кусочков ветчины. В центре стола находилась небольшая салфетница, несколько соломок со специями и графин с водой.
- Сэмми.. – парень мягко улыбнулся и положил руку на спинку одного из стульев, - С каждым днём у тебя получается всё лучше и лучше..
Вдохнув полной грудью запах немного остывшего завтрака, Уилл отодвинул стул и краем глаза обратил своё внимание на холодильник.
Дверца не очень крупного зелёного холодильника была увешана несколькими магнитиками разных размеров и цветов. Среди них затесался небольшой прямоугольный календарик, и тетрадный лист бумаги, на котором был написан список дел на сегодняшний день.
На мгновение Уилл задумался, после чего неспешно посмотрел на календарь. Без особых усилий рассмотрев дату «17-е Июля 2020-го», парень перевёл взгляд на часы, что висели прямо над холодильником. Сделав несколько неспешных кругов от часов до календаря и обратно, в голове Уилла как будто бы что-то щёлкнуло.
- Погодите-ка.. – опомнившись, парень на мгновение слегка нахмурился, - Мы же опоздаем.. САМАНТА! ИТАН! – грозным рыком раздался голос парня на весь дом.
Буквально через секунду на кухню забежала девочка, всем своим видом давая понять, что она чем-то обеспокоена.
- Ну я же просила меня так не называть, - шутя скорчив рассерженную рожицу, девочка подошла к столу.
- Просила, - слегка улыбнувшись и умилившись с выражения лица девочки, Уилл согласился с её замечанием и приподнял бровь, - Но ведь ты пришла, а значит результат того стоил, - лёгкий смешок дополнил его отговорку, - Так, ладно.. А где Итан?
Как только Уилл задал вопрос, в этот же момент из гостиной раздался ещё один голос, заметно отличающийся от голоса из шоу, что шло по телевизору.
- Да иду я, иду, – из-за широкой спинки бежевого дивана выглянул мальчик, - Я просто вас ждал, - темноволосый мальчик выключил телевизор и побежал на кухню.
На кухню забежал мальчик, такого же возраста и роста что и девочка, разбудившая Уилла. Из под каштановых волос тёплого оттенка которого блестели тёмно-синие глаза.
У Итана была футболка тёмно-зелёная цвета, на которой был изображён один из персонажей его любимого мультика, а также бриджи, песчаного оттенка и с парой больших квадратных карманов без застёжки.
Не останавливая мальчика и слегка наклонившись, Уилл дал пять Итану и, похлопав того по плечу, сел вместе с детьми за стол.
Небольшая компания пожелала друг другу приятного аппетита и принялась завтракать,
Ребята довольно быстро расправились с утренней пищей и, поблагодарив юного повара, убрали всё со стола, переложив посуду на столешницу.
- Что теперь, Уилл? – положив тарелку возле раковин, Итан посмотрел на парня.
- Хм.. Знаешь, - Уилл на мгновение задумался, - С посудой я разберусь позже, так что не будем терять время, - парень посмотрел на часы, - Идите пока обуйтесь, а я сейчас подойду,
- Хорошо! – Сэм и Итан, практически одновременно дав ответ, побежали в коридор.
Пока дети воодушевлённо обувались, Уилл без особой спешки заглянул в гостиную. За считанные секунды найдя пульт, парень выключил оставленный Итаном телевизор, после чего направился к детям.
- Ну что, хулиганы, - улыбаясь, Уилл слегка потянулся, - Готовы к экскурсии в музее Первых Суперлюдей Страны?
- Да! – ребята дружно вытянули по кулачку вверх.
- Вот это настрой, - не скрывая своей тёплой улыбки, Уилл одобрительно кивнул.
- Там ведь будет что-нибудь про Ассептора? – завязав шнурки, Итан на мгновение задумался.
- Ну, - взяв свои кроссовки с обувницы, Уилл сел на ступеньку порога прихожей, - В той брошюре, что вы мне показали, вроде как было написано, что экскурсия, и все экспонаты на ней, будет посвящены всей Десятке Героев, так что скорее всего да, про Ассептора тоже что-то да расскажут.
- Супер! – Итан радостно дёрнул локтями.
- Ох, - застегнув свои туфельки и выпрямившись, девочка немного наклонила голову и подставила руку к лицу, - Вот бы там и про Ранни что-то сказали.. – девочка слегка вздохнула.
- Хм.. – завязав один кроссовок, Уилл поднял голову, - Ты про того быстрого героя? – увидев как девочка кивнула, Уилл вновь мягко улыбнулся, - Не волнуйся, уверен, там будет парочка экспонатов и с ней.
- Ты правда так думаешь? – девочка с лёгким удивлением посмотрела на Уилла.
- Ну, да, - проверив второй кроссовок, Уилл встал на ноги во весь рост, - Она достаточно популярная, так что.. Хоть она и не входит в Десятку, но её вряд-ли обойдут сторону.
- Надеюсь на это! – глаза девочки вновь засияли.
На мгновение, парень обернулся и бегло прошёлся взглядом по первому этажу дома, старясь прислушаться и убедиться, не оставил-ли он что-то включенным.
- Ну, можно выдвигаться, - удостоверившись, что он ничего не забыл, Уилл взял висящие на крючке ключи от дома.
Итан и Саманта открыли дверь и, начав что-то бурно обсуждать, радостно выбежали на улицу.
Перед ребятами появился огромный зелёный двор, подсвеченный ярким солнцем, начало прилегающей длинной тропинки которого охранял небольшой, но весьма суровый и забавный садовый гном.
За просторным двором находилась двусторонняя дорога. Она соединяла собой обе улицы, состоящих из огромного ряда различных домиков, расположенных по обе стороны от неё.
Это был один из спальных районов Нова-Сити, находившийся не так далеко от центра города, на расстоянии около сотни километров.
Пока Уилл закрывал входную дверь на ключ, дети успели пробежать под жарким солнцем до середины двора, после чего быстро спрятались в тени не сильно большого дерева, что росло чуть дальше плиточной тропинки.
- Готово, - перепроверив дверь, Уилл развернулся и махнул рукой детям, - Эй, ну я же просил далеко не отходить,
- Извини, Уилл, - Итан слегка почесал руку, - Просто солнце сильно печёт.
- Хм.. – Уилл вышел из-под козырька крыльца дома, - И в правду, сегодня жарковато, - Уилл почесал затылок, но тот уже успел немного нагреться, - Надо будет взять по пути воды.
Сделав шаг навстречу друг другу, Уилл и ребята заметили, как по земле довольно быстро промелькнуло что-то похожее на тень.
Остановившись, ребята устремили свои взгляды в небо, где они увидели стремительно пролетающего мимо Виндрайдера.
Супергерой, являющийся частью Десятки Героев, на большой скорости нёсся куда-то в сторону города.
- Ого! – Итан показывал пальцем на пролетевшего героя, - Смотри, Уилл, смотри!
- Какой быстрый, - девочка слегка удивилась, - Как думаете, куда это он спешит?
- Скорее всего, где-то понадобилась его помощь, - мягко улыбнувшись, Уилл почесал затылок и пожал плечами, - Уверен, он летит снова геройствовать
Остановившись, Уилл решил, что ребята могут ещё пару минут понаблюдать за героем, после чего вместе с детьми провожал взглядом отдаляющегося изумрудного героя.
Как только Виндрайдер скрылся из поля зрения за деревьями, Уилл перевёл взгляд на ребят и, только подняв руку, чтобы подозвать ребят к себе, он почувствовал, будто земля дрожит.
С каждой секундой дрожь земли становилась всё сильнее, пока как гром среди ясного неба, откуда ни возьмись, ни раздался сильный грохот, сопровождаемый громким рёвом.
- Что за.. – бегло осмотревшись по сторонам, Уилл устремил свой взгляд в сторону города, откуда, как ему казалось, и шёл этот шум.
Через мгновение из-за горизонта показался громадный монстр, своим видом напоминавший смесь ящерицы и крысы, с достаточно крупными конечностями. Тело монстра было покрыто чешуёй и клочками шерсти, выпирающими из-под толстых чешуек.
На вид, облачённое в броню чудище было размером с трёхэтажный дом. Появляющиеся друг за другом герои, на фоне монстра, выглядели как детские игрушки, тем самым подтверждая габариты существа.
Несмотря на внушительные размеры, с громадиной сражалось всего несколько супергероя, к которым, судя по всему, Виндрайдер и спешил на помощь.
- Не нравится мне это.. – удержав равновесие, Уилл начал немного нервничать.
Вокруг существа периодически пролетали то мощные потоки ветра, то крупные глыбы льда, которые дополняли изредка мелькающие огромные руки, что пытались сдержать монстра.
- Уилл, смотри! – Итан радостно подпрыгнул, прижавшись к дереву, - Там же КристаллАйс!
- О, и СайзПарт тоже! – Сэмми показала пальцем на героя, что нанёс удар увеличив свою руку.
- Ещё один из Десятки? – парень на мгновение смутился, - Что же здесь происходит, если они тут..
Недолго понаблюдав за разгоревшейся битвой героев с чудищем, Уилл решил что здесь слишком опасно, и нужно увести детей как можно скорее.
Не успев Уилл сделать и шагу, как в воздухе раздался громкий и оглушительный хлопок, поднявший небольшой столп пыли вокруг монстра.
Замерев от неожиданности, Уилл наблюдал за происходящим и медленно оседающей пылью. Как только пыль полностью развеялась, в воздухе нависла тишина, а монстр стоял на колене.
- Вот и он.. А мы думали ты уже не придёшь на вечеринку, - с лёгкой толикой сарказма в голосе, герой в синем костюме выпрямился, - Ассептор.
- Чтобы я, и пропустил такое? – высокий и крупный мужчина в оранжево-голубом костюме с тёмным плащом, скрестил руки на груди и с ехидной ухмылкой приподнял бровь, - Какого же ты плохого обо мне мнения, КристаллАйс, ха-ха.
- Это же Ассептор! – восторженный Итан не мог поверить своим глазам, - Уилл, смотри, это он!
Увидев, что на поле боя прибыл лидер Десятки, Уилл немного выдохнул, так как он часто видел в новостях как Ассептор побеждал различных негодяев. Ему показалось, что ситуация теперь под контролем.
- Эй, пташки, - Виндрайдер немного снизил высоту и подлетел к двум героям, - Думаете, эта махина..
Не успев Виндрайдер закончить свою мысль, как вновь раздался громкий рёв, за которым последовал резкий удар, откинувший парящего героя в сторону.
- Ох, блин.. – сохраняя спокойствие, КристаллАйс вновь встал в боевую стойку, - Видимо, ещё не всё.
Чудище медленно поднялось с колен, величественно выпрямившись во весь рост и протирая глаза от пыли.
- А он крепче, чем я думал.. – с долей сарказма, но без особого интереса подметил Ассептор и осмотрел монстра, - Походу, дело в его чешуе, верно?
- Скорее всего, - согласился КристаллАйс, - Даже мой лёд, ускоренный Виндрайдером, не смог пробить его броню.
- Мпфф, понял, - Ассептор слегка фыркнул, - Тогда можно не сдерживаться..
Бросив беглый взгляд на прибывшего героя
Придя в себя и увидев перед собой Ассептора, монстр яростно и свирепо зарычал.
- Вижу, ты готов ко второму раунду, здоровяк, - Ассептор медленно начал подниматься вертикально в воздух, - Так давай же потанцуем.
Выпустив ещё один рык, монстр замахнулся и попытался нанести удар по уверенному в себе герою, но промахнулся.
Без особого труда увернувшись, Ассептор пару раз цокнул, после чего неимоверно быстро взмыл в воздух.
Взлетев на достаточную высоту, герой в плаще, будучи предельно спокойным, сделал глубокий вдох, позволяя нежно обволакивающим его облакам сдвинуть себя с места на небольшое расстояние. На выдохе он стремительно и со свистом полетел вниз, разрывая собою облака.
Вынырнув на бешеной скорости из-за облаков, Ассептор практически моментально оказался перед чудищем и нанёс ему молниеносный удар в область грудной клетки.
С оглушающим грохотом, без какого-либо труда пробиваясь сквозь броню, Ассептор проделал огромную дыру в монстре. Мощный удар героя разорвал чудище в клочья, словно расщепив на атомы, и вызвал ударную волну.
- Нет, всё же мне не нравится всё это.. – Уилл настороженно пошёл к детям.
А тем временем мощный поток ударной волны, созданный не рассчитавшим свои силы ударом Ассептора, с грохотом проносится вдоль дороги, раскидывая в стороны всё находящееся на своём пути.
Услышав ещё один, стремительно нарастающий грохот, сопровождаемый небольшим гулом и треском асфальта, Уилл заметил, как последствия удара героя раскидывает стоящие возле дороги автомобили и ломает деревья, вырывая некоторые из них с корнем из земли.
Не так далеко раздался тихий скрип, звук которого вскоре сменил еле заметный свист, что привлёк внимание Уилла, Повернув голову, парень увидел, как в сторону ребят летит вращающаяся в воздухе машина.
- Нет! – Уилл незамедлительно ринулся к детям, - Сэм! Итан! Бегите!
Только что с восторгом наблюдавшие за героями дети, повернулись лицом к Уиллу, услышав его голос. Ребята показывали пальцами на победившего супергероя и что-то радостно выкрикивали, но под ними появилась тень, что стремительно расширялась.
Но не успел Уилл что-либо сделать, как в тот же момент, с громким грохотом и пронизывающим треском стёкол, на место где находились ребята прилетела машина.
Оглушительно приземлившийся на крышу автомобиль со скрежетом проскользил пару метров по асфальту, волоча под собой огромный кровавый след, что постепенно начал растекаться как только машина остановилась.
Не поверив своим глазам, ошеломлённый Уилл в ужасе замер. Время вокруг будто было остановилось.
Уши парня закладывало белым шумом и громким звоном, а перед его глазами циклично повторялись только что пролетевшие секунды.
- Молодой человек, - спустя несколько минут одна из пожилых соседок обратилась к Уиллу, заметив остолбеневшего парня только что выйдя из дома, - С вами всё в порядке?
Ни единого слова в ответ не поступило, Уилл как будто бы не слышал её.
Женщина была в смятении, и подождав несколько секунд, решила подойти и вновь обратиться к парню.
Но не успев женщина сделать и шагу, как Уилл, начав что-то про себя бормотать, рухнул на колени, словно ноги стали ватными и больше не могли удержать его.
- Эм.. – женщина вновь обратилась к парню, - Ты не ранен? Может тебе выз..
Не закончив свой вопрос и заметив в воздухе что-то странное, женщина резко замолчала.
Вокруг начали появляться маленькие и переливающиеся частички, отдалённо напоминающие крошечные искорки, что неспешно дотлевали в своём танце.
Решив попытаться осмотреться по сторонам, в надежде найти кого-то кто сможет помочь, женщина быстро отказалась от этой идеи. Заметив, что количество этих частичек медленно увеличивается, женщина начала потихоньку отходить назад.
- Сэмми.. Итан.. – Уилл медленно наклонился вперёд, будто в трансе схватившись руками за голову. – Нет.. Этого..Этого просто.. Нет.. Нет-нет-нет..
На правом плече Уилла появился маленький, еле заметный и тусклый огонёк, от вида которого соседка на мгновение опешила, после чего резко закричала и начала убегать в противоположную сторону.
Находящиеся рядом герои обратили внимание на крик, и один из них, только что подоспевший к месту сражения, решил подойти и разузнать что произошло.
Вызвавшимся разобраться в ситуации оказался не сильно крупный мужчина в достаточно простом костюме, представляющим собой смесь повседневной одежды и различных бронированных элементов. Это был относительно новый супергерой, не являющийся ни профи, ни новичком.
- Э-хей, приятель, - мужчина попытался быть дружелюбным, сняв маску и неспешно двигаясь в сторону Уилла, - Ты как? У тебя всё в поряд..
Не успел мужчина подойти достаточно близко к Уиллу и попытаться ему помочь, как парень с пронизывающим криком, более походившим на разъярённый рёв, резко выпрямился, создав взрывную волну и выпустив вокруг себя огромный напор мощного пламени.
Нарастающие и обжигающие языки пламени, окутавшие Уилла, стремительно двигались во все стороны.
Пламя задело и моментально накрыло подошедшего героя, спалив того дотла, оставив только его крик разносится коротким эхом по улице.
- Твою ж.. – еле заметно удивившись, Ассептор ругнулся.
- Дело плохо! – КристаллАйс побежал к распространяющемуся огню, - Не стойте столбом!
- Д-да, - находящиеся поблизости и слегка растерянные герои последовали за КристаллАйсом.
Тучи стали медленно стягиваться над головами героев и Уилла, накрывая собою весь район и окрашивая небо в тёмные и мрачные тона, пока небо не стало полностью серым, не пропуская ни единого луча солнца.
- Ох.. Ну и дела.. - парящий над землёй Ассептор, наблюдал за сложившейся ситуацией, - На улице вроде пусто, так что, думаю.. – герой в плаще заметил несколько людей, понемногу выходящих из своих домов, - А, неважно, репутация лишней не бывает.
Будучи вполне расслабленным, Ассептор немного отклонился назад, после чего резко наклонился вперёд и ринулся прямо в гущу событий.
Не снижая скорости и обогнав остальных героев, Ассептор подобрался достаточно близко к огню, после чего рванул внутрь пылающего пламени, надеясь пробраться сквозь него до источника вспышки. Но что-то пошло не по плану.
Поток огня был настолько мощным а его температура была достаточно ощутимой, что Ассептор не смог пробиться даже наполовину.
- Какого.. – герой в плаще удивился, - Почему я чувствую как огонь этого сопляка обжигает меня?!
Возмутившись и выбившись из равновесия и начав получать небольшие ожоги, Ассептор решил отступить и вылетел из потока огня.
- Ассептор!.. - КристаллАйс подбежал к лидеру, а через несколько секунд подоспел и Виндрайдер.
- Нужно действовать.. – похлопав себя по плечу, Ассептор с серьёзным выражением лица потушил оставшиеся мелкие язычки пламени, - И быстро..
- Хм.. – КристаллАйс бегло осмотрелся по сторонам, - Ну, думаю, есть у меня одна мыслишка..
Виндрайдер и Ассептор переключили своё внимание на КристаллАйса.
- Райдер, - герой посмотрел на Виндрайдера, - Попробуй сдержать пламя. Возьми его в воздушное кольцо и пусти этот поток огня в небо. Так мы не дадим ему распространиться, - мужчина на секунду задумался, - По крайней мере, на какое-то время..
- Понял, - кивнув, изумрудный герой взмыл в небо.
- Я вхожу в твой план, КристаллАйс? – Ассептор приподнял бровь.
- Если этот план сработает, - мужчина с лёгкой неуверенностью и хладнокровием ухмыльнулся, - То тогда тебе не придётся даже пальцем шевелить.
- Вот как.. – Ассептор скрестил руки на груди и медленно отлетел в сторону.
Тем временем Виндрайдер уже поднялся над пламенем, и круговыми движениями рук начал обхватывать огонь со всех сторон. Понемногу закручивая поток огня, заставляя его крутиться по кругу, изумрудный герой также пытался и сузить радиус огня.
Особого результата старания Виндрайдера не дали, но по крайней мере, пламя перестало распространяться. Воспользовавшись моментом, Виндрайдер поднял руки вверх, устремив мощные потоки воздуха вверх, образовав своего рода воронку.
Заметив что пламя начало постепенно подниматься вверх, с каждым мгновением превращаясь в полноценный столб огня, КристаллАйс приготовился вступать в игру.
Потерев свои руки, КристаллАйс начал испускать огромный и непрерывный поток ледяного воздуха с крупными кусками льда, пытаясь охладить вихревые потоки Виндрайдера, тем самым надеясь снизить температуру пламени.
Из-за обильного и столь резкого перепада температур образовалась стихийная реакция, вызвавшая небольшие осадки. С неба начали падать тлеющие искорки, больше напоминающие пепел.
- Ррггх, не нравится мне это, - КристаллАйс почувствовал, как огонь становится сильнее.
Буйствующий Уилл, не прекращая истерику и сам того не осознавая, начал медленно расширять границы столба пламени, пытаясь разорвать сдерживающий в кольце ледяной вихрь.
- Кристалл! Я.. – пытаясь сохранять контроль, Виндрайдер с серьёзным выражением лица с трудом перевёл взгляд на мужчину в синем, - Я.. Больше.. Не могу.. Сдержать.. Его!..
Не успев что-либо ответить, КриссталАйс заметил, как его товарищ с трудом держался в воздухе.
Винрайдер, будучи обессиленным, больше не мог сдержать огненный вихрь. Как только изумрудный герой окончательно выдохнулся, остатки его сил с небольшим хлопком откинули его самого и ближайшие несколько автомобилей в разные стороны.
Почти все отброшенные машины довольно быстро попадали на асфальт и влетев в деревья, не задев при этом ни одного дома, но одна из них отлетела в жилую зону.
- Итан! – звонко раздался голос мальчика с одного из двориков, - Ты где, Итан?!
- Чёрт! Не успею! – один из только что подоспевших героев заметил, как транспортное средство несётся прямо на мальчишку, - СайзПарт!
- Поняла! – увидев ту же картину, героиня кивнула и сразу же подбежала к напарнику.
Не теряя ни секунды, девушка на ходу увеличила форму своих рук, сделав ладони размером с человека. Усилив также свои предплечья, героиня подняла своего напарника и подбросила его в воздух.
- Отли-и-ично! – мужчина стремительно полетел в сторону мальчика.
Находясь в воздухе, высокий мужчина в сером костюме активировал свои силы.
Подлетая с каждой секундой всё ближе и ближе, тело героя обрастало тёмно-серыми отростками, похожими на остроконечные камни.
В момент приземления позади мальчишки, тело мужчины уже было полностью покрыто неким подобием брони.
- А? – заметив странный грохот, мальчик медленно обернулся.
В эту же секунду, в стоящего за ним мужчину, на большой скорости влетает автомобиль. Бронированный герой, не без труда, но сумел поймать машину руками и устоять на ногах, сдвинувшись лишь на несколько сантиметров.
За машиной моментально последовало плотное облако дыма, накрывшее героя и мальчика с головой.
Из-за ещё активных способностей Виндрайдера, дым довольно быстро рассеялся. Полностью остановив машину, мужчина опустил её, случайно вжав транспорт в землю.
- Было близко, - мужчина, услышав как за его спиной кашлял мальчик, убрал несколько щитков брони с лица и повернулся к нему, - Ты в порядке?
- Д-да, - мальчик напугано упал и сел на траву.
- Вот и славно, - мужчина слегка улыбнулся, - Тогда давай отойдём отсюда подальше?
Герой в броне помог мальчику встать на ноги. Как только СайзПарт подбежала к напарнику и мальчику, они вместе направились в противоположную сторону, отдаляясь от битвы основных героев, попутно пытаясь эвакуировать остальных жителей района.
- Что за детский сад.. – разочарованно Ассептор смотрел за происходящей картиной.
Выходящая из-под контроля ситуация заметно начала напрягать героя. Решив, что пора заканчивать это представление, и что пора ему вступать в дело, он подлетел к КристаллАйсу.
- Сможешь выдержать такую температуру? – поинтересовался с пустым взглядом герой.
- Будь это обычное пламя, то да, вполне, - Кристаллайс кивнул в ответ, - Вот только если его огонь смог оставить на тебе ожоги, то со мной он церемониться не станет.
- Они уже затянулись, КристаллАйс.. – Ассептор с серьёзным видом слегка прищурился.
- Хм.. – Кристаллайс на мгновение задумался, - Кажется, у меня есть идея..
- Что-ж, тогда посвяти же меня в её детали.. – Ассептор тяжело вздохнул.
Кратко описав свой план в общих чертах, КристаллАйс перестал пытаться охлаждать пламя и создал на Ассепторе некое подобие ледяной брони, после чего герой в плаще резко взмыл ввысь, скрывшись за мрачными облаками.
Спустя несколько секунд, облетев Уилла сверху, и не заставив себя ждать, герой в плаще вынырнул из-за облаков, оказавшись по ту сторону улицы, и стремительно рванул к парню.
Стремительно мчась, как комета, к своей цели, Ассептора на мгновение охватили некоторые мысли и сомнения.
- А не пролететь-ли мне выскочку насквозь?.. – задумался герой, но почти сразу же вспомнил о том, что рядом ещё могут находиться люди, - Не.. Незаметно этого сделать не получится.. Ну и ладно..
Герой в плаще на большой скорости влетает в бушующий столб пламени. Встретив более сильное сопротивление, чем было в прошлый раз, Ассептор непоколебимо продолжил пробираться сквозь жгучее пламя.
Подобравшись достаточно близко к парню, Ассептор слегка замедлился, немного снизив скорость. Едва дотянувшись до Уилла, герой хватает парня за плечи, после чего, вновь набрав скорость, устремился к напарнику.
Спустя считанные секунды, по ту сторону огненного конца стал еле заметно мелькать чей-то силуэт. Как только Ассептор вместе с Уиллом оказались за пределами пламени, КристаллАйс приготовился их встречать.
Оказавшись в метре от напарника, как только КристаллАйс соприкоснулся с парнем, Ассептор резко сбрасывает скорость, практически полностью остановившись, и отпускает парня.
КристаллАйс обеими руками коснулся лба и области трапециевидной мышцы Уилла. Используя свою силу, герой максимально быстро понизил температуру тела парня, заставив того заметно ослабеть.
- С.. Сэм.. – едва держась на ногах и оставаясь в сознании, Уилл встал на землю, - И.. тан..
Полностью обессиленный парень потерял сознание и, только было начал падать, как его сразу же подхватил КристаллАйс.
- Что за пустая трата сил и времени.. – Ассептор разочарованно выругался, - А ведь день так хорошо начинался.. Кстати, Кристалл.. Твоя броня не продержалась и секунды, имей в виду..
Не став ждать какого-либо ответа, герой в плаще сразу же взмыл в небо и рванул в сторону города, практически моментально растворившись и скрывшись за горизонтом.
- Ты бы ещё сильнее его нагрел.. – КристаллАйс саркастично буркнул в ответ без особого внимания.
Оставшись наедине с парнем на руках, герой в синем посмотрел на Уилла, бегло осмотрев его на наличие каких-либо повреждений.
- Что же ты наделал, парень.. – мужчина неспешно осмотрелся по сторонам, - Не переживай.. Мы позаботимся о тебе и поможем..
Наблюдая ещё какое-то время за разрушительными последствиями произошедшей битвы, КристаллАйс услышал, как из окна одной из разбитых машин слегка приглушённо играла какая-то акустическая мелодия.
Мелодия, мотив который напоминало ему песню “Youngblood” от “5 Seconds of Summer”.
А тем временем, серый снег всё продолжал медленно опускаться на землю выгоревшие снежинки которого, словно в танце, неспешно и кружась накрывали собою дома и людей, будто бы пытаясь привести температуру в норму.
***
Почувствовав всем телом сильный и пронизывающий холод, парень резко открыл глаза, пытаясь набрать лёгкими как можно больше воздуха и закричать.
Не имея возможности что-либо сделать, и будучи охваченным нахлынувшей волною паникой Уилл начал бегать глазами перед собой.
Через несколько секунд Уилл пришёл в себя и начал успокаиваться. Он осознал, что проснулся в своей камере.
«Что?! Лаборатория?», - подумал Уилл, - «Что это было?!».
Перед глазами парня за считанные секунды снова пробежала только что увиденная картина.
«Нет, это не похоже на сон..», - на мгновение Уилл задумался, - «Это было.. слишком реальным..», - продолжил Уилл, - «И этот голос.. Погодите-ка! Это же голос того мужика, что приходил к доктору Уоллберту!».
Пробыв несколько минут в полной тишине и сопоставив увиденную картину и то, что происходило с ним на протяжении всего этого времени в лаборатории, молодой человек всё вспомнил.
«Так вот как я здесь оказался..» - пронеслось в голове парня, - «И вот почему этот голос казался таким знакомым..».
Неспешно осмотрев лабораторию и не заметив ни души, Уилл закрыл глаза и вновь продолжил монолог.
«Значит.. Всё это время учёные врали..» - подумал Уилл, - «Они просто заперли меня здесь.. Хотя, по сути, я ни в чём не виноват.. Вся ответственность лежит именно на.. Ассепторе. Это из-за него они пострадали...».
Собравшись с мыслями, открывшиеся глаза Уилла на мгновение сверкнули достаточно слабым изумрудным пламенем.
«Всё это время, Ассептор скорее всего свободно продолжал геройствовать.. И, возможно, об этом дней он даже вообще не вспоминал..», - в голове Уилла раздался серьёзным тоном голос, - «Я не дам ему забыть об этом дне, спустив всё ему с рук.. Он заплатит за это..», - нахмурившись, Уилл ещё раз осмотрел лабораторию, - «Нужно выбираться отсюда..».
Глава 6-я. Подготовка.
Глава 6-я. Подготовка.
Хоть память Уиллу и начала понемногу возвращаться, его тело, как и его состояние в целом, остались прежними.
Ледяная жидкость, периодически поступавшая в крио-капсулу и циркулирующая по трубкам, по-прежнему обжигало обездвиженное и без того обессиленное тело парня, сохраняя при этом его повышенную усталость и нарушенный сон.
На следующий день после того, после бессонной ночи из-за нахлынувших воспоминаний, и проведённой в компании своих мыслей, Уилл проснулся из-за хлопнувшей входной двери лаборатории.
Открыв глаза, парень увидел Сару.
Девушка, судя по всему, только что закончила с уборкой и, наведя порядок на своём столе, плюхнулась в кресло, облокотившись на его кожаную спинку.
«Несмотря на то, что Сара после презентации почти всё время была как не своя, она по-прежнему усердно выполняет свою работу..», - подметил Уилл, - «Трудолюбия и ответственность ей не занимать..».
Недолго просидев в кресле, Сара потянулась к стоящей на столе бутылке с водой, после чего сделала несколько неспешных и коротких глотков. Она выглядела вымотанной и слегка подавленной, что было несвойственно для неё.
В моменте, сделав очередной глоток, Сара краем глаза замечает что-то странное с противоположной части лаборатории, после чего неспешно бросает взгляд в сторону капсулы.
Не увидев ничего необычного, девушка осмотрелась по сторонам, надеясь убедиться что, быть может, ей просто показалось.
- Всё таки, показалось, - не заметив ничего подозрительного, девушка слегка вздохнула, - Может всё же стоило взять выходной.. Или хотя бы не приходить в такую рань,
«Рань?», - Уилл посмотрел на стоящие рядом часы, - «И правда, Сара сегодня рановато..», - подумал Уилл, - «Половина седьмого утра.. Понедельник.. 23-е Июня..».
Пытаясь отдохнуть и потихоньку допивая воду, девушка неспешно проходила глазами по лаборатории. Взгляд девушки остановился на крио-капсуле, как только та попала в её поле зрения и приковала к себе всё внимание.
- Хм.. – Сара на мгновение задумалась, - Интересно.. Как он там?
Недолго думая, девушка поставила бутылку с водой на стол и, встав с кресла, направилась в сторону капсулы.
Неспешно подходя к капсуле, Сара почувствовала лёгкий холодок и, еле заметно съёжившись, скрестила на груди руки.
Остановившись в шаге от капсулы, девушка решила на всякий случай слегка осмотреть громоздкое устройство, немного наклонившись из стороны в сторону.
Капсула не имела каких-либо повреждений и работала исправно. Трубки с жидким азотом не пропускают ни воздух, ни жидкость.
Не обнаружив визуальных неисправностей, что могли бы издавать странные звуки, девушка расслабилась, но затем краем глаза заметила, что стекло на двери капсулы, выступающего иллюминатором, вновь покрылось тонкой корочкой льда.
- Да что же это такое.. - Сара немного расстроено вздохнула, - Я же протирала когда только пришла..
Со слегка усталым видом, Сара стянула часть рукава в зажатую ладонь и аккуратно протёрла стекло.
Вновь очистив стекло ото льда, девушка привстала на цыпочки и попробовала посмотреть в него.
Заглянув внутрь капсулы, девушка увидела перед собой открытые глаза Уилла, смотрящие прямо на неё
- Оу.. Эм.. Привет? – Сара на мгновение задумалась, - Твои глаза разве.. Всегда были открыты?
«Каждый день, Сара..», - подумал в ответ Уилл.
Девушка слегка озадаченно и неловко наклонила голову на бок, пытаясь ещё рассмотреть капсулу изнутри.
Не сумев что-либо увидеть в тускло подсвеченной капсуле и собравшись уже возвращаться на своё рабочее место, девушка случайно заметила как зрачки парня двинулись.
Как всё это время, пока она рассматривала капсулу, взгляд парня следовал за ней.
- Так ты..! – слегка испугавшись и вздрогнув, девушка сделала шаг назад, - Всё таки жив.. – через мгновение, девушка с облегчением вздохнула, - Не знаю почему, но.. Я знала, что мне это не показалось.. – девушка вновь подошла к двери капсулы, - Ну, привет.
«Привет...», - мысленно ответил парень.
Несколько секунд понаблюдав за парой изумрудных кристалликов, Сара поняла, что она не учла одну маленькую деталь. Деталь, что препятствовала их общению.
- Ах, да.. Точно.. – после короткой неловкой и безответной паузы, Сара слегка вновь обратилась к парню, - Давай так.. Если ты меня слышишь – моргни.
«Внутри, конечно, не всё слышно, но.. да?», - подумал про себя молодой человек.
Уилл незамедлительно моргнул в ответ.
- Оу.. Отлично.. Так.. – будучи немного озадаченной, Сара еле заметно улыбнулась, - Теперь.. Если ты не против, я задам несколько вопросов. Моргни один раз если твой ответ будет «да», и два раза если «нет», хорошо?
«Хм… А это неплохая мысль, ну, давай, попробуем..», - подумал парень.
Уилл также моргнул один раз.
- Супер, - слегка удивлённая девушка неловко кивнула, - Так.. С чего бы начать..
На протяжение нескольких минут Сара собиралась с мыслями, формулируя вопросы, на которые Уилл смог бы дать ответ в нынешнем состоянии.
За всё время своей работы в лаборатории, девушка периодически посещала архивы, изучая разную информацию как по просьбе доктора Уоллберта, так и что-то, что казалось ей интересным, таким образом, до недавнего времени она уже была, в каком-то смысле, знакома с личным делом Уилла. Но, к сожалению, не полным, так как большинством страниц просто отсутствовали.
Какое-то время односторонняя беседа ребят, основной темой которой было самочувствие Уилла, протекала достаточно гладко, пока в какой-то момент Сара не остановилась.
- Думаю, на этом можно пока закончить.. – девушка сделала шаг назад.
«Хорошо,», - Уилл понимающе моргнул, - «Это было странно.. Но, по крайней мере, это сработало..» - подумал парень.
- Послушай.. – Сара скрестила руки на груди, - Ты должно быть видел демонстрацию устройства, верно? - Сара слегка сжала рукав на плече, - Как учёный.. Я вижу в нём потенциал.. Но как человек.. – ослабив хватку, Сара опустила глаза вниз, - Я понимаю для чего оно создано..
«Она говорит про устройство доктора Уоллберта и Хитча?», - подумал про себя молодой человек.
- То, к чему это может привести.. Мне не очень нравится.. И.. Это конечно не моё дело.. – подняла голову, девушка перевела взгляд на парня, - Послушай, я не знаю что ты сделал, и почему тут оказался, но.. Изучив твоё дело, мне показалось что ты не плохой человек.. Поэтому.. – девушка сделала шаг вперёд и заглянула прямо в глаза Уилла, - Я хочу помочь тебе выбраться отсюда..
«Ты.. Что?!», - широко открывшиеся глаза Уилла от удивления блеснули изумрудным огоньком, - «Это ведь не повод мне помогать.. Да и зачем тебе это?!».
- Да, согласна, возможно это прозвучало странно и непрофессионально с моей стороны, - девушка неловко опустила руки в карманы, - Но, скажу честно, кроме тебя я не видела на всей территории учреждения ещё кого-нибудь в похожем состоянии.. А значит испытывать подобные устройства будут на тебе..
«Что..?», - подумал Уилл, - «Я всё это время думал, что здесь есть ещё люди, кому учёные пытались помочь.. Если пытались..».
- Не пойми меня неправильно, - девушка тяжело вздохнула, - Речь не про доктора Уоллберта, он-то как раз разделяет моё мнение, и он бы не стал испытывать что-то подобное на людях.. А вот доктор Хитч.. – девушка на секунду задумалась, опустив голову, - Думаю, ему было бы не важно, на чём, или на ком тестировать что-либо.. Особенно, если в этом есть и его личный интерес..
«Вот как..», - спокойно подумал Уилл, - «И каков твой план?».
- Я бы дала тебе время подумать и решить, хочешь ли ты сам уйти отсюда.. - голос девушки звучал слегка расстроено, но при весьма решительно, - Но я не уверена, что у нас есть время.. Поэтому, я спрошусейчас: хочешь выбраться отсюда?
«С одной стороны, я должен найти Ассептора..», - пронеслась мысль в голове парня, - «Но тогда.. Если Сара мне поможет, то она подставит по удар себя..», - Уилл на мгновение засомневался, - «Хотя, если мне получится показать истинное лицо Ассептора.. То, быть может, это поможет и Саре?..».
Будь у Уилла возможность и больше времени, он бы тяжело вздохнул и попытался бы придти к более оптимальному решению, но.. Недолго думая, Уилл согласился на предложение девушки и моргнул один раз.
- Я тебя поняла, Уилл, - девушка кивнула с лёгким оптимизмом в голосе, - Тогда решено, я сделаю всё, что смогу, чтобы помочь тебе выбраться, - на секунду девушка задумалась, - Но на это потребуется время..
«Надеюсь на тебя, Сара..» - мягким эхом раздался ответ в мыслях Уилла.
- Хоть ты и в сознании, почему-то, но твоё тело всё ещё заморожено.. – Сара вдумчиво окинула взглядом крио-капсулу, - А процесс разморозки должен быть постепенным, иначе можно повредить твои ткани.. – опомнившись, Сара вновь посмотрела на Уилла, - А.. Не бери в голову, я разберусь с этим.
Пытаясь выглядеть оптимистичнее, девушка с еле заметной улыбкой слегка вздохнула, после чего неспешно вернулась за своё рабочее место.
«В словах Сары есть смысл..», - подумал Уилл, - «Я тоже считаю, что доктор Уоллберт не стал бы делать что-то, что противоречит его убеждениям..», - на мгновение Уилл сделал паузу», - «Чего, конечно же, нельзя сказать о докторе Хитче.. Хотя кто знает, может у него есть хоть капля совести или хоть какие-то границы того, через что он не переступит..».
Проведя какое-то время наедине со своими мыслями, что крутились вокруг слов девушки, касательно её предложения, молодой человек не обратил внимание на то, как его глаза начали постепенно закрываться,
В свою очередь, Сара тоже не сидела без дела. Девушка тщательно пыталась прикинуть как она может освободить парня, перебирая различные варианты и способы сделать это в максимально сжатые сроки и при этом не навредив ему.
После того, как Уилл не смог больше сопротивляться усталости и уснул, через несколько минут, что тянулись для Сары как часы, в лабораторию вошёл доктор Уоллберт.
Слегка забывшаяся абитуриентка поприветствовала старшего учёного, после чего девушка кратко отчиталась о проделанной работе и у них завязался небольшой разговор по поводу одного из соседних отделов. Учёный в шуточной форме рассказал Саре о сложившейся комичной ситуации у их коллег, а затем прошёл к своему рабочему столу и принялся разбирать скопившуюся стопку бумаг.
Внешний вид, как и само состояние доктора Уоллберта, судя по всему, вернулось в норму, потому что мужчина выглядел достаточно позитивным. Каким он большую часть времени и был.
Время шло. Неумолимо поглощая бесчисленное количество часов, и с каждым мгновением всё сильнее и сильнее разделяя прошлое и настоящее.
Дни пролетали один за другим. Периодически просыпаясь, Уилл замечал, как на протяжении недели Сара, когда у неё появлялась возможность, потихоньку что-то делала с капсулой. Иногда что-то внося и регулируя через свой компьютер или лицевую панель капсулы, а иногда, судя по звукам, просто что-то подкручивая или заливая внутрь.
Занимаясь подготовкой капсулы, Сара была максимально осторожна. Она тщательно подбирала моменты, когда в лаборатории никого не должно быть, и именно в эти короткие промежутки времени ей удавалось поработать над капсулой.
В один из таких дней, погрузившись с головой в работу, девушка не заметила, как двери лаборатории распахнулись.
- Эй, Сар, - громко раздался мужской голос вошедшего вперёд спиной человека, - Тебя не было в столовой, так что я..
Испугавшись, сидящая возле капсулы девушка резко обернулась, спрятав инструменты в карманы.
- Так, - с лёгким хлопком двери, голос вновь пробежался по лаборатории, - А.. Что ты делаешь?
- Ох, блин!, - перепугавшись, девушка ругнулась, - Это ты, Джош.. – девушка с облегчением вздохнула, - Напугал, блин!.
- Ну.. Да? – на секунду парень задумался, после чего еле заметно улыбнулся, - А кому же ещё приходить к тебе с едой?
- Едой? – взгляд Сары наполнился лёгким недопониманием.
- Ага, - парень чутка приподнял повыше поднос, что держал в руках, - Ну, знаешь, пища, - углеводы там, белки.
- А.. – девушка посмотрела на поднос, - А зачем?
- Ну, как тебе сказать, - Джош поставил поднос на стол Сары, - Я не видел тебя в столовой, так что подумал, что ты наверняка чем-то занята, и решил принести еду сюда.
- Ах, вот оно что.. – опомнившись, девушка натянула еле заметную улыбку, - Блин, извини, так замоталась работой, что об обеде совсем забыла..
- Ну, не страшно, - парень слегка улыбнулся в ответ, - Поэтому я и пришёл.
Надеясь сменить тему и спровадить приятеля, Сара решила устроить небольшой перерыв и всё же пообедать, так как она была уже весьма подуставшей.
- Спасибо за заботу, Джош, - с облегчением вздохнув, девушка направилась к столу, возле которого стоял парень.
Сделав шаг, и на мгновение позабыв об инструментах, Сара попыталась вынуть руки из карманов чтобы потянуться.
Вслед за руками девушки из кармана высовывается один из механических ключей для регулирования давления капсулы, и в следующий же момент вываливается из халата.
С глухим грохотом рукоятка ключа плюхается на усыпанный плиткой пол. Следом за упавшим на бок прибора раздался звонкий лязг металла, вызванный лёгким ударом металлического наконечника ключа. Звук приковал к себе взгляды обоих абитуриентов.
- Что это? – сделав шаг в сторону, Джош выглянул из-за плеча девушки.
- Н-ничего..! – девушка немного неловко попыталась отвлечь Джоша.
- Ключ для регулировки давления? – слегка удивившись, парень сделал ещё один шаг вперёд, - Зачем тебе он? Что ты им делала? – подняв глаза, Джош посмотрел на место, откуда шла Сара, - Погоди..
- Это не то, что ты думаешь, - девушка резко перебила парня.
- Ты что, что-то делала с капсулой? – поинтересовался парень приподняв бровь, - Да и, разве подобным не должен заниматься сам доктор Уоллберт? Для чего тебе вообще понадобилось регулировать давление?
- Джош, ты не.. – Сара на мгновение испугалась, после чего посмотрела на парня, - Ты ведь не поверишь, если я скажу, что я нашла его во время утренней уборки, да?..
- Мог бы, зная тебя, - парень слегка ухмыльнулся, - Но, судя по твоему странному поведению, сомневаюсь, что так и есть на самом деле, так что.. Давай, говори.
Не сумев придумать какой-либо убедительной отговорки, Сара поняла, что ситуация зашла в тупик, и ей больше ничего не остаётся, кроме как сказать приятелю правду.
Сара во всех деталях объяснила ситуацию Джошу: напомнила о недавней презентации нового устройства; об опасениях на счёт этого прибора и того, с каким энтузиазмом Хитч расхваливал его. Она рассказала также и об Уилле, и о том, что решила помочь ему выбраться.
Как только девушка закончила свою речь, в воздухе нависнет небольшая и немного напряжённая пауза.
- Вообще.. Изначально, после обеда, по просьбе доктора Хитча я должен был придти сюда за новыми реагентами, которые он здесь оставил.. – наконец, Джош с серьёзным видом нарушил нависшую тишину, - И, по идее, я должен был бы рассказать об увиденном доктору Хитчу и доктору Уоллберту..
Перебирая в голове различные варианты развития событий, девушка внимательно слушала и следила за коллегой.
- Но.. Вот ведь незадача.. – Джош наклонился и поднял с пола упавший инструмент, - Здесь не было ничего необычного, - выпрямившись, Джош протянул руку выпавший ключ Саре, - Только одна трудолюбивая первогодка, с сильным чувством справедливости.
- Ч.. Ч-что? – девушка удивлённо посмотрела на Джоша.
- Что? – Джош с ехидной улыбкой приподнял бровь, - Ты правда подумала что я бы тебя сдал?
- Н-нет.. Я.. – на мгновение Сара замялась, - Я не знаю.. – девушка тяжело вздохнула, - Мы не так долго знакомы, любой на твоём месте сделал бы то, что должен.. Тем более, зная твою ситуацию.. Меньше всего мне хотелось впутывать в это тебя..
- Хм.. – парень решил попытаться разбавить обстановку, - Будь я хоть немного таким же, как мой наставник, думаю, мы бы ещё при первой встречи передрались, и постоянно бы подставляли друг друга,
Заметив, что попытка пошутить была тщетной, Джош решил изменить план, и просто сказать как есть.
- Слушай.. – с относительно серьёзным видом и мягкостью в голосе, Джош подошёл к Саре, - Мне не шибко нравится твой план.. Да, признаю, но только потому, что он может быть опасным.. – в этот же момент Джош положил Саре в руку её инструмент, - Но я не говорил, что не помогу тебе.
- Что?! – частично ожидая подобного со стороны приятеля, Сара с небольшим удивлением ругнулась, - Зачем? Тебе нельзя так рисковать..
- А моему другу, значит, можно? – с лёгкой ухмылкой Джош бросил ехидный взгляд на Сару, - Тем более.. Мне всё равно уже изрядно поднадоел мой самовлюблённый наставник.. – парень шутя подмигнул девушке, - А если по итогу окажется, что доктор Хитч и в правду задумал что-то плохое и его уволят, то, быть может, доктор Уоллберт найдёт место для ещё одного ученика.
Как только градус напряжения спал, и общение ребят вернулось в норму, Сара и Джош всё же устроили небольшой перерыв на обед, за которым они обсудили некоторые вещи, связанные с отличившимся на этой неделе необычной ситуацией отделом.
Закончив поздний обед, Джош перекинулся парой слов с Сарой, после чего, найдя нужные реагенты, направился к выходу.
Эта небольшая пауза помогла Саре собраться с мыслями, благодаря чему она вспомнила несколько моментов, про которые рассказывал доктор Уоллберт во время одной из своих небольших лекций.
- Ах, чуть не забыл, - коснувшись двери, Джош остановился и повернулся в пол оборота, - Попробуй разбавить поступаемый фреон чистой водой и прогретым раствором пропиленгликоля, ну, или хотя бы каплей антибиотика, при этом также открыв и щитки на верхушке капсулы, - Джош вновь повернулся лицом к двери, - Это должно помочь тебе ускорить процесс разморозки.
Девушка не успела поблагодарить друга за совет, как тот неспешно покинул лабораторию, а звук его шагов постепенно растворялся среди шума в коридоре.
Остаток дня Сара провела выполняя поручения доктора Уоллберта, что периодически заглядывал в лабораторию.
Вернувшись на следующей день к работе, Сара продолжила постепенно понижать количество поступавшего фреона. При этом, девушка также воспользовалась и советом Джоша, тем самым к концу недели заметно продвинувшись в реализации своего плана.
«Ого, какой долгий день..» - подумал Уилл в конце субботнего рабочего дня, - «Мне кажется, или уже пару дней меня не так сильно клонит в сон, как раньше? Да и холод, как будто бы, не такой уж и щиплющий..», - Уилл на мгновение задумался, - «Если же это действительно так, то.. Значит, Саре удалось?», - в глазах Уилла вновь проблеснула искорка надежды.
Выдержав небольшую паузу, Уилл похвалил ребят.
«Теперь, просто ждём..» - подумал молодой человек.
Глава 7-я. Новые Правила.
Глава 7-я. Новые Правила.
Прошло ещё несколько дней, на протяжении которых Сара всё так же усердно старалась стабилизировать состояние Уилла и снизить все возможные риски.
Разумеется, не обошлось и без помощи Джоша, что и без того периодически заглядывал к ней и доктору Уоллберту, как ни в чём не бывало. Советы Джоша были весьма полезны, что не удивительно, ведь он, как и доктор Хитч, специализируются именно на технологической стороне проектов.
С каждым днём Уилл чувствовал себя незначительно лучше. Он понимал, что это займёт время, и был готов ждать столько, сколько потребуется.
«Ладно.. Раз поспать всё равно не удалось, тогда..», - Уилл открыл глаза, - «Пора встречать новый день..». – не заметив никого вокруг, парень обратил внимание на часы, - «Хм, странно.. 7:35.. 4-е Июля.. Вроде утро, а никого ещё нет.».
В пустеющей лаборатории царила полная тишина, изредка прерываемая разве что звуками капсулы и прочих устройств доктора Уоллберта.
Даже привычного коридорного галдёжа не было, словно у всего персонала одновременно был выходной.
Находясь практически в полной тишине, Уилл решил воспользоваться моментом и ещё раз прогнать в голове прошедшие несколько недель. У него оставалось ещё немало вопросов, ответы на которые он и пытался найти в этом периоде, но весьма безуспешно.
«По крайней мере, меня теперь не так часто клонит в сон..», - с долей иронии подметил Уилл, - «А раз так, значит всё идёт как надо, и ко мне понемногу возвращаются силы..», - Уилл вновь посмотрел на часы, - «Ещё немного..».
Непродолжительную попытку проанализировать прошедшую череду событий в сопровождении короткого монолога прервал громкий стук входной двери, за которым последовала знакомая фигура.
В лабораторию весьма неуклюже ввалилась Сара. Девушка, пытаясь отдышаться, упираясь руками в колени, извинялась за опоздание.
Подняв голову, запыхавшаяся девушка не увидела в помещении ничего, кроме пустующих столов и капсулы с Уиллом.
- Ох, значит, не опоздала, - слегка отдышавшись и с облегчением выдохнув, Сара выпрямилась, - Чудно.
Посмотрев на капсулу, девушка кивнула и шёпотом поздоровалась с Уиллом, практически незаметно махнув слегка рукой, после чего направилась к своему рабочему месту.
«И тебе доброго утра, Сара,» - подумал Уилл, - «Она даже опаздывает не опаздывая.. Интересно, во сколько же она тогда вообще встаёт?».
Подойдя к столу, Сара начала аккуратно раскладывать документы, что принесла с собой.
Как только Сара закончила возиться с макулатурой, она лёгким движением руки нажала на кнопку на системном блоке, и неспешно выдвинулась в сторону Уилла, оставив включающийся компьютер позади.
Подходя к капсуле, Сара невольно посматривала на боковые стороны устройства, будто бы проверяя, все ли переключатели на своих местах, как она же их и оставила.
- Итак.. - девушка вдумчиво перевела взгляд на иллюминатор капсулы, - Послушай, Уилл, - встав на цыпочки, Сара снова протёрла слегка запотевшее стекло, - Согласно нашим с Джошем прогнозам.. Ты сможешь покинуть капсулу уже к пятнице.
«П-Правда?!», - немного удивлённо подумал Уилл.
- Конечно, всё зависит от твоего организма.. – Сара спрятала руки в карманы, - Если процесс адаптации будет идти также гладко, то быть может ты покинешь лабораторию даже раньше, может к понедельнику.
«Это.. Это же отличные новости, Сара!..» - воодушевлённо подметил парень, - «Это очень обнадёживает.. Мне уже не терпится выбраться отсюда..».
- Пока это всё, что я могу тебе сказать, - девушка сделала шаг назад, - На сегодня у меня много работы, так что пока отдыхай, - немного почесав шею, Сара встала в пол оборота,- Тебе нужно набираться сил.
«Другого выбора мне и не остаётся, доктор Уивер.», - мысленно отшутился Уилл.
Ещё раз бегло осмотрев боковые стороны капсулы, девушка развернулась и направилась обратно к столу.
Вернувшись за своё рабочее место, где её покорно ждал включившийся компьютер, на экране которого уже мелькало несколько значков новых писем из рабочего чата, Сара приступила к работе.
Время тянулось неспешно, и вот, спустя несколько часов малая часть рабочего дня Сары уже позади. В течение этого времени в лабораторию несколько раз заглядывал доктор Уоллберт: иногда что-то обсуждая с Сарой, а иногда принося ей небольшие стопки документов.
Вместе с документами доктор Уоллберт также периодически приносил ей и маленькие мятные конфетки, которые под шумок изымал из кабинета доктора Хитча. Сам он не особо их любил, а таким образом, как ему казалось, он хоть немного, но поддерживал позитивный настрой Сары и Джоша.
К полудню лаборатория снова опустела. Визиты доктора Уоллберта прекратились, да и сама Сара вышла подышать свежим воздухом, когда у неё начался перерыв.
«Раз уж сейчас обед и тут никого нет.. Может.. Попробовать вздремнуть?», - подумал Уилл, - «Так хоть и время чуть быстрее пройдёт..».
Почти на протяжении часа Уилл пытался уснуть. Хотя ему и казалось, что на это потребовалось в разы больше времени, всячески пытаясь не думать ни о чём, ему наконец-то удалось задремать.
С того момента, как к Уиллу вернулись воспоминания, сны не стали сниться ему чаще.
Он по-прежнему чаще всего наблюдал именно за пустотой, которая длилась считанные секунды, после которых наступал момент пробуждения, словно он просто моргнул, а не спал.
На деле же, Уилл проспал от силы не больше трёх часов, до того момента, пока его сон не потревожили.
Оглушительный хлопок дверей раздался, словно гром среди ясного неба, проходя эхом по лаборатории.
«М?» - сонно промычал Уилл.
Открыв глаза, Уилл увидел стоящего в дверном проёме доктора Хитча, что с явно рассерженным видом вошёл в лабораторию и начал бродить по ней и осматриваться.
На первый взгляд, поведение Хитча казалось вполне обычным, ведь он и до этого большую часть времени был чем-то недоволен и без каких-либо проблем мог докопаться до кого-либо даже по незначительной мелочи, - для него это вполне привычное дело. Но в этот раз что-то в поведении доктора Хитча показалось странным Уиллу.
Не найдя каких-либо причин, по которым Хитч мог бы так себя вести, Уилл предположил что это, возможно, просто очередная прихоть учёного, и не стал зацикливаться на нём.
По крайней мере, до того момента, пока Хитч не подошёл почти вплотную к капсуле и не начал её осматривать.Доктор Хитч неспешно, перебирая с ноги на ногу, внимательно изучал внешний вид устройства.
Когда же учёный сделал круг вокруг капсулы, Уилл заметно насторожился, увидев как на лице Хитча появилась какая-то странная гримаса, граничащая с ухмылкой.
В этот же момент в лабораторию зашла Сара, только что вернувшаяся с улицы и в очередной раз пропустившая ланч.
Увидев нежданного гостя, в лице доктора Хитча, возле капсулы, девушка испугалась, но, не подав вида, всё же поздоровалась с учёным.
- Доктор Уоллберт ещё в архиве, доктор Хитч, - девушка старалась быть приветливой, - Он подойдёт чуть позже, так что, присаживайтесь, можете подождать его за столом.
Предупредив учёного, Сара решила вернуться к работе и направилась к своему рабочему месту.
- Ох, как мило с вашей стороны, - с ехидной ухмылкой доктор Хитч пошёл навстречу девушке, - Но я здесь не в поисках доктора Уоллберта, - голос учёного звучал достаточно уверенно, но при этом не был лишён и ноток надменности, - Я здесь по другому делу.
Ответ доктора Хитча слегка смутил Сару, но она по-прежнему старалась быть сдержанной и непоколебимой.
- М? – Сара сделала немного удивлённый вид, - Тогда, может, вам нужна помощь с чем-то?
- Хм.. А знаешь.. - доктор Хитч с задумчивым видом подошёл к Саре перед тем как она села за стол, - Да, пожалуй, мне будет нужна твоя помощь.
- Оу.. – девушка остановилась в шаге от учёного, - Тогда.. Чем я могу вам помочь, доктор Хитч?
Доктор Хитч неспешно перевёл взгляд на рабочее место девушки, облокотившись на него рукой, после чего бегло прошёлся глазами по лежащим на нём папкам с документами.
- Полагаю, у тебя скопилось много работы, пока доктор Уоллберт прохлаждается, м? – не скрывая ноток сарказма в голосе, мужчина слегка вздохнул и снова посмотрел на абитуриентку, - Но не страшно, я не отниму у тебя много времени.
- Эм.. Хорошо, доктор Хитч, - девушка немного неловко скрестила руки, - я вас внимательно слушаю.
- Дело вот в чём.. - слегка кашлянув, мужчина выпрямился, - Мне нужен твоё совет в одном вопросе.. Как думаешь, тебе по силам дать совет?
- Ну.. Наверное? – почувствовав лёгкий дискомфорт, Сара пожала плечами, - Смотря что за вопрос..
- Оу, не переживай, ничего сложного я от тебя не попрошу, - доктор Хитч слегка улыбнулся, - В общем, мне нужен твой совет по поводу того, что мне делать с вредителями.
- Вредителями? – с лёгким недопониманием переспросила девушка.
- Ага, - доктор Хитч довольно резво и естественно кивнул, - Ну, такие, букашечки, которые только и делают что пакостят и мешают тебе заниматься работой.
- Так.. – девушка приподняла бровь, - А.. Где эти вредители? У вас дома? Хотя в принципе..
- Ох-хо-хо, нет, что ты, - доктор Хитч мягко перебил абитуриентку, - Они здесь, прямо на территории нашего учреждения завелись, - еле заметно улыбнувшись и сделав вдумчивый вид, мужчина слегка почесал подбородок, - Вот, собственно, я и хотел у тебя узнать.. Как же мне от них избавиться?
- Здесь? – ответ учёного насторожил Сару, но она по-прежнему старалась не подавать вида, - Но я не видела здесь ни одного насекомого..
- Ой, да ладно вам, - с еле заметной улыбкой мужчина вновь перебил девушку, - Не к чему играть в кошки-мышки, мисс Уивер, - учёный облокотился тазом на стол, - Мы ведь все взрослые люди, и мы оба прекрасно знаем, чем вы тут занимались всё это время..
- Простите? – Сара нахмурилась, - Доктор Хитч, если честно, я не понимаю о чём вы говорите..
- Ох, да брось.. Серьёзно? – встав в пол оборота, мужчина вытянул руку в сторону.
Вытянутый указательный палец учёного смотрел на камеру видеонаблюдения, что висела в правом верхнем углу лаборатории, прямо над капсулой.
«Что там?!», - тщетно поинтересовался Уилл.
- Эм.. – девушка ещё сильнее нахмурилась, стараясь сделать вид, что не понимает, что пытается донести доктор Хитч, - С камерой что-то не так?
- Если бы, - мужчина ухмыльнулся, - С камерой как раз таки всё в порядке, иначе меня бы здесь не было.
- Тогда в чём дело, доктор Хитч? – девушка перевела взгляд обратно на учёного.
Скрывая нарастающую панику, перед глазами Сары пронёсся момент того, как она проверяла камеры. Она была уверена в том, что они были нерабочим. Даже доктор Уоллберт так говорил.
Хотя, только сейчас девушка начала понимать, что возможно, доктор Уоллберт мог толком и не знать об их состоянии.
Неожиданная ситуация и допрос доктора Хитча застал Сару врасплох, заставив её отчаянно пытаться быстро придумать как выйти из сложившегося положения.
- Ты правда не понимаешь? – мужчина слегка повысил голос, - На записи камер отчётливо видно как ты что-то делала с капсулой!
- Доктор Хитч.. – Сара попыталась успокоить учёного, - Давайте, пожалуйста, не повышать тон..
- Сначала ты саботируешь работу лаборатории, а потом просишь не повышать голос?! – мужчина сделал шаг в сторону абитуриентки, продолжая морально давить на неё.
- Доктор Хитч, я ничего не делала.. – девушка вновь сделал шаг назад.
- Не лги мне, девчонка! – сделав ещё один шаг, доктор Хитч угрожающе схватил Сару за руку, - Говори, для чего ты крутилась вокруг неё и что с ней сделала?!
«Эй!..» - резко раздалось в голове Уилла.
Но не успел Уилл толком что-то сказать, как в тот же момент двери лаборатории плавно распахнулись, и из них показался Джош, вошедший в помещение расслабленной походкой. Увидев перед собой странную картину, молодой человек с удивлением на лице остановился.
- При-вет? – Джош слегка приподнял бровь, - Доктор Хитч?
- О, и ты здесь, - заметив своего подопечного, доктор Хитч отпустил руку абитуриентки, - Как удачно всё складывается! – мужчина повернулся лицом к парню, - Все вредители в сборе!
- Вредители? – Джош перевёл взгляд на Сару, взгляд которой был предельно серьёзным, и которая в ответ незаметно покачала головой.
- Ну да, а кто вы? – с лёгкой насмешкой удивился мужчина и скрестил руки на груди, - Бонни и Клайд, пытающиеся укусить кормящую руку?
- Так.. – озадачено почесав затылок, Джош слегка вздохнул, - При всём уважении, доктор Хитч.. Может для начала немного успокоимся?
Попытка Джоша чутка разбавить сложившуюся обстановку заставила доктора Хитча выпустить саркастичный смешок, за которым последовало ещё несколько негативных комментариев учёного с обидным подтекстом.
Какое-то время, выслушивая крики и ругательства руководителя, Джош довольно сдержанно старался урезонить мужчину, но после очередного резкого высказывания терпение молодого человека закончилось.
Чрезмерно надменное поведение доктора Хитча, как и его обвинения, не на шутку возмутили Джоша. Между ними начался ярый спор, периодически переходящий на личности со стороны учёного.
Уровень напряжения заметно нарастал, и Уиллу это было не по душе, но он никак не мог на это повлиять.
В какой-то момент, во время своей речи, доктор Хитч незаметно нажал на кнопку на маленьком пультике что держал в кармане, но ничего не произошло.
Спор продолжался до тех пор, пока очередная фраза Джоша сильно не разозлила учёного, заставив того схватить молодого человека за халат и замахнуться на него рукой.
Едва успев среагировать, Сара начала тянуть доктора Хитча за рукав и не дала ему ударить Джоша.
- Ребят, а почему.. – доктор Уоллберт боком открыл дверь лаборатории, - ..у входа горит табличка «Требуется помощь»? – повернув голову, мужчина сразу же остановился.
Вошедший не в подходящий момент и увидивший неприятную картину, доктор Уоллберт на пару секунд опешил.
- Что за чертовщина у вас здесь происходит?! – громко выкрикнув грозным голосом, доктор Уоллберт оттащил Хитча от ребят, - Я требую объяснений! – разгневанный мужчина упёрся руками по бокам, - Сейчас же!
С появлением учёного в помещении на мгновение нависла полная тишина, изредка сопровождаемая лёгким гулом вращающихся кулеров компьютера и различными звуками прочих устройств.
Ребята ранее не видели доктора Уоллберта в гневе, поэтому были весьма удивлены и, несмотря на сомнительное положение,всё равно были рады что он пришёл.
Недолго понаблюдав за тем, что ни одна из сторон не смогла договориться, кто первым начнёт объяснение, доктор Уоллберт решил сначала узнать точку зрения коллеги, дав право голоса доктору Хитчу.
Мужчина на протяжении нескольких минут пересказывал сложившуюся ситуацию во всех мельчайших подробностях и, само собой, не без капли драматичности, пытаясь также оправдать и своё поведение.
После чего настала очередь ребят озвучить свою версию произошедшего. Сара и Джош частично подтвердили слова учёного, рассказав как было всё на самом деле, при этом аргументируя свои действия.
Ребята старались избегать упоминания о Уилле, из-за чего пытались убедить учёных в том, что капсула периодически начала издавать какие-то звуки и они просто пытались найти причину.
После небольшого разговора, внимательно выслушав обе стороны, доктор Уоллберт тяжело вздохнул и сел за свой стол.
- Мне.. Мне нужно время переварить это.. – доктор Уоллберт выглядел усталым и, как будто бы, раздосадованным.
- И это всё? –доктор Хитч возмущённо сделал шаг вперёд, - Ты так просто спустишь это им с рук?!
- Герман.. – доктор Уоллберт устало выглянул исподлобья, - Я уже всё сказал.. Не сейчас..
Полученный ответ доктора Уоллберта в корне не устроил доктора Хитча, а только усилил его гнев.
Учёному было мало простого разочарования и выговора по отношению к абитуриентам, он настаивал на том, что нужно принять меры и наказать их за то, что они без спроса вмешались в работу такого сложного устройства и, скорее всего, испортили его.
В свою же очередь, доктор Уоллберт не знал как поступить в этой ситуации.
Он не мог поверить в то, что у ребят мог быть какой-либо злой умысел, но также и не разделял их поступка, по крайней мере, потому что они даже не спросили его.
Ему также хотелось поговорить с ребятами наедине, чтобы узнать всю правду, но раздражающее поведение и давление со стороны коллеги попросту не могли предоставить ему такой возможности.
Повышенный тон доктора Хитча, требующий решить вопрос здесь и сейчас, всё не утихал, как и его высказывания, чтостановились более оскорбительными.
Несколько надменных фраз, последовавших минутами позже, спровоцировали Сару и Джоша, вынудив их вновь вступить в словесную перепалку чтобы опровергнуть ложь учёного, при этом по-прежнему не выходя за рамки приичия.
В моменте вновь разгоревшегося спора, одно лёгкое, но достаточно точное и каверзное замечание девушки не на шутку оскорбило доктор Хитча.
Посчитав подобное поведение абитуриентки неуважительным и, почувствовав себя униженным, мужчина рефлекторно ударил Сару по щеке тыльной стороной ладони, из-за чего девушка упала на пол.
- Как ты смеешь проявлять неуважение к своим руководителям?! – мужчина надменно тряхнул рукой, - Неблагодарная девчонка..
«Хитч!..» - Уилл мысленно попытался выкрикнуть, - «Убери свои руки!».
- Что вы себе позволяете?! – шокированный молодой человек сразу же подбежал к Саре.
Наклонившись к подруге и убедившись, что она не пострадала, Джош слегка выдохнул, после чего, пытаясь сдержать злость, практически моментально подскочил с места и нанёс удар по челюсти учёного, оттолкнув того назад.
- Герман! Джош! – доктор Уоллберт стукнул кулаком по столу, - А ну быстро прекратили это безобразие!
«Молодец, Джош!..», - подумал Уилл, гнев которого с каждым мгновением понемногу накапливался, а кровь потихоньку закипала, - «Хитч походу в край обезумел..».
Едва дотронувшись и пощупав свой подбородок, доктор Хитч, согнувшийся от уара, тихо выругался.
Потеряв самообладание и контроль над ситуацией, учёный практически незаметно засунул руку внутрь халата.
Через секунду мужчина ловким движением вынул из внутреннего кармана устройство, похожее на пистолет, и, резко обернувшись и вытянув руку, направил его прямо на Джоша.
«Нет, не смей!», - молниеносно раздалось в голове Уилла.
Увиденная картина стала для Уилла последней каплей. Терпение парня подошло к концу и он, сам того не подозревая, рефлекторно начал медленно двигать руки вперёд, в сторону металлической двери.
– Доктор Хитч! – девушка испуганно замерла, - Прошу вас, не надо! – Сара начала паниковать, - Пожалуйста, давайте все успокоимся и просто поговорим!
- Сара, не лезь, - Джош замер на месте и хладнокровно поднял руки.
- У вас был шанс, детки, - на лице доктора Хитча появилась злорадная ухмылка, - А теперь время для разговоров прошло.
- Герман!? – доктор Уоллберт встал с кресла, но не желая рисковать Джошем не стал двигаться, - Ты в своём уме?!
- Тихо, Аарон! – доктор Хитч бросил гневный взгляд на коллегу, - Кто-то должен преподать этим вредителям урок!
Как только доктор Хитч вновь повернулся лицом к Джошу, в этот же момент в лабораторию забежали два человека в форме.
Нетипичная для данного учреждения форма и цветные повязки на плечах появившихся людей говорила о том, что они были супергероями низкого ранга.
Как правило, низший ранг присваивается людям только вступившим на путь героя, или же если их силы ограничены или вовсе не подходят для героических дел.
Низкие ранги в основном занимаются более обыденной работой, как, например, охрана каких-либо предприятий. Как данное учреждение, например.
- Всем стоять на своих местах! - мужчина в тёмных очках и белыми повязками подошёл к доктору Хитчу, - Сейчас же все успокоились, и внятно объяснились, что тут у вас происходит?!
- Да ладно вам, капитан, - чуть мягче сказал второй мужчина, более крупного телосложения, с серыми повязками и засученными рукавами, - В помещении находятся только сотрудники лаборатории, так что, думаю, незачем с ними обращаться так жёстко.
- Коллинз.. – мужчина в очках тяжело вздохнул и неодобрительно покачал головой, - Делай свою работу..
Слегка улыбнувшись и разведя руками, человек с серыми повязками, вслед за старшим товарищем, подошёл к доктору Хитчу, что ни на мгновение не отводил оружие от Джоша.
- Вы как раз вовремя, капитан Элтон, - доктор Хитч гордо снял устройство с предохранителя, - Эти, так называемые, “сотрудники”, мало того, что нанесли ущерб нашему с доктором Уоллбертом аппарату, так ещё и пытались навредить мне!
«Не.. Позволю..», - отчаянно подумал Уилл переполняемый гневом, - «Навредить.. Кому.. Либо..».
Только Уилл смог едва коснуться дверцы капсулы, как тут же моментально раздался резкий и оглушительный хлопок, за которым последовал громкий пронизывающий крик и короткий, но мощный шквал плотного дыма.
Спустя несколько секунд, заполнивший всё пространство дым начал понемногу рассеиваться, постепенно переходя в коридор.
Пока все пытались придти в себя и хоть как-то разглядеть что только что произошло, Сара случайно заметила, что дверь капсулы отсутствовала.
Девушка на короткое мгновение обрадовалась, но затем её сразу же накрыло какое-то тревожное чувство.
Недолго думая, пока дым ещё не полностью выветрился, Сара толкнула лежащего рядом Джоша, после чего они вместе отползли к доктору Уоллберту, что пытался встать из-под стола.
Когда один из охранников-героев, что рефлекторно пригнулся, пришёл в себя, он увидел возле себя лежащего и стонущего на полу доктора Хитча.
Не успев сделать и шаг, чтобы подойти к учёному, мужчина заметил кровавое пятно вокруг доктора Хитча. Рядом с учёным также был и кровавый след, что вёл к выходу из лаборатории.
Как только дым в центре помещения почти полностью рассеялся, Сара и охранники увидели, что входные двери лаборатории были выбиты. Они были прижаты к противоположной стене коридора массивной металлической дверцей капсулы, которая, судя по всему, также ранила доктора Хитча, вырвав ему руку и выломав вход.
Нелицеприятная картина насторожила охранников, переключив их внимание на капсулу.
- Доктор Уоллберт, доктор Хитч, вам нужно уходить отсюда, - мужчина с белыми повязками достал из-за спины висящую на ремешке винтовку.
Заметив, как старший напарник достал оружие, второй мужчина решил не отставать и изменил форму открытой части своих рук, превратив предплечья в некое подобие щита. Достаточно плоского, но при этом широкого и заострённого, контур которого состоял из множества маленьких костей треугольной формы.
Окутанная неизвестностью, пара героев низшего ранга медленно направились к капсуле, двигаясь предельно аккуратно и без лишних движений. А в это время напуганный доктор Хитч еле как выполз из лаборатории, спрятавшись в коридоре.
Подойдя чуть ближе, охранники заметили движение внутри капсулы, после чего остановились и, подняв оружие, прицелились прямо в центр капсулы.
- Кто бы ты ни был, - мужчина в очках слегка выглянул из-за прицела винтовки, - Подними руки и не двигайся!
В ответ ничего не поступило, кроме еле заметного скрипа и шороха.
Через мгновение из капсулы медленно вышел Уилл, с трудом держась на ногах, шатаясь и пытаясь удержать равновесие, опираясь на стол.
Увидев Уилла, пара низших супергероев заметно удивилась и, перекинувшись взглядами, невольно опустила оружие.
- Это.. Всего лишь пацан.. – озадаченный герой с серыми повязками немного опустил руки-щиты, - Ещё и в таком ужасном состоянии..
- Коллинз, погоди, - герой в очках перебил напарника, - Эй, приятель, - мужчина обратился к Уиллу, - Ты как? Тебе нужна помощь?
- Да, - тихо кивнул герой с щитами, - Позволь нам помочь, чем сможем.
Никак не отреагировав на слова героев, словно ничего не услышав, Уилл медленно поднял взгляд на них и сделал ещё один шаг вперёд.
Мужчина с щитами попробовал ещё раз обратиться к Уиллу с предложением помочь и попросив того остановиться, но он снова не получил никакого ответа.
Но Уилл неумолимо сделал ещё один шаг, стараясь не упасть.
- Это последнее предупреждение! – мужчина в очках вновь навёл оружие на Уилла, - Остановись, парень!
Наконец остановившись, Уилл перевёл взгляд на Сару с Джошем, чьи глаза выглядывали из-за стола доктора Уоллберта.
Молодой человек, попытавшись что-то сказать, лишь практически незаметно прошептал губами слово «Вниз».
Не сразу поняв, что хочет сказать Уилл, ребята с трудом прочли по губам его послание, после чего нырнули под стол и потянули за собой доктора Уоллберта.
- Послушай, приятель, - убрав руку с оружия, мужчина снял с себя очки и засунул их в нагрудный карман, - Послушай, я понимаю, что всё это выглядит немного дико..
- Капитан.. – герой с щитами посмотрел на старшего товарища.
- Но я уверен, что ты просто находишься в стрессовом состоянии и не понимаешь, что ты делаешь, и, я также уверен, что ты не хочешь, чтобы тебя посчитали злодеем, - герой протянул руку Уиллу, - Поэтому, не сопротивляйся и дай нам помочь.
На мгновение, как всем показалось, градус напряжения спал, и в воздухе нависла полная тишина, которую вскоре прервала начавшаяся где-то в глубине коридора мелодия, чей мотив напоминал «Fourth of July» от Fall Out Boy.
- Злодей, значит.. – наконец ответил Уилл спокойным голосом, - Ну.. Такой путь меня вполне устраивает.
Удивившись ответу Уилла и быстро переглянувшись, пара охранников одновременно пошла в атаку.
Только герои начали атаковать Уилла, как в этот же момент в лаборатории появилась сильная вспышка непроглядного света, повлёкшая за собой ещё один оглушительный хлопок, сопровождаемый грохотом и громкими криками.
Спустя считанные секунды, когда вспышка прошла, свет рассеялся, а крики утихли, в воздухе остался слышен лишь лёгкий и едва заметный треск пламени.
- Что это было..? – слегка встревожено поинтересовался Джош.
Ребята, вместе с доктором Уоллбертом, незамедлительно выглянули из-за стола и увидели, как некогда идеально чистая и светлая лаборатория стала пепельного цвета.
На полу, прямо в центре помещения, лежало два полностью обугленных скелета, а в противоположной стене появилась огромная дара, к которой вёл угасающий след огня, язычки пламени которого постепенно уменьшались.
Сквозь новый вход в лабораторию виднелась часть зданий Нова-Сити, города, возле которого и находилась само учреждение.
- Ой! –увидев на полу оставшиеся угольки, Сара испугалась и отвернулась, - Какой ужас!
- Это.. Он сделал? –тоже посмотрев на пол, Джош озадаченно поднял взгляд на стену, без сил смотря на город.
- Нам с вами предстоит долгий разговор, ребята.. – уставший и шокированный доктор Уоллберт не мог поверить своим глазам.
Спустя несколько часов, а также немалое количество разговоров, по местному телевидению начался блок вечерних новостей, в котором ведущая также рассказала и о случившемся ранее инциденте.
- Добрый вечер, граждане Нова-Сити. Благодаря нашим надёжным источникам, нам стало известно, что сегодня из Исследовательского Центра Корпорации «Санрайз» сбежал человек владеющий суперспособностями. Согласно подтверждённым данным, этот человек очень опасен, и его уже официально подтвердили его статус злодея. Пожалуйста, будьте предельно осторожны, ведь он направлялся в сторону нашего прекрасного города. С вами были Вечерние Новости на Mirror’o’Hero, оставайтесь с нами и берегите себя.
Эпилог.
Эпилог.
Спустя несколько часов после своего побега из лаборатории, успев добраться до города и найти небольшое местечко, где можно было укрыться, Уилл решает немного проветриться.
Взяв с собой вещи, найденные ранее по пути на улицах, Уилл отправился на прогулку.
Неспешно бродя по залитым золотистыми лучами заходящего солнца улочкам Нова-Сити, парень не переставал думать о случившемся, о ребятах и докторе Уоллберте.
Ему хотелось вернуться и узнать, как они там, но это было слишком опасно. Туда могли прийти и другие герои.
Хоть Уиллу и удалось каким-то образом выбраться из лаборатории, он всё равно старался лишний раз не рисковать, из-за чего не приближался к центральным районам города, оставаясь на его внешнем кольце.
Минуя квартал за кварталом, Уилл добрался до небольшого магазинчика электроники.
Проходя вдоль витрины магазинчика, парень краем уха услышал, как по одному из стареньких телевизоров шли новости, в которых упомянули сегодняшние события.
Это привлекло внимание Уилла, невольно заставив его остановиться и посмотреть репортаж.
Девушка на экране на протяжении нескольких минут рассказывала о том, как некто с силами сбежал из научного центра. Было показано несколько кадров и записей с камер. Также было сказано, что этот некто очень опасен и что организация супергероев назвала его злодеем, тем самым закрепив за ним этот титул.
- То есть.. – Уилл внимательно слушал слова ведущей, - Теперь полноценный злодей.. – не заметив никого вокруг, парень тяжело вздохнул, - А, ладно.. Быть может, я и правда злодей..
Как только блок вечерних новостей закончился, телевизор выключился, оставив перед Уиллом лишь тёмный экран, в котором он видел своё отражение.
Едва рассмотрев в отражении своё лицо, парень решил что не стоит оставаться здесь.
Надев капюшон и натянув его посильнее, Уилл продолжил свой путь вдоль улицы, постепенно отдаляясь от витрины и самого магазина всё дальше и дальше.
Уилл ещё какое-то время бездумно блуждал по городу, пока не наткнулся на крупный дорожный знак с надписью «Вы покидаете Нова-Сити. Мы будем скучать.».
Недолго разглядывая знак, в голове Уилла появилось маленькая, практически мимолётная мысль. Слегка съёжившись от непривычного летнего холодка, молодой человек продолжил идти.
Ближе к вечеру, когда на улице уже совсем стемнело, Уилл неспешно шагал по слабоосвещённому и не сильно широкому тротуару, что был окружён множеством небольших домиков со всех сторон.
Под тёплым светом чередующихся фонарей, молодой человек бегло осматривал мелькающие на пути почтовые ящики, отличающиеся друг от друга то цветом, то формой. У большинства из них были подняты створки, видимо, в них всё ещё лежала чья-то почта.
Спустя считанные минуты и пройдя ещё несколько метров, Уилл остановился в шаге от почерневшего участка тротуара.
Подняв голову и переведя взгляд, перед парнем предстал огромный участок потрескавшейся и обугленной дороги, чернота которой заходила и на прилегающие территории жилых домов.
- Дом.. Милый, дом. – тяжело вздохнув, Уилл снял капюшон и посмотрел на здание перед собой.
Уилл вернулся туда, где всё и началось. К своему дому. Опустевшему, потрёпанному временем и немного обветшалому дому.
- Как давно это было.. – парень подошёл к обугленному стволу дерева, что не восстановилось до сих пор.
Прикоснувшись ладонью к дереву, Уилл медленно осмотрелся по сторонам, словно вновь проживая тот день.
- Не стоило вести вас туда.. – парень тяжело вздохнул, - Лучше бы мы просто остались дома и снова смотрели то дурацкое шоу, что так сильно вам нравилось..
Поддавшись эмоциям, Уилл на протяжении нескольких минут говорил сам с собой, будто бы пытаясь извиниться.
- Сэмми.. Итан.. – Уилл сжал кулак, - Я.. – парень на мгновение замолчал, после чего резко ударил кулаком по дереву.
В момент удара глаза Уилла свернули изумрудным пламенем.
- Я найду тех, кто причастен к произошедшему в тот день.. Не знаю как, но я поквитаюсь с Ассептором за то, что он сделал!
Выдохнув, парень слегка дотронулся до своей руки. Собравшись с мыслями и развернувшись, Уилл заметил, что на дереве появился лёгкий огненный след в месте его удара.
- Хм.. – в голове Уилла пробежала небольшая идея, после чего он вышел на проезжую часть.
На протяжении нескольких минут Уилл, опустившись на колено, неловко водил руками по земле, изредка взмахивая ими в воздух.
Спустя короткий промежуток времени, парень закончил возиться на полу и слегка нерасторопно встал.
Выпрямившись во весь рост, Уилл не отводил взгляда с появившихся на земле мерцающих огоньков.
На асфальте прямо перед домом Уилла появилась огромная огненная надпись, «Я иду за тобой», крохотные язычки пламени которой постепенно становились всё ярче и ярче.
Недолго наблюдая за тем, как пламенный текст разгорался, Уилл вновь надел капюшон и медленно пошёл по дороге в обратном направлении, в сторону города, оставляя под ногами слабо горящие следы.
Огненное послание Уилла освещало спальный район достаточное количество времени, чтобы горящий асфальт увидели живущие рядом соседи.
Довольно быстро об этой надписи стало известно всем: как простым жителям, так и всем героям, независимо от их ранга.
На следующее утро дорога, как и сам район, были перекрыты, а на месте уже находилось несколько героев.
А в это время Уилл уже был далеко от своего дома. Он неспешно шёл по центру города, по-прежнему стараясь не выделяться и сливаясь с толпой утреннего города. Выжидая подходящего момента.
Содержание.
Содержание:
Пролог. …...………………………………….......………………. 3
Глава 1-я. Новая Неделя. ……………………………….….. 6
Глава 2-я. Личные Причины. ………...…..…………….. 15
Глава 3-я. Таков Мир. ………………………..…………..... 30
Глава 4-я. Вопрос Времени. …..…..….…..…………….. 54
Глава 5-я. Пять Лет Назад. …………………..………...... 82
Глава 6-я. Подготовка. ……………………....……….…... 122
Глава 7-я. Новые Правила. …………………..……........ 141
Эпилог. ……………………………………………….........….... 173
Спасибо за чтение
Вернуться к книге