Зачем вы, девушки, красивых любите?

Глава 1

Глава 1.

Казалось, что сейчас даже природа разделяет радость Валерии. За порогом клиники ее встретило яркое солнце, хотя еще с утра плотные тучи затянули все небо, посылая на головы прохожих мелкий холодный дождь.

Такая погода держалась почти целый месяц, каждый день хлесткие струи дождей подгоняли прохожих утром быстрее добраться до работы, а вечером домой. Казалось, что кто-то там наверху обиделся на всех и хочет затопить город. И такая мрачная погода словно вторила настроению Валерии. Ей казалось, что с ней обязательно должно случиться что-то ужасное, все было слишком мрачно. Последний месяц постоянно кружилась голова словно от слабости, настроение было ужасное, ничего не радовало. Подозревать беременность она не могла, месячные прошли вовремя, хотя были какими-то не такими, как всегда. Даже муж, ее любимый Валерий забеспокоился и предложил вместе с ней сходить в клинику, куда она почти четыре года ходила, как на работу. Она отказалась, пообещав мужу, что сходит сама, не хочет тревожить его такими мелочами, просто настроение плохое из-за дождливой мрачной погоды. Муж взял с нее обещание, что она обязательно сходит в клинику, а потом позвонит ему и все расскажет. Потом муж собрался и уехал на работу, где у него сегодня должна быть очередная важная встреча с возможными клиентами.

Почти четыре года Валерия мечтала родить им маленького человечка, любимого и долгожданного. Если первый год она все надеялась, что еще немного и наступит долгожданная беременность, то на второй год замужества она стала все чаще волноваться, переживать, впервые обратилась в частную клинику, которую ей посоветовала знакомая. Еще три года обследований, лечений ничего не дали. Врачи каждый раз разводили руками, объясняя, что не могут понять, почему у двух здоровых людей не может получиться ребенок. Она была уже готова пойти на ЭКО, но пока что-то останавливало. Слишком много неприятного она начиталась об этом. Да и опасалась почему-то такого решения своей проблемы. Надежда, что у них все получится обычным путем, не оставляла Валерию, да и муж тоже каждый раз говорил, что они еще молоды, что все у них получится. А если пока не получается, значит будут ждать. А пока они будут жить для себя, радоваться жизни.

***

Когда муж уехал на работу, Валерия заставила себя немного поесть, вызвала такси и поехала в клинику. В нее она входила в отвратительном настроении, так как успела промокнуть под проливным дождем, который щедро пролил на нее холодные водопады, пока она шла от такси до крыльца клиника. И, как на зло, она забыла сегодня взять с собой зонт. А еще в дороге она смогла накрутить себя до крайности, решив, что все ее лечения не прошли даром, подорвали здоровье и теперь она готова услышать страшный диагноз «онкология». Не даром же она только за последний месяц осунулась, похудела на семь килограмм. Все вычитанные ею в интернете симптомы указывали на страшную болезнь.

При входе в холле ее встретила приветливая бессменная регистратор Ангелина, приятная улыбчивая девушка, которую Валерия знала уже хорошо. Ее врач Елена Евгеньевна, которая наблюдала Валерию все эти годы, как раз оказалась свободной, и Валерия поспешила к ней. Она настроила себя на самое плохое. Пусть ей сразу скажут, что она смертельно больна. Она даже не будет плакать, постарается прожить отведенное ей время на полную катушку. Она не расскажет об этом своему любимому, чтобы не расстраивать его.

Через полтора часа Валерия после всех процедур и обследований сидела у стола Елены Евгеньевны и не могла унять слезы, которые катились по ее заалевшим щекам.

- Валерия, ну зачем вы так? – улыбалась врач. – Радоваться надо, Вы станете мамочкой. Вы так долго ждали этого. Ну перестаньте, Вам нужно успокоиться.

- Я…очень…очень…рада, - всхлипывая, сквозь слезы проговорила Валерия, не в силах унять слезы радости. Вот уже второй месяц, как в ней растет новая жизнь. – Простите меня, это так…неожиданно. Я уже надумала…самое страшное.

- Валерия, - снова улыбнулась врач. – Страшное – это когда нет больше веры и нет возможности. А Вы молодая, здоровая девушка. Все у вас будет хорошо. Малыш растет и развивается замечательно, даже не стоит об этом беспокоиться. Никаких отклонений и никакой опасности. Я выписала Вам витамины, пропейте обязательно. И запомните – никаких волнений.

- Спасибо, Елена Евгеньевна. Простите меня за слабость. Я обязательно все выполню и не буду нервничать.

- Ну вот и замечательно. И будьте осторожны. Хотя с ребенком все хорошо, но постарайтесь не попадать в разные неприятности.

- Спасибо, - наконец Валерия смогла взять себя в руки, вытерла слезы и улыбнулась. – Я пойду. Еще раз спасибо за все.

- До свидания, жду через месяц, - попрощалась врач.

Валерия вышла из кабинета врача на слабых от волнения ногах. Сердце продолжало колотиться в груди, руки дрожали, снова по щекам потекли слезы, но теперь слезы осознанного счастья. Только она одна знает, как ждала «приговор» врача и какое было удивление, когда Елена Евгеньевна осмотрела ее и улыбнулась: «Поздравляю Вас, Валерия! У вас чудесный ребеночек. Судя по данным, уже полных десять недель».

Валерия на трясущихся ногах доплелась до кушетки, которая стояла в коридоре, села на нее, не в силах продолжить свой путь. Трясущимися руками с трудом смогла отвинтить крышку с пластиковой бутылки с водой, которую взяла с собой в клинику, сделала два жадных глотка, не обращая внимание, что часть воды побежала по ее подбородку и холодит грудь. Она оторвалась от бутылки с водой, сделала два глубоких вдоха, закрыла глаза и снова счастливо улыбнулась. Она будет мамочкой! Сейчас она выглядела, как приговоренный к смерти, которому за секунду до казни объявили, что он не виновен. Находящиеся в коридоре другие посетители клиники, судя по всему, понимали состояние девушки, и улыбались ей, словно подбадривая. Валерия сделала еще парочку глубоких вздохов, чтобы прийти в себя, не переставая счастливо улыбаться. А еще она впервые приложила ладошку к животу, где сейчас растет новая жизнь, ее такой долгожданный ребеночек, которого они с мужем будут так любить. Ей даже показалось, что откуда-то изнутри нее в ладошку пошло такое солнечное тепло, что она улыбнулась еще шире, открыла глаза. Хотелось петь, обнимать весь мир, радоваться.

Наконец к ней вернулись силы, Валерия успокоилась, огляделась по сторонам, размышляя, что делать дальше. Надо рассказать мужу ведь он же просил сообщить ему о результатах похода в клинику. Валерия достала из сумочки свой телефон, хотела уже набрать его номер, но в последний момент какая-то мысль, словно детская шалость заставила убрать телефон обратно в сумочку и поспешить к выходу. Она поедет к нему на работу и сообщит ему. Очень хотелось увидеть его в этот момент его глаза. Она поднялась с кушетки и поспешила на выход.

Когда она вышла из клиники, снова улыбнулась – природа разделяла с ней ее радость. Куда-то ушли тяжелые тучи, нет больше дождя, холодного ветра. На нее с улыбкой смотрело теплое солнце, словно радуясь за Валерию. Даже такси пришло быстро, не пришлось долго ждать. Она села в машину, назвала адрес офиса мужа. Водитель посмотрел на свою пассажирку и улыбнулся, словно понимая и разделяя ее радость, не стал ничего говорить, только завел двигатель и выехал со двора клиники.

Валерии хотелось быстрее добраться до офиса Валерия, чтобы сообщить радостную новость, но дорога оказалась загруженной, словно все решили выехать по каким-то своим срочным делам. На каждом светофоре им пришлось долго ждать своей очереди, чтобы двигаться дальше. Какие-то лихачи пытались обогнать общий поток, создавая еще большую пробку. Желание поделиться с мужем радостью заставляло Валерию гореть нетерпением и кусать губу, когда в очередной раз перед ними загорался красный светофор. Она уже хотела позвонить мужу, сообщить, что едет к нему чтобы сообщить важное известие, даже потянула руку к сумочке, как почувствовала оглушительный удар, звук скрежета металла о металл, потом их машина через крышу закрутилась по дороге, заставляя девушку биться головой и телом о покорёженный корпус машины, и Валерия потеряла сознание. Она даже не видела, что произошло, не видела, как груженый панелевоз вылетел на встречку из-за отказавших тормозов, не смог уйти в сторону, где на остановке стояли люди, ожидавшие свой транспорт. Оба водители погибли на месте, а ее, еле живую с огромным трудом сотрудники МЧС вытаскивали из покореженного кузова, который пришлось резать на мелкие части. Она не видела себя всю в крови, не слышала дикие крики очевидцев. Она не видела, как фельдшер скорой сидел рядом с ней, держал за руку и просил потерпеть, уговаривал, что скоро все закончится и они поедут в больницу. Все это было там, за пределами ее сознания, которое утянуло девушку в небытие.

***

Сознание приходило нехотя, словно издалека и очень-очень медленно. Сначала Валерия почувствовала свое дыхание, которое давалось с трудом. При каждом вздохе болела грудь, словно кто-то разрывал ее на части. Потом появилась боль во всем теле, особенно в левой руке и ноге. От этой боли захотелось кричать, наверное поэтому она и пришла в себя, резко открыла глаза, чтобы сделать тяжелый вздох, словно он был ее спасением. Валерия сразу же поняла, где она находится. Белый потолок, стены, окрашенные в приятно персиковый цвет, медицинские приборы, к которым она подключена, ее левая нога подвешена на каких-то приспособлениях. А еще была перебинтована ее голова, бинты накрывали левую половину лица, закрывая глаз. Она так надеялась увидеть возле себя своего мужа, что стала лихорадочно осматриваться, но увидела только молодую медсестру, которая раскладывала на соседней пустой кровати свои инструменты.

Медсестра услышала, как тяжело задышала Валерия, быстро повернулась к ней.

- Не волнуйтесь, прошу, не надо дергаться, иначе выдернете капельницу и приборы. Как Вы себя чувствуете? Помните что-нибудь?

- М-м-м-м, - вместо ответила только и смогла промычать Валерия.

- Полежите спокойно, я сейчас врача позову, - сказала девушка и быстро вышла из палаты, а Валерия зажмурилась от накатившей на нее волны боли.

Врач пришел очень быстро. Валерия услышала, как открылась дверь, как скрипнула обувь о линолеум пола, как скрипнул стул, который стоял рядом с ее постелью. Она открыла глаза, посмотрела на врача. Молодой мужчина, не старше сорока, худощавый, темноволосый. Он смотрел на нее внимательным взглядом, словно сканировал.

- Добрый день. Меня зовут Николай Васильевич. Я Ваш лечащий врач. Вы помните, как Вас зовут, что с Вами приключилось?

- Помню, - с неимоверным трудом ответила Валерия. – Валерия Маркелова. Попала в ДТП.

На ее слова доктор кивнул головой.

- Что еще помните?

Она с удивлением посмотрела на доктора. На ее молчаливый вопрос он сказал:

- Как Вы оказались в машине, саму аварию, куда ехали.

- Помню. Вышла из клиники, ехала к мужу, чтобы сказать ему…

И тут сознание Валерии вспыхнуло новой вспышкой боли.

- Ребенок! Мой ребенок… что с ним? Доктор, не молчите, что с моим ребенком?

Через долгие секунды тяжелого молчания он наконец отрицательно покачал головой и сказал:

- Мы с трудом вытащили Вас из лап смерти. Пришлось собирать Вас по кусочкам. К сожалению, ребенка спасти не удалось. Но могу сказать, что у Вас еще будут дети. Мы сделали все, что могли.

Она закрыла глаза и отвернула лицо от врача.

- Валерия, прошу, не надо так. Могло быть хуже. Водителя Вашей машины спасти не удалось. Вы выжили чудом.

Он еще что-то говорил, но слова доктора не доходили до сознания Валерии. Она с силой сжала веки, стараясь не выпустить на волю горькие слезы боли. Ее ребенок, ее маленький нерожденный человечек…

***

Муж пришел к Валерии только поздно вечером. К этому времени кое-как она смогла успокоиться и принять создавшуюся ситуацию. Николай Васильевич обещал ей, что обязательно поставит ее на ноги. Но вот только… вот только будут некоторые проблемы. Останется хромота, ограничения в движении левой руки, так как был поврежден какой-то нерв и сухожилия, а еще левая половина лица… Лицо, которое так любил целовать Валерий, называть ее «моя куколка», « моя самая красивая девочка», «моя маленькая принцесса». А вот на лице останутся шрамы, так как по нему словно грубой теркой прошлись. Даже сейчас Валерия чувствовала, как левая половина лица словно замерла в каком-то желе, словно его стянуло в узел где-то в районе скулы.

Когда открылась дверь и она увидела Валерия, ее сердце забилось в предчувствии тревоги. Хотя муж и улыбался, стараясь поддержать ее, но все равно каким-то шестым чувством Валерия сознавала, что это перелом их отношений, что не будет больше той любви, какая была между ними. Но так хотелось верить, что они со всем справятся, что все у них будет, как прежде, что снова муж будет любоваться ею и называть «моя любимая жена».

- Привет, - тихо сказал Валерий, присаживаясь на стул рядом с ее постелью.

«Он даже не взял меня за руку, - вдруг осознала Валерия, - и не примчался сразу же, как ему сообщили о том, что я в больнице». Глухая боль вползла в сознание, ударилась в голову, грудь и сердце, заставив ее глухо застонать.

- Что? Что с тобой? Тебе больно? – засуетился муж, но снова даже не взял ее за руку, а поднялся и побежал в коридор.

Он вернулся через пару минут в сопровождении дежурного врача.

- Что случилось? – спросил незнакомый Валерии врач. – Что беспокоит?

- Больно, - прошелестел ответ девушки, - очень больно.

- Сейчас, - сказал врач, вышел из палаты, потом вернулся с дежурной медсестрой, дал ей какие-то указания.

Медсестра вернулась через пару минут со шприцем и ампулами, сделала укол. Все это время муж стоял где-то в стороне, с тревогой наблюдая за происходящим. И снова мысль, что он не подходит к ней, не поддерживает больно била в грудь.

- Сейчас будет полегче, - сказала медсестра, улыбнулась дежурной улыбкой и вышла.

Муж немного потоптался на своем месте, потом снова подошел к Валерии, присел рядом на стул. Он молчал, словно не зная, что сказать, просто смотрел на Валерию каким-то непонятным для нее взглядом.

- Иди домой, - наконец прервала она молчание. – Ты за день устал, тебе нужен отдых.

- Да-да, сейчас пойду. Ты права, был очень тяжелый день. Прости, я не смог сразу приехать, были тяжелые переговоры, не мог их бросить. Ты же знаешь, что для нас важен любой клиент, тем более такой богатый, как этот. Да и врачи меня заверили, что делают все возможное, чтобы спасти тебя. Я приехал, как только освободился.

Он снова замолчал, стараясь отвести взгляд от Валерии, которая гипсовой статуей лежала на постели.

- Валерий, нашего ребенка больше нет, - тихо произнесла Валерия, снова разрезая свою душу на мелкие части.

- Ребенка? – глаза мужчины раскрылись от удивления. – Ты была беременна?

- Да. Я ехала к тебе, чтобы сказать об этом.

- Ты могла мне позвонить и поехать домой. Вечером мы бы обо всем поговорили бы, - с какой-то обвинительной интонацией проговорил мужчина. Ни слова поддержки, ни слова сожаления. – Мне очень жаль, что так случилось.

Валерия всматривалась с своего мужа и не узнавала его. Куда делся тот мужчина, которого она полюбила четыре года назад, из-за которого отказалась от хорошей работы, посвятила всю себя семье, забыла о подругах?

Глава 2

Глава 2.

С Валерием Маркеловым Валерия Лукьянцева познакомилась в кафе, где вместе со своими одногруппниками отмечали получение диплома. Закончена учеба, впереди только светлое будущее, хорошая работа. Ее обещали взять в солидную организацию на должность ведущего экономиста, даже обещали жилье, так как она до поступления в институт проживала с мамой в небольшом городке. Жизнь играла всеми красками, щедро делясь с девушкой счастьем и уверенностью в будущем. Жалко было расставаться со своими друзьями, но каждый должен идти дальше своей дорогой. Больше всего труднее было расстаться со своими подругами Машкой Уфимцевой и Настей Белоярцевой, с которыми дружила с самого первого курса. Ближе была с Настей, которая также приехала учиться в столицу из небольшого городка и с которой проживала в одной комнате общежития, с ней делилась своими бедами и радостями. А Машка была местной из довольно обеспеченной по столичным меркам семьи, но влилась в их небольшую девчачью компанию. После окончания института Настя уезжала домой, а Машку уже ждало место в компании отца, которая находилась на другом конце столицы.

Вечер шел своим чередом, они пили, ели, танцевали, вспоминали свою уже прошлую студенческую жизнь, много смеялись. Настроение было на высоте, даже всегда немного скованная в плане веселья Валерия дала волю своим чувствам, с удовольствием выходила танцевать. Парни уже разобрались компаниями по интересам, сидели и что-то увлеченно обсуждали, иногда приглашая девчонок танцевать. Настю пригласил на танец ее поклонник Жора, который был расстроен тем, что она должна уехать домой. Валерия тоже веселилась, вместе с Машкой прыгала под задорную музыку, пока подруга вдруг не толкнула ее в бок и не сказала, что «нашла свое счастье», что какой-то красавчик «вон за тем столиком та-а-а-к смотрит на нее». Подруга даже приосанилась, стараясь придать себе более соблазнительный вид, сразу же стала танцевать медленнее, пыталась незаметно подтянуть подол платья повыше, чтобы показать свои красивые ножки и поглядывала в сторону «того красавчика».

Валерия обернулась и увидела в стороне от них компанию троих молодых мужчин в офисных костюмах, которые сидели за накрытым столиком. Один из них – красавец блондин, безотрывно смотрел в их сторону. Двое других, повесив свои пиджаки на стулья, что-то со смехом обсуждали между собой. Валерия быстро отвернулась, сделала вид, что не заметила интерес мужчины. Машка в это время что-то говорила ей на ухо, описывая достоинства незнакомства, стреляя в его сторону глазками. А потом подруга тихо вскрикнула: «Идет! Сюда идет. Чур мой, никому не отдам. Ты даже не думай знакомиться с ним». Валерия на это только улыбнулась. Не привыкла она к таким вот мимолетным и непонятным знакомствам. Через минуту, когда наступила пауза в музыкальных треках, Валерия услышала: «Девушка, разрешите Вас пригласить».

Она даже не повернулась на голос, полагая, что мужчина обращается к Машке, которая тут же стала соблазнительно смеяться и строить ему глазки. Валерия даже сделала шаг в сторону, чтобы не мешать счастью подруги, как вдруг она почувствовала на своем локте прикосновение, удивленно обернулась и пропала в его темно-голубых глазах.

- Разрешите Вас пригласить? – спросил он, глядя прямо ей в глаза.

Валерия только успела заметить, как Машка со злости сжала губы и быстро ринулась в сторону их столиков. Валерия хотела отказаться, но мужчина уже положил свою руку ей на талию и повел под музыку.

- Меня зовут Валерий, а Вас? – спросил он, наклонив к ней голову и улыбнулся.

«Зачем вы, девочки, красивых любите…», - тут же прозвучала у нее в голове строчка из песни. Мужчина был красив, невероятно красив и знал об этом. А его улыбка – так вообще оружие массового поражения девушек всех возрастов.

- Валерия, - она неуверенно улыбнулась в ответ, не понимая, почему он не выбрал Марию, ведь она красивее ее, выглядит богаче.

- Валерия? А я Валера. Это судьба, - еще шире улыбнулся мужчина, от чего не левой щеке появилась очень милая складочка, делая его лицо таким желанным, не отводя от ее лица взгляд.

Валерии казалось, что она парит где-то под высоким небом, где ее бережно поддерживают такие сильные и надежные руки. Она молила богов, чтобы эта мелодия не кончалась. Сердце стучало в груди с такой скоростью, словно опаздывало куда-то. Никогда еще с ней не было такого, чтобы близость к мужчине вызывало такие эмоции.

Хоть все признавали ее красивой, в школе и в институте у нее были поклонники, но ни с кем Валерия не общалась так, как это принято между мальчиками и девочками, не гуляла, не встречалась. Обычные дружеские отношения и не больше. Она даже ни разу ни с кем не целовалась, почему-то считая, что предаст этим свою будущую любовь. И никогда, когда кто-то из парней предлагал ей встречаться, не чувствовала ничего подобного. Ее сердце билось спокойно, размеренно, не сбивалось в галоп, краска не заливала ее лицо. В школе она была «заучкой», шла на свою золотую медаль. Потом в институте все свое время отдавала учебе, чтобы получить свой красный диплом. Отношения с мальчиками ее мало интересовали. А вот сейчас она не узнавала себя, была даже готова поругаться с Машей, если та что-то будет говорить ей на счет Валерия. И пусть Маша решила, что это ее мужчина, но он выбрал ее – Валерию.

Почти весь оставшийся вечер она провела рядом с Валерием, который не отпускал ее от себя. Только когда они уже собирались расходиться, Машка поймала Валерию в туалете и зло зашипела на нее:

- Я же тебе говорила, что это мой мужчина, и чтобы ты не вздумала даже смотреть на него. А ты! Ты предательница, увела у меня мужика. Так пусть тебе счастья с ним не будет.

- Ты чего? – не поняла Настя, которая в это время стояла рядом с подругами.

- А ничего! – снова закричала Маша. Ее лицо перекосило от злобы и отчаяния. – Я его первая увидела, это он меня должен был пригласить танцевать, быть со мной, быть моим, а влезла эта.

Машка кивнула головой на Валерию и махнула рукой так, что чуть не попала той по лицу. Валерия стояла и смотрела на подругу с распахнутыми от шока глазами, не понимая, за что она так с ней. Никогда она не видела подругу такой агрессивной и злой.

- Маша, но он же сам пригласил меня, - попыталась оправдаться Валерия.

- Надо было ему отказать! – снова закричала Машка. – Отказать! Он бы меня пригласил. Но ты согласилась! Какая же ты сука.

- А ну прекрати, - вдруг повысила голос Настя, поняв суть конфликта и которая видела, как красивый мужчина, не отрываясь, смотрел на Валерию весь вечер. Она даже успела порадоваться за подругу. – Никто не заставлял его приглашать Лерку. Он сам сделал выбор. Если бы выбрал тебя, то сказал бы об этом. И не кричи на нее.

- Да пошли вы, - Машка развернулась и выскочила из туалета. Только на пороге крикнула через плечо: - Будь ты проклята.

- Не переживай, - Настя погладила Валерию по плечу. – Он выбрал тебя и никакая Машка ему не нужна.

- Ну за что она так со мной? Я же не виновата?

- Не виновата. И не слушай ее. Каждый достоин своего счастья.

***

Валерий Маркелов был старше Валерии на шесть лет, он уже работал в солидной фирме на хорошей должности. С первых же дней знакомства с Валерией он сказал, что хочет жениться на ней, влюбился с первого взгляда и никогда никому ее не отдаст. Девушка была счастлива. Омрачало ее счастье только то, что Валерий не дал ей пойти на работу, где ее уже ждали. Он сам ходил к руководству компании и говорил с несостоявшимся начальником Валерии.

- Моя жена будет сидеть дома, ждать мужа и любить его. Она должна быть самой красивой женщиной, чтобы мне все завидовали, когда мы будем выходить куда-нибудь. Так что у тебя не будет свободного времени на всякую ерунду типа работы, —сказал Валерий, когда вернулся домой после этой беседы.

- Но зачем я тогда заканчивала институт? – смеясь, спросила тогда Валерия.

- А пусть будет, образованная жена — это очень сексуально, - промурлыкал он ей на ушко, рождая по ее телу мурашки. - Но любимая, зачем тебе работать? Я хорошо зарабатываю, у меня своя большая квартира. Со временем можем купить дом. Вот и устраивай наше семейное гнездышко, чтобы мне хотелось туда возвращаться.

Свадьбу они сыграли через месяц после первой встречи. Валерий сразу привел девушку в свою квартиру, где она будет ее хозяйкой и был приятно удивлен «сюрпризом», когда понял, что он у Валерии первый. Он обнимал ее, ласкал и шептал милые глупости, от которых сердечко Валерии сжималось в пушистый мурчащий клубок.

***

Мама встретила Валерия настороженно, не разделяя восторга дочери мужем.

- Не знаю, милая, он красивый, богатый, любит тебя. Но не могу сказать, мне что-то не нравится в нем. Но главное, чтобы ты была с ним счастлива. Жаль, что отец не дожил до этого дня, не видит, какая ты стала у нас красавица.

Отец Валерии умер, когда ей было девять лет. С тех пор мама так и жила одна, не желая заводить новую семью. «Люблю я его, до сих пор люблю. И никто мне больше не нужен. Твой папа для меня всегда будет живым, никто его не сможет заменить. Ты когда-нибудь это поймешь, когда встретишь свое счастье», - отвечала мама, когда Валерия спрашивала ее о том, почему не выходит второй раз замуж.

***

Валерии казалось, что она попала в рай – рядом любимый и любящий муж, такой внимательный и заботливый. А как он радуется, когда они вместе выходили куда-то.

- Ты у меня самая красивая, - шептал он, когда приглашал ее на какие-то вечера, устраиваемые у него на работе. – Если бы ты видела лица мужиков и наших дам, как они смотрят на тебя, как завидуют мне. Я тебя так люблю, девочка моя, моя принцесса.

Валерий получал очень хорошо, ни в чем они не знали нужды. Валерия научилась готовить вкусные ужины, которые муж ел и нахваливал. Квартира сияла чистотой. Казалось, что счастье будет вечным. Только вот ребеночка у них все не получалось. Когда она впадала в отчаяние, он усаживал ее к себе на колени, обнимал, прижимал к своей груди, нежно целовал в висок:

- Девочка моя, ну куда ты так торопишься? Разве нам плохо вдвоем? Ну не получается у нас пока с ребенком, но не стоит переживать. Поживем пока для себя. Ты хочешь, мы съездим куда-нибудь на зимние праздники? Говорят, в Чехии зимой красиво. У нас все впереди, обязательно ты родишь мне сына и дочку. А пока не переживай.

И она успокаивалась, верила, что Валерий любит и поддерживает ее. И вот сейчас, лежа в больничной палате, она так нуждалась в его любви и поддержке, так хотела, чтобы он снова обнял ее или хотя бы взял за руку, поцеловал ее ладонь, потом прижал к своей щеке, как часто это делал. Но сейчас она словно смотрела на человека, который в одно мгновение стал совершенно чужим, словно он боится или брезгует прикоснуться к ней. Это было так больно, что слезы невольно потекли из глаз.

- Валера, иди домой, - тихо проговорила она, стараясь удержать голос, чтобы он не выдал ее боль, - ты устал. И мне надо поспать. Приходи, когда сможешь, я буду тебя ждать.

И он не стал возражать, быстро спросил, что ей надо принести из вещей, потом простился, быстро поцеловал ее в неприкрытый бинтами лоб и поспешил уйти. Валерия даже печально усмехнулась про себя: «Словно сбежал».

Ночью боль души навалилась с новой силой. Не смогла она сохранить то мгновение счастья, когда узнала, что скоро станет мамой. Нет больше ее маленького солнечного комочка. И даже не узнает никогда, кто был у нее – девочка или мальчик. И больно била по сердцу холодность мужа, который не поддержал ее. Может и вправду, достало ее проклятье Машки? Она больше не рыдала, а просто позволила слезам литься из закрытых глаз, заливая подушку под головой.

На следующий день вещи ей привезла секретарь мужа, женщина лет сорока, сухая, как щепка, со строгим лицом, которая смотрела на Валерию с какой-то давящей жалостью. Они были знакомы, но никогда секретарь не пыталась подружиться с ней, была холодна и отстраненна. Валерии так и хотелось крикнуть, чтобы она уходила и не вздумала утешать ее. Но женщина молча поставила сумку с вещами возле тумбы, пожелала быстрее выздоравливать и ушла. Муж приехал поздно вечером, снова ни слова поддержки, ни эмоции переживания из-за потери ребенка, словно его никогда не было, и трагедия жены его не коснулась. Он снова попросил прощения, что приехал поздно, так как был занят весь день.

- Я все понимаю, - вымученно улыбнулась Валерия, - не переживай. Не надо из-за меня менять свой режим. Я понимаю, любимый, у тебя много работы.

Только сейчас он взял ее правую ладонь в свои руки, которые были так холодны, словно Валерия опустила свою руку в холодную воду. Муж слегка сжал ее пальцы.

- Ты у меня всегда была умницей, я очень счастлив. Выздоравливай быстрее.

«Словно прощается», - мелькнула мысль в голове у Валерии и снова тугой ком боли и обиды застрял в груди, что даже ничего не могла сказать. Ей с трудом удалось прошептать одними губами:

- Иди домой, тебе надо отдыхать.

Муж снова быстро поцеловал ее в лоб, поднялся и вышел из палаты. Снова бессонная ночь, полная боли, непонимания, размышлений терзала Валерию.

Глава 3

Глава 3.

В больнице Валерия провела больше месяца. Кости ноги плохо срастались, было еще повреждено сухожилие.

- Валерия, я сделал все, что мог, - разводил руками врач. – Мне пришлось по щепочкам и ниточкам собирать ее, только чтобы не ампутировать ногу. Я не смог бы дальше жить, чтобы такая красивая девушка осталась без ноги. Я сделал все, что мог. Удар был очень сильным, от вашей машины практически ничего не осталось. И с рукой будет проблема, придется много потрудиться, чтобы она начала нормально работать. Но, я думаю, что Вы справитесь, Вы сильная. А дети еще будут, обязательно. Это я Вам обещаю. Главное сейчас Ваше настроение и поддержка мужа.

Настроение выкарабкаться у Валерии было, а вот поддержки мужа нет. Он приезжал к ней поздними вечерами на пару минут, говорил, что снова был занят, целовал ее в лоб и уезжал. Когда с ее лица сняли бинты и Валерий увидел ее «новое» лицо, она увидела, как мужа передернуло то ли от испуга, то ли от омерзения. Он сразу опустил голову, чтобы она не видела его лицо, долго молчал и тяжело дышал. Валерия видела, как он с силой сжимает руки в кулаки, чтобы унять их дрожь, и кусала губы, чтобы не расплакаться снова.

Валерия прекрасно понимала, что муж видит перед собой. Днем она успела «налюбоваться» на себя и наплакаться. Она долго плакала, когда доктор снял повязку и ушел. И вправду, он сделал все, что мог. Теперь левая половина была похожа на то, словно кто-то большой теркой стер всю ее нежную бархатную кожу, оставив страшные багровые шрамы, которые стягивали лицо так, словно она постоянно усмехалась левым уголком губ и щурилась презрительно левым глазом.

- Валерия, - снова утешал ее врач, - лицо тоже собирали по кусочкам-лоскуточкам. Со временем Вы можете сделать пластику, наша медицина многое может.

- Спасибо, Николай Васильевич, - она даже положила ему свою руку на предплечье, чтобы успокоить его, - Вы сделали все, что могли. Дальше я сама.

Тяжело было в больнице. Она так и оставалась в палате одна, муж оплатил отдельную. Никто к ней не приходил, если не считать короткие явления мужа по вечерам. Мама умерла через два года после того, как Валерия вышла замуж. От мамы осталась только небольшая квартира в городе, которая теперь была оформлена на имя Валерии. Настя уехала в свой город, вышла замуж и куда-то уехала с мужем. Связь с подругой прервалась. Старый номер подруги не отвечал. Звонить Маше она не собиралась. Валерия оставалась один на один со своими мыслями, иногда включала телевизор, наблюдая, как там, за порогом больницы течет жизнь. У каждого своя.

***

В день выписки Валерий приехал за женой сам, помог ей переодеться, дойти до машины. Она уже двигалась сама на костылях. Гипс сняли, но нога и рука были в строгих туторах. Врач обещал, что со временем она сможет ходить, но только с палочкой.

Муж не торопился, хотя шел чуть в стороне от Валерии, словно чурался ее, стараясь показать остальным, что они не знакомы. И снова горькая усмешка скривила и без того кривую губу девушки. Обида стала постоянным ее спутником.

Они вышли на улицу, медленно дошли до стоянки. Валерия успела отметить, что у мужа новая машина, тоже большая, но более «навороченная». Заметив ее взгляд, муж гордо улыбнулся:

- Новую взял, старушку продал. Заместителю генерального не пристало ездить на старых машинах.

Валерия только слабо улыбнулась. «Старой» машине было от силы полтора года, да и «забыл» муж, как обещал купить себе новую, а «старую» отдать Валерии. Он помог ей забраться на заднее сиденье, положил на пол костыли, поспешил за руль.

- Я рад, что едем домой. Без тебя так одиноко, - сказал он, но в его голосе Валерия так и не услышала той прежней теплоты и заботы. Словно он сказал все это для «галочки».

- Мгм, - неопределенно ответила ему Валерия. – Я тоже рада уехать домой.

- Как ты? – поддержал разговор Валерий, старательно не глядя на жену.

- Так, - неопределенно ответила Валерия, даже пожала плечом, но муж этого не видел.

Валерия была рада тому, что в квартиру они поднимались из подземного гаража, минуя входные двери. Не хотела, чтобы кто-то увидел ее такой «красоткой».

Квартира показалась ей какой-то запущенной, запыленной. Валерия медленно прошла по ней, остановилась при входе в кухню, где царил беспорядок и хаос из грязной посуды, остатков еды.

- Извини, - сказал Валерий, заметив ее взгляд. – Тебя не было, а я только ночевать приходил. Некогда было убирать.

- Ничего, я уберу, - тихо ответила Валерия. – Валер, ты не против, если я займу гостевую спальню? Мне там будет удобнее и тебе мешать не буду своими костылями.

Она ожидала, что муж сейчас скажет, что не хотел бы спать отдельно, что она ему совершенно не будет мешать, но он только кивнул головой и проговорил:

- Наверное, это будет правильно. Тебе нужно больше места.

***

Жизнь шла дальше, Валерия ковыляла потихоньку на костылях по квартире, старалась выполнять все задания врача, разрабатывала ногу и руку. Надо бы пройти реабилитацию, но просить у мужа деньги она не решалась. Прошло две недели, но особых улучшений с конечностями не наблюдалось, тогда Валерия решилась и вечером дождалась мужа с работы, за ужином решила поговорить с ним.

- Валер, мне нужна реабилитация. Я нашла санаторий, куда бы хотела съездить. Ты отпустишь меня?

Он ответил не сразу, словно обдумывал что-то, но потом кивнул.

- Хорошо. Скажи сколько надо денег и куда тебя отвезти. Ты же понимаешь, что я не могу вот так сорваться с работы.

- Мы можем поехать в выходной день, это не принципиально. Просто мне самой трудно восстанавливаться.

В воскресенье Валерий отвез жену в санаторий. Он старался казаться заботливым и милым, когда на них смотрели врачи и отдыхающие, помог дойти до главврача, потом отвел в палату, провел по всем кабинетам, куда их отправили. Но Валерия видела, как он сжимает губы и держит лицо, чтобы не показать, как ему неприятно прикасаться к ней. Слезы обиды душили девушку. Неужели вся та любовь и нежность была миражом? Ведь если любишь, то будешь любить в любом виде. Она никогда бы не бросила мужа, если бы с ним случилось подобное несчастье.

Когда она устроилась в своей комнате санатория, Валерий поспешил проститься с ней, словно сбегал. И на прощание сказанные слова словно ударили ее под дых.

- Лерочка, извини, но я не смогу к тебе часто приезжать. Разве что в выходной. Но у меня последнее время не было ни одного выходного.

- Не надо, - глотая обиду, ответила Валерия, - не волнуйся. Я только попрошу забрать меня по окончании путевки.

Валерий уехал, а она долго стояла у окна, из которого была видна дорога и снова тихо плакала. Хорошо, что номер был одноместный. Валерия никого не хотела сейчас видеть, ей нужен покой, чтобы немного принять новое положение дел. Она – страшилка, уродина, которая больше не нужна своему мужу, никому не нужна.

***

Санаторий, врачи и лечение оказались на высоте. Уже через две недели Валерия ходила только с одним костылем, даже сняла тутор, оставила мягкий фиксатор, а еще через две – с палочкой. Хромота оставалась, но это было уже не важно. И самое главное – ее левая рука начала работать почти как прежде. Она только не могла носить в ней тяжелые предметы и сжимать с силой пальцы. Лечащий врач долго осматривал ее лицо и сказал, что ее шрамы тоже можно будет со временем убрать. Останутся, конечно, кое-какие шрамы, но не будет той жути, какая у нее сейчас.

После этого разговора Валерия вдруг решила, что муж обязательно будет рад этому, поможет ей найти клинику, где ей вернут лицо. Надо только закончить реабилитацию, вернуться к мужу.

***

Валерий был удивлен, когда увидел ее не с костылями, а с палочкой, даже широко улыбнулся.

- Ты совсем молодец, еще немного и бегать будешь.

- Не буду, хотя хотела бы, - тоже улыбнулась Валерия, надеясь, что все у них будет хорошо.

Муж донес ее сумку с вещами до машины, помог ей сесть на заднее сиденье со словами: «Там тебе будет удобнее». Валерии вдруг стало так все равно, что будет дальше. Она поняла, что их отношения прежними уже не будут. Он по-прежнему не хочет смотреть на нее. Не зря же посадил на заднее сиденье, так хоть не видит ее левую сторону лица. И ни разу не спросил у нее, не предложил сделать пластическую операцию, словно не верит в какой-то положительный исход.

Квартира снова встретила каким-то холодом и запустением. Явно муж здесь бывал редко. И вдруг прострелила мысль: «Хорошо, что не водил сюда никого». «Не водил? - страх вдруг наполнил сердце Валерии. – А если у него появилась другая, молодая, красивая? Что же тогда будет со мной?»

До вечера она наводила порядок в квартире. Она уже могла потихоньку передвигаться без палочки, главное не торопиться. Нога практически не сгибалась, тот угол в градусов десять нельзя назвать нормальной подвижностью. Но в квартире она ходила сама, замечая, как Валерий посматривает на нее с каким-то немым вопросом. Ей так и хотелось спросить: «Ну говори, о чем же ты так напряженно думаешь?» Но молчала. Ей было страшно заговорить об их дальнейшей жизни.

Прошел еще месяц молчаливого напряжения. Валерий дома появлялся поздно, когда она уже ложилась спать, словно он и дожидался этого, чтобы не пересекаться с женой. Валерия каждый раз готовила себя к трудному разговору, но смотрела в напряженное лицо мужа и молчала. Ей становилось страшно.

Приближалась зима, уже по утрам лужи покрывались тонкой коркой льда, которая так весело хрустела под ногами бегущих по своим делам пешеходов. Валерия выходила из дома и медленно бродила по улицам, заходила в магазины, в кафе, чтобы погреться и выпить кофе. Мимо нее проходила чужая жизнь, а она словно зависла в какой-то неопределенной невесомости, из которой нет выхода. Что-то в душе подсказывало, что скоро наступит конец всему, всей ее счастливой жизни. Проклятье Машки догонит и накроет ее с головой.

И этот день наступил. Муж давно не брал выходные дни, работал чуть ли не круглосуточно, даже в субботу и воскресенье. Сегодня впервые за последние три месяца, которые прошли с того дня, как она вернулась из санатория, Валерия застала мужа утром в кухне. Он задумчиво сидел за столом, перед ним стояла чашка со свежесваренным кофе.

- Доброе утро, - сказала Валерия, проходя к столу и присаживаясь напротив мужа. – Ты сегодня дома? Давно ты не отдыхал.

- Давно, - словно через силу ответил муж. Через минуту он тяжело вздохнул и сказал: - Валерия, мы должны разойтись. Ты сама понимаешь, что больше не можешь быть моей женой.

Ей так захотелось закричать прямо ему в лицо: «Почему? Почему я не могу быть твоей женой? Разве я делаю что-то не так? Разве я перестала следить за нашим семейным гнездышком, которое так нравилось тебе? Разве перестала готовить тебе вкусные обеды? Так почему?» Но промолчала, стиснув руки в замок и сжимая зубы, чтобы муж не увидел, как задрожал ее подбородок. Валерий бросил на нее короткий взгляд, в котором она увидела только раздражение и ничего больше.

- Да, мы должны разойтись. Оставаться со мной в квартире ты не сможешь. В скором времени я найду себе жену.

- А я? Ты выгонишь меня на улицу? – ее голос был похож на шепот больного курильщика.

- На улицу? – он удивленно посмотрел на Валерию, даже поднял правую бровь. – Разве у тебя нет жилья? А квартира твоей матери? Я отвезу тебя туда, когда получу свидетельство о разводе. Ты же понимаешь, что на эту квартиру ты не имеешь никаких прав. Я перечислю на твою карту некоторую сумму. На первое время. Извини, содержать тебя дальше я не собираюсь.

Валерия закрыла глаза и откинулась спиной о стену, чтобы просто не упасть на пол. В голове стоял гулкий шум, в глазах пелена слез. Ее такой уютный любимый мир рушился в эту минуту. Казалось, что сердце тоже обрушилось куда-то вниз, отказываясь стучать. Она молчала. Сил что-либо сказать или спросить просто не было. В голове стучало: «развод… другая жена… не нужна… увезу, словно мусор на помойку».

Валерий тоже молчал, но потом продолжил.

- Я неделю назад подал на развод, через две недели нас должны развести. Ты успеешь за это время собрать вещи?

- Успею, - прохрипела Валерия, с трудом поднимаясь со своего места.

Так хотелось схватить эту чашку с кофе и запустить ему в лицо, чтобы горячий напиток оставил на его холеном лице ожоги, а осколки чашки порезали его в лоскуты. Но она снова сдержалась. Просто ушла в свою комнату и закрылась там. К ее огромному неприятному удивлению, муж весь день провел дома, никуда не уходил. Она слышала, как он по телефону решал какие-то рабочие вопросы и ни разу не зашел к ней в комнату. Только когда он поздно вечером закрылся в своей комнате, Валерия вышла в кухню, хотелось пить. Аппетита не было совершенно. Она сделала себе чай, налила полную кружку и ушла в свою комнату. Оставаться в кухне она не могла.

Две недели прошли тяжело. В понедельник Валерия уже собрала все свои вещи, оставалось только дождаться развода, и она уедет отсюда, из квартиры, которую она обставляла с такой любовью и нежностью, чтобы им всегда здесь было хорошо, где потом бегали бы их дети. Дети… Было так больно, что хотелось выть волчицей, но она в который раз стискивала зубы и молчала. Она никак не могла понять, за что Валерий поступает с ней так? Разве она виновата, что осталась жива с той страшной аварии, которая изменила ее до неузнаваемости. Разве не любящий муж должен поддерживать ее, помогать? Боль…сплошная безостановочная боль, которая разрывала тело, сердце и душу...

Все оставшиеся дни она просто бесцельно бродила по улицам, заглядывая в окна чужих квартир, представляя, как жены ждут своих мужей с работы, как делают уроки с детьми, как ругаются, но потом обязательно мирятся. Возвращалась домой поздно вечером. Иногда даже Валерий успевал до нее вернуться домой. Он выглядывал из своей комнаты, кивал ей и снова закрывался, словно отсекая себя от бывшей жены.

Глава 4

Глава 4.

Чтобы отвезти Валерию обратно в ее город, Валерий даже взял несколько дней. Ехать на машине до города чуть больше суток, если нигде не отдыхать. Он помог отнести в машину ее сумки с вещами, хотел помочь Валерии подняться в салон, но она убрала от него свою руку, сама села на заднее сиденье. Дорога прошла в полном молчании. Она придвинулась к левой дверце, отвернула лицо к окну, чтобы бывший муж случайно в зеркало заднего вида не увидел ее уродство. По дороге они остановились на отдых в каком-то мотеле, переночевали, утром отправились дальше.

- Валерия, не сердись на меня, - вдруг сказал мужчина, когда до конечного пути оставалось совсем немного. От звука его голоса она даже вздрогнула, не ожидая, что он решит заговорить с ней. – Ты должна понять. Мне нужна красивая жена, чтобы я мог выходить с ней на званых вечерах, банкетах. Если я вместо тебя буду брать какую-то другую женщину, ты же будешь ревновать меня, и еще меня никто не поймет.

Валерии захотелось расхохотаться от такого оправдания этого поступка. Выгнал, чтобы она не пугала своим лицом его нужных людей. И чтобы не ревновала. Это надо же – какая забота о женщине, которая отдала ему четыре года своей жизни, любила его, растворилась в нем, пожертвовала своей карьерой. И она снова ничего не ответила, отвернулась к окну, за которым мелькали придорожные деревни, леса, поля, покрытые белым снегом.

- Ты молчишь? – снова сказал Валерий, словно она должна была что-то ему ответить. – Ты потом поймешь, что я все сделал правильно и спасибо мне скажешь. Ты еще сможешь найти свое счастье…

Он еще что-то говорил, но Валерия просто не слушала мужчину, которого любила как Бога. Она закрыла глаза, прислонилась лбом к холодному стеклу и просила быстрее добраться до маминой квартиры. Здесь она закроется и переболеет всем тем, что произошло с ней. Мужчина говорил и говорил, не замечая, что она не слушает его, словно пытался уговорить сам себя, что поступает правильно.

И еще Валерию больно кольнула мысль – Валерий ни разу ничего не сказал о ребенке, которого она потеряла. И даже не пожалел ее, не поддержал. Она снова с силой стиснула зубы, до хруста, боясь раскрошить их.

К дому мамы они добрались ближе к обеду. Такой родной двор, где она жила с родителями, откуда уезжала в столицу на учебу, откуда провожала маму в последний путь. Обычная пятиэтажка в самом обычном дворе, в котором как обычно бегает детвора, а на лавочках сидят любопытные старушки. И сегодня они сидели на своих лавочках, словно галки на проводах.

Валерия сама вышла из машины, не обращая внимание на протянутую мужчиной руку, взяла из салона одну из сумок, опираясь на палочку, осторожно пошла к подъезду.

- Добрый день, - она поздоровалась с соседками, имена которых она уже успела позабыть.

- Добрый, добрый, - закивали старушки, оглядывая ее с ног до головы. – Никак домой решила вернуться?

- Да, - ответила Валерия, открывая дверь и заходя в подъезд.

Она слышала, как Валерий хлопнул дверцей багажника, откуда доставал ее сумки, потом раздались его шаги. Она поднялась на свой первый этаж, где находилась теперь уже ее квартира, открыла замок.

«Хорошо, что первый этаж», - подумала Валерия, понимая, как тяжело со своей ногой подниматься по ступеням.

Квартира встретила ее запахом затхлости. После смерти мамы она просто убрала и закрыла квартиру, больше не приезжала сюда. Здесь все напоминало о родителях. И вот сейчас она снова окунулась в свою прежнюю жизнь, когда возвращалась со школы домой, а мама встречала ее улыбкой и словами: «Давай быстрее, мой руки и за стол. Я напекла твоих любимых пирожков с вишней».

Словно наяву она услышала голос мамы и закрыла глаза, прислонилась спиной к стене, чтобы не упасть. Ноги подводили ее.

Следом зашел Валерий, поставил две сумки на пол в прихожей и пошел за другими. Валерия так и стояла возле стены, стараясь взять себя в руки. Показывать мужу свою слабость она не собиралась. Пусть он катится ко всем чертям, найдет себе новую красивую куклу и живет с ней в полной гармонии. И как она раньше не могла понять, что все это время она была для него такой вот выставочной нарядной куклой, которую он выводил в свет, чтобы похвастаться перед нужными людьми? Ведь если бы была любовь, разве он мог бы вот так выкинуть ее, словно ненужную сломанную вещь? Разве с любимыми так поступают? Почему она не увидела его сущность ранее? Их совместную жизнь он оценил в миллион, который перечислил ей на карту. Семьсот рублей за каждый прожитый вместе с ним день, за все дни, когда она была для него женой, хозяйкой, кухаркой, уборщицей, любовницей. Когда она увидела сумму, стало так горько, что вместо слез она расхохоталась. Просить у него что-то еще она не стала. Хорошо, что дал забрать свои немногочисленные украшения, которые дарил ей, одежду, в которую любил наряжать ее и любовался, словно куклой под стеклом витрины. И разрешил забрать ноут, который она попросила купить в первый год совестной жизни. Если бы она знала, что ее жизнь закончится так, то требовала бы у мужа все больше украшений. А она была рада тем немногим кольцам, паре цепочек и браслету, которые лежали сейчас в ее сумке. Почему-то она стеснялась выпрашивать у мужа украшения. Зато он покупал ей платья, чтобы вывести ее в люди, которые ей сейчас совершенно некуда будет носить. Зато их можно будет перешить. А еще покупал нижнее белье, чтобы она в нем радовала его вечерами. Что теперь говорить, надо просто жить дальше.

Валерий занес оставшиеся сумки, поставил их к другим, потоптался на месте, словно не зная, что надо сказать.

- Спасибо, - проговорила Валерия, отстраняясь от стены и проходя в кухню. – Можешь ехать.

- И все? – спросил мужчина с какой-то непонятной для нее интонацией, словно ожидал какой-то бурной реакции, слез, мольбы остаться и не бросать ее. – Больше ничего не хочешь мне сказать? Или хотя бы предложила чай попить с дороги.

- Все. Нет, - коротко ответила Валерия, отворачиваясь от мужчины, чтобы не видеть его лицо. – Прошу, уезжай. И постарайся больше не появляться в моей жизни.

Он хмыкнул и вышел, закрыл за собой дверь. Валерия поспешила к входной двери, закрыла ее на все замки, даже цепочку накинула, только потом тяжело выдохнула и села на обувную полку, уткнула лицо в сложенные лодочкой ладони. Даже плакать сил не было, хотелось просто быть одной, забыться, вычеркнуть из жизни свои последние месяцы боли, начать жить заново. Пусть страшилкой, но своей жизнью, где ее никто не выкинет на улицу за ненадобностью.

***

Первую неделю Валерия просто была в квартире, заново привыкая к ощущениям и воспоминаниям. Иногда ей казался голос мамы, которая подбадривала ее, говорила, чтобы ее девочка не смела раскисать, ведь она у нее боец, сильная, устремленная. Иногда Валерия выходила на улицу, осматривая, вспоминая улицы, дома, школу. С любопытными соседками она не разговаривала, просто проходила мимо них, здоровалась и на вопросы не отвечала. Она слышала, как они обсуждают ее, но Валерию это совершенно не трогало. Единственное, чего бы она не хотела – встретиться с кем-нибудь из бывших одноклассников, чтобы никто не увидел ее такую «красотку». Она стала прятать левую половину лица под длинной косой челкой, но все равно любой мог при желании увидеть ее уродство. Да еще хромота и слабая левая рука не добавляли ей шарма.

Еще через неделю Валерия решила, что пора заканчивать хандрить, надо устраивать свою жизнь и в первую очередь найти работу. Жалко, что она так и дня не работала после окончания института, нет того, что всегда так хотят увидеть возможные работодатели – «опыт и стаж». Она снова вспомнила, как Валерий, тогда еще жених, отговаривал идти работать, даже сам сходил в компанию, где ее ждали. Она верила, что он прав, она должна быть дома, ждать его, быть всегда рядом с мужем, быть для него красивой. Красота прошла, мужу больше не нужна.

Валерия нашла в интернете несколько вариантов вакансий, сама лично, распечатав несколько экземпляров резюме ходила в компании. С ней разговаривали, кивали головой, обещали позвонить, но… время шло, а никто ей так и не звонил. Шло время, а работу она так и не могла найти. Экономисты были нужны, но все вакансии уже были заняты. В одной компании, куда в очередной раз зашла попытать счастье, услышала о себе. После беседы с руководителем, она вышла из его кабинета и по дороге на выход просто зашла в туалет. Почти следом за ней зашли две какие-то женщины.

- Нет, ты видела ее? – спросила одна. По голосу Валерия узнала секретаря того руководителя, от которого она вышла пару минут назад. – Она думает, что с такой рожей ее куда-то возьмут? Бр-р-р-р, страшилка, а туда же – дай ей хорошую должность.

- И не говори, - вторила ей другая женщина. – Не видела, но мне Макс сказал, что там просто полный пиздец.

- Ага-ага, я о том же.

Валерия стояла в кабинке, не в силах пошевелиться. Вот что она сделала этим женщинам? Разве она виновата, что выжила в той страшной аварии, в которой погибли два человека и она потеряла ребенка? Разве этого она хотела, сама себя уродовала? За что они так о ней? Слезы текли по лицу. В который раз болючий ком обиды разрастался в груди, мешая дышать.

Женщины ушли, а она еще долго не могла двинуться с места. Потом снова кто-то появился в туалете, дернул за дверцу ее кабинки, потом открыл другую. Валерия поспешила покинуть это «дружелюбное» осиное гнездо.

Прошел Новый год, который она встретила в полном одиночестве на темной кухне. Даже не зажигала свет, хватало освещения от фонаря, который стоял прямо напротив ее окон. Она часто сидела у окна, наблюдая за чужой жизнью, не мечтая уже о своей. О чем она может мечтать? О мужчине, который, увидев ее неземную «красоту», падет к ее ногам и позовет замуж? Три раза «ха-ха». Надо просто привыкнуть, что теперь она должна сама стать сильной и независимой. Вот только надо работу найти. Пока деньги есть, но у них есть одно неприятное свойство – они заканчиваются. Валерия не тратилась, покупала простые продукты, больше не готовила что-нибудь «эдакое», чем всегда баловала мужа. Вещей было достаточно, ничего покупать не надо. Да и всякой кухонно-домашней мелочи тоже покупать не надо, все это было у мамы.

По приезду она сходила на ее могилу, привела ее в порядок, потом долго сидела и рассказывала ей о том, что с ней произошло. На душе становилось легко, словно мама прижала ее к своей груди и погладила по голове, как в детстве.

***

Январь выдался поганым – мокрый снег, сильный ветер, то ноль, то минут двадцать. Но все равно Валерия после новогодних каникул упорно продолжала искать работу. Она уже потеряла всякую надежду, когда в очередной раз ей отказали. Она возвращалась домой, шла медленно, стараясь не оступиться и не упасть. Не хватало доломать вторую ногу, тогда уже можно и крест на себе поставить. Она просто брела по улице и увидела через квартал от своего дома двухэтажный особнячок, на двери которого висело объявление, что в новую фирму срочно требуется бухгалтер. Валерия решила рискнуть. Ее экономическое образование может и помочь.

Ее встретил мужчина лет сорока- сорока пяти, видный, представительный, с каким-то добрым взглядом. Валерии понравилось, что он даже не вздрогнул, когда увидел ее лицо, просто улыбнулся какой-то теплой улыбкой, словно поддерживал ее. Через полчаса разговора Глеб Викторович Артеменко радостно улыбнулся Валерии.

- Я рад, что вы будете у нас работать. Пока обещать должность экономиста не могу, но вот помогите нашей бухгалтерии. Буду только обязан. Там пока наша Нина Васильевна командует. Будете вторым человеком после нее.

- Когда приступать к работе? – не веря в свое счастье, спросила Валерия.

- Завтра можете?

- Могу, - с улыбкой ответила Валерия.

Она еще долго не могла поверить, что Глеб Викторович согласился взять ее без опыта работы. На это он ей только сказал: «Вижу, Вы девушка умная. Так что наберетесь опыта у нас. Наша фирма молодая, но очень перспективная. Мы чуть меньше полугода вышли на этот рынок, но у нас уже большие связи и, соответственно, очень большие перспективы. Так что, все у нас с вами будет хорошо». Валерия шла по улице и, несмотря на ветер со снегом, который бил прямо в лицо, улыбалась.

Глава 5

Глава 5.

Антон Юрьевич Васнецов собирался в командировку в город, где не был вот уже тринадцать лет. Он складывал вещи в сумку и вспоминал.

***

Его отца перевели из дальнего региона в этот город на важную должность в администрацию области. Пришлось срываться с насиженного места и ехать в неизвестность. Оставалось учиться еще два года, хорошо, что переезд был летом и первого сентября он пошел в новый класс. Его в школе приняли нормально, без конфликтов и драк. Даже приобрел какой-то авторитет среди пацанов. А девчонки поглядывали заинтересованно на него. Он прекрасно знал, что мордой симпатичен, похож на свою красавицу мать восточных кровей – смуглый, с раскосыми черными как ночь глазами, темноволосый, а вот ростом пошел в отца – русского богатыря. Еще от отца ему досталась какая-то целеустремленность, настойчивость и спокойное отношение ко всему происходящему. Занятия спортом придали его фигуре правильный «мужской» треугольник. И в этой школе он пошел на секцию волейбола.

В классе было поровну девчонок и парней, были и красивые девчонки, но их красота не трогала, хотя они предлагали ему встречаться. Начинать какие-то отношения Антон не хотел, хотя «гормон играл», пар требовал выхода. Он рано узнал, что значит быть с женщиной. Его первая внезапная «любовь» случилось со студенткой мединститута, чье общежитие было недалеко от их дома. Она и научила его, как правильно нравиться женщинам. Отношения с ней были легкими, расстались спокойно. Потом были еще краткие связи с девицами из кабаков, куда он сбегал от отца. Отец занимал слишком высокую должность в администрации, чтобы мог позволить сыну «порочить» его честное имя, поэтому воспитывал его в строгости, под постоянным контролем. Но все равно Антону удавалось через окно своей комнаты выбираться «на свободу».

На новом месте он также решил «женский» вопрос походами по клубам. Иногда он смотрел на своих одноклассниц и видел в них маленьких девочек, которые хотят слишком быстро стать взрослыми. Только одна выбивалась из общей картины «взросления» - Валерия Лукьянцева, эдакая «правильная заучка», которая шла на золотую медаль. Она редко улыбалась, всегда была собранной, словно постоянно думала о мировых проблемах. Такую «заучку» в его старой школе затюкали бы, но здесь к ней относились спокойно – учится себе на отлично, ну и пусть учится, никому жить не мешает. Отношения у Лерки в классе со всеми были ровными, хотя парочка парней добирались ее внимания. Она была довольно симпатичной, обещала стать красавицей при должном уходе и при нормальном «прикиде». Но она никому не давала никаких поводов считать, что готова на что-то большее, чем просто общение в школе. Это было даже как-то странно, так как парни были довольно симпатичные и из «хороших, правильных» семей. А она, как позднее узнал Антон, жила с мамой, которая работала в каком-то КБ.

Через два месяца учебы в этом классе Антон стал замечать за собой, что просто пялится на заучку во время уроков. Он смотрел, как она пишет, выводя аккуратные строчки, как отвечает у доски, смущаясь и краснея, как убирает за ухо выбившуюся из русой косы прядку волос, как хмурит лоб, когда решает какие-то задачи, как грызет кончик ручки и хмурится, когда у нее что-то не получается. Антона иногда смешила ее реакция на мелкие промахи, словно она с трудом переживала, когда не могла ответить на какой-то вопрос учителя. Так хотелось подойти к ней и сказать: «Да брось ты так дергаться. Получишь ты этот аттестат, пойдешь дальше учиться. Вся жизнь впереди и поверь, не все знания, которыми тут нас пичкают, пригодятся». Но время шло, и он проходил мимо нее. Мутить с ней какие-то отношения, которые закончатся ничем, не хотелось. Пусть она живет спокойно.

К концу учебного года Антон вдруг понял, что втрескался с потрохами в Лерку, что даже стал ходить за ней, стараясь шутками развеселить ее, чтобы услышать ее смех, увидеть ее улыбку. Ее серо-голубые глаза тогда начинали искриться, словно в них зажигались фонарики. Улыбка у нее была удивительная, хотелось улыбаться в ответ и сделать все, чтобы она всю жизнь улыбалась только ему. Несколько раз он провожал девчонку домой. Она жила через три дома от школы, в обычной пятиэтажке. Они шли и говорили обо всем на свете. Иногда он замечал, как она смотрит на него каким-то взглядом, словно хочет что-то спросить. Он замолкал и в ответ начинал смотреть на девчонку. Но она тут же отводила взгляд и начинала говорить о чем-то незначительном. С Леркой было интересно, свежо. Она не кокетничала, как другие, была такой простой, что не верилось в то, что еще такие девчонки остались на этом свете. Хотелось, чтобы такая вот девчонка стала его женой.

Говорить с Валерией о своих чувствах Антон не спешил, хотя уже почти весь класс смеялся над ними. Он относился к таким шуткам совершенно спокойно, а Валерия краснела, замыкалась в себе и стала сторониться Антона. Возможно, у них что-нибудь и получилось бы, но отца снова перевели, теперь уже в столицу на хорошую должность в министерство. Антон сдал последний экзамен и в тот же день вместе с родителями уехал на новое место жительства.

Какое-то время он еще вспоминал «заучку», но потом новые одноклассники, более разбитные одноклассницы, которые не давали ему прохода, вечеринки, встречи закрутили Антона. После окончания школы он сразу же поступил в институт без протекции отца, чем очень гордился. И здесь тоже увлекла парня веселая студенческая жизнь. К концу учебы о Валерии он почти не вспоминал. Так, иногда только, когда на душе было муторно и хотелось чего-то светлого, настоящего. Девицы, которые окружали его, достали его уже до гланд. И всем надо было только одного – качественного секса, которым он владел в совершенстве, и бабок его отца. Антон уже на подлете к себе сразу же отсекал слишком наглых, оставлял на какое-то время возле себя не слишком уж настырных. Потом покупал им какую-нибудь безделушку и прощался. Были обиженные, таких он просто отправлял сразу же куда подальше.

После окончания института отец предложил возглавить одну фирму. Вернее, зарегистрировать на свое имя фирму, которой уже давно негласно руководил отец. Деньги были хорошие, бизнес устоявшимся, ничего сложного и ничего опасного, все в рамках закона и без лишних наездов конкурентов. Антон был доволен. Деньги шли, девки соглашались. Что еще надо молодому и красивому? А хотелось чего-то светлого и надежного, чтобы дома ждала та, которая будет любить его, не выносить мозг, не требовать тратить на нее тонны бабла и возить по ресторанам. Несколько раз он пытался наладить какие-то более-менее постоянные отношения. Один раз чуть даже не женился, но вовремя одумался, решил еще немного подождать, присмотреться к своей «избраннице». И был прав. Его подруга через полгода, как и все другие его знакомые девушки, которых он считал милыми, был даже готов предложить ей что-то большее, превратилась в истеричную стерву, готовую закатить скандал при любом удобном случае и требующую все больше и больше шмоток, золота, бриллиантов. Он сразу же разорвал с ней всяческие отношения, как с другими. После нее он о женитьбе даже и не думал, хотя были и те, которые прямо настаивали на походе в ЗАГС. Он сначала предупреждал, что жениться не собирается, потом предупреждал второй раз, когда в ход уже шли истерики и угрозы с шантажом. А если кто-то и это не понимал, парни из службы охраны фирмы доходчиво объясняли им о недопустимости такого поведения.

Год назад он в клубе, куда пришел со своим другом просто провести время, познакомился с Надей. Они столкнулись у стойки бара, и она опрокинула на него бокал с коктейлем, который держала в руке. Девушка стала извиняться, потом предложила ему купить новую рубашку, возместить ущерб. Никаких намеков на флирт или интим в ее словах и действиях не было, что Антону понравилось, да и девушка понравилась своей изысканной утонченной красотой. Они обменялись телефонами и через пару дней она сама позвонила, предложила встретиться, чтобы передать ему новую рубашку. Антон усмехнулся и согласился.

Они встретились в небольшом ресторанчике. Надя пришла в скромном с виду офисном костюме, который ей очень шел, делал выше и стройнее. Ноги на высокой шпильке казались бесконечными. Темно-каштановые волосы были убраны в простую, но очень элегантную прическу на один бок, открывая ее красивую длинную шею. Темно-зеленые глаза манили своим колдовским светом. Они разговорились. Надя рассказала, что работает в довольно известной компании в отделе кадров, живет одна в своей квартире. Она была младше Антона на три года, но показалась ему не пустышкой, как другие его знакомые девушки, а довольно серьезной, целеустремленной. Они после этого еще пару раз встретились, прогулялись вместе по выставке молодых художников. Антон присматривался к девушке, а потом предложил ей встречаться. Она ответила, что не хотела бы каких-то близких с ним отношений, но вот от секса не отказалась бы.

- Секс и все? – спросил тогда удивленный Антон. Другие девчонки обычно на такое его предложение начинали визжать от восторга и бросались на него с криками «я ваша на веки».

- Да, - она качнула головой, – ничего больше, только секс. Я не стремлюсь создавать семью, это не для меня. И более тесные отношения для меня утомительны, я люблю свободу. Если не против, давай будем просто встречаться где-нибудь на нейтральной территории, в гостинице, например. Я не хочу, чтобы мы привязывались друг к другу.

Антон тогда посмеялся про себя, но согласился. Почему он должен отказываться от такого предложения? Они стали встречаться раз в неделю где-нибудь в гостиницах. Она никогда не просила пригласить ее к себе и не звала в свою квартиру. Антона такой расклад отношений вполне устраивал. Он несколько раз брал Надю на встречи с нужными ему людьми, банкеты, представлял знакомым своей девушкой. Ее было приятно показать на людях. Она не была против. Антону было приятно видеть рядом с собой ухоженную красивую девушку, которая знала себе цену и могла подать себя в любом обществе, спокойную рассудительную. Знакомые завидовали Антону, он тоже сам себе завидовал. Почти полгода завидовал, пока Надя не стала просить встречи чаще. Он не возражал и теперь встречался с нею в гостиницах раз в два-три дня. А потом Надя стала звонить почти каждое утро и спрашивать, будет ли у них встреча сегодня. «Милый, я очень скучаю по тебе, очень хочется видеть тебя», - говорила она. Антон уже собирался поговорить с Надей о новом этапе их отношений – пожить вместе, присмотреться, так сказать, в быту с возможным продолжением и даже походом в ЗАГС. Ну а что? Красивая спокойная милая девушка всегда будет его украшением. О великой любви к ней речь не шла, но Надя была лучшим вариантом для создания семьи, тем более что родители все чаще стали мучить его вопросами, когда же он жениться. Да и встречаться каждый раз в гостиницах, снимать дорогие номера было довольно накладно.

Антон был уже готов поговорить с Надей и предложить переехать к нему, но какое-то чувство подсказало ему, чтобы он еще немного подождал. И чувство его не подвело.

Однажды Антон пошел на нужную ему встречу в ресторан без Нади. Она каким-то образом узнала об этом. Когда он на следующий вечер приехал к Наде, которая его уже ждала в номере гостиницы, она встретила его надутыми губками и серьезным лицом.

- Я узнала, что ты был на встрече без меня, - голос звенел от обиды. – Скажи, почему ты так со мной поступил? Почему я должна была ждать тебя, а ты развлекался где-то с другими?

- Надя! – Антон даже немного прифигел от такого тона и текста. – А скажи, почему я должен был тебя взять с собой на деловую встречу?

- Ну ты же меня ранее брал с собой. Я думала, что мы вместе, везде будем вместе, а ты…

- Что я? Надя, разве не ты говорила мне, что близкие отношения не для тебя? Если тебя такое не устраивает, думаю, нам надо расстаться.

- Расстаться? Почему? – в ее голосе появился страх. Антон невольно усмехнулся про себя – что и требовалось доказать.

- Мы с тобой договаривались на такой формат – секс и ничего личного. Мне такое подходит. Ты, кстати, сама это предложила. Так что же случилось? Если ты больше не хочешь так общаться, то предлагаю расстаться. Мы не на столько близки, чтобы я отчитывался перед тобой куда и зачем иду, что делаю.

Она подошла к окну, повернулась к нему спиной, обняла себя руками за плечи, долго молчала. Антон сидел в кресле и молча наблюдал за ней. Интересно, что она теперь скажет и что будет делать? Минут через пять напряженного молчания Надя тяжело вздохнула, повернулась к нему лицом.

- Извини, ты прав. Я просто очень хотела тебя увидеть. Прости, больше такое не повторится. Просто день был трудный, я устала, вот и не сдержалась. Я все поняла, больше так не буду.

- Хорошо. Надя, но на будущее прошу учесть – ты мне не жена и устраивать мне скандалы не стоит. Один такой скандал и мы расстанемся.

- Не надо. Я все поняла.

В номере царило какое-то тягучее напряжение. Оставаться сейчас с Надей Антону уже не хотелось, что-то в их отношениях изменилось не в лучшую сторону. Он поднялся с кресла, подошел к ней, поцеловал в плечо.

- Извини, мне надо уходить, очень много дел.

- Но как же…, - но она тут же осеклась и замолчала.

Антон сделал для себя заметку, она правильно поняла – не надо устраивать ему скандалов. Он вышел из номера и спустился вниз по обычной лестнице. Дожидаться лифта ему не хотелось. Он сбегал по лестнице и мысленно гладил себя по голове: «Молодец, не стал спешить с ней в отношениях. Хорошо, что она сразу поняла все. Может и стоит пока оставить ее в ближнем кругу до тех пор, пока окончательно не откроет свое намерение?» Разрывать окончательно отношения с Надей не хотелось, она была хороша в постели, полностью его устраивала. Искать не ее место новую ему не хотелось, да и времени из-за постоянной занятости не хватало на такие поиски. А тут какая ни какая стабильность. Только надо будет еще раз ей объяснить, что формат их отношений меняться не будет. Если не согласна, тогда подумает о разрыве окончательном и бесповоротном.

Глава 6

Глава 6.

Надя не давала о себе знать почти месяц и Антон сам не звонил ей, действительно был завален работой. И еще отец гонял его по командировкам. Недавно отец со своей должности зам.министра ушел на пенсию, полностью погрузился в дела фирмы. Если Антон надеялся, что с него отец снимет часть нагрузки, то зря, теперь на нем было почти все, отец только давал указания и следил за их выполнением.

Через месяц Антон встретил Надю на приеме в администрации, устроенном в честь восьмого марта. Антон увидел девушку и просто стоял, наблюдал, как она, расталкивая толпу собравшихся, устремилась к нему.

- Здравствуй, Тошенька, я так соскучилась по тебе, - тихо проговорила Надя, останавливаясь перед ним. – Ты не звонил.

Она снова блистала среди этой безликой толпы напыщенных снобов.

- Здравствуй. Был занят. Отец нагрузил работой, свободного времени вообще нет.

Она улыбнулась кривой вымученной улыбкой.

- Тоша, прошу, давай поговорим. Давай отойдем в сторону и просто поговорим.

Она смотрела на него, положив свою руку ему на локоть левой руки, в которой он держал бокал с вином. На них стали оборачиваться, прислушиваться к разговору. Антон вздохнул и пошел следом за Надей. Она отвела его в дальний угол, где стояли фуршетные столы с закусками.

- Тоша, прости меня за ту выходку. Я все поняла и больше так не буду. Давай будем встречаться снова? Поверь, я больше никогда не буду требовать от тебя что-то еще, кроме секса. Помнишь? Только секс и ничего большего. Не сердись на меня. Я так скучала все это время.

- Надя, я не сержусь на тебя. Но и ты пойми, если ты сама установила рамки нашего общения, то и придерживайся их.

- Я поняла и согласна. Просто не бросай меня. Я очень хочу быть с тобой

Он посмотрел на нее, подняв вопросительно левую бровь. Надя поняла его и проговорила:

- Тошенька, я все поняла. Просто встречи и ничего больше. Но они мне так нужны. Мне без них так плохо. Прости, я больше ни слова тебе не скажу в упрек.

- Хорошо, Надя. Давай попробуем еще раз. А сейчас прости, меня ждет отец, - он кивнул на группу мужчин, среди которых был его отец. – Здесь важные люди, с которыми я должен поговорить.

- Может, мы проведем этот вечер с тобой?

- Нет, сегодня не смогу.

Он повернулся и ушел, подошел к отцу, который о чем-то говорил с заместителем главы администрации. До конца приема Надя больше не подходила к нему, хотя он видел ее среди гостей. Она только смотрела на него каким-то выспрашивающим взглядом, словно хотела увидеть ответы на свои вопросы.

Почти неделю Надя снова не давала о себе знать. Но однажды ему позвонил отец и попросил приехать к нему домой. Антон давно уже жил отдельно от родителей в своей шикарной квартире почти в центре столицы. Отец два года назад купил дом в коттеджном поселке, куда родители сразу же перебрались на постоянное место жительства.

- Что-то срочное, отец? – спросил Антон.

- Как сказать, - уклонился от ответа. – Придёшь, поговорим, не телефонный разговор.

- Завтра можно? Сегодня просто устал, как собака, тащиться по пробкам к вам не очень хочется. А завтра выходной, вот и приеду пораньше.

- Договорились, хоть мать на тебя посмотрит.

Ехать к родителям не очень хотелось, отец опять будет воспитывать его, как маленького, а мать кормить своими обедами и причитать, что ее сыночек так похудел, что скоро его ветром будет сносить. Он всегда улыбался, слушая маму, обнимал, старался есть, все, что она накладывала ему в тарелку. И опять поднимут вопрос о том, когда же их дорогой сын надумает жениться.

И в этот раз все произошло, как он представлял себе. Мама всплеснула руками, когда он вошел в дом, засуетилась и начала причитать, как похудел ее сыночек, а отец смотрел на него из-под густых почти седых бровей и усмехался.

- После обеда поговорим, - сказал отец, когда Антон разделся и прошел в гостиную.

За обедом мама снова накладывала ему всякие вкусности, Антон ел и улыбался. Потом они с отцом поднялись из-за стола и направились в кабинет. Отец достал из книжного шкафа припрятанную от жены бутылку коллекционного коньяка, налил себе.

- Тебе не предлагаю, ты за рулем, - сказал отец, одним глотком замахивая жгучую жидкость. Поморщился, достал из стола ириску, развернул фантик и положил конфету в рот. Через минуту молчания отец спроси: – Сын, ты почему обижаешь девушку?

- Я? – удивление Антона было неподдельным. – Кого я обидел?

- Тебе такая Надя Елизарова известна?

- Да, мы встречаемся с ней, - не стал скрывать Антон. – А кто сказал, что я обижаю ее? И как обижаю, что именно не так?

- А что именно? – спросил отец. – Расскажи, а то мне очень важные люди жалуются, что ты обидел их сотрудника.

- А что рассказывать? Встретились чуть меньше года назад, Надя сама первой предложила отношения без осложнений – секс и ничего личного. Меня это устроило. Я ничего ей не обещал, она ничего не требовала. Встречались в гостиницах, я ее к себе ни разу не приглашал, никаких обещаний не давал. Все по договоренности. Пару раз вывел ее на нужные для меня встречи. Однажды не взял ее на такую встречу, а она мне чуть не закатила скандал. Я ее предупредил, что еще раз такое и мы расстанемся.

Отец тяжело вздохнул.

- Понятно, - он налил себе еще рюмку коньяку, выпил. – Мне как-то немного по-другому все рассказали. Говорили, что ты обещал ей золотые горы и жениться, но обманул девушку.

- Хм, - невесело усмехнулся Антон. – Даже интересно. Нет, отец. Ничего я ей не обещал. Мысли жениться на ней у меня ни разу не возникло. Знаешь, я думал уже закончить с ней эти отношения, но медлил. Она меня в какой-то мере устраивает. Но после сегодняшнего разговора я подумаю. Продолжать такие отношения не очень хочется. Если она уже стала кому-то жаловаться, что ее не берут в жены, то…

Он пожал плечами, отец понятливо кивнул.

- Я понял, сын. Поговорю с человеком. Скажи, - после минутного молчания спросил отец, — ты жениться вообще собираешься?

- Не знаю, - также помолчав, ответил Антон. – Хочется найти нормальную девушку, чтобы без этих вот тараканов – сначала давай просто сексом будем заниматься, а потом без твоей любви я тебя в ЗАГС поведу, чтобы ты был моим навеки и любил, осыпал бриллиантами и машинами. Думаешь, я не знаю, чего на самом деле хочет Надя? Хотя она об этом прямо не говорила, но это не долго. Потом будет - сначала вопросы – почему не пришел, потом – почему не даришь золото-брильянты, потом – почему не женишься? Просто хочу найти человека, который будет любить меня, которого буду любить я, и без этого всего антуража в виде бабла. Вот как мама моя, жена твоя.

- Таких больше нет, - рассмеялся отец. – Я сам счастлив, что мне повезло. И что собираешься с этой Надей делать?

- Не знаю. Но думаю, что надо поговорить с ней, расстаться окончательно.

- Послушай, Антон, мы ходим заключить договор с одной небольшой фирмой в городе, где ты учился в предпоследнем классе. Может съездишь, разузнаешь все, их предложения послушаешь, с директором пообщаешься? Мне пришлось говорить с ним по телефону, вроде нормальный мужик, но хотелось бы чтобы ты поговорил с ним лично. Если что, можешь подписать нужные нам договоры. Ты как?

Антон задумался. А почему бы не уехать подальше от этой столицы, которая начинала утомлять его своей бешенной суетой, от Нади, которая стала открываться для него с совсем не красивой стороны.

- Знаешь, а я соглашусь.

- Тогда в понедельник встретимся в офисе. Мой помощник подготовит все документы по фирме, наши предложения по сотрудничеству. Может и ты что-нибудь подскажешь.

Глава 7

Глава 7.

И вот Антон собирал свою сумку и вспомнил о Лере.

«Интересно, как она там? Вышла ли замуж? Родила ли детей? Посмотреть, какой она стала, сильно ли изменилась, не стала такой же, как все девки, что крутятся вокруг», - мысли о Валерии скакунами запрыгали в голове. «Надо будет найти ее или узнать, где она сейчас».

Мыслям мешали звонки отца, который звонил чуть ли каждые десять минут и давал свои ценные указания. Антон уже подумывал не отвечать на звонки, но, когда в очередной раз зазвонил его мобильник, он автоматически взял телефон и ответил.

- Здравствуй, Антон, - раздался тихий голос Нади, и он даже поморщился, хотел нажать «отбой». – Подожди, не отключайся.

- Привет, - совсем недружелюбно ответил Антон. – Зачем звонишь?

Мысль закончить с ней все отношений здесь с сейчас показалась ему очень даже хорошей.

- Я соскучилась, мы с тобой давно не виделись. Решила позвонить. Может мы встретимся?

- Знаешь, Надя, - протянул он как-то довольно злобно, - а не хотела бы ты мне сказать, почему моему отцу высказывают претензии, что я обижаю тебя?

- Кто? – она аж взвизгнула.

- А я не знаю, кому ты жаловалась, что я замуж отказываюсь тебя брать.

- Да никому я не жаловалась! Просто мой босс спросил, почему я замуж не выхожу. Я ему что-то ответила. Не знаю, что он подумал. Антош, неужели ты думаешь, что я буду кому-то жаловаться на тебя? Поверь, мы сами можем с тобой поговорить и договориться. Не знаю, зачем мой босс звонил твоему отцу. Я даже не знала, что они знакомы. Прошу, поверь.

- Ладно, - проговорил Антон. – Так что ты хотела?

- Я соскучилась по тебе. Давай сегодня встретимся?

- Нет. Я сегодня уезжаю.

- Надолго? – в ее голосе звучало разочарование.

- Не знаю. Все, извини, мне пора собираться.

И Антон отключил телефон, не дожидаясь ее ответа.

***

Мужчина ехал в отдельном купе, смотрел за пробегающими за окном полями, лесами и городками. Звонок Нади испортил ему все настроение от предстоящей поездки. Он даже отказался от чая, когда проводник предложил его. Поверить в то, что кто-то вот так взял и позвонил отцу из-за жалобы Нади он не мог. Значит, она сама кому-то наговорила так, чтобы тот, кого она называет «боссом», решил заступиться за бедную девушку.

Антон давно заметил, что она умело манипулирует людьми. Он даже на себе прочувствовал, как она пыталась «продавить» его, но вовремя понял это и остановил ее попытки манипулировать собой. Поэтому, наверное, до сих пор они просто встречались в гостиницах, он не дарил ей дорогущие украшения, только так – безделушки, не велся на ее разговоры о том, что она так хотела бы иметь свою маленькую спортивную машинку. Было достаточно, что он оплачивал ей салоны красоты, платил за платья, рестораны. Нет, пора уже ставить точку в их отношениях.

***

Город юности встретил его легким ветром и началом сумерек. Машина встречающей стороны его уже ждала на площади. Водитель – молодой парень, улыбнулся, помог погрузить его сумку с вещами в багажник, потом отвез в гостиницу, где для него уже был забронирован номер.

- Я утром заеду за Вами, - сказал водитель. – Во сколько будет лучше всего?

Антон задумался на пару минут. Отдохнуть с дороги очень хотелось. Да и от вчерашнего дня тоже хотелось забыться, просто выспаться.

- Давай в десять, - сказал он, потом попрощался с водителем и отправился в номер.

Он заказал ужин в номер, идти куда-то не хотелось. Усталость наваливалась бетонной плитой. После ужина он быстро принял душ и завалился спать. Он даже не досмотрел новости, идущие по телевизору, уплыл в сон.

***

Офис фирмы, куда его привез вчерашний водитель Саша, находился в приятном двухэтажном особняке 19 века. Хороший ремонт придал ему шика. Балкончики на втором этаже выглядели довольно легкомысленно, нависая над входом ажурными ограждениями.

Его встретил директор фирмы Глеб Викторович, который понравился ему какой-то надежностью. На вид лет сорок – сорок пять, с затаенными чертенятами в глазах, но при разговоре директор сразу же проявил себя жестким и знающим свое дело руководителем. Общаться с ним было одно удовольствие. Директор провел в свой кабинет на втором этаже, откуда и выходили эти ажурные балконы, двери которых сейчас были открыты, запуская в кабинет легкий прохладный ветерок.

После обмена «любезностями» они перешли к делу. Глеб Викторович передал Антону папку с их предложениями по сотрудничеству. Антон передал свою. Они еще долго разговаривали, обсуждая возможности совместной работы. Потом Антон пересел на кожаный угловой диван приятного кофейного цвета, который стоял в углу большого директорского кабинета, открыл на журнальном столике свой ноут, стал изучать документы. Глеб Викторович занялся изучением документов, которые передал ему Антон. Когда секретарь принесла им кофе, оба погрузились в умственную работу.

У директора зазвонил рабочий телефон, он поднял трубку, ответил. Антон не прислушивался, только краем уха уловил, что своего собеседника Глеб Викторович называл «Валерией».

- Сейчас наш главный экономист принесет еще одну папку документов, - сказал директор, когда закончил разговор.

- А почему не все сразу? – поинтересовался без интереса Антон.

- Да вот она решила еще кое-что предложить вам.

- Хорошо, - ответил Антон и снова погрузился в изучение документов. На диване было так удобно, мягко, даже потянуло в сон.

Раздался стук в дверь, на разрешение директора, она открылась и в кабинет вошла женщина. Она была обращена к Антону левой стороной, он мельком взглянул на нее, заметил, что на ней хороший брючный костюм, туфли без каблуков. Когда она сделала первые шаги, увидел, как женщина хромала довольно заметно. И еще – ее левая половина лица была закрыта длинной челкой светло-русых волос. Интереса к ней не возникло, и Антон вернулся к документам.

Женщина дошла до стола директора.

- Глеб Викторович, вот посмотрите. Думаю, это будет интересно, что мы сможем еще предложить нашим московским коллегам.

- Спасибо, Валерия. Ты молодец. Мы обязательно посмотрим. Ты как?

- Хорошо, нога сегодня только сильно болит.

- Я бы отпустил тебя пораньше, но ты сама знаешь…

Они говорили о каких-то своих делах, Антон не вслушивался. Но он слышал голос женщины, который показался ему знакомым. Только с какой-то хрипотцой, словно она простыла.

- Глеб Викторович, можно идти? – наконец спросила женщина, и когда директор кивнул, она развернулась и пошла на выход.

Антон успел увидеть ее лицо. Оно словно было разделено на две части – левая словно сплошной рубец, а правая… Она кого-то ему напоминала, но вот кого, он никак не мог вспомнить. Женщина прошла мимо Антона, даже не посмотрела на мужчину.

- Хорошая девчонка, - проговорил Глеб Викторович, когда за ней закрылась дверь, - умная, добрая, светлая. Но вот не повезло в жизни.

- А как ее зовут? – что-то крутилось в груди Антона, так хотелось вспомнить, кого она напоминает.

- Валерия Лукьянцева. Работает у нас уже три года. Я ею доволен, как никем другим. Лучшего сотрудника и пожелать невозможно. Одним словом – умничка. Взял ее сначала простым бухгалтером. Потом перевел в экономический отдел. Полгода назад назначил начальником отдела. И знаете, все наши предложения по сотрудничеству именно она предложила. Умная девчонка.

- А что с ней случилось?

Антон неожиданно понял, кто она. Та заучка Лера, которая ему так нравилась в школе. Что же с ней случилось, почему она сейчас такая?

- Ладно, расскажу. Лучше я, чем кто-то наплетет о ней, - после небольшого раздумья ответил директор. – В нашем городке тайн нет, все про всех знают и разносят сплетни и небылицы. Вот и о Валерии тоже всякое говорят. Но Вы не слушайте.

- Так что же с ней случилось?

- Да ничего. После школы уехала в столицу, закончила институт, после него сразу же вышла замуж. Красавицей она была, словно куколка. Четыре года замужества, потом попала в жуткую аварию. Она одна выжила в ней, врачи ее по кусочкам собирали. Только вот мужу такая она уже была не нужна. Просто выбросил ее, словно мусор. Развелся и привез ее сюда. Хорошо, что квартира мамы здесь осталась, а так бы не знаю, что бы она делала.

- Сука, - сквозь зубы проговорил Антон. Ему уже хотелось найти этого ублюдка и разбить ему морду в кровавые сопли.

- Согласен, - выдохнул директор. – Только я прошу, не надо Валерии говорить о том, что я Вам рассказал. И жалеть ее не надо, она не любит этого.

- Я знаю Валерию, год учились с ней в одном классе, - сказал Антон.

- Вот как? – удивился Глеб Викторович. – Знаете, может Вам лучше не встречаться с Валерией? Не очень она любит встречаться с бывшими одноклассниками.

- Не знаю. Может вы и правы, но все равно нам придется общаться по работе. Думаю, что ваши предложения нам подходят и я готов рассмотреть все варианты сотрудничества.

Глеб Викторович поднялся из-за своего стола, прошел к балконной двери, остановился, заложив руки за спину. Антон молчал, давая директору обдумать его слова. Встретиться с Лерой ему очень хотелось, самому услышать о ее жизни, узнать больше о ее бывшем муже, которого захотелось задушить своими руками.

- Антон Юрьевич, я понимаю, что общения с Валерией не избежать, в этом Вы правы. Только очень прошу, не надо выказывать жалость к ней.

- Обещаю, - Антон тоже поднялся с дивана и подошел к директору. – Обещаю, что не сделаю ничего такого, чтобы обидеть или оскорбить Валерию. Она мне очень нравилась в школе. Не такая, как все. Но я учился там всего год, потом отца перевели в столицу, и мы уехали. Думаю, что она обо мне уже и забыла.

- Хорошо, - кивнул головой Глеб Викторович. – Давайте работать. Предлагаю посмотреть предложения, которые Валерия принесла. Думаю, они нам понравятся.

***

Предложения действительно были толковыми и обещали хорошее сотрудничество и, соответственно, хорошую прибыть обеим сторонам.

Мужчины засиделись за работой до самого вечера, только выходили на обед в уютное кафе неподалеку. Примерно за полчаса до окончания рабочего дня Антон спросил у Глеба Викторовича.

- Скажите, где кабинет Валерии. Хочу зайти к ней поздороваться. А то не совсем хорошо получается.

- Через кабинет от приемной, - ответил директор. – Там табличка с фамилией, не ошибетесь. Только, Антон Юрьевич, прошу, помните, о чем говорил. Не хотелось бы, чтобы вы травмировали ее еще больше. Она только недавно улыбаться начала. И еще, это она по офису старается ходить сама, а так с палочкой ходит.

- Я понял, услышал Вас, - кивнул Антон. – До завтра?

- До завтра.

Антон вышел из кабинета, прошел к двери, на которой висела табличка «Начальник экономического отдела Лукьянцева В.А.». На пару мгновений он замер, решаясь на шаг, потом постучал.

Глава 8

Глава 8.

Прошло три года с того дня, как Глеб Викторович взял ее на работу. Она была благодарна ему за все. Несмотря на отсутствие опыта работы, он терпеливо помогал ей. Ее начальница Нина Васильевна тоже помогала во все. И уже скоро Валерия могла работать самостоятельно, не пугаясь сделать ошибку. Через год директор предложил перейти в экономический отдел, чтобы она могла работать по специальности, Валерия согласилась. Работа была интересной и ее было много. Фирма действительно быстро развивалась, было много партнеров, предложений о сотрудничестве. По вечерам, когда Валерия пешком шла домой, чтобы прогулять и проветрить голову, к ней приходили мысли, что еще может предложить директору.

Полгода назад Глеб Викторович предложил ей возглавить экономический отдел, откуда с треском выгнал бывшего начальника. Она снова согласилась. Работа стала для нее всем, ее жизнью, увлечением. Работе она отдавала всю себя, чтобы домой приходить уставшей и не жалеть себя. Мужчин рядом с ней больше не было. Все словно шарахались от нее, когда она показывала свое «красивое» лицо. Ей удавалось прикрывать челкой свои шрамы, хорошо, что волосы были густые и послушные. Так хоть не сразу видели ее «красоту».

С одноклассниками она не встречалась, это тоже радовало ее. Бабки во дворе уже давно обсудили ее вдоль и поперек, понапридумывали свои варианты ее жизни и успокоились. Она даже смеялась, когда слышала о себе новую «версию» своей никчемной жизни. Кем она только не была – и изменницей, которую выгнал муж, и коварной дамой, которая бросилась с балкона, чтобы только удержать мужа, который разлюбил ее. Она просто не обращала на это внимание.

О бывшем муже она больше ничего не слышала, даже было не интересно знать, нашел ли он себе новую жену. Пусть все у него будет так, как заслужил.

***

В один из дней ее вызвал к себе директор.

- Валерия, одна столичная фирма предлагает нам сотрудничество. Я на твою почту скинул их предложения, посмотри, может и стоит ответить им согласием.

- Хорошо, - она кивнула головой.

Давно уже Глеб Викторович обращался к ней с подобными просьбами. И она сама часто приходила к нему со своими предложениями.

Предложения московской компании были очень приятными, и она подготовила к ним еще свои, подготовила аналитическую справку, передала директору. Он изучил ее, потом вызвал к себе.

- Наши столичные коллеги заинтересованы в твоих предложениях, завтра приедет их представитель, будем разговаривать.

По дороге домой к ней в голову пришла еще одна мысль, и когда она утром пришла на работу, стала готовить справку в дополнение к прежним предложениям. По суете в коридоре она поняла, что приехал московский «друг». Она не пошла его встречать, еще вчера она попросила директора вести переговоры без нее. Пугать своим лицом «гостей» ей не хотелось. Директор правильно понял ее и согласился.

Когда справка была готова, она позвонила Глебу Викторовичу, тот попросил зайти. Не хотелось идти, но Валерия еще раз пробежала глазами по тексту в поисках ошибок и недочетов, поднялась и пошла в кабинет директора. Брать палочку она не стала, хотя с утра сильно разболелось колено. Ей даже пришлось выпить лекарства, чтобы унять боль.

Секретарь Анастасия Олеговна, женщина в возрасте около пятидесяти лет, кивнула ей в приветствии.

- Я зайду? – спросила Валерия.

- Конечно, - ответила секретарь и продолжила что-то бойко печатать.

Валерия постучала и вошла после приглашения директора. Краем глаза слева от себя на угловом диване, где Глеб Викторович обычно любил отдыхать за чашкой кофе, сидел мужчина, который уткнулся в открытый перед ним ноут. Его лицо она не видела. Стараясь сильно не хромать, дошла до стола, положила папку со справкой и кое-какими документами, которые подготовила к новым предложением. Директор стал расспрашивать ее о самочувствии. С утра она допустила оплошность, пожаловалась ему, что болит нога. И директор сейчас стал снова расспрашивать об этом. Было неловко, что посторонний человек все это вынужден слушать, постаралась закончить разговор. Она шла к двери, даже не смотря на гостя, который продолжал что-то читать в своем ноуте.

В своем кабинете она сделала себе чай, села за стол. Что-то сегодня ей было тревожно, словно что-то ожидала, но вот чего, понять не могла.

Директор ее не вызывал к себе и не беспокоил. Она спокойно доработала до конца дня. Оставалось еще около получаса до окончания работы, как в дверь кабинета постучали. Она крикнула, чтобы входили и дверь открылась. Через порог перешагнул незнакомый мужчина. Или знакомый? Что-то неуловимо знакомое было в его лице, словно они раньше уже виделись. Темные волнистые волосы, челка, спадающая на высокий лоб, темные как ночь глаза и улыбка. Улыбка. Она даже закрыла глаза от узнавания. Антон Васнецов, ее первая школьная любовь. Парень, который учился с ними в предпоследнем классе и на которого она тайком заглядывалась.

Воспоминания молнией пронеслись у нее в голове, как они вместе шли домой, как он смешил ее, как угощал маленькими шоколадками, как их дразнили женихом и невестой. А потом он уехал, и они больше не виделись. Из разговоров одноклассников, она слышала, что он с родителями уехал в Москву. Антон изменился, стал мужчиной, красивым мужчиной, словно с обложки глянцевого журнала – высокий, стройный, модный. Так вот кто был этот московский «гость». И стало так страшно, что он сейчас увидит ее лицо в шрамах, его передернет от отвращения.

Она наклонила голову вперед, чтобы волосы закрыли ее лицо, стараясь сдержать подкатывающие к глазам слезы. Ну зачем он пришел?

- Привет, Лера, - поздоровался молодой мужчина.

Он неторопливо подходил к ее столу, потом выдвинул стул для посетителей у приставного столика и сел на него.

- Привет, - проговорила Валерия, стараясь не поднимать голову. – Ты сильно изменился.

- Есть немного, - ответил он и в его голосе она услышала насмешку. – Сколько же лет прошло, как мы не виделись? Тринадцать? Ага, тринадцать, так и не мудрено, что я изменился, постарел, даже девки на меня не смотрят. И ты вон, сидишь, не смотришь на меня.

- Да ну тебя, - грустно усмехнулась Валерия и решилась поднять голову.

Она всматривалась в его лицо, ожидая его реакцию, но он улыбался. Улыбался, как прежде, когда он в школе веселил ее, шутил. Ее немного отпустило, значит не испугался.

- Да ты изменился, и я изменилась, - проговорила Валерия, убирая с лица челку.

- И ты изменилась, - также спокойно ответил Антон.

Насмешки в его голосе не было.

- Приехал к нам от московской фирмы?

- Да, - широко улыбнулся мужчина. – Мы не смогли пройти мимо такого вкусного предложения сотрудничества.

- Я рада, что наши предложения пришлись по вкусу, - она тоже улыбнулась какой-то печальной улыбкой, которая затронула только правый уголок губ.

- Твой шеф сказал, что это ты готовила предложения.

Вместо ответа Валерия просто пожала плечами.

- Ты молодец, замечательные предложения. Ты всегда была умницей.

- Была, - сухим шелестом ответила Валерия. Говорить с Антоном ей ее хотелось. Пусть он не вздрагивал при взгляде на нее, но все равно она чувствовала себя рядом с ним неуютно. – Тебе, наверное, пора?

- Прогоняешь? – усмехнулся Антон. – Наверное, ты права. Устал сегодня. Давно столько не приходилось читать и обсуждать. До завтра? Может, тебя проводить? Ты все там же живешь?

- Там же. Но не надо, я сама. Люблю просто после работы прогуляться пешком.

- Ну тогда до завтра, - Антон поднялся, улыбнулся и вышел из кабинета.

Только когда за ним закрылась дверь, Валерия поняла, как все это время была напряжена. Она словно ожидала от него какого-то издевательского смешка, что-то типа – «ты стала такой страшненькой, как еще тебя здесь держат». Но не услышала этого. Он просто смотрел на нее с какой-то внутренней улыбкой, просто смотрел, без неприязни. И Валерия позволила себе расслабиться. Потом она собралась и пошла домой. Мысли не оставляли всю дорогу. Теперь им придется встречаться по работе. Интересно, он женат или есть ли любимая девушка? Где он сейчас, как? Она вспоминала того парня Антона, который нравился всем девчонкам в школе. И ей нравился, очень нравился. Она видела, как он оказывает ей знаки внимание, это нравилось и будоражило что-то в душе. Было приятно, необычно. Но когда их стали дразнить, она просто отстранилась от Антона. Пусть и было больно, она же видела, как он хотел подойти к ней, поговорить, а она убегала от него, не разрешала больше провожать себя домой. Да и что бы у них могло получиться? Она из простой семьи, а у него отец какая-то шишка в администрации области. И ходил Антон всегда одетый красиво, модно, а она носила скромное школьное платье. Все девчонки в школе млели, когда он на кого-нибудь из них обращал внимание. Для нее все эти отношения «мальчик-девочка» были неизвестны. С мамой об этом она никогда не разговаривала. Подруг, чтобы обсуждать что-то подобное, тоже не было. Она просто читала книги, в которых писали о любви. И ей хотелось любви. Но в школе мечтать о любви было слишком рано.

***

Антон пробыл у них три дня. Иногда они встречались с ним, приходилось общаться по рабочим моментам. Каждый раз она смотрела на него и ждала брезгливого взгляда на себя. Но он каждый раз улыбался ей какой-то доброй улыбкой, ни разу не показал, что ему неприятно общаться с ней. В последний день его пребывания, Антон пригласил ее на обед в кафе. Валерия решила согласиться. Там уже привыкли к ее «страшному» облику. У нее даже был «свой» столик чуть в стороне ото всех, чтобы не пугать посетителей своим видом.

Перед обедом Антон зашел к ней в кабинет.

- Ну как, не передумала составить мне компанию? – улыбнулся он своей волшебной улыбкой.

- Нет. Но будет ли тебе приятно идти рядом со мной? – спросила Валерия.

- Почему? – он удивленно уставился на нее. – Почему мне должно быть неприятно, когда рядом со мной красивая девушка?

- Красивая? – горько усмехнулась Валерия и уже хотела отказаться, но Антон взял ее за руку.

- Да, красивая, очень красивая, - он крепко держал ее ладошку и смотрел в глаза. – Ты очень красивая.

- С этими ужасными шрамами? – она попыталась выдернуть свою ладонь из его рук, но мужчина держал крепко, не отпускал

- Я не вижу твои шрамы. Я вижу твою душу. А шрамы – ерунда. Я поговорю с кем надо, отвезу тебя в клинику. Такие шрамы сейчас убирают на раз-два.

- А нога и рука?

- А что с ними не так? Ну хромаешь немного, так это же не преступление. Все, пошли, я есть хочу, - он согнул свою руку и положил ее ладонь на сгиб локтя. – Ты же не хочешь, чтобы ваш будущий коллега умер от голода. Пошли, и не смотри ни на кого. Никого не слушай. Ты прекрасна такая, как есть.

Валерия поддалась на его уговоры и пошла, держась за его руку, стараясь меньше хромать. Палочку она решила не брать.

В кафе к ним подошел знакомый Валерии официант, они быстро сделали заказ.

- Хочешь рассказать, как жила все эти годы? – спросил Антон.

- А ты?

- А что мне рассказывать? Отца тогда перевели в Москву. Закончил школу, потом институт. После учебы отец отдал мне свою фирму, вот сейчас и кручусь.

- Ты женат? – Валерия с какой-то робкой надеждой ожидала его ответ.

- Нет, - он усмехнулся. – Хотел было, но хорошо, что не сделал этот шаг. А ты? Замужем?

- Была. Я после школы тоже уехала в столицу, закончила институт, потом сразу же вышла замуж. Думала, что любима. Но после аварии оказалось, что любили не меня, а только мое лицо. Когда его не стало, просто муж развелся со мной. И вот я здесь.

Что-то придумывать Валерия не стала, говорила, как есть. Только умолчала, что потеряла ребенка, и как муж брезговал ею, стараясь побыстрее избавиться от нее, словно от чего-то гадкого. Она уже переболела этим и просто жила дальше.

- Знаешь, если я встречу твоего мужа, я набью ему морду, - сказал Антон.

- Не надо. Он не достоин этого. Я просто забыла о нем и живу, просто живу.

- Так что на счет пластики? Поговорить?

- Если есть такая возможность, - Валерия пожала плечами. Она уже давно думала об этом и денег успела накопить. На какую-нибудь простенькую операцию ей хватило бы.

- Договорились, - улыбнулся Антон. – Я собираюсь вернуться к вам через пару недель, приеду, расскажу.

- Спасибо, - кивнула она головой.

Валерия стала привыкать, что ей придется общаться с Антоном, и была ему благодарна за то, что не смотрит на нее с той брезгливостью, какая была у мужа, благодарна его желанию помочь.

Вечером Антон уехал домой, а Валерия вернулась в свою одинокую квартиру и впервые за последние три года позволила себе улыбнуться.

Глава 9

Глава 9.

Антон ехал домой и негодовал. Как можно было так поступить с Валерией? Желание найти ее мужа и набить морду захлестывало его все сильнее. У Глеба Викторовича он узнал фамилию Валерии в замужестве. Даже кадровичка пошла ему навстречу и назвала данные бывшего мужа. Пока он ехал, раздумывал и постепенно пришел к выводу, что бить морду этому уроду будет потом, а пока он позвонил начальнику безопасности их фирмы и попросил собрать на этого недомужа всю информацию.

Поезд прибыл в столицу поздно ночью, Антон отправился к себе в квартиру, принял душ и завалился спать. На утро он собрался и отправился на работу. Отец уже был там, проводил совещание. Антон сразу же рассказал о том, о чем ему удалось договориться с Глебом Викторовичем, раздал документы, которые ему подготовила Валерия. После их изучения отец и начальники подразделений довольно кивали головами.

- Если так пойдет, можно подумать о слиянии. Думаю, наша поддержка твоему директору не помешает. Всем будет выгодно. И, кстати, ты сможешь возглавить тот филиал, - довольно проговорил отец.

Антон не возражал, предложение отца было приятным.

Когда все вышли из кабинета отца, тот спросил:

- Ну а в общем как съездил, как впечатления?

- Хорошие и даже очень. Я готов сотрудничать с ними, - потом он немного помолчал, пока отец читал какой-то документ. – Отец, скажи, тебе такой Валерий Маркелов известен? Работает в компании у…, - Антон назвал фамилию известного в столице человека.

- Маркелов? – отец задумался. – Знаешь, думаю, что я слышал что-то о нем. Постой, а не тот ли Маркелов, который со своей женой развелся, после того, как она в ДТП попала?

- Он, - кивнул головой Антон. – Его бывшая жена работает у Глеба начальником экономического отдела.

- И? – отец понял, что сын сказал еще не все.

- И то, что она очень умная девчонка. И еще – я знаю ее, учился с ней в одном классе. Помнишь, я иногда тебе о Лерке-заучке рассказывал? – получив кивок отца, улыбнулся и продолжил. – Так вот, эта и есть она – бывшая жена Маркелова. Хочу узнать, что же там у них произошло, почему он так поступил. Дал задание Палычу, обещал сегодня после обеда мне всю информацию по нему скинуть.

- Хорошо, - кивнул головой отец. – Говоришь, умная девчонка?

- Школа с золотой медалью, институт с красным дипломом. И, кстати, все предложения по сотрудничеству – это ее.

- Хм, - задумался отец. – Нравится тебе?

- Да, - не стал скрывать Антон.

- Надеюсь, ты не думаешь мчаться к этому Маркелову и бить ему морду?

- Ха-ха, - засмеялся Антон, - ты прав. Сначала хотел. Сейчас немного другие планы.

- Поделишься?

- Поделюсь. И думаю, что мне понадобиться твоя помощь и связи.

- Мстить будешь?

- Как получится. Может его жизнь за подлость уже наказала.

***

Антон прошел в свой кабинет, стал разбираться с текучкой и ожидать известия от начальника безопасности. Вдруг зазвонил его телефон.

- Слушаю, - ответил Антон, не глядя на номер абонента.

- Привет, Антоша. Я услышала, что ты вернулся, решила позвонить.

Антон чуть не выругался, вот кого он сейчас меньше всего хотел услышать, так это Надю.

- Привет, да сегодня ночью.

- Может, встретимся сегодня вечером? Я соскучилась. Могу предложить приехать ко мне.

- Нет, Надя, я буду занят. Очень много работы.

- А может передумаешь? – ее голос журчал, другой бы уже давно поплыл от того сладкого киселя, который звучал в трубке, но Антон только поморщился. – Я бы запекла мясо. Ты же любишь мясо по-французски. И бутылочка «Бордо» у меня есть. Тоша, я так по тебе соскучилась.

- Нет, - снова резко ответил Антон. – Извини, у меня звонок на второй линии.

И он нажал «отбой». Он почти не соврал девушке, так как ему сразу же позвонил Палыч.

- Антон Юрьевич, Вы на месте? Сейчас зайду, занесу, что удалось узнать.

Через минут пять Антон уже листал небольшую папку, в которой была тайна жизни Валерии. Родилась, росла, потеряла отца, училась, снова училась, сразу же после института вышла замуж, не работала. Похоронила мать. Три года назад попала в ДТП, лечилась в клинике, знакомой Антону. Еще в институте он сам там лечился, когда сломал ключицу. После ДТП муж развелся с Валерией, увез в квартиру матери. Потом она устроилась на работу к Глебу Викторовичу. После развода Маркелов жил с какой-то девицей, но так и не женился на ней. Потом была еще одна и еще. Работает до сих пор в компании у знакомого отца заместителем генерального.

Антон покрутил в руках «Паркер», раздумывая, что делать с этим всем. Потом поднялся и вышел из офиса, нашел водителя и попросил подвезти его к клинике, где лечилась Валерия. Он нашел своего врача, который сразу же узнал его, улыбнулся.

- Привет, Антон, как ключица?

- Вы волшебник, Николай Васильевич, я даже не вспоминаю о травме. Но я немного по другому делу. У вас лежала такая Маркелова Валерия после ДТП. Это моя хорошая знакомая. Только недавно об этом узнал.

Врач нахмурился, пожевал нижнюю губу, но потом ответил.

- Была такая три года назад. Моя пациентка. Поступила после ДТП, она единственная в том месиве живая осталась. Если помнишь, это еще по новостям прошло – панелевоз врезался в лобовую с такси. Водители на месте скончались, прицепом зацепило еще машины три-четыре. Но там травм не было. А твою знакомую просто доставали из машины. Привезли к нам, я был на дежурстве, пришлось собирать ее по кусочкам, лоскуточкам. Думали уже даже ногу ампутировать, но обошлось. Лицо тоже собирал, как самый мелкий пазл. Красивая девчонка, сильная. Жалко только, что ребенка потеряла.

- Ребенка? – Антон с силой сжал кулаки. – И этот урод после всего развелся с ней?

- Не знаю, - пожал плечами доктор. – Мне он не понравился с самого начала. Ему сразу сообщили о трагедии, так он появился только поздно вечером, оплатил отдельную палату, заскочил к ней буквально на пару минут, вышел с таким лицом, что мне его ударить захотелось. Поверь, никого никогда не хотел бить, а его прямо вот так захотелось. Он словно от жабы убегал. И потом приезжал поздно вечером, целовал ее в лоб, как покойника и уходил. Когда мы сняли с лица бинты, я потом видел его, как он стрелой из ее палаты убегал, словно спешил в туалет руки помыть. Тварь.

Антон смотрел на врача, которого знал слишком хорошо. У Николая Васильевича действительно были золотые руки, он творил такие чудеса, что не верилось. И если он сказал, что сделал для Валерии, все что мог, значит так и есть.

- Ей еще реабилитация была нужна. Я говорил этому… мужу, - запнулся на миг доктор, - перед выпиской. Но он только скривился, сказал, что подумает.

- А дальше?

- А что дальше? Он увез жену домой, а дальше уже не моя епархия. Только потом краем уха услышал, что они развелись. Знаешь, думаю, что для Валерии это к лучшему. Жить с этим уродом она не смогла бы.

- Спасибо, Николай Васильевич.

- Да не за что.

Антон возвращался на работу и сжимал со всей злости кулаки. Это надо же быть такой сволочью. Жена чудом жива осталась, потеряла ребенка. А вместо поддержки этот урод просто выкинул ее.

- Отец, - сказал Антон, когда вернулся в офис и зашел в кабинет директора. – Можно тебя кое-что попросить?

- Смотря что, - отец откинулся на спинку кресла, прищурился, ставив пальцы рук домиком.

- Я кое-что узнал об этом Маркелове.

И Антон рассказал все, что удалось узнать.

- И что предлагаешь?

- Хм, есть интересное предложение, - недобро усмехнулся Антон и выложил отцу свои мысли.

***

Вечером он уставший вернулся в свою квартиру, только успел принять душ и зайти в кухню, как зазвонил его телефон.

- Привет, Антоша, - он снова скривился. Надя становилась слишком настойчивой.

- Привет, Надя.

И он замолчал, ожидая, что она скажет. Не только она одна могла манипулировать людьми. Девушка первой не выдержала молчания.

- Тошенька, можно, я приеду к тебе? Просто я ужасно соскучилась, умираю без твой ласки.

- Нет, Надя. У меня сегодня был слишком трудный день, я устал и хочу спать.

- Я могла бы тебе сделать массаж, мы бы вместе приняли ванну? – ее сладкий голос вызывал в Антоне дикое раздражение.

- Нет, и прошу, не звони мне. Я сам позвоню.

Он отключился. Надо что-то решать с Надей. После встречи с Валерией о Наде он больше не мог думать.

***

Через неделю Антон снова поехал в город к Валерии. Все договоренности были согласованы, осталось только подписать договоры о сотрудничестве. Он даже вез новое предложение на слияние их компаний.

Глеб Викторович встретил его, как давнего хорошего знакомого, обещал подумать о предложении Антона.

- Если Вы решитесь, у меня будет только одна просьба, - проговорил Антон.

- Какая?

- Если мы с Вами возглавим новый филиал нашей общей компании, хочу, чтобы должность заместителя директора по экономическим вопросам досталась Валерии.

- Хм, не возражаю. Главное, чтобы мы решили о слиянии, и чтобы она сама согласилась.

- Я сам с ней поговорю.

- Не надо, я сам поговорю.

- А где Валерия сегодня? Что-то я не видел ее.

- Приболела немного, я отпустил ее домой.

Антон качнул головой и вышел из кабинета. Возвращаться в номер гостиницы ему не хотелось. И вдруг ему так захотелось увидеть Валерию, что он просто по памяти пошел в сторону ее дома, вспоминая, как много лет тому назад провожал ее из школы, как они шутили, как она смеялась.

Номер квартиры Антону был не известен, но бабки, которые сидели на лавочке, дружно подсказали ему, куда надо идти. Он уже заходил в подъезд, когда услышал за спиной: «Вот, хахаль какой-то к нашей Валерке пошел. Кто такой?» Он улыбнулся и остановился возле квартиры на первом этаже. Через пару мгновений раздумий нажал на звонок. Вскоре он услышал шаги, потом поворот замка и открылась дверь. Он увидел Валерию в домашнем халате, такую простую, такую беззащитную, что невольно сделал шаг через порог, обнял ее, прижал к своей груди.

- Привет. Извини, я без приглашения. Очень захотелось тебя увидеть, - шептал он ей куда-то в волосы.

Валерия замерла в его руках. Было так хорошо, так тепло и уютно, словно так и должно быть. Антон с трудом разжал руки и выпустил из объятий девушку, которая стояла перед ним и сжимала на груди свой халатик.

- Пустишь? – тихо спросил Антон и Валерия чуть кивнула головой, сделала неуверенный шаг в сторону, наступая на больную ногу, пошатнулась.

Он снова обхватил ее руками, прижал к себе и уткнулся носом в ее макушку.

- Извини, что без приглашения, - снова сказал он. – Не мог ждать до завтра.

Глава 10

Глава 10.

После отъезда Антона Валерия долго думала, что же это было между ними? Ей хотелось продолжить встречаться с Антоном, но захочет ли он? И кто она ему? И разве может понравится такая страшилка, как она?

Когда он через неделю снова сообщил, что приедет, Валерия струсила, позвонила Глебу Викторовичу и отпросилась, сославшись на недомогание. Она сидела в своей маленькой кухне и думала, как ей общаться с Антоном. Пусть он не «видит» ее уродства, но она же знает об этом сама. Разве она может на что-то надеяться?

Когда раздался звонок в дверь, она решила, что это пришла соседка, которая часто просила у него что-нибудь – то соль, то спички. Потом эту соседку с трудом удавалось выпроводить из квартиры. Она подошла к двери, тяжело вздохнула и повернула замок. Когда через мгновение оказалась в теплых объятиях, замерла, не зная, что делать. Захотелось плакать, просить отпустить, не мучить ее. Но она молчала. Когда мужчина отпустил ее из своих рук, она в ужасе поняла, что короткий домашний халат не прикрывает ее жуткие шрамы на ноге и руке. О лице и говорить не стоит. Вот он сейчас увидит их, ужаснется и убежит от нее, теряя тапки. Но Антон снова удивил ее, снова заключил ее в свои объятия и прижал к своей горячей широкой груди. «Извини, что без приглашения, - услышала она. – Не мог ждать до завтра». И стало так хорошо, что она решила дать себе шанс на счастье.

Они еще долго стояли так в прихожей, пока не поняли, что входная дверь до сих пор открыта и через нее заглядывают любопытные бабульки, которые обязательно завтра растрезвонят всему двору о новом «хахале» Валерии.

Она поспешила освободиться из объятий, закрыла дверь.

- Извини, я гостей не ждала, - проговорила Валерия. – Чай хочешь?

- Хочу. Я все хочу, что связано с тобой.

Валерия прошла в кухню, поставила на плиту чайник. Антон сел за стол. Она спиной чувствовала его взгляд. Было больно, что сейчас он увидит ее шрамы, но Антон молчал. Чайник закипел, Валерия заварила чай, достала из холодильника нарезку колбасы, сыра.

- Посиди со мной, не суетись, - сказал Антон, беря ее осторожно за руку и придвигая к себе. – Я ехал к тебе, соскучился.

Валерия не отвечала. А что она могла ответить? Что ждала его, на что-то надеялась, позволила себе радужные мечты?

- Лер, я поговорил с людьми, мне обещали помочь с самой лучшей клиникой. Скажу через пару дней, там надо переговорить, чтобы место было. Там запись на годы вперед.

- Спасибо, - тихо проговорила Валерия, освобождая свою руку.

Она обошла стол и села напротив мужчины, который продолжал смотреть на нее с какой-то теплой улыбкой. Сердце билось и не хотелось верить, что он не видит ее уродства, не кривит свое лицо. Так хотелось верить в возможное счастье.

***

Они проговорили до позднего вечера, вспоминали школу, смеялись. Антон смотрел на ее улыбку, которая затрагивала только правую сторону лица, и тоже улыбался. Валерия нравилась ему, ее шрамы он не замечал. Ее прекрасная душа светилась, согревая его.

- Я завтра вечером уезжаю. Ты придешь на работу? Есть пару вопросов, которые надо обязательно обсудить с тобой.

- Приду. Просто сегодня я неважно себя чувствовала, вот и отпросилась, - смущенно опустила голову Валерия.

- Ваш директор мировой мужик.

- Да. Он единственный, кто поверил в меня и взял на работу.

- Ты во многие организации обращалась?

- Да, - она горько усмехнулась. – Все смотрели мое резюме, кивали головами, обещали позвонить. Но кому нужна страшилка?

- Какая ты у меня глупая. Ты не страшилка, ты самая красивая девушка, которую я видел за всю свою жизнь.

Антон произнес это таким голосом и с таким выражением лица, что у Валерии не нашлось слов, чтобы ответить ему. Она только закусила губу, чтобы не расплакаться.

- Ладно, уже поздно, - сказал Антон.

Ему явно не хотелось уходить, но торопить события не хотел. И вспугнуть те хрупкие отношения, которые зарождались между ним и Валерией, тоже не хотелось. Он поднялся со стула и пошел в прихожую.

- Проводишь, хозяйка? – шутливо спросил он, когда стал обуваться.

- Конечно.

Она тоже прошла в прихожую, прислонилась к стене. Ноги дрожали от напряжения, в котором она находилась весь вечер. Так не хотелось верить, что Антон смеется над ней, что не скажет, что это была обычная шутка. Но он смотрел на нее серьезно, даже с какой-то нежностью. И когда уже собрался выходить, вновь прижал ее к своей груди и осторожно поцеловал в искалеченный уголок губ.

- До завтра, - тихо произнес Антон и вышел.

***

Следующий день выдался напряженным. Предложение о слиянии было слишком заманчивым, Валерии пришлось сделать полный расчет возможностей и просчитать перспективу такого решения. Когда после обеда она зашла в кабинет директора, у нее уже была готова полная аналитическая справка.

- Молодец, Валерия, - похвалил ее Глеб Викторович. – Думаю, что мы можем согласиться на такой шаг. И у меня к тебе есть предложение. С учетом новых перспектив и предстоящей реорганизации, мы с Антоном Юрьевичем возглавим этот филиал. Тебе предлагаю должность заместителя директора по экономическим вопросам. И предупреждаю сразу – твой отказ я не приму. Кроме тебя в этой должности мне никто не нужен. Если откажешься, то никакого слияния не будет.

- За горло берете, начальник, - пошутила Валерия и усмехнулась. – А я соглашусь!

Директор и Антон были счастливы. Для заключения договора им придется съездить в столицу на несколько дней. Снова до вечера следующего дня Валерия была загружена работой, готовила со своей командой необходимые документы, юристы составляли договоры. Когда шеф и Антон уехали на вокзал, Валерия вздохнула. Ну вот и все. Снова впереди новая ступень, на которую следует подняться. А еще хотелось думать, что у них с Антоном может что-то получится. Не даром он перед отъездом зашел к ней в кабинет, закрыл за собой дверь на ключ, обнял ее и поцеловал.

- Ты дождись меня, я очень скоро вернусь, - сказал он с хрипотцой в голосе. – Дождись.

Она не успела ничего ответить, как Антон открыл дверь и вышел.

***

На второй день после отъезда директора к ней заглянула секретарь.

- Валерия Анатольевна, тут какая-то девушка хотела бы с Вами поговорить. Впустить?

- Конечно, - ответила Валерия, отрываясь от работы.

Что еще за девушка и почему хочет увидеть ее? Она пожала плечами, не понимая, кому она понадобилась.

Через минуту в кабинет вошла молодая красивая девушка, ухоженная, благоухающая дорогими духами. Ее каштановые волосы были перекинуты на один бок, открывая ее длинную шею, красивые карие глаза незнакомки быстро осмотрели Валерию. Валерия успела увидеть в ее глазах искры брезгливости и превосходства. Но девушка быстро взяла себя в руки, уселась на стул перед Валерией.

- Слушаю Вас, - начала первой Валерия.

- Меня зовут Надежда. Я приехала к Вам, чтобы поговорить как женщина с женщиной.

Валерия с удивлением смотрела на девушку, не понимая, что она хочет. Но ничего спрашивать не стала, давая Надежде самой сказать, зачем пришла.

- Понимаете, - девушка с какой-то мольбой, посмотрела на Валерию, - мы с Антоном уже долго живем вместе, он очень любит меня, долго и красиво ухаживал за мной. Три месяца назад он сделал мне предложение стать его женой, я согласилась. У нас уже все готово к свадьбе, но вот он поехал в командировку сюда, к вам. Вернулся домой сам не свой, со мной говорить не хочет. Я не знала, что и подумать. Потом мне удалось узнать, что здесь он встретил Вас. Я не знаю, что между вами было, но поверьте, это все потому, что Антон очень добрый человек. Он всегда помогал всем убогим. Он всегда таскал домой бездомных и искалеченных котят, - голос девушки звучал так убедительно, с каким-то внутренним надрывом, что это отдавалось в душе Валерии и она уже понимала, к чему ведет этот разговор. – И сейчас, он встретил Вас. Не знаю, что произошло, может, он Вас разочек пожалел, ведь вряд ли кто-то из мужчин готов поддержать женщину в ее увечье. Но Антон слишком жалостливый. Может, вы с ним почувствовали какую-то надежду на свое счастье. Но, поверьте мне, это не так. Он никогда не откажется от меня. Меня он любит, Антон долго добивался моего согласия стать его женой. Я долго не хотела отвечать ему согласием, но под его напором сдалась.

Валерия слушала эту женщину. Хотелось не верить в ее слова, но она была так убедительна, не кричала, а просто говорила тихим голосом, как женщина, которую обманул любимый. Но ведь у нее с Антоном ничего не было, и они даже не говорили о своих чувствах. Тот поцелуй на прощание не считается? Она решила ничего не говорить, просто слушала эту Надю, которая достала из своей модной сумочки платочек и вытерла слезу.

- Валерия, прошу, не губите мое счастье. Поверьте, что Антон с Вами был просто из жалости. Я его прощаю за это. Если Вы не встанете между нами, я буду Вам очень благодарна, как женщина, которая любит и которую любят. У Вас еще будет счастье, но не с Антоном. Он мой. И через неделю у нас свадьба.

Девушка замолчала, всматриваясь в глаза Валерии, ждала ответ.

- Я услышала Вас. Можете быть спокойной. Между нами ничего не было и быть не может. Если кто-то что-то наговорил, поверьте, это не правда. Никакой жалости ни от кого мне не надо. Да, мы общались с Антоном как бывшие одноклассники и как будущие коллеги. Нам предстоит работать вместе. Я постараюсь ограничить наше общение до необходимого минимума.

- Спасибо! – всхлипнула Надя, быстро поднялась и поспешила на выход.

Когда за девушкой закрылась дверь, Валерия уронила голову на сложенные на столе руки. Как она могла поверить, что Антон и вправду мог заинтересоваться ею. Может действительно он из жалости предложил ей помочь с операцией? Скорее всего. И как он мог просить ждать его, когда через неделю у него свадьба. Надя действительно красивая девушка, Валерия не чета ей. Именно такая жена, как Надя, должна быть у Антона. А она? А она просто бывшая одноклассница, которой добрый Антон решил помочь.

Глава 11

Глава 11.

Надя сразу поняла, что этот мужчина станет ее. Она увидела Антона, когда вместе с подругой пошла в ночной клуб, чтобы снова попытать счастья. Ей вот уже сколько лет, а она все не замужем. Уже провалилось три попытки, когда казалось, что еще немного и она увидит на своем пальчике заветное кольцо. Последним был – ее шеф, которого она обхаживала вот уже который месяц. Пусть ему уже полтинник, но он еще вполне прилично выглядит, красив до сих пор. И самое важное было в нем – он был богат. И самый большой недостаток – он был женат. Его старая жена уже так надоела Наде своими появлениями в офисе, криками и скандалами, что шефа становилось жалко. А потом она подумала, а почему бы не послать старую дуру куда подальше и самой стать женой этого импозантного мужчины? Долгих три месяца она обхаживала шефа, потом подпустила его к своему телу, устроила ему фееричную ночь страстного секса. Какое-то время шеф возил ее загород в какой-то дом отдыха своего друга, где они проводили долгие страстные ночи. Но когда она заикнулась, что готова прожить всю оставшуюся жизнь вместе с шефом, тот просто пояснил ей, что разводиться он не желает, ему жена слишком дорога. А если она еще раз намекнет на подобное, то придется попрощаться со своим местом работы. На такое Надя пойти не могла, слишком долго ей пришлось добиваться, чтобы ее взяли сюда. Терять вкусное место работы не хотелось, поэтому она согласилась. И даже согласилась продолжать интрижку с шефом. Но через неделю его вниманием завладела очередная блондинка, и он оставил ее в покое, приплатив «за хлопоты» приличную сумму, не оставляя ее своим вниманием.

Надя была уже в отчаянии, когда в том клубе увидела мужчину своей мечты. На кон было поставлено все. Когда она увидела, как он поднялся со своего места и пошел к бару, возле которого она сидела вместе с подругой, Надя сделала вид, что поднимается со своего места и столкнулась с мужчиной, облила его своим коктейлем. Она не стала причитать и флиртовать с ним, старалась вести себя скромно, хотя хотелось схватить его и утащить куда-нибудь в темный угол. Она пообещала купить ему новую рубашку и под этим предлогом они обменялись номерами телефонов.

Надя вот уже второй год работала в отделе кадров, даже проходила учебу на специальных курсах, как общаться с разными людьми, воздействовать на их решения, манипулировать в свою пользу. И с Антоном она поняла, что надо стать «простой и согласной на «незамысловатые» отношения. Она наметила линию своего поведения с мужчиной, первой позвонила ему, договорилась о встрече. И снова вела себя, как независимая и гордая девушка.

Через несколько свиданий, когда Антон предложил им «встречаться». Она предложила ему отношения в формате – секс и ничего больше. По опыту она знала, что как только девушка заводит разговоры о чем-то большем, мужчина просто разрывает отношения. Антон согласился. Они стали встречаться в гостиничных номерах. В постели он творил что-то невообразимое, каждый раз она умирала с ним и возрождалась новым человеком. Отпускать такого мужчину она не собиралась. Таких отношений – просто секс, ей было мало. Когда он несколько раз взял ее с собой на какие-то встречи и представил как свою девушку, Надя решила, что пора развивать их отношения дальше, подтолкнуть его к чему-то большему. Сам Антон не делал никаких шагов.

Однажды она узнала, что он был на каком-то приеме без нее и решила этим воспользоваться, проверить, поведется ли он на ее провокацию. Но Антон отнесся к ее начинающейся «истерике» довольно резко, предложил закончить отношения. Такого Надя допустить не могла. Она сделала вид, что согласна на прежний формат и на какое-то время не звонила Антону, надеясь, что он сам первым позвонит и предложит встретиться. Она же знала, что он не может без секса и только она может дать ему все то, что ему нужно.

Они встретились примерно через месяц на приеме в администрации. Надя заметила Антона в окружении каких-то мужчин. Он тоже увидел ее, но даже не сделал попытку подойти к ней. Это задело и обидело девушку. Тогда она подошла к нему. Разговор получился так себе, но хотя бы Антон не заявил, что между ними все закончено. Потом она позвонила ему через неделю, предложила встретиться, но он отказался, первым прервал разговор. Надя сидела с телефоном в руках, кусая от досады губы. Антон еще немного и сорвется с ее крючка. Надо было что-то предпринимать, чтобы подтолкнуть его к нужному для нее шагу. Она вспомнила, что ее шеф был знаком с отцом Антона. Этим решила воспользоваться. Несколько раз она попалась на глаза шефу, старательно делая вид, что только что плакала. Наконец он заметил это, вызвал к себе.

- Милая, что с тобой? – заботливо спросил шеф.

- Ничего.

- Но я же вижу. Вот который раз встречаю тебя с заплаканными глазами. Рассказывай, я постараюсь тебе помочь.

- Да разве в этом может кто-то помочь, - она махнула рукой, а сама в душе ликовала. Она смогла убедить шефа в своем состоянии отчаяния. – Я влюбилась в Антона Васнецова, мы встречались полгода, он красиво ухаживал за мной, осыпал подарками. Недавно позвал замуж. Но вдруг все изменилось, словно он отказался от меня, говорить со мной не желает. Я в отчаянии, не знаю, в чем я виновата, я ведь так люблю его, а он воспользовался мною. Получается, что он просто пошутил со мной?

Шеф застучал пальцами по столу, задумался.

- Надюша, я позвоню его отцу, попрошу, чтобы он принял меры к своему сыну. Обещаю. Иди, не волнуйся, все будет хорошо.

Надя ушла, каждый день ожидая звонка Антона, но его так и не было. Тогда она выждала еще неделю и набрала Антона. Он ответил ей довольно скупым тоном, даже показалось, что был раздражен. Она предложила встретиться, но он отказался, сказал, что уезжает.

Надя наступила на горло своей гордости и пошла на поклон к своей давней заклятой подруге, которая, как оказалась, смогла устроиться на работу в фирму отца Антона. Кем она там работала, Надя толком не знала, но у нее она могла узнать, куда Антон собирается уезжать. Она позвонила Елене, пригласила посидеть в кафе. Та всегда была готова поесть на халяву и согласилась. Еще Елена обладала ценным для Нади качество – она была жуткая болтушка и знала про всех и все, с удовольствием разнося сплетни всем, кто готов ее слушать. После часа общения с подругой Надя узнала, что Антон уехал в какие-то дебеня заключать новый договор и скоро должен вернуться.

Она простилась с Еленой, которая обещала сразу же позвонить Наде, как только Антон появится на работе. Подруга не подвела. Надя вечером набрала номер Антона, стараясь придать голосу томной соблазнительности с ноткой тоски, снова предложила мужчине встретиться. Но он был с ней так холоден, что сердце девушки почувствовало неладное. Так говорит мужчина, у которого появилась другая.

После разговора с ним, она долго не могла прийти в себя, хотелось что-нибудь разбить, разорвать. Она даже покидалась подушками, разбрасывая их по спальне. Она узнает, кто там такая появилась.

Через какое-то время неожиданно для нее ей сама позвонила Елена, которая сообщила, что Антон приехал с каким-то мужчиной – директором компании, с которым собираются заключать договоры. Надо было действовать. Узнав от той же Елены, что за город и название компании, Надя взяла несколько дней отгулов, поспешила на вокзал.

Найти нужную компанию в этом богом забытом городке, который застрял в прошлом веке, было не трудно. Таксист за десять минут довез ее до двухэтажного особняка, даже предложил подождать. Немного подумав, Надя отказалась, ей нужно было время узнать, с кем здесь «зажигал» Антон. Где и как искать нужные для себя сведения Надя давно уже научилась. Это неизменные курилки и туалеты, где сотрудники очень любят осуждать свое начальство, в том числе приезжее.

Наде повезло. За полчаса ей удалось узнать, что Антон не сводил глаза с начальницы экономического отдела, даже вместе с ней ходил в кафе, и их слишком часто видели вместе. А еще она поняла, что с этой «Валерией» не все так радужно, что у нее какой-то дефект, так как все называли ее «уродиной» и никак не могли понять, как такой мужчина, как Антон мог общаться с ней.

У нее был готов план разговора с этой «Валерией», осталось только найти ее кабинет. Для этого тоже был вариант – просто попросить секретаря, которая и привела ее куда надо.

Когда Надя вошла в кабинет, на двери которого висела табличка «Начальник экономического отдела», быстро осмотрелась. Успела заметить повешенную на спинку стоящего в углу кабинета стула палочку. За столом увидела молодую женщину со стрижкой «боб», челка светло-русых волос закрывала левую половину лица. При каком-то движении женщины она успела увидеть на той половине лица жуткие шрамы и на ходу решила дополнить свою речь нужными аргументами. И она стала говорить, стараясь придать своему голосу отчаяние обманутой любимым женихом женщины, сострадания к сидящей напротив. Она вглядывалась в лицо Валерии, которое становилось все бледнее. Она заметила, как та с силой сжимает руки в замок, чтобы не тряслись пальцы и улыбалась про себя. Она все делает правильно. Если не получилось встретиться с Антоном, то точно эта Валерия не подпустит его к себе.

Она не стала задерживаться в кабинете, скрывая свое торжество, выслушала заверения Валерии, что между ней и Антоном ничего нет и не будет, поднялась и вышла. Она была уверена – такие женщины, как Валерия, не поверят изменникам.

До отправления поезда оставалось его много времени, пришлось даже снять номер в гостинице, чтобы принять душ и заказать обед. Вечером она сама дошла до вокзала, чтобы просто прогуляться по городку, где все было в шаговой доступности, с чувством выполненного долга, заняла свое купе и легла спать. Посмотрим, как Антон прибежит к ней, когда эта страшилка пошлет его подальше. Это если между ними действительно что-то было. Ну а если не было, не беда. Значит ничего и не будет. Антон немного поломается и вернется к Наде, где он еще найдет такую, как она? А она уже постарается больше не отпускать его.

Ее маленькая уютная квартира показалась ей раем. Надя бросила вещи, в которых ездила, в стирку, встала перед зеркальной стеной в ванной комнате, рассмотрела себя со всех сторон. Она была красива и соблазнительна. Красивая грудь, выполненная лучшими пластическими хирургами, мягкий животик, упругая попка. Что еще надо мужчине? Она вспомнила лицо Валерии и засмеялась. Неужели кто-то может полюбить такую, тем более Антон, который привык к красивым девушкам?

Вечером она позвонила Антону, но он не ответил ей. Надя нахмурилась и набрала Елену.

- Надь, что хотела? – сонным голосом спросила подруга.

- Скажи, Лен, а где сейчас Антон?

- Они вечером уехали обратно в свою Тмутаракань, - проворчала подруга. – Извини, я сплю уже.

И подруга отключила разговор.

Надя выдержала два дня и набрала Антона. Она должна услышать его голос, чтобы понять, как он отреагировал на решение Валерии. Он ответил девушке.

- Привет, милый, я соскучилась по тебе. Ты как? Где ты сейчас, - замурлыкала в трубку Надя.

- Надя, что ты хочешь от меня? – каким-то уставшим голосом спросил мужчина.

- Я хочу тебя. Очень хочу увидеть тебя, скучаю по твоим рукам, твоим губам.

- Надя, я устал от тебя. Давай на этом закончим. Прошу, больше не звони мне.

И он отключил разговор. Надя пылала от гнева. Кроме усталости больше ничего в его голосе не было. Неужели эта уродина не могла закатить ему нормальную истерику, прогнать, сказать, чтобы он больше не подходил к ней? Неужели все было зря? Надя не хотела верить. Она решила дождаться, когда он вернется обратно в столицу из той дыры. Ленка обязательно сообщит ей. Тогда она не пустит это дело на самотек, сама придет к нему в офис и, если надо будет, устроит такой скандал, после которого он будет обязан на ней жениться. Жалко, что слишком давно между ними ничего не было, даже фиктивным ребеночком не прикрыться сейчас. А это был бы козырь в ее претензии, он бы не оставил своего «ребенка» без отца. Да и отец его повлиял бы на сына. Она уже успела узнать побольше о семье Антона, знала, что отец из старой формации, которые слишком трясутся за свою репутацию.

Глава 12

Глава 12.

Решение о слиянии компании было принято единогласно, отец и начальники подразделений одобрили концепцию дальнейшего развития. Теперь это была не маленькая компания, а филиал солидной московской фирмы. Все нужные документы были подписаны очень быстро, юристы занялись окончательным оформлением, а Антон с Глебом Викторовичем уехали домой.

Антон ехал и улыбался. Домой. К Лерке. Ждет она его, он верил, что у них обязательно все будет хорошо. Улыбка наползала на лицо. Он строил мечты, как сделает ей предложение, как она согласится, как они распишутся и будут жить вместе. Впервые он думал о женитьбе с улыбкой и желал этого. Даже отец заметил его состояние, перед отъездом позвал к себе в кабинет.

- Никак влюбился? – спросил он.

- Похоже, что да, - Антон расплылся в улыбке.

- И даже не смущает, что у нее такие шрамы?

Отец уже получил фотографии от своей службы безопасности.

- А что шрамы? Это все поправимо. Она красивая, очень красивая, отец. Какой-то своей внутренней красотой, своей светлой душой. Я смотрю на нее и не вижу никаких шрамов. И пусть другие говорят все, что хотят, она для меня самая красивая.

- Похоже, что влюбился, - улыбнулся отец. – Матери-то можно сказать?

- Скажи. Но только я решил с Глебом уехать и останусь там.

- Это я понял уже, - снова улыбнулся отец. – А со своей Надей ты разобрался?

- Пока нет. Но думаю, что как только она позвонит, я поставлю точку.

- Не думаешь, что она может еще что-то натворить?

- Ей же хуже будет.

Они обнялись с отцом, и Антон поспешил на вокзал. Глеб Викторович всю дорогу отсыпался. Ему тоже хватало суеты и нервотрепки.

- Если бы мне дали нормально отдохнуть, спал бы неделю, не поднимаясь, - сказал Глеб Викторович, когда они расположились в своем купе. – Извини, я просто валюсь с ног. У нас еще будет время поговорить. Вы же останетесь у нас?

- Останусь, - улыбнулся Антон, наблюдая, как мужчина мгновенно засыпает.

Для Антона это было даже хорошо, будет время подумать в тишине, решить, что делать дальше.

Зазвонил его телефон, он посмотрел на имя вызывающего абонента, скривился и не стал отвечать. Говорить сейчас с Надей совершенно не хотелось. Он поставил телефон на беззвучный вызов и лег спать.

Поезд прибывал следующим вечером. Их снова встретил водитель Саша, развез их – Антона в гостиницу, директора домой. В груди Антона дрожало предчувствие встречи с Валерией. Хотелось, чтобы эта ночь прошла как можно быстрее, чтобы увидеть ее. Почему-то он вспоминал ее лицо и не помнил никаких шрамов. Видел только красивое лицо женщины, которая со временем стала настоящей красавицей, нежной, трогательной, чистой. Он помнил ее тепло, вкус губ, когда поцеловал перед уходом. Так хотелось поцеловать еще раз, что просто сжимал кулаки, чтобы успокоиться.

Утром он поднялся рано, принял душ, собрался и пошел в офис. Здесь все было близко, от гостиницы минут десять пешком. Пока он шел, размышлял, где лучше купить квартиру и какую. Надо, чтобы Валерия тоже выбирала жилье. Он шел и улыбался, представляя себе семейные завтраки, как они по утрам в шутку будут толкаться в ванной, чтобы успеть почистить зубы, потом будут вместе пить кофе и собираться на работу. Он видел ее счастливую улыбку и мечтал, что сделает все, чтобы она больше никогда не плакала.

***

С улыбкой он поднялся на крыльцо особняка, вошел внутрь, поспешил на второй этаж, по дороге здороваясь с сотрудниками. Сначала он решил зайти к директору, чтобы тот определил ему рабочий кабинет. Глеб Викторович был уже на месте и сидел за своим столом, обложенный бумагами.

- Анастасия Олеговна уже подготовила для Вас кабинет, сейчас покажет. Прошу прощения, надо срочно подготовить ответ нашим поставщикам.

- Спасибо, я все понимаю.

Антон вышел, еще раз поздоровался с секретарем.

- Пойдемте, я покажу Ваш кабинет, поднялась из-за своего стола женщина.

Она взяла со стола ключ с биркой и пошла впереди Антона. Они вышли из приемной, прошли мимо кабинета Валерии, прошли дальше. Секретарь остановилась возле большой двухстворчатой двери, открыла ее, толкнула одну створку. Перед взором Антона открылся большой кабинет, судя по всему, здесь у прежних хозяев было что-то типа парадной залы. На потолке лепнина, на стенах фальш-колонны. Слева от входа стоял большой рабочий стол, на котором его уже ждала вся необходимая оргтехника. В кабинете также были большие книжные шкафы, пока еще пустые. Больше всего Антону понравилось, что в его новом кабинете тоже были балконы.

- Спасибо, здесь здорово, - он улыбнулся секретарю.

- Обустраивайтесь. Если что-то надо будет, подходите ко мне. Или звоните, - она подошла к столу, показала на телефон-коммутатор, показала на нем кнопку. – Это внутренняя связь. Все кабинеты подписаны. Просто нажмите, потом после разговора достаточно положить трубку.

Она пожелала ему удачи и ушла. Антон обошел свой огромный кабинет. Такого даже у Глеба Викторовича не было. Он еще раз осмотрелся, решил, что надо будет купить сюда такой же мягкий кожаный диван, как у директора, чтобы отдыхать на нем. Антон положил свои вещи на стол и вышел. Очень хотелось увидеть Валерию.

Перед ее дверью он снова остановился в нерешительности, потом постучал, когда услышал отклик, открыл дверь. Валерия подняла голову и кивнула ему. Ни улыбки, ни блеска глаз. Антон не понял, что случилось, подошел к ее столу, присел на стул перед ней. Валерия увидела, куда он сел, поморщилась.

- Привет. Я, как обещал, вернулся так быстро, как мог. Ты ждала меня?

- Здравствуйте, Антон Юрьевич, - сухо поздоровалась Валерия, не отвечая на вопрос.

Наступила пауза. Девушка опустила голову, занялась своим делом, а Антон не мог понять, что происходит. Почему она не рада видеть его?

- Лер, что-то случилось, пока меня не было? – оставлять свои вопросы без ответов он не собирался. Он понял одно, что надо решать все и сразу. Даже если Валерия откажется говорить с ним. Он сам найдет ответы. – Скажи, ты не рада меня видеть?

Она только пожала плечами.

- Лера, прошу, ответь. Ты так не рада меня видеть, что не будешь со мной разговаривать? Я чем-то обидел тебя?

Он увидел, как у нее задрожал подбородок, и она закусила нижнюю губу.

- Я рада Вас видеть, Антон Юрьевич, - через какое-то время ответила Валерия. Голос звучал глухо, напряженно.

- Так, Валерия, рассказывай, что произошло. Я торопился к тебе так быстро, как мог. Даже не стал дожидаться наших юристов, сразу поехал к тебе, как подписали все договоры. Что произошло. Почему ты перешла на «Вы»? Думаю, тебе лучше ответить.

Она молчала, а он начинал злиться. Явно что что-то произошло и это ему не понравиться.

- Говори, - надавил на девушку голосом.

- А что отвечать, Антон Юрьевич? И зачем Вы так спешили, разве не у вас через пять дней свадьба? – в голосе звучала обида и боль.

- Чего? Свадьба? Какая свадьба? – Антон смотрел на нее и не понимал, откуда она взяла про какую-то свадьбу. Злость поднималась все выше и выше. Хотелось кого-нибудь убить. – Никакой свадьбы через пять дней у меня нет и не будет. Откуда ты это взяла?

Его голос звучал так, что если бы здесь были враги, они попадали бы от страха. Валерия тоже сжалась в комок и быстро заговорила, закрыв глаза, из которых катились слезы.

- Приезжала Ваша невеста, которая рассказала мне, как вы любите друг друга, что скоро у вас свадьба и просила не мешать вашему счастью. А со мной вы были только из-за жалости, пожалели калеку. На том и спасибо, на этом все. Прошу, Антон Юрьевич, давайте остановимся на рабочих отношениях.

- Невеста? Счастье? Валерия! Да нет никакой у меня невесты, - он уже ревел взбешенным зверем. - Я думаю, что знаю, кто к тебе приезжал. Надя? – получив кивок от Валерии, невесело и как-то хищно улыбнулся. – Да, я встречался с ней около полугода, только секс, ничего личного. Но почему-то она решила, что я должен жениться на ней. Я уже говорил ей, что мы расстаемся. Она пыталась повлиять на меня через моего отца, а сейчас и до тебя добралась. Вот же сука. Запомни, Валерия, никогда я не собирался жениться на ней. Для меня сейчас есть только одна единственная женщина, которая дорога мне, с которой я хочу быть. Это ты. Запомни это.

Злость на Надю, которая так и не поняла, что играть с ним в свои игры он не позволит, душила Антона. Внутренний зверь требовал выхода. Он поднялся и вышел из кабинета. Самое главное он сказал Валерии, сейчас надо разобраться с Надей, слишком уж она разыгралась.

Антон пришел в свой кабинет, достал телефон, набрал отца.

- Слушаю, сын, что-то случилось? – раздался в трубке его голос.

- Пока нет. Добрались хорошо, кабинет у меня шикарный. Но возникла кое-какая проблема. Надю помнишь?

- Конечно помню.

- Так вот, эта сука приезжала сюда и наговорила Валерии всякую херню, что мы с ней женимся, что у нас свадьбы через пять дней, что у нас такая любовь, что жить без нее не могу. А с Валерией я был тут из-за жалости к калеке.

- Вот же тварь. Ладно, не волнуйся, я разберусь лично.

- Спасибо, отец. Не хотелось бы сейчас срываться отсюда.

- Понимаю. Я потом позвоню.

Антон долго не мог успокоиться, шагал по своему огромному кабинету, злился. Если бы эта тварь была рядом, он просто своими руками задушил ее. Ее счастье, что она далеко. Правда, как отец поговорит с Надей, еще не известно.

Немного успокоившись, Антон быстрым шагом вернулся в кабинет к Валерии. Она уже стояла у окна, обнимая себя руками за плечи. Он подошел к ней, обнял, прижал к себе, уткнулся лицом в ее макушку.

- Лерка, прошу не слушать никого. Я ехал к тебе, хочу быть с тобой. Не знаю, как это назвать, но со мной такое впервые, словно без тебя я не смогу жить. Я должен быть рядом, обнимать тебя, целовать, заботиться и любить. Прости и прими меня таким, как я есть. Не слушай никого. Я не твой бывший муж, я тебя никогда не предам. Что бы ни случилось, я всегда буду рядом. Я давно искал такую, как ты, жалею, что в школе мы так ни разу не поговорили о наших чувствах. Ты мне очень нравилась, я любовался тобой. Я сейчас так жалею, что отца отправили на новое место и мне пришлось уехать от тебя на долгие годы. Я искал счастье и не подозревал, что оно было рядом со мной. Я так счастлив, что ваша фирма предложила сотрудничество и мы встретились. Не знаю, как я мог бы жить без тебя. Не гони меня, я нуждаюсь в тебе.

Валерия замерла в его руках и боялась пошевелиться. Его горячий шепот куда-то в макушку рождал в ней горячую волну. Слова медленно доходили до ее сознания. Обида все еще мешала услышать их. Но когда он сказал «заботиться и любить», словно упала какая-то завеса. Слезы потекли из глаз.

***

После ухода Нади Валерия закрылась в своем кабинете, слезы душили ее. Она с трудом досидела до конца работы, потом потащилась домой, хромая так сильно, как никогда. Ее словно заново сломали. Она с болью ждала возвращения Антона, не хотела видеть его счастливое лицо после встречи с любимой невестой. Интересно, что он скажет, когда узнает о том, что ей известно о его свадьбе? Было больно, очень больно. Она позволила себе немного расслабиться и снова получила удар судьбы под дых. С трудом дышалось, слезы душили, ком в горле не давал говорить.

Когда сегодня она пришла на работу, даже не вышла встречать директора. Просто сидела в своем кабинете, стараясь занять себя делами и не думать, что придется встречаться с Антоном. Когда он появился в ее кабинете, успела увидеть его счастливые глаза. От этого стало еще больнее. Вот он какой счастливый. Ничего, она снова переживет и эту неприятность. Она не хотела ничего говорить Антону о том, что к ней приезжала его невеста, но он стал расспрашивать и весь его вид был довольно страшным. Словно он был зол на весь мир. Валерия отнесла все это на свой счет. Что ему еще надо от нее? Она ему не навязывается, ничего лишнего не позволила. Один легкий поцелуй не считается.

Она сама не поняла, почему вдруг выложила все и про то, что знает о его свадьбе, и о приезде невесты. Даже сказала, что знает, почему он «пожалел» ее. Когда он выбежал из ее кабинета, даже стало немного легче. Между ними поставлена точка. Теперь только общение по рабочим вопросам и не больше. Она поднялась, подошла к окну, смотрела на улицу невидящим взглядом, ничего не замечая.

Вдруг дверь кабинета снова распахнулась. Валерия даже не стала оборачиваться, она знала, кто это. Добить ее пришел? Что он там говорил перед тем, как выбежать? Нет, она не расслышала из-за гула в голове.

Антон подошел к ней и обнял, крепко прижимая к своей груди. Валерия снова замерла в его руках. А в голове стучали его слова «заботиться и любить, любить, любить». И она расплакалась.

Антон осторожно развернул ее к себе лицом, губами собрал ее слезинки. Он словно не замечал ее шрамы, осторожно касался губами лица, потом притронулся к ее губам. Поцелуй был легкий, как мотылек и такой нужный для Валерии, как надежда на счастье.

- Валерия, выходи за меня. Прошу, не отказывай. Я все равно буду рядом с тобой, ничто меня не остановит.

- Но ты же меня совсем не знаешь? – спокойствие возвращалось к ней, все страхи и обиды уходили куда-то далеко. Рядом был тот, кто смотрел на нее с нежностью и любовью.

- Я? Тебя? Не знаю? – сделал удивленное лицо Антон. – Мне кажется, что я знаю тебя вечность. Просто в какой-то момент мы расстались и сейчас снова нашли друг друга. Ну так что ответишь мне?

- Не знаю, мне страшно, - призналась Валерия. – Мне кажется, что ты сейчас скажешь, что пошутил со мной, развернешься и уйдешь.

- Подожди минутку.

От отпустил девушку из своих объятий, вышел из кабинета. Валерия осталась стоять у окна, не понимая, что происходит. Антона не был больше десяти минут. Потом он снова ураганом ворвался к ней, схватил на руки и пошел на выход. Валерия с перепугу вцепилась в его плечи и просила отпустить. Ей было страшно и стыдно, что все смотрят на них, потом будут обсуждать и осуждать. И как ей потом здесь работать? А Антон все шел к выходу, потом вышел на улицу, кому-то свистнул. Через мгновение возле них затормозила их служебная машина, за рулем которого был Александр. Антон усадил Валерию на заднее сиденье, сел рядом. Еще через минуту открылась передняя дверь и на переднее сиденье опустился Глеб Викторович.

- Помнишь, о чем говорили? – спросил Антон у водителя.

- Конечно, - улыбнулся Саша, завел двигатель.

Машина быстро доехала до ювелирного магазина. Антон стал выходить из салона.

- Закрой дверь, чтобы она не сбежала, - с улыбкой сказал Сашке и тот то же с какой-то озорной улыбкой кивнул в ответ.

Антона не было около семи минут. Мужчины переглядывались, а Валерия умирала от неизвестности. Ей хотелось убежать, но дверцы оказались заблокированы. Антон вернулся, снова сел рядом с ней.

- Санек, давай дальше по маршруту.

Машина снова тронулась с места и через какое-то время остановилась у местного ЗАГСа. Антон вышел из машины, обошел ее, помог Валерии выбраться на улицу, крепко взял ее за руку и повел на вход. За ними поспешили директор и водитель. Не обращая ни на кого внимания, Антон вел девушку, словно на буксире. Вскоре они оказались в нарядно украшенном зале. Здесь их уже ожидала какая-то женщина, которая улыбнулась при их появлении.

- Все готовы? – спросила она.

- Готовы, - кивнул Антон, – мы можем начинать.

- Дорогие жених и невеста…

Валерия в шоковом состоянии стояла и боялась пошевелиться. Ей казалось, что она спит и все это в каком-то ее больном сне. Но вот женщина назвала их мужем и женой, протянула ручку, показывая, где расписаться. Валерия трясущейся рукой взяла ее и что-то изобразила в огромном альбоме. Потом Антон надел ей на палец кольцо. Оно оказалось немного большим, но это не главное. Мужчина смотрел на нее таким взглядом, что вмиг все ее сомнения рассеялись.

Глава 13

Глава 13.

Прошло три года. Валерия до сих пор не могла поверить в то, что она жена этого самого замечательного и сумасшедшего мужчины, который готов ради нее на все. Он нашел для нее клинику, где ей сделали пластическую операцию, убрали все эти страшные шрамы. Остались только следы от них. Лицо вернуло свою подвижность. Антон каждый раз целовал эти маленькие шрамы и не мог остановиться.

- Я люблю каждый из них. Люблю тебя, всю, от кончиков волос, до маленьких пальчиков.

«Починить» ногу и руку, сделать лучше, чем есть, не удалось. Николай Васильевич тогда сделал все возможное. Оставалась хромота, но и это никогда не смущало Антона.

- Если ты устанешь идти, я понесу тебя, - сказал он своей любимой женщине, для которой сделал все, что мог.

Их компания развивалась так стремительно, что они в скором времени были лидерами в своем сегменте. Отец Антона каждый раз просил передать своей любимой невестке горячие приветы и пирожки от будущей бабушки.

Валерии так не хотелось верить, что это когда-нибудь сможет закончиться. И их счастье не заканчивалось. Не хватало только маленького человечка, которого они так ждали вместе. Пока она проходила лечение в клинике, Антон даже не поднимал этот вопрос. Но однажды Валерия вышла к нему утром на кухню бледная и взволнованная.

- Любимая, скажи, что случилось? Не пугай меня, - сказал Антон серьезным тоном.

- Кажется, мы скоро станем родителями, - прошептала Валерия.

- Родителями? Мы?

И в который раз Валерия увидела, как загораются счастьем его глаза.

Антон бросил все свои дела, сам отвез жену в клинику, где врач успокоила ее, заверила, что с ее ребенком все хорошо и не стоит так сильно переживать, как это делает ненормальный будущий папашка, который поднял на уши всех врачей.

Валерия часто ходила с Антоном гулять. Они просто бродили по улицам, заходили в кафешки, много разговаривали и смеялась.

Она была счастлива, о своей прошлой жизни даже не хотела вспоминать. Но однажды прошлая жизнь сама напомнила о себе.

***

Валерия была уже на шестом месяце, но продолжала ходить на работу, хотя Антон постоянно ворчал на нее, просил сидеть дома. Она улыбалась, целовала его и говорила, чтобы он не волновался за нее.

В дверь постучали и заглянула Анастасия Олеговна.

- Валерия Анатольевна, там к вам какой-то мужчина. Говорит, что очень хочет с Вами поговорить.

- Пусть проходит, - кивнула Валерия. Она ждала сегодня одного из партнеров, с которым должны были обсудить дополнительные моменты по поставке оборудования. Но открылась дверь и в кабинет вошел…, - Валерий? Ты что здесь забыл?

Валерия была удивлена, даже не старалась скрыть своего удивления.

- Привет, - с каким-то виноватым видом сказал бывший муж.

- Ну привет, - она успела взять себя в руки, откинулась на спинку кресла, сложила руки на груди, чтобы прикрыть живот, усмехнулась.

Муж выглядел не слишком презентабельно, какой-то потерянный вид, дешевая одежда, землистый цвет лица. И снова в голове послышалась строчка из песни: «зачем вы, девушки, красивых любите», даже улыбнулась на это. Где же тот красавец, которого она так любила?

- Зачем пришел?

- Валерия, я долго думал над тем, что между нами было и понял, что был не прав. Я не должен был оставлять тебя.

- Ты не оставил меня, ты выгнал, как ненужную собаку, выкинул, как мусор. Так что же случилось, зачем я тебе понадобилась?

Валерий смотрел на лицо своей бывшей жены. Жутких шрамов больше не было, лицо снова было красивым. Он тяжело вздохнул.

***

Как рассказать жене, что у него были женщины и покрасивее Валерии, но ни одна не могла сравниться с ней. Они словно красивые картинки снаружи и пустые внутри. Только у Валерии был какой-то внутренний свет, который делал ее притягательной, желанной. И никакая другая не могла создать ему тот уют, который так нравился Валерию. Все последующие только и требовали от него что-то, ничего не давая взамен. А еще на работе узнали, что он развелся со своей калекой-женой, стали смотреть, как на предателя. Теперь генеральный больше не пускал его в свой приближенный круг, постепенно отдалил от себя, затем вообще его перевели на должность руководителя какого-то малозначительного отдела. А потом с ним вообще начала происходить какая-то чертовщина. Сначала он врезался в дорогущую машину какого-то мажора, за что ему пришлось отдать чуть ли не все накопления. Потом каким-то образом в его квартире прорвало трубу, и он затопил всех соседей снизу. Ему пришлось срочно искать деньги, чтобы возместить этот ущерб. Ему даже пришлось продать свою любимую квартиру и покупать крохотную однушку. Полгода назад его подчиненный накосячил с какими-то договорами, а уволили его. Он долго искал работу, с трудом удалось найти место в небольшой фирме купи-продай, где получал копейки по сравнению с прежними заработками.

Месяц с небольшим назад он просто плелся по улице с работы домой, размышляя, что сегодня он будет есть. Готовить ему было некому. Кому нужен нищий из однушки на окраине? Женщины, которые так добивались его внимания, вдруг куда-то все разом исчезли. Он уже почти дошел до дома, как наткнулся на цыганку. Она прицепилась к нему репьем, схватила его за руку, что-то стала рассматривать на его ладони. Валерий пытался выдернуть свою руку, но цыганка держала ее крепко, водила своим пальцем по ладони, качала головой, цыкала и что-то бурчала под нос.

- Ну что там? – не выдержал Валерий.

- Да ничего хорошего. Было у тебя счастье, да сам потерял его. Не выгнал бы ту, которая любила тебя всем сердцем, сейчас бы в золоте купался. А так получаешь то, что заслужил.

- А если найду и верну ее?

- Не думаю, что она согласится вернуться, - усмехнулась цыганка, отбросила от себя его руку, даже выругалась на своем и пошла прочь.

Валерий смотрел ей вслед, потом повернулся и пошел домой. Разогрев себе макароны с сыром, он сидел и думал, а может цыганка права? Ведь все неприятности начались, когда он развелся с Валерией. Он вспомнил ее изуродованное шрамами лицо, поморщился, но потом вспомнил, что говорил доктор, что сейчас возможно все, и даже убрать эти шрамы. Когда она вернулась из своего санатория, стала довольно сносно передвигаться по квартире, Валерий смотрел на жену и думал – стоит ли искать клинику, где бы ей сделали пластику. Но потом отмахивался от этой мысли, слишком дорого. И ее хромоту никто не излечит. Нет, такая жена ему не нужна. Ведь он и женился на Валерии только потому, что был поражен ее красотой. Ушла красота, и зачем она ему? Куда он сможет ее вывести? Все над ним будут смеяться, перестанут приглашать на вечера. И он решился. Просто попросил своих юристов помочь оформить развод как можно быстрее и без каких-либо проблем. Он вез жену в квартиру ее матери и все ждал, когда она заговорит с ним и начнет просить не бросать ее, умолять вернуться домой. Но она молчала всю дорогу. Он через зеркало заднего вида видел ее правую часть лица, такую красивую, такую родную, что невольно вспоминал ту девчонку, которую впервые увидел в том кафе. А потом она повернулась к нему левой стороной и его передернуло от отвращения. Нет, он все делает правильно.

***

После долгих размышлений он вдруг решил, а что если он найдет Валерию и они снова сойдутся, вернется ли к нему удача? Так хотелось верить в это. Ведь его сразу же после того, как он женился на Валерии, назначили начальником отдела, а потом он продвигался по карьерной лестнице все выше и выше, стал заместителем генерального. И слетел с нее, когда развелся с женой. Может и права цыганка – Валерия его счастливый билет?

Когда он приехал в город, где жила Валерия, оказалось, что она свою квартиру продала. Где ее искать, не представлял. Хорошо, что старушки на лавочке возле подъезда рассказали ему, где она работает. Пришлось немного поплутать по улицам, сначала он заехал не в тот двор. Потом наконец нашел старинный особнячок. Валерий не стал долго выспрашивать у сотрудников, где найти Валерию, сразу пошел в приемную, где секретарь подтвердила, что его бывшая жена работает здесь и отвела его к ее кабинету.

За рабочим столом он увидел прежнюю Валерию, красивую, молодую. Он думал, что она будет рада видеть его, но она только сдвинула брови. Он даже забыл, что хотел сказать. После довольно холодного приветствия она спросила:

- Зачем пришел?

- Валерия, я долго думал над тем, что между нами было и понял, что был не прав. Я не должен был оставлять тебя.

- Ты не оставил меня, ты выгнал, как ненужную собаку, выкинул, как мусор. Так что же случилось, зачем я тебе понадобилась?

Ее слова били его наотмашь. Она была права, выгнал, выбросил из своей жизни. Но сейчас она нужна ему.

- Я приехал попросить у тебя прощения.

- Зачем? – она снова хмуро смотрела на него.

- Я думал, что мы сможет начать наши отношения заново.

- И тебя не остановит то, что я уже не та красавица? Что я хромаю?

- Ну…, - замялся Валерий. – Я привыкну. И не так сильно ты хромаешь.

- Хм. Ну спасибо, - рассмеялась Валерия. – И как ты себе представляешь наши новые отношения?

- Мы могли бы снова жить вместе, ты бы снова любила меня.

- А ты меня? Ты меня любил бы? Вот такую, как есть? Ущербную.

- Да, смог бы, - не совсем уверенно проговорил Валерий. – Мне тебя очень не хватает. Ты была для меня очень важной.

- И что? Разве ты это оценил?

- Нет, и расплачиваюсь сейчас за это. Лера, может попробуем еще раз?

- Скажи, а тебя не смущает, что я уже замужем и что скоро стану мамой?

- Замужем? – Валерий, словно не веря, смотрел на нее, потом заметил на пальце кольцо. Потом Валерия подняла свои руки, которые держала сложенными на груди, и он увидел небольшой животик.

- Да, замужем и жду ребенка. Знаешь, я так ждала нашего с тобой ребенка, так была счастлива, когда врач мне сказал, что у нас скоро будет маленький, так хотела обрадовать тебя, что счастливее меня никого не было. Ты знал, что в аварии я потеряла нашего ребенка, но ты даже ни словом, ни взглядом не поддержал меня. Ты словно отгородился от меня, заранее похоронив все то, что нас связывало. Знаешь, как мне было больно, когда узнала, что нет его больше? Я выла ночами. Но ты даже не подумал быть рядом. А сейчас приезжаешь, чтобы предложить начать все заново? Знаешь, Валерий, катись-ка ты куда подальше. Видеть тебя не могу. И прошу, больше не появляйся в моей жизни.

Валерий что-то еще хотел сказать, как открылась дверь и вошел высокий смуглый темноволосый мужчина, подошел к Валерии, обнял за плечи и поцеловал, положил ей руку на животик.

- Привет, солнце мое. Не скучаешь тут без меня? – спросил мужчина с улыбкой.

- Не скучаю. Вон, бывший муж приехал, обратно зовет. Вот думаю, с какой стороны я дура, чтобы к подлецу вернуться? – в голосе Валерии звучала насмешка, от чего Валерий дернулся на своем месте. Было обидно, хотелось ответить ей что-то злое.

- Бывший муж, говоришь? – и мужчина так посмотрел на Валерия, что тот понял, что пора уходить.

Он поднялся и, не прощаясь вышел из кабинета. На улице светило солнце, но Валерию было темно в глазах. И почему он тогда решил, что Валерия ему не нужна больше? Он снова сел за руль своей машины, которую взял с рук год назад, завел двигатель. Здесь ему больше нечего было делать.

***

- И что забыл здесь бывший муж? – спросил Антон, когда Валерий вышел из кабинета.

- Не знаю. Просил прощения, говорил, что хочет вернуть все обратно, чтобы я кинулась к нему на шею и любила как прежде.

- Идиот, - усмехнулся Антон.

Валерия помолчала, а потом серьезно посмотрела на мужа внимательным взглядом.

- Что? – он поднял вопросительно брови.

- Скажи, а что с твоей Надей? Раз уж у нас сегодня день встречи с прошлым, может расскажешь, как с ней все закончилось?

- Да не знаю, что с ней. Там отец разбирался. Я только знаю, что он позвонил своему другу – ее боссу и рассказал о мелких проказах его сотрудника. Ее уволили, а потом больше никуда не хотели брать на работу. Отец говорил, что она приходила к нему в офис, устроила истерику, обвиняла его во всем. Но наши мальчики вежливо вывели Надюшу на улицу и попросили пересмотреть свое поведение. Лично я с ней больше не встречался. Где она, без понятия. А ты что, ревнуешь меня?

Он с хитрым прищуром посмотрел на свою жену.

- Конечно ревную. Ты у меня такой красавчик, уведут еще.

- Не уведут. Я не уводимый, я твой. Всегда твой. А ты моя. Вот и все, все очень просто.

Он снова обнял свою жену, и не было места уютнее, чего его руки.

***

Первым у Валерии и Антона родился мальчишка, такой же темноволосый и темноглазый, как папа, а через год доченька, такая же красивая как мама.

Нашла ли Надежда свое счастье? Не знаю. У каждого оно свое.

**************************************************