Закон ночи

Пролог

Солнце садилось всё ниже и ниже. День умирал, чтобы потом возродиться вновь, как это бывает каждое утро. Большая часть природы следовала по пути солнца. Все яркие и благоухающие соцветия закрывались, когда свет дня переставал их ласкать. Чарующий запах прекращался, и становилось грустно, будто лето ускользает, и никто не может его остановить.

Всё приобретало романтичный цвет. Закат, окутывая город, расцвечивал его в тёплые и греющие душу оттенки. В это время, когда жара спадала, под натиском бриза выходила молодая часть городского населения. Пары гуляли, пели, танцевали и отдавались чувствам, которые так их переполняли. Однако не все были с партнёром. Напротив, одинокие выходили и цепким взглядом высматривали среди толпы гуляющих себе подобных. Ведь не редко такие люди знакомятся лишь потому, что неловко столкнулись взглядами.

Город менялся, словно ночью просыпалась та часть, которая не хотела сосуществовать с дневной. Фонари освещали прогулочные улицы, придавая им определённый шарм. Открывались шумные уличные и более сдержанные ночные кафе. Ночью выходили все те, кто днём прятался в магазинах, домах от палящего солнца и жестокого обжигающего ветра.

Ночью приходила древняя мистика. Многие, кто обладал сакральными знаниями, начинали действовать именно во мраке ночи, потому что тьма скрывала и не давала подглядеть за ведьмой. Многие обладатели знаний собирались ночью в тайном месте, обменивались передаваемыми истинами. Спутниками мистиков всегда были танцующие и манящие огни свечей, дым благовоний успокаивал мельтешащие мысли и их сила, которую чувствовал каждый, даже если не понимал её природу.

И всё же смотреть за живущими людьми в ночи — отдельное удовольствие. Но наслаждение получают только вампиры. Охотники ценой жизни пытаются избавить мир от ночных убийц, которые противоречат природе.

Они убивают, завлекая жертв не человеческим голосом, манящим взглядом, прикосновениями, всем своим дьявольским естеством. Всё, что не возможно и недосягаемо для человека, они без доли сомнения используют против него. Вечная жизнь, запретная красота, голос и глаза вводящие в транс. И этого уже достаточно, чтобы поверить ночному хищнику и поддаться на уговоры. Но никто никогда не задумывается о цене. Никогда об этом не думают…

Только охотникам суждено прервать этот круг жертв ночного искусителя. Найти в огромном городе эту тварь, не выдать себя во время преследования в его же владениях. Перехитрить и безжалостно убить в огне, чтобы не было шанса на возрождение и месть.

Если бы охотнику предложили возможность на жизнь, совсем отличную от его нынешней, любой бы вернулся к охоте на вампиров.

Глава 1 Конец террориста

Элис

Ночь опускалась на раскаленный город, принося с собой долгожданную прохладу. Шум на пешеходных улицах набирал обороты, но моя жертва сегодня прибывала в почти оглушающем баре. Идеальное место для охоты ночного хищника.

Можно невзначай познакомиться, установить тёплый контакт, и провернув ещё несколько хитрых действий, увести жертву. Девушку легко впечатлить, ведь дурить голову не сложно, пара комплементов, несколько жестов настоящего джентльмена, кульминация это напиток в подарок и всё она ваша. Для вампира это не составляет большого труда, учитывая, что в основном им более ста лет, молодые до семидесяти редко встречаются.

Я не любила выслеживать этих тварей, в многообразии звуков, мест и лиц, ведь они весьма хорошо сливались с толпой. Охота на живца эффективнее всего, но и гораздо опаснее, чаще охотники объединяются, загоняя упыря в угол.

Мне не удалось найти партнёра для подстраховки, потому что меня за охотника не воспринимают. Поэтому на живца я применяла в особо сложных случаях, когда длительная и изнурительная слежка не давала плодов. С помощью ведьминского амулета, который подарил Жрец Смерти, мне легко удавалось менять внешний облик.

Вот сейчас именно такой случай, на протяжении месяца упырь терроризирует несчастный город. Трое первых жертв были найдены в разных частях реки, позже один под северным мостом, двое в центральной канализации, а ещё трёх не могут найти, ну я так предполагаю, что они зарыты на кладбище или валяются в мрачных катакомбах под старой частью города. Известные входы замурованы, но вход с кладбища из старой разваливающейся церкви, насколько знаю, открыт.

В церковь идти не вариант, наверняка там кто-то есть, потому что по недавним слухам с крайних улиц города, оттуда доносятся крики и стоны. Стражи закона ничего не нашли, а может и в склепах они устраивают свои грязные игры, но слухов и вестей с кладбища я давно не слышала, может там и тихо. Тут дело удачи, но это будет после того как я убью эту ненасытную тварь.

Амулет преобразил меня в рыжеволосую, голубоглазую, весьма привлекательную девушку, пойдёт, главное, чтобы облик совсем отличен от настоящего. Шум разговоров, басы музыки, пелена от кальянов с их приторно сладким запахом, который перемешался с алкоголем. Уже половина успели напиться до весьма хорошей степени, хотя бар только открылся. Как назло многие в шляпах, очках и это затрудняет видеть неестественный блеск вампирских глаз. Что ж вечер обещает быть весьма изнурительным.

Уже два часа ночи и даже намёка нет на возможное присутствие вампира, абсолютно ничего. В связи с отсутствием терпения и искушением бросить, признав, что просчиталась, я выпила на редкость приятный бокал мартини с каким-то соком и направилась к выходу. Возможно Максет был прав, мне нужен нормальный ночной сон. А то мне везде уже мерещатся вампиры.

-Мадемуазель, прошу меня простить...

Боже, так повезти могло лишь мне. Вампир, чертовски красив, движения плавные, словно у льва и стеклянные, светящиеся глаза, что ж дружок, ты попался!

-Что? В смысле?

Он смущённо опустил голову и легко улыбнулся, смотря прямо-таки в душу, ему бы актёром в кино. Ради дела можно и дурочку из себя построить.

-Да, простите, но я следил за вами весь вечер, простите- это напускное сожаление и вид провинившегося мальчика, пытаешь давить на жалость, посмотрим когда ты проявишь своё истинное нутро.

-Зачем?- он был таким же хорошим психологом, как и я, мы оба врали друг другу, в словах, языке тела, даже взгляды имели фальшивый блеск.

-Я увидел, вас, и будто всё пропало вокруг, ваши глаза, черты, походка, всё приковало мой взгляд к вам. Я понимаю, что поступил не правильно, не красиво и возможно я вас напугал, но помимо красоты я увидел печаль, которая следовала за вами и подумал, что вы ждали кого-то...

Да, дружок, я ждала именно тебя, и по правде уже совсем отчаялась тебя встретить, если признаться, но судьба благосклонна ко мне сегодня.

-Да, вы правы, я ждала парня, а он не пришёл...- потупив взгляд, будто мне обидно, я в туже секунду бросила взгляд на его руки. Вены заметны, одна ночь, или нет, больше, он очень голоден. Надо заканчивать с ним, нет смысла тянуть.

-Может, я составлю компанию?-этот хитрый прищур. Пусть думает, что я клюнула.

Вампир мариновал меня уже около получаса, за это время я успела его разорить на три бокала мартини и два десерта. Как он смотрел на меня когда я ела, изысканный вид. Желание его жжёт изнутри, но остатки рассудка ещё приводят в чувства, говоря, что ещё рано. Что же у него в голове? Возможно думает, что я специально его провоцирую и бесится с этого? Или он уже в предвкушении моих губ, с которых капает кровь. По этим горящим глазам тяжело увидеть хоть что-то кроме жажды, его останавливает только толпа, а так давно бы набросился. Животное…

-Может прогуляемся, леди?

-Да, сегодня ночь такая красивая, и вы как принц спасли вечер, - одарив его самой искренней улыбкой, я потянула его к выходу, -пойдёмте.

Ну наконец-то, меня уже тошнит от это мерлезонского балета. Выйдя на улицу, я сразу напряглась, это поле игры всех вампиров. Из преимуществ у меня только эффект внезапности, и то с маленькой вероятностью. Эта голодная тварь вела меня какими-то грязными закоулками, потом через парк с прудом, хотя по поводу водоёма у меня были мысли, ведь он достаточно глубок и мутен. Даже тут он сдержался, по маршруту, вампир вел меня в старый город, но зачем? Там поставили патруль, его могут засечь. Куда ты меня заводишь, сволочь?

Минув шумные дворы с пьяницами, мы свернули на оживлённую улицу, гуляли такие же парочки. Кафе, столики, хорошо освещённые места, парк, шумные клубы. Он решил подхватить кого-то ещё? Бред! Он идёт в совершенно оживлённые места, где у него логика?

Стоп! Лес! Конечно, парк плавно перетекал в лес, как бы его не ограждали, забор все равно выламывали, открывая путь. Вот она разгадка, убить и прикопать. Видимо поднятая шумиха в городе, заставила его прятать трупы. В этот раз у тебя ничего не получится!

-Может в парк?- он остановился и невинно, даже прося посмотрел на меня, желая получить утвердительный ответ,-Головная боль замучила, всё-таки кальянные клубы мне не подходят.

-Да, конечно, может до ближайшей лавочки, - вскинув руку в сторону парка, я уже продумывала, где он будет нападать, -а то вдруг голова закружится, я вас не удержу.

Тепло улыбнувшись он повёл меня в парк, мы пропустили уже около трёх лавочек, уходя вглубь. Я как последняя дура пялилась на него, делая вид, что ничего меня не тревожит. Ни тёмный парк, ни прогулка с юношей, который даже имя своё не назвал, ни подозрительная тишина, сюда даже птицы через раз летают. Всё прекрасно, для жертвы самое то, что надо.

-Знаете, мне кажется, я вас полюбил.-он остановился, взял мои руки в свои, слегка трепетно сжимая и прижимая их к груди. Ну да, кому ты врёшь, скажи ещё любовь с первого взгляда и я зальюсь смехом, в туже секунду.

-Так не бывает, нужно сначала узнать человека, кто он, какие у него ценности, взгляды, знак зодиака в конце концов-я не удержалась и улыбнулась. Сейчас он мне будет доказывать обратное. Чуть поёжившись и и слегка сжав пальцы, улыбка приобрела нервные изгибы- У вас такие холодные руки, хотя на улице не так уж и холодно.

-Нет, ты не поняла, я возжелал тебя за твой запах, очень яркие, живые глаза, наивность и ритм сердца.- эх, кончилось время джентльмена, маска спадает и появляется ночной террорист. Удивил, я думала раньше терпение кончится.

-Сердца? Разве его можно услышать?

-Да, для меня проблем нет, я даже слышу как юноша шепчет возлюбленной комплементы.-хитрый прищур, медленное опускание рук на запястья и шаг вперед. Запугивание! Извращенец, мало того, что убивать будешь, так ещё и собираешься испугать до потери сознания, вот скотина! Сколько же ты душ сгубил.

-Это не возможно...

-Возможно, хотя ты в отдалённости от улицы, наверное ничего не услышишь, как в прочем и другие.-я видела, как вампир упивается моим страхом, ему понравится, если я буду биться в истерике, вот тогда он точно достигнет апогея наслаждения.

-Так не бывает,- я попыталась выдернуть руки, как и ожидалось ничего не получилось,-отпустите меня! Вы сумасшедший, человек так не может! Отпустите!

-Это подвластно вампиру, а ты попалась на внешности, вас людей всегда привлекает красота, внутрь вы, как правило, не заглядываете, -да, что вы говорите, только вы одни умеете смотреть, что же там на душе у человека, психологи вашу мать-тише не плачь, не ты одна такая наивная дурочка, ты десятая уже.

Всё сходится, те девять убийств его рук дело, я уверенна, что трое, которых не могут найти, закопаны где-то здесь. Играем до конца, попутно усыпляя внимание. Главное, кинжал и пистолет не спалить, а там нормально.

-Нет, прошу, отпустите! Я ничего не скажу! Умоляю отпустите! Я не хочу...-да, истерику я умею закатывать.

-Не могу, я слишком голодный, тебе просто не повезло. Такое бывает,-вот это у него бывает, конечно. Я билась, пыталась вырвать руки, ничего, ну ладно, так всегда. Главное, чтобы он не разозлился-обещаю, я убью тебя быстро, ты даже не поймешь. Единственное, что почувствуешь, так это укус.

Он в одно сильное движение уничтожил расстояние между нами, сжимая плечи в руках и ниже опуская голову. От него тянуло могильным холодом, смертью и болью.

-Стойте, прошу, раз мне сегодня уже не избежать смерти, расскажите кто вы.

-Это не имеет значения.

-Мне не убежать, прошу, я знаю, что глупо оттягивать смерть, но позвольте мне эту последнюю слабость, пожалуйста.-он колебался, главную ошибку он уже совершил, дав мне время. Закрыв глаза, он раздражённо выдохнул.

-Хорошо, пусть это будет последнее желание. Моё имя Жульен, я вампир уже около ста лет. Меня обратила одна аристократка, я ей очень сильно понравился. Она решила мне подарить вечность, но не предупредила, что бессмертие берёт плату кровью. Спустя много лет, я выяснил, что девичья кровь намного вкуснее и приятнее, поэтому ты тут и оказалась. Давай сделаем это тихо и быстро. Без лишних движений, криков и слёз, это так портит вкус- ещё возмущается, тварь, это ему не нравится, то ему не нравится. Всё, закончились хотелки, но пальцы у меня похолодели, всегда волнительно убивать, только им всё равно. Самое главное сейчас не совершить глупую ошибку, которая будет стоить мне жизни.

-Можно, я вас обниму?-он быстро кивнул, и уже убирал волосы с шеи.

Громкий вздох вырвался из его груди, вампир оттолкнул меня. Удар был сильный, боль в плечах разозлила меня и испортила настроение. Как он менял эмоции, да так быстро, что некоторые из них я даже не смогла распознать и уловить.

-Да нож в спину это всегда неожиданно, котик.

-Ах, ты дрянь! Я тебя удавлю!- лицо неприятно исказилось в ярости. Нападения я не ждала, а выстрелила, почти в туже секунду.

Отдача неприятно отозвалась в запястье, а он неистово завопил, хватаясь за глаз. У меня даже промелькнула мысль, что кто-то нас услышит. Мне пришлось отпрыгивать и стрелять по ногам, Жульен упал на колени, отчаянно пытаясь встать. Осмелившись я прыгнула за спину и перерезала ему глотку. Он успел схватить меня и бросить через себя. С землёй я встретилась в следующую секунду, окончанием полёта служила нарастающая боль в руках и коленях. Я почувствовала острые камни, руки были разбиты до крови, в глазах рождались маленькие звёзды.

-Сволочь! Я спалю тебя, к чёртовой матери!- рявкнула я и с силой пнула его голову, кровь неприятно растекалась по земле, ещё несколько секунд он дёргался и замер. Кожа осунулась и приобрела трупный серо-синий цвет, глаза побелели, весь его облик сильно изменился и стал совершенно мерзким.

Через силу встав, я ещё несколько раз ударила вампира кинжалом. Не до конца оторвав лоскут одежды вампира я его подожгла и бросила. Вампир вспыхнул, как и кровь впитавшаяся в землю, смотря на огонь, спокойствие и радость мерно разливались по телу, справедливость восторжествовала. Пламя затухало, догорала лишь кровь в земле. Ноющее тело давало знать, что оно получило сегодня гематомы и раны. Подул ветер, развевая легкий пепел, теперь от него остался только кусок выжженной земли.

Я вышла с парка, слегка прихрамывая, с руками в карманах, которые противно горели и щипали, но со счастливой душой. Охота на сегодня была закончена и можно смело отдать амулет Максету, всё-таки он намечал какую-то крупную облаву, интересно на кого в этот раз?

Сколько я его помню, он всегда брал крупную добычу и всегда выходил победителем. Да, он брал напарников, но они все всегда возвращались живыми, с ранами, переломами, однако живыми. Помимо его профессионализма, он был лютым сексистом, женщин охотников не воспринимал вообще. Когда я столкнулась с ним и он высказал мне всё в лицо, конечно решила доказать ему обратное. Это у меня не получилось пока, но зато Максет начал меня уважать, когда однажды я спасла ему жизнь. Было очень смешно это вспоминать, столько лет прошло. Подойдя к серому кирпичному домику, трижды постучала в дверь. Ноль внимания, кило призрения, в прочем как всегда.

-Слыш, Историк, открывай давай, смерть пришла по твою душу!- это была негласная фраза, которая всегда открывала мне дверь в любое его место обитания, а сменил он их много.

-Ты чо припёрлась?-о, вечно недовольное лицо с хамской лексикой, значит он спал, ну ничего уже проснулся, можно и о делах поговорить.

-Ничо! Может впустишь? Не на пороге же говорить.

Он впустил меня с возмущённой рожей, как на зло я опять закатилась смехом. Оказалось в квартире был не только он, а ещё как минимум пара охотников, судя по голосам. Сейчас меня быстро подлатают и настроение за одно поднимут.

-Я узнаю этот смех! Макс, сделай лицо по проще, мы её теряем!- я тоже узнавала весёлого охотника, вот это компашка собралась.

-Здравствуй, Владлен, я тебя с начала весны не видела, где был, кого убил?-облокотившись на косяк, я позволила им себя рассмотреть, и они были весьма удивлены.

-Да, я смотрю, ты тоже не отдыхаешь, хорошая экипировка,-донёсся комплемент из дальнего угла комнаты, только Серж был горяч на комплементы-признавайся кого убила.

Оттолкнувшись я присела на ближайший стул и всё ещё держала руки в карманах, параллельно прикидывала с чего начать.

-Давай, Элис, поведай нам историю, как сегодняшней ночью, ослеплённая, твоей красотой нечисть, отправилась в объятья госпожи смерти.-плечи были обхвачены сильными руками, которые принесли с собой тёплый плед, только Давлет всегда заботился о мелочах, комфорте и тёплой атмосфере на таких сходках. За внимание к мелочам, его многие ценили как охотника, ведь именно Давлет чаще всего выслеживал оборотней по абсурдным и почти косвенным фактам. Многое, что упускали другие, он видел и выстраивал причинно-следственные связи, и оказывался прав. Я ценила его просто потому что он есть. Это можно было сказать всем присутствующим в комнате, потому что они были мне дороги.

-Что ж, тогда я начну так! Недавно, с недели две назад, над тихим и мирным городком сгустились тёмные тучи, многих жителей это пугало и не зря! Темнота туч принесла не только страх, с ужасным предчувствием в сердца людей, но смерть, в лице ночного убийцы...-плетя рассказ из красивых слов, все в комнате молчали, не смея меня перебивать. В такие моменты я чувствовала себя ребёнком и вспоминала как читала сестре сказки на ночь, да было время. Позитивно заканчивая рассказ, я видела как все расплылись в улыбке и блаженстве.

-Ммм, я бы вечность слушал твои витиеватые истории-Владлен меня одарили лёгким прищуром и улыбкой чеширского кота. Хотя при первой встрече, он показался мне беспощадной ищейкой, разрывающей добычу в клочья, лишь потом я узнала, что он пушистый котик на самом деле.

-Это всё конечно хорошо, но руки покажи, обычно ты ими активно жестикулируешь.- Максет в своём репертуаре, я ожидала, что он раньше меня раскроет.

-Ладно, ты прав, но мог бы и не так афишировать.-меня пожалели и немного пожурили, что я могла занести инфекцию, в общем, как всегда, люблю стабильность.

Слушав другие истории, я мирно пила дешевый чай с шоколадными овсяными печеньями, и почему не могу даже сказать, но они показались мне настолько вкусными, что съела их больше десяти штук, каждый раз обещая себе, что это последнее. Плед и чай согрели тело, что было уже жарковато, но очень приятно. Так хотелось чтобы вечер не кончался, но начало светать.

Вопреки возмущениям хозяина все остались, ссылаясь на усталость и опасность столкнуться с патрульными или ещё хуже с нечистью. Разместились все в гостиной, мне как герою сегодняшней ночи отдали диван, и честно сказать я была очень рада, потому что всё жутко болело. Серж в драке с Давлетом отхватил софу-кровать, а Владлен в тихую разместился полулёжа в кресле. Проигравшему ничего не оставалось кроме как смастерить себе кровать из 4 стульев. Все угомонились и заснули.

Ночью раздался грохот, а с ним вперемешку отборный мат упавшего и окружающих. Я не стала лезть и просто натянула плед на голову. Спустя пару минут, я ещё слышала тихую ругань, а потом тихий голос откуда-то сверху:

-Принцесса, ..., можно?-я даже не услышала суть, но согласилась, чтобы от меня быстрее отстали. И погрузившись в сон, я больше ничего не слышала до вечера.