Ярый. Реинкарнация

ПРОЛОГ

Константин Назимов

Ярый. Реинкарнация

Аннотация: Всегда, сколько себя помню, бился с нечистью, ни на кого не оглядывался. Шел напролом и совершенствовался. Магия всегда со мной, удача улыбалась. Вот и на этот раз не остановился. Артефакт дал сбой или так боги распорядились душой? Радует, что врагов уничтожил, да предатель из пещеры не выйдет.

Оказался в новом мире, в теле дворянина без гроша в кармане. А тут все непривычно и есть чему удивляться. Технический прогресс высок. Аристократы и простолюдины, золото и счета в банке, красивые девушки, кланы и… закрытые локации, где обосновалась нечисть из потусторонних миров. Меч не подведет, трофеи не заставят себя ждать. Необходимо правильно распорядиться навыками и достичь того, что имел раньше. Мой тезка младше, неопытней, проиграл свою битву, но от него досталась память. Нас объединяет не так много, он из клана «Ярый воин», я же получил прозвище Ярый. Посмотрим, что получится, но цели остались прежние…

ПРОЛОГ

Кровь из ран смешивается с потом, усталость, меч оттягивает руку, ноги заплетаются, магии почти не осталось. Регенерация застопорилась. Нет, она работает, никуда не исчезла, но необходим отдых и передышка. Славно повеселился! Осталось еще немного и цели достигну. Хотя… Уже давно догадался, что попал в хитро расставленную ловушку, а выхода из нее может и не оказаться. Одно радует, десяток врагов уже не выйдут из этих лабиринтов пещер, в которых рождалась нечисть и отправлялась на охоту в мир. А таких мест на планете множество, моя работа заключалась именно в том, чтобы уничтожить магическое зверье и заработать на своих умениях. А шел к этому долго, освоил множество знаний, прочел сотни древних фолиантов, изучил магические искусства, воинские умения. Последнее время жил в достатке и ни в чем себе не отказывал.

— Выберусь, — процедил сквозь зубы и прищурился, разглядывая в тусклом свете магического светлячка массивную дверь, по которой светится сиреневый защитный контур.

Удар мечом по полотну, приятная отдача и треск ломающегося дерева. Пнул ногой преграду и вошел в хорошо освещенный зал с алтарем, на котором находится кристалл призыва.

— Сука! — непроизвольно ругнулся, осматриваясь.

Тут нет ни одной твари, если не считать стоящей у дивана закутанной фигуры в плащ.

— И тебе не хворать, — хмыкнул один из магистров клана, следящих за порядком на планете.

— Как это понимать? — спросил я и сплюнул себе под ноги.

— Алекс, ты прошел почти все испытания и теперь осталось одно, — хладнокровно произнес Маргиус. — Реши на чьей стороне и отсюда уйдем вместе или твоя душа переместится в одного из монстров.

— Все призывы нежити и указания им атаковать локации были твоих рук? — спрашиваю, а сам прикидываю, как начать атаку.

Мой собеседник полон магии, у меня только одно преимущество — возраст. Магистру уже под сто лет, он давно не практиковался в бое на мечах. Или мне чего-то неизвестно?

— Не все так однозначно, — хмыкнул Маргиус. — Наша цель стать главенствующим кланом на планете. Мы достигли многого, осталось сделать пару шагов. Пройди посвящение, отрекись от слабых богов и принеси клятву Руджу, истинному богу, стань его адептом и…

— Да пошел ты! — перебил его я и поднял меч.

В памяти мелькнули разоренные деревни и города, смерть женщин и детей, воинов и простых крестьян, пытавших совладать с набегами нечисти. Почему случались пробои миров и появлялись монстры? Я-то считал, что это аномалия, а оказалось все далеко не так. Кристалл искусственно создан, он выращен, а потом помещен в круг пентаграммы, символы которой напитаны кровью. Боюсь даже предположить, кто стал жертвой.

— Второго шанса у тебя не окажется, — хмыкнул магистр. — Жаль, ты хороший воин, перспективный, но слишком праведный. Опять-таки, завоевал большую популярность, того и гляди мог войти в какой-нибудь союз с правителями стран. Этого допустить не мог.

Разговорами пытается отвлечь, а сам готовит удар! Для него оказалось неожиданным мое появление. Судя по количеству тех, с кем пришлось сразиться, пока сюда добрался, то он рассчитывал увидеть мою голову, отделенную от тела.

Делаю два быстрых прыжка и пытаюсь достать собеседника выпадом. Тот легко уходит в сторону и на его губах ироничная улыбка.

— Ты глуп! Не стану тратить на тебя магию, перережу горло и напитаю кровью руну мелкой нечисти, будешь жрать падаль и пищать от удовольствия! — усмехается магистр и обнажает меч, по которому пробегают черные искры.

Мне долго не продержаться, бой на мечах требует сил, а их все меньше. В левом плече плохо затянулась рана от арбалетного болта, ноет недавно сломанное ребро и болит бок, в который ударил лапой измененный пещерный медведь. Приличный клок плоти он выдрал, когти глубоко вошли.

Обманный финт, удар по ногам и мой кулак летит в голову магистра. Все в пустоту! Проигрываю в скорости, если не использую последние резервы, то они мне уже никогда не понадобятся. Остается призвать остатки магии, поставить все на этот бой. Энергия, ее крохи и она латает мои раны, борется и с ядом, оказавшемся в крови от десятка скорпионов с бронебойными клешнями. Их сжег тремя волновыми ударами огня. Но сейчас всю магию направляю в собственную скорость и реакцию. Потом разберусь, что и как, ну, если отсюда сумею выйти. Нельзя недооценивать врага.

— Что теперь скажешь? — скалится Маргиус, отскочив от меня, после того как полоснул своим мечом по моей левой ноге и нанес укол в плечо. — Чувствуешь, как замедляешься, а голова пошла кругом? Яд зеленой гадюки на моем мече еще никому не давал шансов!

Да, он не врет, но не учел некий момент, что просто так не уйду, а противоядие не попрошу. Шаг в сторону постамента с кристаллом, ноги словно ватные, но барьер пентаграммы преодолеваю.

— Стой! — орет магистр.

Да, его опасения понимаю, кристалл напитан силой, если она вырвется без защитного купола и погашения энергии, то обрушит свод пещеры. Плевать! В запасе есть один амулет, на который делаю ставку. Не все учел Маргиус. Улыбаюсь и заношу меч для удара. Магистр же швырнул в мою сторону меч, словно это копье. Неужто забыл, про контур пентаграммы? Я-то его преодолел, а предметам, без владельца, вход заказан.

— Ты просчитался, — криво улыбаясь и слизываю кровь с губы.

Откуда у Маргиуса кривой кинжал «Пожиратель душ»?! Взмах и темное лезвие из руки магистра направляется в мою сторону. Успеваю два раза ударить по кристаллу. Он разлетается на сотни осколков, хлынувший поток энергии забирает мой артефакт и поток силы вливается в него, а потом наполняет мою кровь энергией. Не хватило пары секунд, ритуальный кинжал пробивает мой доспех и начинает стремительно высасывать душу. Если бы не подпитка от кристалла, то уже бы меня не существовало, а так я успеваю прыгнуть к Маргиусу. Короткий замах, рубящий удар и голова магистра отлетает в сторону, меня обдает кровью, все перед глазами плывет и начинаю заваливаться.

Боялся ли я смерти? Когда чуть ли не каждый день и час ходил по тонкой грани. Ответ отрицательный. Правда, сумел многое повидать за свои неполные тридцать лет, только вошел во вкус и даже скопил приличный капитал.

— Почему еще могу разумно мыслить? — задаюсь вопросом.

На него нет ответа. Уже не чувствую ни тела, нет перед глазами и пещеры, не ощущаю запахов, перед глазами разноцветная магическая воронка. Красиво мелькают всполохи, проявляются лики богов. Кто-то радуется, другие осуждающе качают головами, есть и скучающие, которым нет дела до какого-то воина-мага, сражавшегося с нечистью. Перед взглядом вновь лабиринт пещер, взрывной волной из вырвавшейся из заточения магии рушатся своды, происходит обвал стен. Уцелевшая нежить гибнет под камнями, а мой последний магический посыл всех добивает. Жаль, моего заклинания не хватит на всю планету, продолжится битва людей и лезущих из вселенной тварей. Но свою работу сделал неплохо, за нее не стыдно.

Яркий свет, какие-то здания, небольшая арена и группа из пяти человек стоящих друг перед другом. Одежды странные, непривычные, обстановка вводит в изумление. Мое внимание заостряется на молодом человеке. Парень высок, неплохо сложен, губы у него поджаты, в глазах ярость, рука сжимает рукоять меча. На незнакомце синие потертые штаны, кремовая рубаха, на ногах и вовсе непонятная обувь белого цвета. За его спиной стоит перепуганная девчонка, молоденькая, испуганная, пытается стянуть на небольшой груди порванную рубаху. Она моложе своего спутника, если первому лет двадцать, то подруге нет еще и восемнадцати. А вот штаны на девушке еще более экстравагантные. Тоже синие и потертые, но с прорехами. Нищентствуют и имеют один на двоих меч? Непонятно, но выводы делать рано. Проявляются звуки и слышу речь, с которой обращается к защитнику один из окруживших молодых мужчин:

— Ты перешел все границы, наш спор разрешит дуэль, — с издевкой говорит стоящий напротив парня один из оппонентов.

У произнесшего эту фразу короткие волосы, шрам над бровью, повадки опытного воина. В глазах презрение, аура вокруг бойца темная. Это наемник, выполняющий свою работу. Откуда знания? Нет ответа, но с такими сталкивался. Послушаем, пока ничего не понимаю.

— Алекс, — шепчет девчонка своему защитнику, — это подстава. Попытаемся сбежать!

— Не выйдет, — отвечает ей молодой человек. — Тебе известно, что моя болезнь на последней стадии. Нет смысла бегать, день или два ничего не решат.

Действительно, парень умирает, его энергетическая оболочка вся в прорехах, кто-то сжирает изнутри энергию. И с таким приходилось иметь дело, магическая болезнь страшна, но с ней можно совладать. Достаточно употребить определенные зелья и провести ритуал с помощью целителя. Почему он этого не сделал?

— Ставлю на кон тысячу золотом, закладные, — наемник вытащил из кармана кошель и бросил к своим ногам, а потом достал из заднего кармана кожаных штанов пару сложенных бумаг. — Устроит?

— Да, — кивнул молодой человек и сжал рукоять меча.

— В случае проигрыша ты передаешь моему господину все свои права, становишься его слугой и отдаешь в услужение сестру сроком на пять лет, — продолжил наемник, а потом хмыкнул: — Правда, ее попользуют не больше месяца, а потом переведут в один из увеселительных домов.

— Алекс, не глупи! — дернула за рукав парня девушка. — Ты всегда отличался хладнокровием и рассудительностью! А сейчас-то речь о жизни!

— Катерина, не лезь! — дернул молодой человек плечом, а чуть тише добавил: — У нас нет вариантов.

— Магическую формулу боя, будь добр! — хищно улыбнулся наемник, обращаясь к своей жертве.

— Я, Алекс Федоров из клана «Ярый воин» принимаю вызов на дуэль и подтверждаю ставку, — произнес парень.

— Я, Марнус Истлев, из клана «Наемник», представляющий интересы своего заказчика, бьюсь до пощады и признания поражения, — с улыбкой произнес воин.

— Убийца, — в страхе прошептала девушка и шумно сглотнула.

Ну, согласен, на ее спутника не поставил бы и медяка. И чем мой тезка думал? Идиот? Вроде бы не похож. А судя по глазам он задумал какую-то аферу. Правда, ее смысл ускользает от понимания. Кстати, на принадлежность к представителю клана с таким названием он даже близко не тянет. Ну, это так, размышления, не относящиеся к действу, разворачивающемуся на арене.

Мое внимание сместилось на спешащего к месту поединка хмурого военного. Он выбрался из странной железной повозки, что-то говорит себе под нос, прикладывая к уху прямоугольный предмет. Очень много непонятного! Впрочем, артефактов на своем веку повидал немало, они имели разные формы и предназначения. Звук стал недоступен, но картинка четче и яснее. Молоденькая девчушка села на траву и обхватила колени руками, по ее щекам текут слезы. Оплакивает брата или свою судьбу? Проводятся рутинные процедуры перед дуэлью. Сообщники наемника отошли в сторону, появившийся на ристалище военный оказался не кем иным как судьей, наблюдающим за поединком.

— Господа, примирение возможно? — обратился военный к дуэлянтам.

— Нет! — широко улыбнулся наемник. — Бой до пощады, с любыми ранениями!

— Формула дуэли произнесена, — спокойно ответил мой тезка.

— Данным мне правом императора объявляю дуэль, — произнес судья, а потом добавил: — Выигравший платит сбор в пятьдесят золотых. Да, не забудьте, что магию применять на этой арене запрещено.

Интересные правила! И, да, получается, в этом мире есть, как минимум одна империя. В моем мире императоров давно низвергли, странами кто только не правил, попытки собрать большие территории под одно влияние всегда проваливалось.

Тем временем начался бой, точнее, избиение младенца, другими словами не описать того, что происходит на арене. Нет, мой тезка умеет держать меч и даже заучил пару стандартных приемов в защите и нападении. Движения Алекса сумбурны, его атаки для наемника ничего не стоят. Марнус играючи отбивает выпады и в любой момент готов закончить поединок. Он уже сделал несколько порезов, на одежде своего противника. Что-то издевательски говорит, но я не слушаю. Задался вопросом, а для чего мне это кто-то показывает. Или странный плод воображения? Удивительно, мелкие детали реальны, запахи, звон мечей…

— Проси пощады и признай поражение, — предлагает наемник.

— Не дождешься, — сквозь зубы произносит молодой парень и бросается в глупую, неподготовленную атаку.

Он пытается себя разъярить, перейти в состояние ярости, чтобы проявилась родовая способность клана. Тогда будет призрачный шанс. Однако, его способности и умения далеки от этого, а угасающая внутри магия не придет на помощь.

— Черт возьми! Откуда мне это известно?! — задаюсь вопросом, а сам обращаю внимание на сестру парня.

Девушка сжимает в руке короткий и острый стилет, его используют в крайних случаях, чтобы не достаться врагу, когда нет других вариантов. Один из сопровождающих наемника резко вывернул девчонке руку и что-то ей сказал, а потом отшвырнул ногой ее оружие, приготовленное для лишения себя жизни.

— Не повезло, — констатировал я.

В какой-то момент стало грустно, не понимаю для чего это видение. Заранее знаю, чем все закончится. Мой тезка вряд ли попросит пощады, с арены он не сумеет уйти живым. Уже обильно кровоточит у парня порез на боку. Алекс зажимает рану ладонью, пальцы в крови, двигается он с трудом и вот-вот упадет. Интересно, а если потеряет сознание, что тогда?

— Твоя никчемная жизнь и душа сегодня умрет, — сблизившись и ударив кулаком по печени Алекса, шепнул ему на ухо наемник.

— Зато в бою, — прохрипел тот.

Хм, уважаю! Достойно держится, хотя и глупо. Врага надо давить, а не смиренно умирать от его ударов. Жаль помочь парню не в состоянии, симпатия на его стороне. Еще один удар мой тезка пропустил, по бедру лезвие меча чиркнуло, и штанина сразу стал промокать от крови. Отрешенно смотрю за поединком, а потом улавливаю магическое возмущение. Наемник вытащил из чехла притороченному к поясу за спиной кинжал. Черное изогнуто лезвие, совсем недавно с ним познакомился и мне даже показалось, что еще моя кровь не высохла на острие. Красная капля там точно присутствует! Как такое возможно? На миг наемник опешил, он сильно удивился оружию в своей руке, явно ожидал что-то другое. Корявый удар Алекса достиг цели, молодой парень запнулся, его повело вбок, и он отмахнулся своим мечом, который вспорол живот наемнику, а потом лезвие вышло со спины в районе сердца.

— Как так-то? — прохрипел Марнус, на губах его запузырилась кровавая пена.

И вновь мой тезка допустил величайшую глупость! Следовало увеличить дистанцию, он этого не сделал, не отскочил выдернув меч или не оставил его в теле врага. Так и стоит чуть ли не в обнимку, а «Пожиратель души» устремляется в его грудную клетку. Н-да, нет сноровки и чувства опасности. Дуэлянты оба падают на траву. Боевая ничья, унесшая обе жизни. Сталкивался и с таким, ничего необычного. И вновь цветная воронка перед глазами, она сворачивается в вихрь и тащит меня к телу умирающего парня. По всем рецепторам и нервным окончаниям проносится дичайшая боль. Ощущаю израненное тело, Алекса и понимаю, что его разум умер, точнее, ушел, но осталась память. И что теперь? Если секунду назад ныли чужие раны, болели мышцы, то теперь в голове словно разорвался огненный шар. Сознание раздвоилось, на лице ощущаю капли слез своей сестренки. Громко матерится судья, рассматривая рукоять кинжала, торчащую из моей груди. Вот он отдает какие-то приказы по прямоугольному артефакту, прижатому к уху… Хм, это переговорное устройство, называется телефон или смартфон. Интересно, а вот запас моих магических сил стремительно уменьшается, да я и вообще не понимаю, что происходит! Очнулся в какой-то повозке, трясет сильно, что-то противно пищит, в вену воткнута игла и в кровь вливается какой-то раствор. Пожилая женщина в маске склоняется надо мной и произносит:

— Он очнулся! Травматический шок, большая потеря сил и крови! Мария, коли еще снотворное!

Небольшое раздражение в районе бедра, словно на тонкий гвоздь напоролся и сразу же ощутил заторможенность сознания, мысли тягучие, а потом и вовсе стали исчезать. Только и запомнил странный вой, доносящийся сверху повозки…

Глава 1. БОЛЬНИЧКА

Глава 1. БОЛЬНИЧКА

Пробуждение оказалось странным, тело не слушается, руки и ноги отказываются выполнять команды и даже до меча, который всегда держу рядом с изголовьем не могу дотянуться. Да что там дотянуться! Пальцем и то пошевелить невозможно! Лежу головешкой и только раздражающий писк исходит от какого-то странного прибора или артефакта. Голова словно переспелый арбуз, готова разорваться от полученного объема информации, ускользающей от понимания. На какой-то миг даже испугался, что не понимаю, кто я такой.

— Стоп, — прошептал пересохшими и потрескавшимися губами. — Себя и свою жизнь помню.

Прикрыл глаза и мелькнули картинки сражений с нечистью, в том числе и последний бой с Маргиусом. Ага! Мое имя Алекс — странствующий ликвидатор монстров и нежити, кличка — Ярый. Магические способности и навыки боя одни из лучших на континенте. Со мной готовы поспорить не больше пяти воинов. Имею свое поместье, готовился организовать клан, но не сложилось. Выполнял заказы королей, имею разные грамоты и награды, далеко не пуста и личная сокровищница. Семьи нет, в такое время обзаводиться детишками не собирался, на потом откладывал, не успел. Да и рано еще, не разменял и тридцати.

— И? — шепчу, не открывая глаз. — Что за происки?

В голове бьется совершенно другая мысль. Она никак не стыкуется с теми воспоминаниями и представлении о себе. Пару дней назад исполнилось восемнадцать, я один из последних представителей клана «Ярый воин», когда-то выполняющий различные поручения императора. А чуть более десяти лет назад произошла война кланов, где непонятно кто на чьей стороне выступал. Вроде бы даже против великого князя все затевалось, да тот сильнее оказался. В этой информации еще предстоит разобраться. Тем не менее, пацана, которому исполнилось семь лет, пожалели. Выслали из столицы к дальней родне и забыли. Полгода назад мы попытались обозначить мои права на титул и наследство. Гм, потомственный дворянин, с этим вопросов не возникло, паспорт выписали после проверки уровня магии. Кстати, очень слабых умений! А вот потом на меня с радостью навесили долговые обязательства. Черт! Как так вляпался? Зачем подтвердил преемственность?! В кармане пусто, находимся в столице и снимаем небольшую квартирку, но приехали ненадолго, чтобы поступил в институт.

— Супер, — произнес малознакомое словечко, прекрасно осознавая, что оно обозначает.

Как получилось, что «Пожиратель души» оказался в моем и этом мире? Почему мое сознание перенеслось в молодого умирающего от магической болезни парня? С какого перепуга все это произошло перед глупой смертельной дуэлью? Что это, насмешка богов или их благосклонность ко мне за мои достижения? Или так сработал артефакт, вышедший из-под контроля? Вряд ли получу ответ. Сейчас следует с самим собой разобраться, а потом думать, как поступать.

Взгляд блуждает по полутемной палате, за окном ночь, шум от проезжающих машин. Свет фар и фонарей позволяет различить незнакомые, но известные сознанию детали. Конечно, понятия не имею, как правильно называется пиликающий медицинский прибор, отслеживающий мое состояние. Зато понимаю, что нахожусь в больничной палате для простолюдинов и надеяться на помощь целителя не могу. Хорошо хоть, что выделили одиночную и аппаратуру подключили.

— Что с магией? — обеспокоено обращаю свой взор внутрь себя и облегченно выдыхаю.

Теплый комок присутствует, он всю свою энергию направил на латание прорех в ауре и лечении ран.

— Регенерация! — приказываю собственному источнику и понимаю, что она давно активирована, но не хватает сил.

Сосредоточился на пальцах ног и рук, через пару минут сумел пошевелить мизинцем, а потом дело пошло веселее. Тело затекло и слушаться отказывается, да и незалеченные раны не дают толком двигаться. Ничего, дайте собрать энергию и царапины заживут. Хотя, шрам под сердцем наверняка останется. «Пожиратель душ» постоянно о себе будет напоминать.

— И что тут у нас? — вошла в палату медсестра и щелкнула выключателем.

От яркого света, ударившего по глазам, зажмурился.

— О! Почти капельница пуста, сейчас поменяю, — зевнула посетительница, но почему-то подошла к окну и потянулась. — Эх, хорошо-то как, смена выдалась тихая. Можно и поспать, а завтра с Гришей мы отправимся на природу. Искупаемся, съедим вкусный шашлык…

— Зачем ты мне это говоришь? — прервал я мечтания девицы. — Дай лучше воды.

Медсестра отшатнулась от подоконника, большими глазами на меня уставилась и даже головой тряхнула, а потом лоб потерла.

— Ты очнулся?! — выдавила она из себя. — Но как так? Рана смертельна и шансов ноль! Сердцебиение редкое и ровное, давление почти на нуле! — она посмотрела на прибор.

— Присоски, — коротко объяснил я и скосил взгляд на свою грудь.

Кстати, лежу абсолютно голый, опутан проводами и больше ничем не прикрыт. Смущения нет, с девицами и дамами не раз близко общался.

— Опять отошли? — глупо спросила медицинская работница и приблизилась к моей постели.

Девушка что-то подправила и прибор стал пищать иначе, чаще и противнее.

— Вот, теперь порядок, — широко улыбнулась медсестра.

— Воды и капельница, — напомнил ей, указав взглядом на почти пустой флакон в держателе.

— Сей момент! — кивнула та и что-то взяла с тумбочки.

Зажала мягкую силиконовую трубочку, перекрывая поступление лекарства в мою кровь, заменила банки с лекарством, а потом потерла бровь.

— Тебя уже доктор списал, а ты взял и выкарабкался. Вот Глеб Семенович удивится, когда завтра появится! — поделилась со мной девушка.

— Воды, — в очередной раз напомнил я, облизав пересохшие и потрескавшиеся губы.

— Так нельзя, — развела девица руками. — Доктор не назначал, а на себя такую ответственность не возьму.

Попытка подчинить упрямицу к успеху не привела, магия не откликнулась. Зато всплыло предупреждение, что такие заклинания в империях запрещены. Если только не обращены на измененных, находящихся под защитными куполами, где правит бал нежить и сражения идут за каждый дом. За эту мысль зацепился и стал раскручивать все, что известно моей памяти.

Есть поселения, города и большие территории местности, где пришлые монстры отгрызли у обитателей планеты землю. При пробое, призыве или прорыве (точного объяснения нет) возникает магический купол, отделяющий это место. Пройти внутрь могут только подразделения магов или тех, у кого имеется специальный артефакт. Если верить памяти моего предшественника в этом теле, то за последние десять лет таких мест стало много, и они продолжают появляться. Изначально возникает сложная защита, местные жители должны выйти за сутки, а потом их могут сожрать или они станут измененными. Зато трофеи у групп ликвидаторов или зачистщиков, так их называют, зачастую будоражат воображение. Магические кристаллы и экзотические шкуры неведомого зверья ценятся чуть ли не на вес золота. Да и про брошенные заведения, где остались людские товары не следует забывать. А вот освобожденных земель почти нет. Нечисть там обосновалась крепко, чем интереснее локация, тем их больше и магическое зверье опаснее. Правда, такие сведения вызывают скепсис. Исходя из практики на деле все наверняка не так. С этим еще предстоит разобраться, но смею предположить, что попал в этот мир отнюдь неслучайно. Или все же стечение обстоятельств?

— Все, спи и набирайся сил, — послышался голосок медсестры от двери, и она щелкнула выключателем, гася свет.

Попытка просканировать повреждения не удалась, магия откликается неохотно. Впрочем, мне требуется освоиться в этом теле и взять его под контроль. Если правильно понимаю, то душа предыдущего владельца безвозвратно исчезла, точнее, она ушла. Перерождение? Возможно, но однозначного ответа никто не дал. В том числе и никогда не слышал, про перенос сознания. А про слияние памяти и говорить не приходится. Разговоры и легенды про другие миры встречал в древних свитках, легендах, но без доказательств. Верил ли в это? Не отрицал, но и не зацикливался, не искал способов куда-нибудь отправиться, слишком занят был.

— Или это бред? «Пожиратель душ» способен на многое, артефакт живет по своим законам, — прошептал я и прищурился.

Ритуальный клинок уничтожения, о нем известно не так много. На нем нет клейма мастера, говорили, что он пришел из бездны, где правит дьявол. Так ли это? Разум он точно отнимал. Сам видел пару бойцов, которых тяжело ранили этим клинком. Люди выжили, однако, лишились разума.

— А чем я владею? Точнее, мой предшественник? — задался вопросом и обратился к недрам памяти.

Ответы получаю неполные, только после уточнения деталей. Почему так? Незнакомые ранее предметы, которые вижу, не вызывают удивления, мгновенно знаю их предназначение и название. Тот же сотовый телефон или легковая машина для меня не секрет. Кстати, последней могу управлять, права получил недавно и еще свежо, как сдавал экзамены. Гм, школу закончил, аттестат получен и хранится у родственницы, точнее, сдан в приемную комиссию. Тетка дальняя, мать Катерины, с которой и попал в переделку. Интересно, какие-такие права от моего предшественника желали получить и кто? За душой-то толком ничего! Счет в банке пуст, долги от клана, земли в залоге. Это сказал нотариус и предоставил выписки, не верить официальным бумагам нет причин. Голова разболелась и стала наливаться тяжестью. Малейшая мысль стала вызывать заторможенность, решил отвлечься и продолжить бороться с чувствительностью тела. Мышцы неохотно слушаются команд мозга, но где-то через час сумел двинуть рукой, а потом поднес пальцы к лицу.

— Нормально, — хмыкнул и решил отдохнуть.

Смежил веки и глубоко выдохнул, сон пришел мгновенно. Никаких сновидений, картинок — ничего, проснулся бодрым от шуршания и шлепков по полу мокрой тряпки и ворчания уборщицы. Престарелая женщина на меня ноль внимания, размазала воду и удалилась, даже не взглянув в мою сторону. Зато я смог приподнять голову, согнуть ноги и руки обрели подвижность. Только собрался встать, как дверь в палату отворилась и вошел старик в белом халате.

— Удивили вы меня молодой человек, — покачал головой врач, а потом добавил: — Приятно удивили. На что жалуемся? Как раны?

Он выставил ладонь, показывая, чтобы не вставал и скорым шагом ко мне подошел. Бросил беглый взгляд на пиликающий прибор и удовлетворенно покачал головой. Кстати, капельницу медсестра под утро сняла. Когда девушка приходила, то я проснулся, но воды мне она так и не дала.

— Здравствуйте, доктор, — прохрипел я. — Разрешите воды попить.

— Чуть позже, — хмуро ответил тот и коротко ударил пальцами по моему коленному суставу. — Отлично! — провозгласил, когда нога дернулась.

Проделал такую же процедуру со второй ногой, вытащил из нагрудного кармана фонарик-карандаш и посветил в мои зрачки. Осмотрел повязки вокруг ран и удовлетворенно хмыкнул, при этом размышлял вслух, что дуэли пережиток и их пора заменить. Мол в таком возрасте и с таким телом за девочками бегать требуется, а не махать мечами. Доктор отключил прибор, следящий за сердцебиением и давлением, снял присоски, пощупал пульс, вновь чему-то удовлетворенно покивал. На мои реплики он не обращал внимания, а когда осмотр завершил, то сложил руки на груди и соизволил представиться:

— Меня зовут Глеб Семенович Бойко, ваш лечащий врач. Думаю, к вечеру подготовлю выписку и после оплаты вас отпущу, если не выявим осложнений.

— Спасибо, — чуть улыбнулся я. — А воды можно?

— Да что ж такое-то?! — поморщился доктор и крикнул: — Сестра! Принеси больному попить!

— Иду, — заглянула в палату молоденькая девушка, в белоснежном халате.

— Так, вернемся к нашим проблемам, — продолжил Глеб Семенович и потер висок. — Надо бы назначить анализы, сделать исследования ранений, дабы исключить плохие последствия. Предупреждаю, это не бесплатно, но стоит не дорого. Как на это смотрите?

— Обойдусь, — отрицательно ответил, зная о том, что в кармане денег почти нет.

До сей поры я находился на теткиной шее. Она меня растила и как могла воспитывала. Светлана Ивановна Пуржева работает шеф-поваром в небольшом ресторане провинциального города. Мужа нет, но время от времени появлялись претенденты на создание семьи. На моей памяти, точнее, моего предшественника, таких было трое. Последний продержался около года и свалил на все четыре стороны, после бурных выяснений отношений. Насколько мы с Катькой поняли, то Семен оказался ходоком по женской части и имел отношения с двумя замужними подругами Светланы. И чего ему надо было? Жрал в три рта, по дому толком ничего не делал, а тетка в свои тридцать восемь выглядит очень ничего. Стройная, грудь большая, сама женщина работящая, страстная… Жили-то в небольшом доме, всего две комнаты и кухня, утаить любовные охи-ахи и вздохи сложно, хотя тетка и пыталась оградить дочь и меня. Кстати, меня три года как переселили на кухню, отгородив для кровати небольшой угол. А до этого спал в одной комнате с Катькой. Да, сестра мне не родная, но переходить границы и в мыслях не собирался. Впрочем, это решение не оспаривал, приличия следовало соблюдать.

— Кому воды? — зашла медсестра в палату, неся графин и стакан.

Девушка с интересом на меня посмотрела, хмыкнула, когда я поспешно прикрыл пах ладошкой. Кстати, это рефлекс Алекса-младшего, а не Ярого из другого мира! Я-то и не собирался смущаться, наоборот, сделал бы много чего, если девица приглянулась. Золото на удовольствие никогда не жалел. Случалось, что оно не срабатывало и приходилось надеяться на красноречие, комплименты и подарки. Как правило, своего добивался, но победами ни с кем не делился. Интрижки были короткие и непродолжительные, считал, что семью заводить рано.

— Мне, — сделал жест рукой медсестре.

— Сколько? — посмотрела та на доктора.

— Хоть всю, что в графине, — отмахнулся тот, направляясь к двери. — Ограничений по еде нет, больной может начинать осторожно двигаться, принеси ему халат, а то лежит и своим достоинством сверкает!

— Поняла, — кивнула девушка и поставила графин и стакан на столик, после чего направилась вслед за покинувшим палату врачом.

Гм, нормальный сервис! В моем родном мире и то за ранеными ухаживали лучше. Впрочем, больница социальная, это считается нормой. И так на меня потратили лекарства и выделили палату. Без тетки тут не обошлось, как и денег она заплатила. Кстати, финансовая система в этом мире странная. В ходу как бумажные купюры, так и золотые монеты. Последними можно рассчитываться в любой стране, этакий стандарт, имеющий равноценный номинал. В магазинах на ценниках указаны две стоимости за товар, ну, если тот оценивается выше ста рублей, чему соответствует один золотой. Пачку молока и буханку хлеба купить за золото сложно, если только общая сумма в чеке не составит больше сотни. Сдачу-то рублями дадут, но неохотно, поэтому за золотые покупаются дорогие вещи. Ладно, сейчас не до разбирательств с финансовой структурой, как и политически-общественным устройством.

Сумел сесть на кровати со второй попытки, глаза буравят графин, до которого не менее пяти метров. Как преодолеть такое расстояние? Ноги слушаются плохо, но, в общем и целом, мое телосложение хорошее, мышцы не так сильно развиты, пресс слабенький, но нельзя сказать, что Алекс не уделял внимание физическим нагрузкам. Правда, специально и не занимался. Даже уроки по работе с мечом брал у школьного физрука, а тот многому не мог научить, хотя и служил когда-то в армии. И с таким багажом знаний и навыков мой предшественник согласился на дуэль! Самоубийца! Хотя, не стоит забывать про магическую болезнь. Что к ней привело? Пока нет ответа.

— Встал! — сам себе приказал я.

Первый шаг оказался трудным, не отрываю ступни от пола, мелкими шажками добрел до графина. Второй задачей налить воду в стакан. Ощущаю как по спине струится пот, мышцы напряжены, но даже ни капли не пролил. Залпом выпил, налил второй стакан — жажду утолить не смог, а потом почувствовал тяжесть в животе и полный мочевой пузырь.

— Этак и опозориться не долго, — буркнул я, осознавая, что персонального туалета нет, если не считать «утки».

Память услужливо подсказала, что туалеты, скорее всего, расположены в конце коридора. Вопрос как туда добраться! Голым не пойдешь, тут так не принято, впрочем, как и в моем бывшем мире.

— Где эта медсестра с моими шмотками? — сдергивая с кровати простынь, задался вопросом, на который никто отвечать не спешит.

По стеночке добрел до туалетных комнат, оказалось, что есть даже душевые кабины. Сполоснуться не мешает, раны обмазаны какой-то вонючей мазью, но пока не решился ее убрать. А вот бинты снял, регенерация работает неплохо. На ногах еле стою. Облегчился и умылся, осмотрел себя в зеркале, но ничего нового не увидел. Все тот же молодой человек, которого наблюдал со стороны, но теперь смотрю его глазами.

— Не повезло тебе, — провел ладонью по щекам. — Недавно совсем бриться начал. Надеюсь, «Пожиратель душ» отправил тебя в лучшее место, ты ничего плохого в этом мире не сделал.

Иду обратно и размышляю о произошедших перипетиях. Странно, но воспринял все спокойно, скорее всего из-за десятков случаев, когда думал, что не выберусь живым. Мне представился шанс начать заново, хотя и ни о чем не сожалею. В этом мире есть аналогичные проблемы, так что не пропаду! Память подсказывает, что за полог проникнуть можно и без официального артефакта. Умельцы предлагают отрядам и одиночкам карточки, по которым можно пройти на территорию, захваченную нечистью. На черном рынке продается и покупается все и вся. В том числе есть расценки на экзотические шкуры, внутренние органы и даже клыки с когтями. Если принести лапу пещерного медведя, у которого титановые когти, то рассчитаются золотом. Другой вопрос, что завалить зверя не так-то просто, у того есть способность к длинным прыжкам и защита, пробиваемая только магией. Вообще, огнестрельное оружие в аномальных зонах работает из рук вон плохо, полет пули снижается в сотни раз, взрывчатка сравнима с обычным хлопком. Зато магические бомбы срабатывают на ура. При наличии ингредиентов их смастерить раз плюнуть.

Только зашел в свою палату, как появилась медсестра, принесшая халат и поинтересовавшаяся, где собираюсь завтракать.

— Боюсь, до столовой не дойду, — ответил я девушке, не спеша облачаться в больничную одежду.

— Хорошо, сама принесу, — улыбнулась та. — Кстати, меня зовут Даша, заступила на сутки и если что потребуется, то сразу говори.

— Очень приятно, а я Алекс, — ответил медсестре, строящей мне глазки.

Гм, если останусь на ночь, то с девушкой чаи погоняем или кофейку выпьем. Нет, на что-то большее рассчитывать не приходится, слаб еще, но к ночи могу и восстановиться. Правда, сексуальную озабоченность давно оставил в прошлом, нагулялся, однако, никогда не отказывался от чего-то большего, если существовала возможность.

— Ладно, пойду, — задумчиво произнесла Дарья.

Завтрак она принесла сама, как и обещала. Я человек не привередливый, но странную липкую и безвкусную кашу съел с трудом, а вот чай выпил с удовольствием. Медсестре заикнулся о своей одежде, мол как бы ее заполучить, а то сверкать голыми коленями не привык. Увы, вещи у кастелянши, без выписки мне ничего не выдадут, а доктор еще решение не принял.

— Дашенька, ты ко мне заглядывай, а то скучно, — попросил я медсестру, когда та забирала пустую посуду.

— До обеда вряд ли, — деланно вздохнула та и пояснила: — Доктора ходят, у больных процедуры.

— И все же, не дай мне тут погибнуть без твоей красоты. Как тебя вижу, то сразу все переживания и раны перестают ныть, — завел я заезженную пластинку, дабы иметь информацию из первых уст.

— Ой! Скажешь тоже! — поправила она выбившую из-под шапочки челку, а потом сделала одолжение: — Ладно, буду заглядывать и проверять как ты тут.

— Спасибо, — поблагодарил я.

Медсестра направилась к двери походкой манекенщицы, только сбитые туфли без каблука картину портят. Выйти не успела, столкнулась с входящим в палату полицейским.

— Здравствуйте, — оценивающе уставившись на Дарью, сказал представитель власти.

— Добрый день, — ответила та, оценивая новый мундир и единственную петлицу белого цвета на воротнике служителя закона.

— Я из группы разбора за дуэлями, Виктор Матвеевич Смирнов, прибыл к Алексу Григорьевичу Федорову, — сказал посетитель.

— Это вы ко мне, — с интересом наблюдая за младшим лейтенантом, сказал я.

— Доктор разрешил? — сердито поинтересовалась медсестра, став мгновенно неприступной и гордой.

— Да, господин Бойко мне сообщил, что могу произвести опрос, — ответил ей Смирнов.

— Учтите, я проверю и если это не так, то позову охрану! — предупредила его Дарья и скорым шагом вышла из палаты.

— Ух ты какая боевая! — посмотрел ей вслед Виктор, а потом перевел взор на меня: — Я бы тоже поболел, если такая медсестричка будет ухаживать.

— Тут еще и уборщицы имеются, — хмыкнул я.

— Господин Федоров, надеюсь, надолго не задержу. Ваше дело расследовано, сборы за дуэль уплачены, в том числе и покрыты расходы на погребение убитого. Рутина, но ничего не поделаешь, — вздохнул младший лейтенант, вытаскивая из папки бланки.

— Понимаю, — не стал я спорить, но насторожился.

Глава 2. ПРОЩАНИЕ С РОДНЕЙ

Глава 2. ПРОЩАНИЕ С РОДНЕЙ

Действительно, вначале все шло стандартно. Где родился, учился, жил и для чего прибыл в столицу? Давно ли знал своего противника, какие у нас возникли разногласия? Почему не сдержал свою руку, когда наносил смертельный удар? С меня даже не потребовали объяснительную. Осторожно уточнил этот момент и получил ответ:

— Так дуэль записана на камеры и опрошен судья под присягой, — пожал плечами младший лейтенант. — Постановление о невиновности вынесено, со стороны государства нет никаких претензий.

— Отлично, — обрадовался я.

Как и предвидел, рано! Младший лейтенант продолжил опрос, как он назвал нашу беседу. Вот только стал задавать повторяющиеся вопросы, в том числе коснулся и закладных на поместье, которые были поставлены на кон. Да, от былого могущества клана «Ярый воин» осталось хрен да ни хрена! Мало того, поместье расположено на одном гектаре земли, а вся территория находится под магическим куполом. Вход туда запрещен, сканирующие камеры расставлены и за сигнализацию еще предстоит платить. А почти за десять лет, боюсь, сумма набежала внушительная.

— Виктор Матвеевич, давайте ближе к делу, — прервал я очередной вопрос. — У вас же есть определенное предложение или задание, излагайте. Поймать меня на противоречиях не получится, вам и так все известно. Думаю, некоторые детали знаете лучше.

— Возможно, — нахмурился тот и медленно убрал в папку опросные листы, которые даже не удосужился у меня подписать. — Нас интересует клинок, который нанес вам рану. На записи отчетливо виден изгиб лезвия, и чернота стали. Однако, медики сдали совершенно обычный кинжал, на котором мы обнаружили вашу кровь. Как это объясните?

— Понятия не имею, — пожал плечами. — Это оружие не мне принадлежало, а какое оно из себя и тем более цвет клинка я не рассмотрел. Простите, не до этого в тот момент было.

— Допустим, — не стал спорить младший лейтенант, — а как насчет того, чтобы поступить в школу полиции? Вы по все параметрам подходите. Перспективы огромные, все двери откроются, ну, в определенном смысле.

Это он меня вербует? В школы стражей порядка большой недобор, никто из моих сверстников не стремился туда поступить. Хотя, этим предложением младший лейтенант попытался отвлечь внимание от двух основных вопросов! Его интересует «Пожиратель душ». Хм, хотел бы и сам во всем разобраться. Кому-то потребовалось заполучить недвижимость, находящуюся под защитным куполом? Да еще и старые закладные на все имелись. Конечно, там не те суммы, за которые можно выкупить землю и строения. Но на моей шее еще имеются долги! А с ними необходимо разобраться и как можно быстрее. Думаю, сумею это сделать, магия постепенно возвращается, но пока еще кастовать заклинания не получается. Полицейский ушел недовольный, но на это мне плевать с высокой колокольни! Следует решить, как поступать. Ну, одно знаю точно, что на архитектора и дизайнера, куда уговорила тетушка поступать, не пойду. Документы из приемной комиссии заберу и направлю их в другое учебное заведение. Вопрос какое? Знаний хватает, Алекс не филонил и учился более-менее, если так можно назвать его успехи, к которым не приложил руку ни один репетитор. Или на учебу забить?

***

Светлана Ивановна встала рано, приготовила завтрак для дочери, которая уснула под утро. Да, они обе переживали за Алекса. Но себя Пуржева не винит, видят боги, она воспитала парня и вкладывала в него душу. И что теперь? Приезд в столицу оказался ошибкой, они надеялись, что наследство парня компенсирует все и вся.

— Фиг-то там, — прокомментировала свои мысли женщина, намазывая тост маслом.

— Мам, ты про что? — появилась на пороге кухни Катя.

— Вслух размышляю, — тяжело вздохнула женщина. — Тебе с вареньем или повидлом?

— Без разницы, — отмахнулась девушка и забралась на мягкий кухонный уголок. — А что дальше-то? — задала вопрос, наблюдая, как мать разливает по чашкам чай.

— Ты про Алекса? — уточнила женщина, но дожидаться ответа от дочери не стала, продолжила: — Ты уже у меня взрослая, все-то понимаешь. Я не потяну ему снимать квартиру и платить за учебу. Да чего там, — она махнула рукой, — даже на карманные расходы и то выделить могу крохи…

— Мне ничего не надо, — поспешно сказала Катя, — деньги, которые, мне даешь, на Алекса трать.

— А много ли это для столицы? — криво улыбнулась Светлана Ивановна. — Боюсь, на пару завтраков и хватит. Надежда на его наследство не оправдалось. Хотя, что-то такое и предполагала. Один только вариант вижу, ему надо отправляться с нами в Ярославль, там поступит куда-нибудь и подработку найдет. Захочет потом в столице учиться, то сам пусть деньги копит, а мне о тебе еще думать требуется.

— Мне два года в школе учиться, — нахмурилась девушка.

— И? — пожала плечиками ее мать. — Пойми, Алекс мне как родной, но моя кровиночка — ты и никто другой!

— Он мне как брат! Защищал не раз, даже на дуэли дрался…

— А если бы проиграл?! — резко раздражаясь, перебила женщина дочь. — Он о последствиях думал?!

Светлана Ивановна села на стул и закрыла ладонями лицо. Нет, она не плакала, истерика уже прошла и дочь не видела слез. Алекса она на самом деле считает сыном, да только осознает, что тот вырос и у парня появились требования. Увы, она вряд ли сумеет помочь.

— Ладно, посмотрим, — женщина взяла чашку и улыбнулась притихшей дочери. — Сейчас навестим нашего героя, а потом все вместе подумаем, как действовать. Если бы не золото наемника, нам бы пришлось тяжко.

Увы, но тысяча золотых монет мгновенно «испарилась». Почти все ушло на сборы за дуэль, оплату похоронных услуг и медицинских. Осталось пара сотен, что довольно-таки небольшая сумма.

***

Хожу по палате, стараюсь взять под контроль тело и мышцы. Провел небольшую разминку и неожиданно взмок от накатившей усталости. Еще и с магией какие-то проблемы, стандартные заклинания выходят очень слабыми. Попытался на ладони создать небольшое пламя, предназначенное для освещения и обогрева, так только искры получились, а не привычные миниатюрные языки костра. С защитными механизмами также все печально, броня стекает после малейшего движения. Малые лечебные заклинания вроде бы проходят, но результат непонятен. Остается надеяться, что все образумится и мои умения вернутся, когда восстановлюсь. А вот от ранений на дуэли остались лишь царапины. Регенерация и лекарства с мазями свое дело сделали.

— Еще десяток отжиманий и столько же приседаний! — сам себе велел и приступил к физическим нагрузкам.

Необходимо наметить дальнейшие шаги, как выживать и к чему стремиться в этом мире. Ответ очевиден — заняться привычным делом и продолжить борьбу с нечистью. Перед глазами всплыл постамент в пещере и последний разговор с Маргиусом. Давно подозревал, что не все так просто с появлением монстров из преисподней. Ну, откуда они приходят точного ответа нет. Тем не менее, похоже, что их призывали и пытались контролировать. Впрочем, это происходило не всегда. Иногда оказывался рядом с возникновениями пробоев в пространстве, где точно никого из людей не было. Артефакты прорыва в пространстве не всегда являлись кристаллами, разбивал странной формы камни, убивал носителя чужеродной магии, стирал на земле начертанные странные руны, которые не мог прочесть. Много с чем сталкивался, в том числе однажды сражался с ящером, у которого панцирь оказался из золота. Хороший куш тогда получил, почти тридцать килограмм на себе тащил под сотню километров.

— Можно? — раздался стук в дверь.

— Открыто, — усмехнулся я и выпрямился, отметив, что еще не выполнил приседания.

— Здравствуй, — в палату вошла тетка, держа перед собой пакет с фруктами.

— Привет! — выглянула из-за ее плеча сестра. — Мы тебя пришли проведать!

Женщина и девушка выглядят изумленными, думали, что валяюсь под капельницами, а я тут физическими упражнениями балуюсь.

— Добрый день! — широко улыбнулся родным. — Рад вас видеть! Простите, за внешний вид, — указал на свой халат, — другой одежды не дали, а мою не возвращают.

— Алекс, ты как? — сделала шаг в мою сторону Светлана Ивановна.

В глазах тетки тревога, радость, печаль, усталость и облегчение. Катька же не скрывает торжества и ликования. Сестренка всем своим видом показывает, что другого и не ждала.

— Все норм! — отмахнулся я. — Приходил полицейский, опросил, вроде бы никаких проблем.

— Да, к тебе нет претензий, все сделали законно, хотя и неправильно, — поджала губы тетка.

— Других вариантов не имелось, — пожал плечами и указал на пакет: — Что принесли? Тут кормят не фонтан!

— Яблоки и груши, — положила пакет на кровать Светлана Ивановна.

— А существенного ничего? — уточнил я. — Бутерброды не сообразили сделать?

— Мы думали ты еще не встаешь! Напугал так, что… — начала Катька, но замолчала, в палату зашел доктор.

— Пришли проведать? Правильно, но молодой человек выписывается, нечего койку занимать и бока отлеживать! — заявил Глеб Семенович и дал выписку, но потом спохватившись уточнил: — Услуги оплатили? Учтите, вещи кастелянша отдаст только после подтверждения о поступлении денег на счет больницы.

— Еще вчера вечером перечислила средства за три дня, как вы и велели, — ответила врачу Светлана Ивановна.

— Гм, за три дня? — нахмурился господин Бойко. — Тогда молодой человек еще может две ночи переночевать или оставить это право за собой, если вновь попадет в переделку. Возврат средств возможен, но процедура долгая, не советую.

— Поняла, — кивнула тетка, а потом спросила: — Доктор, а Алексу требуется какое-то лечение в домашних условиях?

— Набираться сил, правильно питаться и не ввязываться в дуэли, — отмахнулся тот. — Ладно, побегу, другие пациенты ждут. Выписку отдал, добавить нечего, если только, — он обернулся ко мне: — Молодой человек, надеюсь, мы больше с вами не встретимся в этих стенах.

— Спасибо доктор, — протянул я руку Глебу Семеновичу.

— На здоровье! — усмехнулся тот, пожал мою ладонь и ушел.

— Кать, найди кастеляншу и забери вещи Алекса, — попросила Светлана Ивановна дочь.

— Так мне их и отдадут, — буркнула сестрица.

— Возьми мой телефон, — отдала ей свой сотовый женщина, — там скриншоты об оплате, покажешь.

Катька не стала спорить, тяжело вздохнула и отправилась за моими вещами. А тетка присела на стул и в ее ауре появилась тревога и смущение.

— Нам необходимо поговорить, — не глядя на меня произнесла женщина.

— Здесь и сейчас? — уточнил я.

— Да, — кивнула Светлана Ивановна. — Алекс, ты мне стал чуть ли не как сын. Сделала все, что смогла, но учиться тебе в Москве не получится. Нет у меня таких денег. Сегодня возвращаемся домой, нам тут нечего делать. Нам еще надо успеть к нотариусу, чтобы ты отказался от поместья.

— И титула дворянина, — продолжил ее мысль.

— На кой тебе сдалось поместье, на котором куча долгов?! Мало того, оно под защитным куполом! Что там внутри непонятно.

— А как насчет клана? Его тоже ликвидировать?

— Да, только так сможешь спокойно жить, — тяжело вздохнула тетка.

Ей нелегко дались эти слова, другого выхода не видит и понять ее могу. Сейчас она считается моей семьей, долги автоматически на нее распространяются. Фамилии у нас разные, но суть дела это не меняет. По документам числилась опекуншей, поэтому предстоит нелегкий выбор. Решение уже принял и ни моей собеседнице, ни Катьке такое вряд ли понравится, но деваться некуда.

— Предлагаю отложить этот разговор, — дернул себя за ворот халата, намекая, что сейчас не время и не место.

— Понимаю, мне такое решение далось не легко, но выбора нет, — произнесла тетка.

— Он всегда есть, — не согласился я.

Чего-то такое ожидал, ей деваться некуда, есть определенные рамки, за которые выйти не может. Не хотел бы оказаться на ее месте, но она не стала предлагать мне самостоятельно строить свою жизнь. Вот только в опеке не нуждаюсь.

— Принесла! — появилась на пороге палаты Катя. — Даже меч и тот сумела забрать, мне его отдавать не хотели, говорили, что владелец обязан лично забрать.

— Молодец, — улыбнулся я, поднялся с кровати и взял у сестры пакет и ножны с мечом. — Дамы, мне бы переодеться, — намекнул присутствующим.

— В коридоре подождем и не забудь фрукты забрать, — направилась на выход тетка, делая знак рукой, чтобы и дочь вышла.

Рубаху только выбрасывать, она вся в засохшей крови и прорехах. Джинсы испачканы, даже на носках и то бурые пятна. Ничего, до ближайшего магазина дойти можно, правда, в кошельке всего двести рублей, на них не разбежишься. Сотовый телефон не пострадал, даже батарея не села, что радует. Две минуты, и я переоделся, осмотрел тонкое лезвие меча, заточка средняя, магии в клинке нет. Это не клановое оружие, обычное, цена такому сотня, а если поискать, то и дешевле купишь. Действительно, этот меч был куплен за сто двадцать рублей, в обычном оружейном магазине. Прихватив принесенный пакет с фруктами, держа в руке ножны я вышел в коридор и сказал тетке:

— Пойду найду медсестру и скажу, что съезжаю из палаты.

— Хорошо, — кивнула Светлана Ивановна.

Дарья нашлась в столовой, она о чем-то болтала с подругой из другого отделения и при моем появлении обе медицинских сестры замолчали, не скрывая своих заинтересованных взглядов. Мне показалось — девушки расстроились, что покидаю эти стены. Насколько успел заметить, то контингент больных тут еще тот. В основном пожилые люди, ни одного своего сверстника не видел. В итоге сдал палату, претензий ко мне нет и наконец-то покинул больничные стены. Как и предполагал, мы дружной компанией отправились в ближайший магазин одежды. Тетушка приобрела мне пару футболок, джинсы и рубаху. Там же и переоделся, а старые вещи выкинул в мусорный бак.

— Нам следует отправиться в квартиру, серьезно поговорить и решить, как дальше действовать, — заявил я, а потом добавил: — Только через продуктовый магазин, есть очень хочется.

Светлана Ивановна не стала спорить, она шеф-повар и всегда нервничает, если кто-то из близких голоден. Странно, что при обильной и различной пище мы с Катькой не растолстели, готовит моя опекунша вкусно.

Идем по городу, у меня двоякое чувство, вроде бы все знакомо и есть в памяти ответы на большинство вопросов. Однако, разница с моим бывшим миром несопоставима, масса впечатлений, когда все вижу глазами, ощущаю запахи и шум от проезжающих машин. Людей в сотни, если не тысячи раз больше, чем в самом большем городе Зурской империи, в которой выстроил себе дом. Эх, как там без меня мои лошади? Хорошо, что всего три коня успел завести. Прислуги имел немного, не так давно им выплатил жалование за год вперед, да у поверенного оставил распоряжение, если сгину в каком-нибудь походе. Подстраховался, не стал бросать на произвол судьбы людей. Теперь им с моего счета, пока он не опустеет, будут платить зарплату, а служащий банка, время от времени, станет проверять порядок. Эх, вряд ли когда-нибудь вернусь. Да и подтвердить свои права окажется непросто. Впрочем, магический слепок ауры очень похож на предыдущий, только выглядит моложе.

— Алекс, о чем задумался? — поинтересовалась тетка, когда уже подходили к дому, где сняли квартиру.

Аренда скоро заканчивается, так что жилья у меня считай нет. В Ярославль возвращаться не собираюсь, необходимо срочно найти работу.

— Все нормально, — отмахнулся я.

Катька выглядит хмурой, настроение у сестренки испортилось, когда я переодевался. Думаю, она с матерью переговорила, и та рассказала, что не собираюсь с ними возвращаться. Девушка не очень-то хотела, чтобы я в столице учился, приводила различные доводы против. Смирилась только с тем, что получу наследство и ее в будущем перетяну в Москву. Она даже мечтала, что и Светлана Ивановна к нам переедет. Откроет собственный ресторан, встретит достойного мужика и заживут они душа в душу. Мечты разбиваются о реальность. Ничего, дайте время и сумею отблагодарить близких мне людей.

— Я в душ, — заявил своим спутницам. — Пропах лекарствами и хочу смыть с себя события последних дней.

— Не спеши, мы обед приготовим, — сказала Светлана Ивановна, а потом добавила: — Не забудь взять белье и полотенце из своей сумки.

— Угу, — буркнул я, направляясь в комнату.

Вещей у меня не так много, старенький ноут, зарядки, пара комплектов сменного белья, несколько учебников, бритвенные принадлежности. Это все не считая меча и документов. Стоя под душем, непроизвольно сравнивал старый и новый миры. Технический прогресс тут намного выше, а вот магией пользуются меньше. Артефакты редки, точнее, я с ними еще не столкнулся. При этом есть маги-ученые. Правда, дорогая техника имеет дополнительные свойства, основанные на потреблении магической силы. Стоимость баснословная, зато имеет защиту чуть ли нет от всего, за исключением применения еще большего воздействия на основе заклинаний. В этом вопросе плохо разбираюсь, память подсказывает все в общих чертах.

— Вкусно пахнет! — объявил я, выйдя из ванной комнаты.

На сковороде дожаривается большая отбивная, картошку дамы отварили и даже салатик порубили.

— Почти готово, еще немного и за стол, — объявила Светлана Ивановна.

— Накладывай, — махнул я рукой и выключил горелку.

— Ты же любишь прожаренное мясо, — нажимая вилкой на отбивную, удивленно посмотрела на меня женщина, — а тут оно с кровью.

— Вкусы и предпочтения меняются, — уклончиво ответил ей и пояснил: — Захотелось именно такое отведать.

— Ну-ну, ты его уже не раз ел и все время требовал дожаривать, — покачала головой женщина.

Гм, согласен, пристрастиями со своим предшественником отличаемся. В том числе и взглядами на женский пол. Честно говоря, если бы меня не выписали, то с Дарьей попытался пообщаться близко. Но могла и от ворот поворот дать, к этому внутренне был готов.

Наелся, даже в сон потянуло, слабость после ран еще не прошла. Однако, требуется решить насущные вопросы. А их, черт возьми, целая куча.

— Итак, я остаюсь в столице, — заявил я. — От своего клана, дворянства и поместья отказываться не собираюсь. Понимаю, предстоит взвалить на свои плечи задолженности. Часть из них уже погашены дуэлью и закладные получены, но, как догадываюсь, это еще далеко не все. Подставлять вас не хочу, поэтому, мы обратимся к нотариусу и оформим бумагу, что никто из нас не отвечает за деяния другого.

Светлана Ивановна поджала губы, Катька растеряно на меня смотрит. Не поняли, предстоит объяснять. Однако, я не успел, женщина спросила:

— Алекс, ты чего задумал?

Ответил не сразу, скастовал малое заклинание подчинения. На большую часть вопросов ответить не смогу, а впустую сотрясать воздух и пререкаться нет желания. Конечно, такое воздействие на людей неправильное, но тут вариантов нет. От меня пошла теплая волна, причинять боль своим собеседницам не собираюсь, как и подавлять волю. Посыл рассеется через сутки, они начнут гадать, почему не сопротивлялись моему решению, но это случится потом…

— Вернуть то, что принадлежит по праву, — осторожно ответил я. — Подвергать вас риску не хочу. Как только встану на ноги, то найду вас и все изменим. Поймите, это в ваших интересах, а отказываться от планов не собираюсь.

Поняли ли они меня? Не уверен. Катька резко из-за стола выбежала и на ее личике мелькнули слезы. Светлана Ивановна тяжело вздохнула, хотела что-то сказать, но взглянув мне в глаза передумала, только прошептала:

— Ты резко изменился, дуэль не прошла даром.

Ничего ей не стал отвечать, она права, перед ней другой человек. Впрочем, я и не тот, что жил в Зурской империи. Пока не тот, надеюсь, все восстановится и вернутся все способности, тогда-то все наладится.

Катерина со мной перестала разговаривать — обиделась, не понимает, что о них с матерью забочусь. Мне-то было бы легче, если мог рассчитывать на какую-то помощь, а вот у них возникли проблемы. Если все получится, точнее, когда все получится, то к моей персоне проявится интерес. Намереваюсь предлагать свои услуги по зачистке территорий, где возник пробой или призыв нечисти. Изначально разберусь со своим поместьем, а потом начну принимать заказы. Чем не заработок? Риски, разумеется, есть, допускаю, что в этом мире все не так, как в котором этим занимался и сыскал славу. На месте разберусь, благо руки и ноги целы, голова варит, а магия присутствует.

У нотариуса все прошло быстро, Катерина молча наблюдала, как подписывал бумаги. Названная сестренка и слова не сказала, только обронила, когда с матерью садилась в автобус:

— Пока.

— Еще увидимся! — ответил ей я.

Девушка промолчала, а Светлана Ивановна растерянно на меня посмотрела и сказала:

— Алекс, будь осторожен. Не рискуй и не ввязывайся в авантюры. Запомни, наш дом для тебя открыт, если не справишься — возвращайся.

— Спасибо, — твердо смотря в глаза женщины, кивнул я. — Добро помню, не считайте меня неблагодарным.

Глава 3. ГОРОДСКОЙ ПАРК

Глава 3. ГОРОДСКОЙ ПАРК

Автобус увез моих близких в Ярославль. Надеюсь, к ним никто претензий не предъявит. Надо бы разобраться с тем, кто подослал наемника, да ниточек никаких. Думаю, враг сам объявится, если ему от меня еще что-то требуется. Закладные не стоят и бумаги, на которой они написаны. Хранились где-то больше десяти лет и тут всплыли. Кому-то приглянулась Катерина? Быстро пробили кто ее сопровождает и решили действовать через меня? Перед дуэлью следовало узнать больше сведений, Истлев не стал бы молчать, он в свои силы уверовал и не подозревал, что с ним справится неопытный боец. Случайность, от нее не так легко застраховаться. Если Марнуса кто-то официально нанял, то договор хранится в его клане. Вряд ли там найду ответы, да и не покажет никто добровольно такую бумагу. Силой же добыть не получится, нет ни артефактов, ни нормального оружия. Кстати, меч оставил в квартире, таскаться с ним глупо. Светлана Ивановна, когда вышли от нотариуса вручила мне двести десять золотых, остаток от выигрыша на арене. Не бог весть какие деньги, если правильно ими распорядиться, то возможно снять скромную квартирку на некоторое время. Но мне необходимо оружие, несколько магазинов приметил пока на автовокзал добирались. С их посещения и начну, а потом в поместье наведаюсь. Правда, непонятно, смогу ли пройти за магическую сферу.

— Что-то интересует? — вяло поинтересовался скучающий за прилавком продавец, когда я рассматривал висящие за его спиной мечи.

— Приглядываю для себя, — честно признался я.

— Для статуса или поединков?

— Боя, — коротко ответил продавцу, а потом уточнил: — Желательно с магическими усилителями.

— На какую сумму рассчитываете?

— Сотни золотых на что хватит? — задумчиво произнес я, разглядывая витрину, на которой выложены мягкие шары размером с небольшое яблоко.

Ценник начинается с пяти золотых, за сферу воды. Что она из себя представляет? В памяти ничего не всплыло, а описание отсутствует. Однако, если исходить из аналогии, то это одноразовое заклинание водного удара. Он может имитировать кулак, копье или водяную волну. Исходя из цены, то последний вариант маловероятен.

— Могу предложить огненный меч, — подумав и еще раз внимательно меня осмотрев, сказал продавец.

— Покажите, — попросил я.

Красивые ножны, украшены искусственными камнями сразу же насторожили. Рукоять меча выточена из обычного дерева, качественно отполирована и выкрашена под драгоценную породу. Лезвие из сырого и некачественного металла, баланс никакой, но зато по лезвию проходит огненный всполох. Магия визуализации, неспособная ни на что, кроме как пустить пыль в глаза.

— За это сотню? — удивленно спросил я и положил меч на прилавок. — Издеваетесь? Меч деревяшку-то перерубит?

— А тебе неведомо, что нормальное оружие от тысячи начинается? — хмыкнул продавец.

— Понял, спасибо, — кивнул я и развернувшись направился на выход.

Посетил еще парочку магазинов, посмотрел на ассортимент, но уже не просил показать то или иное оружие. Удержался от соблазна прикупить метательные ножи. За три штуки, с рунами магии ветра и усиленным лезвием просили двести монет. Это почти все мои деньги, а в бою их потерять раз плюнуть. Точнее, вряд ли потом нижи отыщутся, если их во врага метнул, а тот в какой-нибудь норе сдох. Прецеденты были, правда, имея в карманах деньги и склад оружия в доме, то этому значения не придавал. Выходил на промысел весь упакованным, в том числе и зелья покупал, самому варить в лом было. Да и как после тяжелой вылазки, когда обменял добычу на деньги и хочется отдохнуть отвлекаться на сбор ингредиентов и варку настоек? Какое-то время использовал труд студентов из магических школ. Выбирал хорошеньких будущих магинь и те с радостью заказы делали, а зачастую и завтрак в постель подавали. Хотя, вру, всего две таких студенточки оказались на такое способны. Давно это происходило, молод был, горяч. Однажды чуть семьей не обзавелся. Да из одного рейда вернулся раньше времени, а в доме дым коромыслом. Вечеринка и моя Верония стонет под каким-то старшекусником. Повезло всем, у меня пару неприятных ран не зажило, магический резерв на нуле, зарядов в боевых артефактах не оказалось, а меч остался в конюшне.

— Чего вспоминать дела давно минувших дней? — буркнул себе под нос, проходя мимо стеклянной витрины автосалона.

Красивые тачки, как и стройная женщина что-то говорящая продавцу и указывающая на элегантную красную спортивную машину. Да, в этом мире соблазнов больше, с очевидным не поспоришь. Вот к элегантно одетой даме подошел важный господин, всем своим видом показывая, что он тут пуп земли. Надул щеки и что-то сказал. Его спутница заулыбалась, поцеловала толстячка в жирную щечку. Казалось бы, мелкий эпизод, а как-то настроение испортилось. Я бы мог понять, если в автосалоне совершал покупку усталый воин. Так нет же! Какой-то купчина или чиновник!

День уже склоняется к вечеру, предстоит раздобыть информацию. Поискать ее в сети? Это не так-то сложно сделать, если воспользоваться полученной памятью. Или действовать по-старинке? Достаточно найти питейное заведение, где собираются после рейдов бойцы и с кем-нибудь познакомиться. Иногда достаточно молча посидеть за столиком, потягивая пенное пиво. Вот только где такое место в огромном городе найти? Взглянул на часы, времени достаточно, поэтому поспешил в квартиру.

— Да грузись же ты! — мрачно заявил ноутбуку.

Компьютер водрузил на кухонный стол, операционная система еле ворочается, успел сварить чашку кофе, а на экране рабочий стол наконец-то показался. Мне требуется изучить карту с закрытыми от посещения локациями. В Москве таких мест несколько, в том числе бывший городской парк. И все же, знать одно, а видеть собственными глазами здесь и сейчас — другое. Обратил внимание, что пальцы сами-собой набивают необходимые запросы. С клавиатурой обращаюсь уверенно и не успеваю подумать, пальцы сами нажимают необходимую кнопку. С программами такая же история, отыскиваю нужную иконку и запускаю.

— А какие еще умения приобрел? — задаюсь вопросом.

Множество бытовых мелочей, о существовании которых не догадывался и никогда не встречал даже в легендах. Всего не перечислить. Эх, мне бы вернуть все собственные навыки, а то заклинания получаются слабыми. Потребуются тренировки, медитация и работа с магией. Все как обычно, если сидеть в кресле перед камином и мечтать, то никто ничего не достигнет. Это аксиома и спорить с ней нет смысла.

— И чего жду? — потер подбородок.

Раньше бы уже отправился «мочить» монстров и зачищать территорию. Уничтожил место призыва или прорыва, собрал что подороже и вернулся в ближайший трактир. Но тут необходима подготовка, соваться сломя голову под первый же защитный купол глупо, да и непонятно, как пройти его защиту. Пью кофе и лазаю в сети, в том числе и посмотрел объявления с заказами ликвидаторам. Тексты как под копирку! «Скупка всех внутренних и внешних частей монстров. Дорого, быстро, анонимно!» В основном такой текст и никакой конкретики. Вновь вернулся к карте и стал изучать близлежащие питейные заведения и рестораны у интересующих локаций. Остановился на баре «Охотник», находящийся совсем рядом с территорией городского парка.

— Туда и отправлюсь, — хмыкнул я.

Одна беда, из защитной одежды нет ни хрена. Предстоит многое купить, а денег шиш. Замкнутый круг? Нет, работать требуется, а лучше всего умею уничтожать магических тварей! Так что за дело!

В квартире оставил десять золотых, а остальные деньги взял с собой. Экипировки нет и это раздражает. Во что добычу складывать? В карманах все не утащишь. Ладно, для первого знакомства с нечистью этого мира подойдут обычные пакеты, а в последствии куплю вместительный рюкзак. Видел сегодня такой, с разными отделениями, непромокаемый и зачарованный от износа. Этот мир отличается тем, что артефактов тут много, есть совершенно никчемные, а есть сложные. Тем не менее, оружие в цене, как и доспехи.

Вечер, на улицах полно народа. На меня никто не обращает внимания, у многих есть мечи, в большей степени парадные, обычных, без магической составляющей тоже хватает. А вот с нормальным оружием почти никого. Добираться до намеченной цели решил на метро. В подземке толкучка, но доехал без происшествий. Честно говоря, не понравилось, все время ожидал атаки темных пауков, так любящих устраивать охоту в широких подземных туннелях.

— Чего закажешь? — приветливо улыбнулся бармен.

— Кружку светлого, — положил на стойку несколько купюр, мысленно удивляясь.

На стенах бара развешано бутафорное оружие, много фотографий монстров и счастливых ликвидаторов, улыбающихся в камеру объектива. Бред! Чешуйчатый кабан, пронзенный мечом полуголой девицы, не мог от такого удара пострадать. Его можно убить, отрубив башку, что почти нереально из-за пластинчатой защиты. Знаю всего два варианта, как с такой нечистью справиться. Острие меча должно пробить глаз и уйти внутрь не менее тридцати сантиметров! Второй удар нанести под углом сорока пяти градусов со спины, от туловища к морде. Попасть необходимо между шейных позвонков. Понятно, что предварительно кабан подвергается ударам магии. Если только не помогает какой-то случай или неожиданное нападение. У этого монстра есть особенность, он глуховат и при должной сноровке к нему легко подобраться. Правда, если атака провалится, то потребуется прыть, дабы убежать.

— Муляж? — я кивнул на фото, забирая кружку с пенным напитком.

Пить нет желания, но находиться в баре с пустыми руками неправильно. Посетители все с аналогичными напитками, а некоторые прилично набрались. Улыбаюсь своему собеседнику и наполняю ауру благожелательностью. Теперь мой собеседник скажет чуточку больше.

— Сие мне не ведомо, — хмыкнул бармен. — Но могу устроить такую же фотосессию. Будете показывать дамам и рассказывать о драке. Девушки на такие истории падки, слушают открыв рты и проникаются.

— Не интересует, — покачал я головой и сделал небольшой глоток. — Хм, неплохое пиво! А как бы мне попасть в городской парк?

— Зачем? — протирая стойку, поинтересовался бармен. — Нечисть там не слишком опасная, ценности не представляет.

Он меня удивил, с языка чуть не слетел вопрос о том, почему тогда локацию не зачистят от призыва! Или тут не знают элементарных вещей? Сомневаюсь!

— Недавно в столице? — поинтересовался бармен и пояснил: — Приезжих из провинции, где с пробоями борются, всегда в диковинку такое положение дел. Бизнес и ничего личного.

— Так там чешуйчатый кабан не водится? — догадался я.

— Разумеется! Только мелкие твари, максимум — покусают, а тут больница и даже целители открыли дежурный пункт.

— Бизнес и ничего личного, — задумчиво произнес я. — Получается, любой желающий внутрь купола легко попадет. Правильно?

— Разумеется, — подтвердил мой собеседник. — При условии, что наймете охрану и возьмете в прокате обмундирование. А, еще требуется пройти технику безопасности и подписать бумагу, что претензии никому не выдвинешь.

— Бред, — покачал я головой.

— Деньги, — развел руками бармен.

Задумчиво отошел от стойки, появились еще посетители, которые стали делать большой заказ, да и мне следует обдумать такой поворот событий. Рассчитывал на одно, а получилось все не так. Понятно, что такое положение вещей удобно многим. Но неужели непонятно, что когда прорыв активен, то в любой момент появятся другая нечисть? Даже один экземпляр способен наделать много бед! Или все из-за того, что такие прорывы из потусторонних миров случились не так давно? В старом мире дела обстояли схожим образом. Изначально никто и внимания не заострял на такой проблеме. Пришли, быстро зачистили местность и на этом все. Но за мелкими и малоопасными, как правило, приходили серьезные твари. Поэтому-то и искали варианты, как закрыть прорыв. Нашли и стали этому следовать.

Допив пиво и поняв, что ничего интересного в баре не намечается, я отправился дальше. Действительно, чем ближе к главному входу в парк, тем больше заведений связанных с нечистью. В витринах выставлены чучела, бивни, клыки и даже рога! Есть два оружейных магазина. Зона отдыха для детей, где каждый час стоит десять золотых. Сам купол давно увидел, он прозрачный, немного искажает, что происходит за его границей. Или идет подмена реальности и настоящая картинка другая? Пока внутрь не попадешь ничего утверждать нельзя.

— А я тебе говорю, что там ничего опасного! — заявил молодой парень своей спутнице.

Парочка, идущая рядом, на меня внимания не обратила. Они примерно мои сверстники, но одеты по высшему разряду. Под рубахой парня проглядывает тонкая кольчуга, штаны из толстой кожи, сапоги. Девушка держит в руках матовый шлем, у нее наручни на руках и лодыжках, а юбочка коротенькая, на ногах туфельки на шпильке. У обоих мечи и поясные сумки.

— Серж, ты уверен, что нам не потребуется охрана? — уточнила спутница парня.

— Анюта, я порву любую нечисть и к твоим ножкам брошу, — самоуверенно заявил тот и искоса на меня посмотрел.

Парень смерил меня презрительным взглядом и поморщился. Что-то шепнул на ухо своей подруге, та рассмеялась, резко ко мне обернулась и спросила:

— Прости, ты собрался за периметр с одним обычным мечом направиться? Не боишься, что местные обитатели покусают?

— С чего бы? — пожал я плечами. — Говорят, что там безопасно.

— Это если подготовился хорошо, — высокомерно заявил Серж и кивнул своей подружке: — Пошли быстрее! Не терпится уже выпустить зеленым гоблинам кишки!

Я даже с шага сбился! Действительно, эти существа не так страшны, как их старшие собратья. Зеленые владеют болотной магией, способны плеваться ядом, но не смертельным. А вот серые или черные — другое дело! Те и размерами больше, встречаются с оружием, в основном дротиками, но и мечи у них бывают. Применяют магию земли, имеют иммунитет от огня. Сталкивался неоднократно, в последнее время на них внимания почти не обращал, но тогда был намного сильнее и лучше экипирован. Готов поспорить на что угодно, но на этой локации вскоре будет жарко. Нельзя позволять развиваться и размножаться нечисти, это аксиома! Даже безобидные прорывы требуется как можно быстрее зачищать, это каждому известно… похоже, не в этом мире.

Тем удивительнее наблюдать небольшую очередь в здание, на котором красуется табличка «Управление городским садом». Чуть ниже указаны часы работы и стоимость посещения. За час плата составляет пятьдесят рублей, что по местным меркам дешево. Предусмотрены и штрафные санкции, если задержался дольше отведенного времени. Вход с детьми только в сопровождении опытного инструктора, по предварительной записи.

— Фамилия имя отчество, — буркнула средних лет женщина, держа в руках мой паспорт.

Хотел сказать, что в документе все указано, но не захотел ругаться.

— Алекс Григорьевич Федоров, восемнадцать лет, благородный, гость столицы, билет прошу на два часа, — положил на тарелку купюру.

— Согласие подпишите, — дала мне кассирша два листа с мелко отпечатанным текстом.

Взял и стал читать, чем вызвал недовольство женщины:

— Там стандартно все, перечислено что можно и нельзя, за полученные травмы ответственность администрация не несет и никакие убытки не возмещает.

— Хорошо, — согласно кивнул и поставил автограф.

— Технику безопасности слушать будете или сразу подпишите? — уточнила кассирша и достала еще один бланк.

— Сразу, — отмахнулся я.

Паспорт забрал и получил тонкую пластинку, похожую на банковскую карту. У меня есть одна, Светлана Ивановна счет на мое два года назад открыла, чтобы мелкие покупки совершал. Увы, но денег там почти нет, всего пара рублей, надо бы баланс пополнить, пока всю наличку не истратил. А пропуск-артефакт интересен, магии почти нет, обычный посыл на проход через защитный барьер. Это если правильно смог плетение рассмотреть. Такое заклинание и сам создам, но, надо учесть, что предварительно потребуется купол изучить.

— Пропуск, — широко зевнув, попросил охранник, стоящий перед воротами в парк.

— Вот, — показал ему карточку.

— Первый раз? — уточнил тот.

— В этом месте — да, — кивнул я.

— Понятно, — покачал головой служивый. — Дам совет: возьми в аренду штаны и куртку, гоблины плюются метко!

— Не требуется, — чуть улыбнулся я.

— Тогда плащ, у него и капюшон есть, чтобы закрыть голову. Учти, потом придется отмываться, а душевые кабины зачастую заняты, — произносит охранник, не спеша отодвигаться в сторону.

— Благодарю за предложение, но сам разберусь, — ответил ему и уточнил: — Могу идти?

— Без проблем, — развел тот руками.

Проходя купол почувствовал некое сопротивление, словно оказался в вязкой трясине. По ощущениям толщина купола порядка двух метров, магическая составляющая странная, сплетена из множества узелков и ее не так-то просто разрушить. Сам парк, как и предполагал, выглядит иначе нежили на него смотреть с другой стороны. По дорожкам идет несколько человек, кусты и деревья подстрижены, мусора нет. Основное же отличие, что тут сейчас осень! Погода теплая, ветра нет, небо рассмотреть невозможно, если не считать дымку. Дойти до центра и рассмотреть артефакт прорыва? А дальше что? Плохо, когда нет плана.

— О ты уже тут?! — послышался позади меня голосок девушки, с которой недавно общался. — Чего не переоделся?

Оглянулся и только головой покачал. Анна накинула на себя плащ, туфельки не поменяла, а ее спутник красуется в рогатом шлеме и сжимает в руке меч.

— Увидишь, каким он будет, когда повстречает злобных мелких тварей, — с издевкой заявил ее спутник. — Глянь! — он указал в сторону кустов. — Есть один! Жди здесь, сейчас открою счет!

Серж, размахивая мечом, рванул в сторону любопытного зеленого гоблина. Да, я именно с такими и сталкивался. Ростом сантиметров сорок, большая голова и треугольные уши. У этого на поясе травяная юбка. Увидев несущего на него парня, гоблин пронзительно запищал, сделал два плевка, встал на четвереньки и пустился наутек.

— Промахнулся! Ха-ха! — выставила руку в направлении своего приятеля девушка.

Я не стал комментировать, увиденное дало повод для размышлений. Зеленый, как их называю, обладает зачатками разума и инстинктом самосохранения. Это не так и хорошо. Зачастую они бездумно атаковали и гибли сотнями. Анна что-то кричит своему приятелю, подбадривает и подсказывает. Зря, Сержу гоблина не догнать. А вообще, странно тут, есть что-то неправильное. Свернул на боковую аллею, увидел несколько ящиков с фруктами и вяленым мясом. Администрация заботится о нечисти? Серьезно?! Интересно, так на всех локациях заведено или только в этом месте?

Присел на скамейку и обратился к собственной магии. Отклик пришел мгновенно, скопление аур нечисти в городском саду удручает, тут их толпы. Пройтись бы огненным валом, а остатки добить, да таких сил нет.

— Уроды! Аттракцион они тут устроили! И это в центре столицы! Интересно, что запоют, когда старшие сородичи зеленых пожалуют? — произнес я, а потом решил прогуляться до центра этой локации.

Еще рассматривая карту, понял, что она находится в стороне от основных путей городского сада. Неспешно прогуливаюсь, время от времени замечаю появляющихся гоблинов, следующих параллельным курсом. Где-то раздаются крики, визг зеленых и даже радостные выкрики, это кому-то удалось завалить нежить. Вышел к прудику, точнее, тому что им когда-то было. Сейчас тут болотце, по берегам растет камыш, цветут лилии, но лягушек нет, одно из любимых лакомств зеленых уродцев. Тем временем магия этого места начинает ощущаться. Аура вокруг наливается серыми цветами. До центра осталось сотня метров, когда раздался знакомый до боли вопль. Орал серый гоблин!

— А вот это уже серьезно, — прищурился я и остановился у дерева.

Магический доспех высосал половину запасов магии из моего источника. В моем распоряжении есть с пяток ударов ледяным копьем и больше ничего, если не считать меча. На него ставку делать никак нельзя, если вступлю в бой с достойным противником, то оружие продержится пару ударов.

— Да что ж это такое?! — произнес, услышав сразу несколько воплей серых и раскатистый вой черного гоблина. — Зеленые дождались сородичей и теперь они на людей бросятся, дабы угодить старшим братьям.

Аура городского парка изменила свой цвет на темно-серый. Впереди, примерно в центре локации, куда я направлялся, раздался еще вой, сливающийся воедино с пятью голосами черных гоблинов. Это уже серьезная проблема! Необходимо отступать и как можно быстрее. Только дураки лезут напролом и сломя голову. Ну, пару десятков раз не в счет, когда сам так поступал. В свое оправдание скажу, что всегда видел и ставил цель. Сегодня пришел на разведку и миссию выполнил.

— Все гоблины ломанулись к людным местам, — произнес я, услышав испуганные крики людей.

Оглядываясь и держа наготове меч, медленно двигаюсь к выходу. Надеюсь, охрана парка уже в курсе и спешит на помощь. Не хотелось бы столкнуться с ордой зеленых, серых и черных у ворот, там шансов почти нет.

— Шел-лло-веек, — прошипел показавшийся на моем пути зеленый.

И откуда они тут только взялись? С десяток мелких гоблинов меня окружили. Н-да, уйти без боя не получится…

Глава 4. СТЫЧКИ

Глава 4. СТЫЧКИ

***

Анна посмотрела вслед удаляющемуся от нее странному парню. Видно, что тот беден и, скорее всего, из провинции. И тем не менее, он ее зацепил своей невозмутимостью и уверенностью в себе. А еще, от него явно веет силой. Как он скептически посмотрел, когда Серж пытался дважды съязвить про внешний вид незнакомца. Впрочем, эти мысли из ее головы быстро выветрились. В парке оказалось несколько знакомых и даже один из партнеров отца. Пришлось останавливаться и с графом Дружновым вежливо перекинуться парочкой фраз. Не нравится он ей, скользкий какой-то и вечно пытается прижать в танце, а руки так норовит опустить ниже дозволенного. Серж в это время носится за гоблинами и, вроде бы, даже одного сумел убить. Это если верить победным возгласам парня.

— И чего я тут делаю? — в который раз задалась вопросом девушка.

Она не очень-то желала принимать участие в таком сомнительном развлечении. Приятель настоял, а на него у девушки есть определенные виды. Родители богаты, сам неплох и оказывает ей знаки внимания. Так почему бы и нет? А если честно и откровенно, то он ее взял на слабо. Пообещал устроить после вылазки роскошную вечеринку и намекнул про свечи. Если же она не согласилась бы, то повел в кафешку, а потом в кино. Да и по статусу ей положено побывать хоть в одной закрытой локации. Дочь генерала, ее чуть ли не с пеленок учили этикету и обращению с холодным оружием. А когда проснулся дар, то и вовсе уделили внимание боевым искусством. Матушка противилась и свою линию гнула, заставляла балетом заниматься и изучать всевозможные произведения искусств. Все повторяет, что ее доченька найдет достойного мужа, который с нее пылинки будет сдувать.

— Черт! — ругнулась девушка, когда ее каблук попал в щель между плиток.

Она дернула ногой раз, другой, но тщетно. Пришлось сесть на колени и вытаскивать туфлю из западни. Это ее и спасло. Плащ укрыл Анну, капюшон закрыл голову и в этот миг раздался дикий вой, повторившийся много раз. От такого у нее побежали мурашки по телу, она так и застыла в неудобной позе. А мимо пронеслась стая зеленых гоблинов, следом, всего в двух метрах, прошли два страшных и больших чудища. Серая шерсть, грубые сапоги, набедренные повязки из кожи и огромные мечи!

— Серж, — прошептала девушка. — Серж, — она осторожно посмотрела в сторону, где находился приятель.

Парень стоял столбом, у него открылся рот и закрыть его он не мог. В глазах застыл ужас. Он отмер и бросился на землю, прямо в кусты, после чего стал от Анны удаляться, не попытавшись ее защитить.

— Сволочь, — пробурчала девушка, а потом вздрогнула от душераздирающих людских криков.

Она вскочила и хотела броситься прочь, но потом вновь присела к застрявшей туфле. Резким движением сломала каблук, со вторым поступила аналогичным способом, а вот потом в нее несколько раз плюнула зеленая мелкая нечисть. Нервы сдали, Анна закричала, отмахнулась мечом и, как ни странно, попала. Рядом послышался очередной вой, чуть ли не позади! Нервы сдали, девушка рванула, что есть сил в сторону. Ей еще прилетело несколько плевков, но они все угодили в плащ. А вот потом она запнулась за корягу и…

— Ай-ай! Что б тебя! — Анна угодила лицом прямиком в обезглавленную тушку зеленого гоблина.

Девушка не сразу осознала, что повредила ногу и встать не в состоянии. Ладонями вытирает липкое от зеленовато-вонючей жижи и крови лицо. А когда глаза протерла, то и вовсе изумилась, на полянке шло сражение. Парень, над которым они с Сержем подтрунивали, крутился юлой, а его обычный меч пел смертоносную песнь.

***

Зеленые выступают в качестве загонщиков, это сразу понял, когда пятеро гоблинов попыталась меня атаковать, а стоящие с левого бока расступились. Знакомая тактика! Но я им карты спутаю. Уклонился от летящих плевков и махнул мечом. Минус одна нечисть. Шагнул в сторону, присел и вытянулся в выпаде, острие вспороло брюхо гоблина. Отлично! Втроем бросились? Хорошо. Удар ногой, жаль, что не в сапогах с выдвигающимися из подошвы лезвиями. Тем не менее, мелкая тварь красиво полетела, другому перебил позвоночник, а от третьего уклонился. За пару секунд минус три и один на какое-то время выведен из строя. Неплохо. И это еще не применял магию, берегу силы, чувствую, понадобится для прорыва из купола. Прыгаю вперед и быстрый тройной удар мечом находит своих жертв. Треск кустов и боковым зрением вижу вываливающегося на поляну серого гоблина, почти с меня ростом. Полуторным мечом поигрывает, а на отвратительной роже мечтательная улыбка. Боец, старый шрам на плече, глаза внимательные. Вот он коротко и тихо взвыл и меня все оставшиеся зеленые атаковали, даже тот, который еще головой продолжает трясти. На этот раз не удалось безболезненно отделаться. Одна из тварей за ногу цапнула. А вот бок не пострадал, доспех защитил.

— Поиграем… — прошипел серый, безразлично смотря на погибших мелких сородичей.

— Давай, — кивнул я и ударил ледяным копьем.

Эта серая тварь оказалась к такому готова! Мало того, он мою сосульку (на копье не тянет) мечом отбил и сотни льдинок в разные стороны полетели. Ничего, в бою он бдительность потеряет, но расходовать запас магии следует с умом.

Кручусь, парирую удары и сам пытаюсь атаковать. Противник, ничего не скажешь, хорош. Правда, моя скорость оставляет желать лучшего, медленно двигаюсь, никак не нащупаю энергию ярости, за что получил свое прозвище. Не получается разозлиться. Тем не менее, один порез я серому нанес, острие меча чиркнуло по шее. И если бы в моих руках оказалось оружие, с которым последнее время выходил на зачистку, то серый лишился головы. А тут небольшая царапина. Гад начинает ускоряться, а его удары сильнее моих. Еще приходится все время помнить о хрупкости лезвия, не способного долго выдержать такую нагрузку. Кстати, пару зазубрин успел рассмотреть даже в горячке боя.

— Ты чего такой слабак? — спрашиваю своего врага.

В ответ тот взвыл, не терпят они таких слов. Кулаком его по печени, ногой в пах, но только костяшки сбил и ногу отбил. Этому гоблину хоть бы хны, нет в моих ударах прежней силы, восстанавливаться предстоит долго. В этот момент на поляну кто-то с криком ввалился и на землю грохнулся. Я как раз в этот момент каскад финтов делал и вокруг своей оси крутился. Серый почти все удары парировал, но пару уколов ему нанес. Кровь медленно сочится из гоблина, у того уже нет в глазах презрения и предвкушения. Похоже понял, что нарвался на более сильного бойца. Мы с серым друг от друга отскочили и на «гостя» посмотрели. Эта оказалась Анна, узнал ее по коротенькой юбочке. Кстати, ножки очень даже ничего, стройные.

— Моя, — взвыл гоблин и прыгнул к ней.

— Хрен угадал, — хмыкнул я, чувствуя отголоски зарождающей ярости.

Удар ногой с разворота, подошва кроссовка угодила в ухо врага. Вновь пожалел, что не в своих проверенных сапогах из кожи зурба. Это такой неповоротливый зверь, похожий на носорога, метающий во врага молнии и любящий орудовать стальными бивнями. Но расчет строил не на удар ноги, меч пробил толстую кожу на массивной шее. У серого не имелось ни единого шанса на защиту. Правда, мой меч такого издевательства не выдержал, переломился у рукояти. Гоблин пару мгновений постоял, выпустил из своей ладони меч, а сам упал на колени, а потом грохнулся мордой о землю. Мне нет нужды проверять его состояние, аура врага рассеялась. А вот поясная сумка интересна. Девушка, похоже, лишилась чувств, но ее состояние не вызывает тревоги.

— И что у нас тут? — сдернул я сумку врага, но открыть не успел.

Слева, чуть позади, послышался очередной вой, но с более хищными нотками. Черный гоблин? Встречаться с ним нет желания. Придется бить магией и потребуется все ресурсы, чтобы… сбежать. Шанс завалить такого сильного врага имеется, но он невелик. Опять-таки, тут раненая. Не то чтобы я подряжался девицу спасать, но очень у нее ножки классные. Правда, если не ошибаюсь, то одна сломана и идти Анна не сможет. Это мне ее на себе тащить?

— Очнись! Хватит дрыхнуть! — подергал я девушку за плечо.

Никакой реакции, пришлось пару раз по щекам хлопнуть. Ладонь испачкал и ее о землю вытер. А вот Анна в себя пришла и тихо простонала.

— Решила прилечь отдохнуть? — поинтересовался я.

— Нога, — простонала девушка.

— Сломана, — пожал плечами. — До свадьбы заживет.

— Шутишь? — прищурилась девушка, но потом поморщилась, чему-то улыбнулась и спросила: — С тобой?

— Что со мной? — не понял ее, прислушиваясь к обстановке вокруг.

Пока угрозы не ощущаю, крики людей стихли, затишье не нравится, необходимо отсюда убираться.

— Свадьба, — мечтательно заявила раненая, перемазанная в крови и зеленой жиже.

— Ты о чем? — уточнил, размышляя, а не использовать ли малое целебное заклинание.

Кость не срастется, боль сниму, но передвигаться девушка не сумеет, все равно ее на себе тащить. Повезло, что моя знакомая худенькая и стройная, не надорвусь.

— Сам же сказал, что до свадьбы заживет, — выдохнула Анна, — вот и решила, что ты предложение делаешь.

— Чур тебя! — отмахнулся я. — Надо отсюда убираться. Уж прости, но потащу тебя на плече.

— Спасибо, что не бросил, — без улыбки произнесла девушка. — Сама не выберусь, перед глазами все плывет.

— Во рту есть сладковатый привкус? Он может напоминать вкус болотных цветов, — насторожился я.

Если яд зеленых гоблинов в нее проник, что неудивительно, то она вскоре отрубится. Страшного ничего не произойдет, некоторое время побудет без магии и глюки возможны. У меня-то уже есть иммунитет и на более сильные яды, проходил эти этапы. Черт! Даже холодный пот выступил! Не сразу сообразил, что сегодняшнее тело первый раз столкнулось с магией нечисти. Прислушался к своим ощущениям и понял, что дар оказался готов к такому и угрозу ликвидировал. Это не может не радовать! Защита работает и беспокоиться не следует. Ну, речь о дозировках, допускаю, что против ягуаны и ее слюней источнику справиться не под силу. Там требуются очищение ауры, а с этим на сегодня беда.

— Ты прав, привкус очень странный, — облизала губки Анна и ее веки стали закрываться.

Взвалил девушку на плечо, придерживаю ее одной рукой, а во второй тащу гоблинский меч. Иду осторожно, пытаюсь скастовать заклинание отвода глаз или невидимости. Не хватает магии, если бы не швырялся ледяным копьем, то запаса хватило. Правда, пока на порядок слабее получаются магические заклинания. Взять хотя бы использование льда, по задумке копье должно было иметь полутораметровый размер, с острыми гранями, а получилась что-то невнятное. Как бы уменьшенная копия, в худших ее проявлениях.

— Черт! — резко ломанулся в кусты.

Чуть не столкнулся с двумя черными, несущими подмышками мертвых людей. Сволочи устроят пир, разведут костры и начнут танцевать, а потом… Да, они питаются мясом и человечиной не брезгуют. Прошли и меня не заметили. Готов поспорить, на выходе поставили охрану из своих младших сородичей. Хотелось бы схлестнуться только с зелеными, но, подозреваю, серые там так же присутствуют.

— Вууур! — раздался слаженный двойной рык на весь городской парк.

Он прозвучал позади меня, скорее всего, на той полянке, где остался труп с кем сражался. Ходу! Скрываться бессмысленно! Несусь сквозь кусты, вой приближается. Выскакиваю на основную аллею и чуть не поскальзываюсь в луже крови. Другого бы скрутило и вырвало, тут не только кровь, но и рваные одежды, части разодранных людских тел. А вот трупов гоблинов заметил всего парочку, естественно, самых младших из этого магического семейства нечисти. Скорость развил приличную, наперегонки со смертью поставишь мировой рекорд. Жаль, что его никто не зафиксирует и медальку не даст. Впереди выход, но перед ним десяток мелких тварей и двое серых.

— Вон! С дороги!!! — ору, вкладывая в голос магию подчинения.

От меня устремляется волна магии, серые гоблины отшатываются, падают на колени и закрывают уши. На них мой ментальный удар подействовал, а вот зеленым хоть бы хны. С яростным писком на меня устремились, издали сделали слаженный залп плевков. Не страшно! Несколько широких взмахов мечом, но пришлось замедлиться, темп начинаю терять. Жаль одна рука занята, в ход пошли ноги, отбрасываю нечисть пинками, добиваю ударом меча, чувствую, как уходят силы. До защитного купола уже меньше метра, боковым зрением вижу несущегося черного гоблина.

— Не успеешь! — зло произношу и начинаю прохождение защиты.

Это и опасный враг понял, остановился и метнул в меня несколько сюрикэнов. Один отскочил от доспеха, втрой пролетел мимо. А вот последняя металлическая стрелка впилась в левое плечо. Магическая защита к этому времени рассыпалась. Что этому послужило причиной? Первое попадание сюрикэна в броню или так сработал купол? Размышлять некогда, уже выхожу.

— Стоять! Не двигаться! — заорало сразу несколько охранников, направив на меня пистолеты.

Идиоты, если бы нечисть вылезла, то их пулями не остановить, как и завываниями сирен патрульных машин полиции.

— Офигели?! Глаза разуйте или я на гоблина похож?! — возмутился в ответ, но от греха подальше решил не двигаться.

— Ты кто? — опуская оружие уточнил один из охранников.

— Конь в пальто, — поморщился я, чувствуя, как ноет плечо.

Ауру девушки просканировал и мысленно выдохнул, у нее только старые повреждения. На площади перед входом в парк страшная суета. Народ друг с другом ругается, выясняет отношения, подъезжают скорые, происходит оцепление из военных. Раненые лежат вповалку и стонут, требуя неотложной помощи.

— Мы думали уже никто не выйдет, — выдохнул охранник и жестом показал своим напарникам убирать стволы.

— Думаю, мы последние, — криво усмехнулся я.

— Там все плохо? — подошел ко мне растерянный полицейский с погонами капитана.

— Точно, — кивнул я. — Пришли старшие братья зеленых.

— Сколько их?

— Не считал, — коротко ответил и уточнил: — Могу идти?

— Данные свои оставь и если помощь не требуется, то свободен, — развел руками служивый.

В его глазах паника, он не понимает, что делать и допускает одну ошибку за другой. Как можно отпустить свидетеля, вышедшего со странным мечом и девушкой на плече?

— Пройдемте в скорую! — подбежали ко мне две женщины в белых халатах, оттесняя капитана, к которому подбежал военный с автоматом в руках и армейским мечом на боку.

— Запишите его имя и как связаться! — посмотрел на врача полицейский, пытаясь разобраться, что от него требует военный офицер.

— Что с твоей подругой? Какие у тебя раны? Ты весь в крови и зеленой слизи, а она оставляет ожоги, — сказала врачиха, беря меня под руку.

Это так легко и просто покину место происшествия? Ну, понятно, что к нему непричастен, однако, я бы на месте силовых ведомств все узнал из первых рук. Понятно, что им уже поведали об ужасах, творящихся в закрытой локации, но первые прибежавшие вряд ли предоставили адекватную информацию. Впрочем, специалисты, если таковые тут есть, сами разберутся, а непрофессионалы не поймут, о чем им рассказать мог. Да и не готов выдавать все секреты. Это оказалось бы очень странным и подозрительным. Поэтому-то спокойно пошел в направлении медицинской машины. А журналистов набежало, зевак! Н-да, если защитный купал падет, то тут будет месилово. Серые и черные гоблины слабые бойцы, если разобраться, но им тут мало кто окажет достойное сопротивление.

— Галина Серафимовна, противоядие колем? — обратилась медсестра к врачихе.

— Нет, не требуется, — ответил я. — У моей подруги нога сломана. Поможите?

— Это в трампункт надо, — сказал водитель скорой, широко зевнув и с осуждением смотря на мою одежду.

— Врача! Реаниматора! Быстрее! — послышался крик.

— Подожди нас тут, — сказала Галина Серафимовна, конкретно ни к кому не обращаясь. — Люба, пошли!

Врач и фельдшер рванули на крик, оставив меня и Анну с водителем.

— Мы сумели выбраться? — прошептала девушка.

— Да, — коротко ответил ей и осторожно сгрузил ее со своего плеча. — Ань, ты на больную ногу не опирайся.

— Хорошо, — прижимаясь ко мне, сказала девушка. — Ты только не отдавай меня никому, очень страшно.

Попытался ее урезонить:

— Тебе требуется помощь, врачи помогут.

Моя спутница по сторонам осмотрелась и головой покачала:

— Догадайся, когда до меня очередь дойдет. Впрочем, помоги достать из моей сумки телефон, сейчас все решу, — в ее голосе прозвучало облегчение.

А вот сотовый девушки пострадал, разбит в хлам, вытащил сразу горсть запчастей и осколки экрана.

— Вряд ли сумеешь позвонить, — прокомментировал я.

— Дай свой сотовый, — не расстроилась Анна.

И вновь ее просьбу выполнил, но случилась заминка. Девушка хмурит лоб, что-то шепчет, а потом удивленно произнесла:

— Черт! Не могу вспомнить номера, голова кружится и мысли разбегаются.

Такое случается, с ядом начинает ее источник бороться, происходят этакие качели в просветлении сознания. Провал в любой момент может наступить.

— Адрес свой помнишь? — поспешно спросил я.

Аня на меня посмотрела, а потом глаза стала закатывать.

— Гм, паря, — обратился ко мне водитель скорой, — у нее ключи от машины, а документов в сумочке нет. Наверняка в тачке оставила, ты бы их нашел, так оно лучше будет.

— Точно, — согласился я, взял Анну на руки и направился к стоянке автомобилей.

Найти машину не составило труда. Пару раз нажал на кнопку сигнализации и одна из тачек вскоре замигала аварийкой и пару раз пискнула. Хм, машина не из дешевых, спортивная, правда, четырехдверная, что облегчает задачу. Девушку уложил на заднее сиденье, в бардачке, действительно, нашел документы на тачку и права на имя Анны Алексеевны Шуваловой. С фотки смотрит милое улыбающееся лицо, озорная челка свисает со лба.

— Хм, она у нас почти блондинка, — удивился, а потом принялся искать паспорт или хоть какой-нибудь документ, где указан адрес проживания.

Безрезультатно, почему-то везде стоят прочерки или звездочки. Что это за привилегия такая? Понятия не имею! В том числе непонятно что дальше делать. Не везти же ее к себе на квартиру. Поразмыслив над этой мыслью, пришел к выводу, что это лучшее решение. Не придется объясняться с врачами, а пичкать противоядием девушку нежелательно, восстановление затянется. Ногу и я подлечить могу, перелом несложный.

— Да заводись же ты! — ругнулся я, нажимая на кнопку запуска двигателя.

Приборная панель ожила, из динамиков зазвучала ритмичная музыка. Убавил звук до минимума, пристегнулся, посмотрел на лежащую девушку и медленно выехал со стоянки. Теперь бы в городе не заплутать, дорогу-то не запоминал к городскому парку, да и не на машине к нему добирался. Чуть по лбу себя не стукнул. В любой современной тачке есть навигация и сохраненные маршруты. Наверняка там есть домашний адрес Ани. Гм, но если она живет с Сержем, то он ей вызовет врачей, а те начнут колоть противоядие, что делать не нужно. Кстати, парень мог и не выбраться из парка, о его судьбе мне ничего неизвестно.

— Короче, везу ее к себе, а дальше будет видно, — сам себе сказал я, разбираясь, как вбить в навигатор адрес снимаемой квартиры.

Управлять мощной тачкой мне понравилось, это не те учебные развалюхи, на которых учился мой предшественник, ощущения которого передались с удивительной точностью. Добрался без происшествий, ни в аварию не попал, ни полицию не заинтересовал. А вот салон тачки уделал сильно. Одна надежда, что химчистка поможет, но об этом пусть у хозяйки голова болит. Осталось девушку в чувство привести и отправить восвояси. Ничего, через пару часов встанет на ноги. Гм, на одну — точно, про две не уверен. Когда Аню взвалил на плечо, взял меч и отправился в квартиру, то прохожие удивлялись. Пришлось чуть ли не каждому сообщать:

— Из городского парка приехали, там ужас, что творится, новости посмотрите.

Кто-то хмурился, но нашлись и такие, кто уже знает и сочувственно кивали. Глупцы! Тут поздравлять следует, что целыми выбрались.

Поднимаясь по лестнице, прикидывал, с чего начать лечение. Чтобы изгнать яд зеленых гоблинов из организма мне известны несколько способов. На радикальных останавливаться не буду. Выбираю из двух вариантов: заставить Анну выпить пару ведер воды с очищающим воздействием или устроить ее под ледяным душем, с аналогичным заклинанием. Остановился на последнем, заодно и вымоется, точнее, с нее смоется кровь, грязь и противная слизь. Как, кстати говоря, и с меня. С этими мыслями и вошел в квартиру. Меч оставил в прихожей, сумки, свои и Анны, бросил там же. Девушку сгрузил в ванну, ее предстоит раздеть, но после того, как избавлюсь от полоски стали, застрявшей в моем плече.

— Раз! — сказал я и выдернул сюрикэн из своего плеча.

Тонкий, обоюдоострый метательный нож, на лезвии коряво нанесена руна воздуха и ни грамма магического следа. Это радует, регенерации быстрее пойдет. Полотенцем зажал рану, а сам произнес малое целебное заклинание. Почувствовал теплую волну, прокатившуюся по коже, и устало улыбнулся. Навыки возвращаются, медленнее, чем хочется, но это уже прогресс. Покосился на сидящую в ванне девушку, та пребывает под воздействием яда и чему-то хихикает, не открывая глаз.

— Потерпи, сейчас подлечу, — улыбнулся я и, сжимая в руке сюрикэн, склонился над девушкой.

Глава 5. ДЕЛАТЬ ДОБРО ОПАСНО

Глава 5. ДЕЛАТЬ ДОБРО ОПАСНО

***

Граф Шувалов пребывал в хорошем расположении духа. Он наслаждался обедом в обществе своей супруги — миниатюрной и хрупкой Натальи Павловны, с которой уже не один десяток лет вместе. Генерал неделю ездил с проверкой боеготовности по дальним гарнизонам и остался доволен, как организована служба. Он с легкой совестью отчитался перед Великим князем и поспешил домой, где ждала жена. Приняв душ и надев свой любимый халат с двумя драконами Алексей Васильевич предпринял атаку на графиню, чтобы, как он выразился, получить толику тепла и ласки. Увы, получил отпор:

— Можно подумать ты мне хранил верность и в баньке сотоварищами девиц не щупал, — увернулась от его шаловливых рук Наталья Павловна.

— Какие девицы на границе империи? Там только горы! — сделал свое волевое лицо кирпичом генерал. — Дорогая, тебе сообщили дезинформацию недоброжелатели.

— Так банька-то имела место быть?

— Скромная и без возлияний, — приложил руку к груди граф.

— Но сейчас время обеда, — кивнула женщина в сторону гостиной. — Пошли, а то остынет.

— А после обеда?

— Подадут десерт! — улыбнулась Наталья Павловна и провела себя ладошкой по внушающей уважение груди.

На женщине длинная юбка и водолазка, подчеркивающая фигуру. Вообще, графине никто не даст больше тридцати, хотя ей уже под сорок. Она младше мужа на десять лет, но знает того с детства. Прошла с ним длинный путь, помоталась по окраинам империи и всегда была опорой и поддержкой своего мужчины. Года семейной жизни не стерли их отношения, чему оба рады и счастливы. Наталья Павловна не удержалась и приблизилась к мужу. Привстала на цыпочки, заключила его лицо в ладони и страстно поцеловала. Ответ не заставил себя ждать, ее генерал вновь проявил активность и, судя по настойчивости, то девиц и в самом деле на заставах не было или все оказались страшны.

— И все же пойдем обедать, — прошептала женщина.

— Но потом… — посмотрел на нее муж.

— Десерт, — пряча улыбку, кивнула графиня, гадая, как он отреагирует на ее новое нижнее белье.

Анька ей подсунула каталог и рекомендовала удивить отца.

Супруги прошли в гостиную и приступили к трапезе. Повар расстарался, выполнил заказ хозяйки на отлично. По телевизору идет какой-то концерт, со сцены надрывается молодой и эпатажный певец.

— Вкусно! — прокомментировал граф, работая ложкой. — Ты у меня молодчинка!

— Это повар, — улыбнулась женщина и нахмурилась, глядя на появившуюся надпись на экране телевизора: — Что еще за экстренное включение?

— Не обращай внимание, — отмахнулся генерал. — Телевизионщики не знают, что придумать, им бы только рейтинги поднять.

Тем не менее, он посмотрел в сторону телевизора и нахмурился. Рука застыла с ложкой борща. На экране мелькают военные, полиция, скорая помощь, кадры выхватывают пострадавших людей. Крики, шум, стоны и плач.

— Руки оборвать оператору, — буркнул генерал.

В кадре появилось встревоженное лицо ведущего:

— Мы вещаем из городского парка столицы! Точнее, находимся в непосредственной близости от него, где произошли чрезвычайные события. В локации, закрытой странным куполом, на людей напала нечисть! Казавшимися безобидными зеленые гоблины проявили неслыханную агрессию, но к ним присоединились еще два вида. Ими оказались серые и черные, облаченные в доспехи, имеющие зачатки разума и размахивающими мечами. Вы только посмотрите, какие повреждения они нанесли нашим гражданам! — камера стала выхватывать несчастных.

Одному человеку бинтуют обрубок вместо руки, рядом с ним, прямо на асфальте медики проводят реанимационные действия, пытаясь заставить биться сердце пожилому мужчине.

— Что за чертовщина?! — нахмурился граф и опустив ложку в тарелку стал искать по карманам сотовый, забыв, что оставил телефон в ванной комнате.

— Аня, — прошептала Наталья Павловна и прижала ладонь ко рту.

— Что Аня? Где она? — резко обернулся к супруге граф.

— Они с Сержем собирались в этот чертов парк, — прошептала женщина.

— Твою в печень бегемота! — скрипнул зубами генерал. — Не волнуйся, мы ее вызволим, — произнес глава дома, в кои-то веки не представляя, что делать.

— Леша, это ведь не она? — указывая рукой в стороны телевизора, прошептала графиня.

Камера остановилась на каком-то человеке, с большим мечом в руке и держащим на плече девушку. Опознать кто это сложно, они заляпаны с ног до головы кровью и зеленой жижей.

— С чего так решила? — посмотрел на экран телевизора генерал.

Парень в этот момент повернулся боком и граф облегченно выдохнул. На ноге девушке явна видна обувка, различить что это кроссовок или туфелька — невозможно. Но это неважно, Анюта полюбила длинные каблуки, из-за чего с отцом неоднократно спорила. А тут ровная подошва! Камера вновь наехала на другого человека, зрачки у того расширены, рот перекошен.

— Придурки, — поморщился генерал. — Заигрались, говорил же, чтобы уничтожали эти странные купола. В большинстве своем это проще пареной репы, нечисть слабая. Нет, встречаются проблемные места, но на то есть спецы.

— Леш, это Аня, та девушка на плече парня — наша дочь, — бледная, как мел, но старающаяся держать себя в руках, сказала графиня.

— Но парень точно не Серж, — с сомнением в голосе произнес граф.

— Сделай что-нибудь! — неожиданно вспылила Наталья Павловна. — Соня! — крикнула горничной. — Ты где?! Срочно принеси мой смартфон!

— Точно! Телефон, — подскочил генерал и быстрым шагом направился в ванную, туда, где на полочке оставил сотовый.

Праздничного обеда, по случаю возвращения главы семейства, не получилось, как и десерт обломился. Сейчас другие проблемы и переживания. Дочь на звонки не отвечает, а ее молодой человек испуганным и дрожащим голосом несет какую-то чушь.

***

Чаще всего, когда раздеваешь девушку надеешься на любовные утехи, но не в этом случае. Да и одежду я с Анны не снимаю, осторожно срезаю и кидаю на пол. Мне повезло, вещей немного, дольше всего возился с наручами. У них оказались замысловатые застежки, не сразу разобрался, пришлось смыть грязь, прежде чем расстегнул.

— Обманка, — покрутил элемент доспеха из тонкого металла с искусными узорами.

Магическая составляющая присутствует, заставляет менять рисунок по желанию владелицы, а о защите речь не идет. Прежде, чем приниматься за выведения яда из организма моей случайной знакомой требуется смыть с нее засохшую слизь. А это не так-то просто сделать. Плевки гоблинов засохли на коже, превратившись корку. Хорошо хоть девушка не сопротивляется. Намыливаю спасенную, тру мочалкой, вода чернее грязи. Ну, утрирую, в слив уходит бурая жидкость с ужасным запахом болотной гнили. Не забыл и про себя, вот и получилось, что в ванной комнате мужчина и женщина, в чем мать родила, но любовью и не думают заниматься. Правда, с моими инстинктами все в порядке. Вроде и смотрю на спасенную как на пациентку, а приходится увеличивать дистанцию, дабы не испугать Аню, если она очнется.

— Ничего личного, — говорю девушке, как будто та слышит, — это такая реакция после боя и ощущения от такого превосходного тела.

Да, без одежды Анна еще красивее, с этим не поспорю. За телом она ухаживает, кожа бархатная, грудка упругая, на бедрах ни грамма лишнего жира. Интересно, как она в постели себя ведет? Вот что за мысли? Необходимо найти женщину и утолить сексуальный голод. Наведаться в дом удовольствий? Возможно, но сегодня вряд ли получится.

— Прости, если не всю отмыл и не везде, — произношу и вылезаю из ванны.

Девушка вновь очнулась, непонимающе на меня смотрит. Использую еще одно заклинание малого лечебного действия. На ноге у спасенной большой синяк, перелом уже сросся, но кость слабая, а мышцы повреждены. Я не целитель, в моем арсенале есть заклинания только для лечения травм и ран. Еще могу провести диагностику, и вывести яд из организма.

— Сейчас немного похолодает, — бурчу и выключаю горячую воду.

Знакомый контур заклинания противоядия окутывает девушку. Серо-бурый цвет, яда в ее организме очень много. Даже не ожидал, что зеленые гоблины нанесли такой урон ее организму. Нет, последствий никаких не будет, в запасе еще около суток, когда пойдет необратимая реакция и внутренние органы начнут разрушаться. Уверен, медицина этого мира справится, но ей потребуется больше времени. Работу целителей тут еще не видел, в том числе и в памяти только теоретические сведения. Яд медленно вымывается, в ванной комнате заметно похолодало, уже минут пять льется ледяная вода. Кожа девушки покраснела, но из нее продолжает выходить слюна гоблинов. Цвет воды, уходящей в канализацию, стал светло-зеленый и Анна обрела осмысленный взгляд. Девушка не заорала, не стала отмахиваться, сидит в ванне и на меня испуганными глазами смотрит. Она сейчас напоминает мокрого котенка, замершего перед страшным псом.

— Без паники! — говорю ей, используя в голосе умиротворение.

Странно, но не сработало! Таращится на меня и начинает зубами стучать.

— Еще пару минут и закончим, — улыбаюсь и тут замечаю, что она сместила внимание на мой пах. — Все пройдет, но потом еще немного поболит.

Гм, согласен, как-то двусмысленно прозвучало. Очень мой дружок напряжен и похож на большого змея. Девушка-то хрупкая, смотрит снизу вверх и ей наверняка кажется, что у такой дубиной убить можно. Преувеличивает, у страха глаза велики. Впрочем, габариты мне привычны, многие в старом мире пугались, но потом никто не жаловался.

— Это обычная реакция, — произношу, а сам выдыхаю, яд почти весь вышел, водичка уже почти прозрачная утекает. — Ты же помнишь, что в городском парке произошло?

Спросил и замер, от ответа зависит очень много. Сталкивался с тем, что и при меньших потрясениях люди лишались разума.

— Ты меня спас, дрался с серым гоблиным и десятками убивал зеленых, — произнесла Анна. — Тебя как зовут?

— Алекс Федоров, — представился я.

— Шувалова Анна, — застенчиво улыбнулась она и как бы невзначай попыталась прикрыть грудь рукой.

Девушка закусила губу, хмурит лоб, смотрит в сторону, а у самой щеки розовеют. Это при продолжающейся льющейся ледяной воды.

— Про перелом не забыла? — напоминаю я. — Немного подлечил, но на ногу лучше пару часов не опираться, а нагрузку дней пять не давать. Это если не обратишься к целителю. Поняла?

— Да, спасибо, — о чем-то размышляя, кивнула девушка. Чуточку помялась и спросила: — Скажи, а у нас с тобой ничего не случилось?

— Ты про что? — уточнил я и выключил подачу воды.

— Ну, более тесные отношения, твоя реакция очень бурная, — кивнула в сторону моего паха, при этом смотря в другую сторону.

— Когда бы успели? — усмехнулся, а потом добавил: — Ты на свою одежду глянь, еще полчаса назад нас с головы до ног покрывала грязь.

Девушка попыталась встать, но вскрикнула от боли в ноге и чуть не упала.

— Осторожнее, не хватало еще несколько переломов залечивать, — успел я ее поддержать.

— Алекс, мне очень холодно, — произнесла Анна.

Действительно, с холодной водой переборщил, но зато с гарантией. В ее ауре не осталось и следа от яда. Девушка магией владеет и вряд ли ей грозит простудиться. На крючках пара полотенец висит, но они для умывания, закутаться в них не получится.

— Сейчас тебя отнесу в постель, — взял девушку на руки и поспешно добавил, почувствовав, как та напряглась: — Не для утех, не психуй. Согреешься, а потом поговорим.

Да, слукавил, как только она окажется в тепле, то, скорее всего, заснет. Сил у нее не осталось, а мои малые целебные воздействия имеют именно такой эффект. Всем хорошо известно, что время и сон лечат, быстрее восстанавливая организм.

— Спасибо, — прошептала девушка, обнимая меня за шею и уткнувшись лицом в грудь.

— На здоровье, — хмыкнул я, осторожно переступая босыми ногами, через грязную одежду.

Н-да, пол ванной комнаты угваздал, предстоит убраться, а то вся квартира провоняет. А еще желудок требует еды и очень интересно, что происходит в городском парке. Какие власти предприняли действия и как объясняют происходящее.

— Отдыхай и грейся, — накрыл одеялом девушку и предупредил: — Ногу не вздумай нагружать, если чего-нибудь захочешь — кричи.

— Хорошо, — зевнула та, хотела что-то спросить, но веки смежила и засопела.

Эх, мне бы так! С удовольствием бы к ней под бочком устроился, а когда проснулись, то…

— Ярый, иди-ка ты убирайся, — сам себе велел и вышел из комнаты.

Интересно, что за трофеи принес. Поясная сумка гоблина не пустая, да и его меч интересен. Тем не менее, заставил себя начать с уборки. Одеваться пока не стал, не захотел пачкать одежду, которой не так много осталось. Время уже к вечеру, а еще необходимо решить вопрос с едой. В холодильнике даже мышь не повесится, там шаром покати и нет пресловутой веревки, если только ее хвостатая сама не принесет. Два больших мусорных пакета набил. Наручи Анны отмыл, меч почистил, из сумок все по разным кучкам разложил, а их самих постигла участь одежды. Пришлось помыть полы, почистить ванну, а потом принял душ и оделся. Сделал себе чаю и нашел пару печенек, заморил червячка и решил сбегать в магазин и заодно выкинуть мусор.

— Спишь? — заглянул в комнату к девушке.

Вопрос задал просто так, знаю, что она раньше утра вряд ли проснется. Аура у спасенной восстанавливается стремительно, магический источник хорошо работает и, пожалуй, перелом заживет быстрее, чем предполагал.

Пока ситуацию не анализировал, фактов не так много и непонятно, как произошедшее аукнется лично для меня? Да никак! Если не считать трофеев, с которыми еще не разбирался. Правда, первый взгляд бросил на добычу. Ничего примечательного. Два гоблинских амулета, один оберег и треснувший кристалл силы. Меч обычный, балансировка не для моей руки. Одна надежда, что в этом мире еще такие штучки ценятся, а так им цена десяток медяков.

Спортивная тачка Анны привлекает внимание местных жителей. Она выделяется на парковке, и какая-то компания подростков фоткается у машины. Не стал детишек прогонять, пусть развлекаются, а сторожить чужое имущество я не нанимался. Вряд ли угонят, понимают, что владелец непрост и свою собственность легко отыщет. А вот возвращаясь из магазина, когда уже совсем стемнело, все же немного напрягся. Возле тачки крутятся трое амбалов, рядом стоит внедорожник, а потом и полицейский подошел. Нашлась родня девушки? Не вовремя! Аню сейчас и пушечным выстрелом не разбудишь, выяснять отношения недосуг. Поэтому-то и пришлось применить рассеивание аур, чтобы ведущий от машины след затерялся. Наскоро перекусив, краем уха слушая различные версии случившегося, выдвигаемые ведущими и учеными по телевизору, только головой качал.

— Не пуганные идиоты и клинические дебилы! — не удержался от замечания, когда представительный ученый вещал, что зеленые безобидные гоблины переродились в сущих монстров.

В интернете и вовсе версии занимательные, первым делом пестрят заголовки о тысячах трупов. Прорыве защитного купола, стягивании войск и ожидании приказа о штурме и зачистки локации. Хотелось бы посмотреть, как армейские части попытаются использовать огнестрельное оружие, неспособное причинить вреда нечисти. Мало того, там даже обычная взрывчатка не работает, только магические удары, холодное оружие, арбалеты и луки. Почему-то боги уравновесили шансы в этих странных локациях. О! Наконец-то! Какой-то полковник об этом с экрана поведал. Успокаивает население, что оцепление установлено для спокойствия столичных граждан. Мол ни одна тварь не выйдет в город, а если прорвется за купол, то будет уничтожена, так как за защитным периметром все работает.

— И все же это бред, — выключил я телевизор и принялся изучать амулеты и оберег побежденного врага.

На одном начертана руна удачи и богатства, на втором сила и привлекательность для самок.

— Вот урод, — помянул я недобрым словом побежденного серого гоблина. — Играл со своими нечестно и хотел завести кучу гоблинят.

Амулет от сглаза и восстановления ран. Слабый целительский артефакт. Кристалл намного интереснее, в нем еще есть остаток магической силы. Его используют для усиления заклинаний. Но и он не обладает мощью, которая вызовет желание им владеть, если только чтобы был, как мизерный резерв. Камень мутный, с вкраплениями, раковинами и выбоинами, да еще и трещина присутствует.

— А что там меч? — со вздохом отправился в коридор, где, опираясь о стену, стоит оружие.

Внимательно изучил лезвие, стертые от старости руны, лезвие имеет плохую заточку.

— На продажу, мне это металлолом не нужен, — вынес вердикт и вспомнил меч, который видел у Анны.

Жаль, что она потеряла оружие, ее игрушку мог бы обменять на что-то серьезное. Впрочем, место в парке запомнил, где с серым сражался. При желании можно вернуться и заняться сбором трофеев. Правда, сейчас я не в лучшей форме, необходимы артефакты и раскачать источник. А то понадеюсь на старые умения и попаду впросак. Необходимо трезво оценивать свои силы. Бой против черного гоблина не потяну. Точнее, шансы окажутся пятьдесят на пятьдесят. Даже свою привычную боевую ярость и то толком вызвать не удалось.

Сфоткал на телефон предметы, которые решил продать, а потом закинул единым лотом на сайт по продаже артефактов из закрытых локаций. Подписал, что все добыто в честном бою, а оценил предметы в тысячу золотых. Эквивалент соответствует ста тысячам рублей, это баснословно дорого, но ценой отпугиваю простых интересующихся. Надеюсь на серьезного покупателя, поэтому-то и подписал, что возможен обмен. Свои контактные данные оставлять не стал, связь только через личные сообщения. На сегодня с делами закончил, пару адресов оружейных магазинов выписал и собрался отправиться спать. Всерьез рассматривал вариант о ночевке в одной кровати с Анной, но потом решил устроиться на диване. Только себе постель застелил, как в дверь позвонили.

— Это еще кого черт принес? — сканируя окружающую вокруг ауру, задался вопросом.

Диапазон моего магического взора ограничен, а еще недавно мог разглядеть врага за сотни метров! Тем не менее, не понравилась мне пятерка бойцов, притаившейся у дверей квартиры. Вспомнилась дуэль с наемником, который так и не назвал имя заказчика. Кто-то по мою душу пожаловал? Ха! Ошиблись они, следовало штурмовать и использовать эффект неожиданности. Я не озаботился магическими сторожевыми маячками, могли меня врасплох застать. А теперь все не так очевидно!

— Кто там? — подойдя к двери и делая голос заспанным, спросил я.

Ответ меня не интересует, ну, окажется приятно, если ошиблись дверью, во что совершенно не верю. Активирую защитный доспех и готовлю удары молнией и льда. Бить огнем в замкнутом пространстве нельзя, а если вспомнить про квартиру, то и вовсе это глупость. Гоблинский меч взял, но им в узком коридоре не поразмахиваешь. Впрочем, если случится нападение, то пятерка бойцов окажется не в лучшем положении.

— Я твой сосед снизу! Ты меня топишь! Открывай! — раздался голос, после небольшой заминки.

— Вызывай сантехника, у меня все сухо, — усмехнулся я, мысленно позабавившись такому избитому ходу от незваных посетителей.

Однако, мои собеседники и не думали шутить. Раздался удар металла, я отскакиваю в сторону кухни, ярко полыхнула вспышка, дверь с грохотом влетела внутрь. В квартиру влетают гранаты с сонным газом и дымом. Негромкие хлопки и все заволокло пеленой. Такого штурма квартиры ожидал, шарахнул в сторону врага двойной молнией. Увернулся от удара воздушного кулака, выставил блок от подошвы армейского ботинка, летящего в голову. Меч выпустил из руки, он в ближнем бою не поможет. А вот силовой удар по печени очень для нападающего неприятен. Не будь у него брони и магической защиты, то внутренний орган превратился бы в отбивную с кровью.

— Второй! Я его блокировал на кухне! Освобождай заложницу! — прокричал мой противник, а на его плече что-то неразборчиво хрюкнул динамик рации.

Уже понимая, что вышло недоразумение, я смягчил удар и мой воздушный щит припечатал врага в стену, а не внес его туда ломая перегородку.

— Назад! У меня магобомба, все взорву к чертям собачьим! Переговоры! — заорал на всю квартиру и упал на пол, уклоняясь от десятка энергетических шаров, действующих по принципу электрошокера.

Два удара на себя принял мой далеко неполный магический доспех. Разряды удалось преобразовать и в ответ шарахнуть еще одной молнией. Интересно, а ремонт в квартире будет за чей счет? Мелькнула дурная мысль и тут же пропала, так как раздался голос, усиленный мегафоном:

— Мы отходим, выдвигай требования! Атака прекращена!

— Давно бы так, — буркнул я, а потом крикнул: — Выметайтесь из подъезда, свои требования передам, через вашего бойца.

Дождался, пока группа захвата выкатится на улицу. Открыл раму и проветрил кухню-гостиную. Подпитывать заклинанием воздушный щит, прижимающий к стене бойца, не забываю. Воин, не делает резких движений, хотя давно очухался и прокачивает ситуацию, если судить по его агрессивной ауре.

— И что же с тобой делать? — потер я подбородок, глядя в тонированное забрало шлема, скрывающее лицо бойца.

Глава 6. ПЕРВЫЙ ДОХОД

Глава 6. ПЕРВЫЙ ДОХОД

***

Совещание у великого князя, Романова Ивана Андреевича, графа Шувалова заставляет психовать. Нет, Алексей Васильевич осознает, что произошло бедствие и неизвестно куда оно приведет. Ученые сидят и имеют бледный вид, их прогнозы и заверения оказались в корне не верны и от этого пострадали люди.

— Граф, — обратился к нему великий князь, — ты с нами или где-то в другом месте?

Правителя империи многие побаиваются, он быстр на расправу, но в тоже время справедлив. Случается и перегибает палку, за мелкую провинность жестко наказывает. Правда, тех, кто плохо исполняет свои обязанности или беспокоится только о собственном благосостоянии. Давно от таких людей в своем окружении князь избавился, но время от времени, появляются персонажи, возомнившие себя умнее и хитрее всех. Вообще же, Романов не так страшен, если ему и державе честно служить. Конечно, князь внушает уважение, он высок, могуч и силен как физически, так магически. Этакий русский медведь, так его прозвали за глаза иностранные союзники и враги. В семье он верен своей княгине и, насколько известно, не имеет бастардов. У князя двое детей от единственной жены, мягкой и требовательной Екатерины Олеговны. А вот дочь Анастасия взяла лучшее от отца и матери, умна, красива и… жестоко общается со сверстниками мужского пола, когда те переходят черту. И это в восемнадцать лет. Шувалов знаком с Настей, дочери дружат. Сын же князя больше пошел в мать, любит прикладные науки и из лаборатории редко вылезает. Василия трудно заставить отправиться на официальные мероприятия, отдувается, в основном двойняшка Настя.

— И тут и там, — не захотел врать генерал своему князю.

— Не понял?! — с угрозой в голосе произнес Романов.

— Дочь была в городском парке, когда все случилось, пропала, ее ищут, — ответил граф.

— Все свободны! Жду докладов с дельными предложениями, анализом и причинами произошедшего, — сказал великий князь. — Алексей Васильевич, на пару минут задержись.

— Слушаюсь, — ответил Шувалов, бегло просматривая поступившие сообщения на сотовом.

Совещательный кабинет все быстро покинули, им пока нечего сказать, а свои места никому терять не хочется. Сейчас никто от гнева князя не застрахован. Ни полицейский департамент, ни столичные власти, ни ученые и даже армейским досталось. За безопасность у Романова в ответе все.

— Леша, так что с дочерью? — уточнил Иван Андреевич, когда они остались вдвоем.

— Вроде бы нашли, — ответил граф. — Ее какой-то парень на плече вынес. Там же суматоха была, никто толком ничего не контролировал. Их направили к медикам, но в больницу не повезли. Они уехали на Аниной машине, ее отыскали в одном из дворов. Судя по грязи и кровавым пятнам на заднем сиденье, то дочь была ранена. На связь она не выходила. Место, где ее удерживают установили.

— Думаешь взяли в заложницы? — удивился князь. — Странно как-то. Знают же, что камеры везде и отследить перемещение раз плюнуть. Да еще и тачку не сменили.

— Согласен, несуразица какая-то, — скрипнул зубами граф. — Мои спецы уверены в этой версии.

Телефон Шувалова ожил, он не зазвонил, не завибрировал, но вызов от командира спецназа идет. А майор знает, где его начальник находится, он бы не стал звонить, если что-то чрезвычайное не случилось.

— Ответь, — хмуро приказал князь, понимая, что дело серьезное.

Граф выслушал сбившуюся речь своего подчиненного. Не сдержался и выругался. Штурм провалился, его бойцов заставили отступить и теперь они ждут требований террориста.

— Едем на место, пусть нас дождутся и ничего не предпринимают! — велел князь, слышавший весь разговор, происходивший на громкой связи.

***

— Без обид, но ты еще тут постой, — сказал я бойцу в форме без знаков различия и поспешил в комнату, проверить девушку.

От шального удара никто не застрахован, а при штурме использовалась боевая магия. Тот же энергетический шар мог к ней залететь, а если атакующие били по аурам в квартире, то совсем плохо. Анна никак не могла защититься. Моя спасенная сладко посапывает, свернувшись калачиком, а одеяло съехало и открыло соблазнительный вид. Боги, о чем это я? Нас какие-то придурки чуть на куски не порвали, а я все о грешном. Ну, судя по прозвучавшим словам, то пришли именно за девушкой. Похоже, она птица высокого полета, что неудивительно. Достаточно вспомнить тачку, независимый и гордый вид девицы, когда она со своим парнем надо мной пыталась подтрунивать. Хотя, это Серж из кожи вон лез перед своей спутницей, та не задиралась.

Вернулся к бойцу и предупредил:

— Сейчас тебя освобожу, но резких движений не делай и свои артефакты не активируй. Лады? Если согласен, то кивни.

Шлем чуть наклонился вперед, воздушный щит я убрал и мысленно выдохнул. Сил это заклинание изрядно отняло.

— Поговорим? — предложил замершему воину. — Каску свою сними.

Боец осторожно снял шлем. Мужику лет под сорок, глаза внимательные и удивленные.

— Ты у нас кто? Представься! — произношу, добавляя в голос толику подчинения.

— У нас иммунитет, на такую магию, не старайся, — буркнул боец, тяжело вздохнул и продолжил: — Капитан Мурцев, Степан Игоревич, заместитель командира армейского спецназа по особо важным операциям в тылу врага.

— Приятно познакомиться, — я кивнул и скрестил руки на груди. — Скажи мне капитан, на хрена вы дверь выбили и пытались устроить штурм квартиры.

— Так заложница, — неуверенно проговорил тот и взгляд отвел.

Он не дурак, квартиру уже неоднократно просканировал и убедился, что девушка спокойно дрыхнет, а на террориста я никак не тяну.

— Я вам ее с удовольствием выдам, после того как получу бумагу, где будет сказано, что вы тут все восстановите, — обвел взмахом руки разгромленную гостиную. — Жилье арендую и через пару дней собирался съезжать. Что владельцу скажу? Прости, армейские спецы ошиблись дверью и все тут к чертовой матери разнесли!

— А какие еще требования? — поинтересовался капитан.

— Рожок мороженого! — рыкнул я. — Иди к своим и без гарантий не возвращайся. Да, переговоры веду с тобой, если кто-то решит другой прийти, то посчитаю это нападением. Понял?

— А как же магобомба? — нахмурился Мурцев.

— Бойтесь, — широко улыбнулся я. — Свободен, иди к своим подельникам. Хотя, нет, стой! Поможешь дверь на место приладить, а потом пойдешь.

Спецназ срезал петли, но дверное полотно не сильно пострадало, что обрадовало. Мы приставили дверь на место, я ее держал, а капитан занимался сваркой, используя для этого свою магию. Хреново у него получилось, дверь открывается на четверть от старой ширины. Ничего, заменят, если выбью из них обещание все тут восстановить в обмен на Анну. Девушку-то и так отдам, даром! Она притягивает ко мне неприятности.

Спать хочу — спасу нет, почти час ночи, сижу, пью крепкий чай и жду капитана, который что-то не спешит возвращаться. Во дворе все тихо, словно ничего и не случилось. И вдруг вой сирен, мигалки, кортеж из десятка машин. Откуда только столько народа взялось?! Все засуетились, забегали. А из представительского лимузина вылезли двое и на окна моей квартиры уставились. Попытка просканировать их ауры не увенчалась успехом. Далеко, да еще и защита выставлена мощнейшая, которой минуту назад не ощущал.

— Это куда я влез? — озадаченно потер подбородок.

Попытаться разбудить Анну и у нее узнать о гостях? Она-то их точно знает, да пока очнется, то да се, времени пройдет долго. А к подъезду, держа в руке белый платок, направился капитан Мурцев. Ага, договоренности соблюдают, это внушает оптимизм.

— Проходи, чай будешь? — приоткрыл я дверь, впуская капитана.

Тот даже запнулся о порог от такой моей реплики, а потом головой покачал и сказал:

— Благодарю, не до этого сейчас. С вами желает переговорить отец дочери, — он чуть запнулся, — с сопровождающим.

— Пусть приходят, если драться и орать не собираются, — пожал я плечами, а потом уточнил: — Как насчет ремонта?

— С хозяином квартиры уже связались, ему компенсируют.

— Замечательно, — покачал я головой. — А мне как тут оставшиеся дни жить? Боком в дверь протискиваться?

— Наше подразделение приносит официальные извинения за произошедшее недоразумение, — выдавил из себя Мурцев.

— А их пощупать смогу? Извинения.

— Не могу знать, — пожал плечами капитан.

— Ясно, — покивал я. — Ладно, зови отца Анны. Кстати, как его зовут?

— Генерал, граф Шувалов Алексей Васильевич.

— Понял, — потер я щеку и широко зевнул. — Зови, быстрее с этим делом покончим и наконец-то спать завалюсь.

Офицер быстро ретировался, его аура выражает крайнюю степень изумления и задумчивость. Плевать! Если вопрос с владельцем хаты решили, то могу и съехать. Все равно планировал найти себе жилье, а лучше собственного дома ничего нет. Закрытая локация? При должной подготовке справлюсь, если только там не поселилась нечисть из высших, что сомнительно. Те такие защитные куполы способны на раз пройти и не поморщиться. Да и чего они там забыли? Ни еды, ни развлечений. Плацдарм для захвата территории и то не подготовишь. Если верить карте, то поместье находится в уединенном месте, хотя и недалеко от столицы.

Уже через пять минут в квартиру прошли два господина с мощнейшими аурами. Еще когда они поднимались по лестнице я понял, что с ними в своем сегодняшнем состоянии справиться будет проблематично. Нет, в запасе есть кое-какие козыри, но полагаться на них не следует.

— Здравствуйте, — вежливо поздоровался с гостями, а мысленно застонал.

Великого князя узнал, он часто выступает по телевизору, общается с народом на улицах. Он сильный боец и маг, это подтверждает внешний вид и аура. Кстати, готов к схватке. Спутник Ивана Андреевича не менее опасен, а может и более.

— Дочь где? — посмотрел на меня граф.

— Спит, — я кивнул в сторону комнаты. — С Анной все хорошо, восстанавливается и угрозы ее жизни нет.

— Как понимаю, произошли накладки, — проговорил князь, искоса посмотрев на генерала. — Это из-за того, что не по профилю твои спецы работали.

— Виновных накажу, произведем разбор, — мрачно ответил Шувалов. — Господин Федоров прошу принять извинения за неразбериху. Все указывало на то, что состоялось похищение и моя дочь оказалась в заложниках.

Я чуть кивнул, но не стал отвечать. Мы так и стоим в разгромленной прихожей, освещение плохое, за выражениями лиц следить тяжко, только по аурам, но гости ее хорошо контролируют.

— Чаю? — подумав предложил я, понимая, что предстоит ответить на вопросы.

— Могу взглянуть на дочь? — поинтересовался Шувалов.

— Да, — коротко кивнул и первый прошел в комнату.

Слава богам! Девушка мирно спит под одеялом, а вот если бы его с себя скинула, то последовали неудобные вопросы. Отец Анны подошел к ней, осторожно положил ладонь на лоб дочери и чуть слышно облегченно выдохнул. Развернулся и, стараясь не шуметь, последовал на выход.

— Алекс, вы предлагали чай, с удовольствием примем ваше приглашение, — заявил князь, а потом посмотрел на генерала: — Жене позвони, успокой.

— Уже набираю, — кивнул граф, держа в руке сотовый.

Шувалов переговорил с супругой, успокоил и пару раз повторил, что никуда приезжать нет необходимости. А вот потом, как и догадывался, мне устроили перекрестный допрос. Пришлось все рассказать без утайки, в том числе и как яд из организма девушки выводил. Ну, понятно, что умолчал о кое-каких деталях, в том числе и о выводах, сделанных в городском парке.

— Получается, эти гоблины не так опасны, — сделал вывод генерал.

— Для подготовленного бойца и когда удача улыбается, — осторожно ответил я, а потом добавил: — Допускаю, что они только-только перешли из своего мира и были еще ослаблены. С каждым днем будут становиться сильнее.

Великий князь задумчиво покивал, но свои мысли озвучивать не стал. Он осмотрел мои трофеи, доставшиеся от серого гоблина. Пристальное внимание уделил мечу, а потом поинтересовался:

— Продать не хочешь?

— Уже создал лот, — не стал отрицать я.

— Сколько? — поинтересовался отец Анны.

— Тысячу золотом, — ответил я, не став снижать цену.

— Неплохо, — усмехнулся Романов. — Чек устроит или перевод на карту?

— Хотите приобрести? — не удержался от вопроса.

— Да, передам ученым, посмотрим, что они из этих предметов выжмут, — задумчиво произнес Иван Андреевич. — Кстати, считайте, что это от меня благодарность. Предложения по этим предметам скоро окажется много. Группа ликвидаторов уже готовится выступить, но это пока не официальная информация. Рекомендации какие-нибудь дашь?

— У серых и, думаю, черных гоблинов есть иммунитет к огню. Впрочем, это не точно, но тот, с кем сражался, на огненные удары не реагировал. Хотя, у меня запас магии не такой большой, — осторожно сказал я, стараясь не показать своих знаний.

— Могу дождаться, когда дочь проснется и ее увезти? — думая о чем-то своем, спросил генерал.

Что ему ответить? Выгнать нельзя, а если оставить, то вскроется, что Анна осталась даже без нижнего белья. Мои вещи ей явно не подойдут, да и вряд ли она обрадуется поношенным шмоткам.

— Конечно, оставайтесь, она через пару часов проснется, — ответил я, посмотрев на часы, а сам мысленно простился с отдыхом. — Вы попросите кого-нибудь, чтобы привезли для девушки одежду.

— Хорошо, — генерал хмуро на меня глянул, но ничего уточнять не стал, достал из кармана сотовый, быстро написал сообщение и его отправил.

Князь мне выписал чек, забрал покупки и попрощавшись ушел, сославшись на государственные дела. Время тянется медленно, уже приходил адъютант генерала с большой сумкой, в которую мать девушки собрала требуемое. Я сканировал ауру Анны и пару раз подумывал, а не разбудить ли ее. Напрягает общество графа, разговор с которым не клеится. Нет, на отвлеченные темы побеседовали. В том числе он попытался узнать о моих планах. А что ответить, если все вилами по воде писано! Дальнейшие шаги не просчитывал, только намерения и они связаны с закрытыми локациями. А первый и насущный вопрос — финансы. Необходимы деньги на вооружение и амуницию, а еще где-то надо жить и кушать, желательно вкусно и сытно! Опять-таки, не привык я к тому, чтобы себя в чем-то ограничивать, а соблазнов в этом мире намного больше. Предстоит работать и еще раз работать, благо нечисти хватает.

— Алексей Васильевич, посидите здесь, а я пойду разбужу Анну, — не выдержал я, когда стрелки часов подползли к шести утра.

— Алекс, есть ли что-то еще, о чем мне следует знать? — напряженно уточнил граф.

На что он намекает? Про тачку девушки ему рассказал, предупредив, что салон испачкан. Продолжение лечения не требуется, если только укрепляющие процедуры, связанные с переломом.

— Не представляю, на что вы намекаете, — пожал плечами. — С вашей дочерью мы от силы перекинулись парами фраз.

Как хорошо, что отца девушки не пустил в комнату! Эта бесстыдница вновь скинула с себя одеяло! Понимаю, ей жарко, магия восстанавливает поврежденные участки кожи, а это всегда связано с повышенной температурой. Сумку поставил у кровати, а вот укрывать спасенную не стал. Чего я у нее не видел? Кстати, сейчас она соблазнительна, но не настолько, когда ее намыливал и грязь смывал. В тот момент впервые ее обнаженной увидел, а сейчас в гостиной папаша расхаживает. Откуда грешным мыслям взяться? А они, как назло, неожиданно стали проявляться!

— Вставай! — потряс за плечо девушку и стал развеивать насланное на нее заклинание сна.

Девушка перевернулась на живот и обняла подушку. Вот нахалка! Проснулась, а глаз не открыла и собирается еще дрыхнуть. А я, между прочим, уже почти сутки на ногах.

— Аня, имей совесть! Мне тоже хочется отдохнуть! Кстати, тебя отец ждет, он в гостиной, а если войдет… — договорить я не успел.

Девушка, на кровати подпрыгнула, перевернулась и цапнув одеяло на себя его натянула. Гм, а она точно все это время спала? Я не тщательно ее ауру сканировал, внимание заострял на состоянии здоровья.

— Блин! Отец точно здесь? — испуганно на меня посмотрела, а потом уточнила: — А сколько я спала? Ты же меня недавно из душа принес!

— Времени прилично прошло, — хмыкнул я. — Как у тебя нога? Привкус во рту тины присутствует?

— Все просто супер, — закусила она губу. — Слушай, а как твое имя?

— Алекс Федоров, — представился я ей.

— Анна Шувалова, — вытащила она руку из-под одеяла, край которого пополз вниз и обнажил грудь девушки.

— Очень приятно, — осторожно пожал я пальчики девушки и намекнул: — Твой отец за стенкой.

— Мы вместе душ принимали, — хмыкнула та. — Неужели думаешь, что ничего не помню? Кстати, у тебя очень приятные руки.

— Желаешь продолжить такое время препровождение? Ничего против не имею, за одним исключением, что как истинный джентльмен не намерен брать малознакомую девицы в жены. Однако, удовольствие друг другу доставим, если пожелаешь.

— Хамишь? — усмехнулась девушка.

— Нет, обозначаю границы, — развел руками мысленно посмеиваясь.

Представляю, как воспримет ее папаша-генерал, что на дочь покусится парень без роду и племени, да еще с пустыми карманами. Да и девушка быстро поймет, что я не из ее окружения. А вот интрижку завести на какое-то время не прочь, без обязательств. В том числе и без дорогостоящих подарков, на них нет средств. Так что, как ни прискорбно, но снять напряжение получится в бою или с легкодоступными дамами. Желательно теми, кто не стремится к узам брака. А где таких найти? Тоже не проблема, если задаться целью. Однако, сейчас не до этого, но хотелось бы все совместить. Как? Посмотрю, случай обязательно появится, главное его не проморгать. На самый крайний вариант есть дома удовольствий. Там и вовсе нет проблем, денег дал — получил услугу, но вот душевно отдохнуть не выйдет. Чисто механический секс для удовлетворения и ничего более. Поэтому-то и никогда не жаловал жриц любви, они всегда на работе, а не отдыхают, кто бы что ни говорил.

— Мне померещилось или ты с меня одежду срезал? — задала вопрос Анна.

— Верно, — кивнул я и добавил: — Прости, спешил, а стирать ее не собирался.

— Понятно, — задумчиво произнесла девушка и спросила: — А в чем мне к отцу выйти? Закутанной на голое тело одеяле? Не боишься, что он неправильно все поймет? Нет, я тебя как-нибудь отмажу, представлю своим парнем и…

— Нет необходимости, — перебил я ее, — тебе привезли вещи. Пока ты спала много чего интересного произошло. Одевайся, ногу постарайся не натруживать и целителю покажись, — поставил сумку на кровать и потер висок.

Что-то еще у нее хотел узнать, да из головы вылетело. Впрочем, вряд ли она что-то новое сообщит, в том числе и про своего спутника. Как они потерялись в парке — не мое дело, вполне возможно, что Серж не сумел выбраться. В этом, честно говоря, сомневаюсь, он неплохо экипировался для такого похода. Это Анна пошла в коротенькой юбочке и на шпильках.

— Выйди, стесняюсь, — кивнула в сторону двери девушка.

— Прости, — кивнул я и направился к ее нервничающему отцу.

Граф держится невозмутимо, скрывает бушующие внутри эмоции. И все же он не сдержался! Когда дочь вышла он к ней подскочил и в объятия заключил. Потом отстранился, выдохнул и жестко сказал:

— Никаких больше вылазок в закрытые локации!

— И я тебя рада видеть, — улыбнулась отцу девушка. — Поедем домой, мама наверняка волнуется.

— Это точно! Уже раз пять порывалась сюда приехать, если бы не князь, то точно тут все на уши поставила, — ответил ей генерал.

— Алекс, ты к нам в гости приходи, — обернулась ко мне Анна.

— Непременно, — кивнул я, не горя таким желанием.

Что примечательно, граф меня не пригласил. Ну и не сильно-то я расстроился, облегченно выдохнул, когда за ним и девушкой закрыл входную дверь. У меня есть один недостаток, который пытался изменить. Предпочитал ни к кому не привязываться и не от кого не зависеть. Поэтому и команду не набирал, сражался с нечистью в одиночку. Впрочем, так большинство ликвидаторов предпочитали действовать, дабы полагаться на собственные силы. Случалось и объединялись, когда оказывались в одном месте, но такие отряды недолго существовали.

— Спать! — широко зевнув, сказал сам себе и плюхнулся на кровать.

Постельное белье еще хранит тепло девушки — приятно. А если вспомнить, что прогулка увенчалась продажей трофеев по немыслимой цене, то и вовсе это приключение заношу в актив. Князь же на меня не затаил обиду, что ему не подарил приглянувшийся гоблинский меч и амулеты с талисманом? Что для него какая-то тысяча золотых! А мне они очень понадобятся. Уже засыпая, вспомнил, что не отдал сюрикэн. Но эту метательную пластику себе на память оставлю, как ни крути, а первая отметка в этом мире, оставленная от нечисти! Боевое крещение, так сказать, а оно дорогого стоит. Ну, признаю, из головы вылетело, так-то мне это метательное оружие даром не надо. Впрочем, я его на продажу не выставлял, так что тут все честно.

Проснулся от настойчивого звонка в дверь. Удалось поспать всего пару часов и до конца не восстановился.

— И кого черт принес? — буркнул я и пошел открывать тому, кто уже принялся колотить кулаками по косяку.

Глава 7. НУЖНОЕ ЗНАКОМСТВО

Глава 7. НУЖНОЕ ЗНАКОМСТВО

Хозяин прибыл посмотреть, какие повреждения нанесли его имуществу. Мужик адекватный оказался, заявил, что сейчас составит калькуляцию для ремонта, ее сегодня же оплатят, а к вечеру начнут завозить материалы.

— Прости парень, но арендный договор разрываю из-за форс-мажора, — развел хозяин квартиры руками. — Тогда штрафные санкции к тебе применять не стану. Сам понимаешь, день простоя стоит денег, и ты же не захочешь жить, когда тут будет ремонт.

— И куда мне податься? — потер я щеку, прикинув, что следует побриться.

— Это не ко мне, — пожал тот плечами. — Арендуй у кого-нибудь другого жилье, у меня нет свободной недвижимости. Спрос большой, все занято, сейчас много людей приехало, все хотят поступить в столичные учебные заведения.

Хозяин лукавит, смотрит в сторону, ему такой беспокойный жилец без надобности. Спорить и настаивать не стал, стребовал денег за оставшиеся дни проживания, собрал вещички и через десять минут оказался на улице. Предстоит с княжеским чеком разобраться, чтобы в банке деньги на счет зачислили, а потом прикупить чего-нибудь интересного, да нанести визит в свое поместье. Не прельщает жить в квартире, из которой в любой момент укажут на улицу.

В банке пришлось проторчать чуть ли не час. Сперва сидел в очереди, потом девочка рассматривала чек, кого-то приглашала, но подлинность установили и на счет деньги зачислили. Осталось найти место для ночлега. Кстати, Ульяна, так девчушку звали, которая со мной занималась, намекнула, что работает до шести часов вечера, живет одна, завтра выходная, а в кино никто не приглашает. Мы с ней мило побеседовали, но договариваться о встречи не стал. Думаю, если бы пришел с парой тысячами рублей, а не кучей золотых, то она и не заикнулась о скуке. Могу ошибаться, но надо проблемы с жильем решить. Не факт, что новая знакомая согласится ночь вместе провести.

В ближайшем оружейном магазине мне решительно ничего не понравилось и в первую очередь из-за цен. Более-менее достойный меч стоит конских денег. А все его достоинство в хорошей стали и возможность ударом холода. Продавец изделие на все лады расхваливал:

— Вы посмотрите какой баланс! Режущая кромка никогда не затупится, с таким оружием не зазорно и на каком-нибудь приеме показаться.

— А то, что магия меча высасывает силу у своего владельца к какому преимуществу отнести? — хмыкнул я и отмахнулся: — Впаривай кому-нибудь другому, кто в этом не разбирается.

— Если ищите что-то нормальное, то зачем к нам пришли? — усмехнулся продавец.

— Других мест не знаю, — честно признался, а потом, понизив голос, уточнил: — Не подскажешь к кому обратиться.

— Если желаете что-то обменять, то тут ломбард недалеко, — покосился мужик на висящую под потолком камеру.

— Есть у меня один метательный нож, — я вытащил из кармана сюрикэн и положил его на прилавок. — Как думаете, за сколько возьмут?

— Это не ко мне, — выставил тот перед собой ладони. — Попытайте счастья у семейства Беридзе, они ломбардом заведуют.

— Благодарю, — кивнул я и довольный покинул магазин.

Внешний вид вывески и спуск в подвал по крутой лестнице меня насторожил. Как и то, что сам ломбард расположен не в бойком месте и о рекламе никто не позаботился. Но терять-то нечего, поэтому и не раздумывая спустился. Магия в торговом зале присутствует, есть защитная и атакующая. Это сразу понял, как только порог переступил. А вот наполнение полок и выставленных на продажу вещей мало.

— Здравствуйте. Чем-то могу помочь? — подошла ко мне девушка лет двадцати пяти.

Гордый взгляд, толстая коса на плече, юбка длинная, блузочка полупрозрачная, плохо скрывает красивый лифчик. Смотрит внимательно, в глазах заинтересованность, но в ауре имеется печаль и боль.

— Добрый день, — улыбнулся девушке. — Порекомендовали к вам зайти. Ищу себе холодное оружие для борьбы с нечистью. Парадное не предлагайте, баснословно дорогое не потяну. Ищу меч, с магической составляющей, обоюдоострый. К нему в пару кинжал, метательные ножи и, если есть, арбалет с болтами.

— Гм, вы меня поразили, — опешила продавщица. — Прямо так сразу очертили что требуется, но не назвали сумму, которую способны потратить.

— К сожалению, — развел руками, — пока не богат. Кстати, если интересует, то могу предложить в качестве оплаты один занимательный сюрикэн.

— Могу посмотреть?

— Конечно, — достал из кармана пластину, которую намеревался оставить себе на память, — смотрите, — протянул девушке и предупредил: — Не порежьтесь, он очень острый.

— Вижу, — коротко кивнула та.

А вот дальше уже интереснее. Моя собеседница взяла сюрикэн, положила на ладонь, а другой его накрыла. Глубоко вздохнула, прикрыла веки, а потом побледнела, вздрогнула и на меня округлившимися глазами посмотрела:

— Это оружие не из нашего мира! Оно недавно напиталось кровью!

— Ника! Что за шум, что с тобой?! — воскликнул какой-то дед, вышедший из служебной двери и поспешивший к нам.

— Резо, посмотри, что нам принесли! — девушка посмотрела на меня и дождавшись утвердительного кивка, передала деду метательную пластину серого гоблина.

Пожилой мужчина, лет ему под семьдесят, если не больше, нацепил на нос очки, взял двумя пальцами сюрикэн и нахмурился.

И чего они так всполошились? Не понимаю! Определить, что нож сделан не на этой планете не так сложно, если имеется дар предрасположенности к металлу. А у Ники он точно есть и сильный, раз она сходу определила, что крови сюрикэн выпил.

— Ты права, интересная вещица, — покивал дед. — Но из-за чего так переполошилась? Неужели забыла, что произошло в городском парке? Молодой человек, — дед на меня посмотрел, — я правильно понимаю, что это оружие вам досталось именно там?

— Верно, — подтвердил я, но не стал развивать тему.

— И вы желаете его продать? — продолжил спрашивать Резо.

— Если потребуется, — чуть пожал плечами.

— Он ищет оружие и очертил свой интерес грамотно и точно, — сказала Ника и добавила: — Желает бороться с нечистью.

Старик улыбнулся и тяжело вздохнув, заявил:

— Молодой человек, не делайте глупостей. Есть специально обученные воины, а тот ажиотаж, что сейчас происходит, — он помолчал, подбирая слова, а потом продолжил: — Не следует поддаваться эмоциям. Жизнь потерять легко, послушайте старого оружейника, не лезьте в это дело.

— Другими словами, вы не продадите оружие? — задал я прямой вопрос, взял у деда сюрикэн и стал им играть, вращая между пальцев. — Или ничего не готовы предложить?

— Не все продается за деньги и делается по мановению взмаха руки, — поморщился Резо. — Мы даже с вами не познакомились, а разговоры завели о деле.

— Алекс Федоров, из клана «Ярый воин», — представился я.

— Что-то о таком клане слышал, — наморщил лоб дед. — Давно это было, не помню. Ладно, меня зовут Резо Беридзе, клан «Кузнец оружия». Это, — он указал на девушку, — моя внучка и помощница — Ника. Мы владеем ломбардом, а иногда вспоминаем свои навыки и делаем оружие на заказ. Увы, до недавнего времени ценители боевых мечей и кинжалов стали редкостью. Всем подавай нарядные и броские мечи, чтобы с ними красоваться, да дуэли выигрывать.

— Меня такое не интересует, — покачал я головой, понимая, что попал по нужному адресу.

Продавца из оружейного магазина, который дал наводку, обязательно отблагодарю, если представится возможность.

— Ника, а сделай-ка нам всем чая, — неожиданно сказал Резо. — Гости к нам заходят не часто. А молодой человек расскажет, почему он своей кровью поил сюрикэн.

— Как?! — удивленно воскликнула девушка и на меня посмотрела.

Ага, ее смог дед удивить! Увидел то, что она не разглядела. Ника быстрым шагом удалилась, а дед мне указал на столик у стены и стоящие рядом с ним кресла:

— Присаживайтесь Алекс, уважьте любопытство старика, а насчет оружия не все так просто, покажу позже. Цены на него сильно взлетели. Но, не обижайтесь, первому встречному ничего не продаю. Рекомендаций-то у вас, как понимаю, нет.

Он мне напомнил одного мастера из прежней жизни. Тот примерно также действовал, имел большую кузню и несколько торговых рядов со всевозможными изделиями. Однако, эксклюзивные вещи создавал на заказ, а сильные артефакты и вовсе не каждому продавал. Мы с ним неплохо сотрудничали, ни он, ни я не скупились. Мурхаб платил за части монстров, скупал оружие и делал заказы на те или иные ингредиенты. Честно говоря, наш баланс торговли был в мою пользу, хотя я и не жалел денег на его товары.

— Понимаю вашу озабоченность, уважаемый Резо, — кивнул я, присаживаясь у столика. — Честно говоря, пока у меня на продажу ничего нет, точнее, не осталось. Это дело поправимое, на днях собираюсь отправиться в свое поместье. Уверен, что-нибудь да добуду.

— Алекс, мне нравится твой подход и уверенность, — склонил голову хозяин ломбарда. — Но что интересное ты в своем доме собираешься найти, что меня заинтересует?

— Понятия не имею, — пожал плечами. — Одно знаю, что защитный купол не просто так выставлен, локация закрыта от посещений. Какая там обосновалась нечисть узнать не удалось. Но я всерьез собираюсь вступить в свои права на тех территориях.

— Это далеко? — уточнил Резо, наблюдая за движущейся к нашему столику Никой.

Девушка несет поднос с тремя чашками и конфетами в вазочке. Она решила к нам присоединиться, чему ее дед не очень-то обрадовался. А изначально сам просил, чтобы на всех чай приготовила. Кстати, она успела помадой воспользоваться и это при том, что собирается пить чай. Мной заинтересовалась или сюрикэном? Хотелось бы верить в первое.

— От столицы пара десятков километров, — ответил я на вопрос своего собеседника и посмотрел на Нику, расставляющую чашки: — Благодарю за угощение.

— Не за что, — ответила та и походкой манекенщицы отправилась к стойке, где положила поднос, а потом к нам вернулась.

Кресло с легкостью передвинула, а оно массивное, не каждый мужик с ним так играючи справится. Девушка применила дар или у нее с физической подготовкой все хорошо? Словно прочтя мои мысли, Резо заметил:

— Ника моя надежда, ей мастерство передаю, она давно ходила в подмастерьях, а теперь сама мечи кует.

С языка чуть не слетело, что не женская это работа, молотом махать. Сдержался, уважительно кивнул, принимая информацию.

— Скажите, а я не могла вас где-то раньше видеть? — обхватив чашку с чаем двумя ладошками, уточнила молодая женщина.

— Вряд ли, я бы вас запомнил, — улыбнулся я, а потом, подумал и добавил: — Если только по телевизору, но выглядел не лучшим образом.

— Вот как? — сделала маленький глоток горячего напитка Ника. — А в каком образе предстали перед камерами?

Не сдержалась от ехидного вопроса, в голосе недоверие, а мне скрывать нечего.

— Весь залитый зеленой слизью, перепачканный в своей и вражеской крови, девица на плече, а в руке меч, — пересказал отрывок из репортажа, который постоянно крутили по телевизору.

Резо на меня с прищуром посмотрел, а на лице Нике сменилась гамма чувств. От недоверия до узнаваемости и восхищения.

— Гм, а где же то оружие? — задал вопрос хозяин ломбарда.

— А кого вы спасли? — на секунду позже спросила молодая женщина.

Я сделал большой глоток ароматного и крепкого чая, уважительно покивал:

— Вкусно и бодрость дает мгновенно. А меч пришлось продать, он интереса не представлял. Из парка с боем пробивался, случайной знакомой помог.

— Оружие не из нашего мира? — подался вперед Резо, а его в глазах заблестел азарт.

— Да, трофейное, — не стал скрывать я.

— Эх вай! Как же хотелось его пощупать и посмотреть! — расстроенно взмахнул рукой дед. — Алекс, а выкупить его обратно нельзя? За сколько продал, если не секрет?

— Боюсь ничего не получится, — ответил я, не захотев выдавать личность покупателя. — Так получилось, что сумму предложили большую, чем он стоит. Уж в этом-то уверен. Однако, если еще что-то раздобуду, то в первую очередь сюда принесу. Задаром не отдам, думаю договоримся.

— Хорошо, — резво поднялся со своего места хозяин ломбарда. — Пойдем, покажу, что есть на продажу.

Мы направились в подсобку, которая оказалась разделена на несколько комнат. В одну-то меня и завел господин Беридзе. Тут нет окон, на стенах развешено холодное оружие, по середине помещения стоят два дивана и между ними большой низкий стол.

— Круто! — не сдержался я, осматриваясь. — Ближе могу посмотреть?

— Пройдись, — кивнул дед, — если что-то заинтересует, то укажи, на стол принесу и там осмотришь.

Защитная магия по стенам проходит, если кто-то вместо владельца попытается в руки оружие взять, то получит удар током. Ловушка простая, ее обойти на раз-два! Как и заглушить сигнализацию, если та сработает, в чем я не уверен. Тот, кто ее ставил перемудрил и не учел, что при сработке ударом тока, произойдет цепная реакция и на звук сирены не останется энергии. Кристалл один и он небольшой емкости, две ловушки от него нельзя устанавливать. Или это обманка? Встал напротив нескольких мечей. Под каждым ножны.

— Уважаемый Резо, это неплохие мечи, как и кинжалы, но они недолго продержатся в поединке с применением магии, — сделал я заключение. — Отдаю должное мастерству изготовления, но меня интересует нечто большее.

— Озвучь свои требования, — невозмутимо попросил мой собеседник.

— Магические возможности клинка, независимые от умений владельца. Разумеется, должна иметься защита от воздействия, чтобы он не переломился в неподходящий момент. Это же оружие, — обвел помещение рукой, — хорошо для дуэлей или сражений с равными противниками, но никак не с нечистью.

— Ты ими не смог бы сопротивляться тем, с кем столкнулся в городском парке? — удивленно спросил Резо.

— Не о гоблинах речь, они примитивны, но надо отдать должное их силе.

— И даже не поинтересуешься, за какую сумму готов расстаться с любым из этих мечей? — недовольно поинтересовался мой собеседник.

Я его гордость задел, старик внутри весь кипит от негодования.

— Тут есть дорогое оружие и не очень, — пожимаю плечами. — Качество у всех отменное, их создавал мастер с большой буквы и это не лесть, констатация. Но по моей руке ничего, если только десяток сюрикэнов. Они тоже без магии, но мне подойдут.

— Вот как? — прищурился мастер. — Ладно, посиди, — кивнул он на диван, — принесу кое-что, а потом поговорим.

В ценах немного ориентируюсь, тут действительно мечи не дешевка, думаю, начинаются от полтысячи золотых. Могу ошибаться, но не на порядок. Резо отсутствовал недолго, пару минут, зато ему удалось удивить. Парные клинки с магией огня и льда, полуторный меч, бьющий разрядом молнии, а один клинок и вовсе вызвал трепет. Как он его создал?! Ума не приложу, но обоюдоострый клинок наделен начальным разумом и способен с владельцем общаться. Да, он не такой мощный, как все предыдущие, запас магии небольшой, но в нужный момент обязательно выручит и ударит именно тем заклинанием, которое не сумеет блокировать враг. Одна беда, такие легендарные мечи зачастую капризны, до тех пор, пока не сроднятся с владельцем.

— Сколько просишь? — не скрывая восторга, погладил я изящное лезвие.

— Сто тысяч золотом за каждый. Парные клинки отдельно не продаю, они стоят двести тысяч, — скрестил руки на груди Резо. — Возьмешь? — в его голосе появилась гордость.

— Обязательно, но чуточку позже, когда разбогатею, — скрипнул зубами, сделал над собой усилие и заставил себя меч положить на столик.

Прислушался и не услышал зова клинка, тот не воспринял меня своим владельцем, которому готов служить. Печально, думаю, мы бы с ним подружились. А стоимость… Ну, не так и дорого, для хорошего оружия. Когда-то я и больше платил, да и трофеи попадались занимательные. Честно говоря, оружие нечисти у меня долго не задерживалось, каким бы убойным не являлось. Не находилось подходящего, да и как правило, на нем уже была кровь знакомых и обычных людей. А слабое меня не интересовало, отправлялось на продажу. Запомнился один клинок, схожий с «Пожирателем души», из-за которого сюда попал. Так тот меч я уничтожил, а мог бы задорого продать. Очень уж у него мерзкие свойства имелись. Чуть разума не лишился, пока с рогатым владельцем бился. Ладно, воспоминания — хорошо, но исходить следует из текущих реалий.

— Резо, прости если невольно обидел, — покаялся я. — Хотелось посмотреть и ощутить мощное оружие. Признаю, ты меня смог удивить. Однако, таких денег не имею, рассчитываю потратить около тысячи золотом, больше просто нет, — развел руками и уточнил: — Пока нет.

— Алекс, ты мне нравишься, в том числе и своей честностью, — уже спокойно ответил мастер-оружейник. — Поговори с Никой, она в начале пути, но уже создала интересные вещи. Если с ней не договоришься, то возвращайся, подберу тебе снаряжение.

Неожиданный поворот! Непонятно почему так себя Резо повел. Впрочем, почему и не посмотреть, что его внучка предложит. Оказалось, что девушка свое оружие хранит в мастерской, которая на окраине города. Ника почему-то пыталась отказаться от того, чтобы я ее изделия увидел. Деду пришлось повысить голос, чтобы внучка послушалась. А если говорить откровенно, то он нас из ломбарда выставил!

— И как будем добираться? — поинтересовался я у своей спутницы. — Поймаем тачку?

— У меня машина, — кивнула молодая женщина на небольшой двухдверный джип.

— Едем или ты передумала? — поинтересовался я.

— Да, — коротко кивнула та и направилась к машине.

Салон тачки выглядит спартански и в нем ничего лишнего, в том числе и отделка грубая, никакого сравнения со спорткаром Анны. Впрочем, эта проедет там, где низенький автомобиль не пройдет. В салоне потряхивает, малейшая неровность и на сиденье подпрыгиваешь, очень напоминает скачку на необъезженном жеребце!

— Ника, почему свои работы не желаешь показываешь? — поинтересовался я, когда остановились на светофоре.

— Они хуже, чем у деда, — вздохнула та. — Стыдно, до его мастерства никак не дотянусь.

— Какие твои годы, — отмахнулся я. — Слушай, как насчет перекусить? — кивнул в сторону уличного кафе, где за столиками полно посетителей.

— Если что-нибудь купишь, то покормлю, — ответила та и чуть смущенно на меня посмотрела, а потом пояснила: — Традиция, я пока не хочу есть.

И чего переживает? Уже догадался, что мне выпала первому честь оценить ее творения. Резо хитер, желает, чтобы внучка почувствовала уверенность. Его оценке она не верит, а у меня нет денег на изделия мастера. Ладно, если у Ники найдется более-менее подходящее мне оружие, то куплю, деваться некуда. Не хочу обрывать это знакомство, интуиция подсказывает, что окажемся друг другу полезны.

— Приехали, — сказала Ника, когда прошло минут сорок в дороге.

— Сумки с собой возьму или могу их в машине оставить? — поинтересовался я.

— Как хочешь, — пожала та плечами и заглушала джип.

Мы находимся перед небольшим домом, рядом с которым находится гараж и, если не ошибаюсь, кузня.

— С дедом живешь? — спросил смущающуюся молодую женщину, когда вышел из машины.

— У него дом недалеко, — коротко ответила та. — Пошли, покажу тебе оружие.

Качество клинков ничем не уступает тому, что видел в ломбарде. Да, мечи без магической составляющей, но, как уже понял, на них у меня не хватает средств. Парадные и показные не нужны, а на боевые ценник конский. Впрочем, так везде и во все времена было.

— И чего переживала? — сделал я пару взмахов приглянувшимся клинком. — Отличные изделия! Скажи, сюрикэны есть? Кинжалы? Арбалеты?

— Есть, — утвердительно кивнула Ника. — Болтов мало, но зато недавно сделала составной лук. Интересует?

— Если большой, то это не ко мне, — сразу предупредил девушку. — предпочитаю ближний бой, когда есть возможность маневра.

— Тогда его и показывать не буду, — насупилась мастерица.

Она мысленно ликует и радуется, эмоции мою знакомую захлестывают. Уверен, как только уйду, то она примется петь и плясать! Утрирую, возможно просто издаст победный клич или начнет деду звонить и делиться своей удачей. А еще она не умеет торговаться. В ломбарде мне показалась этакой волевой молодой женщиной, а на своей территории и после пары комплиментов, как говорится, поплыла и размякла.

— Итак, беру этот меч с ножнами, кинжал к нему, десяток звезд-сюрикэнов, арбалет и все болты, — сделал свой выбор, указывая на лежащие на верстаке оружие. — Красавица, посчитай, сколько с меня. Как понимаю, в пятьсот золотых уложимся.

— Э-э-э, ты меня обмануть пытаешься, — неуверенно покачала та головой. — Резо бы запросил в три раза больше.

— Так я оптом забираю и на огрехи в изготовлении глаза закрываю.

— Ты намекаешь на брак?! — всполошилась Ника. — Где дефекты? Показывай!

Аура молодой женщины гневно полыхнула. Как бы не перегнуть палку, а то останусь без всего, а новая знакомая мне нравится. Она и гордая, смущается забавно, а характер, чувствуется, стальной. И как природа все эти качества намешала? Необходимо еще признать, что как мастер-оружейник Ника далеко пойдет, если в ее распоряжении окажется хороший материал и точное пожелание заказчика. Ну, этим-то ее обеспечу, если не разругаемся.

Глава 8. ПОМЕСТЬЕ

Глава 8. ПОМЕСТЬЕ

— Смотри, — взял ножны, — видишь тут потертость и царапину? Согласились, они присутствуют. А рукоять меча? Она очень простая, — что удобна и мне в ладонь легла, как влитая, я, разумеется, не стал озвучивать. — У арбалета мал запас болтов, да они и не магические. К кинжалу придраться не могу, мне он нравится! — покрутил в руке хищное лезвие.

— Добавь еще пару сотен и забирай, — подумав, предложила Ника.

— Нет, не готов с такой суммой расстаться, — покачал я головой и вытащил из кармана сотовый: — Говори карту или счет, прямо сейчас перевод сделаю, если по рукам ударим.

Лучше бы кошель с золотом показать. Когда продавцы видели звонкие монеты, то всегда шли на уступки. Правда, банковское приложение на девушку произвело схожее впечатление. В итоге, за названную мной сумму мы и закрыли сделку.

— А теперь следует это событие отметить! — улыбнулся я, когда деньги с моего счета перешли на карту девушки. — Как насчет посетить кафе или хотя бы предложить мне чаю? Можно и обмыть сделку бокалом вина, если ты не против.

А еще кушать хочется, да так, что и переночевать негде! Этого говорить не стал, дабы не наглеть и сразу не оказаться посланным. На территории не ощущается присутствия мужской руки, точнее, ауры. Да, просканировал все и готов поспорить, что Ника живет одна. Почему? Это не ко мне, но на постой попытаюсь напроситься.

— Если только расскажешь, что произошло в городском парке, — выставила условие молодая женщина.

Разумеется, я согласился, предварительно предупредив, что повествование длинное. Мы, перешучиваясь, накрыли стол, точнее, я помогал, вино откупоривал и по бокалам разливал. А вот еды не так много, как хотелось бы. Салатик, нарезка колбасы и сыра, хлеб, фрукты и приятная собеседница напротив. Чего еще желать? Ника так и не отзвонилась Резо, не рассказала об удачной сделке. Впрочем, хитрый дед мог все просчитать заранее.

— Ты дрался с большим серым гоблиным и его победил? — переспросила собеседница.

— Да, — развел руками. — Не сказать, что победа далась легко. Представляешь, сюрикэн глубоко в плечо вошел, пробил защиту. Черт! Как мог забыть?! У тебя, случайно, кольчуги нет?

— Не делала, материалов мало, а спрос и вовсе мизерный, — отрицательно покачала головой Ника, задумчиво меня разглядывая. — Алекс, скажи, а ты на ночь останешься?

Чуть не подавился, честное слово. Я ее к этому медленно подводил, прикидывал какую тактику избрать, а она вопрос ребром! Н-да, привыкла все контролировать.

— Не спеши отвечать, — выставила она ладонь, — мы с тобой деловые партнеры и сотрудничество хочу продолжить. У меня есть муж, вернее, был, прислал из-за границы письмо разрывающее замужество. Вот и оказалась разведенкой. Ничего не жалею, по глупости выскочила замуж и всего пару недель оказалась счастлива. У меня остался от той связи сын, ему пять лет, и он гостит у бывшей свекрови. Мы с ней в хороших отношениях. На что-то большее не рассчитывай, обожглась и не собираюсь перестраивать семейное гнездо. Ты моложе меня, а аура и взгляд повидавшего многое. Если не устроит, то считай этого разговора не происходило.

— А у тебя есть магнитофон? — встал я и подал ей руку. — Потанцуем, а завтра наступит не скоро. Ты притягательна и красива, твою позицию понимаю и уважаю, — она вложила ладошку в мою, а я ее пальчики сжал и рывком девушку со стула поднял и к себе притянул. — Ты мой деловой партнер, какие к черту семейные узы.

— Правильные слова, — гордо произнесла та и прикрыла глаза.

Секунду помедлил, а потом ее губы своими смял, обнял и ощутил, что она сжатая пружина и вулкан страсти. Горная лань, дикая кошка и ласковый тигренок, ненасытная и нежная. Мы даже толком не разделись, прямо на кухонном столе предались греху. Потом оказались на полу, побывали в душе, перевернули всю постель, а когда стемнело, то под стрекот кузнечиков под яблоней в траве кувыркались. Очень она горячей оказалась, прямо не верится, что строила из себя в ломбарде недоступную и холодную крепость. Кто кого завоевал? Она пощады под утро запросила и обвинила меня в маньячестве. Из этого следует, что победа за мной. Хотя, она в любом случае считается мужской, если женщина упала в объятия. А что к этому привело не так важно, главное — обоюдное желание.

— Алекс, вставай, уже светает! — будит меня любовница. — Ты же планировал сегодня дело, а мне в ломбард надо. Если сейчас не выйдем, то отвезти тебя не смогу.

Точно, такими планами с ней делился. Но, боги, как не хочется подниматься, особенно, когда надо мной склоняется обнаженное гибкое женское тело. Хотя, нет, вру! Одна моя часть тела аж подпрыгнула, при этом все остальные конечности расслаблены. Плюнуть на все и добираться пешком?

***

Наталья Павловна Шувалова давала разгон своим близким. Она бушевала уже минут десять, ее выдержка дала трещину и все из-за недальновидности мужа. Дочери так же досталось. Нет, они бурно встретились, ахи, вздохи и сопли присутствовали. Графиня обняла пришедшую с отцом дочь, целовала и плакала. Анна тоже хлюпала носом, держалась, но потом разревелась. Генерал терпеть не может женских слез и не понимает к чему эти страдания, если все закончилось хорошо. Пользуясь моментом, пока его близкие ревут и обнимаются, Алексей Васильевич успел пропустить пару рюмок коньяка и зажевать все это дело лимоном. Праздничный стол накрыт, горячее еще на кухне, а нервы успокоить требовалось. Кто ж предполагал, что супруга им претензии выкатит?

— Как вы так могли поступить человеком, спасшим мою дочь?! — обвиняюще посмотрела графиня на супруга.

— Наталья, прости, но что не так? — предчувствуя надвигающуюся грозу, уточнил генерал.

И вот тут графиня не сдержалась:

— Парень рисковал собственной шкурой! Отбивался от нечисти и тащил на себе мою дочь! А вы к нему со спецназом, так еще и не извинились толком, и не отблагодарили. Кто вы после этого? — она взгляд на дочь перевела.

— Ма, ну те чего? — попыталась защититься Аня. — Алекс обязательно меня найдет.

— С чего бы?! — Наталья Павловна резко кинула на тарелку вилку.

В гостиной зазвучал трезвон и только чудом не разбилась фарфоровая посуда. Служанка захотела слиться со стеной, а еще лучше незаметно улизнуть на кухню. Генерал поймал взгляд испуганной горничной и показал глазами, что та может уходить. Жену он прекрасно знал и уже осознал ошибку, которую допустил.

— Не переживай, сейчас все исправим, — сказал генерал и достал из кармана сотовый.

Набрал номер адъютанта и проинструктировал того, что необходимо сделать. Время позднее, но ведь Алекс сам говорил, что собирается отоспаться. Квартира пострадала? Так она не его, а компенсацию владельцу его ведомство сделает и ремонт оплатит. Впрочем, в такие тонкости граф не вдавался. Знает только, что парень из угасающего клана «Ярый воин», приехал в столицу поступить в какое-то учебное заведение и срок аренды скоро истекает. Некоторое время за столом наступило перемирие, Наталья Павловна «оттаяла», уточняла у дочери нюансы произошедшего.

— А как же ты Сержа в парке потеряла? — задала вопрос женщина, вспомнив, какой вопрос ее интересовал.

— Он оказался козлом, — поморщилась девушка.

— Дочь, что за выражение? — покачала головой графиня.

— Так это правда, — пожала плечами Аня. — Он видел, что мне требуется помощь, но решил спасти себя любимого. Убежал!

— Подлец! — граф стукнул кулаком по столу, а потом плеснул себе в бокал коньяка и добавил: — Чтобы ноги мерзавца в моем доме не было!

— Согласна, об этом еще в обществе расскажем, — кивнула старшая Шувалова. — Господин Куглин вычеркнут из круга друзей нашей семьи.

А через пару минут отзвонился адъютант генерала и доложил, что Алекса они найти не в силах. В квартире уже ремонт и работяги понятия не имеют, где жилец. Вещей парня тоже нет.

— Исправил?! — требовательно посмотрела на мужа графиня.

— Найдем, — неуверенно ответил тот.

— Дочь, позвони своему спасителю, — велела Наталья Павловна.

— Э-э-э, не могу, — вздохнула Анна, а потом пояснила: — Мой телефон разбился еще в парке, номер Алекса не спрашивала. Да это и неправильно, когда…

— Зато правильно оставаться неблагодарными, — перебила ее графиня и требовательно посмотрела на мужа: — Как его отыскать?

— Он князю продавал трофеи, — наморщил лоб тот. — Что-то говорил про размещение объявления в сети, где обозначил сумму. Там же наверняка контакты оставил, а что один раз попало в сеть уже удалению не подлежит.

Но и тут их постигла неудача. Объявление смогли отыскать, Алекс его не удалил, а контактный телефон не оставил, только личные сообщения. Однако, на сайте давно не появлялся. Наталья Павловна опять родным высказала и пожалела, что оставалась дома, когда дочка нашлась. Аня схитрила, не захотела слушать чтения нотаций и сославшись на усталость ушла к себе. Удар пришлось принимать графу, он уже смирился, что сегодня ночует в кабинете. Пообещал приложить все силы и отыскать парня, а благодарность они потом совместно с супругой обсудят.

***

Мы с Никой выдвинулись в сторону моего поместья, когда стрелки часов подбирались к полудню. Немного задержались и все благодаря деду молодой женщины. Старый мастер ей позвонил, поинтересовался как прошла сделка. Поздравил с первым покупателем и дал ей выходной, в категоричной форме.

— И чего он так расщедрился? — озадачилась Ника, когда завершила со своим родственником и учителем разговор.

— Отдыхать когда-то надо, — пожал я плечами и опрокинул женщину на кровать.

Та и не подумала возмущаться, только уточнила, а есть ли у меня возможность отложить на денек свои дела. Честно признался, что не планировал так долго задерживаться, но пару часов ей уделю. Не рассчитал, увлекся. А насчет Резо, аура которого находилась перед воротами участка, когда тот внучке звонил, говорить не стал.

И вот мы трясемся в джипе, молодая женщина ушла в какие-то свои мысли, а я пытаюсь медитировать. Это не так-то просто сделать, дорога становится все хуже.

— Сейчас сворачивать? — отвлекла меня от сканирования собственного источника Ника.

— Понятия не имею, — честно признался.

Мы остановились перед съездом дороги, уходящей в лес. Грунтовку когда-то отсыпали щебенкой, но время берет свое и уже проросли небольшие деревца и кустики.

— К твоему поместью ведет несколько путей, если верить навигатору, — девушка кивнула в сторону леса: — Тут намного короче, — она выжидательно на меня посмотрела.

Я уже и сам разобрался, до защитного купола около километра, он начинается непосредственно в лесу. Опять-таки, если верить карте.

— Сворачивай, только осторожно езжай, — велел девушке и принялся сканировать ауры.

Нечисть редко пытается скрыть свое присутствие, если только от кого-то прячется. Да-да, она также, как и все живые существа имеет чувство самосохранения. Как правило, сразу понимает, кто ей представляет из своих собратьев угрозу. А вот на ликвидаторов первой нападает, даже если не имеет никаких шансов. Бьется азартно и гибнет сотнями в одной атаке, речь про слабых тварей, которые не выдерживают удара кулака или их легко подошвами сапог давить. При этом мелкие твари в ужасе разбегаются при приближении своего грозного собрата. Опять-таки, при условии, что тот им угрожает.

Лес густой, не чищен, обычных зверушек тут мало, все разбежались, не пожелали жить по соседству с закрытой локацией. Дорога петляет, и мы проехали уже больше километра, но и намека чтобы где-то застрять не возникло. В принципе, при осторожной езде тут и на тачке дочки генерала я бы проехал. За очередным поворотом уткнулись в полусгнивший деревянный шлагбаум, на котором прикреплена недействующая камера наблюдения.

— Вроде приехали, — остановила джип Ника.

— Разворачивайся и уезжай, как только освобожусь, то тебе позвоню, — открыл я дверь.

— Алекс, а если тебе потребуется помощь? — поинтересовалась девушка.

Она подразумевает борьбу с нечистью, это понятно. Сделал вид, что не понял ее намека и ответил:

— Думаешь трофеи не влезут в джип? — оглянулся внутрь салона. — Тут багажник небольшой. Если потребуется, сумеешь прицеп раздобыть?

— Блин! Ты все шутишь! Там же опасно! — она указала на чуть видимый контор купола.

— Кому как, пусть боятся, — хмыкнул я. — Да, не вздумай переживать, если ни сегодня, ни завтра не позвоню. Понятия не имею, сколько потребуется времени, чтобы зачистить локацию.

— У тебя с собой еды всего ничего, — покачала головой Ника.

— Все нормально, жди звонка, — наклонился к девушке, подмигнул ей, поцеловал в уголок губ, а потом выпрыгнул из машины.

— Алекс, будь осторожен! — крикнула та и чуть слышно добавила: — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь.

Поднял руку и помахал Нике, как бы прощаясь и показывая, чтобы уезжала. Джип медленно развернулся, водительница явно давала возможность мне одуматься и запрыгнуть обратно. Стою и жду, пока машина уедет. Вскоре, внедорожник скрылся за поворотом.

— Так! Говорите, что задолжал больших денег за охрану периметра? Что тут стоит специальная сигнализация? — мазнул пальцем по пыльной камере видеонаблюдения. — И что же там оператор рассматривает, через такой-то слой.

Мало того, провода питания оборваны, на них упало дерево. Хотел уже попытаться. Пройти купольную защиту, но потом сфотографировал шлагбаум и вышедшую из строя систему безопасности. Хрен им, а не деньги за такую охрану! Тут даже возможны варианты о взыскании неустойки! Осталось доказать, что все давным-давно в негодность пришло. Вроде бы какой-то клан за это отвечает, счета регулярно выставляет и скрупулезно подсчитывает задолженность. Ради интереса, прошелся по периметру. Картина примерно одинакова, датчики без питания, некоторые камеры и вовсе побиты, а другие в траве валяются, уткнувшись объективами в землю.

— А теперь за дело! — вытащил я меч и ступил на заросшую тропинку, уходящую в лес и скрывающуюся за куполом.

Пройти защитный купол не проблема, достаточно применить заклинание рассеивания. Именно это и делал пропуск, выданный для посещения городского парка. Эта магия способна справиться с простенькой защитой и позволяет рассеивать наведенные чары. Для меня пока загадка, почему нечисть не пересекает границы локаций. Нет, мелкая, те же зеленые гоблины, на это неспособны. Но серым и черным это сделать легко. А как понимаю, в некоторых местах встречаются и высшие, способные к сильной магии. Почему они остаются на ограниченном пространстве? Скорее всего их ограничивает артефакт пробоя или призыва. Поэтому-то, когда уничтожается так называемый алтарь или пентаграмма, то и подкреплений из потусторонних миров уже не происходит. И вот тут есть небольшая проблема. Разбредется ли магические зверье по округе, если точка пробоя исчезнет? Исходя из своей практике — нет, но гарантировать ничего и никогда нельзя. Магия зачастую непредсказуема.

— И что у нас тут? — задался вопросом, пройдя защитный купол и оглядываясь.

Вдали виднеются строения, стены трехэтажного особняка видны хорошо. Я оказался со стороны фруктового сада. Много деревьев погибли, но на некоторых висят яблоки и даже груши. Чуть правее находится заболоченный пруд, через который проходит парящий каменный мостик. Когда-то тут было очень красиво. А сейчас, вместо газона трава по пояс.

— Отлично! — прищурился я, заметив несколько магических всполохов, принадлежащим диким кошкам.

Нет, радоваться пока преждевременно. Твари очень похожи на манулов — представителей семейства кошачьих. Однако, эта нечисть обладает несколькими неприятными магическими свойствами. Своим криком парализуют на непродолжительное время, когти и клыки ядовиты. Достаточно небольшого пореза от когтя и паралитический яд проникает внутрь, вызывая у пострадавшего дикое жжение и замедленную реакцию. А если стая большая, то справиться с ней не так-то просто даже опытному ликвидатору нечисти. Одна беда, эти дикие кошки слушаются орков и, как правило, там, где с одними из них сталкивался, то и вторые оказывались рядом.

— С одной стороны это неплохо, трофеев больше, — потер скулу, создавая магический доспех, уделяя внимание рукам и ногам.

Защита вновь получилась далекой от идеала, при этом расходует запасы из магического источника, как будто установил высшую степень брони. Понимаю, такие ощущения из-за не прокаченного вместилища магии. Дар необходимо развивать, усиливать и делать его разносторонним. В этом помогает медитация, спарринги, ну и бой не на жизнь, а на смерть. Когда зашкаливает адреналин и на карту ставится все, выгребаются последние запасы сил, о которых и не подозревал, то после восстановления возможности возрастают.

Интуитивно качнулся вбок, мечом отмахнулся, но не попал. Манул совершил красивый прыжок, молниеносно приблизившись. Я даже увидел, как он лапами в воздухе махал, надеясь поразить мое лицо. Еще одна атака, на этот раз кошак пронзительно заверещал и сразу же совершил прыжок.

— Неопытный и глупый, — констатировал я, нанеся рубящий удар. — Минус один.

Подошел к нечисти, у нее когти выпущены, блестят капли яды, морда застыла в оскале, демонстрируя отличные клыки. Молодая особь, ей не больше двух лет. Увы, магического камня у кошака нет, шкура не представляет ценности, а яд собирать долго и нудно. Опять-таки, не уверен, что смогу за него получить хоть какие-то деньги. А вот серого гоблина, которого завалил в парке, я не раз вспоминал. У того магический камень однозначно присутствовал. Да, небольшой и невзрачный, дешевый и… Все время забываю, что это все относится к прошлой жизни. Тут удалось загнать негодный меч и пару амулетов с оберегом за тысячу золотых! А не так давно я даже не собирал такие трофеи.

— А ведь и тут начнут появляться все более сильные артефакты, — буркнул себе под нос. — Не обидится ли великий князь, что переплатил?

Ивана Андреевича насильно не заставлял покупать, он сам вызвался. Торговаться не стал, а вещички оказались диковинные. За это он и золотишка отсыпал. Да и не обеднеет от тысячи, а мне они пригодились.

— Следует Нику за оружие поблагодарить, первое крещение меч достойно выдержал, — вслух произнес, чтобы мысль запомнить.

Осторожно продвигаюсь к дому, магические ауры нечисти исчезли из поле зрения. Это плохо, стая, а она тут точно есть, не набросилась всем скопом, кто-то ими командует. Подозреваю, готовится ловушка. Орки туповаты, но от этого не менее опасны. Их можно сравнить с гоблинами, зачастую их путали, но потом разобрались. Гоблины являются кочевой нечистью, а орки создают постоянные поселения. Это по тем обрывочным сведения, что удалось добыть от пленных. Правда, это подтверждает оружие и одежда, мастера у них разные. Однако, все это относится к потусторонним мирам, для меня, что те, что другие — нечисть и ведут они себя соответственно.

— А домик-то неплохой! — осматривая стены поместья.

Как ни удивительно, но нет ни одного выбитого стекла. Создаю магию вызова на бой, заклинание расходится в разные стороны, но эффекта никакого. Сканирование аур нечисти не выходит, не получается перекрыть темную ауру поместья. Готов поспорить, что где-то в доме есть пентаграмма прорыва. Ее необходимо уничтожить, а потом зачистить локацию.

— Эй! Выходи! — проорал, заметив мелькнувшую тень за занавеской на втором этаже.

Ждать нет смысла, явно никто ко мне не спешит и встречать с хлебом солью не собирается. Кстати, однажды, мне преподнесли ядовитый каравай. Дело происходило в деревеньке, оказавшейся под влиянием нежити. Жителей убили, а потом их оживили и превратили в послушников культа тьмы.

Поднялся по ступеням, дверь распахнул и втянул в себя воздух. Мертвечиной не пахнет, как и разложением. Это радует, а то строение бы только сносить, жить в таком невозможно. Ну, если только сделать ремонт и пока воняет краской и новыми материалами кому-нибудь продать.

— Есть тут кто?! — вошел в прихожую.

Пыли нет, полы чистые, и не скажешь, что нечисть тут обосновалась. Или любители комфорта? Чего я только раньше не насмотрелся, удивить сложно. Меч обнажен, кинжал в другой руке, понимаю, тут арбалет лишний, как и сюрикэны применить сложно. Если из-за угла нападут, то… Договорить не успел, пригнулся и манула разрубил, кошак прыгал с лестницы. Второй атаковал, притаившись на высоком шкафу. И все молча, без применения магии! Мало того, сканирование аур не работает! Не получается определить местонахождение нечисти, а с таким сталкиваюсь всего второй раз.

— Стая! — выдохнул я, когда по лестнице увидел бегущих кошаков-манулов.

Заклинание воздушной стены не сработало! Что, черт возьми происходит?! А со второго этажа, неспешно спускаются двое орков. Оружие у них неплохое, это краем сознания отметил, сам уже в стену уперся, отбиваюсь от атак нечисти. Кошаков не останавливает, что их собратья гибнут от ударов меча. Впрочем, их осталось уже не так много, всего пятеро, можно перевести дух и подготовиться к основной драке.

Глава 9. НЕПЛОХО ЗАРАБОТАЛ

Глава 9. НЕПЛОХО ЗАРАБОТАЛ

Орк хищно улыбнулся и погладил амулет на своей груди. В бивень какого-то зверя вставлен антимагический камень. Вот почему, не работала магия. И ведь сообразили меня в дом пустить, на открытой местности артефакты блокировки заклинаний не действуют, если только нет непосредственного контакта! Когда прекратилось свечение из бивня? Не успел заметить и на секунду пропустил дикий визг оставшихся в живых манулов. Застыл изваянием, на меня уже прыгают кошаки, а орки выставили перед собой мечи и ломанулись в атаку. Повезло, заклинание стены ветра недавно не сработало, а сейчас активировалось. И в самый нужный момент! Оно не причинило нечисти ущерба, замедлило их атаку и позволило выиграть так необходимое время. Действую на инстинктах, меч в руке порхает смертоносным жалом, кинжал добивает противников. Разобрался с манулами, с орками короткий бой, несколько финтов и выпадов, и они уничтожены.

— Где-то есть еще враги, — произношу и сканирую поместье.

Так и есть, двое орков на втором этаже, судя по всему, это самки. Они не менее опасны, но почему-то не пытались атаковать. Скорее всего, нечисть уверовала в свою непобедимость. Удивительно, почему с ними раньше не разобрались. Наверняка же имелись попытки. Если правильно подсчитал, всего уничтожил тринадцать кошаков, а четыре орка не такая грозная сила. Они неплохо владеют мечами, но подготовленному воину уступают.

— Надо собрать артефакты, — оставаясь напряженным, сказал сам себе.

Правда, уже вижу, что тут особо поживиться нечем. Холодное оружие ничем не примечательно, если только интересен антимагический амулет. Острием меча поддел цепочку на шее мертвого орка, попытался разорвать — не получилось. Еще раз просканировал ауры убитых, на случай если те притворяются. Дую на воду? Возможно, раны им нанес несовместимые с жизнью, но осторожность не помешает. Много ликвидаторов нечисти пали из-за самоуверенности, когда считали, что враг повержен. Не в этом случае, поэтому, уже не беспокоясь и сорвал амулет. Покрутил его в руках, в нем осталось мало магии, но она восстановится. Непонятно, как его использовать.

— Продавать или себе оставить? — задался вопросом, но пока не стал решать.

Все зависит от цены, которую предложит Резо. Самому заниматься сбытом трофеев нет желания. На это требуется много времени и сил. Встречи с покупателями, торги, переговоры — нет, лучше в очередной локации мечом помахать.

Стою перед лестницей ведущей на второй этаж и решаю, куда податься. Уничтожить оставшихся орков, а потом искать место, где поддерживается пробой между мирами? Все за меня решилось. Сверху полетели стрелы, скорострельности можно позавидовать, используются боевые луки. Побежал наверх, врагов не вижу, но воздушным кулаком удар нанес. Не хочу применять разрушительную боевую магию, ремонт окажется дорогостоящим. А так бы мог шарахнуть молнией и ледяным копьем.

— А-а-а! — заорала орчанка и кинула в меня составной лук, выхватила длинный нож и бросилась в безрассудную атаку.

Делаю выпад, меч пробивает грудную клетку, рывок к себе и удар ногой. Минус еще один враг. Сработал защитный доспех, стрела с черным оперением чиркнула по бедру и не причинила вреда. В коридоре мелькнула фигура убегающей нечисти. Странно, почему решила сбежать, а не продолжить атаку? Опять надеется на засаду? Глупо! Ауру вижу и направляюсь следом. Загнал, короткая схватка состоялась в библиотеке. Увернулся от стрелы, отбил мечом метательный нож, приблизился и несколькими ударами покончил с нечистью.

— Как-то все легко и просто, — покачал головой.

Яростный вой заставил вздрогнуть. Он исходит снизу, из подвала! Это орк-шаман! Черт бы его побрал! Вот откуда оказался антимагический амулет. Сразу понял, почему меня отвлекали. Нечисть выигрывала время, предоставляя своему старшему в клане заняться подготовкой к какой-то пакости.

Через минуту я уже оказался на подземном этаже. Запыхался, что удивило, но иду на продолжающийся вой, оплакивающий гибель своих подручных. Небольшой зал, освещен чадящими факелами, на полу разложен рисунок звезды из черных и белых камней. В центре находится каменный постамент, на котором установлен серый кристалл. Шаман держит в руке посох, он находится напротив, его седые волосы закрывают лицо, на шее блестит ожерелье из клыков. Могу выдохнуть, он не настолько силен, чтобы представлять для меня угрозу.

— Да, что ж такое-то?! — удивленно выдохнул, когда на выложенных звездой камнях появились два орка.

Один стоит с дубиной, второй сжимает в руке ятаган. Нечисть моргает и озирается, они явно не понимают, где оказались. А орк-шаман что-то лающее выкрикнул, стукнул посохом и в мою сторону его ткнул. Слабенькая молния устремилась ко мне, прибывшая нечисть оскалилась, да им не повезло. Я ждать не собирался, одному меч снес голову, второму брюхо распорол. Шаман попытался своей палкой защититься, но она переломилась на две, а кинжал вонзился в шею. Ожидаемого выброса магии не произошло, все силы у моего основного противника ушли на призыв воинов из своего клана.

— И что мы имеем? — раскидал ногой выложенные на полу камни и подошел к постаменту.

Серый кристалл мало на что пригоден, мало того, он хрупок и его невозможно использовать для артефактов. Это мне Мурхаб рассказывал, почти сразу, как с кузнецом познакомился. Я тогда ему добычу принес, тащил похожий камень, через пустыню и рассчитывал за него выручить неплохие деньги. А в итоге, мой деловой партнер по камню ударил палкой, бил несильно, а тот рассыпался в пыль.

— Убрать купол или повременить? — потер я подбородок.

Пробой в мирах действует, нежеланные гости в любой момент могут пожаловать. Опять придется с ними сражаться, но это не пугает. Клан орков слаб, это по шаману понял. И все же, нет желания рисковать. Как происходят прорывы непонятно, так никто и не дал ответа, а предположения не в счет. Про призыв и вовсе не ясно. Правда, есть у меня несколько догадок. Зачистив территорию прорыва, требуется установить контроль над алтарем или тем, что является проявлением из другого мира. Тогда получится призвать нечисть. Как над ней получить полную власть и контроль? Понятия не имею и знать не хочу!

Поразмышлял, да и разбил кристалл, от греха подальше. А вот постамент подернулся туманом, пошел рябью и медленно исчез. Небольшой всплеск магии все же случился. Мой источник наполнился, а защита усилилась.

— Надо проверить купол и не забыть сканировать присутствие аур нежити, — произнес вслух, а сам стал обыскивать шамана и орков.

Еще одна проблема с утилизаций трупов. Нет желания их хоронить на территории поместья. Предстоит грязная работенка, но от нее никуда не деться. Самое печальное, что ничего ценного пока не нашел. Понятно, что магический камень у шамана присутствует, как и у тех орков, что меня атаковали в холле. Насчет орчанок и тех, что недавно были призваны есть сомнения. Предстоит всем вскрыть грудные клетки. Не очень-то люблю такими вещами заниматься, особенно зная, что добыча окажется не настолько ценной. Тем не менее, вздохнув, принялся собирать трофеи. Три небольших магических камня и один потрескавшийся, пять мечей, два составных лука и пара десятков стрел, амулеты шамана и антимагический клык.

— Увы, негусто, — подытожил я, размышляя, а не добавить ли к куче поломанный посох и дубину орка.

На первый взгляд они ничего ценного не представляют, надежда, что Резо или Ника найдут им применение. Кстати, купол можно не проверять, он не пропускал сигнал сотовой связи, а теперь телефон в сети. Подумав, набрал хозяина ломбарда.

— Слушаю, — прозвучал в динамике моего смартфона голос Резо.

— Приветствую уважаемый, это Алекс беспокоит. Ты говорить можешь, не занят? — произнес я, ища кухню.

В горле пересохло, пить хочется, да и перекусить не прочь. Другое дело, что в поместье нет электричества, вряд ли работают насосы, а вода в колодце, который вырыли орки, вызывает сомнения. В том числе и заболоченный пруд не лучший вариант для утоления жажды. Есть ли в поместье ледник и винный погреб — не знаю. Надеюсь, что все это имеется, но нужно отыскать. Желательно найти схему строений и коммуникаций. Впрочем, я пока доволен тем, что вижу. Особых разрушений нет, хоть сейчас въезжай и живи, только уборку предстоит сделать. Интересно, Ника согласится помочь? Денег клининговой конторе потребуется много отдать, чтобы они тут все привели в порядок. А еще следует озаботиться охраной периметра, нанять прислугу. Эк я в разнос пошел!

— Рад слышать! — воскликнул хозяин ломбарда и мастер-оружейник по совместительству. — Ника с клиентом общается, а я с тобой поговорю. Как у тебя дела?

— Все нормально, — потер я скулу. — Есть пара предметов на продажу, но, думаю, это не телефонный разговор.

— Привезти можешь?

— Нет, если только такси вызывать, но водитель вряд ли согласится, — усмехнулся я. — Опять-таки, возникнут вопросы, пойдут слухи, а мне этого хочется избежать, на данном этапе.

— Хм, ты бы намекнул, что к чему, — подумав, произнес Резо. — Стоит ли к тебе приезжать.

— Сам думай, — пожал я плечами. — Ты же хотел заполучить мечи от нечисти. Правда, они от орков достались, гоблинов не встретил. Честно говоря, качество оружия так себе. Составные луки неплохие, но это на любителя. Есть пара обычных колец, из сырого металла с символикой, два забавных амулета. А еще кошаки-манулы, из их когтей и клыков что-нибудь сделать можно.

— Алекс, ты мне адрес скажи и никому пока не звони, сам приеду, все пощупаю, лучшую цену дам, не обману! — немного нервно сказал дед.

— Слушай, а тебе трупы орков не нужны? Мне их хоронить или возьмешь? — поинтересовался я, надеясь, что Резо ими заинтересуется.

— Не обещаю, — ответил мой собеседник. — Ты их пока не трогай, если что — помогу.

— Договорились, — обрадовался я, но радость в голосе постарался скрыть. — Нике адрес известен, она меня подвозила, но только езжай в объезд, через лес дорога не очень. Впрочем, девушка знает.

— Могу ее с собой взять?

— Без проблем, если сама захочет, — не стал отказываться от приезда девушки. — Еще небольшая просьба, купите по дороге еды и воды побольше.

— А как насчет купола? — задал вопрос Резо, а потом добавил: — Как понимаю, ты в своем поместье, а локация там закрыта.

— Купола уже нет, — хмыкнул я.

— Выезжаем через пять минут! Жди.

Ха, он быстро сориентировался, молодец. А вот мне все же предстоит неприятная работенка. Подумав, решил трупы нечисти собрать в одном месте. Изначально выбрал холл, но потом перетащил их на улицу и сложил у крыльца. Погодка радует, солнышко светит, хочется искупаться и смыть с себя грязь. Неподалеку течет речка, если верить карте в навигационной программе, когда вопросы с Резо решу, то точно искупаться схожу.

Часа через два, когда я уже стал волноваться, почему так долго нет моих деловых партнеров, Ника позвонила:

— Алекс, мы перед шлагбаумом, за которым начинается территория поместья. Купол отсутствует, но есть несколько предупреждающих надписей, что проход и проезд закрыт.

— Не обращайте на них внимания, — ответил ей и уточнил: — Владелец я, документы на поместье имеются. Кстати, охранная система не работает, она даже без питания. Ну, в том месте, где купол проходил. В любом случае, вся ответственность на мне.

— Хорошо, жди, мы скоро, — произнесла девушка и разорвала связь.

Действительно, не прошло и пяти минут, как к крыльцу подкатил небольшой рефрижератор. Из-за руля выбрался настороженный Резо, а вот Ника беспечно выпрыгнула с пассажирского места и гибко потянулась. Молодая женщина выглядит изумительно, не скажешь, что рожала. Гм, в этом не так давно убедился, тщательнейшим образом обследовав ее тонкую талию. Поэтому-то знаю о чем говорю!

— Здравствуй, Алекс, — направился ко мне Резо, внимательно осматриваясь.

— Приветствую, — подошел к деду и протянул ему ладонь, которую тот пожал.

— Слушай, дорогой, прости, но могу ли к тебе обращаться на ты? Не обидишься? — произнес мастер-оружейник, глаза которого изучают лежащее на земле мечи и луки.

— Не вопрос, — отмахнулся я.

— Ты ко мне тоже запросто обращайся, — заявил мой деловой партнер и обвел пространство рукой: — Тут точно все спокойно?

— Прорыв закрыл, нечисть уничтожил, — пожал я плечами.

— Ух ты какие когти! — воскликнула Ника и склонилась над манулами.

— Осторожно! Они выделяют яд, не прикасайся! — предупредил я.

Девушка обернулась и головой качнула, а потом ответила:

— И не собиралась, уж яд-то опознать смогла.

— Приступим к оценке трофеев? — обратился к Резо, направившемуся к мертвым оркам. — Сколько за каждого дашь?

— Ничего с тебя не возьму, так и быть, бесплатно вывезу, — хмыкнул тот, покосившись на меня.

— Издеваешься? Это же такие экземпляры, что их с руками ногами оторвут любые лаборатории! — возмутился я.

— Если прибыль будет, то пятьдесят процентов отдам, — скептически ответил тот и ткнул пальцем в сторону машины: — Пришлось арендовать, у меня такого транспорта нет.

— За магических кошек точно дадут хорошие деньги, — произнесла Ника, подходя к нам. — Правда, чучел много не сделаешь, следовало их осторожнее убивать.

— Вот уж прости, как-то не беспокоился, что им шкурки подпортил, когда они скопом нападали, — хмыкнул я.

— А чего у орков грудные клетки вскрыты? — поинтересовался Резо.

— У сильной, опасной и опытной нечисти магический источник превращается в камень или кристалл, — не задумываясь пояснил ему и мысленно ругнулся, увидев, как Ника и Резо на меня удивленно посмотрели.

Если в этом мире об этом и известно, то далеко не каждому. Пришлось выкручиваться:

— В одном из баров слышал от военных, правда, его собут… собеседники скептически к этому отнеслись, но тот убедительно доказывал и кулаком себя в грудь бил. Они давно что-то праздновали, находились в кондиции, но, как оказалось, — кивнул на мертвых орков, — он не врал.

— Понятно, — нахмурившись покивал Резо.

Похоже, он не очень-то поверил в легенду, но решил не уточнять. Да и что толку, результат неоспорим, магические камни есть. Их своему деловому партнеру предъявил, а тот озвучил ценник, после того как внимательно осмотрел:

— Каждый по сто, не больше.

Неплохо, с такими-то расценками мгновенно на ноги встану! Эх, в этом мире неплохой заработок намечается.

— Резо, мне кажется, Алекс тебя неправильно понял, — наблюдая за моими эмоциями, сказала Ника.

— Почему? Триста рублей за такие камни неплохая цена, — пожал плечами дед.

— Рублей? — кисло переспросил я.

— Об этом и говорила! — усмехнулась молодая женщина. — Он губы на золотые монеты раскатал!

Зато мечи орков мой деловой партнер оценил высоко, за каждый предложил по двадцать пять золотых. Разумеется, я согласился, как и за луки меня устроила цена — тридцать монет. Каждый манул ушел по двести рублей, но с оговоркой, что если яд окажется востребованным, то за него отдельный расчет. Мертвые орки подверглись еще одному обыску, но ничего стоящего не нашли. Антимагический артефакт и вовсе деда не заинтересовал:

— Алекс, это безделушка, она держит заклинание от силы минут десять и то его можно пробить или развеять. Могу его в ломбарде выставить рублей за пятьдесят, дороже не купят, даже если доказывать, что снят с орка. А вот за ожерелье шамана готов предложить пятьдесят золотых, но только в качестве задатка. Уверен, на него найдется покупатель и оно уйдет намного дороже.

Я согласно кивнул, принимая условия. Указал на оставшиеся предметы и уточнил:

— Дубину и бывший посох?

— Себе оставь, они ничего не стоят, — подтвердил он мои предположения. — Так, давай прикинем, что у нас получается в денежном выражении, — он вытащил из кармана смартфон, запустил приложение калькулятора и принялся считать.

Предварительно получилось сто восемьдесят пять золотых и две тысячи девятьсот рублей. Резо еще раз уточнил, что возможно сумма за трофеи увеличится, но он понятия не имеет на сколько.

— У меня с собой наличных немного, — посмотрел на меня мастер-оружейник. — Как смотришь на то, что тебе на счет деньги переведу в рублях. Если потребуется — обменяешь на монеты.

— Не возражаю, — пожал плечами и через пять минут пришло сообщение, что на счет поступила двадцать одна тысяча четыреста рублей.

Очень даже неплохо! Это с учетом того, что зачистил собственное поместье и тут могу жить и готовиться к очередным вылазкам. Начало положено, глядишь и добьюсь тех вершин, которые в прошлой жизни достиг. Думаю, тут это сделать окажется проще. У меня есть неплохие активы, знания, а навыки восстановлю.

— Помоги загрузить фургон, — попросил Резо.

— Не вопрос, — покивал я и через полчаса мои партнеры собрались уезжать.

Ника попыталась сагитировать отправиться с ними, но я решил остаться. Любопытно пройтись по поместью и наметить с чего тут начать наводить порядок. Мою просьбу девушке передал Резо, продукты Ника купила, но пакеты отдала только когда я категорично отказался с ними отправиться.

Теплая ночь, костер разжег, покушал и теперь размышляю, подвожу итоги и намечаю дальнейшие шаги. Первым делом следует сообщить в службу по закрытым территориям, что локация зачищена, нечисть уничтожена и я вступил в свои права. Это необходимо для того, чтобы появился адрес, по которому могли приходить официальные письма, посылки, восстановили работу коммуникаций. Надеюсь, заработанной суммы хватит, в том числе и что-то на ремонт останется. Конечно, попытаются выставить счет за охрану, которая де-факто не осуществлялась. Понимаю, как тут все устроено. Лег на траву и стал смотреть в звездное небо.

— Красота! — произнес вслух, вспоминая свои былые вылазки и сколько таких ночей провел у костра.

Бывали и разочарования, усталость, бред от ран, но имелись и хорошие воспоминания. Почему-то их оказалось меньше, плохое помнится дольше и лучше. Странно, что тетка и названная сестра не беспокоятся о непутевом родственнике. Надо бы им весточку послать, а как только разбогатею, то и отблагодарить. Деньгами помогу — понятно, а лучше их сюда перетащить, чтобы не беспокоиться. И что странно, лично мне Светлана Ивановна и Катерина никто, а внутри свербит за них беспокойство, так себя проявляет память и эмоции. Они как бы мне не принадлежат, но и неотделимы от личности, которой являюсь.

— Странно это все, — сам себе сказал и вытащил сотовый.

На экране высветилось время, всего-то десять вечера, поэтому и набрал номер тетки. Всего несколько гудков и та ответила:

— Алекс, это ты? — в голосе беспокойство.

— Да, привет, — я сорвал травинку и стал ее жевать. — Как поживаете? Все нормально?

— Что с нами будет? — усмехнулась Светлана Ивановна. — Ты-то там, как и где? На меня какие-то странные типы вышли, телефон оборвали, все выспрашивают о том, как тебя разыскать!

— Кто такие? — нахмурился я.

— А черт их разберет! — немного нервно ответила та. — Я не стала разговаривать, но очень рада, что с тобой все в порядке. Если возникнут проблемы — приезжай или сразу сообщай, помогу, чем смогу.

— Спасибо, — поблагодарил тетку, а сам прикидываю, кому это неймется.

Объявился тот, кто оплатил услуги наемника? Сомнительно, такие люди предпочитают оставаться в тени и не действуют столь открыто. Кто тогда? Великий князь? Не смешно, ему нет дела до какого-то подданного! Граф Шувалов? Мы с ним нормально расстались, он обрадовался, что дочери помог. Анна? Если правильно в ее характере разобрался, то сомнительно. Девушка избалованна, а у меня за душой в тот момент ничего не было. Даже тачки, что в ее окружении просто треш, как она выражалась. Или решила со мной поиграться? Опять-таки на такие взаимоотношения генерал благосклонно смотреть не станет.

— Добрались-то нормально? — поинтересовался я.

— Стандартно, автобус довез, — усмехнулась та.

— Со мной тут небольшое недоразумение приключилось, — подбирая слова, произнес я. — В арендованную квартиру вломились армейские спецы, что-то там перепутали. Извинились и хозяину квартиры все компенсировали. А тот и рад-радехонек оказался и меня выселил. Так что, по старому адресу не живу. Но все образумилось, замену нашел лучшую.

— Так ты как, не пострадал? — поинтересовалась тетка.

— Все нормально, — широко улыбнулся я, прислушиваясь к знакомому шуму двигателя джипа. — Катьке привет передавай и пусть готовится к учебе, а не шляется по дискотекам!

— Да она дома, ванну принимает, — ответила родственница, но в голосе прозвучали нотки растерянности.

На этом я разговор закруглил, Ника уже к костру почти подкралась. Решила мне сюрприз устроить! Телефон я решил выключить, подозревая, что Катька может не вовремя позвонить, а на ближайшее время у меня появились определенные планы, раз так получилось.

Глава 10. СОГЛАШЕНИЕ

Глава 10. СОГЛАШЕНИЕ

***

Генерал Шувалов прошелся по кабинету и устало потер глаза. Вот же сукин сын этот Алекс! Из-за него дома разразился скандал, так еще и дочь встала на сторону матери. Мол она только-только от потрясения отошла, рассчитывала со своим спасителем потом пообщаться и отблагодарить. Находилась в стрессовой ситуации и не могла подумать, что отец у парня не возьмет контактные данные! Кстати, в ее ауре не наблюдалось ни грамма вранья, лукавство проскакивало, но, в общем и целом, она говорила искренне. В итоге, граф из дома сбежал, не смог руководить поисками Алекса, который как сквозь землю провалился! Все гостиницы обошли, спецы землю носом роют, а результат нулевой.

— Алексей Васильевич, разрешите? — заглянул в дверь его адъютант.

— Петь, что у тебя?

— Обнаружили один из платежей, осуществленных родственницей объекта, — доложил старший лейтенант: — Некая, Пуржева Светлана Ивановна, из Ярославля. Имеет дочь шестнадцати лет…

— По существу! — приказал Шувалов, мысленно благодаря небеса, что теперь-то есть с чем домой идти, а то на диванчике в кабинете спать неудобно.

— С ней попытались связаться, она не захотела говорить, — ответил адъютант. — Местонахождение телефона отследили — находится в Ярославле, доме, которой Светлане Ивановне и принадлежит.

— Что нарыли про парня? Кем он этой Пуржевой приходится?

— Алекс Григорьевич Федоров ей дальний родственник, восемнадцати лет, из благородных, имеет отношение к клану «Ярый воин», — сверяясь с бумагой, произнес Петр.

— Дальше! — потер ладони генерал. — Молодцы, много нарыли!

— Парень в столице попал в переплет, его вызвал на дуэль наемник. Бой шел по всем правилам, на арене и в присутствии судьи. Как ни странно, но господин Федоров одержал победу. Правда, там какая-то непонятная история с обоюдными ударами. Первоначально даже решили, что сражающиеся убили друг друга. Но, нет, Алекс Григорьевич выжил и очень быстро пошел на поправку.

— Его телефон, банковские счета? — вопросительно посмотрел на адъютанта генерал.

— Увы, — развел тот руками, — этой информации нет.

— Так какого черта, ты пришел с обрывочными сведениями?!! — взорвался граф, уже мысленно видя, как победителем приходит домой. — Где этот парень?!

— Не могу знать! — вытянулся по стойки смирно старший лейтенант.

— Разрешите? — зашел в кабинет парень в штатском и взлохмаченной прической.

— Ваня, докладывай, — посмотрел на него генерал, позволявший своему человеку ходить одетому не по форме.

Незаменимый человек, прирожденный хакер, способный выкрасть секретную информацию чуть ли не с любого сервера.

— Загнал в программу поиска анализ входящих и исходящих звонков госпожи Пуржевой. С вероятность девяносто восемь процентов установил искомый номер интересующего нас человека. Правда, там есть определенные непонятные моменты, но это уже не ко мне.

— Чего ты стал загадками говорить? — озадачился граф.

— А потому что это все очень странно и интересно, — хмыкнул Иван. — Телефон абонента, предположительно Алекса Федорова, последний раз был зарегистрирован в определенной точке. Определив координаты, мы вычислили, что он находится на территории заброшенного поместья, которое ему принадлежит.

— Адрес! — потребовал генерал.

— Поместье «Ярого воин», локация под номером 385, находится под защитным куполом почти десять лет. Там пробой, но почему-то сотовая связь стала доступна, — ответил хакер, с интересом наблюдая, как у графа Шувалова вытягивается от удивления лицо.

Генерал не стал уточнять достоверность данных, Ивану он доверяет, тот еще ни разу не ошибся в вещах, связанных с сетью и электронным слежением.

— Там должны находиться камеры видеонаблюдения и датчики, определяющие прохождение защиты, — медленно произнес адъютант.

— Давно вышли из строя, — с улыбкой доложил хакер и добавил: — Техобслуживание не делалось лет пять, если не больше. При этом, в базу вносилось, что работы проводились.

— Понял, — потер лоб генерал. — Отслеживайте телефонный номер господина Федорова. Других действий не предпринимать, как только появятся какие-нибудь сведения — докладывать немедленно! Свободны!

Подчиненные покинули кабинет, а Алексей Васильевич усиленно размышляет. Данных мало, выводы делать рано, но есть над чем задуматься. Непонятно, как дальше поступить, но на самотек тоже нельзя пускать.

***

Лежу, слушаю, как осторожно подходит Ника.

— Ты чего так шумно дышишь? — повернул голову к молодой женщине, которая на цыпочках крадется.

— Не хотела тебе мешать, — улыбнулась та. — Так и думала, что ты в доме не стал ночевать. Поехали ко мне.

— Не-а, — покачал головой, но потом добавил: — Не сейчас. Смотри какая красивая ночь, а стала еще краше, при твоем появлении.

Ника присела рядом с костром, в ее глазах заиграли отблески пламени.

— Как насчет искупаться в ночной реке? — поинтересовался я.

— У меня нет купальника.

— Так и я плавки с собой не ношу, — поднялся я и протянул ей руку: — Пошли, тут недалеко!

— А почему оружие берешь? — вложила она свои пальчики в мою ладонь.

— Так тебя охранять необходимо, такую-то красоту, — улыбнулся я, а потом серьезно сказал: — Знаешь, купаться нагишом легко, нет комплексов, а когда меча или другого оружия не имею, то чувствую себя голым.

Как еще объяснить, что необходимо быть готовым к любым неожиданностям. Повторные прорывы только что зачищенной локации мне хорошо известны. А вот если этого не случилось через сутки, то вероятность такого стремится к нулю. Это лично мои наблюдения.

Ночь удалась, мы с Никой побесились в теплой воде, вернулись к прогоревшему костру, подкинули в него дров, перекусили. Уже под утро молодая женщина вновь предложила вернуться в столицу. Ей необходимо идти на работу, помогать Резо, который, по ее словам, занят сортировкой и сбытом трофеев. Первым делом он решает вопрос с манулами и орками, вроде бы даже покупателей нашел. Я же всерьез задумался, как дальше действовать. С одной стороны, есть необходимость решить вопросы с документами, в том числе разобраться с задолженностью по охране поместья. Но я еще толком не обошел и не посмотрел, что тут находится. В том числе и не составил перечень необходимых покупок.

— Алекс, о чем так сильно задумался? — спросила Ника. — Тебе все равно потребуется в город ехать, а такси сюда не приедет. Опять-таки, хочется душ принять, кофе выпить, в постели поваляться.

— Соблазняешь? — улыбнулся я.

— Показываю перспективы, — она встала и потянулась. — Так что ты решил? Едем?

— Уговорила, — кивнул ей и стал закидывать костер землей.

С одной стороны хорошо, что территория поместья находится в уединенном месте и всем известно, что тут закрытая территория. Однако, периметр не защищен, сейчас любой любопытный легко проникнет в дом, а поживиться там есть чем. Никогда такой вопрос передо мной не вставал, но теперь следует подумать, как защитить и сохранить свою собственность от разграбления. Даже если возвести трехметровый забор, то и он не остановит грабителей, если тут никто жить не будет. Необходим смотритель, а лучше управляющий. Где его взять? Хм, но ведь слуги у моего клана имелись. Все разбежались?

— Ника, а как узнать про тех, кто служил в поместье? — задал вопрос своей спутнице, когда загружались в ее джип.

— Архив поднять, — пожала та плечами, а потом уточнила: — Решил себе оставить, а не продавать?

— Продавать? — переспросил я. — Нет, даже в мыслях не было. Мне тут понравилось, восстановить все не так сложно.

— Но дорого, — хмыкнула Ника.

— Ты про деньги? — отмахнулся я. — Они не так важны, как стремление к своим целям. Если упорно добиваться, то все в итоге получится.

— Интересная позиция, — прокомментировала девушка и замолчала, размышляя о чем-то своем.

Признаю, она оказалась права и сполоснуться в душе лучше, чем окунуться в реку. А как хорошо выпить горячий кофе, лежа в постели рядом с красивой женщиной.

— Ника, прости, не дал тебе отдохнуть, — наблюдая, как та начинает собираться на работу, сказал я.

— Тебя в центр подвезти или сам дойдешь? — поинтересовалась та, стараясь подавить зевок.

— Иди сюда, — похлопал по кровати рядом с собой.

— Алекс! Отстань, уже нет никаких сил, — замахала на меня рукой.

— Это не то, о чем подумала, — усмехнулся я. — Садись.

Женщина послушалась, взял ее за руку и прикрыл глаза. Передать заряд бодрости, снять усталость и прогнать сон — заклинание восстановления сил сработало.

— Ух ты! Спасибо! — улыбнулась Ника, прислушиваясь к своим ощущениям. — Как ты это сделал? Вроде же не целитель.

— Секрет, — развел руками. — Обращайся, но чаще пару раз в неделю таким нельзя злоупотреблять.

— Боюсь, не получится, — покачала та головой. — Ты же не угомонишься!

— Это намек или предложение? — я рывком сел и притянул ее к себе.

— Резо ворчать начнет, — прошептала та.

— Он все понимает, — ответил я, расстегивая пуговки на ее блузке.

— Алекс, что ты делаешь? — как бы возмутилась та, а сама меня по груди гладит.

Ну, не знаю, поверит ли дед, что мы попали в пробку и простояли в ней чуть ли не час. Думаю, он только посмеется, да головой покачает. В ломбард я с Никой не пошел, там пока делать нечего. Необходимо решить вопрос по снятию ограничений с поместья. Пришлось побегать! Посетил несколько учреждений, никто моим вопросом не хотел заниматься. В итоге попал на прием к какому-то заму губернатора, по жилищным вопросам. Господин Рябков вальяжно в кресле развалился и выслушивал меня снисходительно. Документы, подтверждающие мою личность, проверил, сверился с какой-то базой в компьютере, а потом заявил:

— Если купол, защищающий от проникновения нечисти, исчез, то это ничего не значит и вернуть строению действующий адрес так просто не получится.

— Меня еще интересует подключение коммуникаций, — напомнил я.

— Необходимо создать комиссию, произвести приемку объекта, сделать экспертизу, — задумчиво произнес мой собеседник. — Господин Федоров, понимаете, что за все потребуется произвести оплату? В том числе и погасить задолженность по охране.

— Которой не было, — хмыкнул я.

— Это спорное утверждение, — невозмутимо возразил Рябков. — Вы сами сказали, что камеры видеонаблюдения установлены, а когда они вышли из строя никому неведомо. Допускаю, что это произошло за пару часов до вашего прибытия на объект.

— И они покрылись вековым слоем пыли и грязи?

— Природа, — развел руками заместитель губернатора.

— Сколько потребуется времени, чтобы решить этот вопрос? — устало спросил я, прекрасно понимая, к чему все идет.

— Ну, давайте посчитаем, — прищурился мой собеседник. — Первый этап — заявка и выезд комиссии на место. За месяц уложимся. Потом экспертиза, а это уже серьезнее, но все обсчитают за три-четыре месяца, нет, для верности лучше взять полгода. Это уже с заключением о пригодности строения и территории. Подключение коммуникаций — в зависимости от загруженности бригад, очередности и…

— Меня это не устраивает, — перебил я Рябкова. — Есть другие варианты? Готов выделить пять тысяч, чтобы все прошло быстро и гладко.

— Это много, достаточно тысячи золотом и все ваши проблемы решим за пару дней, — ответил тот.

— Золота? Нет, я про рубли говорил, — покачал головой.

— Рубли? — презрительная улыбка скользнула по губам заместителя губернатора. — Тогда идете в отдел регистрации и оставляйте заявку на созыв комиссии. С вами обязательно свяжутся. Да, предстоит бумажная волокита, а если ограничены в финансах, — он развел руками, — помочь не смогу.

В этот момент почувствовал старое, почти забытое чувство, как поднимается волна ярости. А ведь заклинание, чтобы вызвать это состояние не срабатывало, когда сражался с нечистью! Зато само проявилось, волна сильная, готов своего собеседника голыми руками порвать. А Рябков сделал какую-то пометку в базе данных и указал мне на дверь:

— Прием закончен, ваш вопрос понятен, но требуется время, чтобы его решить.

Я медленно встал со стула, мысленно глубоко вдохнул и выдохнул, унял ярость и сказал:

— Могу предложить еще один вариант. Не уверен, что он вас заинтересует. Насколько знаю, есть поместья, оказавшиеся в схожей ситуации. Там осуществлены прорывы нечисти и появились куполы защиты. Готов вернуть все в изначальный вид и зачистить территорию, разумеется, не бесплатно. Трофеи останутся за мной, но оплату не возьму. Договоримся?

Вальяжность с заместителя губернатора мгновенно слетела. Он далеко не дурак и все сообразил быстро, но почти сразу же в его глазах мелькнуло недоверие.

— Господин Федоров, вы серьезно? Учтите, аванс не выдам!

— Неужели думаете, что в моем поместье вся нежить сама себя извела, а потом и магический купол самостоятельно испарился? — задал вопрос, понимая, что нашел рычаг влияния на собеседника.

— Могу подумать? — забарабанил Рябков пальцами по столешнице и поджал губы.

— Легко, — кивнул я и присел на стул.

Заместитель губернатора встал со своего кресла, подошел к окну. Мужику лет пятьдесят, высок, но за физической формой не следит. Судя по ауре, дар у него имеется, но не развит, очень сложно понять, какие магия дала способности моему собеседнику.

— Алекс Григорьевич, — обернулся Рябков с широкой улыбкой на лице, — что ж вы начали не с этого вопроса? — он покачал головой. — Кстати, обращайтесь ко мне Степан Сергеевич, думаю, мы найдем точки соприкосновения. Есть у меня для вас работенка!

— Простите, но только после составления письменного заказа, в том числе и обговорив на бумаге вознаграждение, — предупредил я.

— Без проблем! — отмахнулся тот и подойдя к письменному столу нажал на кнопку селектора связи с секретаршей: — Машенька, сделай нам с господином Федоровым по чашечке кофе. И, да, прием на сегодня завершен, появились дела государственной важности!

— Поняла, — раздался в динамике голос блондинистой девицы, которая сразу четырьмя делами занималась, когда я ждал своей очереди.

Машенька наводила на лице красоту, играла в пасьянс, трындела с подругой по телефону и жестами общалась с просителями, жаждущими попасть под очи своего босса. Однако кофе принесла через пару минут, мило улыбаясь своему начальнику, поставила на журнальный столик чашки и вазочку с конфетами. При этом усиленно прогибала спинку и виляла попой. Рябков же на секретаршу внимания не обращал, лично набивал на компьютере текст соглашения. Очень он заинтересовался моим предложением. Как оказалось чуть позже, то исходя из собственных интересов (так и знал!). Усадьба его супруги оказалась под куполом, ликвидаторов привлекал, два отряда заходило. Вернулись не все, заявили, что с нечистью справиться сложно. Судя по описаниям, там поселились нечисть схожая с броненосцем. Однако, от обычного млекопитающего разительно отличается панцирем, который защищает все тело. Нечисть не так-то просто уничтожить, а вот она способна ударить ледяными иглами, создаваемыми по всей поверхности хвоста. Плюются прицельно, выпуская некую субстанцию, которая при столкновении с объектом превращается в воздушную смесь. Из-за паров яда ликвидаторы теряли сознание и ориентацию. До высшего разряда такому виду нечести очень далеко. С орками или гоблинами их нельзя даже близко сравнивать. Последние намного сильнее, но броненосцы способны брать численностью.

— Подписываем? — уточнил Рябков, когда озвучил вводную информацию.

— Забыли уточнить, где усадьба расположена, — напомнил я и добавил: — Если далеко, то время на дорогу надо учесть.

— Рядом, час езды от столицы, — улыбнулся тот. — Как только соберетесь, то скажете и пришлю за вами машину с водителем.

— А чего откладывать? — пожал я плечами. — Готов хоть сейчас отправиться, только надо закупиться продуктами.

Как правильно поступил, что оружие с собой взял! Арбалет в сумке лежит, меч пристегнут, кинжал и сюрикэны по карманам распиханы. Хоть сейчас в бой.

— Вызывать машину? — удивленно уточнил заместитель губернатора.

— Да, чем быстрее вопрос закрою, тем лучше, — кивнул, а потом добавил: — Вы за день управитесь с моими проблемами?

— Гарантия! — заверил меня собеседник и подписал соглашение.

Он размашисто расписался, приложил к бумаге указательный палец, чтобы оставить след ауры. Ну, честно говоря, не уверен, что с таким документом, если заказчик пойдет в отказ, сумею доказать правоту. Вряд ли суд даже заявление примет, да и как тут права доказывать, если большая часть осталась за скобками и основывается на устных договоренностях. Исходя из текста соглашения, я обязуюсь зачистить определенную локацию, уничтожить нежить и снять купол. За это мне господин Рябков способствует с оформлением бумаг на поместье клана «Ярый воин», за свой счет производит подключение коммуникаций. Так же все трофеи от уничтоженной нечисти остаются за мной.

Надеюсь, Резо и Ника найдут применение панцирям нечисти. Больше с них взять нечего. Правда, потребуется транспорт, вес каждой твари под десяток килограмм, а если их там сотни, как заявил Рябков, то, возможно, и фура понадобится.

Мы с замом губернатора вышли на улицу, где Степан Сергеевич представил меня водителю и повелел завезти в магазин, а потом доставить к усадьбе супруги.

— А потом что делать? — флегматично поинтересовался тот.

— Миша, что ты как маленький? — покачал головой Рябков. — За мной приедешь, у меня на вечер встреча намечена.

— Понял, — посмотрел на наручные часы водила. — К шести буду как штык, а до этого времени в свободном полете. Верно?

— Да, — отмахнулся Степан Сергеевич и пожелал мне удачи.

Мы с ним обменялись телефонными номерами, для этого включил сотовый, мельком увидев, десяток пропущенных вызовов. Неизвестные номера меня не интересуют, Катька пыталась дозвониться, но в тот момент мы с Никой уже купались. Резо утром пару раз набирал, но последний час никто не пытался меня услышать. Сообщений и вовсе ни одного.

— Сейчас куда едем? — спросил Михаил, заводя тачку представительского класса.

— В ближайший супермаркет, — велел я.

— Принято, — кивнул тот и медленно выехал с парковки здания администрации.

Из салона машины звонить своему партнеру не стал, не зачем Михаилу давать повод для размышлений. Когда же отправился купить с собой чего-нибудь пожевать, то и набрал Резо. Тот ответил не сразу, но голос довольный:

— Здравствуй дорогой! Куда запропастился?

— Резо, приветствую, — улыбнулся я, слыша, как в фоне чему-то радостно возмущается Ника. — У тебя там все нормально?

— Замечательно! Удалось пристроить большую часть товара, тебе полагается определенная сумма. Как предпочтешь, наличкой или перевести на карту? А лучше, найди время и ко мне подойди, все обговорим!

— Как насчет фургона? — поинтересовался у своего собеседника.

Тот как-то крякнул и пару секунд молчал, но потом спросил:

— А зачем он тебе?

— Возможно понадобится, — хмыкнул я. — Дельце аналогичное вчерашнему появилось. Если все сложится, то скину тебе геопозицию, когда проблему закрою. Понимаешь, к чему веду?

— Удивил, — с каким-то потрясением в голосе, ответил мастер-оружейник. — Жду твоего звонка или сообщения. Насчет техники договорюсь.

— Отлично, тогда до связи! — простился я с Резо и дал отбой.

Подумав, вырубил телефон, чтобы тот не расходовал заряд батареи. Не факт, что в ближайшее время смогу его подзарядить, а без связи оставаться никак нельзя. Что мне тогда с броненосцами делать? На себе их много не унесешь, а оставлять господину Рябкову больно жирно будет, харя у него треснет. Покупки совершил быстро, уже наученный взял пару полуторолитровых бутылок с газированной несладкой водой, хлеба и батон колбасы. Полноценной едой это не назвать, но и с голода не умру. Там же, в супермаркете, купил себе кофе и два больших чебурека. Оказалось очень вкусно и сытно. После чего вернулся в поджидающему меня водителю, и мы отправились в дорогу.

Водитель неразговорчив, крутил баранку и на вопросы отвечал односложно, да и сам любопытства не проявлял. Привык возить своего босса, а у того секретов немало. И черт с ними! С задачей справлюсь, в этом нет сомнений, если только в усадьбе не обосновался кто-то еще. Пока встречи с серьезным противником лучше избегать, нет у меня нормального оружия, а магический источник далек от былой мощи. Зато уже есть проявление ярости, и она контролируемая. Надолго ли ее в бою хватит? Посмотрим, очень хочется проверить.

— Приехали, — заявил Михаил, когда я, развалившись на заднем сиденье люксовой тачки, вздремнул.

— Спасибо, — зевнув ответил ему и выгрузился из салона.

— Удачи, — напоследок сказал тот.

Махнул ему вслед, а потом огляделся, невольно сравнивая обстановку перед закрытой локацией моего поместья и этого места. Ну, отличия, как говорится, на лицо!

Глава 11. ТЯЖЕЛАЯ РАБОТА

Глава 11. ТЯЖЕЛАЯ РАБОТА

Дорога идеальная, шлагбаум новенький, за ним сразу идет высокий забор, а потом уже купол. Камеры установлены через двадцать метров, объективы чистые и, уверен, каждая подключена к питанию. За собственностью своей супруги заместитель губернатора следит, хотя и воспользоваться ей не в силах. Рябков сообщил код от электронного замка на калитке. Дверца приоткрылась без скрипа, петли смазаны. Осталось пройти купол, выполнить свою часть сделки. Надеюсь, Степан Сергеевич свои обязательства выполнит. Если же нет, то поймаю какую-нибудь злобную тварь и не поленюсь, привезу ее сюда и заселю! Обнажив меч, активировал заклинание доспеха и направился через купол, отметив, что действую на инстинктах.

— И что у нас тут? — поинтересовался сам у себя, запустив заклинание сканирования аур.

Гм, подсчитать количество броненосцев не представляется возможным. Их как минимум три стаи. Зато есть и положительная новость, место пробоя находится не в доме, а на открытой местности. Именно там расположен центр и есть концентрация темно-серых всплесков. Вопрос в другом, как перебить такое большое количество броненосцев?

— Главное, чтобы тут никого из высших не встретить, — произнес я, а потом хмыкнул: — Впрочем, и с тем же каменным грифоном совладаю!

Опять-таки, радует то, что не предвидится противников с реальным оружием. Видов нечисти много, самые опасные те, кто совмещает магию и физические свойства и способен думать. Есть и те, кто отдает команды своей свите, вот с ними приходилось попотеть.

Ших, ших, ших! Пропели в воздухе иглы, огибая мой защитный контур. Из кустов, на дорогу, вывалилось три броненосца, синхронно взмахнули хвостами, но я оказался проворнее. Молниеносно приблизился и отрубил опасные конечности. Усмехнулся, видя, как оскалились пасти с острыми зубами и ко мне устремилось сразу три ядовитых облака. Против такой магии есть заклинание «чистого дыхания», его еще и под водой используют. Однако, применять пока не стал, чувствую, предстоит выкладываться и следует поберечь силы. Отпрыгнул в сторону, одного броненосца ударил ногой, на полметра откинул, второго проткнул насквозь. Есть несколько мест, где сходятся бронепластины панциря, туда-то и необходимо бить. Можно еще в пасть острием клинка удары наносить, но это хлопотнее. Твари проворны, чего от них не ждешь.

— Минус три! — добивая последнего, произнес я.

Ха, даже не вспотел! И чего местные ликвидаторы испытали такие проблемы, что потеряли своих товарищей и отступили? Попутно уже примерно прикинул, сколько в каждой стае насчитывается броненосцев. Если не ошибся, то по пятьдесят особей, что не так и мало.

— Они расположились так, словно охраняют что-то, — прищурившись, буркнул себе под нос и усмехнулся.

Ответ очевиден, в центре импровизированного треугольника находится алтарь, или что-то его заменяющее. Там место прорыва, к которому в итоге необходимо добраться. Рубка! Люблю это дело, если бы еще меч отвечал требованиям. Первую стаю удалось выманить, привычно работаю, время от времени выпускаю ледяные стрелы. Пока счет в мою пользу, это без вариантов. Немного уже утомился, от рутинного действия. В первую очередь усиливаю свой доспех и лишаю броненосцев хвостов, с которых слетают иглы. А потом начинаю нечисть уничтожать.

— Как так-то? — озадачиваюсь, наблюдая, как меня берут в окружение оставшиеся две стаи.

Все же у них имеются зачатки разума и какой-то лидер, сумевший так организовать атаку. Точно! Позади одной из стай мелькнул бок золотой пластины. Сталкиваться с таким не доводилось, но слышал, что это такой предводитель и у него не только две способности к магии. Увы, больше ничего не известно. Мой доспех чудом выдержал залп игл! Сволочи синхронно, по команде ударили. Это уже неприятно! Зато понятно, почему отряды ликвидаторов отступили.

— А как насчет огненного вала? — скалюсь и от меня идут две волны огня. — Поджарьтесь!

Запахло паленым, потянуло дымком, но удалось уничтожить всего-то десяток броненосцев. Нечисть сумела поглотить и рассеять мою огненную магию. Но я это предвидел, попытался скастовать стену огня, которая бы меня окружала. Не получилось, сил мало. Зато чуть не пропустил ментальный удар подчинения. Это предводитель проявился, в том числе и серебряные стрелки в меня полетели. Отбил все атаки, удивился, что нечисть стала пятиться. Хм, она выстраивается в ряд, морды засунули поглубже под панцири и понеслись в мою сторону. Решили ударить и с ног сбить? Тактически отступил, прорвался с боем, размахивая мечом и чувствуя медленное проявление ярости. Именно того состояния, когда вместо одного удара способен наносить сотню, перемещаться смазанной тенью и уходить от магических ударов. Время словно замирает, становится тягучим, в мышцах появляется дополнительная сила, магия мгновенно пополняется.

— Столбы огня! — кричу, ощущая легкость и веселье от драки.

Вспыхивают магические костры, их пламя достигает пару метров в высоту. Не забываю бить огненным валом, а потом сразу же применяю кольцо холода. На волосах иней, дымятся панцири нечисти, некоторые обуглены и оплавлены, это те, кто попал в эпицентр моих ударов. Попадаются и потрескавшиеся, с блестящим инеем и тающим льдом. А вот носитель золотой брони уцелел. Стоит и на меня смотрит, в глазах ненависть и жажда убийства. Вот только он уже побежден и сам об этом знает. Лапы предводителя вмерзли в лед, он не способен двигаться.

— Красивый у тебя хвост, — щурюсь, взмахиваю мечом, на лезвие которого появилось с десяток зазубрин и добавляю: — Был!

Хрясь и отсек конечность, но и меч не выдержал издевательства, переломился. Обидно, Ника расстроится. Хотел ударить магией, но осознал, что пуст и способен только сканировать пространство, даже защитный доспех и тот слетел. Он свою задачу выполнил, на мне не единой царапины.

— Посмотрим, как ты запоешь, когда с болтами познакомишься, — обращаюсь к «золотому», но тот хранит молчание.

Достойно встречает смерть, понимает бессилие, что вырваться не в состоянии, а магии так же не осталось. Арбалет отличный, но пробить панцирь первый болт не смог. Тщательнее прицелился, один за другим посылаю болты во врага. Когда четвертый вошел между пластинами, очень удачно попал, аура золотого броненосца стала угасать. Постоял пару минут, ни единой нечисти в этой локации не осталось, зато появилась темная концентрация, где, предположительно, находится алтарь прорыва.

— Алекс, поспеши, а то еще какие-нибудь гады припрутся! — сам себя подбодрил и побрел, чтобы поставить последнюю точку в этой локации.

И на этот раз мне не повезло, куб льда, на гранях которого горят странные символы, отдаленно напоминающие руны, с собой не забрать и не выручить за него денег. А иногда встречались и золотые сферы, из самого что ни наесть драгоценного металла.

— Проблема, — потер я подбородок, когда кинжал скользнул по поверхности льда, но оставил на нем небольшую царапину. — Как тебя уничтожить?

Была бы боевая секира и меч со стихией огня, то уже бы этот куб разнес на мелкие осколки. Да и моя магия огня этот вопрос решила. Вот только нет у меня ничего! Придется действовать проще, по старинке. Походил и набрал дров, обложил куб и устроил самый настоящий костер. Как бы магия льда не защищала это проявления, но огонь ее победит. Вопрос времени. Действительно, костер разгорается, куб шипит и уменьшается в размерах, руны на его гранях давно погасли. Когда же лед дал трещину, то я несколькими ударами кинжала развалил куб на пять частей. Защитный купол стал источаться, а потом и вовсе исчез, в этом мире зачистил вторую локацию. Работу сделал на совесть и это радует.

— Это сколько же я тут провозился? — устало произнес, с удивлением смотря на ночное небо. — Надо спешить, до утра бы трофеи собрать, а то мой наниматель себе чего-нибудь захочет присвоить, с него станется.

Резо на мой звонок ответил после первого гудка. А самое интересное, что они с Никой уже подъезжают!

— Молодцы, — похвалил я своих деловых партнеров, а потом признался: — Не ожидал.

— Алекс, не поверишь, но никогда заранее ничего не делал, а тут внучка убедила, что время потеряем, — проворчал дед. — Как там трофеи, есть что-нибудь интересное?

— Сам все увидишь, — направляясь к воротам, ведущим на территорию поместья, ответил я. — До встречи.

Проблема возникла на ровном месте! От навесного замка ворот у меня нет ключа, господин Рябков не выдал. Забыл или специально так сделал? Предстоит ломать, другого выхода нет. Тем не менее, с заказчиком надо связаться и его уведомить, все равно пока еще мои партнеры не прибыли.

— Степан Сергеевич, доброй ночи, — произнес я, когда заместитель губернатора соизволил ответить на вызов. — Простите, что беспокою, мы договаривались, как только работу завершу, то наберу.

— Господин Федоров? Это вы? — озадаченно уточнил тот.

— Верно, — хмыкнул я. — Локация зачищена, купола нет.

— Быть не может! — воскликнул Рябков.

— Тут есть камеры, думаю, у вас к ним есть возможность дистанционно подключиться. Впрочем, дело в другом.

— Что не так? — голос моего собеседника стал напряженным.

— На воротах замок, ключ вы не дали, а за трофеями я вызвал машину, — произношу и наблюдаю подъезжающий фургон.

— Открыть сумеете? — поинтересовался мой заказчик.

— Сломаю, — предупредил я.

— Не проблема, — разрешил Степан Сергеевич, в голосе которого появились вальяжные нотки.

— Договорились, тогда жду вашего звонка о том, что взятые на себя обязательства вы исполнили, — спокойно сказал, а потом добавил: — Надеюсь, проблем не возникнет, нет у меня желания вновь зачищать одни и те же локации.

Ответ выслушивать не стал, нажал кнопку отбоя, а потом и вовсе телефон выключил. Аккумулятор скоро разрядится, а звонков ни от кого не жду. А заместитель губернатора пусть поразмышляет о моих способностях и не вздумает кинуть. Напевая веселый мотивчик приветливо махнул выбравшейся из кабины машины Нике.

— Ломик есть? — поинтересовался у направляющего ко мне Резо.

— Зачем? — коротко уточнил дед.

— На воротах замок, ключа нет, — пожал плечами и добавил: — Владелец в курсе, предупрежден, что трофеи забираю.

— Какой-нибудь глава большого клана? Или высокопоставленный чинуша? — осматриваясь, уточнил мой партнер.

— Угадал, — кивнул я. — Насчет клана не знаю, а вот решить все мои вопросы по поместью он в силах. Усадьба принадлежит супруге господина Рябкова, он заместитель губернатора по жилищным вопросам.

— Пятьдесят на пятьдесят, — покрутил ладонью с растопыренными пальцами Резо, а потом пояснил: — Или обманет или поможет. Пойдем, посмотрим на замок.

И как я забыл, что у моих партнеров дар по работе с металлом? Это все усталость! Кстати, у Ники скоро силы закончатся, ей бы поспать часов дцать, да и мне самому пора уже отдохнуть. Одна беда — негде. Если к ней домой попаду, то она начнет с расспросами приставать, а в итоге вместе окажемся в одной кровати и опять до утра не угомонимся. На постой к деду напроситься? Тоже не вариант!

— Ника, покажи свое мастерство, — обернулся Резо к внучке.

— А то ты сам не можешь, — покачала та головой, но ладонь на замок положила.

Секунда и раздалось несколько щелчков, после которых молодая женщина потянула на себя створку ворот, та легко и беззвучно поддалась. Петли и тут оказались хорошо смазаны. Уже через пару минут, мои деловые партнеры рассматривали первые туши броненосцев.

— Что за металл? — задумчиво поинтересовался Резо, трогая панцирь нечисти.

— Это к тебе вопрос, — пожал я плечами. — Надеюсь, эту броню возможно продать? Не говори, что она на фиг никому не нужна и вы вхолостую арендовали машину.

— Не переживай, — потер подбородок дед. — Не могу прикинуть, на что рассчитывать. Потребуется разобраться с составом. Защитная магия присутствует в пластинах, это уже хорошо.

— Алекс, а этой нечисти тут много? — поинтересовалась Ника. — Я сомневаюсь, что ты говорил про грузовик, а привел к трем трупам!

— Они дальше лежат, тут недалеко, но давайте этих погрузим, — ушел я от ответа.

Да, килограмм пятнадцать весит броненосец, это если взять средний вес. Вроде бы и не так много, но нам, точнее мне, предстоит поработать грузчиком. При всем уважении к Резо и Нике, но они намного слабее. Правда, все время забываю про их дар.

— Ничего себе тут побоище! — покачала головой девушка, когда мы подъехали к месту, где бился с первой стаей.

— Алекс, за такую-то добычу точно поимеем неплохо, — потер ладони Резо. — Сможем с внучкой сделать классное оружие, а часть пластин продадим. Знаешь, не хочу заранее твои трофеи выкупать, хотя об этом изначально договаривались. Боюсь тебя обидеть и дать меньше, чем все это богатство стоит. На рынке нет такого предложения, мы, считай, монополисты! Согласен?

На пару секунд задумался, привык сбывать трофеи, что-то себе оставлял, но большую часть сразу обменивал. Обычно на золото, но и бартер случался. Резо прав, он не понимает сколько предлагать и правильно опасается потерять такого поставщика, если невзначай занизит цену.

— Принимается, — кивнул я и пожал руку хозяину ломбарда и мастеру-оружейнику.

— Грузим? — поплевал на ладони дед.

— Ника, ты иди в кабину, нечего тебе тяжести таскать, — кивнул я молодой женщине, а потом подошел к ней и на ушко шепнул: — Попытайся заснуть, а то скоро тебя просто-напросто вырубит, мое заклинание вот-вот прекратит действовать.

— Чего шепчетесь, — надевая брезентовый рукавицы, поинтересовался дед. — До утра бы управиться!

— Это первая стая, — невзначай заметил я. — Основная драка развернулась дальше, — указал направление и мысленно рассмеялся, увидев, как дед на миг впал в ступор, но потом нахмурился и спросил:

— Там много нечисти?

— Где-то в два раза больше, — улыбнулся я.

Резо зашевелил губами, а потом вслух начал вести подсчеты. У него получилось примерно от двух с половиной тонн груза, но не больше трех.

— Перегруз будет, но не критично, увезем, — махнул он рукой. — Алекс, чего стоим, берешь тушку и в кузов закидываешь.

Он лично продемонстрировал, как это следует делать. И начался адов труд. Ника пыталась помочь, но мы на нее синхронно рявкнули, чтобы не путалась под ногами. Девушка ушла в кабину, а Резо свои силы переоценил. Он вел подсчет броненосцев, из первой стаи лично загрузил двадцать три штуки, немного от меня отстав. А когда подъехали к основному месту побоища, то там, после закинутой в кузов пятнадцатой тушки, схватился за спину и сказал:

— Алекс, прости, хреновый из старого помощник.

— Ничего страшного, сам справлюсь, — вытирая со лба пот, ответил ему. — В драке выложился, магию еще не накопил, а так бы тебя подлечил. Кстати, чего к целителям не сходишь. Очаг боли отчетливо виден, избавься от шипов и забудешь об этой проблеме.

— Не такое дешевое удовольствие, — буркнул дед, сидя на земле привалившись к заднему колесу.

Дела у него шли не очень-то хорошо, он старался держаться на плаву, но конкуренты давили. Видел я, что предлагается в оружейных магазинах! Нет, там есть интересные вещи, но цена конская на нормальное оружие, в основном торгуют поделками. Понятно, покрасоваться перед дамами, устроить дуэль хватит и обычного меча. А вот найти что-то толковое — проблема. Впрочем, Резо тоже не мог ничего по моему карману предложить.

— Не скупись, со здоровьем шутки плохи, — беря очередного броненосца, ответил я. — Ты встать-то сумеешь? Там один интересный экземпляр, сходи, полюбуйся.

— Где? — уточнил мой компаньон и с кряхтением поднялся.

Указал направление, а сам решил водички попить и дрожь в руках унять. Необходимо срочно восстанавливать физическую форму и развивать магию! Что-то я выдохся, а раньше бы и не ощутил усталость. Правда, никогда не брезговал помогать себя заклинаниями, а сейчас скастовать ничего не получается. Только контролирую определенный периметр от появления любопытных или врагов.

— Это золотая тварь?! — удивленно воскликнул Резо, дойдя до предводителя нечисти.

— Тебе виднее, но очень похоже, — улыбнулся я.

Мастер-оружейник меня немного разочаровал. Панцирь состоит из слоев стали, а сверху тонкие золотые пластины. Я-то губы раскатал, что затрофеил десяток килограмм драгоценного металла. Впрочем, на подсознательном уровне понимал, что такое невозможно. Эта нечисть слишком слаба, чтобы иметь уникальную защиту. Да и расправился с ней относительно легко. Тем не менее, мой партнер прикинул, что за золотого броненосца мы получим не менее пяти тысяч золотом. У него есть наметки, кому продать часть добычи. Уже когда стало светать, я погрузку завершил. Резо управлять машиной не в состоянии, Ника дрыхнет и ни на что не реагирует.

— Алекс, у нас перегруз, ты аккуратнее езжай, — предостерег меня дед, когда я стал «Газель» разворачивать.

— Надеюсь, доедем. Как понимаю, разгружаться будем у тебя дома? — посмотрел на Резо.

— Нет, машину загоним во двор, а с грузом потом решу, еще не определился. Если найду покупателя, то оптом сдам, оставлю себя некую часть, чтобы с металлом поработать, — ответил тот и хмыкнул. — Подозреваю, что такого добра теперь будет выше крыши.

— Не факт, — пожал я плечами. — Гарантировать не могу, что в других локациях окажется что-то похожее.

— Но без трофеев ты не останешься, — задумчиво глядя на меня, произнес Резо.

Он что-то хотел спросить, но не стал, погрузился в свои мысли и так всю дорогу до дома молчал. Нику так и не добудились, вызвался отнести на руках до ее дома, но дед не разрешил:

— У меня есть гостевая комната, там ее устроим, пусть спит.

Мне он тоже выделил место, им оказалось библиотека и старый скрипучий кожаный диван. Однако, как только улегся, то сразу и отрубился. Предварительно выставив сигнальный контур, который разбудит, если кто-то приблизится с недобрыми намерениями или если появится аура нечисти.

***

Граф Шувалов не стал отвечать ни на какие вопросы супруги, когда появился дома. Он даже не отреагировал на угрозу начинающегося скандала. Задумчиво кивал и поддакивал, чем выводи из себя Наталью Павловну. Генерал сам не заметил, как погрузился в расследование, связанное с происшествием в городском парке и спасителе дочери. Алекс Федоров оказался очень интересным господином. Парень молод, в столицу приехал из провинции. Конечно, его клан когда-то считался сильным, нес службу империи и великому князю. Клановые игры и интриги, неправильный выбор коалиции, неудачные финансовые операции — все как обычно, полное разорение и уничтожение. Остался один малолетний наследник, без гроша в кармане, если не считать долгов. Генерал задействовал аналитиков, те пытались объяснить поведение Алекса счастливым стечением обстоятельств, неподготовленной атакой армейских специалистов, при штурме квартиры. Теперь его помощники пребывают в смятении. Купол над поместьем клана «Ярый воин» исчезло, словно его там не стояло!

— Как это объясните? Опять удачей? — вопрошал генерал на совещании. — За объектом установили слежку? Когда смогу с ним побеседовать и прижать какими-нибудь фактами?

Никто из присутствующих ничего не ответил и не выдвинул никаких предположений. Они никак за объектом не успевают, тот постоянно вырубает телефон, а потом включает его в совершенно неожиданном месте. Алексей Васильевич не замечал даже вкус своего любимого борща, не отреагировал на вопросы дочери. А как только зазвонил его сотовый, то сразу же встрепенулся и принял вызов.

— На связи, — произнес граф, встал под любопытными взглядами домочадцев и проследовал в кабинет.

— Господин генерал! Объект беседовал с заместителем губернатора, а потом куда-то отправился с водителем господина Рябкова, — доложил его адъютант.

— О чем говорили? — озадачился Шувалов.

— Неизвестно, но готовы господина Рябкова взять и допросить.

— Отставить! Не хватало еще влезать в политические игры, — поморщился граф. — За парнем установили слежку? Он ваших людей не засечет?

— Так точно! Теперь из поля зрения не выпустим.

— Никаких действий не предпринимать, — подумав, приказал генерал.

Что-то не сходится! Или парень чертовски удачен или… А вот тут непонятно ни черта! Ликвидаторы в городском парке пока результата не добились и нечисть не уничтожили. Там какие-то сильные гоблины, умеющие пользоваться магией и хорошо вооружены. Сейчас идет подготовка большого отряда, способного навести порядок и зачистить локацию. Бойцы рассказывали о схватках с черными и серыми гоблинами. Конечно, Алексу выпало биться не с самым сильным противником, но с таким в одиночку еще никто не совладал. С трудом втроем уничтожали, а один черный гоблин стоит десятка воинов.

— Пап, так что там с моим спасителем? — поинтересовалась Анна, когда граф вернулся в гостиную.

— С ним все хорошо, — потер бровь хозяин дома.

— А подробнее! — сказала Наталья Павловна.

— Не сейчас, — покачал головой граф.

Сразу же после обеда он засел в своем кабинете. В какой-то момент задумался, а не попросить ли аудиенции у великого князя. События-то не рядовые, но докладывать особо нечего, этак только «по шапке» получишь. Занимательные сведения стали поступать ближе к вечеру. А когда утром груженая «Газель» проследовала из усадьбы, над которой исчез купол, то Шувалов решил действовать. Раздал приказы, чтобы готовилась группа захвата, а возглавить ее он решил лично.

***

Глава 12. ПЕРЕГОВОРЫ

Глава 12. ПЕРЕГОВОРЫ

Поспать не удалось! В голове прозвучал набат из колоколов, а это значит, что в сторожевом контуре появились опасные личности в большом количестве. Подскочил с дивана, натянул на себя джинсы, схватил куртку и вытащил из ножен кинжал. Боевые и защитные заклинания скастовал, порадовался, что магия восстановилась и, вроде бы, ее стало больше. Щиты готовы, но магический доспех не спешу ставить. Нахожусь-то не в определенной локации, где распространяются смешанные законы миров. Метнулся в комнату Резо, но тот меня удивил, мы с ним в коридоре чуть не столкнулись. Дед держит в руках карабин, на поясе пристегнут меч.

— Это по твою душу? — кивнул Резо в сторону парадного входа.

— Понятия не имею, — пожал плечами.

— У нас не больше пяти минут! Быстрее! — направился Резо в комнату, где спит Ника, на ходу объясняя, как действовать: — Внучку возьмешь и ее уведешь. В доме есть подземный ход. Разберешься!

— Не-а, — спокойно возразил я, — ты ее уводишь, а я с врагами устрою танцы! Они мне не дали выспаться!

— Дурной? Их два десятка! — чуть не споткнулся Резо и мне пришлось его поддержать под руку.

— Ничего, в запасе есть пара козырей, — оскалился я, ощущая привычную боевую ярость.

Главное, чтобы это состояние не сожрало все запасы магии. В боевом трансе на силы и ресурсы нет времени обращать внимания и их экономить. Ауры нападающих стали рассредотачиваться, беря участок с домом в кольцо. Действуют грамотно, но глупо! Следует численностью наваливаться, поодиночке их легко перебью, не посмотрю на боевое оружие. Правда, они-то не подозревают с кем столкнулись. Упс! А аура-то одного из готовящихся к штурму мне хорошо знакома. Это граф Шувалов собственной персоной. Он решил мне отомстить? Вроде бы не за что. Хотя, не стоит забывать, что кто-то наемника на меня натравливал. Ну, не совсем на меня, но от этого не легче. Все же думают, что Алекс остался тем самым парнем из провинции, собирающийся возглавить клан в единственном лице.

— Ника, подъем! — прикрыв внучке ладонью рот и тряся молодую женщину за плечо, произнес Резо.

Надо отдать должное выдержке моей подруги, та не сделала попытки заорать. Веки распахнула, а потом их прикрыла. Дед сделал шаг назад и сказал:

— Уходим, код красный!

— Алекс? — вопросительно посмотрела молодая женщина на своего родственника и перевела взгляд на меня.

— Прикрою, — отмахнулся я и добавил: — Не переживай, ничего со мной не случится.

— И почему тебе верю? — проворно спрыгнув с кровати, хмыкнула Ника.

Прошло всего две минуты, как сработал сторожевой контур, а я уже за своими компаньонами закрываю лаз в подвал. Дед мне успел меч в руки всунуть. Так что я теперь во всеоружии. Да, без огнестрела, но пользоваться им, честно говоря, не умею, если не брать во внимание несколько часов практики моего предшественника. Если же вспомнить теорию, то с ней полный порядок, знания есть. Пожалуй, этот пробел в ближайшее время восполню.

— Наконец-то! — хмыкнул я, наблюдая, как штурмующие стали перемещаться к дому.

Работают парами, один прикрывает другого. Часть бойцов так и осталась по периметру, другие блокировали выходы и окна. Нормально работают, но очень медленно, потерян фактор внезапности, за прошедшие пять минут их всех могли положить и на костях станцевать. Посмотрел бы, как они действовали, окажись в доме парочка высших высокородных лордов-демонов. Однажды только с таким схлестнулся, воспоминания так себе, чудом верх одержал и выжил. Вообще, видов нечисти огромное количество, но по-настоящему разумных, к счастью, не так много.

— Они дебилы? — удивленно прошептал и головой покачал.

Вместо того, чтобы выбить дверь, вбежать внутрь и все быстро решить, один из бойцов стал стучать. Где их логике учили? Почему бы от калитки не позвонить?

— Открой, это твой новый сосед! Знакомиться пришел и проставиться принес! — раздался крик бойца, снявшего защитный шлем.

Парень имитирует голос пьяненького молодого человека. Ну, понятно, вариант с сантехником в частном доме не проканает. В том числе и все остальные приемы, которые используются при штурме в многоквартирных домах. Я бы выбрал вариант курьера, принесшего посылку. Хотя, он обязан от калитки предупреждать о своем приходе.

В замочную скважину что-то вставили и стали пытаться открыть замок. Тот поддался, сухо щелкнул, и я направил к начавшей открываться двери сонное облако зелья. У меня есть одна особенность, способен перенять магию нечисти и использовать в собственных целях. Это умение не афиширую, этакий козырь в рукаве. Сила же заклинания заключается в том, как давно сталкивался с врагом, использующим против меня свой дар. Дело с броненосцами имел недавно, поэтому…

— Первый, у нас пробл… — успел догадаться один из штурмующих, но договорить не смог, стал заваливаться.

Упасть ему не дал, рывком втянул внутрь, а потом и второго бойца. Те находятся под воздействием внушения глубокого сна. Дышат ровно, лежат связанные и безоружные.

— Не двигаться! Руки на стену, ноги шире плеч! — проорал позади меня, непонятно как подобравшийся боец.

Черт, он под воздействием отвода глаз, артефакт использует мощный. Подчиняться и мысли нет, бью воздушной стеной, а сам создаю иллюзию двойника. Давно такое заклинание не использовал, в бою с нечистью оно бесполезно, у тех нюх замечательный и подменную ауру они различают замечательно. Первым делом разбираюсь с напарником бойца, который собирался меня арестовать. Давно догадался, это не убийцы пришли, а очередные спецы генерала. И чего же ему от меня понадобилось? Сейчас и узнаю. Четверо бойцов в отключке, очнутся через пару минут, а за это время сделаю много чего.

— Поиграем! — широко улыбаюсь и осматриваю, где притаились ауры бойцов из группы захвата.

Направляю к заднему выходу своего двойника, у того есть проблема, он не создает шума и не способен нанести никому ни вреда. Зато его ауру отлично видно, а я свою приглушил. Короткими перебежками подбираюсь к микроавтобусу, где находит Шувалов. Сдвижная дверь открыта, генерал внимательно разглядывает точки на мониторе, стоя за спиной сидящего парня.

— Первый, это не объект! Обманка! — захрипел чей-то голос в рации генерала. — Прием!

— Видим, — нажав тангенту, процедил граф. — Ищите! Он где-то рядом.

Бесшумно залезаю в микроавтобус и интересуюсь:

— А чего это вы тут делаете? Преступника ловите?

Шувалов, надо отдать ему должное, не дернулся, медленно оглянулся, а вот лохматый парень, работающий на ноутбуке, весело рассмеялся.

— Господин Федоров, здравствуйте, нам с вами необходимо переговорить, — посмотрел на меня Шувалов.

— Добрый день, Алексей Васильевич, — кивнул я, не снимая с себя заклинание доспеха, только рассеял своего двойника и прекратил действие отвода глаз. — Пусть ваши спецы не торопятся возвращаться. Зачем нам с вами лишние уши.

— Семен, погуляй и бойцам передай, чтобы расслабились, операция завершена, — обратился граф к веселящемуся лохматому парню, одетому в гражданскую одежду.

— Понял, сделаю, — подмигнул мне Семен, незаметно показал большой палец и покинул микроавтобус.

Мне любопытно, из-за чего генерал так себя повел и лично руководил операцией захвата. Думаю, если бы командовал кто-то из действующих спецов, то шансов у меня оказалось меньше. Впрочем, налицо недооценка противника, а это плохо.

— Алекс Григорьевич, прошу прощения за недоразумение, — без капли раскаяния в голосе произнес граф. — Мои люди не сильно пострадали?

— Уже очнулись, — хмыкнул я.

Шувалов покивал головой, внимательно меня разглядывая. Его аура спокойна, он, похоже, не сильно удивился такому повороту событий и моему появлению. А это значит… Черт! Он же меня переиграл! Захотел посмотреть, что предприму в стрессовой ситуации и как буду действовать. Почему сразу не догадался? Усталость, на нее все спишу. Время для анализа не осталось, да и как мог знать о таком хитром плане генерала. Кстати, пока не представляю, для чего это ему потребовалось. При желании его люди легко бы меня скрутили, когда я вышел из дома. Нет же, графу захотелось посмотреть, как начну действовать. Следовало сдаться и валять дурачка. Хотя, нет, это тоже не выход. Если именно за мной он гонялся и выследил в доме Резо, то значит давно вели и узнали о последних деяниях. В них ничего противозаконного нет, в том числе и заслуженный сбор трофеев. Порылся в памяти и не нашел ответа, требуется ли платить какие-то отчисления в казну, за добычу. Всплыло только то, что лицензии на охоту покупаются, но так это речь про обычных зверей, никак не связанных с закрытыми локациями.

— Вы что-то сильно задумались, — чуть улыбнулся мой визави.

— Удивлен вниманием к моей персоне, — пожал плечами. — Зачем устроили такой цирк?

— Предлагаю переместиться в более подходящее место и переговорить, — ответил Шувалов, а потом добавил: — За обитателей дома не беспокойтесь, им уже объяснили, что произошло недоразумение, извинились и преподнесли небольшие презенты от моего имени.

Действительно, ауры моих компаньонов появились в доме. Резо и Ника чувствуют себя хорошо, вреда им не причинили, если правильно прочел их эмоциональный фон. Это радует, но пока нет ответа, из-за чего все это и приходится держаться настороженно.

— Надеюсь вы говорите не про комфортную камеру? — поинтересовался я, взвешивая свои шансы, если собеседник ответит утвердительно.

— Господин Федоров, господь с вами, в мыслях ничего такого не держал, — отмахнулся Шувалов. — Тут не так далеко есть приличный ресторан, предлагаю перекусить и поговорим.

— Не возражаю, — согласился я, позавтракать-то не успел.

Граф сам уселся за руль микроавтобуса, и мы поехали. Действительно, оказалось не так далеко от дома Резо и, что удивительно, заведение оказалось открытым. Правда, ни одного посетителя в столь раннее время для ресторана я не увидел. Неужели для графа сделали исключение? Оказалось, все намного проще, генералу это место принадлежит! К нему управляющий подошел и попытался решить вопрос о замене барных стульев для гостей. Старые уже имеют непрезентабельный вид и их следует обновить.

— Меняй, — отмахнулся граф. — Чего меня по таким мелочам беспокоишь?

— Так сразу возникнут вопросы от Нины Федосеевны, — развел руками управляющий. — Она к вам жаловаться побежит и начнет охать, что деньги не экономим, сорим ими направо и налево.

— Ей по статусу положено, она главный бухгалтер, — хмыкнул Шувалов, а потом сказал: — Борис Иванович, я запомнил, меняй стулья и все что считаешь нужным. Только в минус не уходи и все будет хорошо.

Официантка генералу даже глазки строила, и я думал, что блузка на ее груди порвется от того, как она глубоко дышала. Бюст у девицы впечатляющий, а сама она готова к моему спутнику на колени прыгнуть. Правда, граф Шувалов на такое внимание никак не отреагировал, сделал заказ и на меня посмотрел.

— Тоже самое, — не стал я изучать меню.

Чашку кофе и два фирменных пончика — такой себе завтрак, но мы тут не есть собрались.

— Алекс, мне супруга плешь проела, что не отблагодарил спасшего дочь. Простите меня, там все так закрутилось, нервы, то сё, — он виновато улыбнулся.

— Все нормально, — пожал я плечами. — Любой бы на моем месте так же поступил.

— Увы, реальность показала, что это не так, — мрачно изрек граф. — Впрочем, речь о другом. Наталья Павловна, так зовут мою жену, собралась устроить прием, по случаю прошедшего дня рождения Анны, они вас желают видеть и приглашают. Дочка праздник с друзьями уже отметила, но такое событие не грех повторить. Все-таки совершеннолетняя стала.

— Спасибо, обещать не возьмусь, — медленно произнес я.

— Тогда в любое удобное время, — он вытащил из кармана портмоне и достал несколько визитных карточек: — Возьмите, тут мои данные, дочери и супруги.

— Благодарю, — не стал я отказываться, беря визитки.

— Могу ли поинтересоваться вашими ближайшими планами? В силу своих возможностей готов помочь, в знак признательности, — сказал граф.

— Даже не знаю, — сделал растерянное лицо. — Пока справляюсь своими силами, но ваши слова ценю, они дорогого стоят.

— Не стесняйтесь — обращайтесь, — задумчиво произнес генерал.

Примерно в таком ключе прошло еще десять минут. Реверансы, расшаркивания, признание моих заслуг и… прощупывает меня граф, что-то у него на уме. Он ни словом не обмолвился ни про поместье, ни про усадьбу и даже не завел разговор о моих компаньонах. В итоге, я сослался, что не успел отдохнуть, а собирался еще кое-чем заняться. Ушел из ресторана голодный, не понимая, для чего так Шувалов поступил. Нет, кое-какие соображения имею, но не факт, что они правдивы. Пройдя пару кварталов и не заметив за собой слежки, набрал номер Ники.

— Как вы там? — поинтересовался, когда молодая женщина ответила.

— Все хорошо, — задумчиво произнесла та. — Ты в порядке?

— Собрался в библиотеку, хочу изучить архивы, — честно ответил ей и уточнил: — Как с вами обращались?

— Вежливо и культурно, — хмыкнула Ника. — Подарили корзину продовольствия и букет цветов.

— Это хорошо, — удивленно произнес я.

— Алекс, мы собираемся в ломбард, на «Газели» поедем, если хочешь, бери мой джип, ключи оставлю в бардачке, — предложила девушка.

— Спасибо, — поблагодарил ее. — Вечером увидимся.

— Договорились, — произнесла та.

На этом мы простились, я же совершил еще один звонок. Поинтересовался у заместителя губернатора, как продвигаются дела по моему особняку. Тот говорил вежливо и почтительно, заверил, что бригады коммунальных служб уже выехали на объект. Рабочих контролируют его доверенные люди, в поместье все проверят и наладят. Часть ограничений снята, некоторые документы еще не готовы, но уже печатаются.

— Оперативно, — не скрыл я удивления.

— Так и вы, уважаемый господин Федоров, не подкачали, — ответил мой собеседник. — Скажите, чем могу еще помочь?

— И почему такое участие в моих делах? — задал вопрос напрямую.

— Так есть знакомые, оказавшиеся в схожей ситуации, — подумав заявил тот. — У моего начальника недостроенная усадьба под куполом оказалась. Боюсь, если он узнает, что я свой вопрос решил, а о нем не позаботился, то обидится.

— Это вы про губернатора?

— Верно, разговор про графа Михаила Юрьевича Вугжина. Не могли бы вы ко мне приехать? Или назовите любое время и место для встречи, — произнес Рябков.

Над ответом задумался. Соблазниться и взяться за еще один заказ? Необходимо узнать вводные и подумать о том сколько потребовать за работу. Одними трофеями сыт не будешь, далеко не факт, что их сумеем реализовать. Конечно, борьба с нечистью — мое призвание, но на нее требуется немало накладных расходов.

— Есть какие-то конкретные предложения? — уточнил я.

Мой вопрос застал заместителя губернатора врасплох. Он что-то невнятно промямлил о высоком статусе губернатора и его больших возможностях.

— Понял вас, — усмехнулся я. — Когда с оплатой определитесь — пришлите предложение, если оно меня заинтересует — встретимся. На сегодня занят, следует еще озаботиться подарком дочери графа Шувалова. Все же девушке исполнилось восемнадцать.

— Ясненько, — удивленно ответил господин Рябков.

Про знакомство с генеральской дочкой я не просто так ввернул. Не желаю, чтобы на меня оказывалось давление. Не знаю, кто по статусу выше из двух графов, Шувалов или Вугжин, но они должны уважать друг друга. Но и не удивлюсь, если находятся в конфронтации. Политические расклады не знаю, а погружаться в их изучение нет ни желания, ни времени.

В публичной библиотеке запросил информацию о своем клане. Увы, по такому запросу толком ничего не дали. Общие сведения, кто являлся основателем, когда клан достиг своей вершины и как стал терять свое влияние. Это уже все читал в интернете, надеялся на подшивку газет, но от меня потребовали конкретных названий и дат:

— Или желаете, чтобы принесла кипу старых изданий десятилетней давности? — поджав губы и глядя через стекла очков, спросила пожилая тощая библиотекарша. — Как вы с ними собрались работать?

— Зайду в следующий раз, надо уточнить даты, — буркнул я.

— Это правильно, — покивала женщина. — Удачи вам молодой человек.

— До свидания, — мрачно ответил я.

Выйдя на крыльцо, позвонил Резо и поинтересовался делами и нет ли необходимости мне заехать и отдать ему меч. Партнер заверил, что в этом нужды нет, они с Никой справляются. А оружием могу пользоваться, но за его утерю или утрату он с моей доли спишет две тысячи золотом. Мол ему меч этот дорог как память. Так и хотелось обозвать деда прохиндеем! Клинок без магической составляющей, да, сталь хороша, спору нет. Однако, выкован он совсем недавно, лет пять назад, не больше. Поэтому у меня появилась еще одна причина избегать драк, пока не приобрету себе оружие, которое не так больно ударит по кошельку. В этот момент пиликнул телефон, извещая, что от Резо поступило перечисление. Там еще и приписка оказалась: «за часть старых дел». Это явно не связано с броненосцами, но сумма радует глаз — пять тысяч рублей.

— Еще немного и смогу купить себе тачку, — хмыкнул я, а сам направился в сторону дома Ники.

Задумал взять джип и съездить в поместье, проверить что и как там делают рабочие, но основная цель — бумаги клана. Уж там-то должны находиться ответы на большую часть вопросов. А еще меня интересуют слуги, работавшие на «Ярого воина». Конечно, прошло десять лет, за это время много воды утекло. Но лучше попытаться отыскать верных людей, чем нанимать новых. В любом случае, необходимо действовать и обустраивать место проживания, не все же время у Ники гостить. А когда к молодой женщине вернется сынишка, то ночевать там окажется затруднительно.

Мне нравится управлять мощным и юрким внедорожником! Подвеску бы ему помягче и салон побогаче и посовременнее. Но так машина и не моя. Около поместья застал несколько бульдозеров, суетящихся работяг с спецовках и лимузин господина Рябкова. Знакомый водитель откинул сиденье и беззаботно дрых, какой-то мужик в деловом костюме и папкой в руках следил за рабочими. Когда я подъехал он подошел и представился:

— Здравствуйте, Алекс Григорьевич, меня зовут Прохор Викторович Семенов, я помощник Степана Сергеевича, выполняю порученное задание. Примерно через час будет осуществлена подача газа. Свет уже подключен, канализация работает. Будут ли пожелания?

— Приветствую, — пожал я руку чиновника. — А как насчет интернета?

— Гм, в указаниях про него ничего не говорилось, мне поручено все восстановить, — он открыл папку и стал перебирать бумаги. — На момент возникновения закрытой локации тут такая услуга не осуществлялась. Простите, — он развел руками и посмотрел на линию электропередач. — Тут и кабелей нет, используйте мобильную связь.

— Стационарный интернет лучше и быстрее, — вздохнул я.

— Это да, бесспорно, но протянуть сюда линию окажется дорого, — чиновник вытащил из кармана смартфон и вызвал программу калькулятора. Что-то стал подсчитывать и огорошил: — При худших раскладах — двадцать тысяч рублей, это если тянуть от города и тут нет сетей.

Или двести золотых, мысленно пересчитал я. Приличная сумма, но не такая уж и огромная. Ха, это говорит тот, у кого пару дней назад в кармане имелась мелочь. Ну так привычки вторая натура, а отказывать себе в удовольствии не привык. Заработать всегда могу.

— Прохор Викторович, если организуете, то окажусь признателен, — подумав сказал, но потом уточнил: — Сметы проверю, на сегодня готов говорить о сумме в десять тысяч. Готовы взяться и за какой гонорар?

— Гм, тут делов-то на полчаса, — пожал тот плечами. — Обзвоню провайдеров, лучшее предложение выберу и…

— Хватит тысячи рублей за ваши хлопоты? — перебил его я.

— Вполне, — удивленно ответил тот.

— Договорились, работайте, — подытожил я и направился в дом.

С чего начать поиски бумаг? Кабинет или библиотека? Разумеется, выбрал первый. Заодно отметив, что необходимо в доме произвести уборку. И ведь уже об этом думал, да из головы вылетело. Впрочем, внимание переключил на найденный сейф. Он находится в стандартном месте, слева от письменного стола, в специальной нише, которую закрывает картина. На полотне изображен какой-то франт, рассматривать не стал, слишком слой пыли толстый. Победить замок с шифром я не смог, а ломать сейф не захотел. У меня есть к кому обратиться и этим воспользовался.

— Ника, как насчет помочь в одном деле? — спросил я молодую женщину, когда та ответила на телефонный звонок.

— Что требуется? — уточнила та.

— Работа с толстым металлом, — хмыкнул я. — Он не желает открывать свои секреты.

— Это ты про сейф? — рассмеялась моя партнерша.

— Как догадалась?

— Неужели думаешь, что по таким вопросам к нам с Резо не обращаются? У нас даже расценки есть, в зависимости от сложности. Тебе сделаю скидку! — чему-то веселясь, говорит она.

— А если в долг? — поинтересовался я, решив ответить ей той же монетой. — Честное слово, как разбогатею — рассчитаюсь!

— Алекс, для тебя я и бесплатно поработаю, говори, где и когда!

В этом-то и беда, приехать она не сможет, ее джип у меня. А еще кто-то назойливо пытается дозвониться, сразу с трех незнакомых номеров. И кому это понадобился?