Янки. Книга 2
Пролог
- Блин, как же голова болит! – сжал виски пальцами мистер Боумэн. – Даже в кресле сидеть больно.
- Обычно, когда сидеть больно, болит не голова, - заметила стоящая за спиной Астрабелла, заместитель директора «Торчвуда».
- И ты туда же! – простонал Боумэн.
- А нечего было вчера вискарь с пивасиком мешать у «Веселого вампира», - резонно заметила Астрабелла. – Ладно, так уж и быть, наложу на тебя заклинание исцеления, раз ты уж сам не можешь из-за боли.
Она сделала пасс рукой.
- Ну что, легче?
- Почти все прошло, - покрутил головой мистер Боумэн. – Ты моя спасительница!
- Ты вчера уже говорил это после ночи безумной пьяной любви, - усмехнулась Астрабелла.
- Ну так… - смутился мистер Боумэн. – Ладно, что у нас на сегодня?
- А ты забыл? Заезд новых учеников.
- Опять перестарков после обычной школы прислали, - досадливо сморщился Боумэн. – Надоели эти полуталантливые недоделки.
- Да ладно тебе. Сюда ссылают самых лучших, ну или лучших с клеймом «особо опасен». Вот, например, взять Холли Берроуз…
- Но она-то не опасна, а миссис Берроуз ты знаешь, моя старая подруга. Старый заслуженный клан, ничего такого. И дочь уже прошла инициацию как Белая Ведьма. Это еще ничего.
- А с ней по рекомендации миссис Берроуз еще и пацан, бывший одноклассник Холли. Вот он темная лошадка.
- Все, кого рекомендовала она – вне конкурса и прочее.
- Уж не спал ли ты с ней в свое время, раз так печешься о ее интересах? – вкрадчиво спросила Астрабелла. – А то как-то…
- Нет, мы с тобой уже эту тему обсуждали. Она просто хорошая подруга. Лучше скажи, что у нас с полтергейстом?
- А вот черт его знает, - пожала плечами Астрабелла. – Пока не выяснили.
- Беллочка, а чем ты всю неделю занималась? – поинтересовался Боумэн. – Ты – и не выяснить природу полтергейста? Может экзорцистов вызвать?
- Чтобы они как в прошлый раз выжрали все виски и перетрахали служанок? – как кошка ощетинилась Астрабелла. – То-то те стонали так, когда из них бухие святоши беса за закрытыми дверями изгоняли святыми болтами, а от процедуры изгнания с потолка штукатурка сыпалась под треск кроватей.
- Зависть – плохое чувство, - ехидно сказал Боумэн.
- Сам знаешь, с этим полтером здесь что-то не то. Интермиттирующие проявления непонятной природы. Что-то как будто прорывается и опять исчезает.
- Ну вот и надо это выяснить. И как можно быстрее. А то вдруг какой-нибудь инкуб с колом наперевес появится в женской душевой посреди процесса…
- Они его в порыве энтузиазма загоняют до полусмерти. – отмахнулась Астрабелла. - Кто же знал, что это начнется неделю назад, практически перед заездом? И вообще, проявления совсем непонятные и разные…
- В общем, надо разобраться, - хлопнул ладонью по столу Боумэн. – А то стукнет кто из них в комиссию по магии, сама знаешь наш спецконтингент из могущественных кланов…
- В том-то и дело, что знаю. Надо включить это как элемент игры, чтобы воспринимали не как недостаток, а наоборот.
- В этом что-то есть, - потер щеку мистер Боумэн. – А там и ученики помогут, маги они или нет в конце-то концов…
Глава 1
Ну все, прощай свобода… Именно такие мысли возникли у меня при виде ворот на территорию, занимаемую интернатом. Мы с Холли переглянулись, одновременно вздохнули, и пошли по усыпанной песком дорожке ко входу в огромный особняк школы. Мне он больше напомнил казармы танковой части довоенной постройки, в которой я когда-то побывал на сборах – трехэтажное здание, выстроенное квадратом по периметру, с большим двором-колодцем внутри, на сленге учеников – «Квадрат», где был разбит довольно неплохой садик и сделано какое-то подобие места для отдыха – все, чтобы ученики чувствовали себя как дома, но не забывали, что они в учебном заведении закрытого типа. Синоним тюряги, только без вертухаев с помповиками на вышках. Впрочем, это и не требовалось – высокий каменный забор, увитый магическими заклинаниями сам по себе неплохое инженерное заграждение. Только вот он был построен так, чтобы обеспечивать защиту снаружи. Неужели когда-то особняк брали штурмом? Или просто строители решили перебдеть на случай возможной осады? В общем, как-то мне здесь не понравилось с самого начала.
- Ну что, пошли к директору? – я со вздохом достал файл с сопроводительными документами.
- Пошли, - уныло согласилась Холли, посмотрев на крыльцо особняка.
Я отвалил огромную дубовую дверь, оплетенную заклинаниями, и пропустил Холли вперед.
- Привет! – хором сказали близняшки Венди и Мэнди, похоже поджидавшие нас в холле.
- Привет! – Холли изумленно уставилась на них.
- А мы вас ждем! Как услышали, что вы приедете, так и решили помочь вам с обустройством, - сказала одна из них.
- Спасибо, - я потряс файлом перед собой. – Сказали, что нам к директору…
- Мы вас отведем, - дружелюбно сказали сестрички и потащили нас наверх по каменной лестнице.
О, сколько я узнал из девчоночьего треска, пока дошел до приемной! Оказывается, мы оба попадем на факультет магии, тут была строгая иерархия.
- А что, тут и другой есть? – спросил я.
- Ну а как же, звероферма, - протрещала Мэнди… или Венди, я их пока не различал. Внешне они были идентичные, как будто папа с мамой делали их на ксероксе. Хотя он хрупкий…
- Что?
- Ну, факультет существ, - просветили меня. – Оборотни, вампиры, вендиго, перевертыши… Но у них своя программа обучения. И свой факультет. Скотский.
Близняшки захихикали. Видимо пресловутая толерантность на нелюдей не распространялась.
- П’нятненько, - я вставил любимую реплику мистера Маки из «Сауз Парка».
- А вот и кабинет директора! – мы остановились перед резной дубовой дверью. Плетений на ней хватало.
- Ой! – Холли невольно подалась назад – дверь со скрипом распахнула створки, открыв за собой приемную с похожим же дубовым интерьером.
- Ну мы вас здесь подождем, - торопливо сказали сестрички.
Дамы вперед? Я переглянулся с Холли. Она непривычно оробела, как будто собиралась войти в пещеру дракона, ну или в пивнушку с ужратыми байкерами. Ладно, была-не была…
Я постучался в директорскую дверь, и, подождав пару секунд, решительно дернул ручку.
Директор восседал за столом в кожаном кресле. А по стенам… Ну понятно, дипломы в рамочках, которых бы хватило обклеить не один сортир, шкафы с старинными книгами, и пылесборники на них и развешенные по стенам. Старинные приборы, инструменты, какой-то пожелтевший глобус… Прямо как в лавке старьевщика. Мне тут же нестерпимо захотелось чихнуть, что я с удовольствием и сделал.
- Будь здоров! – посмотрел на меня директор.
- Извините, сэр! – смущенно пробормотал я. И тут же почувствовал знакомое покалывание, увидя энергетические шнуры, протянувшиеся ко мне. Э, мужик, хорош, я сюда пришел не эктоплазмами меряться, у кого длиннее! И потом ты ничего не увидишь, я добавил дополнительный маскировочный слой в свой оболок.
- А вы, значит…
- Томас Хоуп, сэр, - я сделал шаг к столу и положил перед директором файлик с документами.
- Так, Томас Хоуп, значит… - пробормотал директор, доставая бумаги из файлика, при этом его пальцы подозрительно потрясывались. Вот блин, он еще и змееборец, борется с зеленым змием в бутылках… Куда я попал, директор еще та бухара…
Он перелистал бумажки, практически не читая – ну еще бы, эту сопроводиловку ему заранее кинули по мылу. Так что это собеседование было скорее для проформы, посмотреть на клиента, и решить, ожидать от него подлянок или нет. Ну судя по тому, что я прочитал в этих бумажках, там было все чисто и гладко – нативный маг, не потомственный, не из клана, все остальное средненько по меркам «Торчвуда». Ну еще бы, миссис Берроуз сама писала в процессе обсуждения, не в ее интересах было меня сдавать, как свою заначку на будущее. Ну и хорошо. Лишнее внимание к своей персоне я привлекать не собирался, это чревато. Задницу рвать тоже – а то покажешь себя слишком способным, и все, ты стал незаменимым и универсальной затычкой в любой бочке. Нет уж, харэ.
Директор разложил листки на столе, и достал печать в антикварной резной оснастке. Не спеша отвинтил крышечку, подышал на печать, и шлепнул пять раз по листкам. Вместе с магическим голубым сиянием на местах печатей по комнате поплыл запах модного парфюма «Перегар от Бодунофф».
- Идите, - директор вставил листки обратно в прозрачный файл. – Занесете в канцелярию, там вам выпишут нужные документы. Учитесь хорошо и прилежно, мистер Хоуп.
В его голосе промелькнули такие трогательные нотки, что я аж чуть не прослезился. Прямо дедушка Ленин и пионэры, картина маслом. Хотя скорее всего то, что я принял за ностальгию в голосе, было банальным абстяком.
- Ну что? – спросила Холли, ждавшая в приемной.
- Норм! – махнул я файлом. – Противогаз есть?
- Зачем? – она захлопала своими глазищами.
- Войдешь – узнаешь. А я тебя за дверью подожду.
- Хорошо, - и Холли вошла к директору. Ну в отличие от меня, сейчас он будет демонстрировать любовь к ней и ее клану. Жук еще тот.
- Ну что? – в один голос сказали близняшки, у меня аж в ушах зазвенело от этой стереосистемы.
- В канцелярию направил. Ну пока Холли подождем…
- Конечно!
Это было опрометчивое решение. От пулеметного треска близняшек у меня чуть не закружилась голова. Ситуацию спасла Холли, вышедшая из приемной.
- Ну а теперь пойдемте в канцелярию.
В канцелярии наши листки просмотрели, выписали набор документов от пропуска до беджиков с нашими именами и отправили обратно.
- Ну а теперь пойдем заселяться.
Я с радостью подорвался за Холли.
- Э, нет! – остановила меня одна из близняшек. Ты с нами не идешь.
- Что так??? – изумленно вылупился я.
- А здесь строгие правила. Женское крыло отдельно, мужское – отдельно. Никакого интима, он разрешен только у преподов, - хихикнула одна из близняшек. – Есть конечно варианты и для учащихся, но об этом потом. Так что тебе в мужское крыло для цисгендерных шовинистических тварей с пенисами. Вон туда.
- Щас дам больно, - хмуро пообещал я близняшкам.
- Это тоже нельзя, - хихикнули они, и подхватив Холли под ручку, утащили за собой, оставив меня в гордом одиночестве. Вот сучки!
Я поставил свою поклажу на пол, и попытался сориентироваться. Слава богу, тут даже буклет для новичков есть – видимо, сориентироваться было трудновато. Так, вот оно, жилое крыло. В самой задней части здания, если считать от входа. Это мне сейчас надо спустится в холл и подняться по другой лестнице, в левое крыло. Здесь не пройти, я сразу попаду в женскую общагу. Причем и сделано-то так, чтобы было случайно и не случайно туда не попасть – между мужским и женским крылом была не просто стенка, а даже две, лестничный пролет, ведущий на крышу, а боковины у него были глухие, входы только по боковым коридорам учебных корпусов, по периметру квадрата здания. Да, похоже изобретатель этой планировки страдал стойкой нестоячкой, и от обозления на весь остальной совокупляющийся мир решил сделать пакость полноценным пубертатным подросткам. Интересно, что еще такого гадостного было придумано? Может еще и бром в столовке в компот подмешивают, чтобы у свихнутых на половой теме малолеток не было желания? В этом еще предстояло разобраться.
Подхватив свои пожитки, я отправился в путь. Вообще сейчас вся школа напоминала вокзал во время прибытия поезда – разномастно одетые школьники с чемоданами и сумками сновали туда-сюда, суета и толкотня. Значит мне в конец этого коридора, на третий этаж, где обитал хай скул магического факультета. Скотный двор обитал на первом этаже, второй этаж был для магически стукнутых малолеток. И самое главное, все эти этажи общаги между собой не сообщались, общая лестница была сильно поодаль. Все продумано, на мой взгляд как-то по-идиотски. Ну да ладно, не привыкать.
Передохнуть я остановился только перед дверью с табличкой «Мужское общежитие, старшие курсы». Посмотрев на предписание, понял, что моя комната под номером один-семнадцать. Спрятав его обратно в файл, решительно потянул за ручку… И еле успел уклониться от летящего в голову баскетбольного мяча. Весело тут живут!
- Эй, бро, кидай обратно! – хлопнул в ладоши чернокожий парень постарше меня.
Да на, мне не жалко. Я послал толчком ладони мяч в негра. Тот практически выхватил его из воздуха перед собой – хорошая реакция, явно работа на ускорении сказывается.
- Спасибо, бро! – и негр, отвернувшись, шлепнул мячом по полу и заскочил в открытую комнату. Я пожал плечами, и пошел искать семнадцатую.
Как ни странно, она оказалась довольно далеко от двери, ближе к концу. С нумерацией тут явно что-то перепутали – сначала шли номера с четверкой впереди, потом тройкой, двойкой, и, наконец, единицей. Потом до меня дошло – чем старше класс, тем ближе они к выходу, вот такая вот школьная дедовщина. Младшим полезно побегать ножками до выхода, девятиклассники здесь не котируются, они «фрэшмены» по местной терминологии. Это вот дальше, когда уже перейдут в софоморы, появится больше кругов по интересам. Ну а джуниоры и сеньоры – эти уже одной ногой во взрослой жизни. Так что фрэшменов пока считают чмырями, добравшихся до хай скул по недоразумению, и неумению родителей пользоваться презервативами.
Ну вот, наконец, и мой номер – один-семнадцать. Я достал ключ и вставил в замок. Странно, она была открыта… Я решительно нажал на ручку.
В комнате уже были. Парень моих лет распаковывал чемодан. Парень как парень, моей комплекции, белый, черноволосый, одетый, как и все прибывшие в обычную, еще не школьную одежду.
- Привет! – он повернулся ко мне.
- Привет!
- Макс Райнер, - он протянул мне руку.
- Том Хоуп, - я ответил на рукопожатие.
- Ты новенький? Я что-то раньше тебя не видел.
- Я за старенького, - усмехнулся я. – А ты, я так понял, не новичок здесь?
- Восемь лет уже здесь, - вздохнул он.
- Да уж, - посочувствовал я ему. Прожить столько лет, находясь здесь по девять месяцев в году… Я вот как-то уже начал скучать по своему дому и комнате. – Ну тогда вводи в курс дела, что и как.
- Обязательно, - он сел на кровать. – Введу.
Я обвел взглядом комнату. Ничего, жить можно, но бедно. Довольно просторно, две кровати, стол. Стулья, пустые пока книжные полки. Ничего лишнего. Ну и естественно не сравнить с моими домашними апартаментами, которые показались бы хоромами.
- Есть хочешь? – у меня что-то подвело желудок. Ехали сюда мы довольно долго.
- Вообще-то скоро обед… - замялся Макс.
- Ладно мяться, - хохотнул я, и достал пакет, купленный на заправке по дороге. – Бери. Отличный резиновый гамбургер из Мака, со вкусом резины.
- Надеюсь, неиспользованной? – усмехнулся Макс.
Отлично, свой человек. Не стал кривить рожу от моих шуточек.
- Не, соуса нет, - я подал ему завернутый гамбургер. – Чувствую, не скоро мы еще их попробуем.
- Ошибаешься, - сказал Макс, шелестя оберткой. – Вы же мимо Торчвуд-таун проезжали?
- Э-э, - пытался я сообразить. Вроде как нет, наверное, по другой дороге ехали. – Нет.
- Городишко тут неподалеку. Где-то в миле отсюда.
Ну точно, городишко. Если таун, а не сити – значит, в городе нет кафедрального собора, насколько я помнил свою училку по английскому. Таун - это ближе к нашему райцентру, уже не деревня, но и не особо значимый в масштабах страны город.
- Он как раз паразитирует на «Торчвуде». Супермаркет, магазины, закусочные, - Макс отсалютовал мне гамбургером. Короче, такая мини-база обслуживания. Ну, конечно, не только для студентов, перевалочная база для продуктов и товаров.
- Удобно.
- Не то слово. И студенты под присмотром. Так что, если что-то надо – подписываешь пропуск у классного – и вперед. Здесь пятидневка, хочешь – остаешься в общаге, хочешь – выписываешь пропуск и в городишко. Мороженое там поесть или закупиться тем, что в местном кафетерии отсутствует. Как видишь, любой каприз за ваши деньги.
- А с девчонками как?
- Ты про этих кур? – он кивнул головой в направлении женской общаги. – Ну вряд ли тут можно завязать крепкие отношения. Можно, конечно, кого-нибудь пригласить погулять, но только именно погулять. У местных надзирательниц просто телепатическое чутье, и срабатывание датчика «девственность в опасности» гарантировано. Да и сами они особо к этому не стремятся – для обучения важно, чтобы ведьма была невинной. Поэтому среди них много розовых. Это модно, толерантно, и не несет угрозы ну сам понял чего, а начальство на это смотрит сквозь пальцы, чтобы их ни дай бог не обвинили в угнетении секс-меньшинств. Если хочешь чего-нибудь добиться и сбросить напряжение – можешь попробовать со зверушками со зверофермы, нелюди к этому относятся, как к естественной части своего образа жизни.
- Нет уж, спасибо, - я чуть не подавился гамбургером, представив себе оскаленную рожу вампирши, сидящей на мне в позе наездницы. И потом, у меня же Холли есть, пусть пока и платонически. А зверушек я люблю в клетке, ну или этих – подальше от себя и не в звероформе.
- Кстати, ты еще на складе не был?
- Зачем? – удивленно спросил я.
- Эх ты, - усмехнувшись, сказал Макс. – Форму получить. Это тебе не обычная школа, тут каждому выдают все, от трусов до шапок. Все должно быть единообразно.
- Прямо армия какая-то.
- А ты думал? – подмигнул он мне. – По крайней мере половину этой богадельни контролирует и финансирует минобороны, хотя это и не афишируют.
- И когда туда идти?
- По распорядку. Сегодня наш факультет идет в пять вечера. Можно конечно и так потолкаться, но кладовщицы будут злые, им сегодня надо будет одеть всю ораву. Завтра же начало занятий.
- Вот блин! – хлопнул я себя по лбу. – А я ничего и не взял с собой, может пару ручек и тетрадей…
- А что я тебе сказал? Что ты получишь здесь все. Ну разумеется, «Монблан» тебе никто не выдаст, можешь купить за свой счет, но все остальное – опять же на складе получишь или уже в классе раздадут. Здесь, знаешь ли, на учеников не очень-то рассчитывают. Тут, кроме мажоров, и дети реднеков, и бывшие беспризоники, и эмигранты… Главное, на что обращают внимание – твой дар. Если он настолько сильный, что тебя берут сюда на учебу – об остальном ты на это время можешь не заботиться. Администрация делает все, чтобы избавить тебя от головной боли с приобретением, проживанием и прочим. А если бы было не так – мы бы не были такой сильной магической державой. И потенциальные сильные маги да ведьмы подыхали бы в детстве в канавах или шли бы в криминал. В нашем классе ты еще увидишь Вилли Голда, он немного дерганый, но это вполне объяснимо. Потомственный алкоголик из семьи потомственных алкоголиков, с самого дна, регулярно получавший от отца на орехи так, что даже в больнице валялся. Пока у него в первом возрасте, ну в семь лет, не проснулись магические способности, и он вывернул папашу наизнанку, в полном смысле. Зрелище, говорят, было жуткое. Ну и куда идти сироте из семьи со дна? Правильно, сначала в службу опеки, а те позвонили в «Торчвуд». Теперь он один из самых сильных учеников школы и будущий боевой маг. А так – либо подох бы, либо сел.
- Да уж, - заметил я.
- Так что можешь не париться. Эта школа – как армия, одна семья. И любой выпускник «Торчвуда» поможет другому, это правило снаружи соблюдается незыблемо. Поэтому если там ты был сам по себе, то здесь чувство локтя товарища под своими ребрами или на челюсти тебе гарантировано.
- Тебя послушать – так тут тишь да гладь, да божья благодать, одни ништяки. Все товарищи, друзья и братья. И что, никто никому морду не бьет, вписку не устраивает, не агрится друг на друга.
- Всякое бывает, - пожал плечами Макс. – Но есть одно правило, что все надо делать в меру. Администрация, конечно, следит за этим, но из школы не исключают.
- То есть терпят все?
- Нет. Просто одним прекрасным утром ученик исчезает, и пропадает без вести, - Макс выразительно провел себе по горлу пальцем.
Да ладно, не надо меня дурить. Такого быть не может. Хотя…
- Нет человека – нет проблемы. Тем более обученного мага немалой силы, слетевшего с катушек, - продолжил Макс. – Мы себе не принадлежим, и вся клановая структура остается за воротами. Здесь есть один клан – «Торчвуд». Или ты в нем, или нет. Так что будь аккуратен.
- Хорошо. Буду.
Глава 2
- У нас новые лица, - классный руководитель, мистер Хорнби, посмотрел на меня через свои большие роговые очки. Хотя зачем ему очки, я не мог взять в толк – магия же есть, он подправить зрение может одним махом, если не он, так маг здоровья. Видимо, у него такая фишка.
Впрочем, на его счет вчера меня просветил Макс, которого я слушал во все уши. Ну еще бы, повезло же иметь руммейта, который здесь всю сознательную жизнь и является ходячей энциклопедией про все и всех… ну или почти всех, короче – достаточно. Наш классный оказывается в свое время был лихой, служил в спецназе боевым магом – хотя по его мирному и безобидному внешнему виду и не скажешь. Так себе, мужик лет пятидесяти, добродушный и деликатный. Но Макс зубы крестил, что этот мужичок имеет на своем счету не один труп, а некоторых он даже поднимал, пользуясь боевой некромантией. Хотя да, поверю, оболок он свой прячет умело, даже мне не видно.
- Итак, мистер Томас Хоуп, - он кивнул мне, и я встал из-за парты. – Ну хоть расскажите немного о себе.
Блин, как я не люблю вот эти сеансы эксгибиционизма! Это даже какой-то суперэксгибиционизм, кое-что остальным показать - ладно, но выворачивать наизнанку душу … Обойдетесь. Но пятнадцать пар глаз с интересом смотрели на меня, явно горя желанием узнать что-то новое обо мне.
- Я не мастер о себе говорить, - сказал я. – Спрашивайте – отвечу.
- Откуда ты? – задал вопрос один из учеников.
- Скайфоллз, Айдахо, - просто ответил я.
- Потомственный или нативный?
- Нативный, у меня нет в семье сильных магов.
- А какой у тебя уровень? – а вот это тот самый Вилли. Конкуренции боится что ли? Ну ладно, как мы и условились с миссис Берроуз, комиссия под ее руководством записала мне два нуля – это то, что шло после уровня «А». Хотя на самом деле нулей было больше, не сдерживаясь я выдавал под четыре, но для моей легенды это выглядело бы очень подозрительно.
- Два нуля, по интегральному тесту Бэзила, - ответил я.
- Очередной сортир, - скривился Вилли.
- Уильям, - мистер Хорнби постучал старомодной указкой – больше атрибутом учителя, чем полезной для работы вещи – по своему столу. – О чем я тебя просил?
- Виноват, мистер Хорнби, - довольно осклабился тот. Ну вот и очередной хейтер нарисовался, прямо на ровном месте. Несмотря на то, что про него рассказывал Макс, сочувствия я к нему не испытывал – если ты мудак и быдло, значит ты хочешь быть им. А «сортирами» называли здесь за «дабл зироу», которое как известно лепится на двери туалетов. В хайскул «сортиры» были основной массой, с тремя нулями, как и с одним были единицы. К выпуску все должны быть подготовлены на три нуля, средний уровень мага.
- Спортом занимаешься? – спросил один из учеников с задней парты, у окна. Вроде без подколки, вполне дружелюбно. Да и сам вроде нормальный, спокойный.
- Ну это смотря что считать спортом. Как таковым – нет, но рукопашный бой и фехтование немного знаю.
- Хорошо, - сказал он.
- Ладно, перезнакомитесь вы потом, - прервал нас мистер Хорнби. – Садись, Томас.
Он сел на стул, и продолжил.
- Сейчас вы перешли в старшие классы. Детство кончилось. Честно скажу – вкалывать вы будете до посинения. И делать это добровольно, потому что от этого зависит ваше дальнейшее будущее. Не буду толкать речь про нужность и важность, а также лить всякую воду, как остальные преподаватели. Все равно это мимо кассы, в ваши бошки как влетело, так и вылетит, как пуля снайпера.
Мощно задвинул чувак, теперь я готов был поверить Максу на все сто. Сразу к делу, быка за яйца. Наверное, так он говорил со своими солдатами – даже глаза загорелись.
- Так что вас ждет пашня. Готовьтесь к этому. И распределяйте свое время так, чтобы хватало и на учебу, и на развлечения, - было видно, что он сдержался, чтобы не сказать «на бухло и баб», все-таки здесь не армия Дяди Сэма. – Сейчас займемся оргвопросами, ну а потом начнете учебу на следующем уроке.
Ну и пошла вся фигня типа времени занятий, предметов, расписание проверки знаний и прочей ботвы. Здесь не надо было думать головой, только слушать, писать, копировать… И вот что мне больше всего нравилось – здесь похоже в ходу была не обычная школьная, а вузовская система обучения. В школе я мучался, потому что хрен подстроишься под этот дебильный учебный план с его заходами, а вот поступив в вуз, я реально отдыхал. Потому что система обучения целиком ложилась в мое понимание и жизненные принципы. Так что самое оно, это я люблю.
После урока меня обступили мои будущие, точнее, уже теперешние одноклассники. Пришла пора знакомиться. Что мне больше всего понравилось, Макс держался со мной, видимо решив взять под крыло новичка. Ну Вилли я знал понаслышке, пожал его вялую ладонь – ну крепкого рукопожатия я от него и не ожидал. Спортсмена звали Гарри, остальных я пока так себе запомнил, но общая атмосфера была нормальной. Клинических мудаков, кроме Вилли, вроде не обнаружилось.
- Ну что, пошли? – Гарри подмигнул мне. – У нас сейчас общая магия.
- Уже органическая магия, трудно что ли запомнить? – подколол его Вилли. Ну судя по тому, что тот вообще не среагировал на подкол, он видимо привык к нему за прошлые годы.
Мы прошли по коридору в кабинет, пахнущий всевозможными фимиамами. Я бы сказал, даже миазмами – то, что здесь жгли, воняло преотвратно, несмотря на вытяжку и открытые окна. Такой запах бывает, когда забудешь на плите кастрюлю с мясом, и потом вся квартира наполняется отвратным запахом горелых костей.
- Фу, - сморщился один из учеников, Ник.
- Что, родной запах? – открыл рот Вилли.
- Ну уж лучше, чем пьяного рыгалова, - парировал Ник к вящему неудовольствию Вилли.
Ага, интересно. Наблюдаем семейные разборки. Ну мне пока рано вписываться в них, я еще в их крепко спитую банду не вошел. Но не все так считали.
- А что скажет новенький? – хлопнул меня Вилли по плечу, сучонок этакий.
- Что в следующий раз останешься без руки, - спокойно сказал я. Я-то в принципе не против приятельских отношений, но не панибратства от хрена с горы, которого я в первый раз вижу.
Вилли злобно прищурился и отвернулся. Мой талант заводить себе врагов опять проявился в полной мере. Ну и пусть. Было ясно и так, что при вписке в новый коллектив тебя начнут пробовать на прочность, и лапочкой в таких условиях быть нельзя. Сожрут. Ну судя по довольной физии Ника у меня появился еще один потенциальный сторонник.
- Здравствуйте, господа старшекурсники! – в класс вошла преподаватель магии.
- Здравствуйте, миссис Симпсон! – хором ответили мы. Ну и я в смысле со всеми. Похоже, они ее знали, раньше, наверное, преподавала у них общую магию.
Я оценивающе глянул на нее. Ба, да это вылитая Мыша в будущем! Строгий костюм, старомодная блузка, на голове черте-что – сивый волос стянут на затылке резинкой в стиле «антисекс». Даже косметикой не пользовалась. И тема сисек не раскрыта – лифчик похоже не носит, позволяя своим ушам спаниэля свободно свисать, лязгая по пузу при ходьбе. Короче, не такую преподшу я ожидал. Градусник моего ожидания упал до точки замерзания и разлетелся осколками разочарования.
- Я вижу, у нас тут новые лица! – глянула через свои очочки на меня миссис Симпсон. – Мистер Хоуп?
- Я, - встал я из-за парты.
- Садитесь, - милостливо сделала она жест рукой.
- Итак, приступаем к изучению нового предмета – органической магии. Как следует из названия, теперь мы более углубленно займемся применением заклинаний, связанных с воздействием на живую материю и использованием ингредиентов органического происхождения. В общем, то же, чем мы занимались и раньше, только более углубленно. Хоуп, как у вас с общей магией? Какой вы проходили курс?
Упс, сейчас меня начнут крутить по полной. Хотя скорее всего не очень сильно, все-таки учебный план никто не отменял и ради одного новенького время свое тратить не собирался.
- Стандартный курс общей магии для средней школы и факультатив.
За спиной раздались покашливания и хихиканья. Знаю, знаю, что в общеобразовательной школе курс намного более узкий, чем здесь. Но вот только вы не знаете, что я на самом деле изучал.
- Напомните мне пожалуйста закон Трента-Больцано, мистер Хоуп – магичка испытующе посмотрела на меня. Ага, а вот это уже из факультативных знаний. Или из учебника по магии для двенадцатого класса. Нормальный у них уровень!
- При использовании вспомогательных средств для проведения ритуалов вводятся дополнительные коэффициенты удельной магической проводимости, позволяющие усилить или ослабить силу заклинания. В таком случае формула эффективности приобретает вид…
- Достаточно, Хоуп, - удовлетворенно кивнула магичка. – Так вот, изучением влияния магической проводимости мы и займемся. Только если раньше мы затрагивали эту тему вскользь, теперь будем углублять наши знания. Открываем пятую страницу инкунабулы и читаем параграф про магическую проводимость. В конце учебника в аппендиксах вы можете найти таблицу с коэффициентами пересчета для разных вспомогательных средств. Ну и для закрепления в конце главы приведены задачи. Решите их. А потом мы займемся практическими занятиями.
И мы углубились в чтение.
А вот общеобразоваловка была тут обычная, не больше и не меньше. Ну в общем-то это и правильно, зачем давать лишние знания, которые не пригодятся? Кому нужно – сами посмотрят в свободное время зомбоящик с «Дискавери» и «Нэшнл джиогрэфик». А еще здесь не грузили домашками, к чему я привык в обычной школе. И так много времени уходило на дополнительную нагрузку в виде изучения магии. Конечно же, были спецпредметы, которые не изучали в обычной школе – специальная артефакторика, матемагика – математическое обоснование магии, основы енохианского и арамейского языков, церковная латынь, экзорцизм сиречь бесогонство… Все было завязано на основную цель, на получение из учеников реальных магов. Не больше и не меньше.
Занятий хватало. Я уже сваливался с непривычки без задних ног, приходя в свою комнату. И с Холли виделся вживую за прошедшую неделю только один раз, хотя созванивались по чуть-чуть мы с ней каждый вечер – здесь это не возбранялось. Как и серфить по интернету. Больше того, у «Торчвуда» была подписка на библиотеку Национального Института Магии в Кливленде, безумно дорогая, но и настолько же безумно интересная. Любую статью по любому виду магии можно было получить, просто войдя в библиотеку. Почти любую. Но и тут хитрый Макс подсуетился.
- Хочешь попасть в закрытый раздел? – хитро прищурившись, спросил он меня.
- А можно? – с сомнением сказал я. – А то за жопу возьмут…
- Не возьмут, - подмигнул он мне. – У меня есть логин одного из преподов.
- Стырил?
- Скажем так, получил почти законно.
- Понятно. А потом он поинтересуется, когда он заказывал магию для чайников и кофеварок или пособие по сексологии инкубов.
- Не. Он уже не заинтересуется. Того, - Макс сделал неопределенный жест пальцем в воздухе. – Упокоился типа с миром.
- И никто ничего не стер?
- А подписка обновляется раз в год. Так что до лета можем пользоваться закрытым разделом.
- Спалят по айпи.
- Эх ты, реднек ты и есть реднек. Есть способы сделать так, чтобы никто ничего не понял. Ну что?
- Ладно, - я взвесил все плюсы и минусы. Я в деле. Кто еще в курсе?
- Я не самоубийца, - хмыкнул Макс. – И абы кому не предложу. К тому же как в старой поговорке – что знают трое, знает и свинья. Так что только ты.
Ну в принципе резон в его словах был. Но и умысел тоже – все равно рано или поздно я бы об этом узнал, даже случайно глянув на экран его ноута. Живем-то мы в одной комнате.
- Ну давай, делай там танцы с бубном.
- Подключайся ко мне, я тебе раздам.
- Заметано.
Войдя в закрытый раздел, я аж потерялся от обилия сканов книжек, многие из которых помнили, наверное, еще Карла Великого, и не только. Вот только маленький минус – на английском здесь трудов почти не было, ну разве что на староанглийском Вильяма нашего Шекспира. Остальное – латынь, малахим, фиванский, вампирель, люпидус…
- Впечатляет? – подмигнул мне Макс поверх своего ноута.
- А то. Даже языки существ. Только вот переводчика с них…
- Есть. Что у тебя в левой колонке? Ищи пункт «магтран».
- Точно. Магический транслятор?
- Он самый. В Нацмаге есть все, - довольно сказал Макс.
- Да уж… Зачем тогда нам включили курс арамейского и енохианского?
- Арамейского – со многими существами и демонами можно на нем договориться, особенно с древними как дерьмо мамонта. Такие еще попадаются, недорезанные за несколько тысяч лет, или пробужденные. Ну а енохианский… Хрен его знает. Тот, кто его записал, когда его вштырило откровением, общался на нем с ангелами.
- Наверное, была зачотная трава. Или что-то по вене прогнал…
- Да нет. Ангелы-то существуют на самом деле. Вот и учим на всякий случай, чтобы перетереть с ними при встрече.
Угу. Судя по моему опыту, им глубоко фиолетово, на каком языке общаться. Тут скорее всего развитая школа енохианской магии ордена Золотой Зари, от которой пошло множество современных оккультных школ.
Просматривая список книг с аннотацией, я вдруг наткнулся на книгу на старославянском. Ого! Издание – если так можно было назвать этот фолиант – датировалось четырнадцатым веком. Ага, ну это уже интересно. Если учесть, что все языческое выжигалось каленым железом начиная с века одиннадцатого, то ценность источников была близостью к этой дате. И назывался этот отсканированный источник «Поведь волхвов». В аннотации, написанной явно лет сто или около тому назад, было написано, что этот труд является этнографическим сборником о волхвах и ведунах «восточноевропейской ветви магии». Ну оставим это на совести библиографа.
Я открыл онлайн-переводчик, который работал через пень-колоду, переводя на английский так, что без бутылки явно было не разобраться. Потом плюнул, и начал попеременно читать то перевод, то разбирать закорючки на страницах. О да, работа была еще та. Начать с того, что кириллица четырнадцатого века, да еще и рукописная, явно не относилась к легкочитаемым. Уж про язык я не говорю. Конечно, есть у меня кое-какие познания в церковнославянском, который от старославянского-то и произошел, но все равно, свободно я им не то что не владел, иногда даже не понимал смысл написанного, настолько современный язык отличался от языка, на котором была написана «Поведь». А сама книга, насколько я успел разобрать, являлась этакой мини-энциклопедией, и не только по славянской магии, а еще и по божествам и верованиям, кто есть кто в пантеоне, короче, кому, за что и сколько. Как уж эта рукопись оказалась аж в Америке, одному Перуну известно. Но применение ей мы найдем.
- А скачать отсюда можно?
- Да. Что, что-то заинтересовало?
- Есть тут одна интересная книга….
- Дай гляну, - Макс встал из-за своего ноутбука. – Хм, в жизни бы не подумал, чтобы кто-нибудь заинтересовался наследием этих дикарей русских.
- Ну знаешь, всегда интересно посмотреть какую-то экзотику, - сказал я вслух, с трудом успокаивая чешущиеся кулаки, так мне хотелось наддать ему за «дикарей» в ухо. – Тем более у них интересный пантеон.
- Кому что, - пожал плечами Макс. – Они наш вероятный противник, изучай. Может когда-нибудь придется столкнуться с их «колдунами».
- Я слышал, они сильные противники?
- Ну не все. Но бывают. Мой отец… - Макс замолк. А вот что с его отцом, кстати? Он мне пока про свою семью не рассказывал ни слова, отделываясь обиняками.
- Что с отцом?
- Его задрал русский вербер. Во время экспедиции. Они случайно зашли на территорию Русской Аляски, и там их всех… Вот поэтому я ненавижу русских.
- Сочувствую, - я постарался придать голосу сострадательные нотки.
- Все равно, - Макс махнул рукой. – Его не вернешь. Когда закончу школу, пойду в армию или морскую пехоту, отомщу этим варварам.
Вот те раз, подумал Штирлиц, вот те два, подумал Мюллер, и бросил второй кирпич ему на голову. Оказывается, я делю комнату с лютым русофобом. Слава богу, что во сне я не говорю, а то прирежет еще ночью мимоходом. Ну хорошо, хоть акценты расставили сразу, нужно быть очень осторожным с таким соседом.
- Так я качну?
- Качай, раз тебе это интересно.
- ОК, - я щелкнул мышкой, ненавижу тачпад, и залил себе на диск «Поведь». Надо разобраться получше, кто есть ху. Я чувствую, что со смертью Карачуна ничего еще не кончилось, и мне может потребоваться помощь местных волхвов. Все-таки в конце концов я русский.
Глава 3
- Резче! Жестче! – мистер О’Брайен взмахнул шестом, со свистом рассекая воздух. – Хоуп, ты дерешься, как девчонка!
Я сжал зубы. Чертов Пэдди издевался надо мной, как хотел, и я был вынужден это терпеть. Этот бывший ирландец в хрен знает каком поколении тоже когда-то был морпехом, но в отличие от Кэмпхеда, представлял собой пренеприятнейшую личность. А что делать? Здесь в отличие от обычной школы спорт был элементом боевой подготовки. Нет, конечно, была и команда школы по американскому футболу – куда же без него - и чирлидерши с полным комплектом выпуклостей, но все это были «сеньоры», которые были на вершине пищевой цепи и всех, кто ниже, рассматривали как тупиковую ветвь эволюции, достойную премии Дарвина.
А вот боевые искусства и обращение с оружием входили в обязательную подготовку.
- Вам, долбоклюям, надо пояснять, для чего вы учитесь? – в первый день занятий наш класс выстроили в спортзале, заставили встать по стойке «смирно», а долбаный Пэдди ходил взад-вперед перед нами, заложив руки за спину, и вещал геморройным голосом мастер-сержанта морской пехоты, выступающего перед новобранцами. Точно шизомилитаризм головного мозга, берега попутал. Мы все-таки школьники, а не жертвы одичалого морпеха, с неразрывшимся снарядом в башке, как у нас говорили.
- Вы должны уметь не только постоять за себя, но и выполнить задачу. А для этого надо уметь не только защищаться, но и нападать. И убивать – убей, или сам будешь убит. И надо делать это умеючи. Вот этим мы и займемся в нашем курсе. Да, девочки, на всякий случай – этот курс у вас займет все четыре оставшихся года обучения. Пусть вы и штафирки, но я сделаю из вас людей.
Ну точно, маньяк-милитарист. Или как говорят военруки – «задача военной кафедры сделать из девушек-студентов женщин-офицеров». Примерно так. Но четыре года обучения…
- Итак, в нашем меню рукопашный бой, голыми руками, подручными предметами, холодным и огнестрельным оружием.
Ну нифига себе инструктор развернулся! НВП по-магически? Ну ладно, если бы я учился в военной академии – местные, кстати, котируются - но магам?
- Разбились по парам, кому не хватило – будет танцевать со мной, но потом на кровавые сопли не жалуйтесь.
Ну с этим ему немного не повезло – нас в классе было шестнадцать, так что пары нашлись всем. А жаль – хотелось бы поучиться у мастера, хоть он и ведет себя как отмороженный армейский мудак.
Ну а теперь мы учились пользоваться шестами – видимо, тренеру показалось, что лучше всего начать с них. Может, так оно и есть – не сказать, что у нас все этим занимались, многие вообще кроме школьного мордобоя никакого понятия о рукопашке не имели. Например, Макс. Ну вот не давалось ему это, хотя упорства ему было не занимать, не мытьем, так катанием. А вот меня Пэдди вычислил сразу – ну еще бы, все-таки моя подготовка была намного лучше, чем у других. Скажем так, несоизмеримо лучше. Поэтому я филонил изо всех сил, не давая другим понять о своем уровне.
И вот сейчас я на виду у класса махал шестом с тренером на пару. Нет, до спарринга дело не доходило, просто ленивое оттачивание приемов. И когда Пэдди меня поддел, меня это разозлило.
- В стойку, Хоуп! Ну что, готов?
Я перешел на ускорение, тренер естественно тоже. И вот теперь мы ходили по кругу, держа шесты и изучая момент для атаки. Это только в фильмах самураи рубятся на мечах по пять-десять минут, высекая искры из драгоценных катан. На самом деле, они все это время присматриваются, изучая противника и выжидая удобный момент, чтобы закончить дело одним быстрым ударом.
- Ну давай, Хоуп, удиви меня, девочка! – ощерился Пэдди, перемещаясь по кругу.
Хрясь! Мой шест, наткнувшись на блок тренера, чуть не вылетел у меня из рук. Ну а теперь не получить бы… Я пустил конец его шеста вбок, чуть присев, пропуская над собой. И еле успел увернуться от тычка, прошедшего в миллиметре над виском. Все-таки я более верткий, чем он, и реакция у меня хорошая. Ага, открылся! На тебе в грудак! Конец моего шеста ощутимо пробил в не успевшего развернуться тренера.
- Неплохо, Хоуп, неплохо! – ощерился тренер, и взмахнул шестом. Вот это подсечка! Я сделал сальто, избегая удара по ногам, и ...полетел на пол, сбитый его шестом на развороте.
- Никогда не забывай, что у шеста есть второй конец, - тренер подал мне руку, помогая подняться с мата. – Все видели?
Народ, опершийся на шесты с умным видом закивал.
- Ну тогда какого хрена встали? Работать, девочки, работать! Хоуп, ко мне.
Я, кряхтя от боли, опирась на шест, пошел за ним.
- Я вижу, ты немного разбираешься в предмете. Где раньше занимался?
- Да так, тренировал один знакомый, кстати, тоже морпех, - соврал я. Не говорить же ему правду.
- Урок последний?
- Да, сэр.
- Хочешь немного поучиться?
- Почту за честь, сэр! – надо же успокоить бдительность старого служаки, а то потом проходу не даст.
- Значит, остаешься. И иди пока помаши шестом, поучи своего партнера, а то он совсем дохлый.
- Да, сэр!
Ну так в общем и получилось. Весь урок я учил Макса как умел, а это мне удавалось неплохо. Вот и он ожил, вроде появились некоторые успехи, потом закрепим.
- Ты идешь? – спросил Макс после конца урока.
- Не, не могу. О’Брайен велел остаться.
- Ну смотри, - скептически хмыкнул Макс. – Надо будет забрать твое тело из морга – позвони.
- Вали уже, - в свою очередь хмыкнул я.
Дождавшись, пока все ушли, О’Брайен подошел ко мне.
- Так чем ты занимался?
- Ну не бодзюцу точно, сэр. Рукопашный бой и работа с мечом, - сказал я чистую правду.
- Я не пойму, в каком стиле ты работаешь, - сказал тренер. – Ну-ка, давай проведем спарринг!
И понеслось. Да, четырнадцатилетке, как я уже говорил, трудно тягаться с горой мышц в два раза его больше, тем более эти мышщы сокращались быстро, умело и искусно. Через минуту спарринг закончился, я массировал болящие ребра – ну если не перелом, то трещина есть, видна деформация оболока, а О’Брайен держался за гортань, которую я ему чуть не выдрал. А что делать? Если противник крупнее и сильнее тебя – бить по тем местам, которые он закачать не может, яйца там, гортань, глаза… Иначе никак.
- Интересный стиль, - прохаркался Пэдди. – Что-то мне напоминает русский…
- Или американскую «технику взрывного метабоя», разработанную полицейским, бывшим морпехом, на основе в том числе и русского рукопашного боя, - прервал я его излияния, вовремя вспомнив об одной из тренировочных записей. ТВМ, слышали о таком, сэр?
- В первый раз слышу.
- Спасла много жизней агентов под прикрытием. Не помню фамилию автора… - начал я ему заливать от души.
- Ладно. Баки мне забивать будешь потом, - Пэдди бросил мне боккен. – Посмотрим, как твоя «техника взрывного метабоя» будет работать с оружием.
Вот здесь я Пэдди превосходил. Хоть я и не совсем хороший рубака, но это по меркам волхвов и того же Карачуна. А для Пэдди и этого хватило. Уж такое изумление у него было, когда он шлепнулся на задницу, что я чуть не рассмеялся.
- Это тоже тебя один морпех учил?
- Да, сэр.
- А фамилия его, часом не Кэмпхед?
- Да, сэр, - сказал я удивленно. – Вы его знаете?
- Кто его не знает, сам у него учился когда-то. Как он там?
- Нормально. Живет себе тихо и спокойно, работает.
- И учит всяких лоботрясов, - недовольно пробурчал себе под нос О’Брайен.
Ну да, усмехнулся я. Неприятно получать люлей от своего ученика.
- Я веду секцию по боевой подготовке, - Пэдди поднялся, и отряхнул штаны. – Если хочешь – приходи в понедельник и четверг в пять пополудни, подучишься. Ты перспективный, а других я не беру. Ну так как?
Почему бы и нет? Тренировки нужны постоянные, это как уметь ходить. Не тренируешься – через пару недель это будет чувствоваться, и по мелочи начнет сказываться. Если бы не постоянные тренировки у Кэмпхеда, которые я не прерывал даже на каникулах, я бы сейчас проиграл вчистую тренеру.
- Почему бы и нет? – повторил я свою мысль. Пожав плечами. – Только рукопашка?
- Нет. Все виды холодного оружия, в полном смысле все. Время от времени выезжаем в тир НРА, там я вас учу пользоваться стволами. Из плюшек – тебе зачет автоматом по физре, бонусы для колледжа, возможность сдать аттестацию на боевого мага досрочно. И самое главное – все это совершенно бесплатно.
- Прямо-таки и бесплатно? – с сомнением сказал я.
- За все платит «Торчвуд». Уж расширенную подготовку десятка студентов он оплатить может, это его резерв. Лучше уж отвлекать студентов от посторонних мыслей и полировки своих сваек, чем потом получать проблемы.
- Так приходить в четверг?
- Да. Значит, буду ждать.
- Хорошо. Я обязательно приду, - сказал я, приняв решение. Уж раз других развлечений нет, лучше найти себе отдушину, чем хером груши околачивать. К тому же нахаляву – где мне такое еще предложат? Учитывая скопидомный характер американцев, от которого даже скаредные немцы на собственных херах повесятся… Все выглядело вполне и вполне неплохо. Эх, провести бы время по-другому, с Холли… Но это пока из области фантастики.
Холли менялась не по дням, а по часам. Может влияние школы, может пубертат – девки в этом возрасте становятся совершенно невыносимыми. Но за эти две недели в школе она стала другой.
Мы сидели с ней на травке садика внутреннего дворика.
- Ну и как ты? – спросил я.
- Да все нормально, - рассеянно ответила она.
- Сокамерницы не обижают? – пошутил я.
- Да что ты? – рассмеялась она. – У нас хороший класс, я сразу туда влилась.
Угу. Так я тебе и поверил. Типичный женский коллектив, подобный банке с пауками. Еще состоящий из пубертатных девок с их заскоками.
- Ну как обучение?
- Здорово. Теперь я понимаю, почему нас сюда отправили.
- У вас те же предметы, что и у нас?
- Ну не совсем, - сказала Холли. – Общая магическая подготовка – да, но есть и специальные предметы для девочек. Все-таки мы ведьмы, и некоторые вещи сцеплены с полом. Да ты и сам знаешь из магобиологии, вам должны были говорить.
- Ну да. Посвящение в ведьмы все прошли?
- Да. Многие еще раньше, не дожидаясь второго возраста, особенно наследственные. Это у меня все тянули, стараясь сделать по канонам.
Ага, канонам. Выработанным веками, причем. Если сделать слишком рано, то у недозрелок может и крышу сорвать, а поздно – переспелка не обретет той силы. Так что ей грех обижаться. Ну дух противоречия в ней сейчас будет переть вовсю, подпитываемый гормональной бурей.
- Зато все прошло хорошо, - я помнил, какой Холли стала после инициации. Настоящей уверенной в себе Снежной Королевой, только теперь уже надевшей корону.
- Подожди, - Холли взяла из сумки зазвонивший смартфон. – Да, Венди? Хорошо, сейчас буду.
Она отбила звонок.
- Ну ладно, Том, мне пора. Созвонимся вечером, - она сделала воздушный поцелуй, и увеялась по своим делам.
- Пока, - запоздало пробормотал я вслед. Да, мне это все не нравилось. Но тут стратегия одна – ждать. И не давить, иначе только оттолкнешь. Больше ничего не сделаешь.
Давно я что-то ламию не вызывал… Да уж почитай недели две, даже поболее. Последний раз – еще до школы. Ну что я мог поделать? С появлением здесь укромных мест не осталось, а свою комнату – так у меня теперь этот номер двухместный. Поэтому, дождавшись, когда Макс наконец слиняет в библиотеку за книжками, которых не было в электронке, я устроился поудобнее на диване и нажал на звезду.
- О, здрассти! – серокожая была в так себе настроении.
- И тебе того же. Что новенького?
- За то время, что ты меня не беспокоил? Много чего.
- Давай, выкладывай! – я постучал по перстню.
- Хватит мне по мозгам барабанить!
- А у демонов они есть?
- Получше чем у некоторых.
- Не хами. Так что там про Карачуна?
- Коща был в ярости, что ты угандонил его любимого песика, но сейчас вроде поостыл. Зато эта скотина знает теперь, где ты, и имеет на тебя виды.
- Пускай себя поимеет. Желательно несколько раз и в извращенной форме.
- Перун так ему и сказал. Что если ты спасся, а потом смог избавиться от мстительного аватара – туда тому и дорога. Коща теперь подыскивает нового – через Ниама.
- Ниама? Вия то есть?
- Ну да. Повелителя всей нечисти и своего сынули. По слухам, внебрачного.
- Пока не подыскал?
- Нет еще.
- А тебе не аукнулось?
- Икается, - призналась ламия. – Пытались тут натравить на меня моего шефа, но я теперь фрилансер и на подхвате у Локи, так что вышел у них великолепный облом. Смотрю, ты вообще в этот скотомогильник для даунов попал.
- Ну как и обещали, присунули туда, куда собака хрен не сует.
- Закрыли бедненького на киче? – начала зубоскалить ламия.
Я промолчал. Пускай демонская сучка повеселится.
- Слушай, а тут местечко интересное, - она повернула голову, как будто прислушиваясь. – Ничего, если я здесь осмотрюсь?
- Можно подумать, если я скажу «нет», ты этого не сделаешь.
- Умненький мальчик, - оскалилась ламия. – Сейчас, я быстро.
Серая с хлопком исчезла. И почти сразу вернулась.
- Что, так быстро?
- Долго ли умеючи. Да, тут есть несколько мест, куда мне ходу нет. Ну и остального мне хватило. А ты, кстати, в курсе, что здесь шарится пара призраков, причем таких неплохих?
- Откуда? Мне они не представлялись.
- И не представятся. Я их сожрала, - облизнулась ламия. – На вкус, конечно, как бомжи, но зато узнала много интересного. Хочешь знать, откуда здесь такое извращенное место силы? Эти идиоты построили школу точно над индейским кладбищем, поэтому сюда по жизни тянет всякую нечисть.
- Точно идиоты.
- Нет, конечно упокоенные шаманы дают кое-что для некоторых практик, изучаемых в школе, например некромантии и зомбирования, но и проблем от них хватает. «Торчвуд» был основан когда-то орденом черных магов, это со временем школа стала нормальной. После того, как в подвале закопали Эквилибриум, амулет равновесия, чтобы духи краснокожих не пакостили.
- И помогло?
- Как видишь. Но если эта хрень со временем разрушится, от школы ничего не останется, а вся накопленная в демпфере черная энергия накроет полштата.
- И что, никто об этом не знает?
- Еще как знают, особенно руководство этой богадельни. Но молчат в тряпочку. И да, на самом деле школа по большей части проект военной разведки.
- Ну да, Макс что-то упоминал о минобороны…
- Это ты про своего сокамерника? Непростой пацан, очень непростой.
- Ну-ка, колись. Я все-таки с ним живу в одной комнате.
- Это больше на камеру похоже, - обвела взглядом комнату ламия.
- Не отвлекайся.
- Вот ты нудный, блин! Ну да, твой этот Макс из потомственных, мать – ведьма, отец – боевой маг, уже покойный, черти его в аду на персональном вертеле наяривают. Оба закончили «Торчвуд», оба из армии. Мать – на пенсии, держит частную практику, про папашу я тебе сказала.
- Чем опасен именно он?
- Ну это уже ты сам разбирайся. Я не знаю, чем он для тебя именно опасен, у него столько тараканов в башке, что они друг друга роят не по одному разу. Впрочем, как и у тебя.
- Разговорчики! Звиздеть команды не было!
- Во-во. Я именно про них, - усмехнулась ламия.
- Можешь там посмотреть, чем Холли занимается?
- Сейчас, - ламия на мгновение исчезла и проявилась. – С подружками развлекается. Ох, смотри, уведут они ее от тебя. Ты-то с глаз долой, из сердца вон…
- Замолкни, серая. Без тебя тошно. Да, кстати, а что насчет укромных мест?
- Полно таких. Некоторые под печатью. И самое интересное, что есть несколько уголков, которые не только против демонов, но и ангелов работают, укрыты заклинаниями невидимости.
- Ну-ка, ну-ка, интересно…
И в это время раздалось скрежетание ключа в замочной скважине, и дергание ручки. Ну верняком сокамерник вернулся, хорошо, я защелку поставил на «заперто».
- Так, потом договорим, - я нажал на зведочку на перстне и изгнал ламию.
Раздался требовательный стук в дверь. Я со вздохом встал с дивана и пошел открывать.
- Ну и какого хрена закрываться? – он был раздражен.
- Чтобы посторонние не мешали.
- Закрываются в двух случаях, - он прошел в комнату и бросил книжки на кровать. – Либо бухают, либо свайку полируют. Бухлом у тебя не пахнет…
Макс демонстративно втянул носом воздух.
- Пошляк ты. А просто посидеть подумать нельзя?
- Для этого есть толчок. Там даже некоторые президенты думают и твиты пишут – показал Макс пальцем за плечо. Вот и сиди в комнате напряженных раздумий, там и закрывайся. А я под запертой дверью больше тусоваться не намерен.
- Хорошо, мамочка, - пропел я. – Поздравляю, кстати, у нас с тобой первая семейная разборка.
- Мы вроде не гомики. Или мне теперь спать задом к стене?
- Да как хочешь. Твоя тощая задница меня точно не возбуждает. Ладно, закрыли тему. Показывай, что в библиотеке взял!
Глава 4
Я корпел над магоскопом, подстраивая силовую линзу. Внизу подо мной лежало учебное плетение, которое необходимо было внедрить в учебный объект, в данном случае в пулю. Курс углубленной артефакторики не преподавался в обычной школе, но здесь он являлся одним из базовых. Маг должен уметь изготовить артефакт не просто из говна и палок, но и сделать из него убойную вещь, несмотря на то, какие сорта говна на него пошли, и насколько тонкими и кривыми были эти палки.
Что такого сложного в том, чтобы зачаровать пулю? Ну да, это только в фильмах герой царапает на пуле пентаграмму, громко объявляет, что это ловушка для демонов и пуляет этими пулями направо и налево в поверивших в эту хрень демонов. Настоящий демон покрутил бы когтем у виска, выплюнул пулю и наделал бы из охотника суши, ну или роллы, смотря кто что любит. А если еще окажется, что у охотника завалялись васаби или соевый соус, так вообще очень даже ничего, изысканное блюдо получается. Хотя нет, демоны васаби не любят, от них у него изжога.
Так вот, все это фигня. Даже если пощекотать демона пентаграммой на пуле, при попадании она деформируется так, что из этой звездочки получается хрен знает что, а от этого демону ни горячо, ни холодно. Так же как всяким вервульфам и вампирам. Поэтому и используются плетения заклинаний с учетом деформации носителя. Это как примерно с экспансивными пулями – только те разворачиваются на розочку при попадании, а эти при деформации сдвигаются, соприкасаются и образуют при взаимодействии сложный многомерный узор, разрывающий нужного субъекта на ошметки. Но чтобы это сделать…
А в принципе ничего делать было особо и не нужно. Подобные структуры были разработаны еще в средние века, а в начале прошлого века матемагически обсчитаны и выверены. Оставалось только их повторить и внедрить в учебный объект с заранее известными параметрами. А вот когда объект типа пуля выпускается новой формы или другого калибра – вот тогда и нужно пересчитывать полностью параметры, изменить геометрию плетений, измерить их взаимодействия… И если раньше маги, высунув от усердия язык, считали все это на бумажке и столбиком, то теперь при наличии программ матемагического моделирования, типа того же «Спеллс моделлера», который я использовал еще дома, все это делалось быстро и просто. А подобрать на трехмерной модели объекта те или иные параметры, наблюдая за этим на экране – так вообще удовольствие, схожее с развлечением.
Вообще, лаборатория артефакторики здесь практически не уступала мастерской покойного гнома Абраши, а кое в чем и превосходила. Оборудование было самое новое, спонсоры денег не жалели. В самом деле, зачем учить мага на старом допотопном оборудовании, если он никогда на нем работать не будет? Нет, ну конечно, учили пользоваться всем подряд, включая допотопное – на всякий пожарный случай, вдруг окажется в какой-нибудь папуасии, где ритуальные ножи делают из ослиной челюсти каменными скребками, а из приборов старый саквояж когда-то съеденного двести лет назад миссионера – но именно в ознакомительном порядке. И опять был перекос в сторону теории – как и в других вузовских дисциплинах в моем мире, где специалист по проектированию электронных приборов мог спокойно рассчитать схему, но ни разу в жизни не видел паяльника, ну не учили в вузе паять! Так что глаза горели только у меня, как у любителя работать руками, когда я видел накрытые пыльными чехлами в соседней бендежке за стеклом приборы и инструменты. Потому что 3D-моделирование - это хорошо, но вот на практике получается не всегда то, что задумано. И любой зубрилка, не знакомый с практикой, поймает ступор от того, что рассчитанное на бумажке или компе категорически не совпадает с реальными результатами.
Ну я быть в печали не собирался. Заложив в учебную модель все нужные плетения и отложив в сторону микролазерную гребенку, я поднял руку.
- Что у вас, Хоуп? – преподаватель был явно из породы покойного Абраши, тоже гном, мистер Торнтон.
- Готово, сэр!
- Готово? – глаза гнома удивленно поползли на лоб. – Ну-ка, посмотрим!
Устроив свой отожравшийся зад на жалобно скрипнувшем кресле, он приник к окулярам, подсвечивая себе гребенкой.
- Таки не врете, мистер Хоуп, - удовлетворенно сказал гном. – Занимались раньше артефакторикой?
Ну и что ему ответить? Как в том двусмысленном вопросе типа «Вы перестали курить траву по утрам?» любой ответ будет неправильным. Да – значит курил раньше, нет – значишь продолжаешь, а вопрос «Вы курили траву?» никто не задает. Так и здесь – скажешь «да» - предложит пахать на него лаборантом за гроши, «нет» - опять начнет петь про зря пропадающий талант. А вопроса про то, хочу ли я заниматься этим – не зададут по определению.
- Только в школе, - пожал плечами я. Не буду же я ему рассказывать о своих секс-артефактах для слабых на передок теток?
- У вас определенно талант, - сказал гном.
- Спасибо, сэр, - и катился бы ты к черту, добавил я про себя.
Слава богу, гном поставил мне «А» и отвалил без интимных предложений. Я перевел дух. Ну в любом случае теперь я знаю, где можно изготовить что-нибудь на продажу. А там посмотрим, нужно ли это будет мне. Завязываться еще на это я не собирался, и так дел своих хватало под завязку.
Я шел по коридору, насвистывая любимый «Янки Дудль». Следующий урок у нас был для меня лично довольно неприятен – основы некромантии. И идти для него предстояло в доступную часть подвала под зданием – прозекторскую.
Спустившись в подвал, я нерешительно потоптался перед двустворчатой дверью, затем толкнул ее, и оказался в царстве мертвых.
- А, мистер Хоуп! Сегодня вы первый! – с притворной любезностью отозвался маг Смерти, мистер Баал.
Ну колоритной эту фигуру было назвать – ничего не сказать. Абосолютно лысый мужик неопределенных шестидесяти или семидесяти лет – точно сказать не представлялось возможным – огромный, с неприятно белыми мясистыми руками, водянистыми глазами и вечной словно приклеенной к бледной роже улыбкой. И постоянно одетый в когда-то белый халат, заляпанный пятнами всевозможных оттенков кроваво-коричневого. Типичный аналогопатаном из ужастиков.
Ну про него ходили разные слухи. Начиная с того, что он и есть сам Баал, верховное божество одного из культов – хотя нахрена богу кромсать трупы, из любви к мяску, что ли – до того, что он его потомок, измельчавший в процессе эволюции и превратившийся в этакого Франкенштейна. Хотя вполне возможно под столь ужасной внешностью скрывалась нежная и ранимая душа, такая вот загогулина. Кто их, маньяков, разберет! А то, что он один раз на спор под пивко съел кусок маринованного в формалине трупа, оторвав его как спинку воблы – это факт, наши предшественники при этом обблевали всю прозекторскую. Особенно, когда он причмокнул, облизнулся и запил пивком съеденное. Ибо нехрен спорить с магом смерти, себе дороже.
Втянув запах формалина и легкий душок, я чуть было не поделился завтраком с кафельным полом. А, нет. Если принюхаться, то дышать через раз было можно.
- Раньше освободился, сэр.
- Ну это хорошо. Не желаете, пока другие подойдут, посмотреть заспиртованную голову гуля? Только что привезли из Японии, - Баал взялся за двухгаллонную стеклянную емкость, стоящую на столе, в которых обычно старомодные хозяйки засаливают огурчики-помидорчики. Только в этот раз там что то-такое неаппетитное белелось в мутно-говнистого цвета жидкости.
Меня спасли от исполнения рыголетто запыхавшиеся одноклассники, прибежавшие с артефакторики – видимо вредный гном с них не слез, пока не сдали ему лабу.
- А, вот и остальные, - мистер Баал с сожалением отложил свою драгоценную банку, и накрыл ее тряпочкой. Ну не иначе делает настойку на гуле, «гулевку», с него станется. Напомните мне, чтобы ничего китайского или японского я не пил, а то черт его знает, что там внутри. Папашина водка со змеей, злобно смотревшей поверх этикетки, у меня до сих пор стояла перед глазами.
- Ну проходите и садитесь, - тоном доброго доктора Айболита, только что расчленившего очередную зверушку на органы, сказал мистер Баал. – Сегодня мы с вами наконец-то приступим от теории к практике. Мистер Райнер, вы уже проходили в органической магии работу с неживой материей?
- Да, сэр! Учились сохранять ее от разложения и придавать ей подобие жизни.
- На чучелах? – спросил Баал.
- Нет, на останках живой ткани.
- Упущение, явное упущение, - с укоризной сказал Баал. – Ну разве можно работать с частями, не придавая значения целой законченной системе? Тут важно именно магическое взаимодействие всех органов и частей. И именно так.
Какие там органы могут быть у трупа? С просроченным сроком годности-то? Особенно, если уже червячки завелись?
Мистер Баал открыл холодильник для трупов, стоящий у стены, и зашуршал какими-то обертками.
- Таак, где тут у нас объект? – пробурчал он себе под нос. – Это мой ланч, не то, а, вот он!
Он достал из ячейки маленький сверток и положил его на прозекторский стол.
- Вот, например, возьмем вот это вот создание, - мистер Баал аккуратно развернул сверток и поднял за хвост тушку дохлой крысы. – Мертвее мертвого, вчера мой некрокот поймал эту тварь.
При этом упоминании передернулся почти весь класс. Внешность подобной твари мы видели только в учебнике по некромагии, и что-то оптимизма и желания погладить кису он не внушал.
- А теперь попробуем ее оживить, - мистер Баал достал такую же двухгаллонную банку, только пустую, и аккуратно за хвост положил на дно крысу. – Открываем страницу тридцать четыре гримуара и смотрим на заклинание. И слушаем, как я его читаю, внимательно слушаем. Потому что от вибраций силы зависит то, что у вас получится в результате.
Низким голосом, нараспев, мистер Баал стал читать заклинание. От вибраций, действительно наполнявших обертонами его голос, аж задрожали стенки банки. Мы, обратившись в слух, косились на текст заклинания на арамейском.
Опа! Крыса вскочила на лапы и уставилась мутными трупными глазами на нас через стекло. Чем-то наши рожи ей не понравились, и зомби-крыса начала бросаться на стенки банки с такой силой, что банка рывками поехала на столе.
- Как видите, оживленный объект проявляет агрессию, - сказал мистер Баал, аккуратно придерживая банку так, чтобы не стать жертвой своего создания. – Почему? Хоуп?
- Мозг мертв, сэр. А останками управляет заклинание.
- Не совсем верно, но в общем так. Мертв не только мозг, но и органы. Сейчас она кукла, которую дергает за веревочки заклинание, связанное с астралом. А уж там, поверьте, до черта созданий, таких же безмозглых и агрессивных, как эта крыса. Вас же учили не выходить в астрал без соответствующей подготовки, чтобы пока вы там витаете по эфиру, в ваше тело не могла забраться подобная астральная тварь и сделать из вас одержимого. Точнее, забрать вашу телесную оболочку. Тем, кому этот материал более интересен, я могу посоветовать открыть мемуары лекаря Аламеды, впервые открывшего этот феномен. Так что сейчас в теле этой твари сидит другая астральная тварь, настолько же злобная и тупая.
Мистер Баал хлопнул рукой по банке, послав плетение на крысу, и та вновь безвольной тушкой распласталась на дне банки.
- Никогда не забывайте об этом, когда занимаетесь некромантией – назидательно воздел палец мистер Баал. – Вы можете опрометчиво подумать, что подняв мертвую материю вы сможете ей управлять, но для этого нужно еще и контролировать канал управления через астрал.
- А личи? – подал голос Вилли. Ну куда же без этой универсальной затычки в любой дырке. Мегатампакс прямо. – Они же тоже мертвые. Мертвое может управлять мертвым?
- А вы разве не читали о них в сопутствующей литературе? Как правило, их считанные единицы, и существуют они недолго. Неупокоенная душа сильного мага-некроманта может на некоторое время управлять мертвым телом из астрала, но как правило с растворением энергетических оболочек она исчезает без следа, превращаясь вот в такого примитивного червя с рефлексами, - он махнул рукой на крысу. – И опять мы возвращаемся к тому, что не может душа перенестись в мертвое тело. Биомагия и биофизика этого не допускают, и слава богу, а то бродили бы по свету толпы одержимых местью живых мертвецов. Ну ладно, отвлекли вы меня от темы своими вопросами. Кто хочет попробовать первым?
- Я, - ну конечно же Вилли, куда же без него.
Ломающимся баском он прочитал заклинание, и вложил в него силу. Труп крысы аж подскочил в банке на все четыре кости и злобно уставился на Вилли, раскрыв пасть и что-то хрипя разложившейся глоткой вместо привычного писка.
- Хватит, - опять хлопнул мистер Баал рукой по банке. – Теперь перечисляю ошибки. Я не зря говорил про вибрации и искусство управления голосом. Вы считаете, что ведьм зря учат Песни? Да у них больше половины завязано на голос, они у нас мастерицы-распевницы, это их главное оружие. У вас не хватило умения взять управление крысой, связав ее с астралом, вы попробовали как всегда взять ее грубой силой, накачав до предела. Лучше так не поступать. Так, следующий!
Я сделал шаг вперед.
- Мистер Хоуп, прошу! – сделал приглашающий жест мистер Баал.
Я настроился на вибрации Нави. К хренам собачьим ваш астрал, жалкое подобие левой руки. Ну с голосом и музыкальным слухом, абсолютным, кстати, у меня было все в порядке, так что я пропел заклинание так, что волна силы прошла через стекло, чуть не разбив его. Пришлось снизить интенсивность потока.
Крыса медленно поднялась на лапы, но не бросилась на меня, а застыла. Я усилием воли перекрыл ей астрал и заставил встать ее на задние лапы, а потом сесть. И вдруг она рухнула – мистер Баал опять опустил пятерню на банку.
- Хоуп, не бегите впереди паровоза. «А» я вам поставлю, но попрошу осторожнее быть с такими практиками. У вас в роду некромантов не было?
- Да вроде нет, сэр.
- Ну вот тогда и не спешите. Хотя ваши методики работы с астралом впечатляют.
Я вздохнул. Все эти ваши астрал, ментал, анал – баловство все это. Вы не работаете с другими вибрациями. Ну или работаете, мистер Баал точно, но с учениками делиться знанием не собираетесь. Хотя и правильно делаете, нечего недорослям давать знания взрослых дяденек-магов.
- Следующий!
У Гарри крыса вяло поднялась на лапы и ожидаемо ощерилась. А вот Ник отжег – поднятый крыс против ожидания не бросился на стекло, а обосрался, подняв такую вонь, что мистер Баал поспешно закрыл банку крышкой и окончательно прибил крысу.
- На сегодня практические занятия закончены в связи с порчей инвентаря, - с сожалением посмотрев на труп крысы сказал мистер Баал. – Я же просил не экспериментировать с астралом!
Ну с моей точки зрения Ник сделал все правильно. А то, что астральная сущность, вселившаяся в дохлую крысу, вдруг решила опорожниться – он в этом не виноват. Сам же некромант говорил, что черте что шастает в астрале, может это был дух астрального поноса, великий Фекалий? Или кто-то из обитателей астрала решил поглумиться над неопытными некромантами – сколько можно тушку дергать туда-сюда? Это никому не понравится – только вселился, и тебя тут же изгнали.
- Итак, проводим разбор полетов. А потом мы хором – подчеркиваю, хором – учимся петь заклинание с правильными вибрациями. Ваша мутация здесь не помеха, это вам не хор мальчиков-зайчиков-безъяйчиков, слушателей, кроме мертвяков, не будет. Но вы должны спеть это правильно, чтобы обеспечить правильный энергетический канал с астралом. Тебя это особо касается, Хоуп. Поешь ты хорошо, но вот самодеятельностью здесь заниматься не надо, только четко выполнять мои указания.
- Есть, сэр! – сказал я. Попробую. Но вот только применять буду то, что в свое время я учил. Как правило, использование энергии Нави – это топор по сравнению с вашими астральными перочинными ножичками.
- Итак, как я уже и говорил… - начал мистер Баал.
Спасибо за чтение
Вернуться к книге