Закалённый концом света

Глава 1

В одном из множества миров, созданных богом, уже несколько лет как прекратился апокалипсис. Это был один из самых первых миров. Черновик, где Чак отрабатывал свои идеи перед созданием мириад параллельных реальностей, главными героями которых выступят двое братьев. Этот мир имел замедленное течение времени, которое позволяло богу отслеживать изменения и быстро вносить правки в историю. Сейчас же история этого мира почти подошла к своему завершению.

Армия демонов под предводительством Люцифера была разгромлена небесами. Планета лежала в руинах. На данный момент уже никто не сможет сказать, что вызвало большую разруху — стихийные бедствия, следующие в преддверии конца света, или схватки лидеров двух воинств. Ясно лишь одно, в проигравших изначально находились лишь люди. Множество жизней было отобрано в этой войне. Популяция человечества сократилась более чем в десять раз и очагов сопротивления почти не осталось. Небеса обещали спасение всем присягнувшим их стороне, но спустя несколько лет войны люди поняли, что их место в планах архангелов отнюдь не так прекрасно, как им говорили.

История же эта будет об одном из последних очагов сопротивления небесам. Хотя очаг — слишком громкое слово. Наш герой скорее заноза в заднице Михаила, не дающая ему полностью насладиться победой и своим правлением над остатками мира, оставленного его отцом. Навыки последнего из Зейнов слишком сильно мешали ему в войне, и он не мог оставить действия макаки без ответа.

Сам же последний представитель некогда могущественного магического ковена — Чарльз Зейн — сейчас находился в одном из своих убежищ. Месяц назад он закончил расчёт ритуала всей своей жизни. Ещё три года назад он понял, что у людей нет будущего в этом мире. Поэтому сполна успев ощутить вкус войны, он заперся в своих схронах и начал расчёт ритуала. Лишь изредка показываясь снаружи, чтобы пополнить припасы и узнать последние положение дел.

Закончив проверку всех своих записей и удостоверившись в чёткости каждого символа на каменном полу и телах своих жертв, Чарльз улыбнулся, присел на стул и с нескрываемым удовлетворением окинул взглядом своё творение. Перед ним предстал круг диаметром в тридцать метров, начерченный собственной кровью с множеством символов и рун. Знающий чародей смог бы сразу опознать парочку арамейских писаний, несколько десятков енохианских знаков, кельтских рун и поразиться непонятной основе круга, состоящей из ангельско-демонических символов, активно постигнутых магической частью мира лишь во время конца света.

В самом круге же находилось множество скованных тел, которые с ненавистью в глазах смотрели на своего пленителя. Каждый из них хоть раз, но слышал о хитром маге, устраивающем ловушки, способные пленять самих архангелов и несколько раз чуть не послужившие кончине лидеров обоих сторон конфликта. Все парализованные существа и сущности понимали, что никто из них не уйдёт от столь опасного человека в живых и лишь надеялись, что они не станут новым монстром, выпущенным на свободу для собирания сверхъестественной жатвы.

В начинающем светиться алым круге лежали два демона сделок для настройки желания; с десяток ангелов для получения крыльев, способных покинуть почти мёртвый мир; два ангельских командира, чья благодать позволит усилить ангельскую часть ритуала и послужит защитой от скверны; одна ведунья, чьи глаза послужат Чарльзу системой наведения в его следующую жизнь; один жнец для отделения связи сильнейшей души мага от тела; и то, без чего этот ритуал так и не был бы завершён — перо Люцифера, потерянное в момент его изгнания с небес, нёсшее в себе часть его истинной мощи, запятнанной скверной печати тьмы.

Всё это должно было позволить Зейну пробить границу этого мира и попасть в один из соседствующих с ним. Успокоившись и посчитав, что седьмой проверки круга уже будет достаточно, семидесятилетний мужчина, выглядящий всего на двадцать пять-двадцать семь лет, разделся и лёг в центр круга. Всё, что ему осталось сделать, это направить магический поток в своём теле по правой руке и выпустить каплю резерва в цепочку столь странно гармонирующих друг с другом совершенно разных символов, чтобы ритуал начал своё дело. Вздохнув и вспомнив все самые важные моменты своей жизни, Чарльз Зейн активировал ритуал.

Смотря за работающей магической системой перемещения между мирами, можно было сказать, что маг выполнил расчёты и подготовку просто на отлично, но откуда ему было знать, что все соседние с его реальностью миры были давно уничтожены, а другие истории из первых сотен, имеющие тот же временной поток, слишком сильно разбросаны по углам игровой площадки бога. Из-за столь неожиданных обстоятельств тело ведуньи, в один миг потратившее все свои внутренние силы, смогло лишь частично зацепиться за размытый образ на самом конце её восприятия и с беззвучным криком боли, сгорая изнутри, направить душу могущественного мага, окружённую коконом силы сверхъестественных созданий в направление самого главного и, что удивительно, центрального для мультивселенной Винчестеров мира, находящегося посреди подобных ему вариаций, пока ещё способных отвлечь на себя внимание сущности, зовущей себя Чаком.

***

Одновременно с этим в потоке душ одного из миров Чака, где люди жили обычной жизнью и о монстрах, ангелах и демонах можно было прочесть лишь в книгах, а увидеть сверхъестественных созданий можно было лишь в кино и сериалах, отделилась одна душа. Она была в сильном смятении и в мыслях её царил сущий бардак, из-за чего сначала она не попала под власть зова, который должен был отправить её в общемировой поток душ из всех соседних миров, а потом была захвачена зовом из пустоты, созданным ритуалом Зейна. Была ли тому виной играющая на заднем фоне урагана мыслей души песня I Will Rule by The Everlove, услышанная им за несколько минут до смерти и совпавшая с частью желания, вкладываемого в суть ритуала, или эта душа была копией Чарльза из мира без магии, уже не узнать. Важно лишь то, что, следуя за зовом ритуала, душа столкнулась с магом и была поглощена коконом. Как это отразится на будущем Зейна, было неизвестно никому, но в момент поглощения она соприкоснулась с остатками Первородной Тьмы, обволакивающей кокон, и пронесла частицу сил сестры Бога внутрь, сквозь защиту мага.

***

Неизвестно, сколько времени провела в пустоте между мирами душа мага, но к концу своего пути ритуал всё же привёл её в живой мир, ещё не познавший ужас Апокалипсиса.

Великобритания, графство Эссекс, городок Челмсфорд, 1978 год

В одной из палат больницы в пять вечера пятнадцатого апреля на свет появился чудесный мальчик, красоту которого в момент рождения никто не смог оценить. Всё время, пока шли роды в больнице, творились странные вещи. В палатах мигал свет, окна самопроизвольно открывались и люди чувствовали непонятное давление вокруг. Конечно, это не могло пройти незамеченным для ещё не захвативших полноту власти в стране, но уже крайне эффективно показавших себя британских просвещённых. К больнице сразу же была направлена пара человек, состоящая из агента, выступающего в качестве живого щита, и просвещённого, для оценки ситуации и разведки.

Посланные прибыли уже после рождения ребёнка и не застали момент смерти всех присутствующих людей в палате. Попав внутрь, мужчина принялся осматривать мужчин и женщин, у которых были полностью выжжены глаза. Следом за ним в палату зашёл и молодой парень, держащийся даже в столь ужасающей для обычного человека ситуации с достоинством истинного аристократа. Сотворив заклятие, молодой человек скривился.

—Ангелы… — произнёс парень двадцати-двадцати двух лет, заканчивая осматривать тела жертв и получая подтверждение о причастности как минимум пятерых разных ангельских аур к произошедшему здесь событию.

—Как думаете, это Нефилим? — спросил мужчина тридцати-тридцати пяти лет с рыжими волосами и грубыми чертами лица, смотря на лежащего в ногах трупа женщины спящего младенца, который как будто почувствовав недобрые намерения присутствующих в палате людей, проснулся и заполнил родильную громкими криками.

—Не знаю, но шанс этого крайне высок. Только непонятно, зачем ангелам убивать всех этих людей, а затем оставлять ребёнка в живых? — произнёс парень, заканчивая осматривать тела жертв на предмет ещё каких-нибудь намёков о случившемся.

—Ликвидировать? — спросил мужчина, одарив кричащего ребёнка нечитаемым взглядом.

—Что? Нет! — повысил голос парень. — Вы, что совсем ничего не понимаете? За последние две тысячи лет на свет появилось всего двадцать семь Нефилимов, и остаться в живых, укрывшись от небес, смогли лишь пять! Это редчайшая возможность для нас. Мы сможем получить в свои руки мощнейшее Оружие Небес, главное только его правильно воспитать, — с блеском в глазах проговорил парень, беря младенца на руки.

—А если не получится? — с немного расслабившимся взглядом спросил мужчина. Всё же младенцев ему убивать ещё не представлялось.

—Тогда мы всегда сможем отправить его вслед за матерью, — с ни капли не изменившейся улыбкой, качая на руках малыша, произнёс молодой просвещённый.

***

В это же время на небесах было неспокойно. Ангелы засекли смерть нескольких своих сородичей и, самое главное, часть ауры Люцифера в мире людей, что привело большинство крылатых созданий в смятение…

…

Глава 2

Через десяток минут после ухода просвещённых в палате прямо из воздуха возникло два силуэта. Один из них был молодым десятилетним мальчиком, с явно европейскими чертами лица и в богато оформленной одежде, а второй чернокожим старым мужчиной, разменявший уже шестой десяток, и явно исходил из самых бедных слоёв населения. Столь колоритную компанию связывало лишь одно — они оба ответили «да», после чего каждый из них на неопределённое время распрощался со своей старой жизнью и стал живым вместилищем для воинов божьих.

В мальчике оказался самый часто посылаемый небесами на землю Ангел Кастиэль, его же напарник с крайне слабым сосудом, явно не способным пережить уход своего близкого по духу ангела, был посланный ему в помощь Уриил. И хоть у британских просвещённых имелся богатый набор знаний, собранных со всего света за время существования организации, но не всегда смертному было доступно увидеть то, что могут видеть Высшие Сущности и Боги. В особенности, когда это что-то являлось последствиями невообразимого во многих мирах ритуала, способного преодолеть две преграды, отделяющие пустоту от смертного мира и не дать пробудившейся тени схватить себя.

— Грешное дело случилось здесь, — произнёс Кастиэль, осматривая палату и видя следы остатков аур двенадцати погибших ангелов.

— Здесь умерло столько наших братьев… — с болью произнёс Уриил, с отвращением на лице проходя взглядом по трупу макаки, явно видевшей произошедшее и сильнее всего травмированной внутри от ангельского света. — Последний раз мы теряли столько братьев почти тысячу лет назад.

—Это ужасная потеря, но что-то здесь не так, — произнёс Кастиэль, рассматривая ауры и понимая, что знает как минимум двоих их владельцев. Как раз, когда его разум пронзила эта мысль, отвлекающие рунные знаки на палате, оставленные забравшими младенца людьми, исчерпали свою силу и внутрь зашёл врач.

— К-кто вы? И что вы здесь делаете?! — воскликнул со страхом мужчина, заметив мёртвые тела медперсонала на полу, с крайне жутко выжженными глазами и такую же крайне странную пару, смотрящую на него явно сверхъестественным взглядом. В голову врача сразу начинали лезть воспоминания о просмотренных недавно второй части Омена, в которой был не менее пугающий ребёнок, что никак не добавляло ему спокойствия.

Кастиэль сразу попытался усыпить мужчину, но не собирающийся нежничать с животными Уриил просто на секунду явил ему свой истинный лик, что сразу же убило простого смертного и увеличило на один количество трупов, лишённых «взгляда».

— Его можно было просто усыпить. — произнёс Кастиэль, не слишком довольный лишними жертвами, которые не имели никакого смысла.

—Ещё чуть-чуть и он бы заорал, а я не люблю дикие вопли этих обезьян, — спокойно ответил ангел, приближаясь к телу мёртвой женщины.

—Я узнал ауры нескольких жертв, — произнёс Кастиэль, не желая развязывать конфликт из-за столь незначительной проблемы.

— Отлично, значит, мы сможем узнать, какую миссию они выполняли и связаны ли они как-то с аурой Люцифера, проявившейся вне печати на этом острове, — обрадованно произнёс воин небес.

— Всё не так просто. Здесь погибли Офаним и Арелим, а я общался с ними до нашего спуска сюда. Они прямо сейчас живы и находятся на небесах, — произнёс хмурый Кастиэль.

—Это невозможно! Может быть, ты ошибся и ауры погибших братьев просто были схожи, или их изменил кто-то из людишек, побывавших здесь? — с шоком произнёс Уриил, предложив более реальную версию. — Думаю, надо узнать всё об произошедшем, — сказал ангел, притрагиваясь к телу женщины и через мгновение возвращая ей жизнь и исцеляя все травмы.

— Что? Кто вы? Как прошли р…а-А-А-А — быстро затараторила женщина, пришедшая в себя и не понимающая происходящего, пока не заметила несколько трупов врачей и медперсонала, разбросанных вокруг её акушерской кровати.

—Молчать, — отвесил тяжёлую пощёчину человеческой самке Уриил, после чего, не желая упрашивать столь грязное даже по человеческим меркам создание, он просто прикоснулся к её виску, используя самую грубую и в то же время эффективную вариацию чтения мыслей. Спустя несколько секунд тело полностью лишившейся разума женщины упало без сознания, а ангел, тут же отошедший от неё, распространял вокруг чистое недоумение.

— Что ты увидел? — спросил Кастиэль, не слишком заботящийся о состоянии жертвы своего напарника, умеревшей во второй раз, душа которой после столь быстрого чтения разума почти мгновенно отправилась на небеса, оставив внизу лишь пустую оболочку с нефункционирующим мозгом, которая через несколько минут из-за потери воздуха должна будет обратно вернуться в нерабочее состояние.

—Нефилим, — произнеся лишь одно слово, Уриил заставил своего давнего друга сильно нахмуриться. — Всё указывает на то, что здесь родился Нефилим, и что самое странное, я разглядел в её взгляде до момента смерти множество пар крыльев, как будто его при рождении встречал небольшой отряд Небесного Войска, — с полным непониманием происходящего произнёс ангел.

— Но где тогда их сосуды? Не могли же они явиться сюда своими Истинными Ликами, тогда бы от больницы ничего бы не осталось, — произнёс Кастиэль, не понимая произошедшего, но зная, если в деле замешан Нефилим, то нужно ждать беды.

— Их могло развоплотить, но ты подумай о другом. Как может существовать двое Офанимов и Арелимов, и почему всё это связано с проявлением в мире последствий одного из страшнейших и наиболее мерзких грехов, — произнёс Уриил, будучи взволнованным от возникшей в голове догадки.

— Ты считаешь, что наши братья вернулись из будущего, чтобы убить ещё нерождённую угрозу небесам? — спросил Кастиэль, смотря на почти развеявшиеся ауры и не понимая, какой мощью нужно обладать, чтобы от погибшего ангела осталось лишь это. В истории были случаи смерти его братьев, но каждый раз остатки их света вызывали то, что люди прозвали чудесами, которые ещё сотни лет приковывали к себе внимание творений Бога. Здесь же между смертью и их прибытием не прошло и часа, а от ангелов не осталось даже сотой части их светлой сути.

— Я не могу это утверждать, но Михаилу точно нужно как нужно быстрее об этом узнать. Я не смог найти в её памяти упоминаний кого-либо из братьев, но, думаю, после просмотра глазами души Архангелы смогут опознать поддавшегося пороку предателя, — уверенно произнёс Уриил, взмахивая крыльями и покидая место побоища.

— Если это совершил младенец, то что же за мощь должна быть у того создания, что является ему отцом? — произнёс в тишине мёртвой палаты ангел, так же растворившись в воздухе и отправившись обратно на Небеса. Оставив имя родителя, породившего на свет смесь ангела и человека неназванным, ведь в его голове всплывали лишь четверо личностей, способных на подобное. И учитывая всплеск ауры одной из них в этой местности, он молил Бога, чтобы его догадка оказалась ложью.

***

В то же время в аду, как всегда, не было спокойно. Всплеск силы их создателя всполошил множество древних сущностей, особенно это событие повлияло на Азазеля, который с благоговением отправился связаться со своим Повелителем, чтобы узнать цель данного знамения и то, какое участие уготовано Англии в его Великом Плане. Другие же Князья Ада, которые не столь рьяно следовали целям своего желтоглазого родственника, резко очнулись от апатии и отбросили свои старые задумки. Они чётче, чем любой другой демон, ощутили силы своего Господина, ведь Рамиэль, Асмодей и Дагон уже давно жили на Земле, и это знамение некоторые из них интерпретировали, как личное послание себе, ведь демонстрация своей силы вне Ада была для пленённого Архангела в сотни, если не тысячи раз сложнее и затратнее, чем явление своего лика в Аду. Часть Князей начала волноваться за свои шкуры.

Глава 3

Пробуждение души — это крайне сложный процесс, который редко когда проходит без последствий. В случае же юного «Нефилима», данное событие не только не входило в расчёты его приёмного отца, но и просто не могло предполагаться хоть кем-то из высшего руководства Хранителей Знаний. Никто не мог ожидать того, чем обернётся для малыша, казалось бы, совершенно безопасный ритуал.

В Англии из-за нужды в специалистах и крайне высокой смертности в первые десятилетия развёртывания своих сил было принято решение опустить порог начала обучения юных наследников сначала до десяти, а вскоре и до пяти лет. Именно в этом возрасте детям начинали рассказывать про Тёмную Сторону этого мира и их будущую судьбу с предназначением. Эта же участь не обошла стороной и Дэмиана Тейта, сына шестидесятилетнего Хранителя Знаний и по совместительству Графа Трэвиса Тейта.

Начав знакомить своего приёмного сына с изнанкой мира, он, как и было оговорено, мягко подталкивал ребёнка к мысли, что кроме людей никто из иных существ и сущностей не заслуживает доверия. Этому служили присказки и легенды, где были упоминания союзов или сделок со сверхъестественными тварями и их печальный финал. К десятилетнему возрасту это должно было перерасти в демонстрацию папок с документами по реальным делам, и лишь частичной цензурой самых травмирующих моментов. А к четырнадцати мальчик получил бы доступ ко всей библиотеке задокументированных случаев нападения и неудачных контактов с мистическими тварями из тьмы.

Но всё это случится лишь в случае, если он не сможет овладеть силой своей души. Именно такая проверка стала судьбоносным моментом в жизни «простого» семилетнего мальчика, знающего об этом мире чуть больше других, и пока никак не отличающегося от своих сверстников ничем, кроме как завораживающе золотистого цвета глаз, проявляющегося в моменты, когда малыш испытывал крайне сильные эмоции.

В семь лет человеческая душа, можно сказать, проходит некую стадию стабилизации и ей становятся доступны силы чем-то похожие на магию. Но вместо загрязнения своего тела инородной энергией или, как считала большая часть хранителей, сверхъестественной мутации от продолжительного контакта с монстрами и иными сущностями, эта сила была чистой и исходила из сути самого существования разумной жизни.

Чтобы облегчить своим детям дальнейший путь в постижении своих сил, первый раз к внутренним душевным резервам обращались с помощью специального устройства в виде сферы, состоящей из множества металлических пластин, каждая из которых была исписана кельтскими рунами, а несколько центральных имели в себе ещё и по одной печати Соломона. Данное устройство самолично обращалось к окрепшей душевной основе ребёнка и создавало канал, по которому юный наследник мог в намного менее трудоёмком варианте обратиться к силам собственной души и напитать артефакт.

Сами же символы этого устройства служили ещё и первым магическим ритуалом в жизни ещё несостоявшегося Хранителя, способствующим исцелению всех возможных недугов тела и общему укреплению иммунитета организма. Поскольку первый выброс душевных сил был по истине особенным для каждого ребёнка, некоторые дети могли даже вывести свой организм за пределы человеческих возможностей. В записях ордена существовало упоминание о Дэреке Рейне, который, проходя данный ритуал столетие назад, смог наделить своё тело мощью сравнимой с новорождённым вампиром и являлся уникумом, выступающим одновременно как хранитель и охотник. Учитывая, что он был одним из основоположников, создавшим плацдарм для последующего развития Хранителей в Англии, многие его восхваляли. Но были и те, кто с пренебрежением относились к его увлечению Охотой на сверхъестественных тварей.

Из-за знаний о таких особенностях и ожидания чего-то необычного, беря в учёт природу Дэмиана, на его первый выброс силы души прибыло посмотреть довольно много высокопоставленных членов ордена из Английского отделения Хранителей Знаний.

Стоя посреди описанных самыми разными письмена множеств народов каменной комнаты, маленький мальчик не мог перестать нервничать, и даже то, что наблюдатели находились в приличном отдалении и находились за непроницаемым стеклом, не давало ему взять себя в руки. Ребёнок интуитивно чувствовал, что сегодня должно было что-то случится, и он с самого утра не хотел проходить ритуал. Но, не имея способности ослушаться отца, он покорно вошёл в комнату и принялся ждать разрешения для начала своего, можно сказать, первого теста на пути к званию Хранителя Знаний.

Дэмиан знал, что если он не сможет активировать сферу, то о будущем вместе с отцом можно будет забыть. Таких дефектных детей, как однажды «случайно» подслушал мальчик, часто переводят в разряд охотников. И хоть для такого, как он, можно было стать кем-то более ценным, чем обычные подчинённые Хранителей, нужные лишь для исполнения их воли, но, внимательно слушая разговоры родителя, не по годам умный ребёнок осознавал, что никогда ни один Охотник не сможет сравниться по значимости даже с самым бесполезным Хранителем Знаний. И это понимание давило на него ещё сильнее.

—Дэмиан, можешь начинать, — раздался из динамика наверху комнаты голос отца, так же взволнованного сегодняшним «шоу» для высших кругов крайне важной ему организации.

После получения разрешения от отца юный Тейт нажал на выступающую деталь сферы, тем самым запустив её работу и начав ощущать, как строится канал к его душе. Это продолжалось несколько секунд, пока ребёнок не почувствовал, что что-то пошло не так и попытался отпустить сферу, но его руки, будто перестав ему повиноваться, наоборот, посильнее вцепились в магический артефакт Хранителей.

В комнате наблюдения, прибывшие на первое явление силы Нефилима Хранители, тоже начали замечать, что что-то идёт не так. И уже собирающийся прервать ритуал Граф Тейт замер, успев лишь занести руку над кнопкой включения микрофона, когда каменный зал заполнил крик боли ребёнка, которой, подобно погибающим ангелам, начал распространять Свет из рта и глаз, оглашая воплем боли всё помещение. Параллельно этому его тело стал окружать сверкающий белоснежным свечением барьер, поднимающий семилетнего ребёнка на несколько метров над землёй, придавая всему происходящему ещё больше пугающей мистики.

От силы крика мальчика на каком-то моменте даже треснули предварительно усиленные кельтскими знаками стёкла, установленные в зале наблюдения, что хоть частично позволяло окружающим осознать степень боли, переносимой юным сознанием Дэмиана. Ведь мощь его крика была неудивительна, подобную пытку не переживало ещё ни одно существо в этом мире. В будущем попавший в руки разъярённого дьявола Сэм Винчестер столкнётся с пытками, которые изранят его душу до ужасающего состояния и, как говорил ставший на тот момент Серафимом Ангел Кастиэль, буквально освежуют его Дух. Переживающий же сейчас страдания семилетний ребёнок столкнулся с намного более ужасающим событием. Ритуал пробудил в нём спящие души двух более взрослых мужчин. Двадцатиоднолетнего Алексея Макарова, любившего сериал Сверхъестественное и многие другие фантастические миры, погибшего из-за попадания под обычную маршрутку, и Чарльза Зейна — семидесятилетнего мага, пережившего апокалипсис и сбежавшего из умирающего от правления Ангелов мира.

Проснувшиеся души так же попали под действие ритуала, и много лет готовящееся к этому моменту тело, следуя законам Вселенной, стало сплавлять этих троих вместе, даря пока ещё бессознательным духам море боли и страданий от столь ужасающего процесса. Оболочки душ начинали врываться друг в друга, перемешивая всё между собой и пытаясь создать что-то новое. Скорее всего, после завершения этого процесса главной душой стал бы ассимилирующий остальных Зейн, имеющий за плечами семь десятков лет воспоминаний и море травмирующих событий, укрепивших его Волю и Сознание, но в момент поглощения частей сознания Алексея произошло непредвиденное обстоятельство. Душа Зейна вобрала в себя кусок с воспоминаниями, прямо касающихся будущего этого мира, и они начали резонировать с крошечной, но не теряющей связь с основой частицей Тьмы, сохранившейся внутри тела маленького Дэмиана с момента рождения.

Мир же, почувствовав, как та, кто заперта, начала подбираться к знаниям о том, что не должно было никогда быть ей ведомо, послал Божью Кару — с неба в зал, находящийся на глубине нескольких сотен метров под землёй, пробилась молния, влетевшая в голову ребёнка. После проникновения внутрь та сразу же начала запирать запретные знания, доставшиеся Чарльзу, чем крайне сильно ранила душу старого мага.

После чего слияние и то, что можно было назвать битвой за господство в теле, пошло уже совершенно иным путём — оба взрослых сознания начали в относительно равной части терять куски памяти и личности, почти не задевая душу маленького мальчика, затерявшегося на фоне больших сгустков света внутри этого тела.

В какой-то момент сфера, созданная совершенно для иных целей, не выдержала нагрузки и просто разлетелась по комнате, а тело Дэмиана Тейта, лишившись поддержки артефакта, упало на пол, потеряв сознание.

***

Спустя неделю проверяющий сына Тревис Тейт получил сигнал о пробуждении ребёнка и, застыв на мгновение, сразу же направился к кровати, где на данный момент лежало непонятное существо с незавершённым ритуалом объединения сознаний.

— Дэмиан ты слышишь меня? — подскочил к ребёнку мужчина, успевший за столько лет воспитания малыша слишком сильно привязаться и даже полюбить юного Нефилима. Впрочем, именно эта мягкосердечность и была одной из основных причин выбора Трэвиса в качестве будущего отца Оружия Хранителей, ведь дети Ангелов крайне чутко умели воспринимать эмоции окружающих их личностей. И лишь с помощью истинной заботы и любви можно было привязать к себе столь опасных созданий.

— Отец?/Ты кто такой?/Получилось! — раздался как будто тройственный голос из горла ребёнка, заставивший старшего Тейта нахмуриться из-за сложности в разборе фраз наложенных друг на друга, да ещё и перемешавшихся из-за отличающихся языков.

Мужчина слышал о случаях, когда люди, получившие дары от Ангелов, могли резко научиться понимать почти все языки на земле или начинали говорить и думать на неродном, а иногда и мёртвом наречии. Поэтому это происшествие заставило мужчину лишь немного нахмурить брови, а вот странная многоголосость Дэмиана не на шутку напрягла родителя, быстро бросившего взгляд на весящий у кровати оберег, который чётко указывал на отсутствие какой-либо одержимости у младшего Тейта.

«Голоса…/Как же болит голова/Это нужно будет исправить», — произнёс напуганный, страдающий и просто недовольный неожиданными соседями голос в голове ребёнка.

Глава 4

Очнувшийся колдун сразу же попытался использовать привычную для себя магию и с вскриком, синхронно прозвучавшим от двух других голосов, понял, что ничего не вышло. Его внутреннее состояние было в полной анархии. Из-за слияния душ, крайне грубо прерванной этим миром… он сразу же провёл в уме аналогию с самолётом, в котором по неумению каждый из трёх пилотов жал все кнопки и рычаги, тем самым всё сильнее приближая их встречу с землёй.

Поняв, что от магии он не получит никакой пользы, он попытался обратиться к силе души, но лишь взглянув на это нечто, что сейчас крайне точно напоминало творение Карпентера — своей неестественностью и срастанием того, что не должно срастаться вместе с лишними местами, которых просто не может быть — он в шоке отбросил эту мысль, понимая, что даже всех знаний прошлой жизни не хватит на правильное управление… этим.

Начав анализировать происходящие, пока две другие души или их подобие были шокированы и пытались понять, что вообще происходит, он напряг весь имеющийся у него опыт, вместе с кусками памяти, не отошедшими той странной душе из России.

— Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica, in nomine et virtute Domini Nostri Jesu… — начал мальчик читать по памяти заклинание изгнание демонов, которые явно по мнению маленького Дэмиана овладели его телом.

— Пацан, ты чё делаешь? — задал вопрос Алексей, понемногу начинающий осознавать своё положение из-за части памяти мага, в которой мелькали крайне знакомые молодому человеку монстры из одного любимого им сериала, да и несколько месяцев учёбы отца, перепавших ему от младшего Тейта, также пролили свет на природу окружающего его мира.

— Christi, eradicare et effugare a Dei Ecclesia, ab animabus ad imaginem Dei conditis ac pretioso divini Agni sanguine redemptis, — никак не отреагировал на вопрос «демона» мальчик, продолжив чтение и надеясь, что голоса вскоре исчезнут.

— Он зачитывает заклятие для изгнания демонов, мистер Макаров, — отозвался во тьме Чарльз, чем привлёк внимание вздрогнувшего от раздавшегося, казалось, прямо у уха бестелесной сущности голоса колдуна.

— Откуда ты знаешь меня? — задал вопрос немного испуганный парень.

— Оттуда же, откуда ты помнишь, что надо смешать для сотворения адского капкана для ловли Ангелов, — произнёс казавшийся мистическим голос из тьмы. — Связь душ. Мы с вами тремя оказались в крайне плачевном положение, господа. — произнёс раздосадованный маг, слушая, как мальчик заканчивает чтение заклятия изгнания.

— Почему вы всё ещё здесь? — произнёс почти готовый разрыдаться голос напуганного ручного «Нефелима» Хранителей.

— Ты что, думал, что я демон? — поняв смысл заклятия, с возмущением произнёс Алексей.

— А кто ты т-тогда? — спросил пытавшийся казаться смелым, но всё же дрогнувший в конце голос юного Тейта.

— Он — случайный элемент, — ответил за Макарова, Зейн. — Впрочем, ты так же недалеко ушёл от него, — раздался холодный голос мага, явившего свой облик во тьме внутреннего мира тройственного единения душ, который пока ещё не был заполнен воспоминаниями кого-либо из троицы.

— Что вы имеете в виду? — с опаской из-за знаний о жестокости мага, крайне красочно продемонстрированной в отвоёванных в битве душ воспоминаниях, спросил Алексей.

— Думаю, для удобства будет лучше нам с вами поговорить лицом к лицу, — произнёс Чарльз, щёлкнув пальцами, после чего тёмный мир резко наполнили краски и все трое оказались посреди уютной гостиной двухэтажного домика с горящим камином и тремя мягкими креслами, в которых в следующее мгновение после проявления дома, материализовались и двое других невольных соседей Зейна.

— А! — заметив изменение окружения, мальчик сразу же попытался вскочить с кресла, но моментально был придавлен невидимой силой внутрь обивки, успев издать лишь мимолётный вскрик.

— Не будем создавать здесь лишний шум и бегать по комнате, — произнёс с некой угрозой колдун, смотря в напуганные глаза ребёнка. — Пожалуй, следует начать с того, что никто из нас не является демоном, как впрочем и Ангелом, Джином, Жнецом или Нефелимом, — произнёс Чарльз, заставив Дэмиана вздрогнуть. — Все мы души, некоторые по странному обычные, а другие не очень, — переводя взгляд между взрослым парнем и мальцом, произнёс маг. — Главное, это то, в каком мы оказались с вами положении, и оно отнюдь не радостное… коллеги. — с некоторой заминкой произнёс мужчина.

— О чём вы? Да и объясните по нормальному, как мы здесь оказались. Я понял, что переродился в Сверхъестественном, но почему в теле имеются другие души? — произнёс Макаров, смотря прямо в глаза магу и размышляя, что это не похоже на классическую историю про попаданцев, про которых он читал… уже, видимо, в прошлом мире.

—… — его поддержал и мальчик, также пока не привлекающий к себе внимание и просто с волнением наблюдающий за происходящим.

— Хорошо, — согласился маг. — Пожалуй, я начну с того, что вас тут быть не должно. Это моё перерождение и на безбилетников в виде тебя, или приживал в новом теле как этот… это… эта душа я не рассчитывал. — начал понемногу распаляться маг, чувствующий, какие повреждения ему нанесла та Атака Мира из-за знаний, имеющихся у находящейся перед ним души. — Я должен был спокойно переродиться в новом теле, получив частичку Сил использованных для этого ритуала Ангелов и Демонов, но здесь, как я вижу, в дело вмешался ты, — произнёс маг, направив на дух Макарова давление, которое заставило того вжаться в кресло, и должно было немного напугать парня, но силы резко покинули частично повреждённое сознание Зейна и его ментальная атака смогла продержаться всего секунду.

— Кх-кхм, — прокашлялся немного потерявший доступ к воздуху, которой на деле ему был и не нужен, побледневший Алексей.

— Ты каким-то образом смог проникнуть в мой ритуал и перерасходовать его силы, из-за чего после вселения мы с тобой впали в спячку. А пустым телом начала управлять эта душа, — произнёс раздражённый Чарльз.

— Пустым? — переспросил мальчик, привлекая к себе внимание обоих взрослых в гостиной.

— Ритуал использовал для моего закрепления ещё не набравшуюся опыта чистую душу новорождённого тела, тем самым позволяя мне закрепиться и прийти в сознание, но из-за неучтённого элемента Энергии просто не хватило, и мы с Макаровым ушли в некий сберегательный режим. В нём мы и томились до момента, пока ты не создал канал к своей, а также и нашим душам, — по доступному объяснил маг.

— Вы что, уничтожили душу младенца? — вскинулся было Макаров, но сразу же был придавлен к месту вновь проявившимся давлением и холодным взглядом Зейна, отвечающим на вопрос парня и показывающим, сколь незначительным он считает этот факт.

— Н-но кто же тогда я? — задал вопрос вздрогнувший Дэмиан, почему-то чувствующий, что всё сказанное правда и что ни он, ни маг просто не могут лгать в данной ситуации.

— Ты? Ты… дитя, Чудо. Иначе я просто не могу описать твоё существование и присутствие передо мной. В ритуале перерождения я использовал суть двенадцати Ангелов и ты, Демиан, их остатки. Сгорев по пути в этот мир, каждый из Воинов Небес оставил от себя маленькую частичку своей души и все эти части слились воедино в момент моего усыпления. Ты — прямое доказательство моей теории, что Ангелы, Демоны и люди — это одни и те же существа, лишь изменённые двумя противоположностями силы. Одни души были с самого начала наполнены Частицами Света или, как более известно, Благодатью, а другие напитались в Аду Фрагментами Тьмы, но по сути все они простые люди, с чуть более функциональной, чем у большинства душой, и всё, — с удовольствием рассказывал маг, видя, как мальчик застыл на месте, а третий член их беседы странно взглянул на мальца. — Из полученной от тебя частички я понял, что ты можешь использовать часть заклятий подвластных лишь Ангельскому Воинству, но силы в них как будто всё время не хватает. Это происходит из-за остатков твоей старой природы и траты последних частичек силы Света в твоей душе. По моим прикидкам вся сила оставшейся Благодати должна была иссякнуть в тебе уже к десятилетию, после чего ты бы стал обычным ребёнком с крайне занимательной, но всё же полностью человеческой душой.

— Для чего ты говоришь всё это? — спросил Алексей, видя, как от каждого произнесённого слова Зейна свет в глазах ребёнка будто гаснет.

— Я просто хочу, чтобы вы понимали причины, приведшие к этому моменту и тому, что будет дальше, — произнёс Чарльз, заставив Макарова напрячься от ощущения какой-то подлянки со стороны колдуна.

— Не бойся. Я не собираюсь вредить вам, да и не могу, если уж на то пошло, — произнёс маг, понимая, что, будь его воля, двое лишних соседей в миг бы пошли на подпитку своей души и ослабление полученных травм. — Мы с вами, как говорится, теперь в одной лодке. И направляется эта лодка сейчас прямиком в бухту безумия, — скривившись от промелькнувшей ментальной и духовной боли произнёс Зейн.

Глава 5

— Что ты имеешь в виду? — задал вопрос заволновавшийся Алексей, из-за чего нервно начал ёрзать в кресле.

— Наши разумы начали процесс слияния, который из-за какой-то части ваших знаний был прерван миром, — до сих пор скрывая шок от произошедшего, ответил Чарльз.

— Миром… но как? — воскликнул мужчина, удивлённый произошедшим и непонимающий, что могло вызвать недовольства самого мира, но в какой-то момент у него возникла мысль о знаниях событий сериала и он начал обдумывать это, пока не почувствовал сильную головную боль.

С ужасом раскрыв глаза, Макаров понял, что он совершенно не помнит события сериала после пятого сезона, при этом зная, что всего сезонов пятнадцать, и что он все их просмотрел, причём не по одному разу. У него создавалось ощущение, что в его голове, как в монтажной, кто-то просто склеил части: где он подходит к телефону, планшету, компьютеру, чтобы включить новую серию и где начинаются титры, при этом полностью удалив середину. И это пугало.

— На нас снизошёл Гнев Божий, более известный у почти всех народов, как молния. Но непростая, такую бы мы смогли пережить без столь серьёзных последствий. Эта молния не только уничтожила или, что менее вероятно, скрыла часть неугодных ей знаний, но и попыталась навредить нам. Будь на нашем месте обычная душа, она бы, скорее всего, или стала идиотом, или полностью обнулилась, потеряв все свои знания и став буквально чистым листом. Но мы тогда находились в почти невозможном, уникальном и скорее единственном за всю историю мира моменте единения, поэтому, уничтожив главную цель, атака растерялась. Направь её сам Бог, и мы бы были мертвы, но поскольку это явно сделал мир, используя свои директивы, на подобии того, как перед Апокалипсисом начинаются стихийные бедствия, предупреждающие смертных о грядущих бедах, молния просто не знала, что делать дальше. Она столкнулась с ситуацией, когда просто не понимала, что мы такое, из-за чего на раздумьях она потеряла весомую часть энергии, а остатки смогли лишь дестабилизировать наше единение.

— Я потерял знания о сериале, то есть знания о будущем этого мира, — произнёс всё ещё не отошедший от осознания потери части памяти Алексей.

— Я видел частично переданные мне знания фрагментами и оценил сохранившийся кусок, поэтому могу смело утверждать, что достоверность данных знаний под вопросом, даже если они и вызвали Гнев Божий. Возможно, они олицетворяют один из миров, но точно никак не связанный с моим, ведь у меня не было и единого упоминания Винчестеров, а я бы точно заметил истинные сосуды Архангелов, — произнёс расслабившийся на время — из-за отступившей боли — маг, после чего решил преступить к самой важной части, побудившей его вообще начать данное общение. — Повредив нашему единению, «Гнев» запустил процесс разрушения наших разумов. Возможно, вы не ощущаете это столь ярко, ведь вы не обучены ментальным практикам, да и самой памяти у вас в несколько раз меньше, но я крайне чётко ощущаю приближающийся к нам конец, — произнёс серьёзно смотрящий на вслушивающихся в каждое его слово людей Чарльз.

— Вряд ли ты создал эту комнату и вообще начал этот диалог, чтобы сообщить нам о скорой смерти, — отметил немного собравшийся Макаров, решивший сконцентрироваться на главном, в конец уже отбросив ужас от потери воспоминаний о сериале. Всё же, расставляя приоритеты, он почти сразу назначил это отнюдь не главной своей проблемой.

— Верно, я, как и вы, хочу избежать разрушения наших разумов и стирания связей. Ведь если всё так и продолжится, то две трети имеющихся у нас знаний исчезнут, а оставшиеся просто перемешается между собой, сотворив не соединяемую картину абстракции, состоящей из разных фрагментов жизней и мыслей каждого в этой комнате, — описал возможное их будущее Зейн, под крайне своевременно мигнувший свет, вместе с синхронно погасшим на несколько секунд камином. — Но этого можно избежать, для этого нам придётся отбросить собственное я, и переродится в новую личность, — произнёс явно недовольный вариантом мужчина.

— То есть то же самое, что и смерть, — угрюмо высказал свои мысли Алексей, переведя взгляд на бледного мальца в соседнем кресле.

— Я больше не увижу отца? — с горечью и затаённой надеждой на отрицательный ответ спросил юный Тейт.

— Ты? Нет. Но новая версия тебя увидит, — ответил Чарльз, всё же испытывая некоторое неприятие будущего из-за облика сформировавшейся души.

— Есть другие варианты? — задал вопрос напряжённый Макаров, так же начавший ощущать что-то вроде еле уловимого зуду на краю сознания.

— Конечно. А к этому я вас склонял лишь из-за желания лишиться своей сути и личности. Ведь что может быть лучше, чем слиться с теми, кто не имеет и доли твоего опыта, принеся с собой лишь около бесполезные знания и страхи с привычками, — повысил голос вышедший из себя маг, на которого давило происходящее и который понемногу начал поддаваться ментальным разрушениям, выражавшимся пока что лишь в скачках настроения, которые он ещё мог брать под контроль.

— Душа — это божий Абсолют, — уже более спокойно продолжил он. — Не было в мире ничего более сложного, прекрасного и совершенного, что создал Бог, чем душа. Многие пытались исследовать её, и знаете кто смог разгадать её секреты? Никто. Это ужасающий по своей мощи ядерный реактор, которого в теории должно хватить на уничтожение целого континента в самом благоприятном случае, а в худшем он может уничтожить и всю планету. Но по миру ходит миллиард таких реакторов, и мы всё ещё стоим на земле. И всё почему? Всё потому, что никто не может даже нормально осознать, как добраться до скрытой в душах силы. Ангелы могут лишь их коснуться, а Ад и Рай доить миллиардные доли процента через яркие негативные или позитивные эмоции образовавшихся в душах разумов. Никто в этом мире не понимает, как устроены души, кроме, конечно, Бога. И это я говорю о обычных душах, мы же с вами, напомню, в ситуации, когда два таких реактора и то, что лишь похоже на них, объединились и не могут повернуть назад. Сейчас, возможно, даже Бог не знает, что мы такое. Поэтому здесь нет иных вариантов и отхождений. У нас остался лишь путь вперёд. Или мы объединимся в новую личность с общей душой, или мы просто погибнем. Но в первом случае часть нашего сознания останется, и кто знает, вдруг новый Мы осознает себя, как Алексей Макаров или Чарльз Зейн, а может, вообще, глаза после Единения откроет улучшенный Дэмиан Тейт.

— Сколько ты прожил? — спросил Макаров, после чего получил крайне полный ответ одним лишь взглядом, из-за чего с болью сжал кресло из-за понимания шансов Главенства в этом Единении, после чего перевёл полный сожаления взгляд на ребёнка. — Понятно. Раз так, я согласен, — где-то внутри понимая, что всё сказанное было правдой, и чувствуя усиление того странного зуда, дал ответ мужчина, переведя вместе с магом взгляд на юного мальчика, ещё почти не познавшего и тысячной части жизни, и которому нужно было принять решение об отказе от своего будущего.

— Что скажешь ты, юный Тейт? Хочешь ли ты продолжить существовать уже в новой форме, более совершенной и способной возвысить славный род Тейтов вместе с твоим отцом, или ты отбросишь цели Хранителей по защите мира, и, что самое главное, живущих в нём людей, позволив двум ни в чём неповинным душам погибнуть, оставив своего отца безутешным, с телом, в котором не останется разума? — произнёс Чарльз под осуждающий взгляд Макарова, который ни капли не повлиял на мага.

— Я исчезну? — спросил ребёнок, испытывая страх, но одновременно с этим желающий счастья своему отцу Тревесу Тейту.

— Ты переродишься в новом сознании и все твои мысли с эмоциями найдут отражение в новой личности этого тела, — произнёс маг, не упоминая, что из-за малого срока жизни всё это будет столь эфемерно и податливо, что почти не повлияет на новое сознание, по крайне мере он на это сильно надеялся.

— Решайся, малец. — произнёс Алексей, понимая, что иного выбора у них всё равно нет, а каждая секунда промедления ведёт лишь к ухудшению общего положения.

— Я стану Хранителем Знаний! — казалось, найдя для себя цель и укрепив на какое-то время свою Волю, произнёс Дэмиан. — Что нужно делать? — дал согласие ребёнок.

Глава 6

Тревес Тейт уже больше недели не мог понять, что происходило с его… сыном. И если раньше, ещё несколько лет назад, он произносил это слово с усмешкой, истинно считая, что иметь какую-либо привязанность к чужому дитя, ещё и не являющемуся полноценным человеком, было бы бредом, то сейчас смотря на стакан с алкоголем в своей руке, он честно себе признавался, что волнение за жизнь Демиана оказалось намного сильнее всех его предположений.

Он не знал, что сильнее повлияло на его привязанность к дитя, светлая суть столь невинного мальчика, нежелание выполнять план отца или страх перед Адом. Возможно, всё это вместе образовало своеобразный коктейль, позволивший ему принять действительность и согласиться на такого сына, ведь родного ему всё равно никогда не получить.

Почти никто из Хранителей не знал, но много лет назад отец графа Тревеса Тейта получил в одном из заданий Ордена ужасающее проклятие, которое сделало его и всю близкую ему по крови родню бесплодной. На тот момент кроме него из рода Тейтов остался лишь родной брат, погибший вскоре после злополучной миссии, из-за чего всё будущее рода и их кровной линии пало на отца. Он не желал потери наследия, а ритуал принятия в род считал точно таким же предательством памяти предков.

Мужчина прочитал все трактаты по снятию, переносу или временному ослаблению проклятий, которые смог найти или к которым получал доступ. Его же одержимостью была «Книга Проклятых», где по слухам находились ключи к самой мощной магии этого мира, но после десятилетий поисков удача так и не улыбнулась Тейту.

Поняв, что его срок в этом мире, даже с учётом знаний хранителей, вскоре может подойти к концу, выглядящий всего на четыре десятка лет мужчина пошёл на самое неприятное и порицаемой Хранителями действо — он заключил сделку с Демонами. Используя души древних монстров и ряд сокровищ, он собирался заключить «выгодную» сделку, выбив себе ещё несколько десятков лет жизни и снятие проклятия, но ослеплённый желанием выжить мужчина пропустил один пункт в контракте, из-за чего хоть и получил дополнительные двадцать пять лет, но теперь после рождения ребёнка проклятие вернулось вновь, и теперь заразило ещё и новорождённого младенца.

Из-за этого взбешённый и вновь погрузившийся в работу Хранитель попросту забыл о своей основной цели, а именно — продолжении рода и воспитании достойного наследника, сбросив данное занятие на слуг и жену, взятую из почти разорившегося аристократического рода, что позволяло деду Дэмиана ценить её мнение и желание лишь чуть выше, чем слова слуг.

Полностью отдалившийся от семьи мужчина не заметил, как понемногу жена настраивала сына против отца и открылась это истина мужчине лишь на девятнадцатилетние Тревеса, когда он закончил обучение и отец хотел привлечь уже самостоятельного Хранителя к семейным проблемам. Лишь тогда мужчина осознал, какую ошибку он совершил, и за следующие шесть лет смог лишь частично исправить свои отношения с родным чадом. Но добиться столь же тёплой любви к своему роду и желанию продолжить кровную линию он уже не смог. Из-за этого в последние дни своей жизни Тревес попросту обманул родного отца, дав ложную клятву о готовности пожертвовать всем ради продолжения жизни дома Тейтов.

Сколь бы не желал Тревес снятия проклятия и осознавал важность родных детей, но образ отца с лицом полным страха, облегчённо глотающего яд… слыша звуки приближения адских гончих и опасаясь за своё посмертие, не давали ему пойти на тот же шаг, что и родителю. Он не желал себе такого будущего, а следом за ним и вечного настоящего в Аду, где у него будет лишь два пути: бесконечная боль или демонификация.

Закрыв дверь в комнату так и не пришедшего в себя после короткого момента бреда сына, мужчина отправился в свой кабинет, чтобы отвлечься от нерадостных мыслей за работой. Хранители давно уже заметили странную активность жителей Ада и Небес по всей земле. Первые находились в странном волнении и, казалось, даже сами не осознавали причин происходящего, но всё же после ряда качественных пыток от лучших охотников они вспомнили слухи о возможном возвращении Князей Ада, что не на шутку взволновало верхушку Ордена. Один Азазель, активно ищущий способы освобождения своего Господина, уже был угрозой почти высшего уровня, а если к нему присоединятся ещё и Рамиэль, Асмодей и Дагон, то шанс сценария Конца Света с открытием Клетки из предполагаемого сразу перейдёт в реальный.

Пока в Аду творился хаос, на Небесах также гремела буря. За последние семь лет количество Ангелов, спустившихся в мир людей, достигло беспрецедентных значений. Но самое худшее было в том, что большая часть спустившихся обыскивала их земли, что без сомнения повлекло за собой ряд конфликтов, которые закончились гибелью одного отряда пернатых и около полутора десятков Хранителей. Всё это заставило вышестоящих членов ордена прибегнуть к контрмерам. Уже около двух лет большинство Хранителей напитывает сложнейшую ритуальную схему в Стоунхендже своей духовной энергией, чтобы покрыть острова куполом, который попросту не даст божьему войску нормально пользоваться своим главным преимуществом — крыльями.

Самым опасным в небожителях была возможность свободно приходить и уходить из любого места и ситуации — они буквально были неудержимы без предварительной подготовки. Из-за таких проблем нападение на одного Ангела уже через несколько секунд могло перерасти в сражения с сотней.

Этот же барьер лишит их главного преимущества и, что так же немаловажно, успокоит правительство страны. Всё же, кроме потерь среди хранителей, Ангелы так же часто вступали в конфликты с мирными жителями, что выливалось в десятки «странных» смертей по всему Туманному Альбиону.

Отложив папку в сторону, Тревес вновь отпил горькую жидкость и издал разочарованный вздох. Он находился в раздрае от всех ситуаций со сверхъестественном миром, от состояния своего сына, от того, что нарушил собственное обещание и вновь запил спустя шесть лет, и от того, что он понимал мысли вышестоящих членов Ордена… И если Демиан не продемонстрирует в ближайшие годы какие-либо экстраординарные способности, его могут забрать. Тейт чётко осознавал свои шансы в конфронтации с Орденом, но так же понимал, что, если всё дойдёт до конфликта, он не сможет стоять в стороне.

Усмехнувшись мыслям о том, что бы подумал его отец, узнай тот о мыслях своего Наследника по уничтожению будущего своего дома лишь из-за принятого в семью сироты, который, кроме духовного единения, никак не был связан с Графством Тейтов, мужчина вновь наполнил стакан.

***

За большим и красивым, вырезанным из сосны столом, раньше бывшим частью двухтысячелетнего древа, сидело десять Хранителей Знаний. Каждый из присутствующих наблюдал за первым обращением к своей душе Нефилимом Демианом Тейтом. И именно происходящее с данным мальчиком и послужило причиной сбора одних из самых влиятельных и могущественных членов Ордена.

— Есть какие-то изменения в положении Нефилима? — задала вопрос молодо выглядящая строго одетая женщина.

— Нет, мисс Хесс, он всё так же лежит в коме, и наши специалисты не понимают, что происходит с его душой, — спокойно ответил один из присутствующих.

— Это точно была случайность? — задал не менее важный вопрос один из старейшин, всё же потеря столь ценного Оружия Ордена могла быть выгодна множеству культов и сверхъестественным тварям.

— Мои подчинённые всё проверили трижды и не в устройстве, не в самом помещении не было никаких проблем. К сожалению, мистер Тейт не позволил им проверить весь свой особняк, так что… — с печалью произнёс мужчина, заставив повиснуть в воздухе вопрос о причастности самого «отца» к случившемуся.

— Никто из присутствующих бы не позволил вам шляться по всей территории родных поместий.

— Господа, думаю, нам следует вернуться к основному вопросу сегодняшней встречи, — заговорил собравший всех старейшина. — Что мы будем делать с Нефилимом Демианом Тейтом? Мальчик уже месяц лежит в коме и всё это время его духовные силы каким-то неведомым нам образом продолжают свой рост. Мы не могли делать точных замеров до его семилетия, но по приблизительным показателям тогда юный Тейт обладал неплохим потенциалом и ничего более, но уже сейчас его сила души может посоперничать с единением любой пары из присутствующих. Если всё так и продолжится, то на силе одной своей души мальчик сможет творить заклятия сравнимые по мощности с Великой Магией, что без сомнения будет проблемой, — распространил давящую атмосферу мужчина, представляя Оружие, способное стирать города, и которое почти нереально остановить, ведь единственная сила, которую невозможно подавить — это сила души. Ангельские и Демонические потусторонние силы имеют слабости, но человека попросту нельзя лишить связи с душой, ведь это его основа.

После этого многие начали выдвигать свои опасения и предложения, пока не прозвучал единственный женский голос, приковавший к себе всеобщее внимание.

— Если Демиан Тейт не придёт в себя в течение следующих восьми месяцев и его сила так и продолжит свой бесконтрольный рост, то я предлагаю воспользоваться солнцестоянием и привести в действие план Авалона, — эти слова заставили многих замереть на месте, а после серьёзно обдумать сказанное.

— Вы предлагаете впустую использовать поистине уникальный ресурс? — с неодобрением и лёгким пренебрежением к полу сидящей напротив женщины произнёс Хранитель Знаний.

— Весь план по использованию Нефилима несёт огромные риски, а я предлагаю исполнение мечты всей Британии. Острова свободные от сверхъестественных угроз навечно, — произносила крайне привлекательные вещи Хесс. — Все мы с интересом смотрим на уничтоженное отделение в Америке и полумёртвые в России, Индии, Австралии, Египте, Судане и северной Африке, но как мы можем тратить свои ресурсы на другие отделения, когда наш родной дом сам по себе беззащитен против заразы. Я считаю, что сейчас перед нами открылась идеальная возможность, используем «ошибку» Небес себе на пользу и создадим неприступный плацдарм для очищения всего мира, — после напоминания о истинной цели британской Организации Хранителей Хесс с удовлетворением отметила согласные с её словами взгляды у части собравшихся старейшин.

Глава 7

Ни капли не изменившееся за время комы тело ребёнка всё так же лежало в свой кровати и получало питание с помощью капельниц. Любой другой на его месте уже давно начал терять в весе, но не Демиан, он выглядел точно так же, как и в день трагично завершившейся церемонии.

С момента потери сознания прошло шесть месяцев, шесть дней и ровно шесть часов, у мира и происходящего внутри тела действа явно имелось мистическое и крайне чёрное чувство юмора. Именно поэтому лишь в это мгновение и ни минутой позже тело мальчика открыло глаза и сразу издало радостный крик своим охрипшим голосом.

— Я жив! — прокричал закашлевшийся под конец ребёнок, и то новое что родилось стараниями трёх личностей, обитавших ранее внутри данного тела.

Сразу же после этого крика он попытался понять, кто этот «Я». В голову сразу хлынули воспоминания из разных жизней, и с неким страхом и интересом тот стал разбираться в себе.

В его голове смешалось множество моментов и видений. Самые многочисленные принадлежали старому магу Чарльзу Зейну, они были полны боли, злости, страданий, тьмы, смерти и, что удивительно, надежды. Он всю свою жизнь стоически переносил невзгоды судьбы и даже в самом конце, понимая, что его мир уже не спасти, он всё равно боролся и нашёл спасение для своей души. Он смог принять своё поражение и, укрепив с помощью этого свою волю и, честно говоря, ещё сильнее ослабив оковы морали, «хлопнул перед уходом дверью».

Одновременно с его перелётом в иной мир, на его родной земле в клетку к первому убийце был перенесён первый клинок, вместе с двумя другими обнаруженными им перьями Люцифера, покрытыми Первозданными Силами Тьмы. Чарльз не знал, насколько сильно это расшатает оковы метки, но связь между Каином и хранящейся внутри сущностью должна была усилиться на несколько порядков. Это было его прощальное любовное послание Михаилу и его армии, которые слишком свободно стали себя чувствовать после ухода мага с передовой жалких остатков поля боя.

Вторым по значимости были воспоминания Алексея Макарова, студента последнего курса и того, кто имел самые странные знания об этом мире и его дальнейшей судьбе. Он подарил новой сущности в этом теле информацию о сотнях разнообразных миров, все из которых так же, как и этот, могли оказаться реальностью.

Его жизнь не была слишком долгой, но из-за времени, на которое выпала его молодость, она была заполнена счастьем, весельем, спокойствием, малой долей конфликтов и дружелюбием. Его сущность выглядела намного приятнее не слишком доброго мага и, что немаловажно, имела множество ограничений и запретов внутри, даже тех, про которые сам Зейн никогда и не слышал. Но, к сожалению или счастью, большая часть из них была крайне слабой и спокойно смылась опытом и более крепкой волей первой личности.

Последним же по наполнению, но не по силе, шёл юный семилетний мальчик Дэмиан Тейт, выросший с в меру строгим отцом и в последний момент использовавший остатки своей Ангельской силы, чтобы вмешаться в ритуал и навязать свои цели и жизненный путь двум другим владельцам своего сосуда.

Использовав всё, что напоминало о его Ангельском прошлом, он сумел возвысить свои воспоминания и чувства на уровень мага и серьёзно повлиять на характер обоих мужчин. Фрагменты его жизни были полны счастья, уверенности, детской чистоты и лёгкого страха под самый конец жизни данного дитя.

Собрав всё это вместе, новая сущность попыталась осознать себя и понять, кто же оказался у руля нового тела.

Задумавшись и просидев в данном положении несколько минут, пока Тревес Тейт нёсся непозволительным для аристократа слишком быстром шагом к комнате ребёнка из другой части дома, она пришла к выводу, что как минимум на половину «Он» всё ещё Чарльз Зейн — опытный маг, без своего тела и прошлой магической мощи, запертый в сосуде беспомощного юного Хранителя Знаний, родившегося из остатков Ангельской Братии, и до сих пор всем сердцем желающим остановить апокалипсис. На тридцать процентов он Александр Макаров — студент, любящий читать и наблюдать за историями других миров, включая и этот, что определённо принесёт его новому «Я» неоценимую помощь. И самое поразительное — на целых двадцать процентов изначальный владелец тела, Демиан Тейт, сумевший выбить себе право на жизнь и всей своей сутью желающий стать достойным Хранителем Знаний и тем, кто возвысит род Тейтов.

Разобравшись с этим, новое сознание заглянуло внутрь себя и ощутило просто ужасающую мощь новообразованной, неведомой для этого мира души.

То, что находилось внутри тела семилетнего мальчика, могло в один миг возвысить его до пика любого вида монстров, лишь позволь тот распространится по телу загрязняющемуся яду дальнего отпрыска Евы. С такой внутренней мощью он стал бы первым обращённым, достигшим уровня Альфы собственного вида и, возможно даже шагнувшего на одну ступень выше, встав между Матерью Всех Монстров и её первыми детьми.

Попади же он в Ад, и его душа, напитавшись Первобытной Тьмой, разлитой по этому измерению, смогла бы в момент преображения достигнуть уровня Рыцарей Ада, встав лишь в шаге от звания Князя данного места.

Путь же к силе Небес ему был закрыт, ведь, к сожалению, Ангелы не умели обращать людей в себе подобных, но будь иначе, и в мире появился бы Нефилим, способный потягаться со всей четвёркой Архангелов.

Но не одна из этих судеб не прельщала бывшего мага, хоть тот, скорее всего, и согласился бы на становление Нефилимом из-за огромной мощи, ставшей бы серьёзным подспорьем в его дальнейших планах.

Сейчас все силы этой огромной души томились внутри и понемногу работали на подпитку сосуда, улучшая тело Дэмиана и доводя то до идеала.

Ощутив непривычную наполненность не особо развитой у него в прошлом энергией, юный Тейт на вбитых в подкорку рефлексах обратился к своей магии, ощутив слабый отклик и вызвав тем самым всплеск духовной силы вокруг кровати, уничтожая большую часть амулетов, и разрывая на части её верхушку с балдахином.

Именно в это мгновение внутрь комнаты сына ворвался взволнованный отец.

— Аngustos incipias, — быстро прокричал мужчина, заставляя браслеты на руках сына засветится вязью кельтских рун и вобрать в себя всю исторгаемую тем духовную силу.

Потеряв подпитку, энергетическая буря внутри спальни резко сошла на нет, а взволнованный отец мигом оказался около поломанной кровати родного ребёнка.

— Дэмиан, как ты? — спросил напуганный происходящим и одновременно испытывающий надежду на полноценное пробуждение ребёнка Тревес Тейт.

— Нормально, папа, — произнёс, честно говоря смущённый таким отношением взрослый внутри тела мелкого пацана. Да и само тело непривычно радостно отзывалось чувством защищённости и тепла при объятиях Тревеса, что вновь пробуждали забытые воспоминания обоих старших доноров личности.

Чарльз испытывал такие чувства лишь в самом начале своего пути, когда рос в ковене Зейнов. Алексей же сразу вспоминал полноценную семью с родителями и ударял по сознанию болью от их потери, но та быстро гасилась уже пережившим подобное Зейном, который, имея приличный список потерь, попросту умел откладывать или в редких случаях гасить такие моменты, чтобы не терять попусту время на жалость к себе и своей судьбе, тратя то на разработку нового ритуала или иные более полезные дела.

— Брайан, сообщи Хранителям о пробуждении Дэмиана, — отдал приказ появившемуся в проходе дворецкому, развернувшийся на секунду мужчина, быстро вернув свой внимательный взгляд к телу сына, начав проверять то на раны и с волнением заметив вырванную из вены иглу, вместе со струйкой крови, оставившей алый след на простынях и теле сына.

— Surge sursus! — произнёс приложивший ладонь к ране мужчина, после чего, оказавшись под белым, подобно ангельской силе, светом, от рваной раны не осталось и следа.

— Это же… — удивлённо взирая на не слишком знакомую ему практику, произнёс удивлённый мальчик.

— Сила души, — нежно улыбнувшись ребёнку, закончил за него Тревис. — На такое способны лишь старшие Хранители Знаний и их приближённые, выбранные из самых одарённых учеников Кендрикса.

— Понятно. А сколько я пролежал так? — заметив открытое окно и ощутив тёплый воздух вместе с влажностью привычной для данной местности дождливой погоды, задался вопросом Дэмиан.

Он чётко помнил, что пробуждение его душ происходило зимой в январе, но сейчас явно была весна или лето, хоть ливень за окном и пытался убедить его в обратном. Путаясь во временах года между тремя странами, откуда пришла его память, Дэмиан стал ожидать ответ на свой вопрос.

— Сейчас двадцатое Июля, Дэмиан, — с сожалением произнёс мужчина. — Ты пролежал в коме сто восемьдесят шесть дней.

Глава 8

Сразу же после пробуждения и подтверждения о своём физическом здоровье, Демиана протащили по ряду разнообразных обследований и тестов. Именно там он узнал о цели надетых на него браслетов, которые блокировали его непомерную для ребёнка духовную силу, что была способна в бесконтрольных порывах выплёскиваться наружу и навредить самому Демиану, и всему его окружению.

От таких новостей сам Демиан проявил искреннее удивление и, прислушавшись к своим ощущениям, как его учили матери в ковене, он быстро смог обнаружить запертую внутри силу. Та была не похожа на известную ему магию и одновременно с этим была многим могущественней и сложней неё. Магия была подобна второй крови, что можно было выпустить наружу или придать той нужную форму изменяя её вслед своим желаниям. А эта сила была подобна Буре, в которой находились миллионы песчинок, каждая из которых имела свою ценность.

Для хватающегося за любые знания, способных повысить его силу, мага — это было волнующее и захватывающее до умопомрачения, но так же, кроме этого, это было и попросту шокирующе, ведь привычные ему ранее вещи внезапно стали ощущаться по новому и, казалось бы, обычное исследование себя с прощупыванием того, что происходило внутри, чуть ли не заставило его подпрыгнуть на месте от непривычности и воодушевления.

Данное открытие заставило Демиана, неспособного сдержать улыбку, некоторое время искренне недоумевать от остатков двойственности своих ощущений и того, что его многозадачность выросла до таких величин, что он прямо сейчас мог вести полноценный диалог с отцом, спрашивающим о его самочувствии и обсуждающим учёбу, при этом сканируя свою память, которая, к сожалению юного Хранителя, имела ряд наслоений, провалов и несостыковок. Всё же объединение не смогло сохранить всё, что имелось на душе у каждого его участника, и учитывая всё ещё целый запечатанный фрагмент, который, казалось, мог пережить и вариант с распадом личностей, Тейт понял, как много работы ему предстоит в будущем.

— С понедельника мы вновь возобновим твои уроки, Демиан, — оповестил сына о крайне важной для него необходимости Тревес Тейт.

— Хорошо, папа, — кивнул ему мальчик, перемещая свой взгляд в сторону коридора, ведущего в библиотеку.

— И мне придётся в следующие полгода сократить количество выдаваемой тебе художественной литературы. Нам нужно будет подтянуть изучаемый материал, что был упущен из-за этой ситуации, — проследив за взглядом сына, уточнил мужчина.

— Хорошо, — вновь спокойно принял сказанное ребёнок, понимая, что у него нет никакого желания читать бесполезные или как минимум неинтересные его возрасту произведения, нацеленные на детей.

— Ты молодец. Я понимаю, что тебе сложно принять всё это и ты пережил не лучшее пробуждение, но я уверен, ты будешь одним из лучших учеников в Кендриксе, — погладил по голове сына Тревис, чувствуя тепло от вида здорового и такого понимающего и послушного ребёнка.

Мужчина знал, как многого ожидают от данного дитя и не хотел, чтобы у совета был хотя бы минимальный повод проявления недовольства его воспитанием мальчика. Являясь не последним человеком среди Хранителей, он знал, что решение вырастить Демиана с родственной привязкой к верному организацией человеку не был единогласным, и его поддержали чуть менее двух третей голосовавших. Что означало возможность пересмотра решения в будущем и возможного развития событий с отдалением сына от его рода и его самого.

Пока главу рода Тейт одолевали тяжёлые мысли, мальчик наблюдал за тёплой улыбкой отца, ощущая дежавю, и то, как в памяти сразу же всплывал один значимый фрагмент из жизни мага.

***

— Ну что, видишь? А ты сомневался… — гладила его по голове одна из ведьм ковена Зейнов, Элизабет Зейн, пока юный Чарльз с улыбкой смотрел на пойманного в заготовленную лично им ловушку природного духа.

— Ну а что нужно сделать теперь? — умилялась реакции природного ведьмака, одна из его матерей, вспоминая, как она с сёстрами смогла отыскать и усыновить такое дарование, что своим позитивом и любознательностью растормошило их скучное жилище.

— Запереть в специально созданном для такого артефакте-хранилище, чтобы после использовать в виде слабого отвода для чужих сглазов и проклятий или топлива при сложном ритуале? — ожидая подтверждения верности своих знаний, повернул голову к темноволосой женщине средних лет пятилетний ребёнок.

— Верно, — вновь улыбнулась ему хвалящая память Чарльза ведьма, на всю жизнь отпечатавшись в сознании мужчины.

***

Избавившись от всплывшего перед глазами образа, он увидел отстраняющуюся руку отца, который собирался уйти в свой кабинет и поспешил задать важный для него вопрос:

— Папа, я могу пойти погулять по улице? — зная о нужде в получении разрешения и том, как подозрительно будут выглядеть его действия, если всегда послушный ребёнок вдруг перестанет следовать правилам отца, спросил Демиан.

— Да, только недолго, — осмотрев одежду ребёнка и понимая, что тому было сложно весь прошлый день находиться под постоянным присмотром в своей комнате, не имея возможности выйти наружу, дал своё согласие Тревес.

— Спасибо, — радостно улыбнулся Демиан, побежав в сторону выхода.

— Демиан! — настиг его через несколько метро строгий голос отца.

— Извини, — уже более спокойным шагом пошёл ребёнок, помня наставления о недопустимости таких действия внутри поместья.

Оказавшись снаружи, мальчик в течение десятка минут изображал свою обычную деятельность, после чего, перебравшись в более закрытую для чужих глаз область прилегающих к поместью территорий, наконец, смог обратиться к родной для него силе.

Стоя в наполненной жизнью дубовой роще, он ощутил, как магия течёт по его телу и полностью успокоился насчёт проблемы браслетов, поняв, что те никак не ограничивают его магическую силу, после чего сразу же попытался выпустить ту наружу и мгновенно осознал первую, казалось, уже давно забытую им проблему. Выходящая из его тела магия столкнулась с узостью каналов в теле и неспособностью использования всей доступной ему мощи, которая, как отмечал по памяти Зейна Демиан, серьёзно уменьшилась после слияния. На данный момент всей выпущенной им силы, преобразованной в самую простую вариацию телекинеза, хватило лишь на то, чтобы поднять несколько тонких веточек, лежащих у корней одного из дубов.

Нахмурившись от этого «замечательного» открытия, он вспомнил, сколько времени у него ушло в прошлой жизни, чтобы достичь того уровня сил и раскачать свои каналы, и, поддавшись детскому недовольству, сжал раскрытую ладонь в кулак, переламывая тем самым весящие в воздухе ветки. Демиану нужно было достигнуть как минимум половины от своего прошлого уровня сил, ведь иначе он бы не смог остановить гибель и этого мира. С учётом, что на тренировки и исполнение его плана у оставалось него не более двадцати-двадцати двух лет.

Размышляя об этом, он впервые был недоволен своим вариантом получения сил.

Демиан был природным ведьмаком — тем, кто обладал магией от рождения, и кто мог достигнуть в ней великих высот. Он обладал наибольшей силой в долгосрочном плане, в отличие от двух других вариантов становления ведьмаком или ведьмой.

Кроме рождения с этим даром человек мог так же стать учеником природного мага, и тот, используя свой источник, мог воссоздать его подобие внутри доверившихся ему людей. Такие люди были в несколько раз слабее зажёгшего их очаг одарённого, но в то же время имели шанс на развитие. К сожалению полностью ограничиваясь потолком того, кто дал им магическую мощь. Стать сильнее обучившего их природного мага такие ученики были попросту не способны, хотя во времена близкие к началу конца его мира он слышал о открытом кем-то ритуале, в котором ученик использовал своего мастера в качестве жертвы и сам становился природным пользователем этой силы, снимая запрет на дальнейший рост, к тому же резко прибавляя в могуществе. Но не точных требований для такого ритуала, не материалов нужных для его проведения он не знал, поэтому и начинать охоту на подобных ему в будущем пока не имело смысла.

Кроме этих двух вариантов существовал и самых мерзкий и грязный способ получения магических сил, что знал Чарльз Зейн. Он заключался в заключении сделки с Демоном. Такие ведьмы и ведьмаки назывались заёмщицами и заёмщиками. В обмен на свою душу, которая после их смерти однозначно попадёт в ад и сразу же обратится демоном, они в один миг наделялись серьёзным могуществом, равняющим их с десятки лет изучающим данное искусство одарённым, а иногда и ставящим тех выше него.

Обычно уровень сил подобной ведьмы зависел от многих факторов, среди которых был и возраст демона, его место в иерархии и предрасположенность самого человека. Даже если магией при обучении может научиться управлять каждый, это не значило, что у всех неодарённых одинаковый уровень родства с данной силой. Одни могут принять ту без проблем, другие же потратят месяцы или годы, чтобы войти в контакт с данной энергией. Из-за этого часто часть передаваемого демоном «дара» при поглощении может попросту раствориться из-за низкого родства человека с самой магией.

Поэтому сильнейшими ведьмами, кто заключал сделку с демонами, всегда были одарённые, они изначально имели свой запас сил и не теряли ни капли переданной Слугой Ада тёмной энергии при заключение столь глупой, как считал Демиан, сделки.

По старым законам Великого Ковена, таких ведьм отлавливали и использовали в качестве батареек или ингредиентов для самых затратных ритуалов. Ведь те часто начинали ещё при жизни служить своим Тёмным Господам, приводя всё больше и больше людей на сторону Преисподней.

Демиан был полностью согласен с данными законами, ведь он помнил, как в сражении Ада с Раем многие ведьмы и люди, польстившись на более хорошую жизнь, а не выживание, переходили на сторону Люцифера, становясь многочисленными тёмными магами, со своей градацией и элитой, что могла питаться от сил самого Падшего Ангела. Сами по себе они не были столь опасны для могущественных Воинов Небес, но вот при объединении десятков и сотен таких магов они могли представлять угрозу даже Серафимам. В последней битве Михаила и Люцифера Дьявол подготовил целых десять тысяч подобных заёмщиков, что, сжигая свои жизни и Демонов, что находились у них внутри, нанесли Михаилу серьёзную рану. И даже бы были способны на большее, если бы не троица Серафимов, пожертвовавшая своей жизнью, чтобы защитить того от основной части атакующей мощи ритуала.

Издав разочарованный вздох от отсутствия у магов прямого способа рискованного, но быстрого развития своих сил, мысли Демиана обратились к вариантам дополнительного усиления, что добавлялись к его общей силе, но не могли стать её прямой частью.

Глава 9

Первым из таких вариантов были стандартные для ведьм и ведьмаков амулеты. В такие предметы после нужной обработки можно было заключить множество вещей: пойманных духов, проклятия, слабые заклятия и, как узнал во время конца света Зейн, ещё и жизненную силу правильно пойманных людей и только людей.

Была на его памяти пара ведьм, с которыми он поделился данной практикой и предложил испытать её на монстрах, результат оказался ужасающим. Жизненная энергия тварей Евы попросту меняла тело впитавшего её мага, пытаясь перестроить то без нужного примера и связи со своим Альфой и Матерью Монстров. Зейн предполагал, что при правильном варианте поглощения такой энергии это могло стать шансом обращения человека в монстра без связи со своим видом, с шансом становления подобием Альфы или кого-то близкого к ним, кто сможет питаться силами собратьев, без риска потерять своё «Я» рядом с «отцом», который был перворождённым, но, к сожалению, его мало волновало данная тупиковая ветвь детища Всевышнего. Хотя он и уделял некоторое время монстрам.

Зейна, прожившего достаточно перед началом Конца Света, всегда забавляло, как всякие прячущиеся по углам твари ныли о новых законах и о том, как им сложно выживать в цивилизованном мире, но в момент наступления «Конца», когда все законы перестали иметь хоть какую-то силу и людская кровь лилась реками по улицам городов миллионников, те внезапно осознали, что их конец близок. Самые неудачливые потомки Лилит быстро вымерли, так как без «мерзких законов» людей стало крайне мало, а оставшиеся не горели желанием довериться чужаку и довольно активно просвещались охотниками о способах борьбы с клыкастым раком на теле человечества.

Самыми приспособленными же на удивление оказались вампиры, которые под присмотром своего отца поголовно научились дисциплине, изменив «политику партии» и буквально став защитниками людей. С количеством поселений, которыми заправляли охотники или хранители, могли сравниться только места под контролем вампиров. Те пользовались тем, что относились к редкой разновидности тварей, которым не нужна была смерть жертвы и, честно говоря, кровь людей вообще. Поэтому после начала войны Ада с Раем они внезапно встали на сторону остатков человечества и в тех местах даже считалось почётным принять укус кровососа и стать защитником поселения. И к удивлению Тейта, это был выгодный симбиоз, ведь несколько тех же быков могли в достатке кормить вампиров долгое время, а те в свою очередь никак не посягали на запасы пропитания нужные нормальным людям.

Сам Чарльз бывал несколько раз в таких местах, и ему даже предлагали сдать кровь за дополнительные припасы, поскольку кровь одарённых имела особый вкус и была ценнее для сил вампиров, чем десяток выпитых до донышка людей. На такое предложение знающий, что могут сделать с кровью другие маги и демоны Зейн, всегда посылал вампиров и людей далеко и надолго, а поскольку в тот момент он уже имел репутацию крайне опасного бойца и того, кто смог убить Дагон, тем приходилось терпеть его отказы, даже если они понимали, сколь много ценнейшей в данное время силы они могут получить от текущей по его венам красной жидкости.

Сбившись с мысли, две других части его «Я» буквально заставили Демиана с интересом углубиться в ещё одну «серию» историй из Апокалипсиса, но, придя в себя, тот облокотился на дуб и смог продолжить свои размышления о внешних усилителях.

Одним из самых доступных и лёгких вариантов был лично раскрытый и улучшаемый Зейном в течение жизни способ выкачки сил из пойманного и заточённого в кулон или емкость, прямо как в историях с Джином, Демоном. Такая батарейка могла выдать неплохой уровень сил, но с ней нельзя было перебарщивать, ведь вместе с силой пользователю передавалась и Тьма из души Демонов. Таким образом перебрав с подпиткой от дымка в бутылке, можно было буквально демонизироваться при жизни. Сам Чарльз однажды чуть не прошёл этот этап во время тяжёлой битвы, когда использовал энергию сразу трёх запечатанных демонов. И после окончания схватки добивая, а на деле пытая вставшую на сторону Ада ведьму, сломал телекинезом шею отвлёкшего его от важного и крайне приятного дела охотника.

Это событие вернуло Зейну человечность и так же на несколько лет отдалило его от всех поселений, а в некоторых даже распространило слух о его демонической природе, ведь другие бойцы тогда видели его почерневшие глаза.

Последним явным и приходящим ему в голову вариантом был фамильяр. У него был такой в Америке, его звали Хенк, и он был найден им в лесах Монтаны. Он был одним из редчайших полудиких Истинных фамильяров, что можно встретить лишь с помощью удачи и навыков понимания своей души. Он был бравым воином, рвавшим Демонов и Ангелов при ряде заклятий со стороны Зейна голыми руками, он пережил множество битв и погиб в сражении с Дагон, позволив Чарльзу вырвать победу и пережить данное столкновение.

Демиан надеялся, что и в данном мире Хенк будет ждать его в той же стране и том же месте, но рациональная и боящаяся за повторение истории часть разума Тейта твердила о возможности использования двух других вариантов получения фамильяра.

Ведьмак мог использовать на себе особый ритуал, который находил самых близких к тебе по духу созданий и те, чувствуя ответный зов, в течение нескольких дней или месяцев могли держать путь до тебя. При этом иногда связь заключалась не с самым родственным, а наиболее быстрым фамильяром. И ведьмак никак не мог сопротивляться этому, ведь в случае отказа ритуал взял бы свою плату и было бы чудом, если бы после этого тот ещё смог колдовать.

Последним из вариантов — и самым рисковым — было посещение мест, где находились переходы между мирами, там можно было попасть в место, названное «Обителью Смерти». В столь явно доброжелательном чужакам месте находились несформировавшиеся духи, что могли стать полностью покорным воле ведьмы или ведьмака фамильяром, приобретя любую звериную форму и даже склонность к самой лёгкой форме элементальной магии. Минусом же таких духов, кроме леса, полного неизвестных никому монстров и тварей, что никак не относились к Лилит, была их ограниченность, низкий интеллект и более слабая связь с одарённым. Такие духи мало что могли сделать без прямого и чёткого приказа главенствующего в договоре существа, и их звериная форма, в отличие от земных фамильяров, не могла нанести какого-либо вреда духовным сущностям и Демонам из Преисподней.

Эти варианты были реализуемы, но не слишком полезны, в отличие от его буквально духовного брата из прошлого. Пока часть души Чарльза сопротивлялась поискам Хенка, остальная половина сознания учитывала знание о боевом стиле и возможностях фамильяра, что сильно упрощало совместные сражения в будущем и с удовольствием думала о всех тех плюсах с установкой связи со столь близким по духу созданием, что Зейн мог даже обмениваться с ним магией на, казалось, недоступной для обычных ведьмаков скоростях. А в случае серьёзного ранения даже забрать на себя часть урона… Конечно, если он сам или фамильяр это позволит, как узнал на своём опыте одарённый.

Размышляя о доступности тренировок в магии, будучи под постоянным присмотром Хранителей — они были главным врагом Великого Ковена, виновные в его распаде — Демиан внезапно притянул к себе часть сломанных им ранее веток. У него возникла идея.

Глава 10

На исходе часа, выделенного на прогулку всё ещё до конца не выздоровевшему ребёнку, перед юным Тейтом предстала довольно аккуратная, созданная из одних лишь обнаруженных в округе веток кукла. Данная кукла спокойно повиновалась желанием Демиана и с лёгкой задержкой исполняла все телепатические приказы юного мага.

Данное направление магии являлось одним из редчайших и считавшихся долгие столетия потерянным среди членов Великого ковена, когда тот имел свою полную силу и казалось, что любая магия уже давно была доступна его лидерам или хотя бы имела своих представителей среди вступивших в него семей. Иные же направления являлись стол слабыми, что не смогли хотя бы на мгновения приковать к себе взгляд верхушки данной организации или, что казалось бы было невозможно, но всё же могли быть признаны запретными и их обладатели уничтожались лидерами организации.

В то время до Чарльза доходили лишь слухи о таких направления, поэтому застав на войне владельца древней, не запретной, но крайне мощной магии, он отложил все дела и принялся выслеживать столь лакомую и крайне опасную добычу.

Первое знакомство у него с данным волшебством произошло, когда лидер одного из близких ему человеческих поселений, которые не имели контакта с вампирами и защищались лишь за счёт охотников и магов, внезапно самолично повредил защиту поселения и буквально нанёс удар в спину своим людям и родной сестре.

В тот момент, когда это случилось Зейн решил, что они как-то проглядели демона или ведьмовской мешочек тёмных, ведь те в последнее время наловчились сбрасывать те на поселения используя подконтрольных им птиц, в особенности ворон, из-за развитого разума тех, что облегчало постановку задачи для такого переносчика смерти.

Как бы это не было ужасающе, но такие проклятые вещи могли буквально манить к себе людей, не имеющих нужной защиты, а если они могли коснуться открытого участка кожи, то их чарам поддавались даже бывалые охотники. Такие мешочки медленно сводили хранящих их близ своего тела жертв с ума и наводила на тех безумные мысли. К счастью, хотя тут многие бы поспорили, во времена конца света рождаемость у людей резко пошла на спад, что лишало переметнувшихся на сторону ада ведьм и ведьмаков главного ингредиента для столь опасной и отвратительной магии.

Как бы не ожесточила Зейна война, но использовать всё варианты для своего усиления он был не готов, хотя используя наследие своего почившего ковена знал несколько ритуалов, которые за жертву в десяток тысяч жизней смогли бы на несколько секунд лишить Архангела его сил и позволить убить того даже простым небесным клинком или отлитой из того пулей.

Но возвращаюсь к ужасающей кровавой бойне, что и заставила Зейна переборщить с демоническими батарейками, убив своего союзника, тогда в этом не были виноваты ведьмовские мешочки, да даже сам Колин, что застрел пытающеюся помешать ему сестру, не был виновен в случившемся.

Когда Чарльз будучи в ярости из-за произошедшего буквально переломал руку мужчины с огнестрельным оружием в нескольких местах, он не услышал привычного хруста костей и крови, нет, на месте конечности, как и всего тела Колина были ветки, это была деревянная кукла являющаяся продуктом довольно опасной и погубившей десятки малых и больших поселений магии кукловодства.

На месте его приятеля и того, кто возможно в будущем мог назваться другом довольно недоверчивого мага находилось лишь подобии жизни, в котором осталась вся его помять и привычки, но не было души. Единственным что поддерживало иллюзию жизни было бьющееся в груди куклы сердце, что было вырезано из уже мёртвого на тот момент мужчины и послужило основой всей магии служащего врагам кукловода.

Около нескольких десятилетий назад, к сожалению точные годы добытые под пытками старой ведьмы уже были стёрты из памяти Демиана, молодая женщина заключит сделку с демоном и получит в дар проклятой кольцо, что хранило в себе знания и дар к данному направлению магии. Она с удовольствием использовала эту силу, но к концу своего срока жизни, как и все старики начала жалеть о совершённых ошибках и принялась за поиск приемника данной силы, зная о особенности своей сделки.

Главным преимуществом её сделки являлся предмет полученный от демона с красными глазами, проклятой кольцо, якорь, что утащил бы вышедшую из тела душу в ад, но в тоже время если бы его не оказалось на её пальце в момент смерти, то она могла бы надеется на шанс путешествия на небеса, или по крайней мере не мгновенную демонофикацию и потерю прошлых ориентиров и части самой себя.

Когда Чарльз услышал эту часть историю он лишь с трудом не рассмеялся в лицо наивной ведьмы, что убивая десятки людей за свою жизнь ещё надеялась на иной исход, но тогда ему важнее было добыть всю самую важную информацию, а именно имена кукол, что всё ещё считали себя людьми и не знали, что в любой момент по велению данной твари предадут тех кого считали близкими и станут верными рабами старухи и Ада.

Демиан не знал, как бы повернула судьба той, не случись Апокалипсис, но из-за наступления конца света та получила выгодное предложение от её контрактора и стала самым опасным врагом человечества на территории США. Ведьма серьёзно продешевила, но в тот момент её волновала только собственная жизнь и неминуемая гибель от старости или демона стоящего перед ней, что явно не ожидал отказа. Поэтому она без возражений заключила соглашение и омолаживалась на год за каждое загубленное поселение, в котором было больше двух десятков жизней. На начало войны той было под сотню с чем-то лет, но в плен Чарльза та попала уже будучи семидесятиоднолетней старухой.

К счастью никогда не вступая в прямое противостояние с другими магами, та не обладала большим набором атакующих и защитных заклятий, полностью полагаясь на охрану выделенную из преисподней, что стало одной из главных её ошибок, о которых та пожалела ещё не один десяток раз, участвуя в тесте эффективности разных пыточных заклятий и простой смекалки спецслужб разных стран, на подобии пытки каплей воды, что чётко била по закреплённой голове женщины и в самом конце буквально сводила ту с ума, причиняя ужасающую боль, никак не вредя организму. Так Чарльз добывал всю нужную информацию, а после узнал и про возможности кольца, решив приобрести данное ценнейшее оружие своих врагов.

Про Зейнов ходила молва, что если им дать время на подготовку, то они и самого Люцифера смогут пленить и заточить в равную творению бога клетку. Чарльз к сожалению на такие подвиги был не способен, но потратив около трёх месяцев и изучив саму магию, её природу и сам артефакт, пришёл к выводу, что кольцо выступало носителем самого дара, явно вырванного из мага, что развивал его долгие годы и являлся потомком рода кукловодов.

Поэтому у него был шанс вытащить сам дар из кольца и закрепить тот на своей ауре, лишив потомков, которые и не ожидаются шанса на получение какого-либо таланта в данном направлении, но зато полностью сохранив всю мощь заключённую в артефакте. Потратив ещё около полугода, ведомый виной от убийства своего союзника Чарльз завершил ритуал и поместив в круг сломленную ведьму заставил ту добровольно передать проклятие/сделку с демоном ему, после чего в момент, когда артефакт отвязался от прошлой носительницы и стал ждать получение нового пользователя он запустил ритуал, что разорвал проклятую основу украшения и высвободил чистую магию, забрав в оплату жизнь самой ведьмы.

Ритуал прошёл по большому счёту удачно и он получил нужный ему дар, одновременно с этим ощутив, как с разрушением кольца разорвались связи с куклами сотворёнными ведьмой и те перестали представлять опасность для поселений.

Лёжа в поту посреди ритуального зала ему лишь оставалось догадываться, какой ужас испытали люди, когда их лидеры, друзья, отцы, матери, мужья и жёны внезапно упали замертво, а после с тех сошла магия и они превратились в плетённые куклы с человеческими сердцами.

После ритуала Чарльз восстанавливался три дня, после чего впервые опробовал полученную магию в полную силу, совершив нападение на ковен перешедший на сторону Ада, и ставший надзирателем для лагеря беженцев, которые использовалась в виде запасных костюмов для беглых демонов. Такие поселения так же не были уникальны, всё же на поддержание организма в рабочем состоянии так же тратится энергия тёмных сущностей и если заставить целое и здоровое тело совершить удар на пределе человеческих возможностей и даже немного за ним те могли без особых усилий, то уже поломанные и скорее агонизирующие в предсмертном состоянии вместилища в лучшем случае могли показать уровень чуть выше их стандартной планки, что явно было мало в битва с ангелами, которые могли прямо в бою латать тела впустивших их внутрь верующих.

Поэтому сторона Преисподней часто держала у себя минимум три-четыре подобных места в каждом штате. Люди проживающие в них даже не понимали, что их родные становятся одержимыми, те просто однажды не возвращались из вылазок или как заявляли лидеры становились слишком больны и были опасны для поселения.

Обычно население таких мест составляли пошедшие за лжепророками или как более те были известны «Вавилонскими блудницами», такие люди не знали реальных способов борьбы с демонами и воспринимали всех людей извне, как возможных слуг Ада, даже не догадываясь кому они помогают на самом деле.

Обычно к таким поселениям прикрепляли несколько ведьм или ведьмаков, чтобы те могли справиться с возможными проблемами и задержать или даже пленить обычного ангела, что пожелал бы вернуть идущих во тьму обратно к свету, поэтому используя тела таких магов Зейн не испытывал и капли сочувствия к любым побочным последствиям и возможным страданиям, что те могли перенести при изъятии ещё живого сердца, ведь так магия была наиболее эффективна и даже был шанс на сохранение магических сил, хоть и в урезанном варианте уличных фокусов.

Заполучив в своё распоряжение тела двух магов, Чарльз сразу же использовал тех в ритуале. Сначала он сплёл вместилище для ведьмака и поместил его сердце внутрь куклы, заставив ту медленно обрасти кожей и встать со стола, под шокированный и полный ужаса взгляд сестры, наблюдающей за становящейся на колени перед своим господином марионеткой, а после он принялся и за ведьму.

Все условия были выполнены идеально, казалось, что с ведьмой он даже сделал всё более точно, по сравнению чем с братом, но сердце так и не издало заветного удара. Не через минуту, не через пять. Так Зейн узнал о лишь частичном успехе своего ритуала и том, что его дар способен контролировать и поднимать всего одну куклы.

В следующие несколько лет он неоднократно будет пытаться обойти это ограничение, но его будет ждать неминуемый провал.

Поэтому понимая бесперспективность перевода вражеского материала и траты времени в пустую, он переключится на улучшение оставшегося варианта, отдавшись с головой в развитие единственной стороны магии кукловода, чей результат можно было наблюдать в данный момент, когда даже являющийся ослабшим до невозможного в детском теле маг, используя зачатки телекинеза смог собрать крошечного плетённого человека и за десяток минут приноровиться к новым ограничениям, пройдя путь от роботизированной походки не имеющей памяти и нужного сердца куклы, до плавного шага, прыжков и даже бега.

Несомненно это действие напрягало юного Демиана до предела и тот буквально начал обливаться потом, но одно лишь наблюдение за происходящим давало ему понимание выхода из своего проблемного положения и вариант того, как он сможет добиться двух своих целей, а там и поискать возможно существующую здешнюю версию ведьмы и повторить ритуал в уже доработанном варианте, исполнив заветную мечту о становлении человеком-армией, небольшой и не слишком полезной против верхушек двух противоборствующих сторон, но всё ещё крайне опасной для основы войска двух противоположных по своей природе созданий.

Глава 11

С понедельника, как и обещал отец Демиана тот вновь возобновил свои стандартные тренировки к которым добавились дополнительные занятия по контролю и взаимодействию с собственной энергией души.

С утра шли более энергичные и пробуждающие занятия по стрельбе, где юный Демиан использовал Beretta Nano из-за своего возраста. С данным оружием даже такой маленький ребёнок, как он мог спокойно держать пистолет в своих руках, впрочем это не спасало его от болей после окончания занятий убираемых особыми составами выдаваемыми отцом и частой перезарядки, которая из-за магазина на шесть патронов стала бичом для начинающего стрелка.

Тот не успевал войти во вкус, как вновь приходилось менять магазин на новый и занимать наилучшую позицию, благо пока все тренировки касались лишь стрельбы с пассивной позиции, хотя как уточнял Тревес Тейт, позже ему предстояло перейти на активный вариант ведения стрельбы со специальными охотниками назначенными советом хранителей, тем самым невольно напоминая ребёнку, что он отличается от классического варианта члена данной организации и всё же больше склонялся к роли охотника/орудия, чем руководства.

Это ранило Демиана, но тот принимал реальность и желал быть полезным отцу, при этом полностью преодолев своё пренебрежением к охотникам, которое начало зарождаться у того из-за манеры рассказов родителя о данных людях. Всё же если уничижительное отношение к работе и ценности их жизней у большей части британских хранителей строилось больше на их происхождение, а те на минуточку за крайне малое количество лет внутри странны или успели породнится или изначально вышли из аристократических родов, то их прародитель, а именно американские хранителе скорее ценили знания и понимание мира, чем пренебрегали охотники, которых больше волновала эффективность знаний, а не их духовная насыщенность. Сложно сказать, что было хуже, всё же Америка была раем монстров очень долгие годы и те в отличие от большей части человечества уже давно открыли для себя все континенты и их альфы прошлись по каждому клочку земли. Из-за высокого уровня опасности и обширности территорий, имеющих множество отделённых друг от друга поселений, сложно сказать кто из них был неправ.

Англичане смогли почти полностью искоренить всех магических и мистических созданий со своей территории, при этом совершенно не считаясь с хорошей или плохой сутью существ, приговаривая любых «иных» к смерти и ценя жизни охотников чуть больше, чем простых людей гибнущих во время выполнения задач, ведь орден так же должен был поддерживать секретность и не допускать паники с раскрытием сверхъестественного мира обществу.

Американское же подразделение сильнее ценило жизни людей из-за чего многие сотни если не тысячи несвязанных с делами ордена мужчин и женщин могли оказать помощь охотникам и доложить о нападение сверхъестественной угрозы, заменяя тем самым покрывающие все порты, аэропорты и места прибытия в страну рунические цепочки у своих коллег. Конечно с меньшей эффективностью, но и ресурсы у двух групп были в совершенно разных категориях из-за благосостояния её основных членов.

Поэтому сложно было определить, что сделало их сильнее безжалостность или мягкосердечность с рядом отклонений от норм и правил и возможностью многих достойных войти в свой состав после изучения ряда тайных трактатов и доказательства своей преданности общей цели.

Демиану лишь предстояло понять кто из двух орденов хранителей знаний, что были так похожи и различны между собой был прав, ну а сейчас его сознание искренне было поглощено новым для всех трёх слитых сознаний учением.

После тренировок в стрельбе у скрывающего мага появился новый предмет, а именно контроль энергии души, где юный волшебник тянулся к своей внутренней силе, что была в десятки если не сотни раз глубже магии и почти настолько же безопаснее. Энергия души была единственной энергией в этом мире, что не могла навредить своему владельцу.

Даже жизненная сила так ценная для ряда заклятий при переизбытке спокойно могла уничтожить тело мага или обратить его в ужасающее скопление плоти, которое неспособно на нормальное существование. Именно поэтому почти все кто умел работать с данной энергией и что более важно поглощать и накапливать её всегда имели иное внетелесное хранилище для собственных запасов, беря ровно столько сколько нужно. Хотя, как знал Чарльз, существовали редкие гонящиеся за силой и не особо страдающие от этого до конца света глупцы, что использовали духов, которые усиляли их тела и позволяли творить более мощную магию, взамен прожирая себе дыры прямо к их жизненной энергии и начиная поедать года жизни мага. Тот же в свою очередь из-за этого становился подобием энергетического вампира для окружения и мог хранить множество энергии в своём теле, пополняя всё время утекающий запас и входя в цикл постоянного поиска подпитки, становясь сильнее и усиливая духов, которые также росли от подобного существования и начинали поглощать всё больше и больше энергии.

После же конца света пищи стало крайне мало и подобные одарённые почти полностью вымерли, сохранившись ли в нескольких крайне неприятных экземплярах, что успели до всеобщего конца накопить у себя тысячи чужих жизней и вскоре ставшие неким бичом двух армий властвующих над миром, на удивление не оценив их геноцидные действия и мстя тем самым войскам ада и рая.

Чарльз не видел данных сражений лично, но его близкий друг Питер Майклсон красочно описывал те и, что неудивительно, учитывая конец света, постигнув магическое искусство, он даже смог описать мистическую сторону происходящего.

Творилось же во время сражений следующие. Подобный маг на полную выпускал голод своих поселенцев, буквально становясь зоной смерти для всего живого и во время боя с лёгкостью изгонял демонов, ведь те не могли овладеть трупом. Поддерживать жизнь до последнего момента да, а вот удержаться в теле в котором не осталось и капли жизненной энергии им было не по силам. Поэтому бои с жителями преисподней почти всегда проходили в одностороннем порядке. С ангелами было сложнее, те могли использовать свою силу, чтобы восполнять запасы тела и даже воскрешать свой «костюм» поэтому всё чего добивались маги в таком противостоянии это отвод большей части силы воина небес на исцеление и почти насильные перевод сражения в ближний бой, где опытные, но лишённые большей части своих трюков пернатые проигрывали убийцам со стажем.

Как это было не иронично, но воины небес почти не участвовали в реальных войнах, сражаясь только между собой в тренировочных спаррингах, в то время как демоны и люди спокойно убивали себе подобных, вытачивая самые острые клинки, закалённые в крови сотен, тысяч и даже десятков тысяч смертельных врагов. Поэтому без учёта сил света и трюков с крыльями данное воинство было одним из слабейших и малочисленнейших из всех.

Впрочем с применением своих «расовых» особенностей те становились монстрами с которыми не могли справиться и первенцы Евы. Именно поэтому людям была нужна своя собственная сила, которую те пытались заменить знаниями и смекалкой и из-за этого Демиан так серьёзно изучал всеобщую силу человечества в виде энергии души.

В начале это шло как общий навык верхушки хранителей и то что позволит со слов его отца усилить тело и например перестать испытывать боль после тренировок с огнестрельным оружием, а позже и полностью убрать отдачу. Так же более опытные пользователи данной силы смогли бы использовать в некотором роде нечеловеческое модифицированное огнестрельное оружие, что могло сломать конечность простому представителю человечества. И одним из сложнейших навыков данной энергии было показанное мальчику лечение, точнее лечение других людей. Для лечения себя требовалось лишь наработать контроль и опыт, а вот чтобы твоя сила не причинила вреда чужому телу и выполнила задуманное нужно было иметь в десятки раз большую концентрацию.

Сам же Демиан с учётом опыта Чарльза считал, что энергия души способна на большее и хранители в какой-то мере ограничили себя полностью оказавшись от магии и признавая лишь несколько ритуалов, в то время как их прародители учились данному искусству и хоть и не имели прямого доступа к силам, но знали многим больше своих последователей. Хотя он и признавал, что тем не хватало действия и более явных попыток борьбы со сверхъявственной стороной мира, что желала закусить их сородичами.

Но иначе данный континент не был бы так желаем ведьмами и ведьмаками со всего света, что стремились в данную страну, где почти не было угроз и где про них знали единицы.

Глава 12

После тренировок с силой души и первых на удивление довольно неплохих попыток взаимодействия с данной энергией Демианом, после некоторого ослабления браслетов, шли более теоретические знания, завязанные на понимание главных врагов человечества, а именно монстров.

-Хорошо Демиан, а теперь давай проверим, что ты помнишь из пройденного тобой материала. Расскажи мне о самой распространённой звериной триаде монстров. — Находясь в отдельной комнате, переоборудованной под класс с проектором и доской, задал свой вопрос граф Тревес Тейт.

-Это оборотни, вервольфы и перевёртыши. — Быстро ответил Демина, помня всё чему его учили и с небольшим трудом перекладывая добытые прямым путём знания Чарльза на более каталогизированные и учебные понятия хранителей.

-Кратко опиши каждого из представителей этой троицы. — Довольно кивнул сыну Тейт старший.

-Оборотни способны менять свой облик на увиденный или созданный в голове, никак не отличаясь от цели копирования и получая общие воспоминания о своей жертве, что позволяет им заменить того, кто стал эталоном изменений. Так же они имеют повышенные физические возможности и около бесконечную выносливость, такую тварь можно гнать несколько недель и она не выбьется из сил. И что возможно даже опаснее основной силы данного вида это регенерация и полноценная неуязвимость перед почти любым видом урона кроме того, что может ему нанести серебряное оружие. Хотя при нужных усилиях данных созданий можно сжечь в специальных камерах или растворить в кислоте. — Отчитался мальчик, промолчав о дополнительных вариантах, для которых была нужна магия.

Например на тех же оборотнях отлично работало высасывание жизненных сил и хоть саму добытую энергию, как знал Чарльз, лучше было не поглощать, то вот сами дети Евы, что были чуть ли не братьями человечества по своей природе, быстро умирали, когда в их телах заканчивалась энергия. Что показывал огромное преимущество наделённых магией людей перед алчными до их жизней и мяса созданиями.

Сам Чарльз точно не знал, но среди сильных ведьм ходил слух, что монстры приняли довольно активное участие в охоте на одарённых и именно с их помощью у простого люда, так хорошо получалось добиваться своих целей. Уж очень последним не нравилось, что за достойную плату те же ведьмаки и ведьмы были готовы избавить деревню или город от слишком агрессивной напасти. Иногда даже от своих собственных коллег, если те были в немилости ковена и крайне активно ударялись в каннибализм, что при правильном исполнении мог на время повысить силы и продлить жизнь не знающей более действенных способов волшебницы или мага.

-Какие ещё у них есть слабости?

-Иридий так же пагубно воздействует на оборотней, подавляя регенерацию монстров и причиняя тем ужасающие страдания, на которые неспособно даже серебро. С помощью иридия так же можно ликвидировать оборотня. — Подавив удивление ответил Демиан, искренне поражаясь данному знанию и с уважением отмечая исследовательскую жилку хранителей.

-Чем они питаются?

-Тем же что и люди, в этом плане данный вид самый сложный в обнаружении из-за околонулевой активности в месте своего существования. Теоретически если оборотень будет носить линзы и жить законопослушной жизнью, то того могут не раскрыть до конца его жизни, что из-за регенерации может продолжаться неограниченный срок. Пока оборотень меняет облики, он бессмертен.

-Добавил лишнего, но продвинутые знания — это хорошо, только в будущем лучше чётко отвечай на поставленный вопрос. — С гордостью погладил того по голове Тревес Тейт, после чего вернул себе беспристрастное выражение и продолжил. -Как их обнаружить?

-Не считая вышеупомянутой аллергии на серебро и иридий, камеры так же способны улавливать блеск сетчатки глаз оборотней.

-Отлично. Переходи к вервольфам.

-Вервольфы так же как и оборотни имеют обычный человеческий облик, но только до момента своего обращения. После него те обретают черты волков, их ногти превращаются в длинные острые когти, клыки увеличиваются в размерах, и глаза становятся похожими на волчьи. Вервольфы бессмертны, во много раз сильнее обычного человека, быстры, выносливы и способны регенерировать большинство травм и ран после охоты. Хотя и сильно уступает в регенерации и выносливости своим менее могущественным коллегам оборотням. Так же в зависимости от чистокровности и того рождённый или обращённый вервольф, будет различаться их контроль над собой в изменённом состоянии. Нечистокровные вервольфы теряют разум и становятся подобны животным, бесконтрольно превращаясь в полнолуние, их чистокровные собратья, наоборот, могут обернуться в любой момент и полностью осознают и контролируют свои действия, становясь в несколько раз опаснее из-за чего только данное ответвление вида принимается другими монстрами и считается достойным ведения диалогов и заключения договоров с разделом мест обитания. Дикие, обращённые нечистокровными несчастные создания же чаще всего убиваются другими монстрами из-за риска привлечь к своему ареалу обитания охотников и внимание людей. — Как знал Чарльз, у диких вервольфов в древности был официальный, но почти стёртый из истории способ становления чистокровным монстром. Для этого последним было нужно сойтись со старшим собратом в смертельной битве в виде людей ранее, а в современные времена бесчестия, как угодно, и убить собрата. Поглотив его свежее сердце тот мог стать чистокровным и вернуть себе контроль, полностью овладев дарованным силами, впрочем не стоит уточнять кто стёр упоминания подобного ритуала и как активно чистокровные стаи охотились за такими любителями древних обычаев. Всё же это раньше качество мечей и остального вооружения не играло роли, а сейчас серебряная сетка с десятком патронов в конечности и чистокровный представитель вервольфов готов к разделке.

-Слабости?

-Серебро, точно так же как и с оборотнями убивает вервольфов. Пуля в голову или в глубокая рана в сердце остановит монстров навсегда. — Произнёс юный Тейт, про себя упомянув ещё и проклятие зверя, что превращает человека в психопата, а вервольфов и их собратьев в зверей, что вскоре заставит родных убить свою же кровь. После такого проклятия данные виды становятся подобны нечистокровным представителям с учётом маленького нюанса, они такие двадцать четыре на семь.

-Питание?

-Человеческие сердца. Это единственная восполняющая силы монстров пища, впрочем предположительно тем могут подойти любые сердца, включая диких зверей, чем и питалось большинство монстров во времена, когда людей было не так много, а они хотели вписаться в какую-то общину и не тревожить удобное им общество. На данный момент нет подтверждений подобной теории. — Впрочем во времена конца света данная теория нашла своё подтверждение и многие из клыкастых и правда перешли на животных, ведь тех войска света и тьмы не истребляли с тем же усердием, что и людей.

-Как их обнаружить?

-Кроме характерных следов пропажи сердец у убитых людей последние никак не выдают себя и нет непрямого способа обнаружения данных монстров. — Опять же кроме магии и специальных амулетов.

-Достаточно, переходи к перевёртышам.

-Перевёртыши, вид монстров способный менять свой облик на представителей псовых. Хотя существует ряд записей о их разделении внутри вида подобном вервольфам. Имеется информация, что существуют чистокровные перевёртыши, что способны принимать облик любого животного и неограниченны одним привязанным к себе обличием. На данный момент на территории Великобритании и других стран необнаруженного не одного представителя данного вида, но из-за их крайне высокой мобильности и открытия человечеством множества видов за последние века, строятся предположения, что тех почти невозможно поймать и они являются одними из самых мобильных живых монстров на планете.

-Отличия от людей?

-Бессмертны, неуязвимы почти ни для одного оружия, исключая опять же особые ситуации с камерой кремации и кислотой, способны обратить любого человека через укус, но если не дать времени на распространении инфекции всё ещё могут съесть сердце своей жертвы, превосходят в силе несколько людей сразу, видят в темноте, сверхъестественный нюх и слух.

-Слабости?

-Только одна, серебро. Иридий работающий на близких к тем оборотнях никак не взаимодействует с телом монстров.

-Хорошо, теперь перейдём к новой теме. Ковены ведьм и великий ковен, как родоначальник всей магической заразы в Европе…

Глава 13

Переходя к теме Великого ковена в голове Дэмиана не могли не закрасться мысли о своём родном ковене. Небольшом, но столь близком сердцу единению трёх женщин заменивших ему матерей. Он не знал, что будет делать если найдёт знакомых ему людей в этом мире и что более важно встретит самого себя, точнее одну из свой версий, во всех смыслах, после повторного перерождения.

Логика подсказывала, что те явная слабость и огромная угроза его планам в случае обнаружения врагом, но представляя всю боль, что ожидала всплывающие в памяти лица, Дэмиан желал бросить всё и сорваться к тем, наплевав на все проблемы с разъяснением, его враждебное происхождение в этой жизни и то что он для них никто, и что более удручающе даже лично не может честно назвать себя другим Чарльзом, их сыном из иной, параллельной реальности.

В подобных упаднических настроениях прошла вся оставшаяся часть занятий и видя, что ребёнок явно устал, Тревис Тейт отослал того к себе в комнату, сообщив что в поместье скоро должны прибыть охотники для обсуждения заданий связанных с работой Хранителей.

Покорно кивнув Демиан ушёл к себе, устроившись у окна и наблюдая за тёмным авто из которого вышли несколько мужчин, что ощутили его взгляд и встретились с ним глазами, сдерживая внутри явно недобрые порывы, тем самым демонстрируя свой высокий допуск к тайнам организации и исключительную исполнительность, позволяющую без возражений видеть в лице ребёнка свою будущую цель/жертву.

На пробирающий многих ледяной взгляд Тейт ответил безжизненным взором, каким смотрят на проносящийся мимо пейзаж во время погружения в себя. Его давно не испугать простыми убийцами, он видел худших из демонов ада в деле и вёл недолгий бой с самим светоносным. Для него это мимолётное переглядывание было похоже на детские игры, впрочем так было не всегда. В начале своего пути он ненавидел всех охотников до умопомрачения, ведь именно они послужили причиной гибели его ковена, мучая его душу жаждой отмщения более десятка лет жизни.

И что забавно, всё началось с идеального для английских хранителей охотника, что поставил своей целью истребление как можно большего числа магов на своём пути отмщения, после чего переросло в ещё большее кровопролитие с двух сторон, втянувшееся в себя демонов перекрёстка и завершившаяся ударом от тех кого юный Чарльз считал чуть ли не дальней роднёй. Это было самое худшее время его жизни, истинно адские полгода за которые тот потерял всю семью и остался один во всём мире, как он считал тогда навсегда.

Дождавшись ухода ищеек хранителей Демиан вернулся к своим прогулкам на природе и продолжил оттачивать телекинез, сетуя на невозможность нанесения на кожу специальных знаков, что могли многократно умножить силу его телекинетических возможностей. Подобные татуировки даровали любой бездарности с крохами магии зачатки телекинеза, для талантливых же пользователей это было равносильно моментальному переходу из ранга обычных людей в сверхъестественных воинов. После активации рунной цепочки никто из людей не был врагом ведьме или ведьмаку с такими знаками один на один. Последующее же развитие многочисленных воздействий полностью зависело от талантов и усердия тренирующегося. Но главное это был первый шаг в вооружении против сверхъестественного.

Почти каждый из монстров был сильнее лучших представителей, что могло предоставить человечество и из-за этого на них уходило многим большее количество магической силы, но это были лишь незначительные неудобства по сравнению с тем, что представляли собой демоны. Являясь изначально независящей от физического тела формой жизни они имели в каком-то смысле «видовое» сопротивление любому воздействию на себя. Из-за этого ограничение и пленение тех своей телекинетической силой было доступно лишь единицам и почти полностью становилось невыполнимо с середины иерархии данных созданий. Что же до адских обитателей, что сами развили подобный тип сил, то соперничество с ними было гиблым делом, ведь последние изначально могли тренироваться лишь на себе подобных, что поднимало требуемый уровень усилий на заоблачную высоту. Это и более сильная подверженность демонов первородным грехам приводила к тому, что подобными способностями обладало всего несколько тысяч демонов из всех тех сотен миллионов обитателей подземного мира.

До полноценного развития своей магии и нового тела Демиан не мог продемонстрировать всю свою мощь и что было более удручающим, в данном возрасте ему было никак не добраться до ряда ингредиентов, что позволили бы создать несколько особых отваров, что дали бы его организму взрывной буст развития, взамен сократив продолжительность жизни где-то вдвое. На данный момент такие побочные эффекты казались смехотворны, а с учётом множества возможностей что открывались перед магом, они становились полностью несущественны.

Взамен на такую плату он мог уже к пятнадцати годам достичь пиковой формы двадцати трёх-двадцати пяти лет и вывести организм на максимальную мощность, что в ответ повлекло бы дополнительное усиление магического дара, который у большинства одарённых тратил часть своих сил на привод их организмов к идеальному состоянию, продлевая жизнь подобного колдующего человека минимум на треть и убирая множество физических изъянов организмов. Подтверждая ходящие несколько веков назад мифы о магической природе красоты ряда женщин, что были отправлены на костёр.

Закончив тренироваться над новой заметно подросшей с прошлого раза куклой, которая разлетелась на десятки тонких веток после телекинетического удара юного Тейта он отправился в сторону дома, понимая что у него будет лишь этот год перед отправкой в Кендрикс. В случае же неудачи срок начала его полноценной работы по спасению этого мира отложится ещё на девяток месяцев, ведь он ожидал зачисления на полноценный вариант содержания рассчитанный под охотников и требующие коррекции будущих сил Хранителей знаний. Подобный исход включал в себя полноценное содержание с возможностей встреч лишь на территории школы и возвращение домой лишь на пару недель в летнее время года. Остальное время обучающийся охотник/нечистокровный хранитель проводил в стенах школы или её летнего лагеря, роднясь со своим единственным соседом и буквально вырастая с тем на глазах друг друга, чтобы в финальном тесте отделяющем зёрна от неподконтрольных плевел один из детей выполнил приказ по убийству своего лучшего друга или как минимум давнего приятеля, став истинным Хранителем знаний.

При этом в тоже время дети уже действующих хранителей должны были убить несколько монстров, сначала прикованных и безопасных для испытуемых, а после пытающихся отбиться, но накаченных таким уровнем специально подобранных под тех транквилизаторов, что это вряд ли можно было принять за настоящую битву.

В этом была разница перед основателями и их потомками и новой кровью, что вводилась в организацию, но почти никогда не добивалась высот власти более высокопоставленных соратников.

Так в постоянных тренировках и подготовке минуло несколько сезонов…

Глава 14

В подобном полу размеренном темпе прошёл целый год жизни юного Тейта. За это время он продолжил демонстрировать отличные показатели в обучении благодаря повысившимся когнитивным навыкам и что более важно расширившимся возможностям собственного сознания. За первые три месяца Демиан смог полноценно привыкнуть к так называемому второму потоку, что даже для одарённых из его прошлой жизни был огромной редкостью. Мало какой артефакт или заклинание серьёзно заходили на территорию игр с сознанием и его улучшением. Проклятий и разных мороков были десятки, но вот улучшить основополагающую часть самого себя не брался никто, по крайней мере из известных и доживших до его века людей. Те же маги что обладали подобной отличительной чертой могли представлять огромную опасность для своих недоброжелателей из-за возможности моментально менять используемую магию, без траты лишнего времени на сотворения, в один миг перескакивая со стихии на стихию, а оттуда на проклятие или телепортацию на которую не намекали никакие задержки в движениях тела и колебания ауры, что прощупывала возможность перемещения.

Полноценно раскрыв данный плюс своего слияния Демиан слегка подкорректировал планы, оставив ядро задумки нетронутым и лишь ещё больше расширив границы своей свободы. Ведь из-за второго потока сознания его куклу будет не только не сдержать, но и никак не ограничить, даже через него самого. Теперь Тейт мог отправиться в самый оторванных ото всех потусторонних сил бункер на этой планете и всё равно иметь контакт с вторым телом. Из вариантов остающихся в зоне риска были лишь перемещения между измерениями в которые входил Ад, Рай и Чистилище. Они были многим ближе этому миру чем его копии, но всё равно с высоким шансом были способны отделить его Я от основного тела, прервав связь и обрезав нити марионеточного вместилища. Из-за данной проблемы Демиан решил пойти на ряд лишений и рассчитав, как кроме своей магии перенести в ту ещё и полноценный поток своего сознания, что даст данному варианту существования полную автономию с сохранением постоянной связи в этом мире и возможности действия в смежных ему измерениях.

Прямо сейчас Демиан стоял в уже знаком ему фрагменте леса что выходил на территорию родового поместья и готовился провести данный ритуал. Уже послезавтра его должны были отправить в Кендрикс и это была последняя попытка освобождения из клетки Хранителей до следующего короткого возвращения. К сожалению Демиан не мог так рисковать ведь в лесу были спрятаны все части будущей куклы, который усердно создавались им в последние два месяца и ещё несколько недель напитывались нужным количеством магии. При всём при этом был слишком высок риск обнаружения деталей в последующие времена года, особенно ближе к зиме. Ещё одним немаловажным фактором был утерянный в особняке кувшин, который скрывался внутри одного изуродованного телекинезом Тейта древе, покрытий множеством кельтских рун, что медленно разрушали совершенно негодный к магическому воздействию предмет и сохраняли в около идеальном состоянии свой алое содержимое, ранее текущее по венам мальчика.

В течении всего года Демиан медленно но верно собирал свою кровь, в начале пользуясь магией для сокрытия следов и улучшения собственного самочувствия, но вскоре освоив зачатки техники исцеления, сбросил большую часть побочных эффектов на свой казалось неиссякаемый источник души. Благо частые занятие по постижению его объёмных запасов внутренней силы способствовали его быстрому исцелению после каждого сеанса сбора ингредиентов. Результатом всех его стараний стали два с половиной литра живительной жидкости, которые выступят в виде замены нужного для оживления марионетки сердца. Всё же данный орган всё ещё был необходим самому магу и он не желал терять такой ценный фрагмент своего нового воплощения.

Данная кровь не только дополнительно подстегнёт его родство с марионеткой, но и выступит проводником для передаваемой кукле магии, можно сказать лишая той основное тело, оставляя юному Тейту только крохи магической силы и его пленённую энергию души.

Подготовившись и вытащив все ингредиенты, точно зная что отец в данный момент занят работой над делами рода, а охрана в ближайшее время совершает пересменку, Демиан отложил нож в сторону, закончив чертить на расчищенной земле нужный ритуальный круг.

Подняв руки перед собой в полуоткрытом положении он привёл в действия спрятанные в кронах деревьев части его будущего второго Я, заставив зашуметь окружающую небольшую часть леса и вскоре проявиться в центре круга плетённую фигуру ростом со взрослого человека, которая напоминала большую куклу и была лишена лица с сердцем, имея на месте последнего пустующую дыру, ждущую своего заполнения.

Взмахнув рукой Тейт вырвал кусок коры из древа неподалёку, что скрывал за собой кувшин с кровью и достав тот зашёл в круг из рун и неизвестных даже самим Хранителям знаний символов, что только должны были быть созданы во времена будущей войны. Наклонив кувшин он начал медленно обливать каждую частичку куклы, не оставляя ни одного сухого места, что с учётом объёмов кувшина казалось было чисто физически невозможно. Закончив он вышел из круга и начал зачитывать своё лично составленное заклятие, наблюдая как капли крови оставшиеся на внешней стороне веток постепенно будто ведомые неизвестным зовом текут в одно конкретное место. Каждая капля со всего тела огибала любые преграды и собиралась в полости для человеческого сердца, формируя его подобие из переливающейся жидкости и активируя магическую работу магии кукловода, что начала формировать кожу на искусственном теле, придавая ему более человеческий вид.

Лишь ещё сильнее ускорив речитатив заклинания Демиан вновь вошёл в круг, что теперь начал испускать свет с лёгкими оттенками фиолетового. Оказавшись внутри он нагнулся над лежащим у его ног телом и вонзил правую руку прямо в кровяное сердце марионетки, вкладывая желаемый им образ и передавая той всю свою магию, оставляя себе лишь жалкие остатки, которых хватило бы лишь на пару магических движений, что должны были завершить его план.

Сдерживая крик он чувствовал, как с него сдирают кожу и буквально за несколько секунд трансформация искусственного тела претерпела изменения, в ней больше не проглядывался образ взрослого Демиана, теперь это было лицо статного мужчины, которое чётко отпечаталось в памяти Тейта, перед ним представал Чарльз Зейн, тот кто начал всё это дело и кто вновь встретиться лицом к лицу с основными силами Ада и Рая, отвлекая внимание посягнувшим на существование человечества сил от основной угрозы их планам, что подготовит мир к войне.

Вытащив руку из почти законченной груди мужчины, маг наблюдал как на теле начинают прорастать волосы, тёмные, но не настолько как у юного Тейта, будто отдалённо отдающие синевой, что бесспорно добавляло тем шарма. Отшатнувшись из-за потери сил и чувствуя, как его одежда прилипла к коже от хладного пота, Демиан взмахнул рукой и спустил сверху добытый им ранее самый простой набор одежды и около девятисот фунтов, что незаметно растворились из личных вещей прислуги и кошелька отца за двенадцать месяцев усердной работы Тейта. После этого он уничтожил следы круга разгладив и искорёжив верхний слой земли, разобрался с кувшином и наклонился, выблевывая собственный полдник, чувствуя сильнейшее головокружение и упадок сил. Спустя ещё десяток секунд безрезультатной борьбы Демиан больше не смог удерживать себя на ногах и сдавшись ужасной усталости позволил своему телу обрубить рубильник, уложив его в спасательный сон.

Одновременно с закрытием его глаз, отворились веки лежащего на земле вместилища, что являясь второй половинкой мага, быстро оценило обстановку и ощутило изменёнными чувствами всё ещё неживого тела активацию охранных систем особняка. Быстро схватив одежду и деньги Чарльз облачился в почти не вызывающие отклика на коже одеяния и рванул в сторону границы имения, слыша топот охраны зовущей Демиана и лай спущенных с поводка на поиски врага собак.

Глава 15

Несясь по лесу и совершая казалось невозможные для человеческого организма пируэты, Чарльз корректировал свою манеру передвижения подстраивая ту под нынешнюю стадию своего оживления в которой его тело весило в лучшем случае только тридцать-сорок килограмм, но обладало полноценными человеческими силами и даже могло выйти за их пределы расплачиваясь прочностью самого вместилища и его повреждениями.

Слыша в далеке лай собак Чарльз радовался, что его состояние не располагало к производству личного запаха, а одежда проведшая в лесу несколько месяцев уже давно слилась с общим ароматом окружения из-за чего он благоухал лишь одной своей составляющей, древом.

Перестав волноваться о поисках, что могли организовать собаки, Зейн чуть не влетел в торчащий сук одного из своих «собратьев» переборщив с вложенной в стопы силой из-за чего порвал добытую ему футболку приведя ту в сомнительное для общества состояние, всё же повреждённые и выглядящие испорченными одеяния войдут в моду лишь несколько десятков лет спустя, будто предвещая собой апокалипсис и конец человеческого здравомыслия.

Скривившись Зейн проверил всё ещё только просыпающуюся в марионетке магию. Используя её небольшую часть, что была доступна ему на данный момент он сорвал пару веток и зарядив те под завязку, запустил их телекинезом в противоположные друг другу направления, тем самым разделяя внимание возможной системы наблюдения за территорией и активируя в полёте вложенные чары парения из-за которых данные обломки будут не только фонить для любых поисковых артефактов, но ещё и продолжат медленное движение в заданном направлении, усложняя своё обнаружение и имитируя живые цели. Благо подобные артефакты не обладали повышенной точностью и могли отличить лишь стоящую и движущуюся цель, но никак не замеряли скорость преследуемой жертвы из-за чего Чарльзу не пришлось корректировать своё продвижение и подстраиваться под парящие обломки древа.

***

В тоже время к месту проведения ритуала прибыл сорвавшийся из своего кабинете Трэвис Тейт, рассматривающий песчаную насыпь из микроскопических осколков, оставшихся от кувшина, отсек внутри древа и своего сына во внешне ужасном состоянии, напоминающем лихорадку.

-Доклад, быстро! — Скомандовал стоящему заместителю главы охраны Тейт.

-Мы получили сигнал о магическом возмущении данной области и после прибытия обнаружили наследника в таком состоянии. Командир с подкреплением направился по оставленному отступающим неизвестным следу. — Отчитался мужчина.

-Расступитесь! — Приблизившись к сыну Тейт снял с шеи серебряный медальон и обмотав цепочку вокруг ладони подвесил тот над телом ребёнка, наблюдая за движениями подобия маятника, что к счастью никак не останавливали свой ход и не выписывали определённые фигуры, что позволило отцу выдохнуть отбрасывая вариант отравления, магического проклятия и иного воздействия на сына.

Призвав силу своей души он ощутил, как та быстро начала утекать, тратясь на исцеление ребёнка и уже через минуту до конца испила его резервы, сблизив мужчину с чадом по степени измождённости на лице.

-Сэр?

-Заберите его в дом и перекройте территорию, чтобы никто больше не покинул и не вошёл на территорию моих имений, я понятно выражаюсь?! — Приказал взбешённый состоянием ребёнка Тейт.

-Яснее некуда, Сэр. — Послав двух охранников сопроводить господина с наследником до дома, заместитель достал рацию начав отдавать приказы отдалённым пунктам охраны.

***

Добравшись до края территории и представ перед высоким трёхметровым железным забором, Зейн нашёл новые плюсы в своём полуживом состоянии, ведь подобному телу не нужен отдых и пробежав около шести километров на полной скорости у него не было и подобия отдышки, но что более важно осталось море сил для перелезания через забор.

Остановившись на мгновение Чарльз протянул один палец к забору и резко отдёрнул руку, ощущая, как сгорела наращённая кожа и удар дошёл до его внутренней части, что как природный диэлектрик полностью проигнорировала заряд электричества от вставшей перед ним преграды. Ощущая бурление просыпающейся магии, Чарльз намеренно перекрыл её ток к конечностям и медленно протянул руку к забору чувствуя ослабленные болевые волнообразные удары, что накатывали на него с каждой секундой и вскоре полностью уничтожили его кожу на всей поверхности кисти. Перенеся на забор следующую конечность, процесс повторился, следом в ход пошли ноги. Так Зейн уничтожив всю кожу спокойно перебрался через забор, отпустив потоки магии и ощущая жуткий зуд в руках и ногах, отдаляясь от территории Тейтов и следуя своей главной цели в новой жизни.

Впереди его ждал побег из клетки побольше, размером со все Британские острова, но это будет после, а сейчас он чувствовал прилив сил от произошедшего и на заметил один обращённый на него холодный металлический взор.

***

Спустя несколько часов после побега Зейна внутри родового поместья Тейтов…

-Что сказал врач? — Спросил у сидящего рядом с кроватью сына Тейта Гарольд, глава личной охраны одного из Хранителей знаний и старый друг мужчины.

-Сильнейшее недомогание. Он будто бежал марафон и голодал перед этим несколько дней. — Отметил сухим голосом Трэвис. Ему было буквально физически больно вновь видеть Демиана снова прикованным к кровати и ощущать свою полную беспомощность.

-Он выкарабкается. Ты сам знаешь какая живучесть у подобных ему… — Прервался на секунду мужчина, словивший яростный взгляд разъярённого отца.

-Договаривай!

-Божьих созданий. Ты знаешь, как я отношусь к пацану, можешь не искать в моих словах подтекста. — Спокойно встретив колкий взгляд друга, продолжил Гарольд.

-Ты бы не пришёл просто справиться о его здоровье. — Успокоившись отметил Трэвис, ожидая хороших новостей.

-Он попал на несколько камер и мои люди уже пробивают его по нашим базам данных, но пока нет никаких результатов. — Дал хоть какое-то подобие положительной информации Гарольд.

-Если ничего не найдёте назначь за него награду, мне нужны любые сведения, всё что можно добыть, любым способом.

-Хорошо. — Кивнув и собираясь развернуть мужчина замешкался, не зная лучшее ли сейчас время для его мыслей.

-Что ещё? — Заметив заминку друга, спросил Тейт.

-В случившемся вторжении меня не отпускает одна деталь Трэвис. — Всё же решил поделиться мыслями мужчина.

-Только одна. — Ядовито отметил Тейт, но быстро взял себя в руки. -Ладно, я слушаю.

-Мы шли по следам этого вторженца до забора, но вот следов в сторону дома не было. Он будто возник прямо посреди той поляны.

-Ты намекаешь…

-Нет. Мои ребята проверили все системы и их никто не повреждал и не отключал даже на секунду, они не могли солгать, ты сам составлял договор. — Отбросил теорию о предателе изнутри, снявшего защиту от перемещений магов, мужчина.

-Тогда как он проник внутрь? — Задался вопросом в пустоту Тейт, перебирая все свои немаленькие объёмы знаний.

-Скоро мальчик уедет и это уже станет полностью нашей с тобой проблемой, а мы умеем отвечать на нападение, важнее что ему было нужно и достиг ли тот цели. — Выделил наиболее значимый в этот момент вопрос Гарольд, хмуро смотря на бледное лицо позитивного и нравящегося казалось всем в поместье ребёнка. -Ты будешь докладывать о случившемся совету? — Уже предсказывая ответ, спросил спустя несколько секунд Гарольд.

-Нет.

-Я так и думал. Тогда что будем делать с обслугой?

-Допроси всех и если никто не будет вызывать подозрений, выдай им разовую порцию забвения на несколько дней.

-Такие траты? Это же годовой запас.

-Плевать. Нам не нужны лишние волнения перед поступлением моего сына в Кендрикс.

-Я могу идти? — Одобрив верно расставленные приоритеты своего друга, спросил Гарольд.

-Прикажи одному из свои сходить за несколькими стимуляторами. — Отдал последний приказ Тейт.

-Хорошо.

Мой бусти: https://boosty.to/xisc (там уже есть главы до 30)

Глава 16

Очнувшись ото сна Демиан вновь увидел картину взволнованного отца, что сидел у его кровати и проверял здоровье его детского тела.

Пока Зейн добывал себе новую одежду, дополнительные финансы и отдалялся от поместья Тейтов, юный наследник этого семейства узнал о том что он проспал целый день и уже завтра через пятнадцать часов он должен будет отправиться в путь в школу Хранителей знаний. Но первостепенной темой их разговора с отцом конечно же стал ритуал проведённый на территории их владений, а если быть точнее его магический след.

-Демиан скажи, что ты помнишь? — Внимательно вглядываясь в сына спросил Трэвис Тейт.

-Я…папа часть моих воспоминаний будто…разбита. — Зная как играть словами, юный маг начал смешивать ложь и правду так, чтобы любой артефакт подтвердил всю достоверность сказанного. -Я как всегда пошёл на своё любимое место, небольшую поляну. Затем…я помню фиолетовый свет и боль…очень сильную боль, мне было плохо и меня вырвало. Я…кажется я видел мужчину, но его лицо будто менялось, я не знаю монстров что способны на подобные частичные изменения. Кто это был папа? — Идеально отыгрывая роль встретился с хмурым взглядом отца юный Тейт.

-Я это выясню Дэмиан, обещаю. Сейчас главное отдохни и наберись сил перед скорой поездкой в школу. — Сжал руку мальчика Трэвис, смотря на бледнеющие при обращении к воспоминаниям лицо ребёнка.

-Я больше не выйду из дома? — Убитым голосом спросил Дэмиан, зная о опеке своего отца и слишком высоких рисках для хранителей с учётом его природы.

-Мы с Гарольдом поработаем над этим. Но до десятилетия ты будешь находиться под присмотром охраны. — Видя грусть на лице сына, слегка уступил тому Тейт. -Дэмиан…

-Да, папа?

-Ты не должен никому рассказывать о произошедшем. Ты знаешь хранители волнуются о твоей безопасности почти так же сильно, как я и если они узнают, это может повлиять на твоё обучение в Кендриксе, а ты же этого не хочешь?

-Нет! — Быстро замотал головой мальчик, умилив отца своим видом в этот момент.

-Вот и хорошо. Пусть это будет нашим секретом. — Улыбнувшись, вышел из комнаты мужчина.

Закрыв за собой дверь и кивнув двум охранникам, что остались для присмотра за сыном, Трэвис заметил идущего в его сторону Гарольда, что собирался доложить о результатах их поисков.

-Трэвис…

-У вас ничего нет. — Предсказал ответ друга Тейт.

-Как ты?

-Лик Локи. Дэмиан сказал, что нападавший мог менять своё лицо и мы с тобой знаем у кого есть такая возможность. — Шагая по коридору нахмурился от своей догадки Тейт.

-Шейны. Но они были одними из тех, кто поддержал план по мирному взрослению мальца, как одного из хранителей. — Не видя выгоды для данного рода, напомнил Гарольд.

-Ты не знаешь, но пока он был в коме они проводили несколько новых собраний и теперь Шейны были на другой стороне голосов. — Поделился крайне пренеприятнейшей новостью Трэвис.

-Этот вариант нужно проработать, но не будем рубить с плеча. Ты же знаешь, что таких масок было больше десятка, да и встаёт вопрос насчёт магии. Слишком неравноценен обмен. Даже если они в тайне ото всех выкрадут и пожертвуют мальчиком, один факт загрязнения рода и сотрудничества с магами разрушит все их достижения.

-Согласен. Тогда пройдёмся по остальным вариантам.

-Культ Локи?

-Нет. Имеющиеся у них маски наделены полной мощью благословения их бога и те не стали бы убегать на своих двоих, обратившись в птицу или какую-нибудь косулю. Впрочем, с учётом отсутствия следов…всё равно бессмысленно. Они враждуют с небесами, а его смерть — это скорее дар, чем хоть какое-то лишение для крылатых воинов.

-Тогда остатки ковена? Они понимают, что после того как мальчик войдёт в полную силу мы направим его против них и добьём все осколки их сестринства.

-Это уже вероятнее, но в данном случае Дэмиан или мы все уже были бы мертвы. Ведьмы бы не стали утруждать себя лишними усилиями и нашли бы способы доложить небесам о так ненавидимом ими новом одарённом дитя.

-Значит всё же Шейны. — С кислым лицом от новых конфликтов среди хранителей произнёс мужчина.

-И их новые союзники. До возвращения Дэмиана из школы мы должны разобраться с данной проблемой.

-А что насчёт времени в Кендриксе? — Не чувствуя волнения в голосе друга, уточнил Гарольд.

-Среди нас всегда встречались гнилые представители рода людского, поэтому в момент основания был заключён магический договор, что если хоть кто-то из знатных детей погибнет в стенах школы, каждый из вышестоящих хранителей будет обязан приложить все свои силы к поиску виновного и покарать причастных. — Поделился незначительным секретом знатных родов Хранителей знаний, Тейт. -Я принял Дэмиана как своего сына и власть договора будет распространяться и на него. Как только он ступит на территорию школы они об этом узнают. — Скривив губы в злой усмешке произнёс Тейт.

-Представляю их кислые лица. — Повеселел Гарольд.

-Я всего лишь выполнял возложенную на меня задачу совета, вкладывая в ту всё своё усердие до последней капли. Они не уточняли, что любовь должна быть притворной. — Добавив в голос искренности и недоумения, отыграл заготовленную себе роль Тейт.

-Ты всегда был таким исполнительным. — Сдерживая смех, поддержал друга Гарольд.

***

Пока тело юного Дэмиана отдыхало в удобной по-королевски мягкой кровати, его второе Я, Зейн, смогло найти попутку и проехало несколько десятков километров на юг от родных просторов, полностью выйдя из зоны риска дальнейшего преследования службы охраны поместья.

Добравшись до среднего по своим размерам города Йорка, Чарльз попрощался с водителем и через несколько минут после отбытия автомобиля зашёл в неприметный переулок, прикоснувшись к своему лицу и отделив от того кусок древа, что выступал для него подобием маски, которая позволяла примерять лица по своему желанию. Главное было достаточно чётко представить нужный лик и вложить магию для перестройки и срастания искусственного лица с не менее искусственным телом. Это был один из множества плюсов нынешней формы существования марионеточного тела, что к сожалению станет недоступным вскоре после перехода к новой стадии трансформации данного вместилища.

Для будущих планов Чарльзу и побега с островов было необходимо отнюдь не деревянное подобие человеческого тела, а полноценное физическое воплощение, с чем ему вскоре должны будут помочь сами Хранители знаний, слишком сильно уверовавшие в свою непобедимость на улицах родных городов.

Одной из прямых демонстраций их беспечности были особые лавки, что имелись почти в каждом небольшом городе Англии и ставили на своём стекле особую метку, знакомую лишь хранителям. Подобные магазины были способны предоставить нужные охотникам и самим просвещённым ингредиенты за соответствующую цену, впрочем для тех кто выполнял задачу от хранителей действовала весомая скидка, что продавала те за полцены от их реальной стоимости. Что же до желающих обезопасить себя и иметь запас выше нормы, то таким людям выставляли ценники что в несколько раз превышали те же в США.

Из-за подобной ценовой политики, финансов Зейна хватило бы, лишь на самый минимум, что впрочем с учётом отсутствия какого либо потоотделения и нужды в пропитании со сном, убирало многие пункты трат на ближайшие несколько недель, а может и месяцев.

Осмотрев свой вид и изменившийся облик с добавлением нового серого плаща и что важнее обуви, Чарльз зашёл внутрь магазинчика, потревожив колокольчики на входе и оторвав молодую девушку за стойкой от только начинающего решаться кроссворда.

-Здравствуйте, чем я могу вам помочь?

Глава 17

Зная о своём более юном облике из-за изменённого лица, Зейн аккуратно обратился к продавщице, назвав несколько явно несвязанных со специями ингредиентов, вызвав у той краткую заминку, после которой её вид приобрёл некоторые покровительственные нотки.

-Выпускник, да? — Спросила девушка.

Покорно кивнув, позволяя нервозности на лице частично сойти на нет, Чарльз поинтересовался ценами на продукты, всё же его друг из прошлой жизни приводил скорее единичные примеры, чаще разбрасываясь общими фразами о своём шоке, после поездки в США.

Услышав ответ девушки, Чарльз резко ощутил себя бездомным, с финансовым состоянием на пару батонов хлеба и одну жвачку в придачу. У него на руках было около тысячи фунтов, что было неплохой месячной зарплатой среднего рабочего класса этой странны, но всех его денег, до последнего пенса не хватит на планируемые покупки и волей неволей ему придётся использовать один из уникальнейших даров человечества, для воровства. Данный факт был привычен ему в молодости, после побега из родного дома с единственной из живых матерей, но сейчас, спустя несколько десятков лет минувших с того времени, это было так унизительно. В голове Чарльза даже промелькнула мысль взять своё силой, но он быстро отбросил такой вариант, ведь это станет прямой провокацией всех Хранителей, а они даже при всей своей беспечности имели достаточно сил, чтобы превратить его временную остановку на данных островах в Ад.

Видя, как продавщица наслаждается его кислым лицом от ценников, что в пять рас превышали сумму на данные же товары за океаном, Чарльз отложил в сторону планы по изготовлению элексиров для стимуляции тела Тейта и назвал небольшой список состоящий из нескольких сто миллилитровых порций крови ряда магических существ и одного закалённого в крови мертвеца миниатюрного ножа, что имел мало смысла в реальном бою, но предусматривал вариант взятия в плен в виде живой консервы.

Рассчитавшись и оставив у себя лишь три десятка фунтов, Зейн покинул данное заведение, понимая, что ему лучше больше не посещать это место. Данная девушка вскоре будет ждать его за основными покупками с уже нужными бумаги от хранителей, считая его нынешнее появление попыткой дополнительного повышения своего шанса на выживание на первой, не учебной миссии. Так поступали многие охотники и новые хранители, ведь после они уже начинали получать достойную зарплату и в зависимости от своих достижений и званий имели ряд скидок даже для неофициальной закупки вне работы.

Многие из знаний, что были доступны в библиотеках ордена требовали опыта и отработки. Казалось бы, самое простое это смешать ингредиенты для использования, в виде смазки для оружия и боеприпасов или начертания нужных рунных кругов, но в этом будто бы наилегчайшем деле находилось множество сложностей, что требовали чёткого понимания как взаимодействуют друг с другом ингредиенты и как те вступают в контакт. При малейшей ошибке вместе печати, что должна была поймать ту же банши, вышла бы лишь непонятная заготовка для лепки, что совершенно непригодна для точного нанесения на отвесные поверхности и имеет больше эффекта в прямом броске монстру в лицо, чем какого-либо магического пленения.

Всё это позволяло ордену возвращать обратно те финансы, что шли на высокие выплаты лучшим охотникам, ведь те не могли дорасти до своей должности не тренируясь во время перерывов между заданиями и точно бы не дожили до сего момента, трать они свои финансы лишь на гедонический образ жизни, забывая о самом ценном, что лежит в основе предоставляющего им смысл жизни ордена, знании.

Убедившись, что за ним нет хвоста, Зейн нашёл укромное место, где он достал купленный им нож и подбросив тот в воздух заставил оружие застыть перед ним в телекинетическом хвате, медленно вращая десятисантиметровый клинок он наблюдал за лёгким треском, что раздавался от его рукояти, половинки которой вскоре отделились от упавшего к ногам Чарльза уже полностью бесполезного приобретения.

Его никогда не интересовал сам металл, он желал данные пропитывающиеся более года смертью вместе с лезвием куски древа, что выступят идеальным хранилищем магии, что развивалась семимильными шагами после сотворения этого тела, ведь находясь внутри она ежесекундно тратилась на его поддержание и усиление, настраиваясь на всё большее и большее увеличение пропускной способности и самой скорости восполнения выкачиваемой из источника энергии.

Вместе с данными кусками древа, одним небольшим ритуалом и правильной кристаллизацией имеющихся у него запасов жидкостей монстров, всего через полгода он смог бы приступить к следующему этапу модификации его вместилища. Но на первом месте, конечно, стояло тело Дэмиана Тейта, поэтому следующей после ритуала целью стало изменение его нынешнего финансового благосостояния. И тут как нельзя лучше могли пригодиться его навыки из прошлой жизни, где магия не всегда являлась ультимативным решением многих проблем, а вот пули отлитые из ангельских клинков, почти в любом конфликте быстро ставили жирную точку данной странице военной истории.

***

Пока Зейн был занят своей часть дел, уже успел минуть весь остаток дня и юный Тейт оказался в Mulsanne Turbo, направляясь в сторону Кендрикса под защитой нескольких автомобилей охраны.

Осматривая свой внешний вид, Дэмиан просто не мог сдержаться от нахлынувших от него эмоций.

-Слизерин или Гриффиндор? — Поднимая руку и наблюдая за тянущейся частью чёрной мантии проговорил в слух мальчик.

-Что? — Спросил услышавший часть фразы отец.

-Не важно. — Повернув голову в сторону окна, в котором проносились зелёные пейзажи английской природы, ушёл от ответа Тейт.

-Дэмиан, не волнуйся, всё будет хорошо. — Списав поведение ребёнка на мандраж перед встречей с большим количеством детей и первым полноценным покиданием родного дома, положил руку на плечо сына Трэвис, одновременно сильнее сжимая небольшую шкатулку у себя на коленях.

Спустя два часа пути они заехали на земли под контролем школы и ещё полчаса двигались на принадлежавшей той территории снизив скорость. Остановившись, они вышли перед главным корпусом данного учебного заведения, большим состоящим из серого кирпича многоэтажным строением, которые скрывало позади себя ещё большее похожее на крепость здание в котором учились, тренировались и проходили различные контролируемые испытания будущие члены ордена Хранителей знаний и их главные боевые силы, охотники. Конечно оба данных направления были большую часть времени разделены, объединяясь лишь на общих лекциях, что были важным любому из собирающихся выжить в этом безумном мире представителю человечества, особенно если тот собирается постоянно контактировать с нечеловеческой стороной их реальности и опасностями иных измерений.

-Дэмиан. — Привлёк к себе внимание рассматривающего школу ребёнка Тейт.

-Да?

-Протяни мне свои руки. — Попросил мужчина, припадая на одно колено и ожидая ответных действий ребёнка.

-Хорошо. — Покорно выполнил требуемой мальчик. -Папа? — Недоумённо спросил Дэмиан, когда граф деактивировал одетые на нём браслеты, ожидая дальнейших поступков родителя.

-Вот. — Открыв шкатулку продемонстрировал новые менее схожие с кандалами украшения Тейт старший. Два новых браслета были сделаны из разных металлов и по всей своей длине покрывались рисунком кельтских рун, имея форму полумесяца, что создавало видимость выбора своего ношения у наблюдателей, впрочем все кто был достаточно образован никогда бы не принял данный набор артефактов за простые украшения. -Старая версия данных ограничителей не подходит для твоего обучения в школе. Эти могут быть намного легче сняты при помощи чужой силы души. Твой личный учитель, что будет назначен Деканом, будет снимать их во время каждого из ваших занятий. — Пояснил отец, подтверждая все догадки мальчика.

-Я понял. — Кивнул тот.

-Сынок, я знаю, что ты умный и ответственный ребёнок и знай я верю в твои суждения. — Произнёс Трэвис обнимая сына, после чего тихо на ухо добавил. -Если нажать на руны силы, жизни, врат, зверя и молнии в перечисленной последовательности и обратной в течении одной минуты, можно деактивировать данные браслеты. — Отстранившись и осмотрев застывшего на мгновение Дэмиана, Тейт кивнул своим мыслям. -Ну что, давай руки и мы отправимся исследовать твой второй дом.

Защёлкнув обновлённые браслеты на запястьях своего ребёнка, Трэвис кивнул охране и вдвоём с Дэмианом ступил на каменную лестницу ведущую к месту, где куются будущие бойцы ордена, и что одним из первых было уничтожено на начальных этапах войны силами небес.

Глава 18

Зайдя внутрь здания с отцом, Дэмиан сразу заметил взгляды идущих по своим делам окружающих, что считывали новую личность родителя, что появился в школе и запоминали лицо самого Дэмиана, явно отмечая вид и атрибуты семейства, чётко определяющих тех, как хранителей. Так же он ловил секундные задержки на его запястьях от более взрослых учеников Кендрикса, чётко сигнализирующих, что это вызовет у многих вопросы, впрочем так же и вырвать из захвата руку за которую его держал отец он не имел права. Он не знал будут ли использовать детей с самого детства для налаживания с ним хороших отношений или наоборот найдётся пара идиотов, что настроит свои чад против него. Главным в данных взглядов было само выделение из общей серой массы, что ещё аукнется ему в столь детском окружении.

Поднявшись по старинной, но находящейся в отличном состоянии деревянной лестнице на второй этаж здания мальчик с отцом осмотрели ряд аудиторий и классов для более юных учеников Кендрикса, после чего вышли во внутренние владения с спортивной площадкой, полем для гольфа, крикета и конного спорта.

Всё это входило во многие кружки по интересам в которые позже по достижению нужного возраста мог вступить любой желающий. Здесь не было разделений на хранителей и охотников и в данном плане это был один из немногих вариантов контакта между двумя направлениями Кендрикса, где можно было подыскать себе помощника в будущих делах и раскопать редкий талант, что пригодится твоей семье. В свою очередь ряд прагматичных охотников так же стремился понравиться ценным хранителям, чтобы после пяти лет работы и набирания боевого опыта иметь возможность перехода на личную службу с меньшими рисками и нередко большим окладом. Таким образом хранители подбирали себе верных людей, а школа получала за каждого из подобных охотников плату, что пополняла фонд на который происходило обеспечение и поиск подходящих сирот, что в будущем заменят потерянный актив организации. Конечно это работало только для тех кто учился на направлении охотников, что же до будущих не имеющих родословной хранителей, то на тех были нормы, превышение которых оплачивалось из кармана лично предложившего кандидатуру ребёнка для обучения активного Хранителя знаний.

Таким образом строилось всё существование тайного общества и данной системы было вполне достаточно для Британии, но вот выполнение того же варианта с расширением, что смогли почти век назад провернуть хранители из Америки уже не казалось столь выполнимой задачей. Единственным удобоваримым вариантом для расширения организации при нынешних темпах обучения новых хранителей являлось лишь частичное ослабление всех защит страны, взамен на переброс весомой части личного состава на территорию властвования монстров и потусторонних сил иного государства. Хотя с теми же демонами почти не велась никакая борьба и по опыту активного хранителя знаний, что прожил не один десяток лет, Дэмиан был проинформирован, что тот сталкивался с вызовами насчёт демонической угрозы лишь дважды, в первый раз из-за какого-то артефакта, что был нужен обоим сторонам конфликта, а после в случае простой одержимости.

Встретившись с одним из людей Декана и получив нужные бумаги, Трэвис Тейт передал сыну общее расписание и ряд листов со всем планом обучения за следующие двенадцать лет. Юному Тейту предстояло провести в данном пансионате большую часть времени до наступления конца света, что точно разрушило бы многие задумки мага без воплощения ритуала с марионеточным телом. Впрочем даже так до полноценного завершения своего второго тело пройдёт от четырёх до пяти лет, в нынешнее время попросту ещё не существует нужного материала для полноценного воплощения Чарльза в истинно живое создание с полностью подходящим под все обряды и задумки вместилищем.

Переведя свой взор на переданные ему бумаги о будущих занятиях, Дэмиан быстро пробежался по тем взглядом, выделив для себя стандартный список уроков на подобии английского языка, математика, литература, иностранных языков что включали, как кельтский в более древней вариации и латынь, так и более стандартный русский, немецкий, французский, испанский и китайский, впрочем последние изучались выборочно и каждый должен был выучить хотя бы один из данных языков, впрочем нормой считалось овладевание двумя. Затем шли естественнонаучные дисциплины биология, химия, физика, вместе с новомодными компьютерными науками, географией, музыкой, искусством и физической культурой.

После списка стандартных для почти всех школ предметов начинались уже полностью оригинальные для хранителей направления включающие такие дисциплины, как монстрология, что касалась лишь детей Евы, впрочем существование самой матери и прародительницы монстров находилось под большим вопросом у верхушки ордена и не имело чёткого подтверждения.

Основы астрального плана, что погружались в природу призраков и иных опасностей вне физического мира на подобии тех же духов, жнецов, адских псов и пожирателей душ. Как бороться, защититься, места обитания, причины возникновения и т.д.

Демонология для сражения с демонами, впрочем с учётом редких стычек хранителей и демонов на их территории, в момент апокалипсиса самые образованные воины человечества показали себя не так хорошо, как планировалось.

Ангелология, нововведение по причине участившихся стычек пернатых с хранителями за последние восемь лет. Теперь всём чётко подаёт всю имеющуюся у тех информацию о силах и методах ведения боя божьего воинства со способами противодействия, впрочем об убийстве речи не заходит, то ли тем неизвестны иные варианты кроме их же кинжалов, то ли верхушка придерживает секретное оружие для особого случая. Да и прознай пернатые о том, что смертные ведают о способах их умерщвления, Кендриксу и всему ордену пришлось бы крайне нелегко. По планам небес люди должны были стать безвольными наблюдателями их битвы с силами зла, выступая скорее как запас вместилищ и простое мясо для отвлечения врага. Конечно среди тех были уникумы, представляющую реальную угрозу, но когда на планете наберётся не больше сотни опасных людей при населении в восемь-девять миллиардов, сложно относиться к расе с искренней опаской. И это было крайне выгодный образ мышления для человечества, подаривший «Homo sapiens» облегчённый первый год войны, что дал тому шанс на переваривание произошедшего и адаптацию, самую сильную черту созданного богом доминирующего вида на Земле.

После изучения ангелов шли руны, которые было важно знать любому хранителю для правильно воплощения не требующей магического дара части так ненавистной тем магии. Впрочем сами просвещённые не видели в этом никаких противоречий и спокойно пользовались всеми возможностями явно сверхъявственной силы для своей пользы.

За рунами находились уроки самообороны, включающие в себя обращение с огнестрельным оружием, что конечно будет мало полезно без нужных вариантов боеприпасов, но всё же замедлить неудачливого монстра, желающего полакомиться твоими внутренностями, будет вполне возможно.

Дальше шли довольно нормальные занятия по паранормальной химии, включающей в себя изготовления особых смесей и составов и способы верной обработки имеющихся под рукой составляющих для применения в ряде ритуалов и рунной письменности. Каждый уважающий себя хранитель должен был понимать сколько в лежащей перед ним тушке Веталы или Арахны полезных ингредиентов и за сколько те можно продать или правильно пустить в дело. Честно говоря, заходя за учебниками и листая справочник по данной теме Дэмиан с шоком признавал, что его ковен знал многим меньше и возможно по знаниям хранители превзошли даже сам Великий ковен.

Заканчивался список двумя наименованиями включающими в себя долгий многолетний курс по полной истории мира, что явно учитывала сверхъестественную природу ряда важных для нынешнего мира событий и небольшой занимающей лишь полгода учебной программой касающейся одарённых, а именно телепатов, телекинетиков, ведуней и иных людей, что не являлись магами, но имели особый дар от рождения и на деле могли стать мощнейшими сосудами для обоих сторон будущего конфликта. Впрочем сами хранители об этом точно не знали и занимались отстрелом подобных созданий из-за причисления полноценных людей с особыми и даже не магическими силами к монстрам жрущим младенцев с уточнением о необходимости немедленной ликвидации при обнаружении обоих.

Закончив ознакомление с его будущим планом обучения и самой школой Дэмиан добрался до своей комнаты на две персоны, где его должен был встретить его личный агнец, который выступит проверкой преданности Дэмиана идеалам Хранителей знаний и завершит переход мальчика из возможного в настоящего хранителя, верного и готового идти на жертвы ради приказов вышестоящих личностей.

Зайдя в комнату он сразу увидел уже раскладывающего вещи столь же юного, как он паренька, который услышав звук его шагов обернулся поприветствовать своего соседа с доброй, лучезарной улыбкой, вызвав у Тейта непроизвольный флешбэк.

-Привет, я Питер Майклсон/Привет, я Питер Майклсон. — Наложились на друг друга реальности двух жизней, в одной перед ним стоял юный взволнованный ребёнок, а в другой взрослый и имеющий множество боевых шрамов лидер поселенья, образовавшегося после конца света. Человек, что не терял надежды даже после того, как маленький городок на пару тысяч человек, что был частично построен его руками, пал, а они с ним провели пять лет запертыми в одном из бункеров американских Хранителей знаний.

Перед ним был тот от кого он и почерпнул большую часть своих знаний о Британской части ордена и тот кого он называл свои другом…

Глава 19

Спустя несколько дней после поступления Дэмиана в институт в пригороде Лондона произошла кровавая перестрелка, что была списана на внутренние разборки Клэркинуэльского синдиката.

За несколько часов до прибытия на место полиции…

Ворвавшись в запертую комнату Чарльз быстро вырубил одного из стоящих у входа мужчин, подхватив его тело обратным захватом за шею и достав пистолет, что висел в кобуре на правой стороне груди, сделал два метких выстрела в головы выглянувших на шум сообщников мужчины. Повесив тело себе на плечо, он двинулся вперёд по находящемуся на ремонте уже более десятилетия заводу, дойдя до угла из-за которого частично высовывалась часть только что убитого участника одного из наиболее мощных и влиятельных синдикатов Англии на ближайшие несколько десятилетий. Всё же тех же хранителей не особо возмущало существование преступности и они даже сотрудничали с теми в некоторых случаях, ведь было выгоднее выставить ряд случаев ликвидации проникнувших на их территорию магов и иных тварей, что смогли дать достойный бой, как новые проступки криминалитета, забывшего своё место, чем внезапное проявление неизвестной силы внутри страны, что имела доступ к военному вооружению и действовала, как профессиональная команда наёмников, что могла отдавать приказы полиции.

Поддержав труп телекинезом на несколько секунд, он позволил тому медленно высунуть свою мёртвую голову в которую сразу полетела пара очередей из свинца, в то время, как сам Зейн высунулся внизу у ног заваливающегося медленнее необходимого тела и выпустил три чётких выстрела, убив всех трёх противников точным выстрелом в голову.

Обмакнув свои пальцы в натёкшую из разорванной на части пулями головы кровь, он нарисовал на стене небольшой рунный круг, запустив который он ощутил серьёзный для нынешнего него отток магии, что просканировал территорию и показал наличие одного живого существа в пределах нескольких сотен метров на территории завода.

Стерев следы своей магии и пополнив боезапас новыми Smith & Wesson Model 10 и несколькими десятками патронов к ним, вместе с добротной нательной кобурой, позаимствованной у одного из англичан, он подошёл к брошенному ранее телу.

Проверив чужие карманы и пополнив свой запас наличности, перед большим кушем, Чарльз направился вперёд максимально напрягая свои чувства и магическую чувствительность, что помогла ему в момент прохода через цех, заполненный пустыми и уже начавшими покрываться ржавчиной цистернами, позволив обнаружить чужой взгляд на своём затылке, после чего тот резко ушёл в сторону перекатом от выпущенной серии выстрелов от последнего члена синдиката стоящего наверху на металлическом настиле.

-Вылезай ублюдок! — Нервно смотрел в сторону укрытия убившего всю охрану человека Кевин Пирс.

Укрывшись за одной из цистерн, Зейн осмотрелся и начал продумывать дальнейшие действия.

Во-первых, Чарльз мог просто выполнить требование своего врага и выйти под чужие пули, не то чтобы это было для него в данный момент смертельно. Если тот критически не повредит область сердца, он спокойно сможет выступать в роли зомби, что будет двигаться без рук, ног и головы, следуя своей цели. Но в данном варианте был весомый минус требующий сверхзатрат магии на восстановление оболочки, которая и так была сделана в обход всех обычаев магии кукловода.

Вторым вариантом было использование всех собранных вне магического накопителя сил для воздействия на своё тело подбрасывания его на верх цистерны, с выходом на прямую видимость со стрелком. В данном случае он испытывал магическое истощение и повышался риск в случае столкновения с новыми неожиданными противниками по пути назад.

Третьим и по совместительству последним способом было использование телекинеза в виде атакующего навыка с броском ряда остатков технического мусора для отвлечения внимание врага и времени на точное выцеливание его критических частей тела. Данный вариант нёс существенные риски из-за непонимания о работоспособности видеонаблюдения данного места и не полного опыта Зейна в работе с такими врагами. Он мог разобраться со множеством мистических защит, но никто из его врагов не использовал камеры видеонаблюдения и столкновение с прогрессом явно несло за собой ряд весомых проблем, по крайней мере до того, как он вернёт основную часть своих магических сил и не покинет территорию слишком могущественных у себя дома Хранителей знаний.

Признав риски третьего и первого варианта с привлечением возможного внимания своих тюремщиков слишком весомыми, Зейн переключился на опасный, но выполнимый план номер два, потратив на все эти мысли не более пары секунд, что он осматривал окружение.

Сконцентрировав все свои силы, он оттолкнулся от земли и получив ускорение дотянулся левой рукой до верха цистерны, подтянув остальное тело и сразу же открывая огонь по не ожидавшему такого поворота событий врагу, ранив его ногу и обе руки, которыми он успел прикрыть голову, забыв про имеющийся у него ствол.

-АААААААА! Мои руки, мразь. — Выкрикнул мужчина, после чего с ужасом заметив, как его противник ловко перебрался с цистерны на настил, оставив между ними лишь четыре метра. -Стой, не подходи. — Пытался отползти от вмиг ставшего самым страшным созданием на свете силуэта Пирс.

Безмолвно приближаясь к своей жертве Зейн, на секунду задумался, после чего по новому взглянул на открывшуюся ему картину.

-Да, ладно. Кевин? — Спросил у того Чарльз, узнав одно из лиц, что он видел в прошлой жизни.

-Ты, ты меня знаешь? — Сдерживая боль с надеждой вопросил мужчина.

-Да, так и до всего этого был той ещё мразью. Неудивительно. Впрочем ни как бандит, ни как вампир ты не состоялся. — Последнюю часть он произнёс уже тише на прямо перед лицом напуганного и сбитого с толку мужчины.

Данный человек, хотя вернее будет сказать вампир в будущем стал одним из лидеров выживших городов Англии, но почти моментально привёл тот в упадок своими приказами, уничтожив довольно удачно расположенное подземное селение и быстренько свалив на самолёте с несколькими своими птенцами в США, так как остатки города после предательства его лидера нашли в его тайнике ряд брошенных им мистических книг, которые оказавшись в руках наиболее радикальной части людей привели к заключению сделки с мощным демоном, который в обмен на добровольно перешедшие демонофикацию души помог тем совершить месть над данным вампиром.

Сам же Зейн в то время лишь поспособствовал долгожданной встрече, по итогам которой разобрался с верхушкой неугодного ему селения, после чего перегнал обращённых в мини батарейки, а призванного ими демона пустил на один затратный ритуал.

-Что ты име… — В следующую секунду Чарльз нажал на курок, размазав мозги мужчины по части металлических перил, убрав своё орудие в кобуру и направившись в сторону тайника с частью наличности синдиката.

Забив висящий у него на спине рюкзак под завязку, Зейн покинул данную местность, решив уйти иным путём, сделав огромный крюк, что бы сбить возможных преследователей со следа и дать себе время на восполнение магических резервов.

Теперь у него были деньги на все необходимые покупки, и он мог всё своё время посвятить изготовке нужных составов и накоплению магической энергии, чтобы провести финальный ритуал, что должен был позволить ему сбежать из этого королевства.

В таком размеренном темпе работы над своим подарком второму Я и слива восстанавливающихся резервов прошло ещё две недели, к концу которых Чарльз наконец завершил свою работу над составами и был готов вернуться на территорию близь своего поместья, а точнее в прилегающий к нему город. Это было единственное место, куда выпускали Дэмиана и где он не находился под полноценным контролем нескольких линий охраны, впрочем дополнительных машин следующих за ними в отдалении всегда было предостаточно, так что даже при столкновении с тем же ангелом они смогли бы дать главе и его сыну время на отступление к поместью и вызов подмоги.

Приехав в знакомый город, Зейн, вновь сменивший своё лицо, направился в крайне дорого выглядящий магазин книг, что являлся излюбленным местом юного Тейта в котором тому разрешалось покупать себе любые книги, разве что ставя ограничение на соотношение полезной и художественной литературы, требуя за каждую насыщающую духовную жажду юного разума книгу прочесть ещё две, заполняющие его пробел в знаниях. Не то чтобы сам юный хранитель был против такой сделки, но вид отдела заполненного фэнтези и фантастикой, явно вызывал в его сердечке многим больший энтузиазм, чем семейная библиотека с ценнейшими, но обделёнными красочными историями фолиантами. Что же до так популярных на Западе за океаном комиксов, то их Лорд Тейт категорически не одобрял, впрочем тут даже другим частям личности нынешнего юного Тейта было сложно не согласиться с мужчиной, помня как выглядели и подавались сюжеты в те времена.

Войдя внутрь магазина и отказавшись от помощи продавца, Зейн медленно шёл сквозь знакомые отделы, пробуждая множество воспоминаний своего юного Я и отмечая новинки на полках, что цепляли его взгляд. Добравшись до искомого отдела, он засунул руку в карман, сжимая специальный артефакт сделанный для данного момента, что выпускал волну схожую с электромагнитным импульсом, уничтожая всё видеонаблюдение в предалах пяти метров от его пользователя, после чего с помощью телекинеза открыл проём на потолке и переместил туда запечатанный свёрток с несколькими зельями. Вернув всё на место, он нашёл нижнюю полку и отодвинув несколько книг засунул в её дальний край деревянное кольцо, что имело в себе небольшой запас манны и две особые программы. Первая бы позволил его второму Я вновь уничтожить технику в округе, а вторая вернула на тридцать секунд доступ к телекинезу. Отпустив кольцо он с удовлетворением стал наблюдателем того, как данный грубо сделанный артефакт врастает в структуру полки и становится подобием дефекта при производстве, что было сложно обнаружить и почти невозможно убрать без повреждения покрытия данного дорого деревянного изделия.

Встав и поправив свою одежду, Зейн взял несколько подростковых фэнтези книг и уже через десяток секунд столкнулся с взволнованным продавцом, что потерял из виду часть своей вотчины. Пройдя проверку сканирования подозрительным взглядом, Чарльз дошёл до кассы и оплатил свою покупку, покинув данное место и спокойно вздохнув от хорошо выполненной работы.

Данные составы могут храниться несколько лет, а действовать они начинают лишь после первого отхода ко сну, что убирало множество проблем с проносом эликсиров на территорию Тейтов и избавляло юного хранителя от неудобных вопросов. Сами флаконы в которых находились составы легко крошились в труху через десяток секунд после касания тех человеком с заданными параметрами ауры. Что в свою очередь являлось крайне высоким уровнем артефакторики и в обычной ситуации требовало постоянного контакта со своей целью, в случае же Чарльза, он буквально одновременно в живую ощущал две вариации своих аур, что кардинально упрощало поставленную перед ним задачу, но даже так на производство подобных флаконов у него ушло два десятка часов работы, слишком тонкой была настройка магической составляющей с учётом отсутствия возможности запустить проверку ауры со стороны почти полностью лишённого её тела юного Тейта.

Уже успевший немного расслабиться Зейн, прошёлся взглядом по окружающим его снующим по своим делам прохожим, чтобы спустя мгновение его инстинкты внезапно дали о себе знать и он на выработанном за время апокалипсиса автоматической привычке смог выделить ненормальные микродвижения тела и взгляд у одного из снующих тут и там прохожих, что так же смог ощутить повышенное внимание от Зейна и столкнувшись с ним на миллисекунду взглядом резко направился в его сторону, игнорируя все правила дорожного движения, тем самым подтверждая все удручающие мысли Чарльза о неожиданном и крайне опасном столкновении с одним из представителей небесного воинства.

Глава 20

Не став стоять столбом Зейн быстро двинулся в сторону небольшого скопления людей, надеясь, что ангелы всё ещё будут опасаться демонстрировать свои силы перед большим скоплением людей, следую особому соглашению между Раем и Адом. По нему они могли действовать в тайне, но им запрещалось начинать полноценную агитацию до наступления конца света, и явление своих фокусов без критической на то нужды явно входило в подобные запреты.

Обернувшись и держа ангела в зоне видимости он подтвердил свою точку зрения, когда мужчина продолжил двигаться подобно простому человеку, отказавшись от применения своих крыльев для телепортации к нему напрямик.

Оказавшись ближе к концу скопления людей, когда его преследователь лишь вступил в пропускающую его толпу, что собралась перед каким-то магазинчиком, Чарльз применил телекинез на лодыжке одной из женщин, дёрнув ту на себя и заставив её упасть на землю потянув за собой ещё одного человека и создать тем самым живое препятствие для воина небес.

Понимая всю критичность подобной ситуации, Зейн быстро направился в сторону находящегося в отдалении переулка.

В тоже время в Кендриксе Дэмиан Тейт резко прервал своего преподавателя и отпросился в уборную, с бледным, как смерть лицом спеша в место, где как он надеялся, не окажется лишних ушей.

Добравшись до искомого места, он быстро выбил ногой все двери кабинок, проверив каждый из закоулков, после чего взял швабру уборщика и переломив ту пополам заблокировал ею дверь, ведущую наружу. Сконцентрировавшись и успокоив своё сердцебиение, он начал зачитывать заклинание на енохианском языке, одновременно со своим втором Я в переулке.

Наконец пробившийся сквозь толпу людей, ангел, завернув в переулок услышал лишь финальные строки произносимого заклятия, но даже этого ему хватило, чтобы ощутить опасность и немедля воспользоваться крыльями, возникнув в метре от колдуна и направив свой кинжал прямо в горло использующего запретные знания человека.

-Что-что ты сделал?! — В шоке спросил ангел застывший на месте, пока создание перед ним начало быстро терять свой человеческий облик превращаясь в деревянную куклу, полную магии и ещё чего-то, что было непонятно воину небес.

-Интересно, шестёрка небес? — Оскалившись и терпя боль по общей связи со своим живым телом произнёс Зейн. -Барахлит ангельское радио, не можешь связаться со своими? — Наблюдая за движениями глаз существа произнёс Зейн, начиная отступать от ангела, разрывая дистанцию с данным представителем пернатого воинства.

Спустя минуту он начал ощущать, как его тело стало деревенеть и приложив огромные усилия он смог перераспределить всю магию на нижнюю половину своего туловища, лишив шею и руки возможности движения, в ускоренном темпе покидаю данную местность и понимая, что вскоре тут всё будет кишить ангелами. Человек или любое существо владеющее настоящим енохианским языком и его магией является прямой угрозой для небесного воинства и подлежит уничтожению в тот же миг после обнаружения.

Обычный человек умея пользоваться подобным знанием может сжечь свою душу и убить несколько десятков пернатых, а ведь для них и единичная потеря является критичной. Они настолько не готовы терять своих братьев и сестёр, что на небесах есть целый отряд, что занимается инакомыслящими ангелами, изменяя сознание подобных воинов и удаляя фрагменты памяти, что могли привести к их падению или отходу от правил, установленных богом и его Архангелами. Иначе невозможно бы было добиться того, чтобы за столько лет ни одно из данных созданий не перешло на сторону Светоносного, павшего, но не ставшего демоном или их подобием Архангела.

Впрочем в данный момент это было не столь важно. Намного первостепеннее была проблема обнаружения ангелом его магической силы. Ведь если человек с такими знаниями — это угроза равная одному из тысячи лучших демонов ада, то вот маг сразу же входил в сотню худших слуг Ада, поскольку тот мог оградить свою душу и использовать иное топливо для енохианской магии, включая свои собственные силы. Впрочем это касалось лишь достаточно сильных магов, а Зейн с Тейтом сейчас и близко не могли достичь подобного уровня. Именно поэтому упавший на другом конце города на дно реки и закрепившийся там Чарльз, что с болью смотрел на пустой магический накопитель, что он пополнял все эти дни и Дэмиан, блюющий кровью в раковину, вглядываясь в зеркало в котором отражались его глаза с рядом лопнувших сосудов, не могли избежать частичной расплаты за свои необдуманные действия.

Придя в себя Тейт применил сказанную отцом комбинацию и освободил свои духовные силы, начав криво пытаться улучшить свою состояние или хотя бы убрать видимые признаки произошедшего перенапряжения. В конце концов ему удалось скрыть большую часть покраснения вокруг своих зрачков и вернув браслеты на место он отмыл раковину, спрятал обломки швабры и отправился обратно на урок, которые через пару минут уже должен был подойти к концу. Благо видя бледный и убитый вид Дэмиана преподаватель не стал отчитывать ребёнка, поинтересовавшись причинами отсутствия и решив лично провести проверку поступающих в столовую продуктов, опасаясь реакции родителей, если подобные случаи начнут нести массовый характер.

В подобном полуживом состоянии юный Тейт проходил ещё неделю, в то время как его более магическому второму Я понадобился полноценный десяток дней, в течении которых количество ангелов в городе достигло десятка и пернатые святоши вновь начали докучать Англичанам, в этот раз встретив достойный отпор от Хранителей знаний, что разработали способ противодействия телепортации небесного воинства, так и не справившись с отключением их телепатических сил, из-за чего в течении следующего полугода несколько баз данного ордена были вырезаны под корень, а в строю ангелов прибавилось личностей, что желали искоренения человечества с лица Земли. Но поскольку они никак особо не мешали выполнению поставленных перед Небесами задач, специальные ангелы не посчитали необходимым исправлять психологическую деформацию своих собратьев, ведь надменное отношение к людям было у превалирующей части небесного войска и добавлению к этому ноток жестокости лишь упрощало ряд поставленных перед теми задач.

Наконец через десять дней Зейн наконец вернул себе человеческий облик и смог полноценно выбраться из воды, не будучи обнаруженным пернатыми ищейками. Осмотрев свою одежду, он признал, что ему вновь нужно искать ей замену, как и почившим за эти дни взятым с собой финансам. Разобравшись с ближайшими задачами, Зейн направился подальше от города.

В это же время вернувший себе ясность ума несколькими днями ранее Дэмиан размышлял над проблемой некоторой доли опасных изменений его второго потока сознания, что получил явно многим больше от более юных личностей из-за чего в том же столкновении с Ангелом он не рванул из переулка со всех ног, а потратил драгоценное время стоящее им жизни на насмешку и переглядывание с противником. Казалось он выбил из себя подобные глупые привычки ещё в самом начале воины и даже потом, когда он достиг пика своих сил всё ещё использовал слова лишь для личной выгоды во время боя, выводя противника из себя, а не давая ему время на подготовку ответных действий…но видимо новый Зейн был многим сильнее подвержен юным порывам, чем он считал изначально и это нужно было обдумать и попытаться найти тому какое-либо решение. В ином случае существовал немалый риск, что однажды ему придётся заплатить огромную цену за потраченные в пустую секунды противостояния.

***

В другой части Англии неделей ранее…

-Я потерял брата, а их волнует лишь небольшое хранилище. Грёбаные шакалы! — Жаловался своему ближайшему подчинённому Артур Пирс. Плюя на новое отдаление от планов по переделыванию сфер влияния и чувствуя беспомощную ярость ища пути для её выхода.

-Сэр, у меня есть один вариант с помощью которого вы сможете отомстить за своего брата. — Мучающийся сомнениями уже несколько дней после получения информации о произошедшем, всё же решил высказаться Геласий.

-Говори. — Видя сомнение на лице своего обычно холоднокровного человека, отдал приказ Пирс.

-Вы же знаете, что у моей родни имеется множество связей в Европе…и есть особые исполнители, что могут найти убийцу вашего брата, только условия для их вызова…специфичны. — Подобрался к самой сомнительной части своего предложения мужчина.

-Что им нужно?

-Вам придётся отказаться от захоронения тела мистера Кевина до их прибытия. — Бросаясь в омут с головой произнёс Геласий.

-Зачем?

-Я не знаю подробностей, но только в таком случае они соглашаются выполнить поставленную перед ними задачу и до сих пор у них не было ни одного проваленного заказа.

-Вызывай этих специалистов. — Спустя несколько минут пронзания головы Геласия холодным и крайне задумчивым взглядом Пирс, дал свой ответ.

Глава 21

Потратив ещё одну неделю лишь на одно накопление манны, Зейн проник в несколько городских больниц, украв в одной из них десяток литров крови, а в последней позаимствовав целый человеческий труп, погибшего от инфаркта несколько дней назад мужчины средних лет, что должен был выступить одним из важнейших элементов грядущего ритуала по улучшению его оболочки.

В начале Чарльз планировал использовать для своих планов Хайгетское кладбище, переложив часть напряжение на уже наполненную энергией смерти местность, но проверив данную землю он обнаружил множество следов Хранителей знаний, что покрыли всю территорию своими связками технологий и магии в виде сканеров, что точно засекут проведение ритуала на территории данного кладбища. Решив на всякий случай убедиться в своей догадке Зейн отправился на проверку всех кладбищ Лондона входящих в так называемую «Великолепную семёрку». Вскоре он полностью подтвердил свои удручающие мысли и отказался от использования самых лучших мест для проведения ритуала, потратив ещё несколько дней для проверки других мест, в итоге признав ужасающую дотошность хранителей и переместившись к самым незначительным вариантам кладбищ для хотя бы минимальной помощи в задуманном им магическом ритуале.

Прибыв на место, он заглушил мотор старенького белого Ford Zephyr, тысяча девятьсот пятидесятого года выпуска. Открыв багажник авто и достав оттуда лопату, он начал копать прямоугольную выемку под тело своего невольного донора, что сейчас был упакован в несколько тёмных пакетов, будучи разделанным по частям. Для ритуала не было необходимости в сохранении целостности мужчины, а несколько тёмных пакетов на заднем сидении привлекали многим меньше внимания, чем человеческий силуэт, навивающий наиболее недобрые мысли.

Закончив с углублением выемки Зейн приступил к нанесению на землю нужных символов, отказавшись от лопаты и достав её меньший садовый аналог. Казалось бы в случае тёмного ритуала больше подходил окровавленный нож или древний кинжал, но по-настоящему опытные маги умеют использовать подходящие по назначению инструменты, жертвуя пафосом в угоду практичности и скорости работы.

Закончив расписывать двухметровую область вокруг прямоугольной ямы, Чарльз вернулся к багажнику достав оттуда четыре колышка и переносной холодильник, в котором хранилась добытая им кровь. Её в отличии от тела было слишком сложно поддерживать в нужном состоянии без весомых потерь магической силы.

Воткнув обработанные магией и рунными рисунками деревяшки по всем четырём углам ямы, Зейн отошёл к машине и забравшись на её крышу оценил вид и ровность открывшегося ему вида результатов последних трёх часов своей работы. Убедившись в правильности каждой линии, символа и пересекающейся окружности, он спустился обратно, открыв холодильник и достав несколько пакетов крови, направившись созданной могиле и начав заполнять ту выливающейся из них кровью. Таким образом он израсходовал пять пакетов, потратив ещё четыре на деревянные колья, заставив вырезанные на них руны приобрести ярко алый цвет и начать испускать слабо уловимый свет в пределах своих контуров.

Закончив с данной частью подготовки, он достал мясную составляющую ритуала и высыпал разрубленные детали внутрь ямы, начав зачитывать комбинацию кельтского языка с несколькими демоническими словами, что использовали самые древние обитатели преисподней, совершенно случайно являющиеся одним из сильнейших генералов войск Ада.

Спустя несколько секунд с начала произнесения жуткого речитатива части тела купающиеся в небольшом скоплении человеческой крови начали плавиться, обращаясь в непонятный алый бульон, а земля вокруг кольев начала выталкивать недавно поглощённую ей кровь наружу, пока на небе собирались тёмные облака, подгоняемые концентрацией энергии смерти собранной со всего километрового кладбища.

Через минуту кровь ровно распределилась тонким слоем по всему рисунку, а внутри ямы нарушая любые законы физики почти до самого верха поднялось непонятное месиво из крови, мяса и костей.

Будто не замечая происходящего Зейн медленно снял с себя всю одежду, не прерываясь не на секунду, после чего повернулся к бурлящей алым впадине спиной и позволил гравитации утянуть его внутрь этого нечто, пропав в пустоте и резко опустив тишину на скрытую тьмой и воем ветра местность.

Так продолжалось почти полчаса, пока уровень жидкости внутри подобия могилы не начал спадать, в итоге открыв вид на точно такого же Чарльза Зейна, но с одним огромным отличием, теперь его облик не являлся следствием использования иллюзии и он имел живую оболочку поверх своей деревянной основы, не решаясь до конца завершить переход данного тела, мечтая о улучшение вместилища за счёт идеального донора, что вскоре должен был появиться на свет.

В конце концов вся вязкая жидкость полностью втянулась в тело мага, а колья находящиеся вокруг ямы на глазах сгнили и рассыпались на составляющие, вместе со всей областью где был проведён ритуал. Вся эта земля в миг потеряла краски жизни и ещё минимум столетие останется мёртвым кусочком, ярко отделённым от пышущей жизнью равнины.

Открыв свои глаза, Чарльз поднялся из могилы и одел оставленную ранее одежду, осматривая своё вместилище и проверяя ток магической силы, что многим лучше стала ощущаться после добавления живых ноток в данное воплощение.

Подойдя к автомобилю, он с грустью перевёл взгляд на полностью почерневший накопитель, что при прикосновении с его пальцем так же обратился пылью, не перенеся полноценное опустошение и участие в столь тёмном ритуале. Смахнув его остатки с корпуса своего авто, Зейн открыл ящик и взял последний пакет крови, в миг опустошив тот подобно какому-то вампиру, ощущая, как чувство жизни в его покрове достигло нового пика.

После этого он нарисовал остатками алой жидкости небольшой рунный круг, активировав который наконец получил результат, демонстрирующий присутствие одного живого существа в пределах пятим метров вокруг авто. Улыбнувшись полученным данным, Зейн подвигал вновь ощущающим вкус языком и засунул руку вглубь насыпи льда, доставая прихваченное на такой случай мороженное, раскрыв которое он насладился выполненной работой, через пару минут издав понимающий вздох, убирая упаковку от сладости обратно, поднимая приставленную к задней дверце лопату и начиная работу по уничтожению улик.

Через десять дней его ждал вылет из аэропорта в Бирмингеме, места где только что был закончен ремонт и что будет буквально набито хранителями, которые своим присутствием станут заменой, ещё не развёрнутой в данном пункте системы наблюдения. Впрочем для Чарльза сами библиотекари и их ищейки не были столь опасны, как их продвинутые сканеры и разработки на стыке технологического и магического искусства. Без прямо вступления в бой и ранения его теперь было не отличить от обычного человека и разве что кто-то из монстров скорее всего заметил бы подмену, не чувствуя привычного голода и соответствующих позывов из-за изначально умерщвленной плоти, что он использовал для своего ритуала.

Спустя десять дней, в пригороде Лондона…

В морг при местной больнице вошла дорого одетая высокая девушка с потрясающими внешними данными и хорошо проглядывающимися мышцами из-под тонкой чёрной кофты, которая была прикрыта сверху спортивной курткой необходимой из-за холодного времени года, охватившего весь туманный Альбион.

-Показывайте. — В приказном тоне бросила стоящему у дверей морга мужчине блондинка, всем своим видом излучая привычность подобной манеры общения.

-Что ты собираешься делать? — Так же не стал проявлять уважение к данному специалисту мужчина, оскорблённым таким поведением нанятого работника перед ним.

-Это он? — Указала на один из вытащенных незадолго до её прихода труп убийца.

-Ты не ответила на мой вопрос. — Встал между двинувшейся к телу женщиной и металлическим столом для вскрытия Артур.

-Выйди наружу, через минуту я закончу и примусь за выполнение задания. — Холодно смотря прямо в глаза возвышающегося над ней на пол головы тела произнесла блондинка.

-Сэр. — Привлёк к себе внимание стоящий у входа человек Пирса, что и вызвал данного специалиста.

-Тело будет в порядке. — Произнесла блондинка.

Через несколько секунд Пирс покорно отошёл в сторону, а затем покинул помещение морга.

Избавившаяся же от наблюдателей охотница встала спиной к камере перекрыв той вид на производимые ей манипуляции, спустя несколько минут покинув пристанище трупов и направившись в одну известную ей сторону, в которой случайно или нет находился город Бирмингем.

Глава 22

Перед отправкой в аэропорт Зейну необходимо было найти способ переправить все приобретённые им ингредиенты и часть хорошо спрятанных финансов отдельно от своего багажа, при этом ему всё равно пришлось выкинуть ряд самых спорных покупок на подобии частей монстров, животных и даже почти полностью отказаться от патронов, которые были специализированные под многих охотившихся на людей тварей. Всё это вызывало ряд вопросов у транспортных компаний, но благо патроны в итоге удалось легализовать с помощью комбинации денежных средств и небольшого ведьмовского мешочка, путающего мысли. Таким образом закончив с разделкой своего и так довольно скромного имущества, никогда не спящий до получения нормального тела или его нынешнего подобия Зейн, спихнул в первые руки свою машину и отправился в аэропорт.

Прибыв на место он не столкнулся с хоть сколько-нибудь серьёзной серией проверок, смотря на совершенно не готовую меняться систему охраны, что даже произошедший чуть больше десятка лет назад случай с Ди Би Купером не заставил серьёзно ужесточить проверки всех летящих в самолёте пассажиров. Впрочем это не будет продолжаться долго и уже менее чем через два десятилетия данная халатность аукнется Америке, а после смотря на горе своего союзника и иные страны начнут ужесточать правила для пассажиров и самих пилотов, пытаясь избежать нового одиннадцатого сентября. Но это дело будущего, да и Зейн не отбрасывал возможности помочь людям, раз уж их собственные спецслужбы спокойно наблюдали, за всплеском активности у определённого контингента на курсах пилотирования, выводом личных средств семейства Бен Ладана из Америки, а после и вообще отпустили и дали спокойно улететь родне главного террориста начала двадцать первого века.

Пройдя на посадку, минуя всех одетых под охрану хранителей, Зейн спокойно проследовал к своему месту и дождался взлёта, с интересом наблюдая, как отдаляется земля и они взмывают в небеса. Он одновременно и восторгался новому чувству, что подпитывалось памятью двух других ни разу не покидающих страну творцов его личности и не видел в этом чего-то необычного, уже путешествуя по планете в личине Чарльза Зейна ранее.

Прямо сейчас он совершил первый рывок к свой цели, вырвавшись из-под контроля Хранителей знаний, но так же он понимал о многих проблемах лишь ждущих его в знаменитых на весь мир Соединённых Штатах Америки.

Только первые пять сезонов уже однажды привели к концу света и уничтожению нынешнего человечества в том виде, в котором мы его знаем. Касаясь же тех десяти сезонов, что были заблокированы в его воспоминаниях, Чарльз не мог не признать, что его бросает в дрожь от всех тех проблем, что могли свалиться на головы двух братьев после апокалипсиса. И хоть некоторый эмоциональный фон после просмотра серий намекал на ряд серьёзных раздражений и разочарований шестым, двенадцатым, тринадцатым, четырнадцатым и пятнадцатым сезонами, что в свою очередь давало некоторое облегчение из-за явного спада накала страстей после концовки с возвращением Дьявола обратно в клетку, но так же серьёзно настораживает под конец сериала, где такие чувства могли быть вызваны тупыми сюжетными ходами, что в свою очередь будет крайне сложно предусмотреть из-за возможного внезапного понижения уровня интеллектуальных способностей главных героев сериала без дополнительных, весомых причин для происходящего.

Из-за всего этого Зейн даже сдвинул свои крайне сильно бьющие набатом желания о встречи с семьёй или её копией, передвинув на второе место в списке главных задач его второй жизни восстановление доступа к утраченным воспоминаниям. Ему позарез были нужны эти спойлеры, ведь одно их присутствие и знание событий до конца пятого сезона уже позволило ему многим лучше корректировать свои планы и самое главное по-настоящему узнать своего врага, Азазеля.

Ведь как было раньше, он имел информацию, что вместилище для Люцифера подготовил именно данный демон и он вместе с Лилит устроили апокалипсис, правда последняя почему-то не дожила до момента возвращения своего владыки, как считал Чарльз и почти все захваченные им демоны с ангелами, она не поделила, что-то с Азазелем и один из Князей Ада попросту избавился от конкурента за благодарность своего создателя.

Теперь же Зейн знал о детях желтоглазого, их пробуждении и подобии королевской битвы, вместе с местонахождением знаменитого кольта, адских врат, многих печатей и участии самих ангелов, что не меньше своих подземных конкурентов мечтали о наступлении последней битвы. Поэтому ему оставалось лишь укрепиться в этой стране и начать охоту за рядом артефактов, личностей и полезных знакомств, используя попавший ему в руки дар предвидения на полную.

Первой его целью должен был стать знаменитый город шарлатанства Лили Дейл, где каждый из почти трёх сотен жителей заявляет, что является экстрасенсом и куда ежегодно стекается более десяти тысяч человек со всех США, а в будущем это число лишь пойдёт вверх, удвоившись на кануне конца света.

Данный город находится на территории штата Нью-Йорк и существует уже более сотни лет. На его территории располагается штаб-квартира Национальной спиритуалистической ассоциации церквей, что ещё сильнее приманивает наиболее знаменитых мистических деятелей к этому городку и получению там своего дома, в котором они смогли бы отхватить себе часть потока ищущих чуда людей. Конечно среди них есть и настоящие экстрасенсы, но лично Зейн знал лишь об одном таком человеке, который так же не ощущал иных реально имеющий связь с изнанкой мира личностей, среди так называемых гуру мистицизма.

Но наиболее важной частью этого города помимо шарлатанов являлись всевозможные лавки полные «магических» артефактов, в которых иногда и правда попадались крайне ценные предметы по неопытности, добытые или сворованные владельцем подобного заведения. Это являлось ещё одним огромным плюсом для планов Чарльза, вместе с лишением ряда подозрение в случае обнаружения его странных интересов и личных вещей, ведь там всегда найдутся «настоящие» маги у которых будет с десяток многим более сомнительных приобретений и находок, вплоть до выкупленного у кого-то недоразвитого эмбриона антихриста, что находился в коллекции одного из наиболее популярных колдунов, который конечно не имел понятия о истинной сути своего приобретения, но зато ощущал странные позывы рядом с данной колбой, как и все приходящие к нему клиенты, чем тот не стеснялся пользоваться, пряча того в специальной ёмкости у деревянного стола на котором проходили мистические сеансы по вызову мёртвых.

В общем данный город был неплохо знаком Чарльзу, ведь он провёл там три года жизни после гибели своего Ковена, скрываясь ото всех и продолжая изучать семейный гримуар, как губка поглощая фамильные знания, будучи напитанным под завязку жаждой мести.

Ну и ещё одним немаловажным фактом выбора своего жилища стала близость с тем самым Ковеном Зейнов, который находился в трёх часах езды от Лили Дейла и манил Чарльза к себе, требуя оградить и защитить тот ото всех бед, даже если это лишь копия его мира.

Погружённый в эти мысли Зейн наконец приземлился в Международном аэропорте имени Джона Кеннеди, сойдя по трапу на родную землю США и готовясь к грядущим свершениям.

Параллельно этому направленная по его следу блондинка достигла западного берега Англии и переместила хмурый взгляд с серебряного медальона у неё в руке, что сверкал изнутри голубым пламенем на Атлантический океан, понимая, что её ждёт ещё один перелёт.

Глава 23

Покинув аэропорт Чарльз сел в такси, оплатив довольному мужчине индийской национальности весь путь заранее и даже дав чуть больше на чай, после чего попросил переключить радио на более приятную ему волну и направился к так называемому пригороду вокруг Лили Дейла, где и останавливаются все те паломники ищущие мистику, не замечая, как та живёт у них под боком и перегрызает глотки или вырывает сердца по всей стране.

Добравшись до Лили Дейла Зейн забрал свои чемоданы и направился к ближайшему опрятно выглядящему отелю, оплатив номер и немного поигравшись с добытой им ещё в Англии копией Американских водительских прав, которые после напитывания магией ряда рунных цепочек, что скрывались на задней части обложки вызывали у видевшего их простого человека ощущение своей достоверности и решали ряд проблем Зейна на первое время пребывания в данной стране. Не то чтобы он не знал специалистов, что могли сделать ему нужные документ, всё же он смог найти таких даже в Англии, но все известные ему люди ещё или играли с лего или сидели по малолетке, а поиск новых занял бы приличный отрезок времени, поэтому подобный пробник был как раз кстати и без серьёзных покупок и особого свечения в системе он мог вполне прилично существовать с одними лишь правами, как и большинство Американцев, крайне редко видевших свой паспорт в глаза.

Оплатив неделю проживания, Чарльз узнал номер ближайшего подобия реального автодилера, после чего прихватив несколько необходимых вещей покинул отель, направившись за новым авто.

Пройдя шесть километров Зейн добрался до точки продажи, зайдя на территорию заполненную автомобилями, что жарились под открытым небом и различались довольно серьёзным разбросом цветового покрытия, что для Русской и Английской части мага было крайне непривычно, всё же сказывалась разница менталитета у многих наций. Пройдясь сквозь несколько рядов и отшив приставучего продавца, Чарльз решил остановить свой выбор на медно-оранжевой Honda Civic, что легко могла затеряться среди кучи её копий на улицах страны. Подозвав мужчину отвечающего за проверку авто, Чарльз получил доступ к ключам зажигания и проверил работоспособность машины, прокатившись с пассажиром от одного до другого конца квартала, в итоге заключив сделку и приобретя критически необходимое в данной стране транспортное средство.

Получив все бумаги на автомобиль, Зейн вернулся к себе в номер, после чего разобрал имеющиеся у него с собой вещи, принял душ, поужинал доставленной прямо до комнаты едой и просмотрел полученные вместе со стейком несколько буклетов, аккуратно спрятанные под подносом переданным работником отеля, после чего потратил несколько часов на телевизор и лёг спать, чтобы на следующий день заняться исследованием города.

В таком темпе прошло ещё два дня, пока изучающий нынешний Лили Дейл Чарльз всё же не смог побороть свои чувства и заправив полный бак своей Хонды направился в сторону Ковена Зейнов. Весь путь он мучался вопросами заполняющими все его мысли. Что ему сказать, когда он появится? Есть ли у них свой Чарльз? Что он будет чувствовать если в этом мире нет данного Ковена? Как он отнесётся к своей копии? Почему он, пройдя через столько дерьма, всё ещё сохранил своё старое имя, хотя оно могло навести врагов на местных Зейнов? Зачем ему это знание? Почему бы ему не вдавить тормоз и не развернуться назад? Что он испытает если вновь застанет конец данного Ковена? Разве риски и новая возможная боль стоят взгляда на копии своих родителей? Почему? Для чего? Какая ему разница???

Погружённый в свои мысли Чарльз и не заметил, как добрался до искомой точки, оставив машину в километре от владений его семьи и подойдя к границе местной территории, со страхом и облегчением ощутив присутствие знакомой ему с самого детства защиты. Разрываемый множеством сомнений и страхов, будто он вновь обратился маленьким ребёнком или праздным подростком, что строил планы на спокойную жизнь и даже не особо желал изучать магию, Чарльз в миг сроднился с эмоциональным фоном существовавшего до пробуждения Дэмиана Тейта, прикоснувшись к магической преграде, что должна была оповестить всех в доме о незваных гостях он играючи провёл по той рукой, казалось лишь отмахиваясь от данной защиты и с невообразимой для человека извне лёгкостью вскрывая рукотворную преграду, делая для себя личный проход, с долей отваги перелезая через деревянный забор, что был ему по пояс и находился здесь просто для обозначения частной собственности.

Попав внутрь он резко ощутил, как усилился окружающий его магический фон, намекающий о долгом пребывании в данном месте ведьм, что не сдерживаясь применяли свой дар для благополучия этого места. Таким образом Зейн двигался вперёд, вновь и вновь обходя или взламывая родные его сердцу степени защиты, которые как он считал в детстве он мог обойти благодаря своему таланту, в то время как его матери просто делали «дыры» для их непоседливого подросткового сына, что норовил отправиться в город и поиграть в игровых автоматах, где с помощью телекинеза он за определённую плату помогал местным детям достать из тех желаемую ими игрушку или получить необходимое число билетиков, приводя местных работников в ужас одним своим присутствием, в итоге выбив из них сделку по бесплатному доступу к самыми крутым автоматам, взамен на отказ от свои «билетных махинаций». А ведь он мнил себя тогда супершпионом, что не то что простых людей, мог обвести вокруг пальца даже ведьм. Чтож, позже жизнь преподнесла ему несколько хороших щелчков по носу, показав, как всё обстояло на самом деле. А ведь каждый раз за ним отправлялась наблюдать Арианна, видя сохраняя в альбом все «довольные моськи», как она называла потом его лица, когда раскрыла столь страшную правду обескураженному Чарльзу во время их побега из родного дома, в последние дни перед тем, как он потерял и её.

Добравшись до родного двухэтажного дома, первый этаж которого был сделан из камня, над которым был бревенчатый верх, Чарльз остановился. С данного места ему открывался вид на центр дома, где находилась большая гостиная с камином, по которой он любил носиться в детстве и в которой было множество больших окон, что почти никогда не оставляли ту без света, даже в случае, когда дом был полностью лишён электричества.

Все эти воспоминания в миг захлестнули увидевшего родной силуэт светлых волос внутри здания Зейна, что моментально узнал в данной женщине Эрику Зейн, ту кто радостно улыбалась ему каждое утро и однажды чуть не поседела, когда он решив доказать свою смелось, забравшись на перила второго этажа и не удержав равновесие свалился вниз с многометровой высоты. Поймавшая его тогда телекинезом мать в начале обняла и проверила целостность родного тела, после чего от души отхлестала ремнём по заднице, лишив любых развлечений на две недели и ещё долгое время после пристально следя за каждым перемещением непутёвого самоубийцы.

Застыв в нерешительной позе в тени одного из деревьев, что росло вблизи дома и должно было поймать непрошенных гостей, Чарльз простоял так целый час в итоге не решившись и спасовав перед копиями родных матерей, серьёзно оскорбив пару Архангелов из своего прошлого мира, которые не смогли вызвать страх в сердце данного волшебника, в то время как простая улыбка мирно обедающей женщины лишила того большинства сил.

Уходящий же с территории родного Ковена Зейн, не заметил, как за ним в отдалении на расстоянии всего в пару сотен метров следила другая тоже обладающая достойной блондинистой шевелюрой женщина, что с волнением наблюдала за отступающим обратно к созданному им проходу Чарльзом.

Глава 24

Садясь в свою машину и отправляясь назад Зейн чувствовал стыд за свою нерешительность в казалось столь простом деле и больше обращал внимание на бурю, что собиралась у него в душе, чем на дорогу, управляя транспортным средством на автомате и особенно не акцентируя внимание на окружающем его лесе, тем самым лишь через несколько секунд среагировав на позывы своей интуиции, что с каждой сотней метров становились всё настойчивей и сильней.

Пытаясь осознать в чём проблема Зейн проверил зеркало заднего вида и сбавил скорость, но ощущение опасности не затихло, а скорее перешло на беззвучный крик, что отдавался у него в висках. В момент когда это уже больше нельзя было терпеть Чарльз заметил в нескольких километрах впереди одинокий силуэт, что находился посреди дороги и моментально приняв решение надавил телекинезом на газ, перелезая на соседнее сидение и выпрыгивая из авто, слыша громкий звук позади, вместе со свечение и ударной волной, после которой ему будто нанесли удар в бок и он ощутил лёгкий приступ боли.

Вскочив на ноги, он огляделся и заметил огненный след, что остался от разорванной взрывом машины, после чего понял, что его новосозданные живые органы вышли из строя, после чего он вновь переключился на их мистический аналог, что конечно же начал трать столь ценную для него на данный момент магическую силу. Осмотрев себя после возвращения слуха, он понял, что кожа на спине и затылке так же пришла в полнейшую негодность, что вместе с дырой размером в несколько сантиметров возникшей от попадания осколочного снаряда в его бок для любого из обычных людей стало бы фатально. Зейн же лишь лишился части своей маскировки и заработал лёгкое неудобство, быстро отметив валяющиеся в нескольких метрах от него у дороги куски плоти и его деревянной оболочки, что должны были быть заменены кусками мяса и литром крови, по крайней мере по планам стрелка. А раз данным планам не удалось сбыться, Чарльз решил воспользоваться данным преимуществом, ощущая необычность напавшего на него врага, улавливая магические нотки из части осколков, засевших внутри его тела.

Рванув на максимальной скорости вглубь леса, Зейн по пути отступления оторвал несколько средних веток, буквально на ходу используя свои преобразованные магией зубы для заточки первобытных орудий, костеря себя за ненужное прохлаждение после прибытия и отсутствия нормального огнестрела. Достаточно отдалившись от места атаки и одновременно размышляя хватило бы ему магических сил выдержать подрыв своего авто будучи внутри, Зейн остановился на месте используя одно из полуторных кривоватых копий для начертания небольшого ритуального круга, на который он решил пожертвовать почти все остатки человеческой крови в его живом покрывающем куклу одеянии, добавив к ним немного магии и боевых кельтских древних рун.

Закончив со своей работой в рекордные сроки и буквально уничтожив до состояния пыли простой кусок дерева из-за работы магическим проводником, Зейн активировал данный ритуальный круг, начав созывать всех зверей с ближайшей территории, оленей, волков, опоссумов, белок, птиц, койотов и медведей. Маня их к этому месту, но никак не затрагивая внутренние отношения животного мира, тем самым вскоре на ближайшей территории должен был настать фирменный ад, ведь неспособные покинуть данную территорию из-за зова животные явно вступят друг с другом в конфликт и сколь бы не был талантлив его противник, ему придётся прорываться силой или идти в обход, а порция крови, что оставил Чарльз должна будет уже через несколько минут активироваться оставшуюся часть ритуального круга, привив всем зверям ненависть к виду, что имеет схожую с тем кровь, а поскольку Зейн не успел завести хоть каких-то конфликтов с монстрами, это должно было выступить дополнительным подарком для его преследователей.

Заметив бегущую в сторону печати белку, Чарльз довольно кивнул и отправился дальше, никак не сбавляя скорость и стараясь не оставлять явных следов.

В тоже время добравшаяся до подорванной машины женщина недовольно осмотрела место приземления Зейна и недоумённо подняла фрагмент, состоящий из переплетённых веток, поверх которых находился слой мяса и кожи. Достав из поясной сумки небольшой пакет, она убрала в него полученные части тела своей цели, надеясь позже использовать те в нескольких ритуалах, после чего повесив снайперскую винтовку на спину, будто вообще не ощущая веса пяти лишних килограмм, взяла на замену несколько пистолетов со своего пояса, направившись по следу заказанной жертвы, не уступая в скорости облегчённой и равной в своих показателях лучшим представителям человечества марионетке.

Бегущий сквозь лес Чарльз через десяток минут пути выбежал из леса и наткнулся на чей-то обитаемый дом, заметив стоящую у входа пикап. Не став медлить он мимолётно преодолел разделяющий его и автомобиль километр, после чего разбил окно и разблокировав дверь залез внутрь салона, используя телекинез для имитации ключа зажигания, затем резко надавил на газ, впоследствии видя в зеркале заднего вида выбежавшего из дома мужчину с ружьём, что в ярости сыпал проклятиям в след вору, вскоре в страхе повернув голову вправо, увидев как с другой стороны леса в сторону его дома несётся медведица с несколькими детьми, быстро скрываясь внутри дома и начиная искать запасные патроны, предполагая худший исход.

Решивший не возвращаться на основную дорогу Чарльз, ещё полчаса поплутал по местным, проложенным десятилетиями езды развилкам, после чего выехал на новую трассу, через тридцать километров столкнувшись с машиной полиции, что остановила явно угнанный пикап и собиралась задержать вора.

Достав имеющийся на крайней случай ведьмовской мешочек, Зейн с небольшой долей вины взглянул на приближающегося к нему полицейского, после чего когда мужчина оказался рядом придавил его телекинезом, заставив насильно в ужасе от неведомой силы подойти к авто и взять протянутый ему мешок, после чего он сразу же утратил остроту зрения и впав в подобия транса, после которого у мужчины точно должен будет образоваться ряд психических проблем, грубо сделанный в угоду максимальной эффективности ведьмовской мешок, взял свою плату стабильностью разума жертвы, вынуждая Зейна вновь вредить невиновным.

Спустя несколько секунд, будто зомби выслушав приказ Зейна, тот направился к напарнику, что ждал его в машине сзади, собираясь лишить и того свободы воли. Выполнив приказанное и подав Чарльзу сигнал, он покорно наблюдал за тем, как уже совершенно не выглядящий виновным преступник покинул свой пикап, приказав сержанту Брэдеку ответить диспетчеру и доложить о поимке вора. Избежав волнений Зейн залез на заднее сидение полицейского авто, про себя благодаря нынешнее время за отсутствие распространённых, как мусор в двадцать первом веке камер, включая автомобильные полицейские видеорегистраторы и личные записывающие камеры на груди у каждого из копов. Приказав напарнику Брэдека зависти двигатель, он направил их к ближайшему городу, где забрал ведьмовской мешок обратно, оставив обоих полицейских в состоянии зомби ещё на десяток минут, после которого они не вспомнят большую часть этого дня, даже не представляя что они лишились значимой части себя.

Найдя быструю попутку Зейн направился к Лили Дейлу, где и была заложена бомба и где его будут искать в первую очередь. Многим бы показались такие действия безумием, но он прятавшийся десятилетиями от ведущих свою войну Архангелов, не был готов уступать лишь слегка необычным убийцам и собирался показать кто здесь настоящий охотник, а кто жертва.

Глава 25

Добравшись до города Зейн пошёл на риск и заглянул к себе в номер, забрав часть денежных средств и ряд ингредиентов, что он купил по прибытию. Проверив комнату и место на вторжение, он немного уменьшил свою паранойю, после чего обратился к скрытой магической иллюзией, всё это время, дыре в боку, начав использовать частично восстановившийся телекинез для удаления засевших внутри осколков снаряда. Закончив с полным очищением своих внутренностей за десяток минут, он внимательно рассмотрел гравировку и подобие грубого зачарования на данных фрагментах, обнаружив следы проклятий гниения и мора, что объясняло не столь активное преследование со стороны убийцы. Данные осколки должны были заставить его органы гнить заживо и полностью уничтожить любые даже минимальные зачатки иммунитета у живого организма.

Если дать такому осколку просуществовать внутри тела хотя бы минуту, беды не избежать. Придётся как минимум удалять весь орган целиком и это в первые несколько минут, после уже поздно делать хоть что-то. Это была тонкая работа, явно нацеленная на убийство обычных людей и магов, ведь монстры от данных недостаточно мощных версий проклятий даже не почешутся и максимум немного ослабнут, но после удаления сразу же вернутся к идеальному состоянию.

Так же Зейн обнаружил следы магической метки, что была наслана на него по этим осколкам, что было крайне странно, ведь как-то же данный убийца нашёл его до этого из-за чего можно было сделать несколько выводов. Возможно используемый им способ уже недействителен, или он требует перезарядки. Худшим из вариантов была низкая точность, что восполнялась данной меткой, ведь таким образом не удалось бы обмануть убийцу и пришлось бы идти по более рискованному плану.

Вздохнув, Чарльз нащупал магией данную метку и аккуратно перестраивая своё полуживое тело перенёс чужеродный следящий конструкт на свой мизинец, быстро отрубив тот одним ровным движением и поместив его в нагрудный карман куртки, сохраняя данную метку рядом с собой до лучшего момента.

Выйдя наружу он первым делом направился в ближайший магазин по продаже огнестрельного оружия, нацепив поверх лица капюшон, сохраняющий его лик недоступным для камер, но отчётливо различимым для продавца. Впрочем даже вызывая подобным поведением подозрение со стороны стоящего за стойкой мужчины он уже не мог сделать хуже, ведь Зейн не имел ни одной нужной бумаги для приобретения полезного в умерщвлении себе подобных инструмента, что вынуждало его вновь отыгрывать шоу для камер, бросив в руки мужчины ведьмовской мешок, что уже почти лишился своих сил, сохранив последний заряд для финального неудачливого гражданского.

В итоге магазин Зейн покинул пополнив свои запасы на два Smith & Wesson Model 61 созданных для гражданской самообороны и обладающий поразительной компактностью, настолько, что один из них с полным магазином Чарльз засунул внутрь своей полой оболочки. Ещё одним AMT Hardballer, что он повесил в кобуру на левом боку, взяв модель с сорок пятым калибром из-за возможности использовать дозвуковые патроны в связке с глушителем. Ну и последним приобретением, не считая патронов и средств ухода за данными творениями, стала несколько лет назад снятая с производства винтовка M1903 Springfield, которую ему упаковали в специальный отдельно оплачиваемый кейс, для уменьшения лишнего эпатажа публики. Всё же даже если в США и разрешено обладание своим оружием, то вот открытое ношение особенно чего-то на подобии снайперских винтовок военного назначения, никогда не воспринималось людьми с пониманием и согласием. В тоже время если запаковать её в бумагу, как тот же алкоголь, то уровень паники заметно снижался, ведь они могли вообразить, что это бита или иной не способный моментально лишить их жизни предмет.

Заглянув по пути в один из торгующих ингредиентами магазинов, Зейн был готов встречать своего врага, направившись в один из мотелей с частичным отдалением от города, где он заплатив тройной прайс, смог остановиться без демонстрации своих документов, заняв соседний с купленным номер. Точнее предварительно усыпив снимающую его пару и переместив их в ещё один соседний номер к одинокому мужчине за шестьдесят.

Наконец разобравшись с лишними жертвами, Зейн вспомнил свои ранние тренировки и используя растущее с задней части мотеля одинокое древо, лишившее ряда своих веток, состряпал достоверный манекен с человеческим обликом, внутрь которого он поместил свой ранее отрубленный палец и чьё тело он накрыл одеялом, потратив магическую силу на передачу тому своего лица.

После этого он занялся нанесением ряда магических ловушек, что были доступны ему на данном уровне проводимости каналов и размера личного резерва, через пару часов незаметно перебравшись в соседний номер, где он завесил шторы и уселся на кровать, зарядив и проверив всё свой вооружение, после чего уставился на стену своим единственным глазом, оставив другой внутри комнаты прямо напротив себя, из-за чего он одновременно получал различную картину, довольно серьёзно нагружающую разум из разных перспектив и модулирования видимой картины для точного выстрела по пришедшей за ним цели. Благо качество и прочность местных стен позволяли произвести ему подобный фокус.

Так же он не поленился покрыть частью ловушек и свой запасной номер, предполагая худшее и вскоре, ближе ко второму часу ночи, его опасения подтвердились, когда сработал магический круг у заднего окна запасного номера, притянув вторгнувшуюся через небольшое окошко ванной комнаты женщину прямо к стене в основном проходе, открыв Зейну отличный вид для стрельбы и убийства врага, если бы он не желал узнать всё имеющуюся у напавшего на него противника информацию и не разглядел знакомое лицо.

-Ариана? — Тихо произнёс Чарльз, опуская нацеленную на ту винтовку.

-А ты много про нас знаешь, Чарльз Зейн. — Слегка нервно взглянула на того боковым зрением притянутая в гравитационную ловушка ведьма, что не ожидала такого приёма особенно в захудалом мотеле и с учётом всех её навыков слежки. -И? Давно уже меня ждёшь?

-Я ждал не тебя. — Произнёс Зейн ощутив опасность и резко упав на пол, когда из окна внутрь его номера влетело несколько очередей пуль, одна из которых пронзила руку придавленной к стене ведьмы.

-Парень, отпусти меня, я не хочу лезть в твои разборки. — Нервно от пронзившей её боли и образовавшихся чёрных вен в месте попадания, произнесла слегка бледная ведьма. — Вот дерьмо! — Заметила та влетевшую следом в разбитое окно гранату, после чего ощутила, как в стену рядом вонзилась запущенная телекинезом пепельница, повредившая круг и следом за той наружу вылетела чужая граната.

-Ариана, уходи! Если надо встретимся позже через несколько дней в кафе у Фрэнни. — Используя нанесённые ранее повреждения со своей стороны у разделяющей два номера стены, Зейн бросился на таран, пробив дыру и уйдя из-под возможного огня, явно пережившей возвращение гранаты убийцы.

Добравшись до своего второго глаза, он мигом вернул его на место, после чего выпрыгнул сквозь окно своего изначально снятого номера, замечая летящий в него снаряд, который он заблокировал цевьём винтовки, после чего мигом использовал образовавшиеся вокруг осколки, подняв те телекинезом и запустив в сторону блондинистой шевелюры в этот раз совершенно незнакомого лица, прерывая враждебное огневое подавление.

Заставив противника укрыться за стоящим на парковке перед мотелем авто, Зейн проверил свой спрингфилд на работоспособность, после чего выглянул из-за серого кадиллака и быстро нажал на курок, отстрелив ненормально быстро сместившейся в сторону сволочи левое ухо.

После этого он не медля, лёг на асфальт, и припав головой к земле выцелил ноги своей жертвы, отстрелив той часть пальцев у правой стопы и вызвав стон боли со стороны женщины, вместе с рядом матерной конструкции, после которой та быстро убрала свои ноги из поля зрения Зейна, а вскоре он услышал странный шум, аккуратно выглянув из-за укрытия и быстро убрав голову назад, вновь припадая к земле, когда в его кадиллак прилетело выступающее ранее укрытием убийцы авто.

Сдвинувшись в сторону от способного раздавить его, не слишком прочное тело, корпуса покорёженного приземлением седана. Чарльз ощутил, как его лодыжку схватила нечеловеческая сила, потянув на себя из-под образовавшегося небольшого укрытия, сминая ногу в нескольких местах. Выезжая наружу, Зейн задел частью спрингфилда один из фрагментов подвески приземлившегося авто из-за чего мигом лишился оружия и уже не успел взять новое. Оказавшись под светом фонаря, он увидел ту самую блондинку с взбешённым лицом, вокруг глаз которой образовались кровавые тени вместе с изменившейся радужкой глаз.

-Амазонка. — Опознал своего врага Зейн, после чего получил пулю в голову, обмякнув перед недовольной женщиной.

-Ублюдок. — Произнесла амазонка, рассматривая открывшейся ей вид на деревянную конечность Чарльза. -Что ты вообще с собой сделал? — Недоумённо произнесла женщина, после чего изнутри тела Зейна раздалось несколько выстрелов и самое близкое между монстром и человеком создание, залилось криком от пробитых коленных чашечек, с непониманием смотря на поднимающегося с дырой в голове труп Зейна, который быстрыми движениями достал свой второй пистолет и совершил два новых выстрела, в этот раз целясь в локтевые суставы, заставив убийцу перейти но бессвязный вой, от ощущения того, как твое тело в миг стало поломанной куклой.

-Чтож, теперь думаю мы можем поговорить. — Встретившись с полным нечеловеческой ненависти взглядом отправленной по его душу убийцы, Зейн расплылся в нечеловеческом оскале, присматривая транспорт на котором можно будет покинуть, явно вскоре переполненную полицией местность.

Глава 26

Осмотревшись, Зейн кивнул своим мыслям и залез назад под машину, доставая свою винтовку. Затем он заглянул в расстрелянный номер и забрал свою куртку с рядом ингредиентов, схватив амазонку за одну из её ног и безжалостно потянув оставляющее кровавые следы тело за собой к единственной целой машине. Используя телекинез он аккуратно открыл дверь изнутри, после чего уложил убийцу на заднее сиденье, морщась от её стонов и проклятий с угрозами.

Сев на переднее сидение он завёл авто и направился подальше от мотеля, через несколько сотен метров съехав на подобие просёлочной дороги, по которой он разминулся с уже через тридцать секунд выехавшими из-за поворота патрульными автомобилями. Проехав так около километра, он остановился и обернулся к издающей лишний шум от боли амазонке.

-Для убийцы у тебя слишком низкий болевой порог. — Смотря на распластанное по сиденью тело, что от каждой кочки наполнялось новыми волнами боли в разрушенных суставах, произнёс Зейн.

-Пошёл нахер, урод! — Сдерживая слёзы произнесла никогда с момента рождения, то есть пяти лет назад, не плакавшая женщина.

-Так не пойдёт. Нам ещё долго ехать, а тут даже нет радио, так что тебе придётся замолчать. — Произнёс Чарльз доставая из внутреннего кармана куртки нож, заставляя амазонку с паникой взглянуть на опасный предмет, после чего в недоумении переключиться на то, как Зейн начал нарезать некоторые ингредиенты и втирать их в вытащенный из рюкзака птичий череп. После того как на верхней части клюва образовался тёмный дурно пахнущий слой, Зейн поднёс его к своему рту, прошептав неизвестные слова и упаковал его в один из имеющихся у него небольших тканевых мешков. Развернувшись и частично оказавшись на задних сиденьях, он засунул руку в штаны девушки, оттянув один из краёв и разместив мешок под ними.

-… — Попыталась возмутиться амазонка, когда поняла, что у неё больше нет голоса, из-за чего единственным способом выразить свои эмоции остался полный ненависти взгляд, что она адресовала единственному живому существу на многие сотни метров вокруг.

Закончив с установлением тишины, Зейн наконец смог спокойнее подумать о произошедшем, вспомнив всё что он знал о данных созданиях.

Амазонки это древнее племя женщин-воинов, что из-за больших потерь в битвах заключили союз с богиней Гармонией. Они получили возможность быстро размножаться, буквально рожая через полтора дня после осеменения и взрослея до подросткового возраста за три дня, после чего ещё месяц уходит на достижение пиковой взрослой формы. Так же ко всему этому прилагается сверхъестественная мощь и чуть лучшая регенерация, из-за которой пойманная Зейном амазонка спокойно сможет дожить до конца их поездки, испуская всё меньше и меньше крови.

Взамен же на данные дары каждая из этих женщин обязана для признания себя воительницей найти и убить мужчину, который является её отцом, при этом используя довольно болезненный способ с отрубание ног и рук и вырезание на его теле символа поклонения Гармонии, а точнее направляющей руны, которая передаст всю энергию от этой жертвы языческой богине. После этого амазонка становится на некоторое время свободной, но через ещё два года уже она сама должна будет найти мужчину и создать с тем потомство, повторяя цикл из раза в раз до конца своей жизни.

В общем и целом Чарльз считал сделку тем ещё надувательство, особенно с учётом, что жили воительницы не больше пяти десятков лет, платя тем самым за «чудесное» взросление. Конечно в те времена, когда была заключена эта сделка, мало кто из воинов доживал до столь солидного возраста, но сейчас, брать плату в двадцать четыре-двадцать пять жизней ради силы, что можно было достичь множеством иных способов, казалось сущей глупостью.

Если же смотреть на данную ситуацию со стороны опасности, то известные Зейну амазонки переселившиеся в США обладали довольно повальной трусливостью и после конца, когда их богиня скончалась, первые носящие ребёнка в течении многих месяцев женщины перешли на сторону людей, став серьёзным подспорьем с оставшейся при них силе и новообретённых материнских чувствах, что при сроке в тридцать шесть часов просто не успевали возникнуть, избавляя воительниц от всех гормональных проблем и какой-либо связи со своим чадом. Что так же явно было плюсом для племени воинов. Сама же богиня плевать хотела на отдельных представителей данного племени и скорее всего могла явиться лишь в случае угрозы полного истребления всей организации.

Через час пути они наконец прибыли к месту, что ранее было уединённым пристанищем сбора хиппи, которое уже давно было заброшенно, но пустое пространство и один одинокий проржавевший трейлер служили неплохим укрытием, особенно когда ты знаешь, что под ним в прошлом находилась незаконная ферма травки и на деле внизу под землёй имеется площадь равная пяти таким домам на колёсах.

Припарковавшись у трейлера, Зейн вытащил девушку из машины, начав осматривать её вещи. Он уже проверил ту по пути на метки и аналогичные им следящие артефакты, после чего приступил к другим источникам магического излучения. В итоге он приобрёл несколько магазинов зачарованных патронов, пять ножей скрытых и полезных для нападения, но в случае, когда у тебя не работают все конечности это становится уже крайне спорным утверждением и серебряный медальон, в котором горело синее пламя.

-Откуда он у тебя? — Сжимая тот в руке изменился в лице Зейн, доставая ведьмовской мешок и отбрасывая его в сторону.

-Взываю к великой…кха… — Получила удар в грудь Амазонка.

-Я задал тебе вопрос. — Холодно продолжил Чарльз.

-Гармони-А-А-А-А-А!!! — Продолжила та, когда маг резко выхватил продемонстрированный ранее нож и вонзил его в дыру на ноге амазонки.

-Отвечай! Или я больше не буду мягок! — Прокрутил тот вместе с мясом Зейн, вызывая нечеловеческий женский крик.

-Во…ин…нико…гда…не…сдаётся! — Ответила прерывающаяся на стоны и учащённое дыхание амазонка.

-Я давал тебе шанс. — Произнёс Зейн, смотря на опасную и безумно редкую вещь для мира апокалипсиса, что носили при себе самые могущественные из демонов, доставляя ему море проблем, что всё ещё не могли сравниться с одним конкретным моментом из его прошлого, когда он столкнулся с Дагон.

Эта дрянь улавливала информационный след духа и призывала его копию, что заключалась в этом синем огне и указывала в направлении своего убийцы. При этом от такого следящего устройства было никак не избавиться и он буквально находил свою цель на любом конце света, что уже было проверено на личном опыте самим Зейном. Единственным способом запутать артефакт являлось перемещение в смежный к этому измерению мир, что в свою очередь требовало буквального отказа от людей и цивилизации и вечного сражения с его родными обитателями, так как большинство таким псевдо миров были враждебны к людям.

Впрочем позже Чарльз всё же нашёл способ обхода опасности подобного амулета, разработав зубодробительное заклинание, которое рвало кармические связи и стирала духам память о их последних часах жизни, даже если те уже успели отойти на Небеса или в Ад. Таким образом всего несколько сотен амулетов в его мире создавали настоящую головную боль и безнадёжность для большинства убийц ангелов и демонов, так как после этого за ним обязательно являлся старый монстр, желая обратить/пожрать/убить/запытать такого талантливого или удачного человека/его подобие, в случае если убийцей оказывался один из ставших ребёнком Евы созданий.

Вспоминая сколько боли ему и людям принесли подобные амулеты и внезапное нахождение одного из них в руках какой-то случайной амазонки, казалось Зейну проведение судьбы, хоть он давно уже и обрезал свои нити, лишь благодаря этому выживая всё это время внутри погрузившегося в хаос мира, зная что богини с данным направлением силы попали в руки небесной армии и нещадно используются ими для поиска неугодных. Впрочем после такого повального сокращения населения планеты, ни на что кроме поисков они и не были способны, а когда демоны уничтожили единственное поселение людей, что были выращены ангелами для поклонения Мойрам, те утратили и эту возможность. Так что после этого он стал полноценно свободным человеком, чьи решения не подвластны сотворённым самими же людьми в древности созданиям.

Переведя взгляд от артефакта к амазонке, Зейн убрал медальон в свой карман, после чего взвалил ношу на своё плечо и направился к как всегда одиноко стоящему трейлеру, собираясь продемонстрировать юной убийце все навыки, с помощью которых он заставлял говорить воинов двух сильнейших фракций обоих миров.

Глава 27

Сейчас Зейн не имел адских крюков и доступа к ангельскому сплаву из которого делали их кинжалы, а ведь этот метал доставал до самой души, в случае поселенцев раня саму их суть, что спряталась в глубине смертного, а в подобном нынешнему варианту пленника позволяя крайне просто воплотить перегрузку души, точнее ранее он называл это уничтожением человеческого Я, но как узнал Дэмиан на тренировках у подобного эффекта было своё название и как ни забавно он полностью забивший и отказавшийся от силы души в прошлой жизни из-за своих малых талантов в её контроле и позднем просвещении со стороны Майклсона, оказывается разработал способ по её пробуждению у любого представителя человечества, как подсказывает ему его память Алексея под максимально подходящим названием «сдохни или умри».

Суть данного способа заключалась в использовании ангельского клинка расплавленного с помощью адской магии для насильного вытаскивания всей той накопленной на внешней части души энергии, конечно из-за нацеленности на пытку и общей малой изученности этого направления Чарльзом дополнительно вытаскивалось и всё что являлось человеком, вместе с его личностью, жизнью, разумом и т.д.

Это создавало поистине адскую какофонию криков и воя у испытывающей это жертвы. Самый же сок состоял в том, что чем более сильной была жертва, тем соответственно дольше она прожила на этом свете и тем длинее проходила сама пытка, позволяя сломать почти кого угодно до момента их финального усыхания с последующим уходом ядра в неизвестность. Главное во всём этом было правильно настроить направление выворачивающего существ в духовном плане ритуала, чтобы разум и память уничтожались в последнюю очередь, впрочем в случае простых людей можно пренебречь разумом, потратив лишние несколько дней для копания в памяти Амазонки.

Решив перейти к менее удобной, но единственной ему сейчас доступной версии подобного ритуала, Зейн открыл свой рюкзак, начав доставать множество баночек в которых находилась кровь различных созданий и множество странных частей растений, вместе с двумя человеческими глазами и кусочком мозга гуля.

Спустя двадцать пять минут он закончил смешивать составляющие, после чего вышел наружу, найдя в лежащем вокруг мусоре несколько железных достаточно прочных труб. Вернувшись назад он потратил часть своей магии на укрепление металла, после чего раздев женщину догола он используя силу и немного телекинеза пробил ладони и ноги амазонки, полноценно обездвижив ту и закрепив на полу в полнейшей темноте. После этого он обмакнул пальцы в созданную им смесь и довольно наблюдая за тем как с тех слезает кожа начал наносить рисунок на переднюю часть пытающуюся узнать цели своего пленителя убийцы.

Через час криков от боли он наконец закончил выводить все нужные линии и руны, смотря на изуродованное сжигающей кожу смесью тело, после чего убрал всё лишнее, достав из рюкзака фонарик, что должен был служить дополнительным психологическим мотиватором и тригером для Амазонки.

-Для начала дам тебе десять минут. — Проверив работоспособность устройства и заставив женщину перед ним болезненно сощуриться от внезапного потока света, произнёс Зейн.

-О чём ты? А-А-А-А! — Залилась в крике выгибающая поломанным телом женщина, пока через все раны на её теле не начала выходить энергия духа, похожая на белоснежный пар, впрочем у ангелов и поистине сильных душ это было близко к световому потоку, а у демонов к тёмному дыму.

-Начнём с простого. Кто меня заказал? — Убрав боль и включив свет, задал вопрос Зейн.

-Клэркенуэльский синдикат. — Спустя секунду прихода в себя ответила Амазонка, уже никак не выделываясь своей воинской гордостью и остальным бредом вырастившего её культа.

-Понятно. Где находится ваша активная база? Назови все места, где вы были и куда собирались переселиться.

-…

-Увеличим время до получаса. — Выключив свет, вновь оставил её наедине с болью и полным непониманием длительности адских мучений, Чарльз.

-А-А-А-А-А-А!

Спустя полчаса…

-Франция, Лион, улица…

Спустя тридцать минут перечисления адресов…

-Теперь поговорим об этой вещичке, откуда он у тебя? — Достал амулет Зейн, проявляя дополнительных источник света в этом тёмном месте.

-… — Со страхом смотря на Зейна, всё же смогла удивить его женщина, сохранив остатки воли к борьбе даже после столь долгого сеанса боли. Многие ломались и пели соловьёв уже на пятой минуте, чтож он знал как нужно уничтожать остатки кое-как собранной воли в кулак.

-Увел…

-Мы! Мы заключили сделку с демонами. — Побледнев и видя, как Зейн вновь тянется к кнопке выключения на фонаре, воскликнула Амазонка.

-С кем именно?! — Остановился и задал новый вопрос маг.

-Я…я не могу сказать.

-Хорошо. -Смиренно кивнул Зейн. -Я вернусь через час.

-Что? Стой! Не над-А-А-А-А-А!!! -В панике начала дёргаться амазонка, уже не слыша, шагов Зейна, что реально покинул подвал и вышел подышать свежим воздухом, не то чтобы ему вообще сейчас был нужен какой либо воздух, но привычки существования в виде живого существа давали о себе знать.

Спустя час…

-Ты переосмыслила свои приоритеты? — С интересом смотря на Амазонку поинтересовался Зейн.

-К-кроули. — С мучением и ужасом, перед болью идущей от самой души, промолвила Амазонка, после чего выплюнула ком крови и начала захлёбываться пребывающей алой жидкостью.

-Откат от договора, вот же дура. — Начал обследовать ту магией Зейн, вскоре признав безнадёжность данных попыток прервать гибель его пленницы.

В тоже время на другом конце Америке сидящий в своём личном особняке полный мужчина открыл один из ящиков своего стола, смотря на вспыхнувший догов, где перечеркнулось одно из имён подписавших тот по незнанию Амазанок, всё же старшие сёстры не всегда вводили младших в курс дела и лишь по достижению двадцати лет начинали присматриваться к своим наследницам.

-Быстрее чем я думал. Эй, Болтун. — Позвал он демона, что овладел телом немого мужчины, что без сомнения было довольно удобно, особенно когда ты ставишь на самых важных личностей в твоё окружение ловушку, запирая их в этом мире и вместилище. -Отмени планы насчёт этого культа Амазонок и собери ребят, пойдите забрать причитающуюся мне плату за нарушение условий контракта. — Бросив высокому накаченному мужчине копию магического договора и дождавшись проведения всех поклонов, Король перекрёстков отзеркалил слуге появившийся на его лице оскал, понимая довольство от новой игрушки у верного, а точнее прочно взятого за метафорические яйца демона, что отправляется за партией новых вместилищ, что в отличии от мерзких детищ Евы, спокойно принимали внутрь демонов и по контракту разве что не могли плодиться с той же скоростью, что и их служащие Гармонии сёстры.

Впрочем как он узнавал вариант получить плодовитость был, ведь как бы языческие не ненавидели демонов, но трёхсот процентная прибыльность сделки решала любой вопрос с большинством живых существ на этой планете. Только вот жадная «богиня» запросила неподъёмный размер в ежегодные двадцать душ, с каждого из пользователей её рабов. Что даже с учётом жопы мира на подобии Африки вызвало бы море проблем с вечно шныряющими и выискивающими слабости Ада ангелами и это без учёта десятков небольших личинок языческой грязи, что возникают почти у каждого отбитого племени, которое активно подпитывает их силы своими врагами, а враги там друг другу почти все.

Открыв новую бутылку дорого скотча, Кроули задумчиво пригубил напиток, смотря на цифры поступающих душ и резко возросшего около восьми лет назад проценту налога от Азазеля, да и его начальница вскоре собирается прибыть и вновь начать промывать ему мозги насчёт величия Люцифера. Как будто ему было не насрать на всё это. Этот демон был готов служить любому, кто мог приложить достаточно выгодные условия и изменение с восьмидесяти процентов установленных для самого эффективного Короля перекрёстков с момента рождения самой Лилит, на девяносто пять, выглядели для него всё менее и менее выгодно. И это даже при том, что он смог расширить свой личный поток душ, что тёк в тёмную от не особо мыслящих в бухгалтерии древностей.

Тёмные ритуалы, война с ангелами, тренировки у кого-то на подобии Аластара, всё это Кроули считал бредом, единственным ценным в аду были души и лишь за счёт них и своих мозгов он смог вырасти из простого новичка, что занимался пытками грешников, до демона сделок, а после и того кто может посоперничать с силачами из лучших десяти тысяч. И сейчас его хотят припрячь к бесполезной «великой цели» по уничтожению человечества? А спросить нужно ли ему это они забыли? Кроули лишь в последнюю сотню лет после побега из Ада начавший жить красиво, а учитывая телевидение и всё новые и новые чудеса прогресса и очень хорошо, был полностью против такого развития событий. Он уже был в аду и успел посмотреть на все плюсы жизни там, а именно никаких преимуществ и лишь толпы бездарностей и идиотов, так что хоть дурить тех и было удобно, но поднимать весь этот сброд наверх в его курортные условия, он был не намерен.

-Посмотрим кто справиться быстрее. — С уверенностью в себе произнёс демон, десятилетие назад найдя трактат в котором говорилось о разных артефактах, которых коснулся сам бог и в которых осталась часть его силы. Найди он такой и избавить от принца Ада с его госпожой было бы проще простого, хотя насчёт выживания созданий после впитывания силы господней у него были вопросы, но пока главное было добыть данный аналог мистической ядерки, а после уже можно было размышлять переживёт он его применение или нет, да и всегда можно было подыскать верного идиота или двух, для уверенности, вручив им это орудие и настроив против своих врагов.

Заново наполнив стакан, Кроули закрыл стоящий справа от стола глобус и крутанул копию планеты, предаваясь приятным размышлениям о том, как он будет сдирать кожу с главной шлюхи Ада и её оборзевшего напарника.

Глава 28

Заметив, как замерло тело мёртвой амазонки, Зейн направился к рюкзаку и достал от туда хрустальный флакон, на котором было вырезано множество рун и в котором теперь покоился шарик света, ранее наполняющий тело женщины позади него жизнью, а сейчас собирающийся улететь к своей богине, став её подпиткой на несколько лет, пока та не решит пожрать свою последовательницу окончательно. Впрочем Чарльз решил искренне не допустить такой несправедливости и не дать языческому богу завладеть знаниями о его навыках и менталитете, поэтому пойманная в своеобразную тюрьму так и не представившаяся ему за этот день амазонка, не станет пищей алчной до чужих жизней богини, а обратиться в разменную монету, спустившись в более подходящее для себя место, Ад.

Убирая флакон в специальный кейс, Зейн занялся уборкой следов происходящих здесь событий, размышляя о сообщённой ему убийцей информации, а именно о неизвестном ему до этого момента разделения культа Гармонии. Чья первая половина была известна ему по жизни в США и хоть и выполняла навязанные той убийства, но жила по большому счёту обычной жизнью, беря финансы из сферы бизнеса. Вторая же половина, оставшаяся в Европе, заняла довольно интересную нишу наёмных убийц, конкурируя в ней с вампирами и оборотнями. Таким образом они зарабатывали на существование своего сестринства и одновременно с этим присматривали себе подходящих доноров спермы, которых могли выследить спустя многие годы и в отличии от своих более похожих на суккуб сестёр из-за океана, не мелочиться и в случае отказа и неудач на почве соблазнения попросту изнасиловать достойного для дачи потомства мужа. При этом тот в это время уже спокойно мог обзавестись своими детьми и женой, что конечно не является уважительной причиной для отказа великой амазонке. А вот болезни особенно наследственные и те которые могут передаться при сексе отпугивают воительниц не хуже адского пламени, ведь не считая силы и большей выживаемости они во всём остальном оставались обычными женщинами, с таким же иммунитетом и шансом на хронические заболевания.

Поэтому Пирс так же запросил себе и список отобранных на будущее сектой осеменителей, что ещё не знали о уготованной им чести, так же как и списке смертников, а именно лиц которые обдурили слишком уверовавших в их историю амазонок и исчезнувших на следующий день, тем самым не дав новым воительницам завершить нужные богине ритуалы, что в свою очередь перевело их в разряд прокажённых, которых по всем правилам должны были убить породившие их матери, пойманная же Зейном амазонка как раз была из такого числа. Её второе дитя стало прокажённым из-за слинявшего отца, что не знал о чуде рождения и своей роли жертвы. Таким образом в будущем при желании и приобретении одного артефакта, Чарльз мог самолично выйти на контакт с местным культом, поймав себе несколько опытных образцов и через них добиться встречи с самой Гармонией, для сделки, союза или убийства, в зависимости от нитей её судьбы. Ведь как не забавно, сколь не превозносили бы себя боги, но напитанные энергией тысяч людских сердец они никогда бы не смогли избавиться от уготованной им судьбы и стать свободны, как смертные.

Что же до Кроули, то по имеющейся у Зейна информации он почти не знал о Короле перекрёстков в своём мире, в то время как в этом с помощью полученной части памяти он мог признать данного демона, как наиболее разумного из всех, что он видел и что более важно искренне не прельщающего Апокалипсис с концом породившего его человечества. Он даже помог братьям Винчестерам в борьбе с Люцифером, конечно не раскрываясь перед всеми, но в случае их проигрыша Светоносный бы точно прочёл память Сэма и убил бы предателя, а с учётом что он ненавидит людей, а демоны для него ещё более отвратительны, чем люди так как хоть Зейн и не успел узнать и понять до конца, но даже используя море тьмы, что образовалось в Аду по его приземлению, он пренебрегал этой силой, считая её…чем-то вроде грязи или чего-то недостойного, даже пав всё ещё полностью оставаясь архангелом и используя только силу света.

Возможно с этим были связаны его надежды на переманивание себе части небесного воинства и последующего занятия отцовского трона после победы, чего точно не произошло, преобразись он демоном, хотя в таком случае тот точно получил бы невообразимые силы, раз даже обычные души эта тьма способна усилить и сделать равными одной пятой, а в ряде случаев полностью равноценной ангелам. Что же до принцев Ада, лично воспитанных Люцифером и их рыцарей, то тут до конца непонятно как они были созданы из-за чего существовал немалый шанс, что они имеет что-то большее, чем просто тёмную силу.

Наметив себе новую цель для знакомства и заключения сделки если здешний Кроули будет схож с тем кто был у него в воспоминаниях, Зейн разложил плёнку и выкинул на ту остатки тела амазонки, бросив в центр дощечку с проклятием разложения, на зарядку которой ушло две трети его резерва. Вскоре части тела соприкасающиеся с данной дощечкой стали чернеть и разваливаться на бесформенную массу, пока Зейн двигал ту телекинезом затрагивая каждую конечность женщины, в итоге оставив бесформенную кучу останков, без костей, которую он позже сжёг на костре. К сожалению составляющие амазонок не подходили не одному ритуалу или заклятию из-за своей природы, где большая часть сил бралась из благословения, что после смерти быстро возвращало тем почти неотличимый от обычных людей облик. В случае же применения данной связи против породившей их Гармонии, имело смысл использовать данное тело лишь в первые часы после гибели, из-за быстрого истончения связи.

Закончив с делами, Зейн сел в машину и направился в сторону дороги, собираясь бросить ту в нескольких километрах от выезда, предварительно лишив её номеров. После чего в ближайшие пару лет больше не посещать этот вагончик из-за продавленной к тому дороги, которую точно заметят наиболее сообразительные полицейские и доберутся до домика на колёса, возможно даже обнаружив подвал. Впрочем кроме него им там будет не на что смотреть, ведь после магии обнаружить хоть какие-то улики можно будет лишь под ультрафиолетом, а звать судмедэкспертов без хоть сколько-нибудь имеющих логическое обоснование причин им никто не даст.

***

За день до нападения на Зейна киллером из Лондона, на этом же острове о нём узнал не менее опасный и жаждущий встречи с ним противник и одновременно благодетель… Граф Трэвис Тейт.

-Трэвис, мы нашли его. — Закрыв за собой дверь и тем самым опустив полог тишины благодаря единению лучших технологий и мистических разрешённых знаний Хранителей знаний, произнёс не слишком радостный Гарольд.

-В чём подвох? — Заметив лик своего друга уточнил Граф.

-Это он в аэропорте Бирмингема. — Передал тот Тейту распечатанные снимки с камер видеонаблюдения. -И куда он отправился? — С холодной яростью смотря на дату сделанной записи в углу, вопросил Трэвис.

-США. — С пониманием плачевности ситуации произнёс мужчина.

-Дерьмо. — Не смог не выругаться Граф, осознавая всё около нулевое влияние ордена на породившей их территории, а так же полную мистическую анархию в стране, что знающие истинное положение вещей Хранители называли вотчиной монстров. В этом месте всё было настолько плохо, что они даже сообщали, что там был замечен Альфа вампиров и то эту информацию не удалось до конца подтвердить, а доложивший об этом агент после потери связи был признан погибшим.

-Мы не можем всё так оставить. — Задумчиво начав стучать пальцем по столу, произнёс Тейт. -Собери людей, возьми нескольких верных тебе парней и найми одну из групп наёмников, например тех же Чёрных орлов, они неплохо себя показали в охоте на великанов в Афганистане, да и сумели избежать ряда столкновений с войсками советов и отрядами моджахедов, лавируя между их интересами и ставя превыше всего свою задачу.

-Я вышлю им контракт, посмотрим как они ответят.

Глава 29

К концу нового дня, когда Зейн наконец вернулся назад в свой номер и занялся восстановлением своей человеческой оболочки, он не заметил, как от него разошлась незримая волна, распространяющаяся на неизвестных частотах, что пролетела множество штатов, в конце концов найдя того, кто мог уловить её сигнал, заставив почти двухметрового лысого мужчину в кожаной куртке вздрогнуть и выронить из рук стакан с алкоголем, проливая тот на стойку бара и быстро выругавшись начав пытать исправить свою оплошность.

-Что случилось? — Спросила сидящая в полуметре от него красивая молодая девушка, с непониманием смотря на спутанный взгляд своего друга, после чего в шоке прикрывая рот рукой и делясь со всеми своей догадкой. -Ребята! Хэнк, кажется уловил зов! — Воскликнула Дженифер, привлекая внимание большей части обитателей бара.

-Да, ладно. Нет, что правда? — Подскочил к ним один из мужчин схватив Хэнка за плечи.

-Я не знаю. — Задумчиво и с долей сомнения произнёс мужчина.

-Волна тепла по всему телу, ощущение родства и чёткое тянущее чувство в одном конкретном направлении? — Приблизившись быстро произнесла чернокожая женщина, рассматривая завсегдатая этого места.

-Чёрт. — Выругавшись подтвердил догадку подруги Хэнк. -Всё сходится, кроме направления.

-Тогда возможно он/она ещё только родились. Хотя это всё равно шанс выпадающий раз в жизни, не упусти его, везунчик. — Произнесла та самая женщина, отступая назад к своему столику и довольно смотря на представителя их можно сказать вида.

-Сегодня вся выпивка за мой счёт! Празднуем день, когда Хэнк уловил истинный зов!!! — Воскликнул мужчина, вызвав положительный отклик по всему бару.

***

Спустя несколько дней в кафе у Фрэнни…

-Ну и кто ты такой? — Садясь напротив внезапно возникшего в её жизни мага, спросила женщина.

-Даже без приветствия? — С улыбкой, уточнил тот.

-Для того кто проникает на частные территории ты хочешь к себе слишком много дружелюбия. — Смотря ему прямо в глаза произнесла Ариана.

-Даже если я спас тебе жизнь? — Отпивая из кружки заказанного ранее кофе, не мог не уточнить Зейн.

-Которая попала под угрозу из-за твоего проникновения к нам домой. — Всё так же следовала линии своей невиновности блондинка.

-Ладно, признаю, в этом есть часть моей вины. — Сдался тот, покорно принимая клеймо почти состоявшегося домушника.

-Так ты ответишь на мой первый вопрос? — Вернулась та к главной теме сегодняшней встречи, внимательно следя за всеми своими чувствами и ощущениями от последующих далее изо рта Чарльза слов.

-Я не враг Зейнам и их воспитанникам. — Произнёс маг, чётко следя за своей речью, памятуя о даре одной из матерей, что смогла каким-то образом обдурить богиню истинны Веритас и заполучила себе в безвозмездное пользование её благословение определения лжи. Страшная сила в верных руках, а во владении твоей матери весь ужас подобной способности можно умножать на десять.

-У нас нет воспитанников. — Ошарашила Зейна женщина, буквально на мгновение выбив у него воздух из лёгких, заставляя мысли обоих внимательно следящих за данным разговором тел начать метаться строя новые линии поведения и отменяя ранее заготовленные реплики.

-Нет? — Не мог не переспросить Чарльз.

-Нет. — Непонимающе повторила ведьма.

-Значит, мне показалось, что я видел в том доме детские игрушки. — Произнёс Зейн, заставляя Ариану ещё больше недоумевать из-за дара, что одновременно распознал эту фразу как истину и ложь.

-А теперь «не враг» Зейнов, отвечай честно, откуда тебе известны наши техники и ритуалы? — Сверкнув глазами от переполняющей её в это мгновении магии, была готова моментально атаковать Чарльза в случае неверного ответа ведьма.

-Ты же знаешь мою фамилию. — Спокойно произнёс маг.

-Даже не стал отпираться, как интересно. Только мне не нужны эти сказки, мы последние из Зейнов и или ты ответишь по-хорошему…

-Я был принят и воспитан Ковеном Зейнов, и мне по праву крови были переданы все знания моих предков. — Спокойно произнёс Зейн, шокируя истинностью сказанного сидящую напротив ведьму.

-Ты же сам сказал, что был принят в Ковен, а не родился там. — Зацепилась за логическую несостыковку, начавшая даже на мгновение сомневаться, в непогрешимости полученного ей дара, женщина.

-Ритуал перерождения. — Всего парой слов заставил ту вздрогнуть от довольно рискованного и сулящего в случае неудачи всем участником этого магического действа ужасные последствия, Зейн.

-Ты…да как они вообще на это решились. Это же… — Не могла подобрать цензурных слов та кто в другом мире была одним из инициаторов данного безумства.

-Если не веришь своему дару, можешь проверить сама. — Протянул он ей свою руку. Все эти дни только и занимаясь тем, что перестраивая текущую по его оболочке кровь под родословную своей прошлой жизни, используя память, ауру и часть не задетой смешением с двумя поселенцами души.

-Откуда ты знаешь о даре? — Как током ударенная встрепенулась ведьма.

-Я многое знаю о своей единственной, хоть и дальней родне в этом мире. — Вновь честно ответил Зейн.

-Это не ответ. — Недовольно произнесла женщина.

-Так и я не заключённый и не успел совершить действий из-за которых мы с тобой должны стать врагами, которым нет веры. — Всё ещё держа руку на середине стола, промолвил Чарльз. -Но если это тебя так волнует, я клянусь, что пока Ковен Зейнов не проявит ко мне открытую агрессию я буду на его стороне и даже вступлюсь за вас в случае конфликтов с другими Ковенами или охотниками.

-Да, что нам могут сделать эти охотники? — С пренебрежением произнесла ведьма.

-Многое. Поверь мне, многое…

-Ладно. — Протянув руку и коснувшись запястья Чарльза, Ариана крепко сжала то в своей ладони, шепча заклятие по итогом которого данное место наполнилось теплом, полностью введя ту в смятение из-за слишком близкой степени родства, будто перед ней был родной сын, брат или родитель, а не ребёнок иного уже давно идущего своей дорогой ответвления Зейнов.

-Ну как? — С улыбкой спросил Чарльз.

-Это…ты и правда Зейн по крови. — Обескураженно промолвила женщина.

-Я понимаю, это нужно обдумать. Давай поступим так, я вернусь в это место ровно через два месяца и ты с сёстрами устроишь здесь подобие собрания Зейнов на котором мы обсудим дальнейший план общения и взаимодействия. Сразу могу сказать, что мне не нужны ваши ресурсы или знания, этого у меня в достатке.

-А что ты тогда желаешь?

-Общения. — Честно признался Чарльз.

-Общения? — С полнейшим недоумением уточнила ведьма.

-У меня никого не осталось и вы последние кого я хотя бы отдалённо могу назвать роднёй. — С теплотой взглянув на ощутившую долю смущения женщину, произнёс Зейн.

-Ну так, что? Согласна?

-Я не вижу в этом проблемы.

-Отлично. Тогда пожалуй отметим это десертом. Девушка? — Подозвал тот официантку. -Мне пожалуйста тройной шоколад, а моей подруге карамельный шок и капучино, верно? — Уверенно заказал любимую в том мире комбинацию ведьмы Зейн.

-Да… — Как-то пришибленно произнесла Ариана.

-Тогда на этом всё, спасибо. — Не подал вида из-за своей ошибки Зейн, внутри чувствуя стыд из-за столь детского промаха.

Закончив наслаждаться десертом и прятать глаза от подозрительного сверления лазерным взглядом Арианы, так знакомого ему по детству, он распрощался с ведьмой и направился по своим делам, понимая, что его вскоре ждёт важная сделка.

Глава 30

Зайдя в расширенный кабинет, более походящий на версию мини лекционной, Тейт уселся рядом с Питером и стал ожидать начала урока, рассматривая накрытую посреди комнаты клетку в человеческий рост и отказываясь, как его друг коситься на двух вооружённых охранников, что замерли в углу класса с переведёнными в боевой режим автоматическими винтовками.

-Да ладно, тебе что не интересно? – С возмущением дёргая соседа по комнате за рукав вопросил юный мальчик со звёздами в глазах наблюдая за крутым видом охотников.

-Нет. Мне важнее причина их сегодняшнего присутствия. – И будто подтверждая слова Тейта в стенки клетки ударился её пленник, пугая первые парты, которые быстро лишились какого-либо позитивного настроения от столь близкой посадки и оглашая кабинет болезненным полувоем, что оповестил охрану о активации сдерживающего ошейника на теле твари.

-Эм, а тут точно безопасно? – Взволнованно спросил Майколсон, слегка побледнев от этого звука, как и большинство детей.

-Если что мы ближе всего к запасному выходу и он возьмёт монстра на себя. – Кивнул в сторону смотрящего на их пару охранника произнёс Тейт, умолчав, что в случае их ранения, обращения или гибели родители местных учеников добьются гибели преподавателя и охранников, так что без какого-то около божественного стечения событий ничего неожиданного произойти недолжно, а если и случится, то они грудью кинутся на когти твари, но не допустят гибели детей.

-Успокойтесь! – Одним словом заставил замолчать класс вошедший в кабинет мужчина средних лет, осмотрев всех присутствующих и кивнув своей памяти, впрочем количество новых лиц в Кендриксе редко когда можно было назвать чрезмерным. -Раз наш учебный материал уже поднял такой шум, то думаю мы можем начать занятие на несколько минут раньше звонка. Все согласны? Отлично. – Сдёрнув закрывающее клетку покрывало мужчина продемонстрировал группе мужчину тридцати лет с небритым лицом и длинными заострёнными когтями, что был одет в синий комбинезон с белыми полосками по бокам, что плотно облегал его тело, лишая того даже мимолётного шанса на сокрытие каких-либо предметов без ведома хранителей. Так же на шее мужчины находился увесистый металлический ошейник, на котором святились индикаторы и имелись тонкие следы, явно оставленные когтями пленника.

-Вампир… - Тихо произнёс Питер, будто под гипнозом следя за находящимся в столь близком к нему расположении монстра.

-Как самые наблюдательные и догадливые из вас уже могли понять перед нами находится представитель семейства вампиров. А именно пойманный нами в момент пересечения границы нашей защищённой от подобной заразы страны безбилетник. – Поделился с детьми преподаватель, заставив мужчину в клетке направить на него полный ненависти взгляд, которым помнящий ранний удар тока монстр и ограничился. -Ну ка, покажи зубки. – Обратился к вампиру преподаватель. -Я жду! – После того как в руках мужчины оказался пульт управления явно имеющий связь с ошейником на шее дитя Евы, тот послушно открыл рот, выпуская скрытие клыки делающие его похожим на акулу и показывая отсутствие языка, явно на случай если монстр решит покрыть наследников нелицеприятным словесным потоком новояза из-за океана или откусит данную часть себя и плюнет сгустком крови в сторону детей, имея шанс обратить ценнейших наследников ордена. Впрочем Демиан допускал, что у этого могли быть и иные причины.

-Как вы видите это богомерзкое создание является природным хищником, что генетически нацелено на пропитание за счёт бывших ему ранее собратьями людей. Уже через несколько часов после обращения подобный индивид начинает видеть в окружающих лишь мешки с кровью и после первой капли, попавшей ему в глотку, теряет все остатки человечности, полностью становясь монстром, цель существования которого это отнятие чужих жизней. Кто из вас опишет мне способ размножения данной заразы?

-Кровь. – Подняв руку ответил Питер.

-Я хотел бы услышать более развёрнутый ответ, мистер Майколсон. – Благосклонно кивнув на слова ребёнка произнёс преподаватель.

-Вампир должен влить в кровоток или желудочно-кишечный тракт жертвы хотя бы несколько капель своей крови, после чего начнётся процесс трансформации тела.

-И что нужно делать в таком случае?

-Прервать страдания и потерю себя у заразившегося.

-Верно. Вы всё правильно сказали мистер Майколсон. На данный момент нам неизвестен не один способ спасти начавшего обращаться человека, впрочем наши лучшие умы бьются над этой дилеммой и возможно в будущем мы сможем спасти ещё больше жизней. – Довольно произнёс мужчина. -А теперь обсудим повадки данных созданий. Да, мистер Трэзнер?

-Вампиры селятся в гнёздах, обычно ограничиваясь десятком особей, это наиболее оптимальное количество для сохранения силы гнезда и уменьшения размера жертв во время их жизни в данной области. Так же они имеют повадки близкие к животным в плане составления пар, а именно пары вампиров образуются до конца их жизни и лишь в случае гибели одного из участников данной связи она может быть сотворена вновь.

-И что это нам даёт?

-В случае обнаружения пары становится возможно взятие одного из её участников в плен, что полностью убирает возможность побега второго вампира и позволяет серьёзно облегчить прогнозирование действий стаи. – Будто по учебнику зачитал слегка взволнованный ребёнок, который явно натаскивался перед выступлением не хуже самого Тейта, всё же из-за учёта чистокровных заморочек высшего общества табели успеваемости детей так же являлись негласным способом соперничества между родами.

-Прекрасно, просто прекрасно. Отличное знание темы, молодец. – Расплылся во многим более ярких эмоциях мужчина, всё же хоть и не переходя границы, но более ратуя за прямых наследников Хранителей знаний, тем самым слегка раня наблюдающего за этой похвалой Питера.

…

-Чтож, раз мы уже обсудили и прошлись по всем темам, касающимся данного вида, думаю можно приступать к демонстрации. – Довольный будто ребёнок поспешил к своему столу мужчина, засунув под тот руку и достав странный предмет, чем-то схожий с творениями стимпанка из-за труб и баллона в середине конструкции и расширенного окончания в виде воронки вместо дула у данного странного ружья. -То что вы сейчас видите это рабочий образец боевого оружия, к концу года поступающего на вооружение нашего ордена, Облучателя вампиров. – Произнёс мужчина, не замечая пристальный интерес находящегося в клетке создания к его оружию и тому как слегка изменился цвет глаз пленника.

-А вот это не хорошо. – Произнёс взволнованный Тейт, зная, что значит такая подсветка для вампира, а именно прямой контроль от своего прародителя, что явно заинтересовался творение хранителей, да и с учётом количества его детей в данной стране вряд ли было сложно сконцентрироваться и отслеживать определённых подопытных.

-Благодаря данной разработке схватки с этими тварями в ближнем бою уйдут в прошлое. Больше нашим охотникам не придётся отрезать головы этих мерзостей и даже ненужно будет подходить ближе чем на несколько метров. Данное творение дистанционно производит контролируемое радиационное облучение крови вампира, превращая ту в настоящий яд, многим хуже используемой до этого сыворотки из мертвецов. Сейчас вы одними из первых сможете наблюдать эффект этого доказательства превосходства человеческого разума над распространившейся по нашему миру заразой. – Включив облучатель тот начал испускать неприятный слуху звук, после чего вампир в клетке забился в агонии, а из всех его отверстий начала идти кровь, в итоге спустя всего десяток секунд лишив монстра ранее полностью неуязвимого к любым атакам, кроме обезглавливания, жизни.

-Вау! – Немог не восхититься один из детей, явно уже давно не считающий монстров за людей и довольно легко переносящий эту сцену, в то время как ряд детей, если быть точнее около трети от всего класса в два десятка будущих хранителей и их жертв, явно сравнялись в бледности с многими из представленных Дракул в кино.

-Кхм. Мистер Квентин пожалуйста уберите остатки и привезите новый обучающий материал. – Заметив реакцию детей и сетуя на мягкость этого поколения и новые порядки, мужчина обратился к одному из охранников, что вскоре поменял клетку на более чистую в которой в этот раз находилась молодая женщина. -Теперь перейдём к теме Вервольфов, нам выпала редчайшая возможность увидеть одного из крайне редкого представительства их чистокровных собратьев. Луиза, поздоровайся с классом.

Пока преподаватель и дети изучали явно многим лучше выглядящую и держащую осанку девушку, юный Тейт размышлял о том откуда у Хранителей столько вампиров, ведь в классе что был до них и на более старших курсах уже были такие демонстрации, и это без учёта ингредиентов добываемых из данных созданий и имеющихся в достатке в лаборатории Кендрикса и даже продаже вне школы. Он конечно не был наивным ребёнком и у него были мысли о возможных способах подобного воспроизведения ресурсов, но это открытие наводило на мысль о том, какие ещё секреты скрывает уже давно отделившийся от своих американских коллег орден.

Глава 31

В тоже время пока у юного Тейта шли его занятия в нескольких сотнях километрах от Кендрикса под землёй проходил разговор между парой Хранителей знаний, один из которых инспектировал одну из «ферм» ордена.

-Мы уже давно ждём вашего прихода мистер Шейн. – Довольно улыбаясь мужчине произнёс тридцатилетний парень с ярко рыжими волосами и карим цветом глаз, в официальном костюме.

-Только моего? – С усмешкой уточнил мужчина, наблюдая, как против воли владельца его взгляд нет-нет, да смещается на распятое голое тело в титановой непроницаемой маске на голове, что было одной из небольших побед их ордена за последние годы в борьбе с силами небес. Само же тело медленно въезжало позади хранителя в комплекс и направлялось в выделенный именно ему отдел исследований, в котором уже собралось около трети всех учёных ордена, что в нетерпении впервые признали, что у должности главы данного места имеются хоть какие-то минусы работы, понимая, что юному Поттеру не избавиться от проверки до конца этого дня.

-Я бы не стал вам лгать. – Всё же удержав взгляд ответил мужчина, понимая, что ему неудалось обмануть хорошо знающего его гостя.

-Ладно Поттер, я вам верю. – С полным несоответствием интонаций произнёс шестидесятилетний хранитель, улыбнувшись и всем видом показывая, что пора продолжить путь по исследовательскому комплексу, а не держать дорогого гостя у порога.

С усилием сдерживая желание сразу же начать опыты с поистине уникальным образцом, что впервые за всё известную им историю человечества попал им в руки, мужчина начал свой рассказ, передавая Брайану Шейну краткий отчёт со всей наиболее важной информацией по данному комплексу на два десятка страниц.

Пока они шли по коридорам им открывались картины содержания различных монстров на подобии тех же оборотней, ликанов и перевёртышей, которые содержались в клетках и реально выглядели, как полноценные монстры ведь в их взгляде полностью отсутствовали минимальные зачатки разума, благодаря лоботомии в первые годы после рождения у наиболее уязвимых видов и специальных имплантах, что блокировали рост регенерирующей после повреждения лобной доли мозга. В данный момент от людей в них оставался лишь облик, впрочем, у ряда особей из-за проводимых на них опытах был утерян и этот последний фрагмент хоть как-то связывающих данных созданий с человечеством.

В отличии от выращиваемых на убой более живых особях, порождённых Евой, те же вампиры, не считая подопытных особей, содержались в полностью усыплённом состоянии и даже процесс обращения преступников и бездомных, добываемых специальным отделом организации, проходил без пробуждения последних. Им просто заливалась свежая кровь, только что добытая из даже кормящегося во сне монстра и большая часть из них уже на следующий день пускалась на ингредиенты для всех нужды Хранителей знаний.

В таком состоянии это место функционирует уже более двух десятков лет, позволяя организации не только забыть о лишних рисках и ограничениях в добычи ингредиентов, но и получить выход на европейский рынок, став с помощью данных крайне широких возможностей теми с кем приходилось считаться и кто может влиять на близлежащие к их стране земли, конечно с сокрытием их истинного имени, для облегчения работы ряда агентов.

Конечно же под дело будущих ферм и направлений имелся и отдельный набор охотников, что занимались выслеживанием новых недоступных ордену видов и пытался изловить и доставить их в туманный Альбион. После в дело вступали местные спецы, что проверяли все возможности разведения и пользу от новых постояльцев, исследуя монстров, выводя особые яды и что более важно ища ультимативные слабости каждого из видов, что найти и поймать их Альфу. Это можно сказать мечта всех предыдущих поколений ордена и главная цель организации, не считая тех же богов и ангелов с демонами. Ещё полтора столетия назад ими был найден ритуал, что при правильном своём исполнении…даже с необходимостью применения ритуальной магии, мог уничтожить всех детей истинно верно умерщвлённого Альфы, сразу же за своим создателем. Все работы учёных ордена были направленны на достижение этой цели, каждый кому раскрывалась данная информация одновременно с этим давал обет, проходя ритуал, что убивал его оболочку в момент нарушения клятвы, ведь они понимали, если монстры прознают об подобной угрозе их землям и ордену настанет конец.

-Вы упоминали в отчётах штабу прорыв касающейся вендиго. – С интересом рассматривая камеры с монстрами, через непроницаемое изнутри стекло, находящиеся на возвышение от общего уровня погружения комнат, уточнил Шейн.

-Мы почти дошли до данной камеры и не могу не отметить нам пришлось постараться, чтобы соблюсти все условия преображения. На данный момент мы до конца не знаем всех причин подобных метаморфоз происходящих с пленниками пещер, но тот минимум датчиков, что мы смогли установить уловил воздействие небольшого количества магии, что самопроизвольно зародилась внутри стен на тридцать первый день содержания. – С полным энергией и довольства голосом произнёс Поттер. -Возможно это одно из табу, наложенных в древности сильными магами, в этом случае наши возможности, как и в трёх других подобных случаях будут крайне ограниченны, но без подтверждения этой теории я считаю, что бюджет этого направления должен быть увеличен.

-И почему же? На данный момент вы и так превысили все лимиты затраченных средств и это без учёта затребованного вами разрешения на использование гражданского населения страны.

-Я понимаю, что моя просьба может показаться чрезмерной, но это лишь пока вы не знаете о результатах последней недели. – Почти подпрыгивая и с предвкушения смотря на своего учителя произнёс Поттер. -Мы смогли реализовать первый этап проекта Соломон.

-Ты же знаешь, что было с предыдущим, кто фальсифицировал данные по этому направлению? – Застыв на секунду хмуро смотря на своего ученика, уточнил Брайан.

-Да. Они вышли на контакт и уже способны исполнять первичные команды. – Крайне удовлетворённый реакцией наставника поделился с тем этой информацией Поттер.

-И почему я не вижу этого в отчёте?

-Я специально перенёс записи по ним в самый конец.

-Хм, если бы это проверял не я, тебе бы серьёзно досталось за нарушение установленных стандартов. – С лёгким недовольством произнёс мужчина, находя нужный параграф.

-Но это всё же проверяете вы. – Улыбнулся тому Поттер, чуть ускоряя шаг, желая быстрее продемонстрировать результаты своего исследования.

-Ты видимо сильно загордился занимая подобную должность в столь юном возрасте. – Смерив того хмурым взглядом произнёс Шейн.

-Простите. – Быстро убрал тот улыбку с лица, осознавая, что вновь начал смешивать личное и профессиональное вместе.

-Ладно, пока забудем об этом, но я попрошу Тревора выделить тебе время для личных занятий на свежем воздухе. – Вспоминая, как выходные вместе с одним из главных охотников его рода заряжали бывшего ученика послушанием и уважением к старшим на долгие месяцы вперёд, да и только благодаря ним у Поттера сохранилось достаточно мышц, вместе с привычкой поддержания своего тела в тонусе, что так же позволяло ему выдерживать более убийственный темп исследований, в то время, как игнорирующие данное направление хранители падали без сил уже на тридцатом часу работы.

-С-спасибо, учитель. – Замедлившись вернул весь свой взгляд на простилающийся сквозь каменные своды коридор Поттер.

-Так зачем именно тебе было нужно столь большое число гражданских. – Вернувшись в более конструктивное русло поинтересовался Шейн.

-За последние три года, как был начат данный проект мы воспроизвели самые различные условия, что были упомянуты в легендах и даже свозили сюда грунт из лесов Канады и иных мест где по поверьям ранее обитали данные твари. К сожалению всё это не дало должного эффекта, а применение в экспериментах уже приговорённых преступников не создавало должного воздействия. Они довольно скоро принимали новые условия жизни и спокойно перебивали друг друга в конце концов оставляя пару крайне нестабильных в психическом плане, но полностью человекоподобных монстров. В итоге после множества неудачных попыток нам пришлось включить в число испытуемых несколько групп увлечённых путешествиями людей, чью пропажу можно будет легко скрыть от общественности. – Поделился данным фактом слегка удручённый, но спокойно сообщающий учителю о уже случившихся событиях парень.

-Сколько всего людей было задействовано? – С чисто исследовательским интересом спросил мужчина.

-Семьдесят три. Если же учитывать и переведённых из колоний подопытных, то двести пятьдесят восемь.

-И какой результат обращения?

-На данный момент мы смогли добиться проявления эффекта трансформации в шестидесяти процентах случаях. Пока мы всё ещё подбираем наилучший вариант группы для выведения вендиго. Сейчас лидируют два варианта, группа из пяти человек, где один был предварительно ранен и в его тело помещена капсула с особыми коагулянтами, что через три недели вызовут у того остановку сердца, без вмешательства дополнительных более активных личностей. И группа обычных людей с одним убийцей, но так же с рядом контролирующих устройств не позволяющих данному индивиду умертвить всех окружающих.

-Почему именно такие комбинации?

-Для обращения в вендиго требуется психическая деформация изначально нормального человека. Ему не обязательно быть праведником, но составленный нами результат из самой большой группы убийц насчитывающий три десятка личностей так и не вызвал трансформации у последнего выжившего в пещере, даже в самом конце, когда он начал поглощать свою собственную плоть. Поэтому лишь в момент полного отчаяния, когда подобная личность поддастся голоду и отбросит все рамки морали происходит возникновение описываемого мной ранее эффекта и чем быстрее та принимает свою новую суть, тем быстрее меняется облик создания бывшего ранее человеком.

-И за какой срок происходит преображение?

-Первые признаки изменений наступают лишь к концу четвёртой недели от заключения, в большинстве опытов именно к данному моменту у подопытных заканчивались источники света, а голод воздействовал на них уже около недели. Именно к этому моменту и срабатывает заготовленное нами «пропитание». После того как происходит первое нарушение табу, в течении следующих трёх дней жертва лишается волос и ногтей, затем через неделю за ними следуют и зубы, впрочем вскоре всё это заменяется на новый, более подходящий для охоты, аналог. Сам внешний вид особи меняется в зависимости от количества поглощённого мяса. Самый быстрый индивидуум прошёл полное изменение за две недели, а самый долгий продержался полгода. После окончания трансформации вендиго впадают в спячку до потепления и возникновения возможности выбраться наружу. При этом по взятым у одной дополнительной усыплённой особо анализам в таком состоянии они могут провести до трёх десятилетий, впрочем после выхода из столь долгой спячки те в физическом плане не будут отличать от обычного взрослого человека. Лишившись до нового насыщения всех своих сверхчеловеческих сил.

-Крайне занимательное исследование, мне ещё нужно проверить некоторые нюансы всех опытов, но если всё так как ты говоришь, то уже одного этого будет достаточно для серьёзного рассмотрения твоего повышения. Чтоже до первого этапа проекта Соломон, то тут мне нужно увидеть всё лично, ведь с ним ты скорее всего сразу же станешь первым наследником своего рода, кто получит место в совете.

-Я и не мог надеется, что…

-Учись лучше скрывать улыбку, а то никто не в жизнь не поверит в твою «смиренность» ученик. – Прервал того заметивший дрогнувшие лицевые мышцы идущего чуть впереди слева Поттера мужчина.

-Простите. – Извинился Поттер, вводя цифровой код для открытия дверей самой большой и разветвлённой части этой лаборатории.

-Давай посмотрим на твоих послушных вендиго.

Глава 32

Пригород Нью-Йорка.

Стоя посреди перекрёстка Чарльз закапывал небольшую картонную коробку, которая полностью погрузившись в землю привела в действие древнейший ритуал, послав сигнал в подземный мир и приманив к данному месту одного из красноглазых обитателей преисподней, что быстро обнаружив подходящее вместилище захватил тело мирно готовящей домохозяйки тридцати семи лет и воспользовался бесплатной и лишь в подобные моменты доступной им способностью телепортации, переместившись вблизи места зова.

-Ну и для чего ты меня позвал, красавчик? – Спросила вставшая позади Зейна всё ещё довольно привлекательная женщина, ожидая развлечения в виде реакции смертного, но с удивлением столкнувшись с полным спокойствием призывающего.

-Хочу предложить тебе взаимовыгодное сотрудничество. – Развернувшись и смерим ту взглядом, произнёс Чарльз.

-Какой ты серьёзный. – Протянув руку к лицу мужчины демоница с недовольством отметила, как тот отвёл голову в сторону, вызывав у последней приступ ярости, что она быстро скрыла внутри.

-Не разочаровывай меня. – Смотря на простейшие уловки демона перед ним, Зейн незаметным движением достал ранее заполнившийся хрустальный флакон, вызвав у красноглазой шок и неверие.

Не то чтобы маги не были способны на подобные фокусы, скорее они просто не особо интересовались этой темой и удержание души больше ограничивалось собственным или чужим телом, а не ловушкой в безжизненном сосуде. Подобный же фокус с запечатыванием был больше по демонической части.

-Откуда это у тебя? – Растеряв все игривые нотки, серьёзно спросила демоница.

-Тебя это волновать не должно. Главное, что я могу достать ещё. И что более важно, готов вести торг лишь на подобные, ценнейшие души. – Улыбнулся, видя, как промелькнул огонь безмерной алчности в глазах демоницы, Зейн.

-Души бесспорно цены, но я не вижу причин по которым эта лучше остальных. – Произнесла немного взявшая себя под контроль обитательница преисподней.

-Не надо играть со мной, демон. Я знаю по каким критериям вы оцениваете души. И хоть эта душа не сильна, но в ней достаточно тьмы, чтобы не прошло много времени для её обращения в подобное тебе создание.

-Ты хорошо осведомлён. – С опаской по новому взглянула на мужчину демоница.

-Иначе бы у нас не было этой встречи. Ну так что, хочешь заключить сделку? Я даже добавлю по одной бесплатной душе после каждого десятка соглашений, вне надзора вашей системы. – Улыбнулся той будто змей искуситель Зейн, видя как алчность всё быстрей и быстрей берёт верх над демоницей.

-Чего ты желаешь? – Всё же не отказывая выработанным за столетия навыкам, показала та чуть больше голого тела, слегка наклоняясь во время вопроса, надеясь увидеть проблеск уязвимости в без эмоциональности смертного напротив неё, всё ещё не замечая одной мимолётной детали, что она ощущает в округе лишь одну душу.

-У меня есть проблемы с одним фрагментом памяти, он заблокирован, магически. Верни мне его и это душа твоя. – Бросил в сторону демоницы сосуд Зейн, инициируя тем самым заключение договора.

-Это будет не сложно. – Поймав сосуд сделка вступила в действие даже без поцелуя и в этот момент от демоницы отделилась незримая часть ауры, что должна была воспользоваться силами ада для исполнения желаемого, чётко следуя букве устного, но уже закреплённого контракта.

Одновременно с этим небо заволокло тучами и вокруг перекрёстка упала первая капля влаги, за которой последовали ещё сотни и тысячи подобных, пока лицо довольно улыбающейся демоницы не переполнилось волнением и она не побледнела, ощущая, как разрываются считающиеся ею нерушимые узы договора.

-Что-то не так! – Вскрикнула ощущающая неописуемый ужас демоница, быстро открыв рот вместилища и в виде алого дыма попытавшись скрыться, когда с небес ударила молния, что безжалостно испепелила все следы существования демона, после чего будто выполнив заложенную в окружающий мир команду, гроза бесследно исчезла и одновременно с последней коснувшейся земли каплей дождя в сознание вернулась одержимая той ранее женщина.

-Как и ожидалось, это не будет так просто… - Возвращая себе хрустальный сосуд с помощью телекинеза, Зейн вздохнул и подошёл к непонимающей где она находится промокшей до нитке женщине, что в некоем шоке осматривала окружение.

-Мисс, с вами всё хорошо?

…

Разобравшись с женщиной и вернув ту домой, Зейн нашёл новый перекрёсток и повторил свой призыв, в этот раз встретив девушку двадцати двух-трёх лет в одном нижнем белье, что явно собиралась отходить ко сну, когда ею овладел демон.

-Хаа. – Смотря на вновь пытающегося его совратить демона, надеющегося, что смертный спустит свою бессмертную душу на желание ночи страстного секса или обладание данной девушкой, Чарльз осознавал, что уж тут никакими объяснениями после завершения сделки ему не обойтись.

Вновь начав диалог и прослушав часть с заигрываниями от потусторонней твари, Зейн предложил демону те же условия, с одним отличием в виде нового желания. Конечно план по истреблению демонов сделок путём подобных манипуляций, даже позволяющих ставить на кон собственную душу, ведь при невыполнении контракта те не имеют над ней власти, казался ему слегка заманчивым, но он не желал рисковать, ведь в прошлый раз это было скорее предупреждением, а что будет когда таких предупреждений наберётся слишком много…пока ему было лучше этого не знать, всё же знаний касающихся его основной цели у Чарльза было предостаточно так что сейчас оставалось лишь верно воспользоваться информацией из двух жизней.

В этот раз Зейн попросил от красноглазого демона информацию по одному необычному жнецу, а именно место, где тот окажется через три дня и где они смогут с ним встретиться и иметь достаточно времени на разговор. Демоны не могли прямо воздействовать на таких сущностей как жнецы, но вот подстроить некоторые вероятности, что дадут Чарльзу желаемую возможность, было вполне им по силам. Заключив сделку Зейн ощутил, как в его мозг поступила информация и чётко предстала картина одной улицы Нового Орлеана.

-Было приятно иметь с тобой дело. – Оскалилась девушка, уже собираясь покинуть оболочку.

-Постой. – Внезапно остановил ту Зейн.

-?

-Развернись ко мне спиной, прежде чем бросать это вместилище.

-Ха-ха, пожалуйста, будем считать это дополнительным презентом для долгого и благотворного сотрудничества. – Выполнив требуемые действия демон с интересом смотрел как руки Зейна сцепляются на его шее, беря ту в захват. Решив не мешать магу удовлетворять свои фетиши, тот быстро покинул тело, напоследок слегка воздействовав на возбуждение подобранной им куклы и вернулся в ад.

Сразу же после этого Зейн сжал шею девушки, перекрывая ей доступ к воздуху и вскоре очнувшееся и забившееся в ужасе тело потеряло сознание, с полным непониманием от испытываемых им в то мгновение противоречивых чувств. Зейн же не найдя в машине ничего подходящего просто засунул её тело в имеющиеся у него достаточно вместительные мешки для возможных трупов, оставив голову попутчицы снаружи, после чего проник в ближайший наиболее приличный дом и уложил ту на диване в гостиной. Таким образом обитатели по утру явно помогут девушке и он не столкнётся с проблемами из-за систем охраны и камер, что не было почти ни у кого в США во многих подобных глубинках. Поистине это место было землёй обетованной для монстров, что совмещало в себе близость технологического прогресса и около нулевую сложность в охоте, если же последние стали бы курсировать по стране, как те же Винчестеры, то поймать их стало бы вообще невозможным.

…

Одновременно с завершением сделки и полноценным разрывом связи между Гармонией и одной из её рабынь, в одном греческом древнем храме погас огонь заполняющий одну из освещающих это место чаш, заставив местных обитательниц взволнованно бросить все свои дела и направиться к старшой сестре, что заправляла этим местом и выступала одним из двух главных воплощений богини, или если быть точным её запасных жизней, в ком в случае гибели могла переродиться предусмотрительная богиня.