За Горизонтом Событий

Глава 1. Крушение

Глава 1. Крушение

Штаб-квартира NASA. 2:35. 20 августа 2026 года

Приглушенный синий свет экранов освещал просторный зал. На огромных настенных панелях изображались разные графики, векторы и таблицы показывающие движения искусственных объектов на орбите. А в самом зале огромный штат операторов выполнял монотонную рутинную работу. Пока одни сверяли траектории спутников, другие мониторили воздушное пространство, отслеживали запуски ракет или заносили данные в базу. Словом достаточно скучная для большинства непосвященных людей работа.

Рабочую атмосферу идеально дополнял гул работающих серверов и стук пальцев по клавиатуре. По всему помещению разносился ароматный запах кофе. В такой обстановке легко рассеивалось внимание и мысли улетали куда-то далеко, особенно когда работаешь в ночную смену. И только кофе помогало не уснуть.

Райан продолжал лениво прокручивать графики на мониторах, следя за всем что происходит и периодически отпивая кофе из кружки.

Очередная красная точка, появившаяся внезапно на экране с надписью unknown с самого начала вызвала у него подозрения. Она появилась словно на пустом месте. Он уже много лет мониторил обьекты в космосе и как правило ничто не появляется из ниоткуда. Но пока еще оставалось место для сомнений.

— Что за черт. — пробормотал он про себя.

Он попробовал перезапустить компьютер, но ошибка не исчезла.

— Странно. — протянул про себя Райан, продолжая изучать объект. — траектория не типичная для такого массивного объекта. И взялся словно ниоткуда.

— Ну что у тебя там. — коллега справа, которого звали Ник откинулся на кресло, подъехав на стуле.

— Вот эта точка. — Райан ткнул пальцем в экран. — Нигде не числится. И траектория странная.

— Расстояние около 300 миллионов километров и 5% от скорости света. Ни хрена себе скорость.

— не пойму откуда он взялся. Посмотри на графике. Минуту назад его не было.

— перезагружал программу? — сказал Ник.

— Не помогло.

— Скорость объекта меняется. Он словно тормозит.

— Хочешь сказать…он искусственный что ли? — Ник с недоумением уставился на экран и пытался понять, что вообще происходит.

— Думаешь надо передать наверх?

***

Эмили листала ленту инстаграм, устроившись удобно в машине. Внутри было довольно душно. Она рассматривала фото своих подруг и однокурсниц с отпуска. Кто то выставлял фото на пляже, кто то на фоне альпийских гор, а кто то на фоне эйфелевой башни в Париже.

Она тут же вспоминала их недавний с отцом отпуск, который они провели с отцом в Южной Америке в горах.

— Дорогая тебе выходить скоро на этой улице. — обратился к ней отец, который сидел с ней рядом.

— УГУ. — пробормотала Эмили, продолжая листать ленту в инстаграм.

Через пару минут, когда они подъехали к зданию университета, она вышла из машины.

— Хорошего дня тебе в работе пап, — попрощалась Эмили со своим с отцом.

— И тебе хорошей смены, милая. Не задерживайся допоздна, — ответил Гарри, ее отец. — Позвони потом, забрать тебя или нет. Пол заедешь за ней?

— Непременно, мистер Томпсон.

Эмили закрыла тяжелую бронированную дверь автомобиля и пошла на работу.

***

Командный центр NORAD. Колорадо 10:15

Весь персонал в зале был на взводе. На главном экране отображалась траектория объекта и его данные. Все указывало на неминуемое столкновение с землей. Операторы пытались связаться с объектом, но в ответ была тишина.

— По данным NASA, в за последние 10 минут, объект замедлился в 2 раза и продолжает снижать скорость.

— Мы говорим об искусственном объекте, прилетевшим извне солнечной системы?

— Так точно, Сэр.

— Насколько точно мы можем быть уверены, что столкновение неминуемо?

— Судя по текущей скорости 15000 км/c время до столкновения с землей 2 часа 10 минут. — докладывал Райан старшему офицеру.

— Ваши рекомендации? — Спросил старший офицер.

— Мы должны немедленно сообщить об этом в Пентагон и нашим союзникам. У нас мало времени.

— Свяжите меня с Пентагоном по защищенной линии связи. — офицер взял трубку. — и попробуйте выйти на контакт с объектом.

— Пробовали, Сэр. Тишина.

На секунду повисло молчание.

— Значит передайте данные в Пентагон. И запускайте аварийный протокол SCATANA.

В зале царила полная суматоха. Пока одни операторы связи в этот момент уже отправляли зашифрованные данные в Пентагон и ситуационную комнату белого дома, другие диспетчеры экстренно связывались с гражданскими авиалиниями. На другом конце земного шара, над европой и Атлантикой, пилоты пассажирских лайнеров уже получили приказы экстренно разворачивать самолеты и садиться на ближайших аэродромах.

***

Лондон. 12:25

В августе университетское кафе всегда словно замирало. Обычно в полдень здесь довольно шумно. Но только не летом. Большинство студентов на каникулах, а в кафе находятся в основном преподаватели и аспиранты, которым дедлайны отпуска не дают. Так что работы не много, как и чаевых.

Эмили протирала стойку, пока не заметила, как к ней подошел ее профессор по астрофизике Ларри Блэквуд. Пожилой лысый мужчина невысокого роста лет 60.

— Мне пожалуйста латте без сахара, и с брауни. — широко улыбнулся он.

— 7.50 пожалуйста. — вежливо улыбнулась Эмили, быстро введя нужную сумму.

— Как проходит лето? — поинтересовался профессор. — Надеюсь вы готовы к следующему семестру?

— Как всегда. — улыбнулась Эмили, подходя к кофемашине. — Астрофизика — это не то, что быстро забывается за лето. Особенно после ваших лекций. — она убрала рыжий локон за спину.

— Надеюсь что так. — ответил профессор. — На следующем семестре пойдет тема квантовой гравитации и черных дыр. Поэтому будет интересно.

— На ваших лекциях не заскучаешь. — ответила Эмили, относя кружку кофе. — пожалуйста.

— Жду вас через месяц. — сказал профессор, забирая кружку и брауни. После чего он направился к своему обычному столику у окна.

Эмили проводила его взглядом и вернулась к стойке, раскладывая стаканчики. Она была второкурсницей в Университетском Колледже Лондона. Через месяц должна начаться учеба, но честно говоря, она уже скучала по студенческой рутине. Как по лекциям любимых преподавателей, так и по совместным посиделкам с подругами в библиотеке, которые начинались как подготовка к следующей паре, но неизбежно заканчивались болтовней обо всем и ни о чем.

С этими мыслями о предстоящей учебе она продолжала работать следующие пару часов. Иногда заходили знакомые преподаватели. Пару нажатий на терминале, затем пару нажатий на кофемашине и кофе готово. А когда нет клиентов, то есть время собрать грязную посуду в посудомойку. Одни и те же рутинные действия.

Через полчаса, когда наступил перерыв, она вышла на улицу подышать и немного отдохнуть от рабочей рутины. Небо затянулось тучами, которые словно свисали над олимпийским стадионом*. Кажется скоро пойдет дождь. Обычная лондонская погода.

Звонок телефона отвлек ее от мыслей.

— Привет, детка. Ты как сегодня в настроении?

— Привет Сэм. Немного устала, но я в норме.

— Похоже наш пикник сегодня придется перенести из за погоды.

— Да, похоже на то. Но мы можем просто собраться вчетвером, как обычно.

— Можем посмотреть новую серию пацанов.

— А я буду сидеть в телефоне и делать вид, что смотрю сериал. — язвительно ответила Эмили. Сэм усмехнулся. — Давай что то полегче.

— Снова Эмили в Париже? — Хмыкнул Сэм.

— Чем тебе Париж не нравится?

— Ты же знаешь, дело совсем не в париже.

— Ладно давай спишемся в чате. — сказала Эмили, думая о том, что пора бы пообедать.

— Давай. За тобой заехать?

— Да конечно.

— Тогда увидимся. Давай, люблю тебя.

***

Штаб квартира британской разведки MI6 в Лондоне.

В подземном ситуационном центре MI6 на Воксхолл-кросс звенящую тишину разорвал сигнал прямой линии из Вашингтона. Через секунду после звонка в помещениях здания царила полная суматоха. Офицеры и сотрудники с папками и документами быстрым шагом направлялись в бункер, где сидел глава британской разведки ми-6 Гарри Томпсон. Он сидел как обычно в своем кресле перед большим деревянным столом. В центре комнаты стоял стол с большим дисплеем, на котором отображалась карта мира.

— докладывайте, как обстоят дела.

— разведки наших союзников доложили, что объект столкнется с землей через час. И приземлиться в районе Ла-Манша, что создаст цунами, способное затопить прибрежные районы Великобритании. США готовятся перехватить объект.

— главное чтобы при перехвате этот объект не упал на жилую территорию и не пострадали люди. — ответил Гарри.

— По заявлениям американской стороны, будет довольно сложно сбить объект на такой скорости.

— Правильно говорят

— Вас связать с американской стороной?

***

Пентагон, США

За большим деревянным столом в просторном кабинете сидел мужчина лет 50, читающий рабочие документы. В хорошо освещенном и просторном помещении находился длинный стол для совещаний в центре, а по бокам множество экранов.

Его звали Роберт Коллинз. За последние пару лет, будучи министром обороны США и генералом в отставке он руководил многими операциями. И ни одна из них не была похожа на ту, что сейчас планировалась. Одно дело, когда угроза исходит с другого конца планеты, от региональной диктатуры, считающей себя центром земли. И совсем другое, как она приходит из космоса. Так что ставки были максимально высоки.

За столом в помещении сидели несколько человек. Министр обороны, председатель комитета начальников штабов, офицеры, а также разные аналитики.

— И что вы предлагаете, мистер Уокер? — Спросил Роберт у аналитика. — Надеюсь вы понимаете риски этой операции?

— Сэр, у нас слишком мало времени. Объект летит на большой скорости и мы можем не успеть.

— Наши истребители F-35 находятся уже в воздухе и в любую минуту готовы перехватить объект. Так что мы готовы к неожиданностям.

— По самым оптимистичным оценкам у нас полчаса. Не дадим добро на перехват сейчас, потом будет поздно.

На несколько секунд повисла пауза, после чего он добавил.

— Соедините меня с президентом. И готовьте перехват объекта.

***

За обедом Эмили думала о своих планах на вечер. В голове у нее проносились любимые фильмы и сериалы. Она смотрела куда можно сходить в Лондоне вечером. Парк развлечений, кино, музей. Вроде все не то.

Она открыла камеру и сделала несколько селфи. Повозившись с настройками, она перебрала разные фильтры — тёплый, холодный, снова тёплый. Эмили хотела отправить, когда заметила на фото падающий метеор (или ей так показалось).

Она немедленно направила камеру на сгорающий объект в атмосфере, затем приблизила, чтобы рассмотреть объект внимательней.

— Это не метеорит. — проговорила она про себя. — Он тормозит. Метеориты так не делают.

Она отправила фото Сэму и набрала трубку.

— Ты посмотрел фото, которое я тебе прислал.

— Эмили, ты же знаешь, я за работой и не могу тебе ответить так быстро. — ответил Сэм.

— Сэм, просто зайди в чат и посмотри. Это срочно.

Ладно, давай. Что там. — Спустя полминуты он ответил. — И что это?

— Сначала я подумала, что это метеорит. Но потом заметила что он тормозит. И мне стало интересно.

— Угу. — промычал Сэм. — И ты теперь каждый самолет будешь вот так разглядывать в небе?

— Слушай, попробуй взять свой Canon и сфоткать крупным планом

— Думаешь это что-то интересное?

— Возможно. Вот и проверим.

— Ладно, сейчас.

Пару минут ушло, чтобы найти Canon и сделать несколько крупных снимков. После небольшой паузы, которая показалась вечностью, он наконец ответил:

— Я думаю, это точно не метеорит. Незнаю что это, но точно скажу, что объект явно искусственный. — Эмили ответ заинтриговал. Даже интересно стало.

Спустя некоторое время Сэм прислал фото, на котором хорошо был виден силуэт космического корабля необычной прямоугольной изогнутой формы, и довольно длинный. Эмили сделала еще несколько снимков, пока этот корабль постепенно приближался к ним.

— Ого — вырвалось у Эмили. — А он большой. — В этот момент корабль был размером с самолет далеко в небе, за несколько минут до того, как он садится в аэропорту. На камеру, даже при сильном приближении, он еще не был виден в полный размер, но даже с плохим качеством были уже видны его окна, а также подсветка на корпусе.

— Он явно не отсюда. — ответил Сэм.

— Что ты имеешь ввиду?

***

А тем временем в небо, с военной базы США в Великобритании уже взлетели пять истребителей, которые со сверхзвуковой скоростью мчались к кораблю, находящемуся над Лондоном. В здании Пентагона, как и в ситуационной комнате, все напряженно следили за траекторией инопланетного объекта на экране.

— Объект входит в стратосферу, дистанция 54 километра. — доложил оператор. — Скорость 5000 км/ч, продолжает замедляться. Наши истребители готовят перехват.

— По моей команде приготовиться перехватить объект.

— Да сэр.

***

Пока они наблюдали за огромным кораблем в небе, они заметили рядом с ним пять истребителей. Корабль в этот момент уже можно было не только снять в полный размер в хорошем качестве на телефон, но и увидеть в небе над Лондоном. В небе он занимал намного больше места, чем Луна и бросал огромную тень над целым кварталом. Истребители, находящиеся рядом с ним, смотрелись совсем крошечными.

— Похоже его собираются сбить. — сказал Сэм. — Видишь рядом те истребители?

— Даже целых пять. Похоже все серьезно. — Сделала вывод Эмили. — Думаешь это вражеский корабль?

— Незнаю. Я не вижу на нем никаких обозначений. Никаких надписей. Но иначе зачем тогда столько истребителей подняли.

Пока они пытались понять дальнейшие действия властей в этой ситуации, они увидели, как истребители открыли огонь. Из них полетел целый залп ракет по кораблю. В итоге тот стал падать, стремительно сближаясь с землей.

— Ого. Мне кажется он сейчас упадет.

В этот момент люди на улице стояли с камерами, снимая происходящее. Тем временем корабль продолжал снижать высоту. Когда он подлетел совсем близко, вплотную подойдя к небоскребам в Лондоне, он задел много высотных зданий, пролетев так через весь город. За собой он оставлял лишь огромное количество пыли и обломков, отказывающихся от зданий. Затем этот огромный и массивный корабль обрушился с сильным грохотом на олимпийский стадион, находившийся возле университета, создав этим самым вокруг себя грохот, шум и огромное количество пыли вокруг.

От него во все стороны полетели осколки, выбив стекла в соседних зданиях, чудом не задев тот университет, где работала Эмили. При этом сам корабль по размеру был раза в три больше олимпийского стадиона. Только когда пыль осела, она смогла хорошо его разглядеть, насколько он был невероятно огромным и величественным.

— Вау — Вырвалось у Эмили.

— Впечатляет. — ответил Сэм, увидев фото, которое прислала ему Эмили.

Она стояла возле окна и таращилась на него, как и большинство людей вокруг. Эмили изо всех сил старалась отогнать от себя мысль, что это инопланетный корабль. Смотря на его большие размеры, такой вывод будто напрашивался сам собой. Но она не привыкла делать поспешные выводы в подобных вопросах.

— Думаешь он инопланетный? — решилась спросить Эмили, прокручивая варианты в голове, кто еще мог построить этот корабль.

— Не знаю. — ответил Сэм. — Не уверен, что на земле вообще кто-то умеет такое строить. Это тебе у своего отца надо спросить.

— Ты же знаешь его. Он на такие вопросы точно не ответит.

— Ну да, еще бы — хмыкнул Сэм.

— К тому же он скорей всего по горло занят произошедшим.

Тем временем на улице творился хаус. Огромное количество военных и полиции съезжались к разрушенному стадиону, на который упал корабль. Территорию вокруг стадиона оцепили со всех сторон.

— Ладно мне уже пора. — сказала Эмили, посмотрев на время.

— Давай. Я потом за тобой заеду. Не скучай там.

***

— Через несколько минут приготовиться к высадке. — Прозвучал приказ сержанта.

— Так точно.

Несколько военных сидели в броневике, который ехал в сторону разрушенного стадиона, на который упал корабль. Все из них были одеты в специальные NBC-костюмы из плотного темно-зеленого комбинезона и противогаза на голове с каплевидными прорезиненными очками, из за чего их лиц не было видно. За ними ехали еще несколько броневиков. Через минуту, когда броневики заехали на оцепленную территорию стадиона из него вышли около сотни военных.

— Встать по периметру. — прозвучал приказ капитана. Затем когда все военные выстроились, он продолжил. — Действовать будем осторожно. Мы не знаем что нас там ждет. Поэтому огонь на поражение без приказа не открывать. — после небольшой паузы он продолжил. — взрывники, установить заряд.

Несколько военных установили заряд на большой рамповый люк, похожий на тот, что обычно на грузовом самолете.

— Всем отойти, сейчас рванет. — предупредил сержант свою группу.

После того, как огромный и массивный люк рухнул на землю после взрыва, их взору открылся внутренний коридор.

— Один взвод охраняет объект по периметру, другой идет за мной. По моей команде зачистить объект.

Рота из нескольких десятков военных прошла в просторный коридор корабля. Футуристичный светло-голубой интерьер коридора с органическими формами и неоновыми голубыми линиями был плохо виден из за перегоревшего света по бокам. По форме коридор плавно закручивался в спираль, уходя куда то вдаль. Коридор по щиколотку был залит водой, которая не вытекла вся только потому, что ее сдерживал барьер в том месте, где был рамповый люк.

— Разойтись по двое. — прозвучал приказ от сержанта.

— Давай, я спереди, ты прикрываешь сзади. — сказал Дженкинс своему напарнику.

Они вошли в просторное помещение сбоку, прозрачная дверь в котором была выбита.

— Доложить обстановку.

— здесь чисто.

— Пошли дальше. Так и держимся.

Они зашли в следующее помещение. Их фонарик осветил помещение, похоже являющееся кухней в углу которой был молодой парень.

— Не стреляйте. Не стреляйте. Здесь только гражданские — ответил тот. Яркий свет фонаря ярко слепил ему прямо в глаза и тот щурился.

— есть контакт. — отрапортовал Дженкинс, затем спросил парня

— Вы кто?

— Я обычный механик на этом корабле.

— Откуда вы?

— Это исследовательское судно.

— Это понятно. А сами вы откуда?

***

СПУСТЯ ПАРУ ЧАСОВ

Из здания британской разведки mi6 выезжали несколько черных Jaguar XJ с главой британской разведки Гарри Томпсоном. По всему городу то и дело проносились полицейские и военные машины.

Они уже почти подъезжали к разрушенному стадиону и были совсем рядом. Множество военных стояли возле корабля и готовились войти внутрь корабля. Со стороны это напоминало словно кадр из фильма.

— Доложите как у вас там, Ричардс? — Спросил Томпсон у майора, который был уже на месте происшествия. В этот момент он был еще в машине, когда подьезжал.

— Найдены гражданские на корабле.

— Сколько?

— Пару сотен выживших. Готовится эвакуация. Идет вовсю поисково спасательная операция.

— Есть связь с капитанским мостиком?

— Пока нет сэр. Проход к мостику заблокирован на корабле.

— Если не получится связаться с кораблем, приготовьтесь приступить к плану Б.

— Но сэр, план Б… медикам и спасателям нужно время…

— Просто будьте готовы. Вам сообщат когда пора.

— Да, Сэр.

***

— Огромный космический корабль, происхождение которого не установлено потерпел крушение сегодня днем, в 12:30 в Лондоне. До сих пор не известно его точное происхождение. Большинство стран на данный момент отрицают причастность к происходящему. По предварительным данным NASA, корабль прилетел из космоса, но кому принадлежит пока неизвестно. Совет безопасности ООН собирает срочное заседание сегодня вечером, где будут обсуждать этот вопрос. Однако специалисты разделились во мнении относительно его происхождения. Одни предполагают, что это секретная разработка китайцев или русских. Другие строят смелые предположения, что корабль может иметь и вовсе инопланетное происхождение. Мы будем освещать подробности происходящего в прямом эфире. А сейчас к нашему эфире присоединяется военный эксперт… — Эмили переключала каналы на телевизоре в ресторане, но везде говорили только о случившемся. В итоге она просто выключила его.

Всю оставшуюся смену она думала только об этом. Пока она обслуживала клиентов, она смотрела, как за окном на место съехалось куча полицейских машин, скорая, отряд спецназа, военные вертолеты, бронемашины и другая военная техника. Всю территорию стадиона и парка рядом с ним оцепили, а всю проезжую часть перекрыли. Вечером, когда закончилась смена в десять часов вечера она все же позвонила отцу.

— Привет пап, ну как там? Ты же должен быть в курсе всего что происходит.

— Привет милая. Конечно в курсе. Но ты же знаешь, что я… не могу говорить об этом.

— Хотя бы намекни, что это может быть.

— Военной угрозы пока нет. Это все что могу сказать, но без подробностей. Остальное пока засекречено.

— Интересно, что там может быть секретного. — подумала Эмили.

— Ладно. Надеюсь в новостях сообщат потом, что это такое. — сказала она уже вслух.

— Да, не забивай себе голову. Тебя подвести кстати?

— Нет, спасибо. Не напрягайся.

— Твой парень же уехал? За тобой кто-то заедет?

— Он уже приехал. Они с братом и Милли зайдут за мной скоро.

— Ладно давай. Одна там не ходи.

— Я не одна пойду, так что не волнуйся за меня. Давай, пока.

Через 10 минут за ней зашли Сэм, худой парень, блондин высокого роста.

— Привет. — Эмили обняла Сэма.

— Привет. Как ты? — Спросил Сэм.

— Сложный был день.

— Там Эрик с Милли уже ждут. Пошли.

Они вышли на улицу, где их ждали светловолосый парень, такой же высокий, но помладше на вид и светловолосая девушка.

— Привет. Как вы легко одеты?

— Тепло ведь. — сказал Эрик.

— Я бы не сказала.

— Самолет посадили на запасном аэродроме — сказал Эрик. — Из-за того, что здесь закрыли воздушное пространство над городом.

— Даже небо закрыли. Хорошо хоть комендантский час не ввели. — сказала Эмили.

— Слышал, что разговоры об этом идут. — добавил Эрик. — Правительство пока это отрицает, но сегодня уже ничего исключать нельзя.

— Я звонила отцу. Он сказал, что военной угрозы нет.

— Не забывай, кто твой отец. Учитывая специфику работы, я бы не верил ему на слово. — возразил Сэм. — Тем более по телефону говорить обо всем подряд он бы не стал, сама понимаешь.

— Когда он мне ответил, то звучал спокойно. Поверь мне, я знаю его когда он нервничает или что то недоговаривает.

Сэм фыркнул в ответ.

— Ну я не могу быть на сто процентов уверена, что он не скрывает чего то.

— Ты же взрослая девочка и понимаешь, что ему нельзя верить.

— Ты полагаешь, что он врёт?

— Не знаю. — пожал плечами Сэм.

Немного помолчав, через какое то время Сэм добавил:

— И корабль явно не гражданский.

— Ну да. Размеры как у авианосца. — сказал Эрик

Несколько минут они так стояли и болтали возле университета, смотря на то, как возле олимпийского стадиона проносились машины скорой помощи, а на территории дежурила полиция. На улице уже было довольно темно. Вокруг постоянно не смолкали сирены.

— Может пойдём ребят, а то замерзнем здесь стоять. — сказал Эрик. — И кстати, какие планы у кого на сегодня.

— Как насчет фильма или сериала? Или какие будут предложения. — Предложила Милли.

— Там посмотрим — Сказал Сэм, доставая телефон, чтобы посмотреть время. — лучше пошли быстрей, уже поздно. Мой автомобиль на платной парковке стоит.

Тут вдруг корабль издал громкий, низкий и вибрирующий гул, а в его окнах загорелся свет. Они втроём оглянулись на него.

— Похоже там кто то еще остался — предположила Эмили. Из под завалов до сих пор выносили людей, но уже не в таких количествах.

— Возможно. — ответил Сэм. — Но я думаю не все смогут выбраться.

Эмили в этот момент переписывалась с подругой и тоже хотела вставить свои пять копеек в этот разговор, когда ей на телефон пришло смс от незнакомого номера:

— Нам нужна помощь. Помогите. Мы внутри.

— Кто вы? — спросила Эмили.

— Мы на корабле. Нас двое. Мы застряли.

— Там спасатели работают на месте. Вам помогут. — написала Эмили. Потом не удержавшись от навязчивого вопроса в голове спросила. — А вы сами откуда? Как вам удалось с нами связаться

— Расскажу при встрече.

***

COBRA

А тем временем в самом правительстве Великобритании, как и во всем остальном мире, было не спокойно. Премьер министр Ричард Хэмсворт, который был целый день сегодня на телефонной линии с целым рядом важных лиц , нервно постукивал по столу, обсуждая случившееся на совещании правительства. В кабинете сидели министры, главы британских разведок, а также астрофизики, астрономы, и другие разные научные консультанты, которых сюда позвали.

— Уважаемые господа, мы на грани третьей мировой войны из за этого корабля. — сказал министр иностранных дел Стивен Стоун, постукивая рукой в такт под каждое слово. — Подумайте о рисках войны с нашими противниками из-за него. Будьте уверены, если мы оставим эту угрозу как есть…

— Коллеги, это не просто угроза, это артефакт. — перебил его Джеймс Уэсли, президент королевского общества. Он говорил почти на срыве, охрипшим голосом. — Перед нами технология будущего. Я понимаю вашу обеспокоенность по поводу влияния этого корабля на ход времени. Но то, что вы предлагаете… должны быть другие варианты

— Мистер Картер, что вы думаете по поводу плана Стоуна? — спросил Хэмсворт министра обороны.

— На мой взгляд, здесь не все так просто. — начал Алан Картер. — Я думаю этот корабль обладает военными технологиями будущего, о которых мы и не мечтали. Подумайте об этом. Но с другой стороны, Стоун прав по поводу своих опасений. Есть риск войны. Не говоря уже про вмешательство в естественный ход событий из за этого корабля.

— Мистер Картер, этот корабль не наш трофей. — заметил Эдвард Коул, министр внутренних дел.

— Нет. Но мы можем с ними сотрудничать.

— Вы уверены, что они захотят поделиться с нами своими технологиями? Вы бы захотели поделиться ими с аборигенами из 16 века?

— Я просто указываю на возможность сотрудничества. Подумайте о том, какой вес наша страна будет иметь с этими технологиями. Если они с нами поделятся ими.

— Мистер Картер, вы забываете, что этот корабль — ядерная бомба в центре столицы. — ответил советник по национальной безопасности Роберт Хьюз. — Если его военные системы активируются, весь наш город взлетит на воздух. Вы даже не представляете, к каким последствиям может привести его присутствие….

— Хорошо себе представляю, мистер Хьюз. — перебил его Картер. — Но есть ситуации, когда возможности превышают риски.

— Думаю вы не совсем понимаете главную проблему плана Стоуна. — сказал Майкл Хоторн, который был приглашенным научным консультантом. — Как мы полагаем, этот корабль прошел через черную дыру. А в качестве топлива, скорей всего, он использовал двигатель на экзотической материи. Я полностью согласен с мистером Хьюзом по поводу его опасений. Но если мы сделаем то, что предлагает Стоун, мы рискуем создать прямо в центре Лондона микро-сингулярность. Другими словами черную дыру. Да, вмешательство во время может привести к непредвиденным обстоятельствам. Но мы не можем так рисковать. Нам нужен другой путь.

— Нам не обязательно уничтожать его таким образом. — сказал Стоун. — Главная задача, чтобы внутрь никто не пробрался.

— Даже если мы решимся на это, нам нужно убедиться, что там не осталось живых. — сказал Хэмсворт. — безопасность гражданских наша основная и приоритетная задача.

— У нашей человеческой цивилизации появился шанс ускорить технологический прогресс в десятки раз, мистер Хэмсворт. — сказал Уэсли. — А Стоун предлагает эти шансы обнулить.

— Если мы не уничтожим этот артефакт, то шансы ускорить технологический прогресс, мистер Уэсли — на этих словах Хьюз перевел на него взгляд. — превратятся в шанс начать третью мировую.

— Мистер Томпсон, а какое ваше мнение на этот счет. — спросил Хэмсворт.

Гарри все это время сидел молча, слушая каждую сторону, но никак не высказывал свое мнение.

— Мистер Хэмсворт. Господа коллеги. — начал Томпсон. — По данным нашей разведки, корабли и авианосцы Китая и России около часа назад двинулись в сторону атлантического океана. Сейчас эти корабли находятся в районе южного полюса, через несколько часов они будут в атлантическом океане. Этим кораблем явно заинтересовались не только мы. Так что… если вы спрашиваете моего мнения, то я думаю, мистер Стоун прав.

— Но мы в любом случае должны связаться с теми, кто на этом корабле. — сказал Коул. — Противовоспалительная операция еще идет и нашим спасателям нужно время.

— Я поддерживаю план Стоуна. — сказал Картер. — Но чем дольше мы откладываем, тем выше вероятность проникновения вандалов на территорию корабля. Так что действовать нужно быстро. Но я думаю мы можем дать спасателям еще несколько часов

***

— Мне пришло странное СМС. — сказала Эмили. — Просят о помощи. Говорят что находятся внутри.

— А кто они? Ты уверена что это из корабля?

— Незнаю. Но они сказали, что расскажут больше при встрече.

— Думаешь им можно верить?

— Думаешь нет?

— Я бы не верил. К тому же на месте работают спасатели, так что думаю можно не переживать на этот счет. — сказал Сэм.

— Кажется мне отец звонит. — сказала Эмили. — Да пап.

— Эмили, за тобой заедет Пол через 15 минут. Будь готова.

— Он обычно так рано не приезжает.

— Ты должна быть дома через полчаса. Завтра ты на работу не идешь.

Пару секунд она обдумывала его слова, затем спросила:

— А что случилось?

— Просто будь готова когда он приедет. Ты не должна быть завтра на работе. Надеюсь ты меня поняла?

— Да. Ну ладно.

Все, мне пора. У меня совещание. — отец положил трубку, оставив Эмили с кучей вопросов.

— Обычно он всегда тебя отпускает. — заметил Эрик.

— Да я взрослая уже. Мне 19 лет. — сказала Эмили.

— Тут что то другое. — заметил Сэм. — К чему такая срочность?

— Сама не понимаю. Пару часов назад он звонил и не был против.

— Думаете он ни с того ни с сего вот так? — заметил Эрик.

— Может и нет — сказал Сэм. — Как знать, что они задумали.

— А мне кажется я знаю что. — сказала Эмили. — Он сказал что-то про совещание. Как думаете что они там обсуждали?

— Комитет COBRA в Великобритании. — заметил Сэм. — Собирается в чрезвычайных ситуациях.

— Это как раз такая. — сказал Эрик.

— Они обсуждали спасение всех этих людей. — сказала Милли. — Думаете в этом есть что то странное?

— Я думаю не только это. — сказала Эмили. — Что еще кроме спасательной операции они могли обсуждать?

— Если только они не собираются ее срочно прекратить. — предположил Сэм.

— Чтобы они не планировали, если этих людей до сих пор не спасли, у них мало времени.

***

Гарри Томпсон вышел из совещания, длившегося пару часов. Уже было поздно и в данный момент ему хотелось только домой - в душ и спать. Он взял трубку телефона.

— Да, милая.

— Пап на корабле есть выжившие.

— Да, ими занимаются спасатели.

— Они с нами связались.

— Выжившие? Как?

— Нам смс написали.

— Милая, сейчас много мошенников.

— Вы не успеете, если операцию прикроют через пару часов.

— Милая ты знаешь, что такие операции не длятся быстро. На это понадобится еще пару часов.

— Ты сказал про совещание. Я же правильно все поняла, что вы обсуждали?

— Мы обсуждали то, что на повестке дня. Здесь нет ничего удивительного.

— Вы не успеете. Корабль большой как титаник, понимаешь. Если вы сегодня все прекратите, на корабле останется много людей. И они погибнут там.

Несколько секунд Гарри обдумывал все сказанное. Откуда она знает?

— Хорошо, я передам твои опасения в соответствующий отдел.

— Большое спасибо.

— Я пришлю номер. Пусть позвонят. Мы поможем.

— Хорошо, спасибо. Пока.

— Давай милая.

Они положили трубку. Пару секунд он обдумывал, что делать дальше. Но вариантов особо и не было.

— Пол, свяжись с поисково-спасательным отрядом, и передай им эту информацию. Если к часу ночи никого не найдут, пусть запускают операцию Гефест.

***

— Он сказал что доложит в соответствующий отдел. — сказала Эмили. — Но если честно, зная своего отца я ему не верю. Он никогда не говорит все как есть.

— И что ты предлагаешь? — спросил Сэм.

— Они сказали что расскажут все при встрече, но как?

— Ты предлагаешь нам пойти туда? — сказал Сэм, указав на корабль.

— Мне кажется у них есть какой то план.

— Ну допустим. — сказал Сэм. — Но я все равно им пока не верю. И на вашем месте я бы не ходил.

— Даже если мы и решились бы. Здесь кругом охрана и видеонаблюдение. — вставила Милли. — А вы собираетесь незамеченными пробраться туда.

— Я напишу им. — сказала она, доставая телефон.

— Мы не можем вам помочь, здесь военные. Объект кругом охраняется. — написала она. Несколько напряженных минут она ждала.

— Корабль приземлился задней частью в центр стадиона, где находится вход. — написал незнакомец в СМС. — Ваши военные через него как раз вошли. Вам туда не нужно, тот вход тщательно охраняется. Надо обойти с другой стороны. Охраняется только сам стадион, потому что сам вход в корабль через него. Вам нужно встать напротив той части корабля, что свисает вниз над землей возле стадиона. Я выведу из строя всю электронику вокруг корабля и вас не заметят. И тогда вас оттуда заберу..

— А как вы нас заберете?

— Тебя как зовут?

— Эмили.

— Так вот Эмили. Чем меньше знаешь, тем крепче спишь.

— Ну что они написали. — спросил Сэм. Он посмотрел ей через плечо в телефон. — ага, понятно. И как мы туда попадем?

— Ну, скажем так. Если эти люди попали через черную дыру, то скорей всего они из будущего. Значит у них есть какие то технологии, недоступные нам.

— Я думаю стоит помочь. — сказал Эрик. — Правительство скорей всего не будет их спасать. Они погибнут без нас.

— Знаете, я пас, сразу говорю. — Милли решила сразу расставить все точки над И. Ей было 19 лет и она считала себя уже слишком взрослой для такого — Я не полезу с вами в ваши авантюры. Хотите натолкнуться на неприятности? Давайте, но меня в это не впутывайте.

— Если мы им поможем, то я согласна. — ответила Эмили.

— Ты что серьезно? — сказала Милли в ответ Эмили. — Слушай нет, извини я лучше домой одна пойду.

— Без нас ты домой вряд ли пойдешь. Так что ты в любом случае с нами. — сказал Сэм.

Милли вздохнула от безысходности. Одна домой она всё-таки идти боялась.

— Ладно пошли, как хотите.

Они обошли всю охраняемую территорию вчетвером. Везде стояли патрульные машины, полицейские, военные, так что их заметили бы почти отовсюду, но к счастью свет в округе, как и вся электроника, действительно вырубилась к тому моменту. Но им все же пришлось обходить всю территорию, чтобы не быть замеченными, поскольку с одной стороны возле стадиона дежурили военные.

Как ни странно, на противоположной стороне действительно никого не было. Задняя сторона не была никак соединена с дорогой и почти никак не освещалась. Видимо поэтому охрана не посчитала нужным уделять тщательное внимание этому участку. Зато с этой стороны можно было разглядеть весь корабль вблизи.

Они подошли к кораблю почти вплотную. Между ними и кораблем было где то четыре этажа. Если бы они пошли дальше и завернули налево, то вышли бы на охраняемый, хотя и плохо освещенный из за отключения электроники участок и их бы сразу заметили. Поэтому дальше они не пошли.

— Дальше я не пойду. — сказала Милли.

— на меня не смотри. — ответил Сэм. — Не моя была идея.

— нам и не нужно. — сказала Эмили. — Я уже написала, что мы на месте.

— Технический момент — написал незнакомец. — подождите минут десять.

— Он просит подождать какое то время.

Они сели на траву, ожидая сигнала от таинственного незнакомца, пытаясь расслабиться. Каждый из них в этот момент думал о произошедшем. Холодный вечерний воздух казался пропитанным чем-то незнакомым.

Эмили присела рядом с Сэмом, обхватив колени руками. Она разглядывала корабль. Корпус сильно пострадал, обшивка местами слетела. Передняя секция, где очевидно был капитанский мостик, почти отваливалась и висела на волоске. Но выглядел он все равно потрясающе.

Олимпийский стадион, где еще вчера проходили соревнования был сильно разрушен. Сквозь обвалившуюся часть стены виднелись трибуны. Эмили это сильно напомнило колизей в Риме, где они были с отцом в прошлом году.

— Как думаете что сейчас произойдет? — спросил Эрик.

— Незнаю. Магия какая то. — с сарказмом сказал Сэм.

— Но это же не то, о чем я думаю?

— А о чем ты думаешь?

— Ну сам подумай. Космический корабль, вон тот черный круг, который прямо над нами. Который как будто пару раз светился даже, но потом погас. И он нас отсюда заберет? Ничего не напоминает?

— Да ну нет. — ответил Сэм, вспомнив знаменитую фантастическую франшизу. — Это же просто вымысел.

— Ну а что если нет?

Очередное уведомление на телефоне Эмили сигнализировало, что незнакомец, кажется, готов их поднимать на борт. Эмили посмотрела сообщение.

— Он сказал, что он готов нас поднимать. Нам нужно взяться за руки.

— В каком смысле? — переспросила Милли.

Они встали вместе, взявшись за руки

— Вы попадете в отсек в центре корабля. Вам надо будет налево и до конца коридора. Сами выбраться мы не можем, мы заблокированы снаружи. Все, я вас тогда забираю. Остальные вопросы потом.

Несколько секунд ничего будто не происходило, Затем наверху загорелся белым неоновым круг. Затем шум улиц сменился на странный низкий гул, словно из ниоткуда, а вокруг все потемнело. Секунда, и они уже в отсеке.

— и все, вот так быстро. — сказал Эрик.

Они оказались в отсеке, где очевидно хранились какие то продукты, из-за чего здесь было довольно холодно. Та часть стены, что возле окна довольно сильно пострадала при падении. А та, которая соединялась с коридором была выбита и в ней образовался пролом.

Помещение, в которое они попали, было средним складом, а в конце него виднелась дверь. Они прошли через все стелажи, прошли через дверь, после чего оказались в длинном коридоре.

Он был шириной метров шесть и уходил в темноту довольно далеко. Справа коридор вел к выходу через рамповый люк, вход через который охраняли военные. Корабль кренился одним концом вниз. Пол внизу, где находился выход, был заполнен водой по щиколотку, непонятно откуда взявшейся.Они пошли через светлый коридор наверх до самого его конца. Везде весели винтажные полупрозрачные дисплеи. Пока они шли, в одном из помещений они увидели какой-то голографический глобус. Эмили обратила внимание, что на нем была изображена явно не Земля. Корабль был сильно поврежден, а многие двери выбиты. Свет также не везде горел и во многих местах лампы время от времени мерцали. Корабль кренился набок, поэтому им приходилось идти вверх по длинному коридору. Они дошли до места, где коридор разветвлялся дальше на три части.

— нам кажется прямо. — проговорила Эмили. — Он прислал схему корабля.

Наконец они дошли до конца коридора. В конце коридора, за обвалившейся соседней перегородкой, была дверь за которой было другое помещение. Дверь была заблокирована, но слева виднелся зазор, за которой был виден светлый интерьер капитанской кабины. Парни убрали валяющуюся перегородку.

— Вы там как? — спросил Сэм.

— Нормально.

— Похоже эта дверь заблокирована.

— Панель доступа работает? — спросил незнакомец.

— Похоже нет. — сказал Сэм, понажимав на кнопки.

Сэм попытался открыть дверь, толкнув ее, но она была заблокирована.

— Попробую его починить. — сказал Сэм.

Думаешь здесь такая же электроника как в 21 веке? — задал Эрик ризонный вопрос.

— Это обычная панель доступа. — сказал кто то изнутри.— Но вам будет непросто разобрать корпус, она практически монолитный.

— Я попробую разобрать.

Сэм достал из кармана перочинный ножик и попробовал снять корпус дисплея и разобрать его. Несколько раз он чуть руки себе не порезал, поскольку корпус был скользкий и видимых швов там практически не было. Но Сэм не терял надежды и безуспешно пытался их найти.

— Сэм, с каких это пор ты стал ремонтировать замки?

— Опыт был с этим. — ответил Сэм, продолжая ковыряться.

— Я правильно понимаю что ты пытаешься сейчас разобраться в панели доступа из 28 века, без всякой инструкции? — сказал Эрик. — Ты серьезно.

— Да.

— Плата почти наверняка не кремниевая.

— Нет. — сказал Сэм, посмотрев на него. — Но она мне и не нужна. Поверь у меня есть план. Не в первый раз замки ремонтирую. — После этих слов Сэм продолжил.

— Может просто попытаемся силой открыть эту дверь?

Сэм на минуту остановился и обдумывал идею Эрика.

— Ладно, давай. — Сэм бросил копаться в панели доступа. — Может быть так проще.

Они подошли вчетвером и попытались сдвинуть дверь с места. К ним подключились двое незнакомца по ту сторону.

После того, как с глухим скрежетом открылась они оказались в просторном помещении, с большим количеством дисплеев, часть из которых были в рабочем состоянии, а часть мерцали, либо уже не работали. Посередине этих панелей в большом капитанском кресле сидел парень.

— Вот вы где. — Сказал светловолосый парень, на вид лет 28. Он подошел у двери и запер ее на ручной замок.

Как вас зовут? — спросила Эмили.

— Знакомься. Я Кайлен. А это Кирен. — Показал он на темноволосую девушку рядом с ней. На обоих была какая-то оранжевая форма с логотипом Hypernova.

— Приятно познакомиться. — поздоровалась Эмили.

— Как вы понимаете, мы не могли выбраться наружу. Телепорт работал только снаружи сюда. Так что нам придется думать, как отсюда выбраться.

— Я позвоню отцу.

— Для начала, пару вопросов. — спросил Эрик. — Вы из будущего?

***

— Пол подъехал к зданию университета, где училась Эмили. Но выйдя из машины и посмотрев вокруг, он не нашел никого.

Он набрал номер Эмили и позвонил, но телефон был отключен.

— Странно. — пробормотал он про себя и набрал номер мистера Томпсона.

— Сэр, я на месте, но здесь никого нет. Связаться не удалось…. Не знаю Сэр…. Попробую Сэр.

Глава 2. Новая Миссия

Глава 2. Новая Миссия

Предыстория. 2774 год. Звездная система TRAPPIST-1. 41 св. год от Земли

Кайлен летел с работы, рассекая по галактике на своем крейсере. За окном были видны шикарные звездные пейзажи, а рядом проносились знакомые ему планеты, во многих из которых он бывал. Он работал на соседней планете в этой солнечной системе, на Аквилоне, а жил на Элизиуме. Уже 2 года он работал старшим астробиологом в корпорации Hypernova Corporation, которая занималась исследованием разных планет в космосе. Это была работа, о которой он мечтал с детства и всю свою карьеру к ней шёл. Единственный существенный минус был в том, что разница во времени и продолжительности дня заставляла его потом отсыпаться и пить специальные таблетки, для того, чтобы адаптировать свои биоритмы к непривычной продолжительности суток. Поскольку на Аквилоне время суток в течении одного дня было 30 часов.

В данный момент его мысли были в работе и о том, как они через неделю полетят на другой конец галактики на миссию по исследованию черной дыры. Раньше они отправляли туда как беспилотные зонды, так и экспедиции с научными сотрудниками. Но не один беспилотник и не один экипаж не возвращался обратно. В одной из таких экспедиций были его родители, которые пропали много лет назад. Они возглавляли исследовательскую миссию по изучению черных дыр. Тогда были отправлены туда зонды, которые зафиксировали странные квантовые аномалии внутри. Они передали данные, которые указывали на возможное путешествие во времени сквозь них, либо в другие вселенные.После нескольких безуспешных попыток десять лет назад, программа исследований была свернута из-за слишком больших рисков, а данные об участников засекречены. В черную дыру посылали только автоматические зонды, ни один из которых так и не вернулся.

Тайна черных дыр долгое время так и оставалась неразгаданной, пока неделю назад один из запущенных зондов не вернулся из другой черной дыры. На борту обнаружили данные указывающие на то, что он оказался в прошлом.

После чего ученые из Hypernova Corporation, на основе данных этого зонда, разработали новую теорию, которая, возможно, прольет свет на причину исчезновения кораблей и поможет избежать гибели экипажа. Согласно этой теории, черные дыры являются порталами в параллельные вселенные или временные петли. Предполагалось, что корабли не могли вернуться из-за однонаправленного действия этих порталов. Кроме того, существовала проблема чрезмерно сильной гравитации, способной разорвать корабль на части. Несмотря на то, что обе гипотезы требовали дополнительной проверки, последние данные, полученные с зондов косвенно подтверждали их правдоподобность.

По дороге, взглянув на уровень топлива, Кайлен понял, что придется остановиться. К счастью, неподалеку была заправка на небольшой планете. Эта планета, хоть и пригодная для жизни, была мало обитаема. Ее населяли лишь небольшие существа, вроде ящериц, и редкая растительность. Разумной жизни здесь не было, поэтому планета использовалась в качестве места для заправки кораблей.

Кайлен припарковался на космодроме и поставил свой крейсер на заправку. Пока корабль заправлялся, у него было немного времени сходить в паб рядом с космодромом, чтобы немного перекусить. В пабе он встретил знакомого однокурсника с которым они разговорились.

— Привет, Кайл.

— О! Привет Макс. Давно не виделись.

— Да. Два года прошло с института. — сказал Макс. — Как поживаешь?

— Неплохо. — ответил Кайлен. — Для старшего научного сотрудника по астробиологии в одной из крупнейших корпораций в галактике.

— Ничего себе! — сказал Макс. — Давно ты там работаешь?

— Уже два года. — сказал Кайлен. — Заменил своего бывшего начальника, который ушел на пенсию.

— Ты довольно молодой для такой должности. — сказал Макс.

— Да все так считают. — улыбнулся Кайлен.

— Слышал ваша команда готовится к новой миссии внутрь черной дыры.

— Правда? — Кайлен удивленно поднял брови.

— Откуда такие сведения? Насколько мне известно эта информация вроде была засекречена.

— Да брось, — Макс ухмыльнулся. — слухи уже по всей галактике гуляют! Слышал бармены в космических портах обсуждали это.

— Вот черт! — Кайлен откинулся на спинку стула, затем взял бокал с клубничным коктейлем и медленно, неспеша отпил. — Не думал, что информация так быстро просочится.

— Не удивительно. В организации работают 500 человек, а вы хотите все утаить. — Сказал Макс, хлебнув из кружки. —Поговаривают, что вы набираете туда большой состав из нескольких сотен человек. До этого туда отправляли максимум человек 50 самое большее. Надеюсь вы понимаете насколько это большой риск?

— Думаешь руководство стало бы посылать на смерть несколько сотен человек, не имея уверенности в том, что они смогут вернуться.

— Мне бы твою уверенность. Так почти все думают. — Сказал он, добавив. — Тут понимаешь в чем дело. Неделю назад небольшая исследовательская группа, в которую входил мой знакомый, побывала там. Внутри черной дыры.

— И что, Они вернулись оттуда?

— Да они вернулись оттуда, но понимаешь... — он подошел ближе и зачем-то заговорил полушепотом, понизив голос. — Поговаривают, что когда они вернулись - пол экипажа пропало. Многие были изранены. Плюс ни один из них не помнил, что там было, по ту сторону. А вы хотите туда несколько сотен человек отправить, фактически на смерть. Понимаешь?

— А что если я тебе скажу, что у нас есть решение этой проблемы. - ответил Кайлен.

— И какое? — спросил он.

Кайлен не торопился все выдавать как есть по понятным причинам.

— Не могу сказать, это секретная информация. — сказал Кайлен. — А что показывали датчики приборов?

— Я точно незнаю. Но из слов знакомого, по данным бортового компьютера и приборов они оказались в другом времени. — сказал Макс. — Либо в другой вселенной.

— То есть это все правда.

— Что черные дыры - это портал в прошлое? Видимо да. — Макс приблизился к Кайлену, словно не хотел, чтобы другие что-то услышали. — Они наткнулись на вражеский корабль, который по неизвестным для них причинам пытался их уничтожить.

— Возможно приняли их за какой то другой корабль. — пожал плечами Кайлен.

— Возможно. Но важное другое. — Макс оглянулся вокруг, убедившись, что никто не слушает их разговор. — Попав обратно, никто из них ничего этого не помнил.

— Мы разрабатываем новую секретную технологию, которая позволит избежать подобных проблем в будущем.

— Думаешь это возможно?

— Я не могу всего сказать. Но да. Думаю у нас получится.

— Что-же, успеха вам. — сказал Макс. — Но будь осторожен. Ты не знаешь, что тебя там ждет.

— Я уверен в успехе миссии. Иначе бы не решился на такое. — сказал Кайлен, затем добавив. — Кстати не хочешь вместе с нами полететь туда?

— Ты и мне предлагаешь вместе с тобой на смерть отправиться? Нет уж, спасибо. — отказался Макс. — Я только недавно институт закончил, работу получил. Я еще пожить хочу. Так что не думаю, что хотел бы так рисковать. И тебе не советую.

— Послушай. — сказал Кайлен. — Эта невероятная возможность. Мы не знаем, что нас там ждет. Может быть, другое время, а может быть и другая вселенная. Но это стоит того. Ты только подумай.

— Макс покачал головой. — Нет, братан. Я не настолько сумасшедший, как ты.

Кайлен не собирался его уговаривать. Он и сам не стал бы рисковать, но надеялся найти там своих родителей:

— Как хочешь. Но если передумаешь, то звони. Мы отправляемся через неделю, время еще есть.

— Я подумаю. — ответил Макс.

— Ладно давай, мне пора.

***

Лондон. август 2024 года. Наше время.

— Для начала, пару вопросов. — спросил Эрик — Вы из будущего?

— Мы из 2774 года, из планеты Элизиум. - объяснил Кайлен. — У нашей команды была миссия по исследованию черной дыры. Мы должны были проникнуть внутрь. И наш корабль сильно пострадал в результате гравитации, попав в нее. Кроме того по непонятным причинам многие из членов экипажа корабля, исчезли.

— нас забросило сюда совершенно случайно. — ответила Кирен. — Прямо на орбиту Земли. А потом когда нас атаковали военные, мы потеряли управление и упали.

— Одну из вас я уже знаю. Это ты Эмили? — указал Кайлен на Эмили.

— Да. Это Сэм, Милли и Эрик.

— Приятно познакомиться.

— Значит мы попали в 21 век, на 750 лет назад. — сказал Кайлен. — Далеко же нас забросило.

— И вы не знаете, как вам вернуться? - спросила Эмили.

— Для начала нам нужно узнать кто выжил из нашего экипажа. И починить корабль. Потому что без него вряд ли мы вернемся.

— Будет непросто. — сказал Эрик.

— Да. Работы много. — подытожил Кайлен.

— Как вам удалось с нами связаться?

— Ваши военные пытались связаться с нами на стандартных частотах 21 века, на которых наш корабль не работает. В наше время эти частоты считаются не защищенными и автоматически блокируются кораблем. Он работает на нестандартных зашифрованных частотах квантовой связи, которую ваши военные не распознают. Так что наше общение с вашими военными было похоже на разговор глухого со слепым. К тому же, они сбили наш корабль, ошибочно посчитав его военным. Так что мы решили, что лучше связаться сначала с кем то из гражданских. Телефон Эмили оказался ближайшим. Поэтому мы не могли связаться с Эмили нашими современными средствами связи. И использовали…

Кайлен достал грязный, запылившийся кнопочный телефон. Цифры на кнопках были стерты от времени, половину клавиш уже не было.

— Узнаете. — повертел он в руках. — Надпись уже стерлась от времени. И зарядка потерялась. Но работает отлично.

— Дай посмотреть. — попросил Сэм. Он взял его в руки, покрутив в руках этот раритет, пролежавший сотни лет. Присмотревшись внимательнее, он заметил на лицевой стороне с трудом различимую надпись, видимую только если посветить на нее под определенным углом, почти стертую.

— Всегда говорил, Nokia неубиваемый телефон. — сказал Сэм, отдавая телефон Кайлену. Меньше всего он ожидал увидеть у них древний кнопочный телефон, пролежавший сотни лет. —Где вы такой достали?

— Нашли на рынке. У нас они стоят целое состояние.

— Ребят, это все конечно интересно, но самое главное, что нам сейчас нужно — это как то выбраться отсюда. — сказала Эмили. — Есть идеи?

— Основной вход охраняют военные. — сказал Сэм. — Так что нам нужно искать какой-то другой путь.

— К тому же вход залит водой. — сказал Эрик. — Я не хочу обмочить ботинки.

— Это прорвало противорадиацоннный защитный слой. — объяснил Кайлен. — На этом корабле есть защитный слой воды между стенок от радиации. Точнее был. Но теперь эта вода вся утекла.

— Мы могли бы позвонить отцу Эмили и нас выпустят. — предложила Милли.

— Думаешь выпустят? — Ухмыльнулся Сэм.

— А что здесь оставят ночевать? — дрожь голоса выдавала страх Милли. Она явно не хотела всю ночь провести на этом корабле.

— Если пойдем через главный вход, нас просто так не выпустят. — сказала Эмили. — Нам устроят допрос и еще 48 часов будут содержать в изоляторе. За проникновение на охраняемую военную территорию. Поверьте, я своего отца знаю, лучше с ним не шутить.

— Я попробую починить транспортное средство. — сказал Кайлен, указывая на светящиеся круглые платформы, стоящие в углу справа от панели управления кораблем. — А как на земле будем, там посмотрим, что будем делать.

Он достал прозрачное устройство, похожее на смартфон, нажал пару кнопок и вывел в воздух голографическое изображение корабля.

— Так отлично, вижу проблему. — сказал он, указав на элементы, загоревшиеся красными. — Не могу запитать систему от главного двигателя, из за чего не хватает мощности для перемещения из корабля на землю. — Он сделал пару жестов на голографическом изображении. — Возьму энергию из резервных накопителей. И отключу на корабле все ненужное оборудование. Надеюсь заработает. Но нужно еще какое то время, пока все перезапуститься.

На этом месте послышался стук шагов.

— Тихо. — сказал Кайлен. — Ни звука это они.

Затем в дверь постучали.

— Это военная полиция. Немедленно откройте дверь и выходите с поднятыми руками. У вас 30 секунд.

Несколько секунд стояла тишина.

— Вставайте на те светящиеся панели. Я попробую их починить.

Ребята встали на светящиеся круглые панели сбоку.

— Ты не мог бы быстрее? — спросил Эрик.

— Кайл, я попробую их остановить. — сказала Кирен, сосредооточенно что-то нажимая на экране. — Но думаю мы не успеем.

— Запускай систему подаротушения.

— Осталось 10% запасов воды. Нам не хватит. — сказала она, нервно теребя ногти от напряжения. — Похоже... она вся утекла из-за того, что противорадиационный слой между стенками прорвало.

— Так вот почему выход был затоплен. — сказал Эрик Сэму.

— Это военная полиция. Немедленно откройте дверь. Иначе мы применим силу. У вас 10 секунд.

По прошествии отведенного времени они услышали как на дверь устанавливают снаряд, затем звук таймера. Затем послышался взрыв, после чего в помещение вбежали четверо военных в темно-зеленых комбинезонах с противогазом. Свет яркого фонаря ослеплял их, так что из за этого они не могли разглядеть лица военных, которые и без того были в закрытой маске и противогазом.

— Руки вверх, чтобы я видел. — прозвучал приказ.

Они исполнили приказ.

— Выходим по одному с поднятыми руками и надеваем наручники.

Кайлен ближе к двери, поэтому он вышел первый. Военные его обыскали и сразу же нашли его прозрачный смартфон.

— Это придется сдать. — сказал военный. — И надеть наручники. Все, следующий.

—Я заместитель капитана на этом корабле.

— Я не веду переговоры. — сказал военный. — Все телефоны и электронные устройства сдаем.

— Можно мне с отцом связаться. — сказала Эмили.

— Нет.

Они вышли все по очереди в наручниках. Кайлену и Кирен сунули в рот кляп и надели мешок. Могла ли Эмили себе представить, что ее обычный рабочий день вот так закончится?

Их провели через весь коридор до выхода, где погрузили в военный грузовик, находящийся рядом со стадионом.

— и чтоб не звука.

***

Гарри ждал Пола, который задерживался уже на 20 минут. Время уже было 23 часа и на улице шел дождь. Эмили похоже так и не объявилась. Гарри звонил Полу каждый несколько минут, но безуспешно. Он позвонил Полу, чтобы узнать нашел ли он его дочь.

— Пол. Дочь впорядке.

— Я нашел ее, Сэр. Они во временном изоляторе на военной базе возле корабля.

— Что? — меньше всего Гарри ожидал что его дочь решиться проникнуть на военный объект, тем более где находится инопланетный корабль. — Как они оказались там?

— Не знаю, Сэр.

Через несколько минут к правительственному зданию наконец то подъехал черный jaguar. Гарри сел в машину, пройдя через мокрые дороги. Ливень на улице во всю бушевал, а ветер валил деревья.

— Поехали на базу.

Они приехали на место крушения и прошли через погранконтроль, где их встретил молодой офицер. Рядом со стадионом, где еще вчера проходил футбол, сегодня была военная база. На территории находились военные контейнеры, а также медпункт, где на месте помогали раненым.

Они подошли к одному из контейнеров, который охранялся солдатами.

***

Ребята сидели во временном изоляторе за решеткой. Это был темный контейнер, без света. Сейчас они были уже без наручников и мешков на голове. Поэтому у них было время пообщаться и расспросить обо всем незнакомцев.

— Значит в будущем люди расселятся по всей галактике? — спросила Эмили.

— Да. — ответил Кайлен. — В 2152 году будет первый контакт с инопланетянами. В 2170 году первый варп-двигатель, который откроет большие возможности для полетов в космос. — Через некоторое время он добавил. — Варп двигатели искажают пространство-время, создавая вокруг корабля пузырь. Пространство как-бы сжимается перед судном и растягивается позади него. У нас ракетные технологии уже давно развиты, у вас по сути это все только зарождается.

— Да, знаю. — сказала Эмили. — Я учусь на астрофизика. На первом курсе.

— Да, но на Земле его смогли создать только в конце 22 века.

— А сколько вас человек всего было на корабле? — спросила Эмили, думая о том, насколько же много этот “ноев ковчег”, летающий в космосе, должен вмещать людей.

— Где-то около 500. Но часть из них исчезла после прыжка в дыру и мы не знаем где они. — объяснил Кайлен. — Поэтому осталось около 250 человек.

Вдалеке снаружи откуда то с улицы послышались шаги.

— Здесь находятся задержанные? — Эмили узнала голос отца.

— Да сэр. Но вы должны иметь ввиду, что…

— Этот инцидент переходит под прямую юрисдикцию разведки. — сказал отец Эмили. — Поскольку задержанные являются свидетелями расследования национальной безопасности. Я забираю их под свою личную ответственность.

— Как скажете, Сэр. — военный открыл контейнер и указал на выход. Их сразу же ослепил яркий свет прожекторов, которые в полуночной тьме были единственным источником освещения.

Привет, пап. — Эмили обнялась с отцом.

— Привет. Дома все расскажешь как было.

— Это Кайлен и Кирен. - представила их Эмили.

— Здравствуйте. Я заместитель капитана этого корабля.

— Приятно познакомиться, Сэр. — Гарри пожал ему руку.

— Считайте что мы за вас сделали часть работы. — сказала Эмили отцу.

— У меня к вашему командованию есть разговор. — спросил Гарри Кайла.

— Я не знаю где капитан. Я не видел его последние несколько часов.

— Он где то среди беженцев. Мы его найдем.

— Мы понимаем ваши обеспокоенности.

— Обо всем этом не здесь.

— Куда вы их отправите? — спросила Эмили

— Всех людей с корабля сейчас переселяют в лагерь для беженцев, который для них был создан. Там им оказывают медицинское обследование и помощь. Но поскольку этих двоих я забрал под свою личную ответственность, то могу их временно разместить у себя дома.

— Будем очень признательны, Сэр.

— Но пока что вы можете передвигаться только на территории Великобритании. Поскольку по нынешнему законодательству не являетесь гражданами какой либо страны.

— Понимаю. По закону мы еще не родились. — сказал Кайлен. — но документы показать могу.

— А раса там указана человек? — саркастически сказала Эмили.

— Конечно. На всех документах указана раса.

— Извините, но это не подойдет. Пока ничем помочь не могу. Закон об инопланетных беженцев еще не принят нигде.

— Все равно спасибо.

Они вышли из контейнера и направились к выходу из охраняемой территории.

— А кто-то говорил, что не надо лезть в эти авантюры. — сказал Сэм. — За то людей спасли.

— Все равно очень дерзкая была затея. — ответила Милли.

— В этот раз без инопланетян. — сказал Эрик с сожалением. Затем спросил. — Так куда мы сейчас?

— Можем ко мне зайти. — предложила Эмили.

— Я не против. Давай — согласился Сэм.

Они пошли к выходу из стадиона, но уже через главный вход, хорошо освещенный прожекторами со всех сторон. Бригада скорой помощи и спасатели еще какое-то время вытаскивали людей из корабля.

По дороге домой Эмили думала о том, что сегодня произошло и о новых незнакомцах, которых они там встретили. Последствия крушения этого корабля напомнило ей множество историй про теракт 11 сентября в Нью-Йорке, когда под обломками двух небоскребов долгие недели искали людей под завалами.

— Вы не расскажете нам о своем времени? — спросила она у Кайлена.

— Там, откуда мы родом, открыто множество планет с разными формами жизни. — сказал Кайлен.

— Я всегда знала, что мы не одни. — сказала Эмили.

Сколько она пересмотрела разных фильмов и сериалов про космос - звездные войны, стар трек, звездный крейсер галактика и другие. Она никогда не была точно уверена на сто процентов, что где-то еще есть жизнь. Но учитывая практически безграничное количество звезд в космосе, это казалось просто нереальным. В одном только млечном пути их 100 млрд. И галактик примерно столько же. Ну не может такого быть, чтобы мы были одни. И тут она получает прямое подтверждение своим догадкам.

— Конечно нет. Таких как мы еще много. — ответил Кайлен, затем добавив. — Вся галактика полна разных форм жизни и цивилизаций. Не все просто обладают высокими технологиями. И в вашем времени кстати тоже есть много разумных цивилизаций, которые обладают технологиями на уровне ваших, а многие гораздо более продвинутыми. Например из тех, что я знаю, самая ближайшая такая находится в звездной системе Альфа Центавра, недалеко отсюда. Там есть планета, которую населяют гуманоиды - раса Этриаксов. Ростом метров три. Но их технологический уровень гораздо выше, чем у вас в 21 веке. Уже в вашем времени они имеют варп-двигатели. Вообще это самая развитая цивилизация в ближайшие сотни световых лет.

— И ты можешь помочь нам с ними связаться? — спросила Эмили. Ей не терпелось узнать у Кайлена, есть ли возможность установить с ними связь. В этом она уже точно не сомневалась. Единственный вопрос оставался, как с ними общаться, учитывая задержку во времени.

— Возможно. — ответил Кайлен.

— То есть вы своего рода Стаметс из сериала стар трек дискавери?

— Интересное сравнение. — ответил Кайлен. — Возможно. Но тот сериал был вымыслом. А мы занимаемся этим в реальности.

Всю дорогу они болтали, расспрашивая Кайлена о времени, в котором он живет. Он им рассказывал о том, в каких звездных системах побывал и какими технологиями обладают люди в его время. Затем они приехали к дому Эмили. Милли с Эриком осталась у Эмили, а Сэм уехал домой. Они жили в пригороде Лондона, в большом просторном доме с бассейном на территории. Дом Томпсонов был большим и уютным, с просторной гостиной, залитой светом из панорамных окон. Стены были украшены картинами, а на полках стояли семейные фотографии и сувениры из разных уголков мира. На первом этаже прямо напротив двери, метрах в 6 от нее, был камин. Справа напротив него была лестница, ведущая наверх. Справа от двери же была кухня

— Будьте как дома. — сказал Гарри. — Поживете пока у нас, пока не найдете способ вернутся.

***

Огромный космический порт под куполом на Аквилоне был заполнен шумом от взлетающих космолетов разного размера. Флагманский крейсер Hypernova выделялся среди них огромными размерами. Кайлен уже летал на таком несколько раз. Он привлекал суперсовременным интерьером и новейшим оборудованием, которое в 2774 году мало где можно было еще встретить.

— Ну привет. — к Кайлену подошел Макс. Они обнялись по дружески.

— Рад что ты в деле. — сказал Кайлен, обнимая его. — Сегодня взлетаем в 10 вечера.

— Все пассажиры Рейса 139 просим пройти на борт. — прозучал голос где-то наверху.

— Это наш рейс. Пошли.

Они взошли на борт крейсера.

— Так в чем наша основная задача? Просто наблюдаем со стороны?

— Дерек тебе ничего не рассказывал?

***

Через полчаса они сели ужинать. Было уже довольно поздно. Они никогда так поздно не ужинали. но сегодня из-за всех этих событий они там задержались, и поэтому поздно приехали.

— А кем ты работаешь? — спросил за ужином Гарри.

— Мы оба астробиологи. Но космическая инженерия тоже мой профиль. Сам часто занимался ремонтом крейсеров. Так что свой космический шаттл дома закрытыми глазами починю.

— Мы можем предложить вам работу в спецслужбах в качестве научного консультанта.

Были бы очень признательны.

— У наших спецслужб есть много вопросов, касательно нахождения вашего корабля и его влияния на безопасность. — сказал Гарри. — Но об этом не здесь.

— Хорошо Сэр.

— Я работаю старшим научным сотрудником в институте, занимающемся изучением далеких планет и звездных систем. Кирен работает врачом в больнице на Элизиуме.

— Надо же. — сказал Гарри.

— Моя планета, где я живу была вторая из тех, которые люди заселили еще в 23 веке. Она не делится на государство, есть одно правительство Элизиума, и оно управляет всей планетой. Всего в системе 12 таких планет. Каждая из них представляет собой одно государство. И все они входят в союз планет звездной системы, что-то типа европейского союза, только в космическом масштабе. Также есть своя “ООН” галактического масштаба - Организация Объединенных Планет или ООП, куда входят многие планеты, не только людей, но и других рас.

— Ого, прямо как в стартреке. — сказал Эрик.

— И как вы собираетесь вернутся? — спросил отец Эмили. Кайлен вздохнул:

— Это сложный вопрос. Наш корабль сильно пострадал, в том числе и варп двигатели. Проблема в том, что на Земле нет сейчас таких технологий, которые позволили бы его создать. Они есть в нашем времени. В 21 веке единственные поблизости, кто обладает такими технологиями - это Этриаксы. Мы можем послать им сообщение, но дойдет оно только через 2.5 года.

— Через 4.5 года. — поправила его Эмили. — там расстояние не такое маленькое.

— Через 2.5, потому что у них есть спутник между Землей и Этриаксом. Вы просто не знали. Он принимает информацию по радио и лазерной связи, а отправляет по квантовой.

— Ого. Даже не знала. – сказала Эмили.

— Его установили еще 150 лет назад. То есть по нашему, в 19 веке. У них по всей галактики такие. Так что нам не придется ждать 9 лет.

— Значит вы нам поможете установить первый контакт? — спросил Гарри.

— Придется. — ответил Кайлен. — Мы не должны были вмешиваться в ход времени. Могут быть последствия из-за этого. Все должно было идти своим ходом. Но как видите обстоятельства сложились таким образом, что похоже мы вынуждены действовать по обстоятельствам.

— А если они не ответят. — задала Эмили резонный вопрос. — Пропустят сигнал или не посчитают его важным?

— Тогда будем выбираться сами. — сказал Кайлен. — Мы попытаемся отремонтировать наш корабль своими силами, насколько получится. Либо связатся с нашими соседями по галактике, проживающими недалеко отсюда - в 4.5 световых годах. И попросить их о помощи. Но тогда мы не знаем, к каким это событиям может привести. Так что предпочтительнее все-таки первый вариант.

— Вы могли бы доверить ремонт нашего корабля профессиональным специалистам? — сказал Гарри.

— У нас не принято передавать технологию варп-двигателя цивилизации, менее развитой — сказал Кайлен. — Без обид. Но мы не можем. Мы согласны доверить местным специалистам ремонт корабля. Но доступ к чертежам варп двигателя и другим секретным технологиям из нашего времени, можем иметь только мы.

Через некоторое время Эмили снова спросила:

— Мне кажется, что теория мультивселенной смотрится правдоподобнее и лучше объясняет, как устроено пространство–время.

— Вполне возможно. — ответил Кайлен. — И если мы из разных вселенных, то события в нашей могут как-то отличатся. Поэтому эту теорию надо проверить.

— У вас американцы в каком году полетели на Луну? — спросил Эрик

— 21 июля 1969 года, кажется. — сказал Кайлен. — У меня по истории 21 века была хорошая оценка.

— А президентом в 2017 году в США кто стал?

— Кайлен закатил глаза, немного задумавшись. — Мерзкий тип такой. Кажется Дональд Трамп.

— Ну да, так и есть. — сказал Эрик.

— Выходит, если теория мультивселенной как в фильмах Марвел все-таки не верна — сказала Эмили. — и вы просто попали в прошлое, как в фильме Назад в Будущее, то вы своим присутствием изменяете ход времени. И вы боитесь последствий.

— Ну это только пару фактов. Пока это слишком мало для вывода. — сказал Кайлен. — Возможно, вы слышали про Эффект Бабочки. Это когда незначительное событие может перевернуть полностью ход истории. И такая опасность действительно может быть. Тут и кроется вся проблема, понимаете. Поэтому мы не знаем к каким последствиям приведет наша попытка связаться с соседями по галактике. Хотя мы могли бы это сделать. И будет лучше для всех, если наше вмешательство в ход времени будет минимальным. И мы попытаемся починить корабль сами, оставляя технологию варп-двигателя засекреченной. Но нам понадобятся чьи-то ресурсы. Это понятно.

— У меня есть связи с правительством и я поговорю с ними, чтобы они оказали вам всяческую помощь. — сказал Гарри.

— А как вы собираетесь вернутся? — задала резонный вопрос Эмили. — Снова через черную дыру? Вы уверены, что она вас приведет именно в ваше время? Может существует другой способ.

— Я бы хотел в это верить, что существует. — ответил Кайлен. — И если да, то мы постараемся его найти.

После ужина отец Эмили направился к себе в кабинет, а они еще какое-то время болтали. Затем после пару выпитых кружек чая и наступившей за этим неловкой минуты молчания Кайлен спросил:

— Слушайте, а здесь никто не находил среди членов экипажа парня, с черными волосами, ростом примерно чуть ниже меня.

— Так очень сложно сказать — ответила Эмили. — Здесь лучше обратится куда-то, где занимаются поиском и составлением списка пропавших.

— Но они же все не местные. — сказала Милли. — Как их найдут по паспорту. Они ведь как бы… с другой планеты.

— А как его зовут? — спросила Эмили.

— Макс.

— Я таких не одного видел. — сказал Эрик. — Смотрел в новостях. Из скорой помощи туда сюда очень много возили. Так что на самом деле сложно сказать.

— А у вас есть с ним связь какая-то? — спросил Эрик.

— Звонил, не отвечает.

— Мой отец так всегда, если сильно занят на работе. — сказала Эмили. — Если не отвечает, в течении пары часов можно не звонить. Но вообще Сэм видел по дороге сюда, как выносили из скорой помощи кого-то в оранжевой форме с эмблемой Hypernova Corporation. Надо у него спросить.

— А фотография какая-то есть? — спросил Эрик. — так хотя бы будет понятнее.

— Да, есть. — Кайлен сделал несколько жестов и открыл голографический экран. Он открыл быстрыми движениями его с Максом фотографию, где они запечатлены вдвоем. Эта фотография была сделана, когда они праздновали новый 2773 год. Он был нарисован большими цифрами на заднем плане. Эмили приблизилась к экрану и посмотрела на фотографию:

— Так очень сложно сказать. — ответила Эмили. — Я такого не видела. Тебе нужно обратится в больницу, может он там. — Через некоторое время добавила. — Мы поможем тебе его найти. Я покажу тебе куда нужно обращатся.

После ужина пора было уже готовится ко сну. Сэм с Милли уехали к себе домой. Девочки пошли наверх. А Кайлен расположился внизу, в гостиной. Утром надо было думать как найти остальных.

***

— Приготовиться к проходу через черную дыру. — отдал приказ капитан Дерек. — Варп-двигатели на максимум. Проверьте системы стабилизации корабля.

Крейсер Hypernova постепенно сближался с черной дырой. Чем ближе они подходили, тем сильнее чувствовалась ее гравитация. Даже несмотря на то, что они находились в варп пузыре.

Внезапный резкий толчок едва ли не подбросил их вверх.

— Что это было? — спросил Дерек.

— Наши генераторы поля на пределе. — отрапортовал Макс. — Нагрузка на двигатели просто колоссальная. Поэтому корабль так трясет. Но наши генераторы должны справиться.

Они подлетали все ближе к черной дыре, пролетая сквозь горизонт событий.

— Это черная дыра одна из самых массивных в галактике. — объяснил Кайлен. — Будь она меньше, нас бы уже разорвало на куски.

— Если бы не варп-двигатели, с нами бы произошло то, что называют спагеттификацией. — дополнил Макс. — Нас бы растянуло. А так варп-пузырь принимает этот удар на себя.

— Приборы показывают аномальное красное смещение внешних сигналов. — доложил Кайлен.

— то есть время для нас идет медленнее. — подытожила Кирен.

Корабль продолжало трясти во все стороны, а гравитация прижимала их к сиденью. После очередного сильного удара Кайлен почувствовал сильное давление, словно его придавило, затем наступила темнота.

После того, как он снова очнулся, он обнаружил, что на капитанском мостике пол экипажа не было. Кирен была в своем кресле без сознания, остальных не было. Корабль ужасно трясло, многие приборы не работали.

— Кирен. — он подошел к ней и разбудил ее. — Где Макс и Дерек?

***

Эмили проснулась утром. Было 7:30 часов утра. Она всегда ставила будильник на 8.00, поскольку к 10 ей надо было на работу но тут проснулась немного раньше. Она встала и пошла, как обычно, делать утренние процедуры. Сначала чистить зубы, потом в душ. Пока она утром жарила блины, она обратила внимание, что Кайлен уже проснулся.

— С добрым утром. — сказала она. — ты давно встал?

— Час назад. — ответил Кайлен.

— Я блины готовлю. Вы будете?

— Не откажусь. — сказал Кайлен.

Тут сверху вышла проснувшаяся и немного еще сонная Кирен.

— С добрым утром. — сказала Эмили.

—С добрым.

Пока Эмили им готовила с утра завтрак, она включила телевизор, где шли в этот момент новости.

— А сейчас мы прерываем свой эфир из-за экстренных новостей. — передали по новостям.

— Вот блин, опять. — подумала Эмили.

— Буквально час назад, возле печально известного стадиона в пригороде Лондона, произошел взрыв на корабле, который вчера потерпел крушение.

— Черт. — выругался Кайлен.

Тут сверху спустился Эрик. Услышав, что там по новостям что-то происходит, он посмотрел, что идет по телевизору.

— Сейчас я стою на территории разрушенного олимпийского стадиона, где сегодня произошел взрыв на корабле. — передавал корреспондент, стоя возле места, где все произошло. — Как передали власти, произошло возгорание в одном из технических модулей. Что является его причиной пока неизвестно.

— А сейчас к нашему эфиру подключается эксперт, с которым мы обсудим детали случившегося…

На этом месте Эмили взяла пульт и выключила телевизор

— Еще бы немного и вам пришлось бы строить ноев ковчег заново. — сказал Эрик.

Тут из соседней комнаты спустился Гарри

— С добрым утром. — сказал он. — Я что-то пропустил?

— на корабле произошел взрыв. — сказал Кайлен. — Передают, что произошло возгорание где то в техническом отделе.

— Это сегодня было? — удивился Гарри. — Черт.

— Думаете это само вот так взорвалось. — спросил Эрик.

— Объект тщательно охраняется — объяснил Гарри. — Целая рота военных. Видеонаблюдение. Проникновение туда практически невозможно.

— А не могла быть это какая то утечка. — спросил Эрик. Гарри вздохнул

— Я позвоню в министерство обороны. — сказал он. — Узнаю, что черт возьми там происходит. — Последние слова прозвучали уже глухо после того, как он опять ушел в свой кабинет.

— Если произойдет что-то с этим кораблем, то нам придется строить его заново. — сказал Кайлен.

— А вы хорошо разбираетесь в устройстве варп-двигателя? — спросила Эмили.

— Дома я у себя на 3d-принтере собирал для себя космические джеты. — сказал он, усаживаясь за стол. — Здесь так не выйдет. Как я уже говорил, у нас не принято передавать технологии цивилизациям, которые такими технологиями не обладают. Тут всё как с ядерным оружием?

— Ну да, понимаю. — сказала Эмили. — Тем более это будет грубым вмешательством в ход времени.

— мне нужно в больницу, где находится Макс. — сказал Кайлен. — кто-нибудь знает, где она находится.

***

Они позавтракали, обсуждая случившееся сегодня утром. После чего Гарри отвез Эмили на работу, а Кайлен в больницу. Когда Кайлен вышел из машины, Гарри его спросил:

— Куда пойдешь после? — спросил Гарри.

— Мне надо зайти в лагерь для беженцев и найти там кое кого.

— Сможешь найти? Город то большой.

— Вряд ли. Я тут ничего не знаю.

— А телефон есть позвонить?

Кайлен достал свой кнопочный телефон и показал.

— Только это. — покрутил он его в руках. — Но похоже он сел.

— Нормальной связи нет?

— Есть. Но мой телефон не работает на ваших частотах. — покачал Кайлен головой. — Наша мобильная сеть работает по всей галактике, но не в этом времени.

Гарри достал какой-то смартфон из кармана.

— Этот получше. — сказал он с иронией. — Если понадобиться - звони.

Он уехал и оставил его одного. Кайлен перешел дорогу и зашел в больницу на противоположной стороне. Когда он зашел в больницу, повсюду было много больных людей. Одни могли о себе позаботится, другие лежали в больничной палате, а кого то везли под капельницей. Он обратился в регистратуру:

— Извините, к вам не привозили людей из инопланетного корабля, который вчера потерпел аварию?

— А вы откуда? Среди прибывших?

— Я прибыл сюда на крейсере Hypernova.

— Вам кого конкретно надо?

Кайлен включил голографическую панель. Краем глаза он поймал косые взгляды людей, которые с удивлением смотрели на технологию будущего.

— Вот этот парень. — он открыл и показал фото.

— Кажется да. Он похож на одного пациента, который у нас был. Подождите, я сейчас свяжусь с врачом.

Она позвонила врачу, чтобы узнать, где сейчас его друг. Какое-то время около минуты она разговаривала, то кивая головой, то что-то уточняя. Затем она повесила трубку.

— Подождите минуту, сейчас придет врач. — сказала она.

— Он впорядке?

— Врач вам всё скажет.

Кайлен ждал минут пять, пока врач подойдет, наблюдая за тем, как ходят туда сюда врачи и пациенты. Мимо проходили некоторые знакомые люди из его экипажа, которых он знал. Но среди них Макса не было. Затем к нему подошел врач. Это был полный мужчина с черными волосами, усами и небольшой щетиной. На вид ему было лет пятидесяти.

— Пойдем, я вас провожу.

— С ним все впорядке?

— Ему уже намного лучше.

Они поднялись с врачом на третий этаж по лифту. Затем прошли налево и зашли в одну из палат. Там лежал его друг. Макс в этот момент лежал в кровати и что-то смотрел у себя на голографическом экране. Его лицо было бледным, а на голове виднелись свежие ссадины. Рука была перебинтована.

— Макс привет.

— О, Привет! Как ты меня нашел? — взглянул Макс удивленно на него и приподнялся с кровати.

— Познакомился здесь кое с кем, кто помог мне найти больницу. Как себя чувствуешь?

— Вполне сносно. Но досталось хорошо. Когда корабль начал падать, я в этот момент стоял, ни за что не цепляясь. Нас бросало во все стороны. Потом корабль ударился носом, а я отлетел и стукнулся головой о дверь. Потерял сознание. Очнулся уже здесь, — Макс коснулся повязки на голове.

— У него было сильное сотрясение мозга. Сейчас он чувствует себя хорошо, но я бы не рекомендовал сильные нагрузки в течении недели. Особенно умственные. У вас вчера был тяжелый день. Вы перенесли тяжелую поездку. Путешествие в прошлое через черную дыру - думаю, это большой стресс для вас. Поэтому рекомендовал бы вам пока отдохнуть. Это то, что я всем советую, кто прибыл на вашем крейсере. Воздержитесь от чтения, работы за компьютером, не смотрите телевизор. Постарайтесь больше спать и гулять на свежем воздухе.

— У нас пол экипажа пропало. — сказал Макс в ответ. — Мы не знаем, как вернуться домой. А вы предлагаете не напрягаться?

— Поэтому я и говорю, что вам нужен отдых. — посоветовал врач. — Приберегите силы, они вам еще пригодятся. — сказал он и направился к двери. — Ничего крепкого не пить в течение недели. Алкоголь, кофе, крепкий чай. Дайте своему организму вылечиться.

— Алкоголь я и так не пью. Так что забудьте.

— И кофе с чаем тоже. — на этих словах он ушел, оставив их одних.

— Я думаю, эта информация должна была быть засекречена.

Кайлен вздохнул, думая с чего начать.

— Ну, что думаешь по поводу всего, что произошло. — Тут он понял, что они впервые заговорили вдвоем после вчерашнего инцидента, спустя сутки. Последний раз это было перед скачком в черную дыру.

— Ну, что тут скажешь. — начал Макс. — Я же тебе говорил, что не стоило. А ты меня не послушал. Теперь будут последствия.

— Сегодня на корабле произошел какой то взрыв. Я думаю это какая то утечка. Я думаю нам нужен план Б.

— Да, в курсе. Новости видел.

Несколько секунд стояла пауза, в течении которой Кайлен думал, что ответить. Затем сказал:

— Как бы там ни было, у нас есть задача. — ответил он. — Нас послали сюда не просто с исследовательской миссией. Мы должны их остановить.

***

Макс очнулся в какой-то каюте. Знакомые узоры на металлическом синем потолке сразу выдали, что он находится где-то на своем этаже, в противоположной части от капитанского мостика. Корабль сильно трясло, а часть ламп мерцали. Так что помещение было темным. Оглядевшись вокруг, он увидел рядом с собой лежащего Дерека.

— Капитан. — тот не отвечал. Он потряс его, пока тот не открыл глаза, все еще не понимая что происходит. — Вы как?

— Я в порядке. — Макс подал ему руку и они оба встали. Они оба огляделись вокруг.

— Как мы сюда попали, мы же... — начал Макс, пытаясь понять, что вообще произошло. В голове у него был полный туман. — мы же были на капитанском мостике.

— Я не помню как... как я вырубился? — пытался вспомнить Дерек все детали. Он потер виски — Мы прошли черную дыру?

— Кажется да. — ответил Макс. — Либо, скорей всего, мы уже в ней. — Макс посмотрел на часы. — Мы несколько часов были без сознания. Что будем делать?

— Надо найти остальных. — Дерек зашагал в сторону двери. — Времени нет. Собери собери остальных, пока я…

Его слова прервались на полуслове, прозвучав когда он был уже за дверями.

— Капитан. — Макс пошел в сторону двери, открыл ее, но Дерека там уже не было. — Капитан. — Он сделал пару шагов, но вместо коридора оказался в столовой — довольно просторном помещении. Кайл огляделся в полном недоумении. — Что за…

Макс стоял, не двигаясь, и боялся даже шаг по кораблю сделать, чтобы не оказаться случайно в космосе. Когда он согласился участвовать в миссии через черную дыру, он понимал, что могут быть, мягко говоря, разные непредвиденные обстоятельства. Но чтоб вот так. В голове крутилось только два слова для объяснения происходящего - квантовая пена. Да, он обсуждал эту теорию с Кайленом еще в студенческие годы. Он еще тогда защищал диссертацию по этой теме. Но ведь это была лишь теоретическая концепция, которая пока не имела достаточно большой научной базы под собой. Разве что на квантовом уровне могли появляться и исчезать разные квантовые флуктуации. Но ведь это же работает только на квантовом уровне? Или нет? Он набрал дрожащей рукой Кайлена и попытался связаться с ним.

— Кайл прием. — проговорил он дрожащим голосом. Но в ответ была напряженная тишина. — Кайл прием это Макс. Срочно ответь. — Вместо ответа было слышно лишь негромкое шипение из рации. — Макс у нас проблема на корабле.

— Это Кайл, прием. — наконец ответил Кайлен. Макс вздохнул с облегчением. Хоть кто-то ответил. — Что у вас там Макс?

— Ты сейчас где?

— На капитанском мостике.

— Кайл, ни шагу с места.

— Что?

— Просто стой, где стоишь. Вокруг одни дыры.

Глава 3. Наследие Империи

Глава 3. Наследие Империи

Сайло сидел в своем обычном офисном кресле, покачиваясь и погруженный в какие-то серьезные раздумья. Сейчас он читал отчет о проделанных миссиях за последние полгода на огромном голографическом дисплее, но на данный момент его мысли были где-то не здесь и он не мог никак сосредоточиться. Он поправил эмблему, висевшую на его груди, на котором было написано его имя - Сайло Рэй - генеральный директор Hypernova. Одной рукой он пролистывал экран, другой держал табак в руке и покуривал. Сайло был мужчиной лет 60, с седыми волосами и бородой. Кабинет, где он сидел был довольно узким и полностью белый, в минималистичных тонах. Прямо напротив его стола была дверь. За окном стояло обычное солнце, какое на Аквилоне бывает 512 дней в году. Рядом с ним виднелся силуэт огромного раскаленного газового гиганта.

Работая 25 лет в Hypernova, он всякое видал за свою карьеру. Какие только миры они не посещали. Но такой дерзкой миссии, как ту, что сейчас они планировали, не было никогда. Даже отправка миссии 10 лет назад к черной дыре, которая закончилась пропажей почти 50 человек экипажа была на фоне этого цветочками. Да, они планировали возвращение к этой миссии, но не думали что оно будет настолько масштабным.

Первоначально в состав должны были войти всего 10 человек. И в основном это были самые отважные храбрецы, которые готовы были на любой риск ради научных открытий. Но тут случается то, что предсказать обычно сложно. Аквилонское Министерство Обороны присылает ему доклад. Где говорит, что Симбидская Империя, из планеты Тертерион, готовит военную миссию в черную дыру NGC 3200. Уже 20 лет прошло с тех пор, как на краю галактики появилась эта неизвестная ранее черная дыра, которая ранее на этом месте никогда не наблюдалась. Они неоднократно отправляли к ней зонды и миссии, но те никогда не возвращались. В итоге ее исследование пришлось отложить. Однако последние исследования указывают на то, что эта черная дыра может вести в солнечную систему. Никто точно не знает, зачем их военные крейсеры в огромном составе готовятся пересечь черную дыру. Разведка предполагает, что возможно они хотят вмешаться в прошлое и уничтожить Землю.

Правительство пытается пойти на переговоры с империей, но пока шансов на их благополучный исход мало. И правительство хочет отправить туда военную миссию, используя корабль Hypernova.

Причина в том, что правительство хочет выбрать именно их корабли банальна проста. Четыре их корабля Hypernova X28, который недавно были введены в строй, были абсолютно новыми и сделаны по последнему слову техники. Они превосходили большинство других имеющихся кораблей в ООП. Как по скорости, так и по количеству научного оборудования на борту и по многим другим показателям. Как ни странно, даже у военного министерства таких еще не было. Тем более за последние 250 с лишним лет, что мир живет без войн, военные корабли казались ненужной игрушкой, которые нужны лишь военным и правительству для демонстрации силы. Так что не удивительно, что научные корабли оснащались порой лучше и современнее, чем военные. Именно поэтому, когда буквально сегодня стало известно о том, что во всем ООП введут военное положение, это многих шокировало. Фактически теперь придется изменить характер миссии и сделать из нее военную. И ладно бы только это было проблемой. Правительство хочет отправить в эту миссию около 200 человек их сотрудников, поскольку Hypernova известна своим тщательным отбором персонала, а значит при таком подходе проблем в технических специалистах на борту не будет.

Возразить можно было бы, если бы не тот факт, что скорей всего из-за планируемой Симбидской операции на большинстве планет Организации Объединенных Планет скоро будет введено военное положение. А значит возможности для правительства расширятся, а права простых граждан и частных предприятий, как всегда, ограничатся.

На данный момент он с минуты на минуту ждал Дерека Хейла. Он был директором планетарных миссий, а часто и их руководителем, который организовывал экспедиции на разные планеты. Им необходимо было обсудить будущую научную, но на самом деле теперь уже скорее военную миссию. Надо было не только придумать, как протащить весь экипаж с кораблем через черную дыру, но и план действия дальше. Тут его размышления прервались, поскольку в дверь постучали:

— Дерек, войдите. — сказал Сайло.

— Добрый день. — поздоровался Дерек. День у него был сложный, поскольку после получения приказа от министерства обороны им пришлось свернуть много других планирующихся миссий и пересматривать свой график.

— Если его можно таковым назвать. — сказал Сайло, еще больше нахмурившись и выпуская дым от сигареты. Дерек присел рядом с его письменным столом, закинув ноги на ногу.

— Вам передали уже всю информацию из министерства обороны? — спросил Дерек.

— Да, буквально сегодня. — ответил Сайло.

— Вы встревожены? — спросил Дерек

— Не вижу причин не тревожится, учитывая ситуацию. — сказал Сайло, продолжая смотреть отчеты и медленно покуривая.

— Что будем делать?

— А что мы можем сделать? — задал резонный вопрос Сайло. — Нас поставили перед фактом. Отрезали все пути к отступлению, объявляя военное положение. И теперь мы отказаться просто не можем. Почему они вообще решили выбрать именно корабль Hypernova?

— У нас лучшие космические крейсеры во всей галактике, вы же знаете.

— Мы научная организация, а не военная структура. — сказал Сайло, активно при этом жестикулируя. — При чем здесь мы. Наши сотрудники не военные. Тем более последние 250 лет, мы живем в абсолютном мире, и вся эта их военная техника - сплошные, никому не нужные игрушки.

— Симбидам этого не объяснишь.

Последние несколько сотен лет отношения с бывшей Симбидской Империей были весьма натянутыми. Между ними была своего рода холодная война, которая никогда не переходила в горячую. Но теперь времена изменились. И им придется к этому привыкнуть.

Пару секунд была тишина, во время которой каждый словно пытался подобрать слова для разговора.

— Насколько я понял, на данный момент известно, что они хотят отправить туда военный контингент, в прошлое на Землю. — спросил Сайло. — Но их цели пока до конца не известны.

— Насколько мне известно да. — ответил Дерек. — И есть две основных версии.

— Да, я в курсе. — ответил Сайло, открывая доклад Министерства Обороны.

— Однако версия со вмешательством в прошлое я не назвал бы правдоподобным. Но даже если это и так, последствия в любом случае будут большие. На их планете кончаются полезные ископаемые. И им как воздух нужны ресурсы. Поэтому если они поработят Землю и другие подобные ей планеты в разных вселенных, чтобы выкачивать из них нефть, золото, воду и все остальное, это означает, что у них будет больше ресурсов. Значит они будут становится сильнее. В итоге человечество в любом случае может потерять господство над цивилизациями в галактике. А то и вовсе исчезнут как вид.

— Однако если вмешательство во время невозможно, то они не несут нам прямой и немедленной опасности. — сказал Дерек. — Разве не бессмысленна тогда вся эта военная миссия?

— Во первых, мы точно не знаем возможно это или нет. Никто и никогда этого не делал. — ответил Сайло. — Но как и с ядерным оружием, это тот момент, когда даже самое маловероятное событие может нести настолько огромную угрозу, что лучше всеми силами этих последствий избежать. Понимаете? Во вторых это только на первый взгляд. Согласно разведданным, черная дыра NGC 3200 является искусственной. И насколько мне известно, по информации от пролетающих там зондов, которые собирали там информацию из ближайших научных и военных станций, эта черная дыра их рук творения.

— Технологии Симбидов? — переспросил Дерек.

— Именно. — объяснил Сайло. — Как долго они ее создавали, неизвестно. Но предполагается, что на эту технологию ушли сотни лет.

— То есть они начали строить эту дыру еще до распада Симбидской Империи.

— Скорей всего да. — ответил Сайло. — По данным разведки, они пока не умеют создавать черные дыры в различных частях галактики. И пока это на все, что они способны.

— Я бы предположил, что это из-за чрезмерной громоздкости технологии, создающее эту самую черную дыру.

— Вполне возможно. Так же разведка предполагает, что возможно они не могут пока контролировать точное время, куда они попадут. Поэтому погрешность составляет где-то от одного года до трех лет.

— Но это все пока.

— Да, и это вопрос времени, когда у них появятся на все это ресурсы. И тогда они смогут такие черные дыры создавать в различных частях космоса, уничтожая любые планеты. Представьте себе, насколько большую опасность будет нести такая технология, после того, как они смогут ее сделать более компактной. Все планеты ООП окажутся под угрозой. Это черная дыра - ядерное оружие нашего времени. Это печально то, что планы нашей научной миссии провалились. Но мы должны их остановить. И опередить их в этом. Это их технология, генерирующая черную дыру - это все, что у них есть. И нам очень повезло, что размеры оборудования не позволяют им это сделать где угодно.

— Вы полагаете у нас нет иного выбора, кроме как отправить туда военную миссию?

— Ну если у вас есть другие предложения, их самое время выслушать.

После недолгой паузы он добавил:

— Я не военный генерал, а генеральный директор научной организации. Но я считаю, что другого выхода у нас нет. И я лично согласен с выводами военного руководства. И думаю они все правильно делают. Так сейчас для всех будет лучше.

— Мы могли бы туда отправить зонды, если бы с ними была связь.

— В том то все и дело, что ее нет.

Затем после некоторой паузы он добавил:

— Ну если выбора нет, то наша миссия в том, чтобы как можно лучше подготовится к возможной войне. Раз уж научное судно Hypernova превращается в военный корабль.

— Мне бы хотелось верить, что они там наверху договорятся, но…

— Пока никаких к этому предпосылок. — перебил его Сайло. — Симбиды намерены исполнить то, что задумали.

Они несколько секунд сидели молча какое то время, пока Сайло думал и курил табак, затем сказал:

— Вот что сделаем. Мы попробуем еще раз отправить туда зонды, чтобы ее исследовать. А там будем действовать по обстоятельствам. И необходимо засекретить всю информацию о военном назначении этой миссии. До моего уведомления. Пускай об этом никто не знает, кроме нас с тобой.

— Да Сэр. Хорошо.

***

НАШЕ ВРЕМЯ. В БОЛЬНИЦЕ

— Как бы там ни было, у нас есть задача. — ответил он. — Нас послали сюда не просто с исследовательской миссией. Мы должны их остановить.

Макс фыркнул.

— У нас даже корабля нет. — ответил он. — На чем мы полетим?

— Наш корабль сильно пострадал — сказал Кайлен. — но не уничтожен окончательно.

— Но на восстановление потребуется много времени, а у нас его нет. — сказал Макс. — И самое главное. Нам негде взять экзотическую материю для варп-двигателя. Мы можем использовать только ядерные двигатели, а на них мы далеко не улетим.

— Первоначально задача перед нами стояла в том, чтобы спасти Землю. — сказал Кайлен. — Не вмешиваясь в ее естественный ход событий. А теперь это не возможно.

— Изначально это вообще был исследовательский проект, а не военная миссия. — сказал Макс. Правительство напрасно нас втянуло в эту авантюру, понимаешь? — потом Макс, немного помолчав, добавил. — я почти уверен в том, что за нами была погоня. Если они сейчас в этом времени, то нам конец.

— А если пошлем сигнал к Этриаксам, он может до них не дойти, поскольку они его перехватят, если найдут Этриакский спутник. — сказал Кайлен.

— вот именно.

— Но другого выхода я не вижу. — сказал Кайлен. — В этом времени нет на Земле технологий для перемещения на большие расстояния.

— Кроме нашего сломанного варп-двигателя, который в черной дыре начинает глючить в самый неподходящий момент.

— Кстати об этом. — сказал Кайлен, прихмурившись. — о тех аномалиях на корабле. Есть версии, что это было?

Макс сидел на кровати, обхватив голову руками, будто пытался удержать разбегающиеся в разные стороны мысли. Он смотрел куда-то в пол, вспоминая случившиеся с ними на корабле. Наконец он опустил руки и посмотрел на Кайлена.

— У меня есть теория но она тебе не понравиться.

Кайлен еще больше нахмурился.

— Помнишь теорию, которую мы с тобой обсуждали в студенческие годы.

— Квантовая пена? — сказал Кайлен, вспомнив как они сидели в университетской библиотеке. — Ты об этом? — Макс лишь кивнул в ответ. — Но ведь это все на квантовом уровне. Они не вырастают же до таких размеров.

— Да, так и есть, но… — начал Макс, думая как объяснить. — Я думаю из-за сильной гравитации там внутри, эти дыры в пространстве выросли в размерах. Наш врап-двигатель создавал варп-поле и гасил гравитационные волны вокруг корабля. Но после того, как варп-двигатель повредился, внутри корабля стали происходить аномалии с пространством.

— Возможно. — сказал Кайлен. — Тогда становиться понятно куда пропало пол экипажа. — макс лишь грустно кивнул в ответ.

Неожиданно их разговор прервал Гарри, позвонивший Кайлену. Он взял трубку.

— Кайл, какие бы у вас не были планы с Максом, их придется перенести. За вами заедут через полчаса. Будь готов. — После чего Гарри резко положил трубку, оставив Кайлена с Максом со своими мыслями по этому поводу.

***

СПУСТЯ ПОЛЧАСА. ПРАВИТЕЛЬСТВЕННОЕ ЗАСЕДАНИЕ.

— Уважаемые коллеги, эти люди представляют большую ценность для разведки. — сказал Гарри Томпсон. — Учитывая их знания и опыт, и то, что они прибыли из будущего, они могут работать на нас. Они могут помочь нам наладить связи с ближайшими соседями по солнечной системе.

— Мистер Томпсон я не говорю, что они не предоставляют ценности. — сказал Роберт Хьюс, советник по национальной безопасности. — Но мы не знаем их намерений. С какой целью они сюда прилетели. Можем ли мы им доверять.

— Я понимаю ваши обеспокоенности. — сказал Томпсон. — Но я лично имел честь пообщаться с некоторыми из них. И могу вас заверить, что они на нашей стороне.

— Как мы можем в этом убедиться?

— Я думаю надо дать им возможность высказаться. — сказал Гарри. — И тогда мы получим ответы на все наши вопросы. Поэтому, коллеги, у нас здесь на заседании есть три ценных свидетеля произошедшего. И с вашего позволения, я попрошу их войти.

— Дадим им слово — сказал премьер-министр.

В зал вошли Кайлен, Макс и Дерек и заняв свои места.

— Мы слушаем вас. — сказал премьер-министр.

— Уважаемые коллеги. — начал Дерек. — Меня зовут Дерек и я капитан этого корабля. Я здесь ни для того, чтобы перед вами оправдываться. — Дерек в этот момент был предельно серьезен. — Потому, что ни один из вас до конца не понимает всю серьезность ситуации, в которой земля сегодня оказалась. Когда наш корабль пострадал вчера во время миссии, ваши военные встретили нас с оружием. Не понимая, от какой беды мы вас спасаем. Мы не пришли воевать с землей. Мы такие же люди, как вы, но из будущего. И цель нашей миссии как раз предотвратить надвигающуюся угрозу. С которой неминуемо Земле теперь придется столкнуться.

Звенящая тишина вокруг выдавала всю серьезность момента. Каждый, находящийся в зале внимательно слушал Дерека, не отвлекаясь. Помимо речи Дерека, за редким исключением чей-то кашель нарушал тишину.

— Нам известно о том, что на землю готовится атака инопланетной расы из будущего — продолжал Дерек. — Симбидской Империи, которые в будущем являются нашими заклятыми врагами, по одной простой причине. Мы заняли их место.

***

Макс возвращался домой с работы. Ситуация с ней была непростая из-за военного положения. Он думал, как донести это до своей семьи. Время было уже позднее. Он подлетел к своему городу, который находился в пригороде. На небе местная звезда Gliese 876 уже заходила за горизонт. Из за ее яркого света видимость была ужасная, но вид на вечерний Аквилон все равно был потрясающий. Он припарковал свой джет рядом с домом. В дороге он ничего не ел поэтому был ужасно голодный. На часах было уже 26 часов по местному времени.

— папаа. — радостно побежала его пятилетняя дочь Мэй.

— Привет, зайка.

— Привет, родной. — к нему подошла Эвелин, его жена.

— Привет, Эвелин. — он обнял свою жену.

— Как там на работе?

— Ну похоже я буду пока в отпуске. — сказал он, проходя в дом.

— Почему? Что то случилось?

— Из за военного положения по всей галактике все ближайшие миссии прекращены на неопределенное время.

— Похоже что-то происходит — сказала жена.

— Но пока это все формально. — сказал Макс. — может и не все так серьезно.

— Думаешь они рискнут развязать войну?

— У них нет столько ресурсов. — сказал Макс. — Я думаю пока волноваться не о чем.

— Надеюсь что так. — сказала Эвелин, обняв его.

— Кайлен предлагал отправиться с их миссией в черную дыру. — сказал Макс. — Но я отказался тогда.

— Макс. — Эвелин посмотрела внимательно на него. — Ты мне нужен живой. И своей дочери. Не стоит так рисковать.

— Я знаю. — Он поцеловал свою жену в лоб и еще крепче обнял ее. — Я вас не брошу. Все, давай пойду приготовлю вам ужин.

Макс все понимал. Кайлен его лучший друг, но он не готов рисковать своей жизнью и бросить семью. Но с другой стороны, он был отличным механиком, да и просто ценным членом экипажа на миссиях. Во время такой сложной миссии может что угодно пойти не так. И он за них волновался.

Во время ужина он включил телевизор.

— сегодняшняя атака Симбидов на Митрон была крупнейшей за последние 250 лет. На данный момент известно о 17 погибших и более сотни пострадавших. Подсчеты еще ведуться.

На экране показывали кадры ночной атаки в соседней звездной системе. Масштаб разрушений потрясал. Макс смотрел с ужасом на все, что происходит, не отрываясь от готовки.

— О Боже. — Сказала Эвелин, положив руку на сердце.

— Твою же мать. — Кайлен показал на кадры полыхающего здания — Это же университет, в котором мы с Кайлом учились.Ты все еще думаешь у меня есть выбор?

***

Когда то они были доминирующей державой, как в 21 веке США или в 20 веке СССР. — продолжал Дерек. — Но стремление к технологическому прогрессу и всеобщему процветанию превратило их планету в сущий ад, место непригодное для жизни. И они, вместо того, чтобы исправить все свои ошибки прошлого. Очистить планету от последствий своей промышленной деятельности, выбрали путь порабощения и уничтожения. Они вторгаются в чужие миры и за десятки лет превращают их в выженную пустыню и место, не пригодное для жизни

Такую участь постигла и земля. Которая на короткий период оказалась под их оккупацией на 10 лет, пока в 2490 году не была освобождена, в чем нам помогли Этриаксы. А с 2500 года их влияние постепенно начало ослабевать. и в 2517 году, мы с нашими другими союзниками по галактике смогли их победить. И установить свои порядки и контроль.

Наша цель была не уничтожить землю, а наоборот спасти. И предотвратить надвигающуюся катастрофу.

Мы не собираемся их уничтожать. А лишь хотим их лишить инструментов для военной агрессии. Все что мы пытаемся делать - это защитить вас. Я надеюсь каждый в этом зале меня понял и услышал. У меня все.

Полминуты в зале стояла звенящая тишина, в которой ни один не решался что либо сказать.

— Мы вас услышали. — ответил наконец премьер-министр. — и действительно понимаем вашу озабоченность. И я думаю, наше правительство готово с вами сотрудничать, ради защиты нашей страны и нашей планеты.

— Мистер …

— Хейл. Дерек Хейл.

— Мистер Хейл. Выходит из того, что вы сказали вы прибыли сюда вовсе не с исследовательской миссией. — задал резонный вопрос министр обороны Алан Картер.

— Да, наше командование вынуждено было скрыть эту информацию. — объяснил Дерек. — По приказу нашего руководства. Но теперь это уже не имеет значение, поскольку миссия уже пошла не по изначальному плану.

— Что вы еще можете сказать о планах этой Симбидской Империи. — спросил мистер Картер, министр обороны. — Вам известны конкретные сроки или их вооружение?

— Атака по планам должна была состояться в течении ближайших двух лет. — сказал Кайлен. — В 28 веке мы намного опережаем их в военном плане, но их боевой мощи и уровня технологий вполне хватит, чтобы оккупировать всю Землю. Они обладают секретной технологией, способной генерировать черные дыры.

На несколько секунд воцарилась тишина.

— На данный момент она представляет из себя громоздкую структуру, известную как сферу дайсона. И к счастью, пока они не способны сделать ее более мобильной. Но это вопрос времени. По данным нашей разведки это они создали черную дыру, из которой мы сюда попали.

— Эта информация, которой вы с нами поделились очень ценна. — сказал премьер-министр Хэмсворт. — Эти вопросы не терпят отлагательств. Поэтому в ближайшее время в правительстве будут обсуждаться эти проблемы. И также я предлагаю на следующем заседании правительства рассмотреть законопроекты, ускоряющее восстановление вашего корабля. Разумеется, над секретными технологиями будут работать только ваши люди. Я надеюсь коллеги меня поддержат.

— Я полностью согласен с премьер-министром. — сказал Стивен Стоун, министр внутренних дел. — А теперь предлагаю коллегам перейти к вопросам восстановления пострадавшей от атаки инфраструктуры, которые будут позже рассмотрены на следующем заседании в парламенте.

***

НАШЕ ВРЕМЯ. ПОСЛЕ ПРАВИТЕЛЬСТВЕННОГО ЗАСЕДАНИЯ

Кайлен, Макс, Дерек и Гарри вышли из правительственного здания.

— Надеюсь, мы просветили их по поводу текущей ситуации. — сказал Дерек. Они только что вышли из правительственного здания и направлялись к машине

— Что нам теперь делать с кораблем. — сказал Кайлен. — В 21 веке нет технологий для восстановления варп-двигателя.

— И тем более для получения экзоматерии. — добавил Макс.

— Значит будем восстанавливать. — ответил Дерек. — Для этого мы можем сотрудничать с местными предприятиями.

— Для его восстановления могут понадобятся годы. — сказал Кайлен. — Не надо забывать, что в будущем этот корабль печатается на огромном 3d-принтере, но здесь его таких размеров попросту нет.

— Будем работать с тем, что есть.

— У нас есть проектные чертежи. — сказал Макс. — Так что мы справимся.

— Вот и отлично. — сказал Дерек. — Значит не придется все делать с нуля.

***

— Мы должны были опередить их. — сказал Кайлен. — Но так вышло, что сами застряли

Они сидели за ужином, где Кайлен с Максом рассказывали о своей миссии.

— Я думаю, что у нас в любом случае нет другого выбора, кроме как позвать на помощь Этриаксов. — добавил Дерек. — Они ближайшие соседи к нам и только они обладают необходимыми ресурсами для войны с ними.

— Вы пытаетесь переписать историю, уничтожив их планету, чтобы они не уничтожили вас, или просто хотите помочь нам?

Он отпил чай из кружки, затем добавил:

— Для вас в любом случае не имеет значение, можно изменить прошлое или нельзя. Потому что вы так или иначе в опасности.

— Тогда я не совсем понимаю зачем вы помогаете нам. Если для вас они не представляют немедленной опасности. Для чего вы пытаетесь нас защищать?

— Во-первых, даже если мы из двух разных вселенных, то наш долг защищать Землю у нас дома, как и в любой другой вселенной. — сказал Кайлен. — И есть причины, почему мы так делаем.

— И какие же?

— Объясню. — сказал Кайлен, чуть наклонившись. — Симбиды очень развитая и продвинутая цивилизация. Но есть одна вещь, которая у них в большом дефиците.

— И что же это? — спросила Эмили. Никаких примеров, чего может не быть у такой продвинутой цивилизации, ей и в голову не приходило. Тем более если эта цивилизация создала черную дыру.

— Их слабое место это ресурсы.

— У них с этим проблемы?

— Они уже давно иссякли. Большинство водоемов загрязнены и малопригодны к употреблению. 90% форм жизни на их планете вымерло. Это одна из главных их проблем. Разумеется, их планета не всегда была такой. Сотни тысяч лет назад она была такой же плодовитой, как Земля. Однако промышленная дкятельность и вредные выбросы уничтожили всю ее уникальную природу. Это одна из причин, почему они начали оккупировать другие планеты.

— Надо же. Почти как у нас. — сказал Эрик.

— У вас не настолько все плохо, поверь. — сказал ему Макс. Он сидел нога на ногу, скрестив руки на груди. Несмотря на весь серьезный разговор между ними, его лицо казалось совершенно беззаботным. Эмили подумала, что он походу по жизни такой.

— Ты не был на Фидесе. Вот там полный мрак.

— Что это за планета? — спросил Эрик.

— Потом расскажу как-нибудь. — сказал Макс.

— Это долгая история.

— Вы не поверите, но мало где в галактике есть столько ископаемых ресурсов, сколько на земле. — сказал Кайлен. — Особенно воды. Она здесь просто в безграничных количествах. Почва на Земле одна из самых плодородных среди планет, где я был.

— Ого. Не могу поверить в то, что в галактике, где сотни миллиардов звезд, а планет возможно еще больше, мало таких как Земля.

— Я не говорю, что их нет. Но не так много, как может показаться. А те, которые есть, контролирует Земля. Понимаешь, уникальность Земли в богатстве ее полезных ископаемых, огромных запасов воды и много чем еще. Мы воспринимаем это все как само собой разумеющееся, да? Но на самом деле это не является чем-то обычным во вселенной. Это большая редкость. Все это есть у нас, благодаря сочетанию различных факторов - Земля находится в зоне златовласки, здесь благоприятный климат, а соседние газовые гиганты уничтожают большинство астероидов, которые могли бы уничтожить здесь жизнь. Миллионы лет эволюции сделали свое дело. Не везде во вселенной так хорошо живут как здесь, поверь. Плюс есть планеты, которые раньше были, как Земля — настоящим раем на Земле, посреди бесплодных пустынь в галактике. Но из за деятельности местного населения, эти планеты погубили.

Эмили слушала его с упоением, внимая каждому слову. Она всю жизнь мечтала увидеть другие миры, подобные Земле.

— Мы ищем более развитые цивилизации где-то во вселенной, чем мы сами. Которые превосходят нас во всем. Но по иронии судьбы, сами стали такой цивилизацией. Мы ищем планеты, где растительности, животных и ресурсов будет во много раз больше, чем здесь. Но на самом деле такое место уже есть. И оно находится здесь, на Земле. Тертерион — планета Симбидов — погибает. И им нужен новый дом. Те планеты, что остались у них во владении - там в основном засуха. Земля сейчас контролирует большинство плодородных земель во вселенной.

— Тогда как же они стали такой могущественной расой? — спросила Эмили.

— Как это ни печально, при помощи террора и насилия. Они порабощали другие миры, устраивая там геноцид. У себя на родине они также поступают. Раньше у них была распространена евгеника - применение селекции по отношению к своему виду.

— Это ужасно.

— Да. Жестокая практика, которая запрещена везде в Организации Объединенных Планет. Они стерилизовали слабых, оставляя сильных. Но со временем, под давлением других планет ООП, они отказались от этой жестокой практики, перейдя на редактирование генов. И благодаря всему они этому способны выносить жесткие условия своей планеты. Условия, которые стали такими по их вине. Ведь все это и погубило в итоге их планету.

— Они жестоки к другим, потому что сами такие. — Сказала Милли, которая почти все это время молчала. — Поэтому кроме жестокости они предложить другим ничего не могут.

Мрачная картина, которую нарисовал Кайлен, казалась остальным очень похожа на то, что происходит на Земле. Технологический прогресс, который по иронии судьбы, привел к упадку. И загрязнении планеты. Это то, что всеми силами стоит избежать им здесь, на Земле. Чего бы этого не стоило.

— Почему бы им просто не помочь? — спросила Милли.

— Мы предлагали им помощь. — ответил Кайлен. — Ресурсы, продовольствие, экономическое сотрудничество. Они от всего отказались из-за своей гордыни. И в ответ объявили нас врагами. Как можно помочь тому, кто твою помощь отвергает.

— Имперский синдром. Оттуда и берутся все войны — сказал Сэм.

— Думаешь их можно исправить? — спросила Эмили.

— Я бы попытался. Но не уверен, что они пойдут с нами на мир. Сейчас мы с ними в войне.

На несколько минут воцарилась полная тишина и они просто ели, обдумывая все, что сказал Кайлен. Столько пищи для размышления Эмили уже давно не получала. Затем она добавила:

— А почему бы им не начать военную экспансию в своем времени? — спросила Эмили. — Зачем так все усложнять? Создание чёрной дыры нетривиальная задача.

— Ну, на счет искусственного происхождения я точно не уверен. По данным нашей разведки так и есть. Но это не точно. Но иначе как объяснить, что нас именно сюда забросило. А касательно защищенности планет ООП, то все планеты, которые Земля контролирует, имеют мощное силовое поле, которыми защищены со всех сторон.

— То есть Земля контролирует большинство планет?

— Да. Земля и создала ООП. — ответил Кайлен.

— Но если я сравнил ООП с ООН, то это было лишь сравнение, и возможно не совсем подходящее. Все гораздо сложнее. С того времени многое сильно изменилось. Но в действительности основной политической силой, контролирующей Организацию Объединенных Планет является Земля.

— Выходит Земля стала своего рода сверхдержавой в ваше время? — спросил Сэм.

— В некотором смысле да. Не в последнюю очередь за счет ресурсов. К тому же многие технологии Симбидов устарели на сотни лет, и уже не могут конкурировать с современными земными. Единственное, что у них есть это черная дыра, которую, видимо, они создавали на протяжении сотен лет, вкладывая в это все свои ресурсы. Это своего рода ядерное оружие галактического масштаба. Поэтому им проще завладеть Землей до того, как она стала могущественной, чем воевать с нами в настоящем. Понимаете?

— И они смогли оставить все это в тайне? — спросил Сэм.

— Видимо каким-то образом да. Я предполагаю, что у них ушло на создание технологии такой черной дыры значительное время. И они начали над этим работать задолго до того, как потеряли контроль над тысячами планет.

Ресурсов у них тогда было в разы больше, чем сейчас. Можно сказать, что эта их черная дыра - это наследие той Империи, которой они когда-то были.

— Как они тогда смогли это все достроить, лишившись всего этого? — спросила Эмили.

Кайлен допил чай в кружке, затем, слегка улыбнувшись, сказал:

— У тебя слишком много вопросов. Если хочешь, у меня на компьютере есть много полезных материалов по истории. Потом дам почитать.

— Как бы там ни было, я не верю в то, что все предрешено. — сказала Эмили.

— Выбор всегда в наших руках, и мы сами пишем историю.

Эмили размышляла обо всем, что сказал Кайлен. Мысли, которые обрушил он на нее обрушил, не оставляли ее в покое. Будет ли с землей тоже самое, если они будут продолжать загрязнять окружающую среду своими выхлопными газами и грязными заводами? Предопределено ли их будущее? Или они все таки являются сами творцами своей истории?

***

Макс проснулся от сильного толчка. Спальню озарял свет газового гиганта на небе и внезапные огненные вспышки с улицы.

— черт. — вырвалось у него.

Он встал с кровати, вырвавшись из теплых объятий своей жены и вышел на балкон. Снаряды ракет с грохотом обрушивались на город, оставляя где-то после себя руины. Их залпы яркими вспышками освещали весь район вокруг и бросали огненные тени на заднюю часть стены террасы.

— О нет. — приступ тревоги у него подскочил до предела. Он схватился за голову, думая что вперед делать. — Надо их будить.

Он ринулся к кровати, где спала жена.

— Эвелин. — он разбудил ее. — Вставай. Началось. Нужно немедленно уходить.

— Что? — сонным голосом неразборчиво произнесла она.

На улице очередной снаряд упал прямо с их домом, от чего Эвелин тут же проснулась.

— Макс, что это было.

— Быстрей собирай вещи, мы уезжаем.

— Куда?

Макс уже вовсю паковал чемоданы. Раньше он всегда думал, что армия это пустая трата целого года жизни, и вообще в 28 веке она не нужна. Но сейчас его армейская подготовка была как никогда кстати.

— О Господи. Надо разбудить Мэй. — попытавшись встать, она споткнулась обо что то. — О Черт.

— ты в порядке? — Макс помог ей подняться.

— Да, все нормально.

— Давай быстрей, у нас мало времени.

Эвелин пошла будить дочь.

— Доча, просыпайся, нам нужно уходить.

— Мама это что?

В конце концов она просто взяла ее на руки.

— Мы не успеем все собрать. — сказал Макс, бегом спускаясь по лестнице вниз. — Я взял только необходимое.

— Не забудь про лекарства для Мэй. — сказала Эвелин. которая также бегом спускалась вниз.

— Нет времени.

— Ей нужны лекарства.

— Да, точно. Ты права. Вы идите, я вас догоню.

Макс бросил все сумки и пошел наверх. Внизу был слышен плач Мэй.

— Все будет хорошо, детка. — успокаивала ее мама.

Он прошелся по не длинному коридору до спальни, когда увидел падающий прямо на них снаряд.

— О нет. — только успел проговорить он.

Через секунду вся спальня на втором этаже полыхала, а он лежал на полу. Он пробрался к ближайшей полке, где лежали лекарства, которые чудом не задело. Надо было выбираться отсюда.

Он спустился по лестнице, которая была еще цела. Его дочь с женой были в порядке. Они только успели выбежать из горящего дома, как потолок обрушился в гостиную и та загорелась.

— Пошли отсюда. — Они вышли на улицу. Макс посмотрел последний раз на их дом, в котором они прожили вместе с Эвелин 2 года. Это был их дом мечты, о котором они так долго мечтали. Но сейчас надо было убираться отсюда.

Он погрузил сумки на джет. Дочь и жена были уже там.

— Что будем делать? Куда пойдем?

— Сматываться отсюда.

Глава 4. Темный переулок

Система Trappist-T. 2774 год.

Крейсер Hypernova рассекал по галактике, направляясь на новую миссию. Сегодня их целью была одна из планет. По их информации загрязнение окружающей среды на ней в результате деятельности местного населения, привело к вымиранию 20% всех видов животных за последние 100 лет, известных на этой планете. Их цель - исследование оставшихся видов, а также помощь местному населению в предотвращении глобальной катастрофы. Одна из его задач, как астробиолога, была классификация всех видов, а также занесение их в список для дальнейшего изучения.

Он находился в своей каюте и наблюдал за красивыми звездными туманностями за иллюминатором корабля. Он думал о предстоящей поездке через пару дней к черной дыре. Это была их последняя миссия перед отправкой туда. Учитывая, насколько велик риск не вернуться обратно, ему, как и многим другим, которые участвовали в этой миссии, было определенно было страшно. Однако сегодня стало известно о причинах этой миссии. Об этом сказали на вчерашнем совещании руководства с работниками.

Еще недели назад он и подумать не мог о том, что она могла бы носить военный характер. Да, были вопросы по какой причине первоначальный состав в 10 человек увеличили до трехзначной суммы. И зачем на борт корабля включили военных. Тогда это объяснили тем, что поскольку в прошлом Симбидская Цивилизация являлась доминирующей и имеет гораздо больше влияния, необходимо было готовиться ко всему. Уже тогда у него закрались подозрения. Но официальной информации не было, поэтому он не торопился с выводами.

Теперь же оказывается, что их цель уже вовсе не научная миссия. Еще больше меняло ситуацию вчерашнее нападение Симбидов на две планеты ООП. Теперь становилось ясно, что обратного пути нет.

К счастью, у них самый передовой крейсер в галактике. Что могло пойти не так? Симбиды явно проигрывают в военном плане. В то же время как они будут оснащены по последнему слову 28 века. К тому же к ним должны подключиться еще корабли. Так что пока что у него сохранял достаточно бодрый и позитивный настрой. В любом случае космос - это опасное место. И если бы он боялся опасностей, то не пошел бы работать астробиологом, а выбрал бы какую то другую профессию.

Тут его мысли прервал звонок. Это был Макс.

— Привет Кайл. Знаешь, ты прав. Думаю, что я с вами.

— Почему передумал? — спросил Кайлен.

— У меня не осталось выбора. — сказал Макс. — Вчера это напрямую затронуло меня и мою семью. Я думал, что нужен своей семье живой и не хотел рисковать. Но теперь не вижу других вариантов. Так что, я в деле.

***

Галактический сборник. Планета Этриакс.

Этриакс (или proxima centauri b) является большой планетой, размером размером чуть больше Земли, вращающемся вокруг красного карлика, население которого составляет около 35 миллиардов местных гуманоидов. Поскольку эта планета обращена только одной стороной к солнцу, то на одной ее части всегда день и очень жарко, а на другой ночь. Поэтому зона обитания на ней находится между этими двумя сторонами - в так называемой сумеречной зоне или зоне терминатора, где на горизонте всегда стоит закат. Температура в этой области планеты от 8 до 17 градусов. Жизнь на этой планете есть в тех местах, где температура находится где-то от -30 до + 50 градусов. Планета защищена от сильных ветров атмосферой, которая ее защищает от ураганов. Однако обитатели темной части планеты приспособлены к жизни в темноте. Также из за жизни в полнейшей темноте у них довольно распространена светобоязнь. Все дело в том, что в результате эволюции их глаза формировались в условиях полной темноты.

Из за особенностей планеты жизнь на ней эволюционировала иначе, чем на Земле. Ее обитатели не нуждаются во сне, поскольку их циркадные ритмы сформировались иначе, чем у обитателей Земли. Человек вряд ли может это понять, потому что наш мозг формировался в условиях постоянной смены времени суток. Однако их мозг и организм в целом в нем не нуждаются, а все процессы физического восстановления, которые происходят у человека в ночное время, на этой планете у Этриаксов происходят во время бодрствования.

По этой причине ощущение времени у Этриаксов устроено иначе, чем у людей на Земле, поскольку привычных нам суток и времен года там нет. Поэтому в древности местное население не имело возможности ориентироваться по времени, наблюдая за Солнцем. Однако они это делали по другому. Например наблюдая за сталактитами в пещерах или за ростом различных растений. Но полноценно считать время и вести календари в привычном нам понимании их научили Симбиды, которая поспособствовала тому, что в их культуре появился язык, письменность, сельское хозяйство и т.д. Именно от них местные смогли перенять многие свои обычаи. В том числе считать время и дни.

Интересен также тот факт, что города на Этриаксе уже давно питаются от солнечной энергии, от которой вырабатывают электричество солнечные панели, находящиеся на той стороне планеты, что обращена к солнцу. Однако там, как правило, никто не живет, поскольку поверхность светлой части планеты выжжена солнцем. Там большая температура и поэтому там нет воды и какой-либо жизни. Темная сторона этой планеты, наоборот, почти полностью покрыта льдом. Однако чем ближе к сумеречной зоне, тем он все реже, и постепенно переходит в жидкое состояние.

Поскольку уровень радиоизлучения, которая получает эта планета от своей звезды выше, то Большинство организмов на Этриаксе очень устойчивы к радиации. По этой причине во многом космическая радиация в космосе не является для них проблемой. На Земле большинство организмов не имеет такой защиты, поскольку нас защищает от радиации планета. Однако на Этриаксе у всего живого от радиации есть внутренний иммунитет, поскольку планета не защищала их от этого излучения.

Многие организмы на Этриаксе видят все в ультрафиолете, и в то же время для них сокрыты многие видимые человеку цвета. Поэтому оказавшись на этой планете, человек не сможет различить своим естественным зрением многие цвета без физического вмешательства - специальных препаратов, которые позволяют видеть в ультрафиолете и инфракрасном излучении, либо специальной операции.

***

Эмили сидела на кухне и читала с упоением “галактическую энциклопедию” - Своего рода сборник об истории галактики, а также культурах, природе и географии разных планет. Помимо этого у Кайлена была скачана другая разная информация из сети ( которая представляла из себя что то вроде интернета будущего). Как он объяснил, в галактике уже несколько сотен лет действует единая сеть, наподобие интернета, которая работает по квантовой связи. Также у него имелась карта галактики.

— Ого, здесь есть вся подробная информация о разных планет. — воскликнула Эмили. — Вау, прямо как в Google Maps. А твоя планета здесь есть? — спросила Эмили.

— Да, она вот здесь. — ткнул он на карте. — спутник у газового гиганта в системе TRAPPIST-1. В 41 световом годе от Земли.

— Сколько длится там день?

— Около 24 часов, как и на Земле, что большая редкость. — сказал Кайлен. — Но на другой планете, где я работаю, там день длится по 30 часов. Тем, кто там работают, вынуждены принимать лекарства и таблетки, чтобы приспособить свои биоритмы к этой планете.

— А как произошел первый контакт в вашей временной линии?

— В 2152 году Землю посетил неизвестный объект инопланетного происхождения, который оказался искусственным спутником, посланным на Землю из соседнего созвездия альфа-центавра. В нём нашли данные об этой планете, а также приемник квантовой связи. Который и помог связаться.

— А технологии варп-двигателя они вам передали? — спросила Эмили?

— Да. Они изобрели эту технологию у себя за тысячи лет до нас.

— Кстати что вы решили по поводу отправки сообщения в Альфу Центавру? — спросила Эмили. — Вы планируете?

— Решили, что да. Завтра я иду в астрономическую обсерваторию. Здесь, в Лондоне. Где будем обсуждать с астрономами этот вопрос.

— Ясно. — она встала из-за стола, посмотрев на время. Было уже 12 часов. — Ладно, вообщем думаю, что мне пора. Ты, если хочешь можешь сидеть дальше. А я наверное в душ, и пойду спать.

— Давай. Спокойной ночи.

***

Макс со своей семьей уже сутки были в полете. Он почти не спал. Дорога до Этриакса казалась вечностью. Их звездолет летел сквозь пролетающие мимо звезды, кометы и звездную пыль на варп-скорости. Теперь, после случившегося, Макс думал только об одном. Как сохранить семью и отомстить за случившееся. Но сейчас главное что все были живы.

— Мама, когда мы вернемся домой.

Эвелин обняла свою дочь.

— Родная, у нас теперь будет новый дом.

— Я в старый хочу.

— Еще немного осталось, потерпи.

Макс думал, в каких условиях будет расти его дочь, если разразиться война. И где вообще теперь найти место, где его ребенок будет чувствовать себя в безопасности.

— Я думаю надо ее покормить. — сказал Макс. — Я поищу что-нибудь.

Он обыскал все коробки и сумки. С собой у них была только вода и пару готовых порций, который Макс случайно оставил в джете, когда уходил последний раз домой.

— У нас только вот это есть. — Макс отдал им два комплекта супа. — Обо мне не беспокойтесь.

***

Утром Эмили проснулась одна дома. Кайлена уже не было дома. Она сразу подумала, что он скорей всего уехал с отцом. Утром у нее был обычный, ничем не примечательный завтрак. После которого она встала и поехала на работу. Только там, во время часового перерыва на обед, она поймала себя на мысли, что впервые за три дня ничего утром не произошло. Как же это было приятно осознавать. Единственное, что напоминало о случившемся - это пустырь на месте бывшего стадиона, где теперь ничего не было - ни трибун, не дорожек, ни забора. На перерыве она позвонила своей давней школьной подруге, с которой они болтали, пока у нее было время. В остальном день у нее прошел, как обычно, не предвещая ничего особенного. Пока не закончилась смена в 10 часов и не пришлось идти домой.

***

Макс с Кайленом сидели в кафе, обсуждая случившееся. В этой суете за последние несколько дней он уже давно так не высыпался как сегодня. И чувствовал, что наконец то у него есть силы переосмыслить случившееся.

— Знаешь, когда они напали на нас на прошлой неделе. — начал Макс. Он медленно отпивал свой Кофе. — Я почувствовал, что весь мой мир словно рухнул.

— Понимаю. — коротко ответил Кайлен. — Тоже самое было когда родители пропали в черной дыре.

— Аквилон казался самым безопасным местом в галактике. — продолжал Макс, любуясь видом на туманный Лондон. — Как они смогли пробить несколько слоев воздушной защиты.

— Вообще не понимаю. — согласился Кайлен. — Самая защищенное место в галактике. И такой удар.

— Я думаю они долгое время копили силы.

— Возможно дело в коррупции в ООП. — предположил Кайлен.

— Может да, а может и нет. — сказал Макс. — Но лично для меня это теперь уже не важно.

— Думаешь они до Этриакса не доберуться?

— Им будет сложнее. — сказал Макс. — Им нужны ресурсы для войны здесь в 21 веке. И тут мы сыграли им на опережение.

— Если мы конечно сумеем восстановить корабль.

— Должны.

В этот момент в кафе зашел Гарри. Он был в костюме — рубашка, пиджак, галстук — все говорило о том, что он собирается на важное мероприятие.

— Быстрей Кайл. — поторопил он его. — У нас мало времени — Гарри подошел к их столу окинул Кайлена взглядом. — Да, вид у тебя…Так не пойдет. Придется домой заехать.

***

Макс со своей семьей подлетал к Этриаксу - планете возле проксима центавра. Они подлетели к столице, городу на побережье, растянувшемуся вдоль берега. Этриакс был планетой вечного заката из-за приливных сил. Закат местного красного карлика красиво падал на местные здания, а также темную иссиня-черные и бордовые растения, высаженные вдоль узких улочек

— Прямо как дома. — сказал Макс. Пейзажи местной флоры были привычные из-за схожих характеристик обоих планет

— Поживете здесь, пока меня не будет. — сказал Макс.

Он припарковался возле апарт-отеля, где они забронировали жилье. Данный комплекс предлагал условия, максимально похожие на земные. Яркое освещение, зеленая растительность. А главное, ночью выключался везде свет, чтобы хоть как то имитировать смену суток — вещи, которая на этой планете была роскошью. Ведь такую вещь, как сон, местное население просто не понимало.

Они подошли к стойке регистрации, где их встретил местный работающий гуманоид.

Обитавшее здесь население были низкорослыми коренастыми существами. Из-за условий своей гравитации они были довольно медленными и неповоротливыми. Работая в таких местных отелях с земными условиями, из-за вездесущего яркого освещения они вынуждены были носить черные очки.

После бронирования, они оставили вещи и пошли прогуляться в местном парке.

— Знаешь, в любой другой день эта поездка была бы лучшим отпуском. — сказал Макс, гуляя с женой и дочкой. — Но не сегодня

— Думаешь ты что-то изменишь уехав?

— Я должен попытаться. — сказал Макс. — Иначе как мне с этим жить?

Затем после нескольких секунд молчания добавил.

— Но я быстро вернусь. Для вас время пройдет незаметно.

— Я знаю, Макс. — Эвелин взяла его за руку. — Но я же волнуюсь. Ты же не знаешь что тебя там ждет. И вернешься ли живой. — Эвелин прослезилась и прижалась к нему.

***

— Еще раз куда мы едем? — переспросил Кайлен у Гарри.

— Королевский институт.

Кайлен ехал с Гарри на пресс-конференцию в Лондоне, где уже собрались многие ученые и эксперты со всего мира. План был простой, но и в то же время сложный. Ему предстояло объяснить ученым 21 века вещи, которые у них в 28 веке кажутся довольно элементарными и знает любой школьник. В какой то степени он чувствовал себя так, как если бы человек из нашего времени попал в древнюю грецию и пытался объяснить древним астрономам, почему земля круглая и не покоиться на трех китах. Тут нечто похожее, разве что на костре не сожгут за ересь.

Они подъехали к старинному зданию королевского института, где их встретило огромное количество журналистов и репортеров. Они с трудом смогли припарковаться, пройдя через топлу. Свет от вспышек фотоаппаратов моментально ослепил их, когда они вышли на улицу. Разные журналисты заваливали их вопросами касательно инопланетной жизни, но Кайлен просто не в состоянии был ответить на них разом.

— Просьба разойтись. — скомандовал Пол. — Мистер Вэнс ответит на все ваши вопросы через полчаса на пресс-конференции.

— Живыми мы отсюда не уйдем. — сказал Кайлен стоящему рядом Гарри.

***

На этот раз ни Сэм, ни отец не смогли за ней зайти. Да и позвонить она не могла, поскольку у нее сел телефон. Так что ей пришлось одной идти до ближайшей остановки, которая как назло находилась не близко, поскольку те остановки, что находились рядом сейчас были временно закрыты. Так что до ближайшей было минут 20 пешком. И это при том, что сам этот район достаточно темный, и по вечерам здесь ходить было порой страшно. Однако она была довольно смелой, или по крайней мере считала себя таковой. Тем более не первый раз. Она вышла из Макдональдса, повернула налево в сторону остановки и пошла. На улице было абсолютно темно. Свет тусклых фонарей освещал темную улицу, по которой шла одинокая девушка.

Она могла бы так дальше идти по основной главной четырехполосной улице, но тогда ей пришлось бы еще 10 минут идти до перекрестка, затем поворачивать налево и идти еще 10 минут, что было очень долго. В итоге она решила, как всегда срезать на темную улицу, где пару фонарей едва освещали весь переулок. К слову сказать она шла по этой улице почти всегда. Сейчас там стояла полная тишина. Не было слышно ни звука. Только где-то вдалеке изредка были слышны проезжающие мимо машины. Она шла совершенно спокойно несколько минут пять, думая о том, чем займется вечером. Пока не услышала звуки шагов позади себя. Стало немного не посебе, но решила в итоге не оборачиваться. Мало ли что может померещиться. Тем более зачастую, когда идешь по темной улице, оборачиваться назад несколько стремно. Словно боишься, что тебя позади кто-то преследует..

Внезапно справа послышался чей то пьяный мужской голос. Какой-то мужик, достаточно грубо и агрессивно спрашивал, нет ли закурить. Но из-за того, что он был в достаточно нетрезвом виде, и еле держался на ногах, она абсолютно не знала чего ожидать. Увидев, что он начинает к ней приставать и отвязаться по хорошему у нее не получается, она пустилась бежать без оглядки. Пробежав несколько минут, она решила, что вроде “сбросила с себя хвост”. Она посмотрела назад - вроде никто за ней не гнался. Поэтому решила, что можно идти дальше спокойно. Однако не успела она дойти до первого поворота, как из угла вышла компания из пяти парней, на вид лет 20. Довольно крепких. Все в легкой, темной одежде. У некоторых из них она заметила в кармане кофты едва выпирающий нож. Выглядело довольно страшно.

— Эй ты. — Сказал один высокий парень с небольшой бородой. Он указал пальцем прямо на нее.

— Вот блин. — подумала она. — Да что сегодня за день. Опять.

— Ты либо сейчас отдаешь нам все ценное, что у тебя есть, либо… — он зарядил пистолет. Сразу она его не заметила. — Думаю, ты сама все понимаешь, милая. — при последних словах он нацелил ружье на нее. Парни окружили её со всех сторон. Она подняла руки вверх, поначалу решив, что спорить с ними себе дороже. Безусловно, можно было бы сказать, что она дочь главы разведки и всякое такое, но в таком случае у нее не было вообще гарантий, что они не выполнят свою угрозу. Поскольку вряд ли им будет тогда выгодно сохранить ей жизнь. В этом случае им гораздо проще замести следы за собой. Она понимала, что тогда следующее место, где ее после этого найдут будет за городом в лесу. Только уже трупом. Поэтому в тот момент она решила, что проще все-таки будет им отдать все, что они хотят. Но на самом деле это был довольно стрессовый момент и она просто думала, как оттуда живой выбраться. А времени на обдумывание плана побега у нее, разумеется, не было.

— Ну ладно. — сказала она. — Как скажете. Берите все, что хотите. У меня с собой только айфон и женская сумка. Айфон правда разряжен.

— Что в карманах. — Повысив голос, резко спросил парень, смотря на нее сверлящим и довольно пугающим взглядом маньяка, словно хотел ее этим взглядом и застрелить. — Давай, доставай. Живо.

— Ничего. — сказала она.

— Да ладно. А мы сейчас проверим.

Тут она вспомнила, что взяла с собой наличными зачем-то пару сотен баксов и кредитную карту, где у нее были все деньги. О чем конечно же сильно в этот момент пожалела. Она потянула уже было руку в карман, чтобы достать оттуда все свои честно заработанные деньги. Но затем подумала:

— Ну уж нет. Так просто я вам не сдамся. Не дождетесь. — Она сделала вид, что протягивает им кредитную карту (на самом деле просроченную, поскольку имея привычку копить дома старые кредитные карты, она перепутала и взяла старую), затем когда он уже хотел было взять, резко выхватила изо всей силы у него пистолет, затем размахнулась, что было сил и врезала ему в морду. Он опешил от шока. В итоге у него пошла кровь из носу. К счастью, последний год она много ходила в спортзал, плюс увлекалась различными восточными единоборствами, типа Карате и Джиу Джитсу. Она не собиралась его застреливать, поскольку это бы означало однозначное убийство, а она всего этого не хотела. Ее цель была просто сбежать отсюда, но как это сделать, учитывая, что ее со всех сторон окружают. Затем она почувствовала на себе ответный удар в лицо, довольно ощутимый и больный.Из носа пошла кровь, а рядом с ним образовалась рана. Несколько парней схватили ее за руки. Она пыталась вырваться, но это было бесполезно. Пистолет выпал у нее из рук, но тот парень его тут же подобрал. Но когда он прицелился и нажал на курок (отчего у Эмили чуть сердце не остановилось из за шока, но закричать она не смогла, потому что ей заклеили рот), то оказалось, что там нет пуль.

— Проклятье. Не заряжен. — выругался он, затем выкинул его. — Хочешь по плохому? — сказал парень. — Я ведь могу не только избить. Думаю, ты и сама все понимаешь. — сказал он со злой ухмылкой. — Если не будешь сопротивляться, то все будет хорошо, детка. Я тебе обещаю. — сказал он, затем скомандовал. — Тащите ее туда за угол.

Они уже хотели увести ее назад, за угол дома, мимо которого она проходила, чтобы исполнить свои гнусные намерения. Как кто-то сзади в капюшоне схватил того парня с бородой и отбросил его назад, выхватив ее из их рук..

— Беги. — тут она узнала голос Кайлена.

Поскольку далее завязалась драка, то к счастью, у них не осталось времени на нее. Поэтому она смогла отбежать назад, метров на 40 и наблюдала оттуда, спрятавшись за домом неподалеку.

— О господи, слава богу. — подумала она про себя, тяжело при этом дыша. — как он во время.

Драка продолжалась между ними около минуты и в ней довольно уверенно побеждал Кайлен, причем всех пятерых. По правде сказать она даже и подумать не могла, что он так хорошо дерется. С виду по нему и нельзя было сказать. Вроде обычный парень. Довольно стройный на вид. Однако, как оказывается, это был всего лишь фасад, за которым скрывалось что-то, о чем Эмили раньше не знала.

— Сэм вряд ли бы так смог. — поймала она себя на мысли.

В какой-то момент они хотели было набросится на него, но он что-то достал из кармана быстрыми движениями, поскольку время шло на секунды.

— Закрой уши. Быстро! — крикнул он неожиданно, заметив ее неподалеку из-за угла дома. Она послушалась его. Затем он что-то нажал, после чего все пятеро парней моментально упали и забились в судорогах, как от электрошокера. Она вышла из-за угла, поняв, что опасность миновала и подошла к нему. Только тут, когда он снял капюшон, она заметила, что он был в берушах. Поэтому было понятно почему эта штука на него не подействовала.

— Как ты здесь оказался. — тут же спросила она.

Кайлен несколько секунд отходил, переводя дыхание. После, чего сказал:

— Отец твой звонил тебя забрать.

— А как ты узнал, что….

— Он сказал, что ты обычно здесь ходишь. И дал адрес.

— Спасибо огромное. Правда.

— Больше одна тут не ходи. — сказал он, протягивая ей сумку. — В следующий раз я могу так вовремя не успеть.

— Да уж, пожалуй не буду. — сказала она. — Кстати, не знала, что ты так хорошо дерешься.

— Увлекался восточными единоборствами.

— Ясно. Я тоже, немного. — сказала она. — Но я не так хорошо как ты дерусь. Немного помолчав, она добавила. — А что это такое?

— Это временный парализатор. Он воздействует на человека, при помощи ультразвука в течении где-то 40 минут.

Немного помолчав, он добавил:

— Ты как, нормально себя чувствуешь?

— Да, вполне нормально. Спасибо.

— Смотрю, у тебя рана на лице, слева возле уха. — у Эмили на лице было несколько ран, одна из которых была достаточно огромна и проходила от самого уха до носа.

— Да это так, ерунда.

— Тебе надо обработать рану, когда придешь.

— Надо позвонить в полицию. — сказала Эмили, достав телефон и набрав ловкими движениями номер.

— Да, согласен.

Они позвонили отцу Эмили, который приехал за ними через 15 минут. Подъехав к ним, Гарри вышел из машины и сразу обратил внимание на Эмили.

— О господи Эмили. — сказал он, обняв ее. — солнце ты мое. Кто это тебя так.

— Какие-то парни по дороге набросились и избили. Хотели обокрасть и… Кайлен меня спас.

— сказала Эмили, посмотрев на своего отца. — Если бы он не пришел так вовремя, меня бы здесь может и не было.

— Огромное спасибо. — сказал Гарри, пожав руку Кайлену. — Вы спасли мою дочь.

***

Дома Эмили обработала все раны. Они уже не кровоточили, но довольно сильно и ощутимо болели. Она сидела с Кайленом на диване в гостиной, которая находилась слева возле входной двери. Она долго пыталась прийти в себя после случившегося. После обработки ран и сильного успокоительного, она все же смогла кое как успокоиться. Так что через пару часов, когда они с Кайленом смотрели аватара, который был ее любимым фильмом, она хоть и была еще в шоковом состоянии, но уже в меньше степени. Не в последнюю очередь потому что уже засыпала. По ходу фимльма Кайлен увлекательно рассказывал о мирах, в которых был. В результате под конец фильма, он услышал рядом с собой храп.Эмили во всю дремала, облакатившись на него. Она явно крепко спала, поэтому будить он ее не стал, тем более у нее сегодня был тяжелый день.

Глава 5. Между двух огней

Эмили проснулась и посмотрела на время. Сегодня утром она чувствовала себя как никогда отдохнувшей. Она не помнила когда уснула, но спала она очевидно долго. Однако пора было уже вставать и собираться. Она спустилась вниз, на ходу закалывая волосы.

— Доброе утро, детка. — сказал папа, читающий газету.

— Доброе — сказала она, по ходу дела доставая сковородку, чтобы приготовить омлет. — тебе сделать омлет пап?

— Буду очень рад, если сделаешь. — ответил он. — Как там в учебе, профессор Стернс не гоняет вас?

— Еще пока рано гонять. Учеба на следующей неделе начнется.

— Ах да. Еще лето пока.

— А у тебя как на работе?

— Как у меня на работе? О, это секретная информация. — улыбнулся Гарри.

— А от меня у тебя тоже секреты? — улыбнулась Эмили.

— Нет, только если это не служебный долг?

— Всем, привет. Я что то пропустила за эти 4 дня? — Домой зашла Кэтрин, мама Эмили. Она была все это время в командировке.

— Мам, ты прям вовремя.

Кэтрин повесила куртку.

— Эмили, ты не опоздаешь?

— У меня сегодня выходной мам.

— Не контролируй ее Кэтрин, она уже взрослая и сама знает.

— Просто вежливо напоминаю.

— Вежливо, но немного навязчиво.

Кэтрин пошла в сторону телевизора, чтобы его включить, и случайно посмотрела на диван, на который уже хотела сесть

— Эмили а это кто? — Кэтрин указала на парня.

— Мам, он поживет у нас пока. Это Кайлен.

— Он откуда?

— Дело в том, что он как бы… не отсюда.

— В каком смысле? — не поняла Кэтрин. — Не пойми меня неправильно, я не против, но когда дома незнакомый парень, это… вызывает подозрения.

— Он среди беженцев из корабля.

— Секунду… — на мгновение задумалась Кэтрин. — с того самого корабля? То есть он…

— Из будущего, да мам.

— А, ну хорошо.

— Ничего же страшного не произойдет, если он у нас пока поживет? — спросила Эмили.

— Нет, ничего страшного. — ответила Кэтрин, одобрительно широко улыбнувшись.

— Он не мой парень, если что. — улыбнулась Эмили.

— Даже, если бы и был, то я ничего против не имею.

— Я всегда говорю, главное закрывайте дверь за собой. — сказал Гарри. — У нас стены со звукоизоляцией, мы с мамой все равно ничего не услышим.

— Я же сказала, он не мой парень. — Эмили очень засмущалась после такого ответа.

Сегодня у Эмили был выходной и она думала о планах на этот день. События, произошедшие за последние несколько дней, заставили ее многое переосмыслить и ей давно нужен был такой отдых как сегодня. Она позвонила Сэму.

— Привет, как дела?

— Привет. Работаю. А ты как? Выходной?

— Да. Вчера был тяжелый день. Хочу отдохнуть.

— Кайлен вчера тебя буквально спас.

Эмили его ответ поставил в ступор. Она собиралась несколько секунд с мыслями, чтобы ответить, но почему-то побоялась задать вертевшийся вопрос.

— Ты… ревнуешь? — спросила Эмили. — Я просто хочу, чтобы ты знал, что мы с ним просто друзья. Так что тебе не стоит переживать, ладно?

— Может нам встретиться и поговорить об этом? Как ты считаешь?

— Давай. Я все равно сегодня не занята.

Эмили поела и отец отвез ее в центр города, в Гайд-парк, где они с Сэмом собирались встретиться. Ее насторожила явно нервная реакция Сэма. Она уже чувствовала, что им предстоит сложный разговор.

***

10 МЕСЯЦЕВ НАЗАД

Эмили сидела с ноутбуком в кафе и готовилась к следующей паре, повторяя учебные материалы. В кафе помимо нее сидели преподаватели и разные учащиеся. К ней через несколько минут должна была подойти Руби, ее подруга, которая где то задерживалась. Она была погружена полностью в процесс, когда к ней подсел какой то парень с ноутбуком.

— Привет, извини. Надеюсь не помешал? — спросил он.

— Нет, правда…сюда должна была прийти моя подруга, но видимо она уже не придет.

— отлично — сказал парень, присев рядом с ней. — Я Сэм.

— Я Эмили.

— Приятно познакомиться. — он открыл ноутбук и принялся за работу. Несколько минут они сидели молча за ноутбуками, занимаясь каждый своим делом. был слышен стук по клавиатуре и запах кофе. Оба хотели что-то спросить друг у друга, но боялись.

— Готовишься к учебе? — сказал он не отрываясь от работы.

— Ага. — Эмили продолжала заниматься своими делами, что-то читая за ноутбуком.

— И как? — он мимолетно посмотрел на нее, оторвав на момент взгляд от экрана.

— Первый семестр. — сказала Эмили, потирая переносицу от усталости. Она была загружена в этот момент новой темой по орбитальной механике и чувствовала себя абсолютно вымотанной. — Все так сложно.

— Надо же как. — сказал Сэм, понимающе кивнув головой. — Понимаю, очень знакомо.

— Уже закончил?

— Да, на программиста.

Эмили не сразу смогла ответить.

— Я на астрофизика учусь. — машинально ответила она, продолжая что-то читать, пытаясь сосредоточиться.

— Это интересно.

— Прости, у меня мысли сейчас где-то на орбите далеко от Солнца.

— Тебе надо отвлечься. — Сэм посмотрел на нее — Ты сколько в день сидишь за компьютером.

— На это времени нет. — сказала она с таким тоном, будто бы куда-то опаздывала.

— Если хочешь, пойдем прогуляемся после учебы. Я знаю отличное место в центре Лондона.

***

НАСТОЯЩЕЕ ВРЕМЯ

Когда они приехали, она пошла к пруду в Гайд-парке, где нашла Сэма. Это было их частым местом встречи. Там она заметила его за любимым занятием. Он пускал блинчики по водной глади, наблюдая за тем, сколько раз они оттолкнуться.

— Привет. — поздоровалась она с Сэмом, присаживаясь рядом.

— У тебя никогда хорошо не получалось. — сказал Сэм.

— В отличие от тебя.

— Знаешь мы с тобой встречаемся уже почти год — начал он, не отрываясь от своего дела. — и за это время вроде даже хорошо узнали друг о друге. Или мне так казалось. — Он взял очередной камень и пустил по воде.

— Так и есть. — сказала Эмили, распустив волосы и убрав назад. Она посмотрела на него.— А что то не так?

— Да нет ничего, просто… сегодня мне показалось, что между нами словно пропасть.

Эмили вздохнула.

— Сэм, он не мой парень. Он сам за мной пришел.

— Но ты же все равно будешь к нему испытывать чувства. — Эмили безысходно покачала головой.

— Откуда ты узнал?

— Хотел заехать вчера за тобой. — он наконец посмотрел на нее. — Мы договаривались о свидании вчера вечером, помнишь?

Эмили схватилась за голову.

— Прости я забыла, я…ты все не так понял.

— А когда подъехал к дому, то увидел вас с Кайлом. Как он…обрабатывает твои раны и…нежно обнимает.

Эмили резко покачала головой.

— Сэм ты не понял, он меня спас вчера. На меня напали и…

— Я это понял. — сказал он, перестав наконец пускать камни по воде и снова посмотрев на нее — В тот самый момент как услышал вчера ваши разговоры в доме. Так почему не позвонила? Ни мне? ни отцу? Ни полу? У тебя же личный телохранитель есть.

— Сэм он сам пришел. Я его не звала. — сказала она. — И да, я знаю… знаю, что должна была позвонить отцу и сообщить. Но я не могла. У меня телефон сел.

Сэм ничего не ответил, продолжая пускать блинчики.

— Да прекрати. — закатила она глаза. — Ты действительно думаешь, что я вот так влюблюсь в первого встречного?

Сэм вздохнул.

— А что нет. Думаешь я не вижу? С нами ведь так же было.

— Сэм это… не так

— Знаешь когда мы начали с тобой встречаться я думал у нас действительно все серьезно.

Эмили положила свою руку ему на колени.

— Я понимаю что ты ревнуешь. — как можно спокойней сказала Эмили. — но давай дадим шанс нашим отношениям. — Сэм молчал.

— Давай хотя бы попытаемся. — не сдавалась она.

— Думаешь в этом есть смысл?

— Ты мог бы заезжать за мной после работы вместо Отца. — ответила Эмили. — Я не против. Я не просила Кайла за мной заходить. Об этом попросил его мой отец.

— Твой отец? — Сэм посмотрел на нее снова. — А почему он мне не позвонил. Или Полу.

— Он думал что вы оба заняты.

— Я на тебя не зол — сказал он, затем посмотрев на нее и попытавшись улыбнуться.

— Надо же… — ухмыльнулась Эмили. — А то я не вижу.

— Просто хочу, чтобы между нами не было недопониманий. И чтобы он учитывал наши с тобой отношения.

— Я поговорю с ним. — сказала она, затем добавила после паузы. — И да, я хотела завтра вечеринку дома устроить. И позвать вас с Эриком. Макс с Кайлом тоже будет. Придешь?

— Я подумаю. — сказал он. — Не обещаю, но… возможно приду.

— Между нами все хорошо?

— Да. — Он взял ее за руку. — Хорошо, просто… больше никаких секретов друг от друга.

— Согласна.

Через полчаса Эмили вернулась домой переваривая их разговор с Кайлом. Тот был в этот момент дома. Она не хотела портить отношения с Сэмом, с которым они были уже давно знакомы. Но с каждым днем ей было все сложнее скрывать от самой себя, что она к Кайлену все-таки что-то чувствует. В особенности с каждым днем это будет сложно скрывать от Сэма.

Она села на диван возле телевизора, прямо рядом с Кайлом и откинулась на спинку, продолжая обдумывать разговор. Тот в этот момент что-то делал на своем голографическом экране. Она чувствовала, что надо поговорить с Кайленом.

— Кайл, надо поговорить.

— Да. — тот убрал свой голографический дисплей. — Я слушаю.

— Сэм мне звонил сегодня. Он как то узнал о том, что вчера произошло.

— Ну допустим, и что?

— Он наблюдал за нами вчера. Мы с ним договаривались о свидании, но когда он приехал, то увидел, как… — она смущенно отвела свой взгляд в сторону не решаясь посмотреть на Кайла. — …как ты обрабатываешь мои раны и… обнимаешь. И он очень нервно это воспринял.

— Я понимаю. — пару секунд Кайл молчал и обдумывал, что сказать, затем все же собрался с мыслями. — Я хочу чтобы ты знала. Между нами ничего нет.

— Мы просто друзья.

— Конечно. Тем более мы с тобой не одного возраста.

— Я тебя старше на несколько сотен лет. — Усмехнулась Эмили.

— По этой и по многим другим причинам мы не можем быть… вместе.

В этот момент внутри Эмили бушевали абсолютно противоречивые чувства. Желание сохранить текущие отношения с Сэмом, но в то же время недавно появившиеся чувства к человеку, которого она знала всего несколько дней, но который не выходил у нее из головы с самого первого дня. И с каждой секундой ей было все сложнее скрывать это от Кайлена.

— Просто понимаешь… — Она почувствовала, что едва сдерживает слезу. В горле стоял комок, который она проглотила. Она нервно кусала губы. — Мне неловко это говорить, но… Я неравнодушна. К вам обоим. Но если Сэма я знаю уже год, то с тобой я познакомилась недавно.

— Понимаю. У меня было такое.

— Не говори, что меня понимаешь. — покачала Эмили головой. — Кто бы она не была твоя бывшая ты… понятия не имеешь, каково мне сейчас.

Кайлен не стал ничего отвечать. Просто решил дать ей в этот момент возможность высказаться.

— Понимаешь, у нас с Сэмом все серьезно. И я не хотела бы разрушать наши отношения.

Кайлен продолжал молча выслушать каждое ее слово.

— Поэтому пожалуйста, давай пока… держаться на расстоянии. — сказала она. — Так будет лучше.

— Да, согласен. Давай.

***

Остальная часть дня, до самого вечера, прошла спокойно. Эмили не стала ничего готовить, ограничившись сервисами доставками. У нее не было на это ни времени, ни сил. Вечером на вечеринке Эмили тщательно избегала и Кайлена, и Сэма. Она сторонилась от них, общаясь с остальными. Сэм с недоумением смотрел на нее. Он писал ей сообщения, но она не отвечала. В конце концов каким то невероятным образом ему удалось к ней подойти.

— Ты что меня избегаешь? — он вопросительно посмотрел на нее, пытаясь прочитать на ее лице ответ.

— Сэм мне… надо побыть одной.

— Ну хорошо, ладно. А в чем дело?

— Мне нужно разобраться в себе. И в своих чувствах. Прости.

У Сэма был такой вид, словно ему по лицу в этот момент леща дали.

— Мы же только сегодня это обсуждали. — с недоумением уставился он на нее. — Давай дадим отношениям шанс. Сама же сказала. Уже передумала?

— Сэм, я тебя не бросаю. — покачала Эмили головой. — Не воспринимай это так, пожалуйста.

— Да, но именно так это и выглядит, понимаешь?

— Просто нам нужна пауза в отношениях. — попыталась как можно спокойнее сказать Эмили, но увидев, что Сэма это не успокоило, раздраженно добавила. — Если ты заметил, Кайла я тоже избегаю. Я не предпочла его вместо тебя. Ясно? Я предпочла побыть одной.

Сэм тяжело вздохнул. Он пытался переварить слова Эмили в голове перед тем, как что то сказать в этот момент. Затем он кивнул в знак согласия и сказал.

— Окей. — сказал он. — Надеюсь это временно.

— Даже если на этом все между нами. Жизнь на этом не заканчивается.

— Конечно. Понимаю.

После этого разговора Эмили наконец полегчало и она больше не чувствовала никакую тяжесть внутри. Наконец то она чувствует себя свободной от каких либо отношений.

Глава 6. Скрытая Угроза

ДЕКАБРЬ. СПУСТЯ ЧЕТЫРЕ МЕСЯЦА

Гарри и Кайлен стояли в туалете, приводя себя в порядок. До заседания оставалось 5 минут и у них осталось немного времени, чтобы быстро привести себя в порядок. Кайлен причесал свои светлые волосы на бок и поправил галстук.

— Ну как готов? — спросил его Кайлен рядом стоящего Гарри.

— Как обычно. — сказал Гарри.

— Только не забудь на этот раз меня поддержать, а не просто многозначительно кивать.

— Во всем есть какой то скрытый смысл.

— Вот это меня и пугает. — сказал Кайлен. Поправив свой внешний вид, они вышли в коридор и направились к лифту.

— Ты помнишь о чем мы договаривались по поводу реактора? — напомнил ему Кайлен. — Демонтировать его нельзя. Ни в коем случае. Ремонт только на месте.

— Ты мне это уже много раз объяснял. — перебил его Гарри. — Я помню. Реактор не трогать, ремонт только на месте. И ремонтом занимаются…

— Только наши люди. Потому что если снять защитный контур раньше, чем мы стабилизируем варп-ядро, есть риск, что Лондон превратится в кратер размером с Гайдпарк.

— Красочно. — одобрил Гарри. — Мне нравится. Только слово кратер не произноси при Хэмсворде, у него после лондонского инцидента на такие слова нервные тики.

— А что говорить?

— Непредвиденные геологические изменения. — с невозмутимым видом произнес Гарри. — Бюрократия любит, когда катастрофу называют скучно.

— Просто хочу, чтобы Коул это все понял, а не только услышал цифры бюджета.

— Коул понимает только цифры бюджета. — вздохнул Гарри. — Но я его беру на себя. Как обычно.

— Как обычно ты просто молчишь, пока я не начинаю нервничать.

— В политике это называется стратегическое молчание. — сказал холодной Гарри. — Учись пока я жив.

Когда лифт приехал, они направились к залу заседаний, где уже стояли другие возле дверей. Кайлен остановился и открыл сумку, которую он нес на плече, чтобы проверить, все ли он нужные бумаги взял.

— Подожди меня. — сказал он, останавливая Гарри. Тот остановился.

— Пошли, а то опоздаем. — кивнул Гарри в сторону входа в зал заседаний. — И Коул снова решит, что мы что-то замышляем в коридоре, у него за спиной.

— Мы буквально всегда что-то замышляем в коридоре. — сказал Кайлен, догоняя Гарри.

— Именно поэтому нельзя опаздывать, а то он окажется прав.

Через несколько минут двери зала открылись, и они вошли в зал, на ходу нацепив маску уверенности и невозмутимости.

— Помни, обращай внимание на детали. — сказал Гарри шепотом Кайлену.

Они сели за круглым столом. Гарри сел напротив двери лицом, а Кайлен спиной.

— Уважаемые коллеги, с момента Лондонского Инцидента прошло уже четыре месяца. — начал премьер министр. — А мы почти даже и не приблизились за это время к реальному ремонту. Прошу заметить, Господа, что времени остается все меньше. И пора бы перейти от слов к делу.

— Ремонта ждут не только корабль. — добавил Эдвард Коул, министр внутренних дел. — Олимпийский стадион, множество зданий в центре, также нуждаются в ремонте. По подсчетам аналитиков ущерб от разрушений может превысить 100 миллиардов фунтов стерлингов. — Гарри в этот момент сидел и что-то записывал у себя в блокноте, то вычеркивая что-то, то добавляя. — И частный бизнес просто не в состоянии справиться с такой нагрузкой. У нашего правительства и так дыра в бюджете. А деньги с воздуха, как вы понимаете, не берутся.

— Мистер…

— Вэнс. Кайлен Вэнс.

— Мистер Вэнс. — спросил премьер-министр. — Ремонт корабля, да и восстановление самого стадиона, могли бы идти быстрее, если бы наши специалисты имели бы возможность самостоятельно…

— демонтировать реактор? — перебил его Кайлен. — Передача наших технологий местному бизнесу или в руки местного правительства невозможна. И вы прекрасно понимаете почему. Не в последнюю очередь из-за мер предосторожности и других нюансов устройства варп-двигателя. В которых разбираются только наши люди. А я, как научный специалист здесь по нашим технологиям напомню, что нам нужно минимум еще две недели после стабилизации ядра, чтобы его демонтировать. Поэтому ремонтом и монтажом этих деталей, напоминаю, могут заниматься только наши люди. Иначе могут произойти… — Кайлен посмотрел на Гарри, тот молча «говорил» закрытым ртом, напоминая что надо сказать. — непредвиденные геологические изменения.

В этот момент Кайлен поймал улыбку Гарри, который пытался ее скрыть.

— Мистер Томпсон, вы как куратор проекта по исследованию угроз из космоса что считаете?

— Это глобальная проблема, мистер Коул — сказал Гарри. — Если этот корабль не будет восстановлен в ближайшие сроки, то дни нашей планеты сочтены, вот что я вам скажу. А вы все пытаетесь, как и раньше, играть в бюрократию.

— Раз это глобальная проблема, то и заниматься этим должны не только мы. — сказал Стивен Стоун. — Нам давно пора лоббировать лондонский вопрос в совете безопасности ООН.

— ООН будет это обсуждать не один год, Стоун. — сказал Томпсон. — Это задача нашего правительства в первую очередь.

— Я просто указываю на неадекватную реакцию наших партнеров на инцидент мирового масштаба. — начал снова Стоун. — Когда произошел Лондонский Инцидент, в ЕС с их бюрократией даже пальцем о палец не стукнули. Ну кроме того, что ограничились глубокой озабоченностью.

— тишина в зале. — премьер-министр Хэмсворт стукнул по столу. — Я попрошу всех коллег уважать друг друга и говорить по очереди.

— Позвольте высказать мнение. — сказал Кайлен.

— Проблема реально серьезная. — начал он. — Она касается не только Великобритании, но и всего человечества. Каждой страны, каждой нации. Если есть способ пролоббировать Лондонский Вопрос в ООН или где то еще, то мы должны это сделать.

***

После заседания они вышли из зала. Министры пошли по своим делам. Кайлен успел заскочить в закрывающийся лифт, где стоял Гарри.

— Спасибо за поддержку. — сказал он. — Без тебя Коул меня бы сожрал с потрохами.

— Ты главное не волнуйся. — похлопал по плечу его Гарри. — И обращай внимание на детали, когда я тебе говорю.

Гарри отпил из кружки свой кофе.

— Будешь? — предложил он Кайлену. — Он горячий.

— Нет, спасибо. Ты же знаешь, не пью с сахаром.

— Как так можно. — сказал Гарри и с этими словами выпил весь кофе до последней капли.

Они вышли из лифта и направились к выходу из здания.

— Я знаю отличное место, где можно перекусить. — сказал Гарри.

— Интересно. Я думал ты мне уже все рестораны в районе показал.

— И да, есть важный разговор. — сказал неожиданно Гарри.

— Что то секретное?

— Очень. — Гарри наклонился к Кайлену. — У тебя ширинка расстегнута.

— А ты все замечаешь. — с широкой улыбкой сказал Кайлен. — В разведке учили обращать на такое внимание?

— Сам учился. — сказал Гарри. — Привычки человека многое могут о нем рассказать.

— Поговори с Коулом по поводу демонтажа. Попытайся объяснить ему, что это серьезно.

— Я поговорю с Коулом и с остальными.

— Не забудь отчет Коулу составить. — напомнил ему Кайлен.

— Помню, обязательно. — сказал Гарри. — Я всегда говорю, симбиды это ерунда, а вот отчеты для правительственного комитета — это настоящая угроза.

— Это точно. — сказал Кайлен.

Они направились к машине Гарри.

— И кстати, знаешь как в разведке шпионы прячут секретные вещи? — спросил Гарри.

— Поделись. — ответил Кайлен.

Гарри наклонился к его уху.

— В места куда никто не догадается проникнуть. — сказал он. Последние слова прозвучали почти шепотом.

— Надо же, проясни. Я до сих так и не догадался. — не понял Кайлен.

— Придет время и ты сам все поймешь? — похлопал Гарри его по плечу, оставив Кайлена в недоумении.

Кайлен усмехнулся про себя, но не стал ничего комментировать.

***

Эмили спускалась вниз, на ходу закалывая волосы, когда ее отец уже стоял у двери с ключами от машины. Времени завтракать уже не было. Она подошла сразу к зеркалу, чтобы привести себя в порядок.

— Опаздываю. — сказала она виновато.

— Я бы удивился, если бы было наоборот — Гарри улыбнулся. — Ты прям как твоя мама.

— Что нового про чёрные дыры? — спросил он, не поднимая взгляда от экрана телефона.

— Всё то же самое, пап. Они по-прежнему чёрные и по-прежнему дыры. — Эмили закатила глаза, не отрываясь от своего зеркала, но не смогла сдержать улыбку. — Ты каждый раз это спрашиваешь, будто я за неделю успею совершить открытие века.

Она продолжала заниматься макияжем возле зеркала, пока с ним говорила.

— Кто знает. — сказал он. — Тогда я буду говорить всем, что моя дочь стала лауреатом нобелевской премии, пока я возился с этими правительственными комитетами.

— Скромно.

— Отцовская гордость не бывает скромной. — Она взяла у него куртку, Гарри распахнул перед ней дверь и они вышли на улицу, где их ждал Пол, их телохранитель.

— Доброе утро, мисс Томпсон.

— Сколько раз говорить, Пол. Просто Эмили.

— Работаю над этим. — Пол открыл дверь машины и они сели.

— Слушай, а тебя не напрягает то, что происходит между мной и Кайлом последнее время? — спросила она напрямую, наблюдая за его реакцией. — Гарри оторвал взгляд от телефона и посмотрел на нее.

— Мне нужно отвечать на этот вопрос? — сказал он с притворным ужасом. — Я думал, отцы имеют законное право избегать таких разговоров.

— Пап, серьёзно.

— Ладно, ладно. — вздохнул он, но всё равно не смотрел ей прямо в глаза, разглядывая что-то внизу. — Слушай, нашей с мамой дело — предоставить тебе крышу над головой, накормить, да и просто быть ответственными родителями. А в кого ты влюбляешься и с кем строишь отношения это уже тебе решать, дорогая.

— То есть тебе всё равно?

— Я так не сказал. — он наконец взглянул на неё. — Но я не собираюсь лезть к тебе с советами. Ты взрослая и сама разберёшься, кто тебе подходит, а кто нет. Наша с мамой забота — просто быть всегда рядом, если понадобится.

— Даже если это парень из другого столетия?

— Особенно если это парень из другого столетия. — Гарри фыркнул. — Знаешь, сколько правил разведки я бы нарушил, если бы начал лезть во все это? Нет уж. Я лучше просто буду молча волноваться где-то на фоне, как и положено любому нормальному отцу.

Затем, немного помолчав, Эмили спросила.

— А с Сэмом тебе легко было?

— С Сэмом было… не так все однозначно. — потом он посмотрел на нее. — Но я держался.

— И даже ни разу не посмотрел его по базе? Не проверил его автобиографию?

— Нет, что ты.

Эмили улыбнулась, прислонившись к его плечу.

— Спасибо, что не лезешь.

— Не за что. — сказал он, обняв ее.

***

За окном небоскребы Лондона красиво сверкали огнями вечером в сумерках. Людей вокруг почти не было. Погода была удивительно теплая для конца декабря и хотя снег местами лежал, больших сугробов не было.

Шуршание пластиковых карт прерывало тишину в помещении. На столе стоял остывший кофе. Где то рядом тихо играла спокойная джазовая музыка, в то время как Фрэнк и Джим пытались убить время в ночной смене за картами. А что еще делать в 8 часов вечера в этот поздний рождественский вечер.

— Да ладно, Фрэнк. Ты уже третий раз выигрываешь. Как тебе это удается.

— И твои часы?

— Да нет у меня никаких часов. — сказал джим, но смотря на него полез в карман — проклятье

Не удивительно, что по началу они не обратили внимание на появление таинственных незнакомцев недалеко от их охранной будки.

— Ты это видишь? — Указал Фрэнк.

Тот посмотрел на улицу.

— Пьяные скорей всего — ответил Джим

— Забавные пьяные. — сказал Фрэнк. — Только они какие то странные.

В каком смысле? — переспросил Джим. Он посмотрел внимательней на пришельцев.

— Мать моя родная. — Произнес он. — Это вообще кто?

— Смотри у одного из них на лбу что то светиться.

— Фрэнк, мне это не нравиться.

Тут из лба одного из незнакомцев вылетел словно лазерный луч прямо во Фрэнка.

— Господи. Фрэнк.

Лицо фрэнка мгновенно «поплыло», а черепная коробка буквально лопнула от закипевшего внутри мозга. Через несколько секунд от него осталась одна жидкая обугленная субстанция из крови и мяса.

— Фрэнк. — Закричал Джим. Последнее, что он увидел после этого это еще один луч, направленный в свою сторону.

Через несколько секунд на его месте была такая же лужа из крови и мяса.

В помещении стало тихо. Все также играла джазовая музыка, на столе стоял остывший кофе, а часы так и остались плавать в луже крови.

***

Небольшой снежный покров в этот декабрьский вечер, а также украшенные улицы Лондона создавали рождественскую атмосферу. Эрик шел до правительственного здания, где работал Гарри, так как тот обещал его подвести. Через час он будет уже у Эмили дома, где уже собралось достаточно много народу. Он уже подходил к воротам здания, к охранной будке и ему оставалось завернуть за угол и перейти дорогу, но повернув немного направо он заметил то, из-за чего поначалу остановился.

На его стороне улицы, в нескольких метрах, стояли некто человеческого роста, кого сложно по виду вообще назвать людьми. По их бледно-голубой кожи, заостренным оттопыренным ушам и торчащим на макушке двум антеннам можно было бы подумать, что они вышли из театра или карнавала. Но когда те двое что-то обсуждали между собой и стояли боком к нему, он заметил, что у них светятся глаза.

— Это что за нафиг. — Он опешил и повернул обратно за дом. Он полез в карман фотографировать на телефон.

— Вот же черт! — выругался в слух он, чем едва не привлек к себе внимание. Затем опять спрятался. Главное себя не выдать.

— Он аккуратно повернул голову и заметил, что у одного из них из глаз вылетели словно лазерные лучи и выстрелили прямо в охранную будку. Оттуда послышался чей то крик

— Это пиздец. — В этот момент он уже было хотел убежать, но потом вспомнил, что он ждал Гарри. — Надо его спасти

***

Гарри вышел из правительственного здания, где он работал. Был уже вечер. День был насыщенный и сейчас все, что он хотел это прийти домой, под душ и спать. Остальное в данный момент было где то на десятом месте.

— Пока Джим — попрощался он с охранником. В ответ он ничего не услышал

— Джим. — он подошел чуть ближе, заглянул в охранную будку через окно, но никого там не нашел.

— Странно — подумал он. Обычно не опаздывает.

Потом хотел уйти, но тут же почувствовал странный и тошнотворный запах.

— Что за вонь. — подумал он, сморщившись. Он открыл дверь будки и… То, что он там обнаружил повергло его в полный ступор.

— Это что за дичь. — сказал он уже вслух. В помещении была лужа крови и некоей субстанции, похожие на остатки человека. Рядом валялись обуглившиеся кости, тоже явно человеческие. И судя по отвратительному запаху в помещении, довольно свежие.

— Господи. — пробормотал он. — Это что? Джим? Фрэнк? Чтоб вас… Кто это сделал…

— Ты тоже думаешь, кто это сделал. — Гарри сразу узнал знакомый голос. Это были Джим и Фрэнк.

— О Господи, слава Богу. — Гарри вздохнул с облегчением. — Не пугайте меня так больше. Плохая шутка.

— Ты думаешь это мы? — спросил он.

— Джим, мне все равно, кто это сделал. — сказал он, отделавшись от шока и взяв себя в руки. — Я вызову полицию, пусть разбираются.

он вышел из будки, оглядевшись вокруг.

— А убираться все равно вам. — сказал Он, посмотрев на Джима. — Не мои проблемы.

На этих словах он уже хотел уйти, как в глазах потемнело. Это на его голову кто-то сзади надел мешок. Конечно, он прекрасно знал, что это значит. Как правило, ничего хорошего.

— А дальше мы сами разберемся. — после этих слов он почувствовал сильный удар по голове и отключился.

***

Тихий гул серверов нарушал спокойствие в офисе. Макс сидел за своим обычным рабочим местом, находящимся в закрытом крыле того же комплекса, где заседало правительство. После лондонского инцидента все, кто имел дело с технологиями корабля, теперь работали отсюда.

На его месте большинству людей вряд ли было бы интересно изучать сырые данные из радиотелескопов. Что может быть вообще интересного. Если ты только не человек из 28 века, который может многие из этих данных расшифровать.

С их появлением работа дата-аналитиком стала действительно интересной. Ведь у них были данные о тысячах миров по всей галактике.

Макс взял зазвонивший телефон, который отвлек его от работы.

— Привет, Кайл. — Макс взял трубку.

— Привет. Ну ты как, идешь?

— Да. Уже заканчиваю. Подождите меня.

Через минуту Макс был уже на улице. Там его ждало такси возле охранной будки у ворот.

— Пока Джим. — Бросил он на прощание, краем глаза посмотрев в будку. — Странно, они никогда же не опаздывают

***

Эмили стояла возле зеркала и занималась своим макияжем. Через час будет много народу и ей надо успеть все сделать. Ее темные джинсы и светлая кофта хорошо на ней сидели. Кэтрин, мама Эмили, тем временем, суетилась на кухне и вовсю готовила. В углу возле дивана стояла рождественская елка, а весь дом был украшен.

Эмили сделала пару Сэлфи возле зеркала, чтобы выложить в инстаграм.

— Мне как идет. — спросила она у Кайла.

— Да, отлично. — сказал Кайл, продолжая что-то листать на своем голографическом экране.

— Или ты даже не посмотрел?

— Нет посмотрел. Тебе отлично идет.

— Да конечно.

Домой пришел отец Эмили.

— С рождеством всех — сказал Гарри.

— Привет, с рождеством. — сказала Эмили, обнимая своего отца. — Ты какой то… Ты себя хорошо чувствуешь?

— Да, просто отлично.

— Просто… ну ладно

— С рождеством — зашел Макс в этот момент.

— Привет. — Кайл по-братски обнял Макса.

***

Через пару часов рождественская вечеринка была в разгаре. В доме было много народу и каждый находил возможность провести интересно время.

Кайлен подошёл к Гарри, воспользовавшись паузой в разговоре. Тот стоял с бокалом вина, что Кайлена немного удивило. Он раньше не видел, чтобы Гарри пил алкоголь.

— С каких это пор ты стал пить?

— Неделя была стрессовой.

— Ну да, понимаю.

— Кайл, есть вопрос по кораблю. — Кайл удивился. Гарри никогда не говорит так, когда речь заходит про ремонт корабля. — мне нужны подробные чертежи варп-двигателя для отчета.

— Что? Странный вопрос, ты раньше никогда…

— Правительство просит подотчетности по варп-двигателю. — сказал он сухим бюрократическим языком. — Нам нужен отчет для распределения бюджета на предстоящий год. Они хотят знать, как именно деньги используются. И просят, чтобы независимые специалисты провели анализ всех затрат и составили подробный отчет.

— Гарри, мы же это обсуждали. Распределением средств на ремонт корабля будут заниматься только наши люди. Это же моя сфера компетенции. — подумав несколько секунд он добавил. — И почему ты сейчас об этом спрашиваешь? У нас недавно было заседание…

— Ну этот вопрос я забыл поднять.

И кстати, как там дела с отчетом для Коула? — спросил он. — Удалось его убедить не торопиться с демонтажем?

Гарри отпил белого вина из бокала — уже третий бокал за вечер, если Кайлен правильно подсчитал.

— А, да. — сказал он. — Мы закрыли все вопросы по двигателю. Скоро приступим к демонтажу реактора. Всё идёт по плану. — Кайлен замер в оцепенении.

— Прости, что?

— Демонтаж реактора. — повторил Гарри, как ни в чём не бывало, потянувшись за очередным бокалом вина. Он говорил абсолютно с будничным выражением лица — тем самым, с каким обычно рассказывают, что мы будем есть на ужин или какая погода на улице. — Начнем на следующей неделе.

— Мы же… — Кайл развел руками, закатив глаза. У него по телу пробежал легкий холодок. — Мы же договорились ровно об обратном. Ты сам сказал Коулу не трогать реактор, помнишь? — Гарри пожал плечами.

— Разве? — сказал он. — Слушай, я не помню всех деталей, прости, у меня столько встреч было.

— Гарри. Это не то, о чем можно забыть. — раздраженно сказал он. Его поведение в голову не укладывалось. Гарри никогда ничего не забывал. Замечал каждую деталь. А ту он не помнит, что говорил буквально недавно. Он окинул Гарри гневным взглядом с ног до головы и приметил одну едва заметную, но немаловажную деталь в его внешнем виде. Да уж, Гарри постоянно его упрекал за мелкие, на первый взгляд, недочеты в его внешнем виде. А тут такое. Наконец-то у него есть возможность хоть что-то ему сказать в ответ.

— И да, Гарри. — сказал он раздраженно, набрав побольше воздуха в легкие. — У тебя ширинка расстегнута.

— Какая ширинка? — начал Гарри. — А да, ты прав. Вечно забываю.

Уже несколько минут, как Кайлену закрадывались навязчивые подозрения, копившиеся весь вечер — бокал вина, реактор, а теперь и это — вдруг сложилось во что-то куда более конкретное и страшное. И Кайлену это не нравилось. Он молча смотрел на него с ужасом. Это был словно не он, а лишь его оболочка. Он пошел к остальным, обдумывая что это могло бы быть. Наверное он все-таки просто напился.

***

Эмили подошла к отцу с бокалом колы.

— Есть минутка? — спросила она.

— Конечно. — Гарри отставил бокал вина. — Что случилось?

Она подумала, что это странно. Сколько она себя помнила, Гарри никогда за свою жизнь не пил.

— Ничего, просто… — она замялась, вглядываясь в его лицо чуть внимательнее, чем обычно. — Как учёба, кстати не спросишь?

Гарри смотрел на нее, абсолютно безэмоционально и как-то бездушно. Он часто моргал, а его мимика лица абсолютно ничего не выражала. Обычно расслабленный в такой обстановке, в данный момент он был довольно напряжён.

— А, точно. Как учёба?

Эмили хотела отпить свой коктейль, но замерла с бокалом на полпути после такого ответа.

— Ты никогда так не спрашиваешь. — сказала она медленно. — Ты всегда спрашиваешь про чёрные дыры. Дословно. Всегда, когда речь заходит про учебу.

— Не особо остроумно. — Гарри пожал плечами с лёгкой улыбкой, которая не отразилась в глазах. — И уже как то банально.

— Наоборот. — сказала в ответ Эмили. — Именно поэтому это смешно. Она отступила на полшага, разглядывая его так, будто видела впервые. Затем вспомнив про бокал вина у него спросила

— Ты же никогда не пил раньше.

— Когда-то же надо начинать. Вот я и подумал.

Вот это странная вещь. Немного поразмыслив, она подумала, что отец просто напился и у него была тяжелая неделя. Затем она рефлексивно потянулась обнять его на прощание перед тем, как отойти к остальным.

Гарри обнял ее, но сделал это не так нежно и похлопывая по плечу, как обычно, а с силой придавил, словно мощным гидравлическим прессом.

— Пап, ты что. Отпусти — пыталась она изо всех сил выбраться. Его руки сжали ее настолько, что она еле смогла вздохнуть и с трудом вырвалась. — Извини, мне надо идти.

Эмили отстранилась чуть быстрее, чем собиралась, и пошла к остальным, чувствуя, как холодок пробежался у нее по всему телу — то самое чувство, для которого у неё пока не было слов, но которое она уже знала, что не сможет игнорировать. Ей нужно было об этом с кем то поговорить. Она нашла Кайла и отвела его в сторону.

— отец сегодня какой то странный, ты не заметил? — спросила Эмили.

— Заметил — ответил Кайлен. — Ты видела когда нибудь, чтобы он пил?

— Нет, он вообще не пьет. Никогда. А сегодня целых четыре бокала выпил.

— У него ширинка растегнута. Я ему сказал, он так и не застегнул.

— Странно, с ним вообще никогда такого не бывает. — ответила Эмили. — Я просто наблюдаю за ним сегодня целый день, понимаешь. И он сам не свой.

— Его как будто подменили.

Эмили кивнула в ответ.

— Ну может он напился просто

Кайл отрицательно помотал головой, думая что ответить.

— Тут что-то друго. — сказал он. —У меня есть теория на этот счет. Но она тебе не понравиться.

— Что за теория. — вопросительно уставилась Эмили на Кайлена.

— Для начала расскажу одну ситуацию которая произошла со мной. Вообщем такая история. Это было на Аквилоне в рождество 2770 года. Я был на свидании тогда…

***

Солнце местной звезды красиво бросало тени на узкие улочки Зилонда, столицы Аквилона. Кайлен хорошо знал этот сквер, уложенный плиткой и по бокам украшенный местными темно-бордовыми невысокими деревьями. По бокам были разноцветные здания с необычными формами, покрытые немного ржавчиной от возраста. Они гуляли рядом с фонтаном, вдоль которого по бокам дорожки были скамейки. Здесь он каждый день ходит в местный университет, а заодно провожает Эви, с которой он уже встречался два месяца.

— Эви, мы с тобой встречаемся уже 2 месяца, а я как будто ничего о тебе незнаю. — Он держал ее в этот момент за руку.

— А что ты хочешь обо мне узнать? — они оба остановились

— Ну незнаю. — начал Кайл. — Ты ничего не расскажешь мне о своих родителях? О своей семье?

— когда нибудь. — неопределенно сказала Эви, убрав каштановый локон волос за спину. — Ты ведь меня тоже со своими не познакомил.

— Я же тебе говорил, помнишь. — сказал Кайлен. — мои родители пропали. Но с остальными в семье я тебя познакомил. А ты меня нет. В чем дело?

— Кайлена. — вздохнула Эви. — Тебе не понять.

— А ты попробуй объяснить. — посмотрел он ей в глаза. Кайлен вопросительно смотрел на нее с абсолютным недоумением.

— Мы с тобой абсолютно разные.

— Я думал у нас много общего. — сказал он, держа ее за руку, а второй рукой проведя по ее волосам и пытаясь медленно к ней приблизиться, но она от него отдалилась. — Чего ты боишься?

— Незнаю.

Его рука продолжала медленно спускаться вниз по ее телу, медленно двигаясь в сторону груди.

Затем почувствовав прилив сильной страсти, он поцеловал ее.

— Ты мне раньше не позволяла.

Эви, явно почувствовав тоже самое, обняла его и ответила тем же.

Несколько минут они не могли оторваться друг от друга, страстно целуясь и прижимаясь друг к другу каждой частью своего тела. Кайлен прижал Эви к дереву рядом со скамейкой, но затем Эви поменялась с ним.

— Такая тихоня всегда была. — сказал Кайл с легкой улыбкой, еле оторвавшись. — А тут такое.

— Ты меня плохо знаешь.

***

— Это был самый страстный поцелуй наверное в моей жизни. — рассказывал Кайл Эмили. — Таких чувств как к ней у меня ни к кому не было до сих пор.

— Ну и что. — вопросительно уставилась Эмили. — причем тут мой отец.

— так вот, что было дальше…

***

По мере того, как они наслаждались друг другом, он заметил, что зрачки Эви словно бы расширились, а ее кожа поменялась. Сначала из розовой она стала абсолютно бледной, а затем и вовсе начала менять цвет.

Кайлен оцепенел, оторвавшись от нее.

— Что с твоей кожей?

Эви с ужасом посмотрела.

— Не может быть. — она в недоумении посмотрела на себя. — Вроде не должно же быть такого.

— Ты не…. — он пытался осознать то, что только что понял. Слово вертелось на языке, но он словно боялся вслух сказать. — Ты симбид.

На этом месте ее кожа окончательно стала серо-голубой, волосы стали более каштановыми, словно оборванными до плеч, нос более толстым, а уши оттапыривабщимися и заостренными. Из макушке же у нее выросли две органические антенны. Сама же она стала 2 метров роста.

— Как я могла забыть. — она схватилась за голову. — Половое влечение дезактивирует маскировку, особенно после красного вина.

— Почему ты мне не говорила? Зачем скрывала?

— Ты… ты все не так понял. — покачала она головой. — Ты бы меня… Ты не принял бы меня такой какая я есть.

Она пыталась вернуть старую внешность, но безуспешно.

— Я принял бы тебя в любом виде. — сказал он, но она покачала головой, схватившись за голову. Он посмотрел на нее с недоумением.

— Но почему ты… — начал он. — Если ты симбид, разве ты…

— Ожидал увидеть монстра? — Вопросительно посмотрела она. — Не все же такие.

— Но с возрастом вы же… — сказал Он. — Вас генетически выводили так, чтобы не испытывать чувства к людям и с возрастом у вас проявляется к ним ненависть. Как это возможно?

— У симбидов пубертатный возраст длиться до 30. Мне пока только 22. У меня еще есть время.

— Но почему у тебя тогда ко мне чувства?

— У меня редкая мутация. Но со временем это все равно пройдет.

— ты сможешь это преодолеть. Ты сильнее этого.

— Кайл, это не магия а генетика. — покачала она беспомощно головой. — И здесь не получиться разрушить чары. Нас так выводили. Чтобы быть полезными для правительственной машины. И с этим ничего нельзя сделать.

— Здесь не нужны заклинания, здесь нужна наука. — сказал Кайлен. — Мы в 28 веке и что-нибудь придумаем.

— А как же моя семья. — сказала Эви. — Даже если бы я и могла что-то сделать, отношения с человеком считаются предательством среди симбидов. Моя семья от меня отвернется.

— Мы что-нибудь придумаем.

— Кайлен, прости. — сказала Эви, не скрывая слез. — Я тебя люблю и поэтому не желаю, чтобы с тобой что-то случилось.

Она обняла его и поцеловала, словно в последний раз, затем отступила.

— прощай, Кайлен. — сказала она, прослезившись. — береги себя.

***

— С тех пор я о ней больше ничего не слышал. — сказал Кайлен. — прошло четыре года и где она сейчас, незнаю.

— Ого. Ты мне не рассказывал.

— Я все это к чему. Симбиды обладают способностью менять облик. И чисто теоретически, понимаешь…

— Ты хочешь сказать, что он… — Эмили краем глаза посмотрела на своего отца, который в этот момент с кем то разговаривал.

— Да. Именно.

— И что нам делать?

— Заметь он за весь вечер ни разу не притронулся к красному вину. Пьет другие сорта, другие напитки, но не красное. Потому что он знает, что потеряет маскировку.

— А как же… должны же быть чувства?

— Не обязательно. Это лишь ускоряет процесс. — сказал Кайлен. — Попробуй подойти к нему и предложить. Увидишь, что с него спадет маскировка.

— Хорошая идея. Давай я просто…

— Хотя стой. — остановил ее Кайлен. — Он же все поймет.

— И что?

— Иначе он все здесь разнесет. Тебе это лучше не видеть. Просто держи в уме, что если он узнает, то здесь камня на камне не останется.

— Тогда что будем делать? Как его устранить.

— Не надо его устранять, нам он нужен живым. Как мы узнаем где настоящий Гарри?

Потом немного подумав, добавил:

— Надо позвонить Полу. — сказал Кайлен. — и предупредить его. Чтобы они пришли сюда со своими людьми.

— Нам не поверят. — покачала головой Эмили. — Нам надо его как-то вывести на чистую воду. Можно… Мы можем подмешать ему красное вино в белое.

— Хорошая идея, и тогда можно вызвать на помощь разведку. Потому что судя потому, что он сказал про демонтаж реактора сегодня, то он что-то замышляет.

— Ты думаешь?

— да, и если мы его сейчас не остановим, то он осуществит это не задумываясь.

— И тогда наш план по спасению корабля накроется медным тазом. — сказала Эмили.

— вот именно.

после некоторой паузы он добавил.

— Сейчас самое главное придумать, как подсунуть ему разведенное красное вино. А пока ни в коем случае…

— О чем шепчетесь? — они не заметили, как к ним подошла Милли.

— Так ни о чем. — натянула Эмили улыбку.

— Да ладно, я же вижу, что вы целый вечер сегодня о чем то шепчетесь. Поделитесь.

— Мы просто…. — начал Кайлен.

— Кайлен мне рассказал о своей бывшей. — сказала Эмили.

— О, ну зачем. — закатил глаза. — лучше бы ты этого не говорила.

— Которое почему то очень не любила белое вино. Или красное, я запуталась. А Кайл…— посмотрела на него Эмили.

— А я ей всегда говорил, что красное вино полезно для здоровья. — притворно улыбнулся Кайл, подыгрывая.

— и что? — вопросительно уставилась Милли.

— Ничего. Может это тебя все не касается? — сказала Эмили.

— Ладно, как хотите. — сказала Милли, видимо потеряв интерес. — развлекайтесь дальше сами.

— Стой. — остановил ее Кайлен. — Можешь для нас кое что сделать?

***

— Если мы сможем связаться с Этриаксами, это определенно изменит всю ситуацию. — говорил Макс Гарри, пока тот пил очередной бокал. — Но… думаешь они согласятся нам помочь?

— Этриаксы? Нет, эти мерзавцы всегда только о себе думают. — сказал Гарри не в свойственной ему манере. Макса его ответ ошарашил — помню как-то застрял там недалеко.

— что? — Макс сначала остолбенел от такого ответа и вопросительно посмотрел на Гарри, но потом спокойно сказал — Так, Гарри, завязывай с алкоголем и переходи на трезвую сторону жизни. Тебе это не идёт.

— Эмм… долгая история. — продолжил как ни в чем не бывало Гарри. — Наш корабль сильно потрепало, они были ближе всех. И даже не ответили на наш сигнал о помощи.

В Макса начали закрадываться уже подозрения, что что-то тут не так, но тут к Гарри подошла Милли.

— Попробуйте настоящее вино, которое делала моя мама. — сказала она.

— Оу не откажусь. Оно же не красное, — сказал Гарри, широко улыбаясь во весь рот. — Ведь если красное, то на на него у меня аллергия. Неприятные запахи потом будут, знаешь.

— Нет, да что вы. — сказала Милли широко улыбаясь.

Макс поймал странное выражение лиц Кайла и Макса, стоящих где-то в стороне, которые были словно ошарашены ответом, судя по их лицам. Как будто о чем то догадались. Но о чем.

— Ну тогда благодарю. — Гарри взял Бокал вина. — за вас всех. — и выпил одним залпом.

— Не слышал чтобы у тебя были аллергии. — сказал Макс.

— ты еще много обо мне не слышал.

— Гарри, ты сколько вина выпил за этот день? —- подбежала Кэтрин. — Я тебя прямо не узнаю сегодня. Ты же никогда не пьешь уже 25 лет.

***

— думаешь это сработает? — спросила эмили.

— должно сработать.

— а что потом делать будем? Вывести его на чистую воду это одно дело. А что дальше?

— Скорей всего, ему нужно будет где то спрятаться от постороннего внимания. Мы пойдем вслед за ним, заманим его, закроем дверь и будем ждать пока придет разведка. И главное никого не впускать.

— ей ребят.

Это Макс подошел и попытался вписаться в их круг общения.

— Я за вами двоими наблюдаю весь вечер, вы стоите в стороне от всех, у вас как будто какие то секреты есть. Не расскажите что происходит между вами.

— Это личная тема, просто Кайл мне рассказывает как у него там на личном фронте дела. — попыталась Эмили поставить старую пластинку, надеясь, что прокатит.

— Так, хватит мне голову морочить и выкладывайте все как есть. — сказал он, скрестив руки. — Что у вас там происходит.

Кайлен вздохнул. Похоже деваться было некуда, придется выкладывать все, как есть.

— Ты с Гарри общался сегодня? — спросил Кайлен.

— Да, только что — ответил Макс.

— Не заметил ничего странного? — спросил Кайлен.

— Ну, он мне рассказал про то, как он… бывал на Этриаксе и они отказали ему в помощи…

— Что?

— Ну я подумал, что он просто пьяный, ты видел сколько он бокалов выпил?

— Это не гарри — сказала Эмили.

— Да уж точно. — согласился Макс. — Это словно не он. Его как будто подменили.

— Я имею в виду буквально. — уточнила Эмили.

— Что? — спросил Макс. — А кто. — он на секунду задумался. — Аа. Ты хочешь сказать это….

— Симбид.

— Здесь в доме? И вы оба молчите в тряпочку?

— Мы не хотим привлекать слишком много внимания вокруг. — сказала Эмили. Она только что поймала взгляд Кирен, которая смотрела на них и уже хотела видимо подойти к ним.

— Да. Тем более если он поймет, что его раскусили, то все здесь разнесет. — сказал Кайлен.

— Да, это уж точно. — сказал Макс.

— И, честно говоря, я думаю нам давно пора пойти наверх и там это все обсудить. Потому что на нас все больше людей смотрит.

— Да согласен.

Они поднялись наверх, вошли в комнату Эмили и закрыли за собой дверь.

— Здесь нас точно не услышат? — спросил Макс.

— Здесь хорошие стены. — сказала Эмили. — Тут вообще ничего не слышно.

— Ладно, вообщем смотрите. — начал Кайлен. — Его задача как можно быстрее отсюда свалить, чтобы пойти к кораблю и устроить диверсию, так?

— Да, я сам видел как он вначале несколько раз хотел уйти под предлогом занятости на работе. — сказал Макс.

— А мне он сказал про демонтаж реактора. — сказал Кайлен. — я сразу тогда понял, что с ним что-то не так.

— Но сейчас он вряд ли сможет что-то такое сделать. — предположила Эмили. — учитывая, сколько он выпил.

— Это да. — сказал Кайлен. — но у Симбидов период опьянения проходит обычно быстрее. Поэтому через полчаса он будет трезвый, как ни в чем не бывало.

— Тогда у нас мало времени. — сказал Макс

— Эмили, звони Полу? — сказал Кайлен.

***

Пол был в машине и уже собирался ехать, когда неожиданно у него зазвонил телефон.

— Да, Эмили…слушаю…кто?..вы точно уверены…. — он немного задумался. — хорошо, проверим записи с камер, посмотрим что там.

Пол набрал номер охраны.

***

— Думаете они нам поверят. — сказал Кайлен.

— Незнаю. Но теперь они хотя бы проверят записи с видеокамер сегодня. — сказал Эмили, затем добавила. — нам нужно связаться с моим отцом.

— Думаешь он жив? — спросил Кайлен.

— Незнаю. Но мы должны попробовать его найти.

— Они могли его забрать на корабль. сказал Макс. — И если это так, то шансы связаться с ним крайне малы.

— Пока я думаю нам нужно увести его в отдельную комнату. — сказал Кайлен.

— Или на улицу.

— да давай. — согласился Макс.

Они уже хотели пойти вниз, но Кайлен их остановил.

— Постойте. — Кайлен начал что-то искать в кармане. — Где?

— Чего ты ищешь?

— Этот… временный парализатор.

— Может у тебя внизу.

— А все, нашел. Он был в нижнем кармане. — сказал он, затем добавил. — когда я нажму, закройте уши.

Они спустились вниз, где находились остальные. Кайлен с Эмили переглянулись.

— Я попробую. — сказала Эмили.

— Лучше я выведу. — сказал Кайлен.

— Ладно, давай.

Они подошли к Гарри.

— Пап, ты слишком много пьешь. — начала Эмили, убирая подальше бутылку. — тебе нельзя столько.

— На самом деле тебе лучше пойти на улицу и освежиться. — продолжил Кайлен. — пойдем, подышим свежим воздухом, ты куришь?

— не откажусь.

— Пошли.

Они вышли вдвоем на улицу и закрыли дверь. Кайлен надел беруши и натянул капюшон, чтобы «Гарри» не заметил. Он сделал вид, что пытается зажечь сигарету и…

— Не зажигается… — сказал Кайлен. Приступ тревоги в этот момент подскочил у него до предела.

— В каком смысле? Может кончилось?

— незнаю.

— Дай я попробую — Гарри выхватил у Кайлена парализатор. Тот даже опомниться не успел. Гарри нажал на него, думая, что это зажигалка и…

— Вот так. Другое дело. — Фальшивый Гарри упал на землю без движения, а Кайлен его аккуратно положил, чтобы не создавать лишний шум.

Он позвонил Эмили.

— Эмили он обездвижен. Помогите, его куда-то надо отнести.

Эмили с Кайленом вышли на улицу.

— Давайте быстро его куда-то отнесем пока сюда не набежала толпа народу и не начали задавать вопросы.

— Давай в тот сарай — сказала Эмили.

— Да подойдет. — сказал Кайлен. — Макс помоги. Я беру за верх, ты за низ.

Они взяли «Гарри» и уже понесли его.

— Какой он тяжелый.

— Привет. Что у вас там происходит. — издалека послышался знакомый голос. Они оглянулись и увидели Сэма. Он стоял у ворот и еще ничего не подозревал. Эмили пошла открыть дверь.

— Привет, заходи.

— Я опоздал немного из за… — он остолбенел, когда увидел Кайлена и Гарри, которые тащат то ли живого, то ли мертвого, «Гарри».

— А это что за черт? Он вообще живой? Че с ним такое?

Кайлен и Макс продолжали тащить.

— Потом объясним, лучше помоги нам. — сказал Кайлен. — А то сюда народ сбежиться.

— Ну ладно. — Сэм пошел помогать Кайлену и Максу. Про себя Сэм списал все на алкоголь, хотя это и было странно, ведь он не помнил, чтобы Гарри пил. Но учитывая, что сейчас праздник…

— Вот сюда его. — кивнул головой Кайлен в сторону сарая. — Быстрее. Еще немного и здесь будет толпа народу. — Они донесли втроем его до сарая. — Осторожно, нам он нужен живой.

— В каком смысле? — Сэму эта фраза показалась живой.

— вот сюда положим его.

После того как они положили, Сэм спросил:

— Так. А теперь проясните, что тут происходит.

***

Гарри очнулся в сыром помещении, с металлическими гладкими стенами. Перед собой он увидел только кровать, а снаружи был коридор. Сама же камера была от него сбоку. Он попытался выйти через проход, который на первый взгляд казался открытым, но наткнулся на невидимую преграду. Судя по всему, это было какое-то невидимое ограждение. Он сел на кровать и стал думать, что делать дальше.

К счастью Гарри был не без устройства связи в этом темном месте. Не в последнюю очередь благодаря тому что был страшным параноиком. Годы в разведке научили его: лучшее укрытие — то, куда никто не захочет сунуть нос по доброй воле. В прямом смысле».

— Ну где там. — Сказал он про себя, пытаясь нащупать то, что ему нужно. Он был рад, что в этот момент рядом никого не было.

Гарри достал оттуда свой миниатюрный коммутатор и отправил СМС.

***

— Вы хотите сказать, что это пришелец? — сказал Сэм.

— Это симбид. — коротко сказал Кайлен.

— и как долго он будет в человеческом обличии?

— Обычно около 15 минут нужно чтобы он вернул себе облик после того как…после красного вина.

— Хватит для того, чтобы приехали службы разведки и забрали. — дополнил Макс.

— Вопрос, если это пришелец где тогда настоящий Гарри? — Задала резонный вопрос Эмили.

— Без понятия если честно. — ответил Кайлен. — Но одно можно сказать точно. Если на землю вторглись их шпионы, значит сами они точно где то здесь, в солнечной системе.

— Ребята. — это был Эрик. — Вы не представляете что произошло.

Эмили пошла открывать ворота.

— Мы в курсе Эрик. — ответила она, подходя к воротам, чтобы открыть.

— В каком смысле?

Эрик прошёл во двор.

— Сам посмотри.