Юкико

Глава 1

Тёмно-бордовое небо, бледно-красная вода. В огромном океане большой город находится. Поскольку нет дорог, все на лодках призрачных гребцов передвигаются ..

В городе туман. Призрачный гребец в лодке миниатюрную женщину везёт. На вид ей около двадцати шести лет. Её волосы как сажа чёрные, глаза как небо в пасмурные дни бледно-серые. Она с гребцом не разговаривала, лишь кротко улыбалась. Наконец-то они возле палатки остановились.

- Чего желаете? - благожелательно, но сухо кто-то из палатки отозвался.

- Здравствуйте! Кое-что о Симани 25-67-31 хочу узнать.

Палатка открылась, костлявая рука какую-то газетёнку выдала.

Нежная ладонь девушки, дрожа, бумаги схватила

- Спасибо.

Девушка в красное длинное платье была одета. Оно её ноги закрывало. Рукава же полупрозрачными были.

Лодочник куда-то вдаль девушку увёз.

Глава 2

- Юкико! Юкико, очнись! - чей-то женственно-низкий голос звал её.

Девушка с трудом открыла глаза. Вскоре она осознала, что зачиталась, пока плыла домой, и уснула. Теперь некоторые листочки плавали в воде, а сама Юкико лежала во весь рост в лодке. Кончики длинных её волос, как и листочки, оказались в воде. Девушка быстро встала.

- Стой! Ааах, как же так! - в смятении Юкико пыталась собрать все листки газеты.

- Какая же ты бываешь рассеянная! - ахнула стоящая рядом женщина - Да ладно тебе, хватит их собирать. Всё равно их скоро сожжёт Четвёртым огнём. Зря только время тратишь.

Но девушка не унималась и пыталась достать даже самый дальний листок.

- Эй-эй, ну хватит, хватит! А если упадёшь? Побойся Четвёртого огня.

- Не волнует! - отозвалась девушка. - Как-нибудь справлюсь!

И она бы действительно упала, если не призрачный гребец - он вовремя схватил девушку за талию, прикрытую красным платьем. Не сказав ни слова, он оставил её в лодке.

- Безнадёжна ты, Юкико, с тобой так много бед и приключений.. - проворчала Амаи, покачав головой.

Глава 3

Юкико зашла в дом и закрыла дверь. Она надеялась, что её соседка по дому, Айва, не будет мешать, пока она будет работать в своей комнате. Девушка даже подготовила речь в стиле: "Айва, милая, я хотела узнать информацию о своих родных, но уснула, читая газету, и все листочки упали в воду. Теперь ждать придётся неделю. Я так расстроена, пожалуйста, оставь меня!". Возможно, Айва растрогалась бы и послушалась. Но говорить ничего не пришлось.

- Айва? -сказала Юкико и включила свет.

Тишина.

- Айва, ты где?

Зайдя в холл, девушка замечает страшную картину: маленький круглый коврик разорван чуть ли не пополам, рядом ножницы, что-то, похожее на кровь, на их кончиках, низкий стол перевёрнут, книги раскиданы по всей комнате, а шкаф, где они находились, преграждал вход в спальню Айвы.

Юкико отодвинула шкаф и зашла.

- Айва?

В комнате был такой же ужасный беспорядок: окно открыто нараспашку, изорванные одеяла находились на полу, книги, которые всегда лежали на столе, были под кроватью, там же - осколки хрустальной радужной вазы, которую так ценила подруга Юкико. Девушка закрыла лицо руками, опустилась к осколкам. Через минуту осколки стали сверкать не только из-за своего материала, но и из-за слезинок Юкико.

- Айва.. Почему так рано?

Глава 4

- Ю-ки-ко!

Айва коснулась своими маленькими, почти детскими ладошками лица Юкико, закрывая глаза.

- Айва? Что ты делаешь? - сказала спокойно Юкико.

У Айвы глаза желтовато-зелёного цвета и смуглая кожа. Её волосы были до плеч, золотистые. Большинство своей жизни, проведённой с Юкико, девушка носила длинное кимоно с узором из красных осенних листов. Видимо, Айва жила в этом мире уже очень давно. Безусловно было время, когда она, как и Юкико, была испуганной, тихой девушкой в красном длинном платье, которой так хотелось домой (или не домой?), но либо она эти чувства в себе подавила, либо уже давно забыла свою прошлую жизнь. В общем, несмотря на детский, весёлый и беззаботный характер, ушедшая казалась юной девушке очень сильной и мудрой.

О жизни Айвы Мирили было известно немного. Вроде болезненная в детстве. Потом - свадьба. Через несколько лет - смерть. Причины не известны. Девушка много не говорила о своей жизни..

- Айва.. Где ты была?

Мирили опускает свои ладони. В последние секунды Юкико ощущает холод рук. Мороз мертвецов.

- Я ушла. Я больше не приду, прости. Потом увидимся!

Только Юкико успела обернуться, силуэт Айвы исчезает в тумане.

- Айва!

Юкико буквально выпрыгнула с кровати.

Она огляделась. Старая комната. Деревянные шкафы. Старые книги. Пыльный подоконник. Всё в прошлом. Ничего, никогда не вернуть.

Глава 5

Юкико принялась за уборку. Она собрала каждый осколок, не боясь их острых углов. Ей хотелось как можно скорее привести домик в порядок. Наконец, Юкико добралась до книжного шкафа.

"Грозовой перевал", "Госпожа Бовари", "Лолита", "Анна Каренина" и "Унесённые ветром"... Айва любила трагические истории, несмотря на свой с виду легкомысленный характер. Порой она оставалась в комнате на долгие часы, закрывала окна шторами, зажигала свечу и читала.

Но среди романов и каталогов была и тонкая книга в чёрном кожаном переплёте с красной лентой. Любопытство взыграло в Юкико, она открыла её и увидела на первой странице миленькую девочку с кудрявыми золотистыми волосиками, заплетёнными красно-бордовой лентой. Она лежала на коленях на длинном персидском ковре, играя с деревянным оленёнком.

- Айва?

Глава 6

Юкико дрожащей рукой убрала таинственную книгу на самую высокую полку.

Она совсем не хотела забыть или убежать от призрака прошлого. Нет. Она лишь хотела, чтобы никто в этом мире больше не видел Айву, чтобы больше никто не причинил ей страдания. Почему-то Юкико казалось, что именно в этом альбоме спрятано то, что осталось от её подруги, её душа.

― Мисс?

В дом кто-то вошёл. Это был один из призрачных клерков, который, сколько Юкико себя помнила, появлялся, когда происходило что-то чрезвычайное и грустное.

- Доброе утро, мисс.

Он был светловолосым юношей, картонным полицейским, взятым как будто из какого-нибудь старого выцветшего плаката в стиле "Будьте осторожны, переходя дорогу!", плаката, который Юкико видела на своей старой фотографии, где она и отец стояли, позируя. Она ощутила такой контраст: с одной стороны, она вспомнила своё счастливое лицо, с другой стороны, она была расстроена, поняв, что, глядя на эту фотографию иногда, будет вспоминать Айву и противное лицо призрака.

- Ваша соседка, номер 67-90-100 была отправлена на наступающую стадию. Я пришёл, чтобы мы всё оформили.

Он достал свою папку. В ней лежали тысячи листов: анкеты, бланки о сотнях душ, которым, посчастливилось или нет, но покинуть этот маленький мир сегодняшней ночью.

- Поскольку.. Потому.. Здесь поставьте подпись.. Здесь отметьте хотите ли вы... А вот здесь подтвердите адрес..

Он постоянно повторял одни и те же указания, а они не задерживались у Юкико в голове, исчезали, растворяясь в тысячи воспоминаний о Айве.