Ярослав Турьев и ученица зеркальной ведьмы

Глава 1

Первый месяц осени выдался жарким и засушливым. Заканчивались ярмарочные дни, по городу все еще витал запах мёда и яблочных пирогов.

Берегини готовились к зимнему сну, но в потешных садах все еще работали водные каскады. Рукотворные водопады весело бежали, журчали о чем-то своем, а водные духи лишь взглядом подгоняли их. То тут, то там в палисадниках цвели астры, золотые шары рудбекий и разноцветные флоксы. А торговые лавки меняли свои наряды на осенние. И за стеклами бежали нарисованные олени среди разноцветных фетровых листьев. По тропинке между домиками из шишек и желудей шла Матушка Осень. Среди картонных деревьев бежали лесные зверята, прячась от осенней пляски Лешего. А где-то все еще на витринах стояли корзины с овощами и фруктами. Как например в харчевне " Счастливый поросенок", за уличном столиком которого расположилась компания ребят. Они заняли самый большой стол и мастерили разные украшения.

Самая младшая девочка мастерила фонарики в виде шишек и желудей. Юная княжна одета была по последней моде. Вышитую рубашку украшали пуговички - жемчужинки, сарафан имел пышную юбку с жестким каркасом. А в медовых волосах блестел богато украшенный венец. И имя её под стать глазам, зеленым словно листва деревьев, Олеся.

Правда чаще её называли сокращенным именем Ося или Леся. Так решил её старший брат Руслан, точнее Рус, как сокращенно называл себя мальчик. Все дело было в любви их мамы к театру, точнее к опере Олеся. Да да к той самой, где доблестный витязь Руслан спасал из лап лесного колдуна деву - лебедь Олесю. И его родители мало того что назвали своего сына Русланом, но и дочь наградили именем Олеся. После пары шуточек, к справедливости ради стоит уточнить, что шуточек было пару десяток, Руслан переименовал себя в Руса, а сестру в Осю. И все друзья и знакомые к ним стали обращаться именно так. А как иначе, ведь драться с Русом желающих было мало. Да взрослые правда вначале ворчали что из красивых имен получились какие-то клички, но и они со временем привыкли.

Рус часто сопровождал Осю во время прогулок, и сегодняшний день не стал исключением. Он сидел рядом с ней и мастерил гирлянду. Высокий и статный русый парень в зеленой кафтане с золотистой обережной вышивкой. Не портили его ни веснушки, которые весело усыпали его лицо, ни сломанный в двух местах нос, ни торчащие в разные стороны рыжие волосы. Обаятельный балагур Рус был хорош собой и без стеснения пользовался этим. С весельем он поглядывал на прохожих и подмигивал симпатичным девушкам, пока рисовал оленей на флажках.

Чуть подальше от брата и сестры сидела Анечка. В простом сарафане и лентой в волосах, она меньше всего походила на себя обычную. Накинув на сарафан шугайку с огромными карманами она вечно суетилась то на кухне харчевни, то бегая по делам в городе. И вечно её сопровождал веселый смех и слухи, которых в портовом городке было всегда вдоволь. В сплетнях и досужих разговорах Нюта купалась, как бывалая щука в пруду. Охотилась на новые слухи и выуживала из трескотни крупицы правды и вот уже её она разносила по городку. Но простуда, что донимала жителей Вратки последние полгода, добрались и до вертлявой девчонки. И под чих была выдворена с кухни. Девочка прочихалась всласть пару дней в своей комнате, но вскоре заскучала. Её неугомонный характер все гнал свою хозяйку на улицу. Чуть покрутилась рядом с кухней, в надежде что ей дадут какое то задание, но увы. Ёе родные не выдержали и отправили на улицу рисовать плакат с программой празднования дня города, и сооружать новые украшения для харчевни.

Идея девочки очень понравилась и сначала выходило все славно, да и Турьевы пока ждали своего кузена Ярослава вызвались помочь. Но потом все уже не казалось таким замечательным. Богатыря и князя основателя их города никак не получалось нарисовать прилично. Девочка крутила свой рисунок и так и этак, то закрашивая, то дорисовывая что-то и в итоге от волнения расчихалась еще сильнее.

- Апчхи

- Будь здорова. Ну нет, это уже безобразие.

Руслан принялся сердито разглядывать толпу. Народу на Никольской улице - яблоку негде упасть. Горожане спешили по своим делам. Вот несколько женщин, прижимая к себе корзинки с едой прошли мимо, за ними весело бежали мальчишки. Веселые, чумазые они толкали друг друга локтями. Смешные, как котята. А Ярослава все нет. Куда он запропастился? Называется зайду на минуточку за недостающими деталями для летучего корабля. Он его уже пол года мастерит, постоял бы недостроенный еще немного. Ничего ему не сделается.

- Не такое уж и безобразие, - ответила ему Анечка, все еще разглядывая свой рисунок. - Может рисунок немного и кривоват, да и глаза у князя Дубровица мелкие. Но главное с душой, - подытожила она.

- Чего? Да я не о твоем плакате, - отмахнулся парень. - Я о Ярославе с Витькой. Вот где их носит? - от нетерпения Рус уже начал притоптывать ногой под столом.

-Русланчик, не вопи так. Мы не знаем. Вот мальчики придут, и обязательно нам расскажут. - Олеся отвлеклась от вырезания фонарика в виде желудя. И сразу же оживилась, увидев что-то за стеклом. - Русланчик, а у тебя деньги еще остались? - начала канючить она. Её глаза лукаво поблескивали из под ресниц.

- Остались. А ты что там увидела?- Посмеиваясь над ужимками сестры спросил Руслан.

- Компот принесли. Вишневый

- На. Возьми кувшин на всех. - Руслан протянул ей кошелек.

- Русланчик, ты самый лучший.

Девочка радостно визгнула и под смех Ани помчалась в харчевню.

- Ладно хорош хохотать - смущаясь, отрезал мальчик

- А то что?- с интересом спросила Аня.

- А то компотом не поделюсь - ответил Рус.

Сбоку резко скрипнула дверь и сразу же послышался стук девичьих каблучков. Руслан вздохнул, опять Ося что-то забыла и оглянулся. Но это была не сестра. Рядом с ним стояла юная девушка. Её можно было назвать красавицей, если не вечно недовольное выражение лица. Да и характер Марины был под стать колючему взгляду завистливый и недовольный. Ох и тяжело тебя будет сосватать, вздыхала порой Марфа Никитична, глядя на внучку. Та лишь упрямо поджимала губы.

- А я смотрю ты все развлекаешься, - протянула с издевкой Марина. - Зря стараешься ведь праздника все равно не будет.

Марина никогда не могла пройти мимо других девчонок, обязательно нужно было их задеть. А если ей ответят, и пойдет ругань, то... Марина радуясь предстоящему скандалу, чуть ли не жмурилась от удовольствия.

Аня чуть не подпрыгнула от возмущения:

- Марина, ты пирогов с ядовитыми грибами объелась что ли. Так иди чайком то запей, может в себя придешь. После Листопроводца как раз День города и будет.

- Да вот не будет. Порты во всех городах закроют и этот как его... ну час такой, когда из дома нельзя выходить

- Тихий час, что ли?

- Сама ты тихий

- Комендантский.- тихо подсказал девчонкам Рус. И сразу отвернулся, показывая, что разговор ему не интересен. Он все продолжал высматривать брата в толпе.

- Во-во он самый, комендантский час введут. А вы дурачье можете хоть День города, хоть Троицу вместо Святок ждать. Все одно, праздника не будет.

Маринка хотела еще что-то добавить, но увидела как из харчевни выходит Олеся и сразу поспешила в сторону дома. Да ну, вот как скажешь что лишнего про Олесю при Руслане, так он и не посмотрит что ты девчонка. Сразу трепку устроит и потом за шкирку, как котенка, домой притащит и родителям все расскажет. Родные Марину любили, особенно мама, так что ей не всыпят по первое число. Но нравоучениями замучают. И это в лучшем случае. Вот если про все это прознает Яр, то тут даже страшно подумать. Старший кузен Турьевых поистине ужасал. Параноик по отношению к своей семье, любую, даже малую обиду по отношению к домашним, он воспринимал как личное оскорбление. И тут уж пощады не жди. Все проверки и чиновники мигом наводнят их аптеку. И уж точно что-то да найдут. Хоть и не вымытую склянку, забытую в дальнем шкафу. Штрафы, отказы от поставщиков, игнорирование от соседей. И это далеко не все, что может приключится по воле Ярослава. Совсем бешеный и шуток не понимает. Да ну, с Турьевыми связываться. Марина прибавила шаг и чуть ли не бежала, пока не свернула с Никольской на родную улицу.

А Ося тащила на себе огромный поднос, уставленным различными кувшинами и крынками.

- Я тебе сколько сказал купить?- взвился Руслан и сразу подбежал помогать сестре.

- Да не кричи ты так. Это я всем купил. - послышался надменный голос Ярослава.

Рус и Аня вздрогнули. Они так увлеклись разговором, что не заметили, как к ним подошел Ярослав. Он шел позади девочки и вместе с Виктором тащили по паре подносов со всякой снедью. Черноволосый со стальным взглядом, Ярослав не очень то походил на своих кузенов, щеголявших светло рыжими, словно мед волосами. Синий кафтан его был сшит на военный манер. На широком поясе висели ножны с кинжалом, богато украшенным узором из хмеля.

- Если Леську снова обсыпет... - начал Рус.

- Не обсыпет, я специально попросил чтобы нигде меда не было,- перебил его Яр. - От этих потаскунских работ, жуткий голод разыгрался. Кстати, тебе рулет маковый взяли. Так что, разбирайте, мы вам в извозчики не нанимались.

И Яр сгрузил подносы на соседний столик, поправил верховой кафтан, накинутый поверх зипуна, и выбрал себе место, где лучше всего просматривалась дорога. Так повелось, что Ярослав был всегда настороже.

Руслан пока помогал девчонкам убирать поделки со стола все не унимался:

- Вы где были?

- Где, где. Бабке моей помогали её урожай разгружать - Ответил Виктор.

Ярослав достал из висевшего на плече мешка кабачки.

- Видал, честно заработанные.

Между тем Анечка оглядела стол и поняла что на нем ничего из съестного не поместится. И на правах хозяйки принялась командовать мальчишками. Пока парни ходили за запасными стульями она оглядела веранду. Рядом с ребятами сидели две милые старушки и пили чай. Судя по запаху, доносившегося из маленьких чашек они добавили туда спиртовую настойку из трав. И судя по их хихиканью в чашках настойки было больше, чем чая. Чуть в отдалении сидел мужчина и читал газету. А вот и свободный стол. Дети быстро принесли еще один деревянный стол, и как следует протерли его чистой тряпкой.

- Ну и что, что чистый. Мы тут есть вообще то будем, пчхи... а не в твоих железяках ковыряться. - подгоняла она ворчавшего Виктора.

- Что за мазню вы здесь раскидали? - Бухтел Виктор.

- Совсем ослеп от своего паяльника? Пчхи. Украшения это, к празднику.

На шум подошел и присоединился к ним Ярослав. Пока Аня с Виктором петушились, он внимательно разглядывал плакат

- Ань, я не понял. А что Дубровиц у тебя какой то странный. Он что горцем стал?

– Нет, степняком. - огрызнулась девочка - А что тебе не нравится?

- Да не, все нравится, просто разрез глаз у него какой то не такой, не праздничный какой-то. Хотя, степняк говоришь? Как много я о своем предке не знал. Но за степняка, спасибо. Лучшие лучники в княжеском воинстве как никак. Уважила, спасибо.

Лучники это не самое интересное. Вот бы действительно поехать в степи. Я на сайгаков хочу посмотреть. – вмешалась в спор Олеся.

Зачем тебе сайгаки, сегодня Златан с Зорей приедут. Они по дому носятся не хуже, – удивился Яр.

У них смешных носов нет. А из-за рисунка, Анют не расстраивайся. Я позже помогу нарисовать, – успокаивала Олеся подругу.

Аня уже не больно, то и расстраивалась. К издевкам и придиркам Яра она была привычной. Ее больше занимала чистота столов и расстановка блюд. Как только все столы поставили правильно. Аня и Олеся отошли и придирчиво посмотрели на получившуюся конструкцию и дали добро на сервировку. И уже на чистый, Нюта еще раз все протерла, были поставлены расписные подносы с пирогами, кувшины с компотами и квасом, сбоку уместился пузатый самовар. Семейство Турьевых происходило из древнего богатырского рода. И аппетит был у них соответствующий - богатырский.

Меж тем, разговор продолжался. И Ярослав щедро делился своими идеями.

- Старый порт, тот который в заброшенной крепости посреди озера, из под воды вышел. Дождей давно не было, так что пройтись по нему можно в легкую. Так вот что я предлагаю. Если дожди не начнутся, то после охоты берем лодки у дядьки Фомы и плывем обследовать старый порт. Второго такого засушливого года может и не быть. Конечно, если перед праздником успеем, сами понимаете награждение пропустить нам никто не позволит.

Вспоминая о обязательном семейном участии в жизни города Рус с Осей дружно скривились. И честно их можно было понять, в их возрасте на праздниках хотелось гулять по городу, танцевать со всеми, на крайний случай влипать в неприятности: по большей части неловкие и смешные, и совсем не опасные. Но вместо этого приходилось сидеть у сцены и выслушивать крайне нудные и длинные речи.

- Кстати, Анька что там по поводу праздника? - вспомнил недавние вопли Марины Рус, стоило зайти разговору о дне города.

- Да будут гуляния, будут. Пчхи..Нашли кого слушать, Маринку. У нее вечно так, слышит звон, да не знает где он.

- Анька, давай ближе к сути. - поторопил ее юноша.

Турьевы даже придвинулись к ней ближе, и приготовились внимательно слушать Анечку. И не мудрено. Если кто про все и знал, то это она. Если бабка Виктора узнавала все новости, поглядывая в свою подзорную трубу, то к Нютке новости просто стекались. Она, как работница харчевни, была знакома со всеми и с большим удовольствием выслушивала новости и пересказывали их всем остальным. А её искренний интерес и веселый нрав только помогали узнавать обо всем. Так что она знала все и абсолютно обо всех.

А то что болтушка...

Мальчики на это только пожимали плечами, так девчонки все молоть языком горазды. Как то раз Ярослав с Русом зашли за Олесей в женскую половину, так у них чуть уши в трубочку не свернулись от бабьей трескотни. А Нютка хоть не привирает в своих пересказах. За что её новости ценились не только среди сверстников, к ней прислушивались и взрослые. А многие купцы заходили в их семейную харчевню сразу по прибытию, только чтобы узнать все городские новости.

Апчхи... Да какая там суть. Водная нечисть разгулялась, и во всех портах охрану усилили. Вот и все, - застенчиво отмахнулась от внимания любопытной семейки главная болтушка.

Особенно от Руслана, вымахал косая сажень в плечах, сверкает тут зеленые очами на погибель девичьих сердец. А Ане от него понимаешь - красней.

- Ничего себе. Так праздничных гуляний на набережной не будет что ли? - все допытывался Рус, не замечая неловкости девочки.

- Все будет. Только это, я вам по секрету ...Ааапчхи... и чтоб никому. Как раз перед праздником чародей к нам приедет.

Решила поделиться всей информацией Аня, в надежде что Руслан перестанет так пристально смотреть на нее, но только лишь привлекла еще больше внимание. Так еще и от старшего - Ярослава. Стоило ей сказать про чародея, как в нее впился острый взгляд Яра. От испуга Аня чуть было не упала вместе со стулом. Ладно Олеся мигом подхватила.

- Что за чародей? Боевой чародей приедет? Когда именно приезжает? - тихий и спокойный голос Яра заметно выделялся от суетливых вопросов Руса и Оси.

- Ого. А ты откуда знаешь?

- А когда?

- А можно будет посмотреть на него?

- А боевой чародей приедет?

Все дружно забросали Аню вопросами. От такого пристального внимания девочка снова смутилась и закашляла с удвоенной силой. Что б эту простуду саму так корежило! И отдышавшись она потянулась к кувшину.

- Да ничего я не знаю. Знаю только что воевода наш, Тиромир Андреевич, третьего дня как в гостинице целый этаж для чародея забронировал, вот в общем и все. Так что отстаньте, ничего я больше не знаю. - и принялась пить морс, отвернувшись от любопытный.

- И что? Подумаешь этаж, может кто-то с проверкой явиться. Уверена что это для чародея? - Ярослав на выверты Ани совсем не повелся.

- А то. Мне хозяйка той гостиницы по секрету сказала, что воевода ей проболтался - для чародея комнаты. Это секрет, я вам по дружески рассказала. Так что, никому.

Чародеи - не чародеи, приедут - не приедут, это все вилами по воде, вот что понял от этого Рус:

Да брехня все это. Чародей приедет - как же держите карман шире. Про нас уже пол столетия из столицы никто не вспоминает. Просто кто-то, где-то утонул, и опять все перестраховываются. Сейчас мелкие чиновники понаедут, суету разведут как обычно, проверками всех измучают и довольные уедут в Ладогу отчитываться. А вы все водяные - водяные. Ага, как же еще кикиморы на центральной площади пляшут. Жди их всех.

Ну не скажи... - протянул Виктор, почесывая затылок. - Бабка Глафира меня в город ни в какую отпускать не хотела. Все от своей трубы, как приклеенная, не отходила. Что-то она явно видела. И на праздник мы в деревню всей семьей уезжаем.

- Узнаешь, что она видела? - обратился к нему Яр, и сразу вспомил о неожиданном гостинце. - Кстати. Это нам Глафира Андреевна передала. От русалок.

Ярослав вынул из кармана охапку рябиновых бус и березовых крестиков.

Руслан вмиг стал серьезным. Смех смехом, а рябина с березой это вам не шутки. Они от нечисти первостепенная защита. И сразу выхватил одни из бус и попытался натянуть их на сестру.

- Так, ясно, Олеся, Надевай ка рябиновые бусы.

- Не буду. - Заупрямилась сразу девочка.

- Олеся не зли меня. Надевай кому сказано.

- Не буду. Все девочки с красивыми бусами будут, а я что, с рябиновыми.

Пока Руслан воевал с сестрой, Ярослав уже помог Ане надеть бусы и крестик. И вдруг ему послышался тихий чпок, и словно вода скатилась с девочки.

Брр, ну и по чудится, - подумал парень.

- Яр, помоги - рядом взмолился Руслан, отвлекая кузена от неприятных ощущений. - Ося не хочет надевать бусы. Они ведь от русалок - продолжил упрашивать брат сестру.

- Да ни за что. Мне хватило прошлых - из чеснока.

Олеся даже вздрогнула от воспоминаний о том запахе. В прошлом году, пока по городу ходила простуда, Рус превзошел самого себя и по навесил на всех домашних чеснок. Запах стоял на всю усадьбу - не то что болезням, нечисти от нее впору было самим закапываться в землю.

- Зато хвора никакая к тебе не подошла, - упрямо стоял на своем Рус.

- Да ко мне вообще никто не подходил. Не только ваша хвора. Да надо мной все девчонки смеялись. Ни за что не надену.

- Правильно Леська. Не надевай. - вдруг согласился с ней Ярослав.

- Это почему еще? - удивилась девочка. Зная своего кузена она мигом начала искать подвох.

- Для семейного бюджета полезней.

Посмотрел на удивленные лица, юноша убедился что привлек их внимание и продолжил:

- Вот станешь русалкой, так нам не нужно будет покупать ни ожерелий, ни лент, ни прочих бантиков.

Олеся испугано смотрела на мальчишек, задумалась, представляя себя русалкой, и осторожно начала:

- А если надену?

- А если наденешь, то русалки тебя на дно не утащат. Будешь послушной, то...Ось, а что ты хочешь?

Ярослав как наследник рода имел доступ к семейным деньгам. Да и отец ему завещал немалую сумму. Так что девочка не собиралась упускать случай.

- Бусики хочу и такие чтобы много рядов. И чтоб коралловые или бирюзовые.

- Ладно будут тебе бусики. Если эти пока носить будешь. На Покров, купим тебе обновку.- По доброму усмехнулся над сестрой Яр.

Олеся выхватила у Руслана бусы и сразу нацепила их на себя.

- Но если я узнаю что ты до Покрова, рябиновые сняла, то никаких бус. Ты у меня с девчонками в праздник на реку, не то что без бус, ты со старыми лентами в волосах пойдешь. - Предупредил её Руслан.

По обсуждали еще немного водную нечисть но вскоре и это им надоело. Ведь что тут говорить, если они к сожалению ни чего не знают и снова принялись обсуждать будущее плавание в старую крепость.

Провожая ребят, Аня пообещала что поспрашивает местных про нечисть. Может кто ни будь интересное и видел. А то ишь ты, расслабились пока она приболела. Глафира Андреевна знает про русалок, а она даже ничего не слышала про это. Непорядок.

Глава 2

После полудня ребята попрощались с Виктором и поспешили домой. Хоть они и были сбиты с толку новостью о водяных духах, но идею сплавать к старой крепости не забросили. Наоборот, по дороге к усадьбе они зашли в городскую библиотеку и попросили книги про старый город. Елена Козырева - бессменный библиотекарь их города, внимательно выслушала ребят и пообещала прислать с курьером все что она найдет по нужной теме. А то что найдет, в этом ребята не сомневались. Елена Всеславовна служила в городской библиотеке уже четверть века и была членом совета по сохранению исторического и культурного наследия Ладожского княжества, так что ребята рассчитывали на большой книжный улов.

Всю дорогу Ярослав был погружен в свои мысли. Пока они гуляли на пристани Яр заметил что среди городовых стрельцов крутились дружинники деда. Не то чтобы это это было удивительно. Но в таком количестве? Нет. Что то тут было не так.

Да что толку строить догадки, решил Ярослав, вот после ужина подойдет к деду Михею, тогда все и спросит.

И мысли сразу вернулись к прежней проблеме. Последнее время его донимали мысли об Охоте. Время охоты было ни каким не развлечением, как думают обычные люди. Это была тренировка. Главное отличие боевых родов служил общий разум со своей дружинной. И Ярослав, как наследник князя обязан был учится этому ремеслу. Он должен обьединить весь род и дружину в единый боевой разум и повести их за собой. В детстве он частенько мечтал как это будет и вместе с друзьями носились по улицам города изображая из себя единую стаю. Но взрослые обязанности оказались не такими уж и легкими как ему представлялось в детстве. Если с родными выходило все легко, то стоило в разум войти кому ни будь постороннему, то сила сразу пропадала.

- Ты еще юн, так что все придет со временем, - всегда подбадривал его дед Михей. Но время шло и никаких подвижек в силе не было.

Ярослав не привык довольствоваться половиной дела. И упрямо продолжал тренировки. Но чем больше усилий он предпринимал, тем труднее было соединить всех в единый разум. Он злился от каждой своей неудачи, но упрямо продолжал. Дошло до того, что ночью его стали мучить кошмары. И выспаться стало почти не возможным. Во сне он постоянно бродил то по лабиринтам, то по блуждал по коридорам. Его мучила нечисть, иногда давили стены или он не мог сдвинуться с места. Ярослав даже начал подумывать а не передать ли титул наследника Руслану. Он был более жизнерадостным, что несомненно скажется в лучшую сторону для всех. Да и тринадцатилетний Рус был всего на год младше самого Яра, так что справиться. Останавливало его лишь одно. Рус откажется, а принуждать кузена... Яр на это пойти не мог.

Меж тем Рус с Осей все спорили. Порой переходили на личности, дразнились как в детстве и размахивали руками. И как только Олеса увидела как Яр прибавил шаг, так сразу его окликнула:

- Ну Яр, скажи ему.

Вопли Олеси отвлекли Ярослава. Он посмотрел на сестренку, гадая что же он должен сказать Русу.

- О чем, Ось? - И сразу Наткнулся на обиженный взгляд девочки. Яру стало немного не по себе.

- Поди ж ты, такая маленькая а уже веревки вить учится- С теплотой подумал Ярослав.

- Не такая она и маленькая, - вдруг вспомнил он. На следующую весну в девичьем хороводе заклинать весну пойдет. Даже не вериться. Восьмилетняя Олеся рядом с высоким Русланом смотрелась совсем крохотной.

- Прости, прости. Задумался.

Олеся оглядела кузена, и решила сменить гнев на милость.

- Скажи Руслану, что я иду смотреть старую крепость с вами.

- Олеся, не начинай снова, ты ведь понимаешь что там может быть опасно, - продолжил поучать девочку Рус.

А Ярослав вспомнил как они развлекались в её возрасте: стреляли из самодельных луков, строили на берегу корабль, штурмовали ледяные крепости, ходили в походы и многое, многое другое. Настолько многое и интересное, что к ним во двор начали приходить городские дети. И всегда было шумно и весело. Сразу стало обидно за сестренку. Совсем они её затыркали.

- Я не знаю Ось. Я даже не знаю отпустят ли нас, не то что разрешат взять с собой девчонок. Нужно поговорить со взрослыми. Но если дед Михей разрешит, то конечно пойдешь. Мы еще Дорофеевых с собой захватим.

- Ты не помогаешь. Леську воспитывать надо, а ты..

- Сам то, давно серьезным стал. Тем более пусть в неприятности влипает, пока мы рядом, - одернул он Руса. И сразу подумал, что нужно поговорить с ним наедине насчет сестры. Хватит уже над ней кружить, пора дать возможность и развлечься. - Олеся, а пока мы будем на охоте, поищи в домашней библиотеке про старую крепость.

- Конечно.

Девочка была довольно, что ей доверили такое важное дело. И с гордостью посмотрела на брата.

Семейство Турьевых проживало в большой усадьбе вблизи Вратки. И ни в коем разе не собирались разъезжаться, как стало принято в последние года. Как и полагается дому, который строили для семьи богатыря, усадьба была огромной. Она возвышалась над местностью не только своей высотой, но и многочисленными строениями.

Позади основного дома находились хозяйственные строения. По левую руку расположились бывшие избы: Постельная и Сытная. Их отдали мастерицам по шитью и вышивке. А рядом построили новые избы, для работников усадьбы. Между ними располагались огороды, плодовые сады с поставленными под деревьями ульями, пруды как для хозяйственный нужд, так и для разведения рыб.

Чуть ближе к усадьбе в бывших Хлебных палатах расположились учебные классы и комнаты для учителей.

В правой стороне находился Оружейные и Приказные палаты. В оружейной останавливалась дружина князя. А в бывших Приказных палатах останавливалась семья тети Мины, по роду мужа носившая фамилию Дорофеевых. Семья тетушки была довольно многочислена. Сама тетя Мина с мужем Кондратом и четверыми детьми. Старшая дочь Варвара, сын Елисеей и близнецы Златан и Зоря.

Фасады усадьбы украшали резные обереги. Под окнами располагались яркие палисадники а у входа росли колючие кустарники, заграждая вход для нечисти.

У калитки их дожидался дядька Тихон. Бывший сотник в дедовской дружине, после ранения был приставлен к мальчишкам. Обучал их военному искусству, следил за поведением, приручал к труду. В общем воспитывал понемногу. Когда похвалой, а когда и подзатыльником.

- Явились наконец. Обедали хоть? В храм идите, там уже почти все собрались.

Олеся мышкой юркнула домой. Судя по бухтения дядьки Тихона, он был сегодня не в духе. Кабы еще на неё не наворчал. Так что девочка быстро поспешила в женскую половину. Все равно праздник в храме сегодня мужской. Вот пусть мальчики перед охотой перед богами и отдуваются.

- Все уже в зале?- поинтересовался Яр, наблюдая за побегом кузины.

- Нет, но собираются потихоньку, - проворчал дядька. – И вы тут не задерживайтесь. Кому сказано в храм идите.

- Сейчас, только вещи закинем, - Затряс сумкой Рус. Из неё раздался звон склянок.

Ярослав поморщился от звука. Наверняка половина деталей что передал им Виктор перебиты или сломаны. Конец Летучему кораблю. Хорошо что кабачки Аньке сплавили, а то точно все бы все перебили.

- Заодно Елисея позовите.

- Приехали уже?

Семья тети Милы ежегодно проводила время в их усадьбе с конца лета и до Рождества. В этом году они немного припозднились. Сватали старшую дочь Варвару.

- Приехали, куда они денутся. - отмахнулся дядька и побрел в сторону храма.

В комнате Ярослав выложил и быстро рассмотрел детали. Фух, почти все цело. Треснули только парочка энергокристаллов, но это не беда. В лавке купит новые.

- Пошли быстрее, хватит свои железки разглядывать - заглянул к нему Рус.

- Иду. Ты Елисея позвал? - поторопился Яр, захватив праздничный кафтан.

В отличие от кузена, Руслану переодеваться было не нужно. Он в праздничном одеянии ходил в город. Красоваться перед девчонками.

- И Елисея и Златана. Они нас у крыльца ждут, - подтвердил он

И точно На выходе из палат они наткнулись на Елисея с Златаном и все вместе направились к родовому храму. По дороге делясь новостями.

- А мы Варю сватали, сразу поделился новостью Златан.

- Да, свадьбу на Красную горку назначили. . - в подтверждении кивнул Елисей. - У вас что нового?

- Да все как обычно, днем занятия, вечером тренировки. А вы по дороге ничего нового не слышали? - спросил Яр.

Елисей покачал головой.

- Я слышал, ну то есть мы с Зорей. В паровозе бабки болтали что у водяного именины. И из-за этого в море вся нечисть не спит. Представляете? Отвезете нас с Зорей на нечисть посмотреть?

Ярослав поймал вопросительный взгляд Руслана и покачал головой и кивнул в сторону Златана. Не при младшем.

- А еще этой осенью меня на лошадь посадят. Вот, - продолжал делиться новостями мальчик.

- Ничего себе, так ты у нас уже взрослый. А ну-ка покрутись.

Ребенок с удовольствием крутился и подпрыгивал, показывая каким он вскоре вырастет.

- Вымахал, скоро меня с Русом станешь выше, - подбодрил его Ярослав.

Ребята не заметили как подошли к храму. И не мудрено, под разговоры дорога всегда кажется быстрее.

Они прошли двор, зашли в храм, миновали галерею и вышли в огромный зал. По середине которого возвышалась древняя деревянная статуя бога Перуна, дарующего их роду богатырскую силу. Потолок, расписанный звездами и птицами, подпирали богато украшенные резные идолы.

Позади Перуна стаяла статуя его жены Лады, и единственной богини в мужском храме, в отличие от сурового мужа она мягко улыбалась гостям. Рядом с ней возвышался создатель мира Сварог вместе со своим лучезарным сыном Дажьбогом. По сторонам от входа разместились Стрибог, повелитель ветров и хранитель живой и мертвой воды, и Велес, властитель над лесом и дорогами.

Блики от свечей отбрасывали причудливые узоры на стены, в зале было тепло и уютно, вокруг разносился запах фруктов и можжевельника.

Действительно, почти все уже собрались в зале.

Как и многие северяне Турьевы были двуверцами. Здесь никого не удивишь когда крестьяне поле пасхальной службы сразу шли в храм Мокоши благословлять семена. Чудным это было скорее с непривычки, местные жители даже не замечали за собой такой особенности. И просто на удивление приезжих пожимали плечами.

У статуи Перуна горел очаг, чей огонь давал теплые блики на лица окружающих. Слуги суетливо растравляли блюда и напитки на столы. Рядом с княжьем столом местом стояли корзины с хлебами, стояли кувшины с вином и лежал огромный турьий рог. Столы были заставлены всякой снедью. Чего здесь только не было. И фаршированные рыбы и различные пироги. Златан, известный лакомка, не сдержала радостный визг увидев фигурку сладкого лебедя.

В тени колон разместились музыканты и скоморохи. Они сидели на деревянных досках, скрестив ноги, и рылись в мешках в поисках подходящих масок. И стоило им пошевелиться, как браслеты с бубенчиками издавали веселые перезвоны.

Остальные собрались около длинных столов, обсуждая новости и делясь байками. Вдруг раздался оглушительный смех, компания дружинников весело похлопывали по спине смущенного Грямира, поздравляя его со скорой свадьбой. Глядя на приветливые и веселые лица, Ярослав выдохнул. Нет, никакой опасности, видно и вправду чьи то слухи. Но стоило ему уже решить что все опасения были напрасными как он наткнулся взглядом на деда.

У огромного очага стоял князь Турьев, или дед Михей, как звали его домашние. Дед Михей - могучий и статный, герой многих битв и сейчас крепкой рукой возглавлял семью. Он возвышался над всеми, во весь свой богатырский рост, что стоящий с ним рядом рослый Меркул и вовсе смотрелся нескладным подростком.

Ярослав немедля направился в сторону деда.

- Уже пришли? Хорошо. - кивнул ему дед и продолжил разговор. - Прочешите все овраги и пещеры. Проверьте все еще раз, может они застряли где ни будь. И сразу доложите, охотничьего сокола по нашему следу пустишь. И лавки еще раз обыщите.

Ярослав стал позади по левую руку от князя. Как и положено, отметил про себя парень.

- Может порт закрыть? - спросил князя дружинник.

- Да кто нам позволит. Сам знаешь какое сейчас время.

Да действительно, время сейчас такое, что порт закрыть никто не позволит. Только по повелению Великого Князя.

Мыслено согласился с дедом княжич.

Не так много дней, когда разрешено продавать заморские товары. Времен таких в год было всего два, по две недели весной да осенью.

И все из-за Моровой девки, будь она не ладна. Давно это было, еще при Великом Князе Рудивите. Много тогда народу умерло, по многим странам болезнь прошла.

В те года люди ни с того ни с сего чахнуть начали, а вскоре и умирать, да еще и всеми семьями. Ох и намучились тогда, пока не нашли причину гибели и болезни. А все колдуны да ведьмы проклятущие, они вырастили и разослали по странам еду черную да мертвую. С тех пор меж государствами торговля то и поубавилась. Все больше драгоценностями да механизмами торговать стали. А еду, или что для личного пользования старались у себя изготавливать. И большая часть года торговля велась между княжествами Древии, а иноземные товары были под запретом. Уж больно сложно определить живую еду от черной. И не дай Стриглав кому торговать чужеземным во время продуктовых ярмарок. Наказание тому смерть, как пособникам черных земель что раскинулись между девятью государствами.

Так что торговлю прекратить, и порт закрыть никто и не позволит.

Дружинник попытался возразить, но вскоре и сам понял бессмысленность разговора и Меркул поклонился енязю с нпследником и отошел к столам.

- Хорошо, что ты сейчас подошел. На охоту двумя группами поедем. Ты возьмешь на себя молодых. А я выезжаю только на день. Затем сразу в усадьбу вернусь, - сразу начал с указаний князь

- Конечно дедушка, - ответил Ярослав с поклоном.

- Тебя что то тревожит? - вдруг заметил состояние внука князь Михей.

- Да дедушка, - не стал откладывать разговор на вечер Ярослав. - Сегодня мы спускались в порт, и я заметил наших дружинников среди стрельцов. Я так полагаю это из-за нападений нечисти? Я бы мог тоже помочь.

- Помощь не требуется. Твоя основная забота сейчас Охота. А насчет нечисти. У рыбаков пропали дети. Нечисть это была или нет мы пока не знаем. Кружили себе в отдалении и амулеты в порту и на кораблях надежно отгоняли их от берегов. Но пропажа детей... Мы сами все выясним. А ты пока займешься делами семьи. Я надеюсь на тебя.

- Конечно дедушка. Эти пропажи, это из-за них к нам присылают чародея?

- Да какой там чародей. Выпускники из чародейского училища прибудут. По новому закону, в каждый крупный город отправляются четверо выпускников. На практику, в помощники стрельцам. Ты хотел еще что то сказать?

- Скорее спросить. От старой крепости вода ушла. Мы с Русланом хотели бы сплавать и рассмотреть все немного. Может и остальных с собой взяли бы.

Он с улыбкой посмотрел на младших. Его кузены крутились рядом с отцами. Вместе они весело смеялись над рассказами Златана.

- Хорошо. Возьмите только кого то из взрослых. Только близнецов с собой не берите. Пока мы не узнаем кто крадет детей, у них домашний арест, - сразу предупредил его дед.

- Спасибо.

- Ну ладно иди к столу, уже все пришли.

Ярослав отошел и нему подскочил кравчий, протянул полный вина турий рог. Парень направился к очагу.

О Перун- громовник, заступник и учитель рода нашего. Яви защиту в наших испытаниях, даруй мощь мечам нашим, направь на путь богами нам посланным. Благослови и даруй нам сил праведных и мужества стойкого, чтобы несли мы волю светлых богов. Перун, тебе жертву приношу, и волю твою почитаю.

Помолившись, Ярослав плеснул часть вина в огонь и выпил оставшееся. Огонь вспыхнул в его сознании, унося его взгляд сквозь время. Парень с затаенной радостью ожидал услышать голос бога, или на худой конец увидеть удачное прохождение испытания. Но видение вместо успокоения принесло лишь ужас.

Солнце закрыли мрачные тучи, свет дают лишь редкие всполохи молний. Он чувствовал что Приближается буря, от которой нет спасения.

По земле расползалась нечисть, заполняя все светлые земли Древит. Нечисть все прибывала, стягиваясь с окраин.

Небо снова осветила молния. И сразу вслед за ней небеса раскалывает гром, и потоки холодного дождя срываются на землю.

В слабом свете мельком озарилась высокая фигура в плаще до пола. Лица его не разглядеть, лишь бледные руки с длинными крючковатыми пальцами, что жестами творили злобные чары.

И повзрослевший Яр несся на коне впереди дружины. Лишь вертикальные змеиные глаза его находили верный путь. Рука без устали рубила попавшую по дороге нечисть, а он все спешил снести голову повелителю темных созданий. И вот он все ближе, но вдруг ему загораживает путь большая тень. И с руки Ярослава слетают ледяные колья и пронзают помеху. В глаза его приобрели вертикальный зрачок, а по руке начала стекаться тьма, и...

Глаза Ярослава распахнулись. В голове прошла вспышка острой боли. Парень глубоко задышал, пытаясь унять учащенный стук сердца и успокоить ум. Он снова был в храме, как телом так и разумом. Нет, только не змеиная кровь. Сколько веков его родные боролись со змеевиками и он никогда не подведет своих близких. Не предаст дело предков.

Но что это было?

Что именно хотели сказать боги?

Это предупреждение?

Или видение будущего?

Если предупреждение, то он его послушает. Никогда он не примет тьму, даже на благое дело. Душа останется чиста и никакой змеиной крови в нем в жизнь не будет. Неправда, неправда. Такого будущего не будет. Еще раз глубоко вздохнув, Ярослав унял свои страхи. Сейчас не до будущего, о настоящем думать надо.

Успокоился и передал рог подошедшему Елисею, тот окинул его встревоженным взглядом. Яр только отрицательно помотал головой, не желая обсуждать увиденное.

Стоило всем усесться за столом, в середину зала вошел баян. Под мелодию гуслей он начал свой рассказ.

Когда воссияло сквозь тьму солнце красное,

Солнце красное на небе ясное,

Так уродился младой Дубровиц,

Как вырос Дубровиц до двенадцати лет,

Изучился Дубровиц светлой грамоте,

Научился Дубровиц да боротися,

Да пошла про его слава великая.

Да послышал это волхв Перуновый,

Волх Перуновый, богу доверенный.

Да пришел тот волх у ворот дома большего.

Дома большего - дружиного.

И стал волхв ворожбу чинить:

" А и гой еси вы удалые добры молодцы!

Не много не мало, богатыри могучие.

А и найдется среди вас, братушки, таков человек

Кто б обернулся гнедым туром,

Да прошелся бы по дороге заколдованной,

Пехотой никем на прохоженой.

Мелодия и рассказ лились словно чистая горная река, завораживала и проносила перед глазами битвы прошедших эпох. Восхваляла старых богов и вечно живых в памяти героев.

Из углов начала просачиваться тоненькая серая дымка. Гусли расслабляли и склоняли ко сну, обещая покой и чувство что все неизменно. Стоит лишь податься их чарам и закрыть глаза. Теплый дым от очага укутывал словно большое теплое одеяло. Стоит лишь подастся ему, передать свою борьбу другим и сомкнуть веки, и уснешь на век.

Расслабься, упрямый мальчишка. Отпусти. Зачем тебе эта битва. Отдохни, останься со мной.

Слышалось в треске пламени.

Это подземные духи прознали про пир. Явились, склоняют ко сну вечному. Но не выйдет. Все здесь сильны, а под благословеньем Чуров и упырь не страшен.

Можжевеловый сладкий дым баюкал, успокаивал разум и мешал сосредоточится на словах. Тут сонный дым достиг баяна. Тот лишь вскинул бровь, и легко всего лишь жестом, связал незваных гостей узлом и вышвырнул в огонь. А пламя словно только этого и ждало. Вмиг принялось за угощение.

Сон как рукой сняло. И вовремя.

С боку начали раздаваться ритмичные постукивания. Тук - Тук. Тук - тук. Отбивали барабаны в руках скоморохов. Стук раздавался все нарастал, становился громче, взывая к охоте. Раздал рев турьева рога.

Один...

Два...

Три...

И все ринулись со своих мест с центр залы. Закружились в общем танце, обещающим победу в охоте. Тук - тук. Тук - тук. Отстукивали все в едином ритме с барабанами. Тук - тук. Рядом с ними за гарцевал олень. Сам месяц Руен явился к ним на пир. Тук- тук. Вторили барабанам охотники, стуча рукоятками меча по щитам. И вместе с ними кружились серые тени зверей, что обещал им лес этой порой. Тук- тук. Ярослав уже не видел никого, лица смешались перед ним в единое марево. И лишь яркие огни разгорались на месте где раньше были его близкие. Тук- тук. И вот уже княжич все огни сливает в единый костер, цепляя их золотистыми цепами. Соединяет с собой, чувствует их желание вместе нестись за Великим оленем. И еще чуть - чуть. Скрепить, не дать разбежаться. Объединить единой целью. Чуть -чуть. По виску скатывается пот. Но нет, он упрям. Он обязательно соединит. Но...

Все резко обрывается и пропадает. Резкие звуки врываются в его сознание. Как будто ничего и не было. Сбоку стучат скоморохи в жутких масках. В центре зала танцует, стуча по щитам, дружина.

Вылетел. Опять. Не дотянул. Хотя оставалось немного.

Он растеряно оглядыаает зал. Баян смотрит на него с сочувствием. Взрослые, не участвующие в танце, прекращают разговоры и смотрят на Ярослава. Парню кажется, что вокруг наступила тишина, хотя скоморохи продолжают играть, а дружинники танцевать. И становится не выносимо оставаться здесь, рядом с теми кого он подвел. Под ликами богов, рядом с огнем пращуров. Его внутри словно сдавил металлический обруч и дышать стало тяжело. Голова закружилась и Ярослав вылетел из зала на улицу.

Чуть отдышался и с досады пнул крыльцо.

- Ты поганец чего это удумал. Чего удумал я тебя спрашиваю?

Рядом с парнем из воздуха возник домовой Жунька. Маленького роста, коренастый с растрепанными волосами и весь перепачкан в саже. В руке у него было полотенце. Злой как тысяча чертей.

Ну все, моя песенка спета. Зло усмехаясь про себя Подумал Яр.

- Мало тебя в детстве пороли, так это дело не хитрое мигом розги возьму. А то ишь чего удумал. Дом пинать. Этому крыльцу почитай триста лет, а он их ногой.

Жунька в сердцах замахнулся на парня полотенцем. В руках домового полотенце взвилась в верх хлыстом и садануло Ярослава чуть ниже спины.

- Чего молчишь вредитель? - Не унимался хранитель дома.

- У меня дружину в единый разум собрать не вышло.

- И что теперь. Семейный дом рушить. Ну я вам охальникам задам, - Ругался Жунька. - Ты у меня не то что в дом не войдешь, ты сейчас со двора вылетишь, за воротами жить будешь.

Ярослав все смотрел стеклянным взглядом на крыльцо. Что ему Жунькины угрозы да крики. Пусть браниться, да хоть выгоняет. Не выходит у него ничего. Вот главная проблема. А крики... Крики делу не помогут. Ярослав вдруг внезапно понял что очень боится. Страх скрутил все внутри и подкатил к горлу. Парень пытался проглотить болезненный ком, отгоняя страх. Мысли подвести родных, не справится с княжескими обязанностями, запятнать память об отце всегда пугали его. Вдруг закружилась голова, стало не хватать воздуха, паника сковала тело и лишила воздуха.

Домовой внимательно следил за княжичем, покачивая головой. Вредитель спору нет, но парнишку жалко, вон уже воздух ртом глотает. Совсем себя извел. А он его еще малышом помнил, в колыбельной качал. А вот поди ж вымахал, а уму не набрался. И незаметно направил Чурову помощь к нему, снимая спазм и немного успокаивая.

- Ладно, помни мою доброту. На вот, - Жунька протянул Яру корзинку с инструментами. - Поди к северным воротам, да почини их.- И уже тихо добавил, хотя сам себе не верил. - Прогуляешься маленько, может полегчает.

Глава 3

Княжич недовольно смотрел на Онисима, пока тот слишком долго возился с застежками его охотничьего зипуна.

Ну вот сколько можно копаться?!

Он вполне способен одеться самостоятельно, и не нуждался в чей то помощи. Но кто его будет слушать, это традиции, что б их. На удачу, что б её.

Ярослав глубоко выдохнул, пытаясь успокоиться. Еще не хватало накричать на подслеповатого старика. Но нервы были как не до конца потухшие угли, чуть подуй и взметнется в высь пламя. Не помогла ни утренняя тренировка, ни прогулка. Хотя он четыре раза обошел территорию усадьбы вдоль медвежьих столбов, успокаивая внутреннюю злость. Внутри все рычало, словно зверь почуявший чужака на своей территории. Тревожное чувство крутилось вокруг с самого утра не желая показывать свой истинный лик. Только нервировало и отвлекало от сборов.

Вчера после починки ворот, он на удивление успокоился. Внезапно у него появилась уверенность. Не пропадет род, будет он князем или нет. Все справятся. И уснул. Так спокойно он не спал уже многие месяцы.

И вот пожалуйста. С утра снова здорово. Только уже не страх сковывал все его нутро, нет в нем клокотала злость.

Сколько можно копаться?!

Парень тяжело вздохнул наблюдая как старые скрюченные пальцы застегивают крючки уже на его походной чуге.

Издевательство.

Глубокий вздох, чтобы успокоить бурлящее внутри раздражение.

Яр уже готов был снова поторопить старика, как его отвлекла заскрипевшая дверь. Хорошо смазанные петли скрипели только в одном случае. Их домовой был чем-то недоволен.

- Опаздываю, вот Жунька и ворчит, - решил было Яр.

Но увы, не угадал. Ярослав сразу понял свою оплошность, увидев как в комнату входит Жунька с механическим голубем в руках.

Их домовой на дух не переносил механизмы и нововедения, причем совершенно любые. Доходило порой и до маразма. В начале лета он устроил выволочку всем домашним лишь за то, что слуги начали мыть полы не руками, а шваброй. Что было. Но ничего, совместными усилиями отстояли отмену ручного труда. А как он порой поглядывал на копающего с железками Яра, было отдельным разговором.

- Это мне? Передай мне письмо, а птичку поставь на стол. - Опередил бухтения домового парень, в надежде что Жунька не примется за свое.

Но увы. Сбить с ворчания хранителя дома было не так просто.

Слава Чурам, что не мне. И я эту «птичку» передавать никому не буду. Оставлю все на столе, сам все возьмешь. Не хватало еще пакость от этой шайтан машины получить, – проворчал домовой.

Это просто механизм, пакостей на нем не бывает. Что ты Жуня выдумываешь?

– Бывают, – упрямо стоял на своем домовой. - Я слышал что какой то птичий гриб от них вырастает, от которого все болеют. Вот это пакость летать будет и у меня весь дом что, поганками заразными обрастет. Не допущу.

- Птичий грипп, через п. Это просто болезнь так называется, на простуду похожая.

- Ничего не знаю, гриб он и в болоте гриб. А через п он или нет, это сугубо его проблема. А мне эта пакость в доме не нужна. Что бы убрал потом это отсюда.

Онисим сам забрал голубя у домового и торжественно, с поклоном, передал письмо Ярославу. Тот лишь на поведение старца лишь тяжело вздохнул.

Яр,

Расспросил бабушку. Бабка Глафира в трубу видела что каждый вечер по берегу нечисть ходит. Выходит из воды и на дудочке играет. Сама мелкая, ростом с щуплую девчонку, и вся светится зеленым. Это пока все что я узнал. Вчера пришлось спрятать конфеты и ее вечерний чай, что бы ба все рассказала. Утром перепрячу ее кофий, может взамен еще что выпытаю.

Удачи на охоте.

Иди к лешему, - машинально ответил на пожелание Яр и засмеялся.

В конце письма была еще одна приписка.

Сам иди.

Нечисть все таки. Ну вот, надо все деду передать.- призадумался парень.

Как только все снаряжение было застегнуто. Наконец то! Парень сменил голубю энергокристалл на заряженный, повернул ключик на спине голубя дюжину раз и выпустил в окно. Пускай летит к хозяину.

А сам поспешил на выход.

Во двор вышел и посмотрел на небо. Семь часов, только начало рассветать. Недалеко от конюшен сновали люди, звенели оружием, подправляли седельные сумки. Под копытами коней сновали псы.

Яр оглядел свою дружину. Все сплошь молодые. Дружинники, ловчие и загонщики уже все здесь В равноцветных кафтанах, словно осенняя листва, они весело спорили, хвастаясь прошлой добычей. И покрикивая поторапливали челядь.

Руслан кивнул ему подтверждая что все в порядке. Рядом с ним напевая детскую песенку и приплясывая копошился в корзине с едой Елисей:

Тру- ру- ру, Тру- ру- ру,

Завтра рано по утру

Тру- ру- ру, Тру- ру- ру,

В гости едем к глухарю

Тру- ру- ру, Тру- ру- ру,

Мы лесному главарю

Тру- ру- ру, Тру- ру- ру,

Привезем мы детвору.

Славно, можно выдвигаться, только письмо покажет деду и все, на выход.

Письмо Князя Турьева заинтересовало и поблагодарив внука он отдал распоряжение сходить в дом Лопатиных, разузнать у Глафиры Андреевны подробности. И сразу поторопил Яра. И напомнил:

Я надеюсь что вчерашняя выходка не повторится. Ты уже не ребенок и потакать своим своим капризам не следует. А ты сбежал вчера посередине пира. Вот как тебе доверить охоту?

Ярослав заверил деда что все будет в порядке. Уже привычно отогнал мысли о неудаче. Потом будет для этого время. Но уж точно не сейчас. Сегодня они с дедом будут охотится раздельно. И его не должны отвлекать посторонние мысли.

Главное всех не подвести.

Княжич осенил себя знаком огня и подал знак дружине. Дядька Тихон мигом подвел Ярославу коня, и тот сразу вскочил в седло. Дружинники вскочили след за ним. Конь под ним от нетерпения переступал копытами.

И кивнув молодым охотникам, он кинул охотничий клич и поскакал к воротам. Ярослав с Русом на перегонки вылетели в распахнутые ворота со двора и помчались по старому посаду. Дружина княжича поскакали за ними, только стук копыт доносился от дороги. Но и он вскоре затих, как только они пересекли старые ворота. Молодежь поскакала в сторону леса в надежде на приключения.

Ярослав прибыл на место первым. Княжич с холма с азартом глядел вперед, разглядывая дорогу что приготовил на сегодня им леший. Тропы эти ему были знакомы. Дорога тянулась через сосновый бор и вела в березовую рощу. Славная тропа, видно не зря вчера к ним пожаловал реюн. Давно они на оленя не ходили, да и парочку лисиц подстрелить не помешает. В соседний лес пришли рыси, и рыжие плутовки сбежали сюда. Все одно зимой не прокормятся, а так самых старых и больных осенью им лес отдаст. Глядишь и прокормиться остальным легче будет.

Ярослав дождался пока с ним сравняются остальные и затрубил в турий рог. Сбоку ему вторил еще один, это дед Михей с дружиной возвещали о начале охоты. Снова появилось это чувство, но сейчас оно обрело направление. Тянуло из леса, Чужак был там. Чуйка чуйкой, но Проверить не мешает. И Яр протяжно завыл по волчьи, ему вторили из леса велесовы псы. Все верно, его призвал в помощь лес.

Ярослав послал коня вперед, и первым достиг леса. И дружина скакали след за ним. И не замечал он как легко и быстро они слились в в слабый, словно тоненький ручеек, единый разум. И уже как единая стая влетели в лес. Юный княжич скакал впереди, выбирая дорогу. Возле старой ели Ярослав придержал коня, пытаясь понять направление чужака. Лес вдруг замолчал. То ли сам справился, то ли чужак покинул владения лешего.

Зато не молчали следы зверей под копытами. Только и выбирай кабаньи или оленьи тропы. Собаки заволновались, почуяв след зверя. Приготовились к погоне. Можно, - отдал он приказ псам, и те ринулись вслед за кабаном. Смеясь Яр нырнул в лесную чащу, скрываясь в тени деревьев. Охотники юркнули вслед за ним.

Ох, и Славная будет охота.