Замена Избранного

Пролог

11 июля 1991 года. Россия, Петербург, поместье Давыдовых.

Ритуальный зал главного поместья Давыдовых был выполнен в темных тонах: пол был весь выполнен из черного мрамора; стены и потолок включали в себя большое количество обсидиана и оникса. Это было не потому, что род относился к темным (в России таких вообще не было, по крайней мере, официально), а потому что таковы требования ритуальной магии. Освещался зал при помощи факелов, чтобы не было никаких лишних магических потребителей или возмущений, влияющих на ритуал.

В зале проходил ритуал становления наследником рода, в котором принимало участие трое: Юрий Васильевич Давыдов - действующий глава рода, Игорь Юрьевич Давыдов - его сын и лис Феликс - представитель клана фамильяров рода Давыдовых. Глава являлся высоким, крепким мужчиной 39 лет от роду. Короткие русые волосы сочетались с такой же короткой аккуратной бородой. Пронзительные зеленые глаза внимательно осматривали окружение в поисках малейших неточностей. Сын, в силу своего возраста, выглядел не так внушительно, но тоже имел спортивное подтянутое тело. Черные длинные волосы, обычно собранные в высокий хвост, свободно лежали на плечах. Голубые глаза ("весь в мать") внимательно рассматривали ритуальный круг, вычерченный на полу.

- Ты готов? - голос Юрия Васильевича был глубоким и приятным на слух.

- Да, отец. - Игорь же обладал более высоким, но не менее уверенным голосом.

- Феликс? - глава бросил взгляд на лиса в ожидании его готовности.

- Жду только вас. - откликнулся фамильяр.

Полоснув ритуальным ножом по ладони, Юрий обхватил рукоять стоящего на постаменте меча, являющего реликвией и знаком рода.

- Я, Юрий Васильевич Давыдов, глава рода, находясь в здравом уме и без принуждения, назначаю наследником рода своего сына Игоря Юрьевича Давыдова. Согласен ли ты нести это бремя?

- Да, согласен!

- Принимаешь ли то, что ни словом, ни делом не должен опорочить наш род?

- Принимаю!

- Принимаешь ли обязанности, соответствующие званию наследника рода?

- Принимаю!

- Да будет так!

Игорь тоже порезал свою ладонь и схватил освободившуюся рукоять. Магия парня начала перетекать в меч. Спустя тридцать секунд он уже был на грани магического истощения, но не успел Игорь почувствовать характерную слабость, как в обратном направлении, в его магическое ядро, заструилась магия рода. Она наполняла все его тело, каждую клеточку.

По расчетам Юрия, и Феликс был с ним согласен, заполнение родовой магией должно было продлиться не более трех минут. Но отведенное время только что закончилось, а поток ничуть не уменьшился. Тело Игоря начало уже начало тускло светиться. На лице главы и морде фамильяра начинало проявляться беспокойство. Конечно, родовая магия не может причинить вред во время этого ритуала, но о таком он еще ни разу не слышал и нигде не читал. Тем временем, разноцветные магические потоки уже сформировали кокон вокруг Игоря. На мгновение все резко замерло, затем произошла яркая вспышка и негромкий хлопок, после которого парень исчез.

***

11 июля 1991 года. Англия, Литтл Уингинг

- Поттер, ты опять попался нам на пути?! - улыбаясь, крикнул Дадли.

Ага, как же, попался. Как будто вы не специально меня выискиваете каждый раз. Понимая, что спокойно покачаться на качелях в парке мне не дадут, я спрыгнул с них и побежал в противоположную сторону от Дадли с его дружками. Получать от них совсем не хочется, еще с прошлой встречи не все синяки зажили, особенно один большой на плече.

Вот на кой черт я им сдался? Легкая игрушка для битья, за которую некому заступиться и которая не сможет дать сдачи? По одному хулиганы не были страшны, я даже пару раз отбивался от одиночек. Правда потом мне чуть руку не сломали, поймав меня вчетвером. Но самое обидное, что как будто никто этого не замечает, даже тетя с дядей. Когда я прихожу с синяками домой, меня ругают и говорят, что я безобразный мальчишка и урод. А если я начинаю обвинять в своих побоях их любимого сыночка, так вообще наказывают и запирают в чулане под лестницей, оставляя практически без еды. Я пробовал жаловаться учителям в школе, но тоже безрезультатно. Они жалеют и обещают сообщить куда надо. Но ничего не происходит. Когда я подхожу, чтобы узнать, ждать ли мне кого-нибудь, мне говорят, чтобы я ничего не придумывал, ведь семейство Дурсль очень приличное, и подобного у них твориться не может.

После нескольких таких случаев, пришло понимание, что я сам по себе. Поэтому лучшим вариантом будет просто убежать. Среди шайки Дадли более менее бегает только Пирс, но надолго его запала не хватает.

Эх, поскорее бы осень. Мы с Дадли отправимся в разные школы, где я надеюсь, смогу пожить спокойно. Может даже с кем-то подружусь. Здесь же всех потенциальных друзей мигом разгоняет Большой Дэ (официальное прозвище Дадли). Сейчас пять минут побегаю, Пирс отстанет, и можно будет еще погулять.

Но в этот раз Пирс Полкисс решил, что бегать ему лень, поэтому подхватил камень, валяющийся на площадке, и кинул в ненавистного Поттера. Гарри как раз добежал до проезжей части и свернул на тротуар, идущий вдоль дороги. Тут его везение закончилось, и камень попал ровно в голову, оглушив. Потеряв ориентацию в пространстве, Гарри запнулся и упал на дорогу прямо под колеса проезжающего автомобиля.

Глава 1

15 июля 1991 года. Англия, Литтл Уингинг

Пробуждение оказалось чуть ли не худшим за всю мою, пока еще недолгую, жизнь. Болело абсолютно всё. Открыв глаза, я увидел незнакомый белый потолок, который, почему-то, был размытым. Аккуратно осматривая окружение, то есть без изменения положения, я увидел маску для искусственного дыхания на своем лице, подключенную к правой руке капельницу с каким-то раствором, размеренно пиликающий осциллограф и еще какие-то неизвестные мне приборы. У меня никак не получалось сфокусировать зрение, поэтому все было как будто в тумане. Значит я, скорее всего, в больничной палате. Это что же за ритуал такой получается, после которого такой жесткий отходняк?! Отец мог бы хоть предупредить. Я, все равно, не отказался, но хотя бы был готов. В любом случае, я теперь часть своего рода, его наследник. Мое магическое ядро стало более ёмким. Так, стоп. Мое ядро... Я его почти не чувствую. Такое слабое. И магоканалы очень тонкие, словно у 6-летнего ребенка, который только знакомится с магией. Что же произошло?!

В состоянии легкой паники меня застала вошедшая в палату медсестра.

- Добрый день, мистер Поттер. Смотрю вы, наконец, очнулись! Как вы себя чувствуете? - она подбежала и начала хлопотать над приборами и мной.

- Здравствуйте, если честно, то не очень. А что со мной случилось? - и тут я сообразил: какой такой мистер Поттер, и почему она обратилась ко мне по-английски?

Я, естественно, знал английский язык и довольно-таки на хорошем уровне. В конце концов, он является международным. Правда, стоит заметить, что его признали таковым благодаря американцам, а не самим англичанам. На одном из магических конгрессов, после Второй Мировой войны, они предложили выбрать официальный международный язык. Магическая Англия уже тогда ушла в изоляцию, поэтому не принимала участия в собрании. Долго выбирали между английским и русским, так как именно Америка и Россия занимают ведущие места как на магической, так и на обычной арене. Есть еще Япония с Китаем, но общее голосование выявило два варианта, которые набрали почти равное количество голосов. В итоге, выбрали первый, так как он более простой в освоении, нежели "великий и могучий". Так вот, английский язык я знал, но сейчас использовал его без каких-либо усилий и концентрации, которая обычно требуется, чтобы "переключиться" на иностранную речь.

Только я хотел уточнить, почему меня назвали мистером Поттером, как голову будто бы пронзила раскаленная игла, и полились какие-то образы: улыбающиеся темноволосый лохматый молодой парень в очках и рыжеволосая красивая девушка; женский крик и зеленая вспышка; огромный бородатый мужчина на фоне луны; кричащий толстяк; орущая тощая женщина; ехидно улыбающийся полный ребенок... Образы сменялись очень быстро, и не все я смог понять. Их было много. Боль в голове усиливалась и, издав громкий стон, я провалился в беспамятство, поэтому уже не услышал, как взволнованная медсестра убежала за врачом.

***

13 июля 1991 года. Россия, Петербург, поместье Давыдовых

- Здравствуй, Григорий, Наталья. Проходите, - Юрий Давыдов открыл двери и пропустил друга и его дочь к себе в кабинет. - Чай, кофе, сок?

- Думаю, мы будем черный чай, - ответил Григорий на предложение.

Через минуту на столе дымились три чашки ароматного чая рядом с корзинкой различного печенья.

- А где же главное лицо предстоящего мероприятия? - отдав должное местной кухне, поинтересовался глава рода Романовых. - Не отошел еще от ритуала?

В ответ на это Юрий только сильно нахмурился и не сразу решился заговорить.

- Мероприятия никакого не будет.

Атмосфера в кабинете сразу потяжелела.

- Ч-что это значит? П-почему не будет? - немного запинаясь, спросила Наталья.

- Потому что в помолвке должны участвовать двое, а жениха теперь нет. - Все также хмуро ответил он.

- Юра, что за шутки?! Это ни разу не смешно!

- Это не шутка, Гриша. Игорь действительно исчез.

- Вы что, решили отказаться от договоренностей?! Теперь слово сильнейшей семьи ничего не значит?! Это ты все придумал? Или малец сам решил сбежать, а вы его покрываете, потому что Наталья его не устраивает?! А может решили, что приданого не хватает? - с каждым вопросом Григорий повышал голос.

На такое поведение, Юрий лишь мог еще больше нахмуриться. Он уже давно знает друга и в курсе того, как он любит свою дочь. Когда дело касается ее, глава рода теряет всякое самообладание, ведь она является его единственным ребенком. С Романовыми очень многие хотят породниться, поэтому ей очень часто предлагают заключить брачный контракт. У нас была договоренность, что Наталья выходит замуж за Игоря, и когда родит второго мальчика, тот станет продолжателем рода Романовых. Обычно, такое условие в брачном контракте довольно дорого обходится роду невесты. Но Игорь с Наташей вместе росли с пелёнок, и, естественно, между ними возникли чувства. Рода Давыдовых и Романовых давние союзники, поэтому, учитывая мнение молодых, никаких кабальных договоров не подписывалось. Да и самого договора нет, так как он составляется только после совершеннолетия.

- Гриша, остановись, пока не сказал лишнего, о чем будешь жалеть! - хлопнул по столу Давыдов. - Ты действительно думаешь, что Игорь мог сбежать от твоей дочки? Сам же видел, как они друг к другу относятся. Или ты думаешь, что я могу не сдержать своего слова, тем более перед союзным родом?! - не поднимая голоса, он начал давить аурой сильнейшего мага России.

Обстановка накалялась. Предметы на столе начали мелко дрожать от напряжения магии в помещении.

- Я не верю, что Игорь мог бросить меня, ничего не сказав. - тихо, но уверенно сказала Наталья, глядя на своего отца. - Но, где он? - перевела она взгляд на отца своего жениха.

- Ээх, - вздохнул Юрий, расслабляясь, и проводя ладонью по своему лицу. - Я не знаю, где он. Никто не знает. Мы проводили ритуал становления наследника, и на последнем этапе, родовая магия захлестнула его, после чего он исчез. Никто ничего не знает, никто его не видел. Поисковые ритуалы не работают, точнее просто ничего не показывают. Единственной ниточкой остаётся родовое древо, с которого он не исчез и отмечен как наследник. Значит, ритуал завершился успешно. Мы надеемся что-то узнать от наших лисиц, но Феликс ещё не объявлялся.

- Это… Я даже не знаю, что на это сказать. Слишком невероятно звучит, даже для магии. Я не слышал, чтобы при родовых ритуалах люди просто исчезали. - задумчиво помассировал виски Григорий.

В этот момент дверь кабинета распахнулась, и в кабинет ворвалась самая младшая дочь Юрия - Мария Давыдова.

- Папа, папа, быстрее вниз! Там Феликс вернулся!

Кабинет мгновенно опустел. В гостиной уже собралось все обширное семейство Давыдовых: две жены главы рода (Светлана и Ирина), младший брат Юрия (Николай) со своей женой (Асуми), все дети и непосредственно лис Феликс.

- Глава, - лис обратился к Юрию, - я узнал куда делся наследник. Патриарх моего клана, почтенный Теодор, рассказал, что к нему обратились японские кицунэ, которые были обеспокоены открывшимся им будущим. Они рассказали, что грядёт битва двух магов, которые не остановятся ни перед чем, для достижения своих целей, в том числе и ритуалом призыва из-за грани. На этот призыв откликнутся существа поглощающие саму магию. После их появления в нашем мире, исчезнут все магические существа, а после - и все волшебники. Сама магия решила защитить себя и призвать твоего сына.

На некоторое время в комнате повисла тишина, а потом все разом заговорили, пока главный Давыдов не прикрикнул:

- А ну, тихо! Хватит галдеть как бабки базарные! - дождавшись тишины, он продолжил более спокойным тоном. - Асуми, ты что-нибудь знаешь про кицунэ? Точнее про их предсказания.

- На самом деле, не так и много. В Японии кицунэ являются одними из сильнейших магических существ, и всех их возможностей никто не знает. Я слышала, что некоторые к ним обращались, чтобы узнать свое будущее. Но вот про исполнение этих предсказаний я ничего не слышала.

- Ладно, с этим решим позже. Я напишу Акеми, может она что-то знает. Следующий вопрос касается ритуала призыва: разве их не уничтожили? Всем известно, что призыв из-за грани может окончится крайне печально как для призывателя, так и для всего мира. Все подобные ритуалы проводятся только международным исследовательским сообществом магов под тщательным контролем, - глава рода немного успокоился, узнав, что его сын все-таки жив, хоть и находится неизвестно (пока) где.

- Почему это случилось именно с моим сыном? - чуть ли не со слезами на глазах спросила Ирина. Шутка ли, какие-то маги будут биться из-за своих непомерных амбиций, а спасать всех от них отправили ее маленького сыночка.

- Может быть, потому что ваш род один из сильнейших в мире, или в Игоре кроется непомерная сила, а может просто так сошлись звезды - у меня нет ответа на твой вопрос, Ира. Сами предсказательницы на этот счет ничего не сказали. Но знай, мы все переживаем за молодого наследника, и наш клан, безусловно, поможет ему, где бы он не оказался. - Феликс также искренне переживал за парня и понимал чувства любящей матери.

- Кстати, его лисичка, Софи, не может с ним связаться? - вспомнил про связь фамильяра и хозяина Юрий.

- Это было первое, что мы попробовали, - вздохнул лис. - Но Софи ощущает только наличие связи, но никак не может к нему переместиться. Придется ждать призыва от него.

- Хотя бы известно, где будет эта битва магов?

- В Англии. - немного расслабившиеся люди вновь напряглись от ответа фамильяра.

- Ёжики пушистые... - пробормотал Николай, все это время хранивший молчание.

Глава 2

17 июля 1991 года. Англия, Литтл-Уингинг

Второй раз я очнулся в более приемлемом состоянии. На удивление, лишь легкой болью пульсировало в голове от усвоения воспоминаний Гарри Джеймса Поттера. Что могу сказать: я в глубокой заднице. Неведомым образом я оказался в теле почти 11-летнего паренька, который даже не подозревал о своих магических способностях, жил впроголодь и под постоянным угнетением родственников. Не удивительно, что его, хотя теперь уже мое, магическое ядро настолько неразвито. Дурсли - это опекуны Гарри, не приемлют никакого волшебства, а все спонтанные выбросы магии, случающиеся у любого мага в детстве, жестоко наказывались. В связи с этим, мальчик неосознанно подавлял развитие своей магии. Она не исчезла только из-за того, что к магическому ядру подходит тоненькая струйка родовой магии. Если бы не она, то, спустя еще годик, он бы точно стал обычным человеком. Скорее всего, это магия рода Поттер, последним членом которого, а соответственно и наследником, является Гарри. Думаю, чтобы усилить связь с родом, мне необходимо будет пройти ритуал принятия наследия в родовом поместье. А вот, что делать со второй струйкой магии - рода Давыдовых, которая должна быть намного больше, как у действующего наследника, я не имею ни малейшего понятия. Надеюсь, со временем все вернется в норму.

Но вернемся к обычной жизни Гарри. Жил он определенно несладко. Так отвратительно относиться к ребенку своей сестры, как это делает Петуния, просто нельзя. Если не хочешь содержать и воспитывать, так отдай в приют. Пусть там тоже жизнь не сахар, но воспитатели с теплом относятся к своим подопечным и не морят их голодом. Парень, до того как попасть в школу, думал, что его зовут Урод! Это вообще за гранью! Другое дело, что я, оценив воспоминания Гарри, подозреваю вмешательство ментальных магов в его жизнь. Во-первых, Дурсли определенно сдали бы подброшенного мальчика в приют и не психовали бы каждый день, только увидев его: Вернон каждый раз ненормально краснеет; Петуния поджимает губы и кривится, будто увидела кучку говна; Дадли же проявляет немотивированную агрессию при каждой встрече. Во-вторых, все взрослые, к кому Гарри обращался за помощью после побоев, сначала обещали во всем разобраться, а потом либо делали вид, что не знают мальчика, либо начинали его оскорблять. Я могу понять, если бы такое произошло с одним или парой человек, но не со всем городом! В-третьих, после всех полученных от попадания под автомобиль травм, я должен был проваляться в гипсе не менее месяца. А прошла всего пара дней, как у меня все кости в порядке. И что-то мне подсказывает, что лечащий врач не будет этому удивлен.

Теперь вопрос: что мне с этим всем делать? Магическое внушение своими куцыми силами я не сниму. Если на доме или городе применены руны, то их тоже не смогу увидеть. При этом, жить в таких условиях мне совсем не хочется. Еще надо дать знать родным, что я жив, пусть и в таком неприглядном виде. Также надо придумать, как развить своё магическое ядро и каналы. Дети, обычно, пользуются палочками для колдовства, которые выполняют функцию концентратора магии, что облегчает колдовство. Позже, по мере развития магоканалов, такие "костыли" становятся ненужными. Палочки у меня нет и в ближайшее время не предвидится. В общем, будем думать. Надо еще определить, кто за мной следит и что ему нужно от Гарри Поттера. Ах да, забыл самое главное: все это необходимо провернуть в Англии, магическое сообщество которой закрылось почти от всего мира около 50 лет назад, и черт его знает, что за это время произошло.

Пока я размышлял над своим положением, в палату зашла медсестра и спокойно осмотрела меня, как будто и не было переломов и других травм. Поинтересовалась моим самочувствием, дала выпить какое-то лекарство, покормила обедом и "обрадовала" тем, что через два дня меня уже выписывают. Это подтвердило мою теорию о вмешательстве магов в жизнь Гарри. Только почему за 11 лет они так и не показались мальчику на глаза? Подозрительно.

***

15 июля 1991 года. Шотландия, Хогвартс

Директор Хогвартса Альбус Дамблдор нервно расхаживал по кабинету, пытаясь успокоиться. Весь многолетний план чуть не пошел Фоуксу под хвост из-за мальчишки. Насколько невезучим надо быть, чтобы получить камнем в голову и сразу попасть под маггловскую машину? Хорошо, эта старуха Фигг узнала, что его отправили в больницу с тяжелыми травмами. А то так бы и умер мальчик-который-выжил. Нет, ему еще рано на тот свет. Он, как и Реддл, еще не сыграли своей роли. Последний штрих к его бессмертному величию! После исполнения плана, его будут вспоминать наравне с Мерлином, пусть и в одной только Великобритании.

Скоро у Поттера будет день рождения, и надо кого-то отправить, чтобы познакомили с дружелюбным волшебным миром. Хмм... Миневра не подойдет - слишком строгая и может рассказать лишнего. Флитвик отбыл по каким-то гоблинским делам. Снейп оставит такое впечатление, что мальчик точно передумает становиться волшебником. Точно! Есть же этот увалень Хагрид. Он идеально подойдет. Вспомнит его родителей, сделает подарок и все, дело в шляпе, точнее в моем колпаке, хе-хе. Про магический мир Хагрид сам мало знает, так что рассказать про рода, наследство и взаимоотношения не сможет.

Так, надо еще намекнуть Олливандеру, чтобы выдал Гарри палочку с пером Фоукса. Проведем эксперимент, как взаимодействуют палочки с сердцевиной от одного животного. Что еще? Напомнить Молли про должок, пусть поможет Рону познакомиться с нашей знаменитостью и подсказать "правильное" видение мира. Думаю, этого пока хватит, можно и лимонную дольку съесть.

Время и место действия то же

Смотря на самодовольную ухмылку Дамблдора, Фоукс не смог скрыть своего разочаровывающего вздоха. Он уже не раз задавал себе вопрос: как из хорошего и доброго мальчика смог вырасти такой бородатый интриган? Фамильяр видел весь путь становления Альбуса, но где он свернул на этот порочный путь, феникс не мог сказать. Сколько раз он жалел о своем выборе. Но вернуться в свой родной мир ему не позволяет ритуал кровной привязки, проведенный, когда директору было 20 лет. Он дает возможность черпать необходимую магию от хозяина, не возвращаясь в свой мир для "подзарядки", и привязывает к нему же. До тех пор, пока волшебник не умрет, Фоукс не сможет вернуться в свой клан.

Вот и сейчас ему остается только наблюдать за тем, как старик ломает очередные судьбы в угоду себе.

***

25 июля 1991 года. Англия, Литтл-Уингинг, Тисовая улица, дом 4

Как и обещала медсестра, меня выписали через два дня. Но лучше бы вообще не выписывали. Это кошмар. Из больницы меня забрали донельзя недовольные Вернон и Петуния (язык не повернется назвать их дядей и тётей). В напряженной тишине мы добрались до их дома, и на этом халява закончилась. На меня накричали, что я, несносный мальчишка, попал в больницу, за лечение в которой пришлось выложить кругленькую сумму. Из-за меня к ним приходила полиция для опроса Дадли, чем нанесли ему психологическую травму. На мои возражения о том, что по его вине я был при смерти, и, вообще, меня могли оставить в этой больнице и не забирать, мне дали по шее, возмутились моей неблагодарностью и заперли в чулане под лестницей без ужина.

Два дня я питался раз в день и то не очень сытно. Хорошо хоть в туалет по требованию выпускали, где я еще спокойно мог попить воды из под крана. Правда здесь такое не практикуется - Дурсли пьют только воду из бутылок, но мне не привыкать. У себя мы частенько летом присасывались к крану с холодной водой. После амнистии меня загрузили различной работой по дому: уборка, готовка, уход за садом и тому подобное. Не то что бы мне это было в тягость, но каждый день полоть кусты надоедает.

За это время я нашел способ для прокачки своего магического ядра - использование рун. Для этого мне пришлось вспомнить всю теорию, которую проходил в Колдовстворце. Сами по себе, руны ближе всего к азиатским иероглифам в магическом языке, то есть могут означать целую фразу одним символом. Простого нанесения рунной цепочки на предмет мало, её еще нужно активировать своей магией. Для меня идеально подошла руна Хранение, позволяющая запасать магию. Каждый раз, когда мое небольшое ядро ощущалось полным, я тут же сливал всю магию в нее. Саму рунную цепочку, в которую входили еще руны Преобразование и Укрепление, я нацарапал на карандаше, который планировал использовать в качестве отмычки. Мы такими отмычками в школе баловались.

Также я не забывал и про физическую активность. Гарри, кроме вынужденного бега, ничем не занимался, поэтому и был таким задохликом (ну и еще нерегулярное питание тоже виновато). Поэтому по утрам я выполнял комплекс, показанный отцом еще в первом классе. А днем, на улице, я находил спортивную площадку и занимался там. Физически развитое тело способствует росту магического потенциала и необходимо для некоторый заклинаний и ритуалов.

Так вот, в это обычное утро Вернон отправил меня забрать почту, и я обнаружил письмо, адресованное Гарри Джеймсу Поттеру, то есть мне. По пути на кухню, я забросил его в свой чулан, на всякий случай. Позавтракав и помыв за всеми посуду, я отправился читать письмо.

Глава 3

25 июля 1991 года. Англия, Литтл-Уингинг, Тисовая улица, дом 4

Лёжа на кровати в чулане, я рассматривал конверт, пришедший из Хогвартса. Появившаяся мысль заставила меня застонать от осознания своей тупости. Если я не могу отправить домой послание при помощи магии, значит надо воспользоваться обычными способами и отправить письмо по почте. Скорее всего оно будет идти месяц или даже больше, но других вариантов все равно нет. Теперь надо узнать, где находится почтовое отделение, раздобыть денег и выбраться туда днём. Сущие пустяки.

Должен заметить, что адрес получателя указали прямо до чулана. Интересно для чего? Показать, что за мной следят? Или в этом какой-то другой смысл? Плюнув на эту деталь и вскрыв сургучную печать с оттиском, скорее всего, герба школы, я принялся читать письмо:

Школа Чародейства и Волшебства «Хогвартс» Директор: Альбус Дамблдор (Кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный, чародей, Президент Международной конфедерации магов) Дорогой мистер Поттер!

Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.

Занятия начинаются 1 сентября. Ждём вашу сову не позднее 31 июля.

Искренне Ваша, Минерва МакГонагалл, заместитель директора!

И второй лист:

Школа Чародейства и Волшебства «Хогвартс»

Форма

Студентам-первокурсникам требуется:

- Три простых рабочих мантии (черных).

- Одна простая остроконечная шляпа (черная) на каждый день.

- Одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала).

- Один зимний плащ (черный, застежки серебряные).

Пожалуйста, не забудьте, что на одежду должны быть нашиты бирки с именем и фамилией студента.

Книги

Каждому студенту полагается иметь следующие книги:

- «Стандартная книга заговоров и заклинаний» (первый курс). Миранда Гуссокл

- «История магии». Батильда Бэгшот

- «Теория магии». Адальберт Уоффлинг

- «Пособие по трансфигурации для начинающих». Эмерик Свитч

- «Тысяча магических растений и грибов». Филлида Спора

- «Магические отвары и зелья». Жиг Мышьякофф

- «Фантастические звери: места обитания». Ньют Саламандер

- «Темные силы: пособие по самозащите». Квентин Тримбл

Также полагается иметь:

- 1 волшебную палочку

- 1 котел (оловянный, стандартный размер № 2)

- 1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов

- 1 телескоп

- 1 медные весы

Студенты также могут привезти с собой сову, или кошку, или жабу.

НАПОМИНАЕМ РОДИТЕЛЯМ, ЧТО ПЕРВОКУРСНИКАМ НЕ ПОЛОЖЕНО ИМЕТЬ СОБСТВЕННЫЕ МЕТЛЫ.

После прочтения я на несколько минут впал в ступор. С самомнением у директора все в порядке. Видимо, в Англии Великий волшебник, чародей и Верховный - это официальные звания. Интересно, за что их дают? Но вот то, что он Президент международной конфедерации магов - чистое вранье. Во-первых, англичан на международной арене уже давно не появлялось, тем более президентов магических сообществ. Во-вторых, конфедерации магов не существует: сейчас, официальное международное собрание магов носит название конгресса (ММК - Международный Магический Конгресс) и президента там нет. Делегации всех стран равны. Хотя, может зря я наговариваю, и тут международным является собрание Англии, Ирландии и Шотландии.

Для того, чтобы с этим разобраться, мне нужны книги. А на них нужны деньги. И магазин, где можно их купить. И вот тут встает второй вопрос: каким образом я должен покупать указанное в письме? Да и сам список странный. Какие к черту остроконечные шляпы и мантии? Они тут художественных книг про волшебников перечитали? Я не спорю, школьная форма нужна. Но при этом она должна быть комфортной и не мешать передвигаться. Немного странные рекомендации по списку животных. Если это фамильяры, то почему нельзя других, змей каких-нибудь, например. Что таким магам делать? А если в качестве домашнего животного, то кому в голову придёт содержать жабу, а не того же хомячка? Про метлу понятно - скорее всего для квиддича - не самого популярного магического спорта, хотя фанаты имеются. Правда, в 11 лет ребёнок уже более менее нормально держится в воздухе и может играть в школе. В любом случае, мне точно метла не светит.

И, наконец, третий вопрос: где я должен взять сову для ответа?! В Англии, в городе, сову! Так, может я сам дурак, и достаточно выйти на улицу, где меня будет ждать посыльная сова. Сказано, сделано. Десять минут я шарился по двору, но так ни одной совы не увидел. Всё это крайне подозрительно!

Следующие дни до дня рождения Гарри вылились в форменный фарс. Не знаю в чем я (надо привыкать) провинился перед магами, но дом Дурслей просто завалили письмами о поступлении. Я даже видел сов, но, скинув письмо, они сразу улетали, поэтому поймать их не вышло. Как я понял, совы являются магическими почтальонами, такими же как у нас во́роны или ястребы. Этих птиц специально разводят в особых питомниках, где обучают различать и запоминать ауры людей. После чего, проводят ритуал, который скрывает их от глаз обычных людей. Здесь же подобного не сделали, поэтому жители городка частенько наблюдали летающих сов и, даже, начали обсуждать причины их миграции. Естественно, на третий день этого безобразия я был наказан, хоть и переселен в бывшую комнату Дадли. Когда, на следующий день, письма посыпались из дымохода с новым адресом, я думал, что Вернон взорвется - настолько он покраснел. Он взял кочергу, лежавшую у камина, и начал за мной с ней гоняться.

- Иди сюда несносный уродец! - орал он на весь дом, пробираясь через завалы писем.

- Дядя, - я поморщился, но не называть же его по имени. - Подумайте об этом с другой стороны: это же куча денег!

Услышав про деньги, он резко замер и подозрительно на меня уставился. Я решил развить успех, так как бегать уже немного надоело.

- Вот смотрите, письма - это что? Это бумага. Которую можно сдать в специальные пункты и получить за это плату, - я молил всех богов, чтобы в Англии тоже были пункты приема макулатуры. Иначе придется ночевать на улице - целее буду.

У Вернона на лице читалась тяжелая работа мысли. Остальное семейство тоже задумалось над моими словами и пыталось вспомнить, где такие пункты расположены. Затишье продолжалось около двух минут (Дурсли определенно не состоят в Гринпис), пока Дадли не заговорил:

- Я помню, что-то такое говорила наша классная. Только это, вроде бы, располагается в Лондоне.

- Ой, Дадличек, какой ты у меня молодец! Давай я приготовлю твой любимый пирог, заслужил. А после этого, позвоню Марте и уточню, - Петуния пообжимала своего сыночка и убежала на кухню.

- Отлично, сын! А ты, Поттер, собери все письма в мешки и отнеси в гараж. Не успеешь до вечера, останешься без ужина!

Фух, пронесло. Дорогой кузен (да, я привыкаю) оказался не совсем бесполезным. Уж лучше убирать письма, чем ночевать на улице. В процессе можно и магию по каналам погонять.

***

30 июля 1991 года. Англия, Литтл-Уингинг, Тисовая улица, дом 4

Как я недавно узнал, 31 июля у меня день рождения. Точнее у Гарри. Мое-то уже было 10 июля, когда мне стукнуло 17 лет, и я стал совершеннолетним магом. В этом возрасте магическое ядро стабилизируется, и маг может использовать большую часть заклинаний и ритуалов без вреда для своего развития. По воспоминаниям, этот день особо не отличался для Гарри - какой день рождения может быть у прислуги. Так что я тоже не ждал ничего особенного. Ровно до тех пор пока дом не оглушил грохот падающей входной двери. Мигом все оказались в коридоре, где в дверном проеме стоял ОГРОМНЫЙ мужчина.

Глава 4

31 июля 1991 года. Англия, Литтл-Уингинг, Тисовая улица, дом 4

Ворвавшийся в дом Дурслей мужчина вряд ли мог оказаться обычным человеком — слишком большой. При этом до великана или тролля тоже не дотягивает. А других крупных гуманоидов я не знаю. Затянувшееся молчание прервал незваный гость:

— Ох, ну и погодка, — отряхиваясь от капель дождя на шубе, пророкотал глубоким голосом вошедший. — Гарри, как я рад тебя видеть! Вылитый отец! Хотя глаза такие же зеленые как у матери.

— По какому праву вы вломились в мой дом! Немедленно убирайтесь! — закричал Вернон, опять покраснев и стараясь не показать страха, но я видел его подрагивающие коленки. Ого, у него даже ружьё есть! Не знал, что в доме есть огнестрельное оружие.

— Тебя, Дурсль, никто не спрашивает! И убери свою железную палку, если не хочешь, чтобы тебя покалечили, — после этого он повернулся ко мне и продолжил более дружелюбным голосом. — Гарри, я, тут пришел, это... Пришел поздравить тебя с днем рождения и сказать, что ты уже можешь учиться в Хогвартсе! И вот, я тут немного на него сел, но вкус же от этого не изменится? — протянул мне помятую коробку, в которой оказался торт с надписью: «С Днем рождения, Гарри».

Тортов я ещё не ел. Вообще, доступ к сладкому у меня, в отличии от Дадли, был сильно ограничен. Мне доставались только печеньки, которые отказался есть кузен из-за того, что они засохли. Так что небольшие помятости меня совершенно не смутили. В конце концов, можно же есть только целую часть.

— Никуда он не поедет! — взвизгнула Петуния из-за спины мужа. — Нам тут не нужны ненормальные! Хватило дуры-сестры и её мужа-идиота!

— А ну, замолкни! Не смей оскорблять Лили и Джеймса! Они были отличными людьми и такими же волшебниками! И Гарри станет таким же!

— Нет! Никуда он не поедет! Проваливайте из моего дома, иначе я буду стрелять! — видимо, Вернон подумал, что ружье может послужить достаточным аргументов против вторженца и осмелел, спустившись с лестницы.

Незнакомец на это отреагировал вполне ожидаемо, во всяком случае, для меня. Подошел к Дурслю, показывая разницу в габаритах, которая в действительности оказалась очень внушительной, и свернул ствол ружья бубликом. После этого махнул своим зонтом, выполняющим роль концентратора, то есть волшебной палочки, и у младшего Дурсля появился свинячий хвост. Всё семейство начало верещать от испуга и мигом скрылось на втором этаже в одной из комнат. Честно сказать, мне тоже было немного страшновато. В конце концов, прямо сейчас я ничего не смогу противопоставить ему. Но надежда, что торт врагам не дают, заставила меня остаться и подождать дальнейшего развития событий.

— Вот так-то! Теперь нам никто не помешает. Гарри, у тебя не найдется горячего чая. А то я немного продрог, добираясь сюда. И могу я тебя попросить, чтобы все это осталось в тайне? Мне нельзя колдовать, и если Министерство узнает, то мне не поздоровится.

— Да, сэр, конечно. — ответил я на все сразу и пошел на кухню. Не думаю, что Петуния будет против. Ей сейчас не до этого, хе-хе. — Простите, сэр, но я не знаю кто вы и что там с Хогвартсом? Это какая-то местная школа?

— Ой, да, извини, Гарри. Я совсем забыл, что ты видел меня, когда был малюткой и, должно быть, не помнишь. Я — Рубеус Хагрид — смотритель и хранитель ключей Хогвартса, самой лучшей школы волшебства! Кстати, вот твое письмо о зачислении, — протянул он знакомое письмо.

— Спасибо, конечно, но у меня таких целый гараж. Так что я знаю, что в нем написано. Единственное, я так и не смог поймать сову, чтобы ответить на него.

На это, Хагрид похлопал по карманам своей шубы и откуда-то извлек маленького совенка, чистый листок и перо. Что-то быстро написал, привязал к лапке птицы и выпустил её в окно.

— Все, я отправил Дамблдору, что с тобой все в порядке. Так что с утра можем отправиться на Косую аллею за покупками!

— Кхем, сэр... — неуверенно начал я, но был перебит.

— Никаких сэров! Зови меня Хагридом, Гарри.

— Хорошо, Хагрид. Так вот, боюсь, что я ничего не смогу купить на Косой аллее, потому что денег мне не выделяют совсем, да и учиться в Хогвартсе, наверное, платно?

— Охохо, — похлопал он меня по плечу — не переживай. Твои родители были достаточно богатыми и оставили хорошее наследство. А по поводу школы, не переживай, там тебе деньги могут понадобиться только в Хогсмиде, но туда пускают только с третьего курса. Слушай, где тут у вас прилечь можно? Перелет оказался довольно утомительным, а завтра нам надо с самого утра выехать, чтобы все успеть.

Отправив Хагрида в гостиную, где он смог расположиться у камина на полу, подстелив какое-то одеяло, я вернулся в комнату и принялся думать. Завтра, точнее уже сегодня, я попаду к магам. У меня есть наследство. И я точно съеду от Дурслей в школу, по крайней мере, на время учебы. Это хорошие новости. А плохие — теперь я без понятия как жить в этом доме. Хагриду они ничего не сделают, а вот на мне с удовольствием отыграются. Надо будет не забыть разузнать про возможность отправки письма в Россию, может какой-нибудь магический вариант подвернётся. Если же нет, то возьму деньги и отправлю как планировал.

***

Утром, даже не позавтракав, мы с Хагридом отправились за покупками. Не знаю, каким образом он добирался до дома Дурслей, но на Косую аллею мы отправились обычным транспортом: автобусом до Лондона и там на метро. Хорошо хоть наличность у него была. Смотритель ключей удивлялся всему так, как будто впервые все видел. И постоянно ругал магглов (здесь так называют обычных людей) за маленькие размеры помещений. На вопрос, кто он такой, Хагрид ответил, что полувеликан, но в подробности не стал вдаваться. Представить что-то адекватное по поводу его родителей у меня не получилось, поэтому я бросил это занятие. К тому же, мы, кажется, пришли.

— Вот, Дырявый котел, известное местечко — продекларировал Хагрид, входя в довольно замызганное кафе? Бар? Сложно было точно определить. Помещение было практически пустым, только в дальнем углу сидели старички, недалеко от них с кружками пива заняли пару столиков люди помоложе, да бармен за стойкой протирал стаканы.

— Привет, Хагрид! Тебе как обычно?

— Нет, Том, спасибо. Сегодня я по делам Хогвартса, — похлопал он меня по плечу.

— Ого, не может быть! Это же Гарри Поттер! — воскликнул Том, после чего начался какой-то балаган.

Каждый в помещении подходил ко мне, жал руку и говорил, что рад моему возвращению домой или просто счастлив познакомиться со мной. Одна старушка провернула такое аж три раза! Кто все эти люди? Почему они меня знают? Какое счастье я им принес? Ситуация была слишком ненормальной. Хорошо, что Хагрид все-таки прекратил это безобразие. Думаю, меня вполне могли разобрать на сувениры. Выходили из бара мы через другую дверь под бурные овации.

— Скажи-ка Хагрид, что это сейчас было?

— Что именно? — полувеликан остановился перед кирпичной стеной и начал тыкать зонтом по кирпичам. На всякий случай я запоминал, на какие камни он указывал.

— Всё. Какого чёрта они все полезли обжиматься ко мне? Я их впервые вижу. И как они узнали, что я Гарри Поттер? Я телевизионная звезда что ли?

— Теле... Что? Не знаю такого.

В этот момент, Хагрид последний раз коснулся стены, и она разошлась в стороны, открывая путь на заполненную людьми улицу.

— Добро пожаловать на Косую аллею! — махнув рукой, он пошел вперед. — По поводу твоего вопроса, так ты же знаменитость Гарри! Тебя знает весь магический мир!

— Положим не весь, — пробормотал я себе под нос. — И почему же меня все знают?

— Дурсли ничего тебе не рассказали что ли? — хмуро уточнил он. Заметив моё отрицательное покачивание головой, Хагрид ругнулся, но начал рассказывать. — Понимаешь, была война против Того-кого-нельзя-называть и его прислужников. Твои родители, Лили и Джеймс, активно участвовали в ней. И вот, когда до победы оставалось совсем немного, Тот-кого-нельзя-называть пришел к вам домой и убил Джеймса и Лили. После этого, кинул смертельное заклинание в тебя, которое отскочило от твоего лба обратно, оставив этот знаменитый шрам. Маг умер и развеялся, что ознаменовало победу Дамблдора! Великий человек, Дамблдор! Поэтому ты и являешься знаменитостью — уничтожил темного мага, выжив после смертельного заклинания. После этого, директор решил тебя спрятать от прихвостней Того-кого-нельзя-называть, чтобы избежать их мести.

Что я могу сказать. Сегодня день потрясений каких-то. Хагрид, определенно, не самый лучший рассказчик. Какая-то война, Тот-кого-нельзя-называть, смертельное заклинание. В воспоминаниях я видел что-то подобное, но образы были очень смутные. Интересно, что же это за маг такой, чьё имя нельзя называть.

— Хагрид, а почему того мага нельзя называть? И как его зовут всё-таки?

— Эх, — полувеликан огляделся по сторонам и шепотом продолжил. — Вообще, он был очень сильным и жестоким магом. Много убивал. Люди стали бояться даже просто называть его имя. Скажу тебе один раз: его зовут Лорд Волан-де-Морт. Всё, больше ничего о нем меня не спрашивай. О, вот мы и пришли! — с облегчением вздохнул он.

В конце концов, что же у них тут происходило? По описанию, больше всего похоже на каких-то террористов. Мне катастрофически не хватает информации. Значит, нужна литература, которая поможет разобраться во всем этом.

— Банк Гринготтс — единственный и самый надёжный банк в Англии, — довольно продекларировал Хагрид. — Его держат гоблины. Ты с ними поосторожней будь, а то они довольно воинственные ребята. Пойдем!

Здание банка выгодно отличалось от всей остальной улицы. Пройдясь по Косой аллее, я был поражен внешним видом зданий. Если первые этажи, где в основном расположены магазинчики, выглядят адекватно (со скидкой на магическую аудиторию), то вот последующие — будто строитель был сильно пьян. Все построено криво, под разными углами и абсолютно не сочетается. Я не понимаю, как это всё не рухнуло. В Петербурге магическим кварталом является Апраксин двор. Там, по-моему, можно найти все что угодно. Лавки там разные, но общая стилистика, главным элементом которой является красный кирпич, выдержана и выглядит очень опрятно и приятно глазу. Род Давыдовых содержит там несколько лавок: артефактную и с товарами из других стран.

Вздохнув от нахлынувших воспоминаний, я отправился за Хагридом внутрь банка. Что могу сказать, гоблинам не откажешь в некоторой помпезности. Хоть сами они и небольшие (ростом чуть ниже меня), потолки в банке высоченные; стойки приема стоят так, чтобы ты смотрел на них снизу вверх; да и вообще, убранство выглядит довольно дорого. Где-то звенят монетки, где-то сверкают драгоценные камни. И каждый гоблин при деле. К одному из таких занятых, который, как раз, взвешивал кучку драгоценных камней, мы с Хагридом и подошли.

— Кхм, кхм, — полувеликан попытался привлечь к себе внимание, но оценщик даже не взглянул на посетителя. — Мистер Поттер хочет взять деньги из своего хранилища.

— А ключ имеется у мистера Поттера? — ожидаемо не очень приятным голосом поинтересовался гоблин, не отвлекаясь от своего занятия.

— Да, да, конечно. Так, где он тут у меня завалился, — Хагрид начал рыться в своих бездонных карманах и спустя короткое время все-таки нашел довольно крупный золотой ключ. — Вот же он!

В этот раз, сотрудник банка соизволил посмотреть на посетителей. Сначала на Хагрида, потом задержал взгляд на мне. После чего нацарапал что-то на пергаменте и произнес:

— Крюкохват вас проводит.

Тут же к нам подошел другой гоблин, отличающийся от предыдущего только формой носа и отсутствием очков.

— Пройдемте со мной, — и не дожидаясь нашего ответа, пошел в сторону металлической двери.

— Кхем, — снова кашлянул полувеликан, привлекая внимание. — Мне бы еще по поручению Дамблдора нужно забрать вещь в сами-знаете-каком сейфе.

— Хорошо, — кивнул Крюкохват.

Глава 5

31 июля 1991 года. Англия, Лондон, Косая аллея

За железной дверью оказалась самая натуральная пещера с огромными сталактитами (или сталагмитами? а может и со всем вместе). Сразу же в глаза бросилась приличных размеров вагонетка, стоящая на рельсах, уходящих в неизвестность. Крюкохват, не останавливаясь, подошел и уселся в неё и жестом показал сделать то же самое нам. Я уселся рядом с гоблином, а Хагрид позади нас. Не думал, что он поместится со своими размерами, но всё-таки еле-еле залез. Гоблин провел своей рукой по вагонетке, и она тронулась, постепенно набирая скорость. Ехали довольно долго, но скучно: один раз только проехали по краю плохо освещенного обрыва, на противоположной стороне которого был водопад, а снизу на стенах виднелись толстенные цепи. Даже не хочется знать, что они там держат.

Наш аттракцион закончился у сейфа номер 687. Похожая на входную, металлическая массивная дверь имела только замочную скважину и табличку с номером. Крюкохват забрал ключ у Хагрида, которого укачало, и он пытался отдышаться немного в стороне от нас. Когда гоблин вставил ключ, щелкнули замки, и дверь отворилась. Разглядеть содержимое мешал какой-то зелёный дым, но, спустя минуту, он развеялся, и я мог только ахнуть. Сейф оказался крупной комнатой, пол которой заставлен столбиками золотых, серебряных и бронзовых монет. У дальней стены стоял длинный невысокий стол, на котором лежали различные предметы: амулеты, кольца, бокалы, книги, перья и еще что-то, которое я не смог сходу определить. Мда, вопрос денежного обеспечения решён, что не может не радовать.

— Крюкохват, скажите, пожалуйста, вы знаете, сколько точно на моем счете?

— Да, конечно. В этом, детском сейфе, имеется тридцать тысяч шестьсот двадцать три галлеона, семь тысяч сто сиклей и пять тысяч восемьсот семьдесят кнатов. В основном сейфе имеется восемьдесят тысяч галлеонов. Но, к нему доступа у вас, мистер Поттер, нет, — невозмутимо выложил информацию гоблин.

Так, так. Вопросов становится всё больше и больше. Состояние выглядит внушительно, этого не отнять. Теперь нужно выяснить покупательскую способность этого галлеона.

— Какой курс между галлеоном, сиклем и кнатом? А также отношение галлеона к фунту и рублю.

Услышав последнее, Крюкохват сильно удивился, но все же ответил:

В одном галлеоне 17 сиклей, в одном сикле 29 кнатов. По маггловским деньгам соотношение следующее: за один галлеон мы даем 5 фунтов или, — он задумался на мгновение — 317 рублей.

Ого! Только в этом сейфе лежит более девяти миллионов рублей! Состояние моей семьи, в смысле Давыдовых, составляет чуть более пятидесяти миллионов. При этом мы являемся одной из самых богатых семей в России. Артефакторика — довольно прибыльное занятие, особенно на международном уровне. Стоп! В голове только что промелькнула мысль, которую я постарался ухватить. Думай, думай. Блуждая взглядом по столу с побрякушками, я пытался снова поймать ассоциацию. Золото, деньги, артефакты. Хмм.... Точно! Вспомнил! Поттеры — это род артефакторов. Мы с ними, до Второй Мировой войны вели множество совместных дел и проектов. Можно сказать, что почти союзный род. Для этого оставалось только породниться, но после войны Англия закрылась, и все контакты оборвались. Мы, естественно, пытались как-то связаться, но правительство англичан моментально пресекало все попытки.

Глубоко вздохнув я решил разобраться с этим позже. В конце концов, не в хранилище же размышлять, тем более под присмотром гоблина и полувеликана. Надо бы ещё выяснить по поводу основного хранилища, но, опять же, лучше не сейчас.

— Могу я вновь вас посетить и уточнить вопрос по своему наследству?

— Да, в любое удобное для вас время. На входе попросите позвать меня, так как я являюсь поверенным рода Поттер.

Кивнув ему, в знак понимания, я пошёл и набрал сотню галлеонов и еще горсть серебра с бронзой. Думаю, на сегодня хватит. А завтра приду сюда снова. Когда я вышел, лицо Хагрида выглядело по-лучше. Не ожидал, что ему будет так плохо от легкой поездки. Я так вообще ничего особого не почувствовал.

После того, как Крюкохват закрыл дверь сейфа, он хотел отдать ключ Хагриду, но я успел перехватить его, и с независимым видом убрал во внутренний карман. Гоблин сделал вид, что ничего не произошло, а Хагрид, по-моему, даже и не заметил манёвра. Снова усевшись в вагонетку, мы отправились к следующему хранилищу. В этот раз поездка оказалась довольно короткой и закончилась у аналогичной двери, только с номером 713. Я даже не стал вылезать из нашего транспорта. Хагрид управился быстро: открыли дверь, он забрал небольшой сверток, закрыли дверь. И вот мы уже едем обратно. Поблагодарив гоблина (точнее это сделал я, так как мой спутник был не в состоянии), мы покинули банк.

Недалеко пройдя по улице, мы остановились у магазина одежды.

— Гарри, вот здесь купишь мантию, а я пока схожу пропущу стаканчик. Меня после этих тележек всегда тошнит.

— Да, Хагрид, иди. Я справлюсь сам.

Довольный ключник сразу же отправился в сторону уже известного мне бара. Я развернулся и зашел в «Магазин мадам Малкин. Одежда на все случаи жизни». Внутри мне предстал вид на обычный магазин одежды: одетые манекены, кабинки для переодевания и вешалки с различной одеждой. По середине находилась невысокая табуретка, на которой стоял ребенок. Не успел я сделать и шаг, как ко мне подбежала довольно взрослая женщина:

— Здравствуй, мальчик! Ты собираешься в Хогвартс?

— Да, именно туда, — сделал я паузу, намекающую, что нужно представиться.

— Я мадам Малкин, дорогой. Сейчас мы быстро всё тебе подберем, — владелица магазина отличалась завидным энтузиазмом.

Меня отвели к увиденному мальчику, и поставили рядом на соседнюю табуретку. Тут же вокруг меня начала летать мерная лента.

— Привет! — внезапно поздоровался мальчик, — Тоже в Хогвартс?

Я перестал разглядывать магазин и обратил свое внимание на него. Невысокий бледнолицый блондин. Волосы его были зачесаны назад при помощи геля, которого было, но мой взгляд, слишком много, из-за чего они неестественно блестели. Но это напомнило, что мне тоже стоит посетить парикмахерскую.

— Да, — коротко ответил я.

— Мой отец сейчас покупает учебники, а мать выбирает волшебную палочку, — растягивая слова продолжил он разговор. — А после, мы пойдем смотреть гоночные метлы, может даже получится уговорить отца купить и пронести в школу. Хотя, я не понимаю, почему первокурсникам нельзя иметь иметь метлу. У тебя есть метла?

— Не-а, нету. Ты уже умеешь летать? — не то что бы я хотел общаться, голова была занята другими мыслями, но поддержать разговор надо.

— Умею, но отец разрешает только под его присмотром, — грустно вздохнул блондинчик. — А квиддич смотришь?

— Мне этот вид спорта не очень нравится, поэтому редко.

— Как он может не нравится? — удивился он. — Лучший спорт на свете! — и резко перевел тему, — Ты уже знаешь на какой факультет поступишь?

— Понятия не имею, — «какие у вас тут есть факультеты», продолжил я в своей голове.

— Вообще, заранее никто не знает. Но моя семья вся училась на Слизерене, поэтому и я там буду учиться. Если же распределят на другой, то уйду из школы.

О, вот и появилась какая-то информация о школе. Надо бы побольше узнать, пока парень рассказывает, только не спалиться бы:

— И что, никакой другой факультет тебя совсем не устроит?

— Нуу... — паренек задумался, — может быть еще Рейвенкло, там, вроде, тоже много чистокровных учатся. Но точно не Гриффиндор или Пуффендуй! Меня тогда из семьи изгонят! О, ты посмотри на этого!

Указывал он на Хагрида, который стоял у витрины с двумя рожками мороженого и, очевидно, ждал меня.

— Хогвартская прислуга, — скорчил недовольное лицо блондин. — Чего он здесь забыл?

— Он мой сопровождающий сегодня.

— Как его вообще выпустили к людям. Насколько я знаю, он крайне неуклюжий и опасен для людей. Сидел бы и не высовывался в своей хижине у Хогвартса, — весь вид парня выражал презрение к полувеликану.

Что-либо ответить я не успел, так как появилась мадам Малкин и сказала, что все готово. Я пошел к кабинке для переодеваний, где попросил принести купленное для примерки. Мадам сначала удивилась этому, но потом её глаза блеснули, и она выполнила просьбу. Как же хорошо, что я решил примерить. Это тихий ужас. Шляпу так точно никогда не надену: она как будто из средневековья какого-нибудь. Мантия тоже не отличалась удобством: рукава свисали так, что можно было ещё две моих руки засунуть, и сама она волочилась за спиной по полу. Как в этом вообще можно ходить и колдовать? Выйдя из кабинки с недовольным лицом, я встретил с предвкушением ожидающую меня владелицу магазина.

— Я так понимаю, тебя что-то не устраивает?

— Да. Ладно, шляпа, она положена по правилам, но, надеюсь, её можно будет не носить. Но мантию точно надо будет перешить. Рукава подогнать под нормальный размер, чтобы не болтались. Саму мантию укоротить хотя бы до уровня щиколоток, чтоб под ногами не путалась. Еще мне нужны три рубашки светлых тонов, пара брюк, ремень, галстуки, спортивный костюм и обувь для школы. Также необходимы теплые свитера. Зимний плащ заменить на пальто, — мне, как будущему наследнику, всегда нужно было выглядеть опрятно и по случаю, в связи с чем я привык к определенной одежде. С качеством здесь вроде проблем нет, ткань мантии была хороша, только вот сама модель не очень.

— Наконец-то пришел интересный покупатель! — радостно воскликнула мадам Малкин. — Сейчас всё подберем. Только галстуки выдаются в самом Хогвартсе и принимают цвет факультета, на котором обучается студент. Спортивной формы у меня тоже нет, в школе только летают на метлах и обходятся стандартной одеждой.

— Галстуки все равно несите, лишними не будут. А форму тогда в обычном магазине куплю.

В магазине я провел еще час, за который Хагрид весь извелся, зато закупился действительно почти на все случаи жизни и оставил чуть более пятнадцати галлеонов вместе с чаевыми для приятной женщины. Разошлись мы крайне довольные друг другом. Хорошо, что тащить все это мне не придется — доставят по адресу сегодня же.

Перекусив в кафе Фортескью, мы отправились за дальнейшими покупками по списку. Всё происходило довольно быстро: я решил обстоятельно прогуляться завтра, без сопровождающего. Особенно меня заинтересовал книжный, в котором находилась интересующая меня информация. Купив, по рекомендации Хагрида, сундук с расширением пространства, я все спихивал туда.

— Эм..., — замялся полувеликан, — Гарри, я тебе же подарок ещё не сделал на твой день рождения.

— Да, что ты, не стоит! — попытался я возразить.

— Так, куплю-ка я тебе животное. Жабы уже вышли из моды, засмеют в школе. Крысы тоже сомнительный вариант. На кошек у меня аллергия. Хмм... Точно, возьмем сову! Заодно и почту носить будет, — не слушая меня, Хагрид зашёл в птичий магазин.

Через двадцать минут я вышел, имея на руках клетку с белоснежной полярной совой.

— Спасибо огромное, Хагрид! Мне очень приятно!

— Ну что ты, — засмущался полувеликан, — я же вижу, что тебя особо не баловали. Так, нам ещё нужно купить тебе волшебную палочку. Пойдем к Олливандеру, у него палочку подберут, закачаешься!

Магазин палочек выглядел не очень презентабельно. Ощущение, будто в него вообще не заходят. Вывеска гласила, что семейство Олливандер производит палочки с 382 года до нашей эры. Сомнительное утверждение. Что-то мне уже не нравится этот магазин, но, как я понимаю, другого нет. Внутри помещение производило еще более удручающее впечатление: кругом валялись горы коробок, прилавки покрыты пылью, а некоторые стеллажи накренились. Вдруг перед лицом выпрыгнул старик.

— Добрый день, — тихим голосом сказал он.

— Здравствуйте, я бы хотел приобрести палочку.

— О, да, я знал, что скоро увижу вас, Гарри Поттер. У вас глаза вашей матери. Как будто совсем недавно она покупала у меня свою палочку: десять дюймов с четвертью, элегантная, гибкая, сделанная из ивы. Прекрасная палочка для волшебницы. Ваш отец предпочел более мощную палочку, лучше подходящую для превращений. Но мы же знаем, что не волшебник выбирает палочку, а палочка волшебника, — со странной улыбкой на лице Олливандер ушел за стеллажи.

Мне же оставалось только недоуменно провожать его взглядом. У него такая феноменальная память? Или он специально для меня подготовился? Какие-то особенные палочки для волшебниц и превращений. И что за «палочка выбирает волшебника»? Вообще, у нас в начальной школе дети пользуются только палочками без магической сердцевины, чтобы не было случайных заклинаний. Обучаются обращению со своим концентратором и основным движениям. Также пытаются направить свою магию по каналам в палочку. Уже в Колдовстворце дети определяют предрасположенность своего магического ядра и выбирают палочку с подходящей сердцевиной. У меня, например, была сердцевина из волоса русалки, так как магия предрасположена к воде. Это не означает, что я не смогу использовать другие заклинания, просто водные даются мне легче, чем остальные. Ну и огненные требуют чуть больше сил. В ритуалах или артефакторике разницы особой нет. После выпуска, многие заказывают другой концентратор: палочку более удобной формы и с более мощной сердцевиной; кто-то заказывает трость; азиаты частенько используют холодное оружие; и малое количество обходится совсем без них — это сильнейшие маги. Тут же детей планируют сразу обучать с действующей палочкой, что может быть довольно опасно.

Далее происходил какой-то цирк. Старик давал мне палочку, она сама по себе что-то вытворяла, он её забирал и уходил за новой. Я даже не успевал ничего ощутить. Зато понятен завал по всему магазину, если такое происходит с каждым клиентом. Наконец, одна из палочек выдала сноп искр.

— Остролист и перо феникса. Очень, очень интересно!

— Что именно вам интересно, мистер Олливандер?

— Понимаете, обычно, феникс дает только одно перо из своего хвоста. Но в вашем случае он дал два. Второе перо находится в палочке, которая оставила вам этот шрам. Странная вещь — судьба. Мы ждем от вас великих свершений с этой палочкой, мистер Поттер! Потому что владелец сестры вашей палочки совершил много великих дел, хоть и ужасных. Да, ужасных. С вас четырнадцать галлеонов.

Расплатившись, мы с Хагридом решили побыстрее уйти из странного магазина. Палочка, определенно, не подходила моему ядру — я не ощущал отклика. Поэтому завтра надо будет поискать другой магазин, нормальный. Больше смысла оставаться на Косой аллее не было, поэтому через Дырявый котёл мы вышли в обычный мир. Обратно к Дурслям Хагрид решил отправить меня поездом, а не автобусом. Разницы особой нет, разве что от вокзала идти чуть дальше, чем от автобусной остановки. По дороге на нас обращали внимание из-за большого сундука и клетки с белой совой, но мне было пофиг. Главное, чтобы стражи правопорядка не докопались. Но кроме косых взглядов, нас больше ничего не побеспокоило. На вокзале мы успели перекусить до отправления поезда. На прощание, Хагрид вручил мне конверт:

— Это твой билет на Хогвартс-экспресс. Он отправляется первого сентября с вокзала Кингс-Кросс. Там в нем всё написано. Увидимся в школе, Гарри!

Глава 6

1 августа 1991 года. Англия, Лондон, Косая аллея

Повезло, что вчера Хагрид припугнул Дурслей, поэтому по возвращении у меня особых проблем не было. Даже когда курьер одежду принес. Только зыркнули злобно, но ничего не сказали. Благо, я поесть додумался в кафе по дороге и больше из комнаты не выходил. Сел изучать школьные учебники. Точнее, только пролистал, чтобы иметь представление, что преподается в Хогвартсе. Довольно удручающая картина, могу я сказать. Во-первых, учебников крайне мало для целого года обучения. Хотя оставшиеся могут быть в школьной библиотеке, поэтому данный пункт пока опустим. Во-вторых, где общеобразовательные предметы? Вообще ни одного нет. Или они считают, что начальной школы хватит для правильной речи, математических исчислений и прочего? В-третьих, только Ньют Саламандер — автор, рекомендованный магическим конгрессом. Про других я ничего не слышал. Но, тут, скорее всего, просто я не всех знаю. В любом случае, легко проскочить не удастся.

Сегодня, я, вроде как, ушел гулять с утра пораньше, что не вызвало у Петунии подозрений, а на самом деле — отправился снова на Косую аллею. Необходимо многое успеть. В этот раз Дырявый котел я прошел, оставшись без внимания. Сперва я решил отправиться в парикмахерскую, потому что уже сил нет терпеть эти непослушные волосы, которые невозможно уложить. Ещё вчера я заметил нужное заведение с простым названием: «Прически для магов и ведьм». Оставив там галлеон, я вернул прическу Игоря Давыдова: волосы до плеч, собранные в пучок на затылке. Также мне выдали парочку резинок для волос и шампунь, смягчающий их.

Следующим пунктом стал Гринготтс. С момента моего предыдущего посещения как будто бы ничего не изменилось. Все гоблины занимались тем же самым. Не став ничего придумывать, я отправился к тому же, кто нас с Хагридом обслуживал вчера.

— Добрый день! Я бы хотел встретиться с поверенным рода Поттер — Крюкохватом.

— Через пару минут он подойдет, ожидайте, — как и вчера, не отрываясь от оценки камней, ответил он.

Крюкохват не заставил себя долго ждать, так что заскучать я не успел.

— Добрый день, мистер Поттер. Вы пришли по делу наследства? — спросил гоблин, провожая меня в свой кабинет.

— Здравствуйте, именно по этому.

— Тогда не будем тянуть время. Для начала, мне необходимо подтвердить вашу принадлежность роду Поттер. Для этого капните кровью на этот камень, — указал он на камень расписанный рунами.

— Честно сказать, я удивлен, что этим занимается банк, а не министерство. Вы, действительно, единственный банк на территории Британии? — я уже приготовился побегать за справками, как это пришлось бы делать в России (да и в любой другой стране мира), а, оказалось, определять родство можно и в банке.

— Да, только Гринготтс предоставляет банковские услуги на территории магической Британии. И не только банковские, как вы могли заметить, — рассматривая результат срабатывания ритуального камня, после попадания моей крови. — Хмм, один из родов точно Поттер. Но есть ещё второй, данных по которому у меня нет. Интересно.

О, значит моя связь с Давыдовами всё-таки сохранилась. Я, конечно, знал это, но увидеть подтверждение не помешает.

— Думаю, это сейчас не важно. Главное — что я принадлежу роду Поттер.

— Кхм, — вышел Крюкохват из задумчивости, — вы не просто ему принадлежите, а являетесь его наследником. Сейчас я принесу необходимые документы.

Пока Крюкохват отсутствовал, я размышлял над тем, как хорошо гоблины здесь устроились. Полностью контролировать денежный поток целого государства — это многого стоит. Сделал заметку в уме: посмотреть как они этого добились.

Поверенный вернулся с кипой бумаг, с которыми необходимо ознакомиться и подписать. Видимо функции нотариуса выполняет тоже банк. Ну и ладно, мне же проще. Как оказалось, Поттеры были довольно богатым родом. Помимо родительского дома в Годриковой впадине, я ещё наследовал поместье рода Поттер, находящееся недалеко от Манчестера, квартиру в Лондоне (скорее всего это Лили) и домик на побережье во Франции. Также были доли в различных предприятиях, доход с которых определялся в основное хранилище. В документах имелись выписки по состоянию сейфов, где обнаружилось множество различных артефактов, что подтвердило моё предположение.

— К сожалению, до магического совершеннолетия вы не имеете доступа к основному сейфу, только если с разрешения вашего опекуна.

— У меня есть магический опекун? И кто же это, если не секрет? — какая удивительная новость. Вот только в памяти Гарри что-то я никого не определил на эту роль.

— Альбус Дамблдор является вашим опекуном, — с ехидной улыбкой ответил гоблин.

На это я мог только впечатать ладонь в лицо и простонать. Кому как не «величайшему» волшебнику Британии быть опекуном знаменитого мальчика. Всё это крайне дурно пахнет, с учетом того, что он ни разу не показался перед мальчиком.

— Крюкохват, я понимаю, что завещаний родителей нет, они довольно рано умерли, но, наверняка, у меня есть какие-нибудь родственники, которые могли бы взять на себя мою опеку.

— Конечно же есть. По крайней мере, со стороны семьи Блэк. Сириус Блэк является вашим крёстным отцом. Предупреждая ваш вопрос, он сейчас находится в заключении в Азкабане. Остальные Блэки также являются вашей родней, хоть и дальней.

— Тогда могу я сменить опекуна?

— Только если по решению министерского суда.

— Который вряд ли встанет против Великого волшебника без весомых доказательств, — мне оставалось только вздохнуть на это. Да и вряд ли Дамблдор сам согласится передать полномочия кому-то. Не для того он все это закручивал. Ну да ладно, разберемся. В конце концов, мне, главное, попасть в поместье и пройти ритуал принятия наследства, а денег пока что хватит. Подписав все оставшиеся документы, я решил взять ключи от квартиры, чтобы была возможность съехать от Дурслей:

— Можно мне тогда получить ключи от лондонской квартиры и обычные документы на неё?

— Вы имеете ввиду маггловские? — я утвердительно кивнул — Переоформление на ваше имя займет некоторое время, но сложностей возникнуть не должно, так как вы являетесь прямым наследником. — Крюкохват задумался на мгновение — Это займет около двух месяцев — маггловская бюрократия довольно раздражает.

— Хорошо, буду ждать извещения от вас. Совой? — я все ещё не был уверен на счет местной почты.

— Да. Что-то ещё, мистер Поттер?

— Угу, мне нужно снять со счета триста галлеонов и две с половиной тысячи британских фунтов. И не подскажете, как я могу попасть в какую-нибудь больницу? — надо бы решить вопрос со зрением.

Крюкохват кивнул и вышел из кабинета. Вернулся он мешочком заполненным монетами и банкнотами.

— Вот ваши деньги, — передал мне мешочек. — Что же по поводу больницы: на территории Британии действует только одна магическая больница Святого Мунго. Добраться до неё можете либо камином, либо через маггловский магазин «Чистый дом» в центре Лондона.

— Благодарю за информацию, Крюкохват. Думаю, на этом мы можем закончить на сегодня. Буду ждать от вас письма, — попрощался я с гоблином и покинул банк.

Банковские дела заняли время до обеда, так что я отправился в уже известное мне кафе, чтобы перекусить. Там же у милой официантки я узнал о существовании магазина волшебных палочек Джимми Киддела, а также о том, где я могу воспользоваться камином. Честно сказать, я впервые слышу о возможности путешествия камином и слабо представляю как это происходит. Но, попутешествовав по миру с семьей, я привык, что почти в каждой стране есть свой способ перемещения. В большинстве случаев, это стационарная рунная платформа телепортации, расположенная в прихожей. В некоторых азиатских странах пользуются специальными зеркалами. В арабских странах для этого выделяются целые комнаты. В общем, здесь как-нибудь разберусь.

Прикупив небольшую сумку с расширением пространства для повседневного использования, я отправился за палочкой. Лавка Киддела расположена немного в стороне от самой Косой аллеи, что не добавляет ей популярности. Но выглядела она точно лучше, чем лавка Олливандера: опрятная витрина, чистое помещение с удобным расположением стеллажей с палочками. Продавец радушно встретил меня и проводил к артефакту для определения предрасположенности магического ядра. Это сразу добавило магазину десяток очков в моих глазах. В этот раз я также оказался предрасположен к водной стихии. Интересно, это у самого Гарри или данное свойство перенеслось с моего магического ядра? Меня подвели к столику с палочками, имеющими подходящую магическую сердцевину. Довольно быстро мне попалась палочка, резонирующая с моей магией. Её сердцевиной оказался волос русалки, прямо как и у старой моей палочки. Оставив восемь галлеонов, что оказалось значительно дешевле палочки Олливандера, я отправился в книжный, где мне предстояла долгая работа по подбору необходимой литературы.

Флориш и Блоттс — большой книжный магазин, который я не успел изучить в первое посещение вместе с Хагридом. Зато теперь меня ничего не останавливало. Просматривая книги, я сильно увлекся и не заметил как столкнулся с кем-то. Это оказалась симпатичная голубоглазая блондинка примерно моего возраста. Я успел заметить, как её увлеченное лицо меняется на равнодушное — какой самоконтроль!

— Кхм, прошу простить меня, прекрасная леди. Я сильно увлекся и не заметил вас, — принёс я искренние извинения.

— Я тоже не следила за окружением, стоя по середине прохода, так что сама виновата, — кивнула она, принимая мои извинения. — Ты ищешь книги для первого курса Хогвартса? — внезапно спросила она.

— Нет, их я купил ещё вчера. Но, может быть, вы мне поможете и подскажете, где я могу найти литературу, посвященную законам Британии и этикету в магическом сообществе? — раз предлагают помощь, то грех отказываться.

— Скорее всего, законы вы сможете это найти в секции юридической литературы на втором этаже. А этикету, обычно, обучают дома. Вы магглорожденный?

— Ох, прошу простить мою оплошность. Позвольте представиться, Гарри Джеймс Поттер, к вашим услугам, — я отвесил поклон, прямо как учил отец.

Маска равнодушия треснула, и теперь лицо девушки выражало неподдельное удивление. Так она выглядит очень мило. Довольно быстро она смогла взять себя в руки.

— Дафна Гринграсс, приятно познакомиться, — она сделала небольшой книксен. — А ты правда тот самый Гарри Поттер? — все-таки женское любопытство неистребимо.

— Тот, который не умер? — вздохнул я с улыбкой. — Тогда, тот самый. Как видишь, я ещё вполне жив и надеюсь не останавливаться на этом.

Девушка хихикнула.

— Зачем тебе тогда книга по этикету? Разве родители, — она осеклась, — извини, опекуны тебе ничего не рассказали? Ты, вроде, неплохо справляешься, — она снова улыбнулась.

— Мои опекуны обычные люди, которые далеки от магии и не переносят её ни в каком виде. А вчера гоблины мне сказали, что я являюсь наследником рода Поттер. Хотелось бы знать, какие права и обязанности влечёт за собой этот титул.

— К-как магглы? Ты же Мальчик-который выжил! — я поморщился на это. — Да любая семья с радостью бы приняла тебя в свою семью. За исключением пожирателей смерти. Это последователи Того-кого-нельзя-называть, — пояснила она, увидев мой недоуменный взгляд.

— Ого, сколько нового я узнал за пару минут разговора с тобой. Может переместимся в более удобное место? Тут совсем близко кафе Фортескью, где подают отличное мороженое, — Дафна сделала задумчивое лицо. — Я угощаю.

— Если я расскажу своим родителям о том, что ела мороженое с Гарри Поттером, то меня отправят в больницу обследоваться, — рассмеялась она. — Пойдем. У отца дела в банке, так что он ещё не скоро освободится.

Дафна оказалась очень приятной в общении девушкой, к тому же многое знала. Она мне поведала про чистокровных — волшебники, у которых, по крайней мере, три поколения в роду были магами; полукровные — один родитель маг, второй — обычный человек; и магглорожденные — оба родителя являются обычными людьми. Волан-де-Морт был приверженцем истребления магглов и, соответственно, всех, кроме чистокровных семей. Дамблдор наоборот ратовал за всеобщее равенство. На сегодняшний день, Министерство немного ущемляет магглорожденных, но неявно. Когда я спросил, к какой стороне относятся Гринграссы, то Дафна сказала, что её семья придерживается нейтралитета в этом вопросе. Переводя на понятный язык — меня не трогают, я не вмешиваюсь. Ситуаций подобных моей она не припомнит, поэтому все-таки посоветовала книгу для ознакомления с традициями местных магов, за что я был ей благодарен. Разошлись мы только через час, когда я вспомнил, что мне ещё надо в больницу, пообещав друг другу увидеться в Хогвартс-экспрессе.

В больницу я попал через камин в Дырявом котле. Когда я еле-еле удержался на ногах после выхода с камина в вестибюле больницы, я решил, что такой способ перемещения мне не очень нравится. В Святом Мунго я пробыл пару часов, так как меня утащили на полное обследование. В итоге, я имел на руках кучу рекомендаций и склянок с лекарствами. Чтобы восстановить зрение мне прописали примочки и зелья на две недели. А также курс витаминного зелья на месяц. Всё это обошлось мне в кругленькую сумму. Хорошо, что я брал деньги с запасом.

К Дурслям я вернулся довольно поздно, что послужило поводом наорать на меня. Я достал палочку, и Вернон сразу притих — свежи воспоминания о свинячьем хвостике.

— Тебе нельзя колдовать, я знаю, Лили всегда на это жаловалась, — ехидно заметила Петуния.

— Даже если у меня заберут палочку, думаю вам будет уже все равно, — усмехнулся я, глядя как они теряют запал.

После этого меня никто не останавливал. Спокойно приняв душ, я отправился спать.

Глава 7

1 сентября 1991 года. Англия, Лондон, вокзал Кингс-Кросс

После повторного посещения Косой аллеи, август запомнился только двумя событиями. Первое - это общение с совой, подаренной мне Хагридом. После того, как первого августа я вернулся в свою комнату, она запрыгнула мне на плечо и начала покусывать мочку уха. Тогда-то я сообразил, что никак не назвал её.

***

1 августа 1991 года. Чулан под лестницей в доме Дурслей

— Ну и чего ты так разнервничалась, что чуть не заклевала меня?! — я закрыл своё, уже красное ухо, ладонью. — Сама же видела, что некогда было!

— Уху, уху — рассерженный взгляд совы был крайне красноречив.

Вообще, ещё Игорем я заметил, то что у меня довольно хорошо получается ладить с животными. Я как будто их понимаю, правда, не всех. И не все меня понимают и воспринимают. С семьей в зоопарке у меня получилось «пообщаться» только с тигром, пандой и орлом. Полноценным разговором я это не назову, скорее воспринимал их эмоциональный отклик на мою речь. Также получилось и с совой, только чуть лучше. Вот и сейчас мне приходится «выслушивать» гневные комментарии по поводу моей безалаберности.

— Ладно, ладно! Сейчас придумаю, — я принялся в уме перебирать клички животных. — Как насчет Снежинки? — получил я клевок за палец. — Почему тебе не нравится?! Ты же белая. И Софи тоже от неё отказалась, — вспомнил я аналогичную процедуру наименования своего фамильяра — белой лисички.

— Кто такая Софи? Это мой фамильяр — лисица. Не бойся, она тебя не съест. Софи добрая, хоть и любит пошалить. Думаю, вы с ней поладите, когда смогу снова её призвать. Сейчас мне не хватает магической силы для ритуала. Так, вернемся к твоему имени. Может тогда Вайти? — очередной клевок, — Белоснежка? — клевок, — Широ? — снова укус за палец. — Хмм... Что же вы так не любите белый цвет? Тогда может Элис?

Сова немного покачала головой и довольно ухухнула. После чего, с чувством выполненного долга, принялась за еду.

***

Второе событие произошло ближе к середине августа. К тому моменту я уже достаточно освоился в этом теле и подкачал его магическую составляющую, так что решил попробовать поколдовать. Начать решил с самого простого: наполнить стакан водой. Прогнав магию по каналам, направил её в палочку и произнёс заклинание:

-Аквас.

Чуть-чуть переборщил с силой, и воды получилось больше, чем вмещает в себя стакан. Пока я вытирал лужицу с пола старыми вещами, которые я сменил на нормальные, после похода по обычным магазинам, Вернон начал стучать в дверь комнаты.

— Тебе письмо пришло, уродец, с какого-то министерства магии. Что ты там натворить уже успел?!

— Ничего особенного, дядя, — открыл дверь и протянул руку за письмом. — Давайте сюда и не переживайте.

Дурсль хотел было поругаться, но увидел палочку в моей руке и передумал. Сунув письмо мне в руку, он удалился, что-то бурча себе под нос. Оно действительно было подписано Министерством магии. Интересно, что им нужно. Немедленно вскрыл и прочитал его. Сказать, что я был ошеломлён — это ничего не сказать. Там было написано, что мной была использована магия, и на меня налагается предупреждение за её неправомерное использование. После следующего раза мне обещали забрать волшебную палочку и исключить из Хогвартса.

А как, тогда, я должен практиковаться в магии, если мне это запрещено?! В прочитанных законах Британии ничего подобного не было. Поэтому, я решил рискнуть и написать знакомой блондинке. Она наверняка сможет прояснить этот вопрос или уточнить у своих родителей. В конце концов, они же чистокровные маги, которые живут в этой стране. Элис была довольна свалившейся на неё работой — засиделась на одном месте. И через пару дней я получил ответ. В письме Дафна рассказала, что существует Отдел борьбы с неправомерным использованием магии в Министерстве, который следит за колдовством в мире магглов. Пользоваться магией вне школы можно только после совершеннолетия, то есть с 17 лет. Заведует этим некая Мафальда Хопкирк. Именно её подпись стояла в конце министерского письма. Дафна уточнила, что в родовых поместьях магов чары надзора не действуют. Вот это называется равными правами для чистокровных и магглорожденных? Отлично!

Теоретически, я бы мог отправиться в поместье Поттеров, но практически, дела обстояли так, что туда я не мог выбраться без ведома Дурслей. Ведь пропади я на несколько дней, они сразу поднимут кипеш, ненужный мне абсолютно. На этом и закончились мои практические занятия. К счастью, это не помешало мне заниматься теми же рунами. Скорее всего, надзор завязан именно на колдовство палочкой.

Также я отправил письмо в Россию своей семье. На почте посмотрели на меня немного удивленно, но когда я пояснил, что это моему другу по переписке, то больше вопросов не возникало. Предупредили только, что идти будет недели три.

Ещё за август я избавился от этих ненавистных очков, закончив курс зелий, прописанный медиками из Святого Мунго. Благодаря витаминному комплексу, более стабильному и сытному питанию в близлежащих кафешках (Дурсли в этом плане совсем не изменились) и физическим упражнениям, я перестал походить на доходягу. В зеркале даже стали просматриваться черты Игоря Давыдова. Думаю душа и родовая магия стараются вернуть телу привычный облик. Что не может меня не радовать.

Сейчас же, я сидел на скамейке на вокзале Кингс-Кросс недалеко от девятой платформы, указанном в билете на Хогвартс-экспресс. Рядом стояла тележка с моим сундуком и накрытая тканью клетка с Элис. Сидел с газетой в руках и делал вид, что читаю её. На самом же деле, я пытался определить как попасть на несуществующую платформу 9 и 3/4. Приехал я за час до отправления поезда, поэтому особо не нервничал. Понаблюдав ещё некоторое время и удостоверившись, что некоторые люди проходят прямо в кирпичную стену между платформами 9 и 10, я решил, что мне тоже нужно именно туда. Спокойно пройдя через стену, я оказался на железнодорожной платформе рядом с дымящим поездом. Народу было не очень много: дети и провожающие их родители общались со своими знакомыми после летних каникул. Решив не идти далеко, я зашел в третий вагон от начала поезда, где нашёл незанятое купе. Убрав багаж под сидение, а клетку с совой на багажную полку, я сел у окна и принялся разглядывать людей на платформе.

Но в одиночестве я оставался недолго. Минут через пять дверь в купе открылась, и в него зашли четыре галдящие девушки, на несколько лет старше меня. Заметив сидящего меня, они разом затихли.

— Ой, мальчик, а что ты здесь забыл? — первой пришла в себя блондинка (везет мне на них).

— Еду в Хогвартс.

— Ты первокурсник? — я кивнул, — Тогда понятно, что ты мог не знать. Это вагон для пятого курса. Перваки в последнем вагоне едут.

— Да ладно тебе, Пенни! Пусть едет с нами, все равно больше никого не пустим, — сказала вторая девушка и уселась рядом со мной, закинув свой сундук на верхнюю полку движением палочки. Остальные не стали спорить и спокойно расселись в купе.

— Давай тогда познакомимся, я — Габриэль Агеллар, для друзей — просто Габи, — начала та, что уселась рядом со мной. — Учусь на Гриффиндоре. Эта симпатичная блондинка — Пенелопа Кристал, но мы все зовем её Пенни, и она с Рейвенкло — указанная девушка сидела рядом с Габи и с улыбкой кивнула мне. — Это Джулианна Смит с Хаффлпаффа и Кристина Элфорд оттуда же, — указала она на оставшихся девушек, которые расположились напротив.

— Я так понимаю, Джули и Кристи, — на что мне кивнули с улыбкой. — Приятно познакомиться с вами, прекрасные леди.

— А парень-то не промах, — усмехнулась и обняла меня Габриэль. Я уже и забыл о том, как приятно прикосновение девушки. Её парфюм отдавал легким цветочным ароматом. Видимо, тело Гарри было не привычно к такому, поэтому и застыло. Но усилием воли я смог вернуть себе расслабленное состояние.

— Позвольте я тоже представлюсь. Гарри Джеймс Поттер к вашим услугам.

— Тот самый?! — спросила Кристина и, заметив мой кивок, продолжила, — А где же тогда шрам? — взглядом указала она на мой лоб.

— Затянулся, — равнодушно пожал я плечами. — В Святом Мунго чем-то помазали, и с тех пор от него осталась только небольшая бледная полоска.

Сначала через столик перегнулись хаффлпаффки и пристально всматривались в мой лоб, а потом Габи меня развернула к себе, и они вместе с Пенни проделали то же самое. Когда девушки удовлетворили своё любопытство, я поинтересовался:

— А разве шрамы не имеют тенденцию затягиваться со временем? За десять лет он бы точно перестал бросаться в глаза. Да и откуда все знают про мой шрам, если на месте преступления никого не было?

Девушки поймали очередной ступор и задумались над моими вопросами. А вопросы эти возникли у меня после изучения подшивки старых газет. Теоретически, кроме Хагрида, который меня забрал младенцем из дома, и Дамблдора, который и определил меня к Дурслям, из магического мира меня больше никто видеть не мог. Тогда откуда всем известно о шраме в виде молнии на моем лбу? Как будто кто-то выслал ориентировку с моей фотографией.

— Ну, все об этом знают, — неуверенно протянула Пенелопа.

— Я, вроде, читала в одной из книжек, — тихим голосом отозвалась Джули.

— А ведь, действительно, странно! — воскликнула Габриэль. — И, главное, никто не задумывался об этом, пока ты не сказал.

Девушки загомонили, высказывая различные предположения. От спрятавшегося репортера, до мирового заговора. Пока они строили красочные теории, поезд тронулся и мы отправились в Хогвартс.

— Дамы, — я привлек их внимание, — а долго нам ехать?

— Примерно семь часов. Хогвартс находится в Шотландии. Прибудем как раз к ужину, — ответила на мой вопрос Пенни.

— Отлично, тогда времени много. Может расскажете мне про него? Например, чем факультеты отличаются друг от друга?

— Ты действительно ничего не знаешь? Родители ничего не рассказали тебе? — удивилась Габриэль.

— Кхм, кхм, — раздался кашель со стороны остальных.

Девушка сначала недоуменно посмотрела на них, потом взглянула на меня, после чего её, наконец, озарило, и она, чуть ли не плача, обняла меня.

— Прости, прости! Я совсем забыла, — поглаживала она меня по спине.

— Ничего страшного. Ты не первая, кто про это забывает. И, если честно, я почти их не помню. Грустно, конечно. Но это не повод, чтобы плакать.

— Если только ты так говоришь, — Габи пододвинулась ко мне вплотную и продолжила сидеть обняв меня одной рукой. — Тогда вернемся к факультетам. На Гриффиндор идут храбрые и отважные. На Рейвенкло — умные и тяготеющие к знаниям. На Хаффлпафф — верные друзьям и любящие работать в команде. На Слизерине учатся хитрые и беспринципные, — последних она упоминала с каким-то презрением.

— Эмм, и это все разделение? — недоуменно я посмотрел на всех девушек по очереди. — А как же направления магии? Боевая, ритуалистика, алхимия и подобное.

— Ритуалы, кроме родовых, запрещены, поэтому их не преподают в Хогвартсе. Зелья изучают все. А боевую магию преподают только на курсах аврорах, в школе — только общие заклинания. На третьем курсе можно выбрать предметы: руны, уход за магическими существами, нумерология, маггловедение и прорицания, — пояснила Джули.

— То есть, предметы, по которым у меня есть учебники — это все, что изучаются в Хогвартсе, не считая перечисленных тобой? — мне кивнули — Все семь лет? — ещё один кивок.

Мда, куда же я попал? Что же за маги выпускаются из этой школы? Теперь понятно, почему они изолировались — Британия просто напросто не конкурентоспособна на мировой арене. Такого хватит только на обучение контролю магических способностей человека. И то, такие выпускники будут абсолютно не готовы к жизни в обычном мире. Как будто проводится целенаправленное отделение магов от обычных людей. Ладно, с этим позже разберемся.

За пару часов я успел расспросить про другие порядки в школе и решил, что пора бы пообедать. Девушки согласились со мной и выложили на наколдованный столик свои припасы. Петуния мне с собой ничего не дала, но я купил еду в кафе на станции с собой, так что не остался в стороне. Перекусив, девушки решили отправиться в соседние купе, чтобы поприветствовать друзей. Я же решил, что сидеть одному будет скучно и пошёл в последний вагон знакомиться с первокурсниками.

В вагоне для самых младших я увидел девушку с пышной каштановой шевелюрой, которая открывала все купе, что-то спрашивала и шла дальше после получения ответа.

— Привет! — подошёл я к ней.

— Привет, ты не видел жабу? Я помогаю Невиллу её найти и обошла половину купе в вагоне, но никто её не видел, — крайне быстро проговорила она.

— Нет, жабы я не видел. Как её зовут, ты не знаешь?

— Тревор.

— Призыв: Тревор! — не задумываясь, я произнёс привычное мне заклинание, используемое для призыва вещей. Спустя пару секунд ко мне в руку влетела искомая жаба. Надеюсь, что искомая.

— Это она? — уточнил я у девочки, которая смотрела на меня расширившимися глазами.

— Т-ты п-произнёс заклинание? На русском языке? — вот тут я понял, что Штирлиц ещё никогда не был так близок к провалу.

— Кхм, да. Вычитал в какой-то книге. Даже попробовал дома, но мне прислали письмо, что колдовать вне школы нельзя, — постарался выкрутиться я.

— Книга заклинаний на русском языке? — в глазах девочки зажглись огоньки. — Можешь одолжить её почитать? Я очень люблю читать и перечитала всю литературу, которую нужно было купить к первому курсу, но такой книги не встречала. Тем более на другом языке. Сама я только теорию заклинаний выучила, но колдовать не пробовала, — ух, какой напор. Учёба вызывает у нее неподдельный энтузиазм. Аж завидно.

— Книгу я дома оставил. Пойдем, отдадим жабу, а потом ты расскажешь про какие заклинания уже прочитала. Кстати, меня зовут Гарри, — решил всё же представиться я.

— Ой, а я Гермиона Грейнджер. А ты, случайно, не Гарри Поттер? — подозрительно начала оглядывать меня девочка. Заметив мой обречённый кивок, её глаза снова расширились в удивлении. — Я всё про тебя прочитала и высчитала, что ты тоже должен поступать в Хогвартс в этом году. Ты единственный кто выжил после смертельного заклинания и являешься победителем Того-кого-нельзя-называть. Этим самым ты положил конец Второй магической войне, в которой победила фракция Альбуса Дамблдора — директора нашей школы, — на одном дыхании протараторила она.

— Извини, но я не считаю себя победителем Волан-де-Морта. И не очень люблю вспоминать эти события, — девочка смутилась. — Так что пойдем и отдадим жабу Невиллу, пока она ещё раз не сбежала.

Невилл оказался в последнем купе вместе с рыжим пареньком. Увидев своего питомца, он вскочил и принялся благодарить:

— Спасибо, спасибо! Тревор постоянно сбегает от меня, но в доме это не так страшно, как в поезде.

Мальчик был немного пухленьким с наивным лицом. Весь его вид выражал неуверенность. Второй же — был более привычной комплекции. Рыжие волосы, немного веснушек и чумазый нос. Одет, в отличии от Невилла, крайне неряшливо.

— Пожалуйста, Невилл. Но мне помог вот он, — Гермиона указала на меня. — Если бы не заклинание Гарри, то мы бы не смогли так быстро его отыскать.

— Ты умеешь колдовать? — в унисон спросили парни. Затем рыжий вздернул нос и сказал:

— Я тоже могу! Недавно братья показали мне заклинание, меняющее цвет шерсти у крысы.

Он достал серую дряхлую крысу из своего карману, из другого — волшебную палочку и произнёс:

— Это Короста, она давно у нас живёт и досталась мне от старшего брата. Кхм, кхм, — прокашлялся он и начал беспорядочно махать палочкой перед крысой. — Жирная глупая крыса, перекрасься ты в желтый цвет и стань такой же, как масло, как яркий солнечный свет!

Подождав пару секунд и не заметив изменений, Гермиона спросила:

— Ты уверен, что заклинание правильное? Что-то не похоже.

— Опять братья подшутили надо мной, — пробурчал рыжик себе под нос.

— Спасибо и тебе Гарри. Меня зовут Невилл, а это Рон. Хорошо, что ты колдуешь лучше него, — отвлек он всех от неудачной попытки соседа.

— Приятно познакомиться парни, — пожал я им руки. В этот момент дверь купе приоткрылась, и мы увидели женщину с тележкой сладостей.

— Здравствуйте, дорогие мои! Не желаете что-нибудь? — указала рукой она на свою тележку.

На это все как-то замялись, а я решил закрепить знакомство.

— А давайте! Можно мне каждого вида по пять штук, хотя нет, давайте по десять.

Женщина улыбнулась щедрому клиенту и принялась доставать требуемое. Когда она ушла, я отложил шесть комплектов, а оставшееся предложил присутствующим.

— Гарри, а остальное ты сам съешь? Столько сладкого вредно для зубов! Мои родители работают стоматологами, поэтому я точно знаю, — Гермиона решила побеспокоиться о моём здоровье.

— Нет, это для моих соседок в купе. Они мне помогли сегодня, так что хочу их отблагодарить, — надо только ещё Дафну найти и её угостить за помощь летом.

— А в каком купе ты едешь? — спросил Рон.

— Я не знал, что первокурсники едут в последнем вагоне, поэтому уселся к пятикурсникам и еду с четырьмя симпатичными девушками, — я подмигнул парням. Рон с Невиллом покраснели, а Гермиона громко фыркнула и уставилась в окно. Но длилось это недолго.

Сладости всех раскрепостили, и мы отлично провели время за общением. За пару часов до прибытия, я сослался на то, что нужно посетить знакомую и покинул купе. Также как и недавно Гермиона, я заглядывал в каждое купе в поисках Дафны. Она расположилась в середине вагона вместе с ещё тремя девушками. Долгого разговора не получилось бы, поэтому я быстро поздоровался с ней, поблагодарил за помощь и отдал мешочек с конфетами, который она благосклонно приняла. Потом я вернулся в купе, где поделился оставшимся с моими соседками. Перед самым приездом меня ненадолго выгнали, чтобы переодеться. И я понял, что девушки умеют красиво выглядеть даже в таком безвкусном школьном наряде. А когда я сам оделся в школьную форму, включающую в себя чёрные туфли, брюки, светлую рубашку с галстуком и мантию по фигуре, то назвали меня разбивателем женских сердец, Ловеласом, милашкой и затискали. Это было довольно приятно, так что я и не сопротивлялся. В конце концов, в бытность Игорем, я также пользовался успехом у противоположного пола. Только Наталья всех там отгоняла.

Примечание:

Заклинания выделены курсивом. Жирный шрифт и курсив - заклинание не на английском языке.

Глава 8

1 сентября 1991 года. Шотландия, Хогсмид

Как и говорила Пенелопа, к семи часам вечера мы приехали в Хогвартс. Конечно, не в саму школу, а в небольшой городок рядом со школой, носящий название — Хогсмид. Как успели мне рассказать старшекурсницы, с третьего курса сюда отпускают погулять на выходные. Только из развлечений здесь одни кафе да различные магазинчики. Но школьники рады простой прогулке на свежем воздухе не на территории Хогвартса.

— Первокурсники, сюда! Подходите ко мне! — зычным голосом кричал Хагрид. Не заметить его было сложно. Махнув рукой девушкам, я подошёл к своему знакомому.

— Привет, Хагрид! Как дела?

— О, Гарри, здравствуй! — помахал мне рукой полувеликан. — Всё хорошо. Как у тебя? Дурсли больше не доставали?

— После твоего-то визита? — усмехнулся я в ответ. — Они пытались, но я сразу показывал свою волшебную палочку и от меня отставали. Спасибо за помощь!

— Да брось, не стоит, — отмахнулся он, а после переключился на подошедших ребят. — Так, сейчас проходим и рассаживаемся по лодкам. Не более пяти в одну лодку!

Почему-то, только первокурсники отправляются в Хогвартс на лодках, остальные сели в кареты, запряжённые фестралами. Странно, раньше я их не мог видеть. Видимо, я «познал смерть» во время переноса души. Похожи на скелет коня, обтянутый чёрной кожей. В лодку мы уселись уже знакомой компанией: я, Гермиона, Рон и Невилл. Дождавшись всех, лодки самостоятельно тронулись, и мы поплыли по озеру. Темноту на улице разгоняли фонари, установленные на лодках. Разглядывать было особенно нечего, до тех пор, пока перед нами не предстал сам Хогвартс. Огромный старинный замок выглядел достаточно величественно, чтобы даже я впечатлился. Колдовстворец, наверное, даже больше, но не так монументально смотрится. Хотя, не могу сказать, что русская школа некрасивая. Наоборот. Она более изящная. Если Хогвартс представить как бывалого рыцаря, то Колдовстворец больше похож на танцовщицу.

Почти все, плывущие по озеру, оказались под впечатлением. То тут, то там возникали восхищенные шепотки. В моей же лодке все сидели просто раскрыв рты. Плыли мы не очень долго — минут двадцать неспешным темпом. После схода на берег, Хагрид снова всех нас собрал и повел к школе, остановившись перед главными воротами, где уже нас ждала немолодая женщина. Она была одета в темную мантию с чёрной остроконечной шляпой на голове. Точно, классическая ведьма из книжек. За, довольно стильными очками, скрывались глаза с пронзительным взглядом. Осмотрев нас, она кивнула нашему сопровождающему:

— Спасибо, Хагрид. Дальше я сама.

— Хорошо, профессор. Тогда, я пошёл, — после чего, подмигнул мне и отправился за дверь.

— Внимание, дети! Меня зовут профессор МакГонагалл. Я преподаю трансфигурацию в Хогвартсе и являюсь заместителем директора Дамблдора. Прежде, чем вы начнёте учиться, необходимо пройти распределение по факультетам: Гриффиндор, Слизерин, Хаффлпафф и Рейвенкло. Распределение будет проходить в главном зале. Ждите здесь, я пойду подготовлю необходимое.

Коротко и по делу. Думаю, как преподаватель она строгая, но материал должна давать неплохо. Трансфигурация — тяжёлый предмет, но крайне многогранный и интересный.

Как только профессор ушла, дети сразу начали галдеть, предполагая, каким образом будет происходить распределение.

— Мне братья сказали, что нужно будет биться с троллем, — трясясь от страха, сказал Рон.

Невилл, услышав такое, чуть не бухнулся в обморок, а Гермиона только недоверчиво посмотрела, закусив губу.

— Рон, не в обиду, но твои братья, скорее всего, снова пошутили над тобой, — отмёл я подобный вариант. — Я бы поставил на какой-нибудь небольшой тест.

В этот момент к нам подошёл уже увиденный мной в магазине одежды блондин с двумя пухлыми мальчиками за спиной.

— Так, так, так. Значит слухи были правы, и с нами в поезде, действительно, ехал Гарри Поттер, — с лёгких превосходством в голосе начал он, не показав ничем, что уже видел меня. — Приятно познакомиться, я Драко Малфой, — Рон хихикнул, на что блондин резко перевёл взгляд на него и скорчил презрительную гримасу. — А кто это рядом? Можешь не говорить. Рыжие волосы, глупое лицо и старая одежда — очередной Уизли. Надеюсь, ты понимаешь, с кем стоить дружить, а с кем — нет, — протянул он мне ладонь.

Рон покраснел и готов был броситься с кулаками на него. Гермиона недовольно посматривала то на рыжика, то на Драко. Я же смотрел на него и внутренне улыбался от неумелой попытки выставить себя выше других. Местная аристократия. Не люблю таких снобов. Я сам с таким не сталкивался, так как род Давыдовых уважаем в России и старался пресекать подобное, по отношению к другим. С улыбкой на лице пожал его руку.

— Не волнуйся, Драко, я, думаю, смогу самостоятельно решить с кем стоить дружить, — чуть сильнее сжал его нежную ладонь, на что он поморщился и резко выдернул её.

— Смотри не ошибись, Поттер, — процедил он и ушёл в сторону.

Что либо сказать я не успел, так как вернулась Макгонагалл, под взглядом которой все притихли. Раскрыв ворота, она приказала следовать за ней. Далеко идти не пришлось, и вскоре мы оказались в огромном зале. Четыре стола были расположены параллельно друг другу, и, как я понял, соответствовали факультетам. За ними уже сидели остальные ученики в идиотских черных колпаках. Пятый стол располагался перпендикулярно им и находился чуть выше. За ним сидели преподаватели с директором посередине. Потолок помещения был зачарован так, что показывал звёздное небо. Невероятно красиво выглядит. Довольно искусные чары, которые редко где применяют, в виду их магозатратности. Но, если хочется произвести впечатление, то это отличный способ. Пока мы шли, Гермиона успела прочитать небольшую лекцию по этому поводу. Я тоже читал «Историю Хогвартса», поэтому ничего нового не услышал.

Профессор нас сгруппировала перед высоким табуретом, на котором лежала старая помятая шляпа. Когда все затихли, помятости на шляпе приняли очертания глаз и рта, и она начала петь. Не то что бы я был музыкальным ценителем, но тут мои уши сворачивались в трубочку. В любом случае, основатели, создавшие данный артефакт, были очень сильными и знающими волшебниками. Разумных артефактов крайне мало, и ещё меньше тех, кто может их создать. Наконец это закончилось, и профессор начала вызывать нас по одному:

— Аббот, Ханна, — на табурет уселась невысокая девочка, и МакГонагалл надела шляпу ей на голову. Пару минут шляпа беззвучно шевелилась, а потом выкрикнула: «Хаффлпафф!»

Один из столов взорвался аплодисментами, и девочка, сияя улыбкой, отправилась к нему. Следующей была некая Сьюзен Боунс, которая отправилась также на Хаффлпафф. После этого, первокурсники успокоились и стали с интересом наблюдать за распределением. Гермиона оказалась первой среди нашей компании. На ней шляпа задержалась минут на пять и отправила её на Гриффиндор. Девочка заулыбалась и быстро прошла до нужного стола. Следом за ней, шляпу надела Дафна, которая направила её на Слизерин. Из знакомых мне, Невилл оказался на Гриффиндоре, а Драко на Слизерине.

— Поттер, Гарри, — произнесла профессор, и весь зал погрузился в тишину, которая сразу прервалась различными перешёптываниями.

Я спокойно уселся на табурет и получил шляпу на свою голову. В этот же момент, в моей голове появился посторонний голос:

— Хмм... Как интересно. Куда же тебя распределить, Гарри Поттер? Или может называть тебя Игорем Давыдовым? — осознав сказанное шляпой, я чуть не упал со своего места.

— Как? Ты читаешь мысли? — подумал я, так как пользоваться речью смысла не было.

— В какой-то степени, — шляпа усмехнулась. — Вообще, я должна считывать информацию с души, но, около сотни лет назад, эту мою возможность заблокировали, поэтому приходится работать с мыслями детей. Не волнуйся, мои способы отличаются от легилеменции, так что никто не узнает об этом.

— Не то что бы я боялся этого, но ты права. Не хочу, пока, об этом рассказывать. Так что там с распределением? Действительно, на факультеты распределяют по характеру? — мне, правда, было это интересно.

— Раньше, по душе я определяла предрасположенность мага и отправляла на соответствующий факультет. Сейчас же я могу только прислушиваться к желаниям и стремлениям детей. Кто-то хочет быть как Дамблдор, кто-то — как родители, а кому-то — всё равно.

— И какая же специализация у факультетов? Точнее, какая она была. Не думаю, что основатели набирали себе только чистокровных или только умных.

— Естественно, — фыркнула она. — Сейчас всё извратили. Годрик набирал для изучения боевой магии. Салазар изучал ритуальную магию, некромантию и химерологию. Ровена занималась открытием нового в мире магии: заклинания, зелья, артефакты. А Хельга возилась с магическими растениями и существами. Но, как понимаешь, магия многогранна, поэтому факультеты ещё делились на различные специализации, — шляпа прервалась ненадолго, видимо, погрузившись в воспоминания, которые оказались очень интересными. — Сейчас, по факту, абсолютно всё равно, где учиться — у всех одинаковые предметы. Разница только в окружении.

— Ты же можешь посмотреть мои воспоминания? Понимаешь насколько отстал Хогвартс от остального мира?

— Нет, воспоминания я не просматриваю, так что поверю тебе на слово. Но это не моё дело. Мне надо распределить тебя. Ты не затеряешься на Слизерине, в тебе кровь и магия двух сильных родов, и ты не гнушаешься хитрых приёмов; незаурядный ум приветствуется на Рейвенкло; трудолюбие и открытость хорошо подходят для Хаффлпаффа; лидерские качества и храбрость соответствуют Гриффиндору. Выбор только за тобой.

Мда, вот и что мне выбрать? Особенно, если все изучают одно и то же. Посмотрев на все столы, я заметил рыжих близнецов, сидящих за столом Гриффиндора. Скорее всего, это братья Рона, который отправится к ним на факультет. Решив, что в компании знакомых мне будет интереснее, я нашёл взглядом Дафну, которая внимательно смотрела на меня, показал ей взглядом, что извиняюсь.

— Гриффиндор! — выкрикнула шляпа, и стол факультета взорвался овациями.

Подойдя к столу, я улыбнулся и уселся рядом с Невиллом. Рядом сидящие ребята начали похлопывать меня по плечам и кричать: «Гарри Поттер с нами!».

Как я и ожидал, Рона распределили к нам. Когда свободных первокурсников не осталось, директор привлёк к себе внимание, постукивая ножом по бокалу.

— Приятно вас всех видеть! Первокурсникам — добро пожаловать в нашу школу! Остальным же — рад вашему возвращению в насиженные гнёзда! Сразу сделаю несколько объявлений: Запретный Лес является опасным местом, поэтому ученикам запрещено появляться в нём без сопровождения преподавателей. И второе: восточный коридор на третьем этаже закрыт, и не подходите к нему, если не хотите умереть страшной смертью. И последнее: Олух! Пузырь! Уловка!

После этих странных слов на столах появилась еда. По залу сразу же загремели столовые приборы. Что могу сказать, голодом здесь определённо не морят. Наложив себе жаренной картошки с бифштексом, я принялся неторопливо кушать. Рядом сидящий Рон наложил себе целую тарелку и, чавкая, поглощал всё, что было в пределах досягаемости.

— Рон, — пихнул я его локтем. — Будь аккуратнее! Что ты как свинья в хлеву? — рыжий недоуменно посмотрел вокруг. Сидящая напротив него Гермиона, также как и я, недовольно глядела на него.

— Если ты не хочешь, чтобы такие как Малфой над тобой смеялись и издевались, то веди себя соответствующе, продолжил я. — Посмотри на своих братьев. Они активно общаются, смеются, но, при этом, не забывают о манерах за столом. Уизли на это насупился, но всё-таки стал есть нормально.

Утолив первый голод, я принялся рассматривать сидящих за нашим столом. Гриффиндорцев было больше всех, хотя и ненамного. Заметив, что Габриэль смотрит на меня, я помахал ей в ответ и улыбнулся. Она была одним из центров, вокруг которых собирались компании. Другим центром были братья Уизли, сидевшие не так далеко от нас. Переведя взгляд на преподавательский стол, я начал разглядывать тех, кто будет нас учить в ближайшее время. Хагрида я знал. Рядом с ним сидели две женщины лет 35-40. Одна из них выглядела довольно привлекательно, но и вторая тоже не терялась на её фоне. Далее сидел мужчина, ростом чуть выше гоблина. Скорее всего тоже полукровка. Потом сидела ещё одна женщина с добрым взглядом и кудрявыми седыми волосами. По середине стола сидел Альбус Дамблдор, который с отеческой улыбкой рассматривал учеников. Справа от него располагалась уже известная нам профессор МакГонагалл. Следующей была женщина со всклоченными волосами и огромными очками. Выглядела она так, как будто была немного не в себе. Последними были пара мужчин. Один — болезненно выглядящий с фиолетовым тюрбаном на голове, а второй — средних лет мужчина с недовольным лицом и чёрными засаленными волосами. Чёрная мантия только подчёркивала его мрачность. Когда он посмотрел на меня, то скривился так, как будто съел целый лимон. Странная реакция на того, кого видишь в первый раз. Решив пока не заострять на этом внимание, я присоединился к однокурсникам, которые делились впечатлениями о Хогвартсе.

Ужин закончился, и староста — Перси Уизли (очередной брат Рона), повёл нас в башню факультета, по дороге рассказывая основные правила, которые я уже слышал от знакомых пятикурсниц. Интересное зрелище представляли собой движущиеся лестницы. Удобное решение, только, оказалось, что они двигаются самостоятельно и не всегда куда нужно. Странно, наверняка, должен быть управляющий ключ или заклинание, иначе весь смысл теряется. Мы подошли к картине с полной дамой, которая так и называется — «Полная Дама». Перси произнёс:

— Капут драконис.

— Верно, — сказала женщина, и картина отъехала в сторону, открывая проход.

Гостиная Гриффиндора представляла собой большую комнату с камином, диванами, креслами и различными столиками. Весь антураж был выполнен в красно-золотых цветах. Немного броско, на мой взгляд, но уютно.

— Это гостиная нашего факультета. Здесь вы всегда можете отдохнуть или попросить помощи. Не рекомендуется другим говорить пароль, но приводить гостей с других факультетов можно. Мужские спальни расположены слева, а женские — справа. Все ваши вещи уже там. Первую неделю, старосты будут водить вас на занятия и приёмы пищи, поэтому жду вас завтра в 8:30 здесь же, — закончил свой инструктаж Перси. Мы понятливо кивнули и разошлись по спальням, время уже позднее.

Глава 9

2 сентября 1991 года. Хогвартс

Проснулся я за полтора часа до завтрака с расчётом на зарядку, но понял, что не знаю, где можно позаниматься. Не в комнате же. Да и гостиная для этого не подходит. Решил позже уточнить этот вопрос у старшекурсников и отправился в душ.

Перси довёл нас до Большого зала, где уже было довольно людно. Не став садиться с остальными первокурсниками, я подсел к Габриэль:

— Доброе утро всем!

— И тебе того же, — улыбнулась она и сидящие рядом старшекурсники, заметив меня. — Чего не с остальными?

— Да, вот, вопросы есть, — начал накладывать себе овсяную кашу, — Про преподавателей не расскажешь? — взглядом указал я на завтракающих учителей, — А то, вон тот, с чёрными волосами смотрит на меня и кривится постоянно, как от кучи навоза.

— Хаха, не переживай, профессор Снейп на всех так смотрит, — рассмеялась она. — Он преподаёт зелья и является деканом Слизерина. Редкостный урод. Начисляет баллы только своим студентам, а с других факультетов постоянно снимает. Рядом с ним сидит профессор Квирелл. Его предмет — защита от темных искусств. Правда, в последнее время, он что-то неважно выглядит и постоянно заикается, видимо, за каникулы что-то случилось у него. Следующая, завернутая в шаль, это профессор Трелони. Ведёт прорицания, хотя многие считают её простой шарлатанкой, как и я, в принципе, — отпила сока Габи, после чего продолжила. — Постоянно ходит с бутылкой хереса, так что не удивляйся запаху. Кто у нас там следующий? А, ну, МакГонагалл ты уже знаешь. Она наш декан, так что, если какие-то вопросы, можешь смело обращаться к ней. Она строгая, но справедливая. Дамблдора можно пропустить, его все знают. Да и не видно его особо: никаких предметов он не ведёт. Только иногда к нему водят за провинности серьёзные. Справа от него сидит профессор Спраут — декан Хаффлпаффа и преподаватель гербологии. Милейшая женщина. В основном, обитает в теплицах, ухаживая за различными растениями, в которых души не чает, — девушка прервалась, чтобы откусить тост с джемом. — Рядом с ней сидит профессор Флитвик. Он — декан Рейвенкло и преподаватель по чарам. В своё время, он был чемпионом по дуэлям и уже долгое время пытается организовать дуэльный кружок в Хогвартсе, но не набирается необходимое количество человек. Кто там остался? Батшеда Бабблинг — преподаватель древних рун и Септима Вектор — преподаватель нумерологии. Нашего лесничего и хранителя ключей ты уже встречал.

Завтрак прошёл довольно познавательно. Кроме преподавателей, я познакомился с пятым и четвёртым курсом Гриффиндора (которые сидели рядом), а также с местными привидениями. У каждого факультета своё привидение плюс местный полтергейст Пивз. Странно, конечно, что их не изгоняют, ведь привидения и другие подобные сущности потребляют магическую энергию места, где обитают.

После приёма пищи мы отправились на первый наш урок. Им оказалась трансфигурация. У кабинета, кроме нас, оказались первокурсники со Слизерина. Между двумя группами установилась напряжённая тишина, которую нарушила профессор МакГонагалл, запустив нас в класс.

— Кто может сказать, что такое трансфигурация? — задала вопрос профессор, когда все ученики расселись по местам.

Вверх сразу взметнулась рука Гермионы.

— Прошу, мисс Грейнджер.

— Трансфигурация изучает способы превращения одних предметов в другие, живое в неживое и наоборот, — Гермиона ответила как по учебнику.

— Правильно, мисс Грейнджер. Пять очков Гриффиндору! Можете садиться, — МакГонагалл подошла к доске и начала что-то записывать.

— Доставайте ваши пергаменты и перья.

Весь класс зашуршал, подготавливаясь конспектировать урок. Я не стал мучаться и писать на пергаменте гусиным пером. Вместо этого, я открыл привычную тетрадь в клеточку и приготовил обычную ручку. Невилл первым заметил нестандартные для местных магов письменные принадлежности. Чуть позже на это обратила внимание и профессор.

— Мистер Поттер, что это у вас на столе?

— Тетрадь и ручка. Обычные люди пользуются этим для записи. Мне привычнее пользоваться ими, чем пером.

— Хорошо, мистер Поттер. Не будем срывать урок и обсудим это после, — поджав губы кивнула профессор. — Записывайте...

***

После урока МакГонагалл пыталась мне внушить, что выделяться из коллектива не стоит. И маги всегда пользовались перьями, хотя, и не запрещено другое. На это я ответил, что можно всем ученикам перейти на ручки с тетрадками, ведь это намного удобнее. Тогда я буду как все. Не убедив, она махнула рукой и отпустила меня.

Следующим уроком была история магии. Вёл её призрак — профессор Бинс. Честно сказать, не совсем понял, почему его не заменят на нормального преподавателя. Бинс просто залетел в класс и начал монотонно пересказывать учебник. Слово в слово. Перекличку не провёл, на вопросы не ответил. С таким же успехом я могу сам читать учебник. Многие просто не выдержали монотонного бубнежа и уснули. Другие тихонько общались между собой. Даже Гермиона, севшая рядом со мной, отвлеклась и посетовала мне, какая она недалёкая, что не додумалась взять с собой привычные ручки и тетрадки.

В целом, уроки не вызывали у меня особых трудностей. Почти всё я уже и так знал. Особое отношение заслуживает только зельеварение, которое преподаёт всеми нелюбимый (кроме слизеринцев) Снейп.

В тот раз, я немного задержался в коридоре, поэтому не успел занять место рядом со своими друзьями. Свободным оказалось место среди представителей зелёного факультета рядом с Дафной. Вообще, Гринграсс не отличалась особой общительностью, но пару подруг со своего факультета завела. Странно, что она не с ними. Мы с ней редко пересекались и не могли толком пообщаться. Так что место рядом с ней я посчитал удачным стечением обстоятельств. Вот только, как оказалось, не о том я думал.

Ворвавшись в класс стремительной тенью, профессор Снейп сразу же начал:

— На моём уроке не будет глупых маханий палочек и заучивания дурацких заклинаний. Зельеварение — это тончайшее искусство, познать и оценить которое вы вряд ли сможете. Я могу вас научить как закупорить смерть, сварить удачу или продлить жизнь. Но только если вы отличаетесь от того сброда, который ежегодно оказывается в Хогвартсе. В чём я сильно сомневаюсь.

Такое себе начало. Эффектное появление и отвратное вступление. Дальше оказалось только хуже. Для меня, так точно.

Начав перекличку, он, закономерно, дошёл и до меня:

— Ага, наша новая знаменитость — мистер Поттер. Встаньте, — я выполнил требуемое, и он начал задавать вопросы. — Что получится, если смешать измельченный корень асфоделя с настойкой полыни?

— Вы получите настойку полыни с корнем асфоделя, сэр, — какой вопрос, такой ответ. В классе послышались тихие смешки. Снейп грозно зыркнул, и все снова затихли.

— Где вы будете искать безоаровый камень?

— У вас в лаборатории, сэр, — смешков стало больше, а Снейп немного покраснел.

— Скажите мне, в чём разница между волчьей отравой и клобуком монаха?

— В названии, сэр, — так же непринуждённо ответил я.

После моего ответа класс не смог сдержать смех, а профессор стал красным как помидор.

— Тишина! — прокричал Снейп и взмахнул палочкой, накладывая соответствующее заклинание. — Вам, Поттер, что, слава в голову ударила?

— А что такое? Вы спросили, я ответил, — меня заклинание безмолвия обошло стороной. — Если вы хотите приготовить напиток живой смерти, то настойки полыни и корня асфоделя будет мало, поэтому смешав только их, вы ничего не получите. Безоаровый камень, как я и сказал, стоит искать в лаборатории зельевара, коим вы и являетесь. Можно ещё в специализированной лавке. Или вы думаете, что я буду лично вскрывать козий желудок? И что вас не устроило в последнем ответе? Это же действительно одно и то же растение, — все в классе удивлённо смотрели на меня, тогда как взгляд Снейпа обещал меня испепелить. — Но больше всего, меня интересует то, почему вы на первом занятии спрашиваете первокурсника материал, который ещё не рассказали?

На мой пассаж Снейп ничего не сказал, только махнул палочкой, после чего на доске появился рецепт зелья от фурункулов. А сам он уселся за свой стол с грозным видом.

— Задание на доске, времени — до конца урока.

Такой процесс обучения меня в корне не устраивал. Как можно на первом же занятии давать варить зелье.

— Профессор, разрешите вопрос! — я поднялся со своего места, не дожидаясь разрешения, — Почему вы не рассказали нам теорию? Технику безопасности, например, или таблицу совместимости ингредиентов? Некоторые из нас впервые видят котёл. И это может закончится травмой.

На Снейпа было страшно смотреть: такое ощущение будто он меня сейчас проклянёт. Даже палочку наставил на меня.

— Пот-т-тер, — почти что прошипел он, — как вы смеете учить меня?! Вы такой же наглый, беспардонный и безмозглый как и ваш отец!

Такое оскорбление родственников нельзя оставлять без ответа. Пусть я и не знаком с родителями Гарри. Палочка была уже в моей руке, но я не обольщался. Сейчас я могу только уклоняться. На серьёзное колдовство мне просто не хватит сил.

— Тогда, можно сказать, что вы такой же грязный, некультурный и противный как ваш отец?

— Вон из моего кабинета, Поттер! — проревел Снейп. — И чтобы я вас здесь никогда больше не видел! — брызгая слюной, он размахивал своей палочкой.

Видимо, я, действительно, его довёл. Ну а что? По рассказам старшекурсников, ему никто не перечит. Он спокойно и безнаказанно унижает и оскорбляет учеников. Навредить физически он не может, так как связан магическим контрактом со школой. Вот и оттягивается морально. Только не понятно, с чего бы он до меня докопался? Хочет чтоб славой поделился? Так я не против, попросил бы нормально.

Собирая свои вещи, заметил как Дафна коротко улыбнулась мне, но тут же уткнулась в учебник. Не стал дополнительно нервировать преподавателя и покинул класс. Раз появилось свободное время, надо бы поискать свободный кабинет, где можно с утра заниматься. Хотелось бы на улице, но погода была не очень: пасмурно, прохладно и дождь моросил через день. Дорогу до нашей гостиной я уже хорошо запомнил, так что быстро добрался до неё и оставил свои вещи в комнате.

Поиск подходящего помещения не затянулся надолго. Буквально, первый же осмотренный кабинет оказался пустым и неиспользуемым. Мебели никакой не было, пол и подоконники были покрыты приличным слоем пыли. В общем, то что нужно для моих занятий, надо только прибраться. На всякий случай, осмотрел соседние помещения. Одна дверь была закрыта, а вторая вела в такой же класс. Уборка не заняла много времени, так как простейшие чистящие заклинания, которые я знал, не требовали особой магической силы. Думал ещё налепить на дверь простенькую печать отвлечения внимания, но решил, что это будет излишне. В конце концов, помещение столько времени было никому ненужным. Надо только будет решить вопрос с инвентарём: какой-нибудь столик, стулья, турник и пара матов не помешают.

Подошло обеденное время, и я отправился в Большой зал. Большинство учащихся уже сидели за своими столами и переговаривались, ожидая подачи блюд. Усевшись рядом с Невиллом, я обратил внимание, что, практически, весь стол Гриффиндора смотрит на меня.

— Что? У меня что-то на лице? — я недоуменно осмотрел свою одежду и протёр лицо. Вполне мог испачкаться, пока прибирался в кабинете.

— Да ты, оказывается, мальчик со стальными яичками! — хлопнула меня по спине и уселась рядом Габриэль. — Так довести Снейпа даже у близнецов не получалось, хотя они старались.

— Он сам нарвался. Если все его уроки проходят в похожем ключе, то я очень удивлён, что он до сих пор здесь преподаёт.

— Гарри, ты не должен был так себя вести, — сказала Гермиона, всё это время неодобрительно смотревшая на меня. — Какой бы ни был, но он наш преподаватель, и мы должны уважительно относиться к нему.

— Гермиона, уважение должно быть в обе стороны. Почему я должен терпеть оскорбления? — развернулся к ней. — Я просто отплатил ему той же монетой. По его реакции, можно сказать, что отца он сильно не любит и не терпит сравнения с ним.

— Ты, вообще, за кого? Гарри всё правильно сделал! Так этой летучей мыши и надо! — влез Рон со своими комментариями, активно жестикулируя, будто он лично противостоял Снейпу.

— В любом случае, профессор не желает видеть тебя на своих уроках. И что ты теперь будешь делать с зельварением? Экзамены точно никто не отменит.

— Если директор скажет, то Снейп будет меня терпеть. Это его обязанность как преподавателя. А так, думаю прелестные старшекурсницы помогут освоить курс бедному первокурснику, — постаравшись сделать жалобную моську, я повернулся к Габи.

— Хаха, а ты совсем не промах, Гарри! — снова она хлопнула меня по спине. — Только по зельям у нас на факультете не очень. Лучше к Пенни обратись с этим.

— Хорошо, сейчас и подойду, — не став откладывать в долгий ящик это дело, я встал из-за стола и отправился к столу Рейвенкло. Довольно быстро на меня обратили внимание и приостановили свои разговоры, ожидая пока я подойду.

— Пенелопа, привет! Ты сегодня выглядишь восхитительно! — подошёл я к ней.

— Привет, Гарри! Спасибо! Ты просто так или по делу? — с улыбкой поинтересовалась девушка.

Я втиснулся между ней и каким-то парнем, благо сам маленький.

— Могу же я просто подойти и поздороваться со своей подругой. Хотя ты права, дело тоже есть, — теперь уже все за столом воронов начали следить за нашим разговором. — Ты, наверное, ещё не в курсе, но я умудрился немного взбесить Снейпа. И есть вероятность, что на занятия к себе он больше не пустит. А экзамен сдавать надо. Габи направила к тебе, — снова состроил я моську.

— Слушай, Пенни, где ты откопала такого ушлого? — недовольно поинтересовался пододвинутый парень.

— Где нашла, там уже нет, — ответил я за неё. — Ну так что, поможешь? Я в долгу не останусь.

— Да что с тебя, первака, взять-то? — снова влез он.

Я нагнулся к девушке, прикрыл рот ладошкой и громким шёпотом спросил у неё:

— Пенни, кто этот невоспитанный молодой человек, который влезает в чужие разговоры? — все, кроме покрасневшего парня, начали хихикать. — Я, конечно, первак, но способный и полезный, поэтому много чего могу. Например, — я сделал вид, что задумался, — могу познакомить с культурным парнем.

— И с кем же? — поддерживая игру, таким же голосом уточнила она.

— С собой! — довольно улыбнулся я. — Ну или с Перси Уизли, если я для тебя маловат.

Парень справа от меня запыхтел как паровоз. И все уставились на блондинку, которая немного смутилась. Видимо, я попал в цель.

— Гарри, может лучше я тебе помогу, — кокетливо спросила девушка, сидящая напротив меня. — Я — Хелен Грин, и отметки по зельеварению у меня ничуть не хуже, чем у Пенелопы.

— Эй, это мой первак! — обняла меня Пенни, обдав ванильным ароматом своих духов. — Конечно, же я помогу тебе. Как можно отказать такому милашке.

— Отлично! Спасибо! — обнял её в ответ. — Только это ещё не точно. Может Снейп все же пустит меня на уроки. Но, — сделал я паузу, — познакомить я могу вас и так, если ты хочешь.

На это она легко кивнула, состроив просящее личико, которое получилось точно лучше моего, так как отказать такому невозможно. Пока я выбирался из-за стола, старшекурсники загомонили, предлагая свою помощь по всем остальным предметам.

— Спасибо за предложение, но с остальным у меня всё в порядке. Но я буду иметь в виду, что мне есть к кому обратиться. Хотя знаете, — вспомнил я о надобности в спортивном инвентаре, — мне нужны столик, стулья, перекладина для подтягиваний и спортивные маты, чтобы оборудовать заброшенный кабинет для тренировок. В курсе, где я могу всё это достать? — удобный случай, чтобы решить возникшую проблему.

Меня заверили, что всё будет к вечеру, и можно не беспокоится. Вернувшись к своему столу, я наткнулся на изумлённые взгляды однокурсников, одобрительные и весёлые от остальных.

— Ах ты шкет! — обняла меня Габриэль. — Что ты пообещал воронам, что они на тебя так накинулись? Блэковскую библиотеку?

— Не, там всё просто. Только познакомить с определённым человеком, — пожал я плечами.

— Хах, а ты в купидоны наметился? Может и меня с кем познакомишь тогда? — поиграла бровями девушка.

— А я тебя тоже не устраиваю? — вырвался у меня печальный вздох.

— Я тебя просто плохо знаю.

— Так может сходим на свидание и узнаем друг друга по-лучше? — теперь я попытался поиграть бровями, но получилось так себе.

— Гарри! Что ты предлагаешь?! — возмутилась Гермиона.

— Хахаха, ты времени зря не теряешь! А давай, сходим! — внезапно согласилась она. — Это будет даже интересно.

— Отлично! — я приобнял её за талию. — Тогда время и место я скажу чуть позже, как подготовлюсь.

— Буду ждать! — чмокнув меня в щеку, Габи удалилась к своим.

Гермиона возмущалась нашим безответственным поведением, Невилл восхищался тем, как я ловко всё провернул, а Рон тихо ел. Но его завистливый взгляд говорил лучше слов. Идиллию нарушила профессор Макгонагалл, подойдя ко мне.

— Мистер Поттер, после обеда вас вызывает к себе директор. Подойдете ко мне и я вас отведу.

Глава 10

У директора я ещё не бывал. МакГонагалл привела меня в кабинет, где уже находились Дамблдор и Снейп, недовольно поглядывающий на меня.

— Присаживайся, Гарри, — указал он на кресло напротив него. — Чай, лимонную дольку? — предложил директор, немного пододвинув ко мне указанное.

— Нет, директор, спасибо. Я только с обеда и не голоден, — отказался я, аккуратно осматривая окружение.

Помещение слабо походило на кабинет управляющего школой, скорее уж на лавку какого-нибудь старьевщика: множество полок с различными артефактами или безделушками, вращающимися и издающими различные звуки; несколько старых закрытых шкафов; глобус на подставке; жердь с фениксом, который с любопытством разглядывал меня; и лестница на второй этаж, на котором виднелись полки с книгами. Это только то, что было передо мной, не считая стола, за которым мы сидели. Не скажу, что кабинет захламлён, но я приверженец более строгого рабочего места, как у отца дома в поместье Давыдовых. Видимо, Дамблдору комфортнее находиться в своеобразном творческом беспорядке.

Меня не торопили и терпеливо ждали, когда я верну свой взгляд на директора.

— Гарри, мальчик мой, скажи, что у тебя за конфликт с профессором Снейпом? — голосом доброго дедушки, который спрашивает у внуку, какое мороженое ему купить, начал допрос директор.

— У меня нет никакого конфликта с профессором Снейпом, — я перевёл взгляд на зельевара и пожал плечами.

— Тогда почему он требует тебя исключить из Хогвартса? — декан Гриффиндора ахнула и тоже устремила свой взор на Снейпа.

— Не имею ни малейшего понятия, директор. Может стоить спросить у самого профессора?

— Вот, я же говорил, что он много себе позволяет! Такой же как его отец, которому было плевать на окружающих! — взорвался Снейп.

— Северус, успокойся, — не изменил интонации Дамблдор, — Гарри, будь добр, расскажи, что произошло на уроке.

— После проведения переклички, профессор Снейп поднял меня и начал задавать вопросы.

— Пока, ничего предосудительного не вижу, — улыбнулся Дамблдор.

— Если не считать того, что это было первое занятие по зельям и домашнего задания что-то выучить не было.

— Многие так делают, мистер Поттер, чтобы оценить уровень знаний и скорректировать учебный план, — вмешалась профессор МакГонагалл.

— У вас именно так и было, — кивнул я своему декану, — вопросы уровня первого курса, которые могут поставить в тупик только магглорождённых детей, незнакомых с магией. Но профессор Снейп задавал вопросы уровня третьего-пятого курсов, чтобы выставить меня посмешищем в глазах класса. После этого, он написал рецепт зелья и дал задание сварить его. Я, конечно, не могу указывать как учить, но вам не кажется, что зельеварение — это достаточно опасный предмет, и техника безопасности играет не последнюю роль. Особенно для детей, впервые увидевших котёл. Профессор Снейп не потрудился ничего объяснять, а когда я указал ему на это, то оскорбил моего отца, меня и выгнал из класса.

— Ведь точно, Северус, — задумчиво проговорила МакГонагалл, — очень часто после вашего урока дети оказываются в больничном крыле. Вы совсем ничего не рассказываете?

— Что взять с этих остолопов, которые не могут по рецепту сварить зелье. Если у них кривые руки, то не я в этом виноват, — усмехнулся зельевар, — А вы, Поттер, слишком много на себя берёте. Я без вас знаю, как мне вести уроки. До вас никто не жаловался.

— Потому что, вы сразу оскорбляете и снимаете баллы с факультета.

— Да, мистер Поттер, спасибо, что напомнили! Минус пятьдесят баллов с Гриффиндора за пререкание с преподавателем, — гадко заулыбался Снейп.

МакГонагалл от такой наглости уставилась на зельевара широко раскрыв глаза. Дамблдор если и удивился, то не подал вид, а лишь поправил свои очки-половинки.

— Северус, вы не можете так поступить! — воскликнула замдиректора.

— Ооо, ещё как могу! Боюсь, Миневра, в этом году кубок школы Гриффиндору снова не видать.

— Альбус! Скажите уже что-нибудь!

— Кхм, Миневра, Северус в своём праве снимать баллы с ученика. Правда, в таком количестве будет чрезмерно. Пусть будет десять. Далее, мистер Поттер, мы услышали вас и посмотрим как можно будет это учесть. Вы же продолжите посещать занятия профессора Снейпа.

— Хорошо, директор, — покладисто ответил я.

— Северус, вам я поручаю на ближайшем занятии у всех первокурсников провести вводное занятие по теме техники безопасности.

— Будет сделано, директор, — всё также гадко улыбался зельевар.

— Тогда можете быть свободны. Минерва, проводите Гарри на занятия.

После того, как мы вышли за горгулью, закрывающую проход к кабинету директора, профессор МакГонагалл немного осунулась и замедлила шаг.

— Опять нам не видать кубка школы, — вздохнула она. — Профессор Снейп теперь каждое занятие будет снимать с тебя баллы.

— Профессор, но вы ведь можете делать то же самое со слизеринцами, — я пришёл к такому же выводу. Снейп хочет сделать меня изгоем на факультете, снимая с меня баллы. Хах, это мы ещё посмотрим.

— Нет! — резко развернулась она. — Я хочу выиграть честно и справедливо! Путь гриффиндорца не подразумевает подлости.

— Профессор, а что даёт этот кубок? Какие-то преференции?

— Нет. Это больше престижная и репутационная награда, которая показывает сплоченность и достижения факультета. Как я могу говорить, что Гриффиндор — это лучший факультет, если мы не брали кубок уже пять лет?

Это больше похоже на командное соревнование, по типу футбола. Только тут денежного приза, известности и почёта не будет, так как кубок внутренний. Я видел как профессор расстроилась, но поделать с этим ничего пока не мог.

— Вот твой кабинет, Гарри, у тебя сейчас должна быть история магии, — я кивнул. — Постарайся всё же быть аккуратнее на уроках профессора Снейпа.

— Спасибо, мэм. Но вы же сами видели его реакцию на меня.

— Понимаешь, Северус очень любил твою маму — Лили, но она выбрала Джеймса. С тех пор он и ненавидит твоего отца, — разоткровенничалась МакГонагалл.

— Профессор, вы же понимаете, что это не повод задирать меня. В конце концов, я даже не помню своего отца.

На этом мы разошлись. Когда я зашёл в кабинет, профессор Бинс даже не обратил на меня внимания, поэтому я спокойно, под взглядами всех не спящих учеников уселся на свободное место рядом с Гермионой.

— Это тебя из-за зельеварения вызывали? — спросила она, как только я уселся.

— Да. Но подробности расскажу в гостиной факультета позже.

***

Вечером, когда большая часть факультета находится в гостиной, я решил рассказать, что меня ждёт по вине зельевара. Собрал своих друзей и пошёл к Габриэль, которая сидела на длинном диване вместе с подругами и что-то обсуждала. Вообще, стоило сначала подойти к Перси, как к старосте, но он не пользуется особой популярностью на факультете и не подходит для моих целей.

— Привет, девушки!

— Приветик! — захихикали они.

— Ты уже пришёл свидание назначить?

— Нет, что ты, — открестился я. — Не так быстро, я ещё не готов. У меня другое дело.

— Ну давай, излагай, что на этот раз: ещё с каким-то преподавателем поссорился? — девушки снова захихикали.

— Не, всё по тому же. Я сегодня был у директора, где он разбирался в инциденте. В общем, Снейп решил, наказывая меня, оставить Гриффиндор без баллов. Сначала, у Дамблдора он снял с меня пятьдесят баллов, но директор сказал, что это слишком много и уменьшил наказание до десяти. При этом не запретил Снейпу делать это снова. МакГонагалл всё видела и подтвердила опасения, что баллы с меня полетят постоянно на уроках зельеварения. Мне же нужно, чтобы факультет не ополчился на меня, пока я не придумаю как это уладить.

— Подлая летучая мышь! — воскликнул в негодовании Рон, которого кивком поддержал Невилл. Гермиона лишь поджала губы.

— Мда, — вздохнула старшекурсница. — Видимо, опять кубок уйдет слизеринцам. И как же ты собрался улаживать со Снейпом?

— Пока не знаю, но что-нибудь придумаю. Поможешь?

— Да не вопрос, хоть сейчас, — сказав это, она встала на диван, и привлекла внимание хлопками. Когда все недоуменно затихли и посмотрели на девушку, она продолжила:

— Как вы уже знаете, профессор Снейп категорически не переносит учеников нашего факультета и часто снимает с нас баллы по пустякам, — со всех сторон раздался подтверждающий гул, — теперь же с нами учится ещё и знаменитый мальчик Гарри Поттер, как оказалось, славе которого он очень сильно завидует. Многие в курсе сегодняшнего события на зельеварении у перваков, поэтому пересказывать не буду. Всё это обернулось, в итоге, снятыми баллами. Как вы можете понять, такое, скорее всего, будет происходить на каждом его уроке с Гарри. Всё, что я прошу — это не обижать нашу маленькую знаменитость и не давать лишних поводов для радости этой летучей мыши.

— Если так и будет, то надо проучить его! — раздался чей-то голос.

— Полностью поддерживаем! — синхронно поддержали близнецы Уизли.

— Никаких шалостей! Нашему факультету не нужны лишние проблемы! — это подал голос их старший брат. — Мой долг, как старосты, пресекать подобное!

— Не волнуйся, старший.

— Ты ни о чём не узнаешь.

Девушка уселась обратно на диван, своим видом показывая, что дело сделано. Гостиная гриффиндора вернулась к своему обычному состоянию.

— Премного благодарен, тебе, о прекраснейшая, — шутливо поклонился я. — С нетерпением жду дня нашего свидания.

— Иди уже, шутник! — махнула она рукой на меня.

Наша компания расположилась за небольшим столиком в углу. Гермиона сразу взялась за книгу по трансфигурации. Невилл с Роном продолжили писать эссе по гербологии, от которого я их отвлёк. Вот, кстати, странная практика домашних заданий — написание эссе. По факту, бесполезное конспектирование учебника, с учётом того, что самое главное мы записываем на уроке. При этом, нужно чтобы эссе было определённого размера. Никаких практических заданий нам не задавали, то есть вся практика только на уроках под присмотром учителей. С одной стороны, я понимаю, что первокурсникам опасно самим колдовать, с другой — без применения магии ядро не разработать. Почему-то даже Гермиону это не смущало. Она без вопросов выполняла всё, что требовали преподаватели, что, на мой взгляд, не способствует развитию критического мышления. Я решил присоединиться к парням и тоже сделать домашнее задание, каким бы глупым оно мне не казалось.

***

На следующий день, после ужина ко мне подошли рейвенкловцы и притащили парочку запрошенных мной тренажеров. Когда я спросил, откуда они их взяли, то они ответили, что просто применили длительную трансфигурацию, которую необходимо обновлять будет раз в неделю. Не огонь, конечно, но тоже сойдет. К тому же я знаю, как этот недостаток убрать.

Отличным вариантом для поддержания какой-либо магии являются руны. Но, к сожалению, на трансфигурированные предметы ими воздействовать нельзя — произойдет конфликт и превращение спадёт. Вторым вариантом, с которым местные маги не знакомы — это печати. Для азиатских магов они являются чуть ли не важнее концентраторов. Японцы, китайцы, корейцы применяют печати повсеместно. Бывают одноразовые/многоразовые, боевые/повседневные; атакующие/защитные; стационарные/переносные, в общем всякие-всякие.

После посещения Японии с отцом, я загорелся изучением этого направления магии. Хорошо, что дядя как раз женат на японке. Асуми мне не отказала и оказалась отличным учителем. Правда, она специализировалась на стационарных защитных печатях, которые теперь являются дополнительным уровнем защиты нашего поместья в Петербурге, но базовые повседневные я с её помощью изучил. В скором времени, мы планировали поездку к её родителям в гости, где я планировал расширить свой ассортимент, но не сложилось. Так вот, печать поглощения/передачи магии я знаю. Осталось только найти необходимые ингредиенты: хороший пергамент или древесину, лучше всего магические, насыщенные магией чернила и кисть. С кистью проблем не будет, можно отправить Элис и заказать в магазине на Косой аллее. Нужных чернил я там не видел, но обычные тоже подойдут, только придётся добавить туда немного крови. Проблема с тем, на чём начертать печать. Надо обратиться к старшекурсникам, может знают что-то похожее или есть каталоги магазинов, для заказа почтой, что было бы отличным вариантом.

Решив, что к Габриэль я и так часто обращался в последнее время, а у Пенни был недавно, я отправился к столу Хаффлпаффа, а точнее к двум подругам с этого факультета, которых я давно не видел. Хаффлпаффцы, заметив меня, насторожились, гадая к кому же я подойду.

— Кристина, Джулианна, привет! Замечательно выглядите, — отвлёк я их от ужина.

— Привет, Гарри, — поздоровались они и отодвинулись друг от друга, освобождая место для меня.

— Благодарю, — присел я. — Как ваши дела?

— Хорошо. Втягиваемся в школьную жизнь после каникул, — наигранно печально вздохнула Джули.

— Мы уже думали, что ты про нас совсем забыл, — поддержала Кристина.

— Что вы, дамы, как я мог?! Просто я тоже осваиваюсь. Вы-то уже тут учились, а для меня всё в новинку.

— Но это не помешало тебе общаться с другими, — ткнула меня пальчиком девушка.

— Это всё Габи — она прихватизировала меня и не отпускает к другим красивым девушкам, — перевёл я стрелки и сразу же добавил — к Пенни она отправила меня от безысходности: мне нужны были консультации по зельеварению.

— Ладно, в этот раз простим тебя, — подмигнули мне подруги.

— Ценю вашу доброту, — улыбнулся в ответ.

— Так что привело тебя за наш стол?

— Возникли некоторые вопросы, которые, надеюсь, вы сможете для меня прояснить, — дождавшись кивка, я спросил про магические пергаменты и каталоги магазинов.

— Да, есть такое. Крупные магазины высылают своим клиентам подобное. У меня где-то валялись в спальне, — ответ Кристины меня порадовал. — Можем зайти после ужина или на завтраке отдам. Магический пергамент там и найдешь, для колдографий он точно используется.

— Лучше сегодня. Спасибо!

— Спасибо в карман не положишь, — ехидно улыбнулась девушка. На это я вздохнул, состроив вид оскорблённой невинности и приготовился слушать ответную просьбу.

— Все уже в курсе, что Габи ты пообещал необычное свидание. Нам тоже интересно, что ты можешь придумать. Всё-таки за пять лет тут уже много приелось, а свидание с первокурсником — это что-то новое, — улыбаясь высказались они. В это время, весь стол барсуков с интересом прислушивались и ахнули от такого.

— Не, так не пойдёт. Я не против самого свидания, но потеряется уникальность, и впечатления смажутся. В конце концов, Габи первая о нём попросила. Пенни я другое пообещал, — сказал я и задумался, что же такого могу им предложить, чтоб было соразмерно. Думал я около минуты, и, наконец, меня озарила отличная идея, которую я сразу же и озвучил:

— Знаете, есть у меня идейка, — показав им, чтобы наклонились поближе, перешёл на шёпот. — Как насчёт массажа?

— Что?! — одновременно воскликнули они.

— А что такого? Я дома по книге научился и на тёте натренировался, — ответил на их вопросительные взгляды. Я действительно умею делать массаж и тренировался дома, в Петербурге. Сестры, да и другие женщины, часто просили, особенно после физических тренировок. Только проблема может возникнуть, что мне не хватит силы продавить мышцы, но с этим что-нибудь придумаю.

— Ну, — переглянулись они, — хорошо, мы согласны.

— Тогда, я позже скажу вам где и когда, — вскочив со скамейки я отправился к заинтересованным грифам, оставив барсуков шушукаться и выдвигать предположения, что же такого я предложил пятикурсницам.

Глава 11

17 сентября 1991 года. Россия, Петербург, поместье Давыдовых

Юрий откинулся на своём рабочем кресле и протёр глаза. Расчёт защиты дома для нового заказа от Волковых приходилось делать самому — другие члены рода, которые могли бы этим заняться были уже заняты. Отмахнуться от заказа тоже нельзя. Помимо денег, удалось договориться с ними о поставках редких материалов за демократичную цену. Был ещё один человек, способный заняться этим делом вместо главы рода, но он исчез уже три месяца назад, и с тех пор никаких вестей не было.

Ближайшее окружение Игоря уже через неделю начало интересоваться его местонахождением. Особенно неприятным открытием для Натальи стало количество заинтересованных девушек, которые, за неимением других вариантов, спрашивали у неё.

Попасть в Британию оказалось довольно непросто: помимо кучи документов необходимо ещё было пройти собеседование. И это применимо только для путешествия на острова обычным способом. Со стороны магического сообщества они просто игнорировали все входящие заявки. За последнее десятилетие только несколько магических семей смогли попасть на острова. В их числе индийский род Патил. Неизвестно каким образом они это сделали, но у них остались родственники в Индии, с которыми ведутся переговоры, но пока безуспешно. На семейном совете решили, что заниматься этим будут Юрий с Ириной, которые и отправятся в Англию.

Несмотря на родовой гобелен, второго по старшинству сына — Алексея, начали понемногу вводить в родовые дела, что полагается наследнику. Ему было 15, когда как Игорь окунулся в это дело с 13. Повышенная нагрузка давалась Алексею с трудом, хотя он и старался не подавать виду. Вот только Ирина видела, как младшему тяжело.

Нельзя сказать, что родители любили Игоря больше, чем Алексея или Марию с Анной, но он оказался очень умным и способным мальчиком. Это сказалось на том, что они уделяли ему больше времени, чем остальным своим детям. Чего стоит только то, что Юрий, кроме Игоря, больше никого не брал с собой в командировки. Хорошо, что у них были понимающие дети, которые воспринимали это не так остро, в чём немалую роль сыграл сам Игорь. Он проводил много времени со своими братьями и сёстрами, играя, рассказывая и объясняя некоторые вещи. И сейчас, тот же Алексей понял, что повышенное внимание родни — это не всегда приятно.

Наверное, только дочка Николая (младшего брата Юрия) была уверена, что с «любимым братиком» всё будет хорошо. На просьбы объяснить, почему же она так считает, пятилетняя Юна отмалчивается, улыбаясь. Надо будет проверить её магическое ядро, сделал зарубку в памяти Юрий.

— Дорогой, пора ужинать, — прервала размышления Света, открыв дверь. — Только тебя ждём.

— Хорошо, сейчас спущусь.

Ужин прошёл как обычно: дети рассказывали как прошёл школьный день; Ирина, будучи преподавателем там, их рассказы дополняла; Николай советовался с братом по поводу некоторых заказов, поступивших в их магазин; а Асуми рассказала, что нового у её родителей в Японии (она связывается с ними раз в неделю обычно).

Окончание трапезы было прервано звонком в дверь.

— Я открою, — вскочила со стула Мария и побежала к двери.

Открыв дверь, она увидела почтальона, который, опустив взгляд, улыбнулся девочке и спросил:

— Здравствуй, красавица! Здесь проживает Юрий Давыдов?

— Да, это мой папа. Сейчас его позову, — девочка умчалась обратно, оставив дверь открытой.

— Здравствуйте! Чем обязан? — приглашая мужчину в дом, поинтересовался Юрий.

— Доброго вечера! Вам пришло письмо, — достал конверт он. — Вот, распишитесь, пожалуйста.

— Заказное? — удивился Давыдов, осмотрев обычный конверт без дополнительных знаков, которые означают доставку адресату лично в руки.

— Нет, — отрицательно покачал головой почтальон, — международное. Такие тоже только лично.

Получив подпись, мужчина удалился, а глава задумчиво вертел письмо, возвращаясь к семье. Он не припоминал обычных людей, кому бы потребовалось писать ему, к тому же из другой страны. А маги могли с ним связаться при помощи птиц.

— Что там, дорогой? — спросила Ирина задумчивого мужа.

— Письмо из Англии от некоего Гарри Джеймса Поттера, — прочитал он имя отправителя.

— Дай-ка, — взволнованно протянула руки Ирина, увидев конверт. Рассмотрев его внимательнее, она вдруг заплакала.

— Что, что такое? — подскочила к ней Света.

— Это почерк Игоря, — новость поразила всех присутствующих.

— Ты уверена? — спросил Юрий, забирая письмо из рук жены.

— Кончено уверена! Так букву «а» никто, кроме Игоря, не пишет. Во всяком случае, я ещё ни разу не видела. И в целом, почерк похож на его. Сколько я его тетрадей проверила, думаешь не запомнила? — начала возмущаться Ира.

— Хорошо, хорошо, — поднял руки глава рода. — Сейчас прочитаем и всё поймём.

— Только читай вслух, мы тоже хотим узнать, — загомонили дети, услышав долгожданную новость про брата.

Юрий быстро вскрыл конверт и начал читать.

Здравствуй, отец! Это пишу тебе я — Игорь. Сразу, в подтверждение своей личности скажу, что на последнем семейном ужине «пукающую» печать подложила под твой стул Маша. Прости меня, сестрёнка!

В этот момент все осуждающе посмотрели на девочку, от чего она смутилась и шёпотом произнесла: «Прости». Юрий лишь хмыкнул и продолжил читать.

Не знаю, что со мной произошло, но я попал в тело некоего Гарри Поттера, мальчика 11 лет. Он маг, но не знал об этом. Хорошая новость в том, что я до сих пор ощущаю наш родовой источник. Правда поток магии от него очень тонкий. Видимо, мне необходимо посетить наш ритуальный зал, для подтверждения родства — тело-то другое. Кроме того, я ощущаю ещё и источник рода Поттер. Поток от него тоже слабый. Но мне предстоит провести ритуал становления наследником этого рода, так как я теперь последний его представитель, и это, думаю, решит проблему. Надеюсь ты не будешь против этого.

Теперь к плохому: так как мальчик не знал, что он маг, а родственники издевались и наказывали его за любые проявления волшебства, что подавляло развитие магического ядра, сейчас я нахожусь на уровне шестилетнего ребёнка, который только поступил в магическую школу. Попади я в это тело на год позже и был бы не способен на колдовство. Нестабильное питание и избиения не способствовали правильному развитию тела, так что и выгляжу я как дистрофик. Меня они тоже пытались наказать, но обстоятельства сложились в мою пользу, и больше этого не происходит. Я, конечно, взялся за развитие, но это процесс не быстрый. Хочется верить, что смогу вернуться к своей обычной форме.

Честно сказать, обстановка вокруг меня довольно непонятная. В день рождения Гарри, а это 31 июля, в дом завалился полувеликан, который являлся посланцем от магической школы Хогвартс, в которой мне теперь предстоит учиться. Он меня просветил, что Гарри Поттер — это местный национальный герой, который, будучи годовалым младенцем, остановил войну отбив Аваду в главного террориста — некоего Волан-де-Морта. После чего, тот развоплотился. Перед этим он успел убить Лили и Джеймса, родителей Гарри, так что его отправили на воспитание к сестре Лили, являющейся обычным человеком. Мне кажется, этой семье что-то внушили, потому что нормальные люди просто не могут так плохо относиться к ребёнку, пусть даже и не своему. В конце концов, могли бы отдать в приют, но что-то не даёт им так поступить.

Посетил я местный магический квартал вместе с банком. Представь, всеми финансами британских магов заправляют гоблины! В банке я узнал, что являюсь наследником рода Поттер, который оказался довольно богатым. Благодаря чему, с деньгами в ближайшее время у меня проблем не будет. Недвижимость у рода Поттер тоже есть, так что летом я уже буду жить отдельно. Поэтому не стоит отправлять ответное письмо по обратному адресу — меня там уже не будет.

К сожалению, на руках у меня никаких документов нет, поэтому выбраться из страны у меня не получится. Я постараюсь как можно быстрее призвать Софи, чтобы у нас была хоть какая-то связь.

Передавай привет всем нашим, а также Наталье с отцом. Хах, только сейчас понял, что теперь она старше меня на три года, а не как было — наоборот. Ждите Софи с сообщениями.

После прочитанного в комнате установилась тишина на некоторое время. Все обдумывали ситуацию. Внезапно Ирина сорвалась с кресла и быстрым шагом пошла в направлении своей комнаты, откуда вышла через пять минут, вместе с сумкой.

— Ты куда? — поинтересовалась Света.

— За сыном! Его там мучают, а я до сих пор здесь, — обуваясь, ответила она.

— И каким же образом ты туда попадешь?

— Либо порт-ключом, либо обычным самолётом!

— Дорогая, успокойся! — обнял нервничающую жену Юрий. — Если бы всё было так просто, то мы бы уже давно были там. Ты же сама знаешь, как тяжело попасть в Британию. Теперь, когда мы знаем, что он жив и где находится, можем что-то предпринять.

— И что ты предлагаешь?

— Пока не знаю, — пожал плечами Давыдов. — Можно было бы встретиться в обычном мире, но, как я понял из письма, Игорь только на летних каникулах покинет школу. Если же мы попробуем попасть в их магический квартал или школу при помощи портала, то у англичан могут возникнуть вопросы. Пока, я считаю, надо оповестить всех, что Игорь нашёлся и быть готовыми к сообщениям от Софи. Света, как думаешь, когда он сможет провести ритуал призыва? — обратился он ко второй супруге.

— Сложно сказать. По его словам, магическое ядро у него на уровне первоклассника, и оно просто не сможет выделить необходимый объём магии. Призыв проводится в четвёртом классе не просто так. С другой стороны, у него уже есть все знания, и он может попробовать использовать внешний магический источник. Тут уже встаёт вопрос о том, как быстро он сможет собрать требуемый объём. Ежедневно сливая магию в накопители, хватит двух-трёх недель. Но это идеальные условия. А так, думаю, не меньше двух-трёх месяцев.

Немного успокоившаяся Ирина позволила мужу увести себя обратно в кресло. Дети тоже не знали, как можно помочь Игорю, поэтому ждали каких-то решений от отца. Задумчивость всех нарушила самая младшая в этой семье:

— Получается, у братика будет две жены как и у дяди? — невинным голосом Юна спросила у своего отца.

— Хахаха, отличный вопрос дочка! — рассмеялся Николай, разрушая мрачную атмосферу. — А как обрадуется Наталья!

— До этого ещё далеко, но да, роду Поттер нельзя дать угаснуть, — со смешком произнёс Юрий. — Пойду обрадую девочку.

***

2 октября 1991 года. Шотландия, Хогвартс

Дафна была старшей из двух сестёр Гринграсс, что накладывало свой отпечаток на её воспитание. Отец сразу воспитывал в строгом соответствии с порядками, принятыми в аристократических семьях Британии. Девушка быстро впитывала знания и общество книг предпочитала больше, чем общение с другими детьми. Это сделало Дафну немного отстранённой и холодной по отношению к другим. Ей было просто не интересно с детьми, с которыми она встречалась. Несмотря на это, на тех немногих светских приёмах, она смогла познакомиться со своей лучшей подругой Трэйси Дэвис.

Гринграсс очень надеялась, что в Хогвартсе она сможет научиться новому и с нетерпением ждала поступления. Ожидаемое распределение на Слизерин, где училось большинство чистокровных. К её радости Трэйси также оказалась на факультете змей. И к такому же сожалению, Гарри Поттер оказался на факультете львов.

Новый знакомый оказался единственным мальчиком, с которым хотелось общаться. Он не надоедал разговорами о квиддиче и не хвастался выученными заклинаниями, как другие мальчишки. Спокойно поддерживал разговор на интересную ей тему. Наверное, слишком поспешно делать такие выводы по результатам всего одной встречи, но интуиция подсказывала, что она права.

Противостояние факультетов в школе не способствовало их общению, но ему как будто было всё рано. Он подсаживался к ней в случае возможности и не выказывал никакого неудовольствия или неприязни. Он спокойно общался как с представителями других факультетов, так и с более старшими школьниками. Особенно часто с некоторыми пятикурсницами, которые шутили и заигрывали с ним. Одна даже согласилась сходить с ним на свидание! Немыслимо! Пятикурсники почти никогда не общались с «малышами», только если те просили помощи в учебе. А тут такое. Каким образом он смог противостоять мрачному декану, до сих пор остаётся загадкой. Малфой попытался провернуть похожий трюк на трансфигурации, но, когда обстановка накалилась, он смог выдать только: «Вы знаете кто мой отец?!». После чего сел и получил минус пятнадцать баллов для факультета.

Следующий эпизод случился на первом уроке полётов на метле. Невилл — неуверенный мальчик с Гриффиндора не смог совладать с метлой, и она его скинула, улетев в Запретный лес. Мадам Хутч диагностировала перелом руки и повела мальчика в больничное крыло строго наказав стоять на земле. Малфой, заметив выпавшую напоминалку Лонгботтома, решил в своей манере покрасоваться. Гарри попросил отдать её ему. Но Драко на это только ухмыльнулся и взлетел на метле, решая куда бы закинуть вещицу, чтобы Невилл искал подольше. Смотря на спокойное лицо Гарри, я решила, что Малфою будет больно. Уизли подталкивал Поттера взлететь и сбить гада с метлы. Грейнджер возмущалась, что правила нарушать нельзя и стоит доложить профессору. Сам парень некоторое время послушал окружающих, после чего взмахнул палочкой и произнес заклинание: Акцио напоминалка Невилла. Упомянутая вещь вырвалась из руки Драко, сдернув того с метлы. Упав на землю, белобрысый застонал и начал угрожать «несносному полукровке» карами в виде отца. Вернулась мадам Хутч и заметила стонущего Малфоя и, сняв с него тридцать баллов, повела в больничное крыло. Гриффиндорцы радовались, а слизеринцы недоумевали над таким практичным решением от ученика красного факультета. Гарри заметил мой взгляд и подмигнул, улыбнувшись.

***

Октябрь 1991 года. Шотландия, Хогвартс

Альбус Дамблдор размышлял над тем, где же он ошибся. Избранный должен был вырасти скромным впечатлительным мальчиком, для которого великий волшебник станет мудрым наставником, к чьим словам надо прислушиваться. Возможно, закладки на Дурслях слетели, надо будет их проверить. Гарри же оказался самоуверенным, не признающим авторитеты мальчиком. Не обращая внимания на сложившиеся порядки, он спокойно общается у всех на глазах как со старшими, так и с представителями других факультетов. Исключением стал Слизерин, но, видимо, ненадолго.

Сюрпризом стало поведение Гарри на уроке зельеварения. Прямая конфронтация учителю, что случилось впервые за долгое время. В прошлом такое позволял себе только Том на старших курсах. После разговора с мальчиком, Дамблдор точно мог сказать, что это не юношеская наглость. Глупым он тоже не был. Скорее вел себя спокойно и уверенно в себе, что никак не характерно для ребёнка его возраста. Уизли, пока что, тоже не справляется со своей ролью. Поттер не поддаётся на его провокации, не гуляет по ночам, прямо образцовый ученик. Стоит выдать рыжему некоторые зелья, чтобы подлил Избранному.

Надо скушать лимонную дольку для ясности ума. Ничего, год только начался, время есть. Попрошу Хагрида пригласить его в гости. Лесник точно проболтается о фальшивом философском камне, а там посмотрим. Эх, как жаль, что Фламель зажал настоящий. Мне бы пригодился элексир, а то ум уже теряет свою остроту.

***

Время и место то же

Фоукс уже который день размышлял о зеленоглазом мальчике, которого хотел использовать директор Хогвартса. В тот день феникс отчетливо увидел связь хозяин-фамильяр. Это означает, что мальчик знает о магических спутниках и, вполне возможно, что сможет помочь. Вот только как его попросить? Старик не следит, но просто так к парню тоже не подлетишь, он постоянно находится в окружении людей.

Фениксы умеют ждать, дождётся и Фоукс нужного момента.

Глава 12

14 октября 1991 года. Шотландия, Хогвартс

Обучение на первом курсе Хогвартса для меня не вызывало трудностей. Много уже известной мне теории и мало необходимой практики. За такое короткое время мне уже успели надоесть постоянные домашние эссе, писать которые приходилось почти каждый день.

Был ещё инцидент на первом уроке полётов на мётлах, если это можно так назвать. Невилл неудачно свалился с метлы и выронил подаренный бабушкой шар-напоминалку. Пока преподаватель отводила пострадавшего в больничное крыло, Драко решил спрятать шар, для чего взлетел на метле, демонстративно рассуждая как же весело будет смотреть за поисками парня. Долго думать я не стал и простым заклинанием призыва вырвал шар из рук слизеринца, который не удержал равновесие и тоже свалился с метлы. Лёжа на земле, Драко баюкал свою руку и стонал до тех пор, пока мадам Хутч не сняла с него пятнадцать баллов и не отправила в след за Невиллом.

Отдельное раздражение вызывали уроки зельеварения. После того случая, Снейп на каждом занятии снимал с меня баллы. За разговоры, невнимательность, пререкания, самодовольную улыбку и даже за чихание. «Мистер Поттер, чихать над котлом чревато порчей зелья. Минус десять баллов Гриффиндору.». Если, сначала, я сидел с Дафной, и наши зелья получались почти идеальными, то, спустя две недели, Снейп пересадил меня к Невиллу, у которого каждое занятие что-то происходило с котлом.

Лонгботтом не дурак — по другим предметам он учится довольно неплохо, но вот на зельеварении лажает постоянно. Проследив за его работой, я заметил, что, до тех пор, пока профессор не обращает на него внимания, он всё делает правильно. Как только Снейп появляется рядом или пристально смотрит на него, так он сразу начинает нервничать и совершать ошибки: будь то неправильная нарезка ингредиентов или их несвоевременное добавление в котёл.

Естественно, когда я оказался с ним в паре, мои результаты сразу ухудшились. Я пытался контролировать и помогать ему, но чёртова «летучая мышь» специально подбирала момент, когда я концентрировался на своём котле и был не в состоянии уберечь парня от ошибки. Ёжики пушистые, да проще одному варить одновременно два зелья, чем помогать Невиллу! Остаётся надеяться, что страх у него пройдёт к моменту наступления экзаменов.

Поттер наносит ответный удар — так можно назвать последние уроки у Снейпа. Благо, местные маги совсем не знакомы с печатями. А если добавить в печать элемент, отвечающий за самоуничтожение после срабатывания, то вообще замечательно получается. Первой ласточкой стала «пукающая» печать под стулом Снейпа. Могу сказать, что получилось громко. Следующей я сделал печать сокрытия и перед отбоем прицепил её на дверь кабинета, где проходят занятия. Как мне рассказали старшекурсники, у которых с утра было зельеварение, Снейп минут двадцать пытался найти дверь в свой класс, пока запас магии в печати не истощился.

Если положение вещей не изменится, то придётся скооперироваться с близнецами Уизли, которые славятся своими шутками над студентами, чтобы провернуть что-нибудь посерьёзнее.

Из-за всей этой ситуации, мне всё же пришлось прибегнуть к помощи Пенни. Я оказался не знаком с некоторыми зельями (у нас они изучались на профильном факультете) и стоило получить правильный результат хотя бы разок. Заодно Невилл попрактикуется в спокойной обстановке — староста воронов была не против дополнительного участника наших занятий. Правда, мне пришлось немного форсировать выполнение своих обещаний. И начал я со старшего из имеющихся Уизли.

***

В один из дней, наши занятия проходили рядом с кабинетом, где занимались пятикурсники, выбравшие нумерологию. Удачно для меня, Перси посещал эти занятия. Так что, закончив обедать в большом зале, я догнал старшего Уизли и пошёл рядом с ним в направлении нужных нам помещений.

— Перси, у меня есть вопрос, — начал я разговор, пытаясь подстроиться под его шаг.

— Слушаю тебя, Гарри, — немного удивился он, ведь до этого я к нему не обращался, предпочитая Габриэль.

— Понимаешь, мне нравится одна девочка, но я не знаю как ей лучше об этом сказать.

— Кха, кха, — поперхнулся он. — Гарри, ты уверен, что такое стоит спрашивать у меня? Не лучше ли проконсультироваться с Габриэль?

— Я подумал, что ты, как парень, лучше сможешь помочь, — не замечал я покрасневшего лица пятикурсника, — В конце концов, ты один из лучших на своём курсе.

— Эмм, знаешь, Гарри, я сам не очень хорош в таких вопросах. Как ты мог заметить, я не пользуюсь популярностью у противоположного пола.

— Почему? В разговорах девушек ты часто мелькаешь, — тут пришлось приукрасить действительность. На самом деле, Перси довольно замкнутый и редко общается с одноклассницами на темы, не касающиеся учёбы. За пять лет с этим свыклись, и на парня не обращают особого внимания. Хотя, становление старостой немного подняло его в глазах других.

— Разве? — ещё больше зарделся он.

— Точно тебе говорю. Сам слышал, как Пенелопа Кристалл, знаешь же такую? — дождавшись его кивка, я продолжил — Так вот, она часто жалуется, что не все парни в школе такие же опрятные и умные как ты. И ещё, я заметил, что она частенько посматривает на тебя, когда мы находимся в Большом зале.

Он некоторое время шёл с задумчивым выражением лица, а потом спросил:

— И что мне делать?

Вообще-то, это я у тебя спрашиваю любовного совета, но раз уж всё так обернулось, то я просто обязан помочь. Хе, хе.

— Думаю, стоит начать больше с ней разговаривать. Обсуждай с ней домашние задания и заклинания, школьные новости или вести из дома. А через недельку, на выходные, позови на прогулку в Хогсмид.

— Думаешь она согласится?

— Попробовать ты можешь прямо сейчас, — указал я на Пенни, стоящую у окна недалеко от их класса.

До этого я узнал у близнецов и знакомых пятикурсниц, что у Перси нет и не было девушки. Поэтому, у Пенни есть все шансы заполучить парня. Немного понаблюдав, за их завязывающейся беседой, я отправился на свой урок.

Вечером Габриэль передала благодарность от старосты Рейвенкло и пожурила меня тем, что её свидание с наглым первокурсником задерживается. На это я мог только пожать плечами и пообещать, что в ближайшее время оно состоится.

На следующий день, за завтраком незнакомая сова скинула мне небольшую посылку, в которой оказались письмо из Грингготса, документы и ключи от квартиры в Лондоне.

— Что-то случилось? — спросил Рон, заметив мою улыбку.

— Да, хорошие новости, — не стал вдаваться я в подробности. — Гермиона, есть просьба: можешь попросить своих родителей выслать пару бутылочек массажного масла? Не знаю, есть ли у магов подобное.

— Думаю, проблем с этим не будет, — девушка отвлеклась от завтрака, — только зачем тебе? Ты собираешься делать массаж? А умеешь? Это не так просто, как кажется. У меня мама заканчивала специальные курсы для этого.

Гермиона, как обычно, выдаёт сто слов в минуту. Но это лучше, чем было при нашей первой встрече. Теперь уже почти все успевают за ходом её мыслей.

— Ну, да, — пожал я плечами, накладывая себе в тарелку овсяную кашу и поливая её ягодным джемом.

— Ты умеешь!? — одновременно спросили Рон и Невилл, сидящие рядом. В этот раз я просто кивнул.

— Предупреждая ваш вопрос, нет, не сделаю.

— Но почему?!

— А ты представь, что начнется: сейчас вас слышал почти весь наш факультет, и каждому будет интересно. У меня же просто руки отвалятся от количества желающих! Вон, Парвати с Лавандой уже заинтересованно поглядывают в мою сторону.

— Для чего, тогда, тебе масло? — под разочарованный вздох задала свой вопрос Гермиона.

— Чтобы использовать по назначению конечно же. Я же должен Габриэль необычное свидание, вот и придумал такой выход, — надеюсь Габи этого не слышит, а то потом не отмажусь.

19 октября 1991 года. Шотландия, Хогвартс

На выходных Хагрид позвал меня в гости. Одному идти было не комильфо, поэтому я позвал с собой остальных: Рона, Гермиону и Невилла. Хижина лесника располагалась между Хогвартсом и Запретным лесом, ближе к последнему. Для нас — первокурсников — она выглядела довольно большой и просторной, но для полувеликана её размеры уже не были столь впечатляющими.

Внутри нас встретила скромная обстановка: слева от двери, в виде забитых в стену гвоздей, располагалась вешалка для одежды и арбалета(!); чуть дальше стояла скамейка, на которой стояли какие-то корзинки и мешки; у окна находился массивный стол и несколько таких же стульев; противоположную от входа стену занимал горящий камин, где на огне стоял котелок. Спальня была за углом и обладала самым минимумом удобств. У дверей, помимо лесника, нас встретил огромный пёс.

— Назад, Клык! — придержал он пса от попыток нас обслюнявить. — Присаживайтесь, детишки! — пригласил нас к столу Хагрид. Мы уместились по два человека на один стул и принялись наблюдать за тем, как лесник накрывает на стол. Комната наполнилась ароматом свежего чая. Перед нами появились дымящиеся чашки размером в четыре обычных и тарелки с кексами и печеньем.

— Ну, как ваша учёба? — завёл разговор Хагрид.

— Всё отлично! Кстати, Хагрид, ты же, наверное, не всех знаешь, — вспомнил я, что хозяина домика никто особо и не знает, как и он, вряд ли, знаком с первокурсниками. — Вот, знакомься, это Гермиона — самая умная ученица на потоке, — моя рука указала на рядом сидящую немного покрасневшую девочку, — это Рон — он хорошо играет в шахматы, ну и Невилл — просто хороший парень.

— Приятно познакомиться, детишки! — улыбнулся полувеликан. — Рон, ты же Уизли?

— Ага, — кивнул рыжий.

— Знаком с твоими братьями. Пришлось уж за ними побегать, когда они в Запретный лес повадились ходить. А ты, наверное, Лонгботтом, — вопросительно взглянул он на Невилла, на что парень робко кивнул. — Дааа, знаком я с твоей бабкой — суровая женщина. Как у неё здоровье-то?

— Спасибо, всё хорошо.

— А твоих родителей, Гермиона, я что-то не припоминаю.

— Я маглорождённая и мои родители обычные люди, — неподнимая глаз, пробормотала Гермиона.

— Ах, вот оно что! Но это не мешает тебе быть отличной студенткой, по словам Гарри.

Я показал большой палец в знак согласия и дальше разговор пошёл сам по себе. К сожалению, оценить кулинарные способности Хагрида не получилось, так как что кексы, что печенья были по твёрдости сопоставимы с камнем. Хорошо, что не я первый это заметил. Рон чуть не сломал себе зубы, когда решил попробовать угощение. Гермиона, посмотрев на него, решила отмочить печеньку в чае, но из этого тоже ничего не вышло. Поэтому мы просто пили вкусный травяной чай и общались: лесник рассказывал про различную живность из Запретного леса, а мы про школьные будни.

Почти сразу я заметил лежащую газету на столе, но не обращал на неё внимания до тех пор, пока Рон не начал рассказывать про квиддич, и как он ждёт первую игру. Решив посмотреть газету, я не удивился, когда определил, что это Ежедневный пророк — местное издание, содержащее новости магической Британии. В Хогвартсе её многие выписывали, поэтому у меня была возможность ознакомиться. Так вот, выпуск был не новый, и открыт на статье про ограбление банка Гринготтс. Интересно. Он, вроде, позиционировался как самый надёжный в мире. Я решил прочитать эту статью.

Продолжается расследование обстоятельств проникновения неизвестных грабителей или грабителя в банк Гринготтс, имевшего место 31 июля. Согласно широко распространенному мнению, это происшествие — дело рук темных волшебников, чьи имена пока неизвестны. Сегодня гоблины из Гринготтса заявили, что из банка ничего не было похищено. Выяснилось, что сейф, в который проникли грабители, был пуст, — по странному стечению обстоятельств, то, что в нем лежало, было извлечено владельцем утром того же дня. Мы не скажем вам, что лежало в сейфе, поэтому не лезьте в наши дела, если вам не нужны проблемы, — заявил этим утром пресс-секретарь банка Гринготтс.

Однако, здравствуйте. Это случилось в тот же день, когда мы с Хагридом посещали Косую аллею и банк. И на колдографии видно номер сейфа, который пытались ограбить — именно оттуда лесник забрал что-то по поручению Дамблдора. Всё это крайне любопытно,но сомневаюсь, что Хагрид расскажет подробности. Да и не моё это дело, в конце концов.

В гости к полувеликану мы отправились с утра, а сейчас уже было время обеда. Поэтому мы откланялись и отправились обратно в Хогвартс. Чтобы не пропустить приём пищи, нам пришлось немного поторопиться, хотя солнечная тёплая погода располагала к длительным прогулкам. Отличный день, чтобы провести свидание с Габриэль, тем более, у меня для этого всё готово.

Обед проходил в обычном порядке: кто-то больше ел, чем разговаривал, кто-то — наоборот. Обсуждали домашние задания, планы на выходные, спортивные мероприятия, новые наряды и артефакты. Занятый своими мыслями, я перевёл свой взгляд на стол Слизерина, где заметил Дафну. Спустя некоторое время, она почувствовала направленное на неё внимание и тоже посмотрела на меня. Улыбнувшись, я отсалютовал ей бокалом с соком, на что получил симметричный ответ. Сидящий перед ней парень что-то у неё спросил, а потом резко обернулся, рассматривая гриффиндорский стол. Им оказался наш сокурсник — Теодор Нотт, который, заметив меня, зло усмехнулся и отвернулся обратно к своей тарелке. Не придав этому значения, я продолжил поедать мясной пирог.

Обеденное время подходило к концу, и я решил, что это хороший момент позвать Габи на прогулку. Но не успел я дойти до неё, как мне наперерез выскочил Малфой со своей свитой, в которую на этот раз затесался и Нотт.

— Поттер! Кто разрешал тебе заигрывать с Гринграсс? Общайся со своими грязнокровками, а к ней не лезь! — высказал мне белобрысый под одобрительные кивки сопровождения.

От такой наглости я аж впал в ступор и на сразу нашёл, что сказать.

— Малфой, ты совсем страх потерял? Тебя забыл спросить: с кем мне общаться, а с кем — нет.

— Ты, видимо, думаешь, что ровня нам? — продолжил агрессию Драко. — Я докажу тебе, что это не так! Вызываю тебя на магическую дуэль! Сегодня в полночь в зале наград. Или ты испугаешься? — слизеринцы гаденько заулыбались.

— Драко, скажи мне, ты идиот? — я действительно не понимал, что сейчас происходит. — Ты только что в присутствии преподавателей вызвал меня на дуэль после официального отбоя. Как думаешь, сможешь ли ты хотя бы выйти из своей гостиной после такого? — МакГонагалл за преподавательским столом поджала губы, а Снейп принялся массировать переносицу.

— Честно сказать, не понимаю, что тобой движет, но вызов сделан, и я на него отвечу, — все в зале затихли, прислушиваясь к нам. — Только мы не будем ждать полуночи, а проведём поединок сейчас. Надеюсь, профессор Флитвик согласится быть распорядителем дуэли? — спросил я, повернувшись к преподавательскому столу.

Малфой определённо не ожидал такого развития событий, поэтому стоял, раскрыв рот от удивления.

Глава 13

За столом преподавателей только профессор Флитвик воспылал энтузиазмом от новости о предстоящей дуэли. Полугоблин что-то сказал Дамблдору и МакГонагалл и пошел в нашем направлении.

- Охохо, давненько в Хогвартсе не проводилось официальной магической дуэли! А среди первокурсников, на моей памяти, ни разу. Думаю, Большой зал не подойдёт для этого мероприятия, поэтому предлагаю переместиться в класс, который ранее использовался для занятий дуэльного клуба.

Честно говоря, мне казалось, что вся толпа желающих посмотреть (собрались почти все, кроме шести- и семикурсников), включая деканов факультетов, не поместится в классе. Но действительность превзошла мои ожидания: обычная дверь вела в помещение с чарами расширения пространства. Сразу можно сказать, что класс использовался для проведения магических поединков: рядом со входом можно увидеть шкаф с различными книгами и кресла, где эти книги можно читать и обсуждать; по середине кабинета находились несколько помостов для непосредственного дуэлирования, а чуть дальше располагались манекены для отработки заклинаний.

Декан Рейвенкло, взмахнув палочкой, очистил помещение от слоя пыли и повел нас к ближайшему помосту.

- Учебная дуэль проводится до обезоруживания соперника, - начал инструктаж профессор. - Колдовать начинаете только после моей команды. Надеюсь, вы понимаете, что я не должен здесь слышать заклинаний, которые могут причинить сильный ущерб или необратимые последствия? — мы на это могли только кивнуть. Да и какие заклинания могут знать первокурсники? Только если дома чему-то научили родители.

— Надеюсь на ваше здравомыслие. Занимайте места на помосте.

Давно я не участвовал в подобных дуэлях. В Колдовстворце мы несколько лет обучались искусству дуэли. Все эти правила, стойки, ритуальные поклоны и тому подобное, что не имеет ничего общего с настоящим боем. Хотя, не могу сказать, что пользы от этого не было. Поединки хорошо способствуют развитию реакции и скорости произнесения заклинаний. Да и просто для практики заклинаний очень полезно. Основной недостаток тренировочных дуэлей заключается в отсутствии движения. Помост довольно узкий, что не позволяет часто уворачиваться от заклинаний. Ты и противник должны двигаться только навстречу друг другу и принимать атаки оппонента на щит. В своей школе я постоянно находился в лидерах неофициального рейтинга, поэтому, несмотря на ограниченный выбор заклинаний, сомнений в победе у меня не возникало.

Расположившись на одном из имеющихся помостов лицом друг к другу на расстоянии пятнадцати метров друг от друга, поклонившись и встав в стойки, мы ждали команды профессора к началу дуэли.

Команда прозвучала, и Драко, не раздумывая, сделал довольно длинное движение палочкой и выкрикнул:

-Петрификус Тоталус!

Довольно известное заклинание начального уровня, накладывающее временный паралич. Бледный луч заклинания летел не очень быстро, что позволило мне сделать шаг в сторону и пропустить заклинание мимо себя. Слизеринец в это время не продолжил атаковать, а ждал результата своего волшебства, что является огромной ошибкой. Я не стал колдовать в ответ и дал Малфою ещё один шанс. Нахмурившись, он снова сделал размашистый пасс рукой и произнёс:

— Акватус!

Ого, заклинание водной стихии, выпускающее в противника водяной «кулак». Хороший выбор. Минусом будет сильная зависимость скорости полёта водяного шара от вложенных сил. Поэтому, несмотря на хорошее исполнение, силёнок у парня всё же маловато, что позволяет мне спокойно уклониться во второй раз.

Размышляя перед дуэлью какое заклинание мне стоит использовать, чтобы победить и, чтобы не возникло вопросов, я решил воспользоваться уже продемонстрированным на Малфое ранее заклинанием призыва.

-Акцио: ботинки Драко Малфоя!

За счёт того, что вложил я достаточно сил, ботинки сильно дёрнулись в мою сторону, и блондин, от неожиданности не удержав равновесие, упал на спину, выпуская палочку из рук.

— Победил мистер Поттер! — огласил окончание поединка профессор Флитвик.

Вообще, мне довольно сильно повезло с этим заклинанием. Ядро любого волшебника в фоновом режиме испускает небольшое количество магии, тем самым пропитывая окружающие вещи, например, одежду. Чем сильнее волшебник, тем быстрее предметы насыщаются фоновой магией: у взрослого мага средней силы на это уходит чуть больше недели. Для детей, только вступивших на путь развития этот срок сильно больше и составляет три — четыре месяца. Так как Драко закупал одежду в день нашей встречи, я решил, что она еще не успела насытиться его магией и мне не придется тратить много сил.

Отличным примером подобного может служить волшебная палочка. Имея магическую сердцевину, она насыщается магией волшебника за считанные дни, и обычным Акцио её уже не вырвать из рук. Для этого были разработаны специальные заклинания, которые, по своей сути, являются модернизированным призывным заклинанием. У нас это Врапал, в Азии я знаком с Текинобуки, которое немного слабее, но позволяет вырвать из рук не только палочку, а любое оружие соперника. В местной школе магии это Экспеллиармус, который изучается на втором курсе.

Всё это относится и к различным носимым артефактам. Они быстро насыщаются магией волшебника, а универсального заклинания для них нет.

Подойдя к сидящему на помосте Малфою, я протянул руку, чтобы помочь ему подняться:

— Отличное заклинание. Будь оно немного быстрее, точно бы опрокинуло меня.

Драко в раздражении отбил мою руку и поднялся самостоятельно, после чего подобрал палочку и отправился на выход из кабинета.

— Мистер Поттер, — ко мне подошёл профессор Флитвик, — вам в определённой мере повезло, что это начало года, и ваш соперник носит новую обувь. Через некоторое время такой трюк у вас уже не сработает.

— Почему, профессор? Мне казалось, что заклинание призыва универсальное, — я решил, что настоящий Гарри Поттер не может знать о тонкостях его применения.

— Вы правы, оно универсальное, — начал пояснять профессор. — Но это не относится к предметам, имеющим постоянный контакт с волшебником. Более подробно вы это будете проходить, когда дойдете до изучения этого заклинания. А сейчас просто имейте в виду.

— Хорошо, профессор. Спасибо!

Я довольно быстро оказался в окружении гриффиндорцев, поздравляющих меня с победой. К счастью, это не продлилось долго, и я остался в компании своих друзей.

— Никогда бы не подумала, что это заклинание можно использовать таким образом, — тряхнула своими каштановыми волосами Гермиона.

— А и нельзя, как оказалось. Профессор Флитвик не рекомендовал такое повторять, потому что может и не сработать в следующий раз, — я озвучил его предостережение друзьям.

***

26 октября 1991 года. Шотландия, Хогвартс

Следующая учебная неделя ничего нового не принесла. Я всё также занимался по утрам в импровизированном тренажерном зале, также посещал не особо интересные занятия и также выполнял по вечерам домашние задания в гостиной факультета со своей компанией. На выходных же я решил раздать скопившиеся долги: свидание с Габриэль и массаж для Кристины с Джули. Поэтому, в течении недели, я занимался подготовкой.

Наконец, настала суббота, которая порадовала солнечной погодой, что было на руку моим планам. За завтраком я передал Габи записку, где указал время и место встречи — около главных ворот в 12 часов — и предупредил, чтобы оделась попроще. Задумка была проста, а вот с реализацией пришлось повозиться. Для свидания я выбрал отдых на побережье Чёрного озера. Пришлось постараться, чтобы найти подходящее место: небольшая заводь, скрытая деревьями от взора гуляющих перед замком. При помощи рун у меня получилось установить полог невидимости, чтобы случайно никто не наткнулся и не помешал. Место отдыха, включающее в себя небольшой столик и пару кресел, я оборудовал при помощи трансфигурации старшекурсников — у них она держится дольше моей. Но самое главное, ради чего я это всё затеял — это собранный из нескольких частей мангал, на котором я планирую приготовить мясо и овощи.

Мы с семьей довольно часто выбирались под Петербург, где устраивали подобные пикники. Отец с дядей заядлые любители мяса, у мамы отлично получались различные взвары, Асуми рисовала различные пейзажи, которые позже украшали наш дом, а нам, младшему поколению, нравилась сама атмосфера семейного отдыха на природе.

— Гарри, а куда мы идём? — наша прогулка вдоль озера длилась уже двадцать минут, когда девушка решила поинтересоваться конечной точкой маршрута.

— Не волнуйся, нам осталось немного. Тебе понравится.

Ещё через десять минут неторопливого шага мы подошли к границе леса и, заодно, моего барьера.

— Ой, какой неприличный первокурсник мне попался! — в притворном испуге приложила ладони к губам Габриэль. — На первом же свидании ведёт девушку в лес!

Но её удивление сменилось на настоящее, стоили нам только пересечь барьер. Как я понял, здесь подобный отдых не пользуется популярностью.

— Ого! Неожиданно! — она принялась осматриваться. — Ты использовал руны сокрытия пространства?

— Ага, — кивнул в ответ я, в это время подходя к мангалу и разжигая огонь.

— Даже мы ещё этого не проходили!

— Ну, мне помогли, — мне оставалось только улыбнуться на это высказывание. Не говорить же ей, что мне они известны уже как три года.

— Ты определённо что-то скрываешь. А и ладно, чем ещё порадуешь? — девушка уселась в одно из кресел и расслабилась.

Я взмахнул палочкой, и на столе появились чашки и заварник. Очередной взмах — чашки наполняются ароматным травяным напитком, приготовленным из заказанных по магазинному каталогу трав и ягод.

— Ммм, вкусно! — Габи отпила немного из кружки. — Поделишься рецептом?

— Секрет фирмы, — усмехнулся я. — Может быть, когда-нибудь. Ты лучше расскажи, чем планируешь заняться после Хогвартса?

— Честно говоря, я хотела бы податься в целители. Но там необходимо отлично знать зелья, а профессор Снейп, сам знаешь, не очень способствует получению знаний по этой дисциплине, — начала Габриэль. — Я не спорю, сам он многое знает и умеет, вот только категорически не умеет передавать знания ученикам. Если нет таланта, как у Пенни, то о «Превосходно» приходится только мечтать, — девушка печально вздохнула. — Можно было бы напроситься к кому-нибудь в ученики, но это достаточно дорогое удовольствие, которое моя семья не может позволить. Поэтому, скорее всего, я займусь семейным бизнесом. У отца на Косой аллее лавка со всяким разным: артефакты, бижутерия, статуэтки, картины и прочее. Доход не самый большой, но на умеренную жизнь хватает.

Закончив рассказ, девушка сделала глоток напитка и задумалась, уставившись в одну точку. Сам я тоже задумался. Габриэль мне нравится — симпатичная, умная, жизнерадостная. К сожалению, в текущем теле я ей не подхожу, но, всё равно, хотел бы видеть её рядом. Но... У меня же есть любимый младший брат — Алексей, который ещё не был замечен в тесных отношениях с кем-либо. Представив в уме, как бы они выглядели вместе, я усмехнулся и решил, что Габи надо точно вывозить с этих островов.

Затолкнув эти мысли подальше (ещё неизвестно смогу ли я сам вернуться), я решил вернуться к мрачному зельевару, тем более, что выводы по нему у меня похожие. Кто его вообще взял на должность преподавателя? Это вопрос я и озвучил, приступая к готовке мяса.

— Дамблдор его и взял преподавателем за год до моего поступления, вроде бы. Сколько помню, он всегда был таким мрачным. Тебя спрашивать про работу после школы не буду, мал ещё. Лучше расскажи как тебе сам Хогвартс?

— Ну, пока сложно сказать, — я неопределённо пожал плечами. — С учётом того, что всё моё детство прошло в обычном мире, всё кажется несколько диким что ли. Нет привычных вещей, да и сама атмосфера другая. Отдаёт древностью. С другой стороны, люди во многом схожи: дети также как и в обычной школе зубрят, ленятся, ссорятся и играют друг с другом; учителя в обычной школе тоже задают много домашки и ругают недобросовестных учеников, хотя, такого как Снейп я не припомню. Разве, что старшекурсницы здесь симпатичнее, — я улыбнулся и подмигнул девушке, которая заливисто рассмеялась.

Вот так, беседуя на околошкольные темы и поедая приготовленное мясо, которое получилось довольно вкусным, мы и провели день. Габи показала мне несколько несложных заклинаний, вариации которых я хоть и знал, но знать местный вариант было всё же не лишним.

Когда все запасы были съедены, мы решили закругляться.

— Спасибо, Гарри! Это получилось действительно необычное свидание и было очень вкусно, — я получил в награду поцелуй в щеку.

— Рад стараться! — обнял девушку в ответ. — В следующий раз придумаю что-нибудь ещё.

— Ах ты ловелас! Уже рассчитываешь на ещё одно свидание?! — мы вместе рассмеялись и отправились обратно в замок.

***

Следующий день я посвятил хаффлпаффкам. Для массажа я оборудовал класс рядом с тем, в котором занимаюсь по утрам. Ничего особо сложного подготавливать и не пришлось: кресла, кушетка и ширма. Родители Гермионы прислали отличное масло и ароматические свечи, про которые я совершенно забыл, составляя заказ. В своё оправдание могу сказать, что в каталоге я нашёл нечто подобное, так что мог и сам заказать совой.

Сейчас на кушетке лицом вниз лежала Джули, раздетая до пояса, и ожидала, когда я начну.

— Гарри, ты совсем не смущаешься? Перед тобой лежит практически голая, смею надеяться, симпатичная девушка, а ты даже не покраснел, — с игривой улыбкой повернула голову в мою сторону девушка.

— Я, вроде бы, уже говорил, что имею в этом некоторый опыт. И да, ты, определённо, симпатичная, — сказал я растирая руки, чтобы они не были такими холодными.

Мне не хватало сил в руках, чтобы качественно проминать мышцы, но я сумел это компенсировать магическим воздействием. Но как же мне было тяжело! Что бы я не говорил, сдерживаться, не позволяя себе лишнего, когда перед тобой лежит красивая девушка, обмазанная маслом, просто невероятно трудно. А уж когда она издаёт различные стоны... В общем, я несколько раз проклял свой длинный язык. Довольные расслабленные девушки чмокнули меня в награду и пошли в сторону своих комнат, чтобы: «Развалиться на кровати и не двигаться лишний раз. Ты — волшебник, Гарри!».

Глава 14

30 октября 1991 года. Шотландия, Хогвартс

Я, наконец, собрал необходимое количество магии для проведения ритуала повторного призыва фамильяра. Два месяца, ежедневно, старался сливать магию в различные предметы. Пока все ученики отмечают Хэллоуин в Большом Зале (я сказал, что у меня болит живот и посижу в гостиной некоторое время). Теперь нужно всё это донести до выбранного класса в подземельях. Обычно, нижние этажи и подземелья более магически экранированы, чем остальное строение. Надеюсь, основатели Хогвартса придерживались похожих принципов при строительстве школы, и мне не придется придумывать отмазку для директора и преподавателей.

Выбранный кабинет был довольно мрачным, впрочем, как и любой другой кабинет в подземельях шотландской школы чародейства и волшебства. Раздвинув парты, я освободил центр кабинета и принялся чертить ритуальный круг, представляющий собой окружность с вписанным пятиугольником, в который вписана еще одна окружность. Грани и центр пятиугольника исписаны рунами. Всё наносится специальными чернилами, смешанными с моей кровью.

На вершины пятиугольника поместил заполненные моей магией предметы. Вроде, ничего не забыл. Поданный магический импульс запустил ритуал. Вообще, призыв сопровождается соответственным фамильяру заклинанием, но у меня он повторный, так что можно обходиться без этого. Если бы не сложившаяся ситуация — переселение души — то мне бы хватило обычного заклинания, посылающее сигнал фамильяру о том, что его присутствие требуется в нашем мире. Проводником заклинанию служит образовавшаяся связь между призванным существом и контактором. Сейчас же у меня эта связь с Софи истончилась, и сигнал не проходит.

Ритуал шёл как надо, но, когда до момента завершения оставалось чуть меньше минуты, он начал терять стабильность от недостатка магии. Пришлось подключаться самому. Магия стремительно уходила из моего ядра. Определённо, моего резерва на подобное колдовство не будет хватать ещё, как минимум, год. Чернила засветились, что означало близость ритуала к концу, но проблема заключалась в том, что мой резерв уже тоже показывал дно. Ядро опустело, и, перед тем как потерять сознание, я успел заметить серебряную вспышку.

Сознание возвращалось неохотно. Всё тело болело. Да, магическое истощение — крайне неприятная штука. Теперь полностью восстанавливаться пару дней придется. Но очнулся я от того, что моё лицо кто-то облизывал шершавым языком. Открыв глаза, я увидел расплывающееся белое пятно перед собой.

— Игорь, — лизь, — Игорь, — лизь, — Я так рада, что ты живой, — лизь.

— Всё, всё, Софи, слезь с меня — попытался отодвинуть лисичку от своего лица, — я тоже рад тебя видеть. И хватит меня облизывать, уже всё лицо мокрое.

Белоснежная лисица послушалась и слезла с моей груди, усевшись рядом.

— Долго я лежал в отключке?

— Минут двадцать. Я поделилась с тобой магией, чтоб ты быстрее пришёл в себя.

— Спасибо! — я обнял своего фамильяра и принялся её гладить. Ох, как же мне не хватало этого. Я просто балдею от её меха — такой мягкий и пушистый. — Ну, что, как вы там без меня?

— Ты не представляешь, как все переполошились, когда ты пропал. Но никто не мог найти никаких следов. Только после того как Теодор обратился к японским кицуне, которые сказали, что это воля Магии, и ты живой. Хотя, — она махнула хвостом, — теперь ты и не совсем Игорь.

— Не переживай, душа, со временем, должна перестроить тело. Во всяком случае, я на это надеюсь. Всё же не рядовое событие. Ты же заметила схожесть? — она кивнула. — Я сам, первое время, не знал, что происходит. Потом, как разобрался, сразу же отправил письмо. Оно должно было дойти уже.

— Дошло, дошло. Все очень обрадовались новостям от тебя, только Мария обещала тебя побить.

— Хех, ничего страшного. Уж экзекуцию от младшей сестрёнки я как-нибудь переживу. Ты лучше скажи, теперь наша связь восстановилась? — я всё это время продолжал тискать своего фамильяра.

— Ага, теперь ты от меня никуда не денешься, — Софи снова кинулась меня облизывать.

Таким образом, в обнимку, мы просидели еще минут десять. Долго рассиживаться было нельзя, поэтому я принялся убирать следы ритуала и восстанавливать обстановку, какая была до моего прихода.

— Ладно, пора уходить отсюда. Надо еще в Большом Зале на празднике показаться, да и поужинать не помешает, в конце концов. В комнате поговорим. Ты сможешь накинуть на себя невидимость?

— Пф, — фыркнула лисичка — за кого ты меня принимаешь? — и исчезла, как будто её здесь и не было. Лисы, которые относятся к фамильярам нашего рода, превосходные иллюзионисты. Это их основная способность, но не единственная. Я не мог видеть Софи, но наша связь позволяла чувствовать её и мысленно общаться. Не первый год вместе, поэтому наше взаимодействие уже давно отработано.

Покинув кабинет, мы отправились в Большой Зал, где проходил праздничный ужин. Не успел я далеко уйти, как услышал топот, и, передо мной, из-за угла выскочили запыхавшиеся Невилл, Рон и Гермиона.

— Гарри, вот ты где! — воскликнула Гермиона, обняв меня.

— Мы за тобой, фух, бежали, — пытался отдышаться Невилл.

— За мной? Зачем? И как вы меня нашли-то? — я никому не рассказывал, что отправлюсь сюда.

— Тролль в подземельях! — выпалил рыжий гриффиндорец.

Я удивлённо обвёл троицу взглядом, который остановил на девочке.

— Кхм, во время ужина в Большой Зал вбежал профессор Квирелл и сказал, что тролль ходит в подземельях, после чего упал в обморок. Директор Дамблдор успокоил учеников и отправил со старостами в факультетские гостиные. Ты говорил, что у тебя болит живот, и я подумала, что, — она замялась, — мог не дойти до Большого Зала и быть в ближайшем туалете, который как раз в подземельях. Тут есть заброшенный женский туалет и, недалеко от него, мужской, — всё ещё быстро, но строго по делу протараторила Гермиона.

Я более чем уверен, что они не осознавали всей опасности, но всё равно приятно знать, что даже здесь уже успели появиться те, кто способны на риск ради меня.

Без раздумий, мы отправились в сторону нашей гостиной. К сожалению, далеко нам уйти не удалось — прямо перед поворотом к лестнице мы наткнулись на упомянутого тролля, идущего в нашем направлении. Образина ростом более трех метров неторопливо шла, волоча за собой дубину, размером чуть меньше меня самого. Заметив нас, тролль на некоторое время остановился, обрабатывая своим крохотным мозгом поступившую от глаз информацию. Но его заминка не продлилась долго, и вот, он уже более активно движется в нашу сторону, утробно рыча. Не успел я ничего предпринять, как сопровождающая меня троица закричала и ринулась бежать в обратную сторону.

— Ёжики пушистые, — вздохнул я, — как специально. Софи, можешь увести его в другой коридор на перекрёстке?

— Конечно, — кивнула лисица, создав наши иллюзии. На меня она накинула слабенькие чары неприметности, которых должно хватить для такого глупого создания, после чего я побежал за своими одноклассниками.

Догнать их не составило труда: как я успел заметить, местные маги почти не уделяют времени физическому развитию.

— Стойте! — окликнул я, поравнявшись с ними. — Лучше спрятаться. Вот, здесь подойдет, — попросил Гермиону заклинанием открыть дверь в очередной пустой класс. Мы вчетвером быстро забежали в него и спрятались за партами подальше от двери. Не то что бы в этом была необходимость, но первогодки сильно перепугались и старались оказаться как можно дальше от возможной угрозы.

— Фух, Гарри, ты уверен. Что он нас не найдет? — спросил Рон.

— У троллей плохое обоняние, они сами воняют как мусорное ведро. Увидеть он нас не должен был — мы скрылись за дверью раньше, чем он оказался в этом коридоре. И, если будем молчать, то он нас и не услышит, — я постарался уверить друзей в безопасности данного места.

Гермиона хотела что-то сказать, но не решилась нарушать тишину, боясь того, что тролль сможет услышать. Некоторое время мы просидели в таком положении, до тех пор пока Софи не сообщила, что тролль ушел достаточно далеко от нас.

— Думаю, мы уже можем выходить, — сказал я, аккуратно выглядывая за дверь. Махнув рукой, показывая, что всё в порядке, я аккуратно повёл всех в сторону гриффиндорской гостиной. Хорошо, что далеко убежать не успели и не заблудились. Мы еще плохо знаем школу, тем более подземелья, которые мы посещаем только на уроках зельеварения. Дорогу до портрета Полной Дамы мы преодолели осторожно и молча, но это нас не спасло. Перед входом в гостиную нас ждала декан Гриффиндора. Важное уточнение: злой декан Гриффиндора.

— Мистер Поттер, мисс Грейнджер, мистер Уизли, мистер Лонгботтом, — она обвела нас строгим взглядом. — Извольте объясниться, где вы были? По подземельям ходит опасное существо, а староста факультета докладывает мне, что не досчитался четверых первокурсников. Я надеюсь, что у вас была уважительная причина рисковать своей жизнью и возможностью продолжить обучение в Хогвартсе.

— Попадос, — пробормотал я себе под нос, но МакГонагалл всё равно услышала.

— Мистер Поттер, вы хотите, что-то сказать?

— Да, профессор! Понимаете, у меня сегодня целый день болит живот, поэтому я не смог пойти на праздничный ужин со всеми, но сказал своим друзьям, что обязательно приду. Когда всё произошло, они решили, что я не дошел до Большого Зала, заглянув в мужской туалет в подземельях, так как он ближайший. Это предположение оказалось правдой, и я действительно провёл некоторое время в уборной. И хорошо, что я их встретил. Вместе мы проявили благоразумную предосторожность, спрятавшись на некоторое время в одном из пустых кабинетов, — реальных причин моего нахождения в подземельях школы и то, что мы убегали от тролля, ей знать, точно не стоит.

— Профессор Макгонагалл, — подала голос Гермиона, — мы, действительно, думали, что Гарри может быть в опасности. В конце концов, я много читала в библиотеке про этих существ и считала, что смогу его обезвредить, — шепотом закончила она.

Мы с деканом удивленно посмотрели на девочку. Надеюсь, она это придумала только что. Иначе я засомневаюсь в её умственных способностях.

— Мисс Грейнджер, это, — профессор запнулась, подбирая подходящее слово, — было опрометчиво, — я более чем уверен, что она хотела приложить словцом покрепче. — С троллем не каждый взрослый волшебник справится, что уж говорить о первокурсниках. Его шкура не поддаётся заклинаниям, только особо мощные способны её пробить. Я считала, что вы, одна из немногих на первом курсе, кто способен здраво рассуждать и оценивать обстановку. Видимо, я ошиблась.

За время речи декана Гермиона всё ниже и ниже опускала голову, а к концу отповеди я заметил слёзинки, скатывающиеся по её щекам. Я взял её ладошку в свою, передавая поддержку. Слишком уж болезненно она воспринимает выволочки от взрослых.

— Вы должны были сказать старосте о своих переживаниях по поводу мистера Поттера, — продолжала МакГонагалл. — Минус пятнадцать баллов с каждого за то, что подвергли свою жизнь опасности и не выполнили распоряжение директора. А сейчас марш в спальни!

Проход в гостиную открылся без пароля, и мы поплелись внутрь.

— Всем, за исключением мистера Поттера, плюс десять баллов, за беспокойство о товарище, — донеслось нам в спину.

Факультет не спал: школьники разбились на группы и обсуждали громкую новость. Не успели мы зайти, как на нас налетел Перси Уизли.

— Где вы были?! Почему я должен краснеть перед деканом, говоря, что потерял четырёх первокурсников?!

— Мы пошли предупредить Гарри, который не знал о тролле, — попытался оправдаться Рон на правах младшего брата.

— Ты должен был сообщить мне! Я, как староста, ответственен за вас. Если бы с вами что-то случилось, то виноват был бы я, — не поддался братским чувствам старший Уизли.

— Перси, хватит тут кричать. Нам МакГонагалл уже сделал выговор. Ещё и в твоих нотациях мы не нуждаемся. И, вообще, у тебя неправильно расставлены приоритеты, — меня возмутило его поведение. — Ты должен был переживать за наше здоровье, а не за то, что тебе пришлось краснеть перед профессором. Подумай об этом, — мне уже хотелось спокойно усесться в кресло и ни о чем не думать. Ещё и Гермиону надо успокоить, которая до сих пор не отпустила мою руку.

Староста попытался придавить меня взглядом, но куда ему до моего отца. Тот мог так посмотреть, что сразу захочется сознаться во всех грехах. Так что я просто повёл компанию к свободным местам. Усадив девочку рядом с собой, я принялся поглаживать её по спине.

— Чего ты так расстроилась? Всё же хорошо закончилось.

— Я-я сначала сильно испугалась, а п-потом еще и профессор наругала, — снова начала всхлипывать девочка.

— Гермиона, — я обратил её внимание на себя, — мы живы, и нас не отчислят. Профессор просто за нас переживала, поэтому и устроила выволочку. Баллов потеряли немного. Так что всё не так страшно, как ты себе придумала. И спасибо вам всем за то, что пошли за мной!

— Да ладно, — смутился Невилл. — Ты бы тоже самое для нас сделал. И это мы должны тебя благодарить, что спрятал нас в классе, вместо беготни по коридорам, которая неизвестно чем бы закончилась.

— Макгонагалл, конечно, могла бы и не снимать баллы, — недовольно пробурчал рыжий.

— Так она и добавила, — возразил я. — По пять баллов с человека — за один урок, при старании, можно заработать. Меня больше беспокоит то, каким образом тролль оказался в школе?

— Я слышала от старшекурсников, что в Запретном лесу обитает несколько особей, — Гермиона немного успокоилась.

— Он же не мог просто так зайти в Хогвартс, значит, его кто-то привёл. Кого из преподавателей не было во время праздничного ужина?

— Профессора Квирелла не было, но это именно он забежал в Большой Зал и предупредил об угрозе. Все остальные, вроде, были на месте, — Невилл вопросительно взглянул на Рона (тот отрицательно покачал головой, показывая, что не помнит), потом на Гермиону. Та задумалась на мгновение и подтвердила его слова.

— Вот, значит и подозреваемый номер один. А остальных мы обсудим уже завтра, — сказал я, поднимаясь с кресла. — Сегодня был нервный день, поэтому стоит поспать.

Друзья нестройно согласились со мной — не каждый день убегаешь от чудовища раз в пять крупнее себя. Пожелав друг другу спокойной ночи, мы отправились по кроватям. Задёрнув шторы на своём спальном месте я жестом показал Софи, всё это время находившейся рядом, установить чары против подслушивания. Моё ядро ещё было почти пустым.

— Давай, рассказывай, — улёгся я, а рядом со мной расположилась лисица.

Глава 15

На следующий день, на завтраке Гермиона заметила, что профессор Снейп немного хромает. Этого хватило, чтобы внести его в список подозреваемых, виновных в проникновении тролля в школу. Только, вот совсем, не понятно, для чего это было сделано. Но самое удивительное — все как будто забыли про это: никакого расследования не проводилось. То есть, погулял тролль по школе, никого не пришиб, и ладно.

Софи, будучи невидимой, сопровождала меня целыми днями. С учетом того, что последствия магического истощения мешали мне нормально колдовать на уроках, её помощь была неоценима. Я познакомил её с Элис. Не скажу, что обе были довольны встречей, но, спустя десять минут «непереводимого звериного разговора», они одновременно посмотрели на меня и кивнули друг другу. Также я её в одностороннем порядке познакомил со своими местными друзьями. Когда я дошёл до пятикурсниц, она ехидно посмотрела на меня и спросила: «Думаю, Наташе будет очень интересно узнать, сколько у тебя здесь подруг». Вот же! Я совсем забыл, что она там переживает за меня. Надеюсь, она не слишком разозлилась, что я сбежал с помолвки. Моей вины в этом не было! Пришлось исправляться и при помощи Софи подготавливать сюрприз для возлюбленной.

Перед сном, сама лиса рассказывала как там моя семья. Новости из дома меня порадовали. Даже теплее на душе стало. Не то что бы она всё знала, но многое, так как, обычно, один из представителей клана лис всегда находится в поместье. Мама, как и всегда, оказалась быстра на решения. Хорошо, что отец может на неё повлиять, иначе Британия уже была бы в руинах.

Обмолвилась она и о том, каким образом я оказался в теле Гарри. Сказать, что я был в шоке — сильно преуменьшить. В конце концов, мы же не в кино, чтобы спасать мир от злодеев. Да и не готов я к такому. Эта новость выбила меня из колеи настолько, что моё поникшее состояние заметили почти все друзья. Даже Дафна подходила и спрашивала, всё ли в порядке. Вечером, когда мы обычным составом делали очередное домашнее задание в гостиной факультета, к нам подсела Габриэль. Уселась она рядом со мной, на освобождённое Невиллом место и сразу обняла меня за плечи.

— Эй, Гарри, что с тобой? Твои старшие товарищи обеспокоены, что «наш любимый первокурсник захандрил» — передразнила она кого-то из подруг. — Рассказывай, что у тебя там. Если тебе не надо никого убивать, то мы поможем. А если надо, — продолжила Габи шепотом, — будет сложнее, но мы что-нибудь придумаем, — подмигнула она с усмешкой.

Образовавшаяся внимательная тишина, к концу её речи разбавилась тихим хихиканьем со стороны Гермионы. Действительно, чего я так разволновался? Я же буду не один. Гора упала с моих плеч, и я обнял пятикурсницу в ответ.

— Спасибо вам всем за поддержку. Некоторые новости оказались, — я запнулся, подбирая подходящее слово, — слишком волнующими. Сейчас я не могу ничего рассказать, но очень ценю вашу помощь. Думаю, поцелуй от старшего товарища поможет мне успокоиться окончательно, — поднял голову и весело посмотрел в глаза обнимающей меня гриффиндорки.

Та внимательно посмотрела на меня и поцеловала. В лоб. Взъерошила мои волосы и со смехом поднялась с дивана.

— А ты не промах, мелкий! Но тебе ещё рано.

— Эй, и ничего не рано! Любви все возрасты покорны, — продекларировал я.

— Ага, буду иметь в виду, — с улыбкой на губах Габриэль пошла к своим.

— Гарри! Как ты можешь предлагать такое?! Мы тут за тебя переживаем, а ты, ты... — воскликнула любительница правил и порядка.

— А что такого? Но я, правда, ценю вашу поддержку. Спасибо!

***

Спустя неделю, я решил, что пора снова на время расстаться со своим фамильяром. Ей надо передать положение дел моим родителям, ведь они уже должны быть в курсе, что я призвал лисичку. Я рассказал ей про квартиру в Лондоне, на которую можно отправлять письма, если что. Хотя, теперь проще передать послание вместе с Софи. Проблем с призывом теперь нет, поэтому ритуалы больше не нужны — хватит заклинания. Да и сама лиса может ко мне переместиться. Я пообещал, что призову её на рождественских каникулах уже в своей квартире. Там мне точно понадобиться её помощь. Лизнув меня напоследок, она отправилась в свой мир, чтобы оттуда переместиться в Петербург.

Учёба вернулась в привычное русло, а я для себя открыл библиотеку. Оказалось, что библиотека Хогвартса содержит достаточно большое количество интересной литературы. Думаю, даже в Колдовстворце не такая большая. Старые фолианты, которым по сто с лишним лет, содержащие знания по различным отраслям магического искусства. Кроме того, есть ещё и Запретная секция, доступ в которую можно получить только с разрешения одного из преподавателей. Естественно, мне никто его не оформит, но и без этого есть что почитать. Почему-то, малое количество учащихся пользуются такой возможностью. В основном, берутся книги, необходимые для выполнения домашних заданий. Другие же напрочь игнорируются. Мы с Гермионой стали постоянными посетителями данного помещения. Она углублённо разбирала домашние задания, я же решил начать со знакомства с британскими семьями. Основные семьи России и их партнеры мне известны, поэтому, стоит воспользоваться возможностью и узнать про закрытое местное общество.

***

Время до рождественских каникул пролетело незаметно. Обильное питание и постоянные тренировки дают свой результат — дистрофиком меня теперь не назвать, но до моих старых кондиций ещё далеко. Габриэль раскрутила меня на массаж, а Кристина с Джули всё-таки напросились на свидание. С Пенелопой мы также постоянно виделись на дополнительных уроках зельеварения, которые больше помогли Невиллу, чем мне.

Чтобы на каникулы уехать домой, нужно сообщить декану о своём намерении. Вот, после этого меня снова вызвали к директору.

— Проходи, мальчик мой, чай? — такое ощущение, что с прошлого раза совсем ничего не изменилось.

— Не откажусь, директор, — чай немного отличался от привычного мне (после появления Асуми в нашем доме, почти весь чай был заменён на азиатские сорта, к хорошему вкусу которых мы быстро привыкли), но был не хуже.

— Гарри, я хотел поговорить с тобой по поводу каникул. Ты уверен, что не хочешь остаться в школе и отметить праздники здесь вместе с друзьями?

— Почти все мои друзья разъезжаются по домам, поэтому не вижу смысла оставаться, — пожал плечами я.

— А как же Рон Уизли? На сколько я знаю, он остаётся в замке.

— А что с ним? У него есть братья, которые тоже остаются. Не думаю, что он будет скучать, — не понимаю, чего директор добивается.

— Мальчик мой, — расстроенно вздохнул Дамблдор и высказал очередную причину, которая может оставить меня в замке, — ты уверен, что семья сестры твоей матери ждут тебя?

Я больше чем уверен, что они не ждут меня, директор. Но вам об этом знать совсем не обязательно.

— Может и не ждут, — я кивнул головой, подтверждая такую возможность. — Но не оставят же они меня на улице. В конце концов, если моя компания будет им досаждать, я могу отправиться к Гермионе, которая согласилась принять меня в гости.

— Что же, мальчик мой, желаю хорошо провести каникулы, — улыбкой проводил меня директор.

Покинув кабинет директора, я принялся размышлять: для чего я понадобился ему в школе на каникулах? Хотел бы рассказать что-то — мог это сделать и не дожидаясь каникул. Вероятно, должно произойти какое-то событие, в котором, по его мнению, мне нужно принять участие. Тогда возникает другой вопрос: зачем? Про то, что Дурсли отвратительно относятся к Гарри, Даблдор точно знал. Знал и ничего не делал. Значит, закладки на Дурслях (теперь я более чем уверен, что они есть) установлены по его распоряжению или им самим. Ничего не понятно, но очень интересно. В любом случае, в Литтл-Уингинге я не появлюсь.

Честно сказать, я чуть не упустил момент, для закупки подарков друзьям. Привык, что мы отмечаем Новый Год, который почти на неделю позже, чем Рождество. Пришлось здорово покумекать, чтобы каждому подобрать подарок. Когда я в третий раз отправлял Элис на Косую аллею, она все-таки заклевала меня.

— Тише, девочка, тише! — я пытался увернуться от клюющей совы. — Я знаю, что виноват. Я дам тебе выбрать, кому ты отнесешь подарок. Остальные я отправлю с Косой аллеи.

Элис успокоилась и ненадолго задумалась. Согласно неизвестной мне совиной логике, выбор пал на Дафну Гринграсс, которой досталась не очень дорогая, но изысканная брошь в виде розы. Рон получит форменную мантию «Пушек Педдл» — его любимой квиддичной команды. Любовь близнецов к розыгрышам сподвигла меня заказать им в обычном магазине книжку по фокусам и приколам. Из этого же магазина Перси получит «25 советов по покорению женского сердца». Гермионе отправлю книгу по бытовым чарам, которые (я интересовался у старших) здесь, почему-то, не изучают. Невилл увлекся травологией, поэтому ему достанутся перчатки для работы с опасными растениями. Сложнее всего было подбирать подарки старшекурсницам. После долгих раздумий, решил сделать их сам. На заказанные колечки я нанёс простенький комплекс рун, меняющий цвет ногтей. Надеюсь, им понравится.

Дорога до Лондона прошла спокойно и без приключений. За время поездки мне удалось уединиться и призвать Софи, так как в Лондоне колдовать безнаказанно не выйдет. По крайней мере, пока не разберусь с принципами работы системы Надзора.

На самом вокзале меня, естественно, никто не встречал. Распрощавшись с друзьями, я вышел через барьер в обычный Лондон. В туалет зашёл одиннадцатилетний мальчик, а вышел молодой парень двадцати пяти лет. Вопросов у таксиста не возникло, и он повёз меня на Самнер-роуд 21, где располагалась моя квартира. Как же хорошо, что я смог призвать свою лисичку. Её иллюзии очень помогли в данной ситуации. Маленький мальчик точно бы вызвал вопросы и привлёк ненужное внимание.

Уже оказавшись в квартире, я разрешил Софи снять иллюзию. Мда... Заметно, что помещение пустовало длительное время. Столько пыли скопилось — жуть. Мне, конечно же, приходилось дома убираться самому, но здесь масштабы уборки немного напрягают. Жаль, что Софи, помимо иллюзий, доступна только стихийная магия. Ну, раньше начну — раньше закончу.

***

15 ноября 1991 года. Россия, Колдовстворец

— ... и запомните: любое число в нулевой степени равно единице. На этом наш урок закончен. Дома выполните упражнения триста пятнадцать и триста семнадцать.

Спустя две секунды раздался сигнал об окончании урока. Наталья в очередной раз задалась вопросом о том, как их преподавателю математических наук, Павлу Ивановичу, удается так точно заканчивать урок. На сегодня занятий больше не было, поэтому, собрав учебники, девушка отправилась в сторону выхода.

— Таша, подожди! — в коридоре её догнал одноклассник. — Не хочешь посидеть в кафешке рядом? Там сегодня подают тирольский пирог с клубникой.

— Извини, Влад, сегодня не получится. У меня ещё тренировка, — не замедляясь, отказалась она от предложения. — И я, кажется, просила не называть меня так. Не люблю, когда сокращают моё имя, — только Игорю можно. Даже про любимую клубнику как-то прознал.

Видимо, этот отказ оказался последней каплей в чаше терпения парня, который пытался добиться взаимности от Романовой. До каникул всем было ясно, что она встречается со старшим Давыдовым. Но его давно уже нигде не видно: после занятий не встречает, на выходных их вместе тоже не замечали. Ещё сам парень подслушал разговор отца с кем-то, в котором проскользнуло, будто Игорь уехал из страны на длительное время неизвестно для чего. Поэтому, с начала учебного года, Владислав Зайцев пытался сблизиться с Натальей. Проблема заключалась в том, что девушка совсем не обращала на это внимания и не отвечала на попытки ухаживания. После школы она либо сразу отправлялась домой, либо проводила время со своими друзьями, попасть в круг которых тоже не получилось.

Кроме Зайцева были и другие кандидаты на руку девушки, но те, получив вежливый отказ и заверения, что у них с Игорем всё в порядке, отставали. Лишь Владислав с бараньим упрямством не оставлял своих попыток. Наталья уже думала попросить отца, чтобы он переговорил с Зайцевыми, объяснив, что договорённости с Давыдовыми ещё в силе.

— Хватит уже ломаться... — схватив её за руку, он развернул девушку к себе лицом, но вынужден был остановиться увидев направленную в лицо палочку.

— Отпусти, если не хочешь следующую неделю провести в медпункте, — Наталья в любой момент была готова произнести короткое, но действенное заклинание, которому научил Игорь как раз для подобных случаев.

— Зачем тебе нужен этот Давыдов, который неизвестно куда сбежал? Наверняка, уже нашёл себе другую, — Влад не отступил, но руку отпустил. В конце концов, все парни завидовали нездоровой популярности Игоря у девушек.

— Его ВРЕМЕННАЯ, — девушка голосом выделила слово, — отлучка никак тебя не касается, как и наши с ним отношения.

Взмахнув светлыми волосами, Романова развернулась и пошла к площадке перемещений.

***

Вечером, вернувшись домой, Наталья сразу поднялась в свою комнату и не заметила, что в доме были гости. Приняв душ, она переоделась в домашнее и разлеглась на кровати. Вроде, день был обычный, но усталость навалилась неимоверная. Ещё и этот олух, Зайцев, напомнил про любимого.

До середины сентября никто не знал, что случилось с Игорем, но потом пришло письмо от него. Давыдовы сразу же связались с союзниками, привлечёнными к поискам парня, и сообщили, что он живой и теперь знают, где он находится. Больше никакой конкретики. С того момента девушка немного успокоилась, но полностью переживать за своего жениха не перестала. Сегодняшний случай вновь всколыхнул тревогу в сердце.

Девушка перевернулась и застучала кулачками по кровати.

— Если живой, мог бы хоть письмо какое отправить!

Стук в дверь прервал её размышления.

— Открыто!

В комнату зашёл неизвестный парень чуть младше неё. Не очень высокий, худой, одет в странную одежду (плащ?). Черные волосы собраны в хвост. Завершали образ яркие зелёные глаза и мягкая улыбка. У девушки появилось необъяснимое чувство, будто они знакомы, хотя она более чем уверена, что видит этого мальчика впервые.

— Привет! — он махнул рукой и сделал шаг в комнату.

— Здравствуй, — осторожно ответила на приветствие девушка. — Чем могу помочь?

— Меня зовут Гарри Джеймс Поттер, но тебе, наверное, будет привычнее имя Игорь, — улыбаясь, он сделал ещё пару шагов в сторону кровати.

Наталья нахмурилась, но ничего не ответила, ожидая продолжения.

— У тебя есть небольшое родимое пятно под грудью, которое я увидел, когда зашёл в твою комнату в момент переодевания несколько лет назад.

Сердце девушки остановилось, когда она осознала сказанное, а потом с радостным криком прыгнула в сторону парня. Но радость встречи любимого быстро сменилась недоумением — попытка обнять закончилась проходом сквозь него. А в дверях она заметила белоснежную лисицу.

— Иллюзия?

— Да, дорогая, это моё записанное послание, — ответил Гарри. — Сразу хочу извиниться за сорванную помолвку. Надеюсь, твой отец не сильно ругался? Всё случилось не по моей воле. Ты же знаешь, что я проходил ритуал становления наследником? Так вот, закончился он тем, что мою душу перенесло в Британию, в тело одиннадцатилетнего мальчика. Сам Гарри умер под колёсами автомобиля. Мальчик оказался магом, но условия его жизни были таковы, что магическое ядро находилось в зародышевом состоянии. Ещё год подобной жизни и он бы лишился возможности колдовать. Представляешь, здесь дети поступают в магическую школу только с 11 лет! Сомневаюсь, что у меня получится вернуть своё тело, так что теперь я младше тебя, — парень ей подмигнул. — Мне понадобилось некоторое время, чтобы накопить магию и провести ритуал призыва Софи. К сожалению, вернуться домой у меня сейчас возможности нет. Но знай, что я тебя также сильно люблю и, надеюсь, что ты меня не бросишь. Ответ можешь передать с Софи. И вообще, поговори с моей мамой, она расскажет тебе больше. Люблю тебя!

Иллюзия отправила ей воздушный поцелуй и развеялась. К концу речи Наталья заплакала. Неизвестно, были ли это слёзы счастья, что Игорь, действительно, жив, или страха от такого проявления магии. Она впервые видела подтверждение переселению души.

Софи забралась к ней на кровать и принялась успокаивать её.

— Не переживай, он живой, и это главное. Правда, выглядит как задохлик, — девушка хихикнула и кивнула, соглашаясь с лисицей.

— И, вообще, ты не знаешь, сколько вокруг него девок там крутится. Ему ещё повезло, что попал в тело мальчика. Будь он немного старше, его бы уже взяли в оборот.

Это заявление вызвало бурю эмоций у девушки. Кто посмел?! Наталья помнила, как приходилось постоянно прогонять назойливых девах. При этом, сам Игорь не понимал, что своими непринуждёнными разговорами нисколько не помогал в этом деле. Надо срочно к нему!

Девушка вскочила, но сразу упала обратно на кровать от толчка Софи.

— Такая же, как Ира. Та тоже ринулась спасать сына. Там не всё так просто. Приводи себя в порядок и спускайся, Давыдовы как раз тебя ждут.

Родители Игоря, действительно, ждали Наталью в гостевой комнате и ответили на все вопросы. Засыпала девушка с улыбкой на губах. Вот только последняя пришедшая мысль оказалась не такой радостной: если он теперь Поттер, то, возможно, ему придётся жениться два раза. Стоит уточнить этот момент у Ирины Романовны.

Глава 16

24 декабря 1991 года. Шотландия, Хогвартс

В ночь перед Рождеством директор школы чародейства и волшебства предавался размышлениям в своём кабинете. Его волновала одна проблема, которая ставила под угрозу срыва многолетний план. Имя это проблеме — Гарри Поттер. Поведение мальчика слишком сильно отличается от прогнозируемого. Как будто обычный школьник, а не забитый мальчик, только-только познакомившийся с волшебным миром. У него не горят глаза, отсутствует любопытство и тяга к неизведанному. Гарри воспринимает всё так, как будто Хогвартс — это обычная школа, а не волшебная.

Ещё более странным оказалось то, что Гарри решил провести каникулы у своих родственников. Ментальные закладки на этих магглах недавно проверялись, и всё там было на месте. Видимо, он привык к такому отношению со стороны тётки и её семьи, а в самой школе осталось слишком мало друзей. Младший Уизли имеет слишком мало влияния на него, поэтому тут тоже стоит немного помочь. Молли, конечно, не будет рада очередному воздействию на своего сына, но тут уж сама виновата — нечего было предавать свою семью и со скандалом выходить замуж за Артура.

Стоит его ещё немного подтолкнуть. И для этого отлично подойдет поттеровская мантия-невидимка. Джеймс слишком беспечно отнесся к такому редкому артефакту, передавая её для (якобы) изучения Альбусу. Тем более во время войны, когда подобная вещь может спасти жизнь твоей семьи. Теперь же она вновь послужит роду Поттер, пусть и в интересах директора.

— Фоукс, ты можешь отнести этот подарок Гарри на Тисовую улицу? — обратился Дамблдор к своему фамильяру, протягивая объёмный свёрток с мантией-невидимкой.

Феникс утвердительно курлыкнул и тут же аппарировал.

Чего не знал Альбус Дамблдор, так это того, что Фоукс переместился не в Литтл-Уингинг, а в Лондон. Оставив подарок под ёлкой, Фоукс пролетел в спальню и увидел спящего на кровати мальчика. А рядом с ним спала прекрасная белоснежная лиса. Фоукс не ошибся, когда предположил, что у Поттера есть фамильяр. Надежда на спасение окрепла. Только надо дождаться подходящего момента.

***

25 декабря 1991 года. Британия, Лондон, Самнер-роуд 21

За несколько дней каникул, перед Рождеством, я успел только убраться в квартире, выкинуть старую мебель и купить немного новой. По всем магазинам я таскался под иллюзией Софи, поэтому проблем не возникло. Из-за всей этой суеты, у меня совершенно не осталось времени на подготовку к празднику. Хорошо хоть вспомнил про подарки и оформил их доставку совами. Небольшую ёлочку тоже поставил, но украшать её не стал.

Не ожидая от сегодняшнего дня ничего особенного, я валялся на кровати вместе со спящей лисичкой и размышлял, что мне нужно ещё купить в квартиру. Тренировки на каникулах я сократил, в конце концов, отдых тоже важен для организма. Недолгие раздумья привели к тому, что пора бы обновить гардероб, и, по такому случаю, прикупить шкаф. Решение принято, план составлен, пора бы и позавтракать. Вот только до кухни я не дошёл, остановившись рядом с ёлкой, под которой лежали коробки с подарками. Не удивительно, что я всё-таки забыл про праздник. Всю свою сознательную жизнь я отмечал Новый год, а не Рождество, тем более католическое.

Подарков было неожиданно много. Было большое желание начать их распаковывать, но я решил сначала позавтракать, что не заняло много времени. Начал я с самого объемного свёртка. Раскрыв его, я обнаружил мягкую серебристую ткань и записку:

Незадолго до своей смерти твой отец оставил эту вещь мне. Пришло время вернуть её его сыну. Используй её с умом. Желаю тебе очень счастливого Рождества.

Почерк красивый, размашистый, но подписи не было. Так что определить отправителя не представляется возможным. Хотя, мелькали какие-то ассоциации в голове, но привести их в конкретную форму так и не получилось.

Подарком же оказалась мантия-невидимка. Довольно редкий и дорогой артефакт. В России подобные есть лишь у пяти семей (у нашей в том числе). Интересный подарок, ценный. Думаю, будь мантия у Джеймса, то семья Гарри выжила бы.

— Как тебе? — укрывшись мантией, я спросил у своего фамильяра.

— Качественная вещь, — кивнула она, — даже искажения воздуха нет. Сейчас я могу найти тебя, только полагаясь на нашу связь.

— Ладно, что у нас там дальше, — сложив мантию, я принялся за другие подарки.

Там всё был проще, но приятнее. От семьи Уизли пришёл вязаный свитер в цветах Гриффиндора с буквой «Н» по середине и коробка шоколадных лягушек, одну из которых сразу схомячила Софи. Любит она сладкое. Дальше шли подарки от Гермионы (ручка паркер) и Невилла (набор для ухода за совами). Старшекурсницы скооперировались и прислали приличный набор зелий. Там были, как и косметические для ухода за волосами, так и кроветворное, используемое для предотвращения последствий потери крови. И, конечно же, массажные масла. Такой прозрачный намёк, хех. Им определенно понравился массаж, и они рассчитывают на продолжение в следующем году.

В последней небольшой коробочке оказался галстук, который мог менять свой вид в пределах пяти расцветок, «вшитых» в него во время создания. Одна из вариаций была гриффиндорская, видимо, для повседневного ношения в школе. Найденная на дне коробочки открытка с пожеланиями счастливого Рождества была подписана Дафной.

Настроение стало праздничным, и я решил, что стоит погулять по городу — посмотреть на праздничный Лондон. Рождественский город охотно делился атмосферой праздника со своими жителями. Дома и улицы украшали снежинки, венки, колокольчики и гирлянды соответствующего размера. На одном из перекрёстков задорно танцевал Дед Мороз, прошу прощения, Санта Клаус. В скором времени я наткнулся на рождественскую ярмарку.

Вообще, я довольно много путешествовал с отцом по миру, но мне так и не довелось застать рождественские праздники в Европе. Теперь, вот, получилось. Хотелось бы отмечать праздник не одному, но так уж сложились обстоятельства. Да и, в конце концов, со мной была Софи.

Пудинг, имбирное печенье, кексы, глинтвейн и пунш — мне кажется, что мы с Софи перепробовали за этот день всё что можно и нельзя. Что-то было вкусным, что-то — не очень, но каждое блюдо содержало в себе дух праздника. Так как ходил по улицам я под иллюзией, то и глинтвейн был алкогольный. А для моего молодого тела даже такого небольшого количества хватило, чтобы упустить самоконтроль. Как же лихо я отплясывал на площади! Даже выиграл главный приз (календарь на будущий год и коробку печенья), «перетанцевав» какую-то девушку в финале. Отлично проведённое время, позволившее забыть, на время, про все заботы.

***

На следующий день я отправился в поместье Поттер, находящееся недалеко от Манчестера. Точный адрес у меня был, но, чтобы добраться туда, пришлось постараться. Как я понял, обычно в поместье попадают путём аппарации, либо при помощи каминной сети. Ах, точно, ещё же есть порт-ключи, но и такой способ мне не доступен.

В общем, пришлось добираться своим ходом: сначала пять часов в поезде, потом еще час на автобусе до какой-то небольшой деревушки, названия которой я не запомнил, и, под конец, еще пешком минут тридцать. Подходя к поместью, я заметил качественный (хотя и ослабший) комплекс чар, которыми оно укрыто. Тут и отводящие взор (магглоотталкивающие по местному), и защитные, и сигнальные. Наверное, есть ещё и боевые, которые активируются в случае угрозы, что не удивительно для рода артефакторов. Это, кстати, один из видов дохода для подобных семей — установка чар на различные здания. Естественно, не каждый создатель артефактов может этим заниматься, но в крупных родах такие специалисты присутствуют. У нас в семье этим занимаются Николай с Асуми. Их брак хоть и был по любви, но наработки семей в области защиты позволили стать лидером в этой сфере, по крайней мере, в России. В Японии слишком большая конкуренция на этом рынке, с учётом того, что некоторые семьи столетия посвятили выстраиванию защиты замков.

На меня чары поместья никак не отреагировали, что было хорошим знаком. Само поместье представляло собой трёхэтажный дом из красного кирпича с покатой крышей. Рядом стояло небольшое строение в том же стиле — скорее всего, мастерская. С лицевой стороны тяжело оценить жилую площадь, но, на мой взгляд, если оно и уступает размерами петербургскому, то ненамного. В целом, по внешнему виду нельзя сказать, что здесь жила богатая семья.

Когда мы подошли к двери, она сама отворилась, приглашая зайти. Софи топала рядом, смотря по сторонам, но пока воздерживалась от каких-либо комментариев.

Что могу сказать — всё довольно печально. Видно, что за домом давно никто не следил: слой пыли был ещё больше, чем в лондонской квартире. Такое ощущение, что родители Гарри вообще здесь не жили, что было бы довольно странным. Родовое поместье — это не просто дом, это сосредоточие его сил. Именно в нём располагается алтарь, поддерживающий магию рода и его членов. Его посещение обязательно время от времени, иначе, со временем, твоё магическое ядро прекратит развиваться и станет деградировать. Почему Дамблдор является одним из сильнейших волшебников Британии? Потому что он постоянно находится в Хогвартсе, который выполняет роль родового поместья для директора и, в меньшей степени, учителей.

Несмотря на пыль и запустение, внутри обстановка намного богаче, чем снаружи: роскошная мебель, широкая лестница с резными перилами, хрустальная люстра, картины и другие подобные элементы, говорящие о состоятельности владельца. При этом всё выглядело довольно органично и уютно.

Первоначальный план по осмотру всего поместья в таких условиях представлялся слабо реализуемым, поэтому я сразу отправился на поиски алтаря, с целью провести ритуал становления наследника. А после уже займусь уборкой и обустройством при помощи магии. Ведущую вниз лестницу к ритуальному залу нашла лиса. Само помещение не сильно отличалось от подобного в поместье Давыдовых. Разве что использовались другие материалы, и сам алтарь находился в середине комнаты, тогда как у нас он был у стены.

Только добравшись до нужного места, я сообразил, что совершенно не представляю, что именно мне нужно делать. Нет, я знаю, что все ритуалы имеют схожую структуру, но вот, как говорится, дьявол кроется в мелочах.

— Софи, — позвал я лисичку, обнюхивающую помещение.

— Мм?

— Я дурак.

— Ха, я это всегда знала! — победно усмехнулась она. — Да и Мария что-то подобное подозревала.

— Я не знаю как провести ритуал. Эх, придётся искать местную библиотеку, — не то что бы требуемая информация сто процентов была там, но, надеюсь, род Поттер были достаточно педантичны для этого.

Библиотеку мы нашли, но сильно легче от этого не стало — она оказалась довольно большой. В этот день нужную книгу мы не нашли и, всё-таки, пришлось прибрать пару комнат. Я рискнул сделать это при помощи палочки и не прогадал — остаточного магического фона хватало для скрытия колдовства. А может чары Надзора над поместьем и не были установлены.

Описание ритуала нам попалось лишь на третий день поисков. Как я и думал, он отличался от того, который я проходил ранее, только текстом и отсутствием меча. Здесь требовалось всего лишь пролить свою кровь на алтарь и зачитать заклинание-клятву. Заодно, там и вычитал про передачу главенства рода наследнику: для этого есть отдельный ритуал. Если предыдущий глава умер, то наследник автоматически становится новым главой рода.

Не став откладывать дело на потом, мы с Софи спустились к алтарю. Окропив его своей кровью я начал зачитывать заклинание:

Я, Гарри Джеймс Поттер, добровольно и в ясном уме становлюсь наследником рода Поттер!

Я, Гарри Джеймс Поттер, обязуюсь исполнять волю Магии и главы рода Поттер!

Я, Гарри Джеймс Поттер, обязуюсь следовать заветам рода Поттер!

Я, Гарри Джеймс Поттер, обязуюсь не вредить роду Поттер!

Я, Гарри Джеймс Поттер, СОГЛАСЕН стать наследником рода Поттер!

После прочтения последней строчки, я почувствовал как магия рода стала заполнять меня. Связь обновилась, и магия текла в ядро не тоненькой струйкой, а уверенным потоком, который с каждым мгновением увеличивался. Само ядро также претерпело изменения и выросло раза в три где-то, всё же не дотягивая до моего прошлого уровня, но превосходя аналогичный в 11 лет. Думаю, это из-за того, что я стал сразу главой рода.

В этот раз световых спецэффектов не было, и ритуал закончился быстрее. Я был рад, что он вообще закончился, а я остался на том же месте. Энергия переполняла меня, и мне требовалось срочно на что-нибудь её потратить. Но не успел я выйти из ритуального зала, как передо мной появился измождённый эльф.

С этими существами мы с отцом столкнулись в Европе, где они исполняют роль прислуги. Скорее всего они, как и гоблины, пришли из одного из соседних миров. Живут они, насколько я понял, за счёт родовой магии, которую испускают члены рода и алтарь. Детально я с ними не знакомился и был очень удивлён, увидев одного из них перед собой. В Петербурге наше поместье обслуживают люди — одарённые (или сквибы по-местному). Хотя они и не могут колдовать, но вхожи в магический мир, поэтому являются идеальными кандидатами на такие вспомогательные роли.

— Дарси приветствует хозяина Гарри, — почти шёпотом проговорила она. — Дарси рада служить новому главе семьи Поттер.

Честно говоря, у меня не было уверенности в том, что надо делать, но вид замученной эльфийки очень уж угнетал. Поэтому я выпустил в её сторону небольшой поток только что полученной магии. И изменения не заставили себя ждать: прямо на глазах Дарси преображалась, принимая вполне здоровый вид. Тряпка, заменяющая ей одежду, превратилась в подобие приталенного пончо, украшенного родовым гербом.

— Дарси благодарит хозяина Гарри за спасение, — поклонилась мне радостная эльфийка.

Я мог только кивнуть на это и спросить:

— Есть ли в поместье ещё эльфы нуждающиеся в помощи?

— Нет, хозяин Гарри. Дарси была последней домовушкой, прислуживающей вашим предкам в этом поместье. Был Типпи, но он ушёл с хозяином Джеймсом.

— Хорошо. Почему ты очнулась только сейчас, а не когда я зашёл?

— Дарси виновата, что не встретила хозяина Гарри, — склонила она голову. — Без магии Дарси впала в сон и очнулась только сейчас. А, благодаря щедрости хозяина Гарри, теперь Дарси готова исполнять указания.

— Ладно, Дарси, раз ты готова, то давай приберёмся в этом доме.

При помощи домовушки и магии восстановление поместья не заняло много времени. К тому же магия пробудившегося алтаря тоже в этом участвовала. Вообще, эльфы оказались очень сильными магами: все заклинания были невербальными и сопровождались только взмахами рук. Удобной особенностью оказалась возможность призыва из любого места. Достаточно было просто назвать имя и послать импульс родовому алтарю. Дарси перемещалась бесшумно и сразу исполняла все указания. Её эффективность просто поражала. Она даже смогла самостоятельно закупить необходимые продукты, предварительно попросив у меня денег, и приготовить нам с Софи отличный ужин.

Закончили мы работу над внутренним убранством поместья поздним вечером, когда я заметил наступающий откат от ритуала. Магическое ядро стабилизировалось, и магия перестала выплёскиваться из него. После чего накатила сильная усталость. В эту ночь мы с Софи засыпали на комфортной большой кровати в комнате главы, то есть, теперь, моей.

Глава 17

Знакомство с поместьем и его обустройство заняли всё оставшееся от каникул время. Дарси почти всё знала, поэтому и проводила экскурсию. В одной из комнат я нашёл портреты предков Гарри и родовой гобелен, на котором моё имя было обрамлено какими-то веточками. Видимо, это означает, что я сейчас являюсь главой рода. Юридически я всё ещё нахожусь под опекой и не могу проводить какие-либо финансовые или иные операции без одобрения опекуна, но, с точки зрения магии, я уже глава рода со всеми вытекающими последствиями.

К сожалению, портреты в комнате были самые обычные, насколько это слово применимо в магическом мире, то есть могли только немного двигаться, но не разговаривать. Вообще, говорящий портрет — крайне дорогое удовольствие. Кроме денег, такой артефакт (а по-другому его и не назвать) требует определенных ресурсов и «частичку» души натурщика. Конечно же, не в том смысле, что придется делить свою душу, просто требуется провести ритуал, в результате которого на картину копируется сознание со всем имеющимся опытом. Подобное требует огромных затрат магии и умственного напряжения, поэтому после ритуала чувствуешь длительное время, как будто часть самого себя потерял. Но, спустя месяца три, это ощущение проходит. Поговорить с самим собой тоже не выйдет, так как портрет активируется только после смерти натурщика. Но оно того стоит: такие портреты очень помогают потомкам рода и обладают знаниями, которые не всегда описаны в книгах. В любом случае, Поттеры — далеко не бедное семейство и могли бы себе позволить подобное.

За время, проведенное в поместье, я о многом успел расспросить домовушку и узнал, что, например, она спокойно может аппарировать меня с Софи в Лондон, чем и воспользовался за день до отправления в Хогвартс. Сразу в квартиру мы не стали перемещаться, так как вполне возможно, что система Надзора могла среагировать на подобное, поэтому мы аппарировали на Косую аллею. Дарси раньше часто здесь бывала, когда хозяева отправляли её за покупками. Уже оттуда мы с фамильяром отправились в лондонскую квартиру. Элис я отправил в Хогвартс своим ходом, чтобы размялась.

***

Поездка на Хогвартс-экспрессе ничем особенным не запомнилась, кроме того, что я чуть не умер, будучи задушенным знакомыми старшекурсницами, которые таким образом благодарили меня за рождественские подарки. По прибытию в школу, я отправил Софи в Петербург, чтобы она передала семье мои поздравления с Новым годом и рассказала новости.

Не успел я втянуться в учебный процесс, как вечером первого дня Рон позвал меня в один из пустых классов. По дороге он рассказал, что нашёл это на каникулах и с нетерпением ждал моего возвращения. На вопрос, почему он не позвал остальных, он ответил: «В следующий раз позовём».

— Вот, смотри, — Рон подвёл меня к какому-то ростовому зеркалу, — видишь? У меня значок старосты на форме и кубок квиддича в руках! Как думаешь, зеркало показывает будущее?

— Вряд ли, Рон, — я посмотрел на своё отражение, которое оказалось не совсем отражением. Зеркало показывало меня, точнее более взрослую версию Игоря Давыдова — к такому результату я и стремился: подтянутое не перекачанное тело, волосы собраны в привычный мне небольшой хвост, твёрдый взгляд. Но самым главным в отражении было не это, а то, что рядом со мной стояла известная мне кицунэ.

В мою первую поездку с отцом в Японию он познакомил меня с местным кланом лис, точнее, как потом оказалось, не лис, а кицунэ. Они умеют превращаться в лис, но основная их форма — это человек с лисьими ушками, хвостом и более длинными клыками. Управление кланом у них осуществляет матриарх, и, когда отец повёл меня знакомиться с ней, то я подумал, что там и останусь. Хироко — матриарх — оказалась совершенством. Милое лицо, бездонные голубые глаза, рыжие пушистые ушки, объёмная грудь (думаю размер четвёртый), укрытая белоснежной юкатой, стройная талия и семь пушистых хвостов. Для меня в четырнадцать лет это был идеал женской красоты. Ай, да о чём говорить, Хироко до сих пор является моим идеалом. В тот раз все присутствующие по-доброму посмеялись над застывшим в изумлении мной. Потом я смог успокоить обуревающие меня чувства, но, всё равно, иногда «залипал» на неё. Естественно, я понимал, что мне ничего не светит — ей около четырёхсот лет (я так и не смог узнать точно сколько), а мне всего четырнадцать. Хотя, будь мне двадцать или даже тридцать, сомневаюсь, что это является существенной разницей для неё. Кроме того, за ослепительной красотой скрывается не менее восхитительный ум. С Хироко очень приятно беседовать, и она очень много знает. Мне повезло, что, во-первых, наша семья имеет в фамильярах лис, что позволило в начале найти точки соприкосновения, во-вторых, дед и отец довольно долго и взаимовыгодно вели дела вместе с кланом Хироко, и, в-третьих, я ей лично приглянулся. Это позволило мне спокойно посещать и общаться с ней. Наверное, это всё-таки можно назвать дружбой, не смотря на огромную разницу в возрасте и жизненном опыте.

Так вот, к чему это я — в отражении я видел именно Хироко, которая обнимала меня, что-то шепча на ухо. Её юката была приспущена с плеч, поэтому мне открывался незабываемый вид на упругую белоснежную грудь, которой она прижималась к моей руке. Несмотря на мой новый малый возраст, в штанах резко стало тесно. Нет, я, конечно же, люблю Наталью и женюсь на ней, но, ёжики пушистые! Кто бы не хотел провести ночь со своей мечтой? Переведя взгляд на рамку, обрамляющую зеркало, я увидел надпись, расшифровка которой не заняла много времени, так как достаточно было зеркально отразить слова, чтобы получить осмысленный текст, вместо белиберды. «Я показываю не ваше лицо, но ваше самое горячее желание». Теперь мне всё понятно.

— Нет, Рон, это зеркало не показывает будущее. Посмотри, — указал я на надпись, — оно показывает то, чего ты желаешь.

Заметив, что рыжий немного поник, я решил подбодрить его:

— Но ничто не мешает тебе воплотить увиденное в жизнь! Ты видишь у себя значок старосты и кубок квиддича? Тогда, достаточно хорошо учиться и на втором курсе пройти отбор в команду факультета. Всё в твоих руках! — я хлопнул его по плечу. — А теперь, думаю, нам пора в спальню, пока нас не поймали.

По дороге в гриффиндорскую гостиную я задумался над принципами работы артефакта и позволил Рону вести нас. Очнулся я от того, что услышал мяуканье и голос, который не сулил нам ничего хорошего.

— Что, моя дорогая? Кто-то ходит после отбоя, да ещё и по запретному коридору? Сейчас мы поймаем этих нарушителей. Ох, как же я соскучился по крикам учеников от розг!

— Рон, сиськи Морганы (услышанное от Габи восклицание само пришло в голову, находящуюся под впечатлением от увиденного в зеркале), ты куда нас завёл?! — я перешёл на шёпот, чтобы нас не заметили раньше времени.

— Не знаю, Гарри, — Уизли запаниковал. — Я шёл так же как и сюда. Понятия не имею, как мы оказались в этом коридоре!

— Ладно, сейчас что-нибудь придумаем.

Мы бежали в сторону от Филча с миссис Норрис, до тех пор, пока я не заметил свет фонаря из-за угла. Времени на размышления не было, поэтому я кинулся к ближайшей двери, которая оказалась заперта.

— Алохомора, — хорошо я додумался использовать местный вариант отпирающего заклинания. Лишние вопросы мне точно не нужны.

Мы ввалились в кабинет и закрыли за собой дверь, прислонившись к ней спиной. Боясь лишний раз пошевелиться, чтобы не выдать своё местоположение, мы прислушивались к шаркающим шагам Филча. Когда звуки стали затихать, мы облегчённо выдохнули, и я решил осмотреться. Зря. Прямо перед нами почти всё пространство небольшой комнаты занимал уже не спящий трёхголовый цербер. Пока он только принюхивался к тем, кто забрёл на его территорию. Одна из голов начала утробно рычать, а я понял, что надо валить отсюда. Уж лучше Филч, чем быть закуской. Кое-как, но я успел выпрыгнуть в коридор, вытолкнув застывшего Рона.

— Г-Гарри, ч-ч-что это такое было?! — он аж начал заикаться от испуга.

— Цербер, — коротко ответил я. — Некогда разговаривать, побежали скорее в спальню, пока ещё на кого-нибудь не напоролись.

Добравшись до кроватей, мы не сговариваясь завалились спать, решив перенести обсуждение увиденного на завтра.

На следующий день мы рассказали Невиллу и Гермионе про коридор на третьем этаже и цербера, там обитающего. Но, почему-то, оба забыли рассказать о зеркале. Вечером я снова отправился к зеркалу. Правда, в этот раз в одиночку: Рон за каникулы не сделал домашние задания и теперь под чутким взором Гермионы навёрстывал. Я немного пожалел, что оставил мантию-невидимку в поместье, так как посчитал, что в школе она без надобности. Кто же знал, что так всё получится.

Зеркало «Еиналеж» — определённо высококлассный артефакт. И мне было очень интересно попытаться разобраться, как оно работает. К сожалению, мне мало что удалось узнать. Мои знания артефакторики выше, чем у среднестатистического выпускника магической школы, но до специалистов не дотягивают. Я применял все доступные с текущим (немного подросшим) уровнем сил диагностические заклинания, но всё, чего я добился — это узнал, что поверх зеркала наложено ещё одно заклинание. Даже подробностей не смог разобрать.

На следующий день я пытался разобрать рунные цепочки, нанесённые на раму зеркала. Тут меня тоже ждала неудача. Нет, некоторые части я смог разобрать, но это было, от силы, процентов двадцать. На третий день я просто уселся напротив него и принялся размышлять, чего бы ещё попробовать. Наблюдая за Хироко, думать было приятно. Залипнув, я не заметил как в помещении появился директор.

— Кхм, Гарри, смотрю ты нашел зеркало «Еиналеж», — добрым голосом с сочувствующими нотками проговорил Дамблдор.

Я, если честно, немного испугался. Обернувшись, я увидел улыбающегося директора в его привычном костюме.

— Мир грёз сладок и прекрасен, но очень многих он свёл с ума. Знаешь сколько людей потеряли себя, смотря в это зеркало? — задал он вопрос.

— Нет, директор.

— Много. И я тоже, в своё время, попался в эти сети и выбраться из них было очень трудно, — говоря это, он подошёл ко мне и тоже взглянул в зеркало. — Ты уже понял, что оно показывает?

— Ну, потаённые желания? — он думает, что я не смог прочитать надпись?

— Именно, Гарри. Счастливый человек увидит только себя, — с той же улыбкой кивнул директор. — Знай же, мёртвых не вернуть. Не думаю, что твои родители хотели, чтобы память о них сломала твою жизнь.

Стоп, что?! Какие родители? Он думает, что я в зеркале вижу родителей Гарри? Хмм. В принципе, если взять именно самого Гарри, то, вероятно, он действительно желал бы встречи со своим родителями. Приложим тяжёлое детство в ненавистной семье. Тогда да, Гарри мог и потеряться здесь. Но, всё равно, как-то слишком легко директор догадался о том, что мог бы видеть мальчик.

— ... так что, мой мальчик, завтра это зеркало перенесут отсюда, — во время моих размышлений Дамблдор продолжал что-то рассказывать. — И прошу тебя, не ищи его снова.

— Хорошо, директор, не буду, — стараясь придать себе виноватый вид, я кивнул. — Только можно вопрос?

— Конечно.

— А что видите вы в этом зеркале?

— Кхм, я вижу себя, держащего в руках пару носков, — директор снова улыбнулся.

Я недоуменно посмотрел на него.

— У человека не может быть слишком много носков, — пояснил он. — А мне на Рождество не подарили ни одной пары. Все, почему-то, считают, что я люблю читать и дарят одни книги.

Как говорил один персонаж: «Меня терзают смутные сомнения». Естественно, вслух я пожелал директору спокойной ночи и отправился в спальню. Хорошо, что я занимался этим до отбоя, поэтому возвращение прошло без проблем.

***

Учеба продолжалась своим чередом. Гриффиндор потерял шансы в этом году на победу в квиддиче, проиграв два матча подряд. Некоторое время Рон донимал нашу компанию вариантами того, зачем в школе держат цербера. Мне, по большей части, было всё равно. Раз держат, значит есть зачем, и у меня даже были догадки по этому поводу. Наверняка, цербер охраняет то, что Хагрид забрал с банка в день нашего похода по Косой аллее. Свои соображения я никому не озвучивал. Зачем? Невилл тоже не горел энтузиазмом по этому поводу и тихо отмалчивался. Зато Гермиона всецело поддержала тему и принялась строить различные теории заговора. Кто бы знал, что наша умница так жаждет приключений.

Им не понадобилось много времени, чтобы, по одной из теорий, прийти к тем же выводам, что и я. Даже газетную статью, увиденную у Хагрида, вспомнили.

— Если есть, что охраняют, значит, есть тот, кто хочет это украсть! — в один из вечеров выдала Гермиона. И тут начались поиски подозреваемых. Основным стал профессор зельеварения — Северус Снейп. Видимо, по причине личной неприязни.

— Я согласен, что Снейп подозрительный и вызывает много вопросов, — сказал я, когда Рон спросил моё мнение по этому поводу. — Не понятно, как, с таким характером, он стал преподавателем — это первое. Второе — после инцидента с троллем он хромал некоторое время. Третье — мне он лично неприятен и хочется подозревать его во всех грехах. Но, всё это не является доказательством того, что он хочет что-то украсть. В конце концов, Снейп работает здесь уже не первый год, и Дамблдор доверяет персоналу школы, раз спрятал что-то в школе. С другой стороны, вопрос к самому директору: какого чёрта он прячет в школе, полной учеников, вещь, которую хотят украсть?

— Но Снейп может быть под Империусом! — возразил рыжий, защищая свою теорию.

— Профессор Снейп, Рональд, — как обычно, поправила Гермиона и тут же дополнила, — подобное может относиться к любому учителю.

— Вот, вот, — кивнул я. — А вообще, бросьте это. Нас это не касается, поэтому и не стоит заморачиваться.

Глава 18

— Гарри Джеймс Поттер! Прекрати препираться! Ты сейчас же отправишься с нами в библиотеку и будешь готовиться к экзаменам! — за пару месяцев до окончания учебного года Гермиона «включила» режим тирана и начала мучить нас повторением пройденного материала с подготовкой к годовым экзаменам.

Рону приходилось тяжелее всего. Он сам по себе довольно ленивый, что уж говорить о его желании дополнительно заниматься. Точнее, об отсутствии этого желания. Но напор девочки оказался сильнее, поэтому рыжий с лицом мученика стоит и ждёт команды к отправлению. Невилл сам понимал, что дополнительные занятия будут полезны, и, практически всегда, соглашался на предложения Гермионы позаниматься в библиотеке.

Если у Лонгботтома с Уизли были проблемы с некоторыми предметами, на что и давила Гермиона, то я учился отлично (что было совсем не удивительно), и на меня этот аргумент не действовал. В целом, я был не против провести время в библиотеке, выискивая что-то новое для себя, но сегодня у меня были другие планы. Я хотел попробовать стать анимагом. Точнее, начать подготовку к этому. Как раз в прошлое посещение библиотеки мне попалась книга на данную тему.

К сожалению, или, наоборот, к счастью, не каждый человек может стать анимагом. Во-первых, не у каждого есть взаимосвязь с каким-либо животным. Во-вторых, необходимо знать трансфигурацию на довольно высоком уровне, что, опять же, не всем по плечу. В-третьих, подготовка к превращению занимает несколько лет и заключается, в основном, в специальных медитациях, что тоже не всякий осилит. В общем, анимагия имеет очень высокий порог вхождения, и не факт, что ты превратишься в кого-то полезного. Будучи Игорем, я медитировал чуть больше полугода, но не обнаружил у себя связи с кем-нибудь. Может, попав в другое тело, что-то изменилось? Это я и хотел узнать, начав подготовительные упражнения, вместо похода в библиотеку. Но, я в очередной раз недооценил упорство каштановолосой девочки. После пяти минут возмущенного сопения над ухом, которое напомнило мне Наталью (она частенько такое проделывала, пытаясь добиться от меня чего-либо), я всё-таки сдался.

Обитель знаний встретила нашу компанию привычным строгим взглядом мадам Пинс. Неуверенно кивнув ей в ответ, мы тихонько переместились за свободный стол. Быстренько сходили за нужными книгами и принялись за учёбу. Диссонанс в обстановку внёс выходящий из-за стеллажа Хагрид с книгами в руках.

— Привет, ребятишки! — насколько мог тихо поприветствовал нас лесник. — Учитесь? Это полезно. Ну, не буду вас отвлекать.

Мы даже не успели что-то ответить, как полувеликан выбежал из библиотеки.

— Мне одному не показалось? — всё ещё смотря на дверь, спросил Рон.

— Ты имеешь в виду только что промелькнувшего Хагрида со стопкой книг в руках? — уточнила Гермиона.

— Да ладно, подумаешь, — махнул рукой я, — то что мы его ни разу не видели с книгой, совсем не означает, что он не читает. Достаточно вспомнить Ежедневный пророк у него на столе.

— Одна из книг была про драконов, — заметил Невилл.

Парни задумчиво взглянули в сторону выхода, видимо, рассчитывая отправиться вслед за Хагридом.

— Так, всё, не отвлекаемся! — привлекла внимание девочка. — Сначала доделаем задание.

Вздох полный разочарования был ей ответом.

***

Чуть позже мы всё-таки отправились в хижину к леснику. Пришлось довольно долго стучаться, прежде чем Хагрид в толстом фартуке и больших кожаных варежках приоткрыл нам дверь.

— Привет ещё раз! Чего это вы?

— Привет, Хагрид! Вот, пришли тебя проведать. Подумали, что ты соскучился по компании первокурсников, — взял я инициативу в свои руки.

— Так, это, — мужчина немного засуетился, — соскучился, конечно. Только вы немного не вовремя.

— О, у тебя там что-то интересное? А можно мы посмотрим? Обещаю, что мешаться под ногами не будем, — я сделал самое честное лицо, которое мог.

Остальные тоже состроили невинные лица, говорящие, что всё так и будет. Хагрид с сомнением оглядел нас, но, подумав немного, открыл дверь.

— Давайте, забегайте.

Обстановка не сильно изменилась с нашего последнего посещения. Разве что на столе лежали несколько раскрытых книг. Также в хижине было довольно жарко. Источником тепла был бодро горящий камин, подойдя ближе к которому, я увидел, что прямо в огне лежит крупное яйцо. Хагрид же, запустив нас, быстренько уселся на табурет у камина и, не отрываясь, смотрел на него, приговаривая:

— Давай, ещё немного.

Ждать действительно пришлось недолго. Только мы расселись, как яйцо пошло трещинами, и из него вылупился дракончик.

Стоп.

ДРАКОНЧИК?!!!

— Ути, моя лапочка! Иди к маме, — Хагрид вытащил детёныша из огня и понёс на стол.

Гермиона благоразумно убрала книги из зоны доступа рептилии, беспокоясь за их сохранность, и сама отодвинулась подальше.

— Ух ты, Хагрид, это же настоящий дракон! — воскликнул Рон.

— Да, — с довольной улыбкой на лице подтвердил полувеликан, — норвежский горбатый, если быть точным. Ну-ка, Норберт хочет кушать? Хочет?

На столе появилась крупная миска с различными потрохами, которые начали исчезать в маленькой пасти. Но надолго дракончика не хватило — быстро наелся. Пыхнув огнём, Норберт свернулся клубком и уснул.

— Хагрид, откуда ты его взял?

— Да вот, повезло, — радостный лесник почесал голову и начал свой рассказ. — Решил я, значит, выпи..., кхм, кхм, перекусить в пабе. Спустя время, ко мне подсел парень. Предложил сыграть в картишки. А от чего же не сыграть? Всё равно скучновато было. Так вот я и выиграл у него. Денег у него много не было, поэтому он предложил яйцо. А я всегда мечтал о драконе. Правда, перед тем как отдать его мне, он уточнял, смогу ли ухаживать за ним. Я ему и рассказал, что к каждому зверю свой подход нужен. Пушок, например, если начинает баловаться, то я сразу ему песню какую-нибудь насвистываю, и он успокаивается.

Всё это время Хагрид аккуратно наглаживал Норберта, который ещё раз чихнул огнём, в этот раз подпалив бороду «мамочки». Благо, что «мамочка» успела быстро сбить пламя рукой.

— Хагрид, ну, ты... наивная душа! Кто же берет драконьи яйца у проходимцев? С учетом того, что популяция этих существ жестко контролируется во всём мире, — негодовал я.

— Ага! — воскликнул Рон. — Теперь мы сможем узнать, что спрятано в том коридоре!

В этот момент послышались шлепки ладоней об лицо со стороны Гермионы с Невиллом. Я же просто печально вздохнул. Уизли не глупый парень, но, иногда, совсем не читает атмосферу и не думает, что говорит.

— Хагрид, скажи мне, а что ты планируешь делать, когда он вырастет? Насколько я знаю, драконы могут вырасти достаточно большими, чтобы не помещаться в твою хижину.

— Норвежский горбатый точно будет больше, — с видом знатока сказал Рон. — Что? У меня старший брат увлекается этими рептилиями, поэтому и я немного про них знаю.

— К тому же у тебя хижина деревянная, что совершенно не подходит для содержания существ, чихающих огнём, — дополнила Гермиона.

— Эмм... — растерялся лесник. — Можно его в Запретном лесу пристроить будет, — не очень уверенно, наконец, выдал он.

— Не думаю, что это хорошая идея. Рон, — обратился я к нашему эксперту, — какое наказание в Англии за содержание дракона?

— Вроде бы, за незаконное содержание существ подобного класса опасности сразу сажают в Азкабан на год как минимум.

— Но в лесу его не найдут! — мужчина определённо не хотел расставаться со своей мечтой.

— Найдут, — включился в разговор Невилл. — Взрослый дракон будет заметен даже в Запретном лесу.

— Тем более, не стоит содержать такое опасное существо рядом со школой, полной детей, — добавил я. — Понимаю, что это твоя мечта, но считаю, что стоит его передать, где за ним смогут нормально ухаживать знающие люди. Хоть к тому же Чарли! Где он работает? — я вопросительно взглянул на Рона.

— В Румынском драконьем заповеднике, — ответил Уизли.

— Ну вот, не так уж и далеко. Попросишь порт-ключ и будешь каждые выходные навещать его.

Поникший от наших речей Хагрид немного успокоился и кивнул, соглашаясь с приведёнными доводами.

— Значит так, — в задумчивости постучал по столу пальцами, — сделаем следующим образом: сейчас ты идешь к Дамблдору и рассказываешь, что во время очередного обхода по лесу нашёл драконье яйцо. Оставить его ты там не мог, поэтому притащил к себе в хижину, где он и вылупился. Пускай директор подаёт официальный запрос в Румынский заповедник, чтобы они его «эвакуировали». Рон, ты тоже, на всякий случай, напиши и предупреди Чарли. Заодно походатайствуй насчёт посещений заповедника Хагридом. Все молодцы, никого не посадят.

Выпроводив задумчивого Хагрида к директору, мы остались следить за спящим дракончиком.

— Теперь мы знаем, как пройти цербера! — в возбуждении воскликнул Рон.

— Я уже говорил, не стоит в это лезть, — попытался остудить его энтузиазм. — Даже если об этом узнал Снейп, которого вы подозреваете, нам нельзя в это вмешиваться. Можете рассказать о своих переживаниях декану, — не дал возразить Гермионе, которой тоже до всего есть дело.

— Тебе совсем не интересно, Гарри?

— Любопытно, конечно, — пожал я плечами, — но ко мне никак не относится, поэтому я и не лезу в это. К тому же, у нас скоро экзамены, на которых стоит сосредоточиться, — перевёл я тему.

Девочка сразу переключилась и как будто забыла и про цербера, и про Снейпа. Не знаю почему, но Рон с Гермионой ничего не хотят рассказывать преподавателям.

Следующие несколько дней прошли в непривычной суете. Сначала прибыли сотрудники ДМП, которые занимаются контролем популяции опасных магических существ. Опросили лесничего, директора, нашу четверку и парочку других учеников. Хорошо, что допросы проводились без зелья правды или Веритасерума, если брать местный вариант. Норберта забирать сразу не стали — дожидались специалистов из заповедника. Чарли Уизли в составе команды укротителей прибыли на следующий день. Похвалили нас за предусмотрительность, поговорили с Хагридом по поводу доступа в заповедник, и, забрав дракончика, на мётлах покинули Хогвартс.

— Сказали, что мне нужно будет пройти курсы, после чего смогу свободно посещать Норберту, — провожая взглядом укротителей, мужчина утирал слёзы огромным платком.

— Норберту? — уточнил Невилл.

— Ага. Представляете, Норберт оказался девочкой, поэтому пришлось немного изменить ему имя.

— Вот видишь, Хагрид, как полезно было обратиться к специалистам, — покачал я головой. — Теперь ты сможешь за лето подучиться и ухаживать за своей малюткой, пусть и не на постоянной основе.

— Угум, — в очередной раз всхлипнул полувеликан.

***

3 июня 1992 года. Шотландия, Хогвартс

Экзамены у первокурсников и второкурсников закончились. Остальные курсы закончат в следующие два дня, до пятницы. Не скажу, что было сложно, но общая нервная обстановка в школе затронула и меня. Гермиона не вылезала из учебников, мои знакомые пятикурсницы тоже оккупировали библиотеку, занимаясь подготовкой к СОВ — это один из двух важнейших экзаменов в Хогвартсе, после которого можно закончить обучение. Правда этим правом почти никто не пользуется, так как будет очень сложно найти какую-либо работу в этом случае. Как мне рассказала Габриэль, у неё мелькали подобные мысли, но она всё-таки решила доучиться до конца.

Рон не оставил попыток обличить зельевара и, время от времени, пытался проследить за ним. Вот и сегодня он подбежал к нам, отдыхающим у озера, и сразу же выпалил:

— Вечером Снейп попытается провернуть своё дело!

— Профессор Снейп, — вздохнула единственная девочка в нашей компании.

— Да, да, конечно. Я проходил мимо и услышал, как он кому-то говорил, что сегодня ночью всё закончится.

— И зачем оно тебе надо? — лёжа на покрывале, лениво поинтересовался я.

— Ну, как вы не понимаете?! Он же хочет украсть то, что прячет Дамблдор.

— Так чего ты от нас хочешь?

— Чтобы вы мне помогли.

— С чем? — мой вопрос поставил Уизли в тупик.

— Эмм, — почесал он свою рыжую голову, — поймать Снейпа, — наконец, придумал он.

— Почему бы тебе всё не рассказать самому директору? — задал напрашивающийся вопрос Невилл.

— Думаю, нам, действительно, стоит рассказать о своих подозрениях директору Дамблдору. Предлагаю подойти к нему сразу после ужина, — подвела итог дискуссии Гермиона.

Составленный план не выдержал столкновения с реальностью, потому что директора на ужине не было.

— И что нам теперь делать? — поинтересовался Рон, после того как мы расселись на диванчиках в факультетской гостиной.

— Можете обратиться к МакГонагалл. Мало того, что она наш декан, так ещё и заместитель директора, — предложил я.

— Точно! — вскочила Гермиона. — Пошли, Рон, — и потянула его за собой.

Вернулись они спустя двадцать минут. Задумчивая Грейнджер и красный от злости Уизли.

— Она нам не поверила, — зло ответил рыжий, на наш с Невиллом вопросительный взгляд.

— Сначала мы попросили встречи с директором, но профессор МакГонагалл сказала, что его срочно вызвали в министерство, куда он отправился на метле, — рассказ Гермионы оказался более информативным. — Тогда мы ей рассказали наши подозрения. На что она ответила: «Это невозможно. Профессор Снейп является учителем Хогвартса и принимал участие в организации защиты. А вы, молодые люди, не должны лезть в это дело!».

— Вот! Раз он принимал участие, то, наверняка, знает как обойти все ловушки! Мы должны его остановить! — яростно агитировал рыжий.

— Всё, Рон, успокойся. МакГонагалл сказала, что всё в порядке, значит так и есть. Думаю, она лучше учеников знает и понимает обстановку.

Уизли обиделся и ушёл в спальню. Честно сказать, я давно уже начал подозревать, что с ним что-то не так. Так-то он парень не глупый, достаточно посмотреть как он отлично играет в шахматы. Однако, в последнее время Рон всё чаще и чаще пытается спровоцировать на какие-то странные поступки. Вот и сейчас, он слишком подозрительно зациклен на закрытом коридоре с цербером.

Вообще, складывается какая-то подозрительная ситуация. Весь год, так или иначе, мелькала тема запретного коридора, цербера и того что спрятано за ним. Слишком активные в этом вопросе Рон с Гермионой. Хотя, на счёт девочки я не очень уверен. Мне кажется, что ей просто приключений в жизни не хватает. Есть у меня подобный знакомый: дома — пай-мальчик, а в компании — за любую движуху. Далее, тролль и артефактное зеркало. С первого взгляда и не скажешь, что они связаны с цербером, но чувствую, что не всё так просто. И под конец Дамблдор, который отправился в министерство на метле, а не камином. На метле из Шотландии в Лондон!

Вполне вероятно, что сегодня ночью что-то случится. И желательно от этого чего-то Рона уберечь. А то, что он пойдет самостоятельно, у меня не вызывало сомнений.

Глава 19

Мои подозрения подтвердились, и, спустя полчаса после отбоя, Рон «проснулся» и вышел из спальни. Я тоже поднялся, кивнул Невиллу, которого заранее предупредил о возможной ночной отлучке рыжего, и, одевшись, мы отправились за другом. В факультетской гостиной его уже не было, так что придется всё-таки прогуляться.

Ночной Хогвартс имеет какое-то своё очарование. Мы как будто искатели сокровищ аккуратно пробирались по коридорам, стараясь не попасться на глаза привидениям или дежурящим преподавателям. К счастью, до нужного коридора нам удалось добраться без проблем.

Рон уже открывал дверь, за которой находился цербер. И, прежде чем он скрылся, я успел попасть в его ногу оглушающим заклинанием. Подбежав к двери, нам предстала следующая картина: валяющийся без сознания на пороге Рон, арфа, играющая какой-то лёгкий мотив, и пускающий с трёх голов слюни спящий цербер. Рядом с одной из лап Пушка был виден открытый люк.

— Вот же! — не сдержал удивления Невилл, который впервые видит зверушку Хагрида.

— Тише, — почти прошипел я, — не стоит его будить, пока не заберем нашего неугомонного рыжего друга.

— Гарри, ты же понимаешь, что Снейп уже там? — в этот раз шепотом произнёс Невилл.

— Не факт, что именно он, но да, скорее всего, злоумышленник уже на пути к своей цели. А теперь бери Рона с другой стороны, и потащили его отсюда.

— Но... Мы же должны что-нибудь сделать!

— Что именно? — вздёрнув бровь, подобно Снейпу, с вопросом посмотрел на друга. — Мы и так сделали достаточно — предупредили нашего декана. А то, что она отмахнулась от наших предположений, меня не волнует. Другой вопрос: вот, Рон, Гермиона, теперь и ты рвётесь поймать вора, а что вы можете противопоставить взрослому магу? Я тебе скажу — ничего! Пять заклинаний первого курса, которые хорошо получаются только у Гермионы.

— А ты? Ты точно знаешь больше и колдуешь лучше нас.

— Да, есть такое. Но, опять же, сила моих заклинаний недостаточна для противостояния взрослому. И мне это совершенно не нужно, — не дав Невиллу что-либо сказать, я продолжил. — Мы не знаем всей ситуации. Может, Дамблдор специально всё это подстроил, чтобы выявить неблагонадёжные элементы в школе, а под этим люком совершенно ничего и нет — это просто ловушка. Меня больше беспокоит другое: почему, кроме Рона с Гермионой, никто не интересуется этим? Я более чем уверен, что Джордж с Фредом успели заглянуть сюда и увидеть цербера. Возможно, и кто-то с других факультетов нарушил запрет на посещение данного коридора. Но никто не бегает по школе в поисках вора. В общем, я считаю, что нам пора отсюда валить, — подвёл итог своей речи.

Невилл открыл рот, чтобы возразить, но так ничего и не сказал. Подхватив рыжего с двух сторон, мы отправились обратно в свою спальню. Правда, перед тем как закрыть дверь, я расколдовал арфу. Так, на всякий случай.

По дороге обратно, мы чуть не попались Филчу, но вовремя услышали, как он разговаривает со своей кошкой, и успели спрятаться в свободном кабинете. Запыхавшиеся, мы, наконец, скинули Рона на его кровать:

— Надо сказать, чтобы он на диету сел. А то откормился на казённых харчах.

— Ага, за завтраком, — согласился Лонгботтом.

***

В это же время, коридор под цербером.

— Мой лорд, здесь только зеркало. Камня нигде нет, — извиняющимся тоном произнёс Квирелл.

— Дай мне самому посмотреть, — донесся властный голос.

— Но, мой лорд, вы ещё слабы...

— Молчи и делай что тебе приказано!

Профессор по защите от темных искусств не мог противиться приказам своего господина и принялся разматывать тюрбан. Когда головной убор опал на землю, свету предстало уродливое лицо, сросшееся с затылком мужчины.

— Чёртов старик, опять его штучки! — шипящим голосом выразил негодование Волан-де-Морт, точнее его дух, использующий Квиринуса Квирелла как носителя. — Это необычное зеркало. Возможно, оно показывает будущее, так как я вижу, что мне удалось захватить власть в этой стране. Но где тогда этот чертов философский камень?!

— Милорд, прошу! Успокойтесь! — извиваясь от боли в затылке, которая была следствием ярости его господина, умолял мужчина.

К сожалению для Волан-де-Морта, он так и не смог решить эту загадку. От неудачи его захлестнула ярость, оказавшаяся чрезмерной для изнеможденного тела профессора защиты. Сначала Квирелл просто упал на пол без чувств, а, чуть позже, его тело начало разрушаться от воздействия выплеснутой магии. Дух тёмного лорда, злобно завывая, отправился к одному из якорей в этом мире — крестражу.

***

Находясь на границе аппарационного барьера Хогвартса (он ещё не выжил из ума, чтобы в Министерство лететь на метле) Дамблдор ждал, когда МакГонагалл отправит ему сову, чтобы директор немедленно вернулся в школу. Но ночь прошла без происшествий.

За завтраком недовольный директор поймал взгляд Рональда Уизли и принялся читать его память при помощи легилеменции. Так, вот Миневра уверила их, что всё под контролем. Гарри не захотел самостоятельно проверять, что охраняет цербер. Дальше, Рональд всё равно отправился в запретный коридор и даже никого не встретил по пути. Правду говорят: дуракам везёт. Открыв дверь, мальчик увидел спящего цербера и всё, воспоминание обрывается. Видимо, его кто-то оглушил. Мог ли это быть Поттер? Учитывая его привязанность к друзьям — не исключено. Но, почему тогда он выглядит невредимым? Препятствия были несложные, но должны же были хоть какие-то царапины остаться. И Квирелла в Большом зале не было. Вряд ли он сбежал из школы, скорее всего умер. Нужно срочно проверить подземелье.

Рассматривая комнату с зеркалом, директор Хогвартса испытывал некоторое недоумение. Видно было, что коридор с препятствиями был пройден — тот же самый тролль был убит. Но больше никаких следов не осталось. Поддельный камень не тронут. Фламель — вредный старик — не дал свой, поэтому был шанс, что Квирелл опознает фальшивку. Вероятно, Волан-де-Морт понял, что ему не получить камень и решил покинуть школу, опасаясь разоблачения.

Результаты года нельзя назвать успешными. Гарри оказался совершенно не таким, каким должен был. Тщательно раздуваемая факультетская нетерпимость для Поттера не имеет значения. В принципе, как и возраст собеседника. Стоит попробовать как-то ограничить его общение со старшекурсниками.

На него очень тяжело оказывать влияние, что вылилось в текущий провал. Ну, ничего, всё еще поправимо. В следующем году он точно не сможет тихо отсидеться, когда друзьям угрожает опасность.

***

Праздничный, в честь окончания учебного года, завтрак вылился в чествование Гриффиндора. Несмотря на второе место в турнире по квиддичу и постоянные снятия баллов от Снейпа, наш факультет на десяток баллов смог опередить Слизерин. Этому событию радовались не только мы, но и остальные факультеты. Как мне пояснила Габриэль, зелёный факультет уже довольно давно удерживает первое место, что не очень нравилось ученикам Хаффлпаффа и Рэйвенкло. Про гриффиндорцев и говорить нечего.

Кто-то даже высказал, что это всё благодаря мне. Хоть я и старался отказаться от такой чести, но толпу детей было не остановить. Поэтому, когда я закрыл дверь в купе Хогвартс-экспресса, то вздохнул с облегчением.

— Да ладно тебе, ещё скажи, что было неприятно принимать эти поздравления, — Рон заметил мой усталый вздох.

— Можешь не верить, но это, правда, очень утомительно, — развалился я на своём месте. — К тому же, я не единственный зарабатывал баллы. Почему никто не поблагодарил Гермиону? Я думаю, что она больше всех заработала при помощи своих ответов на уроках.

В ответ на это рыжий только что-то неразборчиво пробурчал.

В купе мы сидели уже привычной компанией и большую часть дороги обсуждали планы на лето.

— Гарри, не хочешь некоторое время погостить у нас? Думаю, Джордж и Фред тоже поддержат это предложение, — неожиданно выдал Уизли.

— Хмм, идея интересная, — задумался я.

Каких-то конкретных планов на лето я ещё не составлял. Хотелось бы, конечно, вернуться к себе домой, в Петербург, но на данный момент это нереализуемо. Так что вариант погостить у друзей вполне неплох.

— Пока что, не вижу никаких препятствий для этого. Где-нибудь в августе, перед школой. Заодно можем все вместе посетить Косую аллею и закупиться необходимым для учебы, — я вопросительно посмотрел на Гермиону с Невиллом.

— Я смогу только в конце августа, так как у нас с родителями запланирован отдых во Франции на начало месяца, — ответила девочка.

— А я, наверное, свободен буду. Только не уверен, что бабушка меня отпустит одного, — к концу фразы Невилл опустил глаза в пол.

— Не отпустит одного, так пусть идёт с тобой. В чём проблема?

— Ты не понимаешь, моя бабушка — она, ну, — замялся парень, подбирая слова.

— Со странностями! Говори как есть, — перебил его рыжий.

— Рон! — с негодованием воскликнула Гермиона.

— А что, Рон?! Ты видела её хоть раз? Чего стоит одна её шляпа с грифом на голове.

— Он прав, Гермиона, — вздохнул Невилл. — Бабушка, действительно, такая. Она считает, что её солидный возраст позволяет не обращать внимания на общественное мнение. Хотя, стоит заметить, что подобное бабушка вытворяет только в публичных местах.

— Любит эпатировать публику, — понимающе вставил я.

— Эпа-что? — Рон вопросительно посмотрел на меня.

— Эпатировать — значит ошеломлять людей необычным поведением. Вполне возможно, что у твоей бабушки было суровое детство, и теперь она развлекается подобным образом.

— Ну, может быть, — неуверенно согласился Невилл.

— Да и вообще, странности есть у всех, просто некоторые их очень хорошо скрывают.

***

В Хогвартс-экспрессе подруги пятикурсницы, хотя уже скорее шестикурсницы, как обычно собрались вместе в одном купе. В школе редко удается пообщаться в таком составе без лишних ушей. Заперев дверь заклинанием, чтобы никто не отвлекал, девушки начали неспешную беседу, обсуждая последние сплетни Хога.

— Ну что, Пенни, как тебе Уизли? Ты так долго пыталась обратить на себя его внимание, что я уж решила будто в девушках он не заинтересован как и его старший брат, который по драконам, — хихикнула Кристина.

Пенелопа тоже усмехнулась, а потом печально вздохнула.

— Знаете девочки, как-то всё не так я себе представляла. Он умный, порядочный, симпатичный, — на это остальные девушки только хмыкнули, — но в нем нет какого-то стержня, что ли. Перси слишком правильный. Если есть правило, то нужно действовать строго по нему и никак иначе. В каких-то случаях это работает, но не по жизни же! В школе нельзя целоваться и обниматься — значит и мы не будем, — передразнила она парня. — Вроде бы этим можно заниматься в Хогсмиде, но на каждый поход у него составлена программа, в которой нет места романтике.

— Мда, подруга, не повезло, — протянула Кристина на эту отповедь.

— А ты знаешь, Перси ведь не сам подошел к тебе. Ему наш вундеркинд помог, — постучав пальчиком по подбородку, заметила Габи. — Мне наши сплетницы об этом рассказали.

— Даже так? — удивилась Пенелопа. — Тогда, может, стоит забрать Гарри себе, вместо Перси?

— Я могу хоть сейчас его забрать — мне расставаться ни с кем не надо, — встряла Джули.

— Эй, эй, разогнались, курицы! Не отдам! Моё! — возмутилась гриффиндорка.

Спустя секунду в купе раздался дружный девичий смех.

— Эх, был бы он хотя бы года на два старше, то даже не сомневалась, — улыбнулась Габриэль.

— Не ты одна, подруга. Не ты одна, — подтвердили остальные.

— В любом случае, я собираюсь быть рядом с ним. Слишком он выделяется среди остальных. Не все старшие так здраво рассуждают. Думаю, в будущем он не откажется помочь хорошим подругам улучшить условия жизни, — на Агеллар недоверчиво посмотрели. — Уже сейчас он имеет влияние на всех перваков, а что будет дальше? В конце концов, это же Гарри Поттер — живая легенда. Быть подругой героя Британии точно лучше, чем просто знакомой, — пояснила Габи. — А потом разница в возрасте не будет играть большой роли, — уже про себя добавила она.

Глава 20

4 июня 1992 года. Англия, Лондон, вокзал Кингс-Кросс

Платформа 9 ¾ лондонского вокзала Кингс-Кросс заполнялась людьми всего несколько раз в году. Сегодня был как раз такой день — возвращение учеников из Хогвартса. Взрослые волшебники высматривали своих чад в общем потоке детей. Исключением не была и семья Гринграсс в составе Роберта, Хелены и их младшей дочери Астории, которая должна отправиться на обучение в следующем году, чего с нетерпением ожидает. Девочка выросла непоседливой и открытой, что не стеснялась демонстрировать на людях. Полная противоположность старшей сестры, которая вне семьи являла собой образ утонченной аристократки. На самом деле, Астория знала, что Дафна не сильно отличается от неё самой, просто некоторые обстоятельства заставляют её быть «холодной» с окружающими.

Так как Астория активнее всех вертела своей головой, то и первой заметила свою старшую сестру. Девочка уже хотела подбежать к ней и обнять, но увидела на её лице радостную улыбку, а спустя мгновение, Дафна вообще захихикала в ладошку. Продолжая удивлённо рассматривать сестру, Астория подёргала за руку рядом стоящую мать, указывая направление. Супруги также с некоторым удивлением смотрели на свою дочь, которая шла в их направлении с каким-то парнем.

— Дорогой, ты не знаешь кто этот молодой человек? — Хелена бросила короткий взгляд на мужа.

— Нет, — мотнул головой глава семейства. — Но, думаю, сейчас мы это узнаем.

Тем временем, мальчика, видимо, окликнули, и он на мгновение отвернулся в сторону, после чего они с Дафной попрощались, и их старшая дочь дальше пошла уже одна. Незнакомец не долго простоял один — к нему, почти сразу, подошли четыре девушки, которые были старше него года на 3-4. Вот они что-то обсудили, дамы по очереди с улыбками поцеловали паренька в щеки, после чего все разошлись.

Дафна, подойдя к своей семье, тоже наблюдала эту сцену.

— Мам, пап, привет! Сестрёнка! — достались короткие объятия каждому члену семьи.

— Привет, золотце, — улыбнулась Хелена. — Расскажешь нам, что это за молодой человек тебя провожал? У тебя появился кто-то кроме Трейси? Кстати, где она?

— Ну, мам, — немного смутилась Дафна. — Гарри помог мне спустить багаж. И мы иногда общаемся. А Трэйси сразу к своим убежала, сказала, что они торопятся куда-то и передавала привет вам.

— Гарри? — спросила Астория. Девочка не помнила никого из сверстников сестры с таким именем.

— Да, Гарри Поттер.

— Кхм, кхм — поперхнулся Роберт. — Золотце, ты должна нам всё-всё рассказать. Только лучше разговор отложить до дома, здесь всё же не совсем подходящая остановка.

***

В процессе обсуждения планов на лето, которое я бы хотел провести у себя дома в Петербурге, вскрылась очевидная проблема с документами. Точнее с их отсутствием. У меня на руках нет ничего, что удостоверяло бы мою личность. Паспорт мне, наверное, еще рано получать (в каждой стране свой возраст, но, обычно, это 14-18 лет), но свидетельство о рождении точно должно быть.

Выходя на обычную часть вокзала, я собирался поймать такси, чтобы добраться до своей квартиры. Но на вокзале меня встретил хмурящийся Вернон.

— Давай быстрее, мальчишка! У меня нет желания торчать здесь дольше необходимого, — проворчал он, направляясь к своей машине.

Как он здесь оказался? Я же не отправлял им никаких писем и вообще не планировал больше возвращаться к этой семье. Немного подумав, я пришёл к выводу, что его скорее всего предупредил либо директор, либо декан факультета. Вопрос теперь лишь в том, что мне теперь делать?

Дорога до дома Дурслей прошла в тишине — Вернон не горел желанием со мной общаться — и незаметно за размышлениями. За год дом практически не изменился: во дворе появились пара незнакомых кустов, посаженных Петунией. Она и встречала нас с дороги. Выражение её лица, также как и у Вернона, не выражало радости от встречи со мной.

— Вернон, дорогой, ты как раз к ужину. Сегодня твоё любимое запечённое мясо, — женщина сразу повела мужа на кухню.

Мне ничего не было сказано, поэтому я потащил свой сундук и клетку с Элис в комнату, в которой проживал в прошлом году. В комнате было чисто, значит Петуния всё же убиралась здесь. Особо раскладывать вещи я не стал, так как по плану уже завтра я отправлюсь на Самнер-роуд, а оттуда, через пару недель, в поместье Поттер.

Спустившись на кухню, я увидел, что Дурсли сегодня ужинали не в полном составе, но на столе стояла третья тарелка для меня. Хотя мне и было немного интересно, где их любимый сыночек, но интуиция подсказала не спрашивать об этом.

— Спасибо, тётя, за ужин, — довольно быстро съел я свою небольшую порцию. — У нас в школе спрашивали личные документы, не скажете, мои хранятся у вас?

— Зачем они им нужны? Не помню, чтобы у Лили их спрашивали, — подозрительно прищурилась Петуния.

— Вы же помните, что за мной приходил Хагрид? — в их глазах промелькнул страх, и я понял, что помнят. — Так вот, он и должен был заняться этим вопросом, что совершенно вылетело у него из головы. Сами понимаете, не до этого было. Я договорился с подругой, что завтра к ней приеду делать проект, заданный в качестве домашнего задания. Мы решили пораньше закончить с домашним заданием, пока есть настрой поработать, и мы ничего не забыли, — импровизация — наше всё. — Там бы её родители и передали их профессору МакГонагалл — это декан нашего факультета и заместитель директора.

— А кто сказал, что тебя кто-то отпустит? — сурово спросил Вернон.

— Дядя, вы же сами хотите, чтобы в вашей жизни было как можно меньше ненормальных...

— Лучше, чтобы их вообще в моей жизни не было, — перебил он меня.

— Тем более. А так, сейчас я уеду к подруге на две недели. Потом меня позвали погостить одноклассники. И, теоретически, я могу этим летом совсем не появляться здесь. Думаю, все от этого только выиграют.

Дурсль посмотрел на свою жену, как бы спрашивая, это действительно возможно? Сама Петуния хмурилась, вспоминая своё детство с сестрой.

— Лили частенько пропадала со своим черноволосым дружком, Северусом. Но мы жили недалеко друг от друга, поэтому каждый день она возвращалась домой.

— Они же не будут тебя содержать, а лишних денег у нас на тебя нет, — всё ещё сомневался Вернон. С одной стороны, он бы и рад избавится от меня, но, при этом, не готов потратить на это дело ни фунта.

— О, не переживайте. От родителей мне осталась некоторая сумма в наследство, поэтому не стоит переживать. Кстати, вот, за все вызванные мной неудобства, — я выложил на стол почти всю имеющуюся у меня наличность (чуть больше двух тысяч фунтов), оставив себе немного на следующие пару дней, до тех пор, пока не посещу банк.

Банкноты быстро оказались в хозяйственных руках Петунии, принявшейся их пересчитывать. Дядя тоже смог прикинуть доставшуюся сумму.

— Этого недостаточно, чтобы покрыть все понесённые нами расходы.

— Могу чуть позже прислать вам сову с нужной суммой.

Я знал, что Вернон на дух не переносит сов с прошлого лета, поэтому с удовольствием наблюдал за его внутренней борьбой.

— Ладно, потом отдашь, — раздражённо махнул рукой он.

— Тогда, можно мне документы? — я вопросительно взглянул на миссис Дурсль. — И, до следующего года вы меня не увидите.

Честно говоря, я не был уверен, что подобное сработает, но, видимо, ментальное внушение снизило критичность мышления, и они были рады как можно быстрее избавиться от раздражителя. Желательно вообще навсегда. Меня подобный расклад тоже устраивал. Я бы и не вернулся сюда, если бы Вернон не встречал меня на вокзале. Хотя нет, в любом случае, пришлось бы зайти за свидетельством о рождении.

Получив желаемое, я распрощался с ними и отправился в свою комнату. Покормив Элис, я улегся на кровать и быстро уснул, морально устав за длительное время, проведённое сегодня в дороге.

Утром я спокойно отправился в путь, так и не встретив Дадли, который, как оказалось, был в гостях у Пирса. Чтобы не мучить Элис, я выпустил её и сказал, что встречу вечером в квартире на Самнер-роуд. Она утвердительно ухнула и улетела, и я со спокойной душой закинул пустую клетку в сундук. До Лондона я добрался уже знакомым мне поездом, а от вокзала пришлось проехаться на нескольких автобусах.

Открыв дверь, я почувствовал: что-то не так. На полу я увидел женские босоножки, а по квартире витал запах свежеприготовленной еды. Оставив сундук у входа, я достал одну из палочек и, стараясь не шуметь, пошёл в сторону кухни. Увиденное заставило впасть меня в ступор, и я смог только неуверенно спросить:

— Мама?!

За столом сидела та, которую я совсем не ожидал здесь увидеть — Ирина Давыдова.

— Мама, что ты здесь делаешь? Нет, как ты сюда попала? Ты одна? — за мгновение в моей голове пронеслась куча вопросов.

— Игорь? — она некоторое время разглядывала меня, а потом быстро подошла и крепко обняла. — Родной! Нашёлся! — мама не сдерживала слёз радости от встречи.

Минут пять мы стояли в проходе, пока Софи, которая тоже была здесь, не прервала нас своим покашливанием. После этого мама усадила за стол и поставила передо мной чашку чая и тарелку с куском пирога.

— Ты теперь снова такой миленький, — тепло улыбнулась она, наблюдая за мной. — Я думала, что ты теперь другой, но рада, что ошибалась. Глаза стали как у отца — пронзительно зелёные, чуть более мягкие черты лица, тело более худощавое, хотя вижу, что причёску ты решил оставить свою. А вот аура сильно отличается, но и вижу кое-что знакомое.

— Угу, — кивнул я. — В конце концов, это тело Гарри, пусть и довольно похожее на моё. Магии Поттеров во мне сейчас больше, но связь с нашим источником сохранилась. Надо будет посетить наш ритуальный зал. Спасибо! Я очень соскучился по твоей еде, — сейчас я понял, как же мне не хватало этого.

— А теперь рассказывай, как ты здесь оказалась.

Мы переместились в комнату на диван, где мама начала свой рассказ:

— После твоего письма Юра начал прорабатывать варианты проникновения в Британию. Получалось, что самым реальным способом посетить страну — оказаться обычным туристом. Потом потянулась длительная бюрократия: документы, справки, деньги. Визы делали на меня и Юру, но он не смог прилететь — отправился в командировку в Америку. Так что я здесь как обычный человек, а не маг. Давно я не летала самолётом, уже успела подзабыть ощущения. Очень удобно, что у тебя есть квартира в Лондоне, про которую нам рассказала Софи. Мы догадывались, что ты сюда придешь, поэтому не стали связываться с тобой лишний раз. Ну и сюрприз хотелось сделать, — она снова обняла меня. — Теперь твой черёд рассказывать, как ты здесь живешь.

Глава 21

Весь следующий день мы с мамой провели за разговорами: она рассказывала про то, как поживает семья, я же — про учебный год в Хогвартсе и свои впечатления о местных магах. Параллельно она помогла мне с обустройством квартиры. В первую очередь пришлось закупить раскладное кресло, чтобы мне не пришлось спать на полу, пока занят диван. Потом пробежались по магазинам и закупили всякой мелочёвки, которая и создаёт ощущение уюта и домашней обстановки.

В отличие от британских магов, лишь малое число которых знакомо с обычным миром, у нас жизнь без волшебства затруднений не вызывала. Справедливости ради, изолированность магического сообщества характерна не только для Британии, но и для некоторых стран Южной Америки или Африки. При этом, они продолжают активно взаимодействовать с магами других государств. С учётом предсказания японских кицуне, местная ситуация выглядит уж слишком подозрительно и, так или иначе, мне придётся в этом участвовать. Мы с мамой обсуждали вариант уехать обратно в Петербург, и оставить местных вариться в собственном соку. Но пришли к выводу, что не стоит: та сила, закинувшая меня в тело Гарри, может провернуть подобное снова, только со смертельным результатом для личности Игоря Давыдова.

Обустройство и ремонт никогда не заканчиваются. Поэтому, закончив с квартирой, мы переместились в поместье Поттер, где работы было ещё больше. Да и с наследием необходимо разобраться.

— Хозяин Гарри вернулся! — на пороге дома нас встретила лучащаяся радостью Дарси.

— Ага, вернулся. Привет, — я погладил её по голове. — Мы принесли продукты с собой, перенеси их на кухню. Мама сейчас что-нибудь приготовит.

— Не стоит беспокоится, я сама всё сделаю! — пакеты тут же исчезли из рук вместе домовушкой.

— Игорь, это кто? — мама нечасто путешествовала, и, видимо, была не знакома с домовыми эльфами.

— Это — Дарси — домой эльф, которая служит роду Поттер. Как я понял, здесь почти в каждой семье магов они есть и используются в качестве прислуги. Ещё сам со всем не разобрался, но колдуют они отлично.

— Хорошо, после обеда расскажешь.

***

10 июля 1992 года. Англия, Манчестер, поместье Поттер.

За всей этой суетой с ремонтом и разбирательством с наследством я совершенно упустил из виду свой день рождения. В смысле, день рождения Игоря. У Гарри он в последний день этого же месяца. Поэтому оказалось неожиданностью то, что в украшенной шариками и различными надписями гостиной (теперь понятно зачем она ездила в город) меня уже ждали мама с Дарси.

— С Днём Рождения, дорогой!

— С Днём Рождения, хозяин!

Мама сразу же подошла и крепко обняла меня. Дарси тоже хотела обнимашек, что легко читалось на её лице, но вбитые правила поведения не позволяли ей подобного. Лишь после моего одобрительного кивка она подбежала и ухватилась за пояс, шепча слова поздравления.

Внезапно, рядом появилось множество людей: отец со второй мамой, брат с сёстрами, дядя с женой, чета Романовых с Натальей. Если бы я не ощущал присутствие Софи, то решил бы, что они прятались под невидимостью.

— С Днём Рождения! С Днём Рождения! С Днём Рождения! — близкие хором прокричали поздравление.

— Игорь, несмотря на то что присутствовать на празднике, по понятным причинам, мы не можем, — начал отец, — твой фамильяр любезно согласилась передать наши слова и эмоции. Знай же, что в какой бы ситуации ты не оказался, всегда есть те, кто поможет, и тебе не придётся всё преодолевать в одиночку. Мы хотим пожелать тебе упорства, удачи и успехов во всех твоих начинаниях! За тылы не переживай и смело иди вперёд к цели, любовь твоя дождётся тебя, — Наталья мило смутилась, но согласно кивнула на это, — а мы же будем рядом и подставим плечо при необходимости! С праздником!

— Поздравляем! Поздравляем! Поздравляем! — подхватили остальные.

— Спасибо! — я был растроган и счастлив. Только сейчас я понял, как мне не хватало простой семейной поддержки. Всё-таки, какие-то чувства от Гарри передались и мне — в том числе и чувство одиночества. Поттер был с детства обделён семейной любовью и вниманием, что со временем превратилось в норму для него. Сам я весь этот год был сильно сконцентрирован на других вещах и не замечал, как мне не хватает рядом кого-то родного. Поэтому, сегодняшнее празднество в кругу близких людей всколыхнуло самые глубокие эмоции ребёнка и слёзы сами собой потекли по лицу.

Мама подошла и снова крепко обняла меня. Некоторое время мы так и стояли в тишине, до тех пор, пока мои эмоции не улеглись.

— Всё, успокоился? — с ласковой улыбкой она заглянула мне в глаза. — Тогда пойдём пить чай с тортом. Остальные поздравления послушаешь позже.

Стол уже был накрыт: чашки дымились свежезаваренным чаем, а по середине стоял торт, украшенный гербами Давыдовых и Поттеров, выполненных из шоколада.

— Ммм, очень вкусно и красиво, — похвалил я, пробуя кусочек. — Спасибо!

После чаепития мама вручила мне подарок — артефактные наручные часы, которые пассивно заряжаются от ауры и могут, при полном заряде, отразить пару тройку не самых слабых заклинаний. Дарси подарила симпатичные кроссовки, приглянувшиеся мне в одном из походов по магазинам.

На ужин мы отправились в один из ресторанов Манчестера, где превосходно провели время. Прогуливаясь по вечернему городу, я задался вопросом: сколько же мне теперь лет? 12 или 18? С одной стороны, я не терял памяти и жизни Игоря, с другой — теперь у меня тело именно двенадцатилетнего парня. Возможно, в будущем это исправится под влиянием магии, но уверенности у меня нет. Этими размышлениями я и поделился с мамой.

— Ну, — она пристально осмотрела меня, — могу сказать, что ты выглядишь чуть взрослее, так что вероятность магического воздействия есть. Не думаю, что это будет играть большую роль. В конце концов, ты так и остался наследником Давыдовых. Если же ты переживаешь по поводу Натальи, то она тебя любит и таким.

— Не переживаю я, просто интересно. Кстати, мам, разузнай дома по поводу моих документов — действительны ли они или стоит сделать новые? Там у вас всё равно возможностей больше, чем у меня здесь.

***

27 июля 1992 года. Англия, Литтл Уингинг, Тисовая улица, дом 4.

Для семейства Дурслей сегодня был знаменательный день — глава семейства, Вернон, планировал подписать контракт на большую поставку дрелей, благодаря которому обеспеченность семьи вырастет в разы. Давно уже следовало бы поменять машину, на что-то более новое и современное, да и ремонт в доме неплохо бы сделать. Петуния планировала отпуск на берегу тёплого моря. А Дадли пытался сосчитать сколько подарков теперь ему будет доставаться на праздники.

К сожалению для этого семейства, (а может и к счастью, ведь предполагаемый партнёр Вернона был аферистом, планирующим обобрать компанию «Граннингс» до нитки) планам не суждено было сбыться. В момент чаепития в доме объявился домой эльф с приказом отговорить Поттера от поездки в Хогвартс и, заодно, как-нибудь при помощи волшебства испортить день родственникам мальчика. Гарри в доме не было, поэтому эльф выполнил только второй пункт: сбросил приготовленный миссис Дурсль торт прямо на голову гостям, после чего исчез.

Дурсли ещё долго проклинали «несносного мальчишку», который, даже отсутствуя, смог всё испортить.

Сам Гарри в этот день получил предупреждение о неправомерном использовании магии с требованием прибыть в ДМП для разбирательств.

***

25 августа 1992 года. Англия, Лондон, Косая аллея.

Мама уехала чуть больше десяти дней назад, так что я оказался снова представлен самому себе. Идея собраться с друзьями и погостить не выгорела: у всех родителей были свои планы на лето. Но переписку мы поддерживали, Элис без работы не оставалась. В итоге, договорились встретиться на Косой аллее в походе за покупками в конце августа.

До этого мне пришлось посетить местное Министерство, а именно департамент магического правопорядка, в связи с ошибочно записанным на меня колдовством. Совершенно случайно там я познакомился с главой ДМП — Амелией Боунс, которая показалась мне одной из немногих адекватных магов в этой стране. Разошлись мы довольные друг другом: я, довольный снятием всех обвинений, а Амелия тем, что при надобности помогу её племяннице в Хогвартсе.

Сейчас же я стоял у кафе Фортескью и ждал друзей. Первой на встречу пришла Гермиона со своими родителями.

— Гарри! Я так соскучилась! — мне достались очень крепкие объятия.

— Я тоже рад тебя видеть, — улыбнулся я привычно лохматой девочке. — Познакомишь со своими родителями?

— О, да, точно. Мам, пап, это Гарри Поттер, мой одноклассник, — она сделала жест рукой в мою сторону. — Гарри, это мои родители — Эмма и Джон Грейнджеры, — жест в сторону родителей.

— Приятно познакомиться, — кивнул я. — Теперь мне понятно в кого Гермиона такая красивая, — небольшой комплимент лишним не будет.

— Нам тоже очень приятно познакомиться с таким обходительным молодым человеком, — улыбнулась Эмма. — Правда, дорогой?

— Да, конечно, — Джон крепко пожал мою руку.

— И в кого у неё такие крепкие объятия, — продолжил я чуть тише, но, чтобы все услышали.

Улыбающиеся лица были мне ответом.

— Гарри, ты пришёл один, без взрослых? — спросила миссис Грейнджер, оглядываясь по сторонам.

— Ага. Не знаю, рассказывала ли вам Гермиона, но мои родители погибли, а родственники ненавидят всё связанное с магией. Поэтому за покупками приходится ходить самому. Хотя я стараюсь подобрать компанию, как сегодня.

— Извини, дорогой, не хотела тебе об этом напоминать, -— миссис Грейнджер виновато посмотрела на меня.

— Ничего страшного, — легкомысленно махнул рукой. — Гермиона, ты лучше скажи, проводила какой-нибудь инструктаж для родителей?

— Весь её «инструктаж», — Джон пальцами показал кавычки, — можно свести к одной фразе — ничего не трогать.

— Ну, если вы хотите побывать здесь только один раз, то этого достаточно.

— Что ты имеешь в виду? — девочка вопросительно взглянула на меня.

— Понимаете, местное магическое сообщество очень закрытое и крайне неохотно контактирует с внешним миром. Насколько я успел ознакомиться, часть местных магов считают себя, эмм, — я запнулся, подбирая подходящее слово, — исключительными и недолюбливают магглорождённых, у которых оба родителя не маги. Соответственно, к обычным людям отношение ещё хуже. Я это к тому, чтобы вы были готовы к пренебрежению со стороны волшебников.

— Так может нам стоит оставить вас? — с сомнением в голосе спросила миссис Грейнджер.

— Ни в коем случае, — отрицательно мотнул головой. — Во-первых, большинство волшебников себе на уме и им всё равно. Во-вторых, вы должны познакомиться с миром магии, в который теперь входит ваша дочь. Даже если она будет работать с обычными людьми, никто не заставляет отказываться от предоставляемых преимуществ.

Теперь всё семейство Грейнджер посмотрело на меня с удивлением.

— Самое простое, — продолжил я, — это различные зелья. Тот же Костерост позволяет восстановить переломанные кости буквально за одну ночь. Ощущения не из приятных, но, зато, быстро. Я, например, — показываю на свои глаза, — специальным курсом смог восстановить своё зрение и избавиться от очков. Далее, существуют руны, применимые к предметам обихода. Условно говоря, можно сделать дорогой вам сервиз небьющимся. Также есть различные автономные артефакты, которые не требуют постоянного использования магии. Это что приходит в голову сразу.

Некоторое время они обдумывали мои слова, и мы стояли в тишине, которую разрушил подошедший вместе со своей бабушкой Невилл.

— Привет, Гарри, Гермиона! Позвольте представить вам мою бабушку, Августу Лонгботтом.

Августа — женщина за 60 с суровым и цепким взглядом. Не очень высокая. Выглядывающие из-под шляпки волосы, по большей части, седые. Одета строго, чем немного выделяется на фоне эксцентричных магов. Первое впечатление — у такой дамы не забалуешь. Далее было взаимное знакомство, в процессе которого к нам подошло семейство Уизли в полном составе.

Можно сказать, что в семье рыжих матриархат. Видно, что Молли Уизли привыкла командовать, это и не мудрено с таким количеством детей. При этом, к нам — друзьям Рона — она относилась с теплотой. Правда, обращение «дорогуша», к концу дня меня изрядно достало. Отец семейства, на первый взгляд, не производил впечатления общительного человека, ровно до тех пор, пока не разговорился с родителями Гермионы. Как оказалось, Артур Уизли по долгу службы часто взаимодействует с обычными людьми и честно восхищается их изобретениями, разрабатывая способы их использования у себя дома. Вот очередное следствие изоляции британских магов: они не знают, что проблема использования электрических приборов в магическом поле уже решена.

В итоге, такой гурьбой мы и отправились за покупками для школы. Командовала «парадом» рыжий матриарх, но никто и не возражал. Магазины проходились быстро и строго по списку, присланному неделю назад.

Некоторая заминка случилась у магазина с летающими мётлами. Рон, грезящий квиддичем, и близнецы, в него играющие, прильнули к витрине, на которой была выставлена новенькая наполированная метла Нимбус-2001.

— Вот это да! Они сделали её ещё быстрее, чем Нимбус-2000! — восторгался Рон.

— Ага, и ещё дороже, — одновременно заметили Фред и Джордж.

— Ого! — взглянул я на ценник. — Почти двести галлеонов. Недешёвое удовольствие, однако.

На сколько я могу судить, семья Уизли не самое богатое семейство и такую метлу просто не могут себе позволить. К тому же, купишь одному ребёнку, так другие тоже захотят. Знаем, проходили. Алексей, брат мой, в этом плане довольно сдержан, а вот сёстры часто канючили, когда покупалось что-то только мне.

— Так, молодежь, отлипаем от витрины и идём в книжный! — хлопками привлекла внимание Молли.

На входе во Флориш и Блоттс нас встретила длинная очередь, состоящая, в основном, из женщин среднего возраста. Миссис Уизли что-то узнала и, довольная, остановилась в конце очереди, отправив нас в магазин под руководством Артура. Зайдя внутрь, я увидел, что очередь подходит к столу, за которым улыбчивый волшебник презентует свои новые книги.

— Не в курсе, кто это? — спросил я у Невилла, так как все остальные уже разбежались по различным секциям магазина.

— Не-а, но на плакате написано, что Гилдерой Локхарт, — он указал на висящий плакат с лицом автора.

Хмм, Локхарт... Точно, вспомнил! Мне как-то попалась дома его книга. Приключенческий роман, где главный герой спасал деревушку от проснувшегося вампира. Лёгкое и увлекательное чтиво на один раз. Так, стоп. Достаю список и вижу там семь книг этого автора в качестве учебников по защите от тёмных искусств.

— Не понял, — я показал список Невиллу. — Зачем нам столько учебников? Да и учебников ли?

— Сам не знаю, — в ответ он пожал плечами и указал на одну из книг. — Так они ещё и стоят не дёшево.

В конце концов, мы тоже разошлись: Невилл отправился в отдел с книгами по травологии, а я на второй этаж, где договорился встретиться с Дафной. Именно там, в компании ещё одной девочки я её и нашёл.

— Привет, Дафна! Здравствуй, прекрасная незнакомка, — поприветствовал девочек. Честно сказать, я знал, что это подруга Дафны, и она учится тоже на Слизерине. Вот только как её зовут я был не в курсе.

— Привет! — улыбнулась Гринграсс. — Это моя подруга Трэйси Дэвис. Трэйси, а это, — она ткнула пальцем мне в плечо, — всем известный Гарри Поттер.

— Ого, Дафна, ты не рассказывала, что знакома с ним, — удивилась девочка.

— В смысле, не рассказывала?! Ты же сама спрашивала про брошь, которую я ношу.

— Ну, я подумала, что ты пошутила. С чего бы Поттеру дарить тебе подарки? — вильнула взглядом Трэйси.

— С того, что мы друзья, — ответил я вместо Дафны. — Как прошли ваши каникулы? Наверняка, в письмах всего не описывала.

— А вот то, что вы переписываетесь, ты точно не рассказывала, — Дэвис показала подруге язык.

Следующие пятнадцать минут мы ходили между стеллажами, выбирая необходимые книги, и делились впечатлениями о проведённых каникулах. Закончив с книгами, мы остановились у перил, откуда было видно почти весь первый этаж, в том числе и презентацию Локхарта.

В очередной раз расхваливая себя и свои произведения, Локхарт бросил взгляд на второй этаж, где и заметил меня.

— О, Мерлин, кого я вижу! — воскликнул он. — Сам Гарри Поттер! — теперь уже весь зал обратил на меня внимание. В этот момент ко мне подбежал фотограф и потащил меня к улыбчивому магу. Всё произошло так быстро, что я даже растерялся немного.

— Ты пришёл тоже приобщиться к высокой литературе? — Локхарт обнял меня за плечи и развернул лицом к толпе. — Такие знаменитости как мы, Гарри, должны держаться вместе. Поэтому, мало того, что я дарю тебе комплект своих книг, так ты ещё и получаешь меня! Да, дамы и господа, вы не ослышались! Учитывая мои достижения, — Локхарт многозначительно провёл рукой, указывая на свои книги, — профессор Дамблдор предложил мне должность преподавателя защиты от тёмных искусств. И я согласился!

Раздались громкие аплодисменты. А я даже сказать ничего не успел, как меня с вручёнными книгами оттеснили от народного любимчика. Помахав хихикающим на втором этаже девчонкам, я подошёл к своей компании.

— Что, Поттер, не хватает поклонниц в школе, так ты решил привлечь женщин постарше? — к нам подошёл ехидно улыбающийся Малфой со своим отцом.

— Здравствуй, Драко, мистер Малфой, — я по очереди кивнул каждому и постарался скопировать улыбку Локхарта. — Не стоит завидовать, Драко. Когда-нибудь и на тебя девушки обратят внимание. Хотя, если ты привык общаться только с мальчиками... — многозначительно закончил я, подразумевая вечную компанию блондина.

— Сын, успокойся! — Люциус вроде и негромко сказал, но Драко сразу затих. — Приятно с вами познакомиться, мистер Поттер. Драко о вас достаточно много рассказывал, — по его виду и не скажешь, что приятно. — Вы же понимаете, что слава — это крайне непостоянное явление. Сегодня ты на вершине, а завтра уже нет.

— Конечно же понимаю, мистер Малфой. Поэтому и стараюсь извлечь выгоду как можно быстрее.

Он кивнул, и обратился к мистеру Уизли.

— Здравствуй, Артур. Вижу ты нашёл себе подходящую компанию, — с нотками превосходства он указал на чету Грейнджер.

— Уж всяко лучше твоих компаньонов, Люциус.

— Сомневаюсь, что многие будут с тобой согласны. Да и вам, не привыкать ковыряться в грязи, — Люциус злобно усмехнулся.

Теперь я знаю, как выглядят британское быдло. Так нагло и прямо оскорблять. Артур Уизли уже был готов приступить к русской народной забаве под названием — кулачные бои, вот только здесь слишком много народу, и клеймо зачинщика драки не прибавит плюсов рыжему семейству. Мистер Грейнджер уже тоже был готов побить Малфоя, но его придерживали жена и дочь. Так что я решил вмешаться, пока драка не началась.

— По крайней мере, мистер Малфой, эти люди хорошо воспитаны и не оскорбляют незнакомцев, — все перевели взгляд на меня. — И на каком основании, вы считаете себя и своих друзей лучше их? У вас также одна голова, две руки и две ноги. Если вам дать по носу, то пойдёт такая же красная кровь. Или она у вас голубая? Может вы считаете, что затмеваете всех своим богатством? Так могу заверить, что вы не самый богатый в этой стране. И уверяю вас, мистер и миссис Грейнджер далеко не бедные люди. Ааа, может быть, вы хотите сказать, что у вас есть власть? Но знаете, это смешно слышать от того, кто заявил, что находился под заклинанием ПОДЧИНЕНИЯ, — да, да, Люциус, чего ты так скривился? Я успел ознакомиться с проблемой вашего тёмного лорда и, соответственно, про суды над пожирателями.

— Они — магглы, — скривившись от моей речи, произнёс он.

— То, что вы можете завязать шнурки взмахом палочки, не делает вас лучше. В конце концов, у них скоро появится самозашнуровывающаяся обувь. Маги могут убить заклинанием с тридцати метров, а обычные люди — с километра. Поэтому не стоит говорить о своём превосходстве.

Презрительно хмыкнув, Малфой взмахнул мантией (прямо как Снейп) и отправился на выход из магазина. Драко злобно обвёл всех взглядом и отправился вслед за отцом.

— Мистер Малфой, вы обронили! — Джинни Уизли подобрала с пола какую-то книгу, по всей видимости, выпавшую из сумки Люциуса.

— Не стоит надрываться, Джинни. Давай, передам её Драко в поезде или в школе, — сказал я.

— Кхм, спасибо, Гарри, что вступился за нас, — поблагодарил меня мистер Грейнджер.

— Не стоит. Про это я вам и говорил сегодня. А теперь пойдёмте перекусим, а то кушать уже хочется.

Глава 22

25 августа 1992 года. Англия, Лондон, Косая аллея.

Покушать мы пошли во всем известное кафе Фортескью, и, пока ожидали заказ, Рон спросил:

— Слушай, Гарри, а правда, что у магглов уже есть ботинки, на которых шнурки сами завязываются?

— Пока ещё нет, это я в фильме видел. Но, думаю, скоро они до подобного дойдут.

— В фильме? — недоумённо переспросил Уизли.

— Мм? — я подозрительно посмотрел на него. — Только не говори, что ты не знаешь, что такое кино, — и, заметив его отрицательный взмах головой, схватился за волосы. — Невилл?

По его лицу было понятно, что он тоже не в курсе. Гермиона, также как и я, была удивлена подобным положением вещей. Что-то они уж очень сильно ударились в изоляцию от обычного мира. Но, раз я местный «Избранный», то буду нести свет в массы!

— Гермиона, нам нужно исправить столь вопиющее невежество! Значит так, — я оглядел всю компанию, размышляя, хватит ли места в квартире на всех или нет, — до школы ещё есть время, поэтому можем выбрать день и собраться у меня для просмотра кино.

— А твои родственники не будут против? — спросил Невилл.

— Мы не у них будем встречаться. У мамы была квартирка в Лондоне, которая досталась мне по наследству. Небольшая, но нам хватит. Магии там нет, телевизор и видеомагнитофон я недавно купил.

— Ого! — Воскликнули близнецы одновременно.

— Да ты счастливчик, парень, — продолжил Джордж.

— Самостоятельная свободная жизнь, — пояснил за брата Фред

— Полная..., — снова включился Джордж, но я его перебил.

— Полная готовки, ремонта, уборки, походов за продуктами и подобных житейских мелочей. Самостоятельная жизнь — это не только свобода от родительской опеки, но ещё и выполнение всех тех обязанностей, которыми обычно они занимаются. Но мы отвлеклись. Послезавтра вас устроит?

— Мне надо спросить у родителей, — поднялась со стула Гермиона и отправилась к соседнему столику, за которым расположилась взрослая часть нашей компании.

— Нам тоже, — братья тоже пошли отпрашиваться.

Спустя несколько минут миссис Уизли взглядом позвала меня к себе.

— Гарри, дорогуша, ты действительно приглашаешь всех к себе домой?

— Да, миссис Уизли, — подтвердил я и повторил про мамино наследство. — Чтобы всем было проще, я предлагаю встретиться в Дырявом котле, а оттуда на автобусе доедем.

В глазах миссис Уизли всё ещё отображалось сомнение. То ли она боялась оставлять своих детей без присмотра, то ли не хотела их отпускать в маггловский мир. Не то что бы я жаждал всех видеть у себя в гостях, и вполне мог отказаться от этой идеи, но делать дома мне особо нечего, а совместный просмотр кино — неплохое развлечение. В конце концов, я сообразил, как можно разрешить сомнения матриарха рыжего семейства.

— Миссис Уизли, вы отпустите своих детей, если нас будут сопровождать шестикурсницы? — увидев непонимающий взгляд, я пояснил. — Я дружу с девушками, которые перешли на шестой курс. Если они будут с нами, вы согласитесь?

— Думаю, такой вариант меня устроит.

— Нас бы тоже успокоил такой вариант событий, — вставила мама Гермионы. — Если ты скажешь адрес, то Джон может привезти Гермиону сразу к твоей квартире.

— Тогда, мне нужно сначала узнать у девушек — смогут ли они, а потом я пришлю вам сову.

***

29 августа 1992 года. Англия, Лондон, Дырявый котёл.

Облетать всех девушек Элис не пришлось — хватило только Габриэль, которая в своём ответе сказала, что остальных она опросит сама. Договорились, в итоге, мы на 29 число в полдень. Я решил прибыть чуть раньше, поэтому сидел за столиком и ожидал остальных, поглядывая то на вход со стороны Косой аллеи, то на камин.

Первым оказался Невилл, который остановился на входе, высматривая кого-нибудь знакомого. Я помахал рукой, чтобы привлечь его внимание.

— Привет! — он пожал мне руку. — Я не опоздал?

— Наоборот, пришёл самым первым.

Не успел он сесть, как в паб зашла Габриэль. Улыбающаяся девушка почти сразу нас заметила, но подошла сначала к барной стойке и что-то заказала.

— Привет, ребятки! Смотрю, еще не все в сборе. Гарри, ты так и не рассказал, в честь чего мы собираемся.

— Я хотел устроить сюрприз, — да, в письме не было ни слова о том, чем мы будем заниматься.

— Интересно, что же ты придумал в этот раз? — Габи подсела поближе ко мне и обняла.

— Надеюсь ты меня не расстроишь и скажешь, что знакома с маггловскими фильмами?

— Хмм, — нахмурилась девушка, — слышала, что такое существует, но конкретики никакой.

На подобное положение вещей я мог только вздохнуть и пообещать, что ей понравится.

Минут пятнадцать спустя, камином прибыло семейство Уизли в составе трёх младших братьев. Джинни всё-таки не отпустили. Ещё пять минут мы ждали Джули. Пенелопа с Кристиной оказались заняты в этот день. Поприветствовав друг друга, мы вышли в маггловскую часть Лондона.

Автобусная остановка находилась в соседнем квартале, так что пришлось немного прогуляться. В автобусе девушки сразу же крепко схватились за поручни, но, после того как водитель плавно тронулся, расслабились.

— Чего это вы так напряглись? — мне была интересна их необычная реакция.

— Просто автобус очень похож на Ночного рыцаря, — ответила Джулианна, но, увидев, что мне это ни о чём не сказало, решила пояснить. — Для магов есть похожий автобус. Вот только он невероятно быстрый, и неподготовленный пассажир после старта отлетает в конец салона. Чтобы его вызвать нужно просто выставить палочку у дороги. Я им пользовалась один раз и больше не хочется.

Через сорок минут мы были на месте. Некоторое время вся компания внимательно осматривала квартиру, спрашивая меня обо всём подряд. Поэтому я очень обрадовался приезду Гермионы, который позволил прекратить эту череду вопросов.

Я заранее докупил ещё одно небольшое кресло и целую кучу подушек. На пол перед телевизором раскидал несколько тонких матрасов, так как всем не поместиться на диван и кресла при любом раскладе.

— Что мы будем смотреть? — спросила Гермиона, когда все расселись, ожидая пока я запущу фильм.

— Как раз про самозавязывающиеся шнурки, — усмехнулся я. — Трилогию «Назад в будущее».

— Ооо, отличный выбор, — одобрила она.

Три фильма пролетели в один миг. Наши маги оказались под таким впечатлением, что хотели остаться и посмотреть что-нибудь ещё, но с родителями была договорённость вернуться к определённому времени. Так что с меня взяли обещание на повторный киносеанс.

Расставались мы на улице у Дырявого котла. Габриэль отправила Джули проконтролировать отправку младших камином, а сама заговорила:

— Ты снова сумел меня приятно удивить. Оказывается, мы столько всего не знаем, — девушка взмахнула рукой, указывая на улицу, по которой шли люди. — Пусть это было и не свидание, но ты заслужил, — Габи развернула меня к себе и поцеловала. Никаких пошлостей. Просто «благодарственный» поцелуй. После чего подмигнула и зашла в паб.

— Эх, приятно, чёрт побери!

***

1 сентября 1992 года. Англия, Лондон, вокзал Кингс-Кросс.

Понятия не имею, что сегодня происходит, но я чуть не опоздал на поезд до Хогвартса. Сначала, мы с Софи проспали из-за несработавшего будильника. Потом, автобус, который должен был довезти нас до вокзала сломался и пришлось брать такси. Вот и получилось, что сорокаминутный запас до отправления поезда превратился в пятиминутный. Хорошо хоть Элис согласилась своим ходом добраться до школы и мне не приходится тащить клетку.

Оказалось, что не один я опаздываю: у колонны с переходом на платформу 9 и ¾ находилось семейство Уизли. Когда я подошёл, то на этой стороне остался только Рон.

— Привет! — я махнул рукой, приветствуя одноклассника. — Тоже опаздываете?

— Здорово! Джинни слишком долго собиралась. Вместе? — он взглядом указал на переход.

— Да, покатили. Времени и так почти не осталось.

Совершенно неожиданно стена оказалась настоящей и удар перекинул меня через ручку тележки, и я чувствительно приложился спиной о собственный сундук. Рону повезло немного больше — он просто отлетел в сторону, и сейчас крутил головой, пытаясь прийти в себя.

— Что... Что случилось? — рыжий неуверенно поднялся и принялся собирать разлетевшиеся вещи.

Я с кряхтением слез со своего сундука и похлопал по стене.

— Думаю, что проход закрылся. Ты слышал про подобное?

— Не-а. И что нам теперь делать?! Поезд же сейчас уедет без... — я ткнул его кулаком, чтобы притих, ведь к нам подошёл один из дежуривших здесь полицейских.

— Молодые люди, с вами всё в порядке? Где ваши родители? — он, нахмурившись, оглядел нашу «композицию».

Хорошо, что с нами не было сов. Софи спрыгнула с моего плеча при падении и сидела невидимая для всех в сторонке, а крыса Уизли копошилась в его кармане, куда Рон сразу же засунул руку, пытаясь утихомирить её.

— Здравствуйте. Ничего страшного не произошло, просто у тележки заклинили колеса, и нас немного снесло, — я пнул ближайшее ко мне «заклинившее» колесо. — Родители же отошли в магазин, чтобы купить продуктов в дорогу, — тут я махнул рукой в неопределенную сторону, где мог бы находиться предполагаемый магазин.

— Нигде не ушиблись? — продолжил свой допрос страж порядка, но, заметив наши отрицательные мотания головой, решил, что больше для него интереса не представляем. — Тогда будьте аккуратнее и не бегайте по вокзалу.

Дождавшись, пока полицейский отойдёт подальше, мы совместными усилиями перевернули тележки и погрузили на них сундуки. Ещё раз постучал по стене, которая совершенно не изменилась и всё также не хотела никого пропускать в волшебный мир.

— Гарри, что нам делать?! Поезд до Хогвартса уже ушёл! — Рон указал на большие часы, показывающие 11:02.

— Мы можем подождать, пока кто-нибудь не выйдет с той стороны, и объяснить ситуацию.

— А если никто не выйдет? Почти все взрослые волшебники аппарируют сразу на платформу. Это только мы проходим маггловским способом, потому что нас много. О, точно! — он как-то внезапно возбудился. — Мы же приехали на папином Фордике. Давай возьмём его и догоним поезд!

— Сомневаюсь, что ты сможешь на машине ехать по рельсам, — эта идея мне совершенно не понравилась.

— Так он же может летать! И умеет становиться невидимым, поэтому магглы нас не заметят, — Рон уже развернул тележку в сторону автомобильной парковки.

— Я хоть и умею водить машину, но вот летать на ней — нет, — я прихватил его за рукав.

— Да там ничего сложного, я сто раз видел, когда с папой летал.

— Нет, Рон, никуда мы не полетим, — и, не дав ему возразить, продолжил. — Во-первых, представь, что подумают твои родители, когда не увидят свою машину там, где оставляли. Во-вторых, я сомневаюсь, что мы сможем с воздуха найти Хогвартс-экспресс. В-третьих, даже если мы найдем наш поезд и полетим за ним, то нам может не хватить бензина до самой школы. А заправок по дороге я что-то не видел.

— Но как мы тогда попадём в Хогвартс?

— А как это делают обычные маги? — задал я встречный вопрос, на который сам же и ответил. — Воспользуемся камином.

— О, ведь точно! — радостно засиял рыжий. — Так даже быстрее получится!

Достигнув консенсуса, мы отправились на выход с вокзала. Единственный знакомый мне камин находится в Дырявом котле. Туда мы решили добираться на такси. Хорошо, что я позаботился об обычной наличности в своё последнее посещение Гринготтса. Не очень долгая поездка и, вот, мы стоим у барной стойки в ожидании хозяина заведения.

— Сегодня же первое сентября, чего это вы не на пути в Хогвартс, детишки? — поинтересовался мужчина, выходя из подсобного помещения.

— Так сказать, произошла накладка, и мы опоздали на поезд. А если точнее, то проход на платформу закрылся прямо перед нами, — я решил ничего не придумывать и рассказать, как есть.

— В смысле, закрылся?

— В прямом. Вместо перехода, там сейчас кирпичная стена. Нами проверено! — Рон покивал в подтверждение моих слов.

Мужчина продолжал недоумённо на нас смотреть, я же продолжил:

— Так вот, стена не пустила нас к поезду, поэтому мы решили попробовать добраться до школы при помощи камина. Можете нам помочь?

— Кхм, бывает же. В таком случае, действительно, камин является хорошей альтернативой. Почему не попросили родителей аппарировать с вами, мистер Уизли?

— А...Э... Вы знаете меня? — в ступоре спросил Рон.

— Видел тебя с Артуром и Молли.

— Мы их не дождались. Они, наверное, тоже не могут пройти через стену.

— Эх, ладно, пойдём, — вздохнул Том и пошёл к камину. — Давайте сюда свои сундуки, не хватит вам ещё силёнок с ними переходить.

Не то что бы я ему доверял, но вряд ли ему нужны вещи второкурсника. Да и я объективно оценивал свои возможности и понимал, что с такой большой поклажей не получится у меня переместиться камином.

— Значит так, парни. В сам Хогвартс камином можно переместиться только по согласованию, что не ваш случай. Поэтому отправлю вас в Хогсмид в Кабанью голову. Бывали там?

— Нет. Нам не положено ещё по Хогсмиду гулять — на второй курс только перевелись.

— Не важно. Разберётесь по месту. Давай, первый пошёл, — он подтолкнул меня к камину.

Глава 23

Выйдя из камина, я сразу отошёл в сторону. Через несколько секунд вывалился Рон, а за ним вышел Том с нашими сундуками в руках.

— Вот, детишки, держите, — он поставил поклажу рядом с нами. — Старик, присмотри тут за ними, — обратился он к мужчине, протирающему один из столов, после чего исчез в камине.

Мда, антураж такой себе. Не могу сказать, что очень грязно или запах неприятный, но сразу понятно, что попали мы в заведение не высшего класса. Это, мягко говоря. Грубая мебель, затёртые полы, да и в целом, такое ощущение, что отделка не видела ремонта лет пятьдесят минимум. В общем, таким как мы здесь точно не место.

Посетителей не было, и всё то время, пока мы с Роном осматривались, мужчина молчал и продолжал заниматься своими делами, не обращая на нас никакого внимания.

— Здравствуйте! Подскажите, пожалуйста, в какой стороне Хогвартс? — просить проводить нас до школы я не стал, да и не нужно нам сопровождение.

По рассказам старшкурсников, в Хогсмид пускают учеников третьего курса и выше. Не думаю, что директор позволил здесь жить тому, кто мог бы угрожать безопасности учащихся. Естественно, всякое может быть, но, конкретно сегодня, вряд ли нам что-то угрожает.

Незнакомец закончил протирать очередной стол и повернулся к нам. Морщинистое лицо обрамляли седые распущенные волосы немного длиннее моих. Такая же седая борода была не такой внушительной, как у Дамблдора, но назвать её короткой язык не поворачивался. В целом, в облике мужчины можно было найти немало сходного с нашим директором. Родственник? Или просто подражает?

— Налево повернёте. Улица одна, не заблудитесь, — немного трескучим голосом сказал он и, потеряв к нам интерес, отправился к следующему столу.

— Хорошо, спасибо, — кивнул я и подтолкнул Рона в сторону выхода.

— Бррр, неприятный тип, — рыжего передёрнуло, когда за нами закрылась дверь.

— Не то что неприятный, но дружелюбием не страдает, — согласился я. — Пойдем!

Заблудиться нам не светило: Хогсмид — деревенька небольшая и, стоило нам немного пройти, мы смогли увидеть башни Хогвартса, виднеющиеся из-за домиков. Без багажа мы дошли бы минут за тридцать, сейчас же получится немного дольше.

Немногочисленные жители деревеньки хоть и оглядывались на нас с удивлением, но никто не подходил и ничего не говорил. Тихая и спокойная обстановка, что разительно отличается от шумного Лондона.

Под обсуждение недавно просмотренных фильмов мы, в конце концов, дошли до замка. Ворота оказались открыты, но перед нами встал вопрос: куда идти? В гостиную мы не сможем попасть, так как не знаем нового пароля. К директору? Так у него тоже вход «запаролен» статуей горгульи. Можно было бы пойти прямо к декану, но никто из нас не знал где её комната. Может она еще и не в школе даже, ведь поезд со школьниками прибудет часа через три. Так бы мы и стояли, думая, куда нам податься, как вдруг, за нашими спинами раздался недовольный голос:

— Поттер и Уизли, — мы обернулись и увидели хмурого зельевара, одетого в привычное чёрное одеяние. — Почему мне приходится видеть ваши лица раньше положенного времени? Чего застыли?! Марш к директору!

Даже слова не дал вставить и как-то объясниться. Дамблдор уже был на своём рабочем месте, где перекладывал какие-то бумажки.

— О, здравствуй, Северус, — в голосе директора прозвучало неподдельное удивление. — Честно сказать, я не рассчитывал тебя увидеть раньше застолья. Что же привело тебя... А, вижу, — тут в кабинет зашли мы с Роном, — мистер Поттер и мистер Уизли. Здравствуйте.

Мы кивнули, приветствуя директора. Снейп же не был настроен к долгим расшаркиваниям:

— Стояли с потерянными лицами недалеко от входа. Надеюсь, вы без меня с ними разберётесь.

Не говоря больше ни слова, он развернулся и вышел из кабинета.

— Что же, молодые люди, присаживайтесь, — к столу подлетели пара стульев, — чай? Лимонная долька?

Рон с удовольствие согласился на всё предложенное, я же решил воздержаться. Директор всем своим видом показывал готовность выслушать историю, которая привела двух второкурсников в школу раньше времени.

— Сегодня, так получилось, что я задержался в дороге, поэтому добрался до вокзала только за несколько минут до отправления Хогвартс-экспресса. Перед переходом на платформу я встретил Рона, и мы вместе поспешили на поезд. Но тут произошло неожиданное: переход закрылся и не пустил нас. В итоге, мы на полной скорости врезались в каменную стену.

— Ох, мой мальчик, надеюсь, вы не пострадали?

— Нет, директор, небольшие синяки не в счёт. Проход всегда закрывается после отхода поезда?

— Нет, такого на моей памяти ещё не случалось, — Дамблдор задумчиво погладил свою бороду. — Платформа 9 и ¾ всегда доступна, но, как ты понимаешь, в обычное время делать там нечего.

— Мы подождали ещё некоторое время, но так никто и не появился. После этого мы решили воспользоваться камином. Доехали до Дырявого котла, где хозяин заведения любезно отправил нас в Хогсмид. Ну а тут, мы уже пешком добрались до школы.

— Что же, несмотря на препятствие, вы поступили благоразумно, и без происшествий добрались, что самое главное. Думаю, вы немного притомились, поэтому сейчас профессор МакГонагалл отведет вас в гостиную, где вы сможете отдохнуть перед праздничным ужином.

— Спасибо, директор.

По дороге до гостиной, профессор МакГонагалл попросила рассказать о произошедшем, и мне пришлось повторно описывать наше небольшое приключение.

— Мистер Поттер, администрация школы обязательно разберётся в случившемся. А сейчас можете немного отдохнуть, — сказала декан перед входом в факультетскую гостиную. — Пароль на этот семестр: Фортуна Майор.

Наши вещи, забранные домовиками ещё в кабинете директора, уже находились рядом с кроватями, и мы занялись их разбором. Кстати, МакГонагалл сказала, что школа разберётся, но вот Дамблдор ничего подобного не пообещал.

***

1 сентября 1992 года. Шотландия. Хогвартс-экспресс.

— Что-то нашего ловеласа не видать, — с момента отправки поезда прошло уже несколько часов, а знакомый им паренёк до сих пор не навестил их.

— Может просто не может нас найти? — выдвинула предположение староста Рейвенкло.

— Да брось, Пенни, за это время можно было по всем купе в поезде пройтись.

— Тогда, нашёл компанию поинтереснее, — пожала плечами Пенелопа.

— Не думаю... — задумчиво пробормотала Габриэль. — Кстати, подруга, что-то ты слишком задумчивая.

— Да всё этот Уизли! — с раздражением в голосе ответила Пенни.

— Так, так, — девушки заинтересованно пододвинулись поближе подруге в ожидании продолжения.

— Помнишь, Габи, ты, точнее Гарри, нас приглашал? В тот день у меня было свидание с Перси. Хотя, видит Мерлин, лучше бы я пошла с тобой! — никто не стал высказывать то, что ей сразу говорили о бесперспективности этих отношений. — За всё лето он только раз сам меня позвал на встречу, все остальные разы инициатором была я. И все свидания проходили под копирку: погулять по Косому переулку. Как будто бы других мест нет! Верите, нет, но даже поцеловались всего раз! И ещё он оказался самовлюблённым говнюком, который говорит только о себе! — блондинка от досады хлопнула ладонью по сиденью.

— Да, подруга, с нами было бы действительно лучше, — обняла рейвенкловку Габи.

— О, точно, расскажи, что там, в итоге, было? — подключилась, пропустившая встречу Кристина.

— Гарри позвал своих друзей в гости на просмотр кино, а нам нужно было присмотреть за ними. Но с этим проблем не было, поэтому мы превосходно провели время, и я даже урвала поцелуй в конце, — видя ошарашенные лица подруг, она улыбнулась и решила не говорить, что сама выступила инициатором в этом.

— Так вот почему ты сразу не пошла со мной! — в возмущении воскликнула Джули. — Я может тоже хотела!

— Вы, вы чего? Ему же ещё только двенадцать! — чуть ли не одновременно воскликнули пропустившие эту встречу девушки.

— И что? — сделала непонимающее лицо гриффиндорка, продолжая развлекаться от реакции подруг. — Это сейчас заметная разница, а лет через десять будет не так принципиально. Сам Гарри — парень симпатичный, умный и обходительный.

Девушки только молча раскрывали рты, не в силах что-либо сказать, до тех пор, пока Габриэль не рассмеялась в голос:

— Ой, ха-ха-ха, видели бы вы свои лица, ха-ха-ха!

— Да иди, ты, шутница! — стукнула хохотушку Кристина.

В этот момент в дверь купе постучали. Открыв её, девушки увидели парочку друзей Поттера.

— Здравствуйте, Гарри с Роном, случайно, не с вами? — спросила пышноволосая девочка.

— Привет, ммм, Гермиона, верно? — Габриэль припомнила подругу Гарри. — Нет, он к нам сегодня не заходил.

— Странно, где они ещё могут быть? Мы почти весь поезд прошли, — девочка повернулся к спутнику, и они пошли дальше.

— Стой! Вы их вообще сегодня не видели? — Пенелопа приостановила парочку второкурсников. И, заметив их отрицательное мотание головой, нахмурилась.

— Опоздал на поезд что ли? — выдвинула предположение Джулианна.

— Если так, то надо предупредить преподавателей, как приедем в Хогвартс.

***

Какого же было удивление девушек, когда они увидели потерявшегося парня, уже сидящим в Большом зале за столом Гриффиндора со своим рыжим другом.

— Приветствую, дамы! Прекрасно выглядите! — сказал Гарри, как только они подошли к нему.

— Привет, привет, — Габриэль не терпелось узнать, где этот мелкий пропадал, поэтому она не обратила внимания на комплимент. — Давай, рассказывай, как ты оказался в школе вперёд нас.

— Оо, эта история полна лжи, коварства и предательства, — начал парень.

Что такого могло произойти по дороге в школу? Заметив ошарашенное лицо Уизли, недоверие девушек только усилилось.

— Может не будешь придумывать трогательную историю, «полную лжи, коварства и предательства», — Габи передразнила парня, — и расскажешь, что произошло на самом деле?

Долго расспрашивать Гарри не получилось, так как преподаватели расселись по своим местам и МакГонагалл начала распределение первокурсников.

***

Распределение новых учеников, стандартная речь директора об опасности Запретного леса и запрещённых предметах, список которых пополняет Филч, приветственный пир, и мы, наконец, попали в гостиную. Не успел я усесться в нашем уголке, как подбежал новенький первокурсник с фотоаппаратом, вроде бы, Колин Криви.

— Гарри, привет! Меня зовут Колин! — значит правильно запомнил. — Можно тебя сфотографировать? Я хочу отправить фотографию родителям. Они, конечно, магглы, но про тебя тоже знают.

— Эм, что?

— Я даже не думал, что смогу познакомиться с такой знаменитостью как ты! — продолжил пылать энтузиазмом мальчик. — Про тебя столько всего написано! Это правда...

— Так, стоп! — положил ему руки на плечи, чтобы он остановился. — Всё что ты читал — неправда, так что расслабься. Про тот вечер я совсем ничего не помню. Если хочешь сфотографироваться, то давай попросим кого-нибудь сделать общее фото.

— А можно только с тобой? — робко спросил он.

— Эх, ну давай. Гермиона, поможешь?

После того, как довольный мальчик убежал в сторону спальни, я заметил ещё один восхищенный взгляд от младшей сестры Рона. Вроде бы уже виделись, но её нездоровый интерес ко мне пугает.

— Ха-ха-ха, смотрю, у тебя добавилось поклонников, — Габриэль всегда любила поиздеваться надо мной.

— Ой, только ты не начинай, — вздохнул я. — И вообще, присаживайся, я хотел вам кое-кого показать.

Я ещё летом решил познакомить друзей с Софи. И мне будет проще — не нужно скрывать её существование, и сама лисичка привыкла к частому тактильному контакту дома, а здесь его могут обеспечить мои подруги. Раскрывать её магию и способность говорить мы не будем. Для всех это будет просто белоснежная лисичка — домашний питомец, а не фамильяр.

— Вот, знакомьтесь, мой новый питомец — Софи, — лисичка подбежала к нам со спины и запрыгнула мне на руки.

— Уиии! — раздался слитный женский визг. — Какая милаха! Гарри, можно?

Не успел я кивнуть, как милаха оказалась в руках потерянных для общества девчонок. Вокруг Софи начали собираться и другие девушки, находящиеся в гостиной. Парни были более сдержаны, но их лица выражали удивление.

— Откуда она у тебя? — Невилл первый пришёл в себя и отвлёкся от кучки девочек, тискающих лисицу.

— Летом в одном магазинчике увидел и сразу подумал, что не могу не забрать её.

— Надеюсь, она не съест мою крысу, — поделился вполне разумными опасениями Рон.

— Не переживай, — я усмехнулся, вспоминая рацион лисицы, в котором плешивые крысы точно не фигурируют, — она очень умная и, вообще, крыс не ест. Она больше по готовому мясу.

Первым занятием у нас стояла травология. Никогда не любил этот предмет, но, однажды в командировке, мне чуть не откусил пальцы один цветок. С тех пор, я стал более прилежно изучать магические растения.

Первый курс Хогвартса можно назвать своеобразным введением в изучаемые предметы. Начиная со второго курса, должны преподаваться базовые знания, необходимые каждому уважающему себя магу. К сожалению, общение со старшекурсниками только утвердило меня в скудности образовательного процесса Британских островов.

Занятия по зельеварению не отличались от прошлого года: за лето я успел отдохнуть и большую часть оскорблений Снейпа пропускал мимо ушей. Но пропустить — не значит забыть. Год ещё только начался. На травологии нам назначили проект в парах на весь год: вырастить мандрагору. В Колдовстворце этот пищащий уродец изучается на специализированных курсах и не входит в общую программу. Так что что-то новое я всё же здесь узнаю. Самым примечательным, как я и думал, оказались занятия у нашей новой звезды — Гилдероя Локхарта.

— Давайте, дети, проходите быстрее, — ослепительно улыбаясь, Локхарт открыл дверь в кабинет. После того, как мы расселись по местам, он взял одну из своих книг и продолжил:

— Это — я! Гилдерой Локхарт, рыцарь ордена Мерлина третьей степени, почётный член лиги Защиты от темных искусств и пятикратный обладатель приза «Самая ослепительная улыбка» от Ведьмополитена. Ни в коем случае нельзя недооценивать силу улыбки! Хотя, не скрою, её не хватает для вампиров и привидений.

В классе раздалось несколько коротких смешков. В целом, девушки слушали преподавателя с искренним интересом и улыбались, стоило им только поймать его взгляд.

— Вижу, что вы все купили мои книги, что не может не радовать! — он снова широко улыбнулся. — Тогда, начнём занятие с небольшой проверочной работы. О, нет, нет, не бойтесь! Я просто хочу узнать, как хорошо вы ознакомились с материалом, изложенным в книгах.

Перед каждым опустился несколько листков с вопросами. Ну-ка, что тут у нас.

Назовите любимый цвет Гилдероя Локхарта.Какая главная мечта Гилдероя Локхарта?Какое самое грандиозное достижение Гилдероя Локхарта?.

.

.

Последним был пятьдесят четвёртый вопрос про день рождения Локхарта и лучший подарок для него. И, если у меня ещё и были некоторые сомнения, то в этот момент они полностью испарились: Защиты от тёмных искусств очередной год не будет. Надо спросить и Габриэль: у них такая же чехарда с преподавателями была?

Примерно через полчаса Локхарт собрал листки с ответами и принялся тут же их проверять. Скорость, с которой он просматривал ответы, выдавала его опыт в подобном деле.

— Ну, ну, — иногда он комментировал прочитанные ответы, — почти никто не ответил, что мой любимый цвет — это сиреневый. А также, что моя главная мечта — это мир между волшебниками и магглами.

Так продолжалось некоторое время. По итогу «проверочной работы», несколько девочек заработали для своих факультетов десяток баллов — блондин оказался довольно щедрым в этом плане.

— Что же, всё это хорошо, но пора приступить к практической части нашего занятия, — он достал из-под стола занавешенную тканью клетку.

— Сегодня вы научитесь противостоять одним из самых мерзких созданий волшебного мира! Будьте бдительны при борьбе с ними, — долго он не разглагольствовал и сдёрнул ткань с клетки.

Клетка была заполнена маленькими крылатыми созданиями. Похожи на фей, только уродливые. Готовые к чему-то ужасному ученики расслабились, увидев их. Даже раздалось несколько облегченных вздохов и усмешек.

— Они же совсем не страшные, — выкрикнул кто-то.

— О, не дайте им ввести себя в заблуждение! Корнуэльские пикси очень коварны, — сказав это, он открыл клетку.

Я сразу подумал о сложности противостояния маленьким летающим созданиям, но всё равно недооценил их. Действуя небольшими группами, пикси начали крушить всё вокруг: переворачивать стулья и парты, разбивать чернильницы (как хорошо, что у меня обычная ручка, а не перо), бросаться чем попало в учеников. Даже начали приподнимать нерасторопного Невилла, но я успел обезвредить их. Локхарт попытался произнести какое-то заклинание, но пикси выхватили у него палочку из руки. Прозвенел звонок с урока, и все ученики быстренько выскочили за дверь.

— Загоните их обратно в клетку, — крикнул «мистер ослепительная улыбка» и тоже скрылся за дверью.

В кабинете осталась наша четвёрка и пара моих знакомых девочек со Слизерина, которые не успели выскочить из-за того, что находились у дальней стены, отбиваясь заклинаниями от этих мошек.

Гермиона довольно успешно попадала оглушающими заклинаниями, Рон с Невиллом не могли похвастаться похожей точностью.

— Порыв! — произнёс я заклинание ветряного порыва в кучу пикси, окруживших Дафну с Трейси.

Сдутые создания были дезориентированы ударом об стену, и девочки смогли перестать защищаться. Ещё пара минут, и все оглушенные пикси были закрыты в клетке.

— Спасибо, Гарри! — поблагодарила меня Дафна, после того как привела свою прическу в норму.

— Не стоит благодарности, — улыбнулся я в ответ.

— Да, спасибо! — Трэйси тоже справилась со своими волосами и сейчас придирчиво оглядывала Гермиону, на голове которой творилось форменное непотребство. — Эмм, Гермиона, может тебе помочь?

— А? С чем? — гриффиндорка слишком привыкла к своим лохматым волосам и не видела проблемы.

— Нет, так дело не пойдёт! — Трэйси решительно схватила Гермиону за руку и потащила на выход из кабинета.

— Стой, куда ты её потащила, змея?! — Рон воскликнул в непонимании и попытался схватить подругу за вторую руку. Но я не дал ему этого сделать.

— Оставь, девушкам нужно привести себя в порядок.

— Но она же слизеринка! — рыжий оказался слишком подвержен предрассудкам.

— И что? — я снова попытался скопировать снейповское движение бровями (вновь неуспешно). — Чем тебе не угодили Трэйси или Дафна?

— Но, но...

— Отбрось уже свои стереотипы. То, что они с зелёного факультета не делает их приспешниками зла. Это Малфой просто быдло, которое выдаёт себя за высокородного. А эти прекрасные девушки ничем не заслужили подобного отношения к себе. Ладно, пойдёмте что ли. Дафна, ты с нами?

— Нет, пойду догоню девочек.

— Хорошо, тогда скажешь Гермионе, что мы в Большом зале её будем ждать? — девушка кивнула и покинула наше мужское общество.

Глава 24

В целом, первые недели учёбы не сильно отличались от предыдущего года, со скидкой на то, что нет необходимости знакомиться со школой, распорядком дня, преподавателями и их методами работы. Даже Снейп не изменил себе и продолжил докапываться до меня на каждом занятии. Хорошо хоть баллы через раз снимает.

Некий ажиотаж вызвал отбор в факультетскую команду по квиддичу. В прошлом году наша команда не смогла выиграть кубок, но в этом году Оливер Вуд (капитан и вратарь) был настроен решительно. И начал он с меня. Несколько дней он ходил и просил вступить в команду, обосновывая это тем, что, во-первых, у меня отличные результаты на уроках полётов и, во-вторых, это наследственное. Оказалось, отец Гарри был отличным игроком в квиддич, о чём свидетельствует соответствующая награда в Зале Славы. Потом на меня насел Рон, который тоже решил попробовать отобраться в команду, но один он слишком волнуется.

По итогу, в субботу с утра пораньше толпа гриффиндорцев стоит на поле, не меньшая часть сидит на трибунах в качестве поддержки (и не лень же было вставать?).

— Внимание! Подойдите все сюда! — начал Вуд, стоя рядом с небольшим сундуком. — Сейчас проведу небольшой инструктаж для новичков, потом немного полетаем, чтобы я мог оценить, как вы держитесь в воздухе, и в конце каждый попробуется на желаемую роль.

Основной состав команды отправился разминаться, а для претендентов Оливер начал инструктаж:

— Как вы все знаете, в команде играют семь человек: три охотника, два загонщика, один вратарь и один ловец, — начал Оливер. — Сейчас в основном составе нам не хватает только ловца. Но, — сказал он чуть громче, заметив, что некоторые разочарованно вздохнули, — у вас есть шанс попасть в запасной состав. В прошлом году нам как раз не хватило резервных игроков по ходу сезона.

Честно сказать, я сильно удивился, узнав, что в команде нет резервистов. Понятно, что магическая медицина позволяет поднять на ноги практически с любыми повреждениями, но, всё равно, ситуации бывают разные. Поэтому на подобное решение я мог только одобрительно покивать.

Не успели мы закончить разминку под руководством действующих игроков, как на краю поля показались слизеринцы с мётлами.

— А эти-то что здесь забыли? — спросил один из близнецов Уизли, указывая на зелёную команду.

— Понятия не имею, — нахмурился Вуд, — я лично у МакГонагалл бронировал для нас поле на всё утро. Сейчас разберемся.

Некоторые зрители тоже решили спуститься (в том числе и Невилл с Гермионой), поэтому команду зелёного факультета встретила довольно большая толпа народу. Но это не стёрло с их лиц самодовольные улыбки.

— Что это значит, Флинт? Я бронировал поле у МакГонагалл и не припоминаю, что там была твоя фамилия в графике.

— Не переживай, мы вам не помешаем — займём дальние кольца, которые на тренировках вы не используете. К тому же у нас есть разрешение от декана на опробование нового ловца, — продолжил улыбаться Маркус.

— Нового ловца? — удивился Оливер.

В этот момент вперёд вышел излучающий превосходство Драко Малфой.

— Вот, перспективный второкурсник, — Флинт положил руку на плечо блондина. — А уж с новыми мётлами, которые подарил команде его отец, чемпионство в этом сезоне нам обеспечено.

Слизеринцы еще сильнее заулыбались, а ученики львиного факультета наоборот нахмурились, разглядев в руках соперников новенькие Нимбус-2001.

— Отец считает, что я должен летать только на лучшем, — подал голос Драко. — Вашим же Чистомётам место только на свалке. Ну или можете использовать их по прямому назначению.

— Вспоминая занятия у мадам Хутч, не думаю, что ты сможешь удержаться на подобной метле, — намекнул я Малфою на первое занятие по полётам.

— Тц, Поттер, то было случайностью. На матче я покажу тебе, как играют лучшие. Хотя, о чём это я. Ты ведь даже не в команде! Тогда с трибун посмотришь за моим триумфом, — засмеялся Малфой, а за ним и все остальные слизеринцы.

— Я видел, как Гарри летает, так что у тебя нет шансов, если он будет в команде, — встрял Рон.

— Гарри ещё не прошёл отбор, но, по крайней мере, он честно конкурирует с другими, а не покупает себе место, — Гермиона тоже решила поддержать меня.

— Тебя забыли спросить, грязнокровка! — вспыхнул блондин.

Подобные оскорбления никогда нельзя оставлять без ответа. Если бы Драко был совершеннолетним, то его отцу нужно было бы задуматься о новом наследнике, так как этот умер бы на дуэли. В текущей возрастной категории ответ должен быть соответствующим. Поэтому, пока кто-нибудь не успел выпустить заклинание (некоторые уже потянулись за своими палочками), я выступил вперёд:

— Эх, Драко, Драко, — вздохнул я, подходя ближе к нему. — Ничему тебя жизнь не учит. Но, теперь у тебя есть такой хороший друг в моём лице, который поможет в этом, — произнёс наигранно бодрым голосом, после чего кулаком ударил ему по лицу.

— Аааааа! — заверещал блондин и, отступая назад, повалил с собой ещё пару человек.

Из носа у него пошла кровь, заливая новенькую тренировочную форму. Абсолютно все смотрели на меня с удивлением. Я же подсел к воющему слизеринцу, чтобы довести до конца разъяснительную беседу.

— Запомни, Малфой, я терпеть не могу, когда оскорбляют меня или моих друзей. И мне не нужна палочка, чтобы разобраться с тобой.

— Мой отец...

— Твой отец далеко, а я каждый день рядом. И, если он не смог тебя научить вежливости, то этим займусь я. Понятно? Ну а вы чего встали? — перевёл взгляд на товарищей Малфоя. — Несите его уже в больничное крыло, а то всё тут кровью своей зальёт.

— Не стоило подобным образом заступаться за меня, Гарри. Тебя из-за этого к директору наверняка вызовут, — Гермиона держала себя в руках, но по краям глаз заметны слезинки.

— Ты не права, — покачал я головой на это. — Если бы он обозвал тебя заучкой, то можно было бы обойтись словами. Но Драко оскорбил не только тебя, но и твою семью, назвав твою кровь грязной. Я считаю, что подобное недопустимо, поэтому и ответ на такие заявления будет жёстким.

Дети-волшебники, у которых родители обычные люди, ещё не понимают всей важности семьи и рода в мире магии. Подобное есть везде, но в большинстве стран детям в школах стараются это объяснить, а оскорбления рода сильно порицаются. В некоторых странах даже у обычных людей следует суровый ответ на оскорбление семьи.

Слизеринцы ушли, а наша тренировка продолжилась. За всё время я не продемонстрировал какого-то особенного лётного мастерства, и Оливеру пришлось взять на позицию ловца Кормака Маклаггена, который, хоть и был немного самовлюблённым, но летал вполне себе неплохо. Запасных капитан не назначил, но предложил Рону, Дину Томасу и Фэй Данбар походить на тренировки.

— Возможно, из этого что-то и получится, — сказал Вуд, наблюдая за их стараниями.

Весь оставшийся день Рон ходил довольный, и мы, его друзья, тоже были рады за него. Конечно, пришлось выслушивать увеличенную раз пять дозу информации по тактике различных команд, перебирая которые он пытался выбрать подходящую для гриффиндорской команды. Но это было не в тягость.

***

Драко не задержался в больничном крыле, где мадам Помфри быстро его осмотрела, вставила в нос тампоны, чтобы кровь не капала на пол и дала укрепляющее зелье. Даже не спросила, что произошло! Отец этого точно так не оставит! Нужно сейчас же написать ему письмо.

Он уселся за стол и увидел переданную вчера чёртовым Поттером тетрадь, которую якобы обронил отец во Флориш и Блоттс. Слизеринец быстренько пролистал её и не обнаружил никаких записей - только чистые страницы.

— Ладно, отправлю её с письмом.

Некоторое время ушло на описание текущей обстановки в школе и последнем происшествии. Когда Драко уже заканчивал писать, кто-то постучал в дверь. От звука мальчик дернулся и случайно капнул чернилами на раскрытую тетрадь.

— Твою же! Кого там принесло?!

— Драко, — дверь приоткрылась, и появилась голова Гойла, — там декан сказал, чтобы ты подошёл к нему через час.

— Хорошо, свободен, — махнул рукой блондин.

Парень уже думал, как бы ему убрать кляксу в новой тетради отца, но та оказалась девственно чиста.

— Не понял.

Недолго думая, он черканул линию в уголке и спустя несколько секунд она также исчезла. Это точно необычная тетрадь. Драко решил продолжить эксперимент и написал:

«Хогвартс»

Слово снова исчезло, но в этот раз на его месте появилось:

«Ты учишься в Хогвартсе?».

Был бы Драко умным, то сообразил, что пользоваться неизвестным артефактом чревато для здоровья. Но, к сожалению для рода Малфой, его наследник не отличался особым умом и осторожностью.

«Да»

И чуть ниже:

«Кто ты?»

«Меня зовут Том Реддл. И я когда-то тоже учился в Хогвартсе»

Что-то знакомое мелькнуло на задворках памяти Драко, но, сколько он не напрягался, ничего конкретного с этим именем вспомнить не смог.

«На каком факультете ты учился?»

«Слизерин»

Малфой улыбнулся и написал ответ:

«Я тоже со Слизерина»

***

На удивление, тренировки по квиддичу пошли рыжему на пользу. Он стал чуть более усидчивым, что благоприятно сказалось на учебном процессе. Если в прошлом году мои друзья всё свободное время проводили в факультетской гостиной, то сейчас ситуация исправляется: Гермиона влилась в девичий круг, куда её затащили Дафна с Трейси; у Рона часто проходят тренировки – Вуд всё-таки взял тех троих в запасную команду и был решительно настроен на победу в этом сезоне; Невилл сильно увлёкся травологией, что заметила мадам Спраут и взяла к себе помощником. Это не значит, что мы перестали общаться, просто у них, наконец-то, расширился круг знакомств и появилась внеклассная деятельность. Я же был совершенно не против, так как смог спокойно уделить время своему развитию.

Софи отправилась к моей семье с очередным посланием. Всё же через неё намного быстрее и удобнее поддерживать связь. Правда, после посещения родителей и Натальи, ей придется провести некоторое время в своём мире для восполнения сил, но это мелочи.

Череду однообразных будней разбавил Хэллоуин. Школа, как и в прошлом году, стала представительством тыквенного королевства: тыква была в Большом Зале, была в коридорах и гостиных (во всяком случае, в гриффиндорской), была на завтрак, обед и ужин. Не то что бы я был против, но, на мой взгляд, этого овоща было всё же многовато.

Во время праздничного ужина я общался с подсевшей к нашей компании Габриэль, которую стал видеть намного реже, чем в прошлом году.

— С одной стороны учится стало проще, так как изучаешь только те предметы, которые сам выбрал, ну и на которые тебя взяли преподаватели, — девушка рассказывала об отличиях учебного процесса в сравнении с пятым курсом. — С другой же, освободившееся время ты тратишь на самообучение по выбранным предметам, где темы стали намного сложнее. Вот и приходится проводить кучу времени в библиотеке или на консультациях у преподавателей. Куда в тебя столько влезает? — Габи заметила, что я беру уже третий кусок тыквенного пирога.

— На удивление, этот пирог оказался очень вкусным. А для вкусной еды всегда найдётся местечко, — надо будет спросить рецепт у домовиков, чтобы Дарси приготовила к следующему приезду мамы.

Остальные после этого тоже быстренько распробовали пирог, так что третий кусочек оказался для меня последним. К сожалению, весёлое настроение за ужином и закончилось. После окончания трапезы все школьники отправились по своим гостиным. Но не успели мы разойтись по разным сторонам, как наткнулись на огромную лужу посреди коридора. Не дожидаясь старост, любопытные прошлись по затопленному коридору и выглянули за угол, после чего застыли с ошарашенным выражением лица. Я решил, что любопытство – не порок, а средство добычи информации, и тоже последовал за ними. Мда, такого в школе я точно не ожидал: бедная кошка Филча свисала с факела подвешенная за хвост и выглядела мёртвой, а рядом на стене кровью была выведена надпись:

«Тайная комната снова открыта. Трепещите враги наследника»

Не прошло много времени, как на месте происшествия оказались преподаватели и бурчащий Филч. Его ругань быстро закончилась, стоило ему увидеть свою любимицу. Он тут же всех растолкал и подбежал к ней.

— Милая, что с тобой? Альбус! Она не шевелится! Они её убили! — завхоз бросил гневный взгляд на ряды школьников.

Директор тоже подошел к кошке, осмотрел со всех сторон и поводил вокруг неё палочкой. Сделав выводы, он положил руку на плечо Филчу и спокойным голосом произнёс:

— Успокойся, Аргус. Миссис Норрис жива, только находится в оцепенении.

— Альбус, ты же сможешь ей помочь?

— Лично я, вряд ли, но Северусу по силам сварить подходящее зелье.

— Подобные заклятия снимаются зельем из мандрагор, — выдал Снейп, тоже осмотрев потерпевшую. — Насколько мне известно, в теплицах Хогвартса планируется урожай мандрагор, но время его сбора наступит только через... три месяца? — он вопросительно взглянул на мадам Спраут.

— Да, — согласилась женщина с оценкой зельевара. — Мы только недавно их пересадили и растениям требуется время, чтобы созреть.

— Но, но, как же... — Филч снова поник.

— Не волнуйся, Аргус, твоей любимице ничего не угрожает: в этом состоянии замедляются все физиологические процессы, поэтому можно считать, что она просто спит, — директор с доброй улыбкой похлопал завхоза по плечу.

Честно сказать, мне откровенно жаль старика. Да, он вредный и постоянно брюзжит на всех. Он обещает подвесить на цепях и избить розгами каждого бегающего по коридорам. Даже его внешность не располагает к каким-либо симпатиям. Он постоянно является объектом насмешек учащихся в школе волшебства, ведь Аргус Филч – сквиб. Сами же преподаватели общаются с ним на минимально необходимом уровне. И единственной отдушиной во всём этом для него является любимая кошечка. Где миссис Норрис, там и Филч. Сколько я здесь, никогда не видел их поодиночке. И, смотря на добродушного директора, я не понимаю, почему он предлагает ждать несколько месяцев? Наверняка, нужное зелье или сами мандрагоры можно купить прямо сейчас. Не буду, пока что, лезть к старику со своим, несомненно, ценным советом, но, если ничего не изменится, то подскажу завхозу выход из положения. Или сам куплю требуемое зелье, ведь кошка точно ни в чём не виновата.

Глава 25

Довольно странная обстановка сложилась в гриффиндорской гостиной: после случившегося ученики не торопились расходиться по спальням, но и разговоры никто не начинал. Старшекурсники скорее всего понимали о чём идёт речь в послании, а младшие просто поддались общему подавленному настроению.

— Слушай, Габи, в Хогвартсе каждый Хэллоуин такой... необычный? — я аккуратно подсел к девушке.

— Знаешь, пока ты не появился, всё было тихо и спокойно, — она задумчиво на меня посмотрела, как будто эта мысль её только что посетила.

— Со всей честностью заявляю, что ни в чём не замешан, — я сделал как можно более невинное лицо.

— Глядя в твои хитрые глаза, я почти поверила, — усмехнулась девушка. — Но, если задуматься, то действительно странно. В прошлом году помимо тролля ещё же и цербер в школе обитал, в запретном коридоре, — на это я мог только усмехнуться: коридор запретный, но это никого не остановило, чтобы узнать о большом псе.

— В этом году ещё более жуткое событие: кровавая надпись и заклятие оцепенения. Надеюсь, преподаватели разберутся с этим происшествием, а то мне как-то не по себе, — Габи передёрнула плечами.

Наш негромкий разговор сбросил эту неловкую атмосферу и гостиная начала оживать. Час спустя витавшее в воздухе напряжение полностью отпустило, и ученики начали выдвигаться в сторону своих коек.

***

7 ноября 1992 года. Шотландия, Хогвартс.

Хотя градусник и показывает чуть больше пяти градусов, но отсутствие ветра и безоблачное небо намекают, что не плохо бы провести этот день на улице. Сегодня я решил поддаться уговорам и пойти посмотреть матч по квиддичу. Тем более это будет принципиальное противостояние между нашим факультетом и слизеринцами.

Трибуны оказались забиты битком. Не стало удивлением, что группа поддержки гриффиндорской команды оказалась больше: большая часть учеников Рейвенкло и Хаффлпафф не отдавала предпочтения какой-то команде, но оставшиеся болели именно за Гриффиндор. Всё же зелёный факультет уже несколько лет подряд становились чемпионами, что совсем не радует остальных.

Друг близнецов Уизли — Ли Джордан оказался неплохим комментатором, пусть и с очевидными пристрастиями. Для урезонивания рядом с ним сидела профессор МакГонагалл, которая одёргивала его каждый раз, когда он увлекался в восхвалении или ругательстве одной из команд.

Всё было отлично до тех пор, пока один из бладжеров не решил, что моя голова более приоритетная цель, чем кто-то на метле. Сначала я подумал, что это случайно кто-то запустил. В конце концов, я наблюдал в основном за охотниками команд, поэтому мог упустить момент, когда отбили бладжер в нашу сторону. Хорошо, что я успел нагнуться, и мяч оставил дырку только в трибуне. Но буквально через пару минут я заметил, что он снова летит в мою сторону. Тут я уже думать не стал и просто взорвал его заклинанием.

Матч приостановился на время, пока мадам Хутч не решала продолжить игру с одним бладжером или всё же принести второй. В итоге игра продолжилась с одним выбивающим мячом. Остановка пошла на пользу нашей команде, и, после возобновления игры, они смогли догнать по очкам и даже вырваться вперёд на 10 очков.

Как обычно для этого вида спорта исход матча решится поимкой снитча. До сих пор не понимаю этого правила. Ведь подобным образом полностью обесценивается работа всей команды кроме ловца. На поле ситуация оказалась следующая: Малфой на своей новенькой метле был быстрее, но Кормак сильно лучше управлялся с метлой. Вот Малфой увидел снитч и рванул за ним. Маклагген заметил манёвр соперника и тоже бросился в погоню. Казалось бы, что слизеринец уже готов был схватить заветный шарик, но близнецы Уизли, вдвоём сосредоточившись на игре одним бладжером, в последний момент смогли сбить Драко с курса, и ему пришлось маневрировать. Тут уж Кормак не упустил своего шанса, и команда Гриффиндора победила Слизерин со счетом 350:190.

Вечером вся факультетская гостиная отмечала победу — никто не остался безучастным. Старшекурсники даже где-то добыли лёгкий алкоголь, что только повысило градус веселья. Боюсь представить, что будет если Гриффиндор выиграет кубок. Вполне возможно, что Хогвартс придётся перестраивать.

К сожалению, утром от хорошего настроения не осталось и следа. Декан рассказала, что ночью в коридоре нашли оцепеневшего Колина Криви. Само собой того, кто это сделал так и не нашли. Вообще, реакция на события сильно напоминает прошлогоднюю: в школе творится что-то угрожающее, а администрация бездействует. К вечеру эта новость разошлась по всему Хогвартсу. А кто-то вспомнил, что Колин магглорождённый, и что Салазар Слизерин признавал только чистокровных волшебников. Всё это вылилось в тихую панику.

***

8 декабря 1992 года. Шотландия, Хогвартс.

Двух с лишним месяцев хватило большинству учеников, чтобы понять — защищаться от тёмных искусств в этом году никто не научится, а вот ухаживать за своей кожей, волосами, зубами и прочим — пожалуйста. Девочки с первого по пятый курс были в полном восторге от подобных занятий, за редким исключением. Среди старших курсов картина была строго обратная, так как они уже примерно представляли, какие знания им необходимы для сдачи выпускного экзамена и последующего трудоустройства. Локхарт же рассказывал на своих занятиях про различных существ, с которыми ему приходилось столкнуться. Это могло быть полезным, если бы рассказ содержал характеристики, повадки, ареалы обитания, а не раздутые на десяток минут художественные описания внешнего вида. В этом аспекте у нового преподавателя неоспоримый талант. Каких-то новых заклинаний он не показал. Точнее не так. Он каждое занятие рассказывал про то, какое заклинание использовал для победы над очередным противником, вот только на практике ученики не видели ни одного. Дескать слишком опасно демонстрировать подобное в школе.

В общем, назрел вопрос практических занятий по ЗОТИ, который я планировал обсудить сначала со старшекурсницами, а потом уже и с остальными. Но решил отложить эту идею, так как после завтрака увидел объявление об открытии дуэльного клуба, первое собрание которого планируется сегодня в 17 часов.

Эта новость взбудоражила всю школу. Начали предполагать, кто же будет куратором клуба: многие предлагали кандидатуру профессора Флитвика, оперируя тем, что он был, в своё время, лучшим дуэлянтом Европы; некоторые (в основном слизеринцы) ставили на профессора Снейпа; были ещё варианты в виде Локхарта и Дамблдора.

К моменту начала собрания дуэльного клуба Большой Зал был трансформирован: по центру располагался широкий дуэльный помост, привычное мягкое освещение стало более ярким, а «прогноз погоды» сверху заменил обычный потолок. Кроме помоста в помещении ничего не было, поэтому пришедшие ученики смогли свободно разместиться.

— Добрый вечер и добро пожаловать на первое собрание дуэльного клуба! — выскочил на помост (кто бы сомневался) Гилдерой Локхарт.

В этот момент я краем глаза успел заметить, как один из близнецов Уизли передаёт серебряную монетку другому. Хах, спорщики. Не удивлюсь если они и тотализатор открыли, с них станется.

— Директор Дамблдор внял моим доводам и разрешил восстановить дуэльный клуб. Ведь искусство дуэли — это, в первую очередь, именно искусство, а уже потом — битва взглядов и характеров, переходящая в битву магического мастерства. Дуэлянт — он как художник — своими движениями рисует картину боя. Каждый взмах палочки подобен мазку кисти. Чем более волшебник сведущ в магии, тем прекраснее смотрятся его картины...

Локхарт распинался ещё минут пятнадцать, когда, наконец, не решился всем продемонстрировать своё мастерство:

— Чтобы вы смогли воочию увидеть всё это, мы с коллегой проведём показательный поединок. Профессор Снейп является довольно искусным магом и с радостью согласился выступить моим ассистентом. Прошу вас, коллега! — думаю, что никто не заметил следов радости на лице зельевара, поднимающегося на помост.

Преподаватели расположились напротив друг друга, и златоволосый продолжил свою речь:

— Сначала необходимо проявить уважение своему сопернику и поклониться, — Гилдерой осуществил нормальный не очень глубокий поклон, Снейп же просто коротко кивнул головой, что выглядело несколько пренебрежительно. — Далее, дуэлянты встают на изготовку, и, по команде секунданта, выпускают заклинания. Так как секунданта сегодня у нас нет, то я сам произведу обратный отсчёт. Три, два, один...

Преподаватель ЗОТИ действительно решил продемонстрировать всё то, что он рассказал до этого и начал широкий замах, в то же время зельевар предпочёл показать ученикам эффективный метод ведения дуэли: короткое движение палочки, и Гилдерой Локхарт летит в конец помоста. Как бы я не относился к Снейпу, магией он владел на мастерском уровне. Очень немногие способны безмолвно колдовать, так ещё и не помогая себе взмахами палочкой.

Стоит отдать Локхарту должное: в себя он пришёл быстро и с ослепительной улыбкой принял свою палочку, поданную какой-то ученицей, что привело ту в неописуемый восторг.

— Превосходное исполнение, коллега! Я специально не стал защищаться, чтобы дети увидели результат вашего заклинания, — на это Снейп только поморщился, наверняка, жалея, что не приложил этого павлина посильнее. — Теперь предлагаю увидеть разницу между мастерами и учениками, для этого прошу выйти на помост мистера Поттера и мистера Малфоя. На сколько мне известно, в прошлом году они уже сходились в поединке, поэтому мы ещё и сможем оценить как за год выросли их навыки.

Честно говоря, такого поворота событий я как-то не ожидал. Мои же друзья быстро вытолкали меня к Локхарту, а довольный Малфой поднялся со стороны своего декана. Снейп сразу что-то зашептал ему на ухо, от чего Драко гаденько улыбнулся.

— Поприветствуйте друг друга, — мы одинаково поклонились. — Начинайте по моей команде. Три, два, один!

В этот раз места было ещё больше чем в прошлом году, поэтому, имея возможность уклониться, я снова решил сыграть вторым номером.

— Серпенсортия! — выкрикнул Малфой, и, вместо луча заклинания, в меня полетела змея.

Ого, это что-то новое. Интересно, она живая или нематериальная? Надо попросить кого-нибудь, чтобы меня научили.

Естественно, до меня змея не долетела, а упала где-то посередине между нами. Драко, будто не ожидал подобного эффекта, стоял с выпученными глазами. В принципе, как и остальные ученики.

— Не двигайтесь, Поттер, сейчас я уберу её, — слабоулыбающийся Снейп чуть вышел вперёд.

— Не стоит, я сейчас решу эту проблему, — Локхарт выпустил незнакомое мне заклинание в змею. Вот только оно подействовало не так, как ожидалось: рептилия вместо того, чтобы исчезнуть, подлетела метра на три и упала обратно, только уже чуть ближе к зрителям.

Рождённый ползать летать не может. Определённо можно сказать, что полёт не был мечтой конкретной змеи, поэтому она разозлилась и готовилась накинуться на первого попавшегося.

— Стой! — крикнул я готовой к броску змее.

Что удивительно, рептилия резко повернула ко мне свою маленькую головку и зашипела. Опыта взаимодействия со змеями у меня ещё не было, поэтому было очень трудно что-то разобрать.

— Успокойся, никто тебя не тронет, — продолжил успокаивающим голосом, понемногу двигаясь к ней.

Змея немного успокоилась и начала медленно ползти в мою сторону, продолжая шипеть. Краем глаза я заметил движение и тут же выставил щит перед собой. Всё ещё напряжённая змея среагировала на резкое движение и бросилась на ближайшую цель — меня. Заклинанию не хватило мгновения, чтобы зацепить рептилию до того, как она проскочила сквозь щит. Каким-то чудом мне удалось увернуться. Ещё раз прыгать мне не пришлось, так как второе заклинание настигло змею, и она исчезла.

— Отличная реакция, Поттер, — яда в голосе зельевара хватило бы на десяток змей, — только, как обычно, вы продемонстрировали её не тогда, когда стоило бы. Если бы вы не влезли, то всё закончилось намного быстрее.

— Вообще-то, профессор Снейп, дуэль не была приостановлена, поэтому я не мог знать, что это не Драко решил обеспечить себе победу, пока я отвлечён, — не буду говорить, что я сам должен был убить змею заклинанием, вместо разговоров с ней. Но интересно же!

— Северус, не стоит ругать мальчика. В конце концов, Гарри хорошо показал, что в стрессовой ситуации надо пользоваться не только палочкой но и ногами, — похлопав меня по плечу, сказал Локхарт. — Помню, во время схватки с йети мне тоже пришлось много бегать, ха-ха-ха. Думаю, на этом наше вводное занятие можно закончить. Увидимся с вами на следующем собрании через неделю!

Пока я подходил к друзьям, заметил, что некоторые как-то странно косятся на меня. Долго размышлять над этим мне не пришлось, так как Рон задал вопрос, который, как я понял, интересовал всех:

— Гарри, ты умеешь разговаривать со змеями?!

— Наверное, — я пожал плечами, — ты сам видел.

— Ты в курсе, что только змееусты могут похвастаться таким даром?! И считается, что эта способность присуща только тёмным волшебниками. Последним змееустом был Тот-кого-нельзя-называть.

— Рон, — вздохнул я, — ты же понимал, что я ей говорю? — он кивнул. — А вот она может и не понимала, просто поползла к единственному источнику звука. Никто же не считает, что я знаю совиный или лисий, когда общаюсь с Элис или Софи?

— На самом деле, то как они тебя понимают, вызывает некоторые вопросы, — к нам подтянулись мои старшие подруги.

— Да ладно вам, — отмахнулся я, — просто я бываю очень убедительным. Как будто ваши домашние животные вас не слушаются.

— Нет.

— Не так.

Все одновременно высказали, отрицая подобное.

— Значит это магия, — если бы умел, то сейчас заставил бы между ладоней появиться радугу. — Лучше расскажите, что за заклинание использовал Малфой.

Смену темы все заметили, но сделали вид, что так и надо.

— Наверное, про призыв змей стоит спрашивать на соответствующем факультете, разве нет? К тому же, у тебя там тоже есть симпатичные подружки, — видимо, Джули хотела меня смутить, но куда уж там.

— Я надеялся, что вы, как более опытные девушки, способны помочь мне с этим вопросом. Но раз вы бессильны, то придётся обращаться к второкурсницам.

Глава 26

— Добрый вечер и добро пожаловать на первое собрание клуба физического развития, — по легким смешкам я понял, что многие смогли провести аналогию с недавним собранием новообразованного дуэльного клуба.

Сейчас я стоял на стульчике перед небольшой толпой учеников с разных факультетов и курсов. Больше всего присутствовало гриффиндорцев и рэйвенкловцев. Всего по паре человек было со Слизерина (только мои знакомые девушки) и Хаффлпаффа.

После первого собрания дуэльного клуба стало понятно, что путного ничего там не будет, как и на уроках ЗоТИ, поэтому я вернулся к идее самостоятельных практических занятий. Поспрашивал учеников, потом посоветовался с профессором Фливиком, как одним из самых адекватных в этой школе. Естественно, организовать клуб, в котором мы официально будем практиковать магию, мне никто не позволил бы. Поэтому я предложил профессору оформить клуб, как занимающийся физкультурой. По факту, участники клуба действительно будут уделять время своему физическому развитию, но, кроме этого, будем и практиковаться в нужных нам заклинаниях. Первые занятия должны будут проходить под присмотром Флитвика, а потом (всё же профессор часто занят) он назначит ответственных со стороны шестых-седьмых курсов, которые будут контролировать занятия.

С местной бюрократией проблем тоже не было: собрать подписи будущих участников не составило труда. Также нужны были подписи трёх преподавателей: первым был сам Флитвик, который и стал куратором клуба; вторую подпись я получил у Локхарта, подумавшего, что он даёт автограф своему фанату; и третью подпись поставила декан Гриффиндора, не имеющая ничего против того, чтобы студенты занимались физкультурой. А уж то, что куратором выступал сам декан Рейвенкло, не вызвало и тени подозрений. В связи с этим, нам, кстати, удалось выпросить и помещение бывшего дуэльного клуба, которое идеально подходило для наших целей.

— К сожалению, профессор Флитвик сегодня оказался занят и настойчиво просил не колдовать без него. Не будем предавать его доверия и сегодня ограничимся организационными моментами и непосредственно физическим развитием, — улыбнулся я, заметив недоумённые выражения лиц.

Да, я всем говорил только то, что мы будем заниматься практикой по Защите от тёмных искусств. Про занятия спортом подробностей не было. Тем временем, я считаю отсутствие подобных занятий большой ошибкой руководства Хогвартса.

— По поводу частоты занятий: предлагаю заниматься по полтора часа перед ужином два раза в неделю, допустим, во вторник и четверг, — я сделал паузу, дав возможность кому-либо высказаться, но желающих не нашлось. — Хорошо, тогда так и оставим. Сами занятия будут проходить в следующем ключе: примерно полчаса, может чуть больше, будет занимать общая физическая подготовка, всё остальное время - на отработку заклинаний. В основном упор будет осуществляться на заклинания согласно учебникам предыдущих годов для каждого курса. Соответственно, старшекурсники помогают младшекурсникам...

— А кто будет заниматься с шестым и седьмым курсами? И вообще, почему мы должны помогать кому-то? — выкрикнул кто-то нетерпеливый.

— Вы никому и ничего не должны, во всяком случае, здесь. Всё происходит на добровольных началах. Если что-то не устраивает, то, где выход, вы знаете. Насколько мне известно, старшие курсы, по большей части, занимаются освоением материала самостоятельно, — я выразительно посмотрел на спросившего.

Тот усмехнулся и, в сопровождении пары друзей, покинул помещение.

— Габи, кто это был? — шёпотом спросил у стоящей рядом подруги.

— Это Бен Олфорд — шестикурсник с Хаффлпаффа. Напыщенный индюк.

— Ладно, чёрт с ним. Его с друзьями в клуб обратно не примем, — и продолжил уже полным голосом. — Так вот, старшекурсники помогают младшекурсникам. В свою очередь, профессор Флитвик обещал консультировать учеников на занятиях клуба. Конечно, не стоит ему задавать кучу вопросов каждый раз, а лучше договориться между собой и обсудить какую-то конкретную тему на всех. Лишняя назойливость ни к чему хорошему не приведёт. Вопросы, пожелания? — небольшая пауза. — Нет? Отлично! Тогда начнём разминку. Для начала десять кругов в лёгком темпе.

***

Рождество неумолимо приближалось, а вместе с ним и каникулы. Те, кто планировал провести каникулы в школе всё же передумали и записывались в списки, отправляющихся домой. Даже Уизли, обычно празднующие Рождество в Хогвартсе, не захотели оставаться в школе. Причиной же послужило ещё одно нападение «Ужаса Слизерина» на ученика. В этот раз заклятию окаменения подвергся второкурсник Хаффлпаффа Джастин Финч-Флетчи. Не знаю, как так получилось, но рядом с ним нашли сэра Николаса — наше гриффиндорское приведение. К сожалению, он тоже ничего рассказать не смог, так как находился в своеобразном ступоре и ни на что не реагировал.

Уже трое пациентов в Больничном крыле не добавляли настроения учащимся. Но больше всего меня удивляло бездействие преподавателей. Кроме того, чтобы старшекурсники везде сопровождали группы младших, никаких других мер принято не было. Какие-то движения, вроде как, по рассказам Дафны, происходили в Совете попечителей, но реализации не наблюдалось. Также вызывала немалое удивление ситуация с пострадавшими: вместо того, чтобы заказать лекарство, Дамблдор решил ждать, когда созреют местные мандрагоры. А то, что дети пропустят по полгода обучения его как будто бы и не беспокоит.

Если в прошлом году школьные происшествия лишь косвенно касались меня, то сейчас велика вероятность попасть под раздачу либо мне, либо моим друзьям. Что, конечно же, совсем не радует. Поэтому, стоит предпринять кое-какие действия. И начать я решил с мест, где нашли пострадавших. Не то, что бы я рассчитывал найти какие-то улики или остаточные следы магии, которые уже точно «выветрились», но осмотреться не помешает.

— Мы уже второй час ходим и ничего не нашли, — Рон не отличается особой усидчивостью, из-за чего первым начал говорить о бесполезности моей затеи.

По коридорам мы ходили в расширенном составе, точно следуя распоряжению директора: я, Рон, Гермиона, Невилл и Габриэль. Старшая подруга сначала удивилась просьбе сопровождать нас при осмотре мест, но не отказала. Уточнила только, есть ли у меня какие-то конкретные подозрения или нет.

— Так ты что-то нашёл, Гарри? — спросила Габриэль.

— Конкретных следов — нет. Но меня посетила мысль, что все нападения произошли недалеко от закрытого женского туалета.

Все задумались на некоторое время, мысленно представляя карту Хогвартса, после чего согласно кивнули.

— И что нам это даёт?

— Хех, ещё одно место, которое стоит осмотреть, — улыбнулся я, наблюдая обречённый вздох Уизли.

— Женский туалет? — одновременно удивились девушки.

— Закрытый женский туалет, — сделал ударение на первом слове.

— Формально, он не закрыт. Просто его никто не посещает из-за призрака, — решила высказать уточнение Гермиона.

— Да, что-то такое слышал, — подтвердил я. — Надеюсь, она не обидится, если мы там немного осмотримся.

Данное помещение было одни из немногих, где раковины располагались не вдоль стены, а на колонне в центре. Сама конструкция была украшена различными узорами, хорошо вписывающимися в стилистику замка. К сожалению, ничего необычного мы так и не нашли. Даже Миртл не показалась, хотя я не отказался бы с ней поговорить.

Вернувшись в гостиную, мы ещё некоторое время пообсуждали различные теории, но, за отсутствием улик, отдать предпочтение какой-либо не представлялось возможным. В конце концов, время уже позднее, так что мы отправились по кроватям.

За день перед Рождеством ученики отправились по домам. Дамблдор снова интересовался моим нежеланием оставаться на каникулы в школе. В ответ я указал на то, что в этом году практически все мои друзья разъедутся, и мне просто не с кем будет проводить время. Директор разочарованно вздохнул, но продолжать разговор не стал. Естественно, к Дурслям я даже и не собирался заезжать. Сначала я решил посетить поместье и отметить праздник там, а потом уже переберусь в квартиру, откуда будет удобнее встретиться с друзьями.

В поместье меня встретила радостная Дарси вместе с Элис, которую перед отъездом из Хогвартса я отправил в магазин. Предчувствующая большое количество работы сова была довольна, поэтому встретила меня ласковыми покусываниями за пальцы.

— Привет, Дарси! Как ты тут? — домовушке достались короткие объятия.

— Всё хорошо, хозяин! — маленькая эльфийка лучилась радостью. — Стол накрыт, вы, наверное, проголодались с дороги.

— Да, это будет очень кстати. Только сначала приму душ.

За время моего отсутствия домовушка заскучала. Содержать пустой дом в чистоте для эльфов не очень сложно, поэтому к приготовлению еды она подошла с огромным энтузиазмом. Стол ломился от различных блюд: свинина, говядина, пара рыбных блюд, овощные гарниры и торт на десерт. Была даже отдельная плошка с чем-то для Элис. Естественно, всё съесть я чисто физически не смог, поэтому остатки трапезы отправились под чары стазиса. Очень удобный магический аналог холодильника.

В целом, время, проведённое в поместье, можно охарактеризовать двумя словами: приятное ничегонеделание. Дарси пыталась наверстать упущенное и исполняла все мои пожелания чуть ли не до того, как я их озвучивал и со всем старанием. Несколько раз перед Рождеством я выбирался на Косую аллею. Решил не откладывать дело в долгий ящик и отправился в поход по волшебным лавкам в поисках зелья из мандрагоры, которое способно помочь пострадавшим в Хогвартсе. Стоило оно очень даже недешёво — 25 галлеонов. Подобную стоимость продавец объяснил сложностью импорта мандрагор, так как для местных ещё не сезон. Ну да, с учётом определённой изоляции местного магмира, трудно ожидать доступных поставок из других стран. Потратив почти всю имеющуюся у меня наличность, я смог купить пять порций зелья «Тонизирующий глоток мандрагоры». Странно, что администрация школы не может или не хочет сделать также. Либо Дамблдор что-то мутит, либо Попечительский совет, который, кстати, может не предпринимать никаких действий, так как пострадали только кошка, да магглорождённые ученики. Учитывая местную любовь магов к обычным людям, такой вариант тоже имеет право на жизнь. Три порции я сразу отправил в Хогвартс мадам Помфри при помощи местных почтовых сов. Мог бы и Элис отправить, но она была занята тем, что разносила подарки друзьям.

Второй раз я посетил Косую аллею 24 декабря, чтобы просто прогуляться и насладиться предпраздничной атмосферой. Всё-таки британским магам не хватает размаха. Вроде и есть ощущение праздника, но на улочках обычного Лондона ощущения более яркие. А уж какие новогодние гуляния проходят в Петербурге или Москве... Большую роль играет количество людей, участвующих в празднованиях. А тут счёт будет не в пользу посетителей Косой аллеи.

Размышляя о подобном, я, внезапно, увидел Невилла, который совсем не с праздничным выражением лица куда-то направлялся.

— Привет! — я подошёл и хлопнул его по плечу. — О чём задумался?

— Привет, Гарри, — робко улыбнулся он в ответ. — Да как-то...

— Если не можешь или не хочешь, то не говори. Спросил, потому как вдруг помощь какая-то нужна? А то не дело грустить в такой атмосфере, — заметив, что мальчик не может решиться, я попробовал подбодрить его немного.

Некоторое время мы шли в тишине, до тех пор, пока Невилл не заговорил:

— Ты, наверное, не в курсе, но...

— Извини, что перебиваю, но давай зайдём в кафе, и там уже спокойно поговорим, — рядом с нами как раз оказалось подобное заведение.

Названия я не заметил, но люди, кушающие за столиками, ясно указывали на назначение заведения. Оно оказалось не таким популярным, как кафе Фортескью, но, зато, тут и не было очередей. Поэтому мы спокойно заняли свободный столик и заказали по чашке чая с десертом.

— В общем, после того как исчез Тот-кого-нельзя-называть, некоторые пожиратели смерти пытались найти его. В один из дней четверо из них:Барти Крауч-младший, Беллатриса и братья Лестрейнджи заявились к нам домой и пытали моих родителей Круциатосом. Они остались живы, но... — было заметно, как тяжело Невиллу говорить об этом, как он еле сдерживает слёзы. — Но перестали воспринимать окружающее: не двигаются, не разговаривают, не едят. Только всё время смотрят в одну точку. Вот так они и «живут» в Больнице Святого Мунго. Единственно, мама вроде как, меня узнаёт и, когда я прихожу, даёт мне какую-нибудь мелочь. Я каждые каникулы их навещаю, и в этот раз мне достался фантик из-под конфеты, — он печально улыбнулся, когда у него в руках зашебуршала указанная обёртка.

— Сочувствую. Колдомедики дают какие-то прогнозы?

— За десять лет они чего только не перепробовали, поэтому сейчас могут только поддерживать их жизнедеятельность.

Честно, мне очень хотелось помочь этому мальчику, которого я могу назвать другом. К сожалению, у меня нет необходимого медицинского образования, чтобы как-то помочь...

— ... но знаю у кого можно спросить, — продолжил я вслух. — Слушай, есть идея: если твоим родителям не смогли помочь в Святом Мунго, то могут где-то в другом месте.

— Я всё время забываю, что ты, Гарри, жил с магглами. У магов есть только одна больница. Бывают ещё, конечно, частные целители, но мы уже обращались ко всем известным.

— Нет, ты неправильно меня понял. В другом месте — значит в другой стране.

— О, эмм... — парень натурально «подвис».

— Ближайший вариант — Франция, но можно рассмотреть и другие страны.

Пока Невилл думал, я прикончил своё довольно вкусное пирожное и заказал ещё одно, только в этот раз с клубничным кремом. Надо будет как-нибудь попробовать полноценные блюда в этом кафе.

— Почему такой вариант за столько времени никому в голову не пришёл? — с отсутствующим взглядом задал, видимо, риторический вопрос гриффиндорец.

Да просто магическая Британия изолировалась от всего мира, поэтому и не пришло. Привыкли жить сами с собой. А практически полное отсутствие взаимодействия с обычными людьми только усилило данный эффект.

— Гарри, спасибо за совет. Нужно будет обсудить это с бабушкой, — у мальчика появилась надежда на выздоровление родителей. Пусть смутная, но хоть какая-то.

— Знаешь, у меня есть некоторые связи с людьми из России. Если твоя бабушка сможет достать медицинские карты твоих родителей, то я мог бы узнать у них.

— Что?! — громко воскликнул Невилл, привлекая к нам внимание.

— Тише ты! — осадил его.

— Но, к-как? Откуда? — он продолжил таращиться на меня как на чудо света.

— Неважно, — отрезал я. — Есть, и всё. Достанешь медкарту, я проконсультируюсь. Только сразу предупреждаю, там процесс не быстрый.

— Спасибо! Спасибо! Спасибо! — он схватил мою руку и начал безостановочно трясти.

— Пока не за что, — против воли я улыбнулся, видя воспрянувшего духом однокурсника. — А теперь дай мне спокойно доесть это вкусное пирожное. И расскажи, как планируете с бабушкой отмечать Рождество?

— Кхм, да, конечно. Извини, — смутился парень. — Ты просто не представляешь, как это важно для меня.

Далее мы всё-таки перешли на более приятные темы и просидели ещё где-то час. Невилл, ссылаясь на бабушку, отправился домой, а я пошёл дальше погружаться в атмосферу праздника, размышляя о том, к кому можно обратиться по медицинскому вопросу. Правда долго ломать голову не стал, решив просто всё отправить отцу. В конце концов, у него знакомые есть по всему миру, так что какой-нибудь медик должен найтись.

Глава 27

25 декабря 1992 г. Англия, Министерство Магии.

Рождественский бал в Министерстве Магии был обязательным событием для всех значимых магов Британии. И, соответственно, их детей. К сожалению, Дафна не могла уйти через полчаса после начала, как это делал тот же Альбус Дамблдор. Да, директор Хогвартса тоже посещал данное мероприятие, пусть и чисто символически.

Для взрослых и детей были отдельные залы, главное отличие которых было в наличии алкоголя на столах.

— Ммм, как вкусно! Даф, попробуй! — Трэйси протянула кусочек какого-то торта.

Дафна с подругой решили расположиться у столиков с десертами, где Трэйси сразу же начала дегустацию. Честно говоря, девушка совсем не хотела идти на этот рождественский бал в Министерстве, но отец был не преклонен.

— Привет! Отлично выглядите! — к ним подошла их однокурсница Пэнси Паркинсон.

— Привет, Пэнси. Ты тоже прекрасно выглядишь, — ответила на приветствие Дафна. Трэйси же просто помахала рукой и показала большой палец, так как её рот был занят пирожным.

В школе при помощи Трэйси у блондинки получилось влиться в девичью компанию и завести несколько друзей. Не таких близких как Дэвис, но всё же. Одной из таких подруг и стала Пэнси Паркинсон. Она не самая симпатичная девушка: невысокая, чуть полноватая, тёмно-русые волосы по плечи, серые глаза обрамляли не очень густые ресницы, но обладает живым умом, что позволяет ей входить в десятку лучших учеников на потоке. А ещё Пэнси — главная сплетница их курса наравне с гриффиндоркой Лавандой Браун. Она в курсе почти всех школьных новостей.

— Только сегодня от отца услышала, что всех «окаменевших» в Больничном крыле расколдовали, — поделилась Пэнси, безусловно, интересной новостью.

— О, это же отлично, — Трэйси закончила с очередным пирожным. — Не то что бы я за них переживала, но становится спокойнее, когда знаешь, что проклятие можно снять.

— Соглашусь. В последнее время в школе стало слишком нервно. И самое главное, не понятно кто и с какой целью всё это затеял.

— Никто не знает, — пожала плечами Паркинсон. — Самая популярная версия, что это Поттер. Все вспоминают, что Салазар Слизерин владел парселтангом, а Поттер на собрании дуэльного клуба общался со змеёй, и она его послушалась.

— Нет, это точно не он, — отрицательно покачала головой Дафна. — Если бы он говорил на парселтанге, то мы бы ничего не поняли. А так, по его словам, он всегда хорошо находил общий язык с животными. Достаточно посмотреть на его сову или лисичку.

— Ах, так и хочется погладить эту белоснежную красотку, — Пэнси мечтательно закатила глаза.

— Грейнджер рассказывала, что это очень приятно.

— Везёт гриффиндоркам, — синхронно вздохнули Пэнси с Трэйси.

— Чего это вы так вздыхаете? Парня симпатичного увидели? — девочки обернулись и увидели, что к ним подошла Кристина Элфорд.

— Привет, Кристина, — поздоровалась Дафна, а за ней и остальные. — Просто думаем какой же мягкий мех у Софи.

— Это да, очень мягкий и шелковистый.

— Ты гладила её?!

— Конечно, — улыбнулась старшая девушка. — Гарри не отказал нам в такой малости. Так, ладно, я здесь, чтобы уточнить: Дафна, Трэйси, вы же идёте с нами двадцать восьмого? — дождавшись их кивка, она продолжила. — Гарри высказал предложение пройтись по магазинам после просмотра кино. Так что, если планируете что-то прикупить, то заранее возьмите маггловские фунты в банке.

— А что у магглов можно купить? — девочки сразу заинтересовались возможностью.

— Нууу, — Кристина задумчиво постучала пальчиком по подбородку. — Гарри сказал, что у них намного больше различной одежды, — она наклонилась поближе к ним и продолжила шепотом. — Вы слизеринки, и на вашем факультете почти не бывает магглорождённых, но на Хаффлпаффе есть девочки из немагических семей. Так их нижнее белье намного интереснее того, что продаётся у нас. В обычном случае не попросишь же кого-то купить тебе подобное, а тут подворачивается отличный случай.

— Я думаю, мы сможем уговорить родителей выделить нам денег на отдых. Но ничего, что с нами будут мальчики? — с одной стороны эта идея полностью захватила Дафну, а с другой — покупать подобное в присутствии парней как-то не очень.

— А, — махнула рукой Кристина, — не переживай. Отправим их погулять на часок куда-нибудь. Хотя самого Гарри можно попросить остаться, чтобы помог оценить, — девушка заметила, что слизеринки сразу же покраснели и засмеялась. — Шучу!

— Эм, не знаю, куда вы собрались, но можно мне с вами? — Пэнси не могла допустить, чтобы что-то подобное прошло мимо неё.

— Не знаю, тут нужно у Гарри спрашивать — он организатор. И главная наша цель — это просмотр кино. В прошлый раз я пропустила, поэтому сама не уверена что это такое.

— Я сегодня отправлю ему сову и спрошу про тебя, — хоть Гарри и не общался с Пэнси, но Дафна считала, что он будет не против.

— Раз всё решили, то я пошла обратно к своим. Развлекайтесь! — Кристина попрощалась с подругами.

— Я тоже пойду, а то Драко что-то расслабился и даже потанцевать не зовёт, — Пэнси направилась в сторону группы мальчишек, где стоял Малфой.

— Не могу понять, чего она в нём нашла, — тихонько заговорила Трэйси, когда Паркинсон немного отошла от них. — Малфой же просто индюк напыщенный! Только и может, что бахвалиться положением своей семьи, хотя сам ничего для этого не сделал.

— Да ладно тебе, — отмахнулась Дафна. — Все чистокровные мальчишки такие. Просто с ним ты чаще всего видишься, поэтому и кажется, что он один такой.

— Не скажи, — возразила Дэвис, — не считая шайки Малфоя, больше никто из чистокровных не кичится своим происхождением.

— Нууу... Ладно, согласна. Малфой — самодовольная задница. В любом случае, если Пэнси он устраивает, то кто мы такие, чтобы осуждать её выбор.

— Как это кто?! Мы её подруги, которые должны уберечь от неправильного решения!

— Ты сама в это веришь? — вопросительно приподняв бровь (копировать Снейпа у девушки получалось намного лучше, чем у Гарри), Дафна посмотрела на подругу. — Уж кто-кто, а Паркинсон точно понимает, что из себя представляет Драко Малфой, наверное, даже лучше, чем он сам.

Сам же обсуждаемый блондин уже танцевал со своей однокурсницей и в очередной раз проклял Паркинсон и её настойчивость, которой проще уступить, чтобы не выслушивать поток различных сплетен весь оставшийся вечер.

***

25 декабря 1992 года. Россия, Колдовстворец.

— Здравствуйте, Михаил Павлович! Вызывали?

Директор Колдовстворца сидел за массивным дубовым столом и перебирал лежащие на нем документы.

— Да, да, заходите Наталья. Присаживайтесь, — не отрываясь от поиска, он указал девушке на стул.

Не прошло и минуты, как директор нашел необходимое. Быстренько пробежав глазами документ, он расписался в конце и отложил его в стопку на край стола.

— Что же, Наталья Григорьевна, доколе это будет продолжаться? — мужчина вопросительно взглянул на ученицу.

— Михаил Павлович, не могли бы вы немного конкретизировать свой вопрос? — честно говоря, Романова предполагала за что именно её позвали в этот кабинет, но лучше всё же уточнить, во избежание недоразумений.

— Конкретизировать говорите? Пожалуйста! — улыбнулся директор. — Как долго вы ещё планируете избивать студентов? А если ещё конкретнее, то некоего Владислава Зайцева, Александра Румянцева и Виктора Орлова.

— Думаю, директор, до тех пор, пока не вернётся мой жених, который сможет с первого раза донести до них всю глубину их заблуждений.

— Не считаете ли вы, что это слишком... — Михаил Павлович пощёлкал пальцами подбирая нужное слово, — кардинально, за приглашение на новогодний бал?

— Дело в том, что Зайцев вместе с друзьями почему-то решили, что «Нет» — это «Да», только попозже и донимают меня уже на протяжении всего учебного времени. По началу у меня успешно получалось отвязываться от их компании, но, с течением времени, они становились настойчивее, и словами их стало невозможно вразумить. С учетом того, что во время учебных дуэлей шансов у них нет, они подкарауливают меня после занятий, а там уже мне сдерживаться не приходится.

К выпуску, Игорь Давыдов считался сильнейшим учеником Колдовстворца, поэтому неудивительно, что его невеста тоже способна самостоятельно разобраться с обидчиками. Правда, это не решает проблемы. Родители указанных учеников уже несколько раз писали директору с требованием разобраться, почему их дети слишком часто возвращаются домой избитые. Интересно, какую версию событий эти ученики рассказывают своим родителям?

— Кхм, вероятно, они успокоятся, когда вы, наконец, подберёте себе пару на бал?

— Это их не остановит, так как уже давно известно, что я иду вместе со своим другом — Андреем Кузнецовым.

— И Андрей ещё до сих пор не провёл с ними разъяснительную беседу? — искренне удивился директор, ведь Кузнецов довольно близкий друг Давыдова, учащийся сейчас в выпускном классе.

— Он, пока что, — выделила голосом девушка, — не в курсе. Но, видимо, в скором времени мне придётся попросить его это сделать.

— Надеюсь, что до подобного всё же не дойдёт. Я постараюсь убедить этих студентов сосредоточиться на учебном процессе вместо того, чтобы донимать других.

В разговоре возникла некоторая пауза, пока директор размышлял как бы задать интересующий его вопрос, но потом он решил всё же спросить напрямую:

— Кстати, Наталья, может у вас есть возможность развеять некоторые слухи, которые ходят вокруг нашего бывшего ученика и вашего жениха? Не бывает такого, чтобы такой человек внезапно исчезал из поля зрения вообще всех. Игорь был в хороших отношениях со многими преподавателями и общался с ними во внеучебное время. Но с лета его как будто бы не существует. Я обращался с этим вопросом к Григорию Юрьевичу в сентябре ещё, но он сослался на дела рода. Не подумайте, что я лезу в дела Давыдовых, но мне и коллегам хотелось бы знать, действительно ли с Игорем всё в порядке?

— Я могу лишь подтвердить, что с ним всё в порядке, — девушка может и хотела бы рассказать больше, но не решилась. В конце концов, если бы директору нужно было бы знать о состоянии Игоря, то Григорий Юрьевич рассказал.

— Благодарю за разговор, Наталья. Не смею вас больше задерживать. Передавайте мои наилучшие пожелания вашему отцу и жениху, — снова улыбнулся директор, завершая разговор.

— Всенепременно, Михаил Павлович. Обязательно передам! До свидания! — попрощалась Романова и покинула кабинет.

28 декабря. Англия, Лондон, Дырявый Котёл.

Так как никто особо не ориентируется в обычном Лондоне, то место встречи осталось тем же. Сегодня нас должна была собраться довольно большая компания: братья Уизли (Фред, Джордж и Рон), Невилл, Гермиона, Габриэль, Пенелопа, Кристина, Джулианна, Дафна, Трэйси и Пэнси. На счёт последней попросила Дафна. Против Паркинсон я ничего не имел, поэтому был не против. Проблема может быть только у Рона, который, до сих пор, слишком предвзято относится к ученикам зелёного факультета.

В этот раз на место встречи я приехал вместе с Гермионой, отец которой согласился заехать за мной. Первой, в этот раз, пришла «женская сборная». Девушки заранее скооперировались и прибыли все вместе со стороны Косой аллеи. Естественно, подобное не ускользнуло от внимания окружающих. Дырявый Котёл не то место, где большими группами собираются школьники. Поэтому, теперь каждый посетитель паба нет-нет, да и поглядывал на нас.

Некоторое время заняло приветствие друг друга и рассадка за столиком, для чего мне пришлось подтащить стулья от соседних свободных столов.

— Как это вы так договорились все в одно время появиться? — поинтересовался я, когда все расселись.

— Мы чуть ранее встретились, чтобы взять маггловской наличности в Гринготтсе. Тебе не стоило предлагать шоппинг группе девушек, — Габриэль засмеялась, а остальные её поддержали.

— Пфф, — фыркнул я, — сегодня у меня весь день свободен. А наблюдать за симпатичными переодевающимися девушками... — мои однокурсницы немного покраснели, в то время как старшие девушки ещё сильнее рассмеялись.

— Ладно, уж ловелас, где мы будем смотреть кино на этот раз?

— Ясное дело, что в моей квартире мы все не поместимся, поэтому отправимся в специальное место для просмотра фильмов — кинотеатр. Не очень далеко отсюда, всего лишь несколько станций на метро. Ещё там, рядом как раз есть универмаг.

— Погоди, погоди, — замахала руками Трэйси. — Метро, универмаг — это вообще, что такое?

Подобный вопрос почти у всех девушек был написан на лице, но я объяснять ничего не планировал.

— Сами всё увидите.

Парней ждать практически и не пришлось — они появились буквально через несколько минут. Как ожидалось, кроме Рона, никто не обратил внимания на присутствие Дафны с подругами. Да и он возмутился без энтузиазма, а скорее по привычке. Мне даже говорить ничего не пришлось, так как Фред с Джорджем пихнули младшего брата локтями, после чего он притих.

Метро не произвело особого впечатления на ребят (в Гринготтсе есть и подземелье и вагонетки), но всё равно мне пришлось провести ликбез по правилам пользования этим видом общественного транспорта. Обычные люди почти не обращали на нас внимания, лишь некоторые проявляли любопытство, посматривая на нас из-за размера нашей группы.

Выбор кинотеатра был неслучайным: я вчера при помощи Дарси посетил несколько, узнавая, что сейчас показывают на экранах, и в одном из них шёл показ трилогии Звёздных войн. Все три фильма мы бы устали смотреть, всё же одно это делать дома и совсем другое — в кинотеатре. В связи с этим, я решил сводить друзей на первый фильм, а потом, если понравится, можно будет и остальные посмотреть. Ну и какое посещение кинотеатра без колы с попкорном.

Не успели мы выйти из зала, как парни предложили посмотреть сразу все части, настолько им понравилось.

— Не думаю, что дамы оценят замену в расписании, — усмехнулся я.

Девушки были впечатлены самим форматом просмотра, но именно фильм им не настолько понравился, чтобы отказаться от возможности сходить по магазинам. Старшие Уизли попытались состроить жалобные лица, но женская часть нашей компании была непреклонна. Поэтому мы отправились на следующее запланированное мной место назначения — универмаг Хэрродс. Короткая поездка на метро, и мы на месте. Я даже не думал препятствовать женскому энтузиазму (спасибо опыту походов с Натальей, сестрами и мамами), и просто сказал, что буду ждать в одноимённом кафе через два часа. Девушки кивнули и быстро исчезли из поля зрения. Наша мужская часть компании неторопливо пошла, рассматривая различные витрины, и остановилась только у магазина с обувью. Рыжим братьям приглянулись кроссовки с кедами (подобная обувь на Косой аллее мне не встречалась), а мы с Невиллом остановились у полок с мужскими туфлями. Двадцать минут и мы вышли из магазина с пакетами. Рон хотел сразу же надеть свои новенькие кроссовки, но я предупредил его, что это не зимняя обувь, и он просто-напросто в них замёрзнет.

Некоторое время мы ещё погуляли по универмагу, но больше ничего не приглянулось и, спустя полчаса, мы заняли столик в кафе, где принялись ожидать девушек. Не очень красиво было начинать кушать без них, но чёрт его знает, когда они освободятся.

По итогу, прошло два с половиной часа с момента разделения нашей компании, когда девушки вернулись к нам. Если по началу была заметна некоторая неловкость в общении между первокурсницами и старшими девушками, то сейчас это пропало: они выглядели типичной стайкой хихикающих девочек.

— Гарри, где же ты был раньше?! — первое слово при встрече как обычно за Габриэль. — Мы должны обязательно сюда вернуться!

— Габи, ты теперь так-то в курсе как сюда попасть. Не думаю, что тебе для этого нужны мои услуги, — усмехнулся я, усаживая девушек за столик.

— Эмм, на самом деле, я не запомнила. Это метро слишком запутанное, — смутилась гриффиндорка.

— Ладно, как-нибудь приедем сюда ещё раз. Нашли что-то для себя? — спросил я, что, в общем-то, и не требовалось, так как у каждой девушки в руках было по паре пакетов из различных магазинов.

— Здесь столько всего интересного и красивого, — с придыханием высказалась Пэнси. — Спасибо большое, Поттер, что позволил к вам присоединиться. Сегодня моё мнение о магглах сильно изменилось.

— Хах, пожалуйста.

Так как мы уже перекусили, то просто ожидали пока девушки поедят, параллельно выслушивая их впечатления от шоппинга. Каждая пожаловалась, что нужно было взять больше денег ведь там такое красивое платье/кофта/блузка/брючки/юбка (нужное подчеркнуть).

Чтобы не тащиться обратно в Дырявый Котёл, я позвал Дарси, которая перенесла нас всех в моё поместье, откуда все, кроме Гермионы, отправились по домам при помощи камина. Её же мне пришлось лично провожать, предварительно переместившись в лондонскую квартиру.

Глава 28

4 января 1993 г. Шотландия, Хогвартс.

Уже второй год, но мне всё ещё непривычно выходить на учёбу в первых числах нового года. Тут уже ничего не поделать. За первым же завтраком в Большом зале ко мне подошли по очереди Колин Криви и Джастин Финч-Флетчи, благодаря за присланное зелье.

— Какое зелье они имели в виду? — озвучила интересующий всех вопрос Гермиона.

— Которое снимает окаменение, — ответил я, но не увидел понимания на лицах друзей.

Пришлось дожевать свой бутерброд и пояснить подробнее:

— Я подумал, что довольно неприятно лежать в Больничном крыле во время Рождества, поэтому сходил в аптечную лавку на Косой аллее и прикупил несколько зелий из мандрагоры. Три из них я отправил мадам Помфри, чтобы она вылечила пострадавших.

— А почему сразу так никто не сделал? — после минуты задумчивого молчания, Невилл задал вопрос, ответ на который интересует меня до сих пор.

— Не поверишь, но мне тоже очень хочется узнать ответ на этот вопрос. Зелье, конечно, не дешёвое, но более, чем уверен, что школа могла купить несколько. Или же закупить просто мандрагор, не ожидая пока они созреют у нас. В общем, вариантов множество, но администрация школы, как и в прошлом году, ничего не предпринимает. Ладно, оставим это. Что у нас первым по расписанию?

— Чары у Флитвика, потом История магии и ЗоТИ после обеда, — как обычно, Гермиона в курсе на какие занятия нам сегодня надо.

На выходе из Большого зала меня подловил Филч вместе с миссис Норрис на руках и тоже сказал спасибо за спасение его любимой кошки.

— Что вы, мистер Филч. Уж кто-кто, а она, — я почесал кошку за ухом, — точно ничем не заслужила подобного.

В связи с немного изменившемся у всех расписанием, пришлось изменить время нашего клуба по практике заклинаний. На удивление, никто не бросил эти занятия и даже наоборот — появились несколько новичков. Локхарт всё также пересказывал свои книги и придуманные заклинания, поэтому помощь старших товарищей была для многих неоценима.

Самым значимым изменением лично у меня, стало периодическое посещение слизеринского стола. Когда я в первый раз сел между Дафной и Трэйси, то многие представители зелёного факультета выглядели крайне удивлёнными, а некоторые — сильно возмущёнными. Но самым греющим душу было выражение лица Снейпа: недоумение, брезгливость, ярость. Всё это читалось на обычно невозмутимом лице. Не успел я завязать разговор, как декан Слизерина уже подлетел к столу:

— Поттер! Что вы себе позволяете?! Немедленно возвращайтесь за свой стол!

— Почему, профессор?

— Потому что студенты должны сидеть за столами своих факультетов! — Снейп не кричал, но всё равно сильно привлёк внимание всех в Большом зале.

— В правилах сказано, что ученики должны сидеть за столом своего факультета во время официальных мероприятий. В остальное время, это даже поощряется, так как способствует налаживанию связей между факультетами, — я сделал паузу, отпив сок из появившегося на столе стакана. — К тому же, никто из профессоров не выказывал неудовольствия, когда я сидел за столом Рейвенкло или Хаффлпаффа. Из чего я могу сделать вывод, что всё будет в порядке, если я пообщаюсь с подругами за столом Слизерина.

Ого, сколько злости во взгляде. Если бы им можно было испепелить, то я уже был бы горсткой праха. Но профессору нечего возразить, поэтому он смог только взмахнуть своей чёрной мантией и покинуть Большой зал. Думаю, меня снова ожидают крайне весёлые уроки зельеварения.

Честно говоря, я ожидал ещё более яркого возмущения от Малфоя, но, в последнее время, он какой-то замученный ходит и неестественно бледный. Сначала я думал, что это последствия каникул, но с течением времени лучше он выглядеть не стал.

***

Учебную рутину разбавил день Святого Валентина, который в прошлом году для меня прошёл совершенно незаметно. В этот раз, при всём моём желании, этого бы не произошло. Не знаю каким образом, но Локхарт сумел договориться с директором и организовал полноценный праздник, включающий в себя украшение Большого зала разного размера сердечками и цветами. В течение дня каждый мог отправить «говорящую валентинку», которая выглядит как бородатый гном с крылышками и небольшим луком (видимо, они должны были ассоциировать купидонов).

За завтраком почтовые совы принесли мне небольшую горку валентинок. Кто-то из знакомых умудрился подговорить Элис, которая, скинув открытку, уселась рядом в ожидании, когда её покормят чем-то вкусненьким.

— Не думал, что я настолько популярен у девушек, — сказал, отрезая кусочек бекона для своей совы.

— Справедливости ради, стоит заметить, что не один ты сидишь с горкой валентинок. Кучка перед Седриком Диггори с Хаффлпаффа выглядит даже немного больше твоей, — заметила Гермиона, осмотрев Большой зал.

— Ты-то, наверное, как раз ему и отправила? — ехидно сказал Рон, который был не в духе, так как не получил ещё ни одного поздравления.

— Почему бы и нет?

— Потому что ты с нами!

— Рон, успокойся, — я поспешил прервать зарождающуюся ссору. — Гермиона вольна посылать свои поздравления или любовные послания тому, кому пожелает, как и ты. Или ты обиделся, что она не отправила валентинку тебе? — Рон немного покраснел, но ничего не ответил. — Тогда, скажи, ты сам-то кому-нибудь отправил хоть что-то?

— Вот ещё! Кому нужен этот глупый праздник! — рыжий обиделся и сконцентрировался на еде.

В этот момент, перед Гермионой сова сбросила небольшой свёрток, развернув который она увидела небольшую открытку и шоколадку в виде сердечка.

— Ой, Гарри, это от тебя? — девушка недоуменно на меня посмотрела.

— Там же написано, — усмехнулся я. — Шоколадку сам делал, надеюсь, что понравится.

Старшие девушки ещё неделю назад ненавязчиво напомнили мне про 14 февраля, поэтому я заранее подготовился: закупил открытки и приготовил различного вида шоколадки. Выделять кого-то я не стал, так как, во-первых, я тут ещё слишком молод для серьёзного любовного интереса, а во-вторых, сначала необходимо обсудить это с Натальей. Не думаю, что она будет против самого факта наличия второй жены, всё же многоженство в магическом мире довольно распространено, как и в некоторых странах среди обычных людей. Но вот сама предполагаемая миссис Поттер не должна вызывать отторжения. Естественно, делать какую-то интригу я не стал и все открытки были подписаны. Для доставки я воспользовался школьными совами. А к Наталье отправилась Софи со свёртком в зубах. Жаль, что её нельзя таким образом переместить зачарованный мешочек, так как пространственная магия конфликтует со способом перемещения фамильяров, которые делают это через свой мир.

— Спасибо! Очень вкусный! — девушка довольно быстро расправилась с подарком.

— Гарри, тебе нравится Гермиона?! — Уизли неверящими глазами уставился на меня.

— Ох, Рон, открытка с шоколадкой ещё не значит признание в любви. Я отправил восемь штук. Ты же не хочешь сказать, что я настолько любвеобилен?

— В-восемь?! Кому?

— Тем, с кем я постоянно общаюсь. Это же просто жест, предназначенный для того, чтобы у девушки поднялось настроение, — я попытался объяснить свою позицию по отношению к этому празднику. — Конечно, если бы у меня была девушка, то для неё я приготовил бы что-то особенное.

— Следуя твоему объяснению, Гермиона должна была и мне отправить валентинку, — порой Рон поражал меня своей тупизной.

Выставив ладонь, я остановил девушку, готовую высказать рыжему, что она об этом думает:

— Во-первых, это лично моя позиция, и никто не обязан ей следовать, во-вторых, с чего ты взял, что Гермиона вообще кому-то что-то послала? — Уизли бросил взгляд на горстку открыток рядом со мной. — Я не знаю, есть там что-то от неё или нет. И, вообще, ты сам что-нибудь сделал, чтобы тебе отправляли открытки? Ты же из девушек ни с кем, кроме Гермионы, не общаешься.

Уизли нечего было возразить, поэтому он снова вернулся к своей тарелке.

После завтрака мы вернулись в гостиную, где я принялся за послания, проверяя их заклинанием, перед тем как открыть. В бытность Игорем у меня уже был опыт попадания под приворот и больше как-то не хочется. В этот раз обошлось.

К обеду, девушки, видимо, разобрались как действуют «говорящие валентинки», поэтому спокойно покушать мне не удалось. Не успел я сесть за стол, а рядом со мной уже стояли пять (!) купидончиков, готовые декларировать свои послания. Выслушивать стихотворения о любви мужским монотонным голосом было не очень приятно, но деваться некуда. Плохо, что никто из них так и не назвал от кого послание, и мне остаётся только догадываться. Пока я слушал, весь Большой зал тихонько похихикивал, и я заподозрил, что четыре мои старшие подруги определённо приложили к этому руку. Ведь даже популярный Седрик получил всего одну «говорящую валентинку». Большинство девушек решили обойтись классическим способом, здраво рассудив, что гномы не смогут произвести нужного впечатления на понравившегося парня.

— Ого! Гарри, ты определённо пользуешься популярностью у девушек! — рядом оказался организатор всего этого — Гилдерой Локхарт.

— Думаю, профессор, что у вас поклонниц больше.

— Ха-ха-ха, — рассмеялся преподаватель. — Ты прав, Гарри! Но не расстраивайся, у тебя ещё всё впереди. Если тебе понадобиться совет как обращаться с представительницами прекрасного пола, то ты знаешь к кому обращаться.

— Спасибо, профессор. Но не думаю, что в ближайшие пару лет мне понадобятся какие-либо наставления, — улыбнулся я в ответ.

***

В середине марта случилось то, чего я точно не хотел, но подсознательно ожидал — очередное нападение на ученика. В этот раз пострадала Гермиона. Окаменевшую девушку нашел дежуривший в ту ночь профессор Флитвик у окна недалеко от библиотеки, где она слишком сильно задержалась. Естественно, как только я узнал об этом с утра, то сразу же побежал в Больничное крыло с флакончиком необходимого зелья, купленного мной про запас.

— Мадам Помфри, вот, для Гермионы, — я протянул зелье школьному целителю.

— О, мистер Поттер, благодарю! Вы в очередной раз спасете учеников этой школы! Думаю, через час вы сможете навестить мисс Грейнджер — она как раз отойдёт от действия заклятия, — мадам Помфри, взяв зелье, быстро выпроводила меня обратно в коридор.

Равно через час не получилось, так как у нас начались занятия, но, после травологии, мы всей толпой отправились проведать подругу.

— Гермиона, привет! Ты как? — поприветствовал я девушку, которая (кто бы мог подумать!) сидела на кровати и читала книгу.

— Привет! Благодаря тебе, со мной всё в порядке. Спасибо!

— Не стоит, — отмахнулся я.

— Вот, мы тут тебе с завтрака принесли несколько булочек, — кто бы подумал, что Рон самостоятельно додумается позаботиться о подруге.

— Надеюсь, ты здесь ненадолго. Но, если что, то записи лекций я тебе потом дам переписать, так что можешь не переживать, — внесла свою лепту Дафна, присоединившаяся к нам вместе с Трэйси.

— Спасибо! — растроганная поддержкой друзей и подруг девушка заплакала.

Некоторое время пришлось подождать, прежде чем Гермиона успокоилась и рассказала нам, что произошло:

— Я задержалась в библиотеке — попалась интересная книга, — она чуть смутилась, — и вышла только после того, как мадам Пинс сказала, что уже время отбоя. Быстро собрав вещи, я побежала в сторону нашей башни, надеясь не встретить никого из преподавателей по пути. Услышав легкий шелест за спиной, я подумала, что это всё-таки кто-то из учителей и обернулась, бросив взгляд на окно, рядом с которым остановилась. В отражении я заметила только большие яркие жёлтые глаза и всё. Очнулась уже в Больничном крыле.

— Хмм, что Колин, что Джастин тоже упоминали большие жёлтые глаза, — я припомнил, рассказы других жертв окаменения.

— Так, детишки! Мисс Грейнджер нужен покой. Узнали, что с ней всё в порядке? Теперь марш на занятия. Ваша подруга уже завтра к вам присоединится, — мадам Помфри быстренько выгнала нас из своих владений.

Про нападение на гриффиндорку уже известной всей школе, поэтому атмосфера стала вновь напряжённой. Только слизеринцы, почему-то, уверены в своей неприкосновенности. Честно говоря, вся эта ситуация меня раздражает. А особенно, наплевательское отношение администрации школы ко всему этому. Поэтому я решил вновь посетить заброшенный женский туалет в надежде пообщаться с местным привидением. В этот раз мне повезло, и Миртл была на своём месте.

— Здравствуй, Миртл, — поздоровался я с призраком не самой симпатичной девушки.

Невысокая, нескладная с невыразительным лицом девочка подлетела поближе ко мне и заговорила несколько визгливым голосом:

— Вообще-то, это женский туалет, Гарри Поттер.

— Я удивлен, что ты знаешь, как меня зовут, — пропустил мимо её замечание.

— Про тебя слишком много говорят в школе. Пусть, в основном, я обитаю здесь, но иногда гуляю по Хогвартсу и слышу различные разговоры.

— Да уж, — покачал головой я. — Раз уж моё имя ты знаешь, то, может, скажешь своё? А то по фамилии не очень удобно обращаться.

— Гарри, ты первый за много лет, кто интересуется моим именем, а не зовёт меня «плаксой Миртл» — внезапно она подлетела практически вплотную ко мне, и, будь она живой, я бы мог почувствовать её дыхание. — Это очень... Интересно. Элизабет. Меня зовут Элизабет.

— Приятно познакомиться, Элизабет. Знаешь, я пришёл к тебе не просто так...

— Конечно, к Миртл никто не приходит просто так! Ты пришёл покидаться в меня книжками?! — внезапно взъярилась она. — Кто попадёт в тело — получит 10 очков, в руку или ногу — 20, а если в голову, то все 50!

Такое ощущение, что у неё раздвоение личности, потому что иначе объяснить подобное изменение поведения я не могу. В любом случае, для достижения своей цели, мне нужно адекватное привидение.

— Элизабет, успокойся! — я поднял руки, показывая, что они пусты. — Я совершенно точно не собираюсь заниматься чем-то подобным. Я хотел только поговорить с тобой.

— Да? — также мгновенно успокоилась она.

— Только хотел спросить, не замечала здесь, в последнее время, чего-то необычного?

— Дай-ка подумать, — призрак принялась летать над туалетными кабинками. — Если считать странным посещение женского туалета мальчиком, то зачастил тут один. Я, обычно, не показываюсь и сижу в закрытой кабинке, но всё слышу. Он приходит ближе к ночи и разговаривает сам с собой. Потом слышится какое-то шипение, и мальчик пропадает.

Теперь я точно уверен, что здесь есть какой-то секрет. Вполне возможно, что вход в легендарную Тайную комнату находится как раз в этом туалете. Пусть звучит странно, но проверить стоит. Только не сейчас. Надо обдумать и подготовиться.

— Спасибо, это очень важная информация. Сейчас мне пора, но вечером я зайду ещё раз.

Когда все в комнате уснули, я завернулся в мантию-невидимку и вместе с Софи отправился «на дело». Что-то дополнительно с собой брать я не видел смысла, так как понятия не имею с чем придётся столкнуться. Если что, можно сбежать при помощи иллюзий Софи. Миртл, почему-то, в туалете не оказалось. Дверь в Тайную комнату может оказаться где угодно. Элизабет говорила, что незнакомец исчезал после шипения. Шипят у нас змеи.

— Как же хорошо, что я смог уговорить Дафну показать заклинание призыва змеи, — сказал я вслух.

— Ага, — согласилась лисичка, — особенно, если не вспоминать чего это тебе стоило.

Не ожидал, что симпатичная блондинка окажется такой сладкоежкой.

— Серпенсортия, — взмах палочкой, и рядом появляется не очень крупная змейка, вопросительно уставившись на меня. — Мне нужно, чтобы ты прошипела что-нибудь.

Её шипение можно было перевести: «У тебя все дома? Ты вызвал меня для этого?».

— Со мной всё в порядке, — ответил ей, ожидая каких-нибудь изменений в обстановке, но тщетно. — В этом помещении, предположительно, находится вход в некую Тайную комнату, который открывается змеиным шипением. Я подумал, что хватит любой фразы, но, видимо, это не так.

— Может стоит попробовать что-то наподобие «Сим-сим, откройся»? — предположила Софи.

— Ты слушаешь слишком много сказок, — упрекнул я фамильяра.

Змейка прошипела предложенное, и в этот раз не заметить изменения было трудно: одна из секций умывальника бесшумно отодвинулась, открывая вид на бездонный широкий колодец.

— Но, на удивление, это работает. Молодец, — похвалил лисичку.

В темноте проёма ничего не было видно. Было бы глупо считать, что основатель Хогвартса просто спрыгивал или залетал в свою комнату на метле. Поэтому, я попросил призванную рептилию прошипеть банальное «лестница» или «ступени». Ожидания оправдались, и из стен колодца появились ступени, образуя винтовую лестницу. Позволив змее заползти в рукав, а оттуда на плечи, мы с Софи отправились вниз, предварительно наколдовав шарик света.

Спуск занял около пяти минут в какой-то мере из-за моей осторожности. Лестница закончилась, и мы оказались в большом помещении. Сделав шаг, я услышал хруст под ногами. Сконцентрировав внимание, я заметил, что весь пол усыпан различными косточками.

— Интересно, сколько же здесь померло всякой живности, — спросил я вслух, но ответить мне было некому.

Софи не захотела идти по костям, поэтому, потеснив змейку, тоже забралась ко мне на плечи. Пришлось идти ещё более осторожно, внимательно осматривая окружение. Помещение, в которое мы попали, оказалось пещерой, достаточно широкой и высокой, чтобы не понять этого сразу. Спустя некоторое время у стены пещеры я заметил сброшенную змеиную кожу. Всё бы ничего, если бы не её размеры: более 10 метров в длину и пару метров в ширину. Я, конечно, не эксперт, но магических животных в Колдовстворце изучал, и знаю, что только одна змея обладает подобными размерами.

— Ёжики пушистые, это же василиск! — поражённо выдохнул я.

Змейка с плеча восхищённо прошипела, что тоже бы хотела дорасти до подобных размеров.

Как оказалось, тут же был и конец пещеры в виде огромной круглой металлической двери, украшенной золотистыми змейками. Откровенно говоря, после того, как я узнал о василиске, мне не хотелось открывать эту дверь. Но, любопытство не порок, а средство добычи информации, поэтому я накинул мантию-невидимку, и попросил змейку снова прошипеть волшебные слова, открывающие двери. Это снова сработало, и золотистые змейки, украшающие дверь зашевелились, как бы сжимаясь. Опять же, никаких щелчков или скрипа. Массивная дверь бесшумно сдвинулась, открывая вид на рукотворное помещение, освещенное факелами. То, что факелы давали лёгкий зеленоватый свет и не коптили, говорило об их магической природе. Колонны, на которых висели источники освещения, образовывали некий коридор. За его пределами, ближе к стенам, были оборудованы канавы, заполненные водой. Через некоторые промежутки стены были украшены крупными змеиными головами.

Стараясь ступать как можно тише, я двинулся вперёд. Коридор оказался недлинным и окончился просторной площадкой и грандиозным фигурным скульптурным портретом. А Салазар Слизерин от скромности не страдал. Вся обстановка производила неизгладимое впечатление. Сразу понимаешь, что создатель подобного, определённо, не был простым магом. От меня, пока что, ускользает смысл этого места, но рассуждать об этом не время. Хорошо, что я не терял бдительности и мне удалось заметить немного в стороне от портрета Салазара лежащее тело. Подойдя ближе, я с удивлением узнал Драко Малфоя. Только в этот раз он казался ещё бледнее, чем обычно. Редкие движения груди говорили, что он жив, но глупо было бы считать, что мальчик просто спит. Тут я заметил в его руках знакомую книжечку — как раз ту, которую потерял его отец в книжном магазине.

Не обнаружив ничего подозрительного, я подошёл к слизеринцу, снял мантию-невидимку и аккуратно похлопал парня по щекам. Это принесло совершенно неожиданный результат: Драко не очнулся, зато из книжечки появился призрак молодого парня.

— Сегодня я не ждал гостей. Кто же это к нам пожаловал? — спросил призрак, но тут же сам и ответил. — Ого, да это сам Гарри Поттер!

— Интересно, меня знаю все привидения в этой школе? — я не показал удивления. — Хотелось бы узнать, с кем имею честь беседовать?

— Ну да, вряд ли ты способен меня узнать. По словам маленького Драко к концу своей жизни я сильно изменился.

Призрак взял(!) палочку Малфоя и в воздухе появились буквы, сложившееся в имя: Том Марволо Реддл. Ещё один взмах, и надпись преобразовалась: Лорд Волан-де-Морт.

— О, так это же тот дурик, который убился об меня в младенчестве!

— Да как ты смеешь так выражаться о величайшем тёмном маге современности! — вспыхнул призрак. — Его величие не знало границ. Не было того, кто мог бы бросить ему вызов! Британия уже практически была у его ног! И только досадная случайность в твоём лице разрушила все планы!

— Я не понимаю, почему британские маги настолько мнительные. Ты вообще в курсе, что есть ещё и другие страны? Поправь меня, если я не прав — твоим главным конкурентом с точки зрения магической мощи был Альбус Дамблдор? — дождавшись его кивка, я продолжил. — Так вот, что я могу тебе сказать: на мировом фоне директор Хогвартса далеко не самый сильный маг. Это я ещё не считаю различных магических существ, таких как кицуне, чья магия может достигать невообразимых для человека высот. Если бы ты перешёл черту, то тебя в любом случае устранили бы.

К концу моей речи, лицо призрака исказилось яростью, но довольно быстро вернулось к нормальному выражению.

— Теперь, это ничего не значит. Процесс выкачивания жизненной силы не быстрый и нужен ещё хотя бы месяц, после чего я смогу возродиться в молодом теле. Кстати, всё это благодаря тебе. Ведь маленький Драко из-за своей ненависти к тебе готов был выполнять любые мои требования, стоило только сказать, что ты получишь по заслугам. Вполне возможно, что стоит отблагодарить мальчика, пока он жив. Очень жаль, что у Малфоя не получилось убедить, что это ты виновен в нападениях.

Сказав это, Том повернулся к лику Салазара и произнёс:

— Говори со мной, Салазар Слизерин — величайший из четвёрки основателей!

После этой фразы рот скульптуры открылся и из него выполз громадный василиск. Реддл что-то прошипел (краем сознания заметил, что, в отличие от змей, его я не понял), и огромная рептилия поползла в мою сторону. Помня уроки своего профессора по магзоологии Андрея Афанасьевича, я сразу же перевёл свой взгляд с морды на тело. Стоять на месте я тоже не стал, поэтому побежал в сторону выхода из комнаты в надежде спрятаться за одной из колонн. Мысленно попросил Софи сделать меня невидимым и запустить иллюзию в другую сторону. К счастью, василиски больше полагаются на свои глаза, чем на осязание и звуки, как обычные змеи. В связи с этим мне удалось выиграть некоторое время, спрятавшись за колонной.

Знал бы, что меня ждёт, то ни за что бы не полез сюда. Аргх, чёрт! Шкура василиска практически полностью невосприимчива к магии. Слабые места — это глаза и рот. Мне не помешал бы огромный заточенный металлический штырь, но чего нет, того нет.

— Что, Поттер, здесь и закончится история мальчика-который-выжил? И никто об этом не узнает! Ведь от тебя только косточки останутся! — не знаю, чего хотел добиться Том, но отвечать я не планировал в любом случае.

В этот момент василиск сделал бросок в сторону колонны, за которой спряталась моя иллюзия. Эффект был как от взрыва: половина колонны разлетелась каменной крошкой в разные стороны. Приличный осколок отлетел в мою сторону, увидев который, у меня родился план. Пока мой фамильяр продолжала отвлекать, я подтянул к себе осколок и принялся палочкой выводить на нём рунный комплекс. Помню, были мы с отцом в Америке на экскурсии в старых шахтах золотоискателей. В целом, было не очень интересно, но несколько вещей оттуда я запомнил. Одна из них — это рунный комплекс, который использовали шахтёры для взрыва породы. Естественно, на экскурсии об этом подробно не рассказывали, но потом, в местной библиотеке я нашёл интересующее меня. Отец интересовался: зачем мне это надо, если есть заклинание. А нужно мне это было для одного проекта. Я планировал переделать шахтёрский рунный комплекс для своих целей, но ничего не получилось — совершенно негибкий комплекс. Пришлось разрабатывать свой, который так и не успел закончить, так как меня перенесло в тело Гарри.

Закончив чертить руны, я принялся закачивать в них магию, параллельно прося Софи направить василиска в мою сторону. Повезло, что он постоянно ползает с раскрытым ртом. Поэтому, я попросил лисичку отменить иллюзию и снять невидимость, а сам вышел на середину коридора, привлекая внимание змеи:

— Эй, василиск, ты воюешь не в ту сторону!

Гигантская змея, потеряв из виду ложного меня, резко развернулась на мой голос и с шипением, которое я понял, как: «Я убью тебя!», поползла в мою сторону. Права на ошибку у меня не было, поэтому я стоял до последнего момента, ожидая команды от Софи, которая наблюдала со стороны.

«Сейчас!»

Я активировал рунный комплекс, подбросил камешек на уровень своей головы и как можно сильнее отпрыгнул в сторону, надеясь, что мне хватит силы ног для достаточно длинного прыжка. Щелчок челюстей в стороне прозвучал одновременно с моим приземлением. Не успел я повернуться в сторону василиска, как раздался приглушённый взрыв. Крепкая шкура сохранила целостность, но вот из глаз и рта хлынула кровь вперемешку с внутренностями василиска, что ознаменовало его смерть.

Как бы мне не хотелось развалиться на полу звёздочкой, но угроза ещё не устранена полностью. Я пришёл к выводу, что книжечка — это какой-то артефакт, выкачивающий жизненные силы человека, пишущего в нём. Опять же, спасибо Андрею Афанасьевичу (стоит отправить ему бутылку виски), я вспомнил, что яд василиска является одним из самых опасных в мире и может уничтожить практически любой артефакт. Осмотрев поле битвы, я заметил несколько выбитых взрывом клыков. Нашёл самый чистый из них, который можно было взять рукой, предварительно замотав её в мантию.

— К-как?! Как тебе удалось?! Что это за заклинание такое?! — Волан-де-Морт не мог поверить в то, что какой-то второкурсник смог уничтожить тысячелетнего василиска.

— Я же говорил, Том, что Британия — это не весь мир, а магическая наука, в отличие от вас, не стоит на месте. Но, думаю, хватит с тебя, — сказал я и воткнул клык в книжечку, предварительно скинув её с Малфоя на пол.

Из дырки чуть ли не фонтаном брызнули чернила, а призрак пронзительно закричал и тоже обзавёлся дырой в теле. Ткнув ещё несколько раз, я дождался полного растворения Тома Реддла. Звуки пропали внезапно, вместе с испарившимися чернилами.

— Всё! — выдохнул я и всё-таки развалился на полу.

Из-под воротника вылезла призванная змейка, про которую я совсем забыл. Она попросила вкусить крови василиска, которая поспособствует её собственному росту, на что я только махнул рукой.

— Делай, что хочешь, — довольная змейка поползла в сторону огромной туши.

— Игорь, ты там как? — ко мне подошла Софи.

— Так-то невредим, но сильный моральный отходняк, — лисичка понятливо кивнула и устроилась рядом со мной, позволяя себя гладить.

Пять минут мы провели в полной тишине, пока не очнулся Малфой:

— Ч-что здесь произошло? Поттер?!

— Что произошло, ты спрашиваешь? Я спас твою задницу, Драко, — не меняя своего положения, ответил я. — Тебя разве не учили, что общение с неодушевлёнными предметами до добра не доводит?

— Аргх! — слизеринец схватился за голову. — Я вспомнил! Э-это я натравливал василиска на учеников! Точнее нет, не я. Том, он как будто управлял мной. Я не мог ничего сделать! Я-я-я не хотел! Он обещал проучить тебя! Мне нужно было только это! — у парня началась истерика.

Выслушивать подобное у меня сейчас не было никакого желания, поэтому я просто вырубил его заклинанием. Понятно, что он не хотел убить всех учеников. Всё это было сделано под контролем Тома Реддла. Вопрос только в том, что теперь с ним делать? Так, стоп. А какого чёрта, я вообще об этом думаю? Есть деканы и директор. Пусть у них голова болит, что со всем этим делать. Хотелось бы оставить себе тушу василиска целиком, но тут уже ничего не поделать, придется делиться со школой.

За лицом Салазара оказалась только лежанка василиска, в которой нашлись только кости. Подхватив Драко заклинанием, я уже собрался отправляться наружу, как ко мне подползла призванная змейка. Она поблагодарила за возможность переродиться василиском и предложила заключить контракт фамильяра. Как я понял из её объяснений, змеи, призванные заклинанием, не могут быть фамильярами, так как не обладают магической силой. Василиски лишены подобного недостатка. Есть несколько способов появления на свет змеиных королей: первый — маг выращивает его из обычной змеи при помощи зелий и ритуалов или второй - когда обычная змея отведает крови и плоти василиска, то она имеет шанс им переродиться. Эта змейка чувствует, что у неё получится, поэтому, как благодетелю, предлагает мне контракт. Всё дело в том, что я не слышал про людей, имеющих два призыва.

— Софи, что думаешь? — спросил я свою лисичку.

— Чисто теоретически, у человека может быть несколько фамильяров. Для этого человек должен иметь магию нескольких родов, что не редкость, большую проблему составляет отсутствие желания у фамильяров делить хозяина. Редко кто из зверей добровольно предлагает свою кандидатуру. Понимаешь, если будет второй фамильяр, то каждому из них будет доставаться меньше хозяйской магии.

В ответ на это, змейка прошипела, что она согласна на меньшее количество магии. Благодаря мне, она получила возможность эволюционировать, и контракт — это меньшее, чем она может отплатить.

В общем, мне пришлось проводить ритуал заключения контракта. Правда ближайшие пару лет змейка будет недоступна в связи со своей эволюцией, но потом она будет рада вновь встретиться. Решив этот вопрос, я, наконец, отправился обратно.

Глава 29

Хорошо, что додумался попросить змейку сопроводить меня до выхода, так как все двери, открывающиеся парселтангом, оказались закрыты. Оказавшись в туалете, я огляделся, но никаких изменений не заметил. Миртл тоже не появилась за время моего отсутствия. По ощущениям как будто бы прошла вся ночь, пока я сражался с василиском, а по факту, вряд ли больше пары часов. Теперь стоит вопрос: в какую сторону мне идти? Сам я получил только несколько царапин, да пару синяков. Малфой же подвергся влиянию тёмного артефакта, что может иметь плохие последствия для здоровья. Поэтому надо бы отлеветировать его в Больничное крыло. Или, может, стоит сначала отправиться к директору или декану? Кандидатуру директора я, быстро отбросил, так как я знаю только где его кабинет, но не спальня. Поразмышляв ещё минуту, я пришёл к выводу, что медицинская помощь может оказаться нужнее. А уж мадам Помфри сама может вызвать кого надо.

В своих рассуждениях я не учёл тот факт, что около полуночи по школе ещё дежурят преподаватели, поэтому чуть не подпрыгнул от удивления, когда за моей спиной раздался вкрадчивый голос профессора Снейпа:

— Так-так, Поттер, смотрю, вы, наконец-то, решили покинуть наше учебное заведение?

— Фух, профессор, — я обернулся, — нельзя же так пугать людей.

— Нельзя ночью ходить по школе! Что вы сделали с Малфоем?! — рявкнул он.

— Лично я его только оглушил, так как он был в невменяемом состоянии, и сейчас направляюсь в сторону Больничного крыла, где ему смогут оказать помощь.

Забота о студенте своего факультета перевесила желание поскорее выкинуть меня из Хогвартса, и мы продолжили путь во владения мадам Помфри. По дороге зельевар отправил медсестре патронуса с сообщением, так что, когда мы подошли, она нас уже встречала.

Драко быстро уложили на кушетку и начали накладывать различные диагностические заклинания.

— Физически мальчик не пострадал, но у него сильное истощение. Пару дней ему точно придётся провести здесь. Настой я ему дам, когда он очнется. Теперь вы, мистер Поттер.

Я решил не выделываться и сделал всё, что просили.

— Не считая пары порезов и ушибов, вы в полном порядке. Сейчас я принесу мазь, — женщина сходила на минутку в свою комнатку. Наносить её мадам Помфри закончила аккурат к прибытию МакГонагалл и Дамблдора. Заметив меня, измазанного средством от ушибов, декан Гриффиндора поинтересовалась моим здоровьем:

— Мистер Поттер, с вами всё в порядке?

— В полном, профессор, — кивнул я, натягивая футболку.

МакГонагалл перевела взгляд на медсестру, которая тоже кивнула, подтверждая мои слова.

— Гарри, мальчик мой, что случилось? — Дамблдор заметил лежащего без сознания Малфоя.

— Да, мистер Поттер, будьте добры рассказать нам, почему вы прогуливаетесь ночью по школе, левитируя другого ученика, — честно, я сильно удивлён, что Снейп не вытряс из меня душу ранее, а дождался других преподавателей. Где-то точно помер медведь.

— Что же, прогуливаясь вечером по школьным коридорам...

— Просто так? — не успел я начать, как встрял зельевар.

— Да, просто так. Насколько мне известно, это не запрещено правилами. Так вот, в процессе я заметил Драко Малфоя, который куда-то целенаправленно шёл. Меня насторожило, что он был один, а не в привычной компании Крэбба и Гойла. Долго следовать за ним мне не пришлось — Драко зашёл в женский туалет. Тот, в котором обитает призрак девочки Миртл. Чуть приоткрыв дверь, я увидел, что он стоит перед одним из рукомойников, который, внезапно, отодвинулся в сторону, а Драко шагнул в открывшийся проход. Я подождал некоторое время, и тоже отправился за ним.

— Вы могли и должны были доложить об это мне или любому другому профессору, — МакГонагалл выразила недовольство моим необдуманным поступком.

— Вы совершенно правы, профессор. Но, тогда мне это в голову не пришло.

— Продолжай, Гарри, — директор вернул моё внимание к рассказу.

— Ход оказался винтовой лестницей в подземелье, спустившись по которой я оказался в пещере. Малфой уже успел отойти достаточно далеко, поэтому меня не услышал. Подождав немного, я решился воспользоваться Люмосом, чтобы осмотреться. Как и полагал — это оказалась обычная пещера с высокими сводами, за исключения пола, который весь был усыпан костьми. Точнее, маленькими косточками. Долго разглядывать было нечего, и я отправился дальше. Повезло, что в пещере не было никаких ответвлений, и я не заблудился. Спустя некоторое время, мне предстала открытая массивная круглая дверь, за которой располагалось явно рукотворное помещение: выложенные каменными плитами полы, колонны и стены украшены изображениями змей. На противоположной стороне я увидел гигантскую мраморную голову, предположительно, Салазара Слизерина. Недалеко от неё обнаружился и сам Малфой, внезапно, лежащий на полу без сознания.

— С чего ты решил, что он был без сознания? — задал вопрос директор.

— Ну, вряд ли бы он пришёл сюда поспать, а так, он совсем не шевелился, — пояснил я. — Когда подошёл ближе, то рядом с ним материализовался призрак, выглядящий как молодой парень лет 18-20. Он представился Томом Реддлом, но, как я понял, его больше знают как Волан-де-Морта.

После того как я произнёс это имя, все вздрогнули. На лице Дамблдора мелькнуло неудовольствие, Снейп зачем-то потёр своё предплечье, а МакГонагалл с Помфри сделались очень удивлёнными. Колдомедик снова бросилась к Малфою и начала водить над ним палочкой. Я же сделал вид, что ничего не заметил и продолжил свой рассказ:

— Вероятно, он решил закончить начатое и позвал василиска с приказом убить меня. Мне пришлось изрядно побегать, избегая атак этой огромной змеи.

— К-как же вы смогли с ним справиться, мистер Поттер? — МакГонагалл была настолько поражена, что даже начала заикаться.

— Повезло, что некоторое время назад я ознакомился с рунами и сумел закинуть в рот василиску «взрывающийся камень».

— Да он всё выдумывает! Как этот мальчишка смог бы победить такое грозное создание, относящееся к пятому классу опасности?! Наверняка, он всё это выдумал! — зельевар всё-таки не выдержал.

Честно, если бы мне рассказали подобное, то я тоже бы отнёсся с большим скепсисом. К тому же остальные не знают, что, по факту, я не двенадцатилетний мальчик и со мной ещё был мой фамильяр, без помощи которого у меня ничего бы не вышло.

— Мне нет смысла врать, — я спокойно пожал плечами в ответ на выкрики слизеринского декана. — Тем более вы во всём можете убедиться самостоятельно.

Естественно, до утра дожидаться никто не стал, и мы, за исключением мадам Помфри и Малфоя, отправились в сторону женского туалета. По дороге Дамблдор позвал Локхарта, как специалиста по ЗоТИ, и, в довесок, Спраут с Флитвиком. Вход в Тайную комнату был закрыт, поэтому директор уточнил у меня, какой именно умывальник должен отодвигаться. Несколько взмахов палочкой директора, и секция умывальника сдвинулась в сторону, открывая вид на лестницу. Думается мне, только у Дамблдора так легко получилось открыть вход — уверен, что умывальник был хорошо зачарован и открывался только парселтангом.

Путь проходил под рассказы Локхарта об его похождениях по пещерам, где он сражался с различными тварями, неизменно побеждая. Но всё затихло, стоило нам только дойти до сброшенной шкуры василиска. Наверное, только зельевар оказался воодушевлён такой находкой. Дверь со змеями также была закрыта, но директор и тут не сплоховал. Правда это потребовало от него большего напряжения своих сил и времени.

За время моего недолгого отсутствия абсолютно ничего не изменилось. Оценив змею уже «трезвым» взглядом, я понял как мне повезло. Мою победу, иначе как чудом, и не назвать. На лицах остальных читались такие же мысли.

— К-к-как?! — озвучила мучивший всех вопрос МакГонагалл.

— Я уже говорил, что при помощи рунного камня. Но, честно говоря, профессор, теперь я и сам понимаю, что мне просто очень сильно повезло. Так сказать, выпало 20 на кубике* — критическая удача, — я усмехнулся от всплывшей аналогии.

На меня недоуменно посмотрели, однако переспрашивать ничего не стали.

— Да, мальчик мой, ты совершил героический поступок и спас школу от такого чудовища, — обратился ко мне директор, после того, как закончил осмотр туши вместе с другими профессорами. — Но ты должен понимать, что распространение этой новости негативно скажется на учениках Хогвартса.

— Это почему же? — спросил я, не совсем понимая, как устранение угрозы может плохо повлиять на учеников. — Наоборот, все вздохнут спокойно, зная, что угроза устранена.

— С одной стороны это так, — согласился профессор. — А теперь, представь, о чём подумают люди, когда узнают, что в непосредственной близости к детям жил неконтролируемый древний василиск.

Тут и представлять не надо — доверие к преподавательскому составу и самому директору сильно пошатнётся. Хорошо, если родители не надумают забрать своих детей из такой школы. С другой стороны, это совершенно не моя проблема. А если учитывать наплевательское отношение этих же преподавателей к обстановке в школе в этом году, то подобная встряска была бы полезной.

— Попереживают и перестанут, — пожал плечами я.

— Гарри, это не совсем так работает. Кроме преподавателей, деятельность Хогвартса контролируется Советом попечителей, куда входит, например, отец Драко Малфоя. Представь, какая отличная возможность для Люциуса протолкнуть необходимые ему изменения.

Мда, Люциус Малфой оставил отрицательное впечатление о себе. И книжечка-артефакт была его.

— Кроме меня, в этом ещё сам Драко участвовал.

— Я смогу уговорить младшего Малфоя ничего никому не рассказывать, в том числе и отцу, — взгляд Дамблдора был добрым, но мне кажется, что память моего однокурсника обзаведётся белыми пятнами.

Понятно, что директор так или иначе заставит меня молчать. И, чтобы не страдать внезапным склерозом, лучше попробовать получить какую-то выгоду.

— Знаете, директор, я бы хотел в будущем рассказать эту историю своим детям, для чего мне требуются какие-то материальные доказательства. Например, скелет василиска, — довольно прямо я назвал цену за своё молчание.

Слушавшие нас профессора, чуть ли не раскрыли рты от моей наглости.

— Мальчик мой, боюсь, твои опекуны не оценят подобное украшение в своём доме, — добродушная улыбка директора несколько померкла.

— О, не переживайте, — махнул рукой. — Если дело только в этом, то, некоторое время, можно хранить его в моём..., — чуть не сказал поместье, но Дамблдор же не знает, что я не живу больше у Дурслей, — сейфе в Гринготтсе. Там места более чем достаточно, и за сохранность переживать не стоит.

— Кхм, кхм, — директор прокашлялся, — думаю, Северусу кости не пригодятся в его исследованиях, так что не вижу препятствий.

Не ожидал я, что он так быстро согласится. Максимум на что я рассчитывал, так это на череп.

— Кстати, директор, вы знаете, как призрак Тома Реддла смог оказаться в книжке? Как раз Люциус Малфой обронил её во Флориш и Блоттс, когда мы зашли туда за покупками. В тот раз не получилось вернуть, поэтому я отдал её Драко.

— Прямо сейчас я не могу ничего сказать, — отрицательно покачал головой старый волшебник, смотря на залитую чернилами тетрадь. — Нужно сначала провести некоторые исследования.

Больше мне здесь делать было нечего, поэтому в сопровождении своего декана я отправился в спальню. На следующее утро, за завтраком, Дамблдор сделал объявление:

— Все вы в курсе недавних неприятных инцидентов, и вчера вечером нам наконец удалось найти виновника и решить проблему, — в зале поднялся шум — ученики радовались, но хотели узнать подробности. — Раскрывать личность мы не будем, по причине того, что этот человек совершал деяния под воздействием тёмного артефакта, ныне тоже обезвреженного.

Я ничем не выдавал своего знания о произошедшем, но, по окончании директорской речи, за нашим столом все уставились на меня.

— Что?

— Гарри, — Габриэль навалилась на меня, обнимая со спины, — ты же расскажешь своим друзьям, что именно произошло?

— Откуда мне знать-то? — упирающаяся мне в спину грудь девушки снижала мою волю к сопротивлению, а ласковый голос возле уха усиливал эффект.

— Ты же пытался что-то выяснить. А ещё, недавно, на твою подругу напали. Зная твою натуру, ты бы точно не стал сидеть, сложа руки.

Чтобы не отвечать, я принялся за пирожок с курицей. Но это не помогло — все терпеливо ждали, пока я закончу жевать. Правда, ближе к концу пришлось ускориться, так как ручки Габриэль начали медленно двигаться в сторону шеи.

— Прямо сейчас я ничего не могу рассказать, кроме того, что, как и сказал Дамблдор, угроза устранена. Могу добавить, что подобного не повторится.

— Прямо сейчас, — она повторила за мной, — я не буду больше ничего спрашивать. Но за других я ручаться не буду, — коварно улыбнувшись, девушка отправилась на своё место.

***

Время и место то же

После своего объявления Альбус Дамблдор наблюдал за Поттером, вокруг которого, почти сразу, сформировалась точка интереса. Дети правильно подумали, что он может быть в этом замешан. Но, к счастью, рассказать мальчик ничего не сможет. Альбус легко скривился, вспоминая, что пришлось отдать за это молчание. Пусть кости василиска не так ценны, как остальное, но даже им можно найти применение или продать за приличную сумму. Северус ещё чуть ли не закатил истерику по этому поводу. Слишком уж сильна его ненависть к мальчику. Но ещё больше Альбус был расстроен провалом своего плана. Было довольно легко внушить Люциусу, что воспользоваться крестражем (вообще-то, тщательно оберегаемым) для того, чтобы посеять в школе панику и сместить Дамблдора с директорского кресла — это отличная идея. К сожалению, ключевой элемент по имени Гарри Поттер вмешался слишком рано, а именно в самом начале. Вместо девчонки Уизли, дневник Реддла оказался у младшего Малфоя. Но это не критичное изменение. Разве что, спасая Джиневру, у избранного могли зародиться к ней некоторые чувства, которые потом было бы проще культивировать в привязанность и любовь.

Следующей проблемой оказалась, как неудивительно, излишняя инициативность мальчика. Додумался же купить зелья и спасти окаменевших детей, что не позволило достаточно накалиться обстановке. Вообще, Гарри уж слишком уверенно чувствует себя в магическом мире для того, кто до недавнего времени про него даже не слышал. Может через него кто-то ведёт свою игру? Надо поподробнее рассмотреть этот вариант.

Но самым проблемным оказалось, что Поттер слишком рано обнаружил Тайную комнату и Драко с крестражем, до того времени, как все части плана пришли в исполнение. А ведь в этот момент директор не контролировал ситуацию, так как просто не знал, что мальчик уже в логове василиска. Если бы Гарри умер, то почти вся многолетняя подготовка пошла бы насмарку. Кстати ещё вопрос, каким образом без меча Гриффиндора он смог победить василиска? Рунный камень? Откуда второкурсник может мало того, что знать про руны, так ещё и применять их в стрессовой ситуации? Альбус бросил взгляд на Габриэль Агеллар, которая чуть ли не висела на Поттере. Могла ли она или её подруги научить? Вполне. Надо прочитать память Дурслей, вероятно Гарри занимается на летних каникулах.

Стоит как-то увеличить контроль над мальчиком. Наверное, пора «на сцене» объявиться крёстному отцу.

* Двадцатигранный кубик применяется для игры в Dungeon & Dragons. Выпадающие при броске 1 или 20 имеют особенное значение и называются критическая неудача и удача соответственно.

Глава 30

4 июня 1993 года. Шотландия. Хогвартс

Вынужден признать, что и в этот раз анимагия оказалась мне недоступна. Сколько я уже занимаюсь? Почти год где-то. Эх, очень жаль. Было бы классно уметь превращаться в какое-то животное. Конечно, есть различные зелья для этого, но, во-первых, они стоят довольно дорого, а, во-вторых, их действие ограничено временем. Ладно, пора собираться домой. Сегодня мы сдали экзамен по трансфигурации, который был последним в этом учебном году, а завтра отправляемся по домам.

За ужином узнали, что в следующем году нас ждёт новый учитель по ЗоТИ, так как Гилдерой Локхарт решил покинуть этот пост.

— Я благодарен администрации Хогвартса за эту чудесную возможность побыть наставником. Этот год был познавательным для меня и, надеюсь, для вас, — начал Локхарт свою прощальную речь.

— Да уж, для нас особенно, — с изрядной долей сарказма тихо заметил я, но девушки на меня сразу зашикали.

— Как бы я не хотел остаться, но зло не дремлет, и есть места, где моё присутствие нужнее. Вполне возможно, что, имея перед собой меня в качестве примера, кто-то из вас в будущем присоединится к борьбе с различными порождениями, не дающими покоя людям. Я не говорю прощайте, я говорю до свидания!

Под бурные овации женской половины и вяленькие — мужской, Гилдерой поклонился и с улыбкой вернулся на своё место. Несмотря на важность защиты от тёмных искусств, в Хогвартсе уже второй год этот предмет преподаётся из рук вон плохо. С одной стороны, понятно, что большая часть присутствующих никогда не столкнётся с угрозой своей жизни, особенно если учесть, насколько маленькое магическое сообщество Британии. Но в умах ещё должно быть свежо знание о терроре Волан-де-Морта, который, вроде как умер, но, после призрака Реддла, у меня появилось ощущение, что не всё так просто. Да и не просто так я же здесь оказался. Уже понятно, что кицунэ говорили про Дамблдора и Волан-де-Морта. Вопрос только в том, почему все уверены в его смерти. Можно ли умереть и, позже, воскреснуть? Мне, во всяком случае, ничего подобного не известно. Надо будет у отца спросить.

Этим летом я решил всё-таки выехать из страны. Не уверен, что смогу спокойно пройти таможенный досмотр в России под иллюзией, поэтому с родителями, при помощи Софи, решили встретиться во Франции, куда я смогу спокойно попасть на поезде. Насколько я узнал, для этого достаточно просто купить билеты. А оттуда, уже со своими документами на имя Игоря Давыдова я смогу отправиться домой. Повезло, что я всё ближе и ближе к своему старому облику. Только рост подкачал.

На вокзале Кингс-Кросс, как обычно, было многолюдно. Я тепло попрощался с друзьями, отошёл в сторонку и вызвал Дарси, которая тут же появилась передо мной. Быстренько появились на квартире — убедиться, что всё в порядке, а потом переместились в поместье.

Билет до Парижа у меня на 20 июня, так что есть ещё две недели на закрытие дел. Во-первых, надо посетить банк: взять там денег, да посмотреть финансовую отчётность; во-вторых, нужно прикупить сувениры для родных и друзей в России и, в-третьих, сделать домашнее задание на следующий год. Я, конечно же, вернусь в Англию к середине августа, когда мы договорились сходить за покупками к следующему году, но мало ли какие дела ещё могут появиться.

Как и ожидал, самым муторным оказалось посещение Гринготтса. Как будущего главу рода меня учили разбираться в финансовых делах, но здесь проблема заключалась в том, что у меня не было доступа к операциям до совершеннолетия. Названия компаний, куда вложены средства Поттеров мне тоже ни о чём не говорили. Поэтому я удовлетворился тем, что счёт в банке потихоньку растёт. Вместе с Дарси осмотрели дом в Годриковой впадине. Он оказался в непригодном для жилья состоянии. По известной истории, родителей Гарри убили внезапно, и использовалось смертельное заклинание Авада Кедавра. Но дом выглядит так, будто тут разбрасывались взрывными заклинаниями. Восстановление дома потребует значительных трат, пусть мне и хватит денег из детского хранилища, но после этого там останется не так много. А кто его знает, какая ситуация может произойти, до тех пор, пока я не получу доступа к основному капиталу Поттеров.

При подготовке к поездке в Париж, встал вопрос о том, брать с собой сову или нет. Клетка с птицей точно вызовет ненужное внимание, но, с другой стороны, я буду сам под иллюзией Софи, которая может скрыть эту клетку. В общем, решил спросить у Элис, хочет она со мной или нет.

— Элис, — я привлёк её внимание, — как ты смотришь на путешествие в Россию через Париж?

Белоснежная сова вопросительно посмотрела на меня.

— Я к тому, что дорога будет долгой. Тебе надо будет вести себя тихо, так как будешь под иллюзией. И на месте назначения будут дети, которые могут надоесть. Ты можешь остаться здесь, под присмотром Дарси, или могу попросить кого-то из друзей присмотреть за тобой.

— Уху, — Элис выбрала первый вариант — поездка со мной.

— Тогда решили.

***

20 июня 1993 года. Англия. Лондон

Поезд Лондон-Париж ходит ежедневно по несколько раз на дню от вокзала Сент-Панкрас, который находится напротив уже известного мне Кингс-Кросс. Здания вокзалов разительно отличаются друг от друга: если Кингс-Кросс выглядит совершенно обыденно и не привлекает внимания, то Сент-Панкрас можно назвать чудом архитектуры. Внешним обликом он больше напоминает какой-то собор викторианской эпохи. Местные его так и называют — «Собор железных дорог» (спасибо многочисленным туристическим буклетикам, с которыми я ознакомился).

Я купил два билета на соседние места, чтобы Софи с Элис тоже было комфортно. В пути мы будем около трёх часов, которые можно скоротать за чтением какой-нибудь книги или даже вздремнуть. Проблем с посадкой никаких не возникло — иллюзии лисицы оказались безупречны. Окружающие видели молодого человека с девушкой, которые отправляются на отдых. «Девушка» села у окна и сразу заснула. Подобную статичную картинку мой фамильяр может поддерживать достаточно долго без особого напряжения.

Северный вокзал Парижа, где мы оказались по прибытию, не поражал воображение, но тоже выглядел довольно интересно. Проблем с навигацией не возникло, и я быстро нашёл дорогу к остановке такси, где согласились подбросить до отеля недалеко от Эйфелевой башни. Именно у этого чуда инженерной мысли мы с мамой договорились встретиться.

Оказалось, что вместе с мамой встретить меня приехал и отец. В который раз осознаю, как же я соскучился по ним.

— Мам, отец, привет! — я кинулся обниматься.

От отца мне достались не менее крепкие объятия, чем от матери.

— Я рад, что с тобой всё в порядке, — слёз у него не было, но не почувствовать его облегчение было невозможно.

— Если это можно так назвать, — усмехнулся я, указывая на самого себя.

— Могу сказать, что ты стал ещё более похож на себя прежнего, — мама погладила меня по голове.

— Это радует.

— Давайте дома обстоятельно поговорим. У нас скоро сработает порт-ключ, и нужно отойти в сторону.

— Я думал, что мы отправимся обычным транспортом.

— Повезло: мне удалось договориться и получить порт-ключ до Франции и обратно.

Софи оказалась на руках у мамы, чемодан я отдал отцу, а сам остался с клеткой с Элис. Мгновение, и мы уже на заднем дворе дома Давыдовых. Как я понял, родители никому не говорили, что отправились за мной — хотели сделать сюрприз.

— О, мам, привет, — донёсся голос моей младшей сестры Марии. — Вы уже закончили с делами? О, Софи?! — девочка заметила лисицу, которая забежала вслед. — Какие-то новости об Игоре?

— Да, — коротко кивнула Ирина, наблюдая за реакцией дочери на появление старшего сына.

— Ты не говорила, что у нас будут гости, — Маша заметила меня, но сразу не признала. — Здравствуйте...

Смешно было наблюдать за изменениями на лице сестры: удивление, сомнение, осознание и радость. Я заранее поставил клетку на пол и приготовился ловить сестру.

— Брааааат! — Маша с разбегу запрыгнула на меня. — Как же я рада! — мне на плечо закапали слёзы.

— Ну, ну, не стоит плакать, — удерживать её оказалось не так просто — всё же я сейчас меньше, чем был. — Я вернулся и со мной всё в порядке.

Мария разревелась уже в полный голос, что, естественно, не могло не привлечь внимания.

— Маша, что там у тебя случилось? — в комнату зашла Светлана.

Вторая жена главы рода осмотрелась и тоже, довольно быстро, меня узнала. Движение, и вот мы с сестрой вместе находимся в объятиях.

— Вернулся всё-таки.

— Конечно, куда я от вас денусь.

Больше дома никого не оказалось. Аня с Юной были на прогулке под присмотром Асуми. Алексей с Николаем были на футбольном матче, но должны были уже скоро вернуться.

— Всё, заканчивайте, — Юрий привлёк внимание присутствующих. — Лучше накройте на стол, за которым Игорь нам всё расскажет. Как раз к этому времени все соберутся.

— Ой, а кто это? — отлипнув от меня, сестра увидела клетку с совой.

— Это моя почтовая сова. Зовут Элис. Она очень умная и всё понимает, — сказал я, выпуская птицу из клетки.

Элис выпорхнула из клетки, сделал круг по комнате и приземлилась на плечо сестры.

— Ух, какая красивая! — Мария аккуратно погладила сову, которая распушилась от похвалы.

— Уху, уху, — девочка вопросительно взглянула на меня, ожидая перевода.

— Элис говорит, что ты тоже симпатичная, — рассмеялся я. — Думаю, тебе стоит её покормить, так как она с самого утра ничего не ела.

— А что ей можно кушать?

— Открой холодильник, и она сама выберет, что будет. Обычно я кормлю её специальным кормом, но с собой его не взял.

— С ней ничего не случится? — спросила Ирина.

— С Машей-то? Нет, Элис действительно умная сова и привыкла к людям. Если она видит, что я хорошо отношусь к человеку, то он спокойно может с ней контактировать, — пояснил я.

— Ладно, иди. Потом в подробностях всё расскажешь. Думаю ,ты хочешь освежиться с дороги.

Глава 31

Весь следующий день я провёл дома, общаясь с родными, наслаждаясь домашней едой и атмосферой. Рассказывал про мою жизнь в Англии и обучение в Хогвартсе. Со мной делились новостями, связанными с моими знакомыми и друзьями. В целом, каких-то неожиданностей не случилось. За общим столом я не стал рассказывать про своё столкновение с василиском, а сделал это наедине с отцом у него в кабинете.

— Правильно поступил, что не озвучил это при всех, — похвалил он меня. — Иначе, ты бы уже отсюда не уехал — Ира со Светой тебя бы на цепь посадили, а Наталья рядом бы сидела и контролировала — усмехнулся глава рода.

— Я так и подумал. Честно сказать, до сих пор не понимаю, как мне удалось выжить и победить такое старое создание. Если бы не Софи, то шансов и не было бы.

На комнату опустилась тишина, в которой каждый обдумывал что-то своё.

— Ты же слышал, что кицуне сказали по твоему поводу? — заметив мой утвердительный кивок, отец продолжил. — Что думаешь? За это время появилась какая-то ясность?

— Не знаю, что там за битва грядёт, которая спровоцировала мое перемещение, но самыми яркими фигурами магической Британии являются Альбус Дамблдор — директор Хогвартса, и Воланд-де-Морт — местный террорист. Проблема в том, что Волан-де-Морт как бы мёртв. Погиб, бросив Аваду в маленького Гарри, которая отскочила в него. Не спрашивай, я не знаю как это возможно. Дамблдор что-то говорил о материнской любви, но я толком ничего не понял. Слишком он уж мутный. С другой стороны, в Тайной комнате я встретил призрака этого убийцы. И это был не простой призрак, а способный воскреснуть, забрав жизненные силы у держателя тетради.

— Хмм, надо подумать и поспрашивать у знающих людей. Я тоже с подобным не сталкивался. Как бы то ни было, прямое противостояние ты не потянешь. Не считай их магов отсталыми — старшее поколение, заставшее времена до изоляции, могут обладать не меньшей силой, чем уважаемые тобой маги. Если у Дамблдора есть ещё какие-то понятия о допустимости чего-либо в силу того, что он является директором школы для детей, то вот тот же Волан-де-Морт вряд ли ограничен какими-то рамками. Будь осторожен и не лезь на рожон. Я выдам тебе пару книг для обучения и буду заниматься с тобой всё то время, пока ты будешь здесь. Ладно, пока оставим это, — отец перевёл тему, и на его лице появилась ехидная улыбка. — Ты же теперь наследник двух родов получается? Соответственно, тебе обязательно будет нужна вторая жена. Уже приметил кого-то?

Вообще, многоженство в магическом мире не запрещено, но и особо не распространено. Во всяком случае, в России, странах Европы и Америке. У нас так только Юрий Давыдов является таким выдающимся. Вероятно — это результат многочисленных командировок в ту же Азию, где подобное в порядке вещей. К тому же, по рассказам, в той ситуации было только два выхода: смерть Светланы, тогда ещё Максимовой, или замужество. Подробности мне не известны, так как эту тему родители не любят обсуждать.

— Не знаю, — я неопределённо пожал плечами. — Есть там девушки красивые и интересные.

— Лучше наших? — Юрий продолжал улыбаться. — Например, Анна Разумовская, чем тебе не кандидатка? К тому же, влюблена в тебя.

— Ещё чего! Я не спорю, Аня девушка видная, но Наташа её на дух не переносит. Я уже устал считать сколько раз они встречались на дуэлях друг с другом. Про Вику тоже можешь ничего не говорить — ей тоже часто доставалось.

В Колдовстворце крайне негативно относятся к стычкам на территории школы, поэтому для «выяснения отношений» есть специальные арены. Хочешь проводи магическую дуэль, хочешь — рукопашную. Подобное решение позволяет отточить боевые навыки, а специальные чары и обязательный целитель (чаще всего один из студентов старших курсов) снижают риск смертельного исхода, практически, до нуля.

Можно подумать, что девушки постоянно бьются из-за меня, и это на самом деле так. Наталья, раньше, чуть ли не каждый день участвовала в дуэлях. Как бы нескромно это не звучало, но я один из самых видных женихов в нашей стране. Род Давыдовых крайне влиятельный, да и я сам не урод. Если я выгляжу лучше среднего, то Романова — первостатейная красавица. В связи с чем, мне тоже приходилось много раз «объяснять» другим парням, что Наташу они не интересуют. Не зря же мы считаемся лучшими дуэлянтами в своём возрасте. К счастью, в последнее время это прекратилось, так как должна была случиться наша помолвка. Кстати, надо бы узнать, что с ней.

— В принципе... — глава рода постучал пальцем по столу в раздумьях. — Каких-то препятствий этому нет. Надо только вновь всё обсудить с Романовыми. Ты когда пойдешь к ним?

— Думал завтра отправиться.

— Тогда сам и поговори с Григорием.

На следующий день, как и планировалось, я отправился к той, которая переживала за меня ничуть не меньше. Был шанс не застать её дома, так как девушка не любительница сидеть в комнате, поэтому на каникулах сложно предугадать, где она находится. Мне повезло, через пару дней Романовы всей семьей собирались в отпуск, а сейчас были дома и потихоньку собирались.

Перед тем как нагрянуть в гости, я не забыл заскочить в любимую кондитерскую, где купил различных пирожных любимых женской частью семейства. На пороге меня встретила супруга Григория — Александра Викторовна.

— Здравствуйте, молодой человек, чем могу помочь? — за прошедшие пару лет будущая тёща нисколько не изменилась.

— Доброе утро, Александра Викторовна! С момента нашей последней встречи вы ещё больше похорошели, — улыбнулся я.

Женщина пыталась вспомнить меня, внимательно разглядывая с ног до головы. Чуть меньше минуты ей понадобилось, чтобы высказать свою догадку. Родные узнали меня быстрее.

— Игорь?!

— Именно, — широко улыбнулся я.

— Вернулся всё-таки! — женщина резко шагнула и обняла меня.

— Были некоторые сложности, но у меня получилось, — приобнял её в ответ.

Пройдя в дом, презентовал коробку с пирожными. Александра Викторовна отправилась накрывать на стол, а я отправился в комнату к Наташе. Естественно, мы часто были друг у друга в гостях, поэтому проблем с навигацией не возникло. Аккуратно постучал в дверь и, получив разрешение, вошёл в комнату.

— Привет!

Девушка сидела за столом и что-то писала — наверняка, делала домашнее задание перед отпуском. За два года Наташа ещё больше похорошела: футболка и легкие домашние штаны приятно очерчивали превосходную фигуру девушки. Непроизвольно заметил, что грудь моей любимой тоже подросла, что не может не радовать.

Так как Софи ей уже показывала мой образ, то она сразу же узнала меня и с громким визгом бросилась мне на шею. Надеюсь, Александра Викторовна успела предупредить главу семейства, и он не прибежит сюда с палочкой наготове.

— Ну чего ты плачешь? — спросил я, когда почувствовал, что футболка на плече намокла. — Всё в порядке.

— Не в порядке! Ты фактически умер! Это же не твоё тело, а какого-то мальчика Гарри!

— Ах, я так и знал, что ты была со мной только из-за моей красоты, — я сделал вид оскорблённой невинности. — А как же внутренний мир?

— Дурак! — меня стукнули кулачком по груди. — Знаешь, как я переживала?!

— Могу только представлять, — тихо ответил я. — Мне тоже сильно тебя не хватало.

— Ой, вот не надо, — Наташа притворно нахмурилась. — Софи мне всё рассказала, сколько вокруг тебя вьётся разных девушек. Там отгонять их некому, а ты и рад, наверное?!

— Что ты, что ты, — прижал её ещё сильнее, мысленно костеря слишком болтливую лисицу.

— Знаешь, ко мне тоже клинья подбивали, — с хитрыми глазами выдала девушка.

— Я даже догадываюсь кто — Влад, скорее всего. Он всегда к тебе неровно дышал, а тут такой подходящий момент: я неизвестно где и долго не появляюсь в обществе, — щёлкнул подругу по носику. — Но он же не в курсе всей ситуации и твоей любви к насилию над людьми. Думаю, он бы быстро передумал.

— Ах, вот как?! — она ткнула локтем мне в бок.

— Вот, о чём я и говорил!

Мои побои остановила Александра Викторовна, позвав всех к столу. Следующие пару часов я рассказывал Романовым краткую историю своих двух лет пребывания в Хогвартсе, без различных неприглядных вещей. Рассказал про Элис, домовых эльфов в общем и про Дарси в частности.

— По твоему рассказу, у тебя там довольно много подруг, — внезапно заметила хозяйка дома.

Не то что бы я акцентировал на этом внимание, но женщины, очень часто, видят и слышат только то, что нужно им.

— Кхм, — я поперхнулся чаем от крайне заинтересованного взгляда женской половины компании. — Я как-то не задумывался над этим.

— И что, девушки там симпатичнее наших?

— Красивее Натальи никого не встретил, — ответил я, не моргнув глазом.

Оставшееся время мы посвятили прогулке по городу. Пока я отсутствовал, особых изменений в жизни Петербурга не случилось. Так, кое-где сменились вывески, где-то провели ремонт, но, в целом, всё осталось как прежде. Когда твоя жизнь довольно сильно изменилась, то пытаешься найти какие-то значимые изменения в окружении. А их нет. И это навевает лёгкий флёр меланхолии, когда ты осознаешь, насколько изменения личной жизни незначительны на фоне, хотя бы, города, что уж говорить про мир.

К счастью, я не сильно склонен к подобным размышлениям, да и девушка, составляющая мне компанию, не позволяет надолго уходить в себя. Поэтому настроение снова вернулось на отметку «отличное».

— Мы, вроде как, можем провести нашу помолвку, а свадьбу сыграть, когда тебе стукнет 18, — сказал я, пока мы сидели в обнимку на одной из скамеечек в парке.

— Два года ещё ждать... — Наташа печально вздохнула.

— Всего лишь. Сколько уже прошло. К тому же, учитывая происходящее, они очень быстро пройдут.

— Но помолвку проведём, пока я не уехала в отпуск. Всё равно никого лишних не будет, — она строго посмотрела на меня, будто бы я планирую всякими способами избежать этого.

— Как скажешь.

***

На следующий день мы провели помолвочный ритуал, а через день Романовы отправились в Европу. Наташа хотела остаться, но я уговорил её не отменять свою поездку ради меня. Мои же спокойные деньки закончились, и началась усиленная учёба. Помимо уроков боевой магии с отцом, я попросил Асуми позаниматься со мной по теме печатей, которые отлично себя проявили в Хогвартсе. Также, через маму, получил список тем по общим предметам первого курса академии Колдовстворца (следующий этап после школы). Ясное дело, что за месяц всё изучить я не смогу, поэтому продолжу уже в Британии. И потом, когда вся эта ситуация разрешиться, можно будет экстерном закрыть пропущенные курсы.

С друзьями встречаться я не стал, так как не хотел особой огласки. Вот когда верну свой облик, тогда и можно будет. Отправил им письма, что со мной всё в порядке и пообещал привезти сувениров из своей поездки. В ответных письмах они выражали удивление моим внезапным отъездом, но желали удачи в делах.

Месяц пролетел невероятно быстро, и настало время возвращаться. Так как проблема с документами решилась, то я смог купить обычный билет на самолёт до Лондона. Прощание выдалось муторным: сёстры никак не хотели меня отпускать, мамы тоже, но они понимали, что по-другому нельзя.

— На зимних каникулах вы можете ко мне приехать, — высказал я предложение. — Поместье Поттеров достаточно просторное для этого.

— Кстати, дельное предложение, — согласился дядя.

— Тогда, до встречи! — я подхватил клетку с Элис и отправился на свой самолёт.

Глава 32

22 июня 1993 года. Шотландия. Азкабан.

Тишину одного из верхних уровней Азкабана нарушало только хриплое дыхание местных заключённых. Совсем недавно здесь пролетели дементоры, и люди пытались восстановиться после их влияния. Подобное происходило не в первый раз и, конечно же, не в последний. После этих тёмных созданий заключённые ещё час будут приходить в себя, в течение которого произведут обход дежурные авроры. Вот, кстати, и они. Обычно, они также сохраняли полное молчание, но некто нарушил привычное положение дел:

— Господин министр, я до сих пор не понимаю, зачем вам нужно смотреть на этих отбросов.

— А вам и не нужно понимать, аврор. Достаточно просто выполнять мои указания, — резко высказался новый посетитель тюрьмы, но чуть позже добавил — Уже некоторое время меня терзает плохое предчувствие, и я лично хочу убедиться, что самые опасные заключённые к этому никак не относятся.

Темнота рассеялась под светом Люмосов вошедших, коих оказалось трое: двое дежурных авроров с палочками в руках и министр Корнелиус Фадж собственной персоной, держащий свёрнутый выпуск «Ежедневного Пророка», который он читал по пути на остров. Авроры не считали это нормальным, но кто они такие, чтобы указывать министру.

— Как вы можете заметить, — взял слово второй аврор, — никаких изменений в условиях содержания не изменилось: клетки надёжно заперты, кормят их два раза в день и дементоры патрулируют этот уровень ежедневно, что делает вероятность побега равной нулю.

Корнелиус осмотрел клетки, в которых находились, без преувеличения, самые опасные преступники магической Британии — Пожиратели Смерти: Беллатриса и братья Лестрейнджи, Август Руквуд, Антонин Долохов, Амикус и Алекто Кэрроу, Мальсибер, Сириус Блэк. Несмотря на их плачевное состояние, никто не вызывал жалости у вошедших.

— Что же, вижу, что с этой стороны неприятностей ждать не стоит, — быстро осмотрев помещение и заключённых, Фадж развернулся и отправился на выход. Успевшие замёрзнуть руки он засунул в карманы пальто, предварительно выкинув газету в ближайшую камеру.

Авроры хотели было возмутиться, но, решили, что газета никоим образом не поможет сбежать, успокоились и вышли вслед за министром. В конце концов, на этом уровне даже огонь не получится развести с её помощью.

После того как неожиданные посетители ушли, Сириус Блэк, в камере которого и оказалась газета, пододвинулся и подхватил её. Некоторое время из его камеры доносилось только шебуршание бумаги.

— Я должен убить его! — голосом полным ярости произнёс Блэк.

Спустя несколько дней магическую Британию потрясла ужасная новость — опасный преступник Сириус Блэк сбежал из Азкабана.

***

1 августа 1993 года. Англия, Манчестер, поместье Поттер.

После прибытия в Англию, задерживаться в Лондоне я не стал, поэтому воспользовался помощью Дарси и переместился в поместье.

— Рассказывай, как у нас тут? Всё в порядке? — спросил я, после того как съел приготовленное домовушкой.

— Никаких происшествий за время вашего отсутствия не произошло, хозяин Гарри, — доложилась эльфийка.

Погода была отличная, поэтому после приёма пищи я решил прогуляться по территории поместья и, заодно, обновить охранные чары. Асуми показала мне несколько новых печатей, способных пригодиться в защитном контуре дома. Благо всё необходимое у меня уже заранее было закуплено. Но, сначала, необходимо оценить охраняемую площадь. И начать мы решили с примыкающего к поместью леса.

Прогуливаясь вдоль границы, я мысленно прикидывал необходимые элементы печати, как вдруг наткнулся на спящую в кустарнике собаку. Вообще, каких-либо зверей вблизи поместья я не наблюдал — вероятно, это действие отпугивающих чар. Тем страннее было увидеть мирно сопящее животное. Выглядела собака потрёпанно: тощая, будто её не кормили уже месяц, чёрная шерсть местами облезла, неравномерное дыхание.

Мне стало откровенно жаль бедное животное, поэтому я решил хотя бы накормить его.

— Эй, пёсик, — негромко позвал его, на всякий случай держа палочку наготове.

Чёрное ухо дёрнулось, и пёс раскрыл глаза. Зевнул, тряхнул головой и перевёл взгляд на меня.

— Хочешь покушать?

Собака ещё раз зевнула и гавкнула. Обычно, проблем с пониманием собак у меня не возникало. Но тут я услышал именно обычный «Гав». Странно. В памяти, почти сразу, всплыло воспоминание, когда я попытался понять анимага в животной форме. Как бы он не старался, никакого смысла или эмоций, в тот раз, у меня не получилось уловить. Так сказать, лишняя возможность определить волшебника. Я тут же наставил на пса палочку.

— Кто ты и что тебе надо? — спросил, сделав шаг назад.

В ответ донёсся тихий скулёж.

— Я знаю, что ты анимаг. Так что, будь добр, превратись обратно.

Под моим настороженным взглядом пёс некоторое время ещё поскулил, но всё же превратился в человека. Появившийся мужчина выглядел не лучше своей животной формы.

— Гарри? — спросил он хриплым голосом.

— Да, я — Гарри Поттер. А вы кто?

— Вряд ли ты меня помнишь, — тихий смешок раздался изо рта незнакомца. — Ты ведь был совсем крохой, когда я видел тебя в последний раз. Меня зовут Сириус. Сириус Блэк. Я твой крёстный.

Моя эмоциональная привязанность к родственникам Гарри практически полностью отсутствует, поэтому никакой эмоциональной реакции он от меня не дождался. Вместо этого, обратился к той, кто может подтвердить слова мужчины.

— Дарси, ты знаешь этого человека?

Эльфийка присмотрелась и быстро закивала головой:

— Дарси знает мистера Сириуса. Он друг хозяина Джеймса. Они часто вместе проводили время в этом доме.

— Что же, с этим разобрались. Раз вы — друг моего отца, то проходите. Только сразу в ванную, а то пахнете далеко не фиалками. Потом Дарси вас накормит, ну а после и поговорим, — я опустил палочку и позволил домовушке увести его.

К сожалению, в этот день поговорить с гостем не получилось, так как после горячей ванны и плотной трапезы Сириус просто уснул в кресле. Дарси, с моего разрешения перенесла его в гостевую комнату.

Следующим утром мне довелось услышать довольно трагичную историю.

— Как и сказала Дарси, мы с твоим отцом были лучшими друзьями, и я часто гостил в этом доме. Поэтому, когда ты родился, даже не возникло вопроса, кто станет твоим крёстным. К сожалению, долго провести времени с тобой у меня не получилось. В то время набрала силу деятельность Тёмного лорда, и нам пришлось бороться с ним. С каждым днём конфликт набирал обороты и становился всё ожесточённее. В какой-то момент Дамблдор решил, что Волан-де-Морт может охотиться за тобой. Естественно, Лили с Джеймсом это не понравилось, и они решили обезопасить тебя, перебравшись в дом в Годриковой впадине, на который, при помощи Альбуса, наложили Фиделиус. — заметив мой недоумённый взгляд, он пояснил. — Это заклинание, которое скрывает дом ото всех. Чтобы получить доступ, необходимо воспользоваться помощью хранителя ключа. Решив, что я — это слишком очевидный вариант, мы решили сделать хранителем Питера — самого неприметного мальчишку в нашей компании. Можно было бы Римуса, но у него имелись некоторые проблемы, и мы не были до конца в нём уверены.

Блэк приостановил свой рассказ, по всей видимости, вновь переживая случившееся. Дарси подала ему стакан воды, который он залпом осушил. Кивнув домовушке в качестве благодарности, Сириус продолжил:

— В итоге, мы переиграли сами себя. Предателем как раз и оказался Питер. Понятия не имею, что посулил ему Тёмный лорд, но Петтигрю провёл его через защитные чары дома. Когда я пришёл, всё уже было кончено: тело Джеймса лежало на первом этаже, а Лили я обнаружил рядом с твоей кроваткой. Там же недалеко я и увидел Питера, стоящего над мантией Тёмного лорда. В тот момент для меня имела значение только поимка предателя. Из последнего, помню только то, как мы с Петтигрю перебрасывались заклинаниями в каком-то городке, как вдруг последовал взрыв, оглушивший меня. В себя я пришёл уже только в Азкабане.

На длительное время в комнате установилась гнетущая тишина. Я шёпотом попросил Дарси принести Сириусу бокал виски, запасы которого имелись в поместье. Блэк выпил предоставленное залпом. Я понимал, что ему очень больно вспоминать смерть близких друзей, поэтому не стал беспокоить его.

Естественно, после того, как я узнал в банке, что у Гарри есть крёстный, я прошерстил доступную информацию в библиотеке Хогвартса. Мало того, что Блэки были одной из самых многочисленных и могущественных семей на Британских островах, так они ещё и считались тёмными (почти безосновательно). В связи с этим, ни у кого не возникало сомнений, что они выступают на стороне Волан-де-Морта. И поэтому же, никто не усомнился, когда высказалось, что именно Сириус предал Поттеров.

Вообще, чем больше я узнаю о времени противостояния Волан-де-Морту, тем больше у меня возникает вопросов. Политическая борьба — это обычное дело. Но в какой-то момент у Реддла сносит крышу, и начинается натуральный террор. И ладно бы только среди волшебников, так его прихвостни убивают даже обычных людей, ставя под угрозу изоляционистскую политику и «Статут о секретности». При этом, согласно статьям старых газет, аврорам до последнего запрещалось использовать смертельные заклинания, в то время как их противники не были стеснены подобными рамками. Ещё странность — перед эскалацией конфликта, в течение нескольких лет, большая часть старшего поколения умерла от драконьей оспы, и некому было остановить буйные молодые головы.

Теперь Поттеры. Самый главный вопрос: какого чёрта они покинули хорошо защищённое родовое поместье и переехали в какой-то домик в небольшой деревушке? Полностью понадеялись на Фиделиус? Ладно, заклинание действительно отличное, но зачем тогда делать хранителем кого-то постороннего? Сделали бы хранительницей Лили, и всё, никаких проблем. В конце концов, зная об охоте, Джеймс мог бы отправить жену и сына в другую страну. С Блэком тоже хватает тёмных пятен. Позже стоит повнимательнее изучить события того времени, а сейчас нужно решить, что делать с Сириусом. Он не сказал, но понятно, что он сбежал из Азкабана, и его будут разыскивать (что и подтвердилось, когда я добрался до собранных Дарси за моё отсутствие выпусков Ежедневного пророка). Также неизвестно, что стало с его здоровьем за время заключения.

— Кстати, Сириус, — обратил его внимание на себя, — а как ты умудрился сбежать?

— Хех, — его губы дрогнули в намёке на улыбку, — ты уже знаешь, что я являюсь анимагом. Как оказалось, влияние дементоров в форме животного практически не ощущается. Воспользовавшись этим, после очередного обхода я просто пролез через прутья клетки, сам же видел, насколько я худой пёс. Потом, правда, пришлось долго плыть до берега. Но тут мне повезло, и меня не отправило на дно. Некоторое время прятался по лесам, но немного отъевшись, решил посмотреть, как ты поживаешь. Посетил и дом в Годриковой лощине, оказавшийся, почему-то, разрушенным, и дом сестры Лили, но там тебя тоже не оказалось. Напоследок я решил проверить это поместье. Наблюдая издалека, заметил, что дом выглядит жилым, и иногда на улице появлялась эльфийка. Поэтому принялся ожидать до тех пор, пока не увижу тебя.

Не смотря на проведённые годы в тюрьме, благоразумие не оставило Блэка. Вот только у меня возник один вопрос:

— Если ты смог сбежать при помощи своей собачьей формы, то почему не сделал это раньше?

Блэк с выпученными глазами уставился на меня, как будто я раскрыл ему одну из тайн Вселенной.

— Эмм… Я, я не знаю.

— Тогда ещё один вопрос: что тебя сподвигло сбежать?

— Точно! К нам приходил Фадж с осмотром. Он-то и кинул мне газету, где я увидел его! — Блэк как-то резко возбудился. — Он жив! Ты понимаешь?! Он до сих пор жив!

— Эй, эй, — я выставил перед собой руку, призывая мужчину успокоиться. — Кто жив? Нормально расскажи.

— Кхм, да. Извини. — Сириус вновь приложился к стакану, заблаговременно принесённым Дарси. — В общем, в том выпуске была фотография отдыхающих где-то Уизли. И на этой фотографии была крыса. — увидев моё непонимающее лицо, он принялся пояснять. — Вероятно ты слышал в школе про Мародёров?

— Не-а.

— В смысле?! Как?! Мы были самыми известными проказниками Хогвартса!

— В таком случае, вы, скорее всего, являетесь кумирами близнецов Уизли, которые промышляют подобным, — усмехнулся я.

— Так вот, Мародёрами были мы с Джеймсом, Питер и ещё Римус. Лили присоединилась к нам сильно позже, где-то на пятом курсе. Когда мы узнали, что Римус является оборотнем, то решили поддержать его во время трансформаций. Как оказалось, оборотни совершенно равнодушны к людям в анимагической форме. Поэтому, уже на третьем курсе мы освоили этот навык. Я — пёс, Джеймс — олень, а Питер — крыса. И вот именно эту крысу я увидел сидящей на плече одного из Уизли.

— Ты не мог ошибиться? — я скептически относился к его выводам. — Довольно непросто отличить одну крысу от другой, тем более по фотографии.

— Уверен! Это точно он! И он жив! Я должен его убить!

— Да успокойся ты! — мне пришлось повысить голос, чтобы перевозбуждённый Блэк вернулся в кресло. — А ты не подумал, что будешь делать дальше?

— В смысле?

— «В смысле», — передразнил я его. — Вообще-то, ты мой крёстный. И именно ты должен был воспитывать меня после смерти родителей. Но у тебя даже мысли об этом не проскочило! Мы разговариваем, а ты ни разу не спросил какого живётся мне!

— Но, но ты же в поместье и выглядишь довольно хорошо, — сильно смутился Блэк от моего «наезда».

— Это сейчас. А до Хогвартса я жил у Дурслей и знать не знал ни о какой магии. И скажу, что там, конечно, был не Азкабан, но в тюрьме хотя бы не бьют. И кормят постоянно. Ты совершенно не задумываешься, как мне было тяжело без взрослого, на которого я бы мог положиться. И сейчас, ты появляешься в моей жизни и хочешь снова уйти, бросив на произвол. Типа, смотрю у тебя всё хорошо, поэтому продолжай крутиться сам. Так?!

Вот теперь я увидел, что хотел — а именно, чувство вины на лице Блэка. По мере рассказа, я всё больше и больше убеждался в ментальных закладках у Сириуса, которые настроены на Петтигрю. К сожалению, снять я их не смогу, но есть вариант переключить на что-то другое. А для этого необходимы сильные эмоции. Я даже хотел рассказать, что оригинальный Гарри мёртв, но решил, что эта новость просто добьёт Сириуса, и он слетит с катушек полностью.

— Нет, Гарри, — всхлипнул мужчина, — ты совершенно прав. Я не достоин быть твоим крёстным.

— Пока, это действительно так. Но всё ещё можно исправить. Правда для этого тебе придётся постараться.

Похлопав Сириуса по плечу, я вышел из комнаты. Попросил Дарси за ним присмотреть, но не давать напиться, а сам пошёл решать внезапно возникшую проблему.

Глава 33

2 августа. Англия, Лондон, Министерство Магии.

— Чёртов Блэк! Чёртов Фадж! Чёртов Дамблдор! — Амелия Боунс с силой бросила принесённую кипу бумаг на стол. — Что у Корнелиуса в голове, раз он решил отправить дементоров к Хогвартсу?! И Дамблдор не лучше: спокойно согласился с ним, будто он не отвечает за целую школу детей! Аргх! — женщина устало опустилась на стул.

Создания, которые питаются душами, и предназначенные для надзора за самыми опасными преступниками Британии, теперь будут обитать рядом с Хогвартсом.

— На «безопасном для учеников расстоянии», — передразнила интонацию министра женщина. — А то, что для летающих существ лишние сто метров — это не препятствие, почему-то никого не волнует.

Нужно будет отправить всех авроров на дополнительные занятия по призыву Патронуса. Пусть вспомнят и потренируются, на всякий случай. Также стоит включить в паёк дежурных шоколад и несколько восстанавливающих зелий.

С размышлений о мероприятиях по противодействию дементорам, Амелия перескочила на главного виновника текущей ситуации. Блэк точно не дурак, раз смог улизнуть из Азкабана, поэтому вероятность того, что он нападёт на Поттера в Хогвартсе крайне мала. Для защиты мальчика хватило бы и пары групп авроров, которых, к сожалению, нет. Сейчас почти все сотрудники отправлены на поиски Блэка. Из-за вознаграждения, каждый день присылают десятки наводок, которые, хочешь-не хочешь, а нужно проверить. Пока что, все они оказывались пустышками.

Честно говоря, Амелия была в шоке, когда узнала, что главный проказник Хогвартса предал лучшего друга и оказался в рядах Пожирателей смерти. Это совершенно не вязалось с его образом. В школе Блэк был как открытая книга — никогда не скрывал эмоций, говорил прямо то, что думал. Конечно, жизнь в богатой и могущественной семье наложила свой отпечаток на его воспитание, но злобы за ним замечено не было. Уж себя-то можно не обманывать — в своё время Сириус проявлял интерес к ней, и она тоже симпатизировала ему. Вполне возможно, что, если бы не война, то они могли бы стать парой. Поэтому, в глубине души, женщина не верила в предательство Блэка.

Чувствуя какую-то неправильность во всём этом, Боунс решила посмотреть запись судебного заседания над Сириусом Блэком. Для этого пришлось спуститься в архив, представляющий собой небольшую комнату с кафедрой, за которой сидел ответственный за документы сотрудник. Сами стеллажи находились в свёрнутом пространстве, связанным с кафедрой, являющейся довольно сложным артефактом.

— Здравствуй, Бриджит! Скучаешь?

— Добрый день, мадам Боунс. Есть немного, — вздохнула женщина. — В последнее время, только новенькая — Тонкс — заходит за материалами. Видно, что ещё полна энтузиазма, но вот сноровки не хватает — каждый раз спотыкается о порог — хихикнула архивариус.

— Это точно, — согласилась глава ДМП, — есть у Тонкс такая черта. Я к тебе тоже не просто так зашла. Выдай мне запись заседания суда над Сириусом Блэком. Хочу почитать, может какие зацепки найду.

— Да, конечно, сейчас. — женщина начала делать пассы палочкой, активируя артефакт.

Время шло, но ничего не происходило.

— Не могу понять, в архиве, почему-то, нет этой записи, — недоумённо прокомментировала свои действия сотрудница архива.

— Может кто-то забрал? — высказала предположение Амелия.

— Точно нет. На руки выдаётся только временная копия. Оригинал никогда не покидает помещение архива.

— Тогда, возможно, суд просто не отправил в архив эти бумаги?

— Подобного тоже не может быть, — отринула версию Бриджит. — Документы появляются в архиве сразу же после заседания самостоятельно. Единственный вывод, который я могу сделать — это то, что Сириуса Блэка не судили. — почти шепотом закончила женщина.

Некоторое время в помещении царила абсолютная тишина. Глава ДМП пыталась уложить в голове новую информацию. Получалось откровенно плохо. В свете открывшегося факта, появляется вероятность, что Сириуса Блэка отправили в Азкабан ошибочно. Страшно представить, если это действительно так.

— Бриджит, — мадам Боунс обратила на себя внимание, — об этом никто не должен знать, пока что. Понятно? — дождавшись кивка, она продолжила, — Если кто-то будет искать это дело, то говори, что я запретила брать материалы.

Амелия отправилась к себе в кабинет, рассчитывая связаться с Барти Краучем старшим. Именно он в то время возглавлял ДМП и должен был судить Блэка.

— Здравствуйте, мадам Боунс! — отвлёк женщину от раздумий детский голос. Сфокусировав взгляд, она заметила дожидающегося её Гарри Поттера.

— О, мистер Поттер, здравствуйте. Что же привело вас ко мне во время летних каникул? — спросила Амелия, запуская мальчика в свой кабинет.

— Самая популярная личность Британии на сегодняшний день. Думаю, даже меня переплюнул, — усмехнулся Поттер.

— Вы же не имеете в виду Сириуса Блэка? — побледнела Амелия, вспоминая, что основная версия цели побега — это убийство сидящего перед ней школьника. — Мистер Поттер, Гарри, он очень опасен, и тебе ни в коем случае нельзя с ним встречаться!

— Ой, да что вы говорите?! — всплеснул руками Гарри, но сразу же стал серьёзным. — Мадам Боунс, вы в курсе, что Сириус Блэк является моим крёстным?

— Да, конечно. Это известный факт.

— Интересно, здесь все знают, кто друг у друга крёстный или это мне так повезло? Ну да ладно, не об этом речь. Тогда вы должны понимать, что Сириус никоим образом не может мне навредить. Иначе от него останется один лишь прах.

И тут сознание Амелии будто бы пронзила молния. Ведь правда же, если ритуал проведён (а в случае с Поттером это точно так), то крёстный не может причинить вред своему подопечному без летальных последствий. Но почему же этот факт игнорируется всеми, кто участвует в поисках беглеца?

— Что же, — вздохнула Боунс, потерев лоб, — должна признать, что мы не учли это. Но тебе в любом случае не стоит с ним встречаться. Кто знает как на него повлиял Азкабан. Одному Мерлину известно, что в голове у Блэка.

— Сам Сириус не знает, что у него в голове, куда уж Мерлину, — отмахнулся мальчик. — Но, зато, он может рассказать, что именно произошло той ночью.

— Я так понимаю, что ты с ним уже встречался? — без особой надежды на отрицательный ответ произнесла глава ДМП.

— Так получилось, — развёл руками Поттер. — Главное в этом то, что он в сознании и рассказал интересную историю, приоткрывающую завесу тайны над произошедшим той ночью.

— Ты уверен, что можешь доверять его словам?

— Вот именно за этим я к вам и пришёл. Не буду пересказывать, а выделю главное — Питер Петтигрю жив и, возможно, известно его местоположение. Не уверен, что справлюсь с ним самостоятельно, в конце концов, он опасный преступник, поэтому и пришёл к вам.

Амелия была в шоке. А как иначе, если тебе говорят, что Питер Петтигрю, посмертно награждённый званием героя войны, не только жив, но и является преступником. Как бы не хотелось допросить парня, чтобы узнать подробности, в первую очередь, стоит всё же проверить такую наводку.

Коснувшись палочкой связного артефакта, она вызвала ближайших свободных авроров — ими оказались Тонкс и Долиш, зашедшие через пару минут.

— Гарри, знакомься: авроры Джон Долиш и Нимфадора Тонкс, — волосы девушки на мгновение окрасились красным.

— Шеф! — возмущённо-жалобно воскликнула она.

— Ничего не знаю, — отмахнулась Боунс. — Гарри, куда нам надо?

— Здравствуйте, — поздоровался мальчик с вошедшими, — Гарри Поттер. Приятно познакомиться. А надо нам в поместье Уизли.

— Ты уверен? — Амелия засомневалась, ведь указанное место назначения никак не вязалось с обсуждаемой ситуацией.

Мальчик утвердительно кивнул.

Пока они добирались до аппарационной площадки, Тонкс о чём-то увлечённо расспрашивала Поттера. И что странно, парень совершенно не терялся от внимания старшей девушки и спокойно отвечал на её вопросы. С другой стороны, чему Амелия удивляется, он и с ней разговаривает свободно, чем не могут похвастаться большинство сотрудников Министерства.

Через десяток минут они оказались перед домом Уизли. Поместьем этот архитектурный хаос язык не поворачивался назвать.

— Что дальше?

— Нам нужен мой одноклассник — Рон. Потом посмотрим по обстановке.

В этот момент к ним навстречу вышла матриарх семьи Уизли.

— Здравствуйте, Амелия, Тонкс, Джон и … Гарри, — имя мальчика она произнесла с изрядным удивлением.

— Добрый день, миссис Уизли. Подскажите, а где Рон? Хочу у него кое-что спросить, — Поттер ответил первым, поэтому Амелии с аврорами оставалось только кивнуть в ответ на приветствие.

— В своей комнате бездельничает. Амелия, он что-то натворил? — миссис Уизли от такой догадки прижала руки к груди.

— Нет, Молли, ничего твой сын не сделал. Во всяком случае, я на это надеюсь, — Боунс вопросительно посмотрела на мальчика.

— Нет, нет! Что вы. Мне, действительно, просто нужно задать ему вопрос.

Таким составом они и подошли к комнате младшего сына Уизли. Молли аккуратно постучала в дверь:

— Дорогой, к тебе тут Гарри пришёл.

— О, правда?! Пусть заходит!

Естественно, одновременно зайти всем не получилось. Первым заходил Поттер, за ним Молли, и только потом Амелия с аврорами. В связи с этим, глава ДМП совершенно не успевала среагировать, когда Гарри достал палочку и бросил в своего друга парализующее заклинание.

Сотрудники ДМП не успели осознать ситуацию, но сразу же приготовили свои палочки.

— Гарри, какого чёрта?! — Рон Уизли озвучил вопрос, крутившийся у всех на языке.

Странно, что он вообще может разговаривать после заклинания. Не мог же Поттер промахнуться? Или мог?

Сам же мальчик подошёл к другу и снял с его плеча крысу. Некоторое время он в тишине разглядывал её, а потом спросил:

— Мадам Боунс, попробуйте заклинание, возвращающее анимагу его человеческую форму, — положив животное на середину комнаты, он отошёл в сторону.

Выполнив требуемое, глава ДМП оказалась шокирована, впрочем, как и все остальные в комнате. Теперь вместо крысы на полу лежал невысокий толстенький человек. Черты лица довольно сильно походили на крысиные, что, скорее всего, являлось последствием длительного пребывания в анимагической форме. Но даже так, в нём не составляло труда узнать погибшего Питера Петтигрю. Парализованный, он мог только неистово вращать глазами и издавать невнятное мычание.

— Вот как-то так, — нарушил тишину Гарри Поттер.