Загадочное убийство

Предисловие (важно для прочтения).

Смутное время. Именно так бы я охарактеризовал наступившее в 80-х годах ХХ века в СССР время. Как раньше после смерти Ивана 4 (Грозного) наступило смутное время. Так же и после смерти Леонида Ильича Брежнева наступило новое смутное время, которое в итоге закончилось распадом СССР. Можно ли было его избежать? Раньше думал, что можно. Теперь же убеждён, что нельзя. Всё пришло к тому, к чему и должно было прийти после смерти Сталина и захвата власти Хрущёвым. После этого все начинания и идеи развития нашего государства, разработанные гением Сталина были постепенно уничтожены или сведены на нет. В результате ы свернули с правильного пути и уткнулись в тупик. Результатом, которого и стал в конечном итоге развал СССР.

Многие партийные деятели чувствовали, что страна под руководством Хрущёва идёт куда-то не в ту сторону. Поэтому к 1964 году у многих руководителей государства созрело твёрдое убеждение, что Хрущёв должен быть смещён со всех своих постов. Это смещение готовилось на протяжении всего года, и было организовано в октябре. В результате 14 октября 1964 года Хрущёв ушёл в «добровольную» отставку. Во главе государства стал Брежнев Л.И., будучи 1-мсекретарём ЦК КПСС (с 1966 Генеральным секретарём ЦК КПСС). Председателем Совета министров стал Косыгин А.Н., который видя, что экономика со временем прихода к власти Хрущёва зашла в тупик, подготовил план экономической реформы. Он видел, что подъём развития экономики падает с каждым годом, хотя и медленно, но неуклонно. И уже практически не отличается от развития экономики в капиталистических странах. Хотя во времена правления Сталина (с 1928 года) росла невиданными никогда темпами.

Почему я говорю, что с 1928, а не 1924 (когда умер Ленин) года? Дело в том, что троцкистско-зиновьевская группировка была разгромлена в 1927 году. Так что только с этого времени постепенно власть закрепилась в его руках. Именно в 1928 году закончили с НЭП и началась коллективизация и 1-я пятилетка. Развитие экономики приняло просто невиданный размах. Вряд ли такое где-либо и когда-нибудь повторится.

Однако эта реформа так и не была приведена в действие. Почему? Во-первых, уже достаточно далеко отклонились от сталинских начинаний. А во-вторых, изменились люди в составе руководства. Если во времена Сталина руководство постоянно очищалось от воров, взяточников, да и вообще от просто плохих людей, то теперь руководство начало погрязать во всех этих грехах.

В моей книге, как раз и показан срез тех руководителей, которые хоть и были весьма неплохими по своим человеческим качествам. Однако постепенно испортились и изменились, поддавшись стяжательству и корыстолюбию. Совсем мало осталось не стяжателей и бессребреников, таких как Суслов. А появилось много откровенных скрытых до поры до времени врагов. Таких как Андропов, Яковлев, Горбачёв и ряд других.

Особенно хотелось бы коснуться личности Андропова Ю. В. Личность и происхождение его достаточно тёмное и загадочное. Сам он постоянно путался при написании своей биографии, оправдываясь тем, что знает её только с чужих слов. Однако очень странно, что даже год смерти своей матери он указывал каждый раз по-разному. Один раз указал 1931 год, другой раз 1930, а в следующий раз 1929. Не помнить год смерти матери это что-то. Чудом избежал ареста по «Ленинградскому делу». По каким-то причинам его дело было выделено в отдельную папку. Когда он стал главой КГБ, то сразу же уничтожил её.

Всю свою жизнь Андропов действовал хитро и осторожно, неторопливо продвигаясь по карьерной лестнице. Особенно после того, как стал во главе КГБ СССР. Автор считает, что Андропов не вызывал полного доверия у Брежнева. Об этом можно судить по тому факту, что он всё время находился под присмотром двух своих заместителей — Цвигуна С. К. и Цинёва Г.К. В результате чего Андропову приходилось всё время быть осторожным и действовать с постоянной оглядкой на них. Он начал с того, что стал расставлять везде своих людей и правой его рукой стал Бобков Ф. Д. Можно сказать, что это был «серый кардинал» при Андропове, выполняющий всякие «грязные» делишки.

Следующей очень важной фигурой для Андропова стал академик Чазов Е. И. Карьерист и конъюнктурщик Чазов стал одним из тех, кто, по всей видимости, проводил планы Андропова в действие. Об этом говорят очень многие факты. Неизвестно, где и как Андропов завербовал Чазова работать на себя. Однако их тандем работал весьма эффективно. У Брежнева после событий в 1967 году в Чехословакии развилось депрессивное состояние сопровождающееся страхом, тревогой, эмоциональным напряжением. Ему было прописано лечение транквилизаторами. Естественно этим лечением занимался Чазов под патронажем Андропова. В результате его каждый день пичкали лекарствами, неизвестного для всех действия (кроме самого Чазова). Скорее всего, помимо транквилизаторов ему также давали наркотические препараты. Без которых, он уже не мог в дальнейшем обходиться. С ним рядом всегда присутствовала медсестра, которая вовремя давала ему эти «лекарства». Медсестёр тщательно отбирал и инструктировал сам Чазов опять же под непосредственным контролем Андропова. В результате у Брежнева выработалась зависимость от этих «лекарств» и он уже не мог без них обходиться на протяжении всей своей жизни.

Принято считать, что в 1974 году Брежнев перенёс свой первый инсульт. Однако сам Чазов (уже после смерти Брежнева) всегда утверждал, что инсультов у Леонида Ильича не было. А был лишь инфаркт миокарда, который тот пережил ещё в бытность 1-го секретаря ЦК компартии Молдавии. И я склонен думать, что он говорил правду. Скорее всего, Брежнев напился таблеток, запивая их спиртными напитками (а он, как известно, любил выпить). В результате чего впал в невменяемое состояние. А КГБ был пущен слух об инсульте.

Считается, что второй инсульт Леонид Ильич перенёс в 1976 году, а вместе с ним и состояние клинической смерти. Опять же слух об этом был распространён через КГБ. Многие биографы сомневаются в этом. Однако, скорее всего, клиническая смерть имела место в отличие от инсульта. И опять это было спровоцировано таблетками и возлияниями крепкими спиртными напитками.

В итоге, начиная с 1976 года, начинается череда неожиданных смертей высших партийных и государственных деятелей. Начинается эта череда, со смерти маршала Гречко А. А. Маршал всегда обладал отменным здоровьем и ни на что никогда не жаловался. Однако он внезапно умирает ночью 26 апреля 1976 года. Он был полон сил и энергии, только что прошёл диспансеризацию и вот после обследования, не выявившего у него никаких серьёзных симптомов, он вдруг внезапно умирает. Его смерть сопутствовало одно странное обстоятельство, за несколько месяцев до этого, его старый врач, у которого он всегда лечился и обследовался, вдруг отправляется на пенсию и заменяется другим врачом. Как мы знаем лечением высшего партийного аппарата в СССР, занималось 4-е Главное управление. А начальником этого 4-го Главного управления с 1967 года являлся Чазов Е. И. Заметим, что Андропов возглавил КГБ также в 1967 году. Как говорят в таких случаях — СОВПАДЕНИЕ? И отвечают — НЕ ДУМАЮ?

Тело Андрея Антоновича было обнаружено утром, когда он не вышел к завтраку. Он сидел у себя в кресле и как будто бы заснул. Из рассказа охранника выяснилось, что накануне ему были выписаны какие-то лекарства. Однако в его комнате никаких лекарств обнаружено не было. Вскрытие показало, что он умер ещё накануне вечером в 9 часов. Вот такие дела. Абсолютно здоровый человек заснул и не проснулся. Естественно осмотром тела занимался сам Чазов. При этом он сказал, что такое бывает, ведь человек уже в возрасте. Вскрытие естественно не проводилось.

Через два года аналогичным образом умирает секретарь ЦК КПСС по сельскому хозяйству и член Политбюро Фёдор Давыдович Кулаков, которого в западных средствах информации стали прочить чуть ли не на место Брежнева. Также, как и маршал Гречко он обладал отменным здоровьем, никогда ни на что не жаловался и не болел. 5 июля отметил со своей супругой сорокалетие свадьбы. Присутствовали многие видные партийные деятели, например Горбачёв Михаил Сергеевич, к которому он благоволил и продвигал по служебной карьере. По свидетельству очевидцев Кулаков был здоров и весел. Однако 16 июля он, как и Гречко ушёл спать и больше уже не проснулся. Официальное заключение о смерти было подписано кремлёвским врачом кардиологом академиком Чазовым и гласило, что он умер от внезапного паралича сердца. Хотя хорошо известно, что сердечными заболеваниями он никогда не страдал. Отчёт надо сказать достаточно путанный и как-то не с руки, чтобы его подписывал такой видный деятель науки, как академик Чазов. В дальнейшем тело было быстро кремировано, и теперь уже совершенно невозможно выяснить точную причину егосмерти. Ещё одно обстоятельство вызывает большие вопросы и недоумение. В этот вечер, накануне его смерти дачу Кулаковых покинула его охрана и лечащий врач.

Кстати больше всех от смерти Кулакова выиграл Горбачёв Михаил Сергеевич, так как в том же году на пленуме он был избран секретарём ЦК КПСС вместо Кулакова. После чего его карьера резко пошла вверх и с 1980 года он уже член Политбюро ЦК КПСС. И что ещё более интересно, что продвижению Горбачёва больше всех способствовал Андропов.

В октябре 1980 погибает Машеров Пётр Миронович при весьма странных обстоятельствах. Об этом много написано всего и всякого. Однако общеизвестно, что в ноябре 1980 года должен был состояться Пленум ЦК КПСС. На этом Пленуме собирались выбрать человека на вакантную должность члена в Политбюро. Было всего два претендента Машеров П.М. и Горбачёв М. С. Причём у Машерова были почти 100 процентные шансы стать членом Политбюро. Однако… членом Политбюро стал ставленник Андропова — Горбачёв. Вот такая ситуёвина, как говаривал один небезызвестный политический деятель.

Теперь идём дальше. 4 декабря 1980 года происходит убийство Председателя Совета Министров Киргизской ССР Ибрагимова Султана. Расследование этого дела сразу же передали в КГБ СССР. Им занимался непосредственно Бобков Ф.Д. начальник 5 Управления и правая рука Андропова. Расследование под его руководством было проведено настолько бездарно и некомпетентно, что в Киргизии едва не вспыхнул после этого бунт, который с трудом удалось погасить. Что это было? Глупость, некомпетентность или скрывалось имя настоящего заказчика этого убийства?

19 января 1982 года якобы самоубийство Цвигуна С. К., а на самом деле убийство. 18 января у Цвигуна состоялся серьёзный разговор с Сусловым М. А. После этого разговора Суслов М.А., собирался встретиться с Брежневым и о чём-то с ним серьёзно поговорить. Однако никто из них так и не смог встретиться с Брежневым, и оба они один за другим загадочно умирают.

19 января Цвигун спокойно отдыхал в санатории «Барвиха» вместе со своей женой. Неожиданно к ним заявился его секретарь Волков и сообщил, что у них на даче чем-то недовольны рабочие и необходимо срочно, решить с ними этот вопрос. Цвигун тут же подорвался и поехал вместе с женой к себе на дачу, чтобы решить возникшую проблему. Приехав к себе на дачу, его жена вошла в дом, а тот остался снаружи. Подходя к дому, она увидела стоящего на крыльце секретаря Волкова, который заметив её, тут же исчез и больше она его уже не видела. Войдя в дом, она занялась делами, однако через некоторое время заметила, что муж так и не зашёл в дом. Она заволновалась и, выйдя на крыльцо, хотела позвать его. Однако дорогу ей преградил человек в штатском. Она хотела вырваться, но тот силой затолкал её обратно в дом. Потом через какое-то время заскочил водитель и вызвал по телефону скорую помощь. Почти мгновенно появился врач и сказал, что скорая помощь уже не поможет. Затем достаточно быстро появился Андропов и принялся лично допрашивать шофёра. По словам шофёра, Цвигун попросил у него его табельное оружие, а потом «неожиданно» из него застрелился. Вот так взял и ни с того, ни с сего застрелился. Расследования, как это и понятно не проводилось. А смерть была признана «самоубийством».

Ну, а вскоре 25 января 1982 года умер и второй участник секретного разговора Суслов М.А., которому так и не удалось встретиться с Брежневым. Его срочно, а точнее 19 января (в день убийства Цвигуна) отправили на обследование. Причём на обследовании настоял лично академик Чазов. Это обследование показало, что Суслов здоров, и беспокоиться ему совсем не о чем.

Затем, как и с Цвигуном начинается детективная история. 22 января Суслов собирается выписаться из больницы и вернуться домой. Однако вечером (накануне выписки) 21 января его лечащий врач Лев Кумачёв (кстати, аттестован по линии КГБ), даёт ему какую-то таблетку. После принятия, которой ему становится плохо. Вызванная реанимационная машина не была допущена на территорию, хотя у неё имелся специальный пропуск. Короче говоря, было сделано всё, чтобы врачи реаниматоры прибыли, как можно позже. Врачи появились лишь тогда, когда Суслов впал в коматозное состояние. В результате Суслов скончался 25 января 1982 года, так и не приходя в сознание. Кстати, Чазов накануне того, как Суслову дали эту роковую таблетку уехал в Железноводск на встречу со своим другом Михаилом Горбачёвым. Ну, а Лев Кумачёв тоже ненадолго пережил Суслова и вскоре «внезапно» умирает от отравления выхлопными газами при прогреве своей машины.

23 марта 1982 года в Ташкенте состоялось покушение на Брежнева на авиазаводе. Причём изначально Брежнев не собирался посещать его. Однако его уговорил посетить этот авиазавод Устинов Д. Ф., который стал министром обороны после смерти маршала Гречко. Также Устинов Д. Ф. являлся ближайшим другом соратником Андропова Ю.В.

Почему было покушение на Брежнева? И почему он всё-таки умер 10 ноября 1982 года? Есть подозрения, что Суслов всё-таки общался с Брежневым перед своей внезапной смертью. Дело в том, что преемником на посту Генсека после смерти Брежнева должен был стать Андропов. Однако в этом же 1982 году Брежнев поменял своё мнение и собирался летом объявить своим преемником уже Щербицкого В. В. Однако покушение в марте очень серьёзно сказалось на здоровье Леонида Ильича. Отметим ещё одну деталь. Снова Андропов оказывается первым, кто прибывает на место к умершему (как это уже было с Цвигуном). И первым производит досмотр (обыск).

Ну, после смерти Брежнева уже начинается конкретная зачистка всех неугодных членов Политбюро и ЦК КПСС. Так 23 ноября якобы застрелился Георгадзе Михаил Порфирьевич, который был, только вдумайтесь, Секретарём Президиума Верховного Совета СССР. Это очень значимая фигура, можно сказать, что 2-е лицо государства после Брежнева. Поэтому он был зачищен так быстро и оперативно. В дальнейшем его опорочили, приписав коррупцию, золотой унитаз и тому подобное. А затем были опорочены и также зачищены многие другие руководящие партийные деятели. На место их, пришли новые партийные деятели, заточенные на заискивание перед западом. Целью, которых стала задача по развалу СССР и капитуляция перед западными странами.

Пролог

Высокий широкоплечий мужчина в лётной форме с большой сумкой на плече торопливо пробирался в лётную кабину. — Ты куда запропастился, Фредди? — Окликнула его стройная с приятной внешностью стюардесса. — Я думала мы, вместе приятно проведём свободное время, а ты куда-то пропал? Я уже начала беспокоиться.

Мужчина сморщился, как от зубной боли. Однако сделав над собой усилие, придал своему лицу приветливое выражение и радостно произнёс. — О, Лиззи! Ты всё хорошеешь и хорошеешь с каждым днём. — Девушка зарделась от сделанного ей комплимента. — У меня были срочные дела, поэтому я не смог провести с тобой время. Но в следующий раз я тебе всё компенсирую.

Девушка радостно заулыбалась и хотела что-то ответить, но выражение её лица моментально изменилось и приняло испуганное выражение. — О, Фредди, у тебя кровь на рубашке. — Она показала пальцем на его рубашку.

В своей душе мужчина уже трижды проклял свою внимательную подругу и, чтобы сразу снять все вопросы крайне небрежным тоном произнёс. — А это, ерунда. Я сегодня немного обрезался, когда брился. Ладно, я бы ещё с тобой постоял и потрепался Лиззи, но мне уже надо идти и готовиться к полёту. Потом у нас ещё будет время, чтобы поболтать. — С этими словами он решительно развернулся и вошёл в лётную кабину.

Глава 1

Звонок в дверь звенел долго и пронзительно, вырвав меня из сладкого сна. Я с огромным усилием заставил себя открыть глаза, затем одним мощным рывком поднялся с кровати, и быстро натянув лежащие на стуле треники, пошлёпал босыми ногами к двери. — Кого там в такую рань нелёгкая принесла. — Недовольно ворчал я, проклиная звонившего в дверь. — Тётка в командировке, будет не раньше чем через неделю. Сестрёнка осталась у подруги ночевать, они сейчас усиленно готовятся к зачёту. Могла, конечно, и забыть что-то, но у неё ключ есть, поэтому звонить не будет. — По своей привычке лихорадочно анализировал в уме различные варианты, пока открывал дверь. Открыв, я увидел перед собой высокого крепкого мужчину в штатском, однако военная выправка сразу выдавала его.

— Капитан Петров? — Обратился он ко мне. — Да, с кем имею честь? — Я вопросительно уставился на него.

— Майор Кравцов. — По-военному отрекомендовался он в ответ. — Я по поручению подполковника Шевелёва. Владлен Эдуардович просил срочно привезти вас к нему на конспиративную квартиру. Чем быстрее вы соберётесь, тем будет лучше.

Я кивнул головой и, отодвинувшись в сторону, сделал приглашающий жест. — Входите.

— Спасибо. — Кравцов отрицательно покачал головой. — Я буду ждать вас в машине. — С этими словами он развернулся и принялся энергично спускаться вниз.

Пожав плечами и проводив его взглядом, я закрыл за ним дверь и посмотрел на часы, было ещё только половина девятого. В это время в субботу все нормальные люди спят. Но я к нормальным, похоже, не относился. Зевнув во всю ширину своего рта, я ринулся в ванную. Интересно, что там такого случилось экстраординарного, что меня выдёргивают из постели в такую рань, тем более, что я сейчас в отпуске и имею по трудовому законодательству полное право на отдых. Я тяжело вздохнул — похоже, что мой отпуск накрывается медным тазом. А ведь всё так хорошо складывалось в последние дни. Вчера я весьма неплохо провёл время в компании своей сводной сестры и её подружек по институту. Мы беззаботно гуляли по Парку культуры, играли в салочки, кидались снежками, а потом пили горячий кофе с пончиками в кафешке и трепались о всякой ерунде, постоянно подшучивая друг над другом. А сегодня планировали сходить в кино на фильм с Жан Полем Бельмондо в главной роли. Эх… махнув рукой, я принялся энергично обливаться ледяной водой из душа, а затем насухо обтираться полотенцем.

Закончив все дела в ванной, я через пять минут уже был на кухне и соорудил себе огромный бутерброд. После чего принялся энергично одеваться и ещё через пять минут закрывал входную дверь, отрывая от бутерброда зубами большие куски. Засунув остатки бутерброда в рот, тут же принялся дожёвывать его на бегу. Выскочив из подъезда, я увидел стоящую неподалёку чёрную специализированную Волгу, с включёнными фарами.

Майор Кравцов небрежно развалился на заднем сиденье, и можно было подумать, что он задремал, в то время как водитель неторопливо курил сигарету, время от времени поглядывая на входную дверь в подъезде. Заметив меня направляющегося к машине, он тут же выбросил недокуренную сигарету и принялся заводить двигатель. Открыв дверцу машины, я плюхнулся на заднее сиденье рядом с майором. Тот моментально открыл свои глаза и, махнув рукой шофёру небрежно произнёс. — Дуй, на Герцена. — После чего снова закрыл глаза и погрузился в дремоту. Увидев, что он не собирается мне ничего рассказывать и полностью игнорирует я тоже больше не обращал на него никакого внимания и принялся обдумывать, зачем так срочно потребовался начальству.

— Что же могло случиться такого экстраординарного, что меня срочно выдернули из отпуска? А может, всё-таки ещё и не выдернули? Может всё-таки обойдётся? Просто хотят что-то уточнить по последней операции в афгане. Хотя с ней уже вроде и так всё разобрали до мелочей. Всё, что можно было, я уже обо всём доложил и отписал, изведя тонны бумаги. Тем более, что операция прошла успешно и у начальства не должно было возникнуть никаких вопросов. Успокоив себя подобными мыслями, я принялся наблюдать в окно. Развернувшись на Кропоткинской набережной, мы выехали на Гоголевский бульвар и стремительно помчались в направлении Калининского проспекта. И буквально минут через семь-восемь мы уже вылезали с майором из машины и направлялись к подъезду 12 этажного дома.

— Кстати, именно в этом доме происходили съёмки фильма «Служебный роман» Эльдара Рязанова. — Прервал, наконец, своё молчание Кравцов. Я с любопытством посмотрел на него, а потом принялся с интересом озираться по сторонам, стараясь вспоминать эпизоды из любимого фильма. Войдя в подъезд Кравцов, не обращая внимания на консьержку, направился прямиком к лифту. Та, по-видимому, уже хорошо знала его в лицо и поэтому лишь молча проводила нас взглядом. Мы, не спеша, вызвали лифт и поднялись на 9 этаж. Майор Кравцов позвонил в дверь, которая почти моментально открылась, и на пороге нас встретил Владлен Эдуардович. Увидев меня, он с преувеличенной радостью похлопал меня по плечу и сказал.

— О, отпускник явился. Давай раздевайся и проходи в комнату.Как настроение? Наверное, уже соскучился по работе? — Тут же забросал он меня вопросами, прикрывая этим своё смущение и неловкость от того, что пришлось так срочно выдернуть меня из отпуска.

— Какое уж тут настроение. — С плохо скрытым недовольством проворчал я. — Подняли меня с утра пораньше, а у меня отпуск. Вполне законный, между прочим.

— Ладно, не бурчи, как дед старый. — Уже более строго произнёс он, давая понять, что мне не стоит слишком зарываться. И заметив, что я уже снял пальто и шапку, подтолкнул меня в направлении комнаты.

Там я увидел сидевшего за столом спиной ко мне дородного седоватого мужчину с залысинами на голове. Он неторопливо поднялся и повернулся ко мне лицом. И в этот момент я едва не разинул рот от удивления. Передо мной стоял 1-й заместитель Председателя КГБ СССР Семён Кузьмич Цвигун. Раньше мне его доводилось видеть всего пару раз, да и то издали.

— Здравствуйте. — Мягко произнёс он, протягивая мне руку. Я взял её и почувствовал крепкое мужское рукопожатие. — Владлен Эдуардович давай присаживайся. Чего стоишь, как бедный родственник в стороне. — Цвигун улыбнулся широкой располагающей к себе улыбкой и указал нам на стулья, стоящие около стола. Мы быстренько расселись и как школьники, не выучившие урок, принялись внимательно смотреть на него.

— А ты майор давай дуй на кухню, приготовь нам кофейку и бутерброды не забудь. Да, слышь, побольше, а то никто, наверное, ещё и не завтракал толком. — Затем он повернулся ко мне. — Ну, здравствуй Алексей. — Добродушно улыбнулся он. — Много наслышан о твоих подвигах в Афганистане. Тяжело там пришлось?

— Никак нет, товарищ генерал. — Бодро отрапортовал я. — Нормально, не тяжелее, чем другим.

— Ну, ну. А мне тут про тебя такое рассказывали, прямо наш советский Джеймс Бонд. — С улыбкой разглядывая моё смущённое выражение лица, продолжал он нахваливать меня.

— Это всё преувеличение. — Я сморщился, как от зубной боли, так как не очень любил, когда меня принимались прилюдно нахваливать.

Цвигун рассмеялся, заметив моё смущение. — Ладно, ладно, не смущайся. Мы кстати с твоим дедом старые приятели, ещё с военных времён, когда он в СМЕРШЕ ещё служил. Да, и родителей твоих я тоже хорошо знал. — Он тяжело вздохнул.

— Так что не обижайся на старика. — Он снова изучающе посмотрел на меня. Я кивнул головой, соглашаясь с ним.

— Ну, вот и хорошо. — Цвигун мгновенно стал серьёзным. — А теперь я введу вас в курс дела, из-за которого мы здесь и собрались. — Он строго оглядел нас. — Может быть, кто-то из вас уже слышал про вчерашнее убийство известной киноактрисы Зои Алексеевны Фёдоровой? — Мы с Владленом Эдуардовичем с удивлением переглянулись и синхронно отрицательно покачали головами.

— Понятно. — Цвигун побарабанил пальцами по столу. — Значит, вы ещё ничего не знаете. Эх вы, а ещё в конторе работаете. — Пошутил он, несколько разряжая неловкую атмосферу.

— Товарищ генерал, а причём здесь мы? Вроде бы убийствами занимается уголовный розыск или здесь замешаны иностранные спецслужбы? — Владлен Эдуардович с недоумением посмотрел на Цвигуна. Тот в ответ одарил нас цепким внимательным взглядом. — Вот это вы и должны выяснить и доложить мне. Дело не простое и на контроле у самого, он показал пальцем вверх, Брежнева. Меня Андропов среди ночи поднял с постели и поручил это дело под личную ответственность. Так что не подведите меня старика. — Мы с Владленом Эдуардовичем снова обменялись взглядами. Вот это, что называется, влипли, так влипли.

— Что испугались? — Семён Кузьмич по-доброму засмеялся, заметив наше переглядывание. — Вам-то бояться особенно нечего, так поругают немного, если что не получится. — Он засмеялся. — Ну, в худшем случае, выговор дадут. А вот с меня действительно могут семь шкур спустить и голым в Африку пустить. Так что я надеюсь на вас, не подведите. — Он строго посмотрел на нас, затем улыбнулся и уселся за стол. Мы, молча последовали за ним, рассевшись по другую сторону стола.

— Серёжа! Как там, готово? — Крикнул он в направлении кухни.

— Да, уже готово сейчас всё принесу. — Откликнулся Кравцов, и действительно через несколько минут на столе уже стояла большая тарелка с бутербродами, чашки, чайные блюдечки, горячий наполненный кипятком чайник.

— Ну, что ж приступайте. Здесь у нас самообслуживание. — Цвигун кивнул головой, указывая на стол, и подавая нам, пример принялся насыпать себе в чашку кофе и заливать его кипятком из чайника. — И сахар нам принеси, а то кофе без сахара как-то не очень. — Он укоризненно покачал головой.

— Да, сейчас всё будет сделано Семён Кузьмич. — И через минуту он уже появился с сахарницей доверху наполненной рафинированным сахаром. Я не стал себя уговаривать дважды и, сделав себе кофе, принялся наворачивать за обе щёки, так как съел перед выходом всего лишь один бутерброд с сыром.

— Вот что значит молодость и здоровье, а мне врачи уже не разрешают ничего лишнего. — Цвигун одобрительно похвалил меня за хороший аппетит. Минут через десять, заметив, что мы уже достаточно насытились и с удовольствием наслаждаемся изысканным ароматом кофе, он постучал ложечкой по чашке, привлекая к себе внимание.

— Ну, а теперь вернёмся к делу. На самом деле расследованием официально будет заниматься МВД. Серёжа, кто там конкретно занимается этим делом? — Обернулся он к Кравцову.

— Борис Кривошеин, начальник уголовного розыска 123-го отделения милиции. — Бодро отрапортовал Кравцов. Его тоже вчера из отпуска выдернули. — Майор бросил на меня ехидный взгляд. — Думаю, всю необходимую информацию вам лучше будет получить непосредственно от него. Вот его рабочий и домашний телефоны, а также адрес 123-го отделения милиции. — Кравцов передал сложенную вдвое бумажку Владлену Эдуардовичу. — Ключи от квартиры убитой вы также можете взять у него. — Закончив говорить, он перевёл взгляд на Цвигуна.

Тот одобрительно кивнул головой и оглядел нас со всех сторон. — Надеюсь вам всё понятно? Сначала заедете в отделение, поговорите с Кривошеиным, а затем уже на квартиру Фёдоровой. — Мы синхронно в знак согласия кивнули головами. — Ну, вот и хорошо, так что будем работать параллельно с милицией. — Семён Кузьмич на некоторое время замолчал и принялся в задумчивости барабанить пальцами по столу, обдумывая что-то важное. Через некоторое время он снова заговорил, изредка поглядывая на нас.

— Дело об убийстве Зои Фёдоровой весьма деликатное, так как в него могут оказаться замешаны очень высокопоставленные особы. — Цвигун многозначительно замолчал, внимательно наблюдая за нашей реакцией. Однако, увидев, что мы никак не отреагировали продолжил. — Например, Галина Брежнева, Светлана Щёлокова или даже сам Николай Анисимович Щёлоков. Сами понимаете, что гриф секретности запредельно высокий, никто ничего не должен знать. Только здесь присутствующие, и тот, кто ещё будет привлечён в группу. В связи с этим я официально объявляю о создании группы Зеро, руководителем этой группы назначается подполковник Шевелёв. А подчиняться эта группа будет непосредственно мне и никому другому. Всем всё понятно? — Мы с Шевелёвым одновременно кивнули головами.

— Связь со мной держать будете или непосредственно напрямую или через моего секретаря Серёжу Кравцова. Вопросы есть?

— Есть. — Владлен Эдуардович поднялся из-за стола.

— Да, ты сиди, можешь не вставать. — Недовольно сморщившись Цвигун махнул рукой. — Какие у тебя вопросы?

— Вообще-то подразделение Вымпел создавалось, чтобы выполнять спецоперации за рубежом, а не для того чтобы заниматься расследованием уголовных дел. А, во-вторых, у меня есть непосредственный начальник Козлов Эвальд Григорьевич — Шевелёв упрямо сжал губы, продолжая стоять вытянувшись по струнке и не отрывая взгляда от генерала.

— Да, садись уже. — Цвигун снова махнул на него рукой, как будто отгоняя надоедливую муху. Тот молча ни на кого не глядя сел обратно за стол.

— Насчёт Козлова можешь не беспокоиться, с сегодняшнего дня ты выходишь из его подчинения. Я издам приказ о создании отдельной группы, которая будет подчиняться непосредственно мне. — Затем обернувшись, посмотрел на Кравцова и сказал. — Серёжа, как приедем в контору, сразу подготовь приказ о создании группы Зеро, и тут же мне на подпись.

— Хорошо, Семён Кузьмич, будет сделано. — Кравцов кивнул головой. — Кстати, так прямо и писать в приказе о создании группы Зеро? — Кравцов вопросительно смотрел на Цвигуна.

— Пока не надо. Просто напиши — Приказ о создании особой группы во главе с подполковником Шевелёвым. Этого будет достаточно. А подчиняться они будут непосредственно мне.Надеюсь, ни у кого нет возражений. — Он перевёл взгляд на нас. Мы тут же дружно, как болванчики закивали головами, возражений ни у кого из нас не было.

— Ну, вот и хорошо. — Удовлетворённо произнёс Цвигун. — Будем считать, этот вопрос решённым. Теперь у тебя есть собственная группа, состоящая правда пока что из двух человек — тебя и капитана Петрова. Так что хорошенько подумай, кто тебе ещё потребуется. А я со своей стороны постараюсь решить остальные вопросы.

— Товарищ генерал, прежде чем подбирать людей в группу, мне нужно знать, чем эта группа будет заниматься. Не может быть, чтобы только из-за одного убийства, даже такого резонансного была создана целая группа. — Шевелёв в недоумении пожал плечами. — Поэтому я должен чётко знать круг своих задач.

— Правильно мыслишь подполковник. — Цвигун одобрительно посмотрел на него. — Сразу скажу тебе, что заниматься ваша группа будет шпионами. Причём независимо и зачастую параллельно 2-у Управлению, даже независимо от того что 2-е Управление также непосредственно подчиняется мне. А теперь предваряю твой следующий вопрос. Зачем нужно создавать отдельную группу, когда есть целое Управление. — Цвигун исподлобья с интересом наблюдал за реакцией Владлена Эдуардовича.

Шевелёв кивнул головой, соглашаясь с генералом. Тот удовлетворённо улыбнулся и откинулся на спинку стула. А затем несколько минут сидел с прикрытыми глазами. Все молчали, не смея прервать затянувшегося молчания.

Я спокойно сидел, попивая кофе и наслаждаясь его ароматом.

— На самом деле создание спецгруппы назрело уже давно. — Открыв, наконец, глаза неторопливо заговорил Цвигун. — По сведениям получаемых от наших разведчиков, ЦРУ занималось активной вербовкой наших сограждан, находящихся за рубежом. Особенно тех, кто занимает достаточно высокие посты. Для этого использовались всевозможные способы, но чаще всего деньги и женщины. Конечно, на большинстве советских граждан это не срабатывало, но иногда им удавалось рыбку и даже весьма крупную. Достаточно вспомнить хотя бы Шевченко Аркадия Николаевича, который являлся заместителем Генерального секретаря ООН по политическим вопросам. Его поймали на обычной оргии с проститутками. Всё, что там происходило засняли на видеокамеру и затем показали ему. В результате тот страшно перепугался, что в СССР его снимут со всех постов и стал работать на ЦРУ. Представляете, сколько вреда он нанёс стране за эти годы? — Цвигун внимательно посмотрел мне в глаза, как будто это я был ответственен за предательство Шевенко. Я кивнул головой, выдерживая его взгляд и не опуская своих глаз. Примерно минуту продолжалась наша дуэль зрачками, затем Семён Кузьмич удовлетворённо потёр переносицу и перевёл взгляд на подполковника Шевелёва. — В этом же году ещё Резун сбежал в Англию. Ты, кстати не был с ним знаком?

— Нет, к счастью или может к сожаленью я с этой паскудой никогда не встречался. А то бы придушил вот этими руками. — Шевелёв показал свои крепкие руки. — Реально такими придушит. — Про себя подумал я.

— Кто знает, сколько таких, как Шевченко или Резун окопалось в нашей номенклатурной верхушке и даже в самом аппарате КГБ. — Цвигун снова внимательно оглядел нас, наблюдая за нашей реакцией. И убедившись, что мы спокойно восприняли данную информацию, продолжил.

— Вы, наверное, слышали о генерале Калугине из внешней разведки, который был недавно переведён в территориальное подразделение? — Переглянувшись с Шевелёвым мы снова кивнули головами. Год назад этот перевод наделал немало шума и ещё долго конторе ходили разговоры о том, что за этим стоит. Однако постепенно все разговоры стихли и об этом переводе забыли.

— Так вот, есть подозрения, что генерал Калугин работает на ЦРУ. — Цвигун снова принялся внимательно рассматривать нас, наблюдая за нашей реакцией. Я никак не отреагировал на его слова, хотя они окатили меня как ведро ледяной воды в жаркую погоду.

— А почему он ещё на свободе? — Наконец отреагировал Шевелёв по-видимому также ошарашенный полученной информацией.

— Во-первых, прямых доказательств его предательства у нас нет. Есть только косвенные, а этого к сожалению недостаточно. А, во-вторых, Юрий Владимирович не хочет огласки. Представляете, какой скандал это вызовет не только в нашей стране, но и во всём мире? Итак, слишком много стало за последнее время перебежчиков и предателей. Так что решили перевести его в территориальное подразделение и там внимательно понаблюдать за ним. Возможно, удастся через него выйти и на других агентов. Хотя надежды конечно немного — хитрый гад. Скорее всего, заляжет на дно. — Цвигун сокрушённо покачал головой.

— Прошу учесть, то о чём мы будем говорить сегодня не должно выйти дальше стен этой комнаты. — Цвигун снова забарабанил по столу. — А теперь самое главное. У меня есть информация о том, что ЦРУ готовит операцию по устранению первых лиц нашего государства — Брежнева и Суслова. Поэтому ещё одной важной задачей вашей группы будет осторожно прощупать, кто может быть причастен к этой операции ЦРУ. Только действовать надо очень осторожно и не рубить сплеча. Поэтому постоянно держите меня в курсе всех ваших действий. Враг ни в коем случае не должен догадываться о том, что мы знаем о готовящихся покушениях. Понятно, что будут задействованы люди из ближайшего окружения. Но вот кто? Мы, к сожалению не знаем. А должны, несмотря ни на что, узнать. — Семён Кузьмич в сердцах стукнул кулаком по столу.

Немного успокоившись, он продолжил. — Я не хочу, чтобы вы отнеслись к этой информации небрежно. Ведь наверняка про себя думаете, чего там нам лепит этот старый хрыч генерал Семён Кузьмич. — Он засмеялся, довольный своим каламбуром. — По глазам вижу все ваши мысли, мол мы точно знаем, что Брежнева и Суслова охраняют профессионалы самого высокого уровня и к ним не так просто подобраться. — Он засмеялся, глядя на нас.

Мы энергично замотали головами, не соглашаясь с такой нашей оценкой. — Ладно. — Махнул он рукой. — Я скажу вам больше — уже давно ведётся охота на наших руководителей и что неприятно признать достаточно успешная. И для того, чтобы не быть голословным приведу несколько примеров. Вы же хорошо помните нашего бывшего министра обороны маршала Гречко.

Так вот маршал всегда обладал отменным здоровьем и ни на что никогда не жаловался. Однако он внезапно умирает ночью 26 апреля 1976 года. Он был полон сил и энергии, только что прошёл диспансеризацию и вот после обследования, не выявившего у него никаких серьёзных симптомов, он вдруг внезапно умирает. Его смерть сопутствовало одно странное обстоятельство, за несколько месяцев до этого, его старый врач, у которого он всегда лечился и обследовался, вдруг отправляется на пенсию и заменяется другим врачом. — Цвигун обвёл нас внимательным взглядом. — И вот после этого его неожиданно странным образом находят мёртвым в своём кресле.Тело Андрея Антоновича было обнаружено утром, когда он не вышел к завтраку. Он сидел у себя в кресле и как будто бы заснул. Из рассказа охранника выяснилось, что накануне ему были выписаны какие-то лекарства. Однако в его комнате никаких лекарств обнаружено не было. Вскрытие показало, что он умер ещё накануне вечером в 9 часов. Вот такие дела. Абсолютно здоровый человек заснул и не проснулся. Академик Чазов сказал, что такое бывает, ведь человек уже в возрасте. Поэтому расследования никто не проводил. — Цвигун тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула.

— Следующий случай. — Продолжил он через некоторое время свой рассказ. — Через два года аналогичным образом умирает секретарь ЦК КПСС по сельскому хозяйству и член Политбюро Фёдор Давыдович Кулаков, которого в западных средствах информации уже стали прочить чуть ли не на место Брежнева. Также, как и маршал Гречко он обладал отменным здоровьем, никогда ни на что не жаловался и не болел. 5 июля отметил со своей супругой сорокалетие свадьбы. Присутствовали многие видные партийные деятели, например Горбачёв Михаил Сергеевич, к которому он благоволил и продвигал по служебной карьере. По свидетельству очевидцев Кулаков был здоров и весел. Однако 16 июля он, как и Гречко ушёл спать и больше уже не проснулся. Официальное заключение о смерти было подписано кремлёвским врачом кардиологом академиком Чазовым и гласило, что он умер от внезапного паралича сердца. Хотя хорошо известно, что сердечными заболеваниями он никогда не страдал. — Цвигун снова замолчал и прежде, чем продолжить немного отпил из своей чашки. Мы напряжённо молчали, ожидая дальнейшего продолжения.

— Отчёт надо сказать достаточно путанный и как-то не с руки, чтобы его подписывал такой видный деятель науки, как академик Чазов. В дальнейшем тело было быстро кремировано и теперь уже совершенно невозможно выяснить точную причину его смерти. Ещё одно обстоятельство вызывает большие вопросы и недоумение. В этот вечер, накануне его смерти дачу Кулаковых покинула его охрана и лечащий врач. — Семён Кузьмич снова замолчал, рассматривая наши лица.

— Я разговаривал с Евдокией Фёдоровной, женой покойного Кулакова.Она рассказала мне, что в этот злополучный вечер Кулаков немного поругался с сыном из-за того, что тот стал злоупотреблять алкоголем. А потом взял бутылку Посольской водки, подаренной ему на сорокалетнюю годовщину свадьбы кем-то из гостей, и поднялся к себе наверх. На следующее утро его уже обнаружили мёртвым, а бутылка водки было слегка почата. В дальнейшем, после приезда Чазова эта бутылка куда-то исчезла и больше её никто не видел. Вот такие пироги. — Семён Кузьмич сокрушённо покачал головой. — А ведь Леонид Ильич реально хотел сделать его своим преемником. Он уже давно намеревался уйти со своего поста, но его постоянно отговаривают от этого его соратники.

— Товарищ генерал, разрешите вопрос? — Я, как на уроке поднял руку.

— Спрашивай. — Цвигун кивнул мне головой.

— Всё это как-то очень подозрительно, особенно поведение академика Чазова. А почему бы не допросить его хорошенько или, по крайней мере, взять в разработку, последить за ним. С кем общается, узнать его связи. — С некоторой горячностью произнёс я.

Услышав мои слова, генерал весело расхохотался. — Ну, ты и сказанул. Смеёшься над стариком что ли? Академик Чазов личный лечащий врач Брежнева, да и всего Политбюро. Попробуй я его допросить или устроить слежку, да меня моментально снимут с должности, даже несмотря на то, что я в очень хороших отношениях с Леонидом Ильичом. — Семён Кузьмич даже покачал головой от моей наивности.

— Действовать надо очень осторожно. Без серьёзных доказательств никто даже слушать нас не будет, только навредишь себе и своим товарищам. Кстати ещё вам к сведению. Больше всех от смерти Кулакова выиграл Горбачёв Михаил Сергеевич, так как в том же году на пленуме он был избран секретарём ЦК КПСС вместо Кулакова. После чего его карьера резко пошла вверх и с 1980 года он уже член Политбюро ЦК КПСС. И ещё кое-что вам следует знать. Юрий Владимирович Андропов покровительствует Горбачёву, считает его своим человеком и активно помогает ему в продвижении по карьерной лестнице. Вот такие дела. — Цвигун снова побарабанил по столу костяшками пальцев и на некоторое время замолчал, давая всем возможность переварить полученную информацию.

— И ещё. Не только высокопоставленные партийные деятели стали погибать странным образом в последнее время, но и видные советские учёные. Так 4 февраля этого года в Москве был убит направленным взрывом выдающийся учёный конструктор Игорь Бережной. Он разрабатывал новые технологии в области космических вооружений. Известно, что незадолго до этого американцы пытались переманить его к себе, но он отказался. И это не единичный случай. — Генерал низко опустил голову, было видно, что он сильно переживает из-за всего, что происходит.

— Год назад Машеров Пётр Миронович также погиб при весьма странных обстоятельствах. — Внезапно прервал молчание подполковник Шевелёв. Цвигун внимательно посмотрел на него и кивнул головой. — Молодец, правильно подметил, там тоже очень много странностей и нелепых случайных обстоятельств. Причём, как вы сами видите это не единичный случай, который можно рассматривать в подобном контексте. В результате у нас прослеживается целая цепочка таких случайностей и это уже реально говорит о некоторой закономерности. Значит за этим всем стоит могущественная организация, которая преследует определённые цели. И вот наша задача выяснить, кто за этим всем стоит, и противодействовать ей всеми возможными средствами. Этим и будет конкретно заниматься ваша группа. Надеюсь теперь всем всё понятно. — Он оглядел нас.

— Да, понятно. — Владлен Эдуардович перевёл взгляд на меня. Я тут же энергично кивнул головой, что мне тоже всё понятно. Хотя было совершенно ничего непонятно. Ну да начальству виднее, что скажут, то и буду делать.

— И, наконец, последнее, что я ещё хотел сказать вам. — Семён Кузьмич снова постучал по столу, концентрируя наше внимание. — Возможно, при расследовании вам придётся столкнуться с серьёзным противодействием со стороны органов МВД. — Мы, как по команде снова переглянулись с Владленом Эдуардовичем. Час от часу не легче. Мало нам борьбы с ЦРУ и другими спецслужбами, так ещё и родная милиция не на нашей стороне. Вот это дожили.

— Не знаю в курсе ли вы, что Галина Брежнева и Светлана Щёлокова уже давно дружат на почве коллекционирования бриллиантов. Также на этой почве они познакомились с Зоей Фёдоровой, которая помогала им в приобретении старинных ювелирных украшений и бриллиантов. Это через Галину Брежневу Зоя Алексеевна получила свою квартиру на Кутузовском проспекте. Ещё к вашему сведению Фёдорова несколько раз выезжала в Америку к своей дочери Виктории и каждый раз она летала к ней через Париж, где встречалась с небезызвестным всем балеруном Нуреевым, тем самым, кто эмигрировал из СССР ещё в 1961 году. По нашим данным Зоя Фёдорова провозила контрабандой произведения живописи, иконы, а также ювелирные украшения. Причём проходила она по дипломатическому коридору, так что её багаж никто не досматривал. Продавала она всё это за валюту, некоторую часть Нурееву, а остальное уже в США. Кстати в США она закупала искусственные шубы, джинсы и другое шмотьё, которое потом привозила в СССР и перепродавала через своих посредников. — Семён Кузьмич грустно улыбнулся и снова принялся барабанить пальцами по столу. Похоже это у него уже вошло в привычку и он сам не замечая того принимался барабанить пальцами, когда волновался или был чем-то недоволен.

— Товарищ генерал у меня вопрос. — Я нетерпеливо поднял руку. — Давай, спрашивай. — Цвигун кивнул, разрешая мне говорить. — Мне непонятно, как она могла так свободно провозить из Союза столько контрабандных товаров, да и привозить тоже. Да ещё ей предоставлялся дипломатический коридор. Как это может так быть? Что у нас сейчас в стране творится?

— Вот так, Алёша, и творится. Сам видишь, идёт постепенное разложение общества и, как правило, рыба начинает гнить с головы. Это товарищ Сталин проводил время от времени чистку партийной номенклатуры, когда она уже совсем начинала наглеть, открыто воровать и жить не по средствам. Причём, невзирая, на их положение и прошлые заслуги. А сейчас наверх всё больше пролезают карьеристы и блюдолизы. Настоящих партийцев, которые работают не за блага, а за совесть остаётся всё меньше и меньше. Хотя и остались ещё некоторые могикане из старой сталинской когорты, например Суслов Михаил Андреевич. Мне Андропов рассказывал, что как-то на одном из заседаний Политбюро Брежнев в шутку даже предложил всем скинуться Суслову на новое пальто, так как он уже тридцать лет в одном и том же ходит. И только после этого тот купил себе новое. А сейчас совсем другое поколение руководителей пришло. — Цвигун тяжело вздохнул.

— Не хотелось бы об этом говорить, но раз вам всё равно придётся заниматься этим делом, то придётся рассказать. Есть большая вероятность, что вы можете столкнуться с противодействием со стороны органов МВД. — Цвигун цепко оглядел нас, стараясь понять какое впечатление на нас произвели его слова. Затем удовлетворившись нашим молчанием, продолжил говорить. — Ни для кого не секрет, что в квартире Щёлокова помимо бриллиантов находится одна из самых больших частных коллекций картин и антиквариата. По моим данным кое-что из этой коллекции реализовывалось за рубеж через цепочку Светлана — Зоя — Нуреев. Поэтому, если в это убийство окажутся замешанными Светлана Щёлокова или не дай бог Галина Брежнева, то сами понимаете, нам придётся не сладко. Тем более сейчас, когда из-за убийства майора КГБ Афанасьева сотрудниками милиции на Ждановской взаимодействие между нашими ведомствами находится на самом низком уровне, если даже не сказать больше. Поэтому будьте предельно осторожны.

После этих слов я реально чуть не свалился со стула. Цвигун, заметив какое впечатление на меня произвели его слова, грустно улыбнулся. — Похоже Алёша, ты совсем не в курсе происходящих у нас тут в Москве событий.

— Товарищ генерал, вы же знаете, что последние два года я проходил усиленную подготовку. Потом операция по ликвидации главарей моджахедов в Афгане. Откуда мне знать, что здесь происходит. — Я неуклюже попытался оправдаться перед высоким начальством.

— Да знаю я, знаю, чем ты занимался последние годы. — Цвигун с добродушной улыбкой махнул на меня рукой. — Вот поэтому я и стараюсь максимально дать тебе необходимую информацию. Подполковник и так, наверное, в курсе этих событий. — Он посмотрел на Шевелёва.

— Только в общих чертах товарищ генерал. — Владлен Эдуардович пожал плечами. — Хорошо, тогда расскажу чуть подробнее, но тоже в общих чертах, так как следствие ещё ведётся и дело пока не закрыто. — Он посмотрел на майора Кравцова. — Серёжа, давай завари нам свеженького чайку. А то, похоже, разговор у нас получается не слишком короткий. — Он посмотрел на часы.

— Вас ещё сегодня Юрий Владимирович ждёт к себе на доклад. — Кравцов многозначительно посмотрел на Цвигуна. Тот отмахнулся рукой. — Ничего страшного время ещё есть. Мне к нему только после обеда. — Кравцов больше не сказав ни единого слова, молча поднялся и, взяв чайник, отправился на кухню выполнять поручение своего начальника.

— Вечером 26 декабря прошлого года на станции метро «Ждановская» пьяными милиционерами был незаконно задержан майор КГБ Афанасьев. — Цвигун, выдержав небольшую паузу неторопливо начал свой рассказ. — Сначала они его избили и ограбили, а потом вывезли полумёртвого за город на служебной «Волге» и затем окончательно его добили. После чего уже умирающего оставили на снегу замерзать, сымитировав при этом разбойное нападение. Афанасьев у нас был начальником шифровального отдела и так как перед этим у него бесследно исчез его заместитель, то наша контора в первую очередь подумала, что это дело рук ЦРУ или других западных спецслужб. Однако тут произошло разделение мнений, наши следователи почему-то решили, что это обычное ДТП, а контрразведчики были убеждены, что это убийство. Было совещание у Андропова по этому поводу. В результате контрразведчики убедили Юрия Владимировича передать это дело в Генеральную прокуратуру СССР. В результате чего этим делом занялась прокуратура. — Цвигун снова замолчал, так как в это время с кухни пришёл Кравцов и принялся всем разливать чай. В воздухе сразу запахло ароматом настоящего индийского чая.

— Пейте чай, а я пока продолжу свой рассказ. — Семён Кузьмич обвёл стол руками, показывая, чтобы мы не стеснялись. Я с большим удовольствием принялся пить духовитый обжигающий горячий чай.

— И вот после того, как дело передали прокуратуре, началось самое интересное. — После небольшой паузы, когда мы снова сосредоточили своё внимание, генерал снова принялся за свой рассказ. — В прокуратуре это дело передали молодому, но весьма способному следователю по особо важным делам Владимиру Калиниченко. Не буду вдаваться в подробности, но он действовал достаточно быстро и энергично. В результате чего уже 14 января сего года была арестована целая группа сотрудником милиции каким-либо образом связанных с этим делом. — Он оглядел нас, прежде чем продолжить дальше.

— 14 января было выбрано совсем не случайно. Ведь в этот день Щёлоков по каким-то делам отсутствовал в Москве и не мог воспрепятствовать проводящийся операции. Для её проведения и поддержки следователей была задействована целая бригада оперативных сотрудников КГБ на нескольких «Волгах». Причём секретность была такая, что никто не знал, куда они едут, и что будут делать дальше. Лишь в самый последний момент вскрывался конверт откуда доставался адрес по которому оперативная бригада должна была выезжать. Для милиции всё произошло в полнейшей неожиданности. Всех задержанных затем свозили в СИЗО «Лефортово». В результате следственных действий было выявлено, что в 5-м отделении милиции массово совершались подобные преступления. Они каждый день забирали подвыпивших граждан и потом просто грабили их. Своих жертв они называли «карасями». Вот такие вот пироги. — Повторил он свою любимую присказку и тяжело поведя плечами, внимательно оглядел нас, пытаясь понять какое впечатление, произвёл на нас его рассказ.

Я слушал рассказ генерала чуть ли не с вытаращенными глазами и раскрыв рот. Никогда, даже в самом страшном сне не мог бы представить, что такое будет происходить в моей родной стране. Если бы мне это рассказал кто-то другой, то просто бы не поверил. И это, в то время когда с самых высоких трибун произносятся слова, что преступность у нас вот-вот будет побеждена окончательно. А тут творится такое, что даже в страшном сне не приснится. Я покрутил головой, пытаясь переварить полученную информацию, и посмотрел на своего непосредственного начальника подполковника Шевелёва.

Тот перехватил мой взгляд, и как бы отвечая на мой немой вопрос тихо проговорил. — Не хватает нам сейчас товарища Сталина. Ох, как сильно не хватает. Слишком добрый руководитель Леонид Ильич. Нужны чистки, нужна свежая кровь в руководстве. Если пруд не чистить, то он со временем покрывается тиной и затем превращается в болото. Так вот, сейчас и происходит ускоренное превращение нашей страны в болото. И это очень грустно. — Подполковник замолчал, опустив голову вниз.

— Ты абсолютно прав. — Откликнулся генерал Цвигун на его слова. — Но, к сожалению, от нас с тобой ничего не зависит. Мы можем только добросовестно выполнять своё дело. И в этом я вижу главную нашу с вами задачу. — Он постучал костяшками пальцев по столу. — А теперь, если вы не против, то я продолжу дальше. — Недовольным тоном произнёс он. По всему было видно, что эта тема глубоко затрагивает его и ему весьма неприятно, что в нашей стране всё так происходит, и он ничего не может с этим поделать.

— Но это ещё не всё, можно сказать цветочки. — Цвигун коротко хмыкнул, по достоинству оценив нашу реакцию.

— Да, куда же может быть ещё хлеще? — Не выдержал я. Шевелёв бросил на меня неодобрительно взгляд и покачал головой, видя мою несдержанность. — Алексей! — Резко осадил он меня. Я тут же замолчал, понимая, что был неправ, встревая в речь генерала.

Тот сделал вид, что ничего не слышал и продолжил говорить. — Оказывается, может. — Здесь он сделал эффектную паузу, прежде чем снова продолжить свой рассказ. — Так вот за следователем генеральной прокуратуры ведущего это дело началась настоящая охота. Сначала его хотели просто подставить, чтобы отстранить от следствия. А когда это у них ничего не получилось, то началась настоящая свистопляска. Только вообразите не где-то там за бугром, а здесь в нашей родной стране наша родная милиция начинает охотиться на следователя по особо важным делам Генеральной прокуратуры СССР, чтобы устранить его физически. А сотрудники КГБ занимаются его охраной. — Семён Кузьмич обвёл нас грустным взглядом. — Докатились. И это в самом расцвете социализма. Даже десять лет назад такого невозможно было себе представить. — Он снова тяжело вздохнул.

Я ничего не сказал, но про себя подумал, что даже несколько лет назад в это трудно было поверить. За то время, что я отсутствовал в стране, в ней начали происходить кардинальные изменения и явно не в лучшую сторону. Уже одно то, что ассортимент продуктов в магазине значительно уменьшился за несколько последних лет, уже говорит о многом. Раньше полки магазина ломились от изобилия различных видов колбас и разных сортов мяса. А теперь становится всё более и более грустно. Тоже самое произошло и с другими продуктами. Как будто наша страна стала производить намного меньше всего и, причём значительно. — Мои мысли прервал голос генерала.

— Так вот дело дошло до того, что Андропов послал на переговоры к Щёлокову своего зама Цинёва Георгия Карповича, который был в приятельских отношениях с ним ещё с давних довоенных времён. Они познакомились по работе в Днепропетровской области. Вместе с Цинёвым на встрече присутствовал также генерал Удилов зам. Главка по контрразведке. Щёлоков естественно отрицал своё участие в противодействии следствию и перевёл все стрелки на ГУВД города Москвы, посетовав на то, что это была их инициатива. В то же время он пообещал разобраться и наказать виновных. И надо отдать ему должное с этого времени активного противодействия уже больше не было. Однако во избежание, каких-либо неожиданностей оперативное прикрытие следаку мы осуществляем до сих пор. Накопал он там материала на милицию столько, что впору половину отделения сажать на нары, а вторую половину гнать из органов поганой метлой. Вот такие дела. — Цвигун по стариковски тяжело вздохнул, прежде чем продолжить дальше. — Во времена Сталина Щёлоков моментально слетел бы со своего поста. И начались бы проверки всех отделений во всех городах. Однако, к сожалению, Сталина сейчас нет и чистить ряды милиции от всех коррумпированных работников некому. Страшно представить, если оставить всё это на самотёк, что будет хотя бы лет через десять. Следствие показало, что только в Москве преступлений совершаемых милицией больше, чем преступлений ими раскрываемых. Причём среди преступлений совершаемых милицией и убийства, и изнасилования, и грабежи с нанесением тяжких телесных повреждений. Вот такие дела. Теперь надеюсь вы понимаете в какой обстановке вам придётся работать при расследовании убийства Зои Фёдоровой.

— Да, уж. — Я покрутил головой, отбрасывая все посторонние мысли. Буду решать проблемы по мере их поступления. — Насколько, я понимаю, сейчас основная версия это ограбление. — Я поднялся из-за стола. — Поэтому, исходя из того, что я сейчас услышал, достаточно много народа знало про её богатства. И, по-видимому, было немало тех, кто хотел бы её ограбить?

— Да, это основная версия, но не только. — Цвигун отставил недопитый стакан в сторону и махнул мне рукой, чтобы я садился обратно. — Конечно, в первую очередь надо отработать эту версию. Однако есть и другие версии, на которые тоже стоит обратить внимание. Например, её могло устранить и ЦРУ.

— И какой у них мотив? — Я в очередной раз оказался ошарашенным за сегодняшнее утро. И с удивлением перевёл взгляд на Шевелёва. Тот кивнул головой, подтверждая всё сказанное генералом. — Она работала на нас. Возможно, ты слышал, что Зоя Фёдорова седела в тюрьме за шпионаж? — Я кивнул головой. — Да, что-то слышал краем уха об этом. Но вроде бы её реабилитировали?

— Да, реабилитировали. — Цвигун сморщился, как от зубной боли, тогда Хрущёв многих реабилитировал без разбора, но это уже отдельная тема. Я тебе прямо скажу, посадили её совершенно законно и по делу, и обижаться на это у неё не было никаких оснований. Вот тебе голые факты — в 1945 году она познакомилась с американским военным атташе и по совместительству шпионом Джексоном Тэйтом. Несмотря на то, что на словах американцы был нашими союзниками, но уже в это время они начали разрабатывать совместно с Британией план нападения на СССР. Эта операция имела кодовое название «Немыслимое», нападение было назначено на 1 июля 1945 года. В рамках этой операции они стремились дестабилизировать нашу страну изнутри, создавая подпольные ячейки. ПоэтомуДжексон Тейт будучи на правительственном приёме в честь праздника советской армии познакомился с Зоей и принялся активно ухаживать за ней. Глупая девчонка легко поддалась чарам красивого иностранца, этакого Джеймса Бонда, как бы сказали сейчас. Надо отдать должное, ухаживать и кружить головы молоденьким девицам эти западные Джеймс Бонды весьма горазды. В результате Зоя без памяти влюбилась в этого Тейта и полностью подпала под его влияние и даже через некоторое время забеременела от него. Она стала вести активную агитацию среди своих знакомых против советской власти. Её квартира стала местом, где собирались все недовольные советской властью и велись разговоры о свержении её насильственным путём. — Цвигун многозначительно посмотрел на нас.

Не знаю как Шевелёв, но я реально был огорошен всей обрушившейся на меня сегодня информацией. Поэтому я лишь молча кивнул головой, не пытаясь больше ничего сказать и готовый продолжать слушать дальше.

Удовлетворённый моей реакцией он продолжил свой рассказ. — Вот такие дела. Сами понимаете, что это уже совсем не шуточки, а реальная угроза для нашего государства. Понятно, что шпион и диверсант из неё оказался никакой. Естественно обо всей этой шпионской деятельности стало известно в органах НКВД. В итоге Джексон Тэйт в июле 45 года за свою шпионскую деятельность был выслан из СССР. А Зоя Фёдорова была арестована спустя полтора года в декабре 46-го. Почему её арестовали не сразу вслед за высылкой Тэйта, а гораздо позже? Потому что необходимо было выяснить всю его агентурную сеть, которую тот успел раскинуть на территории нашей страны. И когда пришло время, они все были арестованы. Так что Зоя Фёдорова совсем не невинная жертва сталинских репрессий, как это стало, потом преподноситься и выставляться во времена правления Хрущёва. — Семён Кузьмич тяжело вздохнул, наблюдая за нашей реакцией. Убедившись, что мы внимательно слушаем, продолжил свой рассказ.

— Итак, Зою выпустили на свободу в 1955 году, и она вернулась к своей трудовой деятельности в качестве актрисы. Прошло много лет, от Тейта больше не было ни слуху, ни духу. И вот, когда у Зои завязываются дружеские отношения с Галиной Брежневой, он неожиданно объявляется. Совпадение? — Риторически вопросил сам себя Цвигун и тут же под свой саркастический смех сам же ответил на него. — Ребёнку понятно, что таких совпадений не бывает.

— Семён Кузьмич, время. — Кравцов выразительно посмотрел на генерала.

— Да, знаю я. — Недовольно отмахнулся он. — Сейчас уже заканчиваю. — Затем снова повернулся к нам и продолжил свой рассказ.

— Итак, в сентябре 1973 года Зоя неожиданно получает письмо от Тэйта, мы сразу смекнули, что это жу-жу неспроста. Посудите сами, буквально, как только Зоя подружилась с Галиной Брежневой и переехала поближе к ней на Кутузовский проспект, как тут же объявляется Тэйт. Прямо, как чёртик из табакерки выскочил. Для нас сразу стало понятно, в какую сторону дует ветер и чего они этим добиваются. Просто идеальная возможность через Зою и Галину Брежневу выйти на самого Леонида Ильича. Понятное дело мы сразу решили воспользоваться этой возможностью и провести свою контригру. Мы со своей стороны обсудили всё с Зоей Алексеевной, и она согласилась сотрудничать с нами. Вот таким образом её дочь получила возможность выехать к своему отцу в марте 1975 года. Как мы и ожидали, вокруг её дочери Виктории сразу же закрутилась свистопляска, чтобы обработать её и убедить остаться в США. Для этого ЦРУ были использованы все имеющиеся у них средства, вплоть до того, что на одной из вечеринок в Нью-Йорке она якобы случайно знакомится с неким бравым красавчиком лётчиком Фредериком Ричардом Поуи, который якобы очаровывается девушкой и всей её историей с отцом. Однако помимо того, что Поуи является 2-м пилотом компании Пан Американ и регулярно совершает рейсы в Москву, удивительное совпадение. — При этих словах Цвигун негромко рассмеялся. — Кроме того он является штатным работником ЦРУ и летает он в Москву совсем по другим делам. И работа пилотом является очень неплохим прикрытием. А теперь вообще всё идеально. У кого возникнут вопросы, что он навещает мать своей жены, которая живёт в одном доме с Галиной Брежневой и к тому же находится с ней в приятельских отношениях. Красивая работа! — С восхищением произнёс он.

— Да, красиво. — Поддакнул я.

— Мы решили подыграть им, чтобы выяснить их намерения. Зоя Фёдорова согласилась нам помогать, поэтому мы не препятствовали её поездкам в Америку и провозимому ей контрабандному товару. Тем более, что у неё оказались такие высокие покровители. Поэтому нельзя исключать вероятность того, что она могла где-то проколоться и в результате её убрали американские спецслужбы. Хотя вероятность такого расклада невелика, но исключать его совсем тоже не стоит. Короче говоря, во всём этом придётся разбираться вашей группе. — Цвигун встал из-за стола, Кравцов тут же поднялся за ним следом. — Если возникнут вопросы или проблемы, то я всегда готов помочь разрешить их. — С этими словами он развернулся и направился в коридор. Мы с Шевелёвым также поднялись и последовали за ним.

В коридоре Кравцов уже в это время помогал своему шефу надевать пальто. — Я не прощаюсь и жду от вас сегодня доклада. — Цвигун повернулся к нам лицом и помахал рукой, прежде чем уйти в сопровождении Кравцова.

— Ну что обо всём этом думаешь, Алексей? — Обратился ко мне Шевелёв, когда мы остались с ним наедине.

— Думаю, что это просто «попа», Владлен Эдуардович. — Эмоционально ответил я, взлохмачивая свои волосы.

— Алексей, это что ещё за выражение такое, укоризненно покачал головой Шевелёв.

— Простите, Владлен Эдуардович, не сдержался. А как ещё назвать, то чем мы будем заниматься. — Я виновато развёл руками. — А вы, что думаете по этому поводу?

— В целом, я конечно с тобой согласен. Но кому-то же надо этим заниматься. Ты сам видишь, что в стране назрели радикальные перемены. Нужна твёрдая рука, чтобы расчистить эти авгиевы конюшни. В противном случае продолжающееся разложение власти может привести страну к краху и развалу. Я сам не ожидал, что всё настолько будет запущено, особенно то, что сейчас творится в милиции. Щёлоков, конечно, знатно постарался пользуясь своим давним знакомством с Брежневым. Так что сковырнуть его с поста будет достаточно сложно, если только мы не нароем на него достаточно убедительного компромата. Леонид Ильич в этом отношении достаточно принципиальный. Однако без убедительных доказательств мы ничего сделать не сможем. Тем более, что Щёлоков очень хитёр. С помощью средств массовой информации он создал героический образ милиционера. Сейчас даже вся страна отмечает День милиции, снимаются множество фильмов, сочиняются песни — «наша служба и опасна и трудна». — Пропел он, стремясь, подражать Вадиму Мулерману, главному исполнителю этого хита. У него получилось это достаточно смешно, и я не сдержавшись весело расхохотался.

Он укоризненно посмотрел на меня. — Смейся, смейся, если хочешь знать, то я с детства любил петь. Я даже пел в школьном хоре, и поэтому имею некоторое отношение к музыке. Он гордо посмотрел на меня.

Я решил больше не продолжать эту тему. — Похоже, у подполковника тоже есть слабое место, поэтому лучше на него не давить. Хотя пел он конечно так себе.

— Ты ведь и сам, небось, любишь смотреть фильмы про милицию. Я, например, с удовольствием смотрю сериал «Дело ведут знатоки». — Владлен Эдуардович бросил на меня лукавый взгляд.

— Нет, мне больше нравится смотреть «Рождённая революцией» с Жариковым и Гвоздиковой в главных ролях. — Солидно произнёс я.

— Да, тоже отличный сериал. — Согласился он. — А Гвоздикова там просто восхитительна. — Мы перекинулись с ним ещё парой фраз по поводу фильмов про милицию.

— Вот поэтому я и говорю, что нам «попа» в любых раскладах. — Я посмотрел на него невинными глазами. — И увидев неодобрительный взгляд, поспешил сказать. — Пожалуй, выпью ещё стаканчик чаю. Отличный чай, Владлен Эдуардович. — Поспешил я увести разговор в сторону.

— Ты мне зубы давай не заговаривай. Быстрее, пей свой чай, и пойдём уже отсюда, а то у нас дел ещё невпроворот. — Шевелёв недовольно махнул рукой. — Сначала заедем в отделение милиции заберём ключи и узнаем, что они там уже выяснили, а потом съездим на квартиру и уже на месте посмотрим, что к чему.

— Без проблем, Владлен Эдуардович, только допью последнюю чашечку. — Я налил себе ещё чаю и с удовольствием выпил его, наслаждаясь отменным вкусом. Через две минуты я уже поднимался из-за стола. — Можем уже идти.

— Хорошо, тогда идём одеваться. — Шевелёв поднялся и направился к выходу. Я поспешил следом за ним. — Может прибраться здесь, товарищ подполковник? — Спросил я на всякий случай.

— Не надо, здесь есть, кому прибраться. — Я не стал возражать и принялся надевать своё пальто.

Выйдя из подъезда, я сразу обратил внимание, что Волга, на которой мы приехали с Кравцовым так и продолжает стоять на том же самом месте, ожидая нас. Значит, Цвигун и Кравцов уехали на другой машине отметил я для себя. Шофёр стоял неподалёку от машины и о чём-то оживлённо переговаривался с пожилой дамой. Заметив нас, он тут прервал разговор и поспешил нам навстречу. Дама неодобрительно посмотрела в нашу сторону и затем, развернувшись, направилась по своим делам.

— Товарищ подполковник, обратился он к Шевелёву, направлен в ваше распоряжение. — Я думал, он сейчас щёлкнет каблуками и отдаст честь. Однако он лишь улыбнулся и добродушно посмотрел на нас. Теперь я смог получше рассмотреть его, это был молодой светловолосый парень, лет около 25, наверное. По всей видимости, он не так давно отслужил в армии и теперь работает у нас в конторе.

— Хорошо, едем на Кутузовский в 123 отделение милиции. Знаешь, где находится? — Спросил он обращаясь к водителю. — Найдём товарищ подполковник. — Улыбнулся тот в ответ. Шевелёв кивнул головой и мы, не сговариваясь, направились к машине.

Глава 2

Минут через двадцать мы уже заходили в 123 отделение милиции. На проходной мы предъявили свои удостоверения, и постовой милиционер проводил нас до кабинета Кривошеина. В кабинете Кривошеина помимо него находилось ещё несколько сотрудников уголовного розыска. Кривошеин кивнул нам головой и попросил подождать несколько минут, пока он закончит планёрку. Мы присели в сторонке, чтобы никому не мешать. И действительно минут через пять он отпустил своих сотрудников и подошёл поздороваться к нам.

— Майор Борис Кривошеин, начальник 123 отделения угрозыска представился он нам с улыбкой.

— Очень приятно, подполковник Шевелёв Владлен Эдуардович. Представился он в ответ. — А это капитан Алексей Петров, он указал на меня. Мы пожали друг другу руки.

— Чем могу помочь? — Кривошеин посмотрел на Шевелёва, когда все формальности знакомства были соблюдены.

— Ну, во-первых, нам нужны ключи от квартиры Зои Фёдоровой. А во-вторых, хотелось бы узнать подробности. — Шевелёв вопросительно посмотрел на Кривошеина. — Ведь это были вы, кто первым побывал на месте происшествия?

— Не совсем. — Кривошеин широко и дружелюбно улыбнулся. — Помимо меня и моих коллег также одновременно с нами были и сотрудники МУРа. Мы подъехали практически одновременно. Это ведь они первыми узнали об убийстве и сразу же позвонили мне. К счастью я был дома, ведь я сейчас в отпуске, однако никуда не поехал отдыхать. — Он, как бы извиняясь, развёл руками.

— Ключи я вам сейчас отдам. — Он полез в сейф и передал нам связку новеньких ключей. — Как знал, что пригодятся, сегодня утром сделали несколько дубликатов.

— Спасибо. — Шевелёв забрал связку и положил себе в карман.

— Не за что. Сочтёмся. Так что вы хотели узнать? — Он вопросительно посмотрел на Владлена Эдуардовича.

— Расскажите всё, что вы видели, и что на ваш взгляд нам необходимо знать. Кто обнаружил тело? При каких обстоятельствах? — Шевелёв располагающе улыбнулся.

— Хорошо. — Кривошеин окинул нас внимательным взглядом, тогда присаживайтесь, разговор явно не будет коротким. И когда мы расселись, он приступил к рассказу.

— Тело обнаружил племянник Юра. По его рассказу он в этот день не собирался заходить к тётке, а занимался своими делами. Однако около шести часов вечера раздался телефонный звонок, ему позвонила давнишняя приятельница Фёдоровой — Маргарита Набокова и сообщила, что очень встревожена, тем, что никак не может встретиться с Зоей по очень важному вопросу. Они договаривались о встрече, и она приезжала к ней днём в начале второго, а точнее в 13 часов 10 минут. Она позвонила в дверь, но ей никто не открыл, хотя она чётко слышала, что в квартире работало радио, и кто-то наливал воду. Не дозвонившись, она написала записку и прикрепила её к двери, после чего уехала. Во второй раз она приехала уже ближе к пяти часам вечера. Она долго звонила и стучала, но ей снова никто не открыл. В результате она сильно обеспокоилась и когда вернулась к себе домой, то сразу же позвонила племяннику Зои — Юрию Фёдорову. Тот сразу же помчался к ней домой на квартиру. Там горел свет, но ему тоже никто не открыл. Тогда он поймал такси и отправился обратно к себе за запасными ключами, так как в спешке не захватил с собой ключи. Когда же он вернулся обратно и открыл дверь своими ключами, то обнаружил убитую киноактрису, сидящую в кресле с телефонной трубкой в руках. Ну и он немедленно бросился звонить в милицию. Вот такая предыстория. — Кривошеин внимательно посмотрел на нас, стараясь понять какое впечатление, произвёл его рассказ.

— Ясно. — Владлен Эдуардович кивнул головой. — А теперь расскажите свои впечатления, когда вы вошли в квартиру.

Кривошеин на мгновение задумался, видимо собираясь с мыслями, прежде чем начать рассказ. — Наша бригада подъехала практически одновременно с бригадой из МУРа, поэтому заходили мы вместе. Возле подъезда нас ждал племянник, который и повёл нас к квартире. На двери мы обнаружили записку, которую написала Маргарита Набокова. — Кривошеин почесал переносицу. — Значит заходим. Комната обычная. Чуть справа стоит стол прямоугольной формы, относительно большой. Спиной к нам на стуле мы увидели силуэт женщины. Первое что бросилось в глаза, под стул натекла лужа крови. Сначала, не трогая ничего, мы провели внешний осмотр. — Кривошеин многозначительно хмыкнул и серьёзно оглядел нас. — Могу сразу сказать, что мы уже не новички в уголовном розыске и многое повидали, и многое понимаем. А здесь мы сразу не могли определить, от чего она умерла. Я взял её руку, чтобы определить пульс. Пульса не было, но тело было ещё тёплое. На ней был одет стёганый халат, причём очень старый и засаленный. На ногах были шлёпанцы. И что ещё больше поразило, на ней были протёртые на пятке домашней вязки шерстяные носки, и даже заштопанные другими нитками. — Кривошеин поднял вверх указательный палец, как бы призывая нас быть более внимательными к его словам. — Прошу обратить на это внимание — ведь человек она достаточно известный и всегда следила за своим внешним видом. А тут в таком затрапезном виде. Значит, приходил к ней кто-то очень хорошо знакомый. — Кривошеин обвёл нас торжествующим взглядом, как будто он уже раскрыл преступление и теперь обнародует кто это.

Выдержав небольшую паузу и увидев, что мы внимательно слушаем, продолжил. — Голова актрисы была закинута на спинку кресла, по носогубной складке стекала кровь. В вытянутой на столе правой руке лежала телефонная трубка, из которой доносились протяжные гудки. Первое, что нам пришло в голову это то, что у пожилой женщины просто случилось кровоизлияние в мозг. Посудите сами. — Как бы извиняясь и оправдывая себя и своих коллег, проникновенно заговорил он. — Обстановка в комнате не нарушена, дверные замки и замки шкафов целы, следов взлома нет. Следов борьбы и насилия тоже нет, совершенно мирная и спокойная обстановка. — Мы с Владленом Эдуардовичем одновременно переглянулись между собой, и затем тот кивнул, ожидая продолжения.

— В замешательстве я начал рыскать взглядом по комнате, чтобы найти хоть какую-то зацепку. — Продолжил он свой рассказ. — Возле ножки журнального столика я увидел использованную гильзу. Сомнений в том, что это убийство больше не оставалось. Кому она могла помешать? — Кривошеин в недоумении покачал головой. — Пожилая женщина, актриса, заслуженный человек, а тут такое. — По его лицу было видно, что он искренне не понимает этого.

— Возможно, вам бросились в глаза какие-нибудь необычные детали? Или ещё что-то? — Своими вопросами Владлен Эдуардович постарался снова направить его к интересующей нас теме.

— Да нет, ничего необычного. — Вернулся тот из своих мыслей. — Я наклонился, взял гильзу, зафиксировал место, где она лежала. Так как я с детства стреляю и хорошо разбираюсь в оружии, то сразу определил калибр и, то, что стреляли или из вальтера или зауера. Ну, а дальше приехало высокое руководство. — Кривошеин саркастически улыбнулся. — Сразу вломились, как слоны и помешали дальнейшему осмотру.

— Отпечатки пальцев хоть успели снять до их прихода? — Владлен Эдуардович вопросительно посмотрел на него.

— Да, наш дактилоскопист сразу приступил к снятию. — Кивнул тот головой. — Если будет что-то интересное, то я сразу же сообщу вам.

— Нам бы хотелось узнать больше подробностей. Как была убита Зоя Фёдорова? Расскажите поподробнее. — Шевелёв дружески улыбнулся.

Кривошеин задумался, вспоминая вчерашнее. — Она была убита выстрелом в затылок в тот момент, когда подняла трубку, возможно даже набирала номер. Она была в очках в грубой роговой оправе. Племянник сообщил, что это очки для чтения и обычно она их не носила в повседневной жизни. — Кривошеин замолчал. — Вот вроде и всё.

— Спасибо, тогда мы пойдём и сами осмотримся на месте. — Шевелёв поднялся и протянул руку для прощания. — Будем держать связь. Вы работайте в текущем режиме, мы вам мешать не будем, а если у нас появятся какие-то зацепки, то мы вам сразу же сообщим. — Мы повернулись и направились к выходу.

— Подождите. — Остановил нас голос майора. Мы остановились и повернулись к нему. Тот нерешительно смотрел на нас, как будто сомневаясь в чём-то.

— Не бойтесь, говорите всё, что знаете. — Мы подошли к нему снова.

— Понимаете. — Нерешительно заговорил Кривошеин. — Вчера после осмотра места происшествия я вернулся в отделение только к полуночи. — Он в задумчивости посмотрел на нас. — И вот как только я пересёк порог своего кабинета, то сразу же раздался телефонный звонок. Я подошёл, снял трубку, звонила женщина. Она рассказала, что незадолго до смерти Зоя Фёдорова подружилась с одной женщиной, у которой сын жил в Америке и достаточно часто приезжал к ней в гости. Однако больше никакой информации об этой женщине и её сыне она сказать не смогла. Поговорив, я автоматически положил трубку. Я понимаю, что совершил грубую ошибку, надо было положить трубку рядом с аппаратом и попросить дежурного выяснить, откуда был звонок. Эх, я только потом спохватился, когда было уже поздно. — Кривошеин с сожалением покачал головой. Было видно, что он сильно переживает из-за этого. — Возможно, это дало бы нам зацепку в деле.

— Возможно, что и так. — В задумчивости проговорил Владлен Эдуардович. — А возможно, что и нет, может быть, нас наоборот пытаются направить по ложному следу. Смотрите сами, откуда звонившая женщина могла так быстро узнать про убийство? Это раз. Во-вторых, откуда она могла знать ваш рабочий телефон? И в-третьих, как она могла догадаться, что вы в 12 часов ночи появитесь в отделении? Ясно, что этот звонок был сделан не просто так. Значит за вами следили и те кто следил знают ваш телефон. Следовательно, их кто-то проинформировал, и этот кто-то обладает достаточным влиянием, чтобы выяснить телефон того, кто будет непосредственно заниматься этим убийством. Так что не переживайте, я думаю, звонили из автомата и поэтому проверка связи не дала бы нам ничего. — Шевелёв успокаивающе похлопал его по плечу. Однако Кривошеин и по нему это было заметно, не был полностью убеждён доводами Шевелёва.

— А вдруг это всё же дало бы зацепку? Возможно, она ещё раз позвонит? — Всё никак не мог успокоиться он.

Шевелёв ободряюще улыбнулся. — Спасибо, что рассказали нам про этот ночной звонок. Если будут какие-то новости, то позвоните мне по этому телефону. — Шевелёв достал из нагрудного кармана визитку и протянул её Кривошеину.

Тот взял её и положил на стол. — Не потеряйте. — Шевелёв снова улыбнулся и протянул руку для прощания. — Буду ждать от вас новостей. — С этими словами мы развернулись и уже без всяких проволочек вышли из кабинета.

— Ну, что скажешь? — Спросил меня Шевелёв, когда мы вышли из отделения. — Какое у тебя впечатление от Кривошеина?

— Что тут сказать. — Я отмахнулся от начавшего падать снега. — По всему видно, что Кривошеин честный и порядочный мент, как говорил Высоцкий в одном известном сериале про милицию. Но умом, конечно же, не блещет. Будет рыть, и копать, но это для нас как раз и хорошо. Надеюсь, сэкономит нам массу времени. Надо держать с ним постоянную связь. — Я снова смахнул упавшую на лицо снежинку.

— Вот поэтому я ему и оставил свою визитку, надо с ним поддерживать связь. — Шевелёв улыбнулся в ответ на мои слова. — Согласен, что не интеллектуал. Но не всем же быть Шерлок Холмсами, это товар штучный. Он мне больше напоминает доктора Ватсона, такой же честный и прямолинейный. Прокололся с полуночным звонком, но всё равно сообщил нам об этом, хотя и понимал, что его за этот промах не похвалят.

— Это точно. Но меня больше всего позабавило то, что они не смогли сразу определить, что Зоя Фёдорова убита, несмотря на то, что видели рядом с ней лужу крови. И подумали, что она умерла от кровоизлияния. Я с трудом удержался, чтобы не рассмеяться, когда он рассказывал про это.

— Я бы тебе врезал, если бы ты начал тогда смеяться. — Шевелёв неодобрительно посмотрел на меня.

— Да, за кого вы меня принимаете, Владлен Эдуардович. — Я сделал глаза невинно обиженного ребёнка. — Неужели вы так плохо обо мне думаете? Обидно даже как то.

— Смотри у меня, Алексей. — Он неодобрительно погрозил мне кулаком. — А что думаешь насчёт ночного звонка?

— Также, как и вы, Владлен Эдуардович. Ясно, что за Кривошеиным следили. В случайные звонки я не верю. Моё мнение, что это звонили люди из МУРА и пытались направить следствие по ложному следу. Кстати, рабочий телефон Кривошеина для них в этом случае выяснить проще пареной репы. Если бы это действовали западные спецслужбы, то для них моментально выяснить рабочий телефон следователя занимающегося эти делом было бы намного сложнее, я бы сказал, практически невозможно. По крайней мере, должно было бы пройти несколько дней. Поэтому версию с ограблением или убийством западными спецслужбами можно пока что отложить и сосредоточиться на других версиях. — Я не без доли самодовольства посмотрел на Шевелёва, рассчитывая на его похвалу.

Однако вопреки моим ожиданиям он недовольно покачал головой. — Экий, ты прыткий какой. Думаешь всё, уже раскрыл преступление?

— Нет, конечно. — Я попытался оправдаться. — Просто версия с западными спецслужбами наименее вероятна.

— На самом деле здесь не всё однозначно. Ты правильно сказал, что за этим ночным звонком скорее всего стоят люди из окружения Щёлокова. Однако совсем не факт, что убийство совершили они. Это могло быть, как ограбление, так и устранение спецслужбами ЦРУ. Пока можно сказать только одно, что приходил к ней кто-то близко знакомый с ней человек и, которого она совершенно не опасалась. А все остальные досужие домыслы. Отсюда и надо нам исходить, начиная расследование этого преступления. — Он выразительно посмотрел на меня.

— Для чего же тогда они пытаются повести наше расследование по ложному следу? — Я удивлённо приподнял брови.

Прежде чем ответить мне, Владлен Эдуардович задумчиво огляделся по сторонам. — Давай рассуждать логично. Что мы с тобой знаем? — Риторически произнёс он, а затем продолжил. — Мы знаем, что у Светланы Щёлоковой, Галины Брежневой и Зои Фёдоровой были какие-то незаконные делишки, связанные с контрабандой, валютой и бриллиантами. Ну, и со скупкой антиквариата конечно. — Добавил он, улыбаясь и глядя на меня.

— Да, согласен. — Я кивнул головой. — Наверняка, у нас в конторе имеется много информации по всем этим трём дамочкам. Нам бы пригодилось всё, что может быть хоть как-то связано с этим делом.

— Да, я поговорю об этом с генералом. Но ты сам должен понимать какое положение эти дамочки занимают в нашем обществе. Поэтому рассчитывать на то, что нам предоставят всю информацию не стоит. — При этих словах Шевелёв сморщился, как будто ему прищемили хвост. — Я вот что думаю. Скорее всего, они пришли к выводу, что следствие наверняка может наткнуться на какой-нибудь компромат на Светлану Щёлокову. Вот они и решили сработать на опережение и вывести нас на ложный след. А убийство и на самом деле может быть совершено из-за простого ограбления. Что скажешь?

— Полностью согласен с вами Владлен Эдуардович. — Я виновато опустил голову, признавая свою неправоту.

— Так то, не торопись больше с выводами «Шерлок Холмс». — Он иронично посмотрел на меня. И видя, что я действительно осознал свою ошибку, махнул рукой. — Ладно, поехали на квартиру, там осмотримся на месте. — После чего мы быстренько забрались в автомобиль и через десять минут уже заходили в квартиру.

Квартира была точно такой, какой её описывал Кривошеин. С правой стороны комнаты располагался огромный стол, на полу возле стула большое тёмное пятно запёкшейся крови. Переглянувшись, мы разошлись в разные стороны и принялись тщательно осматривать помещение. Рядом со шкафом в углу я обнаружил целую кучу бирочек. Подняв несколько штук и рассмотрев их, я понял, что все эти бирочки были от ювелирных украшений. Бирок было ну очень много. — Неужели они все от ювелирных изделий? — Подумал я. — Да тут их несколько сотен, если не тысяча. Присев на корточки я принялся перебирать их — колечки, серьги, брошки, иногда попадались колье или браслеты. Ювелирный магазин позавидует такому количеству украшений. Я поднялся, разминая затёкшие от сидения в одном положении ноги.

— Ну, как успехи? — Услышал я голос Владлена Эдуардовича, почти бесшумно подошедшего ко мне.

— Да, вот показал я на валявшиеся, на полу бирки. — Это всё от ювелирных украшений.

— Ничего себе. — Удивлённо присвистнул он. — Это сколько же денег надо на такое количество украшений?

— Ага. — Я покачал головой. — Интересно, а где же сами украшения? — Риторически вопросил я самого себя. — А у вас есть что-нибудь интересное? — Полюбопытствовал я.

— Да, вроде ничего особо интересного. — Сморщив в смешной гримасе лицо, Владлен Эдуардович развёл руками. — Куча пустых коробочек из-под ювелирных украшений, но все пустые. По всему видно, что торговля бриллиантами была поставлена на широкий поток. Но пока никаких зацепок, будем дальше искать. Надо бы все книги пересмотреть, часто между страниц прячут ценную информацию. Ещё бы соседей хорошенько опросить, вполне возможно, кто-то мог что-нибудь видеть или слышать. — Шевелёв в задумчивости потёр лоб рукой. — Ладно, сделаем так, ты тут всё осмотри ещё раз повнимательнее, может что-нибудь обнаружишь. А я пока пойду с соседями побеседую. А потом уже вместе займёмся разбором книг. Там тоже может оказаться что-нибудь интересное.

— Хорошо, Владлен Эдуардович. — Я окинул комнату грустным взглядом. — Тогда так и сделаем. Книги пока отложим, а я в первую очередь займусь поиском тайников.

Ещё раз, оглядев комнату, он неторопливо направился к выходу. После чего я услышал, как хлопнула входная дверь, и он уже звонил в соседнюю квартиру. Не теряя больше времени, я приступил к тщательному осмотру комнаты, при этом скрупулёзно выстукивая стены, пол и предметы мебели на возможность создания там тайников. К сожалению, ничего не обнаружив, я затем переместился на кухню. А из неё плавно отправился в ванную и туалет. Однако и здесь меня ожидала неудача. Теперь мне оставалось осмотреть довольно большой коридор или прихожую, в зависимости от того, кто как это называет. После тщательного осмотра коридора мне, наконец, посчастливилось наткнуться на дверцу в небольшую кладовку. Эта дверца было достаточно неплохо замаскирована, и не сразу бросалась в глаза. Открыв её, я к своему изумлению увидел, что она доверху заполнена старыми женскими сумочками. Их было не просто много, а невероятно много по моим прикидкам не меньше сотни, а может и больше. Вздохнув про себя, я принялся их вытаскивать одну за другой, чтобы потом можно было более тщательно осмотреть. Странно было, что оперативники при обыске не обнаружили этой кладовки. Я это сразу понял по небольшому нетронутому слою пыли на сумках. Похоже, разгильдяйство и халатность в рядах милиции приняло уже достаточно широкие масштабы, если даже оперативники МУРа не заметили этой дверцы и не обнаружили сумок. Явно, что осмотром книг они тем более себя не утруждали.

Я принялся тщательно изучать каждую сумочку, дотошно осматривая их вплоть до подкладок. В результате осмотра мне удалось обнаружить в одной из сумочек три тысячи рублей сотенными купюрами. — Немаленькая сумма для простого гражданина. — Подумал я, убирая их обратно в сумку. Ещё в одной лежала золотая цепочка, скорее всего, завалялась и её просто не заметили.

Пока я занимался осмотром, открылась входная дверь, это вернулся Владлен Эдуардович. Судя по его виду, ничего интересного из опроса соседей он не узнал.

— Ну, как успехи? Удалось найти что-нибудь интересное? — Прямо с порога обратился он ко мне, рассматривая груду раскиданных в коридоре сумок. — К сожалению, пока ничего интересного не обнаружил. — Я сделал кислое выражение лица. — Как видите, обнаружил тайник с сумками и вот теперь разбираюсь с ними. Кстати, нашёл в одной сумке три тысячи рублей, а в другой золотую цепочку и больше пока ничего интересного.

— Понятно. — Разочарованно протянул он. — У меня тоже ничего интересного. К ней много людей ходило, причём достаточно известных. При этом о встрече необходимо было договариваться заранее. И всё равно она досконально проверяла и расспрашивала, кто пришёл и что ему надо через дверь. Не доверяла никому. Сам же ведь видел, что у неё на двери три замка, да ещё дверная цепочка. Соседи говорят, что она даже стремянкой ещё подпирала дверь на ночь. Так что незнакомцы к ней вряд ли бы смогли так просто попасть в квартиру. — Он принялся помогать мне, осматривать вместе со мной сумки.

— А вчера никто ничего подозрительного не видел? — Спросил я на всякий случай. — Может в подъезде видели каких-нибудь подозрительных незнакомцев.

— Нет, вчера никаких подозрительных незнакомцев не было. — Он махнул рукой. — И консьержка ничего не видела. — Мы умолкли, сосредоточившись на осмотре сумок.

— Ого! Похоже, здесь что-то есть. — Приблизительно минут через пять раздался радостный голос подполковника.

Я мгновенно обернулся и увидел, что в руках он держит какой-то листочек бумаги и с интересом рассматривает его.

— Это уже любопытно. — Задумчиво протянул, Владлен Эдуардович. Я подошёл к нему вплотную и, заглянув через плечо, попытался прочесть написанное на нём.

На листочке было чётким твёрдым почерком написано. — Поленов — 1 картина, Кабаков — 3 картины, Булатов — 3 картины + бриллианты. Всего отдала Свете за них 50 тысяч рублей. Ещё остался долг 55 тысяч рублей.

— Да, уж. — Присвистнул я. — Хорошо, однако живут у нас актрисы.Вот так совершенно спокойно могла отдать 50 тысяч рублей за картины с бриллиантами. Интересно, что за Света? Неужелижена Щёлокова? Ведь они же были в приятельских отношениях.

— Может быть, может быть. — Задумчиво протянул Шевелёв. Если это так, и в этом деле замешана жена Щёлокова, то у нас могут возникнуть серьёзные проблемы. — Он внимательно посмотрел на меня. — Я сейчас ещё раз заеду в 123 отделение, и повидаюсь с Борисом Кривошеиным. Возможно, они тоже обнаружили что-нибудь интересное, записную книжку или ещё что-то. А после сразу же отправлюсь на доклад к Цвигуну. Ну, а ты тут ещё пошеруди, может, найдёшь ещё что-нибудь любопытное.

— Хорошо, Владлен Эдуардович. — Я кивнул головой в знак согласия. — Можете не волноваться, всё тут перерою, и если будет что-то интересное, то сразу сообщу.

— Машину я забираю, так что добираться будешь своим ходом. Если что-то обнаружишь, то сразу звони мне. — Затем немного подумал и добавил. — Если ничего не обнаружишь, то всё равно позвони. Возможно, у меня будут какие-нибудь новости. — После чего развернулся и, не прощаясь, ушёл.

Я огляделся, мне ещё оставалось пересмотреть ещё около двух десятков сумочек. К счастью основную часть работы мы уже проделали, в принципе оставалось совсем немного. Однако мне ещё нужно было пересмотреть все эти книги, я тяжело вздохнул. Вот так всегда, самая нудная и непродуктивная работа достаётся младшему по званию. И, к сожалению, этим младшим по званию оказался я.

Когда я досматривал последнюю книгу, комнатные часы пробили половину пятого. Внимательно просмотрев, я поставил её обратно на полку и принялся разминать затёкшие суставы. К моему глубокому сожалению больше ничего интересного я не нашёл. Наступило время отчитаться перед начальством. Оглядевшись, я подошёл к столу, на котором стоял телефон, надо было позвонить Шевелёву и доложить о проделанной работе и узнать, нет ли у него новостей по нашему делу.

Я набрал номер и через секунду раздался уставший голос Владлена Эдуардовича. — Подполковник Шевелёв слушает.

— Владлен Эдуардович, это капитан Петров. — Представился я. — Я всё тут тщательно пересмотрел, но ничего интересного больше найти не удалось. Какие будут дальнейшие указания?

На противоположном конце провода мой собеседник некоторое время молчал. Я терпеливо ждал распоряжений. — Ладно, на сегодня тогда, пожалуй, можешь быть свободен. А в понедельник с утра жду тебя в конторе. Ты, наверное, ещё не ел после нашего утреннего перекуса? — В голосе Шевелёва послышались мягкие отеческие нотки.

— Никак нет, товарищ подполковник, никто поесть мне так, и не принёс. — Бодрым голосом отрапортовал я, едва сдерживая смех.

— Хорошо, хорошо. Можешь на сегодня быть свободен. — Никак не отреагировав на мою шутку, произнёс он. Похоже, его голова была занята совсем другими проблемами. — А в понедельник тогда с утра подъезжай в контору, надеюсь к этому времени, будут какие-то новости. — В телефоне раздались гудки, это Шевелёв повесил трубку.

— Ладно, мне же лучше. — Подумал я про себя, также вешая трубку. — Надо позвонить домой, а то Галка уже, наверное, давно домой пришла, а меня всё нет и нет. А мы ведь вроде договаривались в кино пойти с ней сегодня, там ещё и подруга её собиралась. Чувствую, достанется мне от неё на орехи. Ладно, выкручусь, как-нибудь.

Я торопливо схватил трубку и набрал номер. Несколько минут раздавались продолжительные гудки, однако так никто и не взял трубку. Ну, и хорошо. Наверное, в институте задержалась, зачёты сдаёт. Ведь уже скоро экзамены начнутся. — Успокоившись, я ещё раз осмотрелся, всё ли я расставил по своим местам, чтобы никто не догадался, что здесь кто-то был и проводил обыск. Убедившись, что всё на своих местах я быстро покинул квартиру.

На улице было хорошо, небольшой минус. Люблю такую погоду, когда не холодно, но и не слякоть. И страшно не люблю, когда под ногами всё тает и хлюпает. Я огляделся по сторонам, недавно выпавший снег приятно хрустел под ногами. — В этом районе Москвы я никогда ещё не был, кто его знает, как мне отсюда добираться до дома. — Быстро проанализировав все обстоятельства я понял, что проще всего добираться до дома на такси. — Ладно, поймаю такси и заодно заскочу на Смоленку. Там уже затарюсь продуктами и домой, а то уже изрядно проголодался. — Приняв решение, я быстро направился на Кутузовский проспект ловить такси.

Глава 3

Не успел я зайти в свою квартиру, как сразу увидел разгневанное лицо своей сводной сестры Галины. Она стояла с грозным видом, уперев руки в бока и широко расставив ноги. В настолько картинной позе, что я едва удержался, чтобы не расхохотаться.Ну, прямо жена, встречающая своего непутёвого мужа, загулявшего непонятно где и неизвестно с кем. Однако вовремя спохватился, чтобы ещё больше не усугубить напряжённую ситуацию. В принципе, в этой позе она была хороша, и я с большим удовольствием разглядывал её. Стройная точёная фигура, тёмные шелковистые волосы, спускающиеся немного ниже плеч, длинный ресницы и огромные карие глаза, в этот раз с укором смотрящие на меня. Настоящая красавица, да 19 лет для девушки, это настоящая пора расцвета.

— Привет. — Я дружелюбно помахал рукой. — Вот тут продукты, отнеси их на кухню, пожалуйста. Я прямо умираю с голода. — Она молча подхватила пакет, и всем видом демонстрируя своё недовольство, потащила его на кухню. Я постарался, как можно скорее раздеться и поспешил вслед за ней на кухню.

— Извини. — Виновато сказал я, обнимая её сзади за плечи. — Меня с утра на работу в контору выдернули, даже поесть толком не дали, посадили в машину и увезли. Вот только-только освободился.

— Что-то серьёзное случилось? — Она тут же обеспокоенно повернулась ко мне лицом, стараясь по моим глазам понять насколько всё серьёзно.

— Мы с Наташкой приехали, а тебя нет. Посидели немного, а потом Наташка поехала домой. Я её проводила до остановки, а потом вернулась обратно. — Доложила она мне обстановку уже более миролюбивым тоном.

— Да, серьёзное. — Не стал я лукавить и обманывать её. — Походу мой отпуск накрылся и теперь буду впахивать, как папа Карло.

— Так что произошло? Тебя опять отправляют в Афганистан? — Она с тревогой уставилась на меня своими бесконечно бездонными глазами. — Конечно, если нельзя рассказывать, то можешь ничего не говорить, я всё пойму.

Её большие карие глаза с тревогой и волнением смотрели на меня, она крепко сцепила пальцы рук и как то вся сжалась. Всё-таки приятно, когда о тебе так беспокоятся.

— Да, нет, никуда меня не отправляют, постарался я успокоить её. — Широко улыбнувшись и всем видом демонстрируя спокойствие. — Наоборот буду сейчас здесь в Москве работать.

— Ну, ты и придурок, разве можно так пугать. — Она расслабилась и стукнула меня кулаком по плечу. — Нехорошо так себя вести. — Она обиженно надула свои губки. — Так что же такого чрезвычайного в стране произошло, из-за чего тебя так внезапно выдернули на работу.

— Прости. — Я извиняющееся развёл руками в стороны. — Дело в том, что убили актрису Зою Фёдорову и теперь мне придётся заниматься этим расследованием.

— Что? Зою Фёдорову? Это та, которая в «Свадьбе в Малиновке» играла? — Она вытаращила на меня глаза, стараясь понять, не разыгрываю ли я её. — А разве не милиция должна этим заниматься? — Только и нашлась она, что спросить меня, пытаясь переварить полученную от меня информацию.

— Да, ту самую. Убили в своей квартире выстрелом в голову из пистолета. Вот такие дела. — Я развёл руками. — Сама понимаешь, дело резонансное, вот нас и подключили помочь следствию. — Я не стал вдаваться в подробности.

— Понятно. — Протянула она, хотя по ней было видно, что она ещё никак не придёт в себя от такой ошеломляющей новости.

— Но до понедельника буду свободен. Так, что завтра у меня выходной день. — И улыбнувшись, я не удержался от искушения, и легонечко щёлкнул её по лбу. В отместку она попыталась отвесить мне пинка, однако я увернулся и тут же перехватил её ногу. Почувствовав, что её нога захвачена, она моментально нанесла мне удар кулаком в плечо. Чтобы избежать этого удара я резко придвинулся к ней вплотную, и сильно прижав её к своей груди. В результате она оказалась ограничена в своих движениях и уже никак не могла причинить мне никакого ущерба. Однако прижав её к себе, я сразу же почувствовал, как её грудь упёрлись в мою, и меня моментально обдало жаром. Всё-таки держать красавицу в своих объятиях не такое уж и простое дело, хотя она и является моей сводной сестрой. А может именно поэтому, ведь она всего лишь моя сводная сестра. Не родная, не двоюродная или какая-нибудь там седьмая вода на киселе. Между нами не было ни одной капли родственной крови.

— Сдавайся. — Прошептал я ей на ушко. Она ещё немного подёргалась, стремясь стукнуть меня по спине. Однако, увидев, что её действия не причиняют мне никакого заметного ущерба, сдалась.

— Отпусти меня, немедленно. — Воскликнула она, гневно сверкая на меня глазами.

— А ты драться больше не будешь? — Продолжая с удовольствием прижимать её к себе, захихикал я.

— Не буду. — С неохотой пробурчала она, явно не собираясь сдаваться.

— Ладно, ловлю на слове. — И сделав вид, что поверил, выпустил её из своих рук. После чего демонстративно повернулся спиной, чтобы направиться к ванной. При этом всё время, ожидая удара со спины. Как я и предвидел, мгновенно получил смачный пинок по мягкому месту. А когда я обернулся, то услышал лишь радостно удаляющийся смех своей сестры.

— Вот и доверяй после этого девушкам. — Громко пробурчал я, всем своим видом выражая недовольство. — Недаром говорил кто-то из мудрых, что красавицам ни в коем случае доверять нельзя. — В ответ же услышал лишь радостный смех.

— Ладно. — Улыбнулся я про себя, похоже, гроза пронеслась мимо и теперь спокойно можно идти умываться и затем есть. Через двадцать минут я уже сидел и наворачивал отваренные на скорую руку пельмени. Когда хочешь, есть и надо это сделать быстро, то пельмени это лучший выбор для холостого мужчины. Нет, ничего не хочу сказать плохого про мою сестрёнку, готовить она умеет и даже очень неплохо. Но вчера её не было дома, и я уже успел доесть всё, что она до этого наготовила. Так что выбор у меня сегодня был невелик.

— Ну, как наелся? — Заботливо спросила она, наблюдая за тем, как я приканчиваю последнюю пельменину.

— Всё, я объелся. Давненько я так вкусно не питался и это всё благодаря моей сестрёнке. — Довольно засмеялся я, наблюдая за её реакцией. Фыркнув в ответ, она мотнула головой, убирая залезшую на глаза прядь волос. — Всегда обращайся. — В той же шутливой манере парировала она. — Теперь ты всё время будешь так питаться, пока не научишься ценить свою сестрёнку. — Залилась она звонким смехом, насмешливо глядя на меня.

— Только не это, пощади меня, о прекрасная госпожа и я выполню любое твоё желание. — В той же дурашливой манере сразу же запросил я пощады.

— Точно любое? — Она мстительно потёрла ладошками. — Обещаешь?

— Обещаю. — Покорно закивал я головой.

— Хорошо, тогда сегодняшний вечер посвящаешь мне. — Она победоносно посмотрела на меня. — И для начала пригласишь меня в кино.

— Слушаю и повинуюсь моя госпожа. — Я приподнялся и элегантно поклонился, подражая знатным господам из фильмов о средневековье. — Что будем смотреть?

— На месте определимся. Ближайший кинотеатр «Художественный», там и посмотрим, что сейчас идёт. — Она серьёзно посмотрела на меня.

— Кинотеатр «Октябрь» тоже не слишком далеко от нас. Можно и туда пойти. — Я улыбнулся, наблюдая за её реакцией.

— Там народу всегда полно, особенно вечером. — Отмахнулась она от моего предложения.

— Зато два зала, большой и малый. Так что выбор в два раза больше. — Не сдавался я, подтрунивая над ней и смотря на её реакцию.

— Нет, сначала в «Художественный» сходим он всё-таки значительно ближе, а там уже определимся. Глянем на афишу, узнаем, что и где идёт, тогда и решим куда лучше пойти. — Твёрдо заключила она.

В принципе мне было всё равно куда идти и что смотреть, просто было немного интересно поддразнивать её и смотреть на то, как она реагирует. — Как скажешь. — Послушно кивнул я, соглашаясь с её выбором.

— Тогда минут через десять — пятнадцать начинай собираться и будь готов выходить. Я тоже пошла переодеваться. — Она мило улыбнулась и лёгким движением ускользнула с кухни.

Я быстренько помыл посуду и убрал оставшиеся продукты в холодильник. — У нас, как будто свиданье. — Усмехнулся я своим мыслям. — Помню ещё в детстве, нас даже дразнили «жених и невеста», несмотря на разницу в возрасте мы постоянно проводили время вместе и я даже дал ей клятву, что когда вырастем, то обязательно поженимся. Однако с тех детских пор уже много воды утекло. Мы давно не виделись, и я даже не знаю, о чём она сейчас думает, и какие у неё интересы. Возможно, у неё уже есть сейчас парень, с которым она встречается. Не может быть, чтобы за такой красивой девчонкой не увивалась куча парней. — Мне стало неприятно от этой мысли.

— Блин, о чём я только думаю. — Встряхнув головой, я попытался отвлечься от этих мыслей. — Мне сейчас надо думать о предстоящем расследовании, а не отвлекаться на всякую ерунду. — Я тяжело вздохнул.

— О чём вздыхаешь? — Раздался насмешливый голос. — Неужели так сильно не хочется идти на свидание с любимой сестрёнкой. — Она наигранно сделала удивлённые глаза и, с усмешкой наблюдала за мной.

— О чём ты говоришь. — Замахал я на неё руками. — Наоборот я очень доволен, что ты э ... не забыла ещё про меня. — Я смущённо замолчал, не зная, как мне выпутаться из этой ситуации, краска прилила к моим щекам.

Галка весело расхохоталась. — Не ожидала, что мой бесстрашный Джеймс Бонд окажется таким стеснительным. — Она игриво рассмеялась и убежала к себе в комнату.

Минуты через две она появилась снова, и как я понял уже полностью готовая к нашему предстоящему походу в кино. — Всё, можно отправляться. — Засмеялась она, довольная произведённым на меня эффектом. — Я покорно последовал за ней, размышляя. — Почему, несмотря на то, что я старше, опытнее и прошедший можно сказать огонь и воды вынужден вот так безропотно подчиняться ей? Или это такая женская природа, которая позволяет подчинять себе мужчин? Интересно, что об этом говорят философы?

— Эй, ты чего там топчешься. — Услышал я снова насмешливый голос. — Настоящие джентльмены помогают надеть даме пальто.

Я поторопился снять с вешалки её пальто и помог надеть его. — Спасибо. — Она мило улыбнулась и так посмотрела на меня, что у меня учащённо забилось сердце, и я вынужден был отвести глаза в сторону. Увидев моё смущение, она не выдержала и снова расхохоталась. — Ладно, расслабься. Просто мне приходилось играть в школьном драмкружке вот и проверяю на тебе свои артистические способности. Ну что скажешь? — Она захлопала своими огромными и офигенно выразительными глазами и томно посмотрела на меня. Получилось достаточно смешно. Отсмеявшись, я в качестве одобрения поднял вверх большой палец.

— Вроде получилось неплохо. — Она с улыбкой смотрела за моей реакцией.

— Тебе надо было в театральный поступать. Ты явно не ту профессию выбрала. Ох, не ту. — Я снова показал ей большой палец.

— Продолжая непринуждённо трепаться и смеяться мы незаметно вышли на улицу и энергичным шагом уже направлялись к кинотеатру.

— Ты, правда, думаешь, что мне надо было в театральный поступать? — Она внезапно стала серьёзной и искоса посмотрела на меня.

Застигнутый врасплох её вопросом я на секунду замялся, не зная, что ответить. — Сложно сказать. Всё зависит от того, что тебе самой больше нравится. — Уже более серьёзным тоном ответил я. После этого мы некоторое время шли в полном молчании, каждый из нас думал о чём-то своём.

— О чём задумался? — Галка первой не выдержала молчания и решительно подхватила меня под руку.

— Да, особенно ни о чём. Просто отдыхаю и получаю удовольствие от прогулки с красивой девушкой. — Я засмеялся, заметив смущение теперь уже на её лице.

— А ты смотрю, быстро учишься делать девушкам комплименты. — Она ещё крепче уцепилась за мою руку. Возникло неловкое молчание, однако вскоре мы снова продолжили весело трепаться и перекидываться ничего не значащими фразами и шутками. Минут через десять мы уже стояли в кассе кинотеатра и покупали билеты на фильм "Пираты ХХ века".

Я этот фильм ещё не смотрел и если честно, то мне в принципе было всё равно, что смотреть, поэтому я нисколько не возражал. Тем более, что Галка весьма нахваливала его, сказав что хотя уже смотрела его с подругами, но готова посмотреть его со мной во второй раз. Тем более, что ей очень интересно моё мнение о фильме и мастерах карате, снимавшихся в нём. Поэтому без пяти семь вечера мы уже сидели в зале кинотеатра и ожидали начало фильма.

Я незаметно огляделся, Галка уютно устроилась рядом со мной в кресле и настраивалась смотреть фильм. Вроде ничего особенного не происходило, однако меня всё время не покидало чувство, что за нами кто-то следит. В Афгане это предчувствие несколько раз спасало мне жизнь, но ведь здесь не Афганистан. Кто может следить за нами? Это же просто смешно. Я попытался отбросить все мысли и сосредоточиться на фильме. Тем более, что в зале погас свет и начался показ киножурнала всегда предваряющего показ самой кинокартины. Фильм к моему удивлению оказался достаточно неплохим и смотрелся с большим удовольствием. Динамичное развитие сюжета, харизматичный главный герой, что ещё нужно для хорошего времяпровождения. Галка уже чуть ли не с самого начала фильма, крепко вцепилась в мою руку и держалась за неё почти до самого конца сеанса. Естественно я тут же воспользовался этой возможностью и накрыл её маленькую ладошку, своей крепкой мужской рукой.

— Ну, как тебе фильм? — Спросила она, когда мы вышли из кинотеатра.

— Неплохо, очень даже неплохо. — Смотрю, у нас тоже научились делать добротные боевики в лучших традициях Голливуда. — В небрежной манере произнёс я.

— Неплохо? — Она смерила меня уничижающим взглядом. — Просто бесподобный фильм. А какие мастера боевых искусств снимались, одно удовольствие на них посмотреть. Я, кстати, тоже уже около года карате занимаюсь. Так что поосторожнее со мной. — Она мило вздёрнула вверх свой носик, победно посматривая на меня.

Это выглядело так мило, что я, не удержавшись, расхохотался во весь голос. Так что близстоящие прохожие неодобрительно посмотрели на меня.

— Чего смеёшься, ничего смешного не вижу. — Галка обиженно фыркнула в мою сторону.

— Извини, не удержался. — Я опять не смог сдержать смеха. — Бесподобным можно назвать «Белое солнце пустыни». Вот он реально шедевр мирового киноискусства на все времена. Там весь фильм на цитаты разошёлся и его можно постоянно пересматривать. А этот фильм я не спорю хороший, но до «Белого солнца в пустыни» всё-таки не дотягивает. — Я развёл руками.

— Хватит уже ржать как лошадь, видишь, даже прохожие обращают на тебя внимание. — Она легонько стукнула меня кулаком в плечо. — Не вижу ничего смешного в своих словах.

— Ладно, прости. Я смеюсь не над тобой, а над тем, что ты назвала мастерами боевых искусств тех, кто снимался в фильме. Извини, что не смог удержаться. — Я виновато пожал плечами.

— А разве не мастера боевых искусств? — Она удивлённо приподняла бровь. Тадеуш Касьянов заместитель председателя федерации карате СССР, Талгат Нигматулин тоже известный мастер карате и актёр. Поэтому не вижу ничего смешного. — Она обиженно уставилась на меня, с нетерпением ожидая моих объяснений.

— Поверь мне, это совсем не мастера боевых искусств. Их даже смешно называть мастерами. — На этот раз уже серьёзно произнёс я. — Им до мастеров, как мне пешком до луны.

— А кто же тогда, по-твоему, мастер? — Галка с удивлением разглядывала меня. — Брюс Ли, Масутацу Ояма? — С напором продолжила допытываться она.

— Ни тот, ни другой и даже не кто-то третий. — Снова засмеялся я. Но тут же снова став серьёзным добавил. — Это правда и я совсем не шучу на этот раз. Хочешь верь, хочешь не верь.

— Как же так? — Ошарашенно произнесла она, с недоверием глядя мне в глаза. — Ведь это же признанные во всём мире сильнейшие мастера, правда Брюс Ли уже умер. Говорят, что его убил другой мастер с помощью Дим Мак, чтобы он не смог больше выдавать секреты кунг фу для широкой публики.

— Это всё выдумки и фантазии, падких на сенсацию журналистов. На самом деле он страдал головными болями и умер после приёма таблеток и наступившего кровоизлияния головного мозга. Вот и вся, правда, о его смерти. Не верь большей части всему тому, что пишут в иностранных газетах и журналах. — Я слегка приобнял её за плечи. — Ну, что какой у нас теперь план действий?

Она резко высвободилась из-под моей руки и, взяв меня за руку, потащила вперёд. Было видно, что она немного расстроена от моих слов. Человеку всегда трудно избавляться от своих иллюзий.

— Ну, и куда ты меня теперь тащишь? — Через некоторое время осторожно спросил я. — Может, посидим где-нибудь в кафешке, поболтаем? Мы с тобой уже столько лет не виделись, расскажешь как жила все эти годы без брата.

Она тут же остановилась, перестав тащить меня вперёд. — А куда ты предлагаешь пойти?

— Да, тут на Калининском проспекте куча разных кафешек. «Метелица», «Печора», «Валдай» выбирай, куда хочешь пойти. А можно в ресторан «Прага», он вообще рядом через дорогу только стоит перейти. — Я показал рукой на стоявший буквально в ста метрах ресторан.

Она расхохоталась. — Ну, ты и смешной. Сегодня же суббота и тем более уже поздний вечер. Сейчас ты никуда уже не попадёшь, это надо было делать заранее. — Она насмешливо посмотрела на меня.

— Ладно, предоставь это мне. — Я снова обнял её за плечи и притянул к себе. — Так куда хочет пойти мадмуазель? — Я улыбнулся самой обворожительной улыбкой.

Она ещё раз смерила меня недоверчивым взглядом, немного отстранилась и потом взяла меня под руку. — Хорошо, пойдём тогда в «Метелицу», она ближе всего к нам.

— Почему в «Метелицу»? «Прага» ещё ближе. — Поинтересовался я из любопытства.

— В «Прагу» слишком дорого, да и попасть туда сейчас намного сложнее. А в «Метелице» можно просто посидеть, выпить коктейль, поесть мороженое, послушать музыку. Хотя я уверена, что нам всё равно туда сейчас не попасть. Ну, хотя бы просто прогуляемся. — Она явно не верила в мои способности попасть сегодня в кафе.

Я не стал спорить, после чего мы перешли дорогу и направились в сторону кафе «Метелица». Подойдя ближе, мы увидели, что у кафе собралась большая толпа народа, стремящийся попасть туда, во что бы то ни стало.

Я взял Галку за руку и уверенно принялся пробиваться сквозь толпу. Народ в толпе восприняла это неоднозначно, кто-то расступался, давая пройти, а кто-то недовольно высказывался нам в спину. А кто-то вообще стал так, чтобы не пропустить нас дальше.

— Разрешите пройти. — Вежливо, говорил я таким. — Мы с девушкой просто выходили подышать воздухом, у нас билеты уже были куплены. — И уверенно пробивался вперёд. Недовольно поворчав, они всё-таки уступали нам дорогу.

За стеклянной дверью важно и невозмутимо стоял швейцар, олицетворяющий всю полноту власти здесь. Он стоял с гордым выражением лица, не обращая никакого внимания на стоящую перед входом толпу. Я подошёл к двери и постучал в неё, привлекая его внимание. Он с важным видом посмотрел на меня, и я знаком показал ему, чтобы он открыл дверь. Открыв дверь, он кивнул головой, как бы спрашивая, что мне надо.

Я незаметно для толпы протянул ему червонец и веско сказал. — Мы с девушкой выходили подышать свежим воздухом. — Скосив взгляд, на протягиваемую купюру, которая тут же исчезла в его руке, он мгновенно оживился и уже вежливым, если не сказать подобострастным тоном сказал. — Проходите.

Я кивнул головой и вместе с Галкой прошёл внутрь кафе. Сняв верхнюю одежду в гардеробной, мы затем неторопливо поднялись на второй этаж. В зале было шумно, вовсю гремела музыка и на отведённом для танцев месте неистовствовала подвыпившая молодёжь. Мы огляделись по сторонам и, заметив, что у барной стойки есть пара свободных мест, мы направились прямиком туда. Усадив девушку, я заказал пару коктейлей и, получив заказ, молча принялись потягивать их через трубочку. Разговаривать не хотелось, так пришлось бы чуть ли не кричать друг другу, чтобы быть услышанным.

— Шумновато здесь стало, раньше было лучше. — Небрежно произнёс я с видом старого завсегдатая, хотя был здесь до этого всего лишь пару раз, неторопливо потягивая свой коктейль.

Галка смерив меня внимательным взглядом и ничего не ответив на мои потуги казаться крутым также неторопливо потягивала из своего стакана, разглядывая выступающих перед нами музыкантов. Я же сосредоточился на дегустации коктейля. Вкус был достаточно неплохой, и я быстро прикончил его содержимое, на самом дне лежала вишенка. От скуки я погонял её немного трубочкой по дну стакана, но вскоре мне это надоело, и я оставил это занятие.

Мне было откровенно скучно, Галка не обращала на меня никакого внимания или делала вид, что не обращает внимания, а наслаждается музыкальным сопровождением. В центре зала неистовствовала толпа, выделывая всевозможные танцевальные па. У меня не было никакого желания скакать в этой толпе. Однако делать было нечего, и я уже собирался было пригласить Галку потанцевать, но в этот момент музыка внезапно прекратилась. Музыканты некоторое время колдовали нал своими инструментами, настраивая их. Меня же всё это время не покидало ощущение, что за нами следят. Минут через пять они закончили свою настройку, и из их инструментов полилась плавная и спокойная мелодия. Пока я раздумывал, как бы мне элегантнее пригласить свою девушку на танец, внезапно перед ней вырисовался какой-то модно разодетый франт и пригласил её раньше. Я был в полной уверенности, что она пошлёт его куда подальше. Однако к моему глубочайшему удивлению согласилась. Мне стало это настолько неприятно, что я с трудом заставил себя успокоиться. Галка неторопливо поставила на стойку бара свой бокал и, бросив на меня мимолётный взгляд, отправилась танцевать с ним.

Буря эмоций мгновенно пронеслась в моей голове. Что это было? Похоже, моя сестрёнка решила таким образом отомстить мне и заодно посмотреть за моей реакцией, как я буду вести себя в подобной ситуации. Хотя мне и было весьма неприятно, но я постарался взять себя в руки и посмотреть за дальнейшим развитием событий. У меня возникло острое чувство, что этот франт нарисовался совсем не просто так. Я продолжал ощущать на себе чей-то испытывающий взгляд. Как будто кто-то специально провоцировал меня на определённые действия и хотел узнать, что я из себя представляю. Поэтому я постарался расслабиться и принялся незаметно наблюдать за окружающей обстановкой и людьми.

В принципе, если смотреть непредвзято, то моя сестрёнка и франт вместе смотрелись достаточно неплохо. Они явно выделялись среди остальных танцующих. Сразу было видно, что франт занимался танцами и поэтому весьма умело ведёт свою партнёршу. К тому же одет он был по последнему писку моды и весьма смазлив на внешность. Такие типы, как правило, имеют успех среди женского пола и умеют пудрить им мозги. Плюс ко всему этому он был ещё высокого роста и спортивного телосложения. Короче говоря, считай, что я практически во всех компонентах оставался в проигрыше по сравнению с ним. Это сравнение немного расстроило меня, и я залпом допил Галкин коктейль.

Через некоторое время эта мелодия закончилась и тут сменилась следующей, такой же медленной и пронзающей насквозь душу. Мне очень нравилась эта песня в исполнении моего любимого французского певца Джо Дассена. Песня называлась «Если бы не было тебя». Галка хотела отойти, но этот противный франт снова пригласил её на танец, и она снова не отказала ему. Я едва сдержался, чтобы не подойти и, схватив за шкирку не выкинуть его на улицу. Давно не испытывал я такой злости и раздражения. На Галку я обиделся уже конкретно, с какого фига она согласилась танцевать с этим ловеласом. Явно же, чтобы досадить мне и это ей реально удалось. Я от злости заказал ещё один коктейль и залпом выпил его.

Наконец песня закончилась и снова заиграла быстрая музыка. Галка что-то сказала своему партнёру, после чего вернулась на своё место. Однако мои мучения на этом не закончились. Франт не отстал от неё и продолжил что-то оживлённо рассказывать. — Да, когда же он отстанет от неё. — С раздражением подумал я.

Вернувшись на своё место, Галка хотела взять свой стакан с коктейлем, однако увидела, что он пуст. Она недоумевающе посмотрела на меня. Я развёл руками и глупо улыбаясь, сказал. — Я допил твой коктейль. — В ответ она лишь недовольно сморщилась.

— Не переживай. Я сейчас закажу тебе ещё коктейль. — Франт моментально отреагировал на эту ситуацию. Он повернулся к бармену и, подмигнув ему небрежно сказал. — Толян сделай нам пару бокальчиков моего любимого. — Бармен кивнул головой и тут же принялся сбивать коктейли.

Галка моментально замахала руками. — Я не буду больше пить, Миша. — Обратилась она к франту.

— Нет, нет, отказ не принимается. — Покачал тот головой. — Ты должна попробовать этот коктейль. Больше ты такой нигде не попробуешь, Толян делает его только для особых гостей и по специальному рецепту. Так, что ты просто обязана его попробовать. — Франт с самой обольстительной улыбкой смотрел на мою сестрёнку. Полностью игнорируя меня, как будто меня здесь и не существовало.

Та упрямо сжала губы и твёрдо произнесла. — Я не буду больше пить. Большое спасибо. Мой молодой человек не разрешает мне много пить. — Она подошла ко мне почти вплотную и мило улыбнувшись, положила мне руки на плечи.

После её слов, на лице франта появилось неприглядное выражение, которое он тут же постарался убрать. Он повернулся ко мне и сказал. — Друг, как то неловко получилось. Я думал, что девушка здесь скучает в одиночестве. Но раз так получилось, то тогда давайте выпьем все вместе за наше знакомство. — Он постарался состроить самую дружескую гримасу. И затем небрежно бросил бармену, Толян, тогда сделай нам три коктейля.

Однако у меня не было никакого желания продолжать с ним общение, поэтому я повернулся к Толяну и сказал. — Мы не будем больше пить, нам уже хватит. — После чего повернулся к франту и саркастически произнёс. — Извини, ДРУГ. — Выделяя при этом слово ДРУГ. Мы больше пить не будем.

Выражение его лица стало ещё более неприглядным. — Значит, вы меня совсем не уважаете? — Он сделал какое-то странное движение рукой.

— А за что мы тебя должны уважать? — Я едва не расхохотался глядя ему в лицо.

— Я думаю, вам всё-таки придётся выпить с нами. — Сзади раздался грубый вызывающий голос. И тут же рядом с нами вырисовались два здоровенных амбала. Ростом не ниже метр девяносто и весом свыше ста килограмм.

Галка испуганно прижалась ко мне, я обнял её правой рукой за плечи и усмехнулся. — А если мы всё-таки откажемся? — Я скосил взгляд на бармена. Тот сосредоточенно взбивал коктейли, делая вид, что всё происходящее здесь его никаким боком не касается.

— Отказы здесь не принимаются. — Снова раздался грубый вызывающий голос. И тут же перед нами возник обладатель этого голоса. В отличие от троих его приятелей, я сразу же почувствовал, как от него исходит угроза опасности. — Значит это он у них здесь главный. — Подумал я. Выглядел он достаточно неприметно, не то, что смазливый франт. Роста он был немного выше среднего, широкоплечий и поджарый. Тёмные очки скрывали его глаза, так что нельзя было сказать, как они выглядят и какого цвета. Такого не так просто будет узнать в толпе.

— Может, выпьем с ними коктейль и пойдём отсюда. — Галка подняла голову и вопросительно посмотрела на меня. Сразу было видно, что она никак не ожидала подобного поворота событий и немного растерялась, не зная как лучше выбраться из данной ситуации.

— Вот, вот. Послушай свою девушку. Выпьете со мной, поболтаем немного о том, о сём и можете сразу же идти. Никто вас больше задерживать не будет. — Он хохотнул, довольный собою. — Друг намного лучше, чем враг. — Он с явной насмешкой смотрел на нас с Галкой, чувствуя свою силу и превосходство. В полной уверенности, что нам никуда не деться из его рук.

— Ха-ха-ха. — Неожиданно для всех и особенно для него раздался мой смех. — Мне даже любопытно, как вы собираетесь нас остановить? — Произнеся эти слова, я немедленно слез с сиденья и помог спуститься своей сестре. Словно испуганная лань она следовала за мной, насторожённо поглядывая на парней окружающих нас. При этом крепко прижималась ко мне, видя во мне здесь единственную защиту.

Два амбала несокрушимой стеной стояли перед нами, загораживая нам дорогу и не давая нам возможности уйти. Я посмотрел на главаря. — Хотите устроить здесь драку?

Тот не ответив на мой вопрос ещё раз повторил. — Значит, не будете пить с нами чашу дружбы?

— Нет, не будем. — Я жёстко посмотрел на него, готовый при малейшей опасности тут же дать им надлежащий отпор.

— Очень хорошо. — Без каких-либо эмоций произнёс он. — Тогда будем считать, что разговор не состоялся. — Он махнул рукой и стоявшие перед нами амбалы сразу же освободили нам проход.

— Будем считать, что не состоялся. — Легко подтвердил я, отодвигая плечом одного из амбалов в сторону и при этом таща за собой Галку. Мы с ней сразу же направились вниз к гардеробной за своими вещами. Вся компания, кроме бармена конечно, тут же последовала за нами. При этом франт обогнал нас и бегом спустился вниз. Когда мы с Галкой ещё только подходили к гардеробной, он уже получил на всех своих товарищей вещи.

— Понятно. — Усмехнулся я про себя, значит, основные события будут разворачиваться на улице. Я не спеша получил наши вещи и неторопливо принялся помогать ей, надевать пальто. Видно, что она была немного напугана, но старалась не подавать при этом вида, что боится.

Чтобы несколько разрядить обстановку и хоть чуть-чуть успокоить её, я немного наклонился и прошептал ей на ушко. — Доверься мне и ничего не бойся, они ничего не смогут нам сделать. — После чего игриво прикусил её за мочку уха.

Она, ойкнула от неожиданности и, ударив меня кулаком в плечо обиженно произнесла. — Дурак, ведь больно же. — Я весело расхохотался и прижал её к себе.

Вся гоп компания с недоумением наблюдала за нашим лёгким флиртом в этой, казалось совсем неподходящей для этого обстановке. Наверное, я им казался каким-то совсем недалёким дурачком, который даже не понимает, что происходит. По их понятиям мы должны быть сейчас сильно напуганы и дрожать от страха. А мы тут флиртуем на их глазах, не обращая ни на кого внимания.

В принципе я и добивался такого эффекта, чтобы снять некоторое напряжение с Галки, а то чувствовалось как она дрожит от волнения, пока мы спускались вниз в гардеробную. Сейчас же она немного успокоилась, тем более видя моё полное спокойствие и уверенность. Было видно, что сейчас она полностью положилась на меня.

Гоп компания, буду называть её так, вышла уже на улицу, оставив для наблюдения за нами лишь одного франта. Тот, со злобной ухмылкой наблюдал за нами, а то вдруг мы попытаемся скрыться каким-нибудь другим путём или опять вернёмся в бар. Однако у меня не было таких намерений и поэтому обняв Галку за плечи мы направились на выход. Выйдя на улицу, я незаметно осмотрелся по сторонам. В некотором отдалении я заметил милицейскую машину, стоявшую с потушенными фарами, чтобы не привлекать к себе внимания.

— Интересно. — Подумал я. — Эта гоп компания работает совместно с милицией или это случайное совпадение? Если совместно, то это несколько усложняет нашу задачу. Однако всё равно не является критичным. Машина всего одна, а это значит не больше 3-4 сотрудников. Да, к тому же она находится в отдалении. По тротуару они вряд ли поедут, а добираться до нас даже бегом займёт определённое время. Если бы я был один, то проблем вообще бы не было никаких. Однако мне надо было обезопасить ещё и Галку, а это уже более серьёзная задача. Необходимо было максимально уменьшить риск. Поэтому схватив её за руку я негромко скомандовал. — Бежим. — И бросился бежать в противоположном направлении от того места, где стояла машина с милицией. Моей целью было скрыться в ближайших арбатских переулках.

Галка полностью доверившись мне послушно выполняла все мои команды. Поэтому крепко держась за мою руку бежала рядом со мной. Оглянувшись назад через плечо, я увидел, что гоп компания сразу же помчалась вслед за нами. Ещё я заметил, что милиционеры вылезли из машины и поспешно направились в нашу сторону. Значит, моя интуиция сработала верно, и они ждали именно нас. Галка, не выпуская мою руку, мчалась рядом со мной во всю прыть. Я даже не ожидал, что она может так хорошо бегать. Не сбавляя скорости, мы юркнули в ближайший переулок и уже мчались в направлении Старого Арбата. Преследователи с топотом и шумом следовали за нами.

— Беги прямо до Арбата и там жди меня. — На бегу бросил я ей. Она отрицательно замотала головой, не соглашаясь с моими словами. — Выполняй приказ. — Грозно рявкнул я. — Беги и не оглядывайся. — После чего легонько стукнул её ладонью по заду, чтобы придать нужное ускорение. А сам быстро обернулся назад, и как оказалось весьма вовремя. Оказывается главарь, уже обогнал своих менее расторопных подельников, и почти что догнал нас. Не останавливаясь, он попытался нанести мне удар кулаком в голову. Я моментально пригнулся и, коснувшись ладонями покрытого снегом асфальта, резко выбросил в его направлении свою ногу. Нога с силой врезалась в живот летевшего в моём направление главаря. От удара он хрюкнул и тут же упал на тротуар, глаза его выпучились, рот приоткрылся, тщетно пытаясь захватить хотя бы один глоток воздуха. Ему сильно не повезло. Он получил удар на противоходе, пытаясь в это время нанести удар мне. Поэтому, несмотря даже на то, что его защищало пальто, удар всё равно оказался жёстким, если не сказать жестоким. Однако обращать внимание на его плачевное состояние мне уже было некогда, на меня в это время набегали сразу трое — два амбала и пижон. Они видели, как я жестоко обошёлся с их главарём и поэтому оба амбала, выставив руки в боксёрскую стойку начали с двух сторон приближаться ко мне. Пижон немного приотстал, чтобы не попасть под раздачу. Я не собирался быть с ними добреньким, сейчас мне требовалось действовать быстро и беспощадно.

Я сделал подскок к одному из амбалов и резко ударил ногой по внутренней части коленного сустава. Раздался неприятный хруст и вопль амбала, который рухнул на асфальт неподалёку от своего главаря. — Бедняга. — От всей души посочувствовал я ему. Несколько месяцев в гипсе ему точно будут гарантированы.

В это же время второй амбал с силой выбросил свою правую руку с явным намерением расплющить мою голову. Такая перспектива не устраивала меня никоим образом. Поэтому я поднырнул под его удар и, захватив его сзади под коленями, сильно толкнул плечом вперёд. В результате он опрокинулся назад, сильно ударившись при этом головой об асфальт.

— Надеюсь, что у него крепкая черепушка и он останется жив. — Подумал я, с удовлетворением оглядев поле боя. Пока я расправлялся с амбалами, пижон уже успел проскочить мимо меня и устремился следом за моей сестрой.

— Вот зараза. — Выругался я и немедленно ринулся вдогонку за ним. Галка в это время уже успела добежать до Старого Арбата и послушно стояла в ожидании меня.

— Надо было отправить её домой. — Посетовал я на свою безмозглость. — Надеюсь, что пижон ничего плохого не успеет ей сделать. — Я, насколько это было возможно, прибавил ещё ходу, но чувствовал, что никак не успеваю. Галка, словно в трансе, неподвижно стояла и наблюдала за приближающимся к ней на всей скорости пижону. Пижон на бегу отвёл для нанесения удара свою руку. — Дура, чего стоишь, беги. — Мысленно обругал я её. И вот когда уже казалось, что сейчас произойдёт непоправимое, она неожиданно выбросила свою ногу вперёд и нанесла каратистский прямой удар пальцами стопы в грудь пижона. От удара тот отлетел назад и уселся на пятую точку, удивлённо раскрыв глаза. Я также не стал медлить и с большим удовольствием врезал ему ногой по почкам. После такого удара он моментально завалился набок и уже больше не проявлял никаких признаков жизни.

Несколько запоздалых прохожих остановившись, ошарашенно наблюдали за разворачивающимися перед их глазами событиями. Сзади послышалась трель милицейского свистка. Похоже, это наша доблестная милиция подоспела к тому месту, где я уложил на тротуар всю гоп компанию вместе с их главарём.

Поэтому сразу, как услышал трели не стал больше медлить, и дожидаться пока они нас догонят. Моментально ухватив Галку за руку, я вместе с ней устремился в темноту Староконюшенного переулка. Здесь в Арбатских закоулках, знакомых мне с моего можно сказать рождения, нас уже вряд ли кто-то поймает. Пробежав со всех ног ещё несколько переулков и подворотен, мы спрятались с ней в одном укромном местечке, знакомом мне ещё из далёкого детства, когда с упоением играли в салочки, прятки и особенно любимых казаков-разбойников.

Галка долго никак не могла восстановить дыхание после нашего удачного побега. Затем, наконец отдышавшись, крепко обхватила меня руками и уткнулась мне лицом в грудь, переживая происшедшее с нами приключение. Я обнял её за плечи и покрепче прижал к себе. Посидев так, обнявшись, минут 10-15 я понял, что нас никто уже не преследует. Походу милиционеры поняли бесполезность беготни по тёмным Арбатским переулкам и скорее всего, занялись оказанием помощи пострадавшим. А то, что им требовалась помощь не вызывало никаких сомнений.

Если быть честным, то мне совсем не хотелось уходить отсюда. Было очень приятно держать Галку в своих объятьях, и я мог бы сидеть так ещё долго. Однако нам всё же следовало поскорее возвращаться домой, благо до дома было рукой подать. А то кто их знает, может милиционеры вызовут ещё подкрепление и начнут прочёсывать все переулки. Поэтому я снова наклонился к ней и начал легонечко покусывать мочку уха. Однако она никак не отреагировала на это, а лишь сильнее обняла меня и засопела.

— Нам пора идти домой. — Мягко заговорил я, увидев, что мои предыдущие действия не оказывают никакого эффекта.

— Не хочу. Мне и так хорошо. — Услышал я её приглушённый нежный голосок.

— Пойдём, а то нас в милицию могут забрать. Ты хочешь, чтобы на тебя телегу в институт накатали. — Похоже, последние мои аргументы оказались весьма убедительными, так как она зашевелилась и оторвавшись от меня поднялась на ноги.

— Ладно, идём домой. — Произнеся это она взяла меня за руку, и мы направились по направлению к дому.

Глава 4

Через полчаса мы с ней уже сидели у себя дома за столом, пили чай с малиновым вареньем и мягким свежим белым хлебом и вели беседы на самые различные темы. Нам было, что рассказать друг другу за те несколько лет, что мы не видели друг друга.

В основном, конечно, расспрашивала Галка, ей было любопытно узнать, как можно больше о своём сводном брате, которого не видела уже столько лет. Нет, кое, что она конечно знала. Да, в принципе многорассказать о себе я и не мог, так это была связано с государственными секретами и безопасностью, и не подлежало разглашению. Однако даже то, что я ей смог рассказать вызвало у неё удивление и восхищение своим братом. Особенно с замиранием сердца она слушала мои рассказы о похождениях в Афганистане.

Закончив рассказывать о себе, я принялся усиленно расспрашивать и об её жизни. Мне было интересно узнать, как она жила, все эти годы и чем занималась. Помню, в детстве ей очень нравилось кататься на коньках и поэтому её отдали в секцию фигурного катания. Мне было любопытно узнать занимается ли она теперь фигурным катание или уже нет. Оказалось, что больше не занимается, так как получила довольно неприятную травму колена и врачи запретили ей заниматься этим травмоопасным видом спорта. А сейчас в своём институте она уже около года занимается карате и имеет жёлтый пояс.

Я показал ей большой палец. — Неплохо ты с ноги приложила этого пижона, с которым раньше танцевала. — Я рассмеялся, представив его реакцию, когда он очнётся.

— Надеюсь, ты там никого не поубивал? — Осторожно прозондировала почву Галка, опасаясь за меня, не будет ли каких для меня неприятных последствий.

— Не переживай, думаю, что все живы. Максимум сломал несколько костей и всё. — Я улыбнулся, показывая всем своим видом, что всё в порядке.

— Кошмар, как же я испугалась, когда они погнались за нами. А потом и милиция откуда-то появилась. Обычно её в это время никогда не видно, а тут откуда ни возьмись выскочили. На тебе, как чёртики из табакерки. — Галка закатила глаза, демонстрируя этим своё величайшее удивление.

— На самом деле они не просто так появились. — Я многозначительно посмотрел на неё. — Однако тебе лучше этим не заморачиваться. Как говорится, меньше знаешь — крепче спишь. Лучше расскажи о своих занятиях карате. — Вернул я её к рассказу о своём житии.

— Да что там рассказывать. Занятия у нас проводит молодой человек. Его зовут Игорь, ему 28 лет от роду, симпатичный, неженатый. — При этих словах она улыбнулась, наблюдая за моей реакцией.

— У него чёрный пояс 3 дана по карате и он вроде даже побеждал в каких-то там соревнованиях. Все девчонки у неё в группе от него без ума. Много таких, которые только из-за него и приходят на занятия. Ей он тоже поначалу немного нравился, но потом она поняла, что он слишком выпендрёжный и поэтому теперь он ей совсем не нравится. И вообще ей никто никогда по-настоящему не нравился, кроме сводного братика, застенчиво уточнила она, краснея до самых кончиков ушей. Поэтому она ни с кем никогда не встречалась и не собирается встречаться. Всё это она выпалила мне почти на одном дыхании, предваряя все мои невысказанные вопросы. А вообще ей даже больше нравится кунг фу, а не карате. Особенно в восторге от таких мастеров, как Брюс Ли и Джекки Чан. Она видела несколько фильмов с их участием на видеокассетах, когда была в гостях у своей подруги Наташи. Отец у неё часто бывает за границей, и привёз оттуда видеомагнитофон и кучу видеокассет с зарубежными фильмами. Поэтому она несколько раз оставалась у неё ночевать дома под предлогом занятий, а сами в это время смотрели фильмы. Тем более, что родители подруги постоянно отсутствуют дома и можно отрываться там по полной. Рассказывая всё это, она показала мне язык. И вот поэтому она так сильно разозлилась на меня, когда я так пренебрежительно отозвался о её кумирах.

Я с большим интересом слушал её незамысловатый рассказ о своей жизни, иногда посмеиваясь про себя над её чистотой и наивностью. Ну, а с франтом она пошла, танцевать лишь для того, чтобы сильнее позлить меня, и чтобы я не слишком много воображал о себе. Услышав это я, наконец, не выдержал и громко расхохотался. В итоге получил несколько пинков и затрещин, после чего был вынужден смиренно просить пощады. В конце концов, был всё-таки прощён под обещание показать, ей несколько приёмчиков какими я так ловко расправился с бандюганами.

Затем разговор плавно перешёл на то, что жизнь в Союзе в последнее время стала меняться и не всегда в лучшую сторону. Во-первых, стало намного опаснее, если даже судить по сегодняшнему вечеру. Мы вспомнили, как безопасно чувствовали себя в детстве, когда уходя в школу, клали ключ от входной двери под коврик, а на самой двери прикрепляли записку, что ключ под ковриком. И самое смешное, что не только мы одни так делали, и никогда не было воровства. Все соседи знали друг друга как облупленных и всегда жили дружно и постоянно помогали друг другу, если это было нужно. А теперь уже никому не придёт в голову мысль положить ключи от входной двери под коврик. И тем более написать об этом записку и прикрепить её к двери. Милиция же вместо того, чтобы ловить преступников стала сама с ними сращиваться. Ведь по всему было видно, что милиционеры, которые гнались за нами, были явно на стороне бандитов и помогали им. Становится страшно, куда катится наша страна?

И, во-вторых, появилось такое понятие, как дефицит. И самое неприятное в разряд дефицита стали попадать продукты питания. Сколько я помню себя в детстве, среди продуктов питания дефицита никогда не было. Полки магазина всегда ломились от всякого разнообразия и изобилия. Большой выбор разнообразных сортов колбас, мяса и других мясных продуктов. Изобилие молочных продуктов, рыба всевозможных сортов и видов. И множество всего другого. А теперь заходишь в магазин и уже нет того изобилия продуктов, которое было раньше. Постепенно всё стало исчезать и переходить в разряд дефицита. Причём непонятно почему. Ведь у нас постоянно растёт поголовье рогатого, да и не только рогатого скота. Постоянно увеличивается производство молока и молочных продуктов. Увеличивается отлов рыбы. И вместо изобилия происходит совершенно противоположное. В результате, как по волшебству из магазинов начинают исчезать те продукты, которых раньше всегда было много, и они были в изобилии. Поболтав немного на эту тему, мы так с ней и не пришли к единому мнению о том, что сейчас происходит в стране. Но в том, что всё идёт куда-то не туда мы с ней согласились.

Под самый конец разговора я поинтересовался про травму колена и не мешает ли она ей заниматься карате. Она махнула рукой, сообщив, что травма давно уже прошла и совершенно её не беспокоит. В ответ на это я ей предложил свою помощь, сообщив, что являюсь специалистом по точечному массажу и иглоукалыванию. Так что если ей потребуется помощь, то может всегда обращаться ко мне.

Нам было весело вместе, и мы совершенно не заметили, как пролетело время. И лишь, когда часы пробили два часа ночи, я спохватился и понял, что уже давно пора ложиться спать. Поэтому я чуть ли не силой вытолкал её из своей комнаты, и убедил, чтобы она поскорее ложилась спать. А сам лёг на диван и принялся размышлять о происшедших за этот день событиях. Явно, что появление франта и всей этой бандитской компании было заранее подстроено. Не зря все мои чувства говорили мне, что за нами следят.

Единственное мне было непонятно, как они так быстро отреагировали на наш поход в «Метелицу»? Ведь заранее они никак не могли знать, что мы туда пойдём, это решение у нас было спонтанным. Однако их реакция было чересчур быстрой. Они же ведь не могли её заранее предвидеть и просчитать. А тем более так быстро подготовить ловушку. Единственным разумным объяснением, пришедшим мне в голову, является то, что у них там бандитский притон. Тогда вполне понятным становится, откуда они так быстро проявились перед нами. Явно, что и бармен работает на них и не исключено что кто-то ещё. Возможно кто-то из официантов, да и швейцара я бы тоже не стал исключать из числа подозреваемых. Интересно, что они там намешали нам в коктейль — снотворное, наркотики? Если наркотики, то это уже явно говорит о том, что ребята они весьма серьёзные. Сейчас из Афгана через нашу Среднюю Азию пошёл большой поток наркоты. И походу она как раз и распространяется через такие вот модные кафешки среди молодёжи, которые подмешивают в коктейли. Естественно не всем, а только тем, кто в «теме». Да и милиция у них на подхвате просто так не будет работать. Похоже, там серьёзные деньги должны крутиться. Надо обязательно будет сообщить об этом происшествии Шевелёву, пусть подключает своих ребят, чтобы проверить там всё основательно. Я закрыл глаза и постарался сосредоточиться. Итак, если нас пытались накачать наркотиками, следовательно, хотели скомпрометировать и вывести из игры. Хотя, конечно, могли подмешать и обычное снотворное. А мои мысли, про наркоторговлю, являются просто моими фантазиями. И тогда я просто отвлеку людей на разработку пустышки. Возможно, пока и не стоит никому говорить, а проверить всё самому сначала. Ладно, пока не буду заморачиваться этим. По-любому за всем этими делами стоят очень серьёзные люди. А нас, по всей видимости, собирались похитить и допросить, где-нибудь в укромном местечке, а потом ликвидировать. Да, похоже, эти ребята шутить не будут. Как говорили в одном фильме «бритвой по горлу и в колодец» и все концы в воду. Мне такое развитие событий совсем не понравилось. За себя я совсем не беспокоился. Чего-чего, а за себя постоять я смогу. А вот Галка реально может оказаться в опасности, тут надо что-то придумать.

— Завтра только воскресенье. В конторе, кроме дежурных оперативников, больше никого нет. Владлен Эдуардович по воскресеньям уезжает на дачу вместе с женой, а там насколько я знаю, телефона у него нет. Получается, до понедельника никакой поддержки у меня не будет, придётся выкручиваться самостоятельно. — Моментально я прокрутил в голове свои ближайшие перспективы. — Интересно, кто стоит за всем этим? Да, и как они вообще на меня вышли, и что им от меня надо? — Ответов на эти вопросы у меня пока не было. — Единственное, что было понятно, это то, что слежку за нами вели от самого дома.Значит за мной начали следить с того момента, как я покинул квартиру на Кутузовском проспекте. — Я вскочил с дивана и прошёлся по комнате, стараясь осмыслить эту идею.

— Походу дела, квартира на Кутузовском проспекте находится под плотным наблюдением. Те, кто наблюдают за ней, явно должны знать, что мы из конторы. Это легко было понять по машине, на которой мы приехали, всё-таки она слегка отличается от обычной «Волги». Кроме того в ней установлен комплекс спецсвязи и опытный наблюдатель легко заметит торчащие рожки антенны. Итак, даже зная, что я из контор не побоялись организовать за мной слежку, а потом ещё и устроить нападение. Да, в смелости и наглости этим ребятам никак не откажешь. Я бы даже сказал, чересчур наглые. — Да, уж, я даже покрутил головой, удивляясь их наглости.

— Пройдя ещё пару кругов по комнате, и убедившись, что больше никаких дельных мыслей мне не приходит я снова улёгся на диван. — Ладно, пора уже и на боковую, завтра будет день и там будет видно, что к чему. — Придя к этим выводам, я отключил все свои мысли и практически моментально провалился в глубокий сон.

***

Проснулся я от того, что почувствовал, что кто-то щекочет мои ступни. Ещё окончательно не проснувшись от сна, попытался несколько раз дёрнуть ногами, чтобы избавиться от этого неприятного ощущения. Однако мои попытки закончились неудачей, а в ответ я лишь услышал весёлый заливчатый девичий смех. Сразу же догадавшись, чьих рук эти проделки я одним прыжком слетел с кровати и, подхватил свою сестрёнку на руки. После чего несколько раз подбрасывал её высоко вверх и ловя, когда она начинала падать. При этом в последний раз поймал её лишь около самого пола. Испугавшись, что упадёт и сильно расшибётся, она крепко ухватилась своими руками за мою шею, плотно прижавшись к моей груди. От такого близкого соприкосновения меня как будто пронзило электрическим током и я, не удержавшись, чмокнул её в щёчку. После чего немедленно поставил на пол. Смутившись и покраснев, она легонько стукнула меня кулаком в плечо и убежала умываться.

Поискав глазами, будильник и обнаружив его неподалёку на столике увидел, что уже десяти часов утра. Я быстренько сделал разминку, и когда Галка освободила ванную комнату,немедленно проследовал туда и принялся яростно принимать контрастный душ. Сначала усиленно поливая себя, то горячей, а после холодной водой. И так несколько раз подряд. Взбодрившись и придя немного в себя, я пружинящей походкой вернулся в комнату и принялся быстро одеваться. С кухни в это время стали доноситься аппетитные запахи, это Галка, по-видимому, готовила нам завтрак. Не зря говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Я не стал медлить и тут же отозвался на этот зов, устремившись на кухню. Галка уверенно и элегантно орудовала там ножом и вилкой, раскладывая приготовленную на завтрак глазунью с колбасой.

— О, моя дорогая хозяюшка! Обожаю тебя! — Немного преувеличенно бодрым голосом и в тоже время шутливым тоном произнёс я, заходя на кухню.

Она неодобрительно посмотрела на меня и, погрозив кулаком проворчала. — Хватит уже юродствовать шут гороховый. Лучше быстрее садись и ешь, а то остынет и будет уже невкусно.

— Я не юродствую, а говорю только правду и ничего кроме правды. — Постарался, как можно искреннее произнести я, умильно смотря на неё преданными глазами. — Мы с тобой прямо, как настоящая семейная пара. — Невинно добавил я, исподлобья наблюдая за её реакцией. Она никак не отреагировала на мои слова и лишь слабо махнула на меня рукой. — Ладно, садись уже есть, трепло несчастное.

— Ну почему всегда, когда я говорю искренне, мне никто и никогда не верит. — Подумал я про себя, однако поторопился усесться за стол и принялся с аппетитом уплетать свой завтрак, запивая его ароматным свежезаваренным чаем. Всё-таки обожаю я свежезаваренный индийский чай со слониками. Обалденный аромат. Так разрекламированный в Европе чай Липтон, даже близко не стоит рядом с ним. Как они могут только пить эти помои, уму непостижимо. Одним словом извращенцы.

Я время от времени посматривал на Галку, наблюдая за тем, как она ест. В отличие от меня она ела достаточно аккуратно и не набрасывалась на еду, словно голодный зверь. Чайную ложечку положила рядом с блюдцем, а не как я, не вынимая её из бокала.

— Ну, что? Какие у тебя планы на сегодня? — Спросила она, когда мы всё съели и допили чай.

— Да, никаких особых планов у меня на сегодня нет. — Пожал я плечами. — А у тебя какие планы? — Спросил я в ответ.

— У меня сегодня тренировка по карате с 12 часов. Мы с Наташкой договорились встретиться у метро Кропоткинская в половине двенадцатого. А оттуда вместе пойдём в наш институт. Так что можешь меня дома подождать, пока я с тренировки приду, а потом сходим куда-нибудь прогуляться. Благо погоду сегодня обещают хорошую, солнечную, с лёгким морозцем.

— Нет, так не пойдёт. — Я отрицательно покачал головой. — Я тебя одну никуда не отпущу. Уже забыла вчерашнее приключение? — Укоризненно глядя ей в глаза твёрдо сказал я.

Она довольно засмеялась, увидев, что я так сильно переживаю за её безопасность. — Это было вчера. А сегодня, что может угрожать мне? Ведь эти хулиганы не знают, где я живу. Вряд ли я с ними случайно столкнусь. Да, даже если бы и столкнулась, сомневаюсь, что они рискнут напасть среди бела дня, когда кругом люди. К тому же я буду не одна, а с Наташкой. — По голосу чувствовалось, что она считает это очень серьёзным аргументом.

Я снова отрицательно покачал головой. — Нет, однуя тебя на тренировку не отпущу, и это не обсуждается, чтобы ты не говорила мне в ответ. Заодно, кстати и погляжу на ваши занятия. — Засмеялся я, увидев сморщенную в негодовании физиономию. — Ладно, ладно. Ты же сама хотела у меня обучаться. А я как раз заодно посмотрю, чему вас там учат.

Она покачала головой. — Я не об этом переживаю. Я переживаю о том, как ты попадёшь к нам в институт. Деньги, как это было в кафе со швейцаром тебе уже не помогут. У нас такой фокус не пройдёт. — Она засмеялась, по-видимому, что-то вспомнив или представив. — Туда же только по студенческим пропускают.

— Не бери в голову, пройду как-нибудь. — Я легкомысленно махнул рукой.

— Ладно. — Сдалась она. — Пойдём вместе. Но если тебя не пропустят, то пеняй на себя.

— Не переживай, если не пропустят, то это уже будут мои проблемы, а не твои. — Я потрепал её по волосам. Так, что не переживай. А если пройду с вами, то просто посижу в спортзале, посмотрю, как вы занимаетесь. Я мешать тебе не собираюсь. Буду вести себя тихо и скромно.

— Ладно, тогда договорились. — Она принялась убирать посуду в раковину, чтобы потом её помыть. — Можешь идти пока отдыхать.

Я подошёл сзади и слегка приобняв за плечи мягко сказал. — Я сам помою, ты и так завтрак приготовила. Так что теперь моя очередь поработать. Иди, собирайся.

Она хотела мне что-то возразить, но я легонько подтолкнул её выходу с кухни. — Иди уже, собирайся. Девушкам надо намного больше времени на сборы, чем мальчикам. — Я засмеялся.

Она не стала спорить со мной, и лишь слегка кивнув головой в знак согласия. После чего отправилась собираться, оставив меня одного на кухне. Выпроводив её с кухни, я принялся не спеша намывать посуду, размышляя о происшедших событиях. Минут через несколько закончив мыть посуду, я отправился к себе в комнату. Однако я даже не успел брякнуться на кровать, как ко мне тут же ворвалась Галка и серьёзно уставилась на меня.

— Может ты, всё-таки объяснишь мне, что же, в конце концов, происходит. И почему ты так боишься отпускать меня одну на тренировку? — Она подошла ко мне почти вплотную и, взяв меня за руку, уставилась мне прямо в глаза, требуя от меня ответа. Под этим взглядом я сразу понял, что отвертеться мне уже не удастся. Поэтому придётся всё-таки что-то ей рассказывать и объяснять.

— На самом деле мне самому не совсем понятно, что происходит. — Приступил я к рассказу. — Ты уже знаешь, что я занимаюсь расследованием убийства Зои Фёдоровой. — Она кивнула головой, подтверждая это. — Я думаю, что все вчерашние события произошли как раз из-за того, что я непосредственно занимаюсь этим расследованием. Я почувствовал слежку, когда мы с тобой ещё сидели в кинотеатре. Но не стал ничего говорить, чтобы не волновать тебя. Тем более, что мне могло и показаться.

— Надо было всё-таки меня предупредить. Тогда я бы вела себя по-другому, и мы не попали бы в передрягу в кафе. — Она укоризненно покачала головой.

— Совсем не факт. Они тогда придумали что-нибудь другое. — Веско произнёс я в ответ. — Ну, а потом мы увлеклись разговором о фильме и ощущение слежки у меня пропало. Но затем в кафе, когда мы слушали музыку, у меня снова возникло ощущение, что за нами следят. — Я развёл руками. — Ну, а потом появился этот пижон, который пригласил тебя танцевать. — Я улыбнулся, глядя на её смущённое лицо. — Ну, а дальше мне уже и рассказывать нечего, ты сама всё видела.

Она смущённо отвела глаза в сторону и еле слышно прошептала. — Да, знаю. — Я, не выдержав засмеялся во весь голос.

— Хватит уже смеяться. — Обиженно пробурчала она.

Я тут же прекратил смеяться. — Вот такие дела. Мне на самом деле нечего скрывать от тебя. Надеюсь, ты мне веришь? — Я взял её за плечи и развернув к себе лицом крепко прижал к своей груди.

— Да, верю. — Смущённо одними губами прошептала она мне в ухо.

— Однако по вчерашнему нападению на нас можно сказать, что эти люди наглые, смелые и решительные. Для достижения своих целей они не остановятся ни перед чем. Поэтому я совсем даже не удивлюсь, если они похитят тебя вместе с твоей подругой посреди белого дня. Тем более, если у них будет прикрытие в лице нашей доблестной милиции. — Сказав это, я тяжело вздохнул. — Так что сама понимаешь, что отпустить тебя одну, даже с подругой я совсем не намерен.

— Да, теперь я поняла. — Она погладила меня по руке. — Теперь буду тебя слушаться во всём.

— Точно во всём? — Я засмеялся.

— Ну тебя. — Она отвернулась. — С тобой нельзя серьёзно разговаривать.

— Ладно тебе, не обижайся. — Я снова притянул её к себе. — Ты же знаешь, что я люблю пошутить. — Я погладил её по волосам.

— Я и не обижаюсь. — Она тряхнула головой, вырываясь из моих рук. Затем с ласковой улыбкой посмотрела на меня. — На самом деле мне даже нравится, что у меня теперь будет такой доблестный защитник. Вчера я уже в этом убедилась на личном опыте. — Этими словами, вогнав меня в краску. После чего весело засмеялась, увидев произведённый её словами эффект. — Хорошо я всё поняла. — Она взмахнула рукой и развернувшись мгновенно выскользнула из комнаты, оставив меня одного.

Глава 5

Ровно в половине двенадцатого мы подошли к метро Кропоткинская, и к моему удивлению Наташа уже ждала нас там у входа. Я познакомился с ней позавчера, когда вместе с Галкой и ещё несколькими её подружками гуляли по Парку Культуры. Среднего роста, с ямочками на щеках и большими зелёными глазами, она производила достаточно приятное впечатление. Одета она была в зимние замшевые сапоги и зимнюю импортную куртку, немного открывающую колени. На голове красовалась модная шапка из песца.

Увидев нас, она радостно заулыбалась и приветливо помахала рукой. — Привет. — По приятельски обратилась она ко мне. — Не ожидала, что ты тоже пойдёшь с нами на тренировку.

— Привет. — Я не менее дружелюбно заулыбался ей в ответ. — Что-то ты налегке идёшь? В чём заниматься будешь. В сапогах? — С удивлением спроси я, так как не заметил у неё в руках никакой сумки.

Она весело рассмеялась в ответ на мои слова. — Вообще-то в карате занимаются босиком. Стыдно этого не знать.

Я покраснел. Реально забыл, что там занимаются босиком. Вот это я опростоволосился.

Не желая меня ещё больше смущать, Наташа указала на сумку, болтавшуюся за моей спиной. — На самом деле вон там мои вещи. А ты, как настоящий кавалер несёшь их за меня в сумке. — И тут же принялась смеяться над моим обалдевшим выражением лица.

Я ещё больше покраснел и смущённо посмотрел на Галку. Она кивнула головой, подтверждая слова своей подруги и добавила. — Просто мы поочерёдно носим наши вещи на тренировку, и теперь наступила моя очередь нести. — С улыбкой разъяснила она. — Ну, а после тренировки Наташка заберёт сумку, постирает наши кимоно и принесёт их на следующую тренировку. Вот так, мы и меняемся с ней каждый раз.

— Теперь всё понятно. — Глупо протянул я.

— А ты тоже занимаешься карате или какими-нибудь другими боевыми искусствами? — Быстро сменила тему Наташа, стремясь помочь мне выйти из этой неловкой ситуации.

Я засмеялся и отрицательно замотал головой. — Нет, не занимаюсь и никогда раньше не занимался.

— Понятно. — Немного разочарованно протянула она. — А хочешь заниматься? Я могу поговорить с Игорем. Мне кажется, он будет совсем не против, взять ещё одного ученика. А ты, что думаешь, Галя? — Обратилась она к моей сестре.

Та немного замедлилась с ответом, так как в это время на светофоре загорелся зелёный свет, и мы вместе с толпой перешли на другую сторону. Оказавшись на Метростроевской улице, мы прямиком направились к институту иностранных языков.

— Ну, так как? — Наташка вернулась к своему вопросу.

Галка неопределённо пожала плечами. — Не знаю. Мне кажется, Лёшка сам не захочет заниматься.

Наташка с удивлением посмотрела на свою подругу. — Да, ладно тебе. Все парни мечтают заниматься карате. — Она перевела взгляд на меня. — Ты же ведь хочешь заниматься карате? — Почти утвердительно сказала она.

Я засмеялся. — Нет, не хочу.

— Почему? — Наташка чуть ли не вытаращила на меня глаза. — Это же очень круто и модно. Особенно теперь после выхода фильма Пираты 20 века. — Она закатила глаза. — Сейчас все хотят заниматься карате. Ну, скажи ему, Галка. — Она снова повернулась к моей сестре. Та отрицательно покачала головой. — Мы лишь вчера разговаривали с ним на эту тему, как раз после просмотра этого фильма. И знаешь, что он сказал?

— Что? — Наташка с любопытством перевела на меня взгляд.

— Он сказал, что это никакие не мастера, а так одна показуха. — Галка ехидно посмотрела на меня. — И ещё он сказал, что наши с тобой любимые Брюс Ли и Джекки Чан тоже не мастера, а лишь актёры.

— Это правда? — Наташа вытаращила на меня глаза, пытаясь понять, шутит ли моя любимая сестрёнка или нет.

Я засмеялся и кивнул головой. — Абсолютная, правда и я ещё раз подтверждаю свои слова. — Брюс Ли и Джекки Чан не мастера, а обычные актёры. Но актёры хорошие, особенно Джекки Чан и подготовка в кунг фу у него хорошая. У Брюса Ли харизма и энергетика на высшем уровне, но как боец он очень слабенький. Прошу простить, если обидел. — Я, извиняясь, развёл руками в разные стороны.

— А кто тогда, по-твоему, мастера? Гитин Фунакоси? Масутацу Ояма? — Наташа настойчиво наседала на меня с вопросами.

— Ни тот, ни другой, ни даже кто-нибудь третий. — Я снова засмеялся.

— Тогда кто? — Настойчиво повторила она вопрос.

— Настоящие мастера всегда будут держаться в тени, таинственно произнёс я. И вы не будете знать о них ничего. — Засмеялся я, увидев её недовольные глаза. — Кстати, мы уже подошли к вашему институту. Знаешь кто главный архитектор сего здания? — Попытался я перевести разговор на другую тему.

— Знаю, Матвей Казаков. — Немного обиженно сказала она.

— О, молодчинка! — Искренне похвалил я. — Хотя вопрос немного спорный, сохранилось ли это здание после пожара 1812 года или его реконструировали. — Непринуждённо разговаривая, мы подошли к входу в институт, где нас встретила суровая вахтёрша мощной комплекции.

— Добрый день баба Зина. — Преувеличенно радостно запищали девчата, показывая ей свои студенческие билеты.

— Для кого может и добрый. — Проворчала она в ответ, недружелюбно уставившись на меня. — А ты, кто такой будешь мил человек? — Она встала передо мной непреодолимой стеной, упёршись руками в свои необъятные бока.

Я молча достал своё удостоверение и раскрыл перед её носом. Увидев перед собой удостоверение капитана КГБ, она сразу же сдулась и как будто даже сделалась меньше ростом и размером. Она тут же отошла в сторону, пропуская меня. — Проходите, пожалуйста. — Уже вполне вежливо и миролюбиво пробурчала она, обращаясь теперь ко мне на вы.

— Спасибо. — Я так же вежливо кивнул головой и прошёл к девчатам, ждущим меня на некотором отдалении. Они с удивлением и во все глаза смотрели на моё приближение, когда я, как ни в чём не бывало, подходил к ним. Особенно ошарашенной выглядела Наташа, не ожидавшая, что мне удастся так легко пройти мимо местного цербера.

— Ну, что, можем идти дальше? — С лёгкой улыбкой, спросил я.

— Да, пошли в спортзал, там, в раздевалке и переоденемся. — Галка подхватила меня за руку и потащила в направлении спортзала. — А ты, что будешь делать всё это время? — Она бросила на меня игривый взгляд.

— Буду наблюдать, как вы тренируетесь, если вы не против, конечно. — Улыбнулся я в ответ.

— Не хочешь к нам присоединиться? Возможно, тебе тоже понравится. Будешь тогда с нами ходить на занятия. Вместе веселее будет. — Вклинилась в наш разговор Наташа, которая, не захотела плестись сзади и также подхватила меня под другую руку.

— Не думаю, что это хорошая идея. — Я покачал головой. — К тому же у меня нет с собой ни кимоно, ни спортивной формы. — Добавил я, после некоторого размышления. Наташа больше ничего не стала говорить, благо мы уже добрались до спортзала, который располагался на первом этаже здания. Так что нам не составило большого труда добраться до него. Все парни, стоявшие около входа в спортзал, с завистью посмотрели на меня, когда я в сопровождении двух красоток нарисовался у них на горизонте. Похоже, недоброжелателей у меня сегодня прибавится немало.

— Жди нас здесь. А мы пошли переодеваться. — Галка бросила на меня лукавый взгляд, когда увидела насупившихся парней, не слишком доброжелательно рассматривающих меня. Выпустив меня из своих рук, они поспешили в раздевалку.

Я же, приняв непроницаемое выражение лица, привалился спиной к стене, и как ни в чём не бывало, принялся наблюдать за происходящим вокруг меня. Народу было достаточно много, как ребят, так и девочек. Они не спеша подходили к спортзалу и затем прежде чем зайти внутрь делали глубокий поклон и лишь, потом заходили внутрь. Вот из-за этой церемонии и образовалась небольшая пробка. Мне было немного смешно наблюдать за этим поклонением спортивному залу. Но тут ничего не поделаешь — это японская традиция, а к традициям надо относиться с уважением.

Минут через пять из женской раздевалки выскочили переодевшиеся Наташа с Галкой и дружно замахали мне руками. Я тоже помахал им в ответ, после чего они также подошли к спортзалу и, поклонившись, также прошли внутрь. Ещё через несколько минут из учительской раздевалки вышли трое спортивного вида парней, в белых кимоно. Один из них, самый высокий, был подпоясан чёрным поясом с тремя нашивками. У другого, пониже ростом, но коренастого и плечистого также был чёрный пояс, но с одной нашивкой. И наконец, у третьего, самого молодого был лишь коричневый пояс.

Увидев меня, они удивлённо переглянулись и тотчас подошли ко мне. У вас какие-то здесь дела или вы пришли записаться на занятия в секцию? — Обратился ко мне высокий.

— А, что ещё можно к вам записаться? — Решив прикинуться невинной овечкой, скромно произнёс я. Мне совсем не хотелось придумывать причину, по которой я здесь. И вот мне неожиданно представилась хорошая возможность. Я смотрел на него своим самым безмятежным взглядом.

— Вообще-то у нас набор уже закончен. — С важным видом произнёс он. Но в качестве исключения одного человека в принципе принять можно. Добавь тогда его в список. — Он посмотрел на своего помощника. Тот с важным видом утвердительно кивнул головой. — Будет сделано, Игорь Алексеевич. — Давая понять какая мне этим оказана честь.

Затем снова перевёл на меня взгляд. — Значит так. Меня зовут Игорь Алексеевич, и я здесь главный тренер. А это мои ученики и помощники, он указал на стоящих рядом с ним парней с поясами. Стоимость занятий 20 рублей в месяц. Занятия проводятся три раза в неделю по 2,5 часа, здесь в спортивном зале. — Быстрой скороговоркой выпалил он уже наизусть заученную фразу. — Ещё вопросы есть?

— У матросов нет вопросов. — Усмехнулся я. — Есть только один нюанс, у меня сейчас с собой нет ни денег, ни спортивной формы. Можно тогда я сегодня просто посмотрю, а с деньгами приду уже на следующее занятие? — Делая вид, что ужасно из-за этого расстроен, произнёс я.

Игорь окинул меня снисходительным взглядом. Чего взять с бедного студента. — Хорошо, сегодня можешь просто посмотреть. А заниматься лучше в кимоно. Тем более, что пока есть хорошая возможность заказать его через федерацию карате. Стоимость одного комплекта 50 рублей. Что скажешь?

— А можно я пока в спортивной форме буду заниматься. А когда немного подкоплю, тогда и приобрету уже кимоно. — Я потупил глаза в пол, как будто мне было стыдно, что у меня нет денег.

— Ладно, пока можешь позаниматься в спортивном костюме. Но кимоно необходимо будет приобрести как можно скорее. — Снисходительно произнёс он. Двое его помощников с нескрываемым презрением разглядывали меня. — Так как у тебя нет ни кимоно, ни спортивной формы, тогда можешь просто смотреть вон оттуда. — Он указал рукой на небольшой закуток перед спортивным залом, из которого можно было наблюдать за тем, что там происходит. После этого он развернулся и также с поклоном зашёл в спортивный зал. Двое сопровождающих его помощников последовали за ним следом, также поклонившись залу.

Я не стал больше ничего говорить и молча направился в указанный мне участок пространства, откуда принялся наблюдать за происходящим в зале. Как я и предполагал ничего интересного я на тренировке не увидел. Сначала один из помощников Игоря, тот, что был с коричневым поясом, провёл разминку. Затем совместно с другим помощником они начали демонстрировать ката, которые старательно заучивали ученики. Игорь же в это время сидел за столом в конце зала, развалившись на стуле и небрежно наблюдая за всем происходящим вокруг.

Мне стало немного смешно и скучно наблюдать за тренировкой. Поэтому я перенёс всё своё внимание на Галку и её подругу Наташу. Они старательно выполняли все указания тренера и с огромным усердием отрабатывали ката. В принципе у них получалось достаточно неплохо, и я с удовольствием принялся наблюдать только за ними. Тем более, что мужскому глазу всегда приятнее наблюдать за красивыми девушками.

Часа через полтора он поднялся и произнёс на японском языке какую-то гортанную команду. Тренировка моментально прекратилась и все поклонились в его сторону, почтительно замерев в ожидании. Да, надо отдать должное японцам, они с раннего детства прививают уважение к старшим и не только по возрасту.

Игорь, встав перед учениками, толкнул речь про то, что карате не только великое боевое искусство, но и великий Путь пустой руки. И, что, только закаляя дух и характер в поединках можно двигаться по этому Пути, и так далее и тому подобное. Мне было скучно слушать подобную трепотню, и поэтому я пропустил большую часть его речи мимо своих ушей, наблюдая за реакцией слушающих его словоизлияние учеников. Кто-то из них слушал его, раскрыв рот и ловя каждое слово. А кто-то откровенно зевал и мечтал перейти поскорее к практическим тренировкам. Галка с Наташей слушали достаточно спокойно, без излишнего фанатизма, но и, не отвлекаясь по сторонам. Закончив свою речь, Игорь снова отдал гортанную команду на японском. Подчиняясь его команде, все ученики моментально расселись на коленях по краю зала, образовав в центре свободное пространства для спарринга или кумите, как его называют в карате.

Сначала показательный спарринг провели два помощника Игоря. Они красиво наносили друг другу удары руками и ногами, блокировали их и затем быстро отскакивали на некоторое расстояние, принимая при этом красивую стойку. Затем подскочив, наносили новую серию ударов и снова расходились с переходом в стойку. И так проделав несколько раз они, наконец, остановились и поклонившись друг другу, наконец, разошлись. Со стороны это смотрелось достаточно красиво, и все ученики сидели и с огромным интересом наблюдали за происходящим. Однако для меня это выглядело достаточно смешно и скучно. С первого взгляда было видно и понятно, что этот поединок является показушным и специально демонстрируется для привлечения интереса зрителей. Закончив свой, так называемый «поединок», они начали приглашать на спарринги других учеников, чтобы была наглядно видна разница в мастерстве. В принципе достаточно неплохой пиар ход для поднятия интереса.

Я лениво смотрел на проводимые между учениками спарринги, стараясь при этом не заснуть. Первый и второй поединки оставили достаточно удручающее впечатление из-за полного отсутствия, хоть какого-то умения. Противники неуклюже топтались друг перед другом на достаточно приличном расстоянии, боясь пропустить даже малейший удар. Время от времени кто-нибудь из них выкрикивал гортанный звук и наносил удар в направлении противника. Естественно оба поединка закончились вничью за отсутствием результативных действий и после окончания времени.

А вот третий поединок уже привлёк моё внимание. По крайней мере, он уже был намного живее и энергичнее. В нём невысокий, но жилистый парнишка встретился в поединке с более крупным и тяжёлым противником. По моим прикидкам разница между ними составляла не менее 20 килограммов. Однако невысокий паренёк, похоже, раньше занимался немного боксом, так как у него был очень неплохо поставленный удар с обеих рук. Он быстро двигался и постоянно опережал своего соперника, нанося ему достаточно акцентированные удары. В результате уже через пару минут, несмотря на наличие на руках каратистских накладок, более высокий и тяжёлый противник получил сильный удар и очутился на полу в глубоком нокдауне, отказываясь продолжать поединок дальше. Парнишка победно вскинул руки над головой и затем поклонился в сторону сидевшего за столом Игоря. Тот даже не удосужился отреагировать на его поклон, равнодушно разглядывая его. Его помощник с чёрным поясом неторопливо подошёл к лежащему на полу парню, чтобы оказать помощь. Однако тот уже успел сам подняться, после чего судья объявил победителя. Посовещавшись о чём-то с Игорем, судья оставил победителя в ринге, а проигравший понуро отправился на своё место.

Мне стало понятно, что Игорю не понравилось, что победу одержал парнишка боксёр и поэтому он решил его проучить и показать всем разницу между карате и боксом. Мои мысли были тут же подтверждены объявлением следующего поединка, в котором ему должен был противостоять ученик с коричневым поясом.

— А теперь объявляется поединок между Артёмом, судья указал рукой на коричневого пояса и Сергеем, и указал на только что победившего паренька. Оба поклонились друг другу и начали своё сражение. Разгорячённый предыдущим поединком и своей победой Сергей с самого начала самонадеянно ринулся в атаку на своего противника. Однако тут же пропустил боковой удар ногой в голову. Такой удар в карате называется маваси, ясно было, что Артём заранее спланировал этот удар, пребывая в уверенности, что его противник без оглядки ринется в бой.

Имея некоторые лишь боксёрские навыки, Сергей никак не ожидал удара ногой в голову, так как привык, что в боксе действуют только руками. Это сильно подействовало на него, и он сразу как-то сник и лишь неуверенно отбивался от сыплющихся со всех сторон на него ударов руками и ногами. После очередного пропущенного удара он упал, затем с трудом поднялся и, пошатываясь, встал напротив своего ухмыляющегося оппонента. Было понятно, что надо немедленно прекращать этот поединок. Однако к моему удивлению судивший бой помощник с чёрным поясом дал отмашку о продолжении сражения. Теперь это уже больше походило на обычное избиение.

Сергей поднял руки, стремясь защитить голову от ударов ногами. Артём, явно красуясь перед остальными учениками, отрабатывал на своём противнике различные виды ударов, словно перед ним была груша для битья или макивара. Сергей упорно держался на ногах, собрав в кулак всю свою силу воли. Однако для меня было очевидно, что он уже находится в бессознательном состоянии и это чревато последствиями для его жизни и здоровья. Поэтому я, не мешкая бросился к ним, чтобы прекратить это избиение, громко закричав и привлекая внимание к себе.

К сожалению, мой крик оказался немного запоздалым. Артём в пылу сражения, заметив, что противник окончательно открылся, опустив руки вниз, моментально воспользовался этим и нанёс сильнейший удар ногой по затылку. В результате этого удара Сергей покачнулся и начал медленно падать на пол. Вместо того, чтобы остановиться на этом, Артём решил окончательно добить падающего противника и уже приготовился нанести ему следующий удар ногой, который мог бы оказаться фатальным. К счастью я уже находился рядом и с силой врезал по бедру его опорной ноги так, что он отлетел в сторону и упал на свою пятую точку. Подбежав к Сергею, я тут же приподнял его глазные веки, он был без сознания. После чего немедленно принялся выполнять точечный массаж, стремясь не дать ему впасть в состояние комы. Я несколько минут колдовал над ним, пока не убедился, что он, наконец, пришёл в себя и открыл глаза. После этого я поднялся и оглядел зал. В зале царила полнейшая тишина, все взгляды сосредотачивались на мне. Кто смотрел с удивлением, кто с восхищением, а кто-то даже со страхом и неприязнью. С таким вот взглядом на меня смотрел Артём, уже успевший подняться с пятой точки, на которую я его усадил. Он болезненно морщился, потирая своё ушибленное бедро.

— Кто ты такой, что осмелился вмешаться в наш поединок, да ещё ударить меня по ноге? — Он с грозным видом подскочил ко мне, агрессивно размахивая передо мной руками, стремясь психологически подавить и запугать меня.

— Ты, совсем умом тронулся? Скажи спасибо, что ещё мягко с тобой обошёлся. — Рявкнул я на этого дебила. — Ты должен быть благодарен, что всё обошлось так благополучно, а то загремел бы на нары.

Не ожидая от меня такой реакции, он испуганно попятился назад. И в этот момент к нам подошёл Игорь. Он смерил меня неприязненным взглядом, и явно работая на публику произнёс. — Кто разрешил тебе вмешиваться в поединок? Есть судья и он отвечает за спаррингующихся и знает когда нужно остановить бой. Я жду от тебя немедленных объяснений. — Он грозно уставился на меня, ожидая моего ответа.

— Ты реально дурак или только притворяешься? — Окончательно разозлился я. — Надо будет узнать в деканате, кто вас допустил сюда и есть ли у вас вообще разрешение на проведение тренировок со студентами. Нельзя таким низкоквалифицированным специалистам разрешать проведение занятий. — Я насмешливо посмотрел на него.

— Похоже, ты напрашиваешься на неприятности? — Сбоку нарисовался помощник Игоря с чёрным поясом. — Мне кажется, ты здесь для того, чтобы сорвать тренировку. — Заговорил он в агрессивной манере со мной. — Надо тебя хорошенько проучить. Осмелишься провести со мной спарринг? — Он вызывающе разглядывал меня, явно ощущая своё превосходство.

— Это как раз вы напрашиваетесь на хорошую взбучку. — Усмехнулся я про себя, однако ничего не стал говорить вслух. Игорь также уставился на меня, с нетерпением ожидая моего ответа.

— Хорошо. Пусть будет так, как вы хотите. — Я покачал головой. — Только прежде надо помочь пострадавшему. — Я повернулся к стоявшим вокруг нас студентам. — Мужики, помогите отнести его в сторонку и положите на маты, пусть немного отлежится. — Потом повернулся к Галке с Наташей. — Девочки присмотрите за ним. — И подождав, когда пострадавшего отвели в сторону, повернулся к Артёму и, усмехнувшись, сказал. — Ну, что можешь теперь нападать. — Тот с ненавистью посмотрел на меня и, сделав шаг вперёд, с силой нанёс боковой удар правой ногой маваси. Явно стремясь сразу же подавить и унизить меня. Я был ужасно зол и поэтому не стал играться с ним и тянуть время. В результате тут же шагнул навстречу удару, выставив под него свой левый локоть. А затем, продолжив движение, нанёс своим правым кулаком прямой удар в грудь. Возможно, это было немного жестоко, но он это заслужил. После этого удара, он отлетел на несколько метров назад и стукнулся головой об пол. Это падение слегка оглушило его, и несколько секунд он неподвижно лежал на полу без всякого движения.

Всё произошло так быстро, что никто сразу не понял, что же произошло. В зале моментально стихли все разговоры, и воцарилась полная тишина. Никто не ожидал такого исхода развития событий. И лишь, когда через несколько секунд Артём пришёл в себя и попытался встать в зале поднялся шум, и все принялись оживлённо обсуждать, что же, в конце концов, произошло.

С трудом поднявшись, он тут же вскрикнул и едва снова не упал на пол. Однако сделав усилие, с болезненной гримасой доплёлся до ближайшего стула и тут же плюхнулся на него.

Я краем глаза осмотрел зал, почти все ученики ошарашенно сидели, вытаращив от удивления глаза и, боясь пошевелиться. Явно никто не ожидал такого исхода нашего поединка. Игорь задумчиво разглядывал меня, осмысливая происходящие события. Придя к определённым умозаключениям, он подошёл ко мне.

— Ты кто такой? — Игорь в агрессивной манере попробовал вызнать обо мне как можно больше информации. — Ты специально пришёл провоцировать нас? Так вот, чтобы ты знал, мы здесь от Федерации карате. Я личный ученик самого Алексея Штурмина. — Он грозно посмотрел на меня, пытаясь по моему виду понять какое впечатление на меня произвели его слова.

Я весело расхохотался. — Да, хоть самого Фунакоси или Накаямы, мне это без разницы. — А вот вы за свои действия должны ответить. — Я серьёзно посмотрел на них. — Вы вообще соображаете, что делаете? Человек реально мог погибнуть или попасть на больничную койку.

— Не гони волну, ничего же не случилось. — Игорь презрительно хмыкнул, глядя на меня.

— Не случилось, потому что я подоспел вовремя. — Я махнул на него рукой, уже устав с ним препираться.

— Ладно, вижу, тебя не переспоришь. — Игорю тоже надоело спорить со мной. — Предлагаю решить наш спор по-мужски, то есть в спарринге. Если, конечно не боишься. — Он с насмешкой и высокомерием посмотрел на меня сверху вниз.

— Хорошо. — Мне тоже хотелось поскорее покончить с этими разборками и побыстрее слинять уже отсюда. Поэтому я сделал им встречное предложение. — Если хотите, то можете вдвоём нападать на меня. — И я поманил их любимым жестом Брюса Ли из фильмов. Наверное, это было весьма обидно. Они тут же нахмурились и переглянулись между собой. — Очень хорошо, ты сам это предложил. — Тут же отозвался помощник Игоря. Они мгновенно разошлись в разные стороны, намереваясь одновременно с двух сторон напасть на меня.

Я же остался на месте, спокойно наблюдая за их приготовлениями. Они явно были довольны таким развитием событий и, посмотрев друг на друга, одновременно напали на меня с двух сторон, рассчитывая, по-видимому, застать меня врасплох. Я не стал с ними больше миндальничать и стремительно бросился к помощнику Игоря, намереваясь первым вывести его из строя. Злобная улыбка мелькнула у него на губах, и он тут же встретил мою атаку прямым ударом ноги в грудь. Намереваясь таким образом остановить меня, чтобы Игорь сзади атаковал мою беззащитную спину. В принципе идея сама по себе была неплоха, однако к его глубокому сожалению на мне такие детские задумки не работают. Я на полной скорости ушёл с лёгким подшагом в сторону, и затем тут же развернувшись на 180 градусов, оказался у него за спиной. Не прекращая движения и вместе с разворотом тела, мною был выполнен удар локтём в голову. Этот удар чётко пришёлся ему в затылок. После этого он моментально рухнул на пол и больше не поднимался. Теперь я остался с Игорем один на один. Увидев, что его помощник упал, а он даже не успел ничего предпринять, Игорь тут же прекратил сражение. Сделав вид, что очень сильно обеспокоен состоянием своего помощника, он бросился немедленно осматривать его. Бормоча сквозь зубы что-то о моей жестокости.

Увидев, что он больше не собирается продолжать наш поединок, я тоже не стал настаивать на продолжении. Мне это было совсем не интересно. Поэтому я направился в ту часть зала, где сидел Сергей под опекой моих девчат. Подойдя к ним, я понял, что Сергей уже оклемался и выглядит относительно бодро. Заглянув ему в глаза, легонько похлопал его по плечу. — У тебя, скорее всего небольшое сотрясение мозга. Лучше всего несколько деньков отлежись дома, и потом уже будешь как огурчик.

— Спасибо. — Он благодарно кивнул мне головой. Я оглянулся назад, посмотреть, как дела у помощника Игоря. Тот тоже уже очухался и в сопровождении Игоря доплёлся до стола, за которым они уселись, боязливо поглядывая на меня. Я развернулся и неторопливым шагом направился к ним. Все трое испуганно уставились на меня, не зная, что я хочу сделать.

— Всё, тренировка закончена. Можете проваливать отсюда. — Внушительно сказал я, строго оглядывая их.

— Кто ты такой, чтобы нам приказывать? — Игорь не собирался так просто сдаваться и продолжал хорохориться, уверенный, что при таком количестве народа я ему ничего не смогу сделать.

— Ладно, выйдем, поговорим. — Я устал препираться и поэтому хотел побыстрее закончить и уже уйти.

Игорь испуганно посмотрел на меня, а затем на своих помощников. — Я никуда с тобой не пойду, говори здесь при всех. — Побледнев произнёс он. Мне окончательно это надоело, поэтому я плюнул на конспирацию и, вытащив из нагрудного кармана своё удостоверение сотрудника КГБ, продемонстрировал его. Увидев моё удостоверение, он ещё больше побледнел и только молча смотрел, как обезьяна на удава.

— Вернёшь всем деньги за последний месяц занятий и больше, чтобы я тебя здесь не видел. Я прослежу за тобой, и если не вернёшь, то пеняй на себя. Тобою тогда будут заниматься уже другие органы, и легко ты не отделаешься.

— На всякий случай припугнул я его. — Если что, то можешь не сомневаться, тебя везде найдут. — Я зловеще усмехнулся, чтобы ещё больше напугать его. — Ну, а теперь можете валить отсюда. — Я махнул рукой, показывая, что он может валить отсюда.

Опустив голову, как побитые собаки свои хвосты, Игорь вместе со своими помощниками чуть ли не бегом вылетели из зала.

Подождав пока они не исчезли с горизонта, я обернулся к продолжавшим сидеть тихо и неподвижно ученикам. — Да, у японцев тоже много чему можно поучиться. — Подумал я про себя. — По крайней мере, с точки зрения дисциплины Игорь их вымуштровал достаточно неплохо. Я оглядел их немного смущённым взглядом, прежде чем произнести. — Я дико перед всеми извиняюсь, но на этом всё занятий больше не будет. Игорь вернёт вам ваши деньги за этот месяц. — Я, оглядел всех сидящих перед собой, наблюдая за их реакцией.

Первой реакцией на моё сообщение было гробовое молчание. Мне даже стало немного неловко, что я вот таким образом разрушил все их надежды и чаяния, которые они возлагали на эти тренировки. Может быть, даже отнял у кого-то мечту стать великим мастером боевых искусств. Но что я мог поделать. Такова жизнь. Подождав немного, я уже собрался уходить, повернувшись в сторону Галки и Наташи, чтобы забрать их с собой. Однако меня остановил чей-то робкий голос. — А, можно мне у вас заниматься? — Я с удивлением обернулся и посмотрел в сторону раздавшегося голоса. С пола поднялась невысокого роста хрупкая девчушка. — Я бы очень хотела у вас заниматься. — Уже достаточно твёрдо произнесла она. И тут как будто всех прорвало, мгновенно со всех сторон начали доноситься голоса, что они тоже хотели бы у меня заниматься.

Я окончательно смутился, никак не ожидая такой реакции с их стороны. Если честно, то мне совсем не никого хотелось тренировать. У меня своих дел был невпроворот. Во-первых, за Галкой надо присматривать. Во-вторых, расследование серьёзного дела. Какие там нафиг тренировки, поэтому я решительно отказался от этого «заманчивого» в кавычках предложения.

Однако, как выяснилось, отказаться оказалось совсем непросто. Меня тут же со всех сторон окружила толпа студентов и все наперебой принялись уговаривать меня стать их тренером. Пока я придумывал, как мне лучше отказать им, я вдруг почувствовал, что кто-то дёргает меня за руку. Скосив глаза, я увидел Галку, которая придвинувшись почти вплотную, вцепилась в мою ладонь. Рядом с ней стояла Наташка, внимательно разглядывая меня. Ещё раз, подёргав меня за руку, Галка сладким просящим голосом зашептала мне в ухо. — Ты не имеешь права отказать нам в проведении тренировок. Тем более, что ты уже пообещал обучать меня боевым искусствам. — Она ещё сильнее стала трясти мою руку, требовательно заглядывая мне в глаза. Под этим одновременно и требовательным и просящим взглядом я практически сдался. Правда, ещё немного попытался сопротивляться, но когда к уговорам активно подключилась и Наташа, то я окончательно осознал, что с этими девушками лучше не спорить. Они всё равно настоят на своём.

— Хорошо, хорошо. Я согласен! — Чтобы успокоить всех громко произнёс я. В результате чего безнадёжно махнул рукой, понимая, что мне их никогда не переспорить и не переубедить. После чего мы обсудили все технические вопросы. Я сразу заявил, что сильно занят на работе, и поэтому заниматься с ними три дня в неделю для меня будет слишком напряжённо. Так что пока останется только воскресенье и ещё один день, в среду. Но только не сейчас, а позже, когда буду более свободен по работе. Так что, когда меня не будет, то пусть просто позанимаются самостоятельно или под руководством Галки, которая будет моим главным помощником. Все моментально согласились на мои условия, и таким образом этот вопрос был достаточно быстро решён. После этого немедленно был щедро вознаграждён Галкиным поцелуем в щёку. Что было сразу же встречено приветственными криками и улюлюканьем с разных сторон. Галка, смутившись, тут же отскочила от меня подальше и, юркнув, спрятались в окружающей нас толпе. Так что в качестве поддержки со мной рядом осталась только Наташа, которая взяла инициативу в свои руки, чтобы представить меня студентам. Подняв руку, она быстро установила тишину. Все внимательно приготовились слушать, что она скажет.

— Тишина! — Достаточно громко и решительно провозгласила она. — Представляю вам нашего нового тренера Алексея Петрова. Прошу любить и жаловать. Кто не желает заниматься, тот может покинуть группу сейчас. — Она обвела всю толпу студентов строгим взглядом. Видя, что ни один человек не ушёл, она объявила расписание занятий. А в конце своей речи передала мне слово, чтобы я сам подробнее ответил на все интересующие вопросы.

Я смущённо откашлялся, так как не привык выступать перед такой большой аудиторией. Все с нетерпением смотрели на меня, ожидая моего рассказа. — Ну, это значит… — Начал я, немного запинаясь в словах. — …Ну, мы это будем заниматься боевыми искусствами. — Выпалил я и замолчал, не зная, что ещё говорить дальше.

Увидев моё замешательство, Наташа тут же пришла мне на помощь. — Алексей, расскажи нам, каким боевым искусством мы будем заниматься? Это карате или кунг фу или ещё что-то другое? — Она вопросительно посмотрела на меня.

Я кивнул головой. — Сделаю небольшое отступление. Наверное, многие читали книгу Богомолова «В августе сорок четвёртого» про контрразведчиков Смерш. Так вот мой дед как раз и служил в этом самом легендарном Смерше практически с самого его основания. Конечно, в книге достаточно много вымысла, но много и правды. Богомолов собрал достаточно богатый материал, он много общался с ещё оставшимися в живых бывшими оперативными работниками Смерша, в том числе и с моим дедом. — Я обвёл стоявших вокруг меня ребят и девчат. Все они, не отрываясь, смотрели на меня, желая услышать продолжение.

— Если вы читали книгу, то должны знать, что подготовка оперативных работников по системе Смерш это не только рукопашный бой, но и целая система подготовки. Как, например стрельба по македонски, качание «маятника» и многое другое. В том числе, как сейчас модно говорить и психотренинг. Так откуда же появилась эта система подготовки? — Риторически спросил я, обводя всех пристальным взглядом. — Не могла же она появиться так внезапно из ниоткуда? — Я усмехнулся. — На самом деле эта система была разработана ещё в 30-х годах в недрах НКВД. Если вы изучали историю, то должны знать, что после гражданской войны страну захлестнула волна преступности и бандитизма, с которой необходимо было эффективно бороться, чем собственно и стало заниматься НКВД. Однако работники НКВД несли большие потери личного состава и, поэтому возникла острая необходимость в улучшении их подготовки. Была поставлена задача, собрать лучшее из мира боевых искусств, чтобы создать свою систему подготовки. Наверное, большинство из вас слышали про отечественную систему борьбы самбо? — Я обвёл взглядом стоящих вокруг меня слушателей.

— Да, слышали. — Послышались отдельные голоса. — И даже занимались. — Раздался чей-то голос сзади.

— Это хорошо. — Продолжил я. — Тогда вы, наверное, знаете, кто считается родоначальником самбо?

— Харлампиев. — Опять раздался голос сзади.

— Не совсем так. У истоков создания самбо стояло три человека — Ощепков, Спиридонов и Харлампиев. Ощепков занимался дзюдо у самого Дзигиро Кано, про которого вы все, наверное, смотрели фильм «Гений дзюдо» знаменитого режиссёра Акиро Куросавы. Спиридонов усиленно интересовался джиу-джитсу. Ну, а Харлампиев много ездил по стране, изучал и собирал различные приёмы борьбы разных народов. Он отбирал наиболее эффективные и старался систематизировать их в одно целое. Вот так и родилась борьба самбо, которая расшифровывается, как самооборона без оружия. К большому сожалению, борьба самбо это лишь набор определённых приёмов, хоть и эффективных на бытовом уровне. И поэтому она оказалась совсем непригодной для подготовки серьёзных бойцов. Однако Харлампиев оказался достаточно настойчивым популяризатором своего вида борьбы. Итогом плодов его настойчивости стало развитие двух вариантов борьбы самбо — боевое и спортивное. Боевое самбо стали использовать для подготовки милиционеров и военных. А в будущем спецназа. Ну, а спортивное самбо получило свою популярность, как вид спорта. — Я перевёл дух, немного притомившись от своего рассказа. — Уф, похоже, я немного увлёкся историей. — Весело засмеялся я, вытирая вспотевший лоб.

— А, как была создана система Смерш? — Опять раздался голос сзади. Я оглянулся на говорившего. Сзади меня стоял среднего роста, но очень плотного сложения русоволосый парнишка.

Я кивнул ему головой. — Боевая система СМЕРШ как раз и была создана для борьбы с более серьёзными противниками. С противниками, которые были, не только хорошо вооружены, но и очень хорошо подготовлены во всех аспектах. Понятно, что она сначала так не называлась, а получила своё название гораздо позже уже во время Великой Отечественной Войны. Использовалась она оперативными работниками этого подразделения для борьбы с немецкими шпионами. Впрочем, и не только со шпионами, но также и вооружёнными до зубов бандитами различных мастей в прифронтовой полосе. Вот такие дела. — Я покачал головой. — Ну, а изучать и разрабатывать её понятное дело стали намного раньше. За основу же была взята китайская система боевых искусств известная всем под названием кунг фу.

— Понятно. — Кивнул русоволосый парнишка. — Значит, мы будем заниматься кунг фу?

Я снова рассмеялся. — Ну, можно сказать, что кунг фу. — Я уклонился от прямого ответа, и лишь косвенно подтвердил его слова. Рассказывать о системе подготовки бойцов Смерш, никак не входила сейчас в мою задачу. Да, я и не имел права обучать их всему этому.

— А чем принципиально карате отличается от кунг фу? — Сбоку раздался ещё один голос. — Нет, я, конечно, понимаю, что карате это японская борьба, а кунг фу китайская. А есть ли между ними принципиальная разница?

Оглядевшись, я и увидел, что все вокруг с нетерпением ожидают моего ответа. Похоже, отвертеться мне не удастся и всё-таки придётся немного коснуться истории боевых искусств. — На самом деле между карате и кунг фу есть огромная и принципиальная разница. Хотя, если немного отвлечься в историю, то можно сказать, что карате зародилось на основе кунг фу. Возможно, вы слышали, что карате появилось изначально на Окинаве и этому есть серьёзные предпосылки. На Окинаве с древних времён существовало собственное королевство Рюкю, которое не подчинялось Японии, а имело сильную зависимость от Китая. В то время на Окинаве жило много китайцев, и именно через них в Японию пришла вся её теперешняя современная культура. Даже японская письменность, на самом деле является устаревшей китайской. Очень долгое время королевство Рюкю находилось под протекторатом Китая. И лишь 11 марта 1879 года перешло под юрисдикцию Японии. Можно сказать, что с этого времени Япония узнала о китайском боевом искусстве, которое стало называться у них карате. Кстати, все родоначальники японских стилей карате на самом деле были китайцы. Вот такая вкратце история создания карате. — Я улыбнулся, глядя на смотрящие, на меня со всех сторон сияющие глаза.

— Так значит карате и кунг фу это примерно одно и тоже? — Послышался чей-то взволнованный голос из толпы.

Я отрицательно покачал головой. — Я уже говорил, что между ними огромная разница. Хотя кунг фу и является прародительницей карате, но они сильно отличаются друг от друга. Чтобы было понятно сразу поясню — карате это не боевое искусство, а спортивное единоборство. Как не является боевыми искусствами самбо, дзюдо, тхэквондо, бокс. Это всё различные виды спорта. Хотя они внешне и напоминают собой боевые искусства, но таковыми на самом деле не являются. — Я замолчал, пытаясь понять, дошли ли мои слова до них или нет.

— Вот поэтому ты так легко победил Игоря и его помощников? — Спросила меня Наташа, глядя на меня со странным выражением лица.

— Да, именно поэтому. — Не стал отрицать я, этим подтверждая её догадку. — Все эти виды и направления — карате, самбо, дзюдо основаны лишь на отдельно взятых ударах и приёмах, но никак не связаны в одно целое боевое искусство. А часть, как вы знаете из математики всегда меньше целого. Вот поэтому они никогда не смогут победить настоящего мастера боевых искусств, сколько бы они не тренировались.

— А ты научишь нас также хорошо драться, как и ты? — Наташа продолжала настойчиво сверлить меня своим взглядом.

— Посмотрим. — Уклончиво ответил я, несколько смутившись от её настойчивого взора.

— Нет, ты должен пообещать мне, что научишь. — Не отступала она.

— Во многом это будет зависеть от вашего старания, воли и настойчивости. — С улыбкой ответил я ей. — Но… обстоятельства в жизни у каждого могут сложиться по-разному. Поэтому давай не будем загадывать далеко вперёд.

— Хорошо. — Наконец смирилась она, довольствовавшись этим моим уклончивым обещанием.

— Ну, а теперь будем считать занятие на сегодня законченным. — Я сложил кулак правой руки с ладонью левой, как это делают обычно мастера в гонконгских фильмах о кунг фу. Давая понять, что лекция закончена, и всем уже давно пора расходиться по домам.

Глава 6

— Ну, какие у вас на сегодняшний день планы? — Обратилась к нам Наташа, когда мы вышли из института и распрощались с остальными учениками.

Мы с Галкой одновременно переглянулись между собой. — Да, вроде пока нет никаких особых планов. Душ принять после тренировки и пожевать чего-нибудь. Вот и все пока планы, а дальше по обстоятельствам. — Галка пожала плечами.

— Хорошо. — Наташа подхватила её под руку. — Тогда может попозже вместе куда-нибудь зарулим? Можно в кафешке посидеть или просто прогуляться. — Она вопросительно посмотрела на нас.

— Да, в принципе можно. — Галка неуверенно посмотрела на меня, ожидая моей реакции. Я кивнул головой. — Я тоже не против, всё равно сегодня выходной день делать, можно немного и расслабиться.

— Ну, и отлично. — Было заметно, что Наташке было приятно, что я не отверг её предложения провести день всем вместе.

— Тогда я не буду прощаться с вами. Вечером часикам к шести ждите меня в гости. Пока, пока. — С этими слова она развернулась и помахав нам рукой упорхнула по направлению к метро Парк Культуры.

Оставшись вдвоём, мы с Галкой не стали возвращаться обратно к метро, а направились более короткой дорогой к своему дому. По дороге Галка непрерывно забрасывала меня вопросами по поводу боевых искусств и в частности о кунг фу.

Я, насколько возможно, старался удовлетворить её любопытство. Немного рассказав об истории зарождения кунг фу в стенах Северного монастыря Шаолинь. О Южном Шаолине и как потом из него разные стили расползлись по южным провинциям Китая. О том, что из себя сейчас представляет монастырь Шаолинь и многое другое.

Галка с горящими глазами смотрела на меня, слушая мои рассказы. Больше всего её удивило то, что теперь монастырь Шаолинь уже не является центром боевых искусств, как это было раньше в древние времена. Монахи там теперь занимаются в основном лишь буддийскими практиками и цигуном, и поэтому ехать туда для обучения это пустой номер. Как впрочем, и к другим, так называемым мастерам. Я весело засмеялся, увидев её вытаращенные на меня огромные глазища.

— Почему? — Её удивление было искренним и неподдельным.

— Потому что боевые искусства сейчас никому не нужны. — Я развёл руками. — Возможно в Китае мастера боевых искусств ещё где-то остались, но они однозначно неизвестны широкой общественности. А те кто на слуху, как например учитель Брюса Ли Ип Мэн, на самом деле очень далёк от настоящего мастерства. Брюс Ли это всего лишь обычный актёр, но с потрясающей харизмой. Извини, если расстроил тебя этим. — Я снова развёл руками, демонстрируя этим своё сожаление. — Я, кстати, видел документальные съёмки его поединка с другим так называемым «мастером» винчун. Это было настолько смешно, что мне даже стало грустно. Какие сейчас «мастера» боевых искусств. — Я замолчал, задумавшись об этом.

— Настолько всё плохо? — Нарушила моё молчание неугомонная Галка, теребя меня за руку.

— Ты не представляешь даже насколько всё плохо. Если не сказать ужасно. — Я ласково потрепал её по плечу. — Однако надо отдать ему должное, в результате он смог возродить интерес к боевым искусствам по всему миру. И как видишь, эта волна популярности докатилась и до нас. Сейчас появилось много таких «мастеров», как Игорь, которые используют интерес к боевым искусствам в своих корыстных целях и активно наживаются на этом.

Галка с неподдельным интересом слушала всё, что я рассказывал ей, пока мы неторопливо прогулочным шагом шли домой. Так шутя и болтая, мы, наконец, добрались до нашего дома. Всю дорогу я время от времени использовал различные приёмы, чтобы узнать, нет ли за нами слежки. То, наклонившись, я принимался завязывать шнурок на ботинке, то принимался лепить снежок, чтобы потом бросить его в Галку. Ну и другие подобные уловки. К моему удивлению слежки за нами не было. Однако как только мы подошли к дому, у меня моментально возникло острое ощущение опасности. Это ощущение опасности несколько раз выручало меня в Афганистане. При подходе к подъезду я придвинулся поближе к Галке и обнял её крепче за плечи. Она с удивлением посмотрела на меня, однако ничего не сказав, лишь ближе прижалась ко мне. И мы словно влюблённая парочка в обнимку зашли в подъезд. В подъезде я, наклонился к её уху и прошептал. — Ничему не удивляйся и следуй за мной.

Не выразив никакого удивления или испуга, она лишь молча наклонила в знак согласия голову, ожидая от меня дальнейших указаний. Всё-таки, какая же она удивительная девушка. Любая другая на её месте тут же перепугалась бы до полусмерти и принялась бы забрасывать меня кучей ненужных на данный момент вопросов. Но Галка ни словом, ни малейшим движением не выдала ни себя, ни меня. Мы в глубоком молчании вошли в подъезд и поднялись на третий этаж.

Перед дверью я остановился и внимательно осмотрел её. Убедившись, что за дверью нас ожидает засада я, удовлетворённо кивнул сам себе. Затем повернулся к Галке и приставил указательный палец к губам, показывая, чтобы она пребывала и дальше в молчании. Затем поманив её за собой начал осторожно подниматься на этаж выше. Галка так же неслышно следовала за мной следом. Поднявшись на четвёртый этаж, я убедился, что там никого нет. Наверное, те, кто ждал меня в квартире, испугались привлечь, таким образом, внимание соседей и не стали никого оставлять здесь на подстраховку.

После чего так же осторожно стали подниматься ещё выше. Убедившись, что и на пятом этаже тоже никого нет, я уже решительно махнул рукой, и мы помчались на самый последний этаж. Пока мы бежали наверх, я услышал, как хлопнула входная дверь нашей квартиры на третьем этаже, и раздался чей-то грубый голос. — Один вниз, а двое наверх. — После этого я услышал звук вызываемого лифта и чьи-то шаги бегущие вверх по этажу.

Больше уже, не раздумывая, я полез ещё выше уже на чердак. Галка, не отставая следовала за мной по пятам. А с чердака мы уже перебрались на крышу. Хорошо, что крыша нашего дома была плоской, а не покатой и снег на ней неутоптанный. Поэтому мы смело могли бежать по крыше, не боясь поскользнуться и упасть. Пробежав до конца крыши, я остановился. Выбор был невелик, или встреча лицом к лицу с преследователями. Или спуск вниз по пожарной лестнице. Если бы это было летом, то спуститься вниз по пожарной лестнице для такой спортивной девочки, как Галка была бы не проблема. Однако сейчас зимой, когда всё заледенело, это было достаточно опасно, даже для меня. Пока я раздумывал, Галка уже начала решительно спускаться вниз.

— Вот шальная девчонка! — Тихонько пробормотал я себе под нос. — Ничего не боится. — И немного подождав, полез за ней следом. Когда я уже был готов спускаться, то заметил, что из чердачного люка, появилась чья-то мужская голова, оглядывающаяся по сторонам. Пока меня не успели заметить, я моментально юркнул вниз, стараясь делать всё как можно тише и бесшумнее. Затем посмотрев вниз убедился, что Галка уже наполовину преодолела расстояние до земли, и поэтому решительно поспешил вслед за ней. Прямо, скажем, спускаться вниз по обледеневшей пожарной лестнице зимой удовольствие не из самых приятных. Поэтому я ещё раз мысленно восхитился смелостью своей сводной сестры. Руки и ноги постоянно соскальзывали с обледеневших железных ступенек. Мне, тренированному парню было совсем несладко справляться с этим.

Спустившись примерно до третьего этажа, я поднял голову и посмотрел наверх. Сверху на меня уставилась чья-то голова. По-видимому, тот, кому принадлежала эта голова, совсем не собирался спускаться следом за мной, а лишь наблюдал за моими потугами. Галка уже должна была по мои расчётам спуститься вниз и поэтому, чтобы не терять время я прыгнул на огромный сугроб. Мягко приземлившись на него, я мгновенно упал на бок и аккуратно скатился по нему вниз. После чего сразу поднялся и, отряхнувшись, повернулся посмотреть, как дела у моей сестрёнки. То, что я увидел, заставило моё сердце моментально замереть на месте, и я едва громко не выругался трёхэтажным матом. Рядом с ней стоял среднего возраста мужчина и, держа её под руку, направлял ей вбок пистолет.

— Стоять. — Без всякого выражения на лице произнёс он. — Попытаешься, что-то предпринять и я тут же пристрелю её. Поэтому делай всё, как я говорю. — Убедившись, что я всё понял, и не буду делать резких движений, он кивком головы приказал. — А теперь медленно и без всяких глупостей подними руки вверх. А затем также медленно подойди к стене дома и опусти руки на стену.

Я, не раздумывая, поспешил выполнить его указания. — А теперь раздвинь ноги, как можно шире. — Я снова выполнил его приказ. — Ну, а теперь заведи руки за спину. — Я снова подчинился ему и не спеша, завёл руки за спину. Сейчас, пока Галка у него руках я вынужден был безропотно подчиняться его командам.

— Стёпа, одень на него наручники. — Услышал я снова его голос. Сзади раздались чьи-то поспешные шаги. Затем меня грубо схватили за руки, и я почувствовал, как защёлкнулись наручники на моих запястьях.

— Теперь можешь повернуться ко мне. — Снова раздался его безэмоциональный голос, в котором как мне показалось, даже удалось расслышал некоторые нотки удовлетворения.

Я не спеша развернулся к нему лицом. Рядом со мной стоял, придерживая меня за рукав широкоплечий высокий мужчина, плотного сложения лет примерно около сорока. Неподалёку, примерно метрах в десяти стояла Галка, а рядом с нею находились мужчина среднего возраста. Внешность у него была совершенно невзрачной и незапоминающейся. Он холодно разглядывал меня, как рассматривают какое-нибудь насекомое. Пистолет он уже успел убрать и стоял в расслабленной позе уверенного в себе человека. Галка выглядела достаточно спокойной, насколько это было возможно в данных обстоятельствах, только слегка побледневшей.

— Кто вы такие? И что вам от нас надо? — Я принялся буравить немигающим взглядом мужчину неопределённой внешности и возраста, так как по всему было видно, что он является у них главным.

Услышав мои слова, тот лишь слегка скривил свои губы в презрительной ухмылке, демонстрируя мне своё превосходство и то, что вопросы здесь задавать, может только он.

— Здесь вопросы задаю только я, подтвердил он моё психологическое умозаключение о нём. Приблизившись ко мне, он почти практически без замаха нанёс мне резкий удар в солнечное сплетение. Сразу было видно, что бил он профессионально, я едва успел среагировать и смягчить силу его удара. Однако тот всё равно попал в цель и вызвал неприятные ощущения в желудке.Я согнулся, как будто от непереносимой боли и сделал вид, что никак не могу восстановить дыхание.

— Ладно, хватит уже притворяться. — Ухмыльнулся он, глядя на мои не слишком убедительные с его точки зрения артистические потуги. — Меня такими уловками не проведёшь. Я ведь сразу заметил, как ты нейтрализовал силу моего удара. Смешно думать, что меня можно так легко обмануть, я ведь сразу распознал в тебе профессионала самого высокого класса, так что можешь передо мной не притворяться. — Он самодовольно потёр кончик своего носа.

Притворяться больше не имело никакого смысла, и поэтому я вернул себе нормальное выражение лица. Мы некоторое время, не отрываясь, смотрели друг другу в глаза, стараясь одержать победу в этой безмолвной дуэли. Потом ему это надоело, он снова скривил губы в зловещей ухмылке и, повернувшись к своим подчинённым, махнул рукой. — Всё, погнали. — После чего вся наша группа направилась к двум стоящим неподалёку машинам. Редкие прохожие провожали нас удивлёнными взглядами. Самое смешное, что никто так ничего и не понял, что же здесь произошло.

Нас с Галкой рассадили по разным машинам. Разница между нами была в том, что с ней помимо шофёра ехал один сопровождающий, а со мной двое. Один из них главный, сел на переднее сиденье и бросив на меня безразличный взгляд, принялся что-то мурлыкать себе под нос.

Я тоже решил не уделять пока слишком много внимания сопровождающим нас, а сосредоточился на дороге, пытаясь понять, куда нас везут. Главный, заметив моё пристальное внимание к дороге, в попытке определить маршрут лишь усмехнулся, отвернувшись от меня. Ему было явно по барабану догадаюсь я или нет, куда нас везут. Это немного напрягло меня. — Неужели нас собираются ликвидировать? — Пришла мне на ум шальная мысль. Но немного подумав, тут же откинул её. — Совсем не похоже на это. Тогда бы они действовали по-другому. — Придя к этому выводу, я уже больше не отвлекался. Вскоре мы выехали на Рублёво-Успенское шоссе и помчались по нему, набирая всё больше и больше скорость. При этом, совершенно не обращая никакого внимания на гаишников. В результате минут через двадцать мы уже подъезжали к посёлку Горки-10.

Насколько я знал, здесь располагалась дача № 1 всесильного министра МВД Щёлокова Николая Анисимовича. — Неужели нас везут к «самому» Щёлокову? — Промелькнуло у меня в голове, вот это уже становится интересно. Самое смешное, что я оказался прав и уже через пять минут мы стояли у ворот въезда на его дачу. После чего наш главный сопровождающий вылез из машины и подошёл к охраннику. Перебросившись с ним несколькими фразами и показав какую-то бумагу, он вернулся назад и снова залез в машину. После чего нам разрешили въехать на дачу.

— Стёпа, помоги нашему гостю вылезти из машины. — Обернувшись через плечо, бросил главный Степану, сидящему рядом со мной, когда мы въехали на территорию усадьбы. После чего тот быстренько вылез из машины, и открыл дверцу передо мной.

Я не стал долго раздумывать и постарался сам выбраться наружу. Оглядевшись вокруг, я заметил, что Галка уже стоит неподалёку и с удивлением озирается по сторонам, пытаясь понять, куда нас привезли. Я тоже с интересом осмотрелся, чтобы оценить наше с ней положение. Да, и вообще было любопытно узнать, как живут наши вожди. Дом был достаточно большой и вместительный, рядом находился огромный гараж и ещё несколько построек одноэтажного типа. Пока я оглядывался, услышал сзади строгий и немного недовольный голос.

— Володя, в чём дело? Почему товарищ у нас в наручниках? Немедленно сними их. Опять беспредельничаешь? Сколько раз тебе это говорить, тем более, что не преступника везёшь.

Щёлоков недовольно посмотрел на привёзшего нас сюда Володю.

Тот с кислым выражением лица подошёл ко мне вплотную и снял с меня наручники. — Он весьма опасен товарищ министр. — Проворчал он, с трудом скрывая своё плохое настроение.

— И что, что опасен? — Недовольно сморщился, после его слов Щёлоков. — Я ведь просил тебя вежливо поговорить и привезти ко мне для дружеской беседы. А ты тут такое вытворяешь, в наручниках и под конвоем, как будто опасного преступника. — Он покачал головой.

— Виноват, товарищ министр, больше не повторится. — Володя не стал перегибать палку и спорить с министром. — Всё дело в том, что он каким-то образом почувствовал наше присутствие в его квартире и кинулся сразу в бега. Вот и пришлось проводить силовое задержание. Если бы не его девушка, то возможно и не удалось бы его задержать. — С недовольным видом Володе пришлось признаться о том, как всё происходило в реальности.

— Ничего себе. — Щёлоков удивлённо посмотрел на меня. — Всё так и было? — Обратился он ко мне за подтверждением слов своего подчинённого.

Я кивнул головой, соглашаясь с ним. — Только они бы меня ни за что не взяли, если бы не приставили пистолет к моей девушке. — Я кивнул в сторону Галки. — Из-за этого я вынужден был сдаться.

— Офигеть! — Щёлоков покрутил головой. По всему было видно, что он отказывался верить в сообщённую ему информацию. Потом улыбнулся и повернулся лицом к Володе. — Да, теряешь ты хватку Володя, ох, теряешь. — Володя в ответ лишь недовольно пробурчал что-то себе под нос. — Ладно, проехали. — Щёлоков махнул на него рукой. — А, девушку, зачем привёз? Мог бы и отпустить её.

— А если бы она прямиком на Лубянку помчалась и там бучу подняла? Нам это надо? — Обида прорвалась в словах Володи. — Вот и пришлось прихватить её с собой.

— Хорошо, здесь я согласен. В этом случае ты сделал всё правильно. — Щёлоков был вынужден согласиться с его доводами.

Пока он разговаривал с Володей, я в свою очередь внимательно разглядывал его. Передо мной стоял сам всесильный руководитель министерства внутренних дел — Щёлоков Николай Анисимович. В генеральской шинели среднего роста, ещё не слишком старый мужчина среднего роста. — Вот это чудеса! Сам Щёлоков пожелал со мной побеседовать и вот таким своеобразным способом пригласил меня в гости! — Ошарашенно пронеслось в моей голове. — Кому ни расскажи, всё равно не поверят. Впрочем, кроме своего начальства я никому и не собирался рассказывать об этом.

— Ладно, я всё понял. — Щёлоков взмахом руки, закончил с ним разговор. — Ты тогда, оставь одну машину с шофёром, чтобы потом тот отвёз ребят домой. А сам с остальными можешь быть на сегодня свободен. — Отдав все распоряжения Щёлоков, развернулся и направился к нам. Подойдя ко мне, он с улыбкой протянул для пожатия руку. И оглядев нас с Галкой доброй широкой улыбкой сказал. — Приношу вам свои глубокие извинения за данное приключение. — С нотками сожаления проговорил он.

Я искренне пожал протянутую руку. Пожатие министра МВД было крепким и сильным. Чувствовалось, что, несмотря на возраст, он находится в хорошей физической форме.

— Тебя, ведь Алексеем звать? — Он по-отцовски похлопал меня по плечу.

— Так точно, Алексей, товарищ министр. — Бодро отрапортовал я.

— Алёша значит. — Не обращая внимания на мою подчёркнутую официальность, добродушно улыбнулся он. — Ну, а меня можешь Николаем Анисимовичем звать. И не надо тут передо мной щёлкать каблуками. — Он укоризненно покачал головой и перевёл взгляд на Галку.

— Ну, а тебя как звать красавица? — Одобрительно улыбнулся он и показал мне большой палец.

Галка смутилась от его слов, покрывшись ярким румянцем. — Галя. — Робко произнесла она, не зная, куда спрятаться от такого пристального внимания. Тот снова захохотал, довольный её смущением и растерянностью. Было видно, что он любит подшучивать над другими. Потом сразу стал серьёзным и сказал. — Ладно, не обижайся на старика. Люблю пообщаться с молодёжью. Давайте проходите в дом. Нам с Алексеем предстоит ещё долгий разговор, а в ногах, как говорится, правды нет. — Он снова засмеялся и проследовал в дом. Мы с Галкой, переглянувшись, отправились следом за ним. В прихожей он снял шинель и повесил её на вешалку. — Вон там, в углу тапочки, подберёте себе по размеру. — Переглянувшись между собой, мы с Галкой последовали его совету и, сняв верхнюю одежду, принялись подбирать себе домашние тапочки по размеру. Когда мы закончили возиться в прихожей и зашли в комнату, то сразу обратили внимание на миловидную, несмотря на возраст женщину, стоящую рядом с ним.

— Знакомьтесь, это моя жена Света. — Улыбнувшись Щёлоков сразу представил её.

— Светлана Владимировна. — Представилась она, протягивая нам по очереди руку. Мы также в ответ назвали свои имена.

Когда наше представление друг другу закончилось, Щёлоков обратился к своей жене. — Светик, развлеки нашу гостью, покажи ей дом и вообще пообщайтесь немного. А мы с Лёшей пока обсудим наши мужские дела в моём кабинете. — С этими словами он повернулся и направился на второй этаж дома. Бросив многозначительный взгляд на Галку, я отправился следом за ним.

Поднявшись в кабинет, я с интересом принялся рассматривать окружающую обстановку. Повсюду на стенах были развешаны картины и, хотя я не был искусствоведом или специалистом в живописи, но сразу же понял, что большинство полотен написаны очень хорошими художниками и являются подлинниками.

Заметив, мой интерес к картинам, Щёлоков самодовольно улыбнулся, показывая на них широким взмахом руки. — Это моя гордость. Большинство полотен написаны известными мастерами. Кстати, я и сам в молодости немного увлекался живописью. Хотел стать художником, но жизнь повернулась совсем по-другому. — Он тяжело вздохнул, с сожалением разведя руками в стороны. — А в итоге вот стал милиционером. — Щёлоков грустно покачал головой. — Кстати, Света очень не хотела, чтобы мы переезжали в Москву. Я долго сомневался и отказывался, однако, в конце концов, уступил личной просьбе Леонида Ильича. Вот так судьба и забросила меня в кресло главного милиционера страны. — Щёлоков снова грустно улыбнулся. Я не мог не оценить про себя его самоиронии по отношению к себе и своей высокой должности.

— Ладно. — Махнул он рукой, увидев удивление в моих глазах. — Давай лучше перейдём к нашим делам. Расскажи, как так получилось, что тебя привезли ко мне в наручниках?

— Вообще-то этот вопрос не ко мне, а к вашим сотрудникам.- Усмехнулся я уклоняясь от прямого ответа.

— Нет, то, что они скажут, я уже услышал. Поэтому я хочу узнать, что произошло лично от тебя. Мне надо точно знать, как всё было на самом деле. — Он уставился на меня, как будто собирался пронзить меня своим взглядом.

— Хорошо. — Я кивнул головой в знак согласия, решив довериться своей интуиции и быть с ним полностью откровенным. На самом деле Щёлоков произвёл на меня впечатление искреннего и открытого человека. Мне всегда импонировали такие люди, не пытающиеся хитрить и лукавить.

— Если не вдаваться в излишние подробности, то дело обстояло примерно так. И я принялся рассказывать о своих сегодняшних приключениях.

Когда я закончил рассказ, он ещё некоторое время молчал, обдумывая происшедшие события, прежде чем заговорить. — Понятно. — Были первые его слова. — Наверное, ты уже успел нафантазировать себе, что Щёлоков напрямую замешан в убийстве Фёдоровой. Улыбаясь, он разглядывал меня и смотря на мою реакцию.

Я смутился, не зная, что сказать в ответ. И когда уже хотел что-то сказать, он прервал меня.

— Ладно, не оправдывайся. Я бы на твоём месте точно также подумал. — Он добродушно засмеялся. — На самом деле всё не так, как ты себе представляешь. Я буду с тобой честен, прослушку на квартире Зои на самом деле установлена нами. Только не для того, чтобы специально наблюдать за вашей конторой. Она установлена на всякий случай, мало ли кто захочет наведаться в неё без спросу. Тем более, что у нас много веских оснований для этого.

Теперь уже наступила моя очередь удивиться его словам. — Какие веские основания. — Вырвалось у меня с языка.

— По крайней мере, несколько. — Засмеялся он, видя мою импульсивность. Во-первых, у нас есть некоторые сомнения в отношении её племянника. Во-вторых, даже если в убийстве были замешаны посторонние, то они могли вернуться для более тщательного осмотра квартиры. И, в-третьих, в день убийства из Америки прилетал зять Зои, который должен был встретиться с ней в этот день. — Щёлоков с усмешкой поглядел на меня.

На самом деле я едва удержался, чтобы не выпрыгнул из кресла после его последних слов. Я с огромным трудом удержался, чтобы не забросать его градом вопросов.

— Я смотрю у тебя неплохая выдержка. — Николай Анисимович с любопытством наблюдал за моей реакцией. — Можешь задавать вопросы. — Он добродушно улыбнулся мне.

— Николай Анисимович, как вам удалось это выяснить? Неужели в квартире всё время была прослушка? — Задал я главный вопрос, на который хотел узнать ответ.

— Нет, конечно. — Щёлоков снова засмеялся, глядя на меня. — За кого ты нас принимаешь? На самом деле всё намного проще. Моя Света была в очень хороших отношениях с Зоечкой. Впрочем, как и с Галиной Брежневой. Я думаю, ты и сам хорошо об этом знаешь. — Он снова засмеялся заметив моё смущённое выражение лица.

— Дело в том, что они имели общие дела, связанные с бриллиантами и антиквариатом. Поэтому Света была в курсе многих событий связанных с Зоей и их совместными делами. Она знала, что зять Зои прилетает в Москву и должен был встретиться с ней в этот злополучный день. Она через него искала покупателей на картины, которые хотела продать в следующую свою поездку. И записка которую ты обнаружил касалась именно моей Светы. Так что, как видишь, я ничего от тебя не скрываю и абсолютно честен с тобой.

— Его удалось задержать? — Задал я следующий вопрос.

— К сожалению нет. Он уже улетел обратно в США. Во-первых, мне сообщили об убийстве, когда он уже улетел. Во-вторых, Света эту информацию тоже рассказала не сразу, а лишь на следующий день. Ну, и в-третьих, у него дипломатическая неприкосновенность. Так что сам понимаешь, без веских доказательств мы ничего сделать не сможем. — Щёлоков широко развёл руками. Так что эта ниточка практически оборвалась.

— Жалко, что вы не прослушивали квартиру с самого начала. Тогда мы бы уже знали, кто совершил это преступление. — Я с сожалением покачал головой.

— Знать бы, где соломку подстелить, мягче падать будет. — Засмеялся Щёлоков. — К тому же не факт, что уже знали бы. А вдруг это обычные грабители. Они же не будут свои адреса оставлять. Ограбили и тут же свалили. Ищи их потом. — Щёлоков недовольно поморщился и пожал плечами.

— Да, я понимаю. — Тут же согласился я.

— Это хорошо. Тогда будем считать, что с этим вопросом мы закончили. — Щёлоков широко улыбнулся, своей располагающей улыбкой. — Теперь у меня будет к тебе очень серьёзный вопрос. — Он тут же перестал улыбаться и уже серьёзно посмотрел на меня.

Я тут же насторожился. — Слушаю вас, Николай Анисимович. — Я тоже принял серьёзное выражение лица.

— Вопрос у меня, вот какой. — Он немного замялся, прежде чем продолжить. — Не в службу, а в дружбу, просвети меня, как ты догадался о том, что в квартире тебя ожидает засада? — Щёлоков почесал в затылке. — Если не хочешь говорить, то я настаивать не буду. Просто Володя и его ребята это профессионалы самого высокого класса. У них на счету не одно задержание очень опасных преступников и никогда они так не прокалывались. А ты их раскусил так просто на раз-два. — Щёлоков восхищённо покачал головой. — Я это спрашиваю не просто так. А если бы это был не ты, а кто-то другой? Например, бандиты. Прояснение этого вопроса могло бы сохранить многие жизни среди оперативного состава.

Я улыбнулся. — На самом деле никакого особого секрета нет, всё очень просто. Когда я уходил, то незаметно прикрепил на двери свой волос. Когда же мы пришли, то волоса уже не было, значит, кто-то без нас проник в квартиру. Вот и весь секрет.

Щёлоков весело расхохотался. — Ну, ты и хитрец. Ловко ты провёл моих профессионалов, надо будет запомнить и рассказать на очередном семинаре. — Затем снова стал серьёзным. — А почему ты вдруг проявил такую осторожность? Не может быть, чтобы ты всегда так делал, когда уходишь из дома? Должна быть серьёзная причина. Я ведь прав? А то иначе паранойей будет попахивать. — Его глаза пытливо рассматривали меня.

Прежде чем ответить, я на мгновенье задумался, стоит ли мне всё ему рассказывать. Тем более, что сейчас между нашими ведомствами не самые лучшие отношения. Но потом решил отбросить все сомнения и рискнуть. Тем более, что Щёлоков не только произвёл на меня самое благоприятное впечатление, но и в свою очередь был весьма откровенен. Поэтому и я решил ответить ему тем же и без утайки рассказал всё, что со мной и Галкой произошло вчера в кафе «Метелица».

Щёлоков выслушал мой рассказ весьма внимательно. За всё время моего повествования он ни разу не перебил меня и не задал ни одного вопроса. И лишь, когда я остановился, только тогда он принялся задавать уточняющие вопросы. Потом он прикрыл глаза и принялся о чём-то размышлять. Закончив размышления, он бросил на меня испытывающий взгляд.

— Алексей, скажи мне честно, что ты сам об этом думаешь? Неужели ты и вправду подумал, что это всё подстроено мною и моими людьми? — Его пронзительный взгляд проникал до самого моего основания.

Под его взглядом я моментально смутился, но потом решил быть честным и идти до конца. — А вы бы, что подумали на моём месте товарищ министр. Особенно, когда на квартире тебя поджидает засада, и тебя пытаются захватить самым жёстким способом? — Я решил ответить вопросом на вопрос. — Естественно, что я так уже не думаю. Однако, вне всяких сомнений в ваших рядах есть кроты через которых просачивается информация. Также однозначно можно сказать, что есть такие сотрудники, которые работают на бандитов. Вряд ли вы будете это отрицать. — Я смело посмотрел Щёлокову в глаза.

Прежде чем ответить он некоторое время молчал, задумчиво поглядывая на меня и только потом произнёс. — На твоём месте я бы тоже решил, что это всё подстроено мною или моими людьми. Хорошо, что теперь ты так уже не думаешь. Что же касается слива информации, то ты прав, где-то у нас прохудилось. И это очень нехорошо. Надо будет поручить аккуратно проверить, откуда течёт. Ладно, ладно, не парься. — Остановил он меня, увидев, что я порываюсь что-то сказать. Только ты сам должен понимать, что это дело совсем непростое и небыстрое. А насчёт милиционеров, что гонялись за тобой по Арбату, мы тоже будем работать. Не переживай, я дам распоряжение. Проверим все близлежащие отделения, кто и где был в это время. И кто использовал милицейскую машину в это время, и для каких целей. Будем работать. — Он успокаивающе кивнул мне. — Так что не зря мы с тобой сегодня встретились и поговорили по душам.

— Да, уж. — Скептически пробормотал я. В принципе я тоже был доволен нашим с ним разговором, хотя поначалу это и не выглядело так радужно. Особенно когда тебя беспардонно хватают и привозят в наручниках. — А не проще было бы всё это сделать официально, через начальство? — Робко заметил я, увидев, что разговор начинает уходить в другую сторону.

— Нет, не проще. — Сразу же отмёл он мои сомнения. — Во-первых, если делать официальный запрос, то это будет слишком долго. А если неофициально… — он немного помолчал. — …То у нас сейчас совсем не дружеские отношения. Я бы сказал даже больше, скорее враждебные. — Он долго изучающе смотрел на меня, стараясь по выражению моего лица понять, какое впечатление произвели на меня его слова. — Сам знаешь, что сейчас происходит между нашими ведомствами и в каких мы отношениях. — Во-вторых, очень похоже на то, что у нас завёлся «крот» раз информация уходит куда-то на сторону. И возможно даже появились оборотни в погонах, если судить по тому, что случилось с тобой в кафе. — Он сердито покачал головой и задумался глядя в пустоту и размышляя о чём -то своём.

— Я понимаю, Николай Анисимович. — Вставил я, лишь для того, чтобы что-то сказать.

— Алексей, я бы хотел серьёзно поговорить с тобой откровенно по душам. — Наконец, после непродолжительного молчания заговорил он.

— Я вас внимательно слушаю, Николай Анисимович. — Я удобнее устроился на стуле, приготовившись к серьёзному разговору.

После непродолжительного колебания Щёлоков все же решился и придвинулся ко мне поближе. — Алексей, разговор у нас сейчас пойдёт конфиденциальный. Поэтому я хотел, чтобы ты дал слово, что дальше этого кабинета наш разговор никуда не пойдёт. — Произнёс он, внимательно наблюдая за мной.

— Николай Анисимович, я могу дать вам слово офицера. Но только хочу сразу предупредить, если это будет вредить моей стране или коллегам или ещё что-то недостойное, тогда вы сами понимаете… — Я запнулся, прежде чем продолжить говорить дальше. — Поэтому очень хорошо подумайте о том, стоит ли заводить этот разговор. — Выпалив всё это на одном дыхании, я сразу же замолчал.

Щёлоков ещё некоторое время внимательно разглядывал меня. А потом принялся громко хохотать. — Алексей, ты и взаправду мог подумать, что я буду предлагать сделать что-то против твоей совести или во вред стране? Хорошего же ты обо мне мнения. — Он покачал головой.

— Извините, если я был неправ. — Я немедленно извинился перед ним. Под его пристальным взглядом я сделался красным, как помидор, но ничего больше не сказал, но лишь покрепче сжал губы.

Видя, что я больше ничего не собираюсь говорить, Щёлоков успокаивающе похлопал меня по плечу. — Ладно, не переживай ты так. Просто дело, которым мы с тобой занимаемся реально весьма деликатное и конфиденциальное. В нём могут оказаться замешаны не только моя Света, но и дочка нашего Генерального секретаря — Галина Брежнева. Сам понимаешь, к чему это может привести.

Я кивнул головой. — Да, я это прекрасно понимаю.

— Это хорошо, если понимаешь. — Он удовлетворённо откинулся в кресле, как будто скинул огромный груз со своих плеч. — Дело в том, что ограблении Фёдоровой может оказаться, серьёзно замешана Галина Брежнева. — И заметив мою реакцию, снова принялся смеяться надо мной.

Отсмеявшись, он, наконец, произнёс. — Не пойми неправильно, естественно Галя никакого участия в ограблении не принимала. Однако она могла оказаться косвенно замешанной в этом. Открою небольшую тайну, хотя для многих это совсем не тайна. — Он горестно махнул рукой. — Дело в том, что Галина ведёт не слишком положительный образ жизни. Это очень расстраивает Леонида Ильича, но он ничего не может поделать. Сам знаешь, в каком состоянии его здоровье.

— Да, знаю. — Я грустно покачал головой.

— Тем более тогда должен всё понимать. Если окажется, что Галина, пусть даже косвенно окажется замешанной в этом деле и на Западе прознают и растрезвонят, то… Леонид Ильич может этого и не перенести.

— А почему вы думаете, что она может оказаться замешанной в этом деле?

— Дело в том, что у Галины Брежневой сейчас роман с неким Борисом Буряце. Солистом театра Ромэн. Очень тёмная и скользкая личность по нему тюрьма уже давно плачет. Если бы не Галина, то его давно бы уже посадили. — Щёлоков с горьким выражением лица махнул рукой. — Как видишь ни я, ни мой зам Чурбанов и номинальный муж, Галины ничего не можем сделать в данной ситуации. А этот проходимец использует по полной данные обстоятельства.

— А можно поподробнее о нём узнать. — Мгновенно, как ищейка навострил я уши, почувствовав новый след.

— Что он из себя представляет, можно судить хотя бы по кликухе данной ему в определённых кругах — Бриллиантыч. Скорее всего, на этой почве он и познакомился с Галиной. Кроме того он тесно связан с так называемой билетной мафией Большого театра. Они заранее выкупают все билеты, а потом продают их иностранцам по 200 долларов. Вот так то. — Щёлоков усмехнулся, глядя на меня.

— И что? Ничего нельзя с этим сделать? — Я, честно говоря, был слегка под впечатлением от его рассказа.

— Ничего. — Он покачал головой. — Живёт он в кооперативной квартире на улице Чехова. Между прочим, вся его квартира заполнена антиквариатом. Что ещё можно сказать о нём? — Щёлоков на мгновение задумался. — Ещё они с его младшим братом частенько устраивают пьяные оргии в резиденции румынского посла. Жена посла, кстати, тоже цыганка. — Он рассмеялся.

— Да, уж. — Я покрутил головой. — Что у нас в стране сейчас творится.

— А всё почему? — Щёлоков посмотрел на меня.

— Почему? — С любопытством переспросил я. Мне было интересно узнать его мнение.

— А всё потому, что хозяина в стране нет. Раньше был Сталин — он наводил в стране порядок. А теперь бардак, страшно подумать, куда страна может укатиться такими темпами. Не подумай, что я в укор Леониду Ильичу это говорю. Леонид Ильич начинал хорошо и был готов навести порядок, после бардака устроенного кукурузником. — Презрительно скривился он, как от зубной боли. — Да, сам знаешь, что Леонид Ильич серьёзно заболел и всё постепенно начало приходить в упадок. Да, ты и сам, наверное, это хорошо видишь. — Он, прищурившись, осмотрел меня цепким взглядом.

— Ещё как ощущаю. Меня всего несколько лет не было в стране, а перемены в худшую сторону видны даже невооружённым взглядом.

— Ну, вот видишь. — Он грустно покачал головой. — Сейчас страна всё больше и больше напоминает болото. Когда пруд не чистят он очень быстро зарастает всякой дрянью и превращается в болото. Вот товарищ Сталин постоянно чистил, чтобы страна не превратилась в такое болото. И благодаря этому страна развивалась неслыханными нигде и никогда темпами. Ты только представь, какая страна досталась ему в наследство. — Он внимательно посмотрел на меня.

— Какая? — Не понял я.

Щёлоков усмехнулся. — Такая. В полнейшей разрухе и упадке. Страна пережила первую мировую войну, революцию, потом гражданскую войну. Вся страна в упадке, запустении, вокруг куча беспризорников на улицах бегает, шныряет по карманам прохожих. Теперь добавим — полный железный занавес, нам не продают ничего, даже за золото. Теперь добавим ещё, после смерти Ленина начинается борьба за власть. Многие бывшие его соратники начинают перетягивать каждый на себя одеяло и готовить устранение других, кто им мешает. Хотя ты и сам из истории знаешь — Троцкисты, левые и правые уклонисты. Затем заговор военных во главе с Тухачевским, который был вовремя обнаружен и можно сказать, в зародыше подавлен. Ну, а вслед за этим последовал 37 год, и началась «ежовщина». Кстати, Ежов почувствовав власть и вседозволенность сам собирался захватить власть. Но и эта «ежовщина» была быстро пресечена, а самого Ежова расстреляли. А потом началась Великая Отечественная и опять страна была разрушена почти в хлам. Огромные людские потери. И опять наша страна под руководством Великого Сталина была поднята и отстроена в кратчайшие сроки. Вот такой руководитель стоял во главе страны. — Щёлоков произнёс эту речь почти на одном дыхании. Было видно, что говорил он о наболевшем.

— Вы прямо, как и генерал Цвигун. Тот тоже высказывает подобные мысли. — Вставил я свои пять копеек.

— Цвигун хороший мужик, правильный. Я его уважаю в вашей конторе, в отличие от вашего руководителя Андропова. Не нравится он мне, что-то есть в нём скользкое. — Я нейтрально решил промолчать. Заметив это, Щёлоков рассмеялся надо мной. — Ты я смотрю дипломат. Ладно, не парься. — Добавил он, заметив, что я хочу что-то сказать. — Я больше ничего не скажу плохого про твою контору. Тем более, что в моей, как выясняется проблем намного больше. И я полностью признаю свою вину в этом, и чистку надо начинать именно с моей конторы. Однако ты сам должен понимать, что это дело совсем не простое. — Он обвёл взглядом свой кабинет. — Возможно, ты думаешь, хотя из вежливости и не говоришь, а откуда у тебя товарищ министр все эти богатства. Ведь правильно я говорю. — Он посмотрел на меня смеющимся взглядом.

Я мгновенно покраснел и попытался как-то оправдаться. Однако тот сразу же махнул на меня рукой. — Да, ладно, не оправдывайся. Я тебе расскажу, чтобы не возвращаться больше к этому вопросу. На самом деле у меня как министра и у Светы, как у доктора наук в сумме получаются очень приличные по меркам нашей страны зарплаты. Что позволяет жить на широкую ногу. К тому же я как один из руководителей государства нахожусь на гос. обеспечении. Всё это тоже позволяет сильно экономить в расходах. Поэтому я могу позволить себе приобрести все вот эти полотна. — Он снова обвёл рукой вокруг комнаты. — К тому же некоторая часть картин и антиквариата это подарки от коллег или приезжих гостей из других стран. — Он снова замолчал, собираясь с мыслями. — Возможно, это и нехорошо принимать дорогие подарки. В своё оправдание могу сказать только одно, все так делают. И зачастую это даже некрасиво будет отказываться, так как могут не так понять и обидеться на это. Вот на московскую олимпиаду мне подарили три мерседеса. Теперь вот стоят у меня в гараже. Не мог я отказаться от подарка, никак не мог. — Он развёл руки в стороны.

— Я понимаю, Николай Анисимович. — Попытался я сгладить ситуацию.

— Нет, ничего ты не понимаешь. — Махнул он рукой. — Вот когда будешь на моём месте, тогда и будешь понимать. Ладно, к чему это я? — Попытался он вернуться к своим мыслям, пока не отвлёкся.

— Вы говорили, что надо начинать чистку с вашей конторы. — Напомнил я.

— Да, надо. Но это не просто, совсем непросто. Чтобы ты понимал, решение по этому вопросу можно принимать только на уровне Политбюро. Без Леонида Ильича этот вопрос нельзя никак решить. А Леонид Ильич сейчас болен, очень сильно болен. Он сейчас жив, считай лишь только благодаря врачам Кремлёвской больницы. Надо ждать, чтобы он хотя бы немного поправился. Это раз. Во-вторых,… — Тут он хитро посмотрел на меня. — Ваш начальник Андропов моментально воспользуется этим случаем, чтобы утопить меня раз и навсегда. А моё министерство захватить под себя. И вряд ли он что-то там будет делать нормального. Просто поставит на руководящие должности своих людей. А остальное думаю, останется также или даже хуже. Повыгоняют старых опытных работников, которые понимают что-то в сыскном деле и работают на совесть. А просто они будут неугодны новому начальству. А вот теми, кто сросся с преступностью, вряд ли будут вообще заниматься. Ну, и сам понимаешь, к чему это приведёт.

— Да, это резонно. — Кивнул я, соглашаясь с его аргументами.

— Поэтому надо, во-первых, подождать, когда Леонид Ильич будет получше себя чувствовать и тогда постараюсь переговорить с ним на эту тему. А, во-вторых, попробую создать у себя группу проверенных работников, которым и поручу заниматься выявлением крыс в наших рядах. — Он тяжело вздохнул. — Кстати, возможно вокруг этого дела завязано несколько различных группировок не связанных друг с другом. — Он оценивающе посмотрел на меня.

— Почему вы так думаете? — Удивлённо спросил я.

— Судя по всему группа, которая пыталась напасть на вас в кафе «Метелица» связана с наркотиками. А вот те, кто связаны с Борисом Буряце больше специалисты по антиквариату и бриллиантам. Я не говорю, что Буряце сам занимается грабежами, но есть очень большая вероятность, что он является наводчиком. А вот наркотики это как говорят у нас совсем другая статья и этим занимаются совсем другие люди. А гонят их к нам, как ты сам понимаешь из Афгана через наши южные республики, граничащие с ним.

Я кивнул головой, так как сам хорошо знал это. — Да, я знаю.

— Это хорошо. Попробуй через Цвигуна там ниточки поискать, авось оттуда узелок потянется и удастся его распутать. Ну, а я со своей стороны тоже постараюсь что-то придумать уже с нашей стороны. — Он снова улыбнулся. — Кстати в вашем ведомстве тоже дела не намного лучше нашего. Много стало шпионов, которые перебежали на сторону врага. Да, и вообще много мутных личностей на самом высоком уровне.

— Вы кого-то имеете в виду конкретно? — Осторожно спросил я.

— Можно и конкретно. — Щёлоков потёр нос. — Например, Бобков Филипп Денисович, начальник вашего 5 Управления. — Он в 1980 году ездил в Киргизию для расследования убийства Султана Ибрагимова. Бывшего в то время Председателем Совета Министров Киргизской ССР. Расследование под его руководством было проведено настолько бездарно некомпетентно, что в Киргизии едва не вспыхнул после этого бунт, который с трудом удалось погасить. Что это было? Глупость, некомпетентность или что-то другое? А ведь он у вас возглавляет целое управление. Боюсь я за Семёна Кузьмича, очень боюсь, как бы его тоже не убрали. А прикрыв это, например, самоубийством. Застрелился и всего то делов. Я тебя не пугаю Алёшенька, а всего лишь предупреждаю, что у вас там тоже творится не лучше чем у нас. И тоже надо основательно чистить. Поэтому я и говорю, что не нравится мне Андропов, ну очень не нравится. — Щёлоков потёр виски. — Поэтому и предлагаю выбираться из этого дерьма всем вместе. — Сейчас какой-то мор проносится над нашей верхушкой. Причём погибают самый лучшие, а всякое дерьмо типа Горбачёва Михаила Сергеевича взлетают вверх, как на дрожжах по карьерной лестнице. Причём продвигает его активно Андропов, а совсем не Суслов, как многие думают, а именно Андропов. Суслов, да приложил некоторые усилия вначале, потому что Горбачёв втёрся к нему в доверие. Надо отдать должное Горбачёв это он умеет делать лучше всего. Если он вдруг когда-нибудь станет Генеральным секретарём, то я даже боюсь представить, что тогда станет с нашей страной. Однако сейчас Суслов уже не такого хорошего о нём мнения, как это было раньше. Вот такие дела. Надеюсь, этот разговор останется между нами. А Цвигуна надо предупредить, чтобы побеспокоился о своей безопасности.

— Да, я передам ему ваши опасения. — Твёрдо сказал я.

— Это хорошо. Я тоже со своей стороны приложу все усилия, чтобы разыскать убийцу Зои. Жалко её. Женщина с достаточно непростой судьбой, многое в жизни испытала. Она несколько раз была у нас в гостях. Света, Галя и Зоя познакомились и подружились на почве коллекционирования бриллиантов. — Щёлоков с горечью в глазах смотрел на меня. — Женщины, что тут поделаешь. Их всегда тянет к украшениям. Казалось, что вроде невинное увлечение. У меня зарплата большая, Света и сама зарабатывает немало, поэтому я даже не задумывался, на какие деньги она покупает все эти безделушки. — По его лицу было видно, что ему нелегко об этом говорить.

Я хотел что-то сказать, но он махнул на меня рукой, останавливая мой порыв. — Ты ещё молодой, тебе не понять. Мы познакомились с ней на фронте во время Великой Отечественной Войны. Света была медсестрой, а я военный политрук. Я видел, как она бесстрашно вытаскивала с поля боя наших раненых солдат. Она была молода и красива, и я тогда влюбился в неё без памяти, и она ответила мне взаимностью. Вот такие дела. — Он тяжело вздохнул, по всей видимости вспоминая те годы. — Потом война закончилась и мы поженились. Я всегда фанатично отдавался работе, и поэтому Света часто оставалась одна. В результате она подружилась с Галиной и Зоей и вот к чему всё это привело. — Щёлоков снова тяжело вздохнул и на некоторое время замолчал.

Я тоже молчал, обдумывая всё сказанное им. На самом деле я его понимал. Человек, который реально посвятил всю жизнь работе, старался изо всех сил, и тут сразу на голову обрушилось столько несчастий. Его жена оказалась замешана в контрабанду антиквариатом. Милиция, которой он посвятил столько сил и стараний, вдруг оказалась не такой, какой он хотел бы её видеть. Я реально ему сочувствовал.

— Ладно, не будем о грустном. — Он махнул рукой. — Теперь надо подумать, что предпринять в первую очередь. А в первую очередь нам надо будет хорошенько перетрясти это кафе «Метелица». Которое, как теперь выясняется и не кафе вовсе, а какой-то притон. — Засмеялся он, глядя на меня.

— Мне тоже кажется, что надо начинать с кафе. — Оживился я. — Тут самое главное не вспугнуть. Я бы для начала прощупал бармена. Он, наверняка, каким-то образом связан с ними. И если аккуратненько потянуть за эту ниточку, то возможно мы и развяжем и весь этот узелок.

— Напомни мне, как этого бармена зовут, я поручу своим ребятам взяться в первую очередь за него. — Щёлоков согласно покивал головой.

— Они его Толяном называли. Значит, его полное имя Анатолий. — В принципе достаточно несложно выяснить, кто в этот вечер работал в баре. — Тут же откликнулся, отвечая на его вопрос.

— Хорошо. Сегодня же дам поручение, чтобы проверили его по полной программе. Думаю, завтра у меня уже будет самая полная информация по этому типу. Вот возьми мою визитку. — Он протянул мне свою визитную карточку. — Здесь мои контактные телефоны. — Он на секунду задумался. — Если вдруг не дозвонишься на прямую, тогда звони в мою приёмную. Назовёшь своё имя и фамилию и скажешь, что Николай Анисимович должен был оставить тебе информацию. Тогда мой секретарь передаст тебе всю необходимую информацию. Ну, а если тебе надо будет что-то передать для меня, тогда тоже передаёшь через него. Таким образом будет удобнее всего поддерживать связь. Договорились?

Я кивнул головой. Ещё бы не договориться, как не быть довольным таким развитием событий. — Конечно, договорились, Николай Анисимович. — Радостно воскликнул я.

Увидев мою довольную улыбку, Щёлоков добродушно посмеялся над этим. Потом сразу став серьёзней посмотрел на часы и сказал. Тогда на этом пока и закончим наше сегодняшнее совещание. Ну, а теперь думаю пора пойти поужинать. А то думаю, Света уже заждалась нас. Как бы нам не попало от неё. — По его голосу было видно, что он не шутит, а реально боится получить нагоняй от своей жены. — Думаю тебе понравится, Света прекрасная хозяйка, надо отдать ей должное. У нас хоть всё и просто готовится, без всяких изысков, но очень вкусно. — Щёлоков быстро поднялся со стула, подождал, пока я тоже поднимусь, и затем вместе со мной вышел из кабинета.

Глава 7

— Ну, что? Как твои впечатления? — Спросил я Галку, когда машина, высадившая нас у подъезда, умчалась прочь в темноту зимнего вечера.

— Впечатлений море. — Галка демонстративно закатила глаза. — Главное только маме не рассказывай, а то будет переживать.

— Обижаешь. — Я состроил обиженное лицо. Ничего не говоря, Галка подошла ко мне ближе и неожиданно поцеловала меня в щёку. Затем смутившись, бросилась в подъезд дома. Растерявшись, я не сразу бросился следом за ней, догнав только уже на третьем этаже у квартиры, когда она уже доставала ключи из кармана куртки.

— Постой. — Остановил я её. — Неизвестно, что там нас ожидает внутри. Я отобрал у неё ключи. — Ты жди меня здесь, пока я буду осматривать квартиру. — Я внимательно обследовал замок и только после этого осторожно открыл дверь. Было тихо и я не почувствовал никакой опасности. Скорее всего, здесь никого уже не было.

Однако, чтобы не рисковать я на всякий случай, всё тщательно обыскал. К счастью, как я и думал, всё было чисто, и даже пребывание Володи и его коллег совершенно не чувствовалось. Вот, что значит, профессионалы мысленно похвалил я их.

— Можешь заходить! — Крикнул я через раскрытую дверь. Галка немедленно зашла внутрь, прикрыв за собой входную дверь и закрыв её не только на замок, но и ещё на дверную цепочку. После чего принялась насторожённо осматриваться по сторонам, вероятно ожидая увидеть полный бардак в квартире. К её удивлению и радости всё находилось на своих местах, как будто и не было незваных гостей.

Она с недоумением посмотрела на меня. — Странно. Мне что, всё это приснилось? — Она протёрла глаза, с удивлением оглядываясь по сторонам.

Она выглядела так мило, что мне стало ужасно смешно и я, не выдержав принялся хохотать над ней. Обидевшись, Галка тут же стукнула меня кулаком в плечо.

— Больно же. — Схватившись за плечо я сделал вид, что мне ужасно больно.

— Хватит придуряться. — Она подняла кулак и сделала вид, что снова собирается меня ударить.

Я поднял руки в знак капитуляции. — Всё, всё, я сдаюсь на милость победителя.

Увидев, что я капитулировал, она мило улыбнулась. Потом тут же стала серьёзной. — Пойду, в ванную. А то после тренировки уже столько времени прошло, а я душ так и не принимала. — Жалобным голосом произнесла она.

— Точно! — Стукнула она себя по лбу. — Со всеми этими событиями совсем из головы вылетело. — Она тут же помчалась к телефону, чтобы поскорее позвонить. Однако телефон в это время зазвонил сам. — Это, наверное, Наташка звонит, воскликнула она и тут же схватила трубку. — Алло, алло! — Закричала она в неё. Затем замолкла и некоторое время с недоумением продолжала держать её около уха. — Тишина. — С обидой констатировала она, исподлобья поглядывая на меня. Затем отняла от уха трубку и подула в неё, после чего приложила снова. — Наверное номером ошиблись. — Наконец сказала она, положив трубку на телефон.

Однако как только она положила трубку, телефон зазвонил снова. — Алло. — Неуверенно произнесла она в трубку. —Кто это? Вы, наверное, ошиблись номером.

— Ничего не ошиблась. — Я услышал раздражённый голос Наташки. — Целый вечер тебе названиваю. А вы где-то шляетесь без меня. Ушли и ничего мне даже не сказали. Подруга тоже мне называется.

— Погоди. — Прервала её монолог Галка. — Разве это не ты только что звонила и молчала в трубку?

— Нет, не я. — Озадаченно ответила та. — Я раньше названивала тебе. А потом надоело, да и обиделась на вас. Вот бросили меня, ничего не сказав. — Она обиженно засопела в трубку. — А теперь решила позвонить ещё раз. Высказать, что так поступать с подругой ну очень некрасиво. — По её раздражённому голосу чувствовалось, что она обиделась не на шутку.

Я подошёл к Галке и взял из её рук трубку, а сам махнул ей, чтобы она шла в ванную. После чего произнёс в трубку. — Привет, Наташа. Это я Алексей.

— Привет. — Услышал я в ответ её недовольный голос.

— Ты нас извини за то, что всё так получилось. Но на самом деле ни я, ни Галка не виноваты в этом. — Я решил сразу извиниться и объясниться перед ней.

— А кто виноват, дядя Вася? — Было видно, что она крепко обиделась на нас.

— На самом деле это не телефонный разговор. Тут с нами такие события произошли, как в приключенческом романе. И если честно, то тебе это даже лучше не знать и не ввязываться. — Сказав это, я тут же чуть не прикусил себе язык, когда услышал вопль Наташки.

— Нет, вы должны немедленно мне всё рассказать. Я сейчас одеваюсь и к вам приеду. Ждите меня и никуда не уходите. — С этими словами она положила трубку.

— Блин, это кто же меня за язык тянул? — Мысленно отругал я себя. Ведь женщины любопытны уже по своей природе. И тут я такое сболтнул. Придётся теперь, как-то выкручиваться. Чтобы хоть немного скоротать время я присел на диван и включил телевизор. Там показывали Клуб кинопутешественников. Я решил оставить эту передачу, так как не надо было напрягать мозги, и можно было спокойно подумать о своих проблемах.

Минут через десять я услышал Галкин голос. — Чего смотрим?

— Клуб кинопутешественников. Сенкевич очень интересно про Австралию рассказывает. — Небрежно ответил я, поворачиваясь к ней. Однако увидев её, едва не поперхнулся и с трудом сглотнул появившуюся во рту слюну. Передо мной стояла только что вышедшая из душа очаровательная красавица. В сексуальном халатике, подчёркивающем её стройную фигуру.

— Ясно. — Кивнула она головой, совсем даже не подозревая, какое произвела на меня впечатление своим появлением. Она спокойно залезла с ногами на диван, подогнув их под себя, чтобы с большим удобством смотреть передачу.

Я отвернулся, уставившись в телевизор, как будто был увлечён передачей. Затем немного успокоившись небрежно спросил. — Как тебе семья Щёлоковых показалась?

Она засмеялась, кокетливо поглядывая на меня. — Ты знаешь, а мне они понравились. Вроде бы казалось, такое высокое положение занимают, а на самом деле такие простые и открытые люди.- Галка в недоумении пожала плечами. — А дядя Вася-печник вообще такой смешной и так интересно обо всём рассказывает. Ты знаешь, что он им по наследству достался. Я когда услышала это, так просто обхохоталась.

Я обалдевши посмотрел на неё. — Это как по наследству? Он что, вещь? Или сейчас крепостное право?

Галка снова весело захохотала, увидев мои вытаращенные глаза. — Ой, я не могу, ты такой смешной, когда чему то удивляешься. — Не могла она остановиться от смеха, глядя на меня.

Мне пришлось подождать, пока она отсмеялась, и попросить рассказать эту историю мне.

— Это произошло в 1974 году. — Начала она свой рассказ. — Тогда Галина Вишневская и Мстислав Ростропович собирались эмигрировать за рубеж. Ну а Николай Анисимович был очень дружен с этой семьёй. И вот, перед тем как уехать из Советского Союза они и передали Николаю Анисимовичу с рук на руки дядю Васю. — Она снова рассмеялась. Представляешь, как это смешно звучит? Взрослого мужчину передали по наследству с рук на руки. Как будто это собачка или кошечка. Но всё так и было. И с тех пор он живёт у них в доме. — Галка снова принялась смеяться, настолько забавной ей показалась эта ситуация.

Я терпеливо ждал, с удовольствием наблюдая за нею.

Отсмеявшись, она искоса посмотрела на меня и добавила. — У Николая Анисимовича очень много знакомых и друзей из творческой интеллигенции.Он, например, в весьма дружеских отношениях с художником Ильёй Глазуновым и тот частенько посещает их дом. Светлана Владимировна также рассказала, что к ним в дом иногда заходит Булат Окуджава и исполняет на гитаре свои песни. Да, и много других творческих личностей приходило к ним и всех они принимали с хлебом и солью. Вот такие дела. — Она игриво показала мне язык, понимая, что помогла мне лучше понять эту семью.

— А, что ты можешь о самой Светлане Владимировне сказать? — Поинтересовался я.

— Приятная, интеллигентная женщина. В девичестве Попова. Они с Николаем Анисимовичем на фронте познакомились. Весьма романтичная история там приключилась, может быть, потом расскажу, как-нибудь, если хорошо попросишь. — Она снова засмеялась и из баловства опять показала мне язык. Ну, прямо, как маленькая девочка себя ведёт. Я укоризненно покачал головой. Галка снова показала мне язык. Ну, что тут будешь с ней делать. Я в ответ смог только снова покачать головой.

— Она мне правда очень понравилась. — Галка серьёзно посмотрела на меня. — А что у тебя есть какие-то сомнения или подозрения на её счёт?

— Нет, просто интересуюсь твоим мнением. Тем более, что ты с ней намного больше общалась, пока мы с Николаем Анисимовичем обсуждали свои дела. — Я успокаивающе замахал руками.

— Хорошо, я поняла. Просто ты так расспрашиваешь про неё, вот я и подумала мало ли что. — Она мило улыбнулась мне. И в это время прозвенел звонок в дверь.

— Это, Наташка! — Радостно закричала она. — Я пойду, открою.

— Нет, подожди. — Остановил я её. — Я сам открою.

Галка внимательно посмотрела на меня, но лишь кивнула головой. — Хорошо. Пойдём вместе.

Мы одновременно поднялись с дивана и направились ко входной двери. Кто там? — Напряжённым голосом спросила она.

— Открывай. Это я. — Раздался из-за двери голос Наташи. И когда мы открыли дверь она с порога произнесла. — А вы что ещё кого-то ждёте? — И когда мы отрицательно покачали головами, она тут же сунула мне в руки большущую сумку полностью набитою едой.

— Это ещё зачем? — Тут же смутилась Галка, когда увидела пакет в моих руках.

— Это мой вклад. — Засмеялась Наташка. — Я чувствую сидеть будем долго. Вам, наверное, много есть что мне рассказать. Так что успеем проголодаться. — И весело рассмеялась, увидев наши смущённые лица. Раздевшись и чмокнув Галку в щёчку, она повернулась ко мне и по-свойски произнесла. — Алексей, давай дуй на кухню, разбери сумку и организуй нам там всё в лучшем виде.

— Понял. — Я кивнул головой и послушно отправился на кухню. Там я принялся вытаскивать всё, что в нём было. Там было много различных деликатесов и некоторые импортного производства. Под конец я вытащил большую бутылку вина. — Ого! — Удивлённо воскликнул я. — Неужели это…

— Да. — Услышал я из-за своего плеча голос Наташи. — Это тот самый знаменитый Молдавский кагор из элитных сортов винограда. Такой не купишь в магазине. Его специально поставляют для Леонида Ильича и Виктории Петровны ещё с тех пор, когда он был 1-м секретарём ЦК Молдавии. Моему отцу принесли в подарок на День рожденья, а я у него заныкала. Всё равно он вино не пьёт, а предпочитает армянский коньяк.

— Хорошо, попробуем и оценим какое вино пьёт высшее руководство нашего государства. — Я улыбнулся ей и принялся открывать бутылку. Галка принесла бокалы и тарелки.

— За что будем пить? — Спросила Наташа, когда вино было разлито по бокалам и мы собирались его уже пригубить.

— За нашу дружбу! — Галка с энтузиазмом протянула бокал и мы все по очереди чокнулись с ней. — Реально обалденное вино. — Она закатила глаза, с удовольствием смакуя его на вкус.

— Да, пожалуй, это лучшее из того, что я когда-либо пробовал, поддержал я её. — Наслаждаясь ароматом вина. — Букет просто неповторимый.

— А, то! — Гордо воскликнула Наташа, довольная нашей реакцией на принесённое ею вино. — Плохого не держим. — И с видом победителя посмотрела на нас. Мы все вместе переглянулись и одновременно принялись заразительно смеяться.

Разлив ещё по бокалам. Наташа посмотрела на меня и веско произнесла. — Ну, а теперь я хочу услышать, что же с вами произошло?

Мы с Галкой переглянулись, и я принялся рассказывать о наших с ней приключениях. Конечно многое опуская, то что могло бы повредить следствию, если бы информация куда-нибудь просочилась ещё. Но даже в таком усечённом виде мой рассказ произвёл на неё сильное впечатление. Поэтому, когда я закончил свой рассказ, бутылка вина также была прикончена нашими общими усилиями и к всеобщему огорчению. Правда это нисколько не помешало продолжению нашей дружеской беседы. Постепенно наш разговор переместился на боевые искусства. Было видно, что Наташу очень интересовала эта тема, и она стремилась узнать как можно больше для себя познавательного. Галка также с энтузиазмом поддерживала её. Поэтому они поочерёдно забрасывали меня множеством вопросов. Больше всего их интересовало, где и как я обучался. И почему смог так легко справиться с Игорем и его командой.

Я посмеялся над их наивностью и принялся насколько это возможно рассказывать о том, где и как я научился боевым искусствам. И в чём же состоит разница между спортивными единоборствами и боевыми искусствами. Однако походу мы уже изрядно приняли на грудь и поэтому я не смог достаточно внятно донести свою мысль, сколько ни старался. Тем более, что девчонки со всех сторон перебивали меня и не давали никакой возможности сосредоточиться на мыслях.

— Хорошо. — Наконец вздохнул я, поняв, что без подробных объяснений мне никак не обойтись. — Я расскажу вам один секрет. Принципиальная разница заключается в том, что боевые искусства, во-первых, основаны на определённых законах и принципах. А, во-вторых, направлены на убийство противников. Вот в этом и заключается основная разница. — Теперь понятно? — Я с улыбкой посмотрел на внимательно слушающих меня девушек, которые после слов о секрете сразу навострили свои ушки.

— Ну, насчёт убийства тут всё понятно. — Немного разочарованно ответила Наташа. — А вот насчёт законов и принципов, если можно, то хотелось бы поподробнее. — И тут же перевела взгляд на Галку, ища от неё одобрения своим словам. Та энергично закивала головой, соглашаясь с ней.

— Ладно. — Согласился я. — Тогда идём в комнату, а то здесь тесно. Чтобы не быть голословным, я постараюсь показать всё наглядно на примерах. — После чего мы убрали в холодильник остатки еды и перебрались в большую комнату.

— Покажи мне связку ударов, какие ты изучала. — Обратился я к ней. — Ты же ведь изучала разные удары?

— Хорошо. — Девушка в ответ кивнула головой. — Без разницы какие? — Уточнила она.

— Абсолютно без разницы. Только много не надо, так парочку. Этого вполне будет достаточно. Например, удар ногой, а потом тут же рукой. — После этого, чтобы не мешать, мы с Галкой отошли в сторону и уселись на диван в качестве зрителей. А Наташа в это время, немного смущаясь, встала посреди комнаты и приготовилась по моей команде выполнять удары.

— Начинай. — Я махнул рукой. Наташа тут же выполнила удары. Сначала она нанесла прямой удар ногой, а затем прямой удар кулаком. А потом повторила ещё раз только в обратном направлении. В принципе для каратиста было выполнено достаточно неплохо. Было видно, что она усердно занималась и отрабатывала всё не только на занятиях в спортзале, но и усердно трудилась дома.

— Ну, как? — Она довольная посмотрела на меня, стремясь услышать от меня похвалу.

— Если бы я преподавал карате, то сказал бы, что очень даже хорошо. Не зря ходила на тренировки. — Она осталась довольной моими словами и тут же заулыбалась мне, услышав мою похвалу. — Однако с точки зрения боевых искусств никуда не годится. — Добавил я. И улыбка тут же увяла на её губах. Галка весело расхохоталась на её реакцию. Та обиженно посмотрела на неё и отвернулась поджав губы.

— Не обижайся. Я же и попросил показать лишь для того, чтобы показать ошибки карате с точки зрения боевых искусств. Вот смотри, ты нанесла удар ногой. После удара нога тотчас же возвратилась и только после этого ты начала наносить удар рукой. И опять после удара кулаком, кулак у тебя снова возвращается обратно. — Я с улыбкой посмотрел на неё.

— Всё правильно. — Наташа с удивлением глядела на меня. — А что здесь неправильно?

— Всё неправильно. — Я засмеялся, глядя на её удивлённое лицо. — Вот смотри, как я выполню два этих удара. — Я также выполнил удар ногой и затем кулаком. — Ну, что почувствовала разницу? — Затем повернулся к Галке. — А ты?

Они обе переглянулись. — Ты так быстро всё выполнил, что мы ничего не поняли. — Почти в один голос произнесли они.

— Ладно. Показываю всё медленно. — Я нанёс удар ногой и медленно опустил её вперёд и одновременно с этим выполнил удар кулаком. — Обратите внимание, моя нога не возвращается назад, а движется сразу вперёд и одновременно выполняется удар кулаком. В результате я выполняю эти два удара примерно в два раза быстрее, чем любой каратист. — Я посмотрел на девушек. Они обе ошарашенно смотрели на меня.

— Это называется принцип непрерывности движений. Каждое следующее движение вытекает из предыдущего. Нет разрыва при выполнении ударов, как это происходит в карате. — Уловили? — Они кивнули головами в знак того, что всё поняли.

— Это хорошо. А теперь рассмотрим следующее отличие. — Я отошёл на несколько шагов от Наташи и затем обратился к ней. — Твоя задача снова нанести эти же два удара, но постарайся при этом ударить меня. Давай начинай. — Я отдал команду.

Она выполнила два удара в мою сторону. В результате не смогла достать до меня примерно сантиметров 70, при этом вытянув руку как можно дальше вперёд и стараясь дотянуться до моего живота, во что бы то ни стало.

— Ну что не удаётся? — засмеялся я, на все её потуги.

— Это нечестно, ты слишком далеко стоишь. — Обиженно насупилась она в ответ на мою насмешку.

— Ладно, не обижайся. А теперь возвращайся на своё место и внимательно следи за мной. — После чего я подождал, пока она не возвратилась на то место, с которого начинала выполнять свою связку.

— Я готова. — Она помахала мне рукой. После этого я выполнил первый удар и оказался почти рядом с ней, показывая, что своим вторым ударом могу легко попасть в неё без всякого затруднения.

— Вот теперь вы можете наблюдать разницу между твоей и моей связкой ударов. — Засмеялся я, увидев реакцию обеих девушек на моё исполнение. — Как говорится ловкость рук и никакого обмана. — Я получал настоящее удовольствие, подтрунивая над девчатами и насаждаясь их удивлёнными и восхищёнными взглядами.

— В чём ту прикол? — Наташа серьёзно посмотрела на меня. — Как у тебя так получилось? — С другой стороны начала трясти меня за руку моя сводная сестрёнка. — Мы не отстанем, пока не объяснишь нам это.

— На самом деле всё очень просто. Во время нанесения ударов я выполняю различные подшаги и перемещения. В результате чего оказываюсь в нужном мне месте и на нужном расстоянии. Я пока не буду подробно останавливаться на этом. Потом вы всему этому научитесь сами.

Они переглянулись между собой и одновременно кивнули головами.

— А теперь покажу вам ещё один приёмчик. — Я хитро улыбнулся. — Давайте вдвоём захватите мои запястья. — Я протянул им свои руки. — Каждая из вас должна двумя руками с силой захватить мою руку, так чтобы я не смог вырваться. — Они тут же с силой вцепились обеими своими руками в мою в области предплечья и запястья. И когда я убедился, что они крепко ухватились за неё, сделал лёгкое круговое вращение руками. В результате этого движения и из-за того, что они не хотели отпускать её, они обе едва не шлёпнулись на пол. Мне с большим трудом удалось подхватить их за талию, перед тем как они свалились на пол. Воспользовавшись моментом и подержав их немного в своих объятиях, я затем помог принять им нормальное положение.

— Офигеть! — Несколько зардевшись, Наташа удивлённо покрутила головой.

— Научишь нас? — Немедленно с другой стороны подключилась Галка, глядя на меня умильными глазами. Кто бы смог отказать глядя в такие глаза. Естественно только не я.

— Конечно же, научу. — Засмеялся я. — А что я ещё сейчас, по-твоему, делаю? — И сделав удивлённые глаза широко развёл руками. — На самом деле в этом приёме нет ничего сложного и удивительного. Это обычная механика. Ещё Архимед говорил — дайте мне точку опоры и рычаг, и я переверну землю. Вот смотри, как рука должна двигаться и тогда практически невозможно удержать её. — Наташа вместе с Галкой несколько раз повторили движение руки, легко освобождаясь, от захвата друг друга.

— Ну, а теперь попробуй освободиться от моего захвата. — Я повернулся к Наташе и с силой захватил её руку в районе запястья. Наташа тут же постаралась освободиться от него. Хотя движение у неё получилось немного корявенькое, но этого вполне хватило, чтобы с трудом, но всё же освободиться от моего захвата.

— Молодец. — Похвалил я её. — Ещё немного потренируешься и будешь легко освобождаться от захвата любого здоровенного мужика, а не только от такого задохлика как я. — Мы вместе посмеялись над моими словами. Потом я ещё некоторое время разглагольствовал на тему, как надо правильно тренироваться и показал, какие существуют перемещения. Они же в свою очередь рассказывали о своей учёбе в институте, о сдаче зачётов о зимней сессии и предстоящей сдаче экзаменов. Потрепавшись ещё некоторое время, я заметил, что уже поздно и поэтому решил отправить их в постель.

— Ну, что девчата, не пора ли вам уже ложиться спать? А то завтра кому-то в институт идти, а кому-то на работу. — Я показал на часы, которые показывали уже половину двенадцатого ночи.

Они с неохотой начали препираться со мной, что время ещё детское, а они уже взрослые люди, а не какие-то маленькие девочки. Однако я был неумолим в своём намерении отправить их спать.

В конце концов, мы договорились, что я иду спать. А они ещё немного посплетничают между собой. На этом мы и порешили.

— Тогда всем спокойной ночи. — Кивнув им головой и, пожелав всем спокойной ночи, отправился к себе в комнату спать.

Глава 8

Утром я, подскочив от звона будильника и, глянув на часы, немедленно ещё полусонный бросился в ванную комнату, чтобы принять душ.

Однако, заскочив туда, я моментально выпучил глаза, и у меня отвисла челюсть, а сон мгновенно выветрился из головы. Передо мной стояла абсолютно голая Наташа и вытирала свои роскошные волосы полотенцем. Заметив меня, она громко ойкнула и, сорвав полотенце с головы, принялась лихорадочно прикрываться им от меня. Фигура у неё надо отдать должное была потрясающей, поэтому я не сразу отреагировал на её крик и несколько секунд любовался представшей передо мной картиной. Однако быстро опомнившись пулей, вылетел оттуда, едва не наткнувшись на стоящую неподалёку в ночной пижаме Галку, которая выскочила из своей комнаты услышав крик Наташи.

Увидев мой ошарашенный вид, она тут же поняла в чём дело и принялась весело смеяться надо мной. В результате я ещё больше смутился, став красным как синьор помидор.

— Хватит ржать! — Недовольно закричал я на неё, погрозив при этом ей кулаком. Однако мои действия не возымели на неё никакого эффекта, и она только ещё громче принялась смеяться надо мной. — Всё, теперь ты, как честный человек обязан жениться на обесчещенной тобой девушке. — Она больше уже не сдерживалась и, схватившись за живот, давилась от смеха, видя моё смущение.

— Хватит смеяться. Откуда я мог знать, что ванная занята? Надо закрываться на защёлку. — Я стоял весь красный, как варёный рак и сердито смотрел на смеющуюся надо мной вредную сестричку.

— Незнание закона не освобождает от наказания. — Продолжила она давясь от смеха издеваться надо мной. — Наташка девушка скромная ещё ни с одним мальчиком не встречалась и даже не целовалась ни с кем. Так что сам понимаешь, вся ответственность за неё лежит на тебе. — Она широко развела руками.

Видя, что она никак не унимается, тогда я решил поменять тактику. — Хорошо, я согласен взять на себя ответственность. — С серьёзным видом произнёс я. — Вот только меня смущает один вопрос.

— Какой? — Галка перестала, наконец, смеяться и с удивлением уставилась на меня.

— Как быть с тобой? Мы же ещё в детстве дали клятву пожениться? — Я с серьёзным видом глядел на неё.

— Так-так-так. — Неожиданно сзади раздался голос Наташи. Мы мгновенно обернулись и уставились на неё. Оказывается, она уже оделась, и с интересом слушала наш разговор. — Вот это уже интересно. Оказывается, сестра с братом уже давно собирались пожениться.

Теперь настал черёд смутиться уже моей сестричке. Она покраснела и смущённо пробурчала. — Мы не родные брат с сестрой, а всего лишь сводные. — После чего бросила на меня грозный взгляд. И тут же резко перевела разговор. — Ты чего не закрылась? — Она грозно уставилась на Наташку.

— Да, у меня совсем из головы вылетело, что я не дома. — Та тоже покраснела. — Ты же знаешь, что мои родичи постоянно отсутствуют. Вот я по привычке, наверное, и не закрыла дверь на защёлку, хотя мне показалось, что закрывала. — Наташка бросила на меня быстрый взгляд и тут же отвернулась, стесняясь встретиться со мной глазами.

— На самом деле это не твоя вина, а моя. Мне надо было предупредить тебя, что надо сильнее нажимать на ручку, тогда защёлкнется и снаружи уже не открыть дверь. Извини, что так получилось. — Галка с виноватым лицом развела руками в стороны. А ты чего не слышал, что в ванне кто-то есть? — Набросилась она тут же на меня.

— Нет, не слышал. В ванной тишина была, вот я и заскочил сходу. — Принялся оправдываться я. — Похоже, тут просто стечение обстоятельств. Наташа уже воду выключила, откуда мне было знать, что там кто-то есть. — Я невинными глазами посмотрел на неё.

— Ладно, проехали уже эту тему. — Наташа махнула рукой, показывая, что прощает меня. Не успел я облегчённо перевести дыхание, как она тут же добавила. — Однако, ты права твой брат должен взять ответственность за происшедшее и жениться на мне. — Она принялась сверлить меня буравящим насквозь взглядом. Я даже немного вспотел. Ей бы следователем работать, преступников бы как орешки колола.

— А как же я? — Галка тоже решила вставить своё веское слово.

— И на тебе тоже. Пусть берёт нас обеих в жёны. — Уже весело добавила Наташа.

Я облегчённо перевёл дыхание. Оказывается, это они так шутят, и поэтому решил подыграть им. — А можно в качестве искупления вины просто пригласить вас обеих в ресторан? — Я сокрушённо развёл руками, показывая, что готов на всё, лишь бы загладить свою вину.

— В ресторан пригласить нас можешь, но вины твоей это всё равно не снимает. И легко ты от нас так не отделаешься. — Снова сурово посмотрела она на меня прокурорским взглядом.

— Женитьба это дело серьёзное, а я ещё так молод и невинен. — Подыгрывая им, запричитал я. — А можно назначить мне более лёгкое наказание?

— Можно. — Легко согласилась она. — Например, розги. Очень хорошее наказание. — Не выдержав засмеялась она.

— Или 10 лет строгого режима. — Вмешалась Галка. — Будешь 10 лет убираться в моей и Наташкиной квартире. Ну что скажешь? — Сурово произнесла она. — Как думаешь, подруга? — Повернулась она к Наташке.

— Ладно, сойдёмся на том, чтобы сводил нас в ресторан. И ещё будет обучать нас боевым искусствам. — Та снисходительно махнула на меня рукой.

— Спасибо за вашу доброту господин судья. — Показывая своё раскаяние, я склонил перед ними свою голову. — Ну, а теперь мне надо принять ванну и затем выпить чашечку кофе. — После этих слов я поскорее юркнул в ванную комнату, чтобы принять душ и начать, наконец, собираться на работу.

Минут через десять, когда я появился на кухне, то был приятно удивлён, увидев перед собой тарелку с только что приготовленной и ещё шкворчащей глазуньей с мелко нарезанными кусочками хорошо прожаренной ветчины и чашку горячего ароматного кофе.

— Вот твой заказанный кофе. — Галка кивнула мне на стол. Я благодарно послал им в ответ воздушные поцелуи.

— Эх, хорошо, когда есть женщины в доме, и они заботятся о тебе. — Подумал я про себя, когда дожёвывал последний кусок ветчины и запивал его кофе. — Спасибо девчонки за завтрак. — Ещё раз поблагодарил я их, вставая из-за стола. — Было всё очень вкусно, прямо как в ресторане. Надеюсь, ужин будет не хуже. — Я помахал им рукой и побежал одеваться, пока меня не побили за мою наглость. — Увидимся вечером. — Крикнул я уже из коридора и кубарем выкатился за дверь.

***

Владлен Эдуардович уже был у себя на рабочем месте, когда я, запыхавшись, влетел к нему в кабинет. Он в это самое время рассматривал какой-то документ, лежащий у него него на столе. — Товарищ подполковник, разрешите войти! — С порога заорал я.

Однако он жестом остановил мой порыв, и мельком взглянув на мой растрёпанный вид, указал на стул. — Садись, подожди немного, я сейчас скоро освобожусь и тогда займёмся нашими делами.

Я уселся, на указанное мне место и принялся наблюдать за ним. Минут через пять он отложил документ в сторону и посмотрел на меня.

— Вижу, у тебя есть какие-то новости. — Внимательно разглядывая моё нетерпеливое выражение лица, заговорил он улыбаясь. — Надеюсь, хорошо отдохнул? А то эту неделю, похоже, придётся ударно впахивать. — Спросил он меня, продолжая улыбаться.

— Владлен Эдуардович, на самом деле мне не до шуток. Тут за два дня произошло столько событий, что я даже и не знаю с чего начать. — Я покачал головой. — Тут надо Семёна Кузьмича подключать и ставить в известность.

Услышав это, Шевелёв мгновенно сделался серьёзным. Он строго посмотрел на меня. — Надеюсь ты прекрасно понимаешь, что по пустякам мы не можем беспокоить товарища генерала?

— Прекрасно понимаю. И готов нести ответственность за свои действия товарищ подполковник. — Я вскочил со стула. — То, что я хочу сообщить это очень срочно, скорее даже сверхсрочно. — Я сжал губы и твёрдо посмотрел на него в ответ.

— Сиди, сиди. — Успокаивающе произнёс Шевелёв, с удивлением разглядывая меня. И я тут же уселся обратно.

— Я тебя понял. — Шевелёв кивнул головой и сразу же принялся набирать номер телефона в приёмную Цвигуна. — Это подполковник Шевелёв. — Заговорил он в трубку. — Срочно соедините меня с товарищем генералом. — Я услышал, что ему что-то сказали в ответ. — Это очень срочно. — Уже жёстко и с нажимом произнёс он в ответ.

Послышался щелчок и через секунду я услышал встревоженный голос генерала Цвигуна. — Товарищ генерал есть очень срочная информация по делу Фёдоровой, не требующая отлагательств. К вам можно сейчас подойти? Да, я сам ещё ничего толком не знаю. Со мной капитан Петров, он обо всём вам подробно доложит. Хорошо сейчас мы с ним подойдём. — После чего повесил трубку и посмотрел на меня. — Генерал Цвигун ждёт нас. Надеюсь твоя информация действительно стоим того, чтобы беспокоить товарища генерала. — Он тяжело вздохнул. — А то по твоей милости он перенёс совещание начальников Управлений на вторую половину дня. — С этими словами он поднялся из-за своего стола, и мы в полном молчании вышли из его кабинета.

В приёмной Цвигуна мы сразу наткнулись на майора Кравцова, выпроваживающего из неё сразу нескольких генералов и полковников. — Всё, всё, совещание переносится на три часа дня, успокаивающе убеждал он их, мягко подталкивая на выход. Вот к этому времени и подходите и тогда Семён Кузьмич поможет решить все вопросы. — Заметив нас, он улыбнулся и указал на вход в кабинет Цвигуна. — Семён Кузьмич уже ждёт вас. Проходите прямо к нему. — Высокий статный генерал майор, выходивший в это время из приёмной, хмуро посмотрел на нас и, недовольно отвернувшись стремительно вышел, чуть ли не хлопнув дверью.

Мы постучали и тут же зашли в кабинет. Семён Кузьмич сидел за длинным столом и грустными и усталыми глазами наблюдал за тем, как мы заходим к нему. — Присаживайтесь. — Бросил он нам, указывая на стулья расположенные рядом с ним. И подождав, когда мы расселись, устало посмотрел на нас.

— Ну, рассказывайте, что у вас там такого чрезвычайного произошло, что мне пришлось отменять совещание? — Обратился он к Шевелёву.

Тот указал на меня рукой. — Товарищ генерал я и сам не в курсе событий. Это пусть Алексей сейчас нам расскажет, что же произошло и почему такая срочность. — После чего он дал знак рукой, чтобы я говорил.

Я поднялся со стула. Однако Цвигун махнул на меня рукой и сказал. — Можешь не вставать, так рассказывай. — После чего я уселся обратно и принялся излагать все происшедшие со мной за эти два дня события. Когда я закончил рассказывать, в комнате на некоторое время воцарилось полнейшая тишина. Только время от времени Семён Кузьмич нервно барабанил костяшками пальцев по столу, обдумывая возникшую ситуацию.

Через несколько минут он прервал молчание, обратившись к Шевелёву. — Что скажешь подполковник? — Тот покачал головой и произнёс. — Если честно, то я бы хотел сначала послушал Алексея, наверное, у него уже есть какие-то умозаключения обо всём происшедшем с ним.

Цвигун перевёл взгляд на меня. — Тебе есть что сказать?

Я кивнул головой. — Да, у меня есть кое-какие идеи на этот счёт.

— Тогда выкладывай. — Семён Кузьмич откинулся назад на спинку стула и приготовился внимательно слушать меня.

— На данный момент я бы рассматривал две основные версий. — Я сделал небольшую паузу. — Самая главная и основная версия убийства — это конечно же ограбление. Очень много обстоятельств указывает на это. Я, думаю, много народа знало об её увлечении бриллиантами и антиквариатом. Поэтому для грабителей её квартира просто лакомый кусочек. Другое дело, что она была весьма осторожна и посторонних никого не пускала в свою квартиру. Поэтому навести грабителей, мог кто-то из знакомых или даже родственников. Надо поглубже покопаться в связях Зои и провести тщательное расследование. Надо поговорить с Кривошеиным и узнать у него, что в этом направлении ими уже было сделано. — Я посмотрел на Владлена Эдуардовича.

— Хорошо. Я сегодня свяжусь с ним и узнаю, что ему удалось уже накопать. — Кивнул он мне, чтобы я продолжал.

— Теперь идём дальше. — Я задумчиво потёр кончик своего носа. — Ограбление могла осуществить и серьёзная бандитская группировка, связанная с коррумпированными милиционерами. — Я обвёл глазами своих слушателей. — Если судить по тому, как за мной проследили до моего дома. А потом попытались осуществить провокацию в кафе «Метелица». Милиции Зоя Фёдорова также открыла бы дверь. Тем более, если бы они предъявили ей свои настоящие удостоверения. Однако здесь есть большая загвоздка. — Я выдержал небольшую паузу.

— Продолжай. — Поторопил меня Шевелёв.

— Их должна была бы тогда видеть консьержка и сообщить нам об этом. Что-то я сильно сомневаюсь, что она будет с ними в сговоре. Хотя и такой вариант тоже не стоит исключать. — Я покачал головой. — Надо будет и эту версию внимательно проработать. Хотя они могли прийти в штатском и по отдельности, чтобы не вызвать подозрения. Я бы тщательнее опросил соседей с верхних этажей. — Я со значением посмотрел на Владлена Эдуардовича.

Тот засмеялся. — Кривошеин явно будет доволен.

— Это его работа, пусть этим занимается. — Вмешался в наш разговор Цвигун. — Продолжай. — Затем он махнул мне рукой, чтобы продолжал дальше.

— Однако нельзя исключать, что это могли быть и обыкновенные залётные грабители. Они могли приехать по наводке кого-то из знакомых или родственников из другого города. Сделать своё дело и залечь где-нибудь потом на дно. — Я замолк, ожидая вопросов.

— Продолжай. — Цвигун благожелательно кивнул мне головой.

— Другая версия состоит в том, что её устранили сотрудники ЦРУ и сделали так, чтобы подозрение пало на ограбление. Я уверен, что Фёдорова была нашим внештатным сотрудником, если её так легко отпускали в США. И наверняка она выполняла какие-то наши задания и могла где-то проколоться. Вот её и устранили. Я считаю, что в этом направлении тоже надо поработать. — Я снова замолчал, с виноватым видом поглядывая на генерала Цвигуна.

— Умный ты слишком. — Засмеялся Шевелёв, наблюдая за моей реакцией. — Ладно, не переживай. Этой версией я займусь лично.

— Отлично. — Я облегчённо вздохнул, что хотя бы этой версией мне не придётся заниматься.

— Хорошо, что Николай Анисимович Щёлоков, согласен с нами, что в их рядах находится крыса и может быть даже не одна. И эти крысы работают весьма оперативно и постоянно оказываются в курсе всех происходящих событий. — Я посмотрел на Цвигуна. — Товарищ генерал я не знаю, докладывал ли вам Владлен Эдуардович про ночной звонок Кривошеину?

— Да, докладывал. — Коротко кивнул Цвигун.

— Тогда рассмотрим все имеющиеся у нас факты. Исходя из звонка Кривошеину, мы можем сказать, что посторонние люди каким-то образом знают об убийстве, когда ещё практически никто не знает. За исключением только тех, кто непосредственно соприкоснулся с этим делом. И не только знают, но и могут точно предсказать, когда тот появится в своём кабинете. Мало того, они ещё знают номер его телефона. Вопрос, каким образом и откуда? — Риторически спросил я и сам же ответил. — Такую информацию они могли получить только от сотрудников милиции непосредственно задействованных в расследовании этого дела. Щёлоков прямо признал, что в квартире Фёдоровой они поставили прослушку.Поэтому встретившие меня в «Метелице» бандиты узнали обо мне опять же только от тех милиционеров, которые непосредственно участвовали в прослушке. Поэтому надо выяснить пофамильно, кто занимался прослушкой и всех очень тщательно проверить. Только аккуратно, чтобы не вызвать у них подозрений. — Я посмотрел на генерала Цвигуна, внимательно слушающего мои рассуждения.

Он кивнул мне головой в знак одобрения моих слов.

Довольный его поддержкой я принялся рассуждать дальше. — Опять же тех бандитов в «Метелице» прикрывали сотрудники милиции. Всё это говорит о том, что они уже давно работают на бандитов или вместе с бандитами, что практически одно и то же. Причём не с одним или двумя сотрудниками, а со многими. Если не со всем отделением. И это очень нехороший для нас знак. — Я закончил говорить и уставился на Цвигуна немигающим взглядом.

— Ну, что скажешь? — Цвигун перевёл взгляд на Шевелёва. Тот, прежде чем что-то сначала покосился на меня, давая мне возможность что-то ещё сказать. Однако я уже высказал всё, что хотел и поэтому просто промолчал.

— В целом, думаю, Алексей обрисовал нам правильную картинку. Только вот доверять Щёлокову я бы не стал. Мне кажется, что Алексей ещё слишком молод и поэтому так склонен к излишнему доверию. — Он бросил на меня насмешливый взгляд. — Как мы уже выяснили, и это признал сам Щёлоков, Света из записки Фёдоровой на самом деле является Светланой Владимировной Щёлоковой, с которой Зоя имела совместные дела по продаже картин и бриллиантов. И это неоспоримый факт.

— Я понял твою позицию. — Цвигун побарабанил пальцами по столу. — Тебе есть, что добавить, Алексей. — Цвигун снова обратился ко мне.

— Да, есть, товарищ генерал. — Я упрямо сжал губы и поднялся из-за стола. — Я уверен, что Щёлоков абсолютно не причастен к этому убийству.

— Что даёт тебе такую уверенность? — С удивлением и любопытством Семён Кузьмич посмотрел на меня.

— Моя интуиция, она меня никогда не подводила. — С твердолобым упрямством прямо глядя ему в глаза заявил я. — Я уверен, что он честный и порядочный человек, фронтовик и со мной он говорил весьма искренне. Он мог бы скрыть, что это его жена продала картины Фёдоровой, но он честно признался в этом.

— Ну, он мог это сказать, чтобы отвести себя подозрения. А ты наивно повёлся на это. Тебе явно недостаёт опыта в оперативной работе. — Насмешливо перебил меня Шевелёв.

— Нет, он говорил абсолютно искренне. Я бы сразу почувствовал фальшь. — Я покачал головой. — Да ему и невыгодно это убийство со всех сторон.

— Это почему же ты так думаешь? — С удивлением посмотрел на меня Шевелёв, совсем не собираясь сдаваться.

— Ну, во-первых, потому что Фёдорова должна Свете деньги и это достаточно приличная сумма. Во-вторых, какой резон её убивать? Ведь они деловые партнёры и ведут совместные дела. И, в-третьих, это вообще глупо. Ведь жена Щёлокова окажется в числе первых подозреваемых. — Я замолчал.

— Ну, что ж. Достаточно резонно. — Цвигун с довольной улыбкой разглядывал меня. — Вот так Владлен Эдуардович, молодая смена подрастает. А нам старикам пора уже и на покой уходить. — Шевелёв бросил на него недовольный взгляд, однако промолчал ничего не ответив на это замечание. — Ну, что какие будут предложения по нашим дальнейшим действиям? — Сразу же сделавшийся серьёзным Цвигун цепко оглядел нас.

— Думаю сейчас надо вплотную заняться кафе «Метелица». — Шевелёв вопросительно посмотрел на Семёна Кузьмича. — Я надеюсь, товарищ генерал выделит нам бригаду оперативников, чтобы вплотную заняться этим притоном. Особенно надо будет приглядеться к бармену и устроить за ним незаметную слежку. Через него, я думаю, мы сможем выйти и на остальных подельников. Ну, а я с Алексеем хотел бы ещё раз пообщаться с Кривошеиным. Может у него, уже появились какие-то зацепки по этому делу.

Цвигун кивнул головой. — Хорошо, так и поступим. — Он крепко пристукнул ладонью по столу. — Вы тогда сейчас поезжайте в 123 отделение милиции и поговорите с Кривошеиным. А я немедленно распоряжусь, чтобы вам выделили бригаду оперативников, которая и займётся в первую очередь этим кафе «Метелица». Ещё есть что-то добавить? — Посмотрел он на нас, начиная уже подниматься из-за стола.

— Да, есть. — Прямо глядя на него произнёс я. После чего он снова опустился на стул и вопросительно посмотрел на меня.

— Что у тебя ещё, говори. — Цвигун с интересом принялся разглядывать меня.

— Дело в том, что я ведь тоже рассказал Щёлокову о своём приключении в кафе «Метелица». И Щёлоков сказал, что он немедленно отправит своих людей разобраться с этим делом. Кстати, он тоже собирался начать с бармена этого заведения. — Я опустил глаза. — Мне кажется, нам надо скоординировать свои действия с его людьми.

— Едрить колотить! — Эмоционально воскликнул Шевелёв. — Ты что маленький ребёнок? Выпороть бы тебя за такие выкрутасы. — Он махнул на меня рукой.

— Простите, но я не мог не рассказать ему. — Не поднимая глаз, ответил я Владлену Эдуардовичу. Тот в возмущении закатил глаза кверху.

— Ладно, успокойся. — Цвигун постучал по столу. — Алексей всё правильно сделал в этой ситуации. Он не мог поступить иначе. Теперь нам надо подумать, как же действовать дальше. Алексей, ты, что скажешь по этому поводу? — Цвигун доброжелательно посмотрел на меня.

— Я думаю надо сначала позвонить Щёлокову и узнать, что они уже выяснили и какую работу проделали. Мне кажется, нам надо действовать скоординировано. А то может получиться не слишком хорошо, если наши оперативники столкнутся между собой. Тем более, что официально этим делом пока что занимается уголовный розыск.

— Ха-ха-ха. — Расхохотался Шевелёв, услышав мои слова. — Ты, правда, думаешь, что Щёлоков будет тебе сообщать о своих действиях? И ты сможешь вести с ним скоординированную работу? — Он скептически рассматривал меня, как будто сомневался в моих умственных способностях.

Я кивнул. — Да, я абсолютно уверен, что мы сможем вести с ним совместную работу. Вот его визитка с рабочим и домашним телефонами. Он сказал, чтобы я позвонил ему, и он сообщит мне, что ему удалось выяснить. — Подтверждая свои слова, я положил на стол визитную карточку, которую вручил мне Щёлоков у себя на даче.

— Ничего себе. — Шевелёв чуть не присвистнул от удивления, но вовремя опомнился. — Тебе реально удалось втереться в доверие к самому Щёлокову?

Я скромно потупился. — На самом деле я совсем не «втирался». Просто мы честно и откровенно поговорили по душам. — Я поднял глаза. — Николай Анисимович честный и достойный человек. Конечно не без греха, но кто среди нас безгрешен? Он сам мне рассказывал, что во время московской олимпиады ему подарили три Мерседеса. И он естественно не стал отказываться от такого подарка. Получил разрешение от ЦК и теперь вся его семья катается на иномарках. Но воровать, и тем более убивать он не будет. В этом я убеждён однозначно.

Шевелёв махнул рукой. — Ладно, будем считать, что ты меня почти что убедил. И как теперь предлагаешь нам действовать?

— Я предлагаю позвонить Щёлокову и узнать есть ли какие-нибудь новости. — Я посмотрел на Цвигуна. — Возможно, вам стоит переговорить с ним лично товарищ генерал. Если придётся договариваться о совместной работе, то это уже не в моей компетенции.

Цвигун задумался на несколько минут, обдумывая сказанное мною, потом приняв решение произнёс. — Сделаем так, ты позвони Щёлокову, и узнай есть ли какие новости. А там уже будем действовать в зависимости от обстоятельств. — Он кивнул головой на стоявший перед ним телефон. — Звони.

Я набрал номер телефона, трубку сняли почти мгновенно и я услышал. — Щёлоков слушает, говорите.

— Николай Анисимович здравствуйте, это Алексей. Мы вчера договаривались, что я позвоню вам. — Почувствовав молчание в трубке, я торопливо добавил. — Я вчера на даче у вас был с девушкой. Вы меня помните? Есть какие-нибудь новости?

— Конечно, помню. — В трубке раздался насмешливый голос. — Ещё пока что не совсем в маразматика превратился. — Раздался ещё один смешок. — Ты откуда звонишь?

Услышав его вопрос, я тут же посмотрел на Цвигуна, ожидая его решения. И увидев, что тот кивнул головой, давая согласие, я сказал. — Я звоню из кабинета товарища генерала армии Цвигуна.

— Я так сразу и понял по номеру телефона. — В трубке снова раздался смех. — Новости у меня есть и достаточно серьёзные. Лучше, если ты сам подъедешь. Могу даже за тобой машину прислать. Так что решай.

Я снова посмотрел на Цвигуна, ожидая его решения. Тот протянул руку к трубке, и я передал её ему.

— Здравствуйте, Николай Анисимович. Это Цвигун. А можно с Алексеем ещё один наш сотрудник подъедет? — В трубке что-то ответили, но я не расслышал что. — Большое спасибо. Нет машины не надо, они приедут на нашей конторской. Так просто быстрее будет. Большое вам спасибо, товарищ министр. Сильно надеюсь на наше совместное сотрудничество. — Цвигун повесил трубку и посмотрел на нас.

— Ну, что? Надеюсь, вы всё слышали? Так, что дуйте на Огарёва. Потом доложите мне. — Цвигун махнул рукой, отпуская нас с Шевелёвым.

*******

От Лубянки до Огарёва на машине не слишком далеко добираться, поэтому через полчаса мы уже заходили в кабинет министра МВД СССР.

— Чай, кофе? — Доброжелательно спросил Щёлоков, когда мы вошли и поздоровались. Переглянувшись, мы вежливо отказались, и он больше не стал настаивать.

— Как я понимаю, вы торопитесь поскорее услышать от меня новости? — Усмехнулся он, когда мы расположились напротив него за столом.

— Николай Анисимович, так что там с барменом? — Не утерпел я с вопросом. Шевелёв бросил на меня неодобрительный взгляд.

Услышав мой вопрос Щёлоков, моментально сделался серьёзным. — К сожалению, опоздали мы с вами. Убили нашего бармена. Сегодня утром нашли его тело в Измайловском парке. Вот такие дела. — Он сокрушённо покачал головой.

— А подробности, какие-нибудь есть? — Не выдержав, Шевелёв вклинился в наш разговор.

Прежде чем ответить, Щёлоков внимательно посмотрел на него, после чего сказал. — Он должен был вчера вечером, как обычно выйти на работу, однако не пришёл. Телефона у него нет, поэтому на работе решили, что, скорее всего он заболел. И поэтому вместо него вызвали сменщика. — Щёлоков нахмурился, рассказывая нам это. — Я же в свою очередь после нашего вчерашнего разговора с Алёшей отдал поручение выяснить, где он проживает и осторожно проследить за ним.

Мы с Шевелёвым внимательно слушали его, стараясь не пропустить ни единого слова. И лишь иногда переглядываясь между собой.

Щёлоков лишь усмехнулся заметив наши гляделки. — Поэтому мои оперативники сразу же как только выяснили его адрес отправились к нему на квартиру и постарались аккуратно через соседей побольше разузнать о нём. Однако соседи сказали, что он не появлялся дома с позавчерашнего вечера. Ну, тут мои орлы. — При этих словах Щёлоков широко улыбнулся. — Немедленно забили тревогу и тут же объявили его в розыск. Информация моментально была разослана по всем отделениям милиции. И вот сегодня утром нашли его тело в Измайловском парке. Самое удивительное, что паспорт оказался при нём. Поэтому теперь даже можно не опознавать тело. Хотя, конечно, мы все формальности соблюдём. — При этих словах Щёлоков тяжело вздохнул. — Очень жаль, но наша ниточка оборвалась. Очень похоже, что его сразу же и убрали, после неудачного нападения на Алексея. — Щёлоков посмотрел на меня. — Что же касается трёх других нападавших, то пока по ним никакой информации нету. Если что-то появится, то я незамедлительно попрошу передать её вам. — Щёлоков замолчал поглядывая на нас.

— Спасибо вам за помощь, Николай Анисимович. — Прервал молчание Шевелёв.

Щёлоков махнул на него рукой. — Это наша работа. Какая там помощь, считай мы ничего и не сделали.

— Николай Анисимович, мы бы хотели подключить своих сотрудников к разработке кафе «Метелица». И не хотелось бы, чтобы наши ребята случайно столкнулись с вашими операми, чтобы не создавать излишнего конфликта. Можно этот вопрос как-нибудь решить?

Щёлоков посмотрел на Эдуарда Владленовича и улыбнулся. — Хорошо, я распоряжусь, чтобы вам передали все материалы по этому делу и не мешали поводить расследование. Если потребуется помощь, то можете всегда обращаться. Если больше вопросов нет, то… — С этими словами Щёлоков поднялся из-за стола, давая понять, что разговор закончен, и нам пора уходить.

У нас больше вопросов не было и поэтому мы немедленно поднялись вслед за ним и принялись прощаться.

— Что думаешь? — Обратился ко мне Шевелёв через пять минут, когда мы сели в машину и отправились обратно на Лубянку.

— Что тут думать, пока нечего сказать. Нас постоянно всегда опережают на один, а то и на несколько шагов. Противник кто бы он ни был очень хорошо информирован обо всех наших действиях и перемещениях. Нам надо хорошенько обмозговать свои дальнейшие действия. — Недовольно пробурчал я.

— Вот и я о том же. Похоже, что Щёлоков действительно здесь не причём. Но явно, что в его ближайшем окружении очень сильно протекает. Поэтому ни в коем случае нельзя допустить, чтобы информация о расследовании снова попала к нему. — Сказав это, Шевелёв внимательно посмотрел на меня.

Я обиженно хмыкнул. — Вы думаете, я это не понимаю? Я думаю, Щёлоков тоже это прекрасно понимает, что у него течёт по крупному. Однако, что он может сейчас сделать? — Риторически спросил я и сам же ответил. — Да, ничего не может. Там надо чистить, начиная с самого верха, как это и делалось во времена Иосифа Виссарионовича. При всём его весе и влиянии, он даже заместителей не может сам себе подобрать. Я уже не говорю о чистке всего аппарата. Тем более, что там ещё всё-таки много осталось достаточно честных и не коррумпированных профессионалов своего дела. И поэтому даже к чистке надо подходить очень аккуратно и осторожно. А то можно вместе с плевелами и зерно выбросить.

— Ого, никак не ожидал от тебя таких здравых рассуждений. — Шевелёв с удивлением и даже некоторым уважением посмотрел на меня.

— Это я всё говорю к тому, что Николай Анисимович мало что может прямо сейчас что-то сделать. — Я бросил взгляд на шофёра и замолчал. Шевелёв тоже больше ничего не говорил, и так в молчании мы вернулись на Лубянку, и зашли в кабинет Цвигуна.

— Как успехи? — Спросил нас Семён Кузьмич прямо с порога. — Хотя и так по вашим мрачным физиономиям всё видно. — Он грустно улыбнулся и махнув рукой, пригласил нас садиться. — Ну, рассказывайте, что удалось узнать. — Произнёс он.

— Бармена сегодня утром обнаружили мёртвым в Измайловском лесопарке. — Шевелёв не стал тянуть резину и с ходу выложил основную информацию.

— Вот оно как. — Протяжно протянул Цвигун. — Похоже, дело зашло в тупик?

Шевелёв нехотя кивнул головой, подтверждая слова своего шефа. — Щёлоков согласился отозвать своих орлов и не вмешиваться в наше расследование этого дела в «Метелице».

— Это хорошо. А то у него там течёт со страшной силой. — Цвигун тяжело вздохнул. — Что собираетесь делать? Какие планы? — Он цепко буравил нас взглядом, не давая расслабиться и требуя ответа.

— Во-первых, нам нужно несколько оперативников. Необходимо там поговорить со всеми, кто контактировал по работе с барменом. Может быть удастся найти какие-нибудь зацепки. Ещё желательно иметь фоторобот, тех троих кто напал на тебя. — Шевелёв бросил на меня многозначительный взгляд. Возможно, кто-то видел их здесь раньше или знает. Желательно порасспросить завсегдатаев этого кафе. Это два.

— Хорошо, будут вам оперативники. Я распоряжусь, чтобы выделили кого посмышлёнее и порасторопнее. — Цвигун кивнул головой. — Что ещё?

— Сам я сейчас поеду в 123 отделение и поговорю с Кривошеиным. Возможно, у него что-то есть интересное. Да и вообще надо бы узнать, как у них обстоят дела с расследованием. — Шевелёв выжидающе посмотрел на Цвигуна.

Тот кивнул головой. — Хорошо, тогда поезжай. Как приедешь, доложишься. Держи меня всё время в курсе дела. Меня уже тут с утра начальство задёргало. — Цвигун недовольно сморщился. — А ты Алексей дуй, тогда составлять фоторобот. Как будет готово, пусть сразу же размножат и передадут Кравцову. Мы к этому времени подберём вам подходящих ребят и сразу же с фотороботом отправим их в кафе. Думаю, на этом и порешим. — Он слегка задумался, после чего сказал. — И ещё. — Он посмотрел на меня. — Как закончишь составлять портреты, то сразу ко мне. Всё понятно? — Цвигун оглядел нас с головы до пят.

— Понятно. — Дружно ответили мы в один голос с Шевелёвым. И сразу же поспешили покинуть кабинет.

**********

Закончив колдовать над фотороботом и затем перекусив на скорую руку в конторской столовой, я поспешил к генералу Цвигуну.

Увидев меня тот улыбнулся. — Ну, и где ты пропадаешь? Я уже успел отправить несколько сотрудников с фотороботом в «Метелицу», а тебя все нет.

— Простите, товарищ генерал. Заскочил в нашу столовую перекусить, а то потом там уже ничего не будет. А насколько я понимаю, день у меня сегодня будет напряжённый. Неизвестно, когда мне потом выпадет возможность поесть. — Я заулыбался ему в ответ.

— Ты главное кусачки не забыл? — Он серьёзно посмотрел на меня.

Я ошарашенно посмотрел на него. — Какие кусачки? Я же в столовой был, товарищ генерал.

Увидев моё изумлённое лицо, тот моментально расхохотался. — Ну кусачки, с помощью которых ты перекусывал.

И тут до меня дошло, про какие кусачки он говорил. Ведь всем известно, что провод перекусывают с помощью кусачек. — Ну и юморист оказывается наш генерал. Любит пошутить.

— Это ты правильно поступил, что поел. — Моментально сменил он тему разговора. — Солдат должен быть всегда сыт и обут. — Семён Кузьмич снова засмеялся, по-детски радуясь своим незамысловатым шуткам. — Ладно, шутки в сторону, а теперь к делу. А то у меня через полчаса совещание будет. — Он посмотрел на часы. — Чем теперь собираешься заняться?

— Думаю съездить к бармену на квартиру. Поговорить с соседями, возможно, они смогут дать нам какие-нибудь зацепки. — Я посмотрел на Цвигуна.

— Правильно. Я сам хотел тебе предложить съездить к нему домой и поговорить с соседями. Тогда не буду тебя задерживать. Действуй. — Он по-отечески похлопал меня по плечу, провожая до конца кабинета.

Глава 9.

От метро Площадь революции до метро Первомайская мне потребовалось добираться чуть больше 20 минут. Очень удобно, что здесь прямая ветка. Так, что домой на метро я доберусь достаточно быстро. Квартира бармена Толика располагалась на пересечении Первомайской и 9-й Парковой улиц. Значит, идти мне тут совсем недалеко, его дом находится практически рядом с метро. Так, что добираться ему на работу в кафе «Метелица» было быстро и удобно. Конечно это не около дома, но по московским меркам 30-35 минут до работы это можно сказать просто прекрасно. Тем более, что ехать надо по прямой, без каких-либо пересадок.

Дом и правда оказался совсем рядом с метро, только улицу перейти и сразу же оказываешься у серого пятиэтажного дома хрущёвской застройки. Поднявшись на пятый этаж, я позвонил в дверь. Дверь мне открыли не сразу, пришлось позвонить ещё несколько раз. Наконец дверь открыли, и на пороге перед собой я увидел щуплого худого слегка пошатывающегося от алкоголя мужчину пенсионного или предпенсионного возраста. Он тупо уставился на меня, и еле ворочая языком произнёс. — Тебе кого?

— Анатолий Потапов здесь проживает? — Вежливо спросил я.

— Ну, допустим здесь. Но его дома нету. — Мужчина недоброжелательно посмотрел на меня и пробормотал. — Шляются тут к нему всякие. — И уже собирался захлопнуть дверь. Однако я не дал ему такой возможности, подставив свою ногу. Он с удивлением смерил меня взглядом.

— А ведь я и милицию могу вызвать, молодой человек. Если будете хулиганить. — Он недобро сощурил глаза.

— Кто там, Иваныч? — Сзади к нему подошла пожилая соседка мощной комплекции и тоже подшофе. Похоже, что они вместе распивали напитки, а я им сильно помешал своим приходом.

— Да, вот этот к Толику, видишь ли, пришёл. Я ему объясняю, что Толика дома нет. А он не понимает, и уходить не собирается. — Пояснил он ей.

— Молодой человек вам же русским языком сказали, что Толика дома нету. Не мешайте культурно отдыхать людям. — Она упёрла свои могучие ручищи в необъятные бока и вызывающе посмотрела на меня.

Поняв, что так просто в квартиру мне не попасть, я полез в боковой карман и, достав своё удостоверение, показал им.

Увидев удостоверение сотрудника КГБ СССР, хмель моментально слетел с обоих и они сразу же пропустили меня в квартиру.

— А что Толик что-то натворил? — Встревоженным голосом спросила меня женщина.

— Давайте пройдём сначала к нему в комнату и там уже поговорим. Хорошо? — Произнёс я, заходя в квартиру. Женщина в ответ лишь кивнула головой, следуя за мной по пятам.

— Его какая комната вот эта? — Я указал на одну из дверей.

— Нет, нет, это Иваныча. Его следующая будет. — Она торопливо указала на следующую дверь, как будто опасаясь, что я зайду в эту.

Я попробовал толкнуть дверь, однако она оказалась запертой на ключ. — Есть что-нибудь, чтоб отжать замок? — Обратился я к Иванычу.

— Да, счас что-нибудь сообразим. — Он пулей полетел к себе в комнату и уже через минуту вышел с небольшой аккуратной фомкой. — Вот. — Протянул он её мне.

— Да, вы просто профессиональный домушник. — Обрадовавшись, пошутил я. Иваныч тут же испуганно посмотрел на меня. — Шучу я, шучу. — Успокоил я его, принимаясь отжимать замок. После небольшого усилия дверь поддалась и я, аккуратно открыв её, вошёл внутрь.

— Проходите. — Пригласил я соседей. — Присаживайтесь. — Они осторожно вошли внутрь и, оглядевшись, уселись на стулья. Я сел напротив и представился. — Капитан Петров.

Соседи дружно переглянулись между собой. Затем мужчина, аккуратно откашлявшись и стараясь изо всех сил быть солидным, представился. — Иваныч… то есть Виктор Иванович. — Тут же поправился он.

— Зинаида Александровна. — Вслед за ним представилась и женщина.

— Очень хорошо. — Я широко улыбнулся, стараясь снять с них напряжение и создать дружескую обстановку. — А что вы можете рассказать про вашего соседа Толю?

Они снова переглянулись между собой, по-видимому, решая, кто будет говорить первым. Первой осмелилась заговорила Зинаида Александровна. — Ну, что можно про него сказать. Ничего плохого про него сказать не могу. Вежливый, спокойный. Работа, правда, у него ночная, приходит поздно, часто уже под утро. Но никогда не шумел, тихо откроет дверь и сразу шмыгнёт к себе, его и не слышно. А что он натворил? — Она с любопытством посмотрела на меня.

— Да ничего не натворил. Убили Анатолия. Вот мы и хотим теперь выяснить, кто и за что мог убить его. Хорошенько подумайте, ничего подозрительного вы в последнее время не замечали? — Я оглядел их строги взглядом.

— Ох, батюшки мои. — Охнула Зинаида Александровна. — Что ж это творится на белом свете. Куда милиция смотрит. — Запричитала она.

— Зинаида Александровна, вы успокойтесь, пойдите водички выпейте. А потом, может быть, что-нибудь припомните, что может помочь нам раскрыть преступление. — Я постарался, как мог, успокоить её. — Любая, даже самая незначительная зацепка может вывести на след преступников.

— Да, кто ж его мог убить-то? Я же говорю хороший, спокойный был. Может ограбить его хотели? — Она внимательно посмотрела на меня.

— Вполне возможно, что это ограбление. — Я не стал сразу опровергать её слова. — Его нашли мёртвым в Измайловском лесопарке. Так что может, припомните, кто к нему приходил, с кем общался. Друзья? Может быть у него девушка была?

— Да, девушка у него была. Это точно. — Зинаида Александровна согласно закивала головой. — Хорошая такая девушка, скромная, хозяйственная. Уборку у него частенько делала, готовила для него. — Зинаида Александровна замолчала в задумчивости.

— А как звали девушку? Её адрес, телефон? — Увидев, что здесь можно найти зацепку, я тут же оживился и моментально забросал соседку вопросами. — Явно, что девушка Толика могла многое про него знать. — Та пожала плечами. — Лиза её звать. А вот телефона или где живёт, я не знаю. — Она посмотрела на Виктора Ивановича. — Иваныч, может ты, что-то знаешь?

Тот отрицательно покачал головой. — Нет, откуда, да я и не расспрашивал его. Хотя… — Он задумался. — Точно, она говорила, что в Южном Измайлово живёт. По-моему Большой Купавинский проезд.

— А дом какой? — С едва затеплившейся надеждой спросил я.

— Нет, дом точно не знаю. — Иваныч отрицательно покачал головой.

— Понятно. — Разочарованно протянул я. — А к нему ещё кто-нибудь приходил? Ну, друзья там. — Попытался я зайти с другой стороны.

— Да, у него друзей-то и не было. Я же говорю тихо он жил, скромно. — Зинаида Александровна развела в стороны своими мощными руками. — Приходили, конечно, к нему разные посетители. — Она немного запнулась на этих словах. А затем словно решившись, продолжила. — Эх, ладно, ему уже всё равно не повредишь. Он же ведь барменом работал, ну вот и оставались у него там разные излишки спиртного. Ну, он и продавал их. Вот поэтому к нему и приходили разные люди, покупали спиртное. — Тут она неожиданно для меня покраснела. — Ну, и нам с Иванычем иногда что-то перепадало. Вы не подумайте, мы не алкаши какие-то. Но ведь грех добру-то пропадать. — Она смущённо смотрела на меня, как бы ища моего одобрения её словам.

Я кивнул головой, как бы соглашаясь с её словами, чтоб не смутить её ещё больше. — А Михаил к нему не заходил?

— Михаил? — С удивлением переспросила она.

— Да, вот посмотрите, может узнаете. — Я достал фоторобот Михаила.

— Так это же Мишка. — Пробурчал Иваныч, с удивлением разглядывая картинку.

— Точно, это Мишка. — Тут же поддержала его и Зинаида Александровна. — Он заходил иногда к Толику в гости. Большими друзьями я бы их не назвала, но дела какие-то между ними были.

— А адрес или телефон этого Михаила вы случайно не знаете? — С надеждой взглянул я на неё.

— Нет, извините. — Она покачала головой, а затем посмотрела на Иваныча. Тот лишь развёл руками в стороны. — К сожалению, нет.

— Ладно. И на том спасибо. Если вдруг что-то припомните, то сразу же звоните вот по этому телефону. Я передал Зинаиде Александровне свою визитную карточку. Она тут же убрала её в карман платья.

— Вы пока посидите здесь, в качестве понятых, а я быстренько осмотрю комнату. Может быть, удастся найти хоть какие-то зацепки. — Я принялся методично осматривать комнату. Осмотрев всё очень тщательно, я ничего интересного не обнаружил. Ни записной, ни телефонной книги, даже денег нигде не было. Вполне возможно, что он всё на сберкнижке держит, но должна же быть какая-то заначка на мелкие непредвиденные расходы, да просто даже на еду. Тем более, что в холодильнике было почти пусто. Десяток яиц, две банки рыбных консервов, причём одна открытая и початая бутылка коньяка. Совсем не густо, явно, что надо бы уже пополнять запасы. Я ещё раз осмотрел комнату. На столе меня заинтересовала лежащая книга, я подошёл и повертел её в руках. Интересно, какие книги он любит читать подумал я, беря её в руки. Авторы братья Вайнеры роман «Визит к Минотавру». Значит, детективами интересовался Толик, рассмеялся я про себя. Когда я уже собирался положить книгу обратно на стол, из неё неожиданно вывалилась бумажка. Я взял её в руки и чуть ли не закричал от радости. Оказалось, что это какая-то старая квитанция, однако на ней фигурировала фамилия Пряхина Лиза и адрес. Неужели это та самая Лиза подумал я. Наверное, она брала книгу почитать, а старую ненужную квитанцию использовала в качестве закладки. Книгу вернула, а закладка в ней так и осталась. Вот это неожиданная удача. Подфартило, так подфартило. Просмотрев, и запомнив адрес, я сунул квитанцию себе в карман. Затем глянул на часы, половина пятого отметил я для себя, надо позвонить Галке, а то будет волноваться обо мне.

— Спасибо за помощь. — Искренне поблагодарил я соседей. — Можете заниматься своими делами. А мне ещё позвонить надо. Что же касается квартиры, то сюда не заходить и никого не пускать. Позже сюда милиция придёт и займётся всем остальным.

Зинаида Александровна и Иваныч поднялись и неловко попрощавшись, оставили меня одного в комнате.

— Надо бы позвонить Владлену Эдуардовичу. — Подумал я, набирая его номер телефона.

— Алло. — Подполковник Шевелёв слушает, в трубке раздался знакомый голос.

— Это Алексей звонит. — Слегка закашлявшись, не сразу ответил я ему.

— Что у тебя? Только короче, а то у меня планёрка. — Недовольно произнёс он.

— Я из квартиры Толика звоню. Опрашивал соседей. — Быстрой скороговоркой произнёс я.

— Нашёл что-нибудь интересное? — В его голосе послышались заинтересованные нотки.

— Я адрес девушки бармена обнаружил. Собираюсь съездить к ней на квартиру и поговорить, может быть, она какие-нибудь зацепки даст. — Сообщил я. — Хорошо бы прислать сюда кого-нибудь и всё тщательно осмотреть.

— Хорошо, сейчас пришлю пару оперативников. И ещё. Адрес девушки бармена продиктуй и можешь езжать к ней на квартиру.

— Есть. — Бросил я в трубку. После чего быстро продиктовал адрес. — Только закончив диктовать, я сразу же услышал пикающие гудки телефона. Это так похоже на Владлена Эдуардовича, он не любит терять время даром.

После этого немного подумав, я позвонил домой. Трубку взяли почти сразу, как будто ждали моего звонка. И тут же я услышал взволнованный Галкин голос. — Алло. Кто это?

— Привет, это я. — Довольно глупо произнёс я в ответ.

— Хорошо, что ты позвонил, а то мы с Наташкой уже переживать за тебя начали. Вон она тебе привет передаёт. Ты, когда дома будешь? Небось, голодный. Мы тебе сейчас ужин приготовим.

Я засмеялся. Приятно знать, что есть люди, которые за тебя переживают и беспокоятся. — У меня тут всё ещё есть некоторые дела, вот как всё доделаю, так сразу и приеду. — Постарался я успокоить её.

— А ты где сейчас? Может встретить тебя по дороге? — С надеждой в голосе спросила она.

— Не получится. Я на Первомайской, но мне сейчас в Южное Измайлово надо съездить. Так что рано меня не ждите. Занимайтесь своими делами. Целую. — Я чмокнул в трубку. — Наташке тоже передавай привет.

— Это очень опасно? — Похоже, что мой намеренно бодрый голос не ввёл её в заблуждение. И она всё равно продолжала волноваться за меня.

— Да, всё нормально, не переживай. Мне просто надо встретиться кое с кем и поговорить. Вот и все дела. Я постараюсь как можно быстрее освободиться. — Сказав это, я сразу положил трубку и покинул квартиру Толика. Мне стоило поторопиться, если я действительно хотел пораньше вернуться домой.

Глава 10.

Выйдя на Первомайскую улицу, я сел на автобус. К моему счастью автобус долго ждать не пришлось и уже через двадцать минут я стоял около подъезда необходимого мне 16 этажного дома. Нужная квартира располагалась на 5 этаже. Я, на всякий случай, сначала поднялся на лифте на 9-й этаж. А потом осторожно спустился пешком на 5-й. Не обнаружив ничего подозрительного, я позвонил в квартиру. Ответом мне служила лишь тишина. Я позвонил ещё несколько раз, однако мне так никто и не открыл. Я задумался о том, что мне делать дальше. Самым заманчивым было вернуться домой, где меня бы ожидал вкусный ужин и приятное провождение времени. Мне с трудом удалось справиться с этим искушением, и не поддаться ему. Пока я стоял перед дверью и размышлял о своих дальнейших действиях, с той стороны вдруг раздался звук разбитой посуды и женский вскрик, который мгновенно оборвался.

Я принялся снова названивать и стучать в дверь. Наконец через какое-то время из-за двери раздался грубый мужской голос. — Кто там? Чего надо?!

— Откройте! Это из следственного комитета КГБ. Мы ведём расследование убийства. У нас есть несколько вопросов к гражданке Лизе Пряхиной. — Уверенным голосом произнёс я.

— Лизы сейчас нет дома. Она сегодня будет ночевать в другом месте. — Уже тоном ниже ответил мне грубый голос. — Если хотите с ней поговорить, то приходите завтра.

— А вы кто ей будете? Насколько мне известно, она проживает одна. — Надавил я на него.

— Я её родственник из деревни. — Ответил мне грубый голос.

— Открывайте, если не хотите, чтобы я пригласил слесаря, чтобы он взломал дверь.

За дверью возникло на некоторое время молчание, а потом грубый голос произнёс. — Сейчас открою. Подождите немного, а то я без штанов. Спал. — После чего послышались отходящие шаги.

Я лихорадочно соображал, что же мне теперь делать. Было понятно, что это бандиты и очень рискованно с моей стороны идти в квартиру. Можно было стопроцентно гарантировать, что бандитов несколько, и все они вооружены. Глупо было с моей стороны идти в эту ловушку. Однако не идти я тоже не мог, так как в их лапах находилась Лиза Пряхина, и было понятно, что её уберут в первую очередь. Вот это я влип, так влип. — Мои размышления были прерваны шагами и открывающейся дверью.

— Проходите. — Передо мной стоял высокий мужчина, оценивающе разглядывающий меня. Он прижался спиной к стене, пропуская меня внутрь.

— Только после вас. — Я вытянул руку, показывая ему, чтобы он шёл впереди. — Дверь закрывать не надо. Сейчас должен подойти ещё один наш сотрудник. Предваряя его слова, произнёс я.

Он внимательно посмотрел на меня и, кивнув головой в знак согласия, направился в комнату. Я проследовал за ним. Там он развернулся ко мне лицом и, ухмыляясь, громко произнёс. — Предъявите свою ксиву, гражданин начальник. — Когда он это произнёс, дверь в соседнюю комнату распахнулась, и в проёме появился ещё один бандит с пистолетом с глушителем в руке.

Однако уже мгновением раньше я переместился как можно ближе к первому бандиту таким образом, чтобы он перекрывал своим телом возможность выстрела для второго. Заметив моё перемещение, первый бандит также начал двигаться, чтобы открыть обзор для второго. Однако это было его решающей ошибкой, так как тот уже начал стрельбу по мне. В результате одна из пуль попала ему в спину, а вторая в затылок. Я, моментально подхватил его падающее тело, и, используя его как таран, бросился вместе с ним вперёд на второго бандита. Тот никак не ожидал такого развития событий и немного замешкался в дверях. В результате я с разбега врезался в него телом первого бандита. От удара они оба упали на пол, а пистолет отлетел в сторону. Оставшийся в живых бандит попытался вскочить и броситься за пистолетом. Однако в тот момент, когда он пытался приподняться, получил от меня страшный удар по рёбрам мыском ботинка. Этот удар моментально опрокинул его обратно на пол, где он тут же затих. Похоже, что я попал ему по почкам и поэтому он сразу отключился.

Оглядевшись, я заметил на кровати связанную и с кляпом во рту испуганную девушку, со страхом наблюдающую за моими действиями. Я не торопясь подошёл к отлетевшему пистолету и, подняв, засунул его за пояс. После этого вернулся к лежащему в отключке бандиту и перевернул его на живот. После этого вытащил ремень из его штанов и связал им ему руки за спиной. И только после этого направился к лежащей на кровати девушке. Та с расширенными от испуга и страха глазами смотрела за моим приближением к ней.

— Лиза Пряхина? — Обратился я к ней, как только развязал ей руки и убрал кляп изо рта.

— Да. — Кивнула она головой, продолжая испуганно наблюдать за мной.

— Я из Госбезопасности. — Мягко заговорил я с ней, стремясь хоть немного успокоить девушку. — Вы можете рассказать, что здесь произошло?

— Они позвонили в дверь и сказали, что друзья Миши и тот просил кое-что мне передать. Я ничего не подозревая открыла им дверь. После чего они втолкнули меня в квартиру и закрыли за собой дверь. Я страшно перепугалась и хотела закричать. Однако мне пригрозили, что если я пикну, то меня тут же убьют. И они скорее всего выполнили бы свою угрозу. — Девушка всхлипнула, вспоминая всё происшедшее с ней.

— После чего они сказали, что Миша взял у них на хранение одну вещь и теперь необходимо эту вещь вернуть. Я им ответила, что у меня ничего Мишиного нет. А им лучше поговорить об этом с Мишей. — Она снова всхлипнула. — Тогда они сказали, что Миша умер. А перед смертью сказал, что эта вещь находится у меня. Я им естественно не поверила. — Она замолчала, снова переживая те события.

— И что было дальше? — Поторопил я её.

— Дальше? — С недоумением протянула она. — Дальше они принялись обыскивать всю квартиру. Ну, а потом я услышала, что кто-то названивает в дверь и попыталась вырваться и убежать. В результате разбилась какая-то посуда на кухне. А после этого меня связали и засунули в рот кляп. Ну, а потом появились вы, и началась стрельба. — Она хотела ещё что-то добавить, но в это время раздался стон со стороны поверженного мною второго бандита. Он пытался встать, но это ему не слишком удавалось. Я подошёл к нему и снова врезал ему по рёбрам в то же самое место, но уже не так сильно. Он снова застонал и перестал двигаться.

Затем я внушительно произнёс. — Лежи и не дёргайся, если не хочешь ещё раз получить по рёбрам. — После чего снова обернулся к девушке. — Телефон есть?

— Да, в соседней комнате на тумбочке.

— Хорошо. А ты пока пригляди за этим. — Я кивнул в направлении лежащего на полу бандита. — Если будет шевелиться, сразу зови меня. Я ему дам добавки. — С этими словами я вышел в соседнюю комнату. Там оглядевшись, сразу же заметил стоящий в углу на тумбочке телефон. Не мешкая, я позвонил Шевелёву.

— Алло. — Раздался в трубке его спокойный голос.

— Это Алексей. У меня тут бандитское нападение. Двое нападавших. В итоге один труп, один захвачен живым. Нужна бригада оперативников и скорая помощь.

— Да уж. Куда ты не пойдёшь одни сплошные приключения. Хоть сразу с тобой оперативников отправляй. Ладно, жди на месте. Скоро сам буду с бригадой. — После чего сразу же положил трубку.

Ну а я тут же принялся набирать Галке. — Привет. — Как можно безмятежнее произнёс я, услышав в трубке её голос.

— Привет. Ты где? — В её голосе послышались нотки тревоги.

— Я на Первомайской. Тут небольшое ЧП произошло, так что придётся немного задержаться. Поэтому меня не ждите, ешьте без меня.

— Что случилось? — В её голосе послышалось ещё больше беспокойства.

— Да ничего страшного. Дома расскажу, а сейчас тут дела. Позвонил, чтобы ты не переживала. Так что до встречи. Пока. — С этими словами я положил трубку и направился в комнату к Лизе.

Она также сидела на кровати и с испугом наблюдала за лежащим на полу бандитом.

— Ну как? Всё в порядке? — Обратился я к ней. Она в ответ лишь кивнула головой.

— Хорошо. Сейчас оперативники и скорая приедут. Так что не переживай, всё будет в полном порядке. — Я как только мог постарался успокоить её.

— А если ещё и другие их дружки появятся? — Она кивнула головой на лежащего на полу бандита.

— Не думаю, что после такого они ещё появятся. А если вдруг появятся, то мы с тобой на всякий случай одного оперативника оставим. Так что всё будет хорошо. — Как можно спокойнее произнёс я и выдавил из себя самую обаятельную улыбку. После моих слов девушка немного успокоилась и направилась в ванную, чтобы привести себя в порядок.

Однако уже через несколько минут она уже вернулась и тут же набросилась на меня с вопросами. — Что с Мишей? Он живой?

Я не стал врать и скрывать от неё правду всё-равно она об этом узнает и поэтому честно признался, что Мишу убили. Вот почему к ней заявились его дружки. Они хотели получить оставленные у Миши на хранение наркотики. И если она что-то знает, то лучше немедленно сообщить об этом нам, так как в противном случае от неё не отстанут.

По всему было видно, что эта информация свалилась на неё, как гром среди ясного неба. Она с совершенно ошарашенным видом выслушала меня. — Не может этого быть. — Только и смогла она выдавить из себя под конец моего рассказа.

— Может, Лиза, ещё как может. — Я сочувственно покачал головой. — И с этим надо жить дальше. Так вот иногда бывает. Ты доверяешь человеку, живёшь с ним, а он оказывается совсем не такой, как ты о нём думаешь. — Я замолчал.

— Лиза закрыла лицо ладонями, через которые у неё было видно, как полились слёзы.

Ей было лучше выплакаться, поэтому чтобы не мешать я вышел в соседнюю комнату. Долго ждать приезда Шевелёва не пришлось. Уже минут через десять он стремительно входил в комнату в сопровождении нескольких оперативников, которые тут же принялись за свою работу.

— Ну как ты тут? — Шевелёв с усмешкой подошёл ко мне.

— Пока вроде живой. — В тон ему усмехнулся и я.

— Вижу, вижу. — Он добродушно похлопал меня по плечу. — Ну, давай рассказывай о своих приключениях во всех подробностях. Что здесь произошло? — Он огляделся вокруг.

Я принялся рассказывать ему всё что со мной здесь произошло, не скрывая ни малейших подробностей. В конце рассказа я вытащил из-за пояса подобранный мною пистолет с глушителем и передал ему в руки.

— Да уж. — Покачал он головой. Затем осторожно принял двумя пальцами пистолет в свои руки и сказал. — Пускай дактилоскописты над ним поработают. Надеюсь, ты ещё не все пальчики тут потёр. — Усмехнулся он, глядя на меня.

— Ну, мне тут не до сохранения пальчиков было. — Я смущённо развёл руками.

— Я тебя прекрасно понимаю и совсем не укоряю. — Он снова похлопал меня по плечу.

— Думаю, что здесь в квартире могут быть спрятаны наркотики. — Возвращаясь к серьёзному тону, заговорил я. — Эти товарищи появились здесь только за ними. Надо будет тут всё тщательно обыскать.

— Не переживай, если они здесь есть, то найдём. — Владлен Эдуардович кивнул головой, соглашаясь с моими словами.

— Что планируешь теперь дальше делать? — Он посмотрел на меня.

— Хотелось бы вернуться домой и поужинать. — Мне уже реально хотелось побыстрее попасть домой и наконец поесть и расслабиться в компании своей сестры.

— Ужин немного подождёт. Давай садись и пиши сначала подробный отчёт о том, что здесь произошло. И только тогда можешь отправляться отдыхать. А то мне ещё на доклад к Цвигуну идти, поэтому твой отчёт вот так необходим. — Он провёл ладонью по горлу, в качестве доказательства необходимости отчёта. Затем он достал папку и передал мне несколько листов бумаги 11 формата.

Мне ничего не оставалось делать, как сесть за стол и приняться за сочинение доклада. В это время подъехала скорая, так как в комнату с шумом ворвалась бригада врачей, и Шевелёв принялся активно заниматься с ними. Ну, а я приступил к выполнению своего задания. Через некоторое время скорая вместе с оперативниками уехала. В квартире воцарилась относительная тишина. Ведь нас осталось всего трое — я, Шевелёв и Лиза Пряхина, которые между собой о чём-то оживлённо разговаривали.

Закончив доклад и вручив его Владлену Эдуардовичу, я с чистой совестью помчался домой. Дома меня уже с нетерпением ждали Галка и Наташа. Подождав пока я немного утолил голод, они тут же накинулись на меня с расспросами. Пришлось, хоть и без подробностей рассказать им о своих сегодняшних приключениях.

— Ну, ты и даёшь! — Первой заговорила Наташа, когда я закончил свой рассказ. — Что ни день, то приключения. Так у тебя никогда девушки не будет. Какая девушка захочет встречаться с парнем, который находится в постоянной опасности. Правда, Галя? — Повернулась она лицом к моей сводной сестре, ища у неё поддержки. — Ведь правда же?

— Полностью с тобой согласна. Думаю, что никто не захочет такого парня. О котором не знаешь жив он сейчас или нет. — Галка неодобрительно смотрела на меня немигающим взглядом.

— Так что подумай об этом. — Наташа лукаво улыбнулась, наблюдая за моей реакцией.

— Хорошо, я подумаю об этом, как только у меня появится девушка. — Засмеялся и я и тоже показал ей язык.

— А как же я? — Импульсивно вмешалась Галка в наш разговор однако заметив, что мы смотрим на неё во все глаза тут же покраснела и отвернулась.

— Да, как ты можешь так поступать со своей сестрёнкой? — Тут же пришла ей на помощь Наташа, укоризненно глядя на меня. — Да и я, думаешь, за тебя не переживаю? И заметив мой удивлённый взгляд добавила. — А то кто будет меня обучать боевым искусствам? Ты же обещал нам это. А ещё в ресторан обещал сводить. Мужчина должен держать свои слова перед девушкой. — Она сделала обиженное лицо и тоже отвернулась от меня.

Это было сказано так мило, что, я не удержавшись, принялся весело хохотать. — Хорошо, хорошо, признаю свою вину. — Наконец выговорил я, когда перестал смеяться. — Обещаю, что буду впредь очень осторожен. — С искренней интонацией произнёс я.

После этих слов девушки снова повернулись ко мне лицом. А Галка погрозив мне кулаком грозно произнесла. — Смотри, если обманешь.

Я закатил глаза и схватился за сердце, показывая, что обижен до глубины души её недоверием. Мы ещё некоторое время сидели и весело трепались о всякой всячине, пока Наташка не спохватилась, что уже поздно. Мы с Галкой пошли провожать её до метро. Однако уже около самого метро Наташа передумала возвращаться домой. Переговорив с моей сестрой, она снова решила остаться ночевать у нас. После этого мы ещё некоторое время гуляли по морозным арбатским переулкам, пока окончательно не замёрзли. После этого вернулись домой и пили горячий чай с конфетами. И только после этого с неохотой отправились спать.

Глава 11.

Утром я проснулся от того, что кто-то тряс меня за плечо. Открыв глаза и увидев перед собой Галку, снова закрыл их.

— Эй, вставай Соня! — Услышал я её смеющийся голос. — Вставай, к тебе пришли. — И она снова стала трясти меня за плечо.

Открыв глаза и усевшись на кровати сонно спросил. — Кто пришёл? Я никого не жду.

— Я пришёл. — Услышал я сбоку голос Кравцова. — Владлен Эдуардович прислал за тобой машину. Так что срочно собирайся. Даю тебе на сборы десять минут. Буду ждать тебя внизу в машине. — С этими словами он развернулся и вышел из комнаты.

Я моментально выскочил из постели и прямо в трусах помчался в ванную, чтобы быстро принять контрастный душ. Галка наигранно прикрыла глаза, как бы показывая, что она ничего не видит. Около ваннойприслушался и, решив, что там никого нету, смело, потянул за ручку. Через несколько минут я уже мчался обратно, на ходу вытирая голову полотенцем. После чего быстро переоделся и направился в прихожую.

Там меня уже ждала Галка. — Держи. — Вручила она мне чашку горячего кофе и бутерброд с докторской колбасой. Давясь и глотая большие куски и обжигая горло, горячим кофе я мгновенно уничтожил бутерброд. Затем надев верхнюю одежду и ботинки, и не забыв чмокнуть сестрёнку в щёчку, помчался вниз. Внизу уже стояла машина с заведённым мотором. И как только я плюхнулся на сиденье, она сразу рванула вперёд.

— Что-то случилось? — Обратился я к сидящему рядом Кравцову.

— Да. Однако все вопросу к Владлену Эдуардовичу. Он объяснит всё. — Лаконично ответил он на мой вопрос.

— Понятно. — Кивнув в ответ, я больше не стал задавать ему вопросов. Так в молчании мы и ехали до здания конторы, где меня и высадили. А машина с Кравцовым и шофёром умчалась дальше по своим делам. Я же направился в кабинет Шевелёва.

— Разрешите войти? — Заглянув в кабинет, обратился я к нему.

— Заходи, уже жду тебя. — Махнул он мне рукой.

— Что-то случилось? — Я внимательно посмотрел в глаза подполковнику.

— Да. — Поморщился он от моего вопроса. — У нас весьма серьёзные неприятности. Захваченный тобой бандит сегодня ночью сбежал из больницы.

— Как сбежал? — Я даже немного растерялся от такой новости. — А как же охрана? Неужели никого не оставили охранять его?

— Оставили двух оперативников. Однако им кто-то подсыпал в еду снотворное. Так что они всю ночь беспробудно проспали и ничего не слышали. А обнаружилось это только утром, когда приехала смена менять их. Вот такие дела.

От этого сообщения я немного выпал в осадок и с изумлением слушал рассказ Владлена Эдуардовича. — А почему его там оставили, а не отвезли к нам на Лубянку? — Недоумённо произнёс я.

— Врачи сказали, что ему срочно требуется операция. Ты ему сломал несколько рёбер и один осколок проткнул лёгкое. Надо было срочно его прооперировать. Для проведения операции пришлось вызывать опытного врача хирурга. Пока он провёл операцию там уже и ночь наступила. Решили на ночь его не тревожить и оставить в больнице. И вот наутро обнаружили, что он исчез. А вместе с ним исчезла и медсестра, которая должна была присматривать за ним. Весь же остальной медперсонал крепко спал, как впрочем, и наши оперативники. Вот такие дела, Алексей.

— И что теперь будем делать? — Ошарашенно спросил я его.

— Вместе с милицией проводятся оперативно-розыскные действия. Опрашивается весь медперсонал. Возможно, что кто-то мог видеть, как тот покидал больницу. Не мог же он вот так бесследно исчезнуть, раствориться в воздухе. — Шевелёв развёл руками в разные стороны. — Ещё у нас остались отпечатки его пальцев. Возможно, он где-то засветился, и мы сможем пробить его по базе. Короче говоря, делаем всё возможное, что ещё в наших силах.

— Сомневаюсь, что он мог самостоятельно уйти с таким повреждением и тем более после сложной операции. Наверняка у него были сообщники и даже не один, а скорее всего несколько. Вот только непонятно, как они так быстро узнали об этом и среагировали. Наши противники постоянно опережают нас на один шаг. — Я огорчённо покачал головой. — Где-то у нас идёт утечка.

— Я уже тоже об этом размышлял. И думаю, ты прав. — Неожиданно для меня, согласился он.

— А что там с Лизой Пряхиной? Удалось что-нибудь найти? — Перевёл я разговор на другую, менее неприятную для нас тему.

— Да, кое-что удалось найти. — Сразу оживился он. — Было обнаружено два килограмма опиума.

— Ничего себе. — Я удивлённо покачал головой. — Теперь понятно, почему они так поспешно вломились к ней. Слишком большие деньги, чтобы терять их просто так.

— Как там Лиза? Допрашивали её? — С любопытством спросил я.

— Пока основательно не допрашивали. Так вчера с ней немного поболтали. Ничего интересного она не рассказала. Больше пришлось её успокаивать, а не информацию получать.

— Понятно. Думаю ей сейчас надо немного прийти в себя. Может быть, тогда что-нибудь и вспомнит. Лучше к ней пока приставить на всякий случай оперативника. К ней могут ещё наведаться гости.

— Я тоже так подумал и поэтому уже приставил ей охрану. — Владлен Эдуардович усмехнулся, глядя н меня.

— Кто бы сомневался. — Засмеялся я. — А мне, что теперь делать? Не зря же вы меня выдернули из постели? — Уставился я на него немигающим взглядом.

— Вот как ты обо мне думаешь. — Теперь уже он засмеялся надо мной. — На самом деле я хотел дать тебе два дня отдыха. Отдохни, девочек своих куда-нибудь своди, короче развлекайся. Однако не слишком там. — Погрозил он мне пальцем. — Выбери себе одну и за ней уже ухаживай.

— Какие ещё девочки? — Смутился я под его пронзительным взглядом. — Наговариваете на меня.

— Те, которые у тебя дома сейчас ночуют. — Засмеялся он довольный тем, что ввёл меня в краску. — Ты уж там определись, кто тебе больше нравится и действуй.

— Так это сестра моя и её подруга. — Принялся оправдываться я под его насмешливым взглядом.

— Знаем мы этих сестёр. — Снова засмеялся он. — Я тоже был, когда-то молодым и тоже не мог определиться с «сёстрами», пока не повстречал свою нынешнюю супругу. Когда же увидел её, то сразу понял — это ОНА, моя вторая половинка. — Он задумчиво покачал головой, по-видимому, вспоминая то время. — Ладно, иди уже. Если появятся какие-то новости, то тебе сообщат. — Он махнул рукой, показывая, что я могу уже идти.

Не став больше здесь задерживаться, тут же пулей вылетел из кабинета. Выйдя из здания на Лубянке, я потянулся всем телом, вдыхая утренний морозный воздух. Прикинув, что ещё рано и девочки, наверное, улеглись спать, я решил прогуляться до дома пешком. Поэтому бодрым шагом направился прямиком к площади Дзержинского, где в центре её стоял железный Феликс и строго наблюдал за своим детищем. Перейдя площадь, я взял немного влево, выйдя на улицу 25 лет Октября и прямиком по ней прочапал до исторического музея, оставляя Красную площадь с левой стороны. Оттуда я направил свои стопы мимо Манежа в сторону Александровского сада. Миновав его, я не стал спускаться вниз к Библиотеке имени Ленина. А взяв немного правее, вышел на Калининский проспект. И уже идя по Калининскому проспекту, добрался до метро Арбатская. И тут меня внезапно осенило, что надо зайти в кулинарию от ресторана Прага. Ведь там продают обалденные торты от этого ресторана. Как раз принесу девочкам к завтраку. Самое главное, чтобы их не раскупили, поэтому я чуть ли не бегом помчался туда, чтобы успеть купить. К моему счастью торты ещё были в продаже. Я купил сразу два — Птичье молоко и Прагу и довольный отправился домой.

Дома я был встречен радостными криками и визгами, когда девочки увидели в моих руках торты. Я был тут же вознаграждён двумя поцелуями с двух сторон в левую и правую щёку. Так что усилия мои не пропали даром и уже через десять минут мы сидели на кухне пили горячий чай с вкусными тортами.

Девочки накинулись на меня с расспросами, почему меня сначала выдернули так внезапно на работу. А потом вдруг также внезапно дали два дня отдыха. Пришлось выкручиваться, и хотя мне показалось, что врал я не слишком убедительно, девочки всё равно сделали вид, что поверили моим словам.

— Ну, что какую программу на сегодня ты предложишь нам? — Галка насмешливо посмотрела на меня. — Надеюсь, теперь у тебя не будет никаких отмазок?

— Как ты так можешь обо мне думать? — Сделав вид, что оскорблён до глубины души, я схватился за голову. — Я сегодня в полном вашем распоряжении. И можете делать со мной всё, что захотите.

— Точно всё, что захотим? — Тут же откликнулась на мои слова Наташа.

— Ну, почти. — Засмеялся я, покраснев до ушей.

— Ха-ха-ха. — Девушки залились надо мной смехом, видя меня в смущении. — Всё, слово не воробей. — Продолжила издеваться надо мной Наташа.

— Ладно, ладно. Я это запомню. — Мстительно произнёс я, глядя на неё и плотоядно потирая ладонями.

Мы некоторое время продолжали весело трепаться, перекидываясь фразами и при этом, не забывая наворачивать за обе щёки торт.

— Фу, я объелась. — Галка откинулась назад на стуле, всем своим видом демонстрируя, насколько она объелась.

— Я тоже. — Объявил я следом за ней, также откидываясь на стуле.

— Эх, вы слабаки. — Наташа демонстративно отрезала себе ещё кусок. Однако откусив и прожевав маленький кусочек, она также отложила его в сторону.

Мы, с Галкой переглянувшись, и глядя на неё принялись весело хохотать. Наташа обиженно посмотрела на нас. — Всё равно я победила. — После её слов мы ещё больше продолжили смеяться. Не выдержав, Наташа также присоединилась к нашему веселию и вместе с нами залилась смехом.

— Прекратите смеяться, а то я сейчас лопну. — Наконец с трудом выдавила она сквозь смех. — Неужели вы хотите моей погибели?

Отсмеявшись, мы некоторое время сидели в полном молчании, приходя в себя и переводя дыхание.

— Слушайте! — Внезапно вскочил я с места. — А почему вы не в институте? — Я обвёл их грозным взглядом.

Они переглянулись между собой и снова принялись смеяться.

— Хватит уже смеяться. — Обиженно произнёс я. — Я не шучу. Правда, почему вы не на занятиях?

Вам не попадёт?

— Эх, ты. — Нравоучительным тоном сделала мне выговор Наташа. — В дневном институте посещение свободное. Главное, чтобы вовремя зачёты и экзамены сдавать.

Я покраснел. — Это понятно. Но всё-таки. — Я развёл руками.

— Не переживай. У нас всё под контролем. — Встряла в разговор Галка.

— Хорошо. — Уже сдаваясь, махнул на них рукой. — Вы уже взрослые. Сами знаете, что вам делать.

— Вот это правильно. Ты должен нам доверять. — Наташа с видом победителя вздёрнула вверх свой носик. Это было проделано так мило, что я окончательно сдался.

— Тогда какие у вас на сегодня планы? — Я переводил взгляд с одной девушки на другую.

Они переглянулись между собой. — Нам надо посоветоваться. — Галка подхватила Наташу под руку и утащила её в соседнюю комнату.

Оставшись один, я принялся прибираться на кухне и мыть посуду. Вот она тяжёлая мужская доля — мыть посуду. И это при наличии в доме двух женщин, посочувствовал я сам себе.

Едва успев прибраться, как услышал голос Галки. — Иди сюда. Мы уже определились, какие у нас на сегодня планы.

Я послушно отправился к ним. Войдя в комнату, увидел, что они сидели, обнявшись на кровати, и загадочно смотрели на меня. Или мне показалось, что загадочно. Ведь в девушках всегда должна быть загадка. Усевшись напротив, я также, не говоря ни слова, принялся смотреть на них. Так мы некоторое время и смотрели друг на друга, стараясь переглядеть. Девушки не выдержали первыми и принялись весело хохотать. Похоже, им сегодня смешинка в рот попала.

Отсмеявшись, Галка произнесла. — Сегодня у нас будет насыщенная программа. Сейчас будет тихий час, надо переварить всё, что мы сейчас съели. Потом надо будет потренироваться. Ведь ты обещал сделать из нас мастеров. Ну, а вечером ты ведёшь нас в ресторан, как и обещал. Что скажешь на это?

Я обречённо кивнул головой. — А что мне ещё остаётся?

— Отлично. — Наташа захлопала в ладоши. — Тогда на этом и порешим. Можешь пока заказать столик на вечер в Прагу. А мы сейчас французским займёмся. Надо будет его немного подтянуть перед экзаменами.

***

В семь вечера мы все вместе уже сидели в бирюзовом зале ресторана Прага и ждали, когда нам принесут наш заказ. В целом заказ был незамысловатый — три порции шашлыка по-карски, различные закуски и бутылочку Хванчкары. Как нам сказали именно такое вино пил товарищ Сталин. Надеюсь, что нас не обманули. Девочки с любопытством разглядывали зал.

— Никогда раньше не была в ресторане Прага. — Заметила Галка, когда удовлетворила своё любопытство.

— Я была несколько раз с родителями. Только мы были в ореховом и белом залах. В бирюзовом, я тоже первый раз. — Она бросила на меня кокетливый взгляд.

— Ну, вот теперь и в бирюзовом побываешь. — Засмеялась Галка. И мы принялись перебрасываться шутками и весело трепаться, пока не принесли наш ужин. После этого мы на некоторое время замолчали и усердно заработали вилками и ножами. Всё было на редкость вкусно, не зря ресторан славился на всю Москву своими поварами. Вино, кстати тоже не подкачало и показало отменный вкус. Хотя я бы не дал гарантии, что именно такое пил товарищ Сталин. Через некоторое время девушки почти синхронно отодвинули свои тарелки и, переглянувшись, сообщили, что им надо срочно посетить «дамскую комнату». После этого оставили меня одного. Однако посидеть в одиночестве мне так и не удалось. Как только девочки скрылись из виду ко мне тут же подошёл солидного вида мужчина лет пятидесяти с небольшим.

— Матвей Аристархович. — Представился он сразу же, как только подошёл ко мне. — Можно присесть?

— А что вы хотели? Я не один. — Разглядывая его, произнёс я небрежно.

— Я не займу много времени. — Улыбнулся он и без всякого смущения уселся на соседний стул. — Я по делу Зои Фёдоровой, он снова стал серьёзным.

Я мгновенно насторожился и приготовился внимательно слушать. Устроившись, как можно удобнее на стуле, он, пристально посмотрев мне в глаза произнёс. — На самом деле я директор антикварного магазина и достаточно хорошо был знаком с Зоей. — Он на некоторое время замолчал, собираясь с мыслями. Я не торопил его, хотя было любопытно, что он собирался мне сообщить.

— Дело вот в чём. — Наконец решился он заговорить со мной. — Вы, наверное, уже знаете, что Зоечка в ближайшее время собиралась ехать заграницу?

— Да, мы в курсе этого. — Сухо ответил я, кивнув при этом головой.

— Значит вы также знаете, что она каждый раз при своей поездке вывозит на продажу различные антикварные вещи? — Он снова бросил на меня внимательный взгляд, стараясь оценить впечатление, произведённое на меня его словами.

Я усмехнулся. — Да, мы в курсе всего этого. А также и того, что она всегда проходила по дипломатическому коридору практически без досмотра. И это всё, что вы хотели сообщить мне? Если всё, то, к сожалению, вы не сообщили нам ничего нового. — Я развёл руками, показывая, что если на этом всё, то разговор можно заканчивать.

Однако Матвей Аристархович не собирался никуда уходить. Он удовлетворённо кивнул головой. — Это хорошо, что знаете. Однако вы не знаете, что в этот раз она собиралась перевозить особенно большую партию алмазов и антиквариата. — Он сделал паузу. — Там даже были очень дорогие картины известных художников. — Матвей Аристархович особенным ударением выделил слово «очень».

— Понятно. — Не знаю, что он увидел по моему лицу, но он скорчил болезненную гримасу.

— Ничего вам непонятно. — Безнадёжно махнул он рукой. — Дело в том, что у Зои Алексеевны не было столько денег. Деньги были взяты у серьёзных людей под проценты. Надеюсь, вы меня понимаете? — Он снова принялся буравить меня своим взглядом.

— Да, теперь более или менее понятно. — Усмехнулся я. — И теперь они хотят узнать, кто же всё-таки забрал всю эту партию «очень» дорогих товаров? — Я как и он выделил слово «очень».

— Да. Их интересует вся информация по этому делу, и они готовы заплатить за эту информацию хорошие деньги. — Он удовлетворённо кивнул головой, продолжая изучать меня взглядом.

Мысленно усмехнувшись, я покачал головой. — Этим делом занимается милиция и вам будет лучше обратиться именно туда, а не к нам.

Услышав мой ответ, Матвей Аристархович сморщился, как будто ему прищемили хвост. — Это я и так знаю. Всё, что известно милиции будет сразу же известно и нам. Однако я также знаю, что и вашей конторе поручено расследование этого дела. Более того, даже создана группа, которую возглавляет подполковник Шевелёв Владлен Эдуардович. А непосредственно самими расследованием занимаетесь вы молодой человек. — Он насмешливо посмотрел на меня.

Я с удивлением уставился на него, не ожидая, что ему будут известны такие подробности. Тем более, что группа была только что создана и мало кто мог о ней знать. Матвей Аристархович поймал мой удивлённый взгляд и самодовольно улыбнулся.

— Нам много что известно, молодой человек. Я же вам говорю, что в этом деле замешаны очень серьёзные люди. Вы же не думаете, что Зоя Алексеевна могла так спокойно провозить через таможню бриллианты, картины, иконы и многое другое без серьёзной поддержки оттуда. — Он указал пальцем вверх. — Поэтому настоятельно советую вам сотрудничать с нами.

В это время к нашему столику подошли вернувшиеся из «дамской комнаты» девочки. Увидев их, Матвей Аристархович тут же поднялся со стула и, обратившись ко мне произнёс. — Вы подумайте, молодой человек о моём предложении. Если что-то надумаете, то позвоните по этому телефону. — С этими словами он передал мне свою визитку. Я автоматически взял и положил её в свой внутренний карман.

Он удовлетворённо кивнул головой и, повернувшись к девушкам с улыбкой произнёс. — Приятного вам вечера. — И развернувшись тут же ушёл.

— Кто это? — Галка с удивлением посмотрела на меня.

— Директор антикварного магазина. — Лаконично ответил я.

— А чего он хотел? — Вмешалась в разговор Наташа.

— Хотел с вами познакомиться. Однако пришлось его разочаровать и сказать, что вы уже заняты мною и, знакомиться с ним не собираетесь. Видите, как он расстроился и тут же ушёл? — Попытался отшутиться я от них. Поняв, что больше ничего путного им не расскажу, они тут же обиженно надули свои прелестные губки и сделали вид, что обиделись на меня.

— Ладно, не обижайтесь. Он сюда по делу Зои Фёдоровой приходил. Пытался выудить кое-какую информацию. Так что вы вовремя пришли и спугнули его. — Миролюбиво произнёс я.

— Всё понятно. Ладно, проехали. Пойдёмте тогда уже танцевать. — Галка моментально сменила гнев на милость и, подхватив нас под руки, направилась в центр зала.

***

Вернулись домой мы уже достаточно поздно, на часах показывало половину второго ночи. Усталые, но довольные мы быстро разбрелись по своим комнатам. Что же касается меня, то заснул я не сразу, а долго ворочался на постели. Из головы никак не выходил разговор с Матвеем Аристарховичем. Я сразу вспомнил Щёлокова и его предупреждение, что у нас в конторе дела обстоят совсем не лучше, чем у них в милиции. В стране нужна чистка и эта чистка должна начинаться с самых верхов. Ещё лет 7-8 назад невозможно было представить себе такое. Банда контрабандистов будет в наглую, пользуясь дипломатическим коридором вывозить бриллианты и художественные ценности из страны. Причём перевозкой будет заниматься заслуженная артистка России, и прикрывать её будут на самых верхах. Надо обязательно будет поговорить об этом с Цвигуном и Щёлоковым. А то всё происходящее, ни в какие ворота уже не лезет. С этими мыслями я, наконец, заснул.

Глава 12.

На это раз утром я проснулся первым. Пока девочки спали, успел принять душ, умыться и позавтракать на скорую руку. Затем аккуратно, чтобы никого не разбудить прикрыл за собой дверь. После чего облегчённо вздохнул, что не пришлось объясняться, куда это я попёрся с утра пораньше. После чего поспешил к себе в контору.

***

— Можно войти? — Я просунул голову в кабинет Шевелёва.

— Заходи, раз уж пришёл. Дома не спится? Соскучился по работе? — Добродушно посмеялся он, увидев мою смущённую физиономию.

— На самом деле у меня снова возникли непредвиденные обстоятельства, не требующие отлагательств. — Произнёс я, усаживаясь на стул около его стола.

— У тебя постоянно сверхсрочные непредвиденные обстоятельства. Ты прямо, как магнит притягиваешь к себе неприятности. — Он укоризненно покачал головой. — Ты даже в свои выходные не отдыхаешь. Нельзя так усердно отдаваться работе, а то можно и надорваться. Иногда стоит и отдыхать. С девочкой в кино сходить или ещё куда. — Он тяжело вздохнул. — Ну, рассказывай, что у тебя там произошло?

— Я не виноват, Владлен Эдуардович. Я вчера так и сделал, пошёл с девочками в ресторан, чтобы немного отдохнуть и расслабиться. Однако … проблемы и там меня нашли. — Смущённо развёл руками в стороны. Наверное, это карма у меня такая.

— Ладно. — Махнул он рукой. — Давай колись, что у тебя случилось. — Он откинулся на стуле и приготовился внимательно слушать меня.

— Пришлось подробно рассказывать о моём разговоре с Матвеем Аристарховичем и о том, что он мне предложил работать на него. Когда я закончил рассказ выражение лица моего начальника сразу же изменилось. Он перестал улыбаться и, нахмурившись, неосознанно принялся массировать свой лоб.

— Так, так. — Наконец заговорил он. — Ну, и что ты сам думаешь по этому поводу? — После чего принялся внимательно рассматривать меня, как будто увидел в первый раз.

— Неприятно это говорить, но где-то у нас идёт протечка. — Я решил сразу резать правду-матку ему в лицо. — Думаю, Щёлоков был абсолютно прав, когда сказал, что чистку надо проводить не только в милиции, но и в нашей конторе тоже. — Я отвёл глаза в сторону, мне было неудобно говорить такие слова своему начальнику, однако я не мог кривить душой и говорил, то, что думал.

— И что предлагаешь? — После некоторого молчания спросил он.

— Предлагаю для начала поставить в известность Цвигуна и Щёлокова. — Я перевёл взгляд на Шевелёва и твёрдо посмотрел ему прямо в глаза. — Сами видите, что дело приобретает всё более и более серьёзный оборот. Если здесь задействованы высокопоставленные люди, то мы не сможем ничего сделать. Этот вопрос должен решаться на самом верху.

Владлен Эдуардович снова откинулся назад на стуле и, закрыв глаза, принялся о чём-то размышлять. Думал он, наверное, минут десять. Я старался сидеть как можно тише, чтобы не мешать его размышлениям. Внезапно он как будто очнулся от сна и, хлопнув ладонью по столу сказал. — Хорошо, так и поступим. — Затем поднял телефонную трубку и набрал номер. Я сразу понял, что он звонит генералу армии Цвигуну.

— Это подполковник Шевелёв. — Произнёс он в трубку, как только её сняли на другом конце провода. — Семён Кузьмич необходимо срочно встретиться. Есть важная информация по делу Фёдоровой. Со мной Алексей Петров. Да, сейчас будем у вас. — С этими словами он положил телефонную трубку и посмотрел на меня. — Идём. Нас уже ждут.

Я тут же поднялся и последовал вслед за Шевелёвым из кабинета. Тщательно закрыв его на ключ, он бросил секретарше. — Я на доклад к Цвигуну. — С этими словами мы поспешили к начальству.

В приёмной Цвигуна нас уже ожидал Кравцов. Увидев, что мы уже здесь, он молча кивнул головой, указывая на дверь в кабинет генерала. Мы немедленно проследовали внутрь.

Цвигун уже ждал нас. При нашем появлении он тут же показал рукой на стулья. — Присаживайтесь и рассказывайте, что у вас там случилось.

Усевшись, Шевелёв принялся подробно рассказывать о вчерашнем происшествии со мной в ресторане.

Выслушав нас, Семён Кузьмич крепко нахмурился. Затем посмотрел на нас и спросил. — Какие у вас мысли по этому поводу?

— Дело нешуточное, Семён Кузьмич. Прав был Щёлоков, когда сказал, что в нашем ведомстве тоже не всё в порядке. Надо как-то решать эту проблему, а то потом будет уже поздно. Самым правильным будет выходить на Леонида Ильича и что-то решать на уровне Политбюро.

— Шустрые вы с Алексеем. Думаешь так просто по щелчку пальца взял и собрал Политбюро. Так просто это не делается. Особенно сейчас, когда Леонид Ильич в таком состоянии. Даже я сейчас не могу с ним встретиться, хотя мы с ним старые приятели. Вот такие дела ребятки. — Он встал и прошёлся по кабинету. — Ладно, попробую что-нибудь придумать. Надо ещё со Щёлоковым посоветоваться, он также старый знакомый Леонида Ильича. Может вдвоём, что-нибудь и надумаем. Пока занимайтесь своими делами, а если будет какая информация, я вам сообщу. Есть что-то ещё? — Спросил он, разглядывая нас с высоты своего роста.

— Есть. — Откликнулся я на его вопрос.

— Выкладывай, что там у тебя. — Цвигун уселся на своё место и уставился на меня.

— У меня вот какой вопрос. Может нам стоит выйти на контакт с Матвеем Аристарховичем? Возможно, от него нам удастся узнать, через кого протекает у нас информация. Во-вторых, есть вероятность, что у них есть какие-нибудь зацепки по этому делу. И они смогут навести нас на нужный след.

— Что ж, вполне резонно. — Семён Кузьмич одобрительно кивнул головой продолжая рассматривать меня. — Хорошо, вот ты Алексей и займёшься этим вопросом. Тебе, как говорится, и все карты в руки. К тому же инициатива наказуема. — Он невесело улыбнулся.

— Ладно. Теперь можете идти. — Отпустил он нас.

Мы одновременно поднялись и вышли из кабинета. В коридоре мы распрощались с Шевелёвым. Я поехал домой, а он отправился к себе в кабинет.

***

Открыв дверь квартиры, я услышал взрыв хохота, и из ванной выскочила Галка, а за ней следом Наташа почти в неглиже. Если не считать небрежно наброшенного на плечи полотенца. Увидев меня, она громко вскрикнула и поспешила обратно в ванную. А Галка бросилась ко мне на шею и крепко обняла меня. — Ты где шляешься? А то мы уже о тебе беспокоиться начали. — Быстро заговорила она, как только отцепилась от моей шеи.

— Задушишь так. — И с удовольствием принялся разглядывать её стройную фигуру в облегающем спортивном костюме нежно розового цвета.

— Как тебе мой спортивный костюм? Это мне в этом году на день рожденье подарили. — Она принялась поворачиваться в разные стороны, кокетливо демонстрируя мне все свои изгибы тела.

Не выдержав такого испытания, я сглотнул слюну. — Разве можно так издеваться над людьми. — Подумал я про себя, однако вслух с трудом лишь произнёс. — Супер!

— Хватит уже издеваться над Алексеем! — Закричала Наташа, выскакивая из ванной. К моему глубокому изумлению она была точно в таком же спортивном костюме, однако уже не в розовом, а нежно голубом цвете. И тоже начала демонстрировать мне свои изгибы тела. — Что скажешь? Кто тебе больше из нас нравится? — Кокетливо произнесла она, стреляя в меня своими прекрасными глазками.

— Обе великолепны! — Попытался выкрутиться я из этой сложной ситуации.

— Нет, ты уже определись, кто из нас красивее. — С другого бока подключилась к нашему разговору и Галка.

— Вы обе прекрасны, как греческие богини. Как я простой смертный могу выбрать одну из вас. Одна из вас Венера, а вторая Афродита, вышедшая из пены. — Говоря это, я бросил взгляд на Наташу.

Под моим насмешливым взглядом она тут же покраснела и отвернулась. Мы с Галкой принялись весело хохотать. Посмеявшись и подурачившись, мы затем отправились пить чай на кухню. Там девушки накинулись на меня с расспросами, куда это я с самого утра смотался. Пришлось признаться, что ездил на работу, так как нарисовались срочные дела. И вообще мне сегодня предстоит ещё целый ряд дел. Они немного обиделись, ведь я обещал, что буду два дня в их распоряжении. И вот теперь выясняется, что это совсем не так. Пришлось успокаивать и пообещать, что к вечеру постараюсь освободиться. На этом мы и порешили. После чего отправился звонить Матвею Аристарховичу. К моему удовлетворению он оказался на месте, и мы с ним договорились встретиться у него в магазинчике через полтора часа.

***

В Столешниковом переулке я появился заранее минут на пятнадцать раньше назначенного срока. Немного походив по переулку и осмотревшись я не заметив ничего подозрительного, после чего вошёл в магазин. И почти сразу чуть не наткнулся на Матвея Аристарховича, было видно, что он специально вышел встречать меня и стоял неподалёку от двери.

— Добрый день, молодой человек. — Вежливо поздоровался он со мной. — Проходите, вон туда, пожалуйста. — Он указал рукой на дверь, на которой было написано «Директор». Я проследовал следом за ним. Помимо нас там уже находилось два человека, которые при нашем появлении сразу же уставились на меня.

— Добрый день. — Поздоровался я с ними, усаживаясь на стул напротив.

Ничего не ответив, они продолжали молча рассматривать меня. Сделав безразличное выражение лица, и показывая, что меня это не волнует, я также принялся изучать их. На некоторое время воцарилось неловкое молчании, при котором мы пристально изучали друг друга. Наконец один из них, тот, что был постарше и погрузнее заговорил. — Молодой человек, насколько я понимаю, вы согласны работать на нас?

Я отрицательно покачал головой. — Нет, вы неправильно меня поняли. Я готов в некотором роде сотрудничать с вами с тем, чтобы найти того, кто совершил это убийство.

— Понятно. — Кивнул он головой. — Хорошо, я уважаю ваши принципы. Немного сейчас остались таких идейных товарищей. — Он усмехнулся, глядя на меня немигающим взглядом.

Под этим пристальным взглядом мне стало несколько неуютно, и я почувствовал исходящую от него угрозу. По всему его виду чувствовалось, что он привык решительно идти к своей цели, ни перед чем не останавливаясь. Надо быть с ним всегда настороже. — Спасибо. — Серьёзно произнёс я.

— Это был не комплимент. — Усмехнулся он, в ответ на мою реплику.

— Для меня это комплимент. — Я пожал плечами. — Давайте перейдём к делу. Скажите, у вас есть какие-то предположения, кто бы мог совершить это?

Сидящий передо мной мужчина отрицательно покачал головой. — Нет. Если бы мы знали кто, то какой смысл связываться с вами? Мы бы и сами решили все свои проблемы. — Он снова усмехнулся, глядя на моё разочарованное лицо.

— Вполне резонно. — Я кивнул головой. — Тогда другой вопрос. Как вы думаете не мог кто-то из «ваших». — Я специально выделил это слово и выразительно посмотрел на своего собеседника. — Совершить это преступление. Ведь куш, как понимаю был очень большой и на него мог кто-то запросто позариться. Думаю, что было немало людей, кто знал о предстоящей поездке Фёдоровой в Америку? — Я вопросительно посмотрел на него.

Он отрицательно покачал головой, решительно отметая мои предположения. — Нет. Это исключено. Мы уже проверили всех, кто мог быть хоть как-то причастен. С этой стороны всё чисто. Так что эту версию можете сразу отбросить и не тратить на неё своё время. — Он тяжело вздохнул.

— Хорошо. Тогда ещё один вопрос. Не мог кто-то со стороны по наводке сработать. Возможно, сама Зоя могла кому-то сболтнуть, что она собирается везти большую партию контрабандного товара в Америку. Ведь в этом случае вполне возможно какая-нибудь залётная банда приехала в Москву, взяла товар и потом смоталась в неизвестном направлении. И теперь ищи свищи ветра в поле? Что вы думаете по поводу этой версии?

Мужчина передо мной поморщился. — Мы думали об этом. — Неторопливо произнёс он. — Однако тоже отбросили её. С нашей стороны протечка исключена. А со стороны Зои … Он на некоторое время замолчал, прежде чем продолжить … вы не знаете её. Она чрезвычайно осторожна. Поэтому вероятность, что она кому-то проболталась, практически исключена на 99,9%. Так что … Он развёл руками в разные стороны.

— Ясно. Но какие-то предположения у вас ведь имеются? — Настойчиво допытывался я у него.

Судя по его выражению лица, мне удалось немного впечатлить его своей упёртостью и настойчивостью. Он улыбнулся. — А ты оказывается наглый. — Он покрутил головой. — Мне кажется, что теперь твоя очередь поделиться со мной информацией. — Затем он без всякого перехода резко, как на допросе произнёс. — Как ты оказался на даче Щёлокова и о чём вы с ним там беседовали? — Он принялся сверлить меня своим взглядом, при этом наблюдая за моей реакцией.

Я слегка растерялся и удивился, откуда он мог узнать об этом. Но потом подумал, что они и так много знают разных секретных сведений и поэтому ничего удивительного, что им известно и о моей встрече со Щёлоковым. Быстро просчитав различные варианты, я решил не скрывать от них ничего. Если они будут думать, что я что-то скрываю, то и сами не будут со мной откровенны. Мне же нужно было выведать у них всё, что они знают об этом деле. Поэтому я принялся достаточно подробно рассказывать о своих приключениях в кафе «Метелица». А затем, как я оказался на даче у министра МВД Щёлокова. Он внимательно выслушал мой рассказ, лишь изредка задавая уточняющие вопросы. Закончив свой рассказ, я замолчал.

Некоторое время тот тоже молчал, переваривая полученную информацию, и лишь изредка барабанил по столу пальцами. Затем через некоторое время произнёс. — Вот оно как. Интересно, интересно. И какие у вас мысли по этому поводу? — Уставился он на меня.

— У нас было несколько предположений по этому делу. Вначале основной нашей версией было то, что в этом деле замешана милиция, которая действует по указанию самого Щёлокова. Однако поговорив с ним лично, я убедился, что это не так. Хотя подполковник Шевелёв считает, что я неправ, и нельзя снимать с него подозрения. Однако я убеждён, что он не причастен к этому делу.

— Понятно. — Протянул он, внимательно разглядывая меня. — Какие ещё предположения?

— Другая версия, что её могли убить из-за ограбления. Она ведь была связана со многими продавцами антиквариата и на неё вполне могли навести грабителей. Ну, а третья версия … Я замолчал.

— Я внимательно слушаю. — Поторопил меня мой собеседник.

— Вы в курсе, что в день убийства в Москву прилетал её зять Фредерик Ричард Пойнт? Лётчик гражданской авиации из компании «Пан-Американ». Он постоянно летает рейсом Москва — Нью Йорк. — После этих слов я замолчал и расслабленно откинулся на стуле, наблюдая за реакцией всех троих собеседников.

Матвей Аристархович сильно нахмурился после моих слов. Главный, сидел с закрытыми глазами, явно переваривая сообщённую мною информацию. А его помощник молча смотрел на меня с каменным выражением лица, на котором не отражалось ни единой эмоции.

— Итак, значит сейчас основным подозреваемым, у вас остаётся зять Фёдоровой Фредерик Ричард Пойнт? Я правильно понимаю? — Главный из этой троицы открыл глаза и снова уставился на меня.

Я пожал плечами. — Ну, если вы считаете, что с вашей стороны нет никакой утечки информации, на сторону … Я замолчал, а потом продолжил. — То главным подозреваемым является её зять. Хотя всё-таки я бы не исключил вероятности, что и сама Зоя могла кому-то сболтнуть.

— Понятно, понятно. — Покивал головой мой собеседник и задумчиво потёр свой лоб.

— Кстати. — Снова заговорил я. — Те люди, которые напали на меня в кафе «Метелица», они из вашей команды?

— Нет. — Решительно отмёл он мои подозрения. — Эти люди к нам никакого отношения не имеют.

— Это хорошо. — Кивнул я головой.

— Ладно. Тогда на этом и закончим наш разговор. Если что-то будет интересное, тогда можешь связаться с нами через Матвея Аристарховича.

— Хорошо. — Я поднялся со стула и, попрощавшись, покинул кабинет директора. В магазине кроме одинокого продавца больше никого не было. Я молча прошёл мимо него и вышел на улицу, где вздохнул полной грудью.

Немного поразмыслив, я решил, что стоит зайти на Лубянку и доложить всё, что узнал Шевелёву. Поэтому уже ничтоже сумнящеся пошагал вперёд и вышел на улицу Петровку. А там уже по Сандуновскому, а затем и Варсонофьемскому переулкам вышел на улицу Дзержинского. Ну, а там уже и до конторы было рукой подать. Так что через десять минут я уже сидел в кабинете Шевелёва и рассказывал ему о своей встрече с директором антикварного магазина.

Внимательно выслушав мой рассказ, он покачал головой. — Нехорошо всё это.

— Что нехорошо, Владлен Эдуардович? — Тут же откликнулся я.

— Да, всё нехорошо. — Отмахнулся он. — Такое впечатление, что мы не только что созданная засекреченная группа, а какой-то проходной двор. О котором известно каждой дворовой собаке. — Он огорчённо отвернулся от меня в сторону.

Мне нечего было возразить на это, и поэтому решил просто промолчать. Мы некоторое время сидели в полном молчании и тишине. Затем тишину прервал резко зазвонивший телефон. Шевелёв снял трубку, из которой я услышал усталый голос Цвигуна. — Зайди ко мне, Владлен Эдуардович.

— Сейчас буду. — Отчеканил он в ответ. — Тут у меня Алексей сидит. — Добавил он. Ему что-то ответили. — Хорошо мы сейчас вместе подойдём. — С этими словами он положил трубку и посмотрел на меня. — Всё слышал?

— Да. — Кивнул я головой.

— Хорошо. Тогда идём. — С этими словами он поднялся и отправился к двери. Я последовал за ним. Когда мы вышли из кабинета, то у меня возникло чёткое ощущение дежавю. Как и сегодня, утром Владлен Эдуардович тщательно закрыл дверь. Затем подошёл к секретарше и сообщил. — Я на доклад к Цвигуну. — После чего мы покинули его приёмную. Я даже помотал из стороны в сторону головой, чтобы отогнать наваждение.

— Ты чего головой мотаешь, как баран. — Обернулся ко мне Шевелёв.

— Да, так, ничего. — Смущённо пробормотал я, не ожидая, что он обратит на это внимание.

— Ничего, так ничего. — Усмехнулся он, и уже не обращая больше на меня внимания, направился дальше по коридору. Я последовал за ним, стараясь не отвлекаться на различные мысли.

— Садитесь. — Как и утром, Цвигун указал нам на стулья. Чтобы снять наваждение я уселся в этот раз на соседний стул. Шевелёв с удивлением посмотрел на меня, но ничего не сказал на это.

— Дело вот в чём, я пригласил вас, чтобы сообщить следующее. Нашли сбежавшего из больницы бандита. — Он внимательно оглядел нас, следя за нашей реакцией.

— Отлично. — Шевелёв довольно улыбнулся. — Хоть одна хорошая новость. Его уже допросили? Что он сказал? — Принялся забрасывать он вопросами своего начальника.

Тот нахмурился и недовольно добавил. — Нашли мёртвым. На свалке в «Кучино». Вот так, зачищают они за собой все следы. Теперь последняя цепочка оборвалась.

Новость была не из самых приятных, мы с Шевелёвым переглянулись между собой. — Удалось хоть выяснить, кто это такой? Может пальчики его, где-то засветились? — Спросил он с некоторой надеждой.

Цвигун удручённо покачал головой. — Нет, не удалось. Что же касается пальчиков, то они все отрублены. Их просто нет. Вот такие дела. — Было видно, что он очень расстроен этим. — А у вас что? Есть какие-нибудь новости? — Он принялся изучающе разглядывать нас.

— Новости есть. — Откликнулся Шевелёв. — Мы сами хотели напроситься на доклад. — К сожалению, наши новости тоже не слишком хорошие. — И он принялся подробно рассказывать о моей встрече в антикварном магазине.

После его рассказа Цвигун ещё больше помрачнел и нахмурился. — Да, уж, как говорится. Пришла беда — отворяй ворота.

Мы с Шевелёвым сочувственно закивали головами. Ясно, что в нашем ведомстве что-то неправильное творится. У меня в голове засела одна мыслишка, и я никак не могу её выгнать оттуда, как не пытаюсь. Всё-таки прав был Щёлоков, когда сказал, что всё что сейчас творится в нашем ведомстве, всё это идёт через Андропова и от него. Явно, что он ведёт какую-то свою игру. Вот только понять бы какую? Вот главный вопрос. Ясно, что все мы вместе с генералом не находимся в его команде и являемся скорее его противниками, чем соратниками. Похоже, что кроме меня об этом думают и все остальные присутствующие в этой комнате. Только никто не хочет об этом говорить вслух. Поэтому я тоже решил оставить свои мысли при себе. Тем более, что я и не смогу ничего сделать, это явно находится не в моей компетенции. Придя к этой мысли, я немного успокоился и почти расслабился, но не совсем. Меня вывел из расслабленного состояния голос Цвигуна.

— Ну, что скажете орлы? Есть у кого какие мысли? — Он оглядел нас пристальным взглядом.

Шевелёв промолчал. Он явно не собирался ничего говорить. Тогда внезапно для самого себя подал голос я. — Думаю, тут надо идти к Леониду Ильичу и решать вопрос на Политбюро. — Выпалил я одним махом.

Цвигун прищурился одним глазом и принялся сверлить меня другим, открытым. Шевелёв лишь громко хмыкнул, услышав мои слова. — И кто пойдёт? Может быть ты? — Насмешливо глядя на меня произнёс он.

Я пожал плечами. — Меня к нему не допустят. — А вот товарищ генерал или товарищ министр Щёлоков могли бы попробовать. Можно Суслову обо всём доложить. Он человек справедливый и порядочный, он должен помочь в этом вопросе. — Ответил я ему. Однако Владлен Эдуардович махнул на меня рукой, как на больного человека, с которым больше не о чем говорить.

— Хм. — Неожиданно услышали мы хмыканье со стороны генерала Цвигуна. — А что, это идея. Думаю надо реально поговорить с Сусловым. Он сейчас второе лицо в стране после Брежнева. И вполне может собрать Политбюро. Если конечно Леонид Ильич не сможет подняться с постели. Надо будет об этом со Щёлоковым переговорить, а там уже видно будет. — Он усмехнулся, глядя на наши обалдевшие лица.

— Ладно, если больше ничего нет, то тогда на сегодня всё. Можете идти. — Цвигун, наконец, вышел из задумчивости и перевёл на нас свои глаза.

— Есть. — Мы одновременно поднялись со своих мест, и направились к двери.

— Если будут, какие-то новости, то держите меня в курсе. — Уже в спину проговорил он нам.

В коридоре Шевелёв обернулся ко мне. — Надеюсь, ты понимаешь, что о нашем разговоре не должен знать никто? — Он многозначительно посмотрел на меня. Я кивнул головой, соглашаясь с его словами. — Хорошо, тогда на сегодня можешь быть свободен. — Он пожал мне руку, и мы разошлись по своим делам. Я неторопливо вышел на улицу и неспешно побрёл по улице Дзержинского по уже ставшему привычным маршруту домой.

***

Когда я вернулся в квартиру, в дверях меня встретили обе девушки и с удивлёнными и радостными лицами сообщили мне новость. — Звонил генерал армии Цвигун и передал, что группа подполковника Шевелёва расформирована и теперь я могу отдыхать целых две недели. То есть практически до Нового года. Ну, а потом считай ещё и Новый год добавится. — Они как бабочки принялись кружиться вокруг меня, помогая мне раздеться. После чего все дружно принялись обсуждать планы на ближайшие дни.

Эпилог.

На этом можно сказать, и закончилось расследование убийства замечательной актрисы, но не слишком положительного человека Зои Алексеевны Фёдоровой. Группа Шевелёва была расформирована даже и, не начав толком заниматься расследованием. Всё расследование перешло в руки начальника уголовного розыска 123 отделения милиции города Москвы, Бориса Кривошеина. Борис Кривошеин, как честный и порядочный мент провёл огромный объём работы, чтобы раскрыть это преступление. Только в записной книге Фёдоровой было более 2 тысяч телефонных номеров и более тысячи почтовых адресов, как московских, так и иногородних. Сотрудниками УГРО была проделана трудоёмкая работа по вызову и допросу всех, кто мог хоть как-то пролить свет на это дело. Было допрошено более 4 тысяч различных свидетелей.

Борис Кривошеин лично допрашивал таких известных актёров, как Ролан Быков, Никита Михалков и многих других. Однако все эти допросы свидетелей, так и не дали ему никаких зацепок.

Мне не дали отдохнуть даже до Нового года. Уже через две недели меня отправили снова в Афганистан на очередное задание.

Фредерик Ричард Пойнт зять Зои Фёдоровой, лётчик гражданской авиации из компании «Пан-Американ» и который постоянно летал рейсом Москва — Нью-Йорк, вскоре после этого уволился из компании. Он внезапно разбогател и стал предпринимателем.