За гранью смерти

Глава 1

Что нас ждёт после…?

«Предупреждение, здоровье опустилось ниже 10%», «Предупреждение, здоровье ниже 5%», «Вы были убиты. Текущее время возрождения три часа».

Вот и всё, наш рейд провалился, а всё из-за чего? Простой мелочи. Когда мы почти прошли третьего босса, все расслабились, и уже не обращали на меня внимания. А маленького паучка, который подполз сзади, попросту не заметил никто. Он тихо связал хила, заблокировав ему связь, и так же расправился ещё с двумя. А когда здоровье босса упало ниже 1%, он вдруг взревел и нанёс по танку такой удар, что куда там танк, все кто в этот момент, стоял рядом с боссом, отлетели к стенам пещеры. А сам босс пошёл на таран, и как вы думаете на кого?! Естественно на лидера рейда, то есть на меня. Хитрую систему придумали ему разработчики. Не зря они получают свой хлеб. Нужно будет взять в рейд парочку паладинов из вольных, ну, или арендовать у гильдий из второго десятка. Как же всё-таки не вовремя Наташа с Гошей жениться надумали. Да, такую спаренную пару палов сложно будет найти, но об этом подумаю по дороге…

Я снял шлем и, отцепив от себя датчики, вылез из кокона. Как же непривычно после игры вновь возвращаться к реальности. Это и одновременно пугает, и давит на тебя всем грузом ответственности. Семья, сессия, домашние дела. На все это надо время, а так не хочется. Ведь тут я кто, обычный, ничем не примечательный студент с сомнительным заработком в играх. А в АНЕ…

Зазвонил телефон. Ответив, я тут же услышал обрадованный голос человека, гордо именовавшего себя моим лучшим другом:

- Андрюха, мы всё! Мы его добили! Мы теперь на пятом месте в списке кланов Евразии.

- Угу, просто отлично. – угрюмо ответил я.

- Ой, да ладно тебе, обиделся тоже мне. Ты просто не видел, что тебе выпало.

- И что же там стоило мне целого уровня? – немного оживился я, но всё ещё обиженно.

- Помнишь диадему, что висела у босса на роге? Ну, та, что во вступительном ролике была.

- Угу, как же не помнить. Нам как раз на неё задание король эльфов и выдал. Ведь целый фильм показали перед этим.

- Дак вот эта диадема и выпала вместе с другими вещами. Легендарная! Андрюха! Я не смог её прочитать, потому как она твоя, но зато смог забрать.

- Эм, как это моя? А разве не короля лесных ушастиков?

- Нет, когда мы добили босса, оказалось, что это был не зверочеловек, а заколдованный близнец эльфийского короля. Убив его, мы убили и самого короля. Умирая, он принял у нас задания, подарив корону достойному. Как мы поняли, лидеру рейда, то есть тебе!

- Отлично. – немного повеселев, я ответил. – Как приеду, заберу её. Кинь в кланхран пока, в офицерскую ячейку.

- А ты куда двинул-то? – спросил Артем, видимо, выполнив мою просьбу. Удобно, что можно было общаться в игре с любым человеком из реала.

- Надо съездить в магазин. Забрать новый модуль для визора. Потом ещё установить в систему дома.

- Ааа, у тебя же устаревший теперь стал. Хех. Теперь, похоже, настала моя пора смеяться. А то в прошлый раз ты кричал, что я такой старый и смотрю визор ещё в цифре.

- Ладно, я поехал.

- Не хочешь меня слушать, ну да ладно, возвращайся скорее.

В трубке раздались гудки. Я, положив телефон в джинсы, поехал в лучевой гипермаркет.

Да, хоть и прошло немного лет, но люди стали тратить меньше времени на выбор продуктов питания и товаров для дома, но вот техника стала отдельной отраслью. Система «умного дома», была рассчитана на готовку из имеющихся продуктов, плюс закупку, недостающих, но в реалиях текущего перенаселения планеты, производители стали всё чаще мухлевать с их составом, а вот этого домашний дворецкий уже распознать не мог. С модулями для «умного дома» дела обстояли куда проще, правда и приходилось ехать за ними в, так называемые, лучевые гипермаркеты. Огромные столбы света, уходящие под облака. Внизу ты подходишь на платформу и виртуально выбираешь необходимый тебе товар. Без очередей и долгих блужданий, во время выбора товара твоё тело массажируют и всячески стимулируют, так что, проходив даже сутки по гипермаркету, вы будете чувствовать себя на седьмом небе. Хотя иногда, так оно и было.

Я быстро надел футболку из охлаждающей ткани и натянул шорты. На улице красота, а графика какая, просто на высшем уровне. Вот всегда так поражаюсь, когда долго сижу в игре. Глаза вскоре привыкали к солнечному свету и белые зайчики совсем пропали. Опять забыл взять очки. Вздохнув, потопал к остановке, смотря на дворника подметающего двор обычной метлой. Вот он вечный инструмент человечества. Хотя скорее это было в рамках правительства, не вводить роботов-уборщиков, давно действующих в Европе. На фоне растущей безработицы, воцарившейся с середины 21 века, правительство пыталось отсрочить ввод всевозможных систем, занимающих рабочие места, как можно дольше, хотя их преимущества вряд ли могли оставить кого-то равнодушным. Роботы не уставали, они не спали, не ели, если не считать электричество, но если работы не было, то они наоборот вырабатывали её про запас, так что, можно сказать в них не было недостатка. Хотя некоторые всё ещё твердили о восстании техники против людей, ссылаясь на фильмы прошлого века. Но им уже мало кто верил.

Июль месяц. Девушки ходят в коротких юбках и топиках. На пляжах купальный сезон. Красота, одним словом. Вот и ещё парочка знойных красавиц прошла мимо меня. Грудь так и выпирает, короткие юбки открывают загорелые ножки, а как они ели мороженое… Обе прошли мимо, даже не посмотрев в мою сторону. Да, тяжело нам мужчинам приходится без женской ласки.

Дойдя до остановки, я как-то не сразу обратил внимание на переругивания двух работников, тех, что из средней Азии, чинивших очередной кусок наших многострадальных дорог. Посмотрел на табло, где отображались все автобусы, ходившие на этой остановке.

Так , пятый маршрут, номер сто девяносто два, будет через десять минут, блин, что же так долго. Раздался шум отбойного молотка и я вновь посмотрел на рабочих. Что-то мне в них казалось неправильным. Знаете, бывает такое, когда смотришь на людей, занимающихся не своим делом, и понимаешь, что они или никогда раньше не работали в этом направлении, или притворяются, чтобы что-то сделать. Вот тут было нечто подобное.

Я сделал вид, будто прогуливаюсь взад-вперед по остановке, подходя все ближе к огороженной лентами яме. Заглянув вниз, я сначала не поверил глазам, поэтому даже забыл, что нужно смотреть незаметно. Внизу лежала огромная плита с известным мне символом. Причем, если я ещё не спятил, что вряд ли, то символ двигался и пульсировал на солнечных лучах. Не поверив своим глазам, подошел поближе. Плита не исчезла, но вот, где конкретно я мог его видеть… Не помню, хоть убей. Символ притягивал и манил к себе. Белоснежная панель, казалась, совершенно чужеродной этому миру. Она будто была вытесана всеми мастерами сразу. Я достал телефон и хотел, уже было заснять это творение, как меня окликнули рабочие. Я повернулся, чтобы им ответить и тут меня вдруг подняло в воздух и отнесло прямо в яму, снося на своём пути ограду. А затем наступила тьма.

Позднее, вспоминая этот момент, мне казалось, что прошла целая вечность, пока я летел, а перед глазами пронеслась вся моя недолгая жизнь, хотя может мне просто так казалось.

Боже, как болит голова. Надо постараться открыть глаза. Странно, но не выходит. А если пошевелить пальцами? Вышло. Значит, я ещё жив, наверное. Теперь рука. И это тоже получилось. Интересно, где я нахожусь, хотя может быть это и не имеет значения, судя по тому как я летел и куда, я должен быть или в реанимации или в плазмоконе (капсуле, заполненной полужидким питательным гелем). Судя по отсутствию звуков, то капсула более вероятна, хотя я не чувствую ни геля, ни стенок капсулы. Странно. Внезапно раздался звук шагов, не ожидая этого, я резко открыл глаза, пытаясь встать, как боль в спине опрокинула меня обратно на жесткий, но теплый камень. Камень! Откуда в больнице вообще взялся камень. Медленно закрыл и открыл глаза, тяжело вздохнул, потому, как странный камень никуда не исчез, и попытался встать и осмотреться.

Ну что сказать. Лежу на огромном камне посреди белой комнаты. Белый свет лился с потолка, стен да почти отовсюду как не странно. Посмотрев вниз, я понял, что пол ничем не отличался от стен или потолка, всё тот же белый свет. Я встал и посмотрел на единственную тёмную точку в этой светлой комнате. Это был невысокий, одетый в форму дворецкого человек. Закрученные усы украшали его немного пухлые щёки, а весь вид так и просил задать ему какой-либо вопрос.

- Простите, а не подскажите мне, где я вообще нахожусь? – просипел я. Похоже, что речь давалась мне ещё с трудом.

- Охотно, молодой человек. Вот, для начала выпейте это. Гарантирую, вам станет намного легче. -

Он протянул мне кружку приятно пахнущей жидкости. Кажется корица. И не дожидаясь вопросов или протестов с моей стороны, пояснил.

- Этот напиток поможет восстановиться после всего произошедшего. Если хотите, я могу тоже отпить вместе с вами, разумеется, за ваше здоровье. – добавил он, видя, как подозрительно я на него посматриваю. Я пожал плечами, почему бы и нет.

Мужчина достал, откуда-то ещё одну кружку и отлил из моей ровно половину, затем достав непонятно откуда чайничек, долил в обе кружки ту же жидкость.

- За ваше здоровье. – сказал он и выпил, прихлебывая, как чай.

Немного помедлив, я тоже выпил, приятное тепло разлилось по телу, подарив и тепло и умиротворение. Навряд ли меня могли чем-то отравить. Зачем? Я ведь и так лежал в отключке наверняка больше пары часов, так что времени у них было навалом. Блин, думаю так, будто я какой-то шпион либо важный человек. Зачем вообще кому-то меня травить. Разве что на органы. Хотя, если отравить, органы разве будут нормальными? Бррр. О чем я вообще.

Я судорожно ощупал себя. Не найдя никаких шрамов и порезов на теле, успокоился, залпом допил предложенную мне жидкость. Приятное тепло вновь разлилось по всему телу. И тут в уголке экрана появилась маленькая иконка кружки чая. Нет, наверное, это был всё же глюк, потому как иконка с цифрой «60» тут же исчезла.

- Замечательно. – улыбнулся усач, которого я окрестил Альфредом, как героя из одной книги. – А теперь я отвечу вам на любые ваши вопросы.

- Где я?

- Вы в распределителе.

- То есть в больнице? – недопонял я, потому как огромный камень и форма дворецкого не очень вязалась с моим представлением о городской поликлинике.

- Нет. Распределитель – это место, куда попадает человек, живший не совсем праведную жизнь, так скажем не святой и не последний грешник. Средний. Не Апостол Пётр, но и не Гитлер. Ну, думаю, аналогию вы поняли.

- Ээээ, нет. – затупил я. На ум пришла только одна мысль, что я в дурдоме – Как… какой распределитель, почему живший? Я что, умер?!

- Да, вы закончили свой земной путь. Можно сказать, что для того мира, где вы жили последние двадцать три года, вы уже мертвы. Однако тут ваш путь только начинается.

- Это что, шутка такая? Я совсем не чувствую себя мертвым! У меня болит спина, и я ощущаю холод.

- А кто вам сказал, что вы не должны ничего чувствовать? – ответил он вопросом на вопрос и сразу же пояснил. – Обычные суеверия. Люди пoнaпpидyмывaли себе правил и законов. Они придумали ритуалы погребения и мумифицирования, создали целые религии, и продумали как, кого и когда хоронить. Да, всё это взялось на не пустом месте, но об этом вам ещё рановато знать. В последние века было снято множество фильмов и написано прорва книг. Всё это, по-своему отражалось, на прибывающих сюда существ.

- В каком это смысле? – спросил я, имея ввиду «по-своему».

- В самом прямом. Ведь вы тоже думали, что после смерти, будете чувствовать покой и умиротворение. Не будет холода и жары, жажды и голода, ощущений и чувств. А что в итоге? Всё оказалось не так, и вы стали сомневаться, на самом ли деле я хочу вам помочь, или всё же отравить.

Я изумленно посмотрел на него. Как он узнал?!

- Простите, но у вас всё очень явно написано на лице. К тому же в средние века и эпоху индустриализации попадались такие индивидуумы. – подняв вверх брови, он покачал головой. - Они нюхали, переливали, растирали пальцами, выливали эликсир на камень. Поили меня и ждали, когда со мной, что-нибудь случится. Один даже попросил меня сплюнуть в баночку и дать ему воды и свечу. Потом он долго всё смешивал, что-то бормотал, и в итоге, выпил эту бурду.

- Так что, выходит я и вправду, умер?

- Да, вы умерли. Но не всё так плохо, как кажется на первый взгляд, особенно для вас.

- Это ещё почему?

- Ну, во-первых, вы попали сюда, и я могу вам кое-что прояснить и помочь. Во-вторых, вы были хорошим игроком в играх.

- И как это может помочь мне тут? – не понимая, как связаны игры и загробный мир.

- Это вам очень поможет! Ведь вы попали не в просто загробный мир, а в Игру, игру после смерти!

- В игру?! Это ещё в какую? – я даже соскочил с камня, чтобы не пропустить ни одного слова.

- У Игры нет названия. Она вечна и многогранна, необъятна и своенравна. Но скажем так, с условием вашего времени и образования. Это смесь симулятора выживания, рпг, квеста. Ведь игры в вашем мире, произошли от Игры.

- Значит, я попал в ММОРПГ с полным погружением? – я недоверчиво всматривался Альфреду в глаза, но так и не увидел ни капли сарказма или обмана.

- Можно сказать и так, только этот мир намного-намного старше и удивительней, чем те, где ты играл.

- Из этого мира можно общаться с живыми?! – поразмыслив, озарило меня. А вдруг возможно…

- Разумеется. Если у вас есть соответствующие навыки, то вы можете не только общаться, но и влиять на верхний мир.

Я задумался. Навыки. Следовательно, если я изучу определенные навыки, то смогу общаться с родными.

- Не совсем так, как вы думаете. – опять влез в мои мысли этот человек. Или он не человек, но мысли читает или видит это наверняка.

- Почему?

- А, разве, вы не сталкивались в своем мире со спиритизмом, барабашками, приведениями или загадочными письменами, появившимися неведомо откуда?

- В мире полно всяких шоу-программ про духов и неведомые загадки, но принимать это всерьез… – я многозначительно покрутил пальцем у виска.

- А напрасно. Всё это результат соединения различных навыков. Самые хитрые игроки набирали себе определённые комбинации навыков, иногда уникальных, да, есть и такие, и становились таинственными знамёнами для верхнего мира. Так появились многие культы и общества твоего мира.

- Различных? Выходит навыков много? Хотя, да, раз это игра, куда попадают все умершие, то и древо навыков должно поражать любого игрока.

Он кивнул.

- А почему вы сказали, что хорошо, что я попал сюда? Есть другие места? Что-то вроде ада или рая?

- Всего есть несколько начальных точек. Некоторые появляются, некоторые исчезают. Но в основном самыми распространёнными, остаются три: Котёл, Распределитель и Храм. Чтобы для вас было понятней, ад, чистилище и рай, как вы верно сказали.

- И в чём же разница?

- Разница для нового игрока просто огромна. Для тех, кому посчастливилось попасть в Храм, он же рай, предоставляются все условия для существования и выживания. От обучения основам до дальнейшего развития. За новичка всегда заступятся и помогут в трудной ситуации. В аду же всё наоборот. Тебя даже не предупреждают о том, что ты попал в игру, а сразу выкидывают на раскалённую сковороду, и ты начинаешь жариться вместе с другими новобранцами. Ещё тебя могут пытать, варить, тушить, насиловать, но вот убить тебя там нельзя. В аду на территории пыточной стоит запрет на смерть, и пока ты не выберешься от туда, так и будешь получать пытки и страдания. В общем, всё зависит от ваших поступков в верхнем мире, то есть грехов.

- А мне тогда какие достались привилегии, кроме ответов на все мои вопросы?

- Я не говорил, что отвечу на все вопросы.

- А есть ограничения по количеству вопросов или времени? – немного изумился я, видя небольшую усмешку, появившуюся на лице Альфреда.

- Да. Есть ограничения и по вопросам и по времени. Все эти ограничения действуют с самого начала, и у вас осталось не так уж и много вопросов.

Я прикусил язык, блин, вот я дурак, потратил уйму вопросов просто так. Надо быть умнее. Работай, мозг, работай, я тебе редкий шлем куплю. Первое, формулировать вопросы более правильно для получения конкретного ответа. Дворецкий улыбнулся, а я крепко призадумался, и, наконец, придумал то, что мне было необходимо для начала узнать, хотя это и было рискованно.

- Сколько вопросов у меня осталось? И сколько вы будете времени отвечать на них?

- Ещё четыре отвлечённых, три дополнительных и два основных. – он улыбнулся в усы. – Вы начинаете мне нравиться, молодой человек. Отвлечённые – это вопросы на тему «где, что, почему, как». Дополнительные – любые не по теме. Основные – касаются вопросов по игре: интерфейс, личная информация и навыки, предметы и тому подобное. По времени тоже есть ограничения, но они обширны, в пределах нескольких суток. Отвечая на ваш вопрос, я могу помогать вам ещё два дня, двадцать часов, четырнадцать минут.

Я задумался и осмотрел комнату вокруг и только тут подумал осмотреть самого себя. Ну, хоть одет нормально, брюки и пиджак, на шею давит галстук. Как я мог его не заметить раньше? Правда, не думаю, что эти вещи подходят для выживания в этом мире. Хорошо хоть вместо рубашки белая футболка. На груди нащупал свой серебряный крестик, хоть и не большой, но зато освящённый ещё при моём крещении.

- Каждый человек, попадающий в игру, одет по-своему или этот образ, выдаёт наше подсознание, или тут нечто иное? Если иное, тогда поясните. – решил спросить я непонятный для себя момент.

- Вы, я думаю, уже не раз бывали на похоронах и должны знать, как проводятся обряды в вашей стране или, например, в древнем Египте, Африке, у коренных народов Южной Америки. В этом вся и разница: в чём и с чем хоронят нового игрока, с тем он и прибудет в начальную точку. Например, в античности меня называли Хароном и считали, что мне нужно заплатить для того, чтобы я провёл новоприбывшего через воды реки Стикс. Хорошая традиция была, жаль, что те времена быстро прошли. В средние века воинов и рыцарей хоронили в броне и с оружием. Им в этом плане было намного проще. А вот фараонам с одной стороны очень не везло, ведь после смерти они находили рядом с собой не только украшения и погребальные маски, а ещё и свои мозги в канопах, таких баночках со звериными головами.

- А как… - начал я, но Харон, или кто он теперь, меня перебил.

- У вас осталось ещё три вопроса. Вы действительно хотите его потратить именно на это?

Я отрицательно замотал головой, каясь, что чуть опять не спросил лишнего. Если меня похоронили в костюме, то, может, что-то завалялось и в карманах. Ага, платок и, не может быть, зажигалка! Похоже, что мама так и не нашла её. Так, нужно выяснить про то, что мне делать и как играть, раз это игра. Что-то щёлкнуло в мозгу, как будто включили тумблер здравомыслия, и я решил потратить один из своих вопросов об игре.

- Как пользоваться интерфейсом и как открывается инвентарь? Мне нужна полная информация по работе со всеми панелями и функционалом.

- Нет, на всё я не смогу вам ответить. Либо кратко про интерфейс и инвентарь, либо развернуто на одну тему.

- Но вы же сами сказали, что у меня есть два вопроса! – возмутился было я.

- Да, но я не говорил про развернутый ответ. Вы не в храме! – непререкаемо оборвал он меня.

Я вздохнул, опрокинулся на камень и задумался. Знаете, мне почему-то всегда было намного проще думать о чём-либо, когда вот так лежишь либо ходишь кругами, отвлекая своё внимание на другие вещи. С одной стороны, знания об интерфейсе будут мне очень полезны, потому как я понятия не имею, как можно вызвать его. Не думайте, что я не пытался, просто в разных играх, фильмах и книгах эта проблема решалась как-то легко. Кто вызывал его движением глаз, другие, находя небольшую точку у края глаза. В одной старой игре интерфейс открывался пафосным ударом сжатого кулака к сердцу. Но тут, похоже, всё как-то совсем иначе. С другой стороны, открыв интерфейс, я смогу, скорее всего, сам найти и открыть инвентарь. Над этим даже не стоило думать. Но вот как убирать в него вещи и остальные его функции, мне пока были не ясны. Нет, понятно, что инвентарь нужен для хранения вещей, денег и может ещё чего, а что кроме этого? Вдруг тут есть какая-то изюминка.

- Кроме того, ты можешь потратить три дополнительных вопроса, и тогда я развёрнуто расскажу об интерфейсе и всех функциях инвентаря.

- Я могу задавать тебе вопросы только в этой комнате или только три дня?

- Вы можете вызвать меня в любое время, пока не выйдете из распределителя. Для этого необходимо просто позвать меня.

- А как же мне это сделать? – ляпнул я, но поздно. Харон начал мне отвечать.

- Для этого достаточно просто подумать про меня и мысленно или вслух попросить ответ на свой вопрос. Можно призвать меня и задать вопрос лично мне, процесс такой же. У вас остался один отвлечённый вопрос.

- Расскажите мне про интерфейс.

- Вам дать краткий ответ или развёрнутый?

- Обычный. – уже немного понимая как нужно разговаривать с ним, произнёс я.

- Ну, что же, обычный, так обычный. – он вздохнул и начал пояснять. – Закройте глаза, щёлкните указательным и большим пальцем одной из руки.

Я быстро проделал его команду и увидел незнакомый мне игровой интерфейс. Немного непривычный, как и в любой новой игре, зато явно удобно сделанный. В левом верхнем углу красовалась табличка с изображением моего уровня здоровья. Ниже находилась и другая, с показателями моих запасов энергии и маны. Рядом изображение человеческого тела, на котором были подсвечены небольшим зелёным свечением несколько точек. Состояние тела, уровень вредных воздействий и прочее, и прочее. В правом углу была одна единственная табличка с чашкой чая, на которой уже была нарисована цифра сорок. По мере того как Альфред мне пояснял определённые места интерфейса, вспыхивали и высвечивались таблички с пояснением. Бафы, дебафы. Дождавшись пока я насмотрюсь на интерфейс, Альфред продолжил:

- Для более подробного отображения всего интерфейса два раза щёлкните пальцами, не закрывая глаз. – он подождал, пока я повторю и это. – Внизу вы можете видеть небольшой функционал инструментов, который будет помогать вам в дальнейшей игре. Книга заданий, окно персонажа, книги заклинаний и умений, личный инвентарь, карта и настройки.

- Я же могу сейчас спрашивать про то, что ты мне рассказываешь, не тратя лимит вопросов? – спросил я, а Харон кивнул. - Для чего нужны настройки?

- Для всего. С их помощью можно настроить отображение окружающего мира, перенастроить интерфейс, изменить какой-либо функционал навыка и так далее…

- Это все возможности интерфейса?

- Это все основные его функции. – ответил он.

Так, надо подумать, что ещё у него спросить. Точно!

- Если я умру, то, что со мной будет? То есть, тут есть перерождение или что-то подобное?

- Если вы умрете в начальной локации, то у вас будет возможность переродиться ровно три раза, затем тебя сотрут из памяти игры как не оправдавшего системные затраты. Если вы умрете в общем мире, то ты сможешь возродиться тут, ровно три раза с возвратом смерти трёх раз в начальной локации. – он посмотрел на меня, а затем добавил. – И ещё, при смерти тут вы ничего не теряете.

- А при смерти там теряю? Или это уже другой вопрос?

Он кивнул. Только было непонятно, что он имел ввиду, блин, опять я поторопился.

- Тогда разберусь сам, когда придёт время. Мне нужно пройти в эту дверь? Или это тоже вопрос?

- Да, это тоже вопрос. – сказал он и добавил. – Если вы готовы идти, то для начала мне нужно показать вам одну вещь.

- И что же это? – посмотрев на дверь, проступившую сквозь белый свет, спросил я.

- Каждый, кто попадает в игру, должен проститься со своей прошлой жизнью. Некоторым достаточно того, что они умерли, потому, как их ничто не держит в том мире. Другие же, сильно привязанные к верхнему миру, не могут нормально играть, выбирают навыки, только чтобы связаться с внешним миром, даже не задумываясь, что с каждым вложенным очком навыка они теряют самого себя, свой потенциал и жизнь. В дальнейшем такие игроки редко когда выживают, не успевая прокачаться даже до первого десятка.

- Значит, ты покажешь мне, как… как я умер? – сглотнул я комок в горле. А в груди стало так тесно, что даже дышать удавалось с трудом.

- И да, и нет. – уклончиво сказал он.

- Ты хочешь показать, как я раньше жил и, что делал правильно, а что нет? – спросил я, вспоминая некоторые фильмы.

- Нет. Я должен просто показать вам вашу смерть и события после неё. – сказал Харон и указал рукой в сторону двери. – Пойдём, и сам увидишь всё.

Сердце стучало всё быстрее и сильнее, а дышать стало невмоготу. Комок в очередной раз подкатил к горлу. Альфред, ничего более не сказав, взмахнул рукой, и дверь открылась. Из неё лился голубой слепящий свет. Я сделал шаг, и пространство вокруг меня исчезло. Я оглянулся и увидел, что стою на той самой злосчастной остановке. Рядом со мной стояли люди, только вот, что было странно, все они были, как будто заморожены.

- Мы в прошлом? Ой, это же вопрос. – спросил я, тут же себя поправив.

Ничего не отвечая, он кивнул и, указывая рукой в сторону огромного грузовика, сказал:

- Мы в записи прошлого. Я должен показать, как вы умер, и что стало с твоим телом. Идём.

Мы подошли к ограждению ямы. Посмотрев вниз, я понял, что тот знак пропал. Альфред молча указал на грузовик. Там я увидел самого себя прогнувшегося в неестественной позе.

- Вы готовы?

Я кивнул.

- Тогда смотри. – сказал он и мир ожил.

Я, точнее моё тело, отлетело на метров пять вперед, снося по пути ограждения и врезаясь в задний бампер ремонтного грузовика. Я рванул вперёд. Подбежав к телу, увидел, что шея повернута неестественным образом, а из под головы течёт струйка крови. Потянувшись рукой к своей голове, неожиданно понял, что рука прошла насквозь.

Кто-то из прохожих кричал, некоторые снимали всё на смартфоны, наручные часы и на глазные визиры, другие вызывали скорую, спасателей и МЧС. Знаете, нужно быть невероятно сильным и психически устойчивым человеком, чтобы смотреть на то, как ты умираешь. Да, и вообще, смотреть на самого себя. Например, средневековый человек давно бы слетел с катушек, говоря, что всё это происки сатаны, хотя кто знает, может так оно и есть.

- Теперь слушайте внимательно. – сказал через какое-то время Альфред. – У вас есть выбор: вы можете смотреть, что будет с вашим телом дальше, можем перемещаться между самыми важными для вас моментами, можем вернуться обратно. Выбор за вами.

- Давай отрывками. – тихо ответил я. Делать мне больше нечего, как смотреть на работу медиков и оханья да аханья старушек, уже собравшихся в небольшую кучку на остановке. Да, и смотреть, как твоё собственное, моё тело, поднимают, накрывают и увозят, блин, нет.

Он махнул рукой, и мы переместились в помещение морга. Там уже стояли мои родители, младшую сестру они с собой не взяли. Моё тело на каталке завезли и открыли простынь.

- Это он? – спросил врач в больших очках с роговой оправой. Бывает же, в наше время ходить в очках. И почему я об этом думаю?

- Да, он. – сказал дрожащим голосом отец, а мать заплакала, уткнувшись ему в плечо.

Мама, папа, я посмотрел на них и на глаза навернулись слезы.

- Прощайте… - прошептал я, понимая, что они меня уже никогда не услышат.

Помещение вновь изменилось. Мы стояли в церкви, красивой церкви с огромными куполами. Вокруг моего гроба столпились родственники и друзья. Все необычно тихие. Гроб, как я и когда-то просил, был сделан из биоматериала, легко разлагающегося и не дающего вредных испарений в атмосферу.

Все были одеты в чёрные тона: мама, папа, моя любимая сестра, тётя Маша, дядя Коля и многие-многие… Батюшка провёл отпевания, и все стали со мной прощаться. Знаете, кто-то из великих сказал: «Всё лучащее о себе, я услышу только после смерти», и, похоже, он был чертовски прав. А судя по тому, что все после смерти попадают в игру, то и проверить свою истину на практике ему тоже удалось.

Я смотрел, как со мной прощались родители, родственники, узнал я и подошедшего Артёма.

- Прощай друг, я…я никогда тебя не забуду, и если ты меня слышишь, то знай я сделаю из твоей сестры будущего главу гильдии и венец передам ей. – Артём тоже был тут. Он положил руку мне на грудь и отошёл в сторону.

- Брат, я…я не знаю, что нужно говорить… - прошептала Ника. – Я люблю тебя, братишка, и удачи тебе в новой игре.

- Что!? Откуда она знает!? – я повернулся, ища глазами Харона, но его не было.

Крышку закрыли и все пошли в сторону выхода. Альфред, неожиданно появившийся рядом, взмахнул рукой, и мы оказались уже на кладбище. Приятно пахнуло соснами. Не ожидал, что в записи прошлого, возможно чувствовать аромат. Меня, вернее уже урну с моим прахом, опустили в вырытую могилу, и почти каждый бросил горсть земли.

- Теперь нам пора. – сказал Харон, выводя меня из некого состояния транса. И я, и вы увидели достаточно.

Я кивнул и затем сообразил. Моргнуло, и мы вновь оказались в белой комнате с камнем.

- Харон! Откуда моя сестра знала, что я попал в игру?

- Простите, но мне не дано этого знать.

- Но почему… - я посмотрел ему в глаза.

- Вы хотел спросить, что я увидел в вашей истории. – сказал Альфред, похоже, опять прочитавший мои мысли.

Я кивнул.

- Я могу вам это рассказать, но у вас остался всего один вопрос об игре и три дополнительных, учитывайте это при выборе.

- Ага, ну тогда будем учиться по ходу дела. – с каким-то нездоровым азартом сказал я. Похоже, увиденное как-то повлияло на меня.

Он отошёл от двери и махнул рукой. Дверь тихо открылась, но яркий свет, освещающей комнату, уже исчез, а вместо него там царила тьма. Вздохнув, я шагнул в неизвестность, и всё померкло.

Глава 2

Если кинуть камень в пропасть, то упав вниз, он создаст только больше вопросов

Попав в тёмное нечто, пришлось ждать, пока глаза привыкнут к сумеркам. На всякий случай, присел на корточки, приготовившись к чему-нибудь неожиданному. Наконец, я начал различать окружающую местность и огромный сводчатый потолок. Ни двери, ни комнаты уже не было видно. Ещё немного оглядевшись, я понял, что нахожусь в огромной пещере. Её свод, уходя вверх, терялся во тьме, но было видно, что он сделан из хорошо обработанного камня. Сама же пещера была больше похожа на гигантскую арену, потому как стены уходили в сторону, изгибаясь по кругу. По всей стене пещеры чадили факелы, а в самом центре зияла огромная чёрная дыра.

Кинув ещё раз взгляд в стороны, нет ли врагов, пошёл вперед, стараясь создавать как можно меньше шума. Недалеко от меня раздался шёпот. Повернувшись, я увидел несколько человек. Они стояли втроём и тихо переговаривались о чём-то. Ещё парочку я увидел справа от себя, они тоже шептались, указывая куда-то вверх. Были тут и одиночки, такие как я, слонявшиеся или сидящие, обхватив колени руками. Некоторые ещё и раскачивались из стороны в сторону, бормоча что-то нечленораздельное. Значит, эти люди такие же, как и я, кто попал в игру через чистилище. Только вот, что странно. Все они были слишком молоды, чтобы умереть естественным образом, а, значит, что их всех или убили, или они попали в аварию, хотя в наше время человека может убить что угодно. Но не бывает так, что среди присутствующих, старики занимают от силы 7%. Надо сделать себе пару заметок насчёт этих странностей.

Итак, первое. Все умершие почти одного возраста и среди них редко встречаются старики. Ещё реже старушки. Я смог увидеть только одну, и похожа она была на пожилую немку.

Второе, видел несколько детей. Странно, хотя почему? Дети тоже должны были быть тут, потому, как идеальных детей не бывает, многие из них ещё те засранцы. Но как-то раньше я не думал об этом. Детская смерть - это как-то звучит даже неестественно. Но, тем не менее, их присутствие означает, что в игре нет возрастного ограничения или оно мне пока неизвестно.

Третье, одежда. Очень странно было то, что одежда на многих молоденьких девушках была больше похожа на одежду старушек, а красивые пиджаки старого покроя, больше походили на одежду моего деда, когда он куда-либо выходил.

Теперь мои задачи. Я всегда старался записывать, что мне надо сделать сегодня или завтра. Это позволяет, и планировать время, и не забывать о делах. Во-первых, выбраться в основной игровой мир. Хотя возможно я уже тут, а белая комната и была тем «чистилищем». Надо разузнать. Во-вторых, разобраться в основах игры. Это мне будет жизненно необходимо, если я хочу не только выжить, но и хорошо и комфортно себя чувствовать в игре. Знание основ иногда очень помогает даже профессионалам. Был у нас один такой случай, когда бесполезный, скилл охотника, помог убить непроходимого, как тогда казалось, босса. Правда потом мы нашли другой способ это сделать. Даже специалисты компании не подумали просчитать такую комбинацию. Влетело им, наверное. Но так как всё было в рамках игровой механики и логики, то нам объявили благодарность и дырку закрыли, а мы тогда вошли в десятку кланов Европы. В-третьих, узнать какой у меня класс, и есть ли тут вообще классы, потому как многие игры сейчас делают мультиклассовыми, а прокачка персонажа, его навыков либо определённых действий и делает игрока, лучником, магом, воином и так далее. Так, что же ещё? Наверное, пока это главные из моих задач.

Теперь вариативно, узнать об истории игры, кто ею управляет, и когда её создали. Ещё неплохо бы узнать, что за сила является двигателем игры, возможно, эти знания смогут быть мне полезны. Даже если нет, то будет хотя бы интересно узнать. Далее, настроить своего персонажа, посмотреть какие у меня есть характеристики и навыки, ведь не только знания основ игры, но и алгоритмы вычислений их очень важны. Чтобы выжить, мне нужна помощь, поэтому надо найти несколько человек, чтобы выбраться в основной мир ну и для дальнейшей игры, возможно. Одному играть всегда сложнее, чем вместе, хотя я всё-таки предпочитал именно этот вариант, но знаю, что хорошие связи творят чудеса.

- Здаров, ты ведь тоже новенький? – вывел меня из раздумий, молодой парень. На вид ему было лет двадцать пять. Он был одет в футболку и джинсы, а на ногах обычные кроссовки известной фирмы. Длинные чёрные волосы были заплетены в косичку на затылке по уже устаревшей моде.

- И тебе не хворать. – настороженно рассматривая незнакомца, всё же поприветствовал его. - Судя по виду, тебе лет двадцать пять тридцать, и умер ты примерно в этом же возрасте.

- Ага, в прочем про тебя можно сказать тоже самое. – улыбнулся он и протянул руку для знакомства. – Вениамин. Можно просто Веник.

- Андрей. – пожал я его руку, на удивление довольно сильную, несмотря на его худощавое телосложение. – Раньше играл в игры с полным погружением?

- Ещё бы. Был лучшим стратегом в городе и ездил даже на страну, но там как-то не сложилось.

- А в RPGи MMORPG игры играл?

- Хах, а как же. В последнее время я, как и все сидел в АНЕ. Ты ведь тоже там был, поэтому и расспрашиваешь?

- Да, был замом главы гильдии «Алая Птица». – решил похвастаться я, не видя уже смысла что-либо скрывать. Заодно нужно проверить, насколько это грамотный игрок.

- Ого! Она же стоит на седьмом месте в рейтинге кланов Европы. – уважительно воскликнул он, чем приятно порадовал меня.

- Ну, после нашего последнего рейда уже на пятом.

- Круть, я же тоже пробовал вступить к вам, ну, правда, давно, года два назад, но твой офицер отказал мне, и, в принципе, я его понимаю, зелёный тогда ещё был. Ты это, говорил со стариком уже?

- С каким стариком? – удивился я такой быстрой смене темы.

- Ну, с таким, похожим на двухсотлетнего старца с бородой до колен. – начал объяснять он мне, жестами показывая сгорбленную осанку, размер бороды и выражение лица. – На китайского деда похож, которые у них в храмах сидят.

- Эмм.

- Он ещё дал мне выпить стопочку чего-то бодрящего. Сказал, дескать, напиток знатный и разделил из моего бокала себе и мне.

- Это в белой комнате с камнем.

- Ну, да. – обрадовался мой собеседник. - Что ты узнал у него? А то мой мне так ничего путного и не рассказал. Всё только мудрости философские да пословицы китайские, а я что китайский знать должен? Вот скажи мне?!

- Подожди. – прервал я его словоизвержение, начиная понимать, что ему от меня нужно, знаю я таких просителей. - Сначала ты скажи, что узнал? – нахмурился я, потому как ненавидел таких типов, пытающихся обманом получить инфу, карты или предметы.

- Ааа, не доверяешь. – немного обиженно произнёс он. – Ну, оно так-то и понятно. Я бы тоже на твоём месте не доверял первому встречному. Давай, я расскажу, что сам узнал, а потом расскажешь ты, идёт? – и не дожидаясь моего согласия, начал. - Я потратил все свои вопросы, но расспросил его об этом месте и об основах игры.

- Я тоже так сделал. – осторожно сказал я, контролируя каждое своё слово.

- Узнал про интерфейс, навыки и карту мира. – продолжал Вениамин.

- Подожди, но ведь вопросов об игре было всего лишь два.

- Значит, знаешь. – ухмыльнулся он. – Старик предложил мне потратить три дополнительных вопроса в обмен на один игровой. Ты знаешь, как открывать интерфейс?

Я кивнул.

- А теперь зайди и открой свою карту. Ага. Теперь нажми на шестерёнку по центру, с правой стороны.

Отвернувшись от него, я открыл интерфейс и выбрал карту. В моих руках тут же образовалась небольшая потрёпанная карта из пожелтевшей от времени бумаги. Она парила в сантиметре над моей раскрытой рукой. Похоже, тут открытие чего-либо сопровождается небольшим управлением твоего тела. Или может это игра заставляет делать телодвижения при выборе чего-либо.

- Отлично, ты наверняка видишь, что вся карта у тебя закрыта. Сейчас открой инструменты и возьми в руки линзу.

Нажав на шестерёнку, я увидел список инструментов карты. Тут были всевозможные измерительные приборы, набор меток, карандаши и линейки. Внимательно всё осмотрев, я и в правду нашёл небольшую линзу с метками и рисками.

- Прикрепи её к любому глазу и осмотрись. – разъяснил он мне, на мой недоумевающий взгляд.

Я послушно прикрепил линзу к глазу, хотя держать её и приходилось одной рукой, я тут же увидел голографическую сетку на земле. Посмотрев вокруг, я заметил, что на моей карте появились рисунки. Дак вот как это работает. Осмотрев всё вокруг, я убрал линзу обратно в инструментарий и закрыл его.

- Теперь-то веришь? – спросил он.

- Ну, теперь я знаю, что ты не хочешь меня надурить, раз первый подошёл и показал информацию. Хотя, быть может, её мог узнать любой.

- Тогда открой карту и посмотри, где находится инструментарий, если ты не заметил. – Немного обиженно буркнул он.

- Как ты и сказал, справа посередине.

- А ты об этом бы сам догадался, не скажи я тебе этого? Метка не появится, пока не наведешь на неё палец.

- Ну, хорошо, в этом плане ты меня убедил. Но разочарую сразу, кроме интерфейса я у него ничего больше не спрашивал.

- Что?! То есть ты, так бездарно потратил свои вопросы? – всплеснул он руками.

- Почему? Они всё ещё при мне. Я потрачу их, когда мне будет нужно.

- А разве так можно было? – не понял он и вдруг резко хлопнул себя рукой по лбу. – Вот же я баран!

- Да ладно. – рассмеялся я. Веник явно начинает мне нравиться. Похоже, он и в правду не имел против меня ничего дурного.

- Ладно, расскажу ещё, что узнал про навыки.

Вениамин или просто Веник, потратил ещё минут десять, рассказывая, как сложна и проста система навыков, и как их можно получить. Оказалось, что в начале игры до сотого уровня, можно получить лишь три навыка. После каждой сотни дается дополнительная ячейка навыка или обнуляется старая с возвратом всех потраченных на неё очков. Любой навык в игре, кроме золотых, которые даются, только на тысячном уровне, можно получить при каких-либо действиях. То есть, поторговался удачно с кем-либо - предложат навык торговли. Нашёл спрятанный предмет - предложат навык поиска. Самое интересное, что навыки предлагали выбрать только один раз. Следовательно, если отказаться от торговли, то в дальнейшем этот навык не будет предлагаться до сотого уровня, да, и то только при добавлении новой ячейки.

- Понятно. - сказал я после его рассказа. - Это ценная информация. Если узнаю что-то новое - расскажу тебе.

- Держи мой коммуникатор. - он достал из сумки на поясе небольшой металлический штырь.

- Эмм. – замялся я.

- А, ну, да. Открой интерфейс и перейди в окно персонажа. Там есть ракушка, нажми на неё и вставь штырь в отверстие.

Нажав на ракушку, я почувствовал, как в моей руке появился небольшой предмет на вид, оказавшийся морской раковиной, достаточно большого размера, чтобы приложить к уху. В ней было несколько металлических кнопок, как на старых пишущих машинках, и небольшие тёмные отверстия, как я сразу понял, для этих самых штырей. Вставив его в отверстие, аппарат загудел, и штырь исчез.

- Теперь, если надо будет позвонить, нажимаешь сюда и появится моё лицо и имя. – Он показал кнопки на моём коммуникаторе.

- А откуда ты всё это узнал? – недоумённо посмотрел я не него. - Ведь ты вроде говорил, что спросил только про две вещи, а знаешь на порядок больше.

- Обменялся информацией с одним англичанином и парой немцев. А, да, ещё был китаец, но я так и не понял, что он хочет рассказать мне за деньги. Деятельный народ…

- А, разве, тут не только русские? – вытаращился на него я.

- Кто тебе сказал такую глупость? – народец тут разношёрстный и, чтобы с ним общаться, нужно знать язык.

- А я думал он тут единый. – расстроился я, потому как с языками у меня был полный пушной северный зверёк.

- Я поначалу тоже так думал, а потом понял, что прекрасно понимаю других благодаря выученному в своё время языку. Хотя, если честно, раньше я не знал его так хорошо, как сейчас. А это значит, что игра как-то корректирует это. – он посмотрел на меня и вполне серьёзно спросил. – Ты уже настроил свой интерфейс? Потому как если нет, то давай быстрее, не нравится мне это место. Надо бы побыстрее найти выход.

- Я, если честно, ещё не разобрался в интерфейсе, не было времени. Давай, пока разберусь и настрою. А ты узнай, что ещё напихали сюда разработчики, может, кто чего и знает о других полезных функциях, которые позволят нам выжить.

Дождавшись пока Веник ушел опрашивать других игроков, я уселся на ближайшем камне и начал настраивать интерфейс под себя. Раз играть мне предстоит целую вечность, то и интерфейс надо сделать соответственный. сделал оповещения о малом уровне энергии и здоровья, а то вдруг забудусь и упаду от потери сил, или что хуже, вовсе умру. перенёс нижнюю панель интерфейса от глаз в мир. то есть, если раньше я выбирал нужную кнопку взглядом, то теперь они висели перед моей грудью, и я мог спокойно выбирать и делать действия рукой. На мой взгляд, так удобней, хотя некоторые мои товарищи в гильдии неодобрительно относились к такой трате драгоценных игровых секунд. По их мнению, мысль и взгляд намного быстрее, чем мысль, рука и расстояние. Просмотрел свой журнал заданий, там было всего одно главное задание:

«Поиск себя» шаг 1. Сценарное, обязательное.

Описание: Вы должны найти выход в открытый мир.

Награда: Вариативно.

Штраф за провал задания: Вариативно.

Внимание! Вы не можете отказаться от данного задания!

Интересно. Обязательное задание. За всё время игры в АНЕ мне только раз удалось получить такое задание, я скажу по правде, награда была так себе, хотя сюжет был интересный. А это радовало, ведь сейчас люди играют в основном, чтобы получить награду или заработать денег. Эх, где те годы, когда игры были просто играми, и играли чтобы просто поиграть. Ну ладно, что-то я отвлёкся. В принципе выбираться надо так и так. А если мне ещё и награду дадут, то просто шикарно. А тут что у нас…

Через полчаса, открывая разные настройки и играя с их функциями, я добрался до самого главного - характеристики персонажа. Как известно, почти любая РПГ игра в наше время построена на этом. А вот интересно, в каком году создали эту игру? Но раз Харон говорил, что сюда попадали ещё фараоны, то создана она была точно до нашей эры. Так и что тут у нас? Негусто. Характеристик всего было четыре и все стандартные: сила - 3, ловкость - 5, выносливость - 2, интеллект - 5. Причём посмотрев на себя со стороны, я дал бы себе именно такие характеристики. Я хоть и не был силачом, но и доходягой меня назвать было сложно. А вот ловкость дали заслуженно. С детства я ходил на различные тренировки, где и получил такие навыки... Даже спустя десять лет я не понимал, почему некоторые не могут просто перепрыгнуть или перелезть на то или иное препятствие. Вот с выносливостью были проблемы, это да. Интеллект 5, хм, ну даже неожиданно. Я оказывается очень умный. Даже приятно стало.

Сила. Каждое очко силы прибавляет переносимый вес 10+сила*10 (ед.). Итого 40. Выходит, тут у каждой вещи есть свой вес. Не получится, допустим, нести в одной ячейке стак из тонны руды. Дополнительный урон для оружия ближнего боя, сила/уровень персонажа*4 (%). Итого 12. Интересно, это много или мало? Наверное, всё же мало. Устойчивость для всех типов урона, сила/уровень персонажа*0,5 (%). Итого 1,5. А вот такой навык я ни разу не видел. Причём, он был в силе. Похоже, что он был добавлен только для воинов и подобных тому, кому сила была нужнее выносливости.

Ловкость. Каждое очко ловкости увеличивает шанс критического удара на ловкость/уровень персонажа*3 (%). Итого 15. Шанс уклониться от атаки, ловкость/уровень персонажа*1,5 (%). Итого 7,5. Урон от оружия дальнего боя, ловкость/уровень персонажа*3 (%). Итого 15. Тут всё было в жанре всех игр. Всегда ловкость отвечает за уклонения, и критический урон.

Выносливость. Важная характеристика для любого игрока. Будь то охотник, маг, друид, а тем более воин или танк. Каждое очко увеличивает запас здоровья на уровень персонажа*3*выносливость (ед.). Итого 6. Увеличивает уровень энергии на уровень персонажа*1,5*выносливость (ед.). Итого 3. Сопротивляемость физическим повреждениям, выносливость/уровень персонажа*3 (%). Итого 6.

Интеллект. Моя, наверное, любимая характеристика во всех играх. Не знаю почему, но я с детства обожал рассказы о волшебстве и магии, поэтому и в играх выбирал по большей части магов и волшебников. Увеличивает силу заклинаний на интеллект/уровень персонажа*5 (%). Итого 35. Увеличивает уровень маны на уровень персонажа*1,5*интеллект (ед.). Итого 7,5. Увеличивает сопротивление магии на интеллект/уровень персонажа*3 (%). Итого 15.

Под каждым очком характеристик были приведены мои данные и прогресс прокачки данной характеристики. Сейчас значения всех было «ноль» процентов. Также внизу находились три ячейки для моих характеристик. Сейчас они пусты, но как сказал Веник, заполнить их будет и просто, и сложно одновременно. Просто найти, а сложно выбрать нужные. Жаль гайдов мне тут некто не предоставит.

Нажав на уровень здоровья, я был удивлён. Оказалось, здоровье, энергия, мана, рассчитывается по дополнительным формулам. Здоровье, 100+уровень персонажа*15+ уровень персонажа*3*выносливость. Итого 121 единица. Энергия, 10+уровень персонажа*1,5+ уровень персонажа*1,5*выносливость. Итого 14,5 энергии. Негусто. Как я понял, энергия нужна не только на боевые приемы, но и на бег и даже на движения рук для заклинаний. А если она закончится, я просто упаду без сил на грешную землю, вернее её подземный вариант. Мана, 20+ уровень персонажа*1,5+ уровень персонажа*1,5*интеллект. Итого 29. Ну что же, у меня нет ни одного заклинания, так что много это или мало я не могу сказать.

Дальше броня. Тут всё просто броня суммируется от моих вещей. У меня сейчас семь, что дает сопротивление физическому урону, броня/уровень персонажа*0,65 (%). Итого 4,55. Тут вроде тоже всё стандартно, хотя вот это что? Дополнительно броня способна снижать магический урон, броня/уровень персонажа*0,1. Вот это уже что-то новое. Хотя и логично. Если на тебя направляют морозный луч, а ты предположим в шубе, тебе будет не так холодно, как если бы ты был голый. Следовательно, и урон будет меньше. А чем больше на тебе брони, тем меньше урона ты получаешь. А что по предметам?

«Крест православный, нательный». Качество - необычное. Материал: серебро. Прочность 20/20. Вес 0,02 кг.

Описание: Серебряный крест православной веры, вручён при рождении, освящён в церкви.

Свойства: Интеллект +1.

Ух ты, не ожидал, что крест даёт такой бонус. Это же моя первая вещь с характеристикой, спасибо маме. Тут то меня осенило, если крест дает +1 интеллекта, то всего у меня его пять, блин, а я-то уже думал, что такой умный. Так, что тут дальше, ага.

«Пиджак серый, образца 21 века». Качество – обычное. Материал: ткань. Прочность 10/10. Вес 0,4 кг.

Описание: Простой пиджак, купленный на восемнадцатилетие.

Свойства: Броня +3.

«Брюки черные, образец 21 века». Качество – обычное. Материал: ткань. Прочность 10/10. Вес 0,35 кг.

Описание: Простые брюки, купленные на восемнадцатилетие.

Свойства: Броня +2.

«Туфли классические, чёрные, образец 21 века». Качество – обычное. Материал: кожа. Прочность 12/12. Вес 0,8 кг.

Описание: Классические туфли. И на работу, и в кино, и в театр.

Свойства: Броня +2.

Если я правильно помню, то последний раз я надевал этот наряд на школьный выпускной, а потом он так и пылился в шкафу, но кто знал, что он мне так пригодится. Если бы я знал, то подшил бы туда листы металла.

Так, приступим к нашим целям. Куда же пойти для начала? Ну, раз большинство человек пошли направо, я из чистого принципа и непомерного упрямства пойду налево. Тем более Веник ушёл в том же направлении.

Встречавшиеся мне люди сидели или стояли поодиночке. Некоторые тихо переговаривались, разбившись на пары. Изредка слышалась английская, немецкая, французская, испанская речь, иногда даже китайская, если я её не перепутал с другими языками Азии. Людей хоть и было в достатке, но вот больше ничего не было. То есть в начальных локациях, обычно, бегает много кроликов и простых кабанчиков, змей для первых заданий, а тут нет. Это немного настораживало. Ещё по всему залу стояли огромные колоны, в диаметре они были точно больше десяти метров. Но колоны были разные не только по размеру, но и по виду. Некоторые уходили под свод зала, другие обрывались на полпути. Третьи были украшены резьбой и бойницами и походили больше на маленькие полуразрушенные башенки, но вот входа ни в одну башню или колону я так и не обнаружил, хотя и обошёл каждую вокруг. Стоило мне зайти за другую не в пример большую колонну, уходящую в небосвод, как народу стало заметно больше. Мужчины и девушки, по большей части говорящие на русском, в возрасте от двадцати до тридцати лет. Стариков же было не то что мало, а их вообще не было. Это или массовая эпидемия, выкашивающая большую часть населения, или возраст игроков регулируется игрой для более приятного времяпрепровождения. Первых и единственных тут двух стариков я увидел на краю ямы. Они сидели в обнимку и смотрели вверх. Их мутные взгляды и потерянный вид не внушали оптимизма. Недалеко стояли трое бугаев. Двое огромные с бритыми наголо головами, а третий был маленький, но в более богатом пиджаке и с пистолетом за поясом.

Интересно, будет ли тут работать пистолет? Всегда мечтал взять пару автоматов и пойти крошить мобов в подземелье, где из дальнобойного оружия разве что арбалеты да луки. А тут даже не знаю получиться ли вообще такое? Во многих книгах о путешествиях в другие миры и тому подобное современная техника просто отказывалась работать. Хотя меня всегда забавляло, с чего бы вдруг ей не работать, раз законы физики никто не отменял?

Обойдя этих троих, я уже хотел подойти к группе людей, переговаривавшихся на русском, как вдруг услышал крики. Один из громил выкинул бабульку прямо в пропасть. Она так громко кричала, что её крик был слышен ещё с минуту, пока окончательно не затих. Старик отточенными движениями заломил руку громилы и, опрокинув его, выбил сустав. Раздался хруст, и лысый охранник заверещал от боли, а старик уже повернулся к двум другим, как вдруг, по всей пещере раздался оглушающий выстрел. Дедушка, закрыв рукой грудь, упал спиной в зияющую черноту пропасти.

Все вытаращились на бандита с явным неодобрением и страхом. В ответ он обвел присутствующих угрожающим взглядом, в котором читалось презрение и вызов. Несколько людей проталкивались сквозь толпу ротозеев в нашу сторону. Не знаю почему, но меня вдруг переполнила такая ярость, что я тупо направился в сторону стрелявшего. Но не успел, ещё некто подойти к паре оставшимся смутьянов, как недалеко от нас появилась старушка, та самая которую скинули вниз. Она была удивлена и ошарашена, но вполне жива и невредима. Второй громила по приказу главаря двинулся в сторону старухи. Но меня уже понесло. Встав перед лысым, я закрыл старушку собой, расставив руки в стороны. Громила взял меня за грудки, и я, не придумав ничего лучше, пнул его ногой в пах. Раздался хруст. Упс, кажется, немного не рассчитал силы. С позиции мужчины мне было его жаль, а вот как человека, он наверняка заслужил и большего. Загнувшись и упав, громила свернулся калачиком, тихо поскуливая. Их главарь достал пистолет и раздался выстрел. Дальше, раздался ещё и ещё… Наверное, именно так и умирают жертвы бандитов, от пуль и собственной крови… Это было последнее, что я успел подумать, как вдруг я появился на том же месте что и час назад. Передо мной высветилось системное сообщение:

Вы были убиты и потеряли одну жизнь! Внимание, в данной локации вы не теряете предметы и экипировку! У вас осталось две жизни.

Стоило его закрыть, как на углу обзора увидел фразу:

Характеристика выносливость увеличена на 5%.

Уффф - Облегченно выдохнул я. Уже было подумал что всё. Хотя, что ещё может думать человек, когда в него стреляют? Значит, ещё два раза. Осторожный блин. Вот сколько себе говорил, не встревай в драки, а тут опять влез по самое… Ай, ладно, что уж теперь.

Получено достижение «Защитник Старости».

Эффект: При разговоре со стариками они с большей вероятностью предложат вам бонусные товары, задания или угостят пирожками.

Ух ты, моё первое достижение. Похоже, всё-таки не зря вмешался. Такое достижение может мне и пригодиться. Особенно порадовала фраза: «угостят пирожками», не зря, получается, страдал. Обрадовался было я, а потом вспомнил. Игроки же редко становятся старыми, предпочитая более молодой возраст. А вот много ли НПС пожилого возраста, я ещё не знаю. Но раз есть такое достижение, то возможно, что встречаются. Во всяком случае, лишним точно ничего не будет. Заключил я, мысленно потирая руки в ожидании новых бонусов.

Решив посмотреть, чем закончилось там дело, я добежал до колонны и огляделся. Главаря связали, как и двоих подчиненных, хотя они-то уж и не нуждались в этом. Один до сих пор лежал на земле в позе эмбриона, а другой угрюмо сидел, смотря на высокого человека в форме офицера российской армии.

Старушка сидела возле провала, смотря вниз и что-то крича. Её держал за плечи парень лет девятнадцати. В синем пиджаке и брюках. Пробравшись сквозь толпу, которая уже понемногу начала расходиться, обсуждая произошедшее, я подошёл к офицеру.

- Ух ты! – сказало он, глядя на меня. – Живой, стало быть.

- Ну, уж никак не мёртвый. Но одну жизнь я потратил. – буркнул я, удивляясь, какой живой и весёлый был у него голос. Я-то ожидал мрачный и басовитый, растягивающий слова и обдумывающий каждое своё слово.

- Одну? – не понял он. – Это, в каком смысле?

Я кратко обрисовал, что мы все находимся в игре, и смерти в ней, это лишь очередная потраченная жизнь. Офицер слушал внимательно и задавал вопросы о непонятных ему деталях. В итоге спустя пару минут, он утвердительно кивнул, поняв мои объяснения и представился:

- Фланельев Геннадий Борисович. Полковник в отставке.

- Андрей. – пожал я протянутую руку.

Если пересказывать вкратце, то Фланельев Геннадий Борисович был с семьей на отдыхе, как вдруг сердце прихватило. Бригада скорой помощи, подоспевшая через несколько минут, была не в силах запустить его сердце вновь. Поэтому он и попал сюда. Его привратником оказался знаменитый полководец Александр Васильевич Суворов. Объяснения знаменитого полководца не обрадовали бывшего полковника. Он умудрился потратить все вопросы для того, чтобы понять, где он. Ещё он понял то, что ему срочно нужен человек, который знает ответы и разбирается в игре. И, похоже, сейчас полковник Фланельев думает, что именно я могу ответить на его вопросы.

- Давай так. – начал я, обдумывая, на ходу. Мы вместе выбираемся отсюда в основной мир. Я расскажу всё, что узнал и узнаю об игре, но это должно быть обоюдно. Так же мы делим возможную добычу по необходимости или праву первого нахождения. Это значит, делим возможную добычу по очереди и, если там что-то выпадает, её получит тот, кто нашёл, если она подходит ему. Исключения составляет только добыча класса выше редкой, или подобной этому классу.

- Как понять «выпадет»? – захотел прояснять для себя Фланельев. – И из кого она должна «выпадывать»?

- Скажем так, из поверженных или убитых врагов может появиться предмет или сумка с добычей, точно не знаю, она-то и будет той самой «выпавшей» добычей.

- А что делаем с добычей, как я понял, особо ценной? – покивав головой на мой ответ, спросил он.

- Её делят все без исключения.

- А разве не более логично отдать её тому, кому она подойдет? Так мы повысим шансы на выживание.

- Да, только добыча иногда стоит десятки и сотни миллионов. Одна такая вещь может помочь счастливчику прожить безбедную жизнь.

- Так много денег можно получить от компьютерной игры. – удивился бывалый офицер.

- Я бы сказал, что там есть вещи, которые стоят как годовой бюджет стран Европы. Поэтому я и проговариваю подобное в соглашениях. Но если ты беспокоишься за успех миссий, то владелец вправе отдать предмет в аренду. Я надеюсь, что в праве.

- Согласен. – закончив что-то прикидывать, полковник, наконец пожал протянутую мной руку.

Перед глазами появилась оповещение:

Вы заключили соглашение с игроком без ника и класса. Соглашение будет действовать до изменения одного из этих пунктов!

- Что такое ник и игровой класс? – нахмурился Фланельев. Видимо ему, как и мне, высветилось аналогичное оповещение.

- «Ник» - это что-то вроде позывного, по-вашему. А класс… - я задумался. Потом посмотрел на парня, утешающего старушку, и придумал. – Игровой класс навроде рода войск в армии.

- Ясно. – кивнул он. - Но не всё.

- Объясню потом. Сейчас у нас есть более непонятная ситуация. – указал я в сторону ямы, где стояла старушка с молодым человеком в строгом синем костюме. И надо что-то сделать с этими тремя.

Народ к этому времени уже разошёлся кто куда, и мы без проблем подошли к этой парочке, ведя перед собой всех троих бандитов. Молодой парень посмотрел сначала на полковника, затем на меня. Усадил старушку на ближайший камень. Протянув руку поприветствовал сначала полковника, затем меня.

- Капитан третьего ранга Удальцов Иван Иванович.

Мы тоже представились, хотя меня немного и покорёжило то, что он тоже оказался военным, наверно, дело было в том, что я привык здороваться первым, как старший по клану. Присели тут же на ближайший камень, обсуждая произошедшее в узком кругу на четверых. Бандитов усадили рядом, но в некотором отдалении от нас почти на самом краю обрыва, связав им ноги их же одеждой.

- Я видел, как вы бросились на защиту этой леди. И был рад увидеть, что с вами всё в порядке.

- Да, спасибо тебе, милок. – прошептала старушка и посмотрела на меня заплаканными глазами. – Жалко, что мой Станислав… - она вновь разрыдалась.

- Да, мне тоже жаль, ну, меня на самом деле убили. – сказал я Удальцову. – И если честно давайте на «ты», а то выкать как-то не очень удобно, когда смотришь на сверстника своих лет.

- А, эм... Не понял насчёт того, как это вас, вернее тебя, убили. Ты же сидишь сейчас тут, перед нами.

- Он говорил, что потратил одну жизнь. Не знаю точно, как это работает, но он жив, а это главное. – пояснил Фланельев.

- В игре после того как вас убили можно возродиться. - со вздохом начал объяснять я. – Как я выяснил, эта игра ограничивает вас тремя воскрешеньями тут и тремя в общем игровом мире. Я не знаю точно, как это работает и восстанавливаются ли они в общем мире, но алгоритм, похоже, такой, что попадая, после смерти сюда, вы полностью восстанавливаете все перерождения тут, но не в общем мире. Больше мне выяснить об этой системе не удалось, но вы можете вопросами уточнить это, если у вас осталось время и вопросы, у вашего привратника. – Посмотрев на них, я понял, что придётся ещё объяснять и это.

К концу моего рассказа даже Анастасия Семёновна слушала меня, прекратив реветь. На каком-то моменте я остановился и, обведя всех взглядом, хлопнул в ладоши. Все трое моргнули и очнулись.

- Вы хоть что-нибудь поняли? – вздохнул я, уже зная ответ.

Они так же дружно замотали головой.

- Послушай внучек. Мы уже люди старые и не знаем всех ваших игрищ да развлечений. Помнится, моя внучка играла в какие-то игры, но там таких сложностей-то не было. – Сказала бабушка.

- А мои, только в танчики какие-то играли, но так вроде его если и подбивали, то танк возвращался в ангар.

- Ну, вот это и есть аналогия, когда после смерти вы вернётесь в ангар, точнее на точку возрождения, а ещё точнее сюда. – начал было я, а затем до меня дошло. – В смысле «мои тоже». Сколько вам всем лет?

- Мне восемьдесят шесть. – отозвался Фланельев.

- А мне восемьдесят пять. – сказал девятнадцатилетний парень в синем костюме.

- А мне должно было быть девяносто семь в этом годе. Ты, милок, не отвлекайся, а скажи лучше. Мой-то не пропадет? Он появится тут?

- В целом, да. Ваш муж тоже скоро должен появиться тут. – я нахмурился и добавил. – Если конечно, он не умер уже дважды.

- Нет, он не говорил мне ничего такого.

- Вот видите, Анастасия Семёновна, всё хорошо, что же вы в самом-то деле. – сказал Удальцов.

Фланельев махнул головой, чтобы я отошел с ним в сторонку. Капитан тоже пошёл за нами.

- Итак, что мы имеем. – начал Фланельев. Взяв роль главы отряда. Что мне совсем не понравилось, но я промолчал на этот раз. – Бабушку выкинули в пропасть, и она появилась тут же, а её дед нет.

- Значит, и вы это заметили. – переглянулся с нами Удальцов. – Я спросил у нее, и она сказала, что они появились тут пару дней назад, узнали, что попали в чью-то игру и разговаривали с кем-то, как сказал Андрей, с привратником. Потом её муж появился тут первым и стал ждать её. А дождавшись, они сидели и ждали своей смерти, не желая играть больше ни в чьи игры.

- Не желая играть? – удивился я.

- Да, зависеть от кого бы то ни было, точно не знаю. Возможно, у них, что-то произошло, что даже после смерти не даёт им покоя. Как я понимаю, сюда мы попадаем в том возрасте, в котором хотим себя видеть. Тогда почему же два человека, получив второй шанс, выбрали обличье старцев?

- Возможно душевная рана или предательство. – выдвинул свою версию полковник.

- Скорее всего, самый лучший период в их жизни был, когда они были стариками. – выдал я свою версию. – Но не это сейчас важно. Раз старик не появился сразу и до этого он не умирал, то получается он смог, смог выбраться отсюда.

Оба кивнули. А затем Удальцов сказал:

- Значит, существует путь, который нам не очевиден, и мы не понимаем его принцип работы. А если да, то не стоит пытаться взломать этот замок, а нужно просто найти открытую дверь.

- Чтобы выйти в открытый мир, нам надо пройти это место, выполнить, так скажем, его условия. Насколько я понял, по мере прохождения нужно будет получить класс и игровое имя.

- Позывной и род войск. – пояснил Фланельев непонимающему капитану.

- Старушка упала вниз. – продолжил я. – И появилась тут. Умерев один раз. Её старик, упав вниз, не появился тут, а значит прошёл дальше. Возможно, сработало то, что мы не знаем.

- Надо ещё раз выспросить у Анастасии Семёновны все детали того, как она попала сюда, каждую секунду.

Они кивнули, а передо мной появилась проекция вибрирующей ракушки. Похоже, что мои спутники не видели и не слышали её. Хмм, а это удобно. Значит, мой инвентарь и вещи и характеристики не видны никому.

- Полковник, расспросите пока Анастасию Семёновну, а вы, капитан, проверьте пленников. Мне надо поговорить с одним моим знакомым. – капитан послушно кивнул, соглашаясь с правильностью приказа.

- Что за знакомый? – начал выспрашивать Фланельев, не спеша выполняя мои поручения.

- Он первый помог мне тут. Скоро я вас познакомлю. – я, наконец, нажал на бешеную ракушку, и она материализовалась у меня в руке. – Слушаю.

- Андрей, это Веник. Ты сейчас, где ходишь? Я такое узнал, закачаешься. Надеюсь, и ты меня порадуешь. Ты в курсе что…

- Подожди. – прервал его я. – Подходи к провалу в обратную сторону, нас тут четверо, один в офицерской форме, а другая старушка. Недалеко от нас сидят связанные трое верзил в костюмах.

Через пару минут Веник был уже на месте, весело помахивая нам рукой. Подбежав к нам, он сначала посмотрел на связанных и капитана, а затем сказал:

- Ух ты, дак это из-за вас раздавались те выстрелы?

- Да, почти. – улыбнулся я.

- Привет всем. – радостно поприветствовал Веник, подходя к нашей команде. – Я смотрю, ты зря время тоже не терял. Меня зовут Вениамин. Можете называть просто Веник.

- Как же так? Вениамин такое красивое имя, нельзя же упрощать его до простой метёлки. – возразила наша старушка. – Я буду звать тебя Вениамин.

Удальцов только ухмыльнулся, а Фланельев качнул головой в знак одобрения. Все вместе мы заключили друг с другом договор, по которому обязались помогать друг другу, ничего не скрывая. Каждый рассказал часть своей истории, как он попал сюда. Мне же удалось даже узнать кое-что новенькое.

Фланельев Геннадий Борисович, жил и служил недалеко от Нижнего Новгорода. Где точно узнать не удалось, он наотрез отказался говорить. Но как мы поняли, служба секретная и важная. Остальное не отличалось от того, что он говорил мне.

Удальцов Иван Иванович. Капитан третьего ранга, насколько я помню, это сопоставимо с майором. Всю жизнь работал в Санкт-Петербурге, в основном занимался разработкой новых судов и улучшением старых. Умер в восемьдесят пять лет от рака легких, хотя и признался, что мог этого избежать. Врачи не однократно говорили ему бросить курить, но потом уже было поздно. Попав сюда, сначала решил, что просто сошёл с ума. Но потом вроде как разобрался во всем сам и даже узнал кое-что важное про профессии в игре.

Оказалось, что в игре можно браться за любую профессию, но достигнуть высот можно только в одной, которую ты выберешь в процессе работы. Дополнительные профессии не могут быть выше основной. Их максимальная прокачка должна быть на пять уровней ниже основной. То есть начиная прокачивать, к примеру, кузнеца, ты не сможешь начать прокачивать ни одну другую профессию, пока не достигнешь хотя бы 6 уровня. Как-то это неправильно, на мой взгляд.

Лисичкина Анастасия Семёновна, в девичестве Колупаева. Родилась в Москве. Получала образование и познакомилась с мужем, тем самым Лисичкиным Станиславом Николаевичем. Но период их жизни омрачился смертью сына, а затем дочки. Потом во время войны их признали врагами народа и приговорили к ссылке в Сибирь. В глухой деревне они смогли родить вторую дочку. Девочка выжила и стала влиятельным политиком в ближайшем городе. После смены власти дочурка смогла поселить родителей в городе. У них появились внуки, и они жили, наслаждаясь собственным маленьким счастьем. Попав в игру, они не могли понять шутка это или нет. Выяснить ничего не удалось. Они потратили в своей комнате несколько дней на разговоры о жизни. Появились в одном месте, но не сразу. Как оказалось, её муж уже ждал Анастасию Семёновну несколько суток, беспокоясь за неё. Они решили ждать тут, потому, как смерть придёт за ними рано или поздно.

По мне её история была самой печальной, хотя меня больше всего бесило то, что получив второй шанс люди, отказались от него, ссылаясь на призраков прошлого. Как по мне, если тебе выпал счастливый билет в новую, может и непохожую на привычную, жизнь, то нужно уцепиться за неё всеми руками и ногами, да, в принципе, я так и сделал, хотя мысли о сестре всё же временами не выходят у меня из головы. То, что рассказал нам Веник, повергло нас в глубокий шок.

- Это всё здорово, что вы рассказали о себе, но мне нечего рассказывать, рос с матерью, она погибла год назад, разбилась на глайдере. Вот я и начал играть сутками, и сердце сдалось первым. – он замолк, а все продолжали на него смотреть. – Ну, в этом я сам виноват, а в прочем неважно. Слушайте лучше, что я узнал. Короче, раз в семь дней, всё это пространство заполняется ходячими скелетами. Они выходят вот из тех проходов. – Он указал на небольшие дырки в колоннах и стенах. - Как только они кого убивают, то умершие не возрождаются сразу, а только на следующий день. Скелеты убивают всех, а затем падают вниз и исчезают. Я встретил одного парня, ему удалось взобраться на вершину колонны и отбиваться от скелетов там. Правда сказать, в конце концов, он упал. Эти гады, умеют карабкаться по стенам и своду пещеры.

- Значит, скелеты атакуют раз в семь дней, убивают всех и прыгают вниз. – обобщил я.

- Это довольно рациональное решение. Зал не резиновый и требует раз в неделю очищать его от лишних душ. Надо попробовать осмотреть те отверстия, из которых они лезут. – предложил Удальцов.

- Пробовал уже. – ответил Вениамин. – Там небольшая дыра и узкий проем. Даже рука дальше локтя не проходит. А видно там, как будто смотришь в ж… ну да ладно.

- Скелеты, допустим, просто создаются системой. Они служат для того, чтобы очищать пещеру для новоприбывших, как уже сказал капитан. Если судить по тому, что место тут ограничено, а люди умирают каждую минуту, да ещё и не по одному, то могу представить, что тут творится на шестой день. А значит, что у нас всего лишь три недели на то чтоб выбраться.

- Тот парень сказал, что сегодня как раз исход шестого дня.

- Значит сегодня всё и начнётся? – задумчиво проговорил Полковник. – Надо срочно придумать план, по которому мы сможем выбраться отсюда. Потому как у вас-то не три, а две недели.

- В смысле? – недопонял Веник. – Ты что умудрился умереть, пока меня не было?

- Да спасал бабушку. Да это и неважно. Хотя получил, кстати, интересное достижение.

- Хех, и что за ачивка?

- «Защитник Старости».

- А что даёт?

- Только обещай не смеяться.

- Эм, идет.

- Шанс в 5%, что мне дадут задания или пирожок.

- Мм, ага, очень, х… полезная, ой не могу. – еле сдерживая распиравший смех, закончил Веник.

- Ладно, завязывай. Сначала надо понять, как работает система перехода на другой уровень. – сказал я. – Зная систему, мы придумаем план, как нам всем выбраться.

- А как же мой муж? – спросила наша старушка. – Он-то так и не воскресился, или как это у вас называется?

- Возможно, что он попал уже в тот регламент системы и возродиться только завтра, после атаки скелетов. – задумчиво произнёс полковник.

- Но мы погибли после него. – добавил я.

- Да что вы спорите? Яма глубокая, кто знает, сколько он летел. – примирил нас Вениамин. – Надо дело решать.

Все кивнули и задумались. Через пару минут Удальцов выдал свою идею.

- Мы все обмениваемся средствами связи, и расходимся парами в разных направлениях пещеры. И фиксируем карту местности, потому как разведка местности наипервейшее, что необходимо делать. Через пару часов встречаемся на противоположной стороне и обобщаем данные. Далее выстраиваем план, может, кто что и надумает или увидит: пещеру, проход, или ещё какую полезную вещь.

Все согласно кивнули, и Веник показал, как связаться друг с другом при помощи ракушки и передавать номера телефона.

Разделились так: мы с Веником пошли направо, а офицеры со старушкой налево. Так и нам будет веселей, и они втроём не пропадут. Один человек с помощью линзы и карты фиксировал местность, а другой следил за окружающим пространством и вёл соратника за руку.

- Погоди. – остановил меня капитан и протянул мне пистолет. – Это мы забрали у того урода. Патронов, правда, маловато, но на пару выстрелов хватит.

- А почему не оставишь себе? – Не понял я, но оружие взял.

- У полковника есть свой, наградной. Калибр разный, дозарядить не смог.

Получен предмет «Пистолет СПС». Качество - необычное. Материал: метал. Прочность 120/120. Вес 1,5 кг.

Описание: Самозарядный Пистолет Сердюкова, также известен как «Вектор» или «Гюрза» Очень удобен в руке. Неожиданно лёгкий спуск. Бьёт исключительно точно, несмотря на мощный патрон 9х21 мм.

Свойства: Урон в дальнем бою 70. Ловкость +3. Выносливость +1.

Используемые снаряды калибра 9х21 мм. Обойма 15/18 шт.

- Спасибо, будьте на связи. Созваниваемся раз в час. – пришло вдруг мне в голову, дабы избежать неприятных ситуаций.

- С богом. – кивнул капитан.

Глава 3

Западные девушки при виде упыря упадут в обморок. Восточные - заголосят, молясь всевышнему. И только наши бабы обложат матом и снесут голову сковородой, ибо все вы мужики козлы!

- Ты уверен, что так мы сможем выбраться? – спрашивал Веник уже в четвёртый раз.

- А мне-то откуда знать. – ответил я, уставшим голосом продолжая идти так, чтобы напарник не запнулся о камни и валуны.

- Ты же у нас, типа, замгильдии и все дела.

- Да, только я знаю об этой игре не больше, чем ты.

- Ну, ты же сам говорил, что у тебя остались вопросы.

- Точно, а я-то забыл. – иронично бросил я.

- А ещё выделываешься.

- Знаешь, когда тебя убивают, как-то не до этого. А тратить вопросы сейчас ещё не выяснив и не найдя хотя бы зацепку, по мне так неразумно. – сказал я так, чтобы закончить этот разговор.

Хотя, если спросить про то, где выход или попросить подсказку, но что если Харон так и не скажет или он скажет слишком мало, а вопрос в любом случае сгорит. Что же тогда спросить? Как пройти уровень? Можно попробовать, но вряд ли он скажет.

- Ну и что? – спросил Веник, спустя какое-то время, как будто зная над чем я всё это время думал.

- Думаю над тем, что спросить.

- Спросил как… Ух ты.

- Что такое?

- Я прокачал картографа до второго уровня, и мне предложили выбрать его в качестве основной профессии. Как думаешь брать?

- Ну, это решать тебе. Я думаю, вряд ли много людей взяли эту профессию в качестве основной. Но вот будет ли от неё реальная польза, я не знаю.

- А разве ты не можешь это спросить?

- У меня остался только один вопрос об игре и три дополнительных.

- Такой вопрос не касается игры, а только поясняет информацию. Спроси, пожалуйста, я же обязуюсь отдать первый найденный предмет тут тебе, что бы это ни было.

- Нет уж, давай так, я спрашиваю, трачу один из своих драгоценных, пока, вопросов, но ты мне помогаешь в будущем в том, о чём я тебя попрошу.

- Ага, например, пойти и напасть на короля или графа.

- Нет, я могу попросить тебя только тогда, когда дело не будет касаться понижения репутации с кем-то из правителей. Идёт?

- И ещё богами и другими высшими и местными силами, навроде губернаторов, мэров и прочего. – дождавшись моего утвердительного кивка, мы пожали руки.

Между вами и игроком без ника и класса заключено соглашение. Соглашение будет действовать, даже если параметры игрока, его ник и класс будут изменены.

- Ну, может ты и прав. – я прокашлялся и начал. – Альфред приди, у меня есть вопрос.

- Я уже тут. – раздался голос за нашими спинами.

Я отпрыгнул и повернулся, а Веник, казалось, ничего не заметил.

- Что-то не так? – спросил он.

- Разве ты его не видишь? – недоумённо спросил я.

- Кого? Твоего привратника? Он что, разве тут? Круто, значит, он ещё и персональный.

- Ну не совсем. – сказал Альфред, материализуясь прямо перед нами.

Теперь уже Веник крутанулся на месте так, что я только диву давался, как он не упал.

- Опана. Теперь вижу. А у тебя неплохой привратник.

- Я один, но я везде. – не обидевшись, сказал Альфред и изменился, превратившись в старичка-монаха. Да он даже одет был так же, как одевались настоятели буддийских храмов.

- Таким я могу являться каждому или всем сразу. – он на мгновение разделился и перед нами предстало уже два старца, каждый из которых вёл себя по-разному, а затем оба они как бы слились вновь в единого старичка.

- У меня такой вопрос, если тебе предложили выбрать основную профессию, а ты отказываешься, сможешь ли ты выбрать потом её вновь. Только перед тем как ответить, скажи, к какой категории относится этот вопрос. – Начал я, не разводя политесы, потому как времени оставалось всё меньше и меньше.

- Игровой, но так как он узконаправленной формы, - сказал старичок, превращаясь обратно в дворецкого – то я могу засчитать его в качестве дополнительного.

- Хорошо.

- Нет. Выбор какой-либо основной профессии предлагается только раз в игре до достижения тысячного уровня. Отказ выбора определённой профессии в качестве основной закроет возможность выбора именно этой профессии. При достижении тысячного уровня вы можете заново выбрать ту профессию, от которой уже отказались. У вас осталось два дополнительных и одни игровой вопрос. Ещё вопросы есть?

Я задумался. Веник начал тыкать меня и шептать: «Спроси, как попасть на другой уровень». Я только отмахнулся от него, а вот Харон ответил.

- Такой вопрос ограничен условиями сценария.

- Ух ты дак сейчас мы в сценарии.

- А ты разве не открывал журнал заданий?

- Открывал, а как же. – он сделал пару жестов рукой. – Ух ты и правда, сценарий. Похоже, просто невнимательно прочитал.

- Переход на следующий уровень вниз или вверх. – сказал я, как бы себе, стараясь, чтобы это не прозвучало как вопрос.

- Это тоже ограничено условием сценария.

- О, придумал. В какой день можно перейти на новый уровень? – спросил Веник.

- Сожалею, но вы уже израсходовали все вопросы.

- Спроси ты.

Я повторил вопрос. Харон задумался. А затем выдал.

- Этот вопрос стоит два дополнительных.

- Это ещё почему? – не выдержал Веник.

- Мне решать стоимость. – непререкаемо выдал он. – Вам решать спрашивать или нет.

- Ладно, давай.

- Что ж. Попадание на следующий уровень не зависит от дня.

- А от часа? – влез Веник.

А я только хлопнул себя по лбу. Опять я забыл. Нужно формулировать свои вопросы правильно. Посмотрел на Альфреда. Он сочувственно улыбнулся.

- Как будете готовы спросить, я приду. – сказав это, он начал растворяться в воздухе.

Я оглянулся. Пару человек искоса посматривали на нас. Им было явно интересен наш разговор. В этой толпе могли оказаться и такие, кто были бы не прочь попытаться ограбить нас.

- Пойдём, надо успеть дойти до заката. – сказал Веник. – Не нравятся мне эти взгляды.

Я молча кивнул, мысли были заняты совсем другим. Если они слышали наш разговор, то… Нет. Они же такие же игроки, а, значит, точно не могли слышать Харона. А вот нас запросто. Хотя много ли можно понять из контекста? Вот это как раз таки и вопрос. С такими мыслями мы пошли вперёд тем же способом, что и раньше. По дороге я рассуждал над тем, какие подсказки мог дать Харон, и что говорили мы. Ещё думал о сестре и родителях, похоже, дорога одновременно и успокаивала и пробуждала мысли, надёжно скрываемые мной за дверью профессионализма.

Через пару часов мы почти дошли до точки назначения, о чём мне и доложил Вениамин. Только тут я понял, сколько времени прошло, похоже, я сильно ушёл в себя.

- А уже достаточно стемнело, если в сумерках может стемнеть. – сказал Веник вглядываясь в тёмный провал неба откуда лился тусклый алый свет.

Я посмотрел вверх. Действительно, свет, исходивший с высоты, стал слабее и окрасился в алый цвет.

- Это то место, где мы должны были встретиться с нашими? – спросил я.

- Ага. Мы прошли даже больше, чем они. – заглядывая в карту, сказал он. – Слушай, а может можно создать группу?

- Я тоже думал об этом, но так и не нашёл в интерфейсе этой функции.

- Ну, судя по инструментам карты, она такая же скрытая. Давай найдём.

- Тогда ты просматривай левую сторону, а я - правую.

Пару минут мы сидели молча, сосредоточено водя руками по воздуху. Наверное, со стороны мы выглядели забавно. Но вы сами попробуйте поводить пару минут рукой по воздуху. Да ещё медленно и сосредоточено вглядываясь то в темноту, то в окна интерфейса, не появилось ли чего под пальцем. Уверяю, что через пару минут рука у вас заболит и нальётся свинцом.

- Ух ты, есть! – воскликнул через минут пятнадцать Веник.

Я отвлёкся, рука сама собой упала на колени.

- Нашёл?

- Ай, чёрт, нет. Это вкладка с моделькой твоего персонажа.

- Это где?

- Вот. – он показал мне, как открыть окно.

- Мдее. – Произнёс я, рассматривая себя со стороны и крутя модель персонажа.Видок оставлял желать лучшего.

- Слушай, а так можно увидеть, какие-либо повреждения и болезни или банальную грязь на одежде.

- Если она нас будет к тому времени волновать. – буркнул я.

Ещё минут двадцать мы потратили в попытках найти окно с друзьями и общением. Пробовали тыкать друг друга, вызывать через телефон и другие наши способы из разных игр. Ничего не срабатывало. Зато мы нашли, как звонить с помощью голосовых команд, окно достижений с отображением всего, что мы сделали в игре и непонятные пустые окна, где горели лишь непонятные символы и больше ничего.

- Может, ты вызовешь своего дворецкого и поболтаешь с ним? – предложил, наконец, Веник, обессилено падая на землю в позе снежинки.

- Нет. Я думал оставить это на крайний случай.

- Если бы мы добавили их в друзья, то не сидели бы тут как …

- Как сурки.

- Почему сурки.

- Не знаю. Мама так всегда мне говорила. Но мы даже не выбрались отсюда, а сколько ещё уровней впереди? Вот именно. И на каждом мы столкнёмся с какими-либо трудностями.

- Смотри, вон, вроде, они идут.

- Да нет, они не идут, а от кого-то бегут. – поправил я.

- Это же скелеты! Те самые! – резко подскочил Веник, лихорадочно осматриваясь.

Я присмотрелся. И в правду, наши служаки, подцепив бабку под руки, бежали к нам, выхватив оружие. А за ними уже неслась толпа из белых метра полтора скелетов.

Я быстро осмотрелся по сторонам. Из всех щелей к игрокам двигались точно такие же скелеты. Ужаса они почему-то не внушали, а даже были довольно милые. Но я видел, как они уже убили несколько человек. По-зверски убили, разорвав ещё вопивших бедолаг на отдельные куски плоти и костей. Некоторые скелеты падали прямо с колонн, подпирающих свод. Другие выбирались из-под огромных валунов, раскиданных, к счастью, в отдалении от нас. Повсюду слышался мат, крики и вопли ужаса. Попадались, правда, и довольно сильные игроки, такие как огромный здоровяк, раскидывающий скелетов по трое, четверо за раз. Отлетая, они разбивались о колонны и камни. Некоторые, правда, падая, теряли несколько конечностей, но потом вставали и шли обратно без них, а их конечности сами шли в бой как отдельные части. Присмотревшись в тех, что шли ближе к нам, я сначала подумал, что опять, что-то не в порядке с интерфейсом, но сообразив в чём дело, пристально присмотрелся в скелета.

Скелет малыш. Уровень 1. Сведения о враге 30%. 10% базовые знания + 10% наблюдения за боем + 10% обнаженный враг. Здоровье 30-40 единиц. Урон неизвестен. Броня 0.

Похоже, игра ведёт собственную базу данных о врагах для каждого игрока, круто. Насколько же создатели продумали данную игру. Хотя, ни предполагаемых способностей, ни урона я не узнал. Но если поодиночке они слабы, то толпой способны завалить нас всех, невзирая на оружие и силу.

- Уффф. – выдохнули офицеры, подбежав к нам, но тем не менее бережно ставя Анастасию Семёновну на землю.

- Дайте нам пару минут. – задыхаясь, прохрипел Удальцов.

- А я-то думал, в армии учат бегать быстро и долго. – съязвил Веник.

- Да, учат. Только… не … от армии… скелетов с бабкой наголо.

- Так что же вы, милки, бросили бы меня, куда мне старой за вами молодыми-то угнаться. – вздохнула старушка, охая и причитая.

- Пойдём туда. - указал я на украшенную резьбой колонну. Она выделялась из всего окружения не только разбой, но и странным месторасположением, почти прямо у обрыва. – сбоку есть лестница.

- Может там и есть выход? Или чего поинтересней. – потёр руки Веник.

Пока наши бравые бабкотаскатели переводили дыхание, я решил опробовать свой подарок в деле. Прицелившись в ближайшего скелета, бредущего к нам, я снял пистолет с предохранителя и выстрелил. Скелет малыш, тут же рассыпался в пыль. А сбоку высветилось уведомление.

Урон по скелету малышу 78. Урон 89 - неизвестно.

Характеристика ловкость увеличена на 1%.

Получено +1 опыта.

Вы попали в уязвимое место врага, предварительно его осмотрев. Доступен навык, «Верный Удар». Подсвечивает уязвимые места противника и улучшает урон по ним.

- Нужен ли мне вообще такой навык? - задумался я.

- Андрюха, не спи! - заорал Веник, которого уже били двое скелетов.

Я нажал кнопку принять, пусть будет. Прицелясь, отправил в нокаут ещё двоих, последним выстрелом чуть не задев самого Веника.

- Аккуратней не мог?! – заорал он, потирая ушибленную голову.

- Нужно, отходить. – крикнул полковник, отстреливаясь ещё от троих.

- Принял. – сказал Удальцов.

- Бросьте меня тут, детки. Вы намного быстрее сможете передвигаться и без меня.

- Да хватит вам, вы уже наверняка отдохнули, а бегаете не хуже нас. – сказал Фланельев бабульке.

- Да-да, Анастасия Семёновна. – подтвердил капитан. - Зря мы, что ли, вас столько несли? А нам ведь тоже не по двадцать лет.

- Хватит припираться, прорываемся к колонне! Веник помоги капитану. – Закричал уже я и двинулся вперёд.

На бегу мы старались не тратить патроны. Хотя раза три, нам всё же пришлось выстрелить. Классное оружие, приду домой, обязательно такой достану. Какой домой? Чёрт. Я же теперь живу в игре и домой я больше никогда не вернусь. Ещё пару раз стрелял Фланельев, но уже один. К счастью, через пару минут мы были у колонны. Кое-кто потрепанные, но жизней у всех было точно больше половины. А у меня так вообще не потратилось и единицы. Не люблю я всё же, когда меня трогают обнажённые холодные кости.

Не успели перевести дух, как огромные ворота открылись. В темноте створок зажглись два фонаря, и прямо на нас вышел огромный скелет ростом под пять метров. Кости светло-коричневого оттенка, одет в легкий доспех с мечём и щитом, а глаза горят красным.

- Вы все умрёте! – проорал скелет, двигая пустую челюсть, в которой можно было угадать остаток полусгнивших зубов.

Дак он ещё и говорить умеет, блин, что же теперь делать. Надо отвлечь его на себя, пришла в голову первая мысль. И не думая о том, что жизней у меня осталось всего две, а у остальных по три, прокричал, стреляя и откатываясь в сторону:

- Бегите наверх! Я прикрою вас!

Урон по Вожаку скелетов 48. Урон 87 - неизвестно - неизвестно - неизвестно.

Что!? С 87 до 48? Какая же у него защита? Скелет же тем временем отвлёкся на меня и пошёл в атаку, выставив вперёд щит. Но тут раздались выстрелы и он несколько замедлился. Переведя взгляд, я увидел полковника, который уже палил скелету прямо в светящиеся зелёным огнем глазницы. Пользуясь моментом, я присмотрелся к нашему врагу.

Вожак скелетов. Уровень третий. Сведения о враге 9%. 10% базовые знания – 1%, уровень врага на два выше. Здоровье неизвестно. Урон неизвестен. Броня неизвестна. Способности: неизвестно.

Опа. Дак это же мини-босс уровня. С него должна упасть какая-нибудь вкуснятка. Посмотрев скелету в глаза, я понял, что глазницы вообще самое устойчивое место гиганта. Они были подсвечены намного темнее, чем всё остальное тело за исключением брони и оружия. Пули попросту плавились там. А вот грудина, выглядывающая из-под обрывка кольчуги, была, как раз-таки, ярко выделена, как бы указывая слабость противника. Вот, значит, как работает мой новый навык.

- Стреляй ему в грудину! – закричал я Фланельеву, который в этот момент отскочил в сторону от удара скелета по земле. По непонятному мне закону или алгоритму остальные скелеты потеряли к нам всякий интерес и просто проходили мимо. Скорее всего, они попросту не решались отбирать добычу у своего лидера.

- Куда? – не понял офицер, к тому времени потратив уже первую обойму, благо было ещё две запасные.

- О господи, прямо в центр груди. Видишь, из-под кольчуги выглядывает кусок кости. - Показал я и прицельно выстрелил прямо туда.

Но в этот момент скелет повернулся, и пуля прошла в ребро.

- Ээй, давайте сюда. – прокричал Веник. - Вам его не убить, слишком большая разница в уровнях и силе.

Я мотнул головой полковнику и отправил в здоровяка ещё пару пуль. Одна ушла в броню, а вот другая…

Критическое попадание в уязвимое место. Урон 219. 273, минус неизвестно.

Характеристика «Верный Удар» + 3%.

Здоровье монстра упало только на четверть. А значит здоровье у него где-то около тысячи. Показатели здоровья на индикаторе рядом с монстром сразу выдали моё число. Одна тысяча восемьдесят. Текущее здоровье: восемьсот четыре. Отлично, так намного удобней.

Знания о враге увеличились до 27%.

- Граааа. – заорал скелет, и перед моим взглядом появилась его скрытая способность.

«Зов Рабов».

Маленькие скелеты, до этого момента проходившие мимо, вдруг пошли в нашу сторону. Хотя, если и честно, то пошли далеко не все, а лишь штук пятнадцать, а то и все двадцать.

Сведения о противнике увеличились до 42%.

Оглянувшись и пользуясь моментом, я рванул на ступеньки, но тут огромный меч разрубил воздух прямо передо мной. Меня отшвырнуло назад, но я успел увидеть как кто-то или что-то серебристое летит с башни прямо на голову босса. Девушка?!

Абзац. Пришёл в себя я уже лёжа на том же самом камне, как и в прошлый раз. Скелетов вокруг не было, как и других игроков, но зато стало заметно светлее. Перед глазами появилось сообщение.

Вы были убиты вожаком скелетов. Текущее количество жизней одна.

Характеристика выносливость увеличена на 5%.

Открыв карту, я выругался. Меня возродило на том же самом месте, что и в первый раз. Дальний край карты и красный череп указывали, скорее всего, на то место, где я умер. Взяв ракушку, я набрал Веника.

- Андрей?!

- Да, это я.

- Наконец-то, ты жив. Мы не могли до тебя дозвониться.

- Кто мы?! – не понял я.

- Ну, я, Удальцов, Фланельев и бабуля. Мы поочередно набирали номер, но ответа не было.

- Я только что пришел в себя и, похоже, ещё сильно туплю. Вы сейчас где?

- Ну, мы так и подумали, что ты ещё на перерождении. У нас тут такое произошло! В общем, когда мы забрались наверх, там уже была девушка. Поначалу она приняла нас за скелетов. Но поняв, перелезла через перила и спрыгнула вниз. Я подбежал посмотреть, куда она. И увидел, как тебя окружили скелеты, а здоровяк, замахнувшись мечом, добивает тебя.

- А девушка?

- Она спрыгнула боссу на голову и проломила череп. Взрывной волной её откинуло в стену, а меч скелета упал на тебя. – он замолчал.

- Ну? – не понял я, требуя ответа.

- Что ну?

- Дальше-то, что было?

- Ничего. Эти маленькие засранцы начали падать сверху и засыпали нас количеством. Я, правда, видел, как босс взревел и упал вниз, а что было дальше не успел разглядеть.

- Понятно. – ответил я, хотя на самом деле вопросов было куда больше, чем ответов. – Где вы сейчас?

- Мы-то. Недалеко от того места, где мы встретили тех громил.

- Сейчас подойду, ждите там. – вскочил я, убирая коммуникатор.

- Только смотри, будь осторожней у тебя осталась только одна жизнь, а этих качков бандитов нигде не видно.

Через пару минут меня уже встречала интересная компания. Полковник, одетый как обычно. Удальцов голый по пояс. Бабуля, как обычно, понуро сидящая на своем камушке. И Веник, одетый, почему-то в потёртый кожаный нагрудник. Я такие только в кино про древних гладиаторов видел. А в остальном все были потрёпаны, как будто потерпели кораблекрушение.

- Да, ну и видок у вас. – сказал я, приветствуя всех.

- Ты себя-то видел? – ответил мне Веник. – Рваный, как чёрт из банки.

Я открыл окно с зеркалом и присвистнул. Назвать меня чучелом было нельзя, их обычно одевают немого элегантней. Пиджак был весь в грязи и порван так, что проще было выкинуть и не париться с заплатками. Штаны были и того хуже: все в порезах и дырках от зубов.

- Ладно, хватит собой любоваться, красавица. – прервал мои самобичевания Фланельев. – Необходимо дойти до той резной колонны, где все погибли. Там, я думаю, стоит осмотреться и понять, что в ней особенного. Возможно, она как-то связана с выходом.

- Только сначала давайте всё же обменяемся картами. – Внёс своё веское замечание Удальцов. – А то если кто-то из нас погибнет окончательно, информация пропадёт вместе с ним.

На обмен картами ушло ещё полчаса. Расписывать как и почему у нас не получалось произвести быстрый обмен, было скучно и однообразно. Веник как всегда нашёл нужную функцию в интерфейсе, и все получили общую карту местности. Оказалось, пока меня не было, Вениамин научил всю нашу группу пользоваться всеми функциями интерфейса, которые нам удалось найти, и, кроме того, рассказал, что такое РПГ игры и с чем их едят.

Обсудив куда идти, мы решили на этот раз не расходиться, а пройти той дорогой, по которой шли офицеры. Только на этот раз мы с Веником вдвоём рассматривали окрестности, а наши спутники вели нас за ручку. Не подумайте. За ручку в смысле держали за локоть или запястье, а не за то, что многие могли подумать в наше время. Результатом получасовой прогулки было то, что мне, как и Венику, дали навык картографа, только пока 1 уровня. А так как я не выбрал её в качестве основной профессии, дальше прокачиваться она не могла.

- Хммм. – где-то через пару минут молчаливого похода сказал Вениамин и остановился.

- Что случилось? – напрягся я.

- Мне предложили выбрать навык поиска.

- И что он даёт? – спросил я, пока наши спутники усердно всматривались по сторонам.

- Ну как я понял, он способен отображать замаскированные или просто полезные вещи.

- Я, конечно, от лишних вещей никогда не отказывался…

- Но…

- Но вдруг мне нужна будет эта ячейка для хорошего боевого навыка? Я ведь хотел быть, как обычно, танком.

- Мне, почему-то кажется, что нам позволят перераспределить свои навыки после прохождения уровня.

- А если нет?

- Тогда тебе как танку понадобятся лишние навыки поиска секретов и вещей.

- Ага, как собаке поводок, они мне понадобятся.

- Смотрите. – оборвал нас Удальцов, указывая на небольшой круглый шар, медленно катящийся в сторону пропасти.

- Эван, что тут ещё встретить можно. – поднял брови полковник.

Я присмотрелся к камню и ничего. В смысле не выскочило подсказок или дополнительных пояснений. Странно, но, похоже, это просто часть рельефа, хотя назвать частью рельефа валун размером с колесо от белаза, катящийся в центр, со скоростью в 3-4 км/ч, было как-то сложно. Быстро обойдя камень впереди него, мы, наконец, вышли к той самой резной колонне.

- Никого нет. – осматриваясь, сказал Вениамин.

- Может, всех энти ироды утащили? – предположила Анастасия Семёновна.

- Нет, тогда бы они переродились. – поправил я. Хотя, если только последней смертью.

- Я так предполагаю, тут вообще нет точек перерождения. – высказался Удальцов. – Колонна уже сама по себе нетипичная, и таких мы не видели, к тому же, я поспрашивал народ, и никто нигде не видел огромных скелетов, как и ничего, подобного этой колонне. А, значит, это место может быть как-то связанно с переходом или дополнительным бонусом.

- Точно, я же сам видел на верхушке колонны сундук. – стукнул себя по лбу Веник. – Только он пустой навроде был.

- Кстати, а где ты броней-то разжился, не подскажешь? А то мне эта мысль покоя не даёт. – Вспомнил я, что хотел спросить ещё в самом начале.

- Ну, дак там, под сундуком, был схрон. Когда я посмотрел, что сундук пустой, я пнул его и увидел щель. А под ней лежала броня. Причем очень даже неплохая. Показывать не буду, сразу говорю, а то такую же захочешь.

- Нет уж, моя одежда, это ткань, и иногда кожа. А носить такое, увольте. – ухмыльнулся я.

- А почему так? – заинтересовался непонятной проблемой капитан. Он вообще быстро соображал и схватывал всё на лету. Поэтому ему и было интересно знать всё, что только можно.

- Я по роду своей игры всегда играю за магов, волшебников или те классы, кто не носит тяжеленные доспехи и мечи, а полагается на легкие одеяния и магию.

- А я наоборот, играю за воинов и классы, которые первыми бросаются в бой на врага, концентрируя урон на себе. – патетично проговорил Веник.

- Таких в нашей среде называют «танками». – пояснил я для остальных.

- Ага, и должен ещё быть класс, так сказать, поддержки? Я правильно понял?

- В точку, братан. – положив руку на плечо Удальцова, Веник начал пространно объяснять. – «Саппортами» или «хилами» их называют. Тут зависит от того, что за класс, если вроде барда или скальда, то это больше поддержка, а если жрец, шаман и прочие подобные со специальностью лечения, то это только хил и никак иначе.

- Андрей. – подошёл ко мне полковник. – Через эту башню мы сможем перейти дальше?

- Точно не знаю, но это место вроде прохода на следующий уровень через босса. – заключил я. – Кто побеждает босса, тот проходит на следующий уровень, если, конечно, выживет. А вещи наверху дают шанс его победить.

- Значит, выйти можно разными способами?

- Скорее всего, да. Одним, перешёл на следующий уровень дед, раз он не с вами. Второй, убийство босса. Значит, должен быть ещё один. Так сказать, по законам всех жанров.

- Это типа всего должно быть по трое и так далее. Не, ну это может и работает в сказках да книгах. Но мы-то в реальности, блин. И я как-то умирать, если мы не угадаем со способом, не хочу! – влез вездесущий Вениамин.

- Да что тебе, в первый раз умирать?! Итак, мы все уже трупы. – убийственно отрезвил его Фланельев.

- Скорее зомби. Раз восстали после смерти. - поправил его питерский интеллигент.

Устав слушать их препирательства, мне как-то захотелось побыть одному. Знаете, так бывает, когда привык быть один и заниматься любимым делом. А моё любимое дело - это игры.

- Пойду осмотрю башню. – Сказал я капитану. Тот кивнул полковнику и пошёл следом за мной.

- Что думаешь делать теперь? – спросил он, нагнав меня по дороге.

- Надо понять, какой выход существует, чтобы распознать логику проходов. – опять не дали побыть наедине с собой, подумал я, но виду не подал. - Вы все говорили, что скелета завалила сияющая девушка в доспехах и с мечами. А кто-то её потом видел?

- Нет. Там и не до неё было. Думаешь, она могла пройти?

- Если она убила босса, будучи с нами вне группы, то и всю награду получила она одна. И на новый уровень перекинуло её одну. – рассуждал я, поднимаясь по резным ступенькам, вытесанным в самой колонне. Так делали ещё в средние века в замковых башнях, чтобы враги, поднимающиеся с боёв вверх, запинались о различные по высоте ступеньки, давая небольшое преимущество обороняющимся.

- А если нет, то тогда у нас остаётся способ только с дедом, да и то мы не знаем, правда, он перешёл или всё же дал дубу.

- В том то и проблема. Мы тут вообще ничего не знаем. А теперь ещё и камни огромные кататься стали сами по себе.

- А я думал это обычно для ваших игр. – нахмурился Удальцов. – Получается камни - это тоже аномалия. Я пытался в них всматриваться, как учил Вениамин. Но ничего не получилось.

- У меня тоже. – ответил я, тряся ушибленной ногой. – Блин, отбил всё же палец.

Наконец, дойдя до конца ступенек, я смог оглядеться и увиденное меня очень обрадовало. Судите сами, по центру зала стоял сундук с огромным навесным замком на душках. Возле него на коленях стояла девушка, так сказать, в очень интересной позе и сосредоточенно ковырялась в нём мечом и какой-то железной заколкой для волос. Нет, девушка сзади была очень красива, с учётом того, что металлическая кольчуга не прикрывала почти ничего, но то, что она могла со всем этим снаряжением убить нас за пару ударов, уже не так радовало.

Почувствовав наши взгляды, а скорее услышав, девушка повернулась лицом, взяла меч и встала во весь рост. У неё оказались красивые черты лица: золотистые волосы и голубые глаза. Довершал картину красивый точёный нос с яростно раздувающимися ноздрями. Направив меч, она молча рассматривала нас пару минут, а затем спросила.

- Fa ut omedelbart. – угрожающе произнесла она.

- Ты её понимаешь? – спросил я у капитана.

- Вроде, она приказала нам убираться. – подумав, ответил он мне. -Но я не слишком силён в языках, тем более в шведском.

- Рюсские? – спросила, наконец, она, явно вспоминая как правильно говорить.

Мы кивнули.

- Значит, поймать, нет, понимать меня верно. – Начала медленно говорить она, не опуская, тем не менее, меч, и подходя ближе. – Вас стоит уйти, бистро-бистро, а не то я порубить вас, на фарш, нет, в фарш. – в её голосе было что-то одновременно чарующее и завораживающее, но так же слышались нотки угрозы, перемешанные со страхом. Несмотря на весь свой угрожающий вид, девушка боялась нас, двоих парней, одетых в лохмотья.

- Зачем же вы, красавица, с нами так строго, мы тоже как и вы хотели выжить. – ласково начал капитан. – А ваш прыжок с этой башни был просто удивителен и прекрасен.

- Я вынужденка, со считать до три. – невозмутимо начала она, как только осмыслила слова Удальцова. После чего начала считать. – Один. Две. Три!

Я спокойно дождался, пока она досчитает, а затем достал пистолет и направил ей прямо в глаз. Благо к этому моменту она уже стояла от нас на расстоянии полутора метров. Она на секунду опешила.

- Будь стрелять? – зло спросила девушка. Но меч не отпустила. – Знать, в другой раз, я не дать тебе шанса.

- Я хотел только поговорить и предложить взаимовыгодное сотрудничество. – пояснил я, убирая пистолет обратно.

- В это клятой игра нет никого сотрудничества. Как сюда попала, надо мной пытались над… издевались, пока я не кинула два дурака в пропасть. После, я сама отбивалась от первых костей вот этим вот мечом.

- Не бойся, мы тебя не обидим. – я протянул ей руку. – Предлагаю заключить соглашение. Нас пятеро и мы все помогаем друг другу выбраться из этого, так сказать, гнетущего места.

- Ты врать. Мне уже говорить такое - она округлила глаза и приставила меч к моему горлу.

Не успел я ничего понять, как Удальцов мгновенно выхватил пистолет из моих рук и приставил его к виску девушки.

- Не советую тебе это делать, дочка. – медленно произнёс он.

- Нет! – наконец, сказала она, и её рука опустилась, а к моему горлу подкатил комок. Потому как теперь она держала меч возле моего сердца, так, что убив её, остриё пропорет мне грудь, и трупов будет уже двое.

- Ну, давай, девица, ты его даже убить не успеешь, как я тебе голову-то прострелю. – Сказал Удальцов, взведя курок.

С минуту все тяжело дышали, а затем девушка опустила меч и сказала.

- Хорошо, договор. – сказала она, опуская меч.

Как только капитан убрал пистолет, девушка присела, выставив ноги, и сбила нас с капитаном с ног, а затем рванула вниз, перелезая через перила.

- Вот она! - закричал Удальцов, первым подбежав к тому месту, где она скрылась.

- Что?! - прокричал полковник. – Это не та ли девушка, что грохнула скелета?

- Да поднимайтесь к нам. – прокричал я, свесившись вниз.

Через пару минут Веник взбежал по ступенькам вверх, сказав, что наша старушка с Фланельевым остались внизу.

- Ух ты, а сундук-то ещё цел. – обрадовался он.

- Цел, вот только ты умеешь вскрывать замки? – спросил я его. – Потому как пока мы не вскроем замок, сундук по какой-то причине нам не сдвинуть с места.

- Интересно. Почему так? Но зато так точно нельзя случайно найти тайник.

- Я могу попробовать, но за результат не ручаюсь. – подойдя к нам, сказал капитан. – Девушка убежала на северо-восток. А в нашу сторону идут несколько новеньких, потому как слишком уж они хорошо были одеты.

- Останься тут. - сказал я Венику. - Я же пойду, остановлю новичков. Нам нужны эти предметы. Лучше всего, если там оружие, но и броня будет отнюдь не лишней.

- Да, мне бы щит и меч, эх. Не парься, я прикрою кэпа.

Спустился вниз как раз вовремя. Новенькие собрались в толпу человек десять-двенадцать и уже подходили к нам.

- Сделай вид, что это закрытое для новичков место. – шепнул я полковнику, а затем сказал бабушке. – Стойте позади нас и делайте вид, что вы можете проклинать любого, кто вам не понравится.

- Зачем же так-то? С такими вещами нельзя шутить, Андрей. – запричитала Анастасия Семёновна.

- Хорошо, просто стойте позади и не вмешивайтесь в наш разговор. Можете тихо молиться, только делайте страшное лицо и шевелите губами.

- Ладно. Если надо, я попробую. – наконец согласилась она.

- Стоять. Дальше прохода нет. – грубо остановил всех полковник. Благо его манера держаться и форма внушали уважение, несмотря на его возраст, в котором он присутствовал тут.

- А ты кто такой, дядя? – сказал один из подошедших. – Чёта ты путаешь, мы просто хотим пройти наверх и осмотреться. Разве я не прав, а? Башня стоит тут, а, значит, любой может подняться.

- Я сказал, проход для всех новичков закрыт! – зарычал Фланельев. И надо сказать, пару человек послушно отступили назад. Но тут вперёд вышел другой, одетый в кожаную куртку с шипами, лысый и с кольцом в виде черепа в носу.

- А кто ты такой, парень, чтобы нас не пускать, а?! – Подошёл он почти вплотную и взял полковника за грудки.

Раздался щелчок взводимого курка, и все как по команде посмотрели на лестницу, где и стоял я.

- Как сказал уже полковник, проход в эту зону новичкам закрыт. А теперь отошли на три шага назад, и катись к чёрту, пока я тебя не прострелил. – я нацелился ему в лицо. Голова в верхней части горела немного ярче, особенно в области веска и глаз.

- Давай парень, посмотрим, какой ты храбрый. - громила ухмыльнулся и улыбнулся во все свои оставшиеся зубы, которых, кстати сказать, было не так уж и много.

Но спустить курок я так и не успел. Раздался глухой выстрел. Лысый с черепом в носу отпустил Фланельева и, отступив на пару шагов, рухнул навзничь, а через несколько секунд и вовсе растворился в воздухе.

Остальная толпа кто как рванули в разных направлениях, а самым первым был тот самый тип, что начал качать права своим писклявым голосом.

Послышался лязг падения и мы, обернувшись, увидели, как к нам с лестницы кубарем катится Веник, держа в руках что-то круглое.

- Щит? – не поверив спросил я.

- Ага, он самый. Блин, всё, теперь я могу танковать. – Поднялся он на ноги и начал осматриваться по сторонам. – А где все-то?

- Ты немного опоздал, парень. – похлопал его по плечу полковник. - Я уже все уладил.

- А что было под сундуком? – спросил я.

- Я так и не посмотрел, сразу побежал к вам на помощь. – улыбнулся он.

- Ну ладно, думаю, капитан скоро сам спустится и покажет, что было в том сундуке.

- Пойду, посмотрю на ворота. – сказал полковник, перезаряжая пистолет.

Через пару минут, Удальцов и правда, спустился к нам. Но вот его вид был, как бы сказать, необычен. Поверх рубашки было одето что-то вроде одеяния некроманта из костей и остатков сухожилий. Видок у него, конечно, был мягко сказать, неприятный.

- Ну что нравится? – с улыбкой спросил капитан, прыгая с последних ступеней вниз.

- Ам. Ну. Да, как бы. – сказал я что-то неразборчивое, а Анастасия Семёновна, посмотрев на Удальцова, рухнула в обморок там же, где и сидела.

- Бабушка, что с вами?! - подбежал он к ней, обмахивая её руками. Она приоткрыла глаза, взглянула на Удальцова и рухнула обратно на ступени.

- Блеск! – заключил Веник. - У тебя отбоя теперь не будет от баб. Подходишь к любой и вежливо так интересуешься: «Сударыня, а как пройти в библиотеку?», она сразу падает к тебе в объятья.

- Лучше бы помог, балабол. – хмыкнул капитан. И они вдвоём начали приводить старушку в чувства. А я не мог понять, почему я беспокоюсь за ту девушку, которая сейчас там одна?

Неожиданно раздался яростный девичий крик, а затем мужские: «Держи эту сучку!». «Не уйдёт!».

- Я туда. – крикнул я остальным.

- Стой, мы с тобой! – почти синхронно прокричали Веник и Удальцов.

Блин, те бандиты, как я мог забыть про них. Раз у них было оружие, то, возможно, первой смертью из них никто не умер. А, значит, переродились все. Стон полный боли раздался совсем рядом, а затем мы услышали характерный звук перерезанного горла. Знаете, хоть в жизни, к счастью, не доводилось ни видеть, ни слышать, но в играх, во время казней на главных площадях или на переговорах, как ни странно о мире, горло резали чуть ли не ежедневно.

- Ну что, красавица? – раздался насмешливый прокуренный голос. – Бежать некуда, лучше не сопротивляйся и идём со мной. Я хороший дядя.

- Вон там. – сказал Веник вполголоса. – За колонной.

- Идите вниз, а я обойду с боку. – сказал капитан.

Я лишь мотнул головой в сторону, и мы пошли, осторожно выглядывая из-за колонны. Всё было так, как я и думал, хотя почти так. Девушкой и в правду оказалась наша недавняя беглянка, и бандитами тоже были вчерашние знакомые. Отличалось только то, что по какой-то причине у девушки не было её меча, а был только нож. А вот у второго телохранителя меч был.

- Прикрой её. Я попробую взять главаря. – Веник утвердительно кивнул. И началось.

Он выбежал из-за колонны с криками: «Не тронь нашу подругу, сволочь!» Я же, спокойно пройдя следом и делая вид, что вообще не при делах, сумел обойти охранника.

- Босс, а с этим что? – впервые я услышал его голос, какой-то глуповатый чтоль.

- Убей его и доставь мне девчонку! – закричал тот, кого лысый называл боссом. – А ты как, чёрт.

Я резко рванул в его сторону, он достал из кармана нож-бабочку, приготовился воспользоваться им. Ну что ж, я хотел мирно разрешить этот спор, похоже, придётся так. Остановившись, я достал пистолет и уже готов был выстрелить, как вдруг сзади раздался крик:

- Var försiktig! – крикнула девушка и навалилась на меня, уводя с линии атаки небольшого шара. Отличием этого шара было то, что хоть и размером он был намного меньше, но двигался он со скоростью в сотню раз больше. В полёте меня развернуло, и мы вместе упали на песок.

- Вот ты и попалась, девка, а сейчас ты увидишь, как я перерезаю ему горло, а затем если не хочешь, чтобы это произошло с тобой, ты будешь слушаться! – Самодовольно заявил этот тип.

Сжав руку, я понял, что оружия рядом нет, а возле моего уха раздался, голос:

- Что, потерял что-то? Какая досада. – притворно сокрушался он. Затем раздался звук взводимого курка. – Наверное, это? Да? – И он рассмеялся.

- Это. – Раздался другой голос, и мы с девушкой услышали хруст, а затем этот бандит упал на землю.

- Вы в порядке? – спросил Удальцов, подходя к нам.

Девушка только больше сжалась, мы услышали её тихий стон. У неё была повреждена нога. Кое-где она покрылась язвами и волдырями. Один из её ботинок все ещё дымился. Я поднял её и оттащил от того места, где земля все ещё шипела от неведомо откуда взявшейся кислоты. Девушка, до этого почти не проронившая звука, закричала.

- Тихо, сейчас посмотрим. – успокаивал её капитан. – Так, сними сапог и штанину. Да что ж ты так сопротивляешься, дочка? Я де не мальчик, чтобы мне думать о чём-то подобном.

- Эм, вообще-то сейчас тебе лет 20. – сказал я, улыбаясь во весь рот.

- Ой, да ну тебя. Лучше подержи её, пока я буду убирать кислоту. – он разорвал часть своей рубашки и сложил её в несколько слоёв, смахнул остатки этой странной жидкости или скорее геля, жгущего её кожу.

- Проклъте! – закричала она вновь. – Ай! Шар задеть нога. Ай, жжёт, как от кислота.

- Идти сможешь, если обопрешься о нас? – спросил я.

- Да, я мочь. Ты говорить о договор?

Я улыбнулся и протянул руку. - условия те же. Взаимопомощь, совместные сведения об игре, раздел добычи по надобности или очерёдности поднятия.

- Я не мочь давать сведеньями, на мне запрет, а остальное согласна. – И она пожала мне руку.

Вы заключили соглашение с Воином майя «Фира» неизвестно. Соглашение будет действовать до тех пор, пока ваше имя или класс не изменятся!

- Воин майя? Серьёзно?! – удивился я, прочитав всплывший текст. – Да ещё и обладаешь ником. Откуда всё?

- Я уже сказать, что это я рассказать не мочь. Что смочь, рассказать сама, если будет интересно.

- Нам уже очень интересно. – выразил нашу общую мысль капитан Удальцов. И протянул руку. - Капитан третьего ранга Удальцов Иван Иванович.

- Очень приятно, - пожала она протянутую руку. - Элла Нильссон. – представилась она, а я почувствовал себя болваном, даже не спросил, как её зовут.

- Очень, очень приятно. – кивнул головой Удальцов. – А это, позвольте представить, Андрей.

- Нам надо идти. – сказал я и добавил. – Заключайте соглашение и вперёд. Мне как-то не нравятся эти шары. Нужно укрыться в башне, пока не стало поздно. Думаю, там они нас не достанут.

- Согласен. – Сказал подходящий к нам Веник и, наступив на кислотную дорожку, завопил и упал назад, поспешно стягивая с себя туфли.

- Осторожно. – Закричали наперебой мы, но уже поняли, что опоздали.

- Что за чёрт?! – вытаращился он на нас. – Откуда тут кислота? Вы что, вскрыли тому бандиту желудок?

- Похоже, каждый шар оставлять после себя часть кислота. – сказала Фира.

- К тому же, чем шар меньше, тем больше его скорость, в принципе, логично, а то от такой громадины, - Я указал на огромный, размером с пятый этаж шар, как раз катился в метрах пятистах от нас. – Мы бы не уклонились.

- К тому же такие шары перекрывают нам путь. – сказал капитан. – Пройти туда мы теперь просто не сможем.

- Тогда надо валить, да побыстрей, пока ещё один турбо не вылетел навстречу. – подытожил наш танк. А затем представился девушке. – Кстати, Вениамин, можно просто Веник.

- Элла, но лучше Фира.

- У тебя есть имя и класс?! – так же как и я удивился Веник. – Круть. Соглашение?

- Конечно. – улыбнулась она. Блин, похоже, только меня она не считает за приятного для разговора спутника. Как обычно, девушки всем, кроме меня.

Веник подставил плечо девушке и помог ей подняться, я хотел было помочь, но капитан, отдав мне мой СПС, сказал смотреть за дорогой и помог девушке с другой стороны. Фира что-то выспрашивала у Веника, а тот показывал на свой щит и капитана.

Шли уже вчетвером. Пару раз видели, как булыжники накатывались на игроков, оставляя после себя выжженные корчащиеся куски плоти. Брр. Местами я краем уха слышал рассказ Фиры.

- Я же сказать, что то, как я получить ник, говорить не в права, нет не вправе по закон игры. – нахмурилась она. - А вот как добавить всех вас в группу я знать и уже пригласить.

Игрок Фира, хочет добавить вас в группу, принять?

Да. Нет.

А вот её история и разочаровывала, и наставляла одновременно. Фира, или как её звали Элла Нильссон, была дочкой богатого отца и как многие дети богатых родителей любила экстремальные развлечения. И вот однажды, когда она каталась на водных лыжах, на Антильских островах, на скоростном катере в шторм. Я вот не понимаю, в чем тут может интерес? Лодку подбросило и перевернуло несколько раз. Девушка так и утонула захлебнувшись. Тело так и не нашли, а вот сама она прекрасно увидела, куда вынесло тело и на что она наткнулась. По странному стечению обстоятельств или банальному везению её тело подводным течением занесло в пещеру и выкинуло на груду античного оружия из древней сокровищницы майя. Так она попала сюда с приличной суммой денег, драгоценностей и хорошего оружия.

Вдруг что-то прилетело мне в грудь и сбило с ног. Неожиданно высветилось сообщение.

Предмет «Футболка образца 21 века» была уничтожена.

Остатки футболки на моём теле растаяли серебряными искрами.

- Красиво как. – произнёс Веник. Все согласно кивнули.

- Только что это вообще было? – спросил Веник. - Тебе нанесли урон?

Я просмотрел логи.

Получен урон 12. 12 столкновения с кислотным камнем 1 грамм - броня, общая сопротивляемость, сопротивляемость физическому урону.

- Хех, мне нанёс урон камень в 1 грамм. – хмыкнул я.

- Видать, это не просто камни, а какая-то спрессованная щелочь или кислота. – подал голос Удальцов. – Хотя я и не химик.

- Это у нас можно было так сказать, а тут, в этой чертовой игре, всё сложнее и непонятней. – опроверг полковник, приветствуя нас и уклоняясь от маленького, летящего в нашу сторону камня, размером со снежок. – Особенно для нашего поколения. - Выдохнул он. А это ещё кто с вами?

- Наша новая подруга. – остановись, сказал Веник.

- Понятно. – проворчал Фланельев, добавив что-то неразборчивое себе под нос.

- А сколько вам быть лет? – впервые заинтересовалась хоть чем-то девушка.

- Восемьдесят пять. – кивнул капитан.

Полковник не ответил, лишь отвернулся и пошёл впереди, оглядываясь по сторонам.

- А мне двадцать семь. – добавил весело Веник.

- Девяносто семь, внученька.

Фира повернулась в мою сторону и спросила:

- А вам, Андрей?

- Двадцать три. – ответил я, посмотрев в ее сторону и не увидев опасности начал осматривать стены и свод слева.

- А почему вы тогда почти все быть так, как вам не быть ещё и тридцать. - Она смотрела на нас круглыми глазами, переводя взгляд с одного на другого.

- А тебе самой сколько? – спросил с другой стороны Веник. – Не думаю, что старше меня.

- Ну, вообще мне быть два два. Но когда я быть в море, должно было быть моё день рождения на следующий день, значит, наверное, мне уже два три.

- Камень! – крикнул кто-то, и мы услышали ужасающий крик боли, который, впрочем, быстро затих под хруст костей.

Воздух наполнился смесью кислотных ароматов, знаете, как в лаборатории химии. Нечто подобное.

Получен отрицательный эффект «Химический ожёг слизистых 1 уровня».

Эффект: Все характеристики снижены на 1%.

Время действия 2 часа.

- Написано химический ожёг. Характеристики снижены на 1%. – сказал полковник, не обращая внимания на крики и стоны, раздавшиеся внизу.

Удальцов укоризненно посмотрел на него.

- Ну а что? Скоро всех тут начнёт давить такими камушками, не можем же мы всех спасать.

- Так-то да, с учётом того, что в скорее дебаф будет увеличиваться из-за растущей концентрации кислоты в воздухе. – добавил Веник.

Фланельев был в чём-то прав, но меня убил голос. В нём не было даже намека на жалость или сочувствие. Видимо, в армии оно не принято.

- А если ты сам же и попадёшь под такой камень? Что нам тебя не вытаскивать? – съязвил я, потому как не мог успокоиться. В АНЕ было не принято бросать своих людей, если можно их спасти. Потеря одного уровня была очень неприятной штукой.

- Ну, вам придётся меня вытащить. – сказал он и развернулся в сторону, откуда прикатился камень.

Я не сразу заметил, когда оступился в ту лунку, что проделал камень, а когда посмотрел на ботинок, ахнул и открыл его свойства. Прочность 5/12. Не критично, но подошва одного ботинка была почти расплавлена. Прочность 3/12. А я всего разок и оступился. Прочность 2/12. Значит, эта кислота спокойно прожигает и кожу, и силиконовые стельки, которые были спирально вшиты в туфли. Благо второй ботинок был цел, ну почти цел, пришлось снять и закинуть в инвентарь.

Мои спутники, посмотрев на меня, как-то странно стали идти подальше друг от друга, чтобы не оступиться так же, как и я.

Вдруг, мы резко остановились, и я сразу понял, почему огромный кислотный след был где-то метров 3-4 шириной и уходил по стене вверх.

- Эээм, и как дальше? – спросил Веник. – Я не акробат и не скалолаз, а становиться им сейчас уже поздно.

- Вам не казаться, шум. – как-то тихо сказала Фира. Посмотрев вверх, я понял, что шум доносится именно сверху, а затем и увидел.

На нас неслась целая лавина шаров разной формы и, чем меньше был шар, тем с большей скоростью он катился. Я едва успел убрать ногу, как что-то маленькое пронеслось мимо моей ноги, оставив на песке свой маленький едкий след.

- Бежим! – закричал я, рванув к спасительной башне, благо до неё было каких-то сто сто пятьдесят метров, прыгая, как только можно дальше и отталкиваясь от жгучей земли голыми ногами.

Все с минуту заворожённо смотрели вверх, а затем рванули так же дружно в мою сторону. Хотя нет, вру, не все. Полковник несся уже впереди меня, размахивая руками и крича что-то остальным. Его ботинки дымились не хуже, чем паровоз из прошлого тысячелетия. Через полминуты я услышал крики. Полковника задело маленьким мячиком, который в песке и тенях, был почти не различим. Тот прокатился прямо по ноге и хотел уже было забраться выше, но капитан третьего ранга отважно выкинул его, взяв рукой.

- Вы в порядке? – спросил я остальных, подбегая к ним. – Надо срочно уходить, пока нас не придавил вот такой шар.

Мимо нас как раз прокатился на приличной скорости огромный кислотный шар, сзади которого крутилось несколько мелких.

- Ещё повоюем. – Выдавил Фланельев и тут же закашлялся кровью. Туфли на его ногах рассыпались такой же красивой пылью, как и моя футболка.

Я помог ему встать и, он, облокотившись об меня, смог худо-бедно передвигаться. Сзади ковылял Веник, на руках которого повисла Фира, не желающая ни при каких обстоятельствах вновь касаться кислотной почвы.

Бум! Меня отшвырнуло куда-то в сторону и засыпало землёй и песком. Теперь будет скрипеть ещё с неделю во всех местах. Протерев глаза, я тут же перекатился в сторону, потому как прямо на нас сверху упал огромный шарик, который чуть меня и не затоптал.

- Андрей, Андрей.

- Я тут.

- Где ты? – наконец, в пыли я увидел между движущимися шарами Веника.

- Где наши?

- Они уже ушли, я остался, чтобы тебя найти. Сможешь перепрыгнуть эти тропы?

- Вряд ли. – я посмотрел на несколько колей с пересекаемыми друг друга линиями. – Придётся искать другой путь. Здоровье заканчивается.

- Ай, чёрт. – закричал Веник и, я увидел, как гигантский шар идёт в нашу сторону, возвышаясь над остальными. - Давай сейчас или никогда.

А я неожиданно кое-что понял. Впереди шло ещё несколько таких шаров, перекрывая дальнейший мой путь. Даже если бы я смог добежать до Веника, то наверняка бы не смог миновать эти шары. План созрел в голове как-то мгновенно.

- Держи! - я замахнулся и кинул пистолет в сторону Вениамина. – Беги, я сразу за тобой.

Он кивнул и, подхватив оружие на лету, чуть не упав в колею, начал петлять между камнями, перепрыгивая с одного безопасного островка на другой. Понаблюдав за ним с минуту, я вздохнул и побежал в сторону провала. Остановившись у самого края, теперь я знал, как дед прошёл дальше. Хотя риск того, что я не прав, был огромным. Оглянувшись назад и перекрестившись, я чуть было не сверзился вниз раньше времени.

Божественный щит первого уровня активирован. Энергия 30/30. Блокирует 50%физического и магического урона.

Это ещё что?! Неважно, всё потом. Ещё раз вздохнув, я посмотрел вниз. С разных от меня сторон в пропасть падали игроки и различной формы шары. Вчера сюда же падали и скелеты. А теперь, похоже, предстоит упасть и мне. Я посмотрел назад, разбежался и прыгнул вниз, в неизвестность.

Глава 4

Если поворачивать в лабиринте всегда налево, то ты и придёшь туда, откуда начал

Падал вниз целую вечность или это только мне так казалось. Рядом со мной летели другие игроки, но на каком-то определённом уровне они рассыпались мерцающей пылью. И это было довольно красиво наблюдать, как игрок, летящий вниз, начинает терять клетки и атомы, а потом, ударяясь о невидимую преграду, взметается тучкой пыли. Хотя были и такие как я, упрямо продолжавшие лететь в неизвестность.

Становилось всё темнее и темнее. Вскоре, я уже не чувствовал потоков ветра или движения стен, вокруг был лишь вакуум. Я крикнул и ничего, всмысле вообще не звука! В провале было довольно неплохое эхо, успел наслушаться, пока летел, даже перебросился парой слов с одной симпатичной девушкой. А теперь вдруг окутала тишина, словно я... словно я, перешёл куда-то дальше, а, значит, у меня получилось!? Вдруг внизу заблестел ослепительно яркий свет, и я почувствовал сильный удар о внезапно появившуюся землю.

Задание «Поиск Себя» шаг 1, выполнено!

Награда: Опыт +50.

Очнулся, между прочим, на довольно приличной охапке соломы. Почему вообще тут была накидана куча соломы, было непонятно. Но более непонятно было место, куда я попал. Пол был выложен переливающимися прозрачными плитами шестиугольной формы. А стены состояли из каменной кладки и уходили ввысь, насколько хватало взгляда. Некоторые, правда, уходя вверх, обрывались развалившимися, но парящими в пространстве камнями и кирпичами, но в остальном суровая серая каменная кладка, и это немного угнетало. Рухнув на спину, я уставился на небосвод. Он был потрясающим космически-голубым. Кое-где блестели созвездия и отдельные звёзды. Иногда в воздухе парили разнообразные островки с полуразрушенными домиками, маяками, башенками. Причём разрушенные части парили тут же, иногда и вовсе отлетя, казалось, секунду назад, от мощного удара.

- Куда это я вообще попал? – задал я сам себе вопрос и хлопнул себя по лбу. -Я же на очередном испытании.

Карта заблокирована условиям сценария «Поиск Себя» Шаг 2.

По всей видимости, карта тут ожидаемо не работает, ну, в принципе, какой лабиринт с картой. Я открыл журнал заданий и точно, первая часть была завершена. В награду я получил всего 50 очков опыта. Как-то это мало. Не ценит система мои старания. Итого 55 единиц опыта из 100. До второго уровня осталось ещё 45 единиц. А что у нас по остальному? Выносливость продвинулась на 10%, интеллект на 1%, а ловкость на 5%.От ботинок почти ничего не осталось - 2/12. Штаны тоже не в лучшей форме - 2/10. Зато крест почти не пострадал - 18/20. Кстати, а что это за свойство на кресте?!

«Крест православный, нательный». Качество - необычное. Материал: серебро. Прочность 18/20. Вес 0,02 кг.

Описание: Серебряный крест православной веры, вручён при рождении, освящён в церкви.

Свойства: Интеллект +1.

Дополнительное скрытое свойство: Истинно верующие люди могут сотворить «Божественный щит 1 уровня». Блокирует 50% физических и магических атак, переводя остатки урона на щит. Прочность щита 30 единиц вторичного урона.

Так значит, у предметов есть ещё и скрытые свойства. Интересно. Но блокировка 30 единиц урона, это очень мало. Хотя эта непонятная приписка «вторичного урона», тоже не совсем ясна, скорее всего, имеется ввиду урон, сниженный за счет брони, сопротивляемости и всего остального. Надо дочитать описание шага два.

Получено задание «Поиск Себя» Шаг 2. Сценарное, обязательное.

Описание: Выберетесь из лабиринта. Отказ от прошлой жизни должен пройти через боль и смерть или … безразличие?!

Награда: Вариативно.

Штраф за провал задания: Вариативно.

Итак, что мы имеем: - теперь я знаю, где я нахожусь - это плюс;

- мне нужно что-то найти, но что я не знаю - это минус;

- и раз это мои лабиринты сознания, то я не могу тут

умереть. Или могу? Вот тут я не знаю.

Как-то всё это нерадостно выглядит. Может попробовать связаться с Веником?

Связь с внешним миром ограничена условиями сценария «Поиск Себя» шаг 2.

Ну, хоть попытался, утешил я себя. Хотя тут вот кое-что интересное, если связь заблокирована только с внешним миром, то значит можно связаться с кем-то ещё?

Характеристика интеллект увеличена на 1%.

Ух ты, значит, правильно. Надо выяснить этот момент, но потом. Кстати, посмотрев на группу, я понял, что остался совсем один. Блин, почему я не попытался написать Венику, пока летел вниз, или позвонить ему? Ведь было же время сказать, как пройти на следующий уровень. А вот соглашения со всеми у меня всё ещё висели в иконе дебафов. Это значит, что все живы, пока. Надеюсь, они смогут выбраться. По крайней мере, если можно пройти на новый уровень, убив скелета, то с помощью Фиры, они должны справиться, если там ещё чего не произойдёт, навроде этих кислотных камней.

С такими мыслями я и начал свой путь по лабиринту, пытаясь запомнить каждый поворот и развилку, но уже через полчаса сдался и положился на волю случая. А случай сегодня был не очень-то и добрый. За одним из очередных поворотов прямо на меня вывалился огромный жук с меня ростом. Он повалил меня на пол рогами и уже хотел мной закусить, но видимо к чему-то принюхался. Разочарованно что-то прострекотав, монстр уполз в тот проход, откуда я только что вышел.

- Вид… Кхе-Кхе… Видимо травоядный. – сказал я зачем-то сам себе. Похоже, мозг ещё не до конца воспринимает нормально огромных жуков. Нет, в АНЕ тоже были жуки, но там они не падали из-за поворотов, пугая игроков, да и реалистичность там всё же была намного ниже, чем тут. Хотя, быть может, просто хотелось поговорить с самим собой. Ведь не зря многие известные попаданцы на необитаемые острова или в тюрьмы, оставшись наедине с собой, разговаривали с птицами или нарисованными фигурами, чтобы попросту не слететь с катушек.

Повернув туда, откуда выполз этот переросток, я обнаружил зеленоватое свечение, а меня вдруг окутало приятное тепло. Осмотревшись вокруг, я понял, что тут всё как-то иначе. Маленькое помещение было обвито корнями и лозами, кое-где виднелись разнообразные цветочки, а внизу, на постаменте журчал ручеёк, берущий своё начало из кубка!? А сам кубок, кстати, стоял на древнем, на вид, постаменте, опутанным лозами и цветами. Да, да, тут в небольшом закутке рос самый настоящий зелёный оазис.

Неожиданно я понял, что не ел и не пил уже несколько суток. Но в туалет как-то на удивление не тянуло, а это уже было немного странно, но всё же объяснимо. Не став на этот раз рисковать собой любимым, я снял почти убитый ботинок и окунул в чашку. И ничего. В смысле с ботинком никаких изменений не произошло. Хотя нет, вода ненадолго помутнела, а вот ботинок стал намного чище. А вот до дна я им так и не достал.

Ладно, была не была. Я вздохнул и, затаив дыхание, осторожно дотронулся до воды. Приятная прохлада окутала руку и что-то проскользнуло между моих пальцев. О господи, что это?! Блин, это просто маленькая чёрная рыбка. Зачерпнув воды, я, наконец, смог умыться и смыть с себя копоть, грязь и остатки жгущей слизи. Лучше поздно, чем никогда. Окунув руки, я опять не достал дна, хотя казалось, что вот оно дно, но достать я его так и не смог, даже запустив одну руку по плечо в чашу. Самое странное во всём этом было то, что кубок был размером с мою ладонь, а рука ушла в него по локоть и, держу пари, ушла бы намного глубже, если бы смог её отпустить в свободное плаванье. Попробовал набрать воды в ладони и попить, получилось. Как только я сделал первый глоток, перед глазами запрыгало огромное окно, перекрывшее почти весь обзор.

Внимание! Вам даётся возможность пройти лабиринт познания в качестве «Друида». Класс игры направленный на единение с природой и заботы о ней.

Ниже находились две огромные кнопки. Принять. Отказаться. Я, почти не раздумывая, нажал на «Отказаться». Становиться друидом, ну уж нет. Не для этого я столько лет играл в игры за магов, чтобы самому становиться друидом. Буду искать именно мага, ну, или что тут есть подобное.

Вы выпили «Воду Милнириса». Жажда утолена на 100%. На вас наложен положительный эффект…

Внимание, все положительные и отрицательные эффекты заблокированы сценарием «Поиск Себя» шаг 2.

Вода Милнириса, а я разницы как-то и не заметил. Интересно, что это ещё за вода такая? Может у них тут есть свои фирмы по втюхиванию бесплатной воды за деньги? А что тут вообще происходит?

Как только я нажал на кнопку отказаться, цветы начали сохнуть, а чаша вдруг иссякла. Что ж, печально на это смотреть, но видимо выбрать повторно мне уже не удастся. На ближайшей развилке я повернул направо и пошёл вперёд.

Через час я окончательно выбился из сил, а через два начал думать, что же не так со мной. Ну вот, надо было мне сворачивать направо? Пошёл бы как все налево и был бы уже каким-нибудь волшебником Зарандером. В прошлый раз я уже через пол часика наткнулся на жука и нашёл источник друидов, а сейчас блуждаю тут и не единого монстра не нахожу. Хотя вот их то, как раз и хорошо, что нет. Без пистолета я беспомощен, как котёнок. Даже обидно как-то.

С такими мыслями я наткнулся на маленькую трещину на земле и сначала попросту пропустил это из виду. Но затем мне начали попадать трещины побольше и намного чернее. Я встряхнул головой, выбрасывая оттуда весь мусор и всю танцующую там нечисть, а затем посмотрел, куда ведут огромные трещины, походившие уже на корни гигантского дерева. Правда сказать, от дерева исходил зеленоватый дымок, что меня ни капли не насторожило, мы ведь в игре.

Оказалось, это были не корни дерева, не жилы и не трещины, как я думал сначала. Пропитывая землю насквозь, из огромной книги вырывались волны мертвой энергии. Сама же книга покоилась на четырёх костяных руках явно гуманоидного вида. А то, что они парили в воздухе, меня уже не удивляло, как и то, что кости держатся без каких-либо видимых нитей мышц или хрящей. Вокруг всё было украшено жёлтыми и красными руническими символами, тускло светящимися в ставшей уже привычной полутьме. По бокам горели огромные жаровни изумрудно-зелёного цвета, дающие прекрасную видимость всего происходящего.

Некромантия, подумал я, делая шаг на порченную территорию. Кучки костей рядом мгновенно обхватили меня костяными руками, приковывая к земле, пока из другой кучи не восстали огромные закованные в доспехи чёрные скелеты. Как только они наставили на меня мечи, руки, держащие мои ноги, разжались и я, спотыкаясь, смог подойти к фолианту.

Похоже, если я не приму это предложение, то отправлюсь на перерождение. Как-то не внушают мне доверия эти ходячие стражи. Пока они не трогают меня и ждут, но что если я не сделаю выбор, они проколют меня и отправят на покой, или это часть посвящения некромантов. Что-то, типо, ты должен познать боль мёртвых, чтобы связать с ними свою судьбу. Хотя так выходит как-то неправильно, ведь некроманты подчиняют всех против воли, а значит, сами должны быть одиноки на этом свете. Ну, или пока не встретят другого некроманта желательно противоположного пола. И тогда они вместе захватят мир, народив маленьких некромантят, которых ещё в колыбели будет качать милая и лысая костяная нянька. Брр… Ужас.

Я почувствовал, как мне в спину тычут чем-то острым и понял, что чем дольше я тяну с выбором, тем настойчивее они будут меня колоть и, вытянув руку над фолиантом, прикоснулся к нему полной ладонью. Раздался звук, будто книга дышала и мне в руку хлынула энергия. По спине пронёсся неприятный холодок, а ноги явственно покрылись гусиной кожей. Жаровни вспыхнули столбом зелёного огня и тут же потухли, а символы вокруг стали кроваво-красного цвета. Перед глазами опять высветилось огромное оповещение.

Внимание! Вам дается возможность пройти лабиринт познания в качестве «Некроманта». Класс игры направленный на общение с мёртвыми материями и их подчинению себе.

Принять. Отказаться.

Вот сейчас нажму на «Отказаться» и явно ничего хорошего не произойдёт. Если меня не убьют, то точно изрядно нашпигуют мечами. Хотя если вспомнить, что стало с садиком друидов, то может, они рассыплются в прах раньше. Ладно, была не была. Становиться некромантом я тоже не собираюсь, не для того я столько прошёл, чтобы соглашаться на мнение системы, выведшей меня сюда. Хрен им всем.

С этими мыслями я нажал на кнопку «отказаться» и в это же мгновение сделал перекат вперёд, ударившись о потухшую жаровню. Скелеты, по-видимому, попытавшиеся избавиться от своего несостоявшегося господина, так и застыли после одного удара. Мечи из их рук выпали, превращаясь в ржавые железки, а сами костяшки, как и многое вокруг, стали распадаться прахом. Вместе с этим в глаза ударили лучи солнца, освещая догоравшую в его лучах книгу. Уходил я уже по потухшему и разлагающемуся коридору, хотя наступать голыми ногами в чёрную шипящую жижу, было не очень приятно, поэтому пришлось надеть что есть, и чаще прыгать.

Через четверть часа, я уже бродил по коридорам моего многострадального разума, полностью отдавшись желанию найти класс именно мага или нечто подобное. Но первое, что я заметил, оказалась буква «B». Хмм, и что же это интересно такое? Оглядевшись по сторонам, я увидел в конце коридора ещё одну букву, нарисованную теперь уже на стене. Может это какой-то ребус или загадка? Я присел и дотронулся до буквы в полу. Она тут же зажглась ярко-золотым сиянием. Повторное же касание прекратило сияние.

Значит, каждую букву можно активировать подобным образом. Я дошёл до стены, где оказалась уже буква «Л». Оглядевшись по сторонам, я нашёл ещё пару латинских и русских букв. Каждая буква зажигалась, когда я дотрагивался до неё, и не гасла, если я нажимал на другую, но не отжималась, если я после неё нажал на вторую, третью и так далее. После того, как я набрал первое попавшееся слово, я думал, что что-то должно произойти, но ничего так и не случилось. Подождав ещё немного, я уже хотел было набрать другое слово, как вдруг.

Характеристика интеллект увеличена на 1%.

Проверка имени «Дрова»…

Проверка завершена успешно, данное имя недоступно! Пожалуйста, измените своё имя или введите новое!

Опа, дак это я выбираю себе ник?! Вот это да! Так, надо что-то придумать такое интересное. Или пойти по уже проверенному сценарию? Я хоть и был одним из лучших игроков и заместителем главы гильдии, но вот ники у моих персонажей с самого начала моей карьеры были самыми странными, о чём мне неоднократно все говорили. Нет, я не назывался, как некоторые маргиналы «Убиватор 2000» или «Всех нагну на…» и тому подобное. Но и нормально произнести некоторые мои ники было уж никак невозможно. Например, «vxv» или «assir». Согласитесь, простые и, в принципе, запоминающиеся ники, но вот произнести их кто только как не пытался. Но сейчас я решил воспользоваться моим самым излюбленным на игровом просторе никнеймом. Только надо найти все латинские буквы. Побродив по разным проходам, я нашёл «R», «X» и «E». Отлично, осталось ещё «V». Так, теперь попробуем. Блин, букву нельзя активировать второй раз. Значит, мне нужно ещё пару букв. Через три часа, я наконец нашёл все буквы. Поиски одинаковых букв занимают гораздо больше времени, но без этого никак. Что ж, попробуем сюда и тут ещё вроде направо, да так и буква «v», всё, теперь ждём.

Проверка ника «verxrev»…

Проверка завершена успешно, данный ник доступен. Желаете его принять?

Принять. Отказаться.

Естественно «Принять», зря я столько мучился. На секунду я затаил дыхание и ничего. Блин, как обычно, когда думаешь, что всё хорошо… Тут на меня обрушился шквал системного текста.

Ваш текущий ник изменен на «verxrev», желаем приятной игры.

Задание «Поиск себя» часть 2, выполнено на 50%.

Награда: Опыт +75. +3 свободные характеристики.

Поздравляем, получен новый уровень! Уровень 2. До следующего уровня 25/120. Доступно 3 очка характеристик. Всего нераспределенных очков 6.

Соглашение с игроком «Чичерин Вениамин Дмитриевич» расторгнуто системой по причине смены вашего игрового имени.

Соглашение с игроком «Фланельев Геннадий Борисович» расторгнуто системой по причине смены вашего игрового имени.

Соглашение…

Так значит, все соглашения отныне с меня сняты. Не скажу, что это плохо, но теперь я не смогу узнать, как у них дела. Зато теперь, они в курсе, что я жив и удачно прошёл на следующий уровень. Ещё, конечно, порадовало моё первое повышение уровня. Хотя свет, который от меня исходил и был скорее изнутри меня, а не снаружи как в большинстве игр.

Второй уровень, так, посмотрим, что изменилось. Если я правильно понимаю... Боже мой! Открыв характеристики, я поразился тому, как они изменились, и не в лучшую сторону. Судите сами. Все процентные характеристики, типа, шанс критического удара, уклонения, всевозможная защита от типов урона и его увеличения от моих атак уменьшились почти в половину. Половину! Да как это вообще возможно? То есть, если я буду повышать уровень, то все показатели будут изменяться в худшую сторону и прокачивать уровень без характеристик получается весьма невыгодно. Хотя, таким образом, система не даст долго держать нераспределённые очки характеристик, потому как удержание их на одном месте сильно скажется на твоём персонаже. А вот, что приятно, дак это здоровье, мана и энергия. Они напротив заметно подросли. Теперь я мог похвастать 142 очками жизни, вместо 121. И 19 и 39 единицами энергии и маны соответственно. Кстати, про очки характеристик, сейчас у меня есть семь свободных очков характеристик. Судя по этой игре, тратить их нужно сразу, но пока я не выбрал свой класс, это просто точно тоже самое, что купить беляш на пляже в 40 градусную жару. В том смысле, что чистая лотерея, хотя ты и догадываешься, что закончиться она наверняка плохо. Мне наверняка понадобится интеллект, но вкладывать всё туда, пока не хотелось. Вдруг мне и не удастся найти класс мага, а придётся выбрать охотника или паладина, или, ещё того хуже, война.

Буквы по всему коридору погасли и начали впитываться в плитку, вскоре они и вовсе растворились в ней, не оставив даже следа. На всякий случай я зашёл за угол и посмотрел, все ли буквы исчезли, вдруг создатели спрятали тут какой-нибудь ребус и мне перепадёт вкусняшка. Но нет, все буквы действительно исчезли. Я вздохнул, и хотел, уже было пойти дальше, как заметил в дальнем углу странный предмет наполовину скрытый чем-то похожим на кусок то ли зеркала, то ли отполированного металла. Хотя по своему узору, больше походившая на маленькую паутину.

Предмет был укрыт так, что беглым взглядом, отвлёкшись на буквы, я и не заметил его, но вот сейчас, когда меня нечего не отвлекало, заметил. Осторожно отодвинув паутину многострадальным ботинком, я попытался вытащить предмет, но тут паутинка оторвалась и отпружинила прямо мне на руку. Я вздрогнул, но ничего не произошло. Она оказалась очень холодной и склизкой, но не более того. Я взял в руки странный чёрный камень с выбитым на нём тем самым символом, который и стал причиной моей смерти. Долбанное любопытство…

Рассмотрев предмет повнимательней, я попробовал положить его в инвентарь и посмотреть название там. Сработало! Смахнув с себя ледяную паутину, я щелкнул пальцами, выбрал инвентарь и прочёл текст. «Печать создателя». Но вот описание, характеристики и вообще хоть что-то об этом предмете отсутствовало. Непонятная всё-таки это игра. Вроде и дали ценную вещь, но в тоже время и непонятно, зачем она вообще нужна. Хотя, может, это своего рода, ключ от выхода из лабиринта или ещё какое полезное приспособление. Но вот этот символ. Почему же он не даёт мне покоя?

Понятно, что ничего не понятно. Ладно, это хоть не чёрная метка. Были у нас такие метки в рейдах у пиратов. Выигрываешь предмет, а на нём та самая метка, и пока все спокойно плывут дальше, тебя утаскивает на дно гигантский осьминог, кальмар или ещё что похуже. Стоп, а как же та паутина, может она ещё не пропала? Повернулся, так и есть. Паутина, укрывавшая печать никуда не исчезла, а значит, представляла хоть какую-то ценность или мне это только кажется. Но хозяйственный хомяк во мне явно не хотел оставлять бесхозным такое чудо, пока у меня есть место в инвентаре.

Получен предмет «Паутина паука-хамелеона». Качество - редкое. Материал: паутина паука-хамелеона. Вес 0,3 кг.

Описание: Паутина этого паука является очень ценным материалом в изготовлении одежды, связанной с маскировочной деятельностью. Отличные зеркальные свойства позволяют становиться практически невидимыми, даже в паре метров от объекта, но в тоже время материал очень хрупкий к любым морозам или резкому перепаду температур, поэтому он не пользуется популярностью в холодном климате.

Предполагаемая цена за 1 грамм: неизвестно.

Хах, похоже, мой хомяк меня не подвёл. Если найти ещё пару таких тайничков, можно будет сделать неплохой плащ или дополнительные нашивки на одежду, чтобы сбить противника с толку. В крайнем случае, продам. Осталось только понять, как тут работает система денег и можно ли отобрать наличные у другого игрока. Ладно, сейчас надо думать о другом, как найти класс мага.

Я бродил по лабиринту уже не первый час, и в голову приходила лишь одна логичная мысль, узнать всё у Харона. А что если он мне не расскажет или выдаст, что-то типа, да он тут и он есть, ищи. А как искать, если, как я понял, мне может попасться любой из классов? Почему не сделать выбор более логичным, типа, кем ты хочешь стать. Магом. Хорошо, отныне ты маг. Убил бы тех, кто придумал это издевательство. Хотя как убить того, кто может воскрешать мёртвых. Нет, даже опять не так. Может, стоит подумать над тем, что для меня означает маг и с помощью логики и здравого рассудка, присущего всем чародеям, решить проблему.

Что я знаю о магах. Они умные и сильные в магическом плане, но очень сильные в физическом. Решают все проблемы логикой и рассуждением. Учат учеников загадками или подзатыльниками, хотя нет, тут всё как раз зависит от ученика и учителя. Как бы чародей разрешил данную проблему? Я задумался, вспоминая игры, фильмы и книги на эту тему. «Иди в сторону горизонта, и ты найдёшь то, что ищешь». Не пойдёт, тут солнца нет. «Ищи силу внутри себя. Да прибудет с тобой сила». Нет, это вообще из другой оперы. Надо подойти ко всему этому с другой стороны. О чём я думал, когда на меня напал жук? О том, что он дитя природы и очень огромный. А что я думал до этого? Я рассуждал о жизни моих друзей. Вот оно! Я думал про жизнь. А когда я несколько часов пробродил по проходам, то меня охватило уныние и скорбь, я думал об опасности и смерти, поэтому и вышел я к порче. Логическими мыслями тут даже и не пахло. Что ж. Значит, чтобы найти алтарь мага, нужно рассуждать и думать о чём-то сокрытом. А над чем мне думать? Ну, скажем над тем, что это за печать такая.

Следующие полчаса я всё ещё бродил проходам лабиринта. Эти стены и повороты начинают уже сводить с ума. Как всё скучно, серо и обыденно. Да, начинаю уже жалеть, что не стал некромантом. Ладно, повторим всё ещё разок. На печати знак игры или его создателя. Я помню этот знак, только не помню откуда. Думай ещё, тут должна быть взаимосвязь. Может цвет камня? Так, посмотрим…

Предмет «Туфли классические черные образца 21 века» были уничтожены.

С этим сообщением ботинки на моих ногах рассыпались.

Я с минуту смотрел на то, как пылинки сдуваются ветром, потом сел и достал печать. Обычный чёрный камень, чем-то похожий на обсидиан, но края у него были обработаны в виде продолговатого многоугольника. Может спросить всё-таки? Или не надо? Ай, ладно, навряд ли эта штука открывает какую-либо дверь. Уж сильно она похожа на универсальную вещь для чего-либо. Наподобие таких, могли найти игроки АНЫ. Камни давали прирост навыков или дополнительную ячейку под камень, могли изменять имя или давали какой-либо визуальный эффект, хотя некоторые эффекты были временными. Один раз я и сам стал счастливчиком, найдя после рейда такой камушек. Но в те времена у меня были не лады с деньгами и пришлось его продать, причём даже очень неплохо получилось.

- Альфред, приди. Мне нужна твоя помощь. – сказал я тихо, глядя в звёздное небо.

- Вы, наконец, придумали, о чём спросить? – спросил мой привратник, материализуясь из ближайшей стены.

- Да. – я взял камень в руку и протянул его Харону. – Расскажи мне всё про эту вещь.

- Вы хорошо подумали? – дождавшись моего утвердительного кивка, он вздохнул и взял камень из моих рук. – Печать создателя. Такие камни огромная ценность. Она способна на многое: от создания из обычной вещи легендарной, до воскрешения уже умершего последней смертью игрока. Вот полный список того, на что она способна.

Он протянул мне древний на вид сверток с сургучной красной печатью. Вскрыв печать, я осторожно развернул сверток, пробежал глазами. Чего тут только не было. Казалось, на одно чтение можно было потратить около суток. Не став тратить сейчас своё драгоценное время, я достал журнал и скопировал всё это себе в блокнот. Харон, дождавшись пока я проведу все эти манипуляции, вернул мне обратно камень и забрал свиток.

- Сам же символ на камне, это так называемый герб игры или герб создателя игры. Его можно встретить на многих общественно важный зданиях и памятниках.

- Первый раз я увидел его перед своей смертью. – произнёс я задумчиво.

- Это исключено. Мы с вами сами видели записанный ролик и там, куда вы смотрели, ничего кроме труб и плит не было.

- Но не на голые же плиты я смотрел?

- Не мне судить. Если вы считаете, что уже видели этот символ, то советую посетить сеансы «мозгокопателя».

- А это ещё кто такие?

Но он лишь покачал головой.

- Что ж, желаю вам приятной игры. И до встречи. – он кивнул и, развернувшись, скрылся за ближайшим поворотом.

Мне же было даже не интересно, куда он ушёл. А да фиг с ним. Наверняка растворился в воздухе, как обычно. Жаль только я так и не выяснил, игрок он или своего рода программа. Но он сказал мне явно больше, чем было нужно. Сходить к мозгокопателям. Название-то какое устрашающее, особенно когда знаешь, что копаться будут именно в тебе. Зато теперь можно было кое над чем подумать. Как мне лучше использовать камень? Открыв список, я увидел то, что сразу испортило мне настроение.

Внимание! «Печать Создателя» невозможно использовать, не пройдя начального обучения и не выйдя хоть раз в открытый мир.

Блин, даже в таком умудрились ограничить. На, вроде, держи могущественный жезл, убивающий всё и вся, но пользоваться им нельзя, пока жив. Создатель, чтоб тебя. Всё, сейчас надо сосредоточиться на поисках своего класса. Пойду направо, а затем дважды налево. Интересно как мне использовать камень, если всё-таки я смогу выбраться? Может, кому продать? Нет. Второй раз я такую ошибку не допущу. Может, спасти союзника, но тогда непонятно будет, когда я смогу использовать камень, хотя Харон ничего не говорил о времени ожидания. Надо попытаться найти в списке что-то по-настоящему стоящее. Так, теперь налево. Открыв список, я начал на ходу вычеркивать очередной ненужный мне пункт.

Зачем кому-то иметь горящую огненную прическу, хотя нарциссы есть везде. Навечно убрать рост волос с определенных мест. Эмм, ну тоже нет. Превратить свою ногу в резиновый протез со встроенной функцией фляги с ромом и шпаги. Нет, ну кто придумывал вообще этот список? Вычеркнув ещё с десяток самых глупых идей, я начал серьёзно думать над оставшимися. В итоге, к концу часа в списке осталось около пяти пунктов: воскрешение союзника, воскрешение себя любимого, превращение вещи в легендарную масштабируемую, добавление к каждому пятому уровню одну свободную характеристику, выбор и улучшение определённой характеристики до пяти.

На мой взгляд, на начальных уровнях выбор определённой характеристики будет очень ценным, как и добавление одного очка свободной характеристики каждые пять уровней. То есть, на сотом у меня будет не четыреста, а четыреста двадцать. Ну, или там на 4-5 меньше за вычетом одного уровня. В принципе, неплохо, хотя самому выбрать характеристику или получить в начале игры легендарку, а как я понял, легендарка будет масштабирующей, это нужно серьёзно думать. Мне нужно больше информации обо всех этих вещах. Вдруг легендарки не так уж и сложно получить и достаточно сходить в пару подземелий. Или они настолько редки, что за них игроки уничтожают друг друга. И такая же проблема с масштабками. Во всех играх подобные предметы стоят настолько много, что я и думать не знаю, сколько такое чудо может стоить тут. Вдруг в храме выдают что-то вроде комплекта новичка, который как раз-таки и масштабируется.

А куда это я вообще пришёл? Подумал я, стоя на перекрёстке шести, нет, семи дорог. Сразу вспомнилась старенькая песня машины времени. Но вот куда идти, не очень непонятно. Вернее не так. Проходов было всего шесть, а по седьмому я пришёл, но задачу мне это никак не упрощало. Как-то давно, ещё по школьной программе, я читал об идеях выхода из лабиринта. Достаточно пометить каждый проход определённой цифрой и отмечать перекрести последующих той же цифрой с точкой для новых. То есть этот проход будет «1» а проходы в нем «1,1» и «1,2». Только вот как прочертить на каменной плите хоть что-то я не представлял и самое обидное, что даже начертить у меня было нечем, ведь все подобные инструменты, остались во вкладке «Карта», которую блокировали. Хотя, минутку, у меня же ещё есть блокнот. Я полазил в интерфейсе и вытащил приличный на вид маркер с бесконечным, как я думал, запасом краски. Нарисовав на полу напротив первого прохода римскую цифру один, я повторил надпись на стене прохода, вдруг надписи на полу сотрутся. Выйдя чрез пару минут к следующему узлу, я понял, сколько работы мне предстоит. Тут тоже было семь направлений. Пометив каждое надписью с цифрой один, я развернулся к тому проходу, по которому пришёл. Нарисовал стрелку назад и отправился в обратное направление. Суть метода состояла в том, чтобы поочередно проверять каждое направление и отмечать их определенными цифрами. Обычно на 4-5 узлах можно было наткнуться на выход. Вернувшись, я уже хотел было пометить второй проход новой цифрой, как запнулся, потому как надписи исчезли и с пола, и со стен. Взяв из инструментов металлический предмет похожий на точилку для карандашей, я нацарапал им новую цифру. Пройдя по второму коридору, обнаружил то же самое, что и в первом. Новую развилку на семь проходов. Я вздохнул и начал царапать новые отметки на стенах и полу. Закончив, пошёл обратно, уже догадываясь о результате. И да, все надписи снова исчезли. Посмотрев на оставшиеся четыре прохода, я решил мысленно дать им номера и пройти посмотреть, все ли так в каждом из проходов. Как оказалось, все они, как я и подозревал, выводили к новым развилкам, идентичным предыдущим.

Вернувшись назад, я сел и попробовал мыслить здраво. Как выйти из этого тупика? Да, очевидно, если просто напролом бежать по самому крайнему проходу, я всегда буду выходить к тупику. Но так могут мыслить воины и иже с ними. А тут явно скрыта какая-то загадка. Семь проходов, семь знаков. Семь знаков, так, семь - одно из магический цифр, но это вряд ли поможет, хотя, нет. Семь, семь гномов, нет, не то. Семь... Чего вообще семь? Цветов, возможно, элементов, нет, наверняка больше, хотя это более вероятно. Ладно, тогда попробуем с другой стороны. Я искал магов, это да, и наткнулся на загадку, тоже да. Маги всегда любили загадки и тайны, тоже да. Значит, я пришёл правильно. Как решить загадку с позиции мага, вернее начинающего мага? Хотя, что я дума? Я уже нашёл решение. Цифры! Я дал каждому проходу свой номер. А значит, весь секрет прохождения может быть в определённом числе. Только вот что за число или хотя бы сколько в нём знаков. Может тоже семь, нет, вряд ли.

Я ещё сильнее задумался, а потом меня вдруг осенило. Это лабиринт моего сознания, моего, а значит, чисел для ввода моё любимое количество. Это либо 3 или 4, либо 5. Так, какие мои любимые числа? Три семерки, слишком просто. Код моей банковской карты, который по совместительству и код к телефону, и ещё бог знает к чему. Возможно, ещё как вариант, год рождения или цифровая последовательность моего имени, хм, нет, слишком много чисел. Так, минутку, а сколько вообще у меня цифр для ввода?! Нет, понятно, что проходов семь и каждый я обозначил от одного до семи, но что если они начинаются с нуля или один из них подтверждающий, как бы активирующий набранное число. Или может вернуться назад и проверить, выйду я из испытания или нет. Рискованно, но если получится…

Я встал и прошёл в обратную сторону, у меня перехватило дыхание, я опять пришёл на развилку семи дорог. Похоже, я оказался прав. Проход назад тоже имеет своё обозначение. Значит, тут может быть только три логичных варианта. Задний проход - это ноль либо один, или подтверждающий, а развилки носят числовой ряд или с 0-5 либо с 1-6. И, возможно, что начинаются они слева направо либо справа налево.

Я повалился на каменный пол не в силах больше никуда идти. Если это и правда логическая задача на ввод определённого значения, то я даже представить не могу, что за значение это может быть. А если специфическая ловушка, то почему я не нашёл ни одного выхода из сложившейся ситуации. Посмотрев наверх, я увидел чудесные созвездия, почему-то соединённые тонкими светящимися линиями, и отдельно подмигивающие звёзды, как бы говорящие «ничего, мы с тобой, всё будет хорошо». Кажется, с этими мыслями я и заснул.

Гигантские жуки бегали со всех сторон, перенося в жвалах или на рогах разные буквы и цифры. Некоторые были мне даже незнакомы, иногда даже попадались и китайские или японские иероглифы. Хотя в основном всё базировалось на русских и латинских буквах и цифрах. Потом мельтешение в какой-то момент закончилось и надо мной пролетел слон. Он мягко спустился ко мне, махая ушами как крыльями и, стукнув меня по лбу розовым хоботом, прогнусавил.

- Как ты мог забыть? Забыл всё и теперь лежишь тут и страдаешь, нехорошо… Я буду бить тебя по лбу, пока ты не вспомнишь. Ведь это самое лучшее русское средство для восстановление памяти. - с этими словами он начал меня бить хоботом по лбу, а я кричал, что не помню, не помню…

- Да не помню я ничего! – закричав, я проснулся и вскочил, отмахиваясь от розового хобота.

Я не… нет, я помню. Как я раньше мог не догадаться? Ведь это место, лабиринт моего сознания, а значит, для решения задачи нужно ввести моё самое любимое число.

Протерев глаза, я посмотрел на проход. Он представлял собой веер с направленными в разные стороны шестью лучами и противоположный всем шести проход, напоминавший ручку веера. Ладно, пусть начинается с единицы. А проход назад - нулевой. Вздохнув, я направился во второй слева проход. Пройдя по коридору, я вышел к новой развилке, даже не задумываясь, выбрал третий проход. Следующий первый. И завершаем всё опять первым.

Выйдя в очередной раз к развилке, я огляделся по сторонам. Всё было точно также. Значит, надо подтвердить выбор или я выбрал неправильно и начинается с нуля либо ещё несколько десятков вариантов. Раз я уже набрал число, предположим, что назад - это ввод. И, получилось?

Я вышел в зал, где передо мной был один проход, а по бокам и позади еще шесть. Сук…! Да что опять-то не так?! Попробую ещё раз. Потому как первый раз я вводил число, думая, что назад ноль, и это могло сработать против меня. Тоже нет.

Тогда возьмём за основу то, что первый проход - это ноль, а остальные один, два, три, четыре и пять. Значит мне нужно сюда, показал я сам себе на третий слева проход. Теперь четвёртый. Затем второй и вновь второй. Теперь ввод. В этот раз я шёл дольше, чем обычно, как вдруг перед глазами высветилось оповещение.

Поздравляем, вы прошли «Загадку Разума».

Награда: +1% всех основных характеристик.

Дак это было скрытое задание? Я изумился и расстроился. Я думал, что это было испытание на волшебника. Эх. Прошёл дальше и вышел в довольно большой по размерам зал, украшенный гобеленами и стеллажами с древними книгами, уходящими под потолок. В самом центре зала парила огромная книга, в изголовье которой находился магический шар. Ну, знаете, такие используют гадалки для обмана своих посетителей. По сторонам от центра находились небольшие жилы странного материала. Они постоянно пульсировали. С каждым пульсом из камней вытекала синяя святящаяся жидкость.

Похоже, на этот раз я попал куда надо, решив, сложную загадку. А то уже было расстроился. Хотя сейчас, разгаданная загадка, кажется не такой уж и сложной. Направился к книге, той самой, что парила возле гадального шара. Огромные статуи, которые я сразу не заметил, так как они были скрыты меж стеллажами с книгами, пришли в движение и оказались огромными каменными големами. Выйдя на открытый участок, они остановились и стали разминать кулаки, ожидая, пока я сделаю свой «свободный» выбор.

Как-то мне уже стала надоедать эта однообразная показуха грубой силы. У некромантов, скелеты тыкали в спину, тут огромные големы с пальцами толщиной в мою ногу, да ещё тот жук, который принял меня за гигантское дерево. Хотя, вот жук-то как раз мне и не угрожал. Но делать нечего. Зря я шёл сюда, чтобы потом убегать? Нет, я хочу стать магом и стану! С этими мыслями я резко опустил руку на книгу. На секунду меня ослепила резкая вспышка света и тепла, сменившись ледяной прохладой.

Внимание! Вам дается возможность пройти лабиринт познания в качестве «Мага». Класс игры, направленный на управление потоками магии и подчинение их себе, получение и накопление новых знаний о мире.

Принять. Отказаться.

Наконец-то я нашёл тебя, успел, подумал я, медленно нажимая кнопку «Принять». Книга внезапно ожила и начала сама перелистываться, пока не открылась на странице с названием «Клятва Мага».

- Siana anagit topora provet. – так звучала первая строчка, написанная на непонятном мне языке, а вот дальше, весь текст был уже понятен.

«Верность клятве, нечто пред верности знанию.

Каждый из нас стремиться к нему, к контролю и умножению.

Магом тот станет, кой братом стать нашим захочет,

Но оступившись однажды, прощенья не будет измене.

Я приношу сия клятву во здравия,

Я приношу сия клятву себе.»

Лично, на мой взгляд, звучало одновременно и нескладно и отдавало чем-то старинным, но не мне судить. Я вообще не могу сложить вместе два слова. Так и что дальше? Клятву я уже произнёс. Неужели мне надо пролить на книгу несколько капель крови?

Книга неожиданно захлопнулась, и перед глазами высветилось оповещение.

Задание «Поиск себя» шаг 2, выполнено на 100%.

Награда: Опыт +100. +3 свободные характеристики.

Получен уровень! Текущий уровень 3. До следующего уровня 5/155 очков опыта. Доступно 3 очка характеристик. Всего нераспределенных очков 15.

Вам доступно три новых заклинания.

Книга воспарила в воздухе и зависла передо мной, открывшись на одном из заклинаний. Название было таким: «Магический огонь». Ниже находилось описание и наглядная картинка с пасами руками. Ещё ниже была магическая формула, активирующая заклинание.

- Так, магический огонь. – бормотал я себе под нос, пытаясь повторить жест на картинке. - Маг высвобождает свою волю, преобразуя её в волшебный огонь. Дальше не интересно. Ага, вот формула заклинания и его характеристики. Наносит 45 урона в секунду, от огня. Необходимо 15 маны на активацию и 10 маны в секунду.

Я развернулся к ближайшей мишени, которую вытащил один из големов. Повторил ещё пару раз жесты рукой, стараясь запомнить их, и произнёс:

- Моя воля есть огонь! – но, к моему сожалению, сказать и сделать правильный жест оказалось сложнее, чем я думал. У меня получилось только на третий раз. Прямо из ладони вырвалась направленная струя немного фиолетово-розоватого пламени, устремившегося к мишени. Руки, как ни странно, оно ничуть не обжигало, а лишь приятно грело, а вот от мишени почти ничего не осталось, если не считать несколько обгоревших звеньев, сиротливо болтающихся в руке голема.

После рассматривания результата я хотел закрепить знания на ещё паре предметов интерьера, но книга пришла в движение, закрывая весь обзор, новым заклинанием. Похоже, заниматься обучением тут не принято. Заклинание на первый взгляд показалось мне странным.

Получено новое заклинание «Шаровая броня» уровень 1.

Описание: В случае опасности или захвата контроля маг вызывает на себя удар молнии, снимающий негативное воздействие, типа обездвиживания, заморозки, волшебной и простых сетей, ментального контроля низкого уровня, нанося при этом себе урон.

Эффект: Снятия негативных воздействий. 50 урона, от электричества. Последующие 3 атаки ближнего боя нанесут противнику 25+уровень заклинания*интеллект ед. урона атакующему.

Требования: Затраты маны на активацию 25 ед.

Внимание, данную способность невозможно использовать не под открытым небом.

Мда, последним разработчики закрыли почти полную возможность вообще когда-либо пользоваться заклинанием.

Один из големов пришёл в движение и подойдя ко мне присел. Вдруг он поднял руку и поставил мне щелбан, да такой, что я чуть не откинул копыта, отлетев на пару метров в заботливые руки второй каменной няньки.

Получен урон 96. Урон 100 магический голем, - броня, - сопротивление физическим повреждениям, - защита от всех типов урона.

Получен негативный эффект «Оглушение 12 уровня»!

Эффект: Вы не можете передвигаться и атаковать.

Время действия 1 минута.

Получен негативный эффект «Дезориентация 5 уровня»!

Эффект: Функции, связанные с передвижением и телепортацией заблокированы. Мир плывёт перед глазами.

Время действия 5 минут.

Характеристика выносливость увеличена на 1%.

Разработчики или создатели просто решили добить игрока окончательно. Вместо нормального удара они решили протестировать мою шаровую защиту банальным щелбаном. Я выдохнул сквозь зубы и мысленно произнёс формулу заклинания, благо хоть тут их можно поблагодарить, а то, как бы я мог размахивать руками, находясь в полном ледяном коконе. С неба ударила синяя молния, разорвав, как мне показалось, голову и плечи, пройдя по всему телу, отдалась нехилыми иглами в ногах и пятках.

Получен урон 53. Урон 55 ваше заклинание «Шаровая броня», - защита от магии, - защита от всех типов урона.

Внимание, низкий уровень здоровья 14/163!

Вот это щелбан, я понимаю. Как он не свернул мне голову? Ума не приложу, но, видимо, это особенности игры. Я встал и подошёл обратно к книге. Блин, до сих пор током бъет, да и голова немного кружится. Дальше мне продемонстрировали магическую защиту, суть которой сводилась к следующему.За мгновение до удара, маг выставляет абсолютную защиту действиям на один удар и длительностью треть секунды. При всей сложности такой защиты ещё и затраты маны сделали поистине весомые, 30% от максимального уровня маны, это означало, что воспользоваться без восстановления маны я смогу разве что один-два раза или же все три без использования каких-либо заклинаний.

Один из големов оторвал кусок жилы, находящуюся рядом со мной. Голем, тем временем, помяв кусок в руке, протянул мне. На раскрытой ладони, я увидел небольшую святящуюся таблетку. Не раздумывая над тем, что это, я взял и, посмотрев на уровень маны, понял, что восстановить ману мне дали не просто так. Будут бить. Для проверки защиты разумеется. Пропущу один удар, отправлюсь назад на перерождение. Интересно, а где меня возродят там, или уже тут?..

- Гррр… - Зарычал один из големов, замахиваясь в мою сторону кулаком. Это сразу вывело меня из равновесия, но тело среагировало быстрее, уходя перекатом в сторону. Голем непонимающе уставился на меня. Похоже, в мозгах этих гигантов сейчас была полная сумятица. Я же маг и должен был воспользоваться щитом, съев таблетку. Ага, щас, ищите дурака. Такая таблетка наверняка восстанавливает весь запас магических сил, а значит, пригодится потом. Сейчас и моей регенерации маны вполне хватает. Осталось ещё 4 единицы до 14 маны, и я смогу использовать защиту. Только вот была одна проблема. Единица маны восстанавливалась около половины минуты, а значит, мне нужно порядка двух минут уклоняться от ударов этих монстров.

Следующие пять минут я бегал по всей комнате, старательно уклоняясь от прямой попытки удара по себе любимому. Голем с обезумевшими глазами гонялся за мной, игнорируя все препятствия и мебель на своём пути.

Характеристика ловкость увеличена на 1%.

Характеристика выносливость увеличена на 1%.

Характеристика ловкость увеличена…

Второй же истукан, казалось, вообще не обращает на нас никакого внимания. Он сел рядом с одной из жил и, отламывая кусочки с хрустом и чавканьем, разгрызал их. Засмотревшись, с каким удовольствием он пожирает жилу маны, я как-то упустил из внимания то, что первый голем взял на меня разбег. Уклониться от него в сторону было невозможно, с моей-то ловкостью. Единственный шанс для меня был убегать, как трусливый заяц от охотника, пока накапливается последняя единица маны. Накопилась она как раз вовремя, когда голем подбежал ко мне почти вплотную, а мне уже было некуда отступать, я развернулся, выставив вперед руки и прокричал:

- Сердце Меридиана!

Голем на пятой крейсерской скорости влетел в золотистое сияние, раздался беззвучный удар или только мне так показалось и сияние, вспыхнув, растаяло в воздухе, а у меня появилось оповещение.

Поздравляем звание «Ученик» подтверждено, обратитесь к учителю магов для дальнейшего обучения.

Внимание уровень энергии опустился ниже 5%!

Внимание уровень маны опустился ниже 5%!

Голем, полежав с минуту на полу, сначала приподнялся и осмотрелся, потряс головой, а затем, встав, пошёл обратно в свою нишу. А его брат или напарник, так и продолжал сидеть, поедая жилу с маной. Я подошёл к нему и требовательно протянул руку. Он взглянул на меня маленькими сверкающе синими глазками и покачал головой.

- Мне нужно идти в открытый мир, а там ждут опасности. Для этого мне необходимо полностью восстановиться. – сказал я, почти по слогам проговаривая каждое слово. Мало ли, вдруг големы не очень-то умные. Всё же это камни, хотя даже они будут по умнее некоторых из наших рекрутов в клане.

- Ты должен есть сейчас, иначе моя тебя бить, чтобы ты съесть сейчас. – сказал голем, растягивая и отделяя слова. Потом сжал двумя руками жилу и, раскрыв руки, протянул мне одну красно-синюю таблетку.

Я взял, и хотел было удрать от голема, но посмотрев на него, понял, что этот не просто меня догонит, а уничтожит ещё на расстоянии, чем-нибудь тяжёлым. С трудом проглотив таблетку, я почувствовал такое облегчение. Боль исчезла и все раны и ожоги, которые были у меня на плечах растворились. Уровни жизни и маны полностью восстановились. А перед глазами появилось оповещение.

Доступна способность «Убеждение». Вы с большей вероятностью сможете убедить любых существ в своей точке зрения.

Принять. Отказаться.

Так, надо подумать, сбросить навыки я не смогу до сотого уровня, а значит, три ячейки мне нужны позарез. Исходя из того, что я уже потратил одну на боевую способность, то способность убеждения мне явно пригодилась бы, но что-то подсказывало, что для одиночной игры она хоть и будет полезна, но не так важна. Лучше повременить и раздобыть что-то по-настоящему ценное. Тем более хоть «меткий выстрел» был направлен на удар в определённую область, но взял я её больше на рефлексах, не думая о последствиях. Поэтому сейчас с осторожностью относился к подобному выбору.

Нажав «Отказаться», я повернулся в сторону выхода. Голем всё так же сидел у жилы, отрывая и пережёвывая кристаллы с маной и отгоняя своего приятеля от лакомства. Пройдя пару метров, я встал у развилки. Всего трёх направления, раньше мне таких не встречались. Обычно были только две или сразу шесть если не считать то, откуда я приходил. А это могло означать очередной ребус только уже как для волшебника. Что меня ждёт в каждом из проходов? Я выбрал имя и выбрал класс, выполнив при этом задание. Теперь по логике этого несколько прямолинейного лабиринта я должен найти выход. Только выход я должен найти не как простой игрок, а как ученик мага. Хм. Я посмотрел один проход, наступил в него ногой и даже принюхался. Ничего. Проделав с оставшимися двумя ту же процедуру, вернулся назад и задумался. У меня как у мага есть заклинания, это раз. Как у игрока - есть имя, это два. А значит, проходов может быть верных только два или же от обратного. За именем ходил, а значит, там ничего нет. За классом ходил. Значит, и там ничего нету. Хотя, с другой стороны, я только что вышел из прохода, где получил класс. Следовательно, моя теория опять летит ко всем чертям.

Поразмыслив ещё пару минут, я решил передохнуть и собраться с мыслями. Обычно, я так делал перед экзаменами или в трудной ситуации, когда требовалось найти решение сложной задачи. Походил из стороны в сторону. Поискал щели в камнях. Посмотрел на направления звёзд. Ничего в голову так и не пришло. Я подумал и решил отработать своё единственное боевое заклинания до автоматизма. Пока есть время, надо работать над собой и своими навыками.

- Моя воля есть огонь. – произнёс я формулу и направил заклинание в ближайший проход. К моему изумлению, проход замерцал и исчез. Оставив после себя лишь огромную дыру.

Характеристика интеллект увеличена на 1%.

Только тут меня и озарило. Я поочередно направил струю огня в каждый из проходов. С первым ничего не произошло, а вот второй, исчез, оказавшись ямой, наполненной острыми кольями. Ну, если упасть в такую, то убьёт наверняка, даже если ты полностью закован в латы.

Характеристика интеллект увеличена на 1%.

Опробовав ещё раз струю пламени на оставшемся проходе, я обжег стены пол и всё, что было в комнате.

Внимание уровень маны опустился ниже 15%!

Точно, я же хотел настроить оповещения. Так, что тут у нас. Я начал копаться в настройках функционала. Уровень энергии поставим на 20%, чтобы успеть передохнуть и выпить что-либо. Насколько я понимаю, уровень энергии так же влияет на все мои движения и упади он на 1%, я просто упаду замертво от обессиливания. Уровень маны на 35%. Для сохранения возможности использования магического щита.

Следующие пятнадцать минут я бродил по коридорам, выжигая лишние проходы и развеивая иллюзию в них. Что там только не находилось. Яма с дротиками, зыбучие пески, трясина, лазерные сетки. Один раз на меня даже вышел было медведь, но под потоком огня он не прошёл и пару метров, дав мне при этом 1% интеллекта и 1 очко опыта. Ещё раз я нашёл запертый сундук, но как ни пытался его сломать или открыть, не смог даже повредить его. Была, конечно, возможность, спалить всё в потоке огня, но я не знал, вдруг там лежат бумаги, которые тот час и сгорят. Поэтому попросту закинул сундук в виртуальный инвентарь.

Последний проход оказался заперт огромными дверями. Нет, даже не так. ОГРОМНЫМИ дверями! Если это не намёк на выход, то я не Андрей, а Папа Карло. Скорее всего, чтобы его открыть требовалось или обладать талантами взломщика, либо найти ключ. Ни первым, ни вторым я не обладал, поэтому решил тупо сжечь эту дверь. Пришлось вновь взяться за привычное действенное средство.

- Моя воля есть огонь. – прокричал я и направил всю свою волю на последнее, надеюсь, препятствие в этом лабиринте. Дверь не поддалась. Вернее, она опалилась, кое-где прогорела на пару сантиметров, но так же твёрдо перекрывала мне проход. Посмотрев на неё внимательно, я поразился. У двери был уровень прочности, который после моего двухсекундного пламени упал лишь на 7%. Значит, придётся поискать какой-то другой способ её открыть, хотя бы пока не восстановлю ману.

Осмотрев замок, немного подплавившуюся ручку двери, косяки, я так ничего и не нашёл. Просто монолитная древесина. Восстановив всю ману, я опять обрушил на дверь весь свой запас волшебного огня. Прочность двери упала ещё на 14% и стала уже 79%.

В итоге, я потратил больше двух часов, восстанавливая ману и штурмуя дверь. Похоже, что она была сделана для того, чтобы я вложил свободные очки характеристик в те, которые мне понадобиться. Но я не спешил, придерживая их для крайней нужды. Вдруг, выйдя в большой мир, окажется, что существуют боевые маги, которым как раз-таки и нужна сила и выносливость, или маги призыватели, которые тратят не только ману, но и запас жизни на оживление или призыв своих существ. Нет, тут надо всё внимательно изучить.

Наконец последний процент прочности двери моргнул и исчез, а дырявый, полностью обгоревший кусок, упал в проход, открывая предо мной белый струящийся свет, в который я не преминул войти.

Глава 5

Когда остался наедине с собой, обязательно нужно поговорить с последним

Поначалу яркий белый свет слепил глаза и ещё долго отдавался во тьме белыми зайчиками бликов, прыгающими туда-сюда, не давая насладиться открывшимся видом. А поверьте, там было, что посмотреть. Если в лабиринт я летел по тёмному коридору, то сейчас... В общем, когда глаза привыкли к темноте, я увидел всю непередаваемую красоту космоса. Звезды и планеты, туманности и галактики проплывали передо мной, будто красуясь, говорили, посмотри, как мы прекрасны и велики. Именно тогда я понял, как были правы те, кто стремился преодолеть земное притяжение и окунуться в неизведанные загадки нашей Вселенной. Человек всё же очень странное существо, если вместо этого выбрал технологии, новые модели глайдеров и нейронных интерфейсов.

Через пару часов любование неведомыми глубинами космоса как-то притупилось урчанием в животе. Хмм. Это было немного странно, потому как во время нашего похода по пещере и блуждания в лабиринте, я ни разу не хотел ни пить, ни есть, а тем более не испытывал естественных потребностей. А тут живот урчит так, словно неделю нечего не ел. Это может значить только одно, что я уже на подлёте к основному миру.

Посмотрев на системные часы, я не увидел ничего нового. Мешанина неопределённых цифр, перемещающихся с огромной скоростью. Пользуясь ситуацией, я внимательно просматривал логи и определял, сколько и чего пришлось расходовать, что изменилось в моих вещах и характеристиках.

Первое, что меня порадовало, я достаточно неплохо прокачал интеллект, а именно на 36%. Выносливость осталась всё на тех же 15%. Ловкость - 8%. А сила вообще не выросла даже на захудалый процент. Одежду придётся менять всю и сразу, потому как она рассыплется, как только в меня прилетит камень или белки закидают шишками. И так весь лабиринт прошёл босиком. Что у нас в личном инвентаре: печать, запертый сундучок, 3 грамма паутины хамелеона, а и ещё таблетка полного восстановления маны. Как ни странно, у меня был и второй инвентарь, который я обозвал весовым или основным. В нём лежала одна лишь только зажигалка. Поразмыслив, что при уничтожении пиджака она тоже выпадет из кармана, я переложил её в виртуальный инвентарь. Как я догадался, в виртуальном инвентаре можно хранить любой вес вещей, но только одну стопку. Всего таких ячеек было девять. А вот с основным инвентарём всё было сложнее. Там вещи имели свой вес и унести, к примеру, тонну метала было нельзя, а вот унести её в виртуальном инвентаре можно. Это было немного непонятно, потому как тогда все тяжёлые вещи можно было переносить именно так.

Логи дали мне только общее представление о том, с какой длительностью воздействия и какую броню мне нужно иметь для нормальной атаки и защиты персонажа. Если даже щелбан голема меня почти убил, а ведь он бил даже не в полную силу, то необходимо одеваться в тканевую броню со вставками антигравов. Были такие камни, блокировавшие падение с большой высоты и минимизирующие сильные удары, что дробящим оружием, что топорами. Урон проходил, но вот сила отталкивания, оглушения, ошеломления и подобные эффекты, пролетали мимо. Нужно будет поискать что-то подобное на аукционе, а главное узнать цену. Другой вариант - кожаный доспех с мягкой подкладкой и щитовыми вставками. Это не так эффективно как антигравы, но с другой стороны они блокируют сами удары, пропуская лишь сопутствующие эффекты, которые я сам смогу развеивать. К тому же будет защита от слабых и средних атак на расстоянии. Это при условии, что их мир и вправду похож на наш.

Это и кое-что ещё нужно исправить. И дело тут даже не в уровнях или хорошей одежде, хотя многие скажут, что именно это и главное. Дело тут в способности быстро думать и вовремя уклоняться. А то и вовсе избежать удара. Когда-то давно игры подобного жанра базировались лишь на умственных способностях, быстроте и гибкости рук. Нажать определённую комбинацию, вовремя заколдовать или прервать заклинания противника, выставить щиты. Сейчас же всё зависит не только от умения нажать на кнопку, нужно самому прыгнуть, колдовать, приседать, а то и вовсе заниматься акробатикой. Игровой персонаж даже с шансом в 100% не будет сам уклоняться или избегать ударов, пока игрок сам не сделает этого. Раньше заклинания, как и стрелы, летели за тобой в любом направлении, порой разворачиваясь на 360 градусов. В моё же время всё кардинально изменилось. Когда я начинал играть, я тратил по три часа в день на тренировки по уклонению и избеганию ударов стрелкового или магического, ну, и, разумеется, холодного оружия. Хотя многие считали, что трата пары часов в день за место прокачки делало меня слабее. Поначалу приходилось очень сложно. Необходимо было перестраивать организм, заставляя его делать то, к чему он был почти не привычен. Зато как удивлялись мои противники, имея на пять, а то и на десять уровней больше, но проигрывая бой, так и не попав в меня ни разу. Хотя буду честен и я не всегда попадал в них, из-за большой разнице в уровнях.

Мимо меня пролетел огромный храм, вырезанный в скале на парящем острове. Подобные, я видел на визоре. Как он там назывался, кажется, Петра. Сейчас, если я не ошибаюсь, он находится на территории Кольцевого союза. Правда, в наши дни от него мало что осталось. Как не старались архитекторы и учёные его восстановить, а только время делало своё чёрное дело. Я посмотрел на время и понял, что скоро прибуду на точку возрождения. Часы остановили свой бег и показывали 11:59. Внизу появилась огромная планета, и я летел прямо на неё. Спешно открыв карту и нацепив монокль, я постарался осмотреть всё с высоты орбитальных спутников и, поверьте, там было, на что смотреть. Да хотя бы приблизительно осмотреть границы материка, океаны и моря его омывающего, пустыни и зелёные леса и джунгли, если там нет чего другого. Хотя многое и закрывала облачная пелена, но очертания материков и океанов я успел срисовать к себе на карту. Так посмотрим, планета «Неизвестно».

Вход в атмосферу планеты был и страшен, и интересен. Лично я ни разу даже с парашюта не прыгал, хотя и делал подобное в разных играх, но тут... Моё тело начало гореть, наливаясь приятным теплом, что было странно, а затем моргнуло, и я оказался перед огромным готическим храмом посреди гигантской площади, вымощенной простой брусчаткой.

Вокруг появлялись всё новые и новые игроки. По уровню они были не больше меня - от первого до третьего. Правда, кое-где мелькал четвёртый и даже пятый. А у одного парня с ником «Железноруб», одетого в шёлковую рубашку и старомодные брюки клёш, был и вовсе одиннадцатый. И где он мог его только получить?

- Здравствуй друг, здравствуй. – раздалось от подходящего ко мне невысокого парня, одетого в кожаную броню с двумя хорошими короткими мечами за спиной. – Мне поручили тебя встретить и поприветствовать в нашем замечательном городе.

- И тебе не хворать. – ответил ему я, следя да его руками пристально перебирающими мелкую монетку. Мельком я посмотрел на других прибывших, которых окружило уже по два, а то и по три человека, вернее игрока. Вгляделся в своего провожатого. Я насторожился.

Самбул. 58 уровень. Класс недоступен. Звания недоступны.

- Пойдём поскорее, а то набежит, кто и помешает нашей беседе. Хотя город у нас и мирный, но вот воров и убийц тут хватает. – сокрушённо вздохнул он. Хотя глаза постоянно бегали по сторонам и это мне очень не нравилось. - Пошли пока уйдём за вон тот фонтан. Там нас не сразу заметят.

- Может, сразу пойдём вон за тот дом? - сказал я, внимательно наблюдая за своим, так сказать, спутником. Его глазки обрадованно загорелись в предвкушении лёгкой добычи, но тут же потухли и он заговорщически подмигнул.

- А ты умён, парень, может, я даже возьму тебя к себе в ученики. – натянуто улыбнулся он. А потом, быстро оглядевшись, добавил. – Ну ладно, пойдём.

Ну, ну, ученик, блин. Посмотрим, какой ты на самом деле учитель.

Мы прошли в укромный закуток меж двух домов. Краем глаза я увидел отряды стражников. Там, где они проходили игроки отваливали от новичков, но после прохода вновь окружали их. Значит как я и думал, бандиты. Игроки с реальным зданием, даже и не подумают укрываться от стражей порядка. А эти беззастенчиво грабили своих жертв в тех же проулках, хотя, правду сказать, если стража видела такое, то мгновенно пресекала и арестовывала мерзавцев, но вот убитых уже было не воскресить.

- Вот, тут то нас не найдут. – обернулся было он ко мне и тут же получил мощный удар ногой в шею. Раздался хруст и мой противник сполз по стене.

Критическое попадание в уязвимое место. Урон 10. Неизвестно пинок ногой в сонную артерию, - неизвестно.

Над ним загорелся дебаф, потеря сознания на две минуты. Я несколько удивился, что смог так вырубить игрока на 55 уровней выше меня, но быстро опомнился и принялся обшаривать его карманы. Хотя, правду сказать, не думал, что без подходящего навыка мне это удастся. Деньги: 2 золотых, 30 серебряных и пару медяков. Самокрутки, их я оставил. Сам не курю, но пусть враг травится, ему полезно. Мелкий кружок, набор отмычек, игральные кости. Вот и всё, а нет, ещё удалось забрать оружие. Вернее не так, отобрать оружие получилось, а вот засунуть его в личный инвентарь, нет. Но надеть удалось. Как только я взял оружие в руку, то оно наделось автоматически.

Вы обшарили карманы ещё не поверженного врага, доступен навык, «Карманник». Вы можете залезть в карман любого существа, забирая у него всё и при этом остаться с ним друзьями. Вы с большей вероятностью найдете ценные вещи и больше золота на 0,4%.

Принять. Отказаться.

Ну уж нет, это больше ворам подходит. Так, надо бы его убить пока не поздно. Но вот будет ли у меня красный ник после этого? И к тому же нужно убить его же оружием, к счастью, я смог его взять. Посмотрев пару секунд на оружие, понял, этими мечами и 10% здоровья ему не снесу. Клинки были не только неудобными, но и здорово снижали мои атаки.

Получен предмет «Короткий меч Красного Туза». Качество - необычное. Материал: сталь, змеиная кожа. Прочность 390/410. Вес 2,3 кг.

Описание: Только членам банды Красного Туза дарована возможность получить это оружие. Неприметный дизайн компенсируется немалыми характеристиками и скрытностью.

Свойства: Урон 860. Ловкость +35. Сила +5. Выносливость +15.

Требования: Уровень 40. Требуется вступить в гильдию Красного Туза.

Внимание, из-за несоответствия требованиям по уровню все характеристики оружия снижены на 37%.

Внимание, из-за несоответствия требованиям гильдии все характеристики оружия снижены на 50%.

Внимание, вы не являетесь полноправным владельцем данного оружия. Переход в собственность произойдёт через 47 часов, 59 минут. Все характеристики оружия снижены на 25%.

Получен предмет «Кинжал Ракшаса». Качество - редкое. Материал: чёрный металл, золото, сапфир. Прочность 590/700. Вес 0,5 кг.

Описание: Такой кинжал демон Ракшас обычно носит за спиной и держит хвостом. Немногие могут похвастать тем, что отобрали этот кинжал в честном бою, потому как обычно он пропадает с самим демоном.

Свойства: Урон 1500. Ловкость +80. Сила +30. Интеллект +10.

Требования: Уровень 55.

Дополнительно: Для демонологов, презывателей, заклинателей: дает способность призыва Ракшаса и преобразует ловкость в интеллект (по вашему желанию).

Дополнительно: для буддистов, при положительной карме – -10% всех основных характеристик; при отрицательной – +10% всех основных характеристик.

Внимание, из-за несоответствия требованиям по уровню все характеристики снижены на 52%.

Внимание, вы не являетесь полноправным владельцем данного оружия. Переход в собственность произойдёт через 47 часов, 59 минут. Все характеристики оружия снижены на 25%.

Не решившись наносить урон другому игроку в городе, да и какой урон можно нанести таким оружием, я вышел из проулка, и хотел было пойти к храму в центре площади, как мимо меня пронёсся человек, одетый почти так же, как и мой несостоявшийся грабитель. Он забежал в проулок и посмотрел на Самбула. Потом обернулся и, глянув на меня, увидел рукоятки оружия, потом перевёл взгляд на своего товарища и закричал:

- Arvelmain na!

Но к этому моменту я уже бежал прямиком к огромному храму, не став дожидаться пояснения слов. Обернувшись, понял, что товарищ Самбула припустил следом. Мы пробежали сквозь толпу народу, обрабатывающих новых игроков. Некоторые оборачивались, провожая меня взглядом, другие кричали что-то в след, но я не обращал на них внимания. Наконец, добежав до массивных дверей храма, я увидел дверь поменьше с боку. Она была открыта и манила меня своим полумраком, а подрагивающий свет наверняка исходил от лампад и свеч.

- Arvelblan’ta! – В очередной раз закричал мой преследователь, пробравшись сквозь плотный поток местных музыкантов, которых я успешно миновал.

Посмотрев в его сторону, я начал быстро взбираться по ступеням к двери, но мой преследователь уже бежал наперерез. Только тут я понял, что не успеваю, и скорее всего он догонит меня в дверном проходе.

Мне повезло, мой оппонент запнулся о выступающий камень на последней ступеньке, а я, торжествуя, проскочил в проём. Грохот и звон металла оглушил меня в тот же момент. Походило на то, что я опрокинул целую стойку с доспехами, наваленную кучами, потому как сейчас на мне валялась целая куча дурно пахнущих мужским потом доспехов.

Пару иконок появившихся в строке дебафов подтвердили мои догадки, хотя прочитать я их и не успел. Мой преследователь влетев, следом кульбитом перелетел через меня и тоже врезался. Почувствовав резкий рывок и услышав отборную ругань, хотя то, что это ругань, я был не уверен, но интонация была соответственная. Осмотревшись, я понял, что тут произошло. Прямо из прохода выходили закованные в латы стражники. Я же снёс их командира с ещё двумя стражами, а мой преследователь врезался в здоровенный шкаф, вернее человеко-шкаф, закованный в латы. Теперь же меня крепко держали два бородача. Поставив меня на колени, они заломили мне руки за спиной. Моего преследователя крепко схватил за ногу и вздернули тот самый шкаф, в который ему посчастливилось влететь.

Командир стражи встал сам и отряхнулся от грязи. Посмотрев внимательно на меня, он спросил:

- Belanagit? Var’ton horen?

- Простите, я вас не понимаю. – честно повинился я. Спорить в такой ситуации глупо, да и опасно. Взглянув на командира стражи, я не увидел никаких опознавательных знаков. Значит НПС. Хотя сразу видно, что не простой непись. Одет он был в белоснежные одежды, а вся броня была покрыта серебрящимися на солнце червлёными латами. Так, надо бы поиграть в бедного парня. – Этот бандит со своим дружком хотели меня ограбить. Я сам только появился на площади, как меня уже потащили в подворотню и там чуть было не убили, но я смог вырваться и сбежать.

- Так ты что русский?! – просипел бандит, но тут же получил удар.

- Я мало-мало понимать ваш язык. – начал говорить глава стражи, медленно подбирая слова. – Рассказать мне медленно, я быть принять решения.

Я пересказал всё то же самое медленно, делая паузы между предложениями. Командир лишь одобрительно кивал, после того как понимал смысл или просил повторить, если что-то упускал. Мой преследователь, как я успел увидеть его ник, «Beltran», порывался пару раз вставить свои пояснения, но после третьего удара в почки, замолчал. Глава стражи кивнул, и меня подняли на ноги, затем он повернулся к бандиту. Они что-то обговорили на непонятном мне языке. Командир скомандовал своим людям и бандита тут же поставили на ноги. Затем один стражник, достав металлический прут, провёл им по мне и бандиту. Открыв книгу, он передал её своему главе.

- Так. Ты быть новичок. И не знать местных законов. Воровать плохо, мы наказать. Вырваться от бандита хорошо, но воровать у него плохо. Мы наказать вас троих.

Он дал пару указаний и у меня отобрали и мечи, и деньги, и всё, что было в инвентаре с пометкой «Не принадлежит игроку». Нас провели сквозь площадь, народ расступался, давая нам дорогу. Многие кланялись, другие здоровались с командиром. Остальные же, по большей части новички, непонимающе смотрели на нас, но видя общую тенденцию, расступались, пропуская нашу процессию. Похоже, мой новый знакомый был не простым командиром отряда.

Пройдя площадь, мы вышли на широкую улицу, проходившую через весть город. Вдалеке виднелся пирс, на котором стояли прекрасные корабли с собранными парусами. От пирса туда-сюда мелькали повозки, доставляя товары. Несколько повозок проехали мимо, обдав нас потоками ветра. Повозки были разные. Грузовые больше напоминали закованные в металл или дерево газели с огромными стальными колесами, оббитыми резиной. А вот пассажирские, напротив, были украшены фигурками и резьбой, и чем богаче были украшения, тем больше существ в них было запряжено. От простых лошадей до парящих в воздухе полу драконов, больше походивших на морских коньков. Некоторые жители города, проходя мимо, кланялись, другие же просто уходили с дороги, прячась в ближайших магазинчиках или лавках. Свернув налево, мы подошли к низкому зданию. Только тут я понял, куда мы пришли. Хотя над входом и висела табличка, но прочитать я её так и не смог. А вот рисунок говорил сам за себя. Кандалы, с прицепленной к одному краю здоровенной гире. Тюрьма.

Внимание игроку! На время пребывания в заключении все характеристики персонажа и его навыки снижены на 99%.

Нас толкнули внутрь. Пахло сыростью и немытым телом. Жестами, указав нам на рамки, двое стражей прошли первыми. Другие же подтолкнули меня вперёд. Пройдя через все рамки, я заметил, что старый дед, сидящий за столом с открытой книгой, удивлённо воззрился на меня. Похоже, книги в этом мире играют роль некого монитора или экрана. Дедок что-то шепнул командиру стражи. Он отпустил своих людей и, взяв меня за плечо, сопроводил в хорошо обставленную комнату. Указав на стул, он сел напротив, со вздохом откинувшись на спинку стула. Похоже, что это был его личный кабинет.

- Меня зофут Эдвард Фрид. - начал он, наливая мне, а затем себе, в стакан прохладной жидкости. - Я начальник тюрьмы города Сириаэль - нашей столица. Прискорбно, что новички податься влиян… влиять... поддаться мерзким типам. Я сочувствовать вам, но закон есть закон.

Он сделал глоток и прикрыл глаза, наслаждаясь напитком. После такой демонстрации я тоже не преминул попробовать. Прохладный лёгкий алкогольный напиток, подарил спокойствие. А Фрид тем временем продолжил:

- Я имею предложить тебе сделка. Бандиты будут наказать. Я закрывать глаза на столь весомый преступления, а ты отдавать взамен маленький Печать.

- Что будет, если я откажусь? – медленно уточнил я, поняв, зачем меня привели сюда.

- Ооо, в таком случай я быть очень недофолен и посадить вас в тюрьма, на очень долго. – самодовольно сказал он и добавил. – После этого забрать у вас все ваши вещь силой. Но если ви пойдёте на сотрудничество. Я готоф вам вернуть вещи, которые быть вами экспроприированы как трофей в схватке с грязным фором. Все, кроме кинжала раксшс… ракс, ви понять меня.

- Почему? – не понял я, потому как из всего хлама, что я украл, только этот кинжал представлял ценность.

- Он быть в розыск. Его владелец должен получить кинжал назад. – непререкаемо сказал он. – Но я могу дать вам кинжал не хуже. - он снял с пояса кинжал и положил его передо мной. Я открыл его характеристики и обомлел.

«Кинжал имперского телохранителя». Качество - масштабирующийся, редкий. Материал: титан, серебро, чёрная телячья кожа. Прочность - сломать невозможно. Вес 1,1 кг.

Описание: Только охрана самого императора носит данное оружие. Украшения выполнены из серебра и чёрной телячьей кожи. Выдаётся только при вступлении в должность как телохранителя самого императора.

Свойства: Урон уровень персонажа*15. Выбранная характеристика уровень персонажа*3. Выносливость уровень персонажа*1.

Дополнительно: При звании «Телохранитель императора», все характеристики оружия увеличены на 300%. Все основные характеристики персонажа увеличены на 15%.

Значит, раньше он был личным телохранителем императора, интересно. Но ясно и ещё одно, он разыгрывает передо мной комедию. Если бы он мог отобрать у меня из личного инвентаря предметы, то уже давно бы отобрал, а так пытается договориться со мной любыми средствами, апеллируя тем, что отпустит меня на свободу и подарит в знак доброй воли подобную вещь, которую потом сможет отобрать у меня всё тот же бандит за освобождение от срока и вернуть обратно командиру тюрьмы. Как я успел понять, вещи в этом мире можно без зазрения совести забирать, если они экипированы на персонажа, или лежат у него в простом инвентаре. Даже непонятно как тогда вообще тут можно спокойно себя чувствовать, когда любой может забрать твои редкие или мифические предметы. Нет уж, если бы я не общался во время переговоров с главами первых гильдий АНЫ, то сейчас бы я уже шёл на свободу, считая, что заключил идеальную сделку. Но знания о печати позволяют мне судить с другой стороны.

- Нет, я не передам вам печать. Это первое. – начал я вести свою игру. – Второе, я требую, чтобы мне показали, на каком основании меня вообще арестовали. Ведь я нёс вещи властям, намереваясь их отдать законным владельцам.

- Вы быть схвачен при попытка уход от власти, все вещи быть украден у их владельца. – легко парировал он.

- С чего бы это мне знать? Как я думал, отнесу вещи властям, а они уже разберутся и накажут бандитов за их дела. Ведь как можно судить по названию меча, этот вор и его подельник наверняка состоят в гильдии Красного Туза. А значит они точно бандиты. Или и тут закон будет прикрывать воров?

- Быть вором в Игра, запретить не в сила, также как и быть маг. Это есть закон. Быть в честной гильдия, тоже быть закон. А красть вещи, это не быть закон. Поэтому я и предлагать как порядочный человек вам сделка. А что насчёт закона, нет тела – нет дела. – разбил он все мои теории в пух и прах. – Вы отказать мне делать сделка. Что ж, я вас наказать. Вы быть много, много время на подумать.

Он крикнул что-то и двое стражников, заломив руки за спиной, повели меня вглубь тюрьмы. Последнее, что я увидел в комнате – ухмыляющийся портрет Эдварда Фрида в посеребренной или серебряной, кто её разберёт, рамке.

Чем дольше мы шли, тем становилось темнее. Спустившись на самый низ тюремных камер, стражники запалили факелы и взяли один из них. На этом уровне не было ни света, ни окон. Только пару чадящих свечей да стол возле входа, освещаемый факелами. Интересно, зачем тут вообще горят факелы, раз заключённых тут нет, да и никто не сидит за столом? Про пожарную безопасность тут, видимо, ещё не слышали.

Меня провели в самую тёмную часть. Глаза медленно привыкали к свету, но увиденное не внушало энтузиазма. Почувствовав удар, я понял, что лечу лицом вперёд в одну из камер.

Получен урон 69. 70 пинок ногой Страж тюрьмы, - физическая защита, - защита от всех типов урона, - броня.

Получен урон 14. 15 урон от падения, - физическая защита, - защита от всех типов урона, - броня.

Что-то сказав на своей тарабарщине, они начали меня бить. Били в основном по ногам и почкам, но пару раз прилетело и в лицо. На градом посыпавшиеся оповещения уже не обращал внимания. Через пару минут им надоело и, плюнув в мою сторону, они вышли из камеры, закрыв решётку. Их шаги растворились гулким эхом одинокого этажа столичной тюрьмы. А я с облегчением побитой собаки провалился в забытьё.

- Вот и ты. – сказала молодая девушка, сидящая на стуле.

- Ммм. – промычал я не в силах сказать, что-то вразумительное.

Начнём с того, что я очутился в простом гостиничном номере. В кресле сидела молодая девушка в облегающем чёрном платье и такого же цвета широкополой шляпе, закрывающей её глаза. В руках она держала бокал с каким-то коктейлем красного цвета, медленно попивая его из трубочки.

- Ну и что ты стоишь? Присаживайся. Насколько я понимаю, тебе сейчас следует отдохнуть. – произнесла она тем же чарующим голосом и ещё раз потянула коктейль ярко накрашенными алыми губами.

- Спасибо. – произнёс я несколько дрожащим голосом и только тут понял, что не вижу уже привычного игрового интерфейса.

- Что-то потерял? – учтиво осведомилась она. – Или ты просто рад, что перед тобой сидит столь обаятельная девушка? Советую выбрать второе.

Она вновь принялась за коктейль, а я не придумал ничего лучше, как кивнуть.

- Хм ты не многословен, хотя в голове у тебя проносятся миллионы мыслей в секунду. Очень неплохо для простого смертного. Очень!

- Кто ты? – наконец выдавил я, практически падая в кресло напротив. И даже тогда я не смог полностью разглядеть её лицо.

- Кто такая я? – отставила она бокал и эротично запрокинула ногу на ногу, вызвав у меня щекотания в нёбе. – Древние называли меня королевой или повелительницей, в нашу эпоху, я больше являлась богиней. В средние века меня часто путали с дьяволом, ну что взять с необразованных, забывших античные науки и морали. Кто же я? Для тебя я могу просто называться, ну, например… - она задумалась, покусывая пышные алые губы. – Как тебе имя Ника?

Я поперхнулся. Откуда она…

- Узнала? Я знаю все о тех, кто бывает у меня. А так как все люди спят, все они бывают в моей власти рано или поздно.

- Ты повелительница сна? – отчего-то взбрело мне в голову.

- Другие бы сказали, что я повелительница кошмаров, но раньше я и правда была повелительницей снов и хранительницей разума. Но времена поменялись светлое стало темным, а темное – светлым.

- Времена? – задумался я. – А с создания Игры её хоть раз перезапускали?

- Молодец. – улыбнулась она и сделала ещё один глоток кроваво красного напитка. – Я не ошиблась в тебе. Да, Игру, сохрани её создатель, и правда, перезапускали. Сколько раз, я не знаю. После перезапуска я, как и другие боги, теряем часть сознания. Последний известный мне раз был, как описывает ваша литература, во время кары божьей.

- Великий потоп. – догадался я.

- «…Спустя семь дней воды потопа пришли на землю. В шестисотом году жизни Ноевой, во втором месяце, в семнадцатый день месяца, в этот день разверзлись все источники великой бездны, и окна небесные отворились. И был дождь на земле сорок дней и сорок ночей…» - Процитировала она слова Библии.

- Существует множество легенд о потопе в разных культурах.

- Да, но какие из этих культур ещё живы? Поэтому и Библия. Все что творилось в мире смертных это лишь отголоски той бури, что бушевала тут. После потопа, я стала повелительницей темной части сна, а моя дочь, светлой. Хотя до этого она была одной из самых злых богинь пантеона теней.

- Пантеон теней?

- Сейчас бы их назвали тёмными богами. – пояснила она и, опережая мой следующий вопрос, ответила. – Мара, моё имя.

- Мара. – округлил я глаза. Насколько я помнил древнюю мифологию, Мара и Соня и вправду были древними богинями сна в славянской и ещё в нескольких мифологиях. Но по большей части Мару изображали уродливым демоном, насылающей кошмары и удушья во сне.

- Ну как видишь, я отнюдь не такая. – улыбнулась она, ставя почти допитый коктейль на тумбу с зеркалом, где отображалось моё побледневшее лицо. Всё же не каждый день знакомишься с богинями. – И спасибо за тёплые мысли обо мне.

- Ээ, а да. – выдавил я, теперь точно зная, что она читает каждую мою мысль.

- Почти каждую.

- И чем же я тогда удостоен чести тебя...вас лицезреть. – быстро поправился я, смотря, как её рука тянется уже к вновь наполненному бокалу.

- Давай все же на «ты». – ласково произнесла она и сделала долгий глоток. – Но ты прав, кое-какой интерес ты вызвал, признаю. Именно поэтому ты и находишься сейчас тут, у меня во владениях.

- Разве твои владения ограничиваются одним номером в отеле? – пошутил я, но видя, как мгновенно пропала улыбка на лице богини, добавил. – Шутка, шутка.

- Мои умения позволяют создать что угодно. Сама бы я даже не подумала создать номер в турецком отеле.

- То есть ты хочешь сказать, что это я создал всё вокруг.

- И да, и нет. Твоё подсознание само сотворило картину места, где тебе хорошо и спокойно, но вот почему отель, я, увы, понять не в силах. – она кокетливо повела плечиком. - Перейдём конкретно к тебе. Ответь, почему ты меня заинтересовал.

Я задумался. С одной стороны, я достаточно неплох собой, нет не то. Быстро прошёл чистилище. Да вроде нет. Может печать, возможно.

- Тебя интересует…

- Печать Создателя. – опередила Мара. – Оставь эту безделушку себе. Мне больше интересно как именно ты ей воспользуешься.

- Тогда я не знаю. – вздохнул я.

- Это ты. Да сам ты. Твоя манера, ум, удача, настырность и странное подыгрывание системы. Ты ведь не думаешь, что каждый способен найти печать или запечатанный сундук. К тому же первый раз ты стал интересен мне ещё до этого.

- Испытания мага?

- Испытания друида.

- Но ведь я…

- Да, ты не друид, но в лабиринте тебе предлагали им стать. – она поменяла ногу, и поправила чёрные, как смоль, волосы. – Видишь ли, за испытанием в лабиринте наблюдают все главы всех классов в игре, а их не так уж и мало, как ты думаешь. Каждый вправе предложить сделать тебе выбор, но только один раз. В случае согласия, им дается ещё одно право предложить свой класс новичку, а в случае отказа на них вешается дебаф, лишая такой возможности на год. А представь, сколько новичков попадает в Игру за один год.

- Тысячи, десятки тысяч. – изумился я.

- Вот именно. Отказ означает ослабление их влияния в Игре. Отсюда и снижение репутации.

- Что?! Как снижение?! – подпрыгнул я, зная как непросто добиться хорошей репутации с фракцией. – Не было же оповещений?

- И не должно быть. – улыбнулась Мара и отставила бокал. – Ты проходил сценарий, а потому ничто не должно было тебя отвлекать.

- Значит и чернокнижники теперь тоже плохо ко мне относятся?

- Да, и они, хотя твой отказ главе друидов, очень заинтересовал его противника, главу некромантов. Ведь жизнь полная противоположность смерти, именно поэтому и некромант сделал тебе предложение. Хотя может ещё потому, что ты любишь наслаждаться вечным. Но это лишь второстепенно. За тысячи лет главы фракций научились искусно разбираться в психологии, и предлагать класс тому, кто подходит им по психотипу, характеру, наклонности. Обычно новички сразу принимают первое предложение, потому как, это для них идеальный класс, но не ты. Ты заставил понервничать всех. Остальные главы не решались давать тебе место, зная, что ты ищешь что-то, чего нет у них.

- Но глава магов всё же решился. – добавил я.

- Решился. Но только после того как с него спал трехдневный дебаф.

- Эм.

- Как ты думаешь, сколько ты бродил в лабиринте? – ехидно улыбнулась Мара.

- Десяток часов. – неуверенно сказал я.

- Четыре дня, пятнадцать часов, четыре минуты, семнадцать секунд.

- Четыре с половиной дня! – обомлел я, вспоминая, что и в правду, когда я бродил в лабиринте, цифры постоянно прыгали по счетчику не в силах определиться. Точно так же было, когда я летел на Эдем.

- Пока ты блуждал, а главы не решались или не могли дать тебе право выбора, включился скрытый подсценарий «Загадка Разума». Мало, кто мог его пройти, потому, как люди редко блуждали там столько дней. К тому же таких сценариев там десятки и некоторые новички прошли уже несколько до того, как определиться с классом. – она причмокнула и закусила губу.

Я невольно засмотрелся на соблазнительные действия этой особы и не сразу понял, что пытаюсь спуститься в кресле ниже, чтобы заглянуть ей в глаза.

- На твоём месте я бы не рекомендовала это делать. – резко привела она меня в чувство. – Так вот, кроме тебя, мне понравился ещё один игрок. Он смог пройти несколько таких лабиринтов, вынести оттуда очень неплохие вещи и навыки.

Слушая её, я уже более активно старался посмотреть ей в глаза. Запреты и угрозы меня никогда сильно не волновали, возможно, поэтому, я всегда ходил в одиночку туда, куда большинство собирали даже не группы, а рейды.

- Неугомонный мальчишка! – резким голосом, в котором не осталось ничего чарующего, вскричала она. Я почувствовал, как моё тело отлетает к стене вместе с креслом, а затем вверх, а потом я падаю на пол и кресло уже накрывает меня с головой. – я тебя уже предупредила. – Мара медленно успокаивалась. Это было понятно по её голосу, в который постепенно возвращались нотки очарования и соблазна. – сейчас ты мне надоел, поэтому можешь идти.

- В каком это смысле? – не понял я, потому как даже выползти из-под дивана был не в силах, будто многострадальный диван весил не меньше пианино.

- Ах да, я и забыла совсем. – сделала она притворно заботливое лицо и, поправив волосы, махнула рукой. В то же мгновение кресло подпрыгнуло, унося меня вверх. Ударившись об потолок так, что перед глазами потемнело, я открыл глаза.

Темнота. Я вновь находился в своей одиночной камере с побитыми частями тела, о чем свидетельствовала иконка тела, на которой почти все мета подсвечивались жёлтым, а кое-где красными зонами. Ну, хоть интерфейс вновь со мной. Я обрадовался, как ребёнок завалявшейся конфете.

Получена новая способность «Теневой кошмар».

Это ещё что? – изумился я, не зная от куда появилась способность, хотя судя по названию…

«Теневой кошмар».

Описание: Накладывает на противника минутный сонный кошмар.

Эффект: Каждую секунду кошмар забирает случайно 1% жизни, маны или бодрости. Активация: Требуется прямое прикосновение к жертве с активируемой татуировкой.

Активация даже не требует затрат маны или здоровья. Стоп, какой татуировкой?

Осмотрев себя, я и в правду, увидел причудливые символы на руке. Пару простых жестов, на которых нужны лишь только пару единиц бодрости. Может здорово пригодиться. Спасибо тебе, Мара.

Отношение Богини Мары к вам увеличилось на 1. Текущий уровень «Нейтрально».

Уже неплохо. Ухмыльнулся я своим мыслям, открывая таблицу репутаций. Тут было два раздела: фракции и персонажи. Действительно, что напротив друидов, что напротив некромантов красовались жирные числа -1000. Блин, а это интересно много? Так, фракции…

Отношения фракций к персонажу. В Игре фракции могут относиться к вам как положительно: 0 – нейтрально, 1000 – дружелюбие, 5000 – радушие, 10 000 – уважение, 30 000 – почтение, 50 000 – превознесение. Так и отрицательно: - 1000 – неприятие, -5000 – нетерпимость, -10 000 – закрытость, - 30 000 – отвращение, - 50 000 – ненависть.

Понятно. Получается -1000 не такое уж и больше значение по сравнению с -50 000. Похоже, репутация тут растёт достаточно быстро, я на это надеюсь.

Резкая боль в почках опрокинула меня назад на влажную солому, устилавшую пол мой клетушки. Сразу вспомнилась фраза: «Железные решётки мне не клетка и каменные стены — не тюрьма». Хотя, в том романе, что я прочёл в детстве, главный герой отрицает, но для меня сейчас она имеет самый прямой смысл. Хоть сейчас я пленен и заперт тут, но сознание моё не сломлено и я даже смог ненадолго сбежать, правда, в свои сны, но это только начало.

Я вздохнул. Интересно, как там сейчас моя маленькая сестричка? И горюют ли ещё родители, хотя, наверное, они всегда теперь будут опечалены. Смерть твоего собственного сына, такое не стереть из памяти никакими средствами. Хотя многие и пытаются заглушить алкоголем, но спиваясь, всё равно продолжают страдать.

Глава 6

Легендарный Венец

- Доброе утро соня. – раздалось из трубки моего новенького телефона. Хотя назвать этот аппарат телефоном даже иногда язык не поворачивался. Литой с красивыми красными вставками. Он сам прикреплялся к руке и подлетал к уху, когда раздавался звонок и парил перед глазами при видеосвязи.

- Ааах. – зевнула я и ответила Паше. – Доброе, ой.

- Что с тобой? – обеспокоено спросил он. – Волнуешься?

- Нет. Да. Ой, с кровати брякнулась.

- Ну ты даёшь. Слушай, классно вчера посидели. Может, ещё куда сходим? – с надеждой спросил он.

- Не сегодня. – ответила я, зная, как он хочет сводить меня ещё на одно свидание. Но эти его утешающие слова и жесты. Брррр. Итак не по себе от смерти братишки, а тут ещё и напоминают каждый раз об этом. Нет. – прости, я обещала пойти сегодня в Подземелья расколотого черепа, поэтому если хочешь, то вступай в наш клан и вперёд с нами.

- Ты же знаешь, что даже если вступлю, пользы от меня вам будет мало, я же не боец а…

- Знаю, знаю, великий создатель уникальных вещей. – оборвала я его бахвальство. – И как тебя только там терпят?

- Пока я создаю эпики, меня точно не попрут. – посмеялся он и добавил. – Ника, еслитебе будет грустно, звони, я всегда тебя выслушаю и поддержу.

- Ага, до связи. – оборвала я и отключилась. Нет, ну достал, право слово. Ладно, когда он ещё рассказывает о том, как делал очередной эпический сет, но когда он начинает меня утешать, аж руки трясутся.

Встав с пола, я умылась, помыла голову и покормила кота. Борис, видимо, тоже скучает без Андрея, вон как у двери крутиться. Братишка, как ты там интересно? Наверняка сейчас смотришь на нас с небес, лёжа на мягком облаке, попивая свои любимые коктейли.

- Мяяяу.

- Ну что тебе, Боря. – я почесала кота, а он разлегся и подставил мне своё отъевшееся пузо.

- Ну ты и нахал. – потрепала я его по морде и пошла готовить завтрак.

Что может быть лучше с утра, как не кружечка горячего шоколада и омлет с кусочками жареного хлеба, тертого сыра, с добавлением перца чили, паприки и орегано. Лично я не знаю. Хотя, наверное, завтрак в постель от любимых людей тоже считается. На прошлый день рождения Андрей готовил мне такой завтрак, правда, лук у него немного подгорел, но зато какая обалденная была яичница. У меня так никогда не получалось, так же как у него не получалось делать такой изумительный омлет.

В дверь позвонили. На экране смартфона вывелось изображение человека по ту сторону двери. Хм, не знаю таких. Закинув пару кусочков в рот, я обтерла руки полотенцем и побежала одеваться.

- Да-да, иду! – кричала я через две минуты. – Вы к кому? - открыла я голографическое окно во входной двери.

- Доброе утро, Ника Викторовна. Я сотрудник компании А.Н.Я. и тут я по одному очень важному делу. – он показал мне удостоверение и подставил под сканер. Тут мгновенно считав показания, выдал посетителю зеленый свет. Сотрудник был настоящим.

- Здравствуйте. Проходите, только разуйтесь. – сказала я, открыв дверь и пропуская человека внутрь. – Пройдёмте в зал. Там всё и обсудим.

- Спасибо, можно только попросить стакан воды, в горле першит после города. – Хрипло произнёс он.

- Да, конечно. – я быстро сбегала на кухню, наливая минеральную воду. Да, поездки по нашим городам нынче всегда оборачиваются тем, что после этого приходится промывать горло. Хотя все заводы и вынесли за пределы городов и жилых зон, но загазованность начала века так и не рассеялась, оседая на домах, магазинах и дорогах.

- Спасибо. – сказал мужчина. На вид ему было лет тридцать в чёрном пиджаке, довольно симпатичный, в моем вкусе. По взгляду видно, что не спал, по крайней мере одну ночь точно. Прополоскав горло, он поставил стакан на стол и, открыв кейс, начал. – Я тут по делу вашего брата. Компания ещё раз приносит вам свои соболезнования. Но дело в том, что за два часа перед трагедией Андрей Викторович выиграл легендарный венец Короля Айна. Вот он. – Кинул он на стол изображение венца и его характеристики. – Такая вещь может стоить…

- Охренеть. – прервала его я, догадываясь сколько может стоить такая вещь. Минимум как пол нашей квартиры.

- Поэтому, мы бы хотели передать вам всё имущество вашего брата, включая деньги, ездовых питомцев и снаряжение, только есть одно «но».

- Какое? – встрепенулась я, пребывая просто в немыслимом потрясении от увиденного.

- Вам еще нет восемнадцати.

- И что, будет же через 2 месяца.

- Через два месяца будет уже поздно, прощу подписать эти бумаги, дабы я мог рассказать, почему мы хотели бы отдать венец именно вам. – он вынул из кейса ещё пару бумаг и протянул мне.

- На бумаге? – изумилась я, потому как последний раз я подписывалась на бумаге лет так, даже не помню сколько, назад.

- Подпись двойная и на бумаге, и в электронной копии.

- А как тут поставить отпечаток или…

- Ах да, вот. - он достал маленькую коробочку и отбросил крышку. Внутри была то ли жидкости, то ли желе чёрного цвета.

Я аккуратно прикоснулась к этой массе, которая оказалась на удивление твёрдой и отпечатала свой палец на бумаге.

- Отлично. – забрал он бумаги, оставив мне один из образцов. – Теперь слушайте. Компания собирается запускать новое обновление. Открыть его должно одно из подземелий, в конце которого находится огромный и могущественный босс. С героями должен пойти НПС, не знаю точно, что там и как, но сам венец должен служить ключом к древнему оружию, способному добить босса, потому как даже самому слаженному и сильному рейду он будет не по зубам. Без венца мы будем вынуждены отсрочить обновление до тех пор, пока не вернём венец обратно или не отдадим его тем, кто был с вашим братом в рейде. Но с юридической стороны мы не можем этого сделать. Даже если мы передадим венец, то любой из них будет вправе продать его и они продадут. А в итоге он окажется или у сильного мажора, который может и перестать играть или у могущественного клана, но это «или», нам не нравится. Поэтому мы и предлагаем вам забрать все вещи брата и венец.

Сотрудник немного лукавил. Вещи брата по закону обязаны передать мне, но венец, как говорил Артём, Андрей не успел коснуться венца, поэтому по закону он считается не полностью его с юридической точки зрения. Поэтому и глава клана запретил отдавать легендарный венец мне как одному из офицеров враждебного клана.

- И что дальше? Мне нужно будет пройти это подземелье и запустить сценарий?

- Да. – просто ответил он. – К тому же вы не можете рассказывать о венце другим, а, в принципе, это всё написано в договоре, который вы уже подписали. Поэтому если ваши родители подпишут эту бумагу, то вы станете полноправным владельцем легендарного предмета, всех вещей и денег вашего брата. К тому же мы дадим вам право на доступ в любое новое подземелье с правом его первого прохождения. Все эти пункты прописаны в договоре. Посидите, почитайте и приезжайте с вашими родными завтра с 9:00 или сегодня до 17:00. А теперь будьте добры, прочитайте вот эту расписку о получении и поставьте на ней подпись.

- Тут? – спросила я, указывая на жирную галочку, а то кто его знает.

- Да, да. Спасибо. Разрешите откланяться. Всего доброго.

Закрыв за представителем компании дверь, я первым делом доела уже остывший завтрак и позвонила родителям. Хотелось всё сделать сегодня. Договорившись о встрече в кафе, я принялась читать договор, просматривая каждый пункт.

Через час я поняла, что засыпаю, и даже слова «…все имущество переходит к компании А.Н.Я. …» звучали для меня как простые. Блин, не спать, Ника. Тебе нужна помощь эксперта.

- Добрый день, могу ли я поговорить с Виктором? – набрала я дядин номер.

- Вы по записи? – ответила мне грузным голосом девушка.

- Нет, я по-родственному.

- Сейчас, подождите минутку. – в трубке послышались шаги и через минуту мне сказали. – Соединяю.

- Привет, Ника. – радостно сказал дядя Витя. – Рад тебя слышать, а то ты была такой грустной последнее время.

- Привет, Дядя Витя. Скажи, ты можешь помочь нам разобраться в одном юридическом документе?

- Конечно, я же этим и зарабатываю на жизнь. – слукавил, дядя. Я-то знала, что у него целая фирма, которая зарабатывает ему на жизнь. А сам он давно забросил работу простого сотрудника своей компании. – Вышли мне эти документы и мои ребята разберут их на составляющие.

- Дядя, в том-то и проблема, что я не могу их показывать никому, кроме ближайших родственников.

- Так. Ясно. Ты сейчас дома? – посуровев спросил он.

- Да, но скоро мы должны встретиться с родителями в кафе «Простро»

- Давай, я подъеду туда и на месте всё решим. До связи. – быстро сказал он и отключился.

Так, похоже, сегодня мне предстоит очень нудный день, ненавижу…

Вышла из дома примерно через час. Нужно было выбрать наряд, помыться, накраситься, сложить сумочку, потому что документы никак не хотели влезать, пришлось найти папку и положить её в пакет. Уф, хоть собралась быстро, всего то часик с небольшим.

На улице была просто прекрасная погода, солнце изредка закрывали облачка, даря взамен минутку прохлады. Прохожие спешили по своим делам, не обращая внимания на прекрасный день. Со времени ввода полу искусственного интеллекта прошло больше 30 лет, а вон как оно обернулось. Многие должности вытеснили роботы и производство стало намного дешевле. Следовательно, и работать приходилось не так много. Хотя и самой работы стало заметно меньше. Но сниженная цена позволила ввести законы о четырёх- и шестичасовых рабочих сменах. Остальное же время люди могли проводить с семьёй.

Так, вызвать такси или дойти пешком? Хотя мой брат и говорил, что проще и комфортней доехать на общественном транспорте, но я не любила сидеть с кем-то рядом. Не знаю почему, но я такая. Пожалуй, всё же дойду. Тем более и денег немного осталось. Прошла через жилой квартал и наш местный маленький парк, украшенный посаженными цветами и карликовыми сакурами, приспособленными к нашему климату. Выйдя к дороге, посмотрела по сторонам, всякое бывает. Пока ждала светофор, смотрела на проезжающие мимо машины. Одна из них повернула направо и тут только я поняла, что в ней меня заинтересовал символ на борту. Что-то знакомое, но вот откуда? Я, не обращая внимания на зелёный свет, повернулась вслед уходящей машине. Именно это и спасло мою молодую жизнь. Мимо меня пронеслось что-то сверкающее, закружив в потоке воздуха. Я от неожиданности упала, прокрутившись на месте. Ушибла локоть и подвернула ногу, долбанные каблуки.

- Вы в порядке? – ко мне подбежала немолодая женщина, встревоженно осматривая меня. Кто-то уже звонил в скорую. Другие наблюдали за тем местом, куда, по-видимому, и врезалось это нечто.

- Да, а что случилось?

- Вас чуть не сбил этот проклятый байкер! Не знаю, о чём они думают, несясь на такой бешеной скорости!?

Я посмотрела в ту сторону, куда указала дама, и увидела, что мотоциклист врезался в тот самый автомобиль, на который я и засмотрелась. От ужаса я закрыла рукой рот.

- Да это и правда, страшно. – увидела она мой жест. И помогая подняться сказала. – Может позвонить врачу, он осмотрит тебя?

- Нет, спасибо. – растерянно отказалась я. Только вот рот я закрыла не из-за аварии, а из-за знака. Его не было! Как такое вообще может быть? Или у меня галлюцинации, что сомнительно. Ведь я только позавчера была у врача. Или, даже не знаю. Мистика какая-то!

Отряхнув платье, я подошла к машине, со всех сторон осматривая борта и кузов. Ничего. В смысле разбитый мотоцикл торчал в борту грузовика, а мотоциклист, к счастью, лежал в стороне, пытаясь снять покорёженное снаряжение. Экипировка у него была по последнему слову техники. В такой можно упасть с десятого этажа, отделавшись парочкой синяков. Или как сейчас, попав в аварию на скорости свыше 400 км/ч, отделаться ушибом и сломанным костюмом.

- Так. – сказала я себе под нос и, посмотрев на время, поняла, что уже опаздываю. Быстро посмотрев по сторонам, я перебежала дорогу и подошла к кафе.

Кафе «Простро» отличалось от своих собратьев тем, что находилось в уютном сосновом парке. А сами деревья росли прямо посреди кафе. Над гостями находились кроны деревьев, правда, закрытых красивыми резными плитами из стекла. Это и придавало антураж и защищало от дождей и падающих на голову шишек и иголок.

Мама уже сидела за одним из центральных столиков, а папа, по-видимому, опять не смог приехать. Ну, конечно, занят на работе, опять.

- Привет. – сказала я, присаживаясь на стул из натурального дерева. – Как добралась?

- Привет, милая. Да нормально. Папа просил передать, что задержится и…

- Да, да. – перебила я. – Как обычно.

- Ну что ты, он работает чтобы вы… - она запнулась, но быстро стараясь перевести тему, добавила. – Ты могла позволить себе всё, что захочется. Так, что там у тебя за документы?

Я достала из пакета папку с договором, объяснив, в чём суть дела, замолчала, давай ей прочесть договор.

- Простите, опоздал. – присел рядом с мамой наш дядя Витя. – Надеюсь, ни от чего не отвлекаю? - Подмигнул он мне.

- Нет. – хихикнула я.

- Там случилась авария. То ли мотоциклист врезался в грузовик, то ли у него отказали тормоза или это грузовик его подрезал, я так и не понял, но улицу практически перекрыли медики с бригадой полицейских.

- Какой ужас. – охнула мама.

- Да, я видела. Скорее у мотоциклиста отказали тормоза. Он пронёсся мимо меня как чёрное пятно.

- Понятно. – сказал дядя.

- Ты хоть сама в порядке? - забеспокоилась мама. Потерять в аварии и второго ребенка... Она бы не пережила. Блин, надо было ничего не говорить. Какая же я дура.

- Да в порядке я. – успокоила я маму, усаживая её назад. - Всё нормально, я стояла за несколько метров от дороги, а он летел по самой дороге.

- Насть, успокойся, а то ты задушишь мою племянницу. – посмотрел Виктор на свою сестру. – Надо же ей доверять, все же не маленькая уже.

- Ага, доверять, как же. Ой, я не то хотела сказать, просто я так переживаю. – заплакала мама и мы на пару, принялись её успокаивать.

К нам подошёл официант, я заказала всем по кружке кофе и фруктовому круассану.

- Да, ещё воды, пожалуйста. – крикнула я ему вдогонку.

Через полчаса, я рассказала, в чём всё дело и что мне от них нужно. Дядя взял документы и, почитав их, начал указывать моей маме непонятные для неё моменты, а я засмотрелась по сторонам. Вот сидят двое влюблённых. Дама в ярко красном и мужчина в пляжной рубашке. За барной стойкой. Сидят двое мужчин, попивая кофе. Один во всём белом, а другой, наоборот, в чёрном. Прям ангел и демон. А вот зашёл молодой парень. Симпатичный. Я поправила прядку волос и кокетливо захлопала ресницами. Но он прошёл мимо, вот блин. Что?! У него на спине опять был тот самый символ, что я видела на грузовике. Вскочив со стула, я хотела кинуться за ним, как вдруг, сверху, над тем местом, где я только что сидела, грохнулась одна из стеклянных панелей. Грохот и поток стеклянных брызг хлестанул по ногам. Резко развернувшись, я посмотрела на родственников, а они переводили взгляд с меня на стекло. Подбежали официанты.

- Вы в порядке? – начали наперебой спрашивать нас всех.

- Вот, пойдемте лучше за другой столик.

- Может, что-то желаете?

- Не волнуйтесь, мы всё сейчас уберём.

- Вот, выпейте, выпейте за счёт заведения.

- Милая, ты в порядке? – округлившимися от страха глазами, ощупывала меня мама.

- Интересно, как она вообще могла упасть, словно крепления попросту исчезли. – тихо рассуждал дядя, как будто сам с собой. – Нет, не трудитесь, мы уже уходим, а размер компенсации мы пришлём вам позднее. – оборвал он администратора, предлагающего бесплатное годовое обслуживание.

А я стояла и думала. Второй раз за сегодня меня чуть не убило. Причём каждый раз перед этим я вижу злосчастный знак. Совпадение ли это? Может, мой брат погиб именно так?

Глава 7

Паразит, крот и крыса

Проснулся с около полудня. Было темно, и не удивительно, если учесть, что солнечный свет, как и любой другой не проникали в эту дальнюю и самую глубокую часть тюрьмы. Интересно, зачем её вообще сделали такой огромной? Боялись бунтов? Да, вроде, нет. Хотя откуда мне знать.

Получен отрицательный эффект, «Жажда» уровень 1.

Описание: Немного пересохло в горе.

Эффект: Интеллект снижен на 10%. Выносливость снижена на 10%.

Так, а вот это уже серьёзно. Выносливость и интеллект, важнейшие для меня характеристики. А теперь они снижены на 99 и ещё на 10%. По сути, у меня не осталось вообще характеристик. Ну да ладно, и не из таких ситуаций выбирались, хотя там всё же была игра. В горле предательски запершило, а через секунду понял, что дебаф уже начал приносить мне неудобство.

Кстати, вспомнил я о том, что уже давно хотел поменять настройки оповещения урона, здоровья, прокачки характеристик. Так, теперь урон я буду видеть перед собой только в начале боя, а дальше он будет отображаться только цифрами в том месте, куда меня бьют. Прокачка характеристик теперь будет тихой, надоело каждый раз читать +1%... Да и к тому же, когда видишь, как медленно они растут, время тянется дольше, а так посмотрю потом, и порадуюсь, какой я молодец.

Вдруг неожиданно моей ноги коснулось что-то мягкое и тёплое, а затем мокрое и холодное. Я попытался пощупать что это, но это нечто прошмыгнуло мимо моей руки и с писком убежало в угол моей клетки.

- Крыса. – тихо изумился я, радуясь такому неожиданному развлечению. – Так, надо тебя как-то приманить и попытаться зажарить, а то ещё и голод добавится.

Собрав более-менее сухую солому, я смешал её с влажной и попытался подпалить зажигалкой. Благо её у меня не отобрали. Сухая солома тут же загорелась, осветив мою комнатушку, а мокрая не давала разгораться слишком уж сильно, так что на то, чтобы осмотреться, мне времени хватит. Крысы, сидящие в дальнем углу, мигом разбежались в разные стороны. Одни шмыгнули в соседние камеры, а другие меж щелей в стене. Последнее как раз и заинтересовало меня больше всего. Я подошёл туда и заметил на стене какие-то символы. Подойдя поближе, я понял, что это послания тех, кто сидел тут до меня.

Огонь неожиданно угас и затлел, наполнив камеру удушливым дымом. Я быстро затоптал источник дыма и, чиркнув зажигалкой, продолжил читать, вернее, смотреть записи, потому как те слова, что были написаны, для меня оставались загадкой, а вот картинки были уже намного понятней. Три человека сидели тут. Так, дальше черточки, раз, два, три, ага 5 месяцев. Они нашли солнце, нет. Озарило, может. Ладно. Шар в круге. Эмм. Кирпичи, 8 и 5. Я перевел взгляд на кирпичную кладку и отсчитал восемь рядов снизу и пять с боку. Нет. Значит, пять снизу и восемь сбоку. Ух ты!

Кирпич, что я нашёл, легко вынулся из стены, а оттуда потянуло сырым воздухом. Уже интересно. Что там дальше? Люди с копьями и большие крысы. Эммм. Изображение гигантского крота. Дальше идут слова и неприличные картинки половых органов. Видимо, здравого смысла хватило ненадолго.

Посмотрим, что скрывает за собой этот проход. Как я понял, отсюда мне не выйти. Хотя внутренний голос и говорил мне, что пытаться выйти через дверь не стоит, я настырно встал и, подойдя к двери, подёргал её. Закрыто. Осмотрел замок и петли. Надёжные, блин.

- Моя воля есть огонь. – тихо прошептал я и на клетку обрушилось пламя. Вернее, я рассчитывал, что обрушится мощный поток огня, но Игра распорядилась иначе. Из моих ладоней вырвалась тоненькая струя не толще, чем от зажигалки.

Теперь точно было ясно, что нужно делать. У меня иногда возникало желание в новых подземельях пройти всё сразу. То бишь, не просто убить главного, босса или как его называли ещё на заре игр, ласта, а осмотреть каждый кусочек, каждый камушек и найти все спрятанные секреты, а не как дурак, идти по прямому пути, пропуская все дополнительные плюшки.

Разобрать стену оказалось просто, но долго. Расширив проход до приемлемой величины, произнёс слова и попытался осветить проход магией. Но вот кроме земли ничего не увидел.

Вай, вай! Уровень маны 35%!

Так, вот и моя оповещалка. Ладно, значит, меня опять выручит моя верная зажигалка, благо она была не на кремнии, а то вылетел бы ещё. Проползая по узкому вырытому невесть как проходу, я думал о том, что меня ждёт там дальше. Зажигалку старался тратить экономно, через каждые 2-3 метра, освещая дальнейший путь. Где-то впереди попискивали маленькие крысы, а самые храбрые пробегали мимо меня назад в душную тюремную камеру.

Впереди забрезжил свет знакомого по всем играм портала перехода. Да ладно! Реально это проход в подземелья?! Я прополз ещё пару метров и осмотрел свечение по внимательней. С виду и правда, портал перехода, а за ним тёмная неизведанная пещера, по краям которой виднеются следы огромных когтей. Для порядка я запустил в проход своё заклинание магического огня. Вроде все в порядке. Я резко сунул в портал руку, намереваясь в случае чего выдернуть её, но тут всё тело потянуло вперед.

Открыта новая территория «Подземелья Крота».

Вы первый игрок, попавший в это подземелье. Награда за первое прохождение увеличена в 5 раз. Шанс выпадения необычной вещи увеличен на 5%, редкой на 1%, эпической на 0,05%, легендарной на 0,005%.

Получено достижение «Первооткрыватель».

Описание: Откройте первым любую новинку.

Эффект: Шанс получения/нахождения необычного и редкого задания повышен на 1%.

Внимание игроку! Эффект «Заключение» с вас снят на время пребывания в подземелье.

Внимание игроку! Так как вы первый раз проходите подземелья, на вас не действуют эффекты призыва, телепортации, переноса, компрессии и иные способы принудительно переместить вас. Исключения составляют только те, которые были осуществлены по вашему запросу.

Первое прохождение, блин, это же уникальная награда, да ещё и все сливки мне достанутся. Хех, что-то я уже замечтался. И к тому же, даже если стража увидит развороченный проход в стене, они не смогут меня достать тут, я надеюсь.

Итак. Само подземелье представляло собой, как я уже упоминал, огромный проход. Хотя огромным он был только по сравнению с тем, по которому я только что полз на корячках, стирая ноги в кровь о выступающие булыжники и камни. Обувь мне так никто и не дал, да и с чего бы. Арестантов нигде не любят. По довольно плотным стенам чувствовалась засохшая слизь, а кое-где были царапины от огромных когтей. Судя по названию, эти следы оставил после себя огромный крот ростом с лошадь. Но вот откуда слизь? На секунду, я представил морду крота с огромными передними лапами и телом как у слизняка. Бррр. Нет, такое уж вряд ли могло бы быть. Хотя этот мир отличается от нашего, прежде всего, разнообразием обитателей, а это уже повод задуматься. Проход вёл только прямо, поэтому я, не особо задумываясь, в очередной раз чиркнул зажигалкой и пошёл вперёд, освещая путь под ногами.

Неожиданно я почувствовал боль в ноге, а в районе ступни мелькнула цифра «2». Блин, как же задолбало это хождение без нормальной, да что там, без любой обуви. И что же это такое? Я взял выступающий из земли белый предмет.

Получен предмет «Дробленая крысиная кость». Качество - мусор. Материал: крысиная кость. Вес 0,002 кг.

Описание: Сломанная и раздробленная крысиная кость.

Цена за единицу: неизвестно.

Думаю, таким хламом засорять инвентарь уж точно не было необходимости. Выкинув косточку, я пошёл дальше, но теперь старался не сразу переносить вес тела на ногу, чтобы в очередной раз не наткнуться на что-то подобное. Впереди засветилось что-то бледно серое. Подойдя, я понял, что это скелет. Причём вроде человеческий. Отличиями были более массивная челюсть и выступающие мощные клыки. Полуорк. А это что? Кирка?

Получен предмет «Самодельная костяная кирка». Качество - обычное. Материал: кость, камень, кож. Прочность 8/15. Вес 2,3 кг.

Описание: Что ещё может сделать себе заключённый, конечно же – кирку!

Свойства: Урон 6.

Требования: Требуемый уровень 2.

Ещё рядом с трупом, как я понял, одного из трёх бывших обитателей моей камеры, лежала сумка. Открыв её, я понял, что раньше там лежали куски мяса, но за столько лет оно частично протухло, а частично было съедено крысами, хотя наверняка, мясо они добыли из тех же крыс. Многие могут сказать, что крысы грязные животные и есть их мясо… но это же игра, к тому же тут крысы экологически чистые. Не в канализации же живут.

Взяв кирку наперевес, отправился дальше. Теперь у меня было, какое ни какое оружие. И, кстати, описание мне тоже понравилось, потому, как это открывало глаза на то, как они прокопали тот проход. Умно, умно. Знали, видимо, что приду такой я, и мне понадобится выход. Хотя то, что одного из них убили, немного настораживало. Видимых причин смерти, на первый взгляд, заметно не было, поэтому, что могло послужить причиной, оставалось загадкой. По дороге начали всё чаще попадаться тушки маленьких и больших крыс, вернее, их скелеты, сиротливо лежащие в проходе. Поживиться с них было нечем, а забирать кости не хотелось, поэтому, осмотрев вблизи один трупик, остальные подсвечивались уже на расстоянии, обозначая, что скелеты те же самые.

Проход вдруг расширился и я вышел на развилку. Справа лежали огромные шарики земли, перегораживающие часть прохода, а вот слева те же шары были разрушены и лежали жалкими рассыпавшимися кучками. Интересно, что это за шары такие? Подойдя к одному, что были справа, я потрогал и отковырнул часть.

Получен предмет «Плотная земля» Качество - обычное. Материал: земля.

Описание: Кусок плотной земли.

Цена за единицу: Неизвестно.

Странно. Я протиснулся сквозь узкую щель меж стеной и валуном. Чиркнув зажигалкой, от неожиданности ругнулся.

Получен отрицательный эффект «Жажда» уровень 2.

Описание: Вы давно не пили, срочно утолите жажду.

Эффект: Интеллект снижен на 25%. Выносливость снижена на 25%.

Блин, так и заикой недолго сделать. В очередной раз, порывшись в настройках, убрал резкие оповещения в темноте и полумраке. Была, к счастью, такая функция, видимо, не я один с таким столкнулся. Размах между первой и второй жаждой не так велик, блин. Не посмотрел, во сколько было первое оповещение, так, и логи уже стёрлись, странно.

Проход дальше ничем не отличался. Пару раз я протискивался сквозь камни, чтобы увидеть очередной валун посреди прохода, как вдруг раздался писк и недобрый хруст костей. Прямо на меня смотрел, хотя чем ему было смотреть, здоровенный такой червяк. Челюсть у него была как размером с мою голову, а зубов... Не раздумывая, я запустил в червя заклинанием магического огня.

Урон по Малому туннельному червяку сосальщику 54. 49 Магический огонь + неизвестно.

Довольно таки неплохо, с учетом минуса от жажды, да ещё и добавили за что-то, скорее всего уязвимость к магии или огню. В следующую секунду моя догадка подтвердилась.

Урон по Малому туннельному червяку сосальщику 54. 49 Магический огонь + уязвимость к огню.

Вай, вай! Уровень маны 35%!

Что уже?! Я всё равно не успел остановиться, а в червя прилетел очередной урон.

Урон по Малому туннельному червяку сосальщику 54.

После этого огонь в моих руках погас, а червь, не думая останавливаться и выгнувшись, вцепился мне в руку.

- Твою мать! Как же это больно бл..! Еб.. червяк, чтоб тебя черти драли! – орал я на него, молотя киркой по упругой коже червя.

Получен урон 18. 19 высасывание крови Малый туннельный червяк сосальщик, - защита.

Получен урон 18.

Получен урон 18…

Проблема была в том, что червь наносил урон каждую секунду, а количество хп у него было явно больше, чем я бы смогу ему нанести за пять секунд. Я стукнул по руке там, где Мара оставила свою татуировку.

Божественная способность «Ужас тени», применена к Малому туннельному червяку сосальщику

О чудо! Червь замер. Только была одна проблема. Руку мою он не отпустил. Хорошо хоть наносить урон перестал, и я худо-бедно пришёл в себя. Мда, такой боли я не испытывал давно. Куда там удар топором по голове или стрела в глаз, если у тебя включены только пять процентов боли. Тут же, по всей видимости, полная сотня, раз даже укус в руку причинял такую дикую и невыносимую боль. Твою ж тебя, Создатель!

Наложен отрицательный эффект «Кровотечение» уровень 1.

Эффект: Вы теряете 0,3% жизни от максимального уровня, каждые 5 секунд.

Длительность 25 минут.

Угу, ещё лучше. Вытянуть руку я не могу. Насколько я понял, любое действие его разбудит. А вот ударить его восстановленной маной, пожалуй, смогу. Причём сразу внутрь его самого. Ну-ка. На активацию хватит, а вот хватит ли чтобы убить его?

«Малый туннельный червяк сосальщик» уровень 3. Сведения о противнике 55%. Здоровье неизвестно. Уязвимость к огню.

Насколько было видно по шкале здоровья червя, я нанес ему чуть больше 25% урона, причем около 162 заклинанием и ещё бог знает, сколько раз ударил киркой. Ну, тут явно не больше десяти. А судя по урону, так, я залез в логи, по пять урона, восемь ударов, итого двести две единицы урона, вместе с магией. Получается, у червя около 850-950 здоровья. И правда, на иконке червя появилась отметка, 667/869. А не хилый такой червячок. Кстати, получается, урон наносимый ему способностью Мары, выкачивает только здоровье и выносливость, так как у червя, по всей видимости, нет маны. Это здорово. Узнал и ещё одну вещь. Перезарядка данного умения составляла ровно двадцать четыре часа, а значит, сутки я буду обходиться только своими силами.

К концу минуты я приготовился творить заклинания. У червя было меньше 300 хп, а точнее 276/869. Итак, начнём.

- Моя воля есть огонь! – вскричал я, как только прошло последнее оповещение об уроне способности и, засунув вторую руку в пасть, вдарил внутрь червя струёй волшебного огня. Результат не заставил себя ждать.

Критическое попадание в уязвимое место. Урон 162.

Критическое попадание в уязвимое место. Урон 216.

Вы убили Малого туннельного червяка сосальщика, получено 15 очков опыта.

Уффф. Хорошо, что он не успел опомниться и нанести урон, а то я бы уже был почти мёртв. С этим кровотечением итак осталось сорок пять единиц жизни. Кстати, о нём, разорвав оду штанину и тем самым уменьшив прочность штанов до пяти, перевязал руку на манер жгута, а оставшейся тканью, как мог, перебинтовал руку, надеюсь, хоть так будет хорошо.

Открыта новая профессия «Медицина». Должность - младший санитар.

Описания: Медицинские знания и умения позволяют вам исцелять людей без всякой магии.

Эффект: Позволяет лечить: ушибы, растяжения, малое кровотечение и прочие незначительные повреждения.

Дополнительный шанс излечить пациента или себя случайно 0,001%.

Это уже ожидаемо. Особенно радует шанс на случайное излечение. Всё как в жизни. Пора двигаться дальше.

Соорудив из остатков штанов импровизированный факел и намотав его на кирку, поджег зажигалкой. Факел загорелся, к счастью, кирка пока не теряла прочность, хоть на этом спасибо. Пещеру осветило колеблющимся светом. Удалось всё хорошо рассмотреть. Похоже, как я и думал, прокопали этот проход не кроты, а гигантский червь. Судя по оставленным комкам земли, наподобие обычных землеройных, только гигантского размера. Вдруг из темноты я выхватил бегущую крысу. Она бежала именно ко мне и, добежав, я не только почувствовал, но и увидел следующее.

Получен урон 19. 20 укус Туннельной крысы, - защита.

- Ай, ты что кусаешься зараза мелкая?! Я же не трогал тебя! – но крыса на мою тираду только злобно посмотрела маленькими глазками и укусила снова.

Получен урон 19.

Уровень здоровья меньше 10%! Беги Форест, беги…

Не став дальше ждать, я ударил киркой с факелом в крысу. Но и она не стала дожидаться удара, а, прошмыгнув меж ног, укусила ещё раз.

Я отскочил в сторону, укорачиваясь от укуса, и запустил в крысу струей огня.

Урон по Туннельной крысе 46. Урон: 49 минус неизвестно.

Нанесен отрицательный эффект «Горение» уровень 1. Наносит 3% урона в секунду, от источника урона. Длительность 5 секунд.

Урон по Туннельной крысе 46.

Урон по Туннельной крысе 46.

Нанесён отрицательный эффект «Горение» уровень 2. Наносит 7% урона в секунду, от источника урона. Длительность 10 секунд.

Вот же блин, у крысы ещё осталось небольшое количество жизней и, если бы она не горела, то загрызла бы меня насмерть. Даже не так, она бы забила меня одним своим хвостом. А так горящий комок с писком бросился назад в темноту, но, не пробежав и трёх метров, остановился.

Вы убили Туннельную крысу, получено 10 очков опыта.

Направившись к крысе, я понял, как же всё-таки она воняет. Запах палёной шерсти практически выворачивал наизнанку. Ужас. Над крысой загорелась маленькая проекция мешочка с добычей. Блин, вот же остолоп, забыл осмотреть червя. Посмотрев в его сторону, понял, что и над ним сверкает та же проекция. Ладно, не беда. Протянув руку к проекции, я схватил её.

Получен предмет: «Обгоревший труп Туннельной крысы».

Крыса исчезла, а в инвентаре у меня появилась обгоревшая тушка крысы, причём вонять она все так же продолжала, я переложил её в личный инвентарь и запах исчез, отлично. Проделав ту же процедуру с червём, я немного удивился, хотя и ожидал чего-то подобного.

Получен доступ к добыче Малый туннельный червяк сосальщик.

Больше ничего не произошло. Видимо, система, сделана таким образом, чтобы взявший проекцию добычи смог разделать, распотрошить или забрать её позднее, в случае, если добыча не влезает в мешок. Взяв кирку наперевес, принялся долбить червя, оторвав ему зуб.

Получен предмет «Зуб Малого туннельного червяка сосальщика». Качество -обычное. Материал: кость. Вес 0,0005 кг.

Описание: Ингредиент, используемый в профессиях.

Цена за единицу: Неизвестно.

Закинем в инвентарь. Правда, не все зубы годились для этой цели. Некоторые крошились, другие ломались и были чёрными внутри, третьи раскрошились в руках. Итого удалось набрать шесть зубов. Дальше вскроем желудок. Так, тут что, кишки, а это что, фу, блин, нафиг. Ничего не найдя в желудке, я подумал и решил приготовить крысу. Не хватало ещё, чтобы к дебафам добавился голод. А ел я последний раз... Блин, я только завтракал в тот день, когда умер. И почему я неплотно поел? Ладно. Погасив свой почти догоревший факел, о чём показывала небольшая полоса на нём, я разделал тушку крысы, отрубив голову и распотрошив её, хотя киркой и было не очень удобно это делать. Ну, где наша не пропадала. Взяв валяющиеся неподалеку камни, обложил ими крысу со всех сторон и направил на неё струю огня. Приходилось останавливаться через каждую секунду, а потом восстанавливать ману, но результат того стоил. Крыска, хоть кое-где и подгоревшая, аппетитно запахла, а у меня заурчало в животе.

Получен отрицательный эффект «Голод» уровень 1. Сила снижена на 10%. Выносливость снижена на 10%.

Это ничего, крыса уже на подходе. Провозившись ещё около получаса, я, наконец, вытащил из раскалённых камней ароматно пахнущую крысу. Сняв подгоревшую кое-где корочку, я с наслаждением впился в жареное мясо, и, знаете, не так плохо. Конечно, с острым красным перцем, щепоткой соли и паприки, было бы куда вкуснее, но на голодный желудок, это лучше, чем ничего.

Открыта новая профессия «Приготовление пищи». Должность - Кухонный работник.

Описание: Вы можете приготовить еду из того, что раньше бегало, прыгало или летало. Так же вы неплохо заготавливаете продукцию для настоящих поваров.

Эффект: При разделке рыбы, шанс найти икру увеличен на 0,5*Приготовление пищи/2 %. При чистке растительного сырья отходы уменьшаются на 1*Приготовление пищи/2 %.

Похоже, любое мое действие будет само открывать, прокачивать и улучшать профессии и должности. Хотя, может и есть ограничения.

Доев крысу, оставив не съёденными непропечённые места, я поджог факел и направился дальше, по мрачному коридору. С писком на меня вновь бросилась крыса. По уже отработанной программе я подпалил её и, дождавшись пока она догорит, собрал добычу.

Вы убили Туннельную крысу, получено 10 очков опыта.

Получен предмет, Обгоревший труп Туннельной крысы.

Дальше на меня выбежали сразу две крысы, одна была совсем маленькая, другая несколько крупнее предыдущих.

Туннельная крыса уровень 3. Знания о противнике 80%. Сопротивление к магии 5%. Неизвестно.

Туннельная крыса уровень 1. Знания о противнике: 100%.

У обеих крыс подсветились мордочки и носы намного ярче, чем всё остальное тело. Даже забыл про свой навык. Хотя в прошлый раз, это мне все равно бы не помогло.

Дождавшись пока они обе кинутся в атаку, я подпустил их ближе, чтобы почти в упор обрушить пламя сразу на двух крыс.

Урон по Туннельной крысе (уровень 3) 46. 49 Магический огонь, - сопротивление магии.

Нанесен отрицательный эффект «Горение» уровень 1. Наносит 3% урона в секунду, от источника урона. Длительность 5 секунд.

Урон по Туннельной крысе (уровень 1) 49. 49 Магический огонь.

Нанесен отрицательный эффект «Горение» уровень 1. Наносит 3% урона в секунду, от источника урона. Длительность 5 секунд.

Урон по Туннельной крысе (уровень 3) 46.

Урон по Туннельной крысе (уровень 1) 49.

Получен урон 25. 26 укус Туннельной крысы (уровень 3), - защита.

Вы убили Туннельную крысу (уровень 1), получено 5 очков опыта.

Урон по Туннельной крысе (уровень 3) 46.

Нанесен отрицательный эффект «Горение» уровень 2. Наносит 7% урона в секунду, от источника урона. Длительность 10 секунд.

Получен урон 25. 26 укус Туннельной крысы (уровень 3).

Получен отрицательный эффект «Яд» уровень 1. Вы теряете 1% жизни. Раз в 10 секунд. Выносливость уменьшена на 1%. Длительность 5 минут.

Урон по Туннельной крысе (уровень 3) 5. 6 Удар киркой, - физическая защита.

Урон по Туннельной крысе (уровень 3) 5.

Получен урон 25.

Урон по Туннельной крысе (уровень 3) 5.

Вы убили Туннельную крысу (уровень 3), получено 15 очков опыта.

А эта оказалась пожирнее. Пришлось даже киркой добивать. Ладно, надо восстановиться и двигать дальше, а то только с готовкой сколько провозился.

Обыскав крыс, нашёл один зуб и серебряную монету, бывает же. Причём монета оказалась в маленькой крысе. Я направился дальше. Кирка совсем прогорела, и приходилось периодически пользоваться зажигалкой. Со следующими двумя крысами проблем не возникло. Одна была второго, а другая третьего уровня. Итого 25 очков опыта. Самой большой проблемой оставался уровень маны и здоровья. Причём мана, была просто жизненно необходимой, несмотря на парадоксальность такого вывода. Как я понял, 1 ед. маны восстанавливается раз в 2/интеллект минуты, что выводит нас к 2 маны в минуту, это в бою. И 1 ед. раз в 1/интеллект минуты. То бишь, 4 маны в минут, вне боя. Уже неплохо. Но восстанавливать приходилось 35 маны, потому как на большее маны просто не хватало. Причём для активации ещё 1 секунды огня маны не хватало буквально 2 единицы, обидно. Поэтому приходилось делать перерывы в 8-9 минут для полного восстановления. Добычи, кроме тушек крыс, больше не было.

Впереди забрезжил неясный свет, и я направился туда. Человек всегда стремится к свету, особенно во тьме, и я не был исключением, хотя и считал себя таковым почти постоянно. Перестав освещать путь, я, стараясь не шуметь, подошёл к светлому пятну, освещаемому непонятным мне растением. Его грозди размером с кулак, свисали на несколько сантиметров вниз от стебля, давая голубоватое свечение. Внизу в глубокую миску капала по каплям вода. Посмотрев вверх, понял, что капает она со свода пещеры, потому как эта часть туннеля была естественной. Стены состояли из камня, а потолок и пол из сталагмитов и сталактитов. Внизу сидел человек, нет крыса, хмм… крысочеловек.

Неизвестно. Уровень 5. Крысиный пастух. Неизвестно. Знания о противнике 0%. Неизвестно. Неизвестно. Неизвестно. Неизвестно. Неизвестно.

Так, а вот это существо я уже не смогу победить. Тем более без теневого кошмара. С ним бы ещё я бы мог проделать ту же процедуру, что и в прошлый раз с червём. Может, подождать?

- Я слышу тебя. Подойди ближе. – вдруг неожиданно и резко, произнесло это существо. Причём в его голосе не было ни писка, ни акцента. – Не бойся, если бы я хотел убить тебя, то давно бы это сделал.

Я затаил дыхание, не зная, говорит ли он это мне или кому-то ещё. Да и такие типы часто говорят сами с собой.

- Я говорю именно с тобой человек. Игрок. – Последнее слово он произнёс с явным презрением. Повернув ко мне свою голову, добавил. – Verxrev, 3 уровень. Слабовато.

- Кто ты? – поняв, что далее скрываться бесполезно, я вышел на освещённый участок. В темноте, по всей видимости, это существо видело намного лучше меня.

- Я, хм, хороший вопрос. Я не знаю, как тебе на него ответить. – пастух задумался и добавил. – При моей прошлой жизни меня называли вором, мошенником, разбойником.

- Прошлой жизни?

- Да, до превращения в… - он затрясся, а когда судороги прекратились, продолжил. – Превращение в это, чем я являюсь сейчас. Меня звали Давид. Это я помню. Но многое уже успел забыть.

- Получается, тебя заколдовали? – в голове носились множество мыслей от того, что возможно, что мне и не придётся с ним сражаться, до возможности обмануть и убить.

- Ха-ха, меня, нет. Это я сам стал такой. Я желал силы, власти, могущества. Теперь же у меня всё это есть. Хотя, правда, эта боль. – он скривился, а затем вновь осклабился. – Зато теперь я могу повелевать ордами крыс, напустить их на город, разнести чуму и смерть. Да, это всё я могу сделать в любой момент.

- И почему же тогда не делаешь? – с насмешкой поинтересовался я. Видел я таких типов, мнящих себя всемогущими воинами, всея игры, а на деле никчёмными пвпшером.

- Хм, а ты прав, могу.

Внимание! Активирована первая фаза босса.

- Крысы мои верные, придите на зов господина! – вскочив, закричал он.

Блин, блин, блин. Я всмотрелся в босса. Надо изучить слабые места противника перед тем, как атаковать его моими, хм, так сказать, скромными ресурсами.

Давид. Уровень 5. Босс. Крысиный пастух. Неизвестно. Знания о противнике 15%. Неизвестно. Неизвестно. Зов слуг. Неизвестно. Неизвестно.

Несколько областей подсветились ярче. Нос, глаза, сердце, горло, висок.

Не раздумывая дальше, я перехватил кирку и нанёс резкий удар в висок.

Критическое попадание в уязвимое место Крысиного пастуха урон 20, - неизвестно.

Характеристика «Верный Удар» увеличилась на 4%.

- Ааар. – закричал он, уходя в сторону. Благо кирку я успел дёрнуть к себе.

Нанесён отрицательный эффект «Глубокая рана» уровень 1. Потеря жизни 3% раз в минуту. Затраты выносливости на любые действия увеличены на 1%. Длительность 1 час.

Получен урон 53. 55 взмах когтями (Крысиный пастух), - защита.

Получен урон 29. 30 удар когтями (Крысиный пастух), - защита.

- Моя воля есть огонь! – вскричал я, понимая, ещё минута и я труп.

Урон по Крысиному пастуху 47. 49 Магический огонь, - неизвестно.

Нанесен отрицательный эффект «Горение» уровень 1. Наносит 3% урона в секунду, от источника урона. Длительность 5 секунд.

Сопротивление магии тоже как у крыс, интересно. А вот физическая защита, похоже, общая или от человека.

Урон по Крысиному пастуху 47. 49 Магический огонь, - сопротивление магии.

Урон по Крысиному пастуху 47.

А вот тут облом. Второе горение не вызвалось. Блин теперь все, бежать как можно дольше. Пока босс пытался потушить пламя, катаясь по пещере, я подбежал к миске с водой и с жадностью выпил почти всё. Результат +1 к интеллекту, а, значит, на 6 секунд единица маны в бою восстановится быстрее, да и урон будет куда больше. Сзади раздался писк, и на меня набросилось около пяти крыс. Хорошо хоть уровень у всех был первый.

Получен урон 10. 10 укус (Крыса (уровень 1)), - защита.

Получен урон 10. 10 укус (Крыса (уровень 1)), - защита.

Получен урон 10. 10 укус (Крыса (уровень 1)), - защита.

Получен урон 10. 10 укус (Крыса (уровень 1)), - защита.

Получен урон 10. 10 укус (Крыса (уровень 1)), - защита.

Сделав два больших прыжка, я понял, что босс больше не горит, но и вставать не торопится. Похоже, на него нахлынул очередной приступ. Эти приступы дают игроку передышку, если бы не эти маленькие крысы. Крысы! Я открыл инвентарь и бросил в крыс двумя тушками их мёртвых собратьев.

Вы создали приманку. Доступен навык «Ловушки».

Описание: Позволяет создавать сложные ловушки. Использовать их.

Эффект: Повышает урон от ловушек и время их действия на 1*Ловушки секунд. Урон повышается на 1*ловушки %.

Принять. Отказаться.

Какие ещё ловушки? Откинув оповещения, я принялся дубасить крыс киркой, стараясь попасть в глаза. Там, как и ожидалось, зона светилась куда ярче.

Урон по Крысе (уровень 1) 18. 18 Удар киркой.

Характеристика «Верный Удар» увеличилась на 3%.

Вы убили Крысу (уровень 1).

Похоже, это не самостоятельная крыса, а лишь прихвостень. Поэтому у неё и здоровье не больше 18. Над остальными появился индикатор, показывающий, где 15, а где 16 здоровья. Не отвлекаясь на смерть своей товарки, они дружно поедали обугленный бочок моей ловушки.

Урон по Крысе (уровень 1) 18.

Характеристика «Верный Удар» увеличилась на 3%.

Вы убили Крысу (уровень 1).

Урон по Крысе (уровень 1) 18.

Характеристика «Верный Удар» увеличилась на 3%.

Вы убили Крысу (уровень 1).

Урон по Крысе (уровень 1) 18.

Характеристика «Верный Удар» увеличилась на 3%.

Вы убили Крысу (уровень 1).

Урон по Крысе (уровень 1) 18.

Характеристика «Верный Удар» увеличилась на 3%.

Вы убили Крысу (уровень 1).

Уф, всё, теперь босс. Разогнувшись, я посмотрел на то место, где только что валялся крысочеловек. Его не было! Я быстро начал оглядывать всё вокруг.

Внимание! Активирована вторая фаза босса.

Получен урон 10. 10 Беглый удар (Крысиный пастух), - защита.

Получен урон 10.

Твою… всмотрелся я, уходя от очередного удара в сторону. Уф. Слишком быстрый, его нужно как то затормозить или отвлечь.

Крысы, что любят крысы? Думай! Я протёр лицо после очередного переката. Крысы, крысы, сыр, нет, не то. Мясо, еда, блеск, монета! Я быстро достал из инвентаря серебряную монетку и бросил в мелькнувший сбоку меня силуэт.

Отношения Богини войны Афины к вам увеличилось на 1. Текущий уровень «Нейтрально».

Отмахнувшись от сообщения, я со всей дури, на какую был возможен, начал колотить отвлекшегося на блеск крысочеловека.

Урон по Крысиному пастуху 5. 6 Удар киркой, - физическая защита.

Критическое попадание в уязвимое место Крысиный пастух урон 20.

Характеристика «Верный Удар» увеличилась на 4%.

Критическое попадание в уязвимое место Крысиный пастух урон 20.

Характеристика «Верный Удар» увеличилась на 4%.

Критическое попадание в уязвимое место Крысиный пастух урон 20.

Характеристика «Верный Удар» увеличилась на 4%.

Критическое попадание в уязвимое место Крысиный пастух урон 27.

Характеристика «Верный Удар» увеличилась на 4%.

Критическое попадание в уязвимое место Крысиный пастух урон 16.

Характеристика «Верный Удар» увеличилась на 4%.

- Да чтоб тебя каток переехал, гермафродит безрогий! – орал я, колошматя крысу в глаза, висок, нос и прочие места, не давая боссу опомниться. Когда я немного успокоился, посмотрел на него и опять зарычал.

Давид. Уровень 5. Босс. Крысиный пастух. Крысочеловек. Знания о противнике 65%. Магическая защита 5%. Физическая защита 20%. Зов слуг. Беглый удар. Неизвестно.

Но самая большая проблема была не в этом. Индикатор здоровья показывал ещё больше 2/3. Да как так то?

А пастух тем временем успел очухаться, вскочив на лапы, он приготовиться к очередному удару.

- Нееет! – закричал я, убегая к чашке с водой. До сих пор не пойму, что меня туда понесло, но факт оставался фактом. Добежав до тупика, я посмотрел назад и, понимая, что уже не смогу уклониться от удара, внезапно понял, что тело само уклоняется от него. Да ладно! Вновь сработал шанс в 3%.

Раздался треск, хруст и кусок сталактита рухнул вниз, пронзая пастуха насквозь. Посмотрев на него, я понял тот уже не жилец. Уровень его жизней был в красной зоне, примерно 1/10 полосы. Каждую секунду полоса проседала ещё на немного. Видимо, с куском скалы в теле долго не пробегаешь.

Подойдя к боссу, приготовил руки в намерении добить, если будет нужно, но случилось иначе. Тело стало меняться, когти втягиваться в пальцы, шерсть затягиваться обратно, а черты лица становились все более человеческими.

- Подойди. – прошептал он, кашляя кровью. Видно было, что каждую букву он выговаривал с трудом.

- Давид?

- Пер… е…дай! – Просипел он. Изо рта брызнула кровь. Выплюнув её, он сказал ещё одно слово. – Лиана.

Жизнь босса моргнула, но не исчезла, и через секунду я понял почему.

Доступно задание «Передать медальон». Необычное.

Описание: Давид он же Крысиный пастух, перед смертью вновь стал человеком. Его звериная натура больше не может помешать, выполнить то, к чему он стремился все эти годы, а именно передать медальон некой Лиане. Разыщите её и передайте медальон.

Награда: Скрыта.

Штраф за отказ/провал задания: Нет.

Принять. Отказаться.

- Да, я всё сделаю. – нажал я кнопку «Принять». Давид последний раз взглянул на меня, а затем обмяк. Над его головой засветилась проекция мешка с добычей. Из разжавшейся руки выпало что-то и со звоном упало на каменный пол.

Поздравляем! Вы убили одного из трёх боссов Подземелья Крота - Давида Крысиного пастуха. Получен опыт 75.

Поздравляем, получен новый уровень! Уровень 4. До следующего уровня 0/190. Доступно 3 очка характеристик. Всего нераспределенных очков 18.

Всё подземелье озарила вспышка света, и я увидел, сколько острых камней свисают надо мной. И как он только тут жил? Я быстро отошел под защитный каменный свод. Прислонившись к прохладной влажной стене, я отупелым взглядом уставился в мерцающий мешок. Просидев так около десяти, а может и пятнадцати минут вспомнил, что нахожусь в игре, потряс головой и открыл меню персонажа.

Характеристики игрока «verxrev»:

Уровень 4, до следующего уровня 0/190.

Сила – 3. Прогресс 47%.

Ловкость – 5. Прогресс 10%.

Выносливость – 2. Прогресс 25%.

Интеллект – 5. Прогресс 59%.

Здоровье 184 из 184.

Энергия 28 из 28.

Мана 56 из 56.

Броня – 5.

Переносимый вес 3,07/40 кг.

Навыки:

«Верный Удар» - 1. Прогресс 42%. Дополнительный урон 5%. Подсвечивает уязвимые места противника и улучшает урон по ним на 5* Верный Удар%.

Инвентарь (личный):

Весовой или основной инвентарь, как был пустым, таким и остался. Кстати, вспомнил я и открыл логи. Где-то тут…, ага, вот репутация с богами. Афина Паллада, та самая?! Хм, похоже, трюк с монеткой ей понравился. В голове всё настойчиво шумело, знаете, как будто стоишь в старом метро, да, у нас остались и такие, и над тобой проходят нескончаемые поезда. Не хило меня всё же накрыло. Ладно, пора заняться самым важным для игрока, а именно обыском добычи.

Получен предмет «Кулон Давида».

Получено 3 золотых 143 серебряных 68 медных монет.

Получен предмет «Ожерелье Острого зуба». Качество - редкое. Кость, малахит, бронза. Прочность 21/43. Вес 0,025 кг.

Описание: Каждый крысиный пастух должен уметь хорошо драться, что как не зуб своего наставника поможет ему в этом.

Свойства: Сила +3. Ловкость +2. +1 к навыку «Оружие природы».

Требования: Уровень 5.

Дополнительно: Шанс поразить цель ядом 1 уровня – 0,8%.

Получен предмет «Серьга разбойника». Качество - обычное. Материал: медь. Прочность 11/15. Вес 0,008 кг.

Описание: Обычная медная серьга, чаще всего носимая разбойниками и бандитами.

Свойства: Ловкость +1.

Требования: Уровень 1. Класс разбойник.

Брать кровь, зубы, волосы или распарывать грудь, я не стал. Навряд ли он будет жрать предметы или деньги. Хотя с него станется. Ну, нет, мне как-то противно резать хоть уже и мёртвого, но всё же человека, вернее почти человека. А вот предметы мне достались любопытные: кулон и серьга. Хотя носить всё это я навряд ли смогу, вернее не так, носить смогу, но смысл. Характеристики всё равно срежут. А интересно, намного ли?

Мде, разочарованно произнёс я, увидев, сколько срезали из-за несоответствия классу - 60%. А с учетом того, что кулон даёт только одну единицу, то и округляется 0,4 как раз до нуля. Интересно, а он округляет, а затем суммирует или все же суммирует и получившуюся ловкость уже округляет? Ладно, пока надену, а там разберёмся. Ловкость осталась на том же уровне. Теперь ожерелье. А вот оно приятно порадовало. Ограничения были, срезая лишь 1%, который не так и сильно влиял на характеристики кольца. Какой же я кретин! На моём кресте же есть какой-то щит, а я так ни разу и не воспользовался им. Но теперь уже делать нечего. Убрал крестик в личный инвентарь и надел новое чудо. Итого сила стала уже 6, а ловкость 7.

Невнятный шум в ушах нарастал, и даже не задумываясь глянуть на иконку состояниям персонажа, или на отсутствие дебафов, стал массировать виски. Наконец, я понял, что шум я слышу не у себя в голове, а из той части туннеля, куда я ещё не прошёл.

Прокладывая путь сквозь глыбы земли, вернее, поедая эти глыбы, прямо ко мне протискивался огромный червь. Теперь мне стало понятно, кто сделал тут проход.

- Еб.. твою червиную мать. – выругался я, отступая назад к стене.

Червь, водивший своей пастью из стороны в сторону, по всей видимости, услышал, вернее, почувствовал вибрации и победно заревев, устремился ко мне.

Получен отрицательный эффект «Звон в ушах» уровень 1.

Эффект: Вы слышите звон.

Время действия 7 секунд.

Получен отрицательный эффект «Страх» уровень 1.

Эффект: Вы парализованы и не можете совершать никаких действий, кроме как бежать.

Время действия 3 секунды.

Получен отрицательный эффект «Холод по спине» уровень 1.

Описание: Вы чувствуете неприятный холод, сковывающий вашу подвижность.

Эффект: Ловкость снижена на 5%.

Время действия 2 секунды.

Там было что-то ещё, но я уже не смотрел, а лишь заворожённо наблюдал, как от воя чудовища трясутся стены, пол и потолок! Развернувшись к стене, я принялся долбить по ней киркой, не замечая, что позади, раздавались чавкающие звуки, которые затем сменились визгом и стоном, что кирка в моих руках моргнула сначала красным, а затем и вовсе испарилась, но погибла она не зря, ой как не зря!

Примерно в метре от меня шевелились огромные челюсти исполинского монстра, пытающиеся захватить жертву хоть одним зубом. Половину тела червя пронзали упавшие сталактиты. Ноги подкосились, и я упал, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. Посмотрев на окно дебафов, я ничуть не удивился. Больше пятнадцати штук, некоторые постоянно обновляясь, другие исчезали. Прочитать написанное я тупо не успевал, хотя и представлял, что там есть и оглушение, и ошеломление, и звон в ушах. Через четверть минуты всё закончилось. Червь затих, а вот полоска его хитов опустилась едва ли не на четверть. Да как так-то?! Надо сваливать, пока он меня не слышит. Встав, я тихо попытался пройти мимо лежащей твари. Как я уже понял, её сок или кровь, не знаю, что это такое, растворял в себе всю органику. Те трупики крыс, что пастух вызвал себе в помощь, уже шипя, скрылись в едкой коричневой слизи. Пфф, как же это воняло. Запах, который я сейчас слышал, мог сравниться разве что с посещением армейского открытого туалета, да и то там намного приятней.

Мелкий камень, который я сразу не заметил, скрипнул и червь, вскинув хвостом, переломал свои оковы в одну секунду.

Внимание! Активирована первая фаза босса.

Не дожидаясь, что за этим последует, я влетел в проход и тут прямо на меня выехал огромный волосатый бульдозер. Когти размером с меня самого раздирали валуны и протискивались вперёд. Огромные розовые отростки, шевелясь, ощупали меня и двинулись вперёд.

- Кроты!? – вырвалось у меня. И судя по тому, что они не убили меня, кроты тут как минимум нейтральны.

Первый крот, как раз тот, что меня ощупывал своим мокрым носом, пропищал что-то, и в то же мгновение мимо меня проползли еще несколько его собратьев ничуть не меньше, а некоторые и вдвое больше. Хотя куда уж больше, если каждый из них был метра по три в высоту и бог знает сколько в длину. Вернее Афина знает, сколько в длину.

Отношение с богиней Афиной увеличилось на 1. Текущий уровень «Нейтрально».

«Мудрость богини не знает границ», вспомнил я фразу из одной книги. Тут-то меня и заключили в своеобразную клетку двое кротов. Что за ...?

Крот солдат. Уровень 3. Знания о противнике 0%.

Крот сержант Уровень 4. Знания о противнике 0%.

- Да за что?! - возмутился я, обращаясь к ним. Но ответом мне было лишь не разборчивое перепискивание.

Тем временем первый крот, выйдя к уже разворачивающемуся кольцами червю, отдавал какие-то приказы.

Крот генерал. Уровень 7. Знания о противнике 0%.

Его подчинённые разбегаясь в стороны принялись разрывать плоть червя сразу уходя в стороны после того как из раны вырывалась слизь. Один, правда не успев, тут же принялся крутиться на месте и кататься по полу. Коричневый крот тут же подскочил к нему. Кислота исчезла вместе, с тем начала зарастать кожа.

Крот целитель. Уровень 5. Знания о противнике 15%.

Похоже, их социальный строй говорит о развитой культуре. Да и то, с какой скоростью падали хиты у чудовища, говорит о многом.

Червь матка. Уровень неизвестно. Босс. Знания о противнике 10%. Неизвестно. Неизвестно. Неизвестно.

Скрытый уровень говорил лишь о том, что тварь минимум на десять уровней выше меня. То есть где-то 14-15. Блеск. Я же, не за что сам бы не смог её убить. Червь же тем временем не став ждать, присосался к одному из кротов, высасывая его полностью и восстанавливая себе очки жизни. После этого генерал вместе с полковником вступили в бой. Огромные заряды камня и острого щебня полетели в червя, прорезая его почти что пополам. Простые бойцы мигом отпрянули от отрезанной части. А генерал тем временем переключился на голову монстра. Здоровье червя после такой демонстрации силы упало до 20%.

Внимание! Активирована вторая фаза босса.

Внимание! Активирована третья фаза босса.

Слова пронеслись перед глазами практически мгновенно. И тут же я почувствовал, как из отрубленной части червя потоком хлынули личинки, а сам босс, свернувшись клубком и отшвырнув от себя солдат, покрылся хитиновым щитом.

Пару брызг попали и на меня, снося прочность одежды до трёх и двух единиц. Да ну нафиг. Ругнувшись, я снял пиджак со штанами и поместил их в инвентарь, выкинув из появившегося на поясе мешка, две крысиных тушки общим весом 1,486 кг.

Пока кроты возглавляемые полковником разбирались с потомством босса, генерал готовил заклинания для самого босса. Как я сам видел, медлить было нельзя. Босс восстановил себе уже 15% здоровья и теперь у него было уже 35%. Генерал тем временем закончил своё заклинание и сверху на хитиновый кокон обрушился огромный раза в три больше сталактит. Крит! Наверное хиты босса упали до 30%. Но главное было сделано. Кокона больше не было. А тем временем кроты уже разобрались с потомством и ждали новых приказов, принимая лечения и бафы от целителя. Как только кокон исчез, полковник отдал приказ атаковать, а генерал, раскинув лапы, обессилено сел на задницу, тяжело дыша.

- Вот это кроты! – тихо произнёс я, а через пару минут высветилось радостное сообщение.

Поздравляем! Вы убили второго из трех боссов, Подземелья Крота, Матку червей. Получен опыт 225.

Поздравляем, получен новый уровень! Уровень 5. До следующего уровня 35/245. Доступно 3 очка характеристик. Всего нераспределенных очков 21.

Над червём загорелся мешок с добычей. Интересно, что же могло упасть с такого червячка? Эйй! На глаза накинули что-то тёмное, навроде мешка, да и пахло тут соответственно, если хоть кто-то когда-то нюхал пыльный пролежавший несколько лет в сырости мешок.

- Но там же, добыча…. - застонал я, понимая, что там, в черве остались мои, так и не полученные легендарки или хотя бы эпики.

Через час или два, часы всё так же не работали, меня принесли в тускло освещённую местность. Пелена спала с глаз, похоже, уже давно. Посмотрев в логи, я понял, что примерно через пять минут, после того как меня начали нести, а не видел я нечего просто из-за того, что в коридоре было темно. Хотя интерфейс никуда не исчез, но за несколько дней я уже так с ним сроднился, что принимал его за часть себя.

В сторону нашей процессии смотрели несколько кротих с кротятами, не знаю можно ли так говорить, но сказать по-другому язык просто не поворачивался, потому, как вы когда-нибудь видели кротов в чепчиках и платьях, ну то-то же. Пройдя жилую зону, мы прошли ещё в одни зал. Тут было много маленьких кротят, которые с упоением грызли что-то. Присмотревшись, я понял, что это просто овощи, кое-где грязные, но всё же обыкновенные. Прошли ещё одни зал и оказались в шикарно отделанном каменном зале. По периметру стен и полу проходила водяная дорожка, а потолок светился тысячами колоний тускло мерцающих зелёных грибов. Передо мной, метрах в восьми-десяти, сидел огромный крот, прочитав его свойства, я ещё сильнее поник.

Крот Мудрец. Уровень неизвестно. Босс. Знания о противнике 0%. Неизвестно. Неизвестно.

Если учесть, что я уже пятого уровня. То этот босс как минимум пятнадцатого, а то и вовсе двадцатого. Войны встали позади меня, держа наготове пики.

- Пип, пииии..? – пропищал он что-то.

- Простите, я не понимаю вас. – начал было я, но тут же получил удар в спину древком копья. Здоровье просело примерно на 10%.

Мудрец лишь вздохнул и поманил меня длинным когтем к себе, а как только я подошёл поближе, стукнул посохом по макушке.

Ой, мать... Больно-то как. Постепенно с меня один за другим слетали дебафы. Головокружение, ошеломление, дезориентация, оглушение, презрение. Последнее прочитать, к сожалению, не успел, потому, как он ушёл вслед за оглушением.

Внимание! Вам даровано знание языка кротов племени Ла Гуая.

- Теперь ты должен понять меня, человек. – скорее утвердительно сказал мудрец. – Так зачем ты пришёл на наши земли?

- Я и не знал, что они ваши. Просто пытался выбраться на поверхность, а тут сначала пастух, а затем и червь вылез.

- Пастух был нашим другом, но червя вызвал ты и он бы был жив, если бы не ты. Убивать всегда плохо, но черви всегда были нам враги. Поэтому мы благодарны тебе за помощь.

Отношения с племенем кротов Ла Гуая увеличились на 500. Текущий уровень «Нейтрально».

- Но ты быть отмечен богиня тьмы, а мы кроты всегда поклоняться свету. – сказал он подслеповато щурясь. – За помощь мы должны тебя поощрить, поэтому я предлагаю тебя остаться тут и жить по нашим законам. Будешь служить нам. Или мы тебя убивать. Выбирай!

Сказав это, крот опустил голову вниз, а его глаза совсем закрылись. Вот же, блин, выбор. Прожить вечность под землёй или отправиться обратно в чистилище. Ага, мудрый самый.

- Я выбираю первый вариант. – сказал я, зная, что найти выход из города можно и потом. А вот тайком и без охраны завалить босса пока он, к примеру, спит, дорогого стоит.

- Я рад твоему выбору тёмный. Возможно, ты и исправишься, прислуживая нам.

- Что?! Прислуживая!? – не успел я возмутиться, как на меня надели ошейник и уровень моей маны начал падать на 10% раз в 2 секунды. Также упала и бодрость. Хотя она остановилась на отметке в 15%, а вот мана ушла на ноль.

- Давай, пошёл. – ткнул меня в спину стражник и, развернувшись, ударил лапой.

- Пойдём, получишь снаряжение у Пинтра. – Сказал другой, а его напарник начал попискивать. Это они так смеются, догадался я.

Меня вытолкнули за двери приёмного зала и провели узкими коридорами куда-то вглубь. Медленно, но всё же глаза как-то привыкли к темноте, я стал различать, что мы шли мимо земляных нор, по всей видимости, местных аналогов домов.

Хоть вы ещё и не кошка, но глаза начали привыкать к темноте. Доступен навык «Ночное зрение». Теперь вы видите в темноте силуэты и очертания предметов и существ. В зависимости от количества света, видимость может быть улучшена.

Принять. Отказаться.

Забивать ячейку навыка, только ради сиюминутных желаний, неразумно. Отказавшись от ненужного, навыка, меня подвели к крупной норе с каменными дверьми. Стражник до нашего появления безбожно дрых на посту. Почувствовав наше приближение, его нос задергался и он проснувшись и осмотрев нас, с протяжным зевком выдал:

- К кому и зачем? – говорил крот казалось с забитым носом, но зато без акцента, какой был у Мудреца.

- К Пинтру. Привели нового уборщика.

- О, это хорошо, а то последний издох ещё с месяц назад. – посмотрев на молчаливые морды моих провожатых, крот с расстроенным видом постучал когтем по двери.

Дверь, почти тут же открылась, за ней стоял старенький седой крот с огромными глазами.

Пинтр. Крот-завхоз. Уровень 10. Знания о существе 15%.

- Нус, что тут у нас? Ах, новенький, проходи. Новенькие это хорошо. – начал тараторить он, поочередно зыркая на меня огромными стрекозиными глазами. Похоже, акцент оказался только у главы всех кротов, только вот почему? Кстати, а разве у кротов бывают такие большие глаза?

- Так, вот смотри, – очки. Уф, мозг встал на место. Интересно, а в этом мире только у НПС есть очки или игроки тоже могут испортить себе зрение, от, ну скажем, долгого смотрения на заклинания света или разряды школы энергии. Резкий стук вывел меня из задумчивости – Эта палка называется тёрка. А это ткань, мокрянка. Надеваешь вот так мокрянку на тёрку и вот так скребёшь пол, понял?

- Нет. – опустив взлетевшие в верх брови, я смотрел на него, потому как в жизни не видел ничего глупее. Тереть палкой с намотанной на конец тряпкой, как по мне, просто трата времени. Эту работу всегда сделает робот-уборщик, да так, что пол будет блистать чистотой и новизной.

Меня прижало сверху чем-то тяжёлым.

- Если ты не поймёшь со второго раза, будешь тереть без одной ноги. – улыбнулся Пинтр. – Понял теперь?

Я медленно кивнул. Прогибаться под какого-то крота, да хрен всем вам. Разочарованный моим спокойным ответов, он прищурил свои стрекозиные глаза и крикнул стражника:

- Отведите его в отстойник, пусть там уберётся.

После этого мы шли по туннелям ещё минут пять, пока в коридоре не начало явственно пованивать.

- Убирай всё вон в ту яму, потом будешь скрести тут, палкой.

- А чем убирать-то? - Спросил я, видя кучи наваленного навоза. Он посмотрел на меня, как на тупого, и указал когтями сначала на одну, а затем на другую мою руку. – Что?! Руками?! Это?!

Он кивнул и пнул меня ногой-лапой под зад, от чего я отлетел прямо в свежую кучу д… экскрементов.

Уфф, пронесло! Не долетел пары сантиметров. Встав, я осмотрелся. Мой провожатый ушёл, а больше в комнате никого не было. Только я и моё, вернее как раз-таки не моё, скажем так поручение. Интересно, а если сделать из них мумиё, продаваться будет? Хотя навряд ли, тут же есть магия. Это в нашем мире такое г…, вернее лечебное средство, идёт нарасхват, хотя кому-то оно может и помогает.

Сверху свалилась ещё одна здоровенная куча, и в комнате заметно прибавилось аромата.

Получен отрицательный эффект, «Запах экскрементов» уровень 3.

Описание: Любое существо может привыкнуть к жизнедеятельности другого существа, но вот процесс привыкания…

Эффект: Регенерация жизни, маны, энергии снижена на 5%.

Время привыкания 25 минут.

- Вот же блин. Чтобы я, правая рука гильдии Алая Птица, убирал за какими-то кротами, …навоз! Да вот хрен вам всем. Что там? Регенерация полностью блокирована? Да не вопрос! Блокировалка не доросла! – с этими словами я достал из инвентаря таблетку полного восстановления маны и, кинув её в рот, с наслаждением раскусил. Энергия, которая хлынула в руки и ноги и ударила в голову, захлестнула меня до глубины души. Резким движением я сорвал с себя ошейник и замер, прочитав его описание.

Создан предмет «Расщеплённый ошейник истинной магии» Качество - мифическое, масштабируемое. Материал: чистая магия, оксиды множества металлов. Прочность 200/200. Не имеет веса.

Описание: О подобном оружии ходят легенды среди волшебников, магов и колдунов. Говорят сам великий архимагистр стихийной магии, отшельник Д’Нат владел подобным оружием.

Свойства: Урон 45*интеллект/уровень персонажа ед. истинного магического урона. Урон 45*сила/уровень персонажа ед. физического урона. Интеллект +5. Мана +500.

Требования: Уровень 5. Класс маг.

Дополнительно: Урон по всем представителям племени кротов Ла Гуая, увеличен на 100%. При нахождении в боевом состоянии владелец каждую секунду теряет 1 % маны и 2,5% энергии в секунду.

Создатель «verxrev».

Вы изменили уже созданный предмет, многократно его усилив. Доступен навык «Творец».

Принять. Отказаться.

Открыта новая профессия «Оружейник».

Открыта ветка профессии «Оружейник», «Магический Оружейник».

Получено достижение «Изворотливый ум».

Описание: Если бы кто-то смог вставить в круглую дырку куб, то встал бы на ваше место.

Свойства: Здоровье, мана, энергия, увеличены на 5%.

Твою же мать! От неожиданности я чисто на автомате нажал на «Принять» и только потом понял, что собственно сделал. Да и ладно. Но вот мифическое оружие, наносящее сразу двойной урон, да ещё и такой, который нельзя заблокировать. Это реально круто. Получается, за один удар я буду наносить, так 36 магического и 54 физического урона. Ну, с учетом того, что физика наверняка заблокируется на четверть или одну пятую, получим, почти 90 урона за удар, и это одной рукой, а второй я могу накладывать заклинания, только вот ни одного атакующего с одной руки у меня нет. Да, если так посмотреть, у меня вообще всего два боевых заклинания, ну, два с половиной, если учитывать Шаровую броню. Единственное что меня огорчало, это потеря бодрости в 2,5%, потому как получается, что я могу атаковать только 40 секунд, после чего буду просто неподвижной тряпичной куклой. Надо поставить предупреждения в 25 и 30 секунд, где-то тут, ага. Как раз останется ещё четверть энергии на заклинания.

Блин, у меня же теперь маны в 10 раз больше, чем было даже с учётом срезания по 1%. На все заклинания будет хватать! Вот же блин, я теперь любого убить могу! Ну и где ты там, мудрый крот?

Двери оказались сделаны из простых досок и особо никем не охранялись. Хотя с чего бы кому-то охранять выгребные ямы? Полумрак, царивший в коридорах, заменяющий кротам улицы, хорошо скрывал меня от посторонних глаз. Хотя вот зачем вообще эти самые улицы освещались, оставалось непонятным. Насколько я помню, кроты вообще слепые, или нет? Но если вспомнить того же Пинтра, да и генералов с солдатами, слепыми их назвать можно только, если ты сам ни хрена не видишь. Похоже, в Игре есть свои условности или уникальности, отличающие этот мир от нашего.

Думая так, я добрался до первого поворота, и чуть было не влетел в здоровенного крота, как раз поворачивающего в мою сторону. Приподняв лапой нависающую бровь, он кашлянул и, пробормотав что-то неразборчивое, пополз дальше.

Фуф. Похоже, местные не принимают меня за врага. Странно, дебафа же на мне уже не висит. Хотя если бы мне попался стражник, вот он бы этот факт не преминул заметить. Ага, вот как помянешь чёрта... Увидел я двоих закованных в кожаную броню кротов. Оба воины, оба 5 уровня. Пройдя на задних лапах, они встали прямо на том перекрёстке, к которому выводила так называемая улочка.

Да твою же ... Вот почему всегда так?! Оглядевшись, я нашёл пару закрытых дверей и только одно окно, в котором было так же темно, как и за дверьми.

- А я тебе говорю, пошли. Сержант приказал проверить.

- Да ну тебя нафиг, я буду тут.

- А как же…

- Да плевать мне на него. Он привёл, он и должен был следить.

Похоже, тот сержант, что привёл меня к завхозу, оказался не так уж и глуп. И что же теперь? Даже если они не решат идти ко мне, пройти мимо я всё равно не смогу, а идти в атаку тут не вариант. Они просто крикнут другой патруль или ещё как оповестят о моём прибытии, и уже через пару минут тут будет и полковник, и генерал, и… хотя, наверное, для меня и парочки таких кротиков будет достаточно.

- А я всё равно пойду. – сказал, по-видимому тот, который ответственный. Чтоб его.

- Угу. – лениво кивнул ему второй, облокотившись о столб, подпирающий перекрёсток. - Долго там не задерживайся, а то мы так и не доиграли.

Послышалось шуршание, и я понял, что нужно или уходить назад, или ломать окно, но блин, тогда меня точно и увидят, и услышат, а убить его в такой близости я ещё не могу. Надо провести его хотя бы до первого поворота.

Дверь рядом открылась, и я увидел тёмный силуэт. Обломанным когтем он поманил меня к себе. Не раздумывая, я прыгнул в его сторону и тут же дверь за мной тихо закрылась.

- С-следуй, з-за-зам-мной. – произнесло это существо над моим ухом, ужасно заикаясь.

Я огляделся и посмотрел в единственный источник света – окно. Крот-воин как раз проходил мимо него, насторожено держа копьё в лапах.

- Я с-сказал д-двиг-гаем. – вновь раздался этот голос.

- Хорошо, только есть одна проблема. – начал я, старясь говорить спокойно, хотя сердце всё ещё бешено колотилось. – Я не вижу в темноте.

- К-какой ещё те-темноте? А н-ну да, з-забыл. – послышалось шуршание, и моего неведомого спасителя озарил маленький светящийся шарик. Свет, который он давал, был тускло зелёного света, а держал его такой же крот, как и все тут, только был он немного странный что ли. Весь в шрамах и ссадинах, когти аккуратно заточены, но почти на две трети меньше, чем у тех же воинов. А глаза… Один был заплывший, затянутый белой пеленой, а другой - наполовину налит тёмной субстанцией, скорее всего кровью.

- Что с-смотришь? Бе-бе-бери и шагай с-следом. – кинув в меня камнем, он повернулся и бесшумно зашагал по деревянному коридору.

Получен предмет «Окаменевший пещерный зеленый гриб».

Не став читать свойства, я только посмотрел на счётчик состояния, где так же отображался уровень радиации. Всё в пределах нормы, ну и ладно.

Пройдя через несколько комнат, заваленных всякой мебелью, камнями, кусками чего-то странно пахнущего, мы подошли к ещё одной двери, но открывать крот её не стал, а лишь подпрыгнул и открыл люк, да головой. Подняв гриб повыше, я понял, что одна из панелей потолка оказалась люком и именно туда мне сейчас предстоит лезть.

- Д-давай. Я т-тебя не-не обижу. – видя моё недоверие, добавил он. А я только сейчас смог прочесть его имя.

Васса. Крот-ассасин. 8 уровень. Знания о существе 11,4%.

Блин, и почему мне пришло в голову нечто кавказское? Ладно, лезть всё равно придётся. Если бы он хотел меня ограбить, уже давно бы это сделал. Кивнув, я подпрыгнул и подтянулся на руках наверх. Тут были и перила, за которые я тут же ухватился. Крот залез тут же, словно только ждал, пока неуклюжий двуногий, наконец, заползёт наверх. Прикрыв люк, он указал прямо. Как я понял, этот туннель вёл за дверь и служил чем-то навроде вентиляции. Крот пополз вперёд и отодвинул ещё одну панель, а затем, шмыгнул в проход. Я протянул вперёд свой светлячок, но тут, меня ухватила мощная лапа, утягивая в темноту.

Получен урон 1. 2 падение с высоты, - 1 Старый матрац.

Хм, а по запаху и не скажешь, что старый. Подумал я, но тут включился свет. Васса ловко перепрыгнул на центровую балку и, чиркнув чем-то, зажёг масляную лампу.

Небольшая комнатка озарилась приятным светом: две двери, дубовый стол, странное сооружение, в котором я всё же узнал кровать. Вот и всё. А, ну, ещё рядом со столом торчала бочка, на манер тех, что ставят на барной стойке. Угу, тут и кран имеется. Зная этот гостеприимный, в голову пришла только одна мысль - сейчас будем пить.

Ассасин тем временем спрыгнул на пол и подошёл ко мне, протянув лапу.

- В-в-вас-с-с-я я.

- Андрей, бррр, то есть verxrev. – пожал я протянутую лапу, оказавшуюся твёрдой и шершавой на ощупь.

- Ты видно от зак-ко-она бе-бе-ж…

- Бегу ты прав. – ответил я, правильно поняв собеседника.

- Во-вот я и реш-ишил помочь. – он прищурил глаза и продолжил. – Ты видел на-нашего му-му-му…

- Мудреца. – не выдержал я, поскольку мне стало просто смешно и надо было это скрыть. А то как-то нехорошо получается. Он помог спас, а я тут буду стоять и ржать.

- Да-да. Он раньше бы-был моим д-другом, но-но потом что-что-то и-изменил-лось. – медленно продолжил он, стараясь выговаривать слова. Видно было, что говорит он не часто, да и с кем тут, по сути, говорить. – О-он на-начал у-убивать. По-потом вра-врагов пожирать. Мы-мы пле-племя Л-л-ла-ла Гу-гуа-ая, вы-выращиваем е-еду на фе-фермах, а э-этих, тру-рупо-оедов не-не едим. Я не-не знаю, чт-что с-сним случилось, п-поэтому п-прошу те-тебя вы-выяснить э-это.

Доступно задание «Старый друг». Редкое, сценарное.

Описание: Выясните причины изменившегося поведения повелителя кротов.

Награда: Опыт. Повышение отношения с кротом-ассасином Васса.

Отказ/провал задания: Ухудшение отношений с кротом-ассасином Васса.

Принять. Отказаться.

- Да, я обязательно выясню это для тебя. – кивнул я, нажимая кнопку «Принять». Он лишь только кивнул в ответ и, махнув в сторону стола, скрылся за одной из дверей.

Сев на отодвинутый стул, я посмотрел на вторую дверь. Интересно, что там? В этот же момент появился Васса и, заметив мой взгляд, сказал.

- С-схо-ходи, е-если хо-хочешь. – поставив на стол ящик, он откинул крышку и достал от туда горсть чего-то съедобного. – С-сходи.

Я, не став возражать, встал и открыл вторую дверь. Там было темно и пахло, короче, я тут же закрыл дверь обратно. Повернулся и увидел, что и кроты умеют улыбаться. Причём с их зубами, выглядело это довольно жутковато.

- С-с-сра...

- Я понял уже, что это такое. – прервал его я и показал на ящик. – А это что?

- Г-грибы. Е-ешь и по-пойдём.

Я взял в руки один гриб, принюхался и кинул его в рот. Хм, по вкусу похож на простой сушеный гриб, навроде шампиньона. Только вот вкуса почти нет. Интересно, а как называется?

«Сушёный пещерный шампиньон». Качество – обычное. Еда. Прочность 33/35. Вес 0,003 кг.

Описание: Сушеные пещерные шампиньоны и лежат хорошо, и в случае нужды перекусить не стыдно.

Цена за килограмм: Неизвестно.

Ну, шампиньоны, так шампиньоны. Я не привередливый в еде. Васса налил в кружку вина и протянул мне. Кивнув, я взял кружку и, дожевав гриб, сделал глоток. Хм, как-то странно, на вино совсем уж не походит. Посмотрев в кружку, я понял, что это и не вино, а простая вода. Ну, а, в общем, кто тут тебя обещал поить? Сам раскатал губу, сам и закатывай её теперь. Эх, ладно вода, так вода. Потом напьюсь.

- Что-что-то не-не та-ак? – спросил, прищурившись Ассасин.

- Когда идём? – вопросом на вопрос ответил я, чтобы не объяснять гостеприимному хозяину, что его гость рассчитывал на кавказское застолье, с сыром, вином, хачапури и хинкали.

- С-сейчас. – сказал он и допив свою воду, стукнул кружкой по столу.

Следующие четверть часа, мы лезли по туннелям и лазам. Кое где я застревал, не в силах проползать так же легко как и крот. Тогда Васса разворачивался и вытягивал меня из западни. Два раза проход выходил на улицу, и приходилось пережидать пока тот или иной стражники пройдут мимо. К моему удивлению стража ходила спокойно и размеренно, словно о моем побеге и вовсе некто не знал. Пройдя последний узкий лаз, крот остановился, и поманил меня к решётке. Я посмотрел вниз и понял, куда мы попали - тронный зал.

- Всё, да-дальше са-сам. Я не мо-могу. – сказав это, он тут же исчез, не дав мне даже спросить.

Ну ладно, будем разбираться походу. Зачем он привел меня сюда на самом деле? Нет, в то, что правитель кротов его бывший друг, я не верил ни на йоту, а вот то, как он хочет на самом деле меня использовать, этого я не знаю.

Посмотрев на время, я понял, почему тронный зал был пуст, три часа ночи. А спать даже и не хочется. Впрочем, как и всегда, когда я бываю один в подземелье. Отодвинув деревянную решётку, служившую вентиляцией, я аккуратно спрыгнул на как раз стоящий тут камень, и поставил всё, как было.

Зал, так же как и днём светился мягким зелёным светом, отражаясь в воде замысловатыми бликами. Я переступил через воду и тут чуть не упал назад.

- И что же дальше? – услышал я тот самый голос, что несколько часов назад приговорил меня к рабству. – Ты сам боишься больше.

Я удержал равновесие и присел. По-видимому, король кротов говорил сам с собой или с кем-то ещё. Всмотревшись в темноту, я никого не увидел.

- Ты даже не можешь себе представить. Ха-ха-ха! – засмеялся крот.

Тут я увидел, как на пустом троне мелькнуло что-то и тут же исчезло. Так вот почему я их не вижу. Хотя почему их, похоже, крот и впрямь говорил сам с собой.

- Я, я слишком стар. – кашель. – Молчать, заткни свой кашель. Ещё не время.- сказал он же, но с другой интонацией.

А мне сразу вспомнился один очень старый фильм, где был как раз такой сумасшедший, говоривший сам с собой. Там он ещё все за кольцом каким-то охотился.

- Нет, уйди, сейчас. – крот вдруг приобрёл плотность, а с ним приобрело плотность то, что сидело у него на голове. – Да, да ты уже давно не можешь выгнать меня и зря стараешься, умру я, умрешь и ты, старик.

Паразит! Небольшой червяк, больше походивший на пиявку, уходил головой в мозг крота, а хвост оставался снаружи.

- Уж лучше так, чем существовать с парази… аааа. – он вдруг закричал. Но крик резко стих сменившись шипением. – Кого ты назвал паразитом, жалкий глупец. Без меня ты не можешь вспомнить, когда тебе ходить в выгребную яму, а когда жрать.

Я подкрался поближе. Вдруг плитка под моим весом скрипнула, но босс, к счастью, не обратил на это ровно никакого внимания.

- Я дал тебе всё это. Посмотри, как мы теперь живём, ты был лишь жалким королём, а теперь ты правитель целой империи. Видишь, как раскинулись наши земли, ах, ну да, ты же не видел этого, ну ничего смотри. – Глаза крота вдруг загорелись белым, и он свесил голову.

Похоже, он подчиняет его себе и при помощи прямого вмешательства в мозг или неведомой мне магии. Вот же тварь. Ага, вот. Теперь вижу.

«Изгой Червя матки» Уровень 10. Босс. Знания о противнике 19%. Уязвимость к огню. Неизвестно. Неизвестно. Неизвестно. Неизвестно. Неизвестно.

Мда, ну это хоть на босса похоже. Если пастух был 5 уровня, а матка, к примеру, 15, то оно и получается, что третий босс должен иметь 10.

- Ты! – резким движением повелитель кротов вскинул голову, а червь на его голове вновь стал невидимым. – Да, это ты хорошо пришёл, я как раз проголодался.

- Кто ты такой? – поняв, что он каким-то образом меня обнаружил, я встал и приготовился пустить в дело своё новое оружие.

- Я, ха-ха-ха, я тот, кто повелевает всем и вся в этих землях! Да, хочу сказать тебе спасибо за то, что уничтожил моего главного врага. – морда крота-правителя озлобилась, а червь выплюнул последние слова. – Мою мать!

- Как можно не любить того, кто о тебя заботился и родил, вернее, породил тебя?

- Заботился?! Да, возможно сначала, но… Она никогда не любила меня, считая недостойным воином и плохим сыном. Чудовище, слабак, выродок, вот вся её забота!

- Да, ну ты же всегда знал, что она не права, не так ли? – заговаривал я ему зубы, подходя ближе, потому как не знал, на какую дистанцию бьёт моё новое оружие, да и в принципе, как вообще оно бьёт. Надо было попрактиковаться, тупая моя голова.

- О да, я знал уже, будучи маленьким червячком, я мог проникать в мозги этих жалких созданий, крыс, кажется, так тут их называют. Ооо, какие же вкусные у них мозги, о да… - крот оскалил зубы и облизнулся.

Не став и дальше ломать комедию, я напал первым. Резким движением я вытащил ошейник и взмахнул рукой в сторону крота. К моему сожалению, ошейник оказался метательным, твою…

Внимание! Активирована первая фаза босса!

- Стража!!! – взревел правитель. – Нападение!

Тишина была ему ответом, но как оказалось ненадолго. Раздался грохот и в огромные двери зала забарабанили, но те даже и ни подумали открываться. Похоже, Васса и тут постарался. Отлично, тогда начнём!

- Да твою же... – ошейник после того как я запустил его в крота, превратился в плоский круг, и казалось готов прорезать что и кого угодно. Только вот я не Зена из древнего сериала, да и вообще не девушка, наверное, поэтому, мой круг и улетел куда-то вправо.

- Да ты прямо истинный воин. - проорал он, и тут в меня полетели огромные светлые шары.

Получен урон 70. 75 урон Световым шаром (Крот-мудрец), - защита.

От первого и второго шара я прекрасно увернулся, но этот гад знал, а быть может, просто угадал, где я окажусь в следующий момент.

- Ну всё гад! – я взмахнул рукой, позабыв, что оружия в руке больше нет, и тут же оно появилось вновь. А, блин, удобно думал я, смотря как круг, разрезав очередной световой шар, несётся на мудреца.

Нанесен урон 276. 114 физического урона, - неизвестно; 184 истинного магического урона.

Всмотревшись в крота, я понял, что слабые места, это маленькие глазки, усы и нос. Чуть темнее центр груди и маленькие точки по бокам. Ладно, попробуем по-другому.

- Моя воля есть огонь! - из моих рук вырвалось пламя, и я направил его на крота, с каждым шагом подходя ближе. Хватило меня секунд на двадцать.

Мощный толчок откинул меня от этого моря огня и я, перекувыркнувшись, упал в воду. Чёрт, как же больно. Дебафы привычно мелькали перед глазами и постепенно исчезали. Наконец, я смог подняться. Так, что мы имеем. Здоровье босса упало в лучшем случае процентов на 5, а то и меньше. Это с учетом того, что я наносил и криты, и бил в уязвимые места, да, и скорее всего уязвимость к огню помогла тоже. Но вот 25% сопротивления к магии, чёрт!

Внезапно моё тело пронзило. Казалось, чья-то невидимая воля проникает мне в разум.

- Всё уже хорошо. Ты со мной. – раздался у меня в голове, знакомый с детства голос.

- Мама?! Нет, ведь ты же там, ты жива?!

- Нет, сынок, я всегда только с тобой и буду с тобой навечно. – голос успокаивал выводя меня из боевого состояния.

- Мама я… Стоп! Какого хрена?! Я же бил босса. – усилием воли я сбросил с себя ментальную атаку и увидел длинный луч, летящий ко мне: белый внутри, а по бокам он искрился тьмой. – Сердце меридиана.

Стену слева от меня пронзило, и посыпались осколки каменной плиты и туча пыли. Только тут я заметил оповещение.

Внимание! Активирована вторая фаза босса!

Видимо, ментальная атака и была второй фазой. Так, осталось ещё две. Только вот почему так быстро? Я же не снёс и 20% жизни. А уже вторая фаза. Ментальная атака, стоп! А почему я бью именно крота, когда сажаться мне нужно исключительно с червём?

Переведя взгляд на червя, я понял, что моя прошлая атака не прошла даром и для него.

У червя не было уже почти 25% здоровья. Вот почему включилось вторая фаза. Точно. Достав свою пластинку, я попытался попасть в червя на бегу, уклоняясь от летящих в меня снарядов, но вскоре сдался и просто обрушил на голову крота ещё одну струю пламени.

Четырнадцать секунд. Вот всё, насколько меня в этот раз хватило, причём это с учётом восстановившейся маны. Кабздец. Даже половину урона я не смог нанести.

Вдруг за спиной крота появился Васса и, сделав два взмаха, заставил крота перейти во вторую фазу.

Внимание! Босс «Крот-мудрец» переходит во вторую стадию.

Свет, полившийся из купола накрывшего обоих боссов, слепил и жёг глаза. Даже урон проходил, и повесился дебаф.

Получен негативный эффект «Ожог сетчатки» уровень 2.

Эффект: Зона видимости снижена на 60%.

Длительность 12 часов.

Получен негативный эффект «Яркий свет» Уровень 5.

Эффект: То место, куда направлен ваш взгляд, будет укрыто кроваво черной пеленой.

Длительность 10 минут.

- Васса! – закричал я и почувствовал, как ассасин поворачивает меня спиной к свету. – Я узнал, почему твой друг так изменился. Это всё червяк в его голове. В смысле, паразит. Он управляет им.

Задание «Старый друг» выполнено.

Награда: Опыт +150. Отношения с кротом-ассасином Васса улучшены на 20.

- На-надо убить т-т-тварь. - услышал я разъярённый голос крота.

Получено задание «Старый друг, часть 2».

Описание: Теперь, когда вы знаете, что случилось с правителем кротов, помогите уничтожить паразита.

Награда: Опыт, повышение отношения с кротом-ассасином Васса, повышение репутации с племенем Ла Гуая, повышение отношения с кротом-пророком Аристонсом, один предмет из экипировки пророка.

Внимание, если правитель крот-пророк Аристон погибнет, награда будет изменена!

Штраф за отказ/провал задания: Репутация с племенем кротов Ла Гуая упадёт до ненависти. Отношения с кротом-ассасином Васса уменьшаться на 100. Отношения с кротом-пророком Аристонсом уменьшаться на 100.

И отказаться даже нельзя. Хотя я бы всё равно не стал, а вот убить эту тварь просто обязан. Очищение бы сейчас, но вот я не жрец и не шаман. Переведя взгляд на точку левее босса, я, наконец, смог его рассмотреть. Световой купол исчез, а червь восстановил здоровье до 55%. С учетом, что за всё время я нанёс ему порядка 2500 ед. урона, то его здоровье чуть больше 5 тысяч. Над червём загорелись цифры 2760/5016.

- Вон он! – показал я ассасину пальцем. Тот лишь кивнул и растворился в воздухе.

Четыре единицы маны мне не хватит даже на оружие, не говоря уж про заклинания, а уже десять единиц, значит, хватит на один удар оружием.

- Теперь ты умрешь тварь! – заржал паразит, а вместе с ним и механически подхватил правитель. Только сейчас я понял, что впервые слышу настоящий голос босса, раздающийся у меня в голове.

Тёмная молния ударила в воду, и множество водяных лиан оплели моё тело. Нет, я, конечно, побегал для приличия и даже попробовал перерубить рукой несколько, но вы когда-нибудь пробовали перерубить струю воды из-под крана? Угу, тут было нечто похожее.

Получен урон 5.

Получен урон 5.

Получен урон 5.

Получен…

По всему телу раздавались вспышки боли, словно тебя били шокером тысячи раз. По-моему я даже отключился. В себя меня привело то, что я почувствовал, как упал на мокрые плиты зала.

Уровень здоровья меньше 10%! Беги Форест, беги…

Внимание, уровень энергии меньше 30%!

Голова всё ещё кружилась, а всё тело жутко болело, словно по нему прошлись огромным катком. Я попытался сфокусировать взгляд, но особого успеха не получил.

- У-у-умри! - услышал я, и тут же нечеловеческий вой, оповестил меня.

Внимание босс перешёл в четвёртую фазу, минуя третью. Урон босса увеличен на 50%.

Да чтоб вас… Лёжа на животе, я пытался сфокусировать взгляд, не в силах понять где и кто находится.

- Я-я аааа… - крик ассасина раздался на весь зал, и даже ломившаяся к нам стража, затихла в ужасе.

Крот-пророк Аристон накладывает на вас великое исцеление.

Эффект «Головокружение» уровень 4, снят.

Эффект «Ожог сетчатки» уровень 2, снят.

Эффект «Яркий свет» уровень 5, снят.

Эффект «Сломанная нога» уровень 2, снят.

Эффект «Сломанная рука» уровень 3, снят.

Эффект ….

Прохладное тепло, не знаю как это, но ощущение было именно такое, разлилось в каждую клеточку моего тела, убрав весь негатив и полностью восстановив здоровье.

- Торопись… - Прохрипел лежащий в центре зала пророк. Кашляя, он продолжил. – Я … помогу тебе, но сам уже не смогу помочь убить его. Сделай это за меня.

Он кинул в мою сторону склянку и крикнул какие-то слова.

Получен положительный эффект «Слово света» уровень 3.

Эффект: Атаки против подземных жителей будут иметь 5% шанс ошеломить цель.

Длительность 1 час.

Получен предмет «Большое зелье маны». Качество - обычное. Зелье. Прочность 30/30. Вес 0,05 кг

Свойство: Восстанавливает заклинателю 500 единиц маны.

Внимание, чрезмерное употребление может вызвать привыкание!

Залпом опрокинув жидкость в рот, я тут же нашёл босса-паразита и на секунду оцепенел, по крайней мере, именно такой дебаф я прочитал потом в логах. Половина червя боролась с кричащим и пытающимся его скинуть ассасином, а из отрубленной части торчали во все стороны маленькие белые нити-щупальца, каждый раз залезая в нос, рот и глаза и уши. Ассасин перерезал их ножами, но не сильно успешно. Новые и новые нити вонзались в его тело, а зубастая пасть червя уже прогрызала череп крота.

Подбежав к кроту, я одним взмахом оружия перерубил почти все щупальца и, использовав щит, откинул тварь от ассасина. Здоровье босса уже было в красной зоне, но индикатор ещё показывал 702 единицы здоровья.

- Моя воля есть огонь! – активировал я заклинание и не глядя метнул свой диск в босса. Последнее, что я увидел, это как сотни нитей тянутся в мою сторону, а другая сотня пытается спасти хозяина от огненного ада.

Поздравляем! Вы убили финального босса Подземелья Крота, Изгоя Червя матки. Получен опыт 300.

Поздравляем, получен новый уровень! Уровень 6. До следующего уровня 240/315. Доступно 3 очка характеристик. Всего нераспределенных очков 24.

Вы очень любите огонь. Доступен навык «Зов огня». Используя заклинания, в основе которых лежит магия огня, наносят на 1% больше урона. Затраты маны уменьшаются на 1%. Шанс поджечь цель увеличивается на 1%. Длительность горения от ваших заклинаний увеличивается на 1 секунду.

Принять. Отказаться.

Да тут даже думать не нужно, конечно «Принять». Так, дальше что.

Получено достижение «Первое прохождение Подземелья крота».

Награда: Потери энергии на изменении ландшафта уменьшены на 5%. Скорость добычи полезных ископаемых увеличена на 1%.

Награда за первое прохождение «Подземелья крота»: Опыт +500. Камень радуги.

Поздравляем, получен новый уровень! Уровень 7. До следующего уровня 425/390. Доступно 3 очка характеристик. Всего нераспределенных очков 27.

Поздравляем, получен новый уровень! Уровень 8. До следующего уровня 35/465. Доступно 3 очка характеристик. Всего нераспределенных очков 30.

Задание «Старый друг, часть 2» выполнено.

Награда: Опыт +150. Повышение отношения с кротом-ассасином Васса +80. Повышение репутации с племенем Ла Гуая +1000. Повышение отношения с кротом-пророком Аристонсом +1000.

Крот-ассасин Васса теперь ваш знакомый.

Племя Ла Гуая относится к вам с дружелюбием.

Крот-пророк Аристонс властитель племени Ла Гуая теперь ваш друг.

- Маг… - захрипел пророк. – Я умираю, под... подойди ко мне.

Выглядел Аристонс и в правду неважно. Ноги перестали двигаться, он лежал в луже собственной крови, одной рукой закрывая дыру в голове, из которой сочилась буро-зелёная слизь. Другой же рукой он сорвал со лба огромный белый камень на цепи и протянул мне.

Получен предмет «Камень пророка Аристонса» Качество - редкое. Материал: горный хрусталь, обсидиан, золото. Прочность 31/104. Вес 0,87 кг.

Описание: Будучи мальчишкой, Аристонс нашёл необыкновенной прозрачности камень. Он лежал в расселине ледяного ручья. Из-за прозрачности он не был виден веками, пока однажды, юный пророк не прошёл мимо. Именно тогда он и открыл свой дар.

Свойства: Броня +5. Все основные характеристики увеличиваются на 3%.

Требования: Уровень 3.

Дополнительно: Может экипироваться как в ячейку головы, так и в ячейку шеи.

Дополнительно: Для представителей племени Ла Гуая, скрыто.

Дополнительно: Только для крота-пророка Аристонса, скрыто.

- Спасибо тебе, великий крот-пророк Аристонс. – сказал я, стараясь чтобы последнее, что услышал в этой жизни крот, были слова благодарности за его деяния и признание его великим. На мой взгляд, так правильно.

- О-он был н-нетак-ким уж и-и великим. – раздались позади меня слова ассасина. – Он за-загнал наше п-племя в но-норы и уже за-за это е-ему стоило б-бы у-уйти.

- Он спас ваше племя. Над вами сейчас раскинулись города и империи, и некто даже не подозревает о вашем существовании. – сказал я, видя как Васса срывает с груди пророка ожерелье. – Останься вы наверху, вы были бы уже историей, причём в основном рассказанной простыми охотниками.

- М-может и-и так, а мо-может и м-мы прогнали и-их. – зло взглянул он в мои глаза, и я понял, что переубедить его будет намного сложнее. Надев ожерелье, он махнул рукой, и двери тронного зала раскрылись.

Похоже, мне пора уходить. Ещё не хватало тут сдохнуть, или того хуже, опять угодить в рабство. Солдаты окружили меня полукругом и недоумевающе смотрели то на бывшего властителя, то на нынешнего.

- Пророк мёртв, т-та тварь у-убила е-его. Она мно-много лет управляла его те-телом, а вы и не-не знали. – покачал головой Васса. – Теперь, когда я убил т-тварь, я по-поведу вас к светлому бу-бу-буду-ду-щему.

Вот же гадёныш! Он убил, а я, стало быть, не в счёт. В общем, пофигу, становиться важной шишкой в племени кротов я всё равно не собирался, а судя по последнему слову, то и бу-буду я этой самой шишкой очень недолго.

Стража, склонив голову, преклонила колени, и теперь все посматривали на меня. А я то что? Я его подданный. Да и уважения к нему у меня как-то нету.

- Ты не-не преклонишь ко-колени? – с гневом и досадой, воззрился на меня Васса.

- Я не твой подданный и, помнится мне, паразита…

- Да, ты прав! – с такой скоростью перебил меня бывший ассасин, что даже ни разу не заикнулся. – Т-ты мо-можешь идти. Те-тебя ни-никто не бу-будет задерживать.

- Спасибо, ваше величество. Но вот есть одна проблема, я не знаю, где путь наверх. – кивнул я головой на его слова, а затем указал наверх.

- Тут нет никакого пути. – сказал подошедший ко мне генерал. – Поэтому я очень удивился, когда встретил тут тебя. Уже несколько тысяч лет наш народ живёт тут, и кроме червей и крыс тут не было никого.

- О-он п-прав. – сказал новоиспеченный правитель. – Возвращайся так же, как и пришёл.

Я поправил отвисшую челюсть и, кивнув ассасину, повернулся к валяющейся туше босса. Протянув руку, я не глядя собрал все предметы, что выпали из него, и не став ковыряться в этой мерзкой биомассе, пошёл в сторону выхода. Меня никто не останавливал, а стража расступалась предо мной даже как-то слишком поспешно. Через пару минут я уже был за пределами единственного города племени кротов Ла Гуая.

И что теперь? Возвращаться обратно за решётку? Кстати об «возвращаться», надо найти место, откуда меня принесли. Там остались трофеи от ещё одного босса. И я чувствую, что там меня ждет что-то очень ценное. Вот не привык я оставлять добычу с боссов просто так. Бесхозно.

Коридор от городских ворот вёл просто прямо. Каменные стены вскоре закончились, и начался обычный туннель, вырытый маткой. Дойдя до развилки, я понял, что это то самое место, откуда начался мой путь. Ладно, значит, мне прямо.

Я оказался прав, и вскоре я уже вышел к тому месту, где была убита матка. Твою матку... Вот к такому меня судьба не готовила. Разложившаяся макака, оставленная кротами около двенадцати часов назад, почти полностью растеклась по всей пещере. Причём, не просто так растеклась, а сожгла всё, до чего достала её слизь. Но не это было так ужасно, а маленькие, по сравнению с матерью, личинки, копошащиеся в этом соке. Каждая была с метр в длину и полметра в высоту! Чёрт! И как мне забирать мою добычу? Вот теперь ни за что не поверю, что в боссе ничего нет. Ну не бывает таких припонов из-за обычных вещей. Хотя не бывает в игре, а тут, а тут как раз таки Игра!

Система видит, что я очень хочу добраться до вещей, и специально создаёт мне препятствия. Ведь тут не простой мир, который придумали чёртовы разработчики с их пофигизмом на неординарные поступки.

Личинка Матки. Уровень 9. Знания о противнике 46% Уязвимость к огню. Сопротивляемость кислоте. Неизвестно

Пройти по слизи я не смогу, расплавлю свои..., а я же вообще босиком. За прошедшее время настолько привык ходить босыми ногами, что меня смело можно зачислись в школу ходьбы по-хоббитски. Так, попробуем. Я аккуратно коснулся ногой слизи. Резкая боль пронзила ногу. От боли я упал на спину. Твою же…. Почему так больно! Здоровье опустилось на 30 единиц, ничего, время есть. По крайней мере, выяснил одно - заходить в слизь мне явно не следует.

Обведя взглядом пещеру, я только сейчас вспомнил, что сталактиты, упавшие во время боя с маткой, сейчас всё так же стояли на своих местах, кое-где они, правда, упали набок, но даже так они выглядывали сквозь озеро слизи. А почему бы собственно нет? Мне лишь надо добраться вон до того огромного мешка с добычей. Значит, перепрыгнуть сюда, сюда и сюда, так. Я стал искать путь. Как можно добрать до того места, что мне было нужно, и желательно не грохнуться при этом в бурлящую жижу, в которой весело копошились огромные личинки.

Наконец я нашел подходящую дорогу. Перекрестившись, осталась у меня такая привычка, да и почему бы нет, вдруг дадут бонусы, я приготовился к прыжку.

Сюда! Так. Теперь вот сюда! Да. Дальше! Ещё! Вот, ай… Дотянуться, да.

Получен доступ к добычи с босса «Червь Матка».

Взять всё и держаться! Чёрт… пронесло. Упал я удачно, вернее не так, последний торчащий сталактит под моим весом не выдержал и покачнулся вперёд, а до следующего я не допрыгнул совсем немного, но вот упал красиво, супергеройское приземление, как сказали бы раньше. К счастью, упал я на один из лежавших на боку камней. Что же мне так чертовски везёт?

Ближайшие личинки, заколыхались и двинулись ко мне. Надо думать. Прыгать некуда, до камней далеко, а вот личинки уже близко и уже новые направляются со всей пещеры ко мне. Стоп! Личинки, на них же не действует кислота!

Дождавшись пока одна из них подползёт ближе, я запустил в её открытую пасть свой диск, и пока червя схватила судорога, запрыгнул ему на туловище, и началась моя пляска.

Если вы хотите понять, как я себя чувствовал, то возьмите и опустите в воду немного сдутые водяные матрацы на одного человека, раскидайте их по бассейну и попробуйте, не упав в воду, перепрыгнуть от одного края до другого, с учётом того, что матрац будет пытаться вас сожрать. Ну что, попробовали? Я вот да!

В конце я всё-таки не удержался и рухнул в слизь рядом с берегом. К счастью, щит я мог использовать, пока у меня была мана, поэтому три применения щита спасли меня от того, чтобы стать юным химиком-неудачником.

Лежа на спине, я глубоко дышал, хотя в воздухе и стоял смрад, но сейчас он почти не ощущался. Не в том я был сейчас положении, чтобы привередничать. Личинки почти сразу потеряли ко мне интерес, начав пожирать своего собрата, в которого я запустил диск. Само же оружие уже покоился на поясе, потеряв лишь одну единицу прочности. И что же я получил с двух боссов? Так, посмотрим... С паразита я получил:

«Килт шамана племени» Качество - необычное. Материал: кожа крысы, кожа червя, обсидиан, камень, медь. Прочность 40/45. Вес 9,740 кг.

Описание: Каждый шаман заботится о своём снаряжении, зная, что кроме духов в этом мире есть множество опасностей.

Свойства: Броня +54. Выносливость +3. Интеллект +1.

Требования: Уровень 6. Класс шаман.

«Обсидиановый меч ментальных уз» Качество - эпическое, масштабируемое. Материал: обсидиан, демонит, шерсть великого волка. Предмет из набора – «Северный герой пустошей». Прочность 190/310. Вес 13,120 кг.

Описание: Во многих историях рассказывали, как могучие воины повергли врагов вспять лишь одним своим видом, но это лишь выдумка авторов таких рассказов. Сей меч был истинной причиной. Выкованный огненными элементалями, меч был подарен первому воину, сражающемуся за ещё немногочисленное людское племя. Он уничтожил одного из великих волков ледяных пустошей и украсил им свой меч, щит, и плащ.

Свойства: Урон 40*сила/ур. персонажа. Сила +1,8*ур. персонажа. Выносливость +2,1*ур. персонажа.

Требования: Уровень 10. Класс воин/паладин.

Дополнительно: Урон против созданий холода и воды увеличен на 35%.

Дополнительно: Наследникам древних людей - скрыто.

Дополнительно: Если вынут из ножен, все, кто не находится с вами в одной группе, получают каждую секунду ментальную атаку «Страх уровень 0,1*ур. персонажа» (но не больше 10 уровня).

«Кровь Выродка» Качество - легендарное. Материал: кровь, стекло. Вес 0,25 кг.

Описание: Кровь выродка матки червя.

Использование: Накладывает на противника (уровень которого не превышает ваш в два раза) ментальную темницу, пожирающую 1% здоровья раз в час. Любое прикосновение снимает эффект. Длительность 10 лет.

Ну ни хрена себе, длительность в десять лет. Это что же за скляночка попала мне в руки? Хотя тут наверняка расчет на то, что любое, абсолютно любое прикосновение, пробудит врага. Пойдёт, например, дождь, сядет муха, или прилетит листик с дерева, и всё. А вот меч очень хорошая штука, жаль, мне он бесполезен. Хотя быть может страх, но с понижающим коэффициентом в 60%, навряд ли. Ладно. А что выпало с червя?

«Личинка пещерного червя» Качество - эпическое. Питомец. Вес 0,563 кг.

Описание: Последняя личинка матки пещерного червя, которая ещё не вылупилась, но когда вылупится и подрастет, составит конкуренцию своей матери.

«Кожаные сапоги из кожи пещерного червя» Качество - редкое. Материал: кожа пещерного червя, сухожилья пещерного червя, мех крысы. Прочность 37/98. Вес 3,110 кг.

Описание: Когда-то один исследователь забрел в земли матки, он перебил сотни её детей, и собирался убить её! Естественно этого проходимца она съела, но вот сапоги оказались ей не по зубам.

Свойства: Броня +44. Ловкость +11.

Требования: Уровень 15.

Дополнительно: Сопротивляемость ядам 10%. Сопротивляемость кислотам 35%.

Дополнительно: Только для кожевника 3 - скрыто.

«Ложка первого императора Эдема» Качество - легендарная. Материал: императорское золото, императорское серебро, божественной изумруд, алмаз, адамантит. Предмет из набора -«Свадебный подарок первого императора Эдема». Прочность 320/1600. Вес 0,19 кг.

Описание: Ложка из свадебного набора, первому правителю мира Эдем.

Использование: Придаёт небывалый вкус пище, на 500% усиливая её качества.

Дополнительно: Только для императора Эдема - скрыто.

У меня весь внутренний зоопарк упал в ауте. Легендарная ложка, редкие сапоги и личика с эпическим петом. Да, ради этого стоило всё то, что я проделал. А вот интересно, если подарить эту ложку нынешнему императору, что будет? А если собрать полный набор? Да о чём я вообще! Только что я чуть не сдох ради какой-то ложки! О чём я вообще думал? Хотя это во мне всё ещё говорит тот живой я…

Арка портала перехода светилась ровным светом. Уходить не хотелось, а если не уйти, то так и останусь один в запертой клетке, пока голод не убьёт меня. Вздохнув, я шагнул в портал и очутился в камере, даже не пройдя длинного коридора.

Глава 8

За Императора!

И его прекрасную дочь

Я всё так же блуждал по лабиринту сознания, убегая от оголтелых орд скелетов и оживших мертвецов. Кое-где мне встречались люди. Они удивленно оборачивались, неодобрительно качая головой мне в след. Вот Баба Нина машет мне сумкой, крича «тунеядец!», а вот и соседка Баба Анжела кричит в дорогу «проститутка!», но вот она наверняка что-то путает. Они продолжают кричать, пока их не захлестывает волна нежити.

Свернув направо, я заметил, что поток несколько притормозил, а затем, разделившись надвое, поспешил за мной. Не придумав ничего лучше, я забежал в ближайшую кофейню и, заказав чашечку кофе, уселся подальше у окна. Делая вид, что просто на просто попиваю кофе. Как же мне хотелось кофе, обожаю его. Жаль, что сейчас кофе довольно дорогое удовольствие из-за нехватки новых сортов, устойчивых к болезням наших дней.

- Пойдём. – подошёл ко мне официант, забирая ещё только ополовиненную чашку.

- Куда? – закричал я. – Там же ещё осталось.

- Пойдём, Андрей, ты нужен мне! – произносит официант, или нет? Официантка, с голосом моей сестры!

Резкий звук заставил меня открыть глаза. По коридору столичной тюрьмы послышались шаги, и я мгновенно соскочил, потирая затекший бок.

- Вот, замок на месте, так же как и был, и магия на месте, но вот его самого нет! – оправдывался кто-то.

- Les’na arten van gret! – узнал я голос Эдварда Фрида.

- Intraa’short? – услышал я другой голос, более спокойный и какой-то медоточивый.

Подойдя напротив моей решётки, глава стражи с удивлением посмотрел на меня, затем перевёл взгляд на двух стражников. Стражи в свою очередь переводили ошарашенные взгляды то на меня, то друг на друга, даже не думая смотреть начальству в лицо.

Самое интересное в стражниках было то, что один был НПС, а вод другой игроком, 20 уровня, с ником «Aivin». Тут заговорил тот самый медоточивый голос.

- Возможно, наш маленький гость объяснит нам, как он исчез из изолированной камеры, а через пару часов оказался вновь в ней, не так ли юноша? – это уже ко мне. Все уставились в мою сторону, словно я сейчас произнесу очень хороший тост.

Но к всеобщему разочарованию я лишь приподнял одну бровь вверх, с видом: «Вы что, белены объелись? Я был тут и никуда не уходил».

- Так. – повернулся глава тюрьмы к подчиненным. Затем медленно, чеканя каждое слово, произнес. – Van’tnag ferat! Ate!

Стражи рванули по коридору вверх, а медовый голос, проводил их взглядом, затем взглянув на Фрида, получил кивок и пошёл вслед за стражами.

- Ну, здравствуй. verxrev, я видеть, ты неплохо прибарахлился? – присел он на корточки, опершись рукой об прутья решётки. – Только вот любопытно, где же ты быть, что все это взять?

- С крыс и червей выбил. – честно сказал я, почти не обманув. Я же действительно выбил эти вещи с крыс и червей.

- Ну-ну, редкие и мифические вещи, значит, выбить с крыса и червяк, может и мне посидеть денек другой в камера, может на домик за городом накопить смогу. Ну ладно, с этим потом. Ты обдумать мое предложение?

- Какое? Ах, это. – я улыбнулся, сделав вид, что совсем забыл о нём. – Нет, времени, к сожалению, не хватило: то холод, то голод, вот и пришлось самому добывать еду.

- Что же, у тебя есть сутки на обдумывать моё просьба, потом тебе не понравиться то, что я с тобой сделать. Надеюсь, ты не думать, что один камера, будет у тебя всегда, у нас и пыточная есть и, как это, серная... а выгребная яма. – улыбнулся Фрид своим мыслям. – Думай, verxrev, думай!

Он встал и зашагал в сторону выхода. А мне на ум пришли слова из одной очень старой книги про удачливого капитана. Он так же сидел одно время в тюрьме, только вот его тюрьма была незримой.

Железные решетки мне не клетка, и каменные стены - не тюрьма...

Наверное, именно сейчас решётка для меня лишь способ отдохнуть от всего этого мира, потому как нафига оно мне надо, сейчас поем зажаренную крысу императорской ложкой, не знаю, правда, как я это проверну, но мне не привыкать, я и вилкой в армии суп хлебал.

Как только я доел крысу, кстати, она получилось просто божественной, но скорее всего это из-за ложки, мне в голову пришла интересная мысль. Зачем килт просто так будет валяться в инвентаре, когда я могу его надеть просто ради удобства. Так +22 брони, +0,4 интеллекта, +1,2 выносливости. Вот брони осталось даже очень хорошо, несмотря на 60% понижение характеристик. Так, пиджак пока оставлю, хоть спать будет комфортно, но вот 1 ед. прочности немного настораживала, все же я не хотел, чтобы моя одежда из того мира, исчезла. Было у меня некое чувство ностальгии.

Сколько всего уже со мной произошло. Думал я, лежа на куче соломы, которую я собрал из камней щебня и собственно соломы. Встреча с тёмной богиней кошмаров, заключение в тюрьме, ограбление, бой с огромным скелетом, подземелье с его кротами, червями и крысами. Да, кстати, а что за задание на доставку амулета я получил?

Доставить медальон некой Лиане. Хм. Сестра, мать, жена, дочь, ну на крайний случай любовница. Пф. Только вот интересно, сколько лет назад он сидел в этой камере, раз глава этой тюрьмы не знает о проходе и о том, что уже трое существ, пропало тут ранее. Наверняка лет 10-20, а значит Лиана уже либо бабушка, либо женщина, хотя если ребенку было один или даже два года, то сейчас она ещё юная девушка. Блин.Может спросить Фрида? Угу, так он мне всё и расскажет. Будет допытываться, пока не узнает точное место прохода и всё, что произошло в подземелье. Нет, с ним надо как-то иначе. Завтра он хочет отправить меня куда-то, но вот куда. В пыточную? Вряд ли, он давно бы мог меня туда сводить и добыть из меня всё, что ему нужно. Я ведь не средневековый человек и не отечественный солдат у фашистов. Начнут пытать, сдам всех, начиная со своего друга, который в детском саду украл из столовой вилку, заканчивая недавним подземельем. Ну не привык современный человек к пыткам, да в общем-то как и к боли.

По-моему с этими мыслями я и провалился в долгожданный сон. Проснулся я, в то же мгновение, хотя по системному времени прошло несколько часов. Меня вновь разбудил скрип дверей и клацанье шагов.

Двое рослых бородачей в облачении городской стражи держали наперевес короткие ножи и чадящие факелы. Хотя и их вид внушал ужас, но такой дешёвой театральщиной меня уже давно не проведёшь. Они боялись меня больше, чем я их, потому как в глазах НПС я был опасным преступником, нежелающим отдать их командиру некую ценную вещь. И если я буду упорствовать и дальше, то именно их и отправят на переговоры со мной, подразумевая не очень мягкое убеждение меня по методу массажа почек и спины, а не справившись со мной, полетят их головы, ну или, в лучшем случае, их отправят куда-нибудь на границу сторожить полярных медведей. Кстати, а есть ли тут эти самые медведи? Это вопрос открытый. Чёрт, какая мне вообще разница, что с ними будет?! В смысле со стражниками, не с медведями.

- Вставай, тебя вызывает начальник. – Сказал один бородач, бросая мне засохший кусок хлеба. Еда конечно так себе и на вид, и на вкус, но зато помогает от того, чтобы желудок не пожирал сам себя изнутри.

Получен предмет: «Черствый хлеб» Качество - обычное. Еда. Прочность 3/10. Вес: 0,015 кг.

Описание: Лучше уж такой хлеб, чем голодное урчание в животе.

Свойства: Насыщает вас пищей, позволяя не чувствовать голод 12 часов. Уровень здоровья, маны, энергии восстанавливаться на 100% медленнее.

Ага, буду я всякую отрицательную хрень живать. Закинув корку в инвентарь, благо место ещё есть, я перекинул в личный инвентарь оружие и головной убор, остальное не так ценно, как эти вещи. Тяжело поднявшись, я с трудом направился за одним из бородачей. Другой же держался позади меня. Взяв короткий меч, он держал его острием ко мне, так что я пару раз я неосторожно натыкался на него спиной.

Выйдя на верхние этажи, я понял, что давно не видел солнечного света, лучи утреннего солнца щекотали глаза и нос так, что я даже пару раз чихнул. Глаза адаптировались медленно, но и шли мы не быстро, так что я успел восстановить нормальное зрение, привыкнув к чересчур яркому свету и к покалыванию в онемевшем теле. Хотя я и делал разминку мышц, но видимо это не очень помогло. Благо связать меня не пытались, но вот холод действовал угнетающе, особенно после сна.

Меня привели во всё тот же кабинет. Постучав в дверь, первый из моих провожатых отрапортовал:

- Привели пленника, товарищ капитан. – я почему-то почувствовал себя на допросе в НКВД. Бррр.

- Это быть хорошо. Заводить его сюда и можете бить свободны. – проговорил начальник тюрьмы, стоя к нам спиной и рассматривая пламя камина.

Солдаты ушли, и я без приглашения уселся на ближайшем стуле. Капитан, не поворачиваясь ко мне, произнёс.

- Ну что, verxrev, вы думать сотрудничать со мной?

- Думал и пришёл к выводу, что печать вы получить не СМОЖЕТЕ. – сделал я ударение на последние слова. – Но, есть встречное предложение.

- Интересно, интересно. – он махнул рукой своим людям и те скрылись за резной дверью. Причём резной она была только с одной стороны. – И что же вы хотеть мне предложить?

- Информацию. Очень ценную информацию. – сделал я заговорщицкий вид, но видя, что собеседник теряет интерес, добавил. – Если бы у вас была печать, что бы вы с ней сделали?

Фрид всё так же смотрел на меня, когда же я понял, что ответа не будет, разочарованно ответил сам:

- Наверняка, то, что или вернёт вас ко двору императора, чем вы так гордились, либо… – Увидя на мгновенье расширившиеся глаза, понял, что попал в точку. – Но вы даже не догадываетесь, на что способна эта маленькая штуковина.

- Штук… что? – не понял меня он.

- Печать. – поправился я.

- Правда? – он вздрогнул и резко повернулся ко мне. Бинго. – Вы быть в курсе, что делать печать? Правда? Вы не врать?

- Да, я точно это знаю. – Несколько оторопев от такого любопытства. – У меня есть полный список всего, на что она способна.

- Быть полный список. – задумчиво прошептал он, а затем что-то взвесил, посчитал в уме и предложил. – Хорошо, и что же я должен сделать? Отпустить вас и снять обвинения?

- Это само собой, а ещё я бы хотел, чтобы вы пообещали впредь не препятствовать мне ни словом, ни делом, если конечно на то не будет приказа свыше.

- Вы говорите смешной вещь. Я не могу…

- Это ещё не все! – ласково перебил его я. – Так я смогу обезопасить себя от ваших дальнейших попыток завладеть печатью, и хоть так немного облегчу себе жизнь.

- Я готов дать слово, что пока ви не нарушать закон, я быть ваш хороший друг. – притворно ужаснулся он. – Поэтому такое условие могли и не ставить.

- Тем не менее, Вы даёте мне пять тысяч золотых и карту окрестностей.

- Пять тысяч?! Вы быть с ума сойти! – Аж подпрыгнул глава стражи. – Пять тысяч быть огромный деньги.

- Не мои проблемы. Я могу ещё посидеть. Ничего, мне не привыкать. – Как бы в сторону сказал я и, не спрашивая разрешения хозяина кабинета, налил в бокал коньяк, смотря на выкатившиеся от возмущения глаза главы столичных каземат.

- Ну, хорошо. – кое-как выдавил из себя Фрид. Затем опустился и выпил уже сам. – У меня быть к вам иное предложение. Вы получать свободу, но вот взамен золота и карта, я предлагать вам нечто большее.

- И что же? – насмешливо спросил я. Не на йоту ему не веря.

- Вы давать мне список всего, на что способна печать, а я даровать вам свобода и право на доступ к «Приём у императора». – Перебирая на столе бумаги, он достал перо и пергамент.

- Только за этот список вы готовы устроить мне встречу с императором? – не поверил я в такое предложение. Потому как, кем должен тогда быть начальник тюрьмы, если по его просьбе сам император может меня принять у себя.

- Нет, что вы, я обязан явиться на встреча с ним, и могу по желанию брать с собой спутник. Могу проводить вас до него. У вас будет минуты две, чтобы лично поговорить с нашим императором.

- Ну, а потом что? Вы отведёте меня обратно в тюрьму или будете следить за мной, пока не посадите за неправильный переход улицы. – пытаясь потянуть время, сказал я. Лихорадочно обдумывая, как выбраться из этой ситуации с наибольшими выгодами для себя.

- Нет, я уже сказать вам, что отпускать вас. Но следить, вы правы. Взамен на сведения я отпускать вас. – Сложив руки в замок, медленно произнёс он.

- Ну, тогда, я согласен. – так и не поняв его мотивы, мне пришлось принять предложение. Потому как сидеть в холодной и тёмной камере мне уже осточертело до ужаса. А если представить, что сидеть мне тут ещё несколько лет, то я начинаю понимать чувства железной маски. Но даже если он меняет сведения взамен на свободу, это я понять могу, но при чём тут приём у главы государства? Вот в чём наибольшая непонятка. Ведь любой приём стоит бешеных денег. Или нет? В АНЕ только за огромные деньги можно было встретиться с главой своей империи, а тут… Возможно тут есть нечто другое.

- Это быть хорошо. Тогда пройдите в мой личный комната, от вас не очень быть приятно пахнуть. – он позвонил в звонок на столе и за его спиной мигом материализовался дворецкий. – Сопроводить нашего гостя мыться и приводить себя в подарок... нет, порядок.

Дворецкий кивнул, посмотрев на меня. Молча повернувшись, он вышел из кабинета. Я на такое пренебрежение ни капли не обиделся, хотя и понимал, кем меня тут считают.

- Минуточку! – вспомнил глава столичной тюрьмы, протягивая мне свёрток. – Подпишите вот этот бумага. Обязанность передать мне сведения о Печати создателя.

Пробежав глазами пергамент, я заметил несколько пунктов, которые одобрить просто не мог.

- Пункт номер пять. В случае неполных сведений о печати, обманутая сторона в качестве получателя сведений, может расторгнуть договор. – взглянув на него, я продолжил. – Пункт номер семнадцать. В случае отказа передачи всех сведений о Печати, налагается штраф в размере десяти тысяч золотых, а в случае отказа от оплаты - тюремный срок на десять лет. Простите, но на такие условия я не согласен. Как не согласен и с восьмым, двенадцатым, восемнадцатым и двадцать четвертым пунктами.

- И что же быть вас смущать? – картинно обиделся Фрид. - Я лишь хотеть защиты своего права... прав. Многие хотеть меня обмануть, но я бы не стал главой всей тюрьмы, если бы верить всем на слово.

- Я сделал пометки, что нужно исправить. Для защиты как моих, так и ваших прав. – Протянув ему свиток обратно, я развернулся на выход. – Я думаю, мы примем логичный компромисс и подпишем всё после вашего купания.

- Согласен. Игра, прошу зафиксировать его слова. – улыбнувшись, произнёс он. А в моих дебафах тут же появилась иконка:

«Договор с Эдвардом Фридом».

Описание: Вы обязуетесь подписать исправленный договор с вашими поправками после вашего купания. В случае неисполнения договора вас ждёт наказание.

Я попытался скрыть удивление и злость на свой длинный язык, благо стоял лицом к полуоткрытой двери. Теперь я не отверчусь, какие бы пункты он не добавил к моим исправлениям. Угрюмый и мрачный я потопал за ждавшим меня за дверью дворецким. Не произнеся ни слова, он открыл одну из дверей коридора и, не дожидаясь меня, шагнул внутрь.

- Тут вы можете привести себя в порядок и принять ванну. Я распоряжусь принести вам горячей воды и свежее белье для приёма у императора. Разумеется, за использование одежды придётся заплатить. – указывая мне на большую бадью, пояснял он, затем, повернувшись, вышел, с высоко поднятой головой, словно это он и был императором.

Странный какой-то тип и говорит так чисто на русском в отличие от того же главы. Я посмотрел на себя в ближайшее зеркало и отчасти понял, почему дворецкий испытывал ко мне отвращение. По ту сторону стекла на меня уставился грязный бомж в обносках истрепавшейся и кое-где рваной одежды, в каменной юбке, связанной проволокой. А лицо, мда... Встретишь такого ночью, потом полжизни заикаться будешь. Сняв килт и пиджак, я положил их в инвентарь. Мало ли, что может случиться, пока я буду тут плескаться, а терять свои вещи ой как не хотелось.

Ахх... Опустился я в тёплую воду с головой. Сбоку, на уровне груди появилась полоса задержки дыхания. А я-то думал, тут будут использоваться только свои личные лёгкие. Я выдохнул, и полоска дыхания упала почти в ноль. Тут же появился таймер в десять секунд. Проверять, что будет, когда таймер закончится, не хотелось. Вынырнув, я увидел, как молоденькие девушки поставили возле меня кастрюлю, от которой валил густой пар и положили на лавку набор чистого белья. Хихикая и бросая в мою сторону быстрые взгляды, они выбежали в дверь. НПС, что с них возьмешь. Простые программы, но до чего соблазнительные программы. Эх...

Купался и мылся я недолго. Рассказывать, что и как я там делал, как отдирал засохшую грязь с …, в общем, не собираюсь. Поскольку, а оно вам надо? Лично я бы не очень хотел выслушивать повесть о купании одинокого мужика. Хотя наверняка и найдётся парочка ТАКИХ, которым бы это понравилось. Огромным плюсом в моём купании, а главное в мытье, было то, что, наконец, исчезли дебафы «Неприятный запах», «Вонючка», «Канализационный житель». Именно они и вызывали эти тошнотворные запахи, иногда просто сводившие с ума.

Одежда была простой, но не в пример удобной. Я получил «Рубаху Льняную», и такие же льняные трусы.

Получен предмет «Штаны из чёрного бархата». Качество - обычное. Материал: бархат, телячья кожа, шелковая нить. Прочность 55/55. Вес 0,2.

Описание: Качественно сшитые штаны для особого случая.

Свойства: Броня +2.

Получен предмет «Дублет из чёрного бархата». Качество - обычное. Материал: бархат, телячья кожа, шелковая нить, золотая нить, серебро. Прочность 105/105. Вес 2,1.

Описание: Качественно сшитый дублет для особого случая.

Свойства: Броня +5.

Получен предмет «Ботинки из чёрной кожи». Качество - обычное. Материал: телячья кожа, дратва, серебро. Прочность 35/35. Вес 1,8.

Описание: Качественные ботинки для особого случая.

Свойства: Броня +4.

Кстати сказать, очень неудобные. Зато хоть какая никакая приличная обувь. А то ходить в коже и кишках червей, ну да, не важно.

Как только я оделся, в двери шагнул дворецкий. И я понял, что был не прав на его счёт.

- За одежду придётся заплатить. Предполагаемая цена: десять золотых за костюм и один серебряный за комплект белья.

У меня аж челюсть отвисла от такой наглости. Но взглянув в его безразличные глаза, я понял, что платить придётся.

- У меня были деньги, но их отобрали.

- Это были не ваши деньги.

- Ну, могу предложить свою старую одежду. – задумчиво произнёс я.

- Она стоит лишь около 2 золотых, да и то после ремонта.

- Ну тогда… - задумавшись, я открыл инвентарь и начал перебирать, что там есть. - Может это? - показал я зажигалку.

- Такие товары находятся не в моей компетенции. Могу принять разве что паутину.

- Ну, уж нет. – теперь и я, начал кое-что понимать. Он просто хочет нажиться на мне! – За сколько возьмете паутину?

- Я не совсем Вас понял?

- В смысле, во сколько Вы оцениваете один грамм паутины?

- По рыночной цене в три с половиной золотых, с учетом моих услуг посредника, я считаю это справедливой ценой.

- Что?! За три с половиной, да тут за грамм выйдет не менее 30 золотых! – Начал возмущаться я, и понятия не имея не только о цене паутины, а вообще об экономике игры.

- Ой, да что Вы, 30 золотых могут дать разве, бедные скитальцы, которым позарез нужен этот простой паучий продукт. Три с половиной или предлагайте что-либо другое.

- Ну, хорошо. – я начал медленно снимать я с себя костюм. Подмигивая дворецкому.

- Подождите. Но я не из таких. Такую плату я не беру! Спасите! – Завопил он, пятясь к двери. Я же войдя во вкус, развязал штаны и, раскрыв объятья, побежал ему навстречу.

- Ну что же ты, сладкий? Нам тут никто не помешает! – убейте меня семеро, благо некто не видит моего позора. Я страстно прыгнул в его сторону.

Бедный мужик завопил и кинулся куда-то по коридору, вопя:

- Спасите! Насилуют!

Мда... и вправду сработало. Видел такой приём в одном из сериалов. Но вот не думал, что тут такое действительно сработает. У нас в такое и ребёнок не поверил, а тут ничего, работает.

За порогом стояли те самые девушки, и, перешёптываясь, кидали на меня смеющиеся взгляды. Чёрт. Ну, всё, теперь поползут слухи. Хотя, чего это я, меня и так тут никто не знает. Нормально, в общем, всё.

Дверь кабинета начальника тюрьмы, я нашёл сам, хотя, по правде сказать, помогло то, что она была приоткрыта. В ином случае я был вынужден слоняться вдоль стен, пытаясь открыть каждую из массивных железных дверей.

- Вот теперь вы выглядеть хорошо. – приветствовал меня хозяин кабинета, уже разложив договор на столе. – Прошу просмотреть и поставить свою подпись.

Я вздохнул и начал просматривать договор, перечитывая его вновь. Действительно, новых пунктов не появилось, да и старые ничуть не изменились. Но вот загвоздка, те пункты, где находились мои исправления, были дополнены. То есть, не только моими поправками, но и его собственными. Например, пункт пять - В случае передачи неполных сведений имеющихся второй стороны, первая сторона вправе требовать возврат затраченных на это средств, с оставлением ошибочных знаний себе. Это значило, что если я ошибусь в передаче хотя бы на одну точку, то меня не только вернут обратно в тюрьму, но и наложат нехилый штраф в 500 золотых, по пункту номер семнадцать. Теперь мне стало понятно, зачем он устраивал встречу с императором. Если я где-то ошибусь, то он потребует вернуть все потраченные на меня силы. В том числе встречу у императора, которую я никак не смогу организовать, но могу заменить. Догадались чем? Печатью. Вот же скользкий тип.

- Чего вы ждать? – поторопил меня Фрид. – Разве мы не заключить договор о вашем, нет, вашей подписи.

- Кстати, я вот над чем задумался. – делая вид, что вспомнил что-то, положил перо назад. – А вот, сколько лет назад у вас был полностью заполнен тот уровень, где я сидел?

Судя по выражению лица Фрида, мой вопрос был не тем, что он рассчитывал услышать. С каким-то облегчением он произнес:

- Двадцать тридцать лет назад быть зараза. Много мора… мордр… воров. А почему вы спросить это?

- Да так, решётки просторные, а народу мало, вот мне и стало любопытно. – притворяясь идиотом, ответил я.

- Где мне подписать?

- Вот тут. – он указал пальцем на маленькую строчку, наполовину перекрытой его размашистой подписью. – Я уже вставить свой… этот, роспись.

Я немного подумал над двусмысленностью слов, затем убрал руки со стола и бумаги, на всякий случай, вдруг оно заразно. С третьего раза я умудрился нарисовать коряво свою старую подпись. Как же раньше люди писали этими перьями, неудобно же. Ещё и кляксы остаются повсюду.

Внимание! Ваша прошлая подпись более не активна. Убедительная просьба, придумать отличительный знак, отражающий ваш новый игровой ник, класс или сущность.

Передо мной открылся интерфейс с предполагаемыми печатями, принимаемыми в Игре за подпись. Глава тюрьмы что-то пробормотал себе под нос, но покорно ждал пока я выберу нужную.

Мне понравился небольшой котёнок, ходящий по полумесяцу луны и державший в зубах перо. Да-да, именно что ходящий, причём иногда он останавливался, открывал книгу и записывал в неё что-то. Поигравшись с настройкой печати, я вдавил её на пергамент. Бирюзовый котёнок тут же начал осматриваться, записывая новое место пребывания. А у меня появилось сообщение.

Новая подпись принята, вид: печать лунного кота.

Вы подписали соглашение с Эдвардом Фридом.

Доступен первый уровень вашей подписи. Поздравляем!

Я пару раз перечитал последнее оповещение. Получается, что в этом мире твоя личная подпись или печать, как я выбрал, является не просто подтверждением твоего мнения на бумаге, а обладает чем-то более глубоким. Надо выяснить чем. Я добавил этот пункт к моему уже немалому списку дел.

- Теперь ждать в низ. Я желать достойно предстать пред его величием. – он уже хотел было свернуть бумагу, но я вовремя вспомнил, что собирался копировать документ.

- Минутку. Я хотел бы сделать копию этого документа.

- Вы тратить моё время. Я не собираться опоздать. – Протестующе замахал он руками и потянулся к бумаге.

- Стоять. – я встал перед столом. – Разве пункт три, не гарантирует выполнения обеими сторонами обязательств договора. А раз так, то пункт 6 говорит: «Оба участника, вправе в любой момент просмотреть данный договор или его заверенную обеими сторонами копию для контроля за исполнением обязанностей».

- Хорошо. Я давать вам несколько минут для копии договора. Но вы всегда можете найти меня тут и попросить доставить, нет, предо доставить вам договор. – согласился он, всё чаще посматривая на часы. – Если вы не уложиться за две минуты, то я быть брать вас и ехать.

- Отлично. – я открыл блокнот и хотел уже было скопировать договор себе, как понял, а что помешает ему добавить сюда ещё кокой-либо пункт? Хотя игра должна такое контролировать, но ведь оповещения в дебафах у меня не появилось. Хотя, возможно, договоры такого уровня появляются где-то ещё, в отдельной книге. Порывшись в интерфейсе, я не смог найти ничего лучше, чем скопировать всё в блокнот.

- Время выйти. – сказал глава столичной тюрьмы, беря со стола пергамент и, завернув, оттиснул там свою печать. – Теперь передать мне сведения, и мы уйти на приём.

- Да да, секунду. – открыв блокнот, я мысленно повторял в уме его слова. Почему даже без договора он посматривал на часы? Опаздывал на встречу, которую ещё не назначил, или назначил, потому как был уверен, что я соглашусь. Неувязка. – Мне нужен чистый лист бумаги.

Эдвард Фрид подошёл к столу и достал из него стопу чистых листов и пергаментов. Я выбрал один и, открыв свой блокнот, поместил лист в виртуальный принтер. Хотя на самом деле это было лишь прозрачное окно, которое подстраивалось под любые размеры бумаги и фиксировало лист лишь пока я переносил туда информацию из свитка Альфреда. Закончив, я хотел было положить лист на стол, но тут же вспомнил один из пунктов и, повернувшись к уже обрадованному главе, протянул лист ему в руки.

- Вот. Теперь наше соглашение быть выполнено и мы можем ехать к императору.

- О да! Это быть потрясающе. – он просто вырвал у меня листок и судорожно принялся читать его. Спустя минуту он достал договор и посмотрел на печать. Ничего не увидев, он выругался и вышел из комнаты. Взамен ему в дверях появились стражники.

- Пройдёмте вниз. – пробасил один из них.

- Следуйте за нами. – добавил второй, когда я вышел из двери.

Дедок, сидящий внизу, подозрительно посматривал на меня, не доверчиво листая свою книгу, словно старался найти мои слабые места. Хотя, может, там и такое было. Лично мне было всё равно. Похожее чувство иногда появлялось в армии. Когда вроде всё идет, как ты думал, но за тобой постоянно следят. Вместо того, чтобы чувствовать дискомфорт, появляется апатия.

- Alan anagit. – сказал что-то, спускаясь Фрид. Одет он был просто потрясно. Сверкающий чёрный доспех с отделкой серебром и драгоценными камнями. Кое-где виднелась красная чешуйчатая кожа, наверняка драконья. Интересно, сколько стоит подобное чудо? На поясе я заметил тот самый кинжал, который он предлагал мне. Не обратив на меня внимания, он двинулся через проход, минуя арку. Я было последовал за ним, но меня быстро остановили указав на арку. Даже выйти нормально не дали.

Был вечер. Солнце уже клонилось одним краем к изумрудному морю. Возле обочины стояла карета, запряженная, я сначала не поверил, но там были плавающие в воздухе змеи. Огромные, ростом со взрослого коня. Хотя сейчас только одна из них парила в воздухе, а другая, мирно сопела, свернувшись калачиком. Мы залезли в повозку, а двое стражников полезли на открытую площадку позади кареты.

Ехали медленно, хотя я вряд ли могу судить адекватно, сравнивая эту повозку с современными флаерами или даже общественными шарами, скорость которых не превышает и сотни в час. Единственное удобство заключалось в том, что хотя это была и повозка, но ехала она плавно и ровно. Лишь иногда подскакивая на ямах и кочках, а ведь ехали мы по брусчатке. Надо будет посмотреть, наверняка местные умельцы переделали колеса повозки, снабдив либо каучуковыми покрышками, либо ещё чем. Хотя быть может, тут замешена магия.

Пейзаж за окном постепенно менялся. Пятиэтажные домики сначала сменились на двух - и трёхэтажные, а затем и вовсе на одноэтажные и палаточные городки.

- Караванщики. - сквозь зубы прошипел Эдвард Фрид.

Хоть город и был столицей, но, похоже, что столица была не очень большой. А вся знать жила за городом. Всё, как и у нас.

Пару раз, я пытался заговорить с Фридом. Но он только раздраженно отмахивался, не желая тратить на меня свое драгоценное время. Тем временем обширные поля и цветочные поляны сменились красочными двух- и трёхэтажными домиками, богато украшенными лепниной или отделанными сверкающими камнями. Ажурные воздушные замки, казалось, парили над зеленью садов и лугов, охраняемые белыми магомеханическими стражами. Пару раз даже попадались сторожевые башни или странные ни на что не похожие башни. Мимо одной мы проехали совсем близко, так, что удалось разглядеть все детали. Внизу такие башни не отличались от других. Та же каменная или кирпичная кладка, хотя кое-что их всё же и тут отличало от сторожевых. Кованые прутья оград и решёток оберегали внутри себя прекрасные сады. Издалека вся гамма цвета сливалась, но сам оттенок ярких цветов завораживал. На самом верху башни находились пологие или круглые крыши, а иногда и огромные парящие кристаллы. Встречались парящие и передвигающиеся кольца, хаотично зависшие или медленно двигающиеся, в только им известном такте. Изредка попадались громады подзорных труб, больше всего напоминающие древние обсерватории.

Фрид задремал, погруженный в свои мысли. Немудрено, когда едешь на хорошем кожаном кресле, а не на жёсткой деревянной доске то и дело прогибавшейся и потрескивавшей от веса твоего тела. Стражники негромко говорили о чём-то своём, но разобрать о чём было невозможно, да и языка их я не знал.

Дома и башни закончились, и закат озарял поредевший лес. Кое-где виднелись огромные камни. Иногда они достигали размеров в десять, а то и все пятнадцать метров. И все эти громадины возвышались над маленькими деревьями как танк, стоящий в строе солдат.

Послышался неясный шум, разговор стражников резко прервался. Вот опять. Послышался свист и хлопок. Командующий резко открыл глаза и дернул за неприметный шнурок, торчащий за его спиной. Сверху откинулась крышка, и он приник к ней глазами, затем, чертыхнувшись, закрыл обратно, посмотрев на меня пронзительным взглядом, открыл дверь.

- Проверь, что там! – приказал Фрид.

Резкая боль в левом плече, и я, перевалившись через ступеньки кареты, упал на землю лицом в брусчатку. Как странно, что посреди леса находится хорошая брусчатка.

Но не успел я поразмыслить над этим, как дверь кареты закрылась, и она озарилась кругом из символов. Что-то вроде магического круга. Послышались шаги, и меня вздернули сильные руки.

- Он?

- Навроде, да.

- Как он вообще мог его уделать? – рассмеялся один из них, и его поддержало ещё несколько смешков. - Грузите. Стоп. Для начала вырубите. Ещё не хватало, чтобы он…

Как же болит голова! Господи... Как будто меня приложили со всего размаху о стену, ни как не меньше. Может, я всё же врезался в стену и всё ещё лежу в камере тюрьмы? Нет. В глаза бьют оранжевые отсветы огня, а дебафа «Заключение» нет. Это я мог видеть даже закрытыми глазами, благо интерфейс я не отключал никогда.

Спустя пару минут, я всё же смог заставить себя открыть глаза и осмотреться. На первый взгляд, я лежал лицом в траве, недалеко от меня, потрескивая, горел костер. Попытавшись встать, я понял, что был связан по рукам и ногам. Причём даже голову мне пришлось с трудом выворачивать так, чтобы бы осмотреться по сторонам.

Небольшой редкий лес. Навроде того, что я видел по пути. Рядом с костром зиял хорошо обработанный проход куда-то вглубь огромного камня. Возле костра сидели люди, присмотревшись, я смог их опознать.

«Пернатый» 89 уровень. Класс, вид, звание – неизвестно.

«Gop» 75 уровень. Класс, вид, звание – неизвестно.

«Сиплый» 154 уровень. Класс, вид, звание – неизвестно. Пока я рассматривал двух первых, ничего не происходило. Но как только я распознал их главаря, тот резко повернулся и, обведя глазами лес за моей спиной, уставился на меня.

- Аа, очнулся. – он встал и подошёл ко мне. – Чё, думал, обидел нашего и тебе за это ничего не будет?! Хах. Как бы ни так. – он рассмеялся, а затем резко пнул меня ногой в ребро, которое итак уже давно ныло. Раздался хруст, и возникло оповещение.

Получен урон 143. 150 удар ногой игрок «Сиплый», - защита.

- Смотри, не убей его. – заволновался кто-то у костра. – А то я не хочу выслушивать от Борзого. А ещё и Кастет прознает.

- Да, тогда мало никому не покажется. – ответил другой голос. Более хриплый.

- И без вас знаю. Лучше б карты раздали, а то сидите. – он ещё раз посмотрел на меня. Сплюнув, он повернулся и зашагал обратно к дружкам.

Сердце стучало как бешеное, а мозг лихорадочно думал, как бы сбежать. В голове начали всплывать строки из книги заклинаний «снимающий негативное воздействие, типа обездвиживания, заморозки, волшебной и простых сетей, ментального контроля». Да, вот это мне и нужно, а нет же... «нанося при этом себе урон, от электричества». Да, меня убьём моим же заклятьем, тем более я далеко не убегу. Нужно уйти тихо, стараясь не привлекать внимание. А для этого мне нужно освободиться от веревок. Заклинание огня? Хм, возможно.

Попробовав пару раз сделать тот жест руками, я убедился, что так ничего не выйдет. А если повторить его пальцами?

- Моя воля, есть огонь. – прошептал я и почувствовал небольшой жар в районе поясницы. Огонёк хоть и маленький, но мгновенно перерезал верёвки, нанося при этом, пару единиц урона.

Получен урон от вашего заклинания (Магический огонь) 9. 9 Магический огонь, -защита.

Уровень здоровья меньше 10%! Беги, Форест, беги…

Быстро посмотрел на бандитов. Они все так же сидели, шурша картами. Я скинул верёвки с рук и уже более прицельно освободил ноги.

- Ай, ты гад! Куда лезешь? – взревел Сиплый. Твою.. , сердце ушло в пятки. - Сейчас мой ход!

Замерев, я чуть было не рванул в лес, наплевав на конспирацию. Но поняв, что говорят не мне, Я попробовал встать. К моему удивлению, ноги только еле двинулись.

Наложен отрицательный эффект: «Затекшие мышцы» уровень 3.

Описание: Вы слишком долго находились в неудобном положении, не делая при этом не единого движения.

Эффект: Ваша скорость передвижения, уменьшена на 60%, а подвижность рук и ног уменьшена на 50%. Длительность эффекта 6 минут.

Потерев руки, я как ленивец начал вставать, и только сейчас увидел, что возле меня лежат ещё несколько тел. Похоже, это были двое стражников, которые ехали позади, но они явно были без сознания. Подумав, что враг моего врага мой друг, я попробовал привести, одного из стражников в сознание, но так ничего и не добился. Тогда перерезав им верёвки, я аккуратно начал пробираться в лесную чащу, прислушиваясь к каждому звуку, доносившемуся от костра. И не зная, когда точно, один из них обернётся и увидит меня в таком положение. Блин, смеху-то будет…

К моему удивлению, я умудрился доползти до кустов и, пробравшись сквозь них, приятно порадовался. Таймер дебафа опустился уже до двух с половиной минут. Отлично. Значит, осталось ещё пару рывков и свобода. Но стоило так подумал, как сзади раздались крики и глухие удары.

- Он убежал.

- Что!?

- Быстрее за ним.

- А ты что стоишь!? – удар. – Вперед!

Как я и думал, нашли меня довольно быстро. Хорошо хоть посмотрели на мой уровень здоровья, и только поэтому меня не били. Вернув обратно, заново связали, но теперь уже не только веревками, а ещё и противомагической лентой.

- Видать самый умный нашёлся. Да, не подумали мы, что ты мог магом оказаться. Ну, ничего, теперь уже мы не оплошаем. – Сиплый немного подумал, а затем скомандовал. – Несите всех троих к костру. Если что не так будет, сразу поймём. А ты ещё раз попробуешь удрать, я тебе ноги отрежу и залью лечебным эликсиром. Будешь до перерождения без ног ползать. Тебе всё ясно? Не слышу?!

- Да ясно. – буркнул я.

- Чё? Ещё ехидничать мне будешь? – он взял меня за горло и прорычал. – Ясно, нет? Отвечай!

- Ясно, ясно. – прохрипел я на автомате. Мысли в этот момент были совсем далеко отсюда.

- Ммм, то-то же.

Он ушёл, напевая себе под нос, а двое парней подхватили меня за узлы на верёвках и потащили к костру. Рядом кинули тела и двоих стражников. Хотя их-то перетаскивали волоком. Поэтому не сразу заметили, что верёвки на них тоже были развязаны. Обматерив меня, они вновь стали связывать стражников, надев на них, как и на меня, противомагическую ленту.

Следующий час пролетел медленно. Казалось, время стало густым и вязким. Так бывает, когда сидишь и ждёшь последние минуты до звонка с урока или конца рабочей смены. Бандиты всё так же резались в карты. Разница была только в том, что теперь они достали бутылку из зелёного стекла и разливали в глиняные пиалы какую-то жидкость. Алкоголь, наверное. Как же болит голова. Интересно, тут есть аспирин или что-то подобное? Надо будет изучить заклинания головолечения или кроворазжижения. Быстрее бы закончилась эта пытка, пускай даже перерождением.

Так я пролежал ещё около тридцати минут, когда заметил в лесу странное шевеление. Оно не походило на обычные копошения птиц или ящериц, которых я видел пару раз в музыкальном сопровождении сов. Ненадолго блеснула отполированная сталь. Но больше ни звука, ни шороха.

Спустя час бандиты уже допили свой бутыль и со смехом разбили его, метнув в камень. Один из них завалился спать, Сиплый же сидел и ждал чего-то. Потом махнул рукой своему напарнику и оба они завалились там же, у костра. Послышались сначала неясный свист, а затем и громких храп. Над ухом раздался тихий шёпот, и чья-то рука закрыла мне рот.

- Тихо, я разрежу веревки и уберу ленту. – голос явно принадлежал девушке, и пахло от нее духами, причём очень знакомыми духами. Только вот где я мог их слышать? - уходи на Юго-восток в столицу, там ты найдешь постоялый двор «Чёрная Гусыня». Спроси Зелёного Щита.

Голос исчез так же тихо, как и появился. Я встал, размяв мышцы, и во второй за сегодня раз, увидел дебаф.

Наложен отрицательный эффект, «Затекшие мышцы» уровень 1.

Описание: Вы долго находились в неудобном положении.

Эффект: Ваша скорость передвижения, уменьшена на 60%, а подвижность рук и ног уменьшена на 50%. Длительность эффекта 2 минуты.

Похоже, что дебаф накладывается от количества времени, проведенного в таком положении. Ну да ладно. Я начал продвигаться в ближайшие кусты по уже отработанной методике. Пока я до них добирался, дебаф спал, и я, не рассчитав силы, рванул вперед, чуть было не покатавшись по склону вниз. Но успел ухватиться рукой за корень и, подтянувшись, поднялся наверх.

Светало. Первые лучи восходящего солнца озаряли немногочисленные облака, предвещая тепло и новый день. Открыв карту, я нашёл компас и определил направление, так же не забыл запечатлеть всё вокруг, с помощью монокля. Карта поменяла расположение и выровнялась относительно сторон света. Сразу стало понятно, что вот тут находиться столица, тут лес и огромные серые территории, ещё не исследованной местности. Блин, и кто мешал мне срисовывать местность по дороге?

Идти было легко, а дышать на удивление приятно. Знаете, такое чувство возникало в закрытом от шума и испарений большого города заповедниках, где огромные площади лесов были накрыты гигантскими куполами пропускающими свет и тепло, но не пропускающие вредные газы. Да, двадцатый и двадцать первый век оставили на Земле огромные раны, которые только в наши дни начинают медленно зарастать, но вряд ли смогут окончательно исчезнуть. А тут, всё иначе.

Никогда не думал, что загробный мир будет таким красивым. Начитавшись мифов древней Греции, я, тогда ещё совсем малыш, представлял подземелья с клубящимся туманом насколько хватало глаз и неприкаянными душами умерших, бродивших туда-сюда. Но жизнь оказалась намного мудрее. Она всё расставила по своим местам, не дожидаясь моего решения. Самое странное тут то, что даже в загробном мире есть своя смерть. Значит ли это, что существует и другой загробный мир? Или умирая тут, ты перестаешь существовать во всех своих ипостасях? Хотя в этом мире наверняка есть и призраки, и спиритические сеансы, которые вызывают души умерших.

Погрузившись в свои мысли, я даже не сразу заметил, как выбрался из леса каменных грибов.

Усталость, валившая меня последние полчаса, отступила, а организм налился силой способной казалась дойти до чего угодно, и покорить самую высокую вершину.

Получено достижение «Пешеход»!

Описание: Вы прошли 50 000 шагов.

Награда: Затраты энергии на шаг и легкий бег уменьшены на 5%.

Поздравляем, вы получили своё пятое достижение!

Награда: Переносной туалет.

Я тупо смотрел, как в инвентаре появилась иконка детского горшка, причём голубого цвета. Нажав на него, я просмотрел проекцию и прочитал.

«Переносной туалет» Качество – обычное. Материал - пластик. Прочность - сломать невозможно. Вес 0,15 кг.

Описание: Эта вещь даётся игроку за его пятое достижение. Будущие трудности покажутся сущим блаженством с этим устройством.

- Эмм. За-чем он мне ну-жен? – произнёс я вслух, причем по слогам, впрочем, ни к кому не обращаясь.

Как назло, мне сразу захотелось в туалет, но опробовать новое приобретение как-то было стыдно. Ага, я, взрослый мужик, буду пытаться уместить свою, вернее, своё заднее место в пластиковую сидушку унитаза. Хех, пожалуй, и кустами обойдусь.

Дойдя до ближайших зарослей, я чуть не подпрыгнул на месте. Оттуда на меня вышел гном. Нет, не те бородатые невысоклики с секирами наперевес, а меленький садовый гном.

Неизвестно. 700 уровень. Лесной гном.

Какой уровень?! Задохнулся я, а гном меж тем смотрел на меня оценивающим взглядом, а затем начал:

- Verxrev, вернись к тем бандитам и прогони их! – быстро начал он. – Они ломают и крушат мои владения, разбрасывают мусор и относятся ко мне неуважительно.

- А-а-а эм. – выдавил из себя я.

- Ты что глухой? Я ещё раз тебе говорю, вернись к ним и вышвырни их из моего леса! Так и быть дам тебе в награду пару грибов.

Получено задание «Зачистка рощи каменных грибов». Необычное.

Описание: Лесной гном неизвестно, поручил вам прогнать из его рощи бандитов, засевших возле одной из пещер. Прогоните или убейте мерзавцев, отравляющих рощу.

Награда: Опыт, повышение репутации с лесным гномом неизвестно, припасы в дорогу.

Штраф за отказ/провал: Нет.

Принять. Отказаться.

- Я, конечно, всё понимаю, но ты мой уровень видел?

- Во-первых, обращайся ко мне на «вы», юноша! А, во-вторых, видел, поэтому и предложил тебе это задание. Подрастешь заодно и опыта наберёшься.

- Да как я могу что-то сделать трём громилам в несколько сотен раз сильнее меня? – законно возмутился я. – Они меня вынесут с одного удара, да и, если учитывать то, что они меня похитили, а я кое-как смог от них сбежать!

- Вот видишь, значит, они пришли в мою рощу из-за тебя. Вот иди и убери за собой. – Подпрыгнув, он тыкнул пальцем мне в грудь.

- Понятно всё. – сказал я себе под нос и, нажав кнопку «Отказаться», зашагал к следующим кустам, а то всякое бывает, вдруг там и жена его обитает с парой ребятишек.

- Куда ты пошёл? - вырос он, словно из-под земли. – Ладно, так и быть, дам я тебе веточку магическую, заговоренную, но не более!

Получено задание «Зачистка рощи каменных грибов». Необычное.

Описание: Лесной гном неизвестно, поручил вам прогнать из его рощи бандитов, засевших возле одной из пещер. Прогоните или убейте мерзавцев, отравляющих рощу используя ветвь рощи каменных грибов.

Награда: Опыт, припасы в дорогу, ветвь рощи каменных грибов.

Штраф за отказ/провал: Нет.

Принять. Отказаться.

- Я уже, по-моему, ясно сказал. Я просто физически не могу их победить, а если они меня увидят, то тут же и схватят.

- И уйдут! – закончил за меня гном. – Поэтому иди и буди их, говори, чтобы связывали тебя и поскорее везли отсюда.

- Да ты что, издеваешься надо мной?! – не выдержал я и попытался схватить недомерка за шиворот, но тут прямо из земли вырос огромный гриб в форме гигантской боксёрской перчатки, откинув меня на пару метров в сторону.

Уровень здоровья меньше 10%! Беги Форест, беги…

Да твою же.. Потряс я головой, стараясь отогнать от себя дебафы. Встав на ноги, я с трудом нашёл глазами этого квестодателя.

- А почему ты сам не можешь прогнать их, с твоим-то уровнем?

- У меня болит спина! – возразил он, старчески кряхтя. Ага, спина у него болит, блин. Только, что подпрыгивал как ненормальный и заклинания творил силой мысли, а тут спина, блин.

- Хорошо. – я вздохнул. – Хорошо, я прогоню их, но своеобразно, договорились?

- Вот это правильно! Уважил старого гнома. – забормотал этот, в кавычках, «старик». – Оно то и правильно всё. Тогда жду тебя. Как прогонишь бандитов, приходи ко мне.

С этими словами он пророс сквозь землю вниз и исчез. Наконец, можно и в кусты сбегать, а то уже не могу терпеть. Уфф. Хорошо…

А с заданием всё просто. По времени нет ограничений, а эти утырки сами свалят, когда поймут, что меня нет. Сделав свои дела я осмотрелся, заодно фиксируя данные на карту.

Поля раскинулись на огромные площади. Видимо, тут располагалась основная кормушка империи Нифар или только столицы. Интересно, а НПС едят или нет? Они же вроде тоже мёртвые.

Дороги вблизи видно не было. Слева вдалеке зеленела полоска леса, и я не изобретая велосипед, выбрал самый простой путь, напрямик. На полях кое-где ходили забавные существа, ростом всего с треть метра, большие уши и белые кудрявые волосы. Ари. Прочитал я расу, одного из НПС. Уровень от 15 до 20. Пару раз встречались игроки. Они неодобрительно на меня поглядывали, но с разговорами никто не лез. Мда, поддержка, мать его, соотечественников.

Когда я перешёл небольшую дорожку, разделявшую два поля, передо мной вылетел такой же маленький ари.

- Подожди, путник. – закричал он тоненьким детским голоском. – Помоги мне с одним делом.

И этот туда же. Да что сегодня за день-то такой?!

- Да, что у тебя случилось? – спросил я, потому как качаться нужно всегда. А в локации для твоего, ну либо почти твоего уровня, особенно.

- Я проснулся с утра и заметил, что мой голем-уборщик куда-то исчез. Путник разыщи моего робота, а то мне важную посылку должны доставить, а быть в двух местах одновременно я не могу.

Получено задание «Поиск пропажи». Обычное.

Описание: Один из фермеров, потерял своего рабочего голема. Отыщите голема за отведенное время и приведите его обратно.

Награда: 2 серебряных 30 медных монет, опыт. Повышение репутации с ари Быстролистом. Скидка на покупку товаров у ари Быстролиста в 1%.

Внимание задание ограниченно по времени! Осталось 15 минут.

Принять. Отказаться.

- Да, я выполню твою просьбу. – нажал я кнопку «Принять». А затем задумался, а как я смогу притащить голема обратно? Он весил больше тонны. Как-то об этом я не подумал.

- Спасибо, путник, вот как найдёшь его, позвони в колокольчик, и он пойдёт за тобой. – с этими словами он достал из-за пазухи маленький колокольчик на деревянной рукоятке. – Удачи и поторопись.

Я взял колокольчик и, попробовав в него позвонить, рванул в сторону полей. Огромные золотистые стены возвышались над головой. Видимости не было никакой. Интересно, а как эти длинные колосья не падают от ветра? Хотя, неважно. Так, куда мог удрать огромный голем. Ответ: по дорогам или протоптанным путям по которым он всегда и ходил.

Рассуждая так, я прошёл вдоль главной дороги, сворачивая на небольшие протоптанные дорожки. Мне повезло минут через шесть, я его увидел. Голем осторожно проходил сквозь колосья, стараясь их не задеть, и к моему удивлению у него это получалось. И да, он был не целиком из камня. Половина тела голема была отделана специальными решётками из каких-то веток, по всей видимости, с помощью этих конструкций, он ходил сквозь посадки, не повреждая их. Достав колокольчик, я позвонил в него. Голем на секунду завис, а затем резко повернулся ко мне, затоптав пару колосков.

Так, а дальше-то что, вроде должен пойти следом. Ага, как же голем присев изготовился и рванул ко мне, твою… Я рванул обратно. Голем же не отставая нагонял меня. Да, бег у меня был еще не очень вкачен, а если эта туша догонит, то мало мне явно не покажется. Буду выглядеть как лучший блин на масленице, в смысле такой же тонкий и красивый.

Тут я оглянулся и понял, что голем уже не бежит за мной. Остановившись в метрах 15 от меня, он повернулся и пошел в обратное направление. Вновь зазвонив в колокольчик, я привлёк внимание голема, и теперь уже весь оставшийся путь, трезвонил в него, не переставая.

- Спасибо тебе, verxrev. Не знаю даже, как я без голема бы обошёлся. Скоро ведь урожай собирать, а тут такое.

Задание «Поиск пропажи» выполнено!

Награда: 2 серебряных 30 медных монет. 12 очков опыта. Повышение репутации с ари Быстролистом на +15. Скидка на покупку товаров у ари Быстролиста 1%.

- Если что, заходи. Теперь у тебя будет скидка в моём магазине. – крикнул он мне на прощанье.

Я зашагал дальше, посматривая на этого ненормального голема. Блин, как только я добежал до его хозяина, голем почти раздавил меня, хорошо хоть успел перекатом уйти в сторону, тогда как эта орясина, протаранила каменный забор. Да, весело всё-таки, я улыбнулся и зашагал в направлении столицы.

Задание «Зачистка рощи каменных грибов» выполнено на 50%.

Описание: Бандиты покинули рощу, но их лагерь остался в ней, да и урока они не усвоили.

Награда: Опыт +10. Припасы в дорогу при встрече с хранителем рощи неизвестно.

Значит, они уже проспались и идут следом. Ладно, и на том спасибо, что знаю. Вот только это уже второе задание, за которое дают так мало опыта. В подземелье мне давали по 150 за задание, а тут. Хотя там, точно, там был такой нехилый множитель за первое прохождение. Получается, он работает и на задания. Вот это классно. Хотя теперь прокачиваться будет на порядок труднее.

Проходя дальше, видел множество подобных големов, работающих на огромных полях, людей, ари, гоблинов, работающих, так же как и Быстолист - управляющими этих гигантов. Через час я вышел к дороге. Она шла параллельно полям и находилась справа от меня. На подступах к столице уже наверняка будет много народу и стражи. Если даже тут иногда встречались разъезды по трое, пятеро человек, вернее НПС, потому как среди них были дворы, тролли, эльфы и бог знает кто ещё.

Бредя по обочине, я заметил, что меня нагоняет повозка, тяжело груженная всяческими товарами. А я уже подумал бандиты. Не став дожидаться пока телега доедет, я побрёл в направлении города. Зная, что рано или поздно телега сама поравняется со мной.

- Подвезти? – прокричал спустя десять минут веселый маленький мужичонка в синих штанах и кожаной чёрной куртке.

- Если не затруднит, то буду признателен. – согласился я, внимательно рассматривая этого гнома.

«Сталебород» 553 уровень. Гном. Звание: член ложи «Купеческий нерв».

- Вы, я так понимаю, торговец? – спросил я, залезая на узкую лавку впереди повозки.

- Как видите. Пошли родимые! - весело подтвердил гном. Подбадривая крепеньких лошадок. – А вы видно новенький в наших краях?

- Да, пару дней только тут.

- Да, новичков нынче стало заметно больше. Дороги к нашей столице стали наводнены бандитами, да ещё и пкашеры. Название-то какое придумали. Видно мир наверху сильно изменился. Хе-хе. Я-то давно перестал понимать словечки вновь прибывших.

- Этому термину уже лет около шестидесяти будет. – припомнил я, когда появились первые игры.

- Ну вот я и говорю, что новое. А вы разве не согласны? – заинтересованно спросил он и сразу же поправился. - Хотя да, вам годы ещё кажутся годами. Эх, где мои сто семнадцать лет…

- А сколько вам лет? – наконец спросил я, удержавшись чтобы не ляпнуть «на большом Каретном». Гном задумался, потом открыл, по всей видимости, интерфейс.

- Ой, и точно, через месяц уже семь тысяч восемьсот тридцать два стукнет. Ничего себе как время летит. – кажется, сам удивился гном, но спохватившись весело добавил. – А моя жена всегда говорила, что я со своим даром влипать, во что только можно, сгину в глубинах Мории либо Эрибора. Да, весёлые были годы. А как ломались черепа об мою секиру. Только брызги летели.

- Мории, Эрибора… - я судорожно вспоминал, почему мне были знакомы эти слова. – Вы из Средиземье?!

- Да, раньше на нашей планете был такой континент, но потом… - Он замолчал, а мне как-то не хотелось допытываться, но было безумно интересно. Вздохнув, он как ни в чём не бывало весело продолжил. – Но я умер не в горах. Меня просто съел дракон. Здоровенный такой. Гад летающий. Вышел бы он сейчас против меня, дак я бы его...

- А где находилась Ваша планета?

- Ну, как я попал сюда, мне удалось узнать, что там произошло. Мои братья и их дети и дети их детей. Понемногу каждый рассказывал о своей жизни, и мы стали писать великую книгу. Но я не могу сказать, как она называться, простите.

- Это тайна? Или вы просто боитесь говорить с первым встречным? – да ну, блин. Получается профессор описал совершенно реальный мир, который существовал на самом деле, или он сам был оттуда родом?

- Нет, что вы. Я очень рад поболтать с путником. Тем более из верхнего мира. Расскажите, как там изменилась жизнь? – он посмотрел назад на свой груз и добавил. – А книгу может прочесть каждый, кто станет другом нашего народа. Это знают все. Ой, да, прости, ты же у нас ещё новичок.

Мы болтали так до самого города. Я рассказывал последние инновации в сфере технологий и кораблестроении, а Сталебород поведал мне о гномах и их гильдиях. Оказалось, что, как и написано во всех книгах, гномы жили в горах, но были и те, кто выстроил неприступные крепости. Большинство из их народа были либо наемники, либо торговцы. Раньше гномы гордились своим мастерством и способностью обрабатывать металлы и камни, но в этом мире они утратили связь с камнем. Как сказал Сталебород: «Потерять связь с камнем, это как потерять свою мать. Жить вроде можно, но той радости уже нет». Мастерами с тех пор у них становились лишь единицы, хотя многие пытались, но увы…

Ещё под заинтересованными гномьими расспросами, пришлось поведать, как я сюда попал и как оказался на большаке. Гном поразительно умел слушать, поправлял меня в некоторых местах, растолковывая, что со своим классом, я ещё не до конца определился. Класс маг, включает в себя до двадцати, а то и больше различных подклассов, без которых я не смогу дальше обучаться. А вот с бандитами банды «Красного туза» оказалось не так просто. Все бандиты в этой части света делятся на красных и чёрных. Красные промышляют открытыми делами: убийства, запугивания, грабежи. А чёрные промышляют теневыми - кражи, скрытые убийства и так далее. Но все они делятся по подразделениям.

- Вот представь колоду человеческих карт. У вас они начинаются иногда с двойки иногда с шестёрки. Каждая цифра сильнее предыдущей, так же и тут. Сначала, новички решившие стать бандитами, обрабатываться на Площади Посвящения. Это то место, куда ты попал в самом начале, и вступают в банды двоек и троек. Дальше они растут, и чем больше у них знаний способностей и уровней, тем на более высокую службу они поступают. Самые влиятельные конечно тузы, короли, дамы, валеты.

- Выходит, что я нарвался на самую верхушку? – гном кивнул.

- Да, к несчастью для тебя. Но то, что за тобой послали таких неумех, скорее удача, родственные связи. Обычно, их самые низкие имеют уровень выше сотни. А вот почему тебе попался 58, это для меня непонятно. Может, он имеет уникальные способности, может предметы или чем-то очень им помог.

Проехали трущобы, одноэтажные палатки, затем деревянные сараи. Уже подъезжая к городским воротам, я увидел поистине впечатляющее зрелище. Ворота в Сириаэль были украшены таким количеством резных украшений и золотом, что захватчики, если они, конечно, смогли бы добраться сюда, не осмелились ломать столь прекрасное произведение искусства. Хотя, может оркам и троллям, такое как раз-таки и по душе.

Из ближайшего низенького домика нам навстречу выбежало человек десять-двенадцать. Все на вид бандиты и имена столь же подходящие.

- Слезай, давай с телеги стиляга. Ты нам должен! – вышел вперед один из бандитов чем-то схожий с тем главарем, что охранял меня. – Ты обидел моего братишку. Не по понятиям поступил.

- Шли бы вы мальчики по домам. – добродушно сказал гном. – А то я могу и отшлёпать вас.

- Чё ты там сказал, коротышка?! – тупым басом раздалось слева от окруживших нас людей. Лысый здоровяк ростом чуть ли не со всю повозку потирал в руках цепь. По виду, похожую на корабельную.

- Заткнись, Краб. – успокоил его главарь, которого звали Кобран. – Давайте всё порешаем как цивилизованные люди. Мы не трогаем уважаемого торговца и его товар, а verxrev идет с нами. И никто не в обиде, лады?

Я посмотрел на гнома, затем на весь окруживший нас отряд. Большинство из них было 150-200 уровня. Главарь же имел 250, да и одет он был не в пример лучше остальных.

- Ладно, я, наверное, пойду. Ни к чему втягивать в это еще и вас. – я сполз с телеги и показывая открытые руки прокричал. – Всё, теперь я один и отвечать только мне.

- Минуточку, друг мой. – гном слез с повозки и она тут же озарилась синим куполом. – Я никогда не позволял обижать добрых существ, с которыми свела меня судьба. - Он снял с пояса небольшую палку и, сделав резкое движение, она разложилась в довольно большую металлическую трубку. Гном небрежно оперся на палку.

- Ну что, ребятки, проучим их? - ухмыльнулся главарь, добавив. – Не убивать. Он нужен нам живым. Гнома в расход, из станов его не выводить.

- А что значит в расход, молодой человек? – спросил Сталебород уже у меня. Но не успел я ответил, как в нас полетели стрелы и иглы, а пару парней похрустевши кулаками двинулись в нашу сторону.

Гном же сделал неуловимое движение и закрыл меня собой. Причём я не сразу осознал, как этот маленький гном, умудрился полностью закрыть меня собой и быть даже выше меня, если не вдвое, то в полтора раза точно.

- Что за чёрт!? – послышались ошалелые возгласы.

- الجحيم! - это уже кто-то из арабов.

- Dupek!!!

- Ух, как же весело! – Закричал гном, бросаясь в бой. Те, что стреляли, отступили сразу, но продолжали палить в гнома всевозможными снарядами. Остальные пошли в ближний бой, хотя их ждал ещё более печальный исход. Гном взмахнул огромной трубой, держа её двумя руками, и крутанулся на месте. Блеснула зелёная вспышка, и все трое были перерублены пополам. Теперь на конце трубы сверкало полупрозрачное лезвие огромной секиры.

Бандиты на мгновение застыли, испугавшись необозримой мощи такого удара. А вот гном нет. Он раскрутил своё оружие над головой и запустил его по направлению к главарю. Перед ним мелькнул уже знакомый мне щит абсолютной защиты, и я понял, что у них есть хотя бы один маг. Но я ошибся секира пробила щит вместе с магом, но Кобран успел использовать это время для того чтобы опрокинуться на спину и, сделав перекат, скомандовать:

- Уходим! В разброс!

Все бандиты мгновенно разбежались в разные стороны, а гном, уже вернувший своё оружие, положил его на плечо и встал на одно колено. Из его оружия вылетела сверкающая сеть, схватив одного из ближайших бандитов. Самое смешное, им оказался тот самый Краб, здоровяк, который из-за своих габаритов был не таким проворным.

От городских ворот в нашу сторону бежали закованные в латы стражники. Гном, подтянувший к нам одного из убегающих, ленивым движением связал его, поместив на грудь маленький шарик, опутавший того мелкой мерцающей сетью. Все это напоминало не привычные технологии гномов, а нечто совмещённое с технологиями и магией.

- Что тут произошло?! – спросили, наконец, подбежавшие стражники.

- Да так, мелочи. Горстка бандитов. – весело сказал Сталебород, уменьшаясь в размерах. – Вот успел схватить одного.

- А эти? – один из стражников указал на всё ещё лежащие части разрубленных.

- А дак ребятки были слишком невежливы, пришлось поучить.

- Проверить. – приказал подошедший. Капитан Бран. 550 уровень. В его движениях и словах звучала медь, свойственная прожжённым служакам. – Этого допросить и в пыточную. Вы вообще кто такие?!

- О, доброе утро, господин офицер. Не правда ли чудесный день, особенно, когда он начинается с хорошей зарядки. – поклонился гном подошедшему человеку.

- Да, вы правы. Прошу прощения, мне уже всё ясно. – поклонился он в ответ, но мне почему-то показалась, что сделал он это как-то насмешливо или с пренебрежением. – А ты кто?

- О, это мой хороший знакомый. Вместе ехали в город. – Опередил меня гном, а офицер перестал пристально осматривать меня.

- Я новенький, только прибыл на площадь, как меня схватили бандиты. – Сочинил я историю. Не хотелось рассказывать, как я выбрался из тюрьмы, к тому же, как мне казалось, не совсем честно.

- Новенький. – помусолил это слово офицер. – Хорошо, впредь будьте осторожней. Добро пожаловать в Сириаэль!

Проехав городские ворота, Сталебород простился со мной, пообещав, что в случае беды я могу всегда рассчитывать на его помощь. Трактир «Чёрной Гусыни» гном не знал, но посоветовал спросить у любого отряда городской стражи. И действительно, стражники во всех играх были обязаны рассказать, где находится то или иное заведение. К моему удивлению, первый патруль у которого я спросил дорогу, послал меня куда подальше. Второй заинтересовался, почему я вообще хочу попасть именно в этот трактир, ведь в городе есть и получше, и принялись рассказывать о великолепном месте, где все вкусно, и всё стоит прямо сущие гроши. Вежливо извинившись и сказав, что у меня там задание, я побрёл дальше. Я решил подойти к стражникам, охраняющим внутренние ворота. Они вежливо рассказали, как дойти до трактира и хотели было показать на карте, но за неимением оной, подсказали зайти к картографу, для покупки полноценной карты города и окрестностей.

Трактир «Чёрной Гусыни» оказался небольшим двухэтажным домом, сделанным из серых камней и деревянных балок. Над входом красовалась красивая чёрная птица, больше походившая на лебедя, хотя у каждого свой взгляд.

Зайдя в трактир, я осмотрелся, ища глазами, того самого «Зелёного щита»

- Antiel la prita, darna gran. - подкатился ко мне маленький гном, по его свойствам это был НПС 130 уровня.

- Эм, я не понимаю. – замялся я, не зная как объяснить то, что мне нужно. Но к моему удивлению гном легко переключился на русский.

- Добро пожаловать в трактир «Чёрной Гусыни». Что будете заказывать? – перешел о на русский. Блин, как будто тумблер кто переключил.

- Что-нибудь поесть, не сильно дорогое, на ваш выбор и кружку пива. – вспомнил я об урчании в животе, заставляющее оборачиваться прогуливавшихся по городу дам.

- Хорошо, всё будет готово через десять минут, прошу сюда. – он показал рукой в сторону зала и пошёл вперёд, указывая дорогу. – Пиво подавать светлое, тёмное, серое, красное, синее?

- А-а, э-м, светлое. Да, ещё мне нужен Зелёный Щит. – вспомнил я то, ради чего вообще пришёл сюда. – Я могу с ним встретиться?

- Да, конечно, я сообщу о вас и вашем желании. – гном как-то вздрогнул и бросил взгляд на закрытую дверь у барной стойки. – Прошу подождать вот тут, Ваш заказ уже готовится.

Ну, что сказать, трактир был шикарен. Вернее для меня он был именно таким, каким я и представлял трактиры. Заляпанный остатками еды и выпивки стол, который, похоже, просто меняли на новый, не заморачиваясь чисткой, прокопчённый потолок, помнивший уже, наверное, тысячи тысяч свечей, огромные бочки за спиной бармена и дверь в кухню. Недалеко от меня пару человек играло в карты, судя по всему на деньги и предметы. Были тут и те, кто предпочитал кости, нарды и даже шахматы. Причём единственные кто играли, были два здоровенных типа. Один был явно орком, а другой… хм, ааргх. Да уж жесть, образованный ааргх и орк, играющие в шахматы.

- … так, что мы можем вам предложить больше, чем н… - послышалось из закрытой комнаты, где, как я понял, находился тот самый Зелёный щит.

Интересно, это все же мои или нет? А если да, то кто мог выбрать себе столь дурацкое прозвище. Хотя тут тоже варианта всего два, либо Веник, либо Фланельев. Капитан предпочитал синий цвет, а бабуля… Ладно, скоро узнаю.

Из двери вышел воин 106 уровня, судя по его оружию и кулону на шее, он был одним из членов банды. Но вот какой именно? Если судить по тому, что рассказывал гном, воин явно мог, состоять как в валетах, так и в королях, либо тузах. Хотя мне-то особой разницы это не даёт. А вот о чём они разговаривают за дверью, узнать очень хотелось.

Когда, я было уже встал, воин отвлёкся от заигрывания с официанткой, молодой девушкой, и повернулся в мою сторону. Я тут же нарочно уронил ложку и, дождавшись пока воину наскучит наблюдать по сторонам, вновь начал вслушиваться, но разобрать крики мне было не под силу, я же не кот.

- Ваше пиво и яичница с беконом. С вас один серебряный и пятьдесят восемь медных. – Поставила передо мной выпивку и еду полная женщина тридцати-сорока лет.

Подтвердив, я достал необходимую сумму, и уже было поднёс кружку ко рту, как…

- Ну что же, тогда вам вряд ли удастся выйти из города живыми, я даю вам слово. – кричал, какой-то игрок, судя по всему ассасин 193 уровня. Следом за ним вышел ещё один воин, только уже 115 уровня. Похоже, это просто телохранители последнего.

Тут же дверь распахнулась, и в таверну забежало четыре хорошо вооружённых закованных в латы с гербовой символикой и их командир. Точно такой же какой встречал нас у городских ворот, если не считать того, что он был без шлема, а символика позволяла отличить, то, что герб состоял сразу из трех корон, переплетённых водными нитями.

- Нам нужен verxrev. Тут есть такой человек? – спокойно сказал 300-уровневый начальник отряда, обводя глазами зал.Вот вы где. - увидел он меня и подошёл поближе, сделав поклон головой. – Император приказал доставить вас во дворец незамедлительно.

- Вот же он, босс! – указал первый воин на меня.

- Тут стража, болван. – ответил ему ассасин.

- Да что они могут. – с этими словами второй воин разогнался в ближайшего стражника, отправляя его в стену. Ну что сказать, стражник оказался прочнее стены, поэтому и остался на половину с этой самой стене. Наполовину с той, а наполовину с этой стороны, не в силах выбраться куда-либо.

- Да чёрт с тобой, убить verxreva, плачу 500 золотых! – прокричал ассасин и ушёл в скрытность. На его предложение откликнулась пара человек, оторвавшихся от своих важный дел.

- Ах ты тварь! – закричал выбежавший Фланельев, разряжая обойму подарочного пистолета в висок война, нанося ему при этом ему значительный вред. Но вот только здоровье воина опустилось где-то до 80-85%. Все же разница между 6 и 106 была колоссальна.

- Немедленно прекратить. – спокойно и как-то тихо сказал командир, но его услышали. Несколько громил и завсегдатаев, вставших со своих мест, уселись обратно. Старательно делая вид, словно ничего и не собирались делать.

Ассасин сделал неуловимое движение и вновь исчез, а глава стражи, как и оставшиеся защитники моего тела, попадали на пол, без сознания. Меня самого сковало практически в ту же минуту. Просто свинцовая усталость валила с ног, заставляя полежать на таком мягком и уютном полу.

- Ну что труп, вот я тебя и нашёл. – перед моим затуманенным взором появился Rishas, ассасин 193 уровня. На его шее красовался медальон с изображением красного туза. Осмотрев меня внимательно, он что-то ещё сказал, а затем, замахнувшись, нанёс удар.

Очнулся я от резкого свиста и удара. Казалось, нахожусь на шоу, где, то и дело, сверкают цветки салюта и кружатся звезды.

- Хорошо, что вы очнулись. – проговорил приятный женский голос возле меня, и холодная рука легла на лоб. – Жара нет. Пульс, в норме. Просыпайтесь, скоро приедем. Вы должны достойно предстать перед императором.

Я открыл глаза и с трудом приподнял голову, напротив меня сидела молоденькая девушка, с совершенно белыми волосами. Причём белыми в прямом смысле этого слова. Нет, я видел при жизни как девушки и женщины красили свои волосы в насыщенные блондинистые или серебристые цвета, обесцвечивали их. Но тут, было нечто иное. Как будто у девушки с самого рождения были истинно белые волосы, словно свет, во тьме этого мира. Я рассматривал девушку примерно с минуту, и это не осталось незамеченным. Она поправила челку, и произнесла:

- Вижу, что вам очень понравились мои волосы. Спасибо. Но не советую смотреть впредь таким взглядом. – нахмурила она бровки, а затем улыбнулась.

- Простите. Просто в жизни не видел столь красивых волос. – прокашлялся я, и принялся нести полную чушь, желая понравиться девушке и как-то сгладить неловкий момент. – Да и не только волосы, вы вся прекрасна как дивный цветок.

- Вот как. – она лишь усмехнулась. – И на какой же цветок, по вашему мнению, я похожа?

- Ну, из тех, что я видел или слышал ни на один, а вот из тех, что рисует моё воображение…

- Да, это и правда, красиво. – улыбнулась девушка, прикоснувшись ко мне. Что-то неуловимое и чужеродное пронеслось в мыслях, словно...

- Мы приехали. Прошу на выход. – сказав это, она встала и легко выскочила из кареты.

- Черт, что это вообще было?! – сказал я сам себе и вышел следом за ней.

Все тело болело от синяков и ушибов, а от спасительного сна остался лишь легкий озноб. Так бывало, когда ранним утром проснулся и отправился сразу на работу, в магазин, да куда угодно, толком не разбудив мозг. Наверное, поэтому, я не замечал красоты, окружившую меня при входе в первые ворота, и стражников, идущих полукругом за нами.

- Простите, а как вас зовут? – вспомнил я, придя в себя.

- Зовите меня Лира. – улыбнулась своим мыслям незнакомка. Хотя нет, уже не незнакомка.

- Лира, а что вообще случилось, почему я оказался у вас в карете? И почему за нами идёт так много стражи?

- А как думаете вы? – её губы чуть заметно дрогнули в подобии улыбки.

- Я ел, ждал кого-то. – припомнил я.

- Кого-то?

- Ну, я не знал точно, мои ли это друзья. – пояснил я. – Там всё очень сложно.

- Для краткого пересказа у нас есть время. – она повернулась ко мне и посмотрела в глаза. – Я люблю послушать интересные истории.

Через десять минут я в общих чертах, обрисовал, кто я и откуда. Зачем появился в той таверне, как сбежал, что меня освободил некто. И под конец вспомнил, что меня убили, или только хотели убить?

- Что было перед этим? – внимательно выслушав, спокойно и с каким-то сочувствием, поинтересовалась она.

- За мной пришёл отряд стражи. Один из охранников ассасина, кажется Rishas, вспылил и напал на стражника, сам же ассасин, усыпил остальных и убил меня. Хотя тогда бы меня тут не было. А, кстати, где мы?

Внимание! Вы вошли в дворец Саара, верховного правителя империи Нифар.

Все враждебные действия приведут к снижению репутации на 1 пункт и заключению под стражу сроком на *вариативно*.

- Нет, не убил. – не выдержав засмеялась она, видя мою отвисшую челюсть. - Я успела сковать его чарами, перед тем как он нанёс вам удар.

- Значит, значит, значит…

- Да, значит, я вас спасла!

- Ага, спасибо. – начало доходить до меня, кем могла быть эта дамочка.

- Да не за что. – Лира вновь стала серьёзной. - Я вообще появилась там совершенно случайно, заметила много негативной энергии из этого места, решила сама узнать, в чём дело. Увидела, помогла, а раз мне всё равно было по дороге, решила подвезти вас, ну и подлечить ясное дело.

- Ты ещё и целитель? – не понял я, случайно перейдя на «ты».

- Конечно. Да будет тебе известно, я, высшая жрица богини чёрного солнца. – похоже, девушка тоже автоматически перешла на «ты». - Да и моя работа, заключается в том, чтобы помогать и исцелять.

Вокруг нас, журчали фонтаны, украшенные золотыми и серебряными статуями людей, эльфов, гномов, и ещё Афина знает, сколько других незнакомых мне существ. Прекрасные аллеи вокруг фонтанов, наполняли воздух головокружительными ароматами, а деревья напоминали цветущую сакуру, только почему-то голубого цвета.

- И что ты так просто привозишь каждого, кому помогла, во дворец? – успокоившись, начал говорить я. Ладно уж, в АНЕ я чуть ли не каждую неделю бывал во дворце.

- Ну, ты показался мне немного другим. – улыбнулась она. – И да, тебя хотел видеть сам император.

- Император… – задумчиво произнёс я. Получается, Лира какая-то важная «шишка» при дворе. – А как его вообще зовут?

- Можешь называть его Ваше величество, Император, Государь. А вообще его зовут Шандар Нифар сын Кефара.

- А Кефар это прошлый император. – догадался я.

- Да Кефар Нифар, второй правитель империи Нифар, был убит во время смутного времени в нашем мире.

Мы прошли ещё одни ворота. Роскоши и зелени тут было никак не меньше. Лира что-то напевала себе под нос, искоса бросая на меня заинтересованные взгляды. А я всё гадал, каким же влиянием обладает моя новая знакомая. В репутации она пока не светилась, да и не было никаких логов, о её помощи. Нет, информация о наложении лечения была, но вот имя было скрыто знаками вопроса.

- Кто ты на самом деле? – спросил я и тут же получил удар древком по затылку.

- Нет! – властным голосом произнесла моя спасительница и вышла вперёд, указывая путь. – Не стоит.

- Принцессу должны знать и уважать все, особенно, такие как ты. – произнёс один из окружающих нас стажей.

Златоносец. Уровень 700. Знания о существе 0%.

- Откуда же я знал? – буркнул я назад и догнал принцессу. – Прошу прощения, Ваше величество, я не знал.

- Высочество. Правильно говорить «высочество», «величество» - это отец. – поправила меня Лира с грустью в голосе. – Я не очень люблю все эти формальности, поэтому называй меня и дальше просто Лирой.

- Конечно, Лира.

- Да и вообще я не хотела, чтобы ты знал что я, принцесса.

- А разве это что-то бы изменило? - улыбнулся я, и получил улыбку в ответ.

Отношение Принцессы Нифара «Лиры», увеличилось на 120 единиц. До «Приятельства», осталось 380 единиц.

Дворец был шикарен, хотя может на меня ещё так подействовало повышение репутации с красивой девушкой, аж на сто двадцать единиц да ещё вдобавок принцессой, не знаю. Сам дворец, в первый раз, я увидел через пару минут, после того как мы вошли во фруктовый сад. Переливающаяся зелёная точка маячила, отражая солнечный свет. Расписывать сам сад уже не буду, на это может уйти не один час, а то и пару дней. Поэтому перечислю кратко.

Пройдя сад, вышли на пустое пространство, с натянутой струной, и двумя магами, державшую эту струну подальше от нас. Далее попали во внутренний сад, как пояснила Лира. Тут всё было просто: аллеи, фонтаны, лабиринты, пруды. Хотя нет, ещё тут везде ходили, летали и ползали удивительные животные. Подошли к дворцу. Он оказался украшен зелёными переливающимися камнями и зеркалами. Зеркала подхватывали свет и направляли его к кристаллам, от чего вокруг дворца создавалось удивительное светопреставление.

Огромные ворота нам открыли два лакея, здоровенные минотавры или таурены, закованные в золотую броню. Открыв дверь, они с поклонами пропустили нас с принцессой. Лира, за всю дорогу больше не сказала ничего важного, вкратце рассказывая, где мы идём, что это за статуя и почему гигантский красный заяц, обгрызает верхушки деревьев. Как я понял, во дворец императора игроки попадали редко, очень редко.

- Уважаемая Принцесса, прошу принять этот подарок в знак глубокого уважения и почтения. – с поклоном подошёл к нам игрок дворф. Достав из сумки какой-то осколок, он протянул его принцессе, а затем быстро окинул меня цепким взглядом. Та с мгновение смотрела на осколок, а затем сказала:

- Хорошо Гордубсила, я принимаю твои извинения. Отныне ты можешь записываться ко мне на приём. – сказала она это спокойно, но с таким холодом, с каким ни разу не общалась со мной. Аж, мурашки пробежали.

Игрок поклонился принцессе, затем пристально посмотрел на меня.

Получено новое сообщение, желаете прочитать? Да. Нет.

- Идёмте, verxrev. – обратилась ко мне Лира. – отец не любит ждать.

- Да-да, конечно. – не став читать, я, в свою очередь, сам окинул взглядом игрока. Как пояснила мне Лира, во дворце действовала аура, не позволяющая скрывать что-либо и кого-либо.

Гордубсила всё также стоял, пристально смотря в нашу сторону. Если бы я был жив, то подумал бы про ревнивого мужа, но в игре… Меня удивляло только одно. Этот игрок был 1081 уровня. Сколько сотен лет он играет?!

Мы прошли сквозь очередные богато украшенные двери, попав в тронный зал. Массивные колонны поддерживали небосвод, окутанный облаками и светившим солнцем. Причём эффект был такой, будто потолка не было вовсе, но несколько массивных кристаллов, стоящих по периметру зала, развеивали всю реалистичность иллюзии. Трон был пуст, хотя возле него и стояли двое закованных в тёмный металл воинов. Принцесса посмотрела на трон, затем на стражника. Тот молча кивнул головой два раза и повернул вправо. Принцесса кивнула в ответ и, развернувшись, зашагала прочь, махнув мне рукой.

- Идём, отец ждет тебя в своём личном кабинете.

- Ты поняла это, судя по кивкам стража? Или умеешь читать мысли?

- Скажешь тоже. – засмеялась девушка, оттаивая на глазах. – Во дворце у каждого рода стражи есть свои сигнальные команды. Я, если честно, знаю ещё не все.

Мы прошли по винтовой лестнице на второй этаж и остановились напротив отполированной двери из красного дерева.

- Тебе сюда, он уже ждёт тебя. – сказала Лира и, улыбнувшись, добавила. – К нему, только на «Ваше Величество».

- Хорошо, Ваше Высочество. – улыбнулся я в ответ. – Надеюсь, мы ещё встретимся?

Отношение Принцессы Нифара, Лиры увеличилось на 100 единиц. До «Приятельства», осталось 400 единиц.

- Надеюсь на это. Я буду ждать вас, ой, тебя внизу, удачи, verxrev. – она поправила прядку волос, а затем, стрельнув в меня глазами, повернулась и зашагала в сторону лестницы.

Я смотрел ей вслед, пока она не скрылась из коридора. Чтож, пора идти. Постучав, я услышал сухое «Войдите» и приоткрыл дверь.

Небольшой, но просторный кабинет освещался огромной кристальной люстрой под потолком. Через окна проникал солнечный свет и приятный ветерок. Сам император сидел за огромным резным столом тоже выполненным из того же красного дерева. Любит он, что ли, этот цвет?

- А, это ты, verxrev. Да, я ждал тебя, заходи. – сказал он мне как старому знакомому. И как только я закрыл дверь, комнату озарило голубое сияние. – Не волнуйся, это всего лишь временная магия.

- Ваше Величество. – поклонился я. Как я помню по АНЕ, император мог выгнать или наложить штрафы на игрока даже за то, что они недостаточно поклонились или сказали лишнее слово.

- Да ладно! Ты серьёзно поверил моей дочери? – засмеялся император. – Меня зовут Император Шандар, так что и называй меня просто Шандар, либо Император.

- А, ну, да, хорошо. – запнулся я от такого панибратского ко мне отношения.

- Итак, зачем я тебя позвал. Каждый месяц в Игру прибывает множество новых игроков. Но все они появляются первого числа нового месяца. После часа дня стражники приглашают всех новичков проследовать в Храм Верховного бога. Там я зачитываю речь, одаряю всех подарками и напутствием. Теперь понимаешь, о чём я?

- Меня на этой встрече не было, а значит, и с подарками я пролетаю. – предположил я и получил одобрительный кивок. – Но тогда чего ради меня приглашать во дворец. Да ещё и лично к императору? Вот это остаётся для меня непонятным.

- Такая уж у меня работа. Подарок ты не поучишь, в этом ты прав. Но в этом виноват не только ты, так что, кое-что я сделать всё-таки могу. Начальник тюрьмы будет наказан за превышение полномочий и уже сегодня будет выслан на границу империи, варваров бить. Ваше заключение было полностью удалено из истории вашего персонажа, поэтому к вам не будет применяться повышенный налог и перерасчёт процентов дохода. Вижу, вы этого даже не подозревали. Ну что ж, теперь будете знать, что быть плохим в моём государстве ещё и экономически невыгодно. Вопросы?

-Да пока особо нет, хотя… Что это за «временное волшебство»? – задал я вопрос, не дающий покоя уже несколько минут.

- Молодец. – отметил Шандар. – Важное - замечаешь быстро, не зря выбрал себе мага. Хотя тебе прекрасно подошёл бы шаман или волхв. Ну ладно, что выбрал, то выбрал. Теперь о временной магии. Это та вещь, которая помогает мне, как и другим влиятельным персонам управлять этим миром. Сейчас временную магию изучают один миллион четыреста тридцать две тысячи шестисот сорок два игрока, и только двенадцать достигли звания архимага и могут создавать нечто подобное. – он обвел комнату взглядом. - Один из двенадцати служит мне, про остальных не знаю. Они находятся за пределами моей империи. Скорее всего, уже ушли в другие миры. Эдем не самый популярный мир.

- Эдем, ведь это же…

- Нет. Это не тот Эдем, что поэты и писатели вашего мира воспели в своих произведениях. Но отголосок, этого мира мог просочиться в ваш. Особенно это было распространено несколько сотен лет назад. В вашем мире это время называлось античность. Игре не хватало игроков, вернее не так. Враждующим гильдиям нахватало бойцов, и они начали агитировать умирать или героически погибать в бою. Появляясь тут, погибшим героям предоставляли все, говоря, что они в раю. После отбирали, заставляя служить себе и исполнять, приказы, обещая, что исполнив их волю, они переродятся именно в том самом мире. Примерно по такой схеме работали ваши древние ассасины. И нет, не те, что в начале вашего века, активно создавали мир игр.

- Император, вы очень интересно всё рассказываете, но я не понимаю все же, почему лично вы должны были встретить меня. Всё, что вы мне рассказали, мог поведать мне любой советник.

- Да, ты прав, но мне стало интересно посмотреть, на того, кто смог получится Печать Создателя, на кого охотится банда Красного Туза и кто отказал в расположении некромантам и друидам.

- В каком смысле отказал в расположении я же просто отказался встать на их сторону, но не более? – не понял я последние слова Шандара.

- Насколько я понимаю ты уже знаком со спецификой выбора в Лабиринте. А потому скажи, как будут относиться, скажем, на рынке к торговке, которая только пришна на новый рынок и тут же увела всех клиентов?

- Думаю, они не будут рады её. Но я не понимаю причём тут…

- Ты творишь магию, друиды творят магию, некроманты творят магию. – перебил меня Шандар. - Все вы творите, разными путями, но творите. А тут какой-то выскочка, отказывает одному затем другому классу, лишая их рекрутов, а затем и вовсе самостоятельно выбирает класс мага.

- Подождите, мой класс предложил мне глава магов, или нет? – увидев не состыковку со словами Мары, спросил я.

- Нет. С тобой произошло то, что бывает редко. Примерно один раз на пару тысяч игроков. Тебе предложили выбрать друида и некроманта, говорить почему, я не вправе. А верховный маг последний раз предлагал игроку класс, сорок три года назад. И принять тебя, его заставила сама система, не сделай он этого, он бы получил огромные штрафы, несопоставимые с его должностью.

- А почему же тогда глава не берет себе учеников? Ведь класс становиться только слабее от этого?

- Когда глава класса предлагает выбрать его класс, то он тратит одно место в своих рядах. Да формально количество последователей не ограниченно, но по факту, у магов не хватает не учителей не места, где можно обучать магии. Обычно новички принимают первое предложение, потому как они склонны к этому классу или просто не знают ни черта про игры. Приняв предложение, Игра даёт классу ещё одну возможность выбора. А отказав один раз, класс на целый год теряет возможность выбора, даже если на второй или третий раз игрок согласиться. Поэтому сейчас некроманты и друиды потеряли на год возможность выбора. За что я хочу сказать тебе спасибо.

Отношения Императора Шандара к вам увеличилось на 50. Текущий уровень «Нейтрально».

Отношения Империей Нифар к вам увеличилось на 300. Текущий уровень «Нейтрально».

- Эмм. – не понял я, за что мне дали такие бонусы.

- Это как раз всё просто. – рассмеявшись, сказал Шандар. Похоже, моё недоумение слишком явно виднелось на лице. – Между друидами и некромантами идёт война, и когда глава друидов предложил тебе стать одним из них, тобой заинтересовался и глава некромантов. Оба они предложили тебе место и теперь оба будут целый год сидеть без новых учеников.

- Но если так, то они могут полностью истребить друг друга. – задумался я, начав рассуждать вслух.

- Могут. Но не станут этого делать. На то есть две причины, первая - я не позволю. А вторая и более простая, их главные цитадели укреплены так, что уничтожить её оставшимися от борьбы силами будет попросту невозможно. Да даже сейчас, если все некроманты пойдут на оплот друидов, а те не будут сопротивляться, не будут убивать всех ещё на подходах, да и в цитаделях оставить около сотни человек, даже тогда взять оплот будет невозможно.

- А разве вы не могли просто приказать остановить войну между ними?

- Ммм, нет. Игра есть игра, развиваться и убивать других, это нормальное и даже необходимое деяние. Императорам запрещено вмешиваться в игровой процесс между игроками, мы обязаны сохранять классы.

- Хмм, а разве императоров много? – удивился я поскольку полагал, что есть только один император.

- Конечно, я один из пяти императоров Эдема. Хотя и считаюсь самым главным, но лишь по той причине, что люди стали доминирующей расой. На нашей планете. А вообще, каждый император получал новых игроков, гномов и дворфов, эльфов, аархов, гоблинов и орков…

- А кроме этого мира, Эдема, есть ещё?

- Конечно, есть, сотни, тысячи и сотни тысяч миров. Игра имеет поистине колоссальные ресурсы, и даже я за несколько тысячелетий, так и не смог понять, как и кто придумал Игру. Хотя и занимался этим вопросом более миллиона лет.

- Миллиона?! Но Вы же только что сказали, что правили несколько тысячелетий. – поразился я таким огромным цифрам.

- Да сказал, но ты забываешь, о начале нашего разговора. – Нифар выразительно посмотрел на меня. – Ну…

- Эммм.

- Император Нифара говорит о временной магии. – неожиданно сказал стоявший на постаменте рыцарь, которого я принял за статую.

- Правильно Бенджамин. Ну, в принципе всё. Именно для нашего разговора я тебя и звал.

- Подождите, а как же охота на меня банды Красного Туза? – успел спросить я, как мощная волна магии заставила меня повернуться к выходу.

- Хм, это вопрос открытый, если ты будешь возле стражников, они помогут. Нет, то целенаправленно, я не вправе мешать игрокам. Желаю удачной и приятной игры.

Поток магии понёс меня к выходу и тут я заметил картину, висевшую с правой стороны от двери. Огромный гобелен с изображением замка, гербом которого был тот самый символ. От неожиданности я дёрнулся и подошёл в картине, даже не заметив, что поток магии, несший меня вон, развеялся.

- Ты находишь эти развалины интересными? – спросил император, оторвавшийся от своих бумаг, и оторопело смотря на меня.

- Нет, не развалины, хотя этот замок я бы не назвал развалинами, тут есть символ. – указал я на щит, висящий над воротами. – Что он значит?

- Щит?! – Шандар первый раз за весь наш разговор встал и быстро подошёл ко мне. Пристально взглянув мне в глаза, он посмотрел на картину и сказал – Покажи, где именно ты видишь этот символ.

- Вот тут, и тут и вот тут. – я указал на все места, где появлялся проклятый знак, затащивший меня сюда.

- Держи, нарисуй его. – император империи Нифар, протянул меня лист бумаги и самый обычный карандаш. Эм, карандаш?! – Рисуй, ну! – поторопил меня он.

Я быстро набросал то, что видел на картине и в разломе под асфальтом.

- Ты не можешь, нет, не мог. – Шандар посмотрел на меня как на чудо дивное, которое и вовсе не должно существовать. – Как? Где ты видел его в первый раз?

Я поведал императору историю, как я попал в Игру. Как блуждая по лабиринту я наткнулся на этот же символ на Печати Создателя. И как вызвав Харона, получил от него полный список всего, на что она способна.

- Не может быть. - закончив осматривать печать, произнёс Шандар. - Уже больше трех тысяч лет не было ни одного человека, кто смог бы увидеть символ Игры. Держи, Печать принадлежит тебе. Используй её с умом. Теперь я понимаю, почему Фрид пошёл наперекор законам империи. Да. Если бы не бандиты, сейчас я был бы ему обязан. Хитроумный жук.

Отношения Императора Шандара к вам увеличилось на 50. Текущий уровень «Знакомый».

Шандар сел в своё кресло и подозвал меня к себе.

- До завтра ты останешься у меня в замке, завтра я расскажу тебе, что ты должен будешь сделать и куда отправиться.

- А мои люди? – перехватил я инициативу. Поскольку понял, что вот сейчас нужно торговаться.

- Какие люди? Те, с кем ты проходил «Чистилище»?

- Да.

- Хорошо, я распоряжусь, чтобы их нашли. А теперь иди, моя дочь хотела с тобой поговорить. – подытожил император, ошеломив меня таким знанием ситуации. А затем замолчал до того момента, как я взялся за ручку двери. – Кстати, у тебя, verxrev, просто шикарный наряд. А как тебе идет эта каменная юбка… ммм.

Лира ждала меня внизу, разговаривая с тем самым непонятным игроком под ником «Гордубсила». Блин, я же так и не прочитал его сообщение, если вообще он это писал.

- О, verxrev, я уже начала скучать. – сказала она, посмотрев на замолчавшего игрока. – Похоже, отец вёл с вами довольно долгий разговор.

- Ну, я бы не сказал, что долгий. Хотя не мне судить, принцесса. – поклонился я ей.

- Я же просила, называйте меня Лира. – Нахмурилась она и взяла меня под руку. – Идёмте в сад, мне здесь стало немного душно.

Получено новое сообщение, желаете прочитать? Да. Нет.

Я не стал открывать очередное сообщение, итак по взгляду этого дуболома было ясно, что ничего хорошего мне не светит. Кивнув принцессе, я позволил увести себя куда-то вглубь зала и выйти в небольшой, но уютный садик на возвышении от основного.

- Лира, почему ты просто не выгонишь этого игрока? – спросил я у одного из самых красивых НПС, что встречал.

- Это сложный момент. Он на полном праве имеет почти полный доступ ко всему замку и некоторым нашим личным резиденциям. Отменить доступ мы не можем, выдан ещё первым императором, а все его законы не имеют обратной силы.

- А твой отец, какой по счету?

- Император? – видя моё недоумение, она засмеялась. – Он четвертый правитель этих земель и третий император Нифара.

- То есть он получил доступ сюда, ещё когда империи не существовало?

- К сожалению, да. Именно поэтому он и не может пройти в некоторые зоны. Дворец был изрядно перестроен только по подобным причинам.

- А кто он вообще такой? Лично я впервые вижу настолько высокий уровень.

Лира несколько минут молчала, смотря на скульптуры в фонтане, бьющего по центру садика, прямо из-под земли. Вода действительно была красивого синевато-голубого цвета, озаряя окрестности красивыми бликами.

- Он мой будущий муж… - наконец произнесла она как-то отстраненно.

- Муж?! – офигел я, от такой новости. Черт, похоже, я поссорился не с очень простым типом.

- Ну, так сказали пророчества. – тихо прошептала она. А затем отстраненно начала вещать слова древнего текста. – Тот, кто будет достоин, переходить в новые лета, и уважаем народом, вознесёт мир над пропастью. Лишь один будет способен остановить его. Но погибнет он в том огне, а свет того угасающего мира, станет частью будущего создателя миров. Только тогда, мир будет спасен от разрушения.

Вода резко оборвалась, голубоватые блики исчезли. Подул ветер, а где-то вдали прокатился гром. Блин, прям как в старинных ужастиках. Древнее пророчество вызвало изменение погоды.

- Ты ещё и не то увидишь. – зашумел вдруг ветер.

- Что!? Это ты сейчас сказала? – резко вскочил я.

Она печально посмотрела на меня, но покачала головой.

- Ладно, хватит о грустном. – вдруг хлопнула в ладоши Лира и протянула мне руку. Я помог ей встать со скамейки, куда она рухнула, закончив вещать – Завтра тебя ждут дела. Дора отведёт тебя в гостиные покои. Там ты и переночуешь.

- Спасибо, но я был бы рад, если принцесса сама бы согласилась проводить меня. – улыбнулся я.

Отношения Принцессы Нифара к вам увеличилось на 20. Текущий уровень «Знакомый».

- С удовольствием, только мне нужно срочно отправляться в Замок Крон. Там началась лихорадка. А Крон является перевалочным пунктом большинства торговых путей, так что время не ждёт. Но перед тем я хотела пожелать вам удачи и подарить вот это.

Получен предмет «Кольцо друга Нифара». Желаете принять? Принять. Отказаться.

- За что мне такие подарки? – насторожился я. Прекрасно зная, что такие низкие уровни отношения и репутации не позволяют НПС раздаривать подобные предметы. Хоть я ещё и не читал свойства кольца, но само название говорит за себя. Это точно редкая вещь, да и исходящее свечение синего цвета подтверждало мою гипотезу.

- Гордубсила, будет весьма недоволен всем, что сейчас произошло, и может натравить на тебя стражу других городов. У него имеется такая возможность. А так как я стала причиной столь неудобного положения, то и мне его разрешать. Если он направит против тебя стражников любого города или воинов империи, то ты можешь просто показать им вот это кольцо, и вопросов к тебе не будет.

- Спасибо, Лира. – сказал я, нажимая кнопку «Принять».

- Удачи тебе, verxrev. – прошептала она, после того как столб света неожиданно ударил сверху. Она подошла ко мне, закинула руки на шею и поцеловала, растворяясь в воздухе. Ухх, если так перемещаются жрицы, то может зря я не выбрал этот класс. Хотя может это фишка только императорской семьи. А какой был поцелуй... Блин, точно это всё просто дивный сон, а сейчас я проснусь в лесу у бандитов или мёртвым в чистилище.

Отношения Принцессы Нифара к вам увеличилось на 250. Текущий уровень «Знакомый».

Получен положительный эффект «Поцелуй судьбы».

Описание: Судьба бывает обманчива.

Эффект: При смертельном ударе есть шанс в 7,025% возродиться с 1% здоровья, шанс в 5,055% с 3% здоровья, шанс в 2,085% с 5% здоровья, шанс в 0,975% с 10% здоровья, шанс в 0,098% с 25% здоровья, шанс в 0,001% с 50% здоровья, шанс в 0,0002% с 100% здоровья. Время действия неограниченно.

Вот это слишком круто, иметь даже один шанс на возрождение хорошо, а сразу семь, это вообще читерство. Надеюсь, только, что каждый шанс срабатывает отдельно, а не вместе с остальными. Сев на лавочку, я попытался переписать в блокнот, всё, что сегодня запомнил. Скудный свет не позволял бы мне писать на обычном блокноте, но в моём интерфейсе была подсветка страниц, и видно было всё до мельчайших подробностей. Итак, пророчество, как там оно было? «Тот, кто будет достоин переходить в новые лета и уважаем народом, вознесёт мир над пропастью». Тот, кто достоин, ну, скажем, имеет очень высокую репутацию, уровень или предмет. Хотя может и ещё что. Ведь, как я понял, Игра довольно сложная игра. Блин, прям масло масляное. Как там дальше, «лишь один будет способен остановить его». Тут более или менее понятно. Найдётся кто-то с чем-то и остановит в неравном бою агрессора.«Но погибнет он в том огне, а свет того угасающего мира станет частью будущего создателя миров». Вот тут, похоже, и кроется загадка жениха Лиры. Почему-то она считает, что этот дубовый хрен и есть та сила, способная уничтожить мир. Почему я у неё сразу не спросил, с чего она вообще взяла, что речь идёт про него. Блин, ладно, спрошу завтра у Шандара. Кстати, она так же уверена, что свет мира, это она. Какое же всё-таки это самолюбие или высокомерие, но обаятельное высокомерие. Ладно, пока у меня нет объективных причин судить девушку. «Только тогда мир будет спасен от разрушения». Тут вообще всё непонятно. Хотя нет, кое-что всё же ясно. Если вы не сделаете так, как мы написали, хана вам котики. Бред какой-то, а не пророчество. Как минимум тут не хватает нескольких строк. Ну, это на мой взгляд.

- Ай! Блин! – сверху упала здоровая ветка сухого дерева, возле которого находилась лавочка.

Я встал, потирая голову и повернувшись к дереву, стоящему на самом крае сада. Было понятно, что оно уже давно мертво. Сухие ветки и ствол были не просто белыми, а просушенные ветром и солнцем не одно десятилетие. Листьев на нём не было вообще, хотя вокруг весь сад зеленел и благоухал. Лавочка огибала полумесяцем дерево, давая обзор, как на внутренний сад, так и на вид, открывающийся внизу. Ветка, ударившая меня, была необычно легкой, ну хотя дерево было давно сухое, так что в этом ничего странного-то не было. А вот переломить я её так и не смог. Причём узнал я это, когда на автомате попытался отломить от большой центральной ветви маленькие отростки. Ага, точно так же я мог ломать стальную ограду. Хотя нет, с оградой такой толщины я бы ещё мог что-то сделать, а тут. Возьму себе, может пригодиться, подумалось мне. Открыв инвентарь, я попытался закинуть палку в него. Попал неудачно, причём на Печать Создателя.

Внимание! Вы совместили «Печать Создателя» и «Ветвь древа королей», желаете создать Легендарный предмет? Принять. Отказаться.

Внимание! В случае отказа совместить повторно не получиться, а предметы «Ветвь королевского древа», «Печать Создателя» с вероятностью неизвестно*неизвестно % и с вероятностью неизвестно*неизвестно %, будут разрушены.

Глава 9

А вы знаете, как начинают свой день императоры?

- Эмм не понял, как создать, почему уничтожен?! – в голове роились тысячи мысли и вариантов развития событий. В одночасье потерять уникальную возможность на чудесную награду, плюшку, имба, скилл. Блин, похоже, я поторопился и просто промахнулся по пустой иконке. И что теперь? Пфф, итак, если я нажму «Отказаться», то могу потерять и камень и ветвь, хотя последняя мне особо и не нужна. Но что-то подсказывает мне, что я потеряю как раз-таки камень, а ветка останется в инвентаре, мда. Ладно, всё равно собирался или создавать легендарку либо скилл. Вот так всегда. Когда находишь очень ценный предмет, появляется столько размышлений, как и куда его применить. Помню с одного рейда в подземелье короля Тёмных Цвергов, выпал легендарный предмет, используемый в любой сфере создания предметов. Благодаря ему создавался легендарный предмет, но вот создавать его мы не могли. Все ремесленники нашего клана имели возможность создавать только эпические предметы, хотя, правда, они и получалась не намного хуже легендарок, а иногда и превосходили их.

Надо ещё разобраться, что за Ветвь Королей такая. Хотя, если я маг и создам легендарку с помощью этого, то мне с большой вероятностью предоставят именно посох? Или выпадет легендарное копье на воина, и буду я на скаку закалывать всех, добивая заклинаниями, и размахивая мечом, бред же. Нет, мог бы я носить тяжелую броню, тогда ещё возможно, а так, смысл. Интересно, как-то отрегулировать получение предмета возможно или нет. Информации мало, чёрт. Да и хрен с тобой, раз так получилось, может оно и к лучшему. Принять.

Поздравляем, вы использовали «Печать Создателя» применив ее к материалу, «Ветвь древа Королей».

Внимание, выбор типа оружия, невозможен! Причина - обнаружена заключённая сущность.

Внимание, оружие приобретает особенность «Одушевлённый предмет»!

Внимание, предмет привязывается к вашему персонажу! Отнять, продать, выкинуть, обменять, украсть, уничтожить, невозможно.

Создан предмет «Великий посох Джериала». Качество - легендарное масштабирующийся. Материал: королевское дерево, мифрил, синий сапфир, демонит, ангелит, кристалл сердца маны, проклятое существо (человек). Прочность - сломать невозможно. Вес 8,4 кг.

Описание: Некогда глава магов, архимаг Джериал, решил проверить на прочность ткань мироздания, дабы сокрушить небеса. В тот день древние боги лишились своей власти, но так и не были побеждены. В наказание они прокляли мага на мучительную смерть, заточив его в самое отвратительное растение. Но великий император Эдема своей волей обратил часть чар на себя, вследствие чего Джериал обратился в могучее королевское древо.

Свойства: Урон (фаза 1) 100*уровень персонажа ед. Урон (фаза 2) 65*уровень персонажа ед.*2. Все основные характеристики +20%. Все характеристики 3*уровень персонажа ед. Интеллект (фаза 1) 5*уровень персонажа ед. Сила (фаза 2) 2*уровень персонажа ед. Выносливость (фаза 2) 1*уровень персонажа ед. Ловкость (фаза 2) 2*уровень персонажа ед. Увеличивает одну из выбранных характеристик (фаза 1) 1*уровень персонажа. Увеличивает одну из выбранных характеристик (фаза 2) 1*уровень персонажа.

Дополнительно: Скрыто.

Дополнительно: Одушевлённое оружие.

Дополнительно: Скрыто.

Дополнительно: Скрыто.

Дополнительно: Для мага с положительной репутацией, у старых богов -50% всех свойств оружия.

Дополнительно: Слотов для инкрустации 2.

Характеристика «Творец» увеличилась на 500%.

Сказать, что я был в шоке, не сказать ничего. У меня, наверное, челюсть отпала. Ага, точно, отпала. Я сидел и радовался, как ребенок, получивший на день рождения всю серию любимой игры. Хотя просил только одну. Да и само описание было довольно любопытным. Материал, проклятый архимаг, это вообще как? Похоже, мне предстоит общаться со своим посохом. Ещё непонятные фазы, когда и как они откроются? Нет 800 урона в ближнем бою это вообще нереально. Интересно, сколько мне там прилетело интеллекта. Ого, 64 интеллекта, да я просто монстр какой-то. Весь мой магический урон повышается на 62%. Так, надо думать, от чего будет больше урон от заклинаний или ближнего боя. Потом.

Я перекинул посох за спину, и он сам привязался к спине, по-моему, очень удобно. Надо бы ещё обновить свою броню и найти кольца на… Стоп, я же так и не посмотрел, что за кольцо дала мне Лира. Так, где тут оно, хм.

«Кольцо друга Нифара». Качество - редкое. Материал: золото, белое золото, чёрное золото.

Описание: Носитель сего кольца личный друг семьи императора.

Свойства: Обман и агрессия, направленные на владельца кольца, понизят отношения с семьей императора. Здоровье +30. Мана +30. Все основные характеристики +1%.

Ну, я вообще рассчитывал на большее, хотя 1% всех характеристик будет у каждого кольца и сережки, то 10% неплохо усилят моего персонажа. Значит, принцесса всерьёз сказала, что подставить меня Гордубсила может запросто, и таким образом защитила меня с этой стороны. Спасибо тебе, прекрасная Лира. Блин, всё-таки обидно прочитать после таких свойств настолько маленькие. Мда, зазвездился уже я что-то. Ладно, тут конечно красиво, но как говорил отец, утро вечера мудренее, он наверняка взял это из старорусской пословицы. А потом как мы все ложились спать, сидел, размышляя за своим рабочим столом, попивая ароматный кофе. Хотя может у всех писателей так. Но мне этого не дано, но вот привычка не спать по ночам точно досталось от отца. Он уходил писать, а я погружался в прокачку своего персонажа. Он наверняка знал, что я играю, и знал, что я видел, как он работает, поэтому мы и не мешали друг другу. Хотя мама точно отправила бы нас обоих спать. Да она у нас такая. Зато так я учился самостоятельности и в девятнадцать лет уже уехал из дома, когда стал неплохо зарабатывать в АНЕ. Там я мог позволить умирать столько раз, сколько захочется, тут же, одна смерть, минус опыт и прокачка, вторая минус часть вещей и золота, третья минус всё. А после третьей, уже всё, тупик. Хотя быть может это только мои предположения, но почему то я чувствовал, что они имеют право на жизнь.

Получено новое сообщение, желаете прочитать? Да. Нет.

А я совсем забыл про игровую почту. Желаю. И что дальше?

У вас 3 непрочитанных письма.

Так, все они написаны от игрока «Гордубсила», и что же. Хмм...

«Парень, ты зашёл не на свою территорию! Или ты отваливаешь от принцессы, или будешь лишён пары очень важных частей тела. Надеюсь, мы поняли друг друга»

«Значит, ты не понял меня, хорошо. Будь по-твоему, завтра в 3 часа дня на площади, вижу нормальные слова ты не понимаешь, а принцессу ты чем-то заинтересовал. Если не придёшь, найду сам. Но в благородство играть уже не буду. Просто найду три раза и отправлю тебя в небытие.»

«Хахаха. Я тебя недооценил. Поздравляю с приобретением. Ладно. Похоже, сам император даёт тебе задание, и ты не будешь путаться под ногами. Поэтому предлагаю следующее, ты скидываешь свойства своего нового предмета, а я отпускаю тебя, пока. Ну, хотя, если договоримся, что ты не будешь пытаться говорить с принцессой, то я тебя и вовсе оставлю в покое.»

Далее шло соглашение, на указание свойств и характеристик предмета, которое как он думает, я буду рад подписать. За кого он меня держит?! В черный список таких, плюс оповещать о его близости, как очень опасного врага. Я поискал в настройках, найдя там пункт добавления в чс. А вот подсветки противника, как было с теме кто был отмечен как враг не было. Блин, что за старая игра. Самому отслеживать врагов... Или может, нужен навык?

Внимание! Игрок «Гордубсила» отклонил добавление его в черный список.

Получено новое сообщение, желаете прочитать? Да. Нет.

«Гребаный сукин сын! Я тебя найду, не сомневайся, и прежде чем убить, ты испытаешь…»

Дальше я читать не стал. Да и какого вообще хрена! Как он может отклонить добавление в чс. Ведь это же мои настройки. Что вообще тут происходит?

Просидев больше часа, матеря всех разработчиков, или как тут его называют, Создателя, я закрыл все окна и пошёл спать, так и не разобравшись в причинах произошедшего.

Искал свою комнату я долго. Бродил между этажами, спрашивая у проходящих слуг апартаменты для гостей. Все они отправляли меня в соседнее здание, типа спроси там. Только потом, я вспомнил, Лира говорила о какой-то служанке, как же её звали, Дара, нет Дыра, а Дора. Спросил у дородной кухарки, как найти эту загадочную Дору. Та хмыкнула, и просто крикнула в какой-то сияющий камень. Спустя минуту навстречу мне выбежала молоденькая девушка. Я не успел даже нечего сказать, как она поклонилась мне и затараторила:

- Господин, не беспокойтесь. Насчёт Вас распорядилась сама принцесса и император. Прошу следовать за мной. – на мое возмущённое, а где она была, Дора, только хмыкнула и, развернувшись, пошла на второй этаж соседнего здания, там повернули налево прошли по винтовой лестнице, перешли через переход меду зданиями, спустились, прошли по длинному коридору, повернули направо, вышли через арку в один из садов прошли через другую арку, вышли к очередной лестнице.

- Дора, сколько ещё идти, а то мы уже четверть часа только и делаем, что ходим туда-сюда?

- Не беспокойтесь господин verxrev, мы уже почти пришли. – С этими словами она обернулась и застучала каблуками по отполированной каменной лестнице.

Вздохнув, я пошёл следом за ней. «Почти пришли», оказался крутой подъём по винтовой лестнице наверх, проход по коридору и спуск вниз по такой же лестнице. Открыв передо мной дверь, она сказала:

- Прошу вас господин verxrev. Покои к вашему распоряжению. – она поклонилась и хотела было уже уйти.

- Спасибо. Только покои? – окликнул я девушку.

- Эмм, не поняла? – сказала она то краснея, то бледнея попеременно.

- Шутка, проехали. – махнул я рукой и подошёл к окну. – Что!? Дора, какого хрена мы находимся на третьем этаже от того самого сада, в котором я сидел с принцессой.

- Да, а что? – уже было ушедшая девушка, вернулась и с невинным выражением лица, смотря на меня.

- Мы шли больше получаса, а в итоге пришли почти в то же самое место. Почему тогда так долго?

- К сожалению, господин verxrev, у вас имеется слишком ограниченный доступ во дворец императора. Поэтому нам и пришлось обходить столь длинным путём. Если бы император не настоял на поселении вас в апартаментах для знатных гостей, то вы бы могли просто подняться на второй этаж. Туда у вас есть доступ. – Дора с гордым видом поклонилась, а её губы тронула едва заметная улыбка. – Не желаете ли задать ещё какие-либо вопросы?

Я покачал головой, ещё раз благодаря девушку. Значит даже так. За комфорт мне пришлось потратить, почти два часа своего сна. Смешно же император пошутил надо мной. Если бы не Лира с её служанкой, я бы так и бродил всю ночь, не в силах найти путь в свои покои. А это ещё что? Я сел на кресло возле камина, на котором лежала свернутая пергаментная записка, с надписью «Игроку verxrev». Хм, даже написали правильно, без склонений.

«Если вы читаете это, значит, все же вы добрались до своей комнаты. Ну, что ж, похвально. Не знаю как, но мне это понравилось. Жду Вас завтра в 10 часов утра в своём кабинете. Ваши друзья прибудут чуть позднее. Хорошей ночи. Император империи Нифар Шандар». «ПС, надеюсь, Вам понравится водичка».

Отношения Императора Шандара к вам, увеличилось на 3. Текущий уровень «Нейтрально».

Эмм, что ещё за водичка. Осмотрев свои покои, я обнаружил отдельную спальню с огромной кроватью, туалет, причём наподобие старого финского и шикарную ванну, вырезанную прямо из камня. Не дожидаясь, я сбегал и закрыл входную дверь.

Получен положительный эффект «Мой дом моя крепость».

Прокатившаяся волна света оповестила, что пока комната заперта до 8 утра, далее дверь отпирается и положительный эффект пропадает. Сам же эффект давал ускоренную регенерацию здоровья, энергии, маны на 500% и игнорирование любых 10 ударов.

Оставшийся вечер я провёл лежа в ванной. Обожаю это занятие. К тому же по истечении получаса, я увидел очень приятный бонус.

Получен положительный эффект «Свежесть».

Описание: Что может быть лучше, чем смыть с себя грязь?

Эффект: Рост привлекательности со всеми НПС увеличивается на 10%. Длительность 12 часов.

Полежав еще полчаса, увидел новый баф.

Получен положительный эффект «Благое очищение».

Эффект: С вас снимаются все негативные эффекты и все метки.

Блин круто, а что дальше?

Получен положительный эффект «Отдых».

Описание: Как же хорошо немного передохнуть.

Эффект: Рост всех характеристик ближайшие 24 часа увеличивается на 30%.

Получен положительный эффект «Отдых 2».

Описание: Что может быть лучше перерыва на обед?

Эффект: Рост всех характеристик ближайшие 24 часа увеличивается на 80%.

Получен положительный эффект «Отдых 3».

Описание: Лучший способ, забыть о работе и заботах, устроить себе выходной.

Эффект: Рост всех характеристик ближайшие 24 часа увеличивается на 120%.

Получен отрицательный эффект «Гусиная кожа».

Описание: Брр… Гаа-гаа!

Эффект: В ближайшие 3 часа ваша привлекательность -15. Весь наносимый урон от ветра, молнии, льда увеличивается на 30%. Весь урон от огня уменьшается на 10%.

Похоже, пора выходить. Аналогию с отдыхом я понял, поэтому не хочу получить ещё больше негативных дебафов. Поэтому, спокойной ночи.

Разбудил меня непонятный шум. С трудом подняв голову, я понял, что было причиной этого шума. Прямо посередине моих апартаментов, стояла белоснежная ванна, парившая на облаке. А в ней была прекрасная светловолосая девушка. Была она, так скажем, просто прелестна, везёт же мне на красивых девушек, везёт. Хотя ладно, походу моё воображение подкидывало очень интересные сновидения. Какая к черту ванна посреди королевской гостиной?! Блин, даже самому смешно. Я бухнулся обратно, укрывшись одеялом. Почти двое суток не спать, вот оно потом как бывает.

Девушка, похоже, не желая сдаваться, начала напевать лиричную песенку, к сожалению, на незнакомом мне языке. Я закрыл голову подушкой, пытаясь покрепче уснуть. Пение стихло, я услышал плеск, и через секунду на меня вылили ведро теплой воды с пеной. Я вскочил, непонимающе оглядываясь и протирая заспанные глаза. Ванна с девушкой не исчезла. Сконцентрировав взгляд, я увидел.

Сириана Богиня Искусства.

И всё. В смысле?! Где уровни и информация? Где хотя бы скрытые надписи? Кроме этого не было ничего. Это действительно богиня или чья-то дурная шутка. Мара давно не напоминала о себе, может…

- Доброе утро, герой. – мелодично прошептала она. Видя, как беззастенчиво я её разглядываю. Она встала и добавила уже обычным, но все так же мелодичным и страстным голосом. – Да, я и вправду богиня, и нет, это не шутка.

- Ааа, ээ…

- Спасибо, мне приятно, что ты оценил, но будь добр дать мне полотенце.

Я встал, и, не отводя взгляда от прелестной полуобнаженной фигурки богини, потянулся за полотенцем. Все самые сокровенные места прикрывали густые облака, молочного цвета. Как и следовало ожидать, я грохнулся обо что-то, растянувшись на полу. Девушка, к счастью, засмеялась, а я поспешно вскочил, умчась за полотенцем.

Схватив сразу охапку, я побежал назад. Ванны, парящей в облаках уже не было. А богиня, сидела на моей кровати, сложив ногу на ногу.

- О спасибо, ты очень мил. – сказала она. Облачка, как я надеялся, не развеивались, а лишь были плотно прижаты махровым белоснежным полотенцем. Она взглянула на меня, а затем поправила на полотенце на пышной груди. – Восьмой, ты угадал. Да, я умею читать мысли, и не только их.

- Ну, тогда ты уже поняла, что я хочу спросить?

- Поняла, но хотелось бы услышать это от тебя. – потянулась она и развалилась на кровати. – Ну вот. Я думала она мягче. - обиженно скорчила она губки.

- Зачем сама Богиня посетила меня?

- Называй меня просто Сириана. Все так ко мне обращаются, потому что сама так хочу. А вот почему я к тебе пришла. Вчера ты создал то, что может навредить многим моим последователям и даже моим братьям и сестрам.

- Эмм, ты об этом. – достал я из своего инвентаря посох и нажал кнопку смены экипировки.

- Да, я о нём, искатель. Ой, да ты у нас прямо граф. – засмеялась она, как только я переоделся. – Ну, это можно исправить. Я прошу тебя не делать того, что сделал когда-то этот разумный. Он понёс тяжелую кару. И я не думаю, что годы заточения, могли его изменить, наоборот только озлобит. Поэтому, я и прошу тебя не учить навыки, которые могли бы дать ему власть или контроль над тобой.

- Эмм в игре есть и такое?! – удивился я.

- В Игре есть всё. Развитие происходит так, как хочет сам игрок. – Она улыбнулась и, взмахнув одной рукой, послала воздушный поцелуй.

Получен предмет «Красный плащ». Качество - обычное. Материал: шерсть, шелк.

Описание: Подарок Богини искусства. Прочность 2000/2000. Вес 0,3 кг.

Свойства: Броня: +7.

Требования: Уровень 1.

Дополнительно: Отталкивает воду

Внимание, предмет «Бархатный костюм» удалён вмешательством высших сил!

Получен предмет «Балахон ученика». Качество - обычное. Материал: шелк, медь. Прочность 2000/2000. Вес 1,7 кг.

Описание: Подарок Богини искусства.

Свойства: Броня: +22.

Требования: Уровень 1.

Дополнительно: Шанс в 5% увеличить прирост навыка при создании.

Внимание, предмет «Бархатные штаны» удален вмешательством высших сил!

Получен предмет «Штаны писателя». Качество - обычное. Материал: телячья кожа, шерсть. Прочность 2000/2000. Вес 0,7 кг.

Описание: Подарок Богини искусства.

Свойства: Броня: +11.

Требования: Уровень 1.

Дополнительно: Шанс 5% создать вещь на ранг выше.

- Жалю тебе удачи, искатель. – послав мне ещё один воздушный поцелуй, богиня растаяла в воздухе вместе с полотенцем.

Отношение богини Сирианы к вам увеличилось на 1. Текущий уровень «Нейтрально».

Себе что ли забрала. Полотенец ей мало. Хотя, кто их знает этих богинь. Посмотрев в зеркало, я понял, что предметы хоть и были простенькими, несмотря на огромную прочность, смотрелись они просто потрясающе. Сейчас я походил на боевого мага из старых книг и фильмов.

- Ууу. Бойтесь меня, я страх и ужас.

Внезапно моё тело покрылось тёмной и уродливой кожей, от которой исходили чёрные клубы тумана. Посмотрев в зеркало, я отпрянул, не поверив своим глазам.

Внимание, Вы использовали новое неизученное заклинание «Ужас тени»! Данное заклинание добавлено в вашу книгу заклинаний.

Внимание, заклинание «Ужас тени» снижает свои характеристики на 50%, пока не будет выучено у учителя до 1 уровня.

Получено новое заклинание «Ужас тени» уровень 0.

Описание: Вы превращаетесь в теневое существо низших миров.

Эффект: Все характеристики повышаются на 10%+1%*уровень заклинания. На всех окружающих в радиусе 1*уровень заклинания метров будет наложен дебаф «Страх» уровень 0.

Требования: Затраты маны на активацию 100 ед.

Время действия 5*уровень заклинания секунд.

Формула активации: «Бойтесь меня я страх и ужас».

Внимание, на 0 уровне время действия составляет 1 секунду.

Получено новое достижение «Одаренный».

Описание: Одаренные не нуждаются в заучивании новых заклинаний, они находят их сами.

Награда: Опыт +320.

Поздравляем, получен новый уровень! Уровень 9. До следующего уровня 62/540. Доступно 3 очка характеристик. Всего нераспределенных очков 33.

К моменту, когда система перестала посылать на меня вал новой информации, кожа вновь стала нормальной. Оно и неудивительно, судя по описанию скилла, время действия составляет всего одну секунду, но, если прокачать заклинание до первого уровня, то на одно-два сильных заклинания должно хватить. Даже интересно, что тут реализована такая вещь как обучение чему-либо без учителей. Да, я много читал книг, написанных ещё в середине десятых-двадцатых годов. Там такое было реализовано сплошь и рядом. Но даже сейчас наши игры так и не смогли приблизиться к тем задумкам писателей, которые они щедрой рукой отсыпали всем желающим и в частности разработчикам игр. Нет, всё было не настолько плохо. Например, в АНЕ вводили все новые и новые приспособления, которые в последний год и вовсе генерировал объединенный ИИ разум. Но вот кое-что корпорация всё ещё не могла ввести, например, то же мысленное общение между теми, кто это хотел. Да, в наше время появились и такие устройства, некоторые даже покупали его какое-то время в свободной продаже, но после нескольких несчастных случаев и краж секретной информации, был введен государственный запрет на подобные товары. Те же ограничения вошли и в АНЕ. Поэтому и считывания определенных действий, произнёс ты фразу просто так или имелась определенная основа, не могли быть распознаны. Игрокам приходилось самим идти к учителям и учиться и ещё раз учиться. Тут же, как я погляжу, всё было совершенно иначе. Игра позволяла выучить заклинания, правда опять же, без чьей-то помощи, в данном случае учителя, я так и останусь с жалким подобием этого заклинания, хотя…

Неожиданная мысль, пришедшая в мою голову, была проста. Если я смог выучить заклинания сам, то почему я не могу обучиться его контролю самостоятельно. Ведь некоторых детей ничему не учат. Они сами лезут, набивают шишки, набираясь при этом опыта. Вот и я решил понабивать шишки на собственную голову.

- Бойтесь меня, я страх и ужас. – спокойно произнёс я, смотря на то, как изменяется моё тело. Туман начал клубиться, как мне казалось, из каждой клетки моей кожи. А сама же кожа начинала слоиться и шелушиться, меняя свой цвет на серовато-чёрный.

Успешно применено заклинание «Ужас тени».

- Очень интересно. - прошептал я, наблюдая, как заклинание теряет свою силу и исчезает.

Похоже, я двигаюсь в верном направлении, или это система мне так мягко намекнула, мол, ты прав, вот тебе приз и ступай дальше. Ага, вот прям так и пошёл.

- Бойтесь меня, я страх и ужас! – прокричал я, вновь становясь тем самым ужасом. Хотя, если честно, испугаться меня могли разве что дети. Выйдя из дома в свой двор в таком виде, собрание бабулек нашего двора наверняка бы побежало в церковь. Демон явился по их души и сберкнижки.

Успешно применено заклинание «Ужас тени».

- Бойтесь меня, я страх и ужас. – ничего. Вернее, нет, мана потратилась, но ничего более.

- Бойтесь меня, я страх и ужас. – вот, получилось, хм, какое приятное ощущение, как будто по венам расходится ледяная жидкость. Перед глазами замаячило оповещение, я не задумываясь убрал его в сторону. Голова наполняется приятным чувством, а тело делает забавные телодвижения. Да, я ужасен. Вдруг блаженное чувство начало пропадать. Горячая и обжигающаяся кровь застучала в жилах, и голова наполнилась зудом и свистом. Нет! Как же так? На автомате я попытался произнести ещё раз формулу заклинания.

Недостаточно маны 95/100.

Что?! У меня не хватает маны?! Не может этого быть. Я ещё раз произнёс ту же формулу активации и ничего. Ещё раз. Опять нет! Что ж, я разодрал себе руку и заорал в полный голос.

- Бойтесь меня, я страх и ужас! – на этот раз это сработало! Да, по жилам вновь застучала ледяная, словно жидкий азот, кровь. Голова наполнялась приятным шёпотом. Как же хорошо.

К сожалению, скорее нет, к счастью, моё состояние эйфории закончилось быстро. А спустя несколько секунд перед глазами появилось новое оповещение.

Поздравляем, уровень заклинания «Ужас тени» повышен до 1 уровня.

Я лежал и постепенно приходил в себя. Как же мне было плохо. В голове шумело так, будто я только что проснулся после очень шумной вечеринки, а всё тело ломало, трясло. Жесть. И вот не к Игре же мне претензии представлять. Блин. Мне так плохо уже давно не было, наверное, с тех пор, как дома установили персонального медика. Аппарат, замеряющий показатели тела, делающий быстрые тесты и главное позволяющий очистить организм от вредных пост алкогольных синдромов. Чёрт. Как же всё плохо. Только сейчас я понял, почему валялся на полу и загибался. Здоровья было всего тридцать две единицы. Нехило же меня покорежило. А главное чем? Блин, логи. Открыв настройки, я вывел перед собой всё, что со мной происходило.

7:56 – Использовано заклинание «Ужас тени» 0 уровня.

7:56 – Использовано заклинание «Ужас тени» 0 уровня.

…

7:57 – Использовано заклинание «Ужас тени» 0 уровня.

7:57 – Использована способность «Плоть и кровь моя»

7:57 – Использовано заклинание «Ужас тени» неизвестно уровень.

7:57 – Получено 10% урона. 145 урон, самому себе. 1307 единиц здоровья осталось.

7:57 – Получено 10% урона. 145 урон, самому себе. 1162 единиц здоровья осталось.

7:57 – Получено 10% урона. 145 урон, самому себе. 1017 единиц здоровья осталось.

7:57 – Получено…

Понятно теперь, почему я валяюсь тут, как будто меня пытали. Только пытал я сам себя. Мазохизм гребанный. Что это ещё за способность такая? Просмотрев книгу способностей, заклинаний, залез в настройки, но там не было ничего нового.

Закрыв настройки, я обнаружил то, почему я так и не увидел ни одного оповещения. Все они болтались на краю моего обзора, походило на то, что это заклинание помрачило часть моего разума, и я на автомате откидывал от себя ненужные тогда оповещения.

Раздался негромкий стук в дверь. Точно! В восемь утра снимается ночной баф на отдых. Посмотрев на строку со своими усилениями, я не увидел ничего, в смысле совсем ничего. Все мои вчерашние улучшения закончились, пока я спал. Что ж, справедливо.

Быстро переодевшись, благо, если ты экипируешь вещи, которые уже находились на персонаже однажды, то одевались они в таком случае мгновенно, стоило только нажать кнопку или сменить сет. А вот новые вещи приходилось одевать самостоятельно и, как было с бархатным костюмом, не все вещи были мне по размеру. Всё как в реальности, хотя это и есть реальность. Так, а вот штаны придётся пока отложить, хоть они и были просто потрясны, но каменная юбка с несколькими полезными циферками, названными характеристиками, были полезней.

- Иду, иду. – прокричал я, выходя в приёмную комнату и открывая дверь.

- Доброе утро, сэр. Надеюсь, я вас не разбудил? – перед моей дверью стоял одетый в роскошный костюм человек. Весь его вид просто кричал, что он тут не самая последняя персона.

- Доброе. Нет, что вы, я уже успел и проснуться, и одеться. - ответил я, жестом приглашая войти в комнату. Человек склонил голову в знак согласия и прошёл, закрыв за собой дверь.

- Я послан императором, дабы позвать вас на завтрак, Его величество император Шандар просит вас откушать в его обществе. Цитата: «Раз уж вы находитесь во дворце».

- Спасибо, сейчас только умоюсь и приду. – ответил я, побежав в ванную. Похоже, придётся опять надевать штаны.

- Я буду ждать Вас за дверью, у вас десять минут. – раздалось вслед.

Получено задание «Завтрак с императором империи Нифар». Необычное.

Награда: Вариативно.

Штраф за отказ/провал задания: Вариативно.

Принять. Отказаться.

Нажав на ходу кнопку «Принять», я забежал ванну. Найдя там умывальник, я быстро умылся и переоделся. Меня даже не удивило, что из крана течет нормальная вода, а не стоит лохань с мылом. Удивило другое, немного странная система настройки температуры воды. С одной стороны был кран открывающий холодную воду, а с другой – горячую. Придумали же.

Приведя себя в порядок, я увидел новый дебаф, «Естественная нужда» первого уровня. Появился он тихо, без оповещений, поэтому я и не обратил на него внимание. Что он делает, ага. Ничего необычного, уровень комфорта падает на 5%. Даже не ощущалось, но снять дебаф все же было нужно.

- Прекрасно выглядите, сэр. Прошу следовать за мной. Император должен прийти с минуту на минуту. - повернувшись ко мне спиной, мой провожатый зашагал по коридору вниз.

- Простите уважаемый, как я могу к вам обращаться?

- Называйте меня Том, я главный управляющий дворца Его Величества.

- Том, вы же знаете, что у меня нет доступа к этой лестнице, и я не смогу тут спуститься.

- Прошу вас, сэр, не беспокоиться об этом.

Вам открыт доступ на третий этаж в гостиничном крыле дворца «Саара», текущий доступ 14,6%.

Вам открыт доступ в обеденный зал летнего сада дворца «Саара», текущий доступ 16,1%

Вам открыт доступ во все сады дворца «Саара», текущий доступ 41,7%

- Ух ты. А я думал, что сады занимают много большую площадь. – задумался я, рассуждая вслух.

- Вам открыты только верхние сады дворца. Поэтому и кажется, что их доля такая маленькая.

- Верхние? То есть, есть ещё и подземные сады? – удивился я.

- Да, есть, только они не называются садами. Сюда.

Мы вышли в красивый сад, заполненный цветами и небольшими деревьями. Аромат стоял невообразимый. Я не удержался и чихнул.

- Будьте здоровы, сэр. – произнес Том, протягивая мне платок.

Получен отрицательный эффект, «Пыльца цветущего Головолистника» уровень 1.

Эффект: Пока вы не привыкли к чудесному аромату этой пыльцы, вы будете чихать не переставая.

Время привыкания 30 минут.

Получен отрицательный эффект, «Пыльца цветущего Коронника» уровень 1.

Эффект: Пока вы не привыкли к пыльце этого цветка, получаемый опыт снижается на 5%.

Время привыкания 35 минут.

- Спасибо, апчхи…

- Не волнуйтесь, вы не привыкли к такому обилию пыльцы в воздухе. Многие начинают тут чихать.

Я только молча кивнул, не желая вообще раскрывать рот и тем более дышать, ну его нафиг.

Обеденная летнего сада была простая и просторная, к моему ужасу она находилась в самом центре цветочного поля, и была отгорожена лишь узорными резными решётками и парой прозрачных занавесок. Блин, что опять, апчхи…

Получен отрицательный эффект, «Пыльца цветущего Головолистника» уровень 2.

Эффект: Пока вы не привыкли к чудесному аромату этой пыльцы, вы будете чихать и кашлять не переставая.

Время привыкания 26 минут.

Получен отрицательный эффект, «Пыльца цветущего Коронника» уровень 2.

Эффект: Пока вы не привыкли к пыльце этого цветка, получаемый опыт снижается на 10%.

Время привыкания 31 минута.

Кажется, я зарычал.

- Ваше Величество, гость прибыл. – сказал управляющий, а я подтверждающее чихнул. Том покосился на меня одним глазом, вторым смотря на императора, как он это сделал, даже думать не хочу. Мне было уже нечем дышать, а нос и горло зудели от этой проклятой пыльцы.

- Спасибо, Том. Не желаете отобедать с нами?

- Не премину воспользоваться вашим предложением. – с достоинством поклонился Том.

- Вот и хорошо, а что же вы, verxrev, стоите? Садитесь, сейчас подадут завтрак.

- Спасиб… чхи. Ой, спасибо. – чихнул я, не в состоянии уже нормально говорить и дышать.

- Ах да, вот в чём дело. – Шандар махнул рукой и все занавески разом задернулись, а воздух стал чист и свеж.

Император Шандар снял с вас эффект «Пыльца цветущего Головолистника» уровень 2.

Император Шандар снял с вас эффект «Пыльца цветущего Коронника» уровень 2.

- Как же хорошо. – я вдохнул и выдохнул чистый и не запылённый воздух. Том неодобрительно посмотрел на меня, а император только усмехнулся.

Как только я уселся, появились официанты, быстро накрывшие стол. Так же пришли ещё двое мужчин, одна молодая девушка, красивая женщина средних лет, а с ней большой и пушистый кот. Мужчины поочерёдно прошли в зал, отдав честь прислонённой к сердцу рукой. Девушка чмокнула Шандара в щеку, очевидно, это была или дочка, или внучка. Женщина с котом прошли с гордым видом и сели по правую руку от императора. Кот подождал, пока к столу поставят высокую табуретку, напоминающий барный стул для младенца, и быстро взобрался на неё, став сразу видимым. Девушка, не став никого ждать, накинулась на принесенный ей пудинг или что-то в этом роде, лично я бы проверил эту субстанцию на свежесть.

Мужчины же сели напротив нас с Томом, бросая на меня неодобрительные взгляды.

- Приятного всем аппетита и доброго утра. – Шандар поднял бокал с водой и сделал глоток. – Кстати сегодня с нами завтракают главнокомандующие сухопутными и морскими войсками Генерал Лаоган и Адмирал Кроунли.

Открыта новая подфракция «Армия Нифара», текущий уровень отношений «Нейтрально».

Внимание, уровень подфракции не может быть ниже отношений со всей империей (при положительной репутации), не может быть выше или ниже более чем на 2 пункта (при отрицательной репутации).

Открыта новая подфракция «Флот Нифара», текущий уровень отношений «Нейтрально».

Внимание, уровень подфракции не может быть ниже отношений со всей империей (при положительной репутации), не может быть выше или ниже более чем на 2 пункта (при отрицательной репутации).

Служаки подняли свои бокалы, наполненные соком и минеральной водой вверх.

- Также с нами согласился позавтракать наш уважаемый управляющий Том. – Том, сухо кивнул и поднял бокал с зелёной жидкостью, больше всего походившую на слизь. – И, прошу внимания, сегодня мы рады видеть игрока verxrev. Он смог пробудить королевское древо, благодаря удаче и Печати Создателя, надеюсь, все знают историю появления этого древа.

Похоже, сейчас император говорил о той истории, которая была в описании моего посоха. Может, стоит достать и показать сам посох раз столько народу собралось тут, смотря пристально за мою спину.

- Пррростите, но могу ли взглянуть на сей интерресный предмет? – раздался мурлыкающий голос от женщины, сидящей слева от императора. Я посмотрел на неё, но она лишь закатив глаза, поправила локон волос, совсем как Лира и мотнула головой в сторону своего кота. – Вы ррразве не поняли, что это я с вами говорррю? – сказал кот, вернее кошка.

Кот оказался очень даже сварливой кошечкой. И она, в смысле кошка, уставилась на меня, требуя ответа, а я беззастенчиво читал её свойства.

Меелис. Уровень 410. Глава научного отдела империи Нифар.

- Да, простите, вот он. – закончив разглядывать кошку я, быстро извинившись, достал из-за спины посох и все присутствующие уставились на предмет.

- Могу ли я пррросить на вррремя одолжить его, дабы пррровести паррру опытов? - Обратилась она ко мне.

- Боюсь, уважаемая Меелис, это невозможно. Данный предмет прочно привязан к игроку и самое большее, что вы можете сделать пригласить его в свою обитель. – ответил за меня Шандар.

- Мрау, ещё чего не хватало! – встопорщила она усы, затем жадно рассматривая предмет добавила. - Максимум в лаборрраторрию. Да и то ненадолго.

- Это очень красивое оружие, и, как я понимаю, оно отлично вам подходит. – произнёс один из офицеров, кажется Кроунли. – Советую не афишировать его, лучше всего не применять или скрыть камнем иллюзии, хотя для легендарного посоха понадобится легендарный камень. – подумав сказал Кроунли, а затем печально добавил. - А такой вам пока не по карману.

Не зная почему, но я протянул чернобородому адмиралу посох, тот взял его так бережно, словно держал священную реликвию. Я же в это время присмотрелся к свойствам всех присутствующих, пока они рассматривали посох, вместе с подбежавшей к ним светловолосой девушкой.

Адмирал Кроунли. Уровень 1000. Глава флота империи Нифар.

Генерал Лаоган. Уровень 800. Глава армии империи Нифар.

Принцесса Анабель.

Императрица Валирия.

- Очень красивая вещь, тем более, что там заключена сущность великого архимага Джериала. – произнёс адмирал, протягивая обратно мой посох.

Отношения Адмирала Кроунли к вам увеличилось на 30. Текущий уровень «Нейтрально».

- Вы ещё не разбудили сущность? – спросила девушка, поправляя тем же самым жестом, упавшие ей на лицо волосы. Сестра Лиры, похоже на то.

- Ещё нет. Я вообще не знаю, нужно ли мне это?

- Анабель, не надо лезть ко всем со своими вопросами. – резко оборвала её Меелис. – Нам ещё нужно исправить то, что вы натворили вчера.

- Меелис, я…

- Так, и что это мы вчера натворили? – повернулась к дочке Валирия.

- Да так, кое-кого вызвали, поговорили, да сейчас надо отправить обратно. – Всё это время Анабель тихо подходила к увлечено лакающей молоко Меелис. Резко схватив её, она побежала, крикнув не оборачиваясь. – Спасибо за завтрак, будем поздно. – болтающаяся кошка только обречено орала. Дескать, ей опять не дали нормально поесть.

Адмирал улыбнулся в бороду, а генерал неодобрительно буркнул что-то, вроде, что уж он-то бы её воспитал хорошим манерам.

- Verxrev. - сказал через пару минут император, когда мы, наконец, смогли поесть в тишине и насладиться прекрасным утром. Кстати сказать, повара готовили просто божественно. Я хоть и не знал точно, что ем, но походило это больше всего на омлет с жареным беконом под тремя видами сыра, вдобавок обильно приправленные ароматными травами. Яйцо пашот в форме цыплёнка с нежным солёным сыром внутри. Фрукты и овощи, из которых я узнал только огурцы, помидоры и дыню. Салаты с кучей разнообразных соусов, на все вкусы. – Я посмотрел, с кем ты был в чистилище. Пригласил всех во дворец. – затем нахмурившись и прищурив левый глаз, добавил. - Есть правда одно «но».

- Какое?

- Твоё задание. Если бы ты не решил идти с друзьями, я бы выделил тебе часть своей личной гвардии, новичков, конечно же. Но раз ты решил взять их, то вас необходимо вас всех натаскать и обучить. Как ты на это смотришь?

- Повысить шансы на успешное выполнения миссии? Да, я полностью «за». – обрадовался я такой перспективе, потому как понятия не имел ничего об этом мире и механике Игры.

- Вот и хорошо. Сейчас поешь, и Том проводит тебя к инструктору. Твои друзья уже там. – Том тот час встал и поправил свой пиджак.

- Нет, не сейчас Том. Я бы хотел ещё поговорить с verxrev. – а император то знал, что я соглашусь.

- Как прикажите, Ваше Величество. – поклонился Том.

Офицеры, как раз к этому времени уже доели и, поклонившись, поочередно удалились. Том тоже вышел. Я остался наедине с венценосными супругами.

- Могу ли я рассмотреть ваше сокровище повнимательней? – без эмоционально начала императрица, а затем задумчиво добавила. – Возможно, мне есть, что вам сказать.

Я молча дожевал запечённый тост, протянул ей своё сокровище, как и в прошлый раз, мысленно сказав, чтобы он стал доступен только для просмотра.

- Хмм. Да. – многозначительно скривила она губки и на её точеном лице появлялись морщинки. Её руки, к моему удивлению, проходили сквозь предмет, но она могла переворачивать его какими-то призрачными спицами. – Действительно. У меня есть для вас один совет. Если вы сумеете пробудить свой посох, то последствия этих действия, скажем так, могут расшатать равновесие в мире богов. Если я не ошибаюсь, что происходит со мной крайне редко, у вас в покоях была одна из божественных сущностей. – дождавшись моего кивка, она продолжила, наклоняясь вперёд. - Судя по Вашей одежде, это была несравненная Сириана, богиня искусства, в том числе и портного искусства. – дождавшись ещё одного моего утвердительного кивка, Валирия продолжила. – Мой супруг является властителем сильнейшего государства на планете, но вот против…

- Валирия, не пугай его. – вдруг перебил супругу император. Многозначительно метнув взгляд в её сторону, обратился уже ко мне. - Посох поглощает силу Джериала. И она не опасна ни для нас, ни для владельца.

- Да, только Джериал, может взять контроль над игроком, поэтому…

- Поэтому, я не должен изучать умения, с помощью которых он мог бы брать контроль или управлять мной.

- Молодой человек, прошу впредь не перебивать меня! – резко, но спокойно добавила императрица, хотя её спокойствие и могло поспорить с раскатами грома.

- Хах, а он знал. Одно очко, verxrev – рассмеялся Шандар и, к моему удивлению, взял посох в руки и внимательно осмотрел его, начав с рукояти.

- Наверняка об этом ему рассказала богиня. – зло кинула она мужу. – И все же, verxrev, постарайтесь не прибегать к магии своего нового оружия. Если не хотите быть убитым.

- Валирия! – оторвался от посоха Шандар. Он косо посмотрел на жену и лишь вздохнул.

- Я забочусь о сохранении равновесия на планете и не тебе упрекать меня. – гордо вздернув носик вверх она встала из-за стола. Император лишь взял её за руку, и, о чудо, императрица мигом остыла. – У меня много дел. До свидания, verxrev, надеюсь ещё увидимся.

- Надеюсь на это, Ваше Величество. – Растягивая слова в ответной любезности, простился я. С НПС такого ранга надо быть вежливым всегда. Это вдалбливали в нас тысячи часов прокачки и боёв.

Шандар проводил взглядом жену и неожиданно кинул посох вверх, затем вскочив, перехватил его обеими руками и вонзил в украшенную резьбой каменную плитку. Посох прошёл насквозь, казалось, даже не встретив не малейшего сопротивления. А вокруг стало как-то прохладно и зябко. Я поёжился.

Внимание! Пробуждена сущность предмета «Великий посох Джериала». Изменены характеристики и описания предмета.

Получено достижение «Освободитель Астрала».

Описание: Вы освободили заключенную душу.

Награда: Длительность пребывания в астрале увеличена на 1 секунду.

Из посоха вырвалось что-то непонятное. Оно, крича, медленно отделялось от древка, как бы просачиваясь через узкую щель. Очертания существа были бесформенными. Они переливались жёлтым светом, а сама фигура больше напоминала огромную жёлтую биомассу, нежели человека. Но вот спустя пару секунд существо преобразилось. Форму приобрели голова и плечи. Рот человека открылся в крики, он протянул руку в мою сторону. Я вскочил и схватил неожиданно горячую и крепкую руку. Тут я понял, что нужно делать. В том месте, где я прикасался к призраку, материя приобретала плоть и обычный человеческий окрас.

- Иш’ра, Аман-н'зул! – прохрипел Джериал и вытягивать его стало заметно легче.

Верховный Архимаг Джериал наложил на вас положительный эффект «Одобрение Верховного Архимага»

Эффект: Интеллект +5000. Длительность 1 минута.

Верховный Архимаг Джериал наложил на вас положительный эффект «Великое усиления ментального касания».

Эффект: Навык ментальное касания увеличен на 50. Длительность 5 минут.

Внимание вы открыли навык «Ментальное касание». Внимание навык автоматически откроет недоступную ячейку.

- Тяни! – услышал я шёпот в ушах и схватил руку, протянутую мне императором.

Как только я коснулся Шандара, огромная сила отшвырнула меня назад на довольно приличное расстояние. Ударился я тоже прилично о невидимый защитный купол обеденной залы. Светопреставление вокруг закончилось, а прямо передо мной лежал человек в потрясающем чёрном с серебром костюме. Рядом с ним валялась широкополая шляпа с плюмажем. И лишь один император Шандар стоял во весь свой рост, улыбаясь лучезарной улыбкой. Знаете, как в старых рекламах зубной пасты, когда твоя улыбка сверкает. Вот тут было нечто подобное только стразу во весь рот.

- Джериал, приветствую тебя. Позвольте тебе помочь. – подошёл Шандар и протянул архимагу руку. Тот схватил было руку, но она прошла насквозь. – Хм.

Архимаг же только скривился и одним ловким движением вскочил на ноги.

- А ты, verxrev, чего лежишь? – закончив осматривать свои пальцы, произнес Император Нифара. - Вставай и знакомься с тем, кто обеспечил тебя приключениями на очень долгое время. Искатель.

Я все ещё в недоумении лежал и смотрел на Джериала, который похоже и сам был в некотором шоке, хотя умело скрывал это.

Сущность «Верховный Архимаг Джериал», 10 156 уровень. «Великий Верховный, школ магии» «Архимагистор Боевой магии» «Погибель Богов».

***

- Свобода, наконец. – подумал Великий Верховный Архимагистор Боевой магии Джериал Ан’Ват. А это ещё кто, Шандар, видимо, потомок моего покойного брата. Убожество, даже до 5к уровней не дошёл, жаль.

Попытавшись коснуться протянутой руки, Джериал понял, что так ничего не выйдет. Ловким движением он встал, и начал проверять свою душу.

Похоже, я всё ещё нахожусь в заточении, но могу прибывать тут в образе призрака, причём, судя по убывающему индикатору не более минуты, хм, в день? Подумал Джериал, сверяясь с интерфейсом.

- А ты, verxrev, чего лежишь? – произнес рядом с Джериалом нынешний император. Нифар?! Это ещё что за империя? - Вставай и знакомься с тем, кто обеспечил тебя приключениями на очень долгое время. Искатель. – Искатель! Пророчество Сета. Проклятье!!!

- Ты Джериал? – задал он идиотский вопрос. И от этого придурка, зависит судьба мира, о силы, за что?!

- Да, я он. А теперь заткнись и слушай. В следующий раз, когда я появлюсь, я поведаю тебе обо всём. Сейчас я уйду обратно в посох. Развивай навык ментального касания, он тебе пригодится, и не трогай ни в коем случае свои свободные атрибуты, кажется, так вы это называете. – Чувствуя, что время кончилось, и посох поглощает его, Джериал крикнул. – Прочитай пророчество, Искатель!

***

Пророчество, хм. Задумался я, только появился и сразу исчез, был то всего не больше минуты. Шандар задумчиво смотрит на посох, в который, секунду назад, засосало мага.

- Ладно, verxrev, я прикажу доставить книгу с пророчеством сюда. А пока ты как Искатель, должен обучиться тому, как не погибнуть в первые дни. – он хмуро посмотрел мне в глаза, а затем, повернувшись, махнул рукой. – Идём, познакомлю тебя с мастером Спейсом.

Мы прошли сад и вышли через подземный проход, в те самый подземные сады, о которых говорил Том.

Вам открыт доступ в подземные сады дворца «Саара», текущий уровень доступа 89,7%

Зал был наполнен шумом водопада и резкими командами. Голоса показались мне знакомыми. Веник, он же Зелёный Щит, Удальцов, он же Синяя Чайка, Фланельев, он же Блиц-Гром. Ещё какие-то новички, бегающие туда-сюда и командир, здоровенный человек, 321 уровня с ником Спейс.

Подойдя ближе, я понял, почему команды казались мне настолько знакомыми, черты лица... Этого просто не может быть! Я даже и не подумал об этом!

- Спейс, знакомься это…

- Андрейка! – закричал мой дед едва повернувшись к нам.

ЭПИЛОГ

Я очнулась в каком-то странном месте, с потолка и стен лился ослепительный свет, а сама я лежала на теплом камне, походившем одновременно и на гранит и на известняк. Ламп я не видела, как не заметила ни единого намека на мед аппаратуру, а ведь оно должно быть. Если только…

Поправив лезущие в глаза волосы, я вдруг поняла, что нахожусь тут не одна. Прямо на меня смотрела молодая девушка очень похожая на Кору Орват!? Или это просто я так себе её представляла? Девушка была одета в странную на вид, но очень знакомую по книгам форму. «ИнтерГпол» прочитала я буквы на её форме, пока девушка молча стояла, отведя руки за спину.

- Вижу, ты очнулась. – произнесла девушка едва улыбнувшись. Она подошла поближе протягивая мне граненую рюмку прозрачной жидкости. – Вот выпей, конечно не водка «Абсолют», но тоже нечего.

Я дрожащей рукой взяла напиток и не раздумывая опрокинула. Приятное тепло прошлось по всему телу, приводя в порядок мозги.

- Ты кто? – наконец спросила я.

- Кора, но ведь ты итак это уже поняла.

- Кора Орват?!

- Да.

- Но как… как это вообще возможно?! Ты ведь, ты ведь не настоящая!

- Тут возможно и не такое, подруга. – хмыкнула она, присев рядом.

- Тут?! А где я вообще?

- Ты в Игре.

Конец первой книги. Продолжение следует…