Ядерная зима. История одного мира.

Глава 1 Вопрос выживания.

11 декабря 2099 года. Выдержка из ленты новостей.

МОЛНИЯ: Сегодня, в 14:00 по мск. были утверждены проекты ведущих мировых НИИ, участвующие в проекте " Вопрос выживания." Одним из победителей является российская группа молодых учёных с амбициозным и по мнению некоторых скептиков фантастическим проектом "Новые земли". Суть проекта заключается в поиске планеты ,пригодной для жизни и заселения.

12 декабря 2099 года. Прямой эфир одного из центральных каналов:

В студии на мягких диванчиках друг напротив друга разместились бессменный ведущий утреннего новостного шоу и его собеседник, молодой учёный. Ведущий с нескрываемым интересом вглядывается в лицо собеседника:

-Скажите Сергей, откуда такая уверенность в своём проекте? Как вам удалось убедить старых консерваторов сидящих в президиуме "Проекта выживания" в том, что "Новые земли" составят достойную конкуренцию другим участникам проекта?

Учёный на секунду задумался,устало улыбнулся и заговорил:

-В проекте"Вопрос выживания" нет конкурентов, у всех одна цель-спасти человечество. Мы лишь смогли предоставить президиуму достойные аргументы, являющиеся плодами наших долгих исследований. И эти аргументы ставят нашу команду в один ряд с другими участниками проекта. Я и моя команда уверены, что при современном уровне технологий, достаточном финансировании в купе с нашими исследованиями проект " Новые земли " является одним из самых перспективных, если не самым перспективным в решении вопроса выживания человечества.

-Сергей, а можете мне и нашим зрителям , людям далёким от науки вкратце рассказать о вашем проекте и о том, почему вы так уверены в благополучном исходе?

-Да,конечно. Наш НИИ не одно десятилетие занимается изучением чёрных дыр, и у нас достаточно оснований полагать, что это ни что иное как дверь, дверь связывающая нашу вселенную с другими, и как к любой двери , к этой нужно было всего лишь подобрать правильный ключ, что наша команда и сделала.

-И что дальше Сергей? Каковы дальнейшие действия вашей команды?

-Если в двух словах-переход от теории к практике.

-А поподробнее?

-Мы наконец-то откроем эту дверь.

Глава 2 Авантюра или панацея?

8 мая 2100 года. Санкт-Петербург. Штаб-квартира проекта "Новые земли".

Сергей откинулся на спинку кресла, сделал несколько глотков остывшего кофе из кружки и устало прикрыл глаза. В дверь кабинета негромко постучали.

-Не отвлекаю, Сергей Вячеславович?

В дверной проём заглянул старший специалист проекта.

-Нет Лёш, проходи. Я как раз хотел поинтересоваться где ты. Готова справка-доклад? Завтра она должна быть в "Выживании", и если в этот раз их все устроит мы переходим к активной фазе проекта.

-Наконец-то!-Алексей широко улыбнулся.

-Ну поехали, что у нас получилось в окончательном варианте?

Алексей набрал в грудь побольше воздуха и начал чеканить за пол года не раз исправленный, переработанный и уже выученный наизусть доклад.

-И так, в состав экспедиции включены :

Первое: Научная лаборатория-личный состав 12 человек, специализация учёных и список научной аппаратуры отображены в приложении №4 к данной справке-докладу.

Второе: Обслуживающий персонал- 40 человек, специализации различные, от зубного доктора до сантехника. Список специалистов и оборудования за ними закреплённого так же отображены в приложении №4 к данной справке-докладу

Третье: охрана- по началу многие считали, что предложенный мной вариант излишне раздут, но именно от этих людей во многом будут зависеть живучесть всей экспедиции. И так- данная группа насчитывает 115 человек , в неё входят специалисты по разведке(воздушной,радио-электронной, и т.д.), специалисты по охране и охранным системам, мех.воды вездеходов, четыре смены караула(в них же входят дежурные связисты,операторы БпЛА, и группы быстрого реагирования). С учётом того, что сроки экспедиции условны , считаю данный штат третьей группы условно-оптимальным. Личный состав , вооружение и спец.техника как и во всех наших экспедициях согласно договору будет предоставлен частной военной компанией "Сварог". Кадровый состав данной организации - в основной массе ветераны спец.подразделений, каждый специалист своего дела. Именно они охраняли наши экспедиции в Южной Америке, Юго-Восточной Азии и на Ближнем Востоке и во многом благодаря их профессионализму эти экспедиции прошли без инцидентов . В эту же группу и от этой же компании будет включена группа аналитиков в количестве трёх человек, список личного состава и имущества отображены в приложении №4 к данной справке-докладу

Четвёртое: Группа снабженцев в количестве 10 человек, c имуществом , снаряжением и запасами всех видов ,список личного состава и имущества за ним закрепленного так же , отображены в приложении №4 к данной справке-докладу.

Пятое: группа управления- в неё войдёте вы, я , старший аналитик , а так же руководители всех остальных групп.

Итого: 183 человека- личный состав экспедиции, вместе шесть членами экипажа космического челнока "Буран 2.0"

-186 Алексей, и это не обсуждается!- опережая вопрос своего старшего помощника отрезал Сергей.

-Я могу уточнить их задачи, для включения в одну из групп?

-Можешь, двое из них представители большого брата. Cам понимаешь, на каком уровне работаем, вот и контроль соответствующий.

А третий, Сергей Вячеславович?

Cергей на минуту задумался.

-Третий скажем так, специалист по необъяснимому. Помнишь Южную Америку?

Алексей молча кивнул.

-Тогда сам понимаешь,зачем нам специалист такого рода, всё таки не на прогулку идём и вернуться и доукомплектоваться скорее всего возможности не будет. Думаю в данном виде доклад будет одобрен и утверждён. А это значит через три месяца экспедиция должна вступить в активную фазу!

-Ну тогда с Богом , Сергей Вячеславович?

-C Богом , Алексей.

Глава 3 Поехали!

11 ноября 2103 года. Отчет составлен и отправлен И.И. космического челнока "Буран 2.0":

"Дому" от "Ермака". Доклад № 1199. Тип доклада: Плановый. По состоянию на 00:00 по UTC все системы корабля работают в штатном режиме, сбоев в работе оборудования и механизмов во время проведения штатной самодиагностики не выявлено. Все системы жизнеобеспечения экипажа в исправном состоянии. До выведения экипажа из состояния креосна осталось 48 часов, до выведения пассажиров из состояния креосна осталось 72 часа. На точке № 15 полётного задания установлен на боевое дежурство спутник-ретранслятор №15, уровень сигнала :" отличный". Подлетное время к конечной точке маршрута 96 часов, после чего режим автопилота будет деактивирован и космический челнок перейдёт под управление экипажа.

14 ноября 2103 года. Отчёт составлен и отправлен командиром экспедиции "Новые земли" Яковлевым С.В.

"Дому" от "Ермака". Доклад № 1204. Тип доклада плановый. По состоянию на 00:00 по UTC все системы корабля работают в штатном режиме, сбоев в работе оборудования и механизмов во время проведения штатной самодиагностики не выявлено. Все системы жизнеобеспечения экипажа в исправном состоянии. Время подлёта к точке перехода 12 часов. После перехода на боевое дежурство будет поставлен спутник-ретранслятор № 16 . Следующий сеанс связи через 24 часа.

14 ноября 2103 года.Космодром "Гагарин". Центр управления полётами. Тяжело дыша от быстрого бега через две ступени, в кабинет директора ввалился раскрасневшийся старший смены диспетчеров.

-Николай Васильевич... там...там...

-Иван, успокойся! Что -там"?- он отложил телефонную трубку в сторону. - Только что из Москвы звонили , спрашивали, не выходила ли группа после перехода на связь.

-Николай Васильевич- глаза старшего диспетчера грозили вывалиться из орбит. -Там пусто!

-Где , Иван?- директор попробовал так же выпучить глаза.- В голове у тебя, Вань?

Иван обиженно хмыкнул.

- На месте чёрной дыры, мать ёё. В радиусе нескольких световых лет только с.р.№ 15 одиноко бороздит просторы.

Теперь глаза из орбит полезли у директора космодрома.

14 ноября 2103 года. Космический челнок "Буран 2.0." Спустя 2 часа после перехода.

Сергей внимательно вглядывался в информационную панель пункта управления. Переход прошел на удивление быстро и безболезненно, как для экипажа с пассажирами , так и для электроники корабля. Просто в одну секунду с экранов мониторов пропала привычная карта солнечной системы, а потом начала отрисовываться новая. Вверху карты высветилась надпись: галактика MACS0647-JD. Командир экипажа закашлялся , взглянул на своего первого помощника и оба не сговариваясь смачно выругались.

-Андрей Петрович, куда нас занесло?- задал Сергей , уже начавший мучать всех присутствующих вопрос.

-Созвездие Жирафа знаешь?- прохрипел командир экипажа, пытаясь налить воду из графина в стакан. - То самое , до которого 13 с половиной миллиардов световых лет!

Cергей на минуту замер, пытаясь осмыслить услышанное, у кого-то из присутствующих на пол упала ручка, Алексей сидевший рядом с Сергеем принялся делать какие-то наброски в своём ежедневнике. В этот момент дверь на пункт управления открылась, и в неё вошёл второй помощник. Ему хватило одного взгляда на информационную панель, чтобы оценить обстановку. Он обвёл всех серьёзным взглядом, сделал грустные глаза и вздохнув произнёс:

-Петрович, ё-моё, я шо , и в этом году на тёщин день рождения не попаду?

Глава 4 Клондайк или разбитое корыто?

Неделю спустя. Пункт управления космического челнока "Буран 2.0."

Сергей окинул всех собравшихся внимательным взглядом, люди буквально валились с ног, штаб экспедиции вот уже неделю работал в режиме нон-стоп, вырабатывая стратегию дальнейших действий. Никто из членов экспедиции не впал в истерику , узнав о том, куда их занесла нелёгкая. На самом деле шансы остаться в живых при переходе были 50/50, научные расчёты и теории это конечно хорошо, но где факт , что они не ошибочны. Да и никто из членов экспедиции не оказался здесь случайно - для учёных это был шанс поучаствовать в проекте мирового уровня, не имеющем аналогов в истории, стать первопроходцами; для руководства "Сварога" шанс ещё раз пропиарить свою компанию, причём в случае успеха, на уровне пока недосягаемом для конкурентов; для рядовых чвкашников , имеющих за плечами не одну жаркую командировку, это ещё одна из таких командировок- да она космическая, они первые солдаты удачи , которых судьба забросила не в дальние страны, а в далёкую галактику, ну так и гонорары у них совсем не земные. Снабженцы и персонал всех мастей так же в основной массе, отправился за длинной денюшкой. Экипаж и особисты люди государевы, у них всё проще, как говорится: "Партия сказала, комсомол ответил: Есть!". Поэтому сразу после перехода все члены экспедиции приступили к работе, экспедиция наконец-то вступила в одну из активных фаз, с кодовым названием "Поиск". Во все уголки галактики были отправлены спутники-разведчики, для поиска потенциально пригодных для жизни планет. В руки аналитиков начала тонкими ручейками стекаться информация, и вот, спустя неделю кропотливой работы аналитическим отделом был подготовлен доклад

- Сергей Вячеславович, я начну с вашего позволения? - старший аналитик вопросительно взглянул на Сергея. Сергей молча кивнул. Игорь- так звали старшего аналитика, подошёл к экрану информационной панели,открыл необходимые окна с графиками, таблицами, картами и фотографиями, и обратился сразу ко всем присутствующим.

-И так господа, что мы имеем в сухом остатке , после недели сбора и обработки информации. В данной галактике есть пять планет, условно подходящие под заданные критерии поиска. Планета №1, из плюсов:а) большая площадь планеты( почти в 10 раз больше площади земли), б) наличие атмосферы, приемлемые для жизни температуры и сила притяжения. Из минусов: практически полное отсутствие полезных ископаемых и воды.

- Земляне к этому только стремятся.- вздохнул кто-то из зала.

- Можно под тюрьмы её, или под кладбища оборудовать!- хохотнул второй помощник. - У меня даже кандидатура первого поселенца есть!

Командир экипажа строго взглянул на подчинённого: -Денис! Потом про тёщу потом пошутишь!Извините, Игорь,продолжайте.

- Планета № 2, - продолжил Игорь, - Из плюсов: а) Планета богата полезными ископаемыми, б)сила притяжения сопоставима с земной. Из минусов: а) атмосфера очень-условно приемлема для жизни, б) отсутствие воды, в) температурный режим на грани экстремального(причем в обе стороны). Планета №3: все плюсы перечёркивает один жирный минус - сила притяжения в несколько раз больше земной. Планета № 4: один из перспективных вариантов. Атмосфера, сила притяжения , температурный режим- всё в пределах нормы...но, первое- вся поверхность планеты полностью покрыта водой, второе - высокая сейсмическая активность, планету буквально лихорадит от землетрясений и извержений .

-А маме бы понрав...- второй помощник поперхнулся на полу слове, отодвинувшись подальше от кулака командира, возникшего перед носом.

- И самое интересное,планета №5, - невозмутимо продолжил Игорь. - Планета практически является братом близнецом земли, увеличенным в 4 раза- диаметр планеты 160 000 км. Планета имеет четыре спутника, причём два из них так же условно пригодны для жизни. Планета богата полезными ископаемыми, планета богата водой(в данный момент большая часть запасов воды представлена ледниками. Температурный режим колеблется от минус 50 градусов по цельсию у полюсов, до минус 5 у экватора. Судя по снимкам сделанным на разных широтах планеты, климат не всегда был таким суровым и однородным. Есть основания полагать,что были здесь и тропики и субтропики, и океан был скован льдами только на полюсах. На большей части территории планеты повышенный радиоактивный фон, причем фон неоднороден,есть так называемые очаги радиоактивного фона, где счётчик гейгера будет зашкаливать, но есть обширные территории , практически не затронутые радиацией. Наша группа пришла к выводу, что суровый климат этой планеты и повышенный радиоактивный фон, не природного происхождения.

-Что вы имеете ввиду, Игорь?-спросил старший особист Максим.

- Считаем что, в данный момент, мы можем воочию увидеть то,что наши учёные называют "ядерной зимой". Постапокалипсис во всей красе, причём с момента катастрофы прошло не менее ста лет. И последнее, так сказать на десерт- планета обитаема! Игорь запустил слайд-шоу и на экране появилось фото стада огромных животных, особей в 300-400, в которых все без труда узнали мамонтов. На втором фото была запечатлена схватка двух хищников, очень похожих на огромных волка и медведя , после третьего кадра в помещении повисла гробовая тишина - на снимке стоял человек, весь в каких-то меховых одеждах, лицо скрывала самодельная балаклава, гуманоид сдвинул черные круглые очки на резинке на лоб, и прищурившись смотрел вверх, казалось прямо в объектив спутника-разведчика.

Глава 5. Охота на охотника.

Тик с сожалением посмотрел на две оставшиеся стрелы, в этом затянувшемся бою, больше похожем на бесконечную погоню, длившуюся вот уже вторые сутки, он безнадёжно проигрывал. Да и что мог противопоставить, пусть даже такой опытный охотник, механоидам подземного народа?

А как всё хорошо начиналось! Незаметно от вездесущих патрулей подземного народа он пробрался к подножию Лысой горы. Всё было как рассказывал старый Дин - гора была похожа на огромный валун, сверху донизу разделённый на две половины гигантских размеров ущельем, ближе к подножий горы ущелье делилось на несколько десятков ущелий меньших размеров.

Приближаясь к горе, Тик мысленно проговаривал слова старого Дина : " Сразу после появления ночных светил повернуться лицом к третьей луне, дождаться появления тени от вершин горы, и через 700 ударов сердца войти в ту расщелину, на которую укажет тень от левой вершины." Скользнув в нужную расщелину Тик перешел на лёгкий бег, тысяча шагов и слева показался полузасыпанный вход. Стараясь не задеть осыпавшуюся породу, Тик бесшумно скользнул внутрь. Он оказался внутри небольшой пещеры. Тик надвинул на глаза круглые черные очки, и нажав кнопку на оправе , активировал прибор ночного видения - наверное самый желаемый трофей , для любого охотника . Стены пещеры были испещрены трещинами и выбоинами, всё было покрыто огромным слоем пыли. Тик подошел к левой от входа стене пещеры и сделав 20 шагов вглубь пещеры повернулся к ней. В этом месте однородный каменный состав стены менялся , и примерно на уровне груди между камней виднелся чёрный пласт. Тик не веря своим глазам провел рукой по чёрной жиле, и с волнением прошептал: "Наконец-то, мумиё! Брат, ты будешь жить!" Достав небольшую кирку, Тик сделал несколько ударов в центр жилы, прислушался, тишина. Он быстро сложил отколовшиеся куски в холщовый мешочек, и убрал его в один из карманов поясной разгрузки. Уже на ходу, двигаясь к выходу окинул взглядом пещеру, закинул полоску вяленного мяса в рот и бесшумно вылез наружу. Прислушался, и не заметив ничего подозрительно начал осторожно продвигаться к началу расщелины.

Там то он и встретился с патрулём подземников. Три механоида мгновенно отреагировали на его появление, по нему забегали красные точки лазерных целеуказателей, и у ближайшего механоида зловеще зажужжали сервоприводы многоствольных турелей. Но всё же Тик был на долю секунды быстрее, мгновенно сместившись с линии атаки он одну за другой выпустил две стрелы в единственные уязвимые места механоидов-сочленения брони, первая стрела попала в сочленения у основания корпуса ближайшего к нему механоида, лишив его возможности вращаться, теперь он мог стрелять,только по ходу движения, вторая попала в сочленение правой ноги , заставив железного гиганта замереть на месте. Краем глаза Тик заметил, как оператор механоида дёргает за какой-то рычаг внутри капсулы управления , что-то яростно крича в рацию. Оставшиеся два механоида, боясь задеть огнём повреждённого товарища ринулись Тику на перерез, но и этих нескольких секунд промедления опытному охотнику хватило на то , что-бы если не спасти свою жизнь, то хотя бы попытаться продать ёё подороже.

Так началась эта то ли битва, то ли охота. Тик уходил тем же путём, что и пришёл- по замёрзшему руслу когда-то текущей у подножия горы реки. Петляя между прибрежными валунами он пытался максимально разорвать дистанцию надеясь на то, что патруль вскоре оставит погоню и вернётся на помощь обездвиженному товарищу.

Неожиданно преследователи сменили тактику- один из механоидов продолжил преследовать Тика вдоль русла замёрзшей реки, второй же одним прыжком вскочил на край высокого валуна, возвышающегося над местностью, и начал сканировать пространство в поисках жертвы.

Прислонившись спиной к огромному валуну охотник не глядя пробежался пальцами по подсумкам, в руке блеснула зеленоватым отливом осколочная граната. Тик на секунду прикрыл глаза, кивнул своим мыслям, принимая окончательное решение и рывком бросился к обрывистому берегу реки видневшемуся за валуном.

...

Околоземная орбита планеты № 5. Космический челнок "Буран 2.0."

В капитанскую каюту ворвался второй помощник.

-Петрович, да это похлеще Голливуда будет!-Дениса просто распирало от эмоций.

-Дэн, можно поконкретнее?- нахмурился командир экипажа , отрываясь от монитора.

- Да командир,-старлей сразу подобрался, -выполняя плановый облет предполагаемой зоны высадки расчетом БпЛА была замечена некая активность внизу, так вот , Петрович, -глаза второго помощника опять возбуждённо заблестели,- там три робота преследуют местного гуманоида, причём двух этот ассасин уже обезвредил!

-Прям как ты с самогоном в тёщином погребе, да Дэн?-командир экипажа заговорщически подмигнул старлею, -ладно, пошли кино смотреть, пока не кончилось!

Спустя две минуты на пункте управления.

Командир экипажа сел в кресло рядом с Сергеем, который сидел по правую сторону от оператора дрона, слева от оператора уже сидели особисты и старший аналитик, остальные зрители неожиданного прямого эфира скопились позади, все напряженно уставились в монитор. Дрон завис на высоте 300 метров над подстилающейся поверхностью.

-Походу последняя часть мармезонского балета,-пробасил кто-то за спиной у Сергея,- обложили нашего марафонца со всех сторон!

И действительно, один из механоидов занял позицию на господствующей высоте, турели были направлены в сторону валуна, за которым притаился охотник. Второй механоид медленно продвигался от валуна к валуну вдоль русла реки.

-Вячеславыч, не по христиански как-то получается, двое на одного-то,-командир экипажа вопросительно взглянул на Сергея,- да и в вооружении разница как между звездолётом и унитазом, он со своими палками-копалками уже несколько часов механоидов кошмарит.

Сергей одобрительно кивнул.

- Чем мы можем помочь охотнику?-обратился он к оператору дрона.

- На данной модификации дрона стоит маломощная система РЭБ "Тихоня", -вместо оператора ответил старший особист Максим,- можем потушить этих трансформеров, электроника восстановлению после этого подлежать не будет. Ну а с трактористами я думаю наш Соколиный глаз разберётся.

-Действуй!- Сергей хлопнул оператора по плечу.

Оператор начал колдовать над панелью управления дрона. Дрон спустился на 100 метров ниже и завис на равном расстоянии между механоидами. Оператор отметил механоидов кликами и ввел какую- то команду, над целями появились красные маркеры.

-Цели захвачены,-монотонным голосом проговорил оператор, и ввёл следующую серию команд, маркеры изменили цвет на серый,-цели деактивированы, теперь только в утиль - он с улыбкой взглянул на Сергея.

Все с интересом уставились в монитор.

- Ну вот, теперь всё по фэн-шую!-широко улыбнулся второй помощник.

...

Мехводы быстро оценили обстановку, и уже через несколько секунд оба стояли на снегу. Быстрая распальцовка по всей видимости от старшего патруля и мехводы начали короткими перебежками продвигаться к валуну, за которым укрывался охотник. Возле валуна старший указал дулом автомата в левую сторону, и сам двинулся вправо. Десяток секунд и преследователи встретились с другой стороны валуна.

Мехводы сразу же бросились в разные стороны, пытаясь уйти с линии атаки, но было поздно, шею одного из преследователей насквозь пронзила стрела, он схватился за неё руками, упал на колени и медленно завалился на бок. Второй преследователь несколько секунд в оцепенении смотрел на красные круги, расползающиеся по снегу из под тушки товарища , затем вздрогнул, закинул автомат за спину, и не оглядываясь бросился в сторону застывших механоидов.

...

- Не стал преследовать, вот теперь по настоящему удивил Чингачгук! - ошарашенно проговорил командир экипажа, наблюдая за тем как охотник спокойно осматривает место недавнего боя.

- Да этот горемыка и так далеко не убежит, без своего чуда техники, да ещё и с полными штанами! - подмигнул ему второй помощник.

- И всё же, его жизнь висела на волоске, на него эти молодчики охоту устроили, а он просто взял и отпустил преследователя. Занятный персонаж!- Не унимался командир экипажа.

- Его целью было не дать забрать свою жизнь, а не отнимать жизни преследователей ... - тихо проговорил Кирилл, парень лет тридцати , из группы снабжения.

Алексей стоявший невдалеке , внимательно и с некоторым недоверием взглянул на парня, неотрывно наблюдающего за охотником, побуравил его некоторое время взглядом и задумчиво уставился в монитор.

Охотник тем временем занялся сбором трофеем, бегло осмотрел капсулы управления механоидов, проверил разгрузочный жилет, содержимое рюкзака и карманов оставшегося лежать у валуна мехвода, закинул трофейный автомат за спину и взглянул на зависшего над ним дрона, поднял руку открытой ладонью вверх и скрылся за ближайшим валуном.

- Надеюсь лут хороший собрал-хохотнул Денис, заядлый игроман.

- Мародерка это святое!- уважительно хмыкнул кто-то из чвкашников.

Максим, старший особист повернулся к оператору дрона:

- Максимально возможное сопровождение обеих целей. Приоритетная охотник. Так как движутся они в противоположных направлениях, попытаться максимально точно определить направление движения мехвода, и чуть позже произвести разведку в данном направлении. Охотника сопровождаем до дома!

Глава 6. Опиум для народа.

Старый Дин подбросил поленьев в начавший затухать костёр, и задумчиво уставился на рвущиеся к ним языки пламени. Обычно старик молча курил трубку у костра, слушал вместе со всеми байки местных балагуров и по доброму улыбался вглядываясь в лица соплеменников. Но сегодня, когда ворчун По опять начал жаловаться на жизнь, и винить всех и вся в своих бедах старик закашлялся, и с улыбкой положил руку на плечо По. По замолчал на полуслове и гомон вокруг костра быстро стих. Всё племя , собравшееся в этот вечер у костра завороженно ловило каждое слово старика.

- Мы и только мы виноваты во всех бедах, свалившихся на нашу планету. - Старик задумчиво поворошил поленья. - Мы позволили себя обмануть! Наши ценности и святыни были подменены ложными, Истинные Боги преданы нами и забыты. Наш мир умирает.

- Истинные Боги? - Юка, жена По, сидевшая рядом с ворчуном, удивлённо подняла брови, - что ты хочешь этим сказать, мудрейший? Мы молимся не тем богам? Наши боги ложные?

Народ вокруг костра удивлённо загомонил. Со всех сторон зазвучали вопросы:

- А как же Рокот, бог войны и покровитель всех воинов?

- А Так-Тэн, бог хорошей охоты и покровитель охотников?

- И Ная, хранительница домашнего очага?

Старик на секунду задумался, затем поднёс трубку к губам и через несколько секунд выпустив изо рта огромное кольцо сизого дыма взглянул на Нэта, юношу , который готовился через месяц пройти посвящение в охотники:

- Нэт, ты хочешь стать вождём?

- Конечно мудрейший!- утвердительно кивнул юноша, - Об этом мечтает каждый мальчишка в племени, это высшая честь, которая может быть оказана только лучшему . Ведь только лучшему племя может доверить свою судьбу! Нас с пелёнок учат тому, что быть вождём не только большая честь, но и большая ответственность!

Дин одобрительно кивнул.

- Давным- давно так было и у богов. Быть высшими богами, значило не только быть самыми могущественными сущностями в бескрайнем океане миров,высшие несли на своих плечах тяжелейший груз ответственности...ответственности за судьбу всех этих миров.

- Почему всё изменилось мудрейший? Что стало с высшими богами?- задал Нэт застывший у всех на губах вопрос.

- А что будет с вождём, если он потеряет свою силу, если племя перестанет верить в него как вождя?- вопросом на вопрос ответил старик.

Юноша набрал в лёгкие воздуха, чтобы ответить старику, но так и застыл с открытым ртом, на секунду опередив Нэта на вопрос Дина ответил Вагр, вождь племени.

- Он перестанет быть вождём и будет обязан покинуть племя. Доверие - это высшая честь, которую может оказать племя, и предающий это доверие - предаёт племя!

Вождь окинул собравшихся у костра соплеменников по отечески тёплым взглядом и продолжил:

- Самое большое богатство племени Белого Медведя это мы сами, наше единство. Тысячи лет мы живём по заветам предков, а какие главные заветы оставили нам предки?- обратился вождь к Кэру, лучшему другу Нэта.

Кэр сразу весь подобрался , и сосредоточенно глядя вождю в глаза начал перечислять:

- Моё племя моя семья, всё что у меня есть мне дало племя. Моя жизнь принадлежит племени, и я буду беречь ёё, чтобы сделать племя сильнее, но если понадобится отдам ёё за племя не задумываясь!

Вождь одобрительно кивнул, и продолжил:

- Так было всегда и в те времена когда все земли от востока до заката были нашими, и тогда когда на них пришли захватчики, и наше племя в одиночку больше десяти лет вело с ними войну, и даже после поражения, даже после того когда мы были загнаны в резервацию, а на местах наших охотничьих угодий были построены каменные джунгли белого народа, мы не забыли заветов предков и так будет пока существует племя! В племени нет чужих детей или родителей, поэтому у нас никогда не было сирот и одиноких стариков, после свадьбы всё племя помогает молодой семье построить дом, а вся добыча всегда делится поровну между всеми семьями, поэтому у нас нет бедных и богатых. И пока белый народ медленно сам себя убивал мы становились сильнее, племя восстанавливало силы после долгой войны. Более четырёхсот лет , понадобилось нам на то, чтобы племя обрело прежнюю силу. А потом пришла вечная зима, белый народ развязал войну, в которой не могло быть победителей, они сами, своими руками уничтожили свою цивилизацию. Да , ещё существуют подземные города и поселения превратившиеся в крепости живущие за счет запасов и технологий предков белого народа, но в новом мире, возникшем на руинах их цивилизации места для них всё меньше и меньше!

- Так и с истинными богами,- старый Дин тяжело вздохнул,- они потеряли силу, и весы мирового равновесия качнулись не в их сторону. Преданные и забытые, они находятся в небытие и лишь наблюдают за тем, как созданные ими миры медленно умирают .

- Но как так вышло мудрейший, почему боги потеряли потеряли силу? - повторил свой вопрос Нэт.

Старик поднёс трубку к губам, выпустил несколько колец дыма над головой, и начал свой рассказ:

- Наш мир - это капля в океане миров, казалось бы - всего лишь капля, но именно из этих капель боги черпают свою силу, ведь одна капля - это капля силы, силы веры миллиардов верующих. И за каждую такую капли между богами постоянно ведётся нешуточное соперничество. И именно за тем , чтобы это соперничество велось по правилам , и не было нарушено мировое равновесие и следили высшие боги. Их было три- первым среди высших был Тиар - бог всех начал, всемирного равновесия и гармонии. Вторым был Михр - бог справедливости. Третьей была богиня мудрости Ихи. - старик замолк, задумчиво следя за языками пламени.

- Богиня мудрости Ихи?- Юка удивлённо смотрела на старика, - А кто тогда Моран, ведь именно к нему с незапамятных времен мы обращаемся прося мудрости.

- Моран... , - глаза Дина недобро блеснули, - Его настоящее имя Морок, бог хитрости, коварства и предательства. Поначалу он просто завидовал высшим, но спустя сотни тысяч лет, зависть превратилась в ненависть и жажду силы и власти. Ещё несколько сотен тысяч лет понадобилось на вынашивание и осуществление плана по свержению высших богов. Для начала с помощью посулов, интриг и уговоров Морок заручился поддержкой достаточного, для осуществления его плана количества богов. После этого в мирах подвластных предателям с помощью хитрости и обмана было запрещено обращаться к высшим богам напрямую и все потоки силы из этих миров потекли в руки предателей. В конце концов когда высшие почувствовали потерю силы, было слишком поздно. Отдавая все силы на поддержание мирового равновесия они слишком поздно распознали предательство. Боги бились отчаянно, но силы были слишком неравны! Сотни тысяч лет усиления предателей не прошли даром, к тому же многие боги держались в стороне в ожидании развязки. Лишь немногие осмелились поддержать высших в их последней битве. И вот, когда Утёс Силы был захвачен, когда измотанные остатки сил высших сдавая этаж за этажом упёрлись в последний этаж Цитадели Мироздания, высшие решились - истекающие кровью боги извлекли свои сердца, и объединили их в один артефакт - Сердце мироздания. За секунды до падения обороны цитадели Артефакт был передан Гекате - богине скрытности и ночных теней.

Старик замолчал, тишину вокруг нарушало только потрескивание костра, даже постоянно перешёптывающаяся и перемигивающаяся детвора в ожидании продолжения уставилась на старика.

- Передовой отряд предателей, ворвавшийся на последний этаж цитадели увидел лишь бездыханные тела высших, и две фигуры склонившиеся над ними. Немезида - богиня правосудия и Фортуна - богиня удачи покидали эту реальность вслед за высшими, очень дорого отдавая свои жизни, и давая время Гекате укрыть Сердце мироздания в царстве теней. Морок подоспевший за передовым отрядом был в ярости, но изменить уже ничего не мог. У этого мира появилась крохотная, но всё же надежда. Геката разделила сердце мироздания на семь осколков, и спрятала их в самых отдалённых уголках океана миров. Собравший эти осколки, даст высшим шанс на возрождение, даст нашим мирам надежду на жизнь.

- Я готов это сделать мудрейший! - Нэд решительно шагнул вперёд.

- Мы готовы мудрейший! - рядом с Нэдом встал Кэр, - скажи с чего нам начать?

Дин подмигнул Вагру, тепло улыбнулся будущим воинам и со вздохом произнёс..

- Если бы всё было так просто! Не каждому дано распознать осколки божественного артефакта, к тому же для обычного смертного достаточно одного прикосновения к осколку, чтобы отправиться к праотцам. Только потомок отмеченного дланью Гекаты способен собрать осколки.

- Но как Один смертный, пусть даже отмеченный дланью Гекаты сможет с этим справиться мудрейший? - Нэд растерянно развёл руки.

Старик согласно кивнул.

- Отмеченные дланью того или иного бога довольно часто встречаются в океане миров - адепты, жрецы, слуги каждый бог называет их по разному. Отмеченных дланью Гекаты называют тени. До недавних пор в нашем мире была одна тень Гекаты, но... - старик замолчал на полуслове, к вождю подбежал старший сегодняшней дозорной смены, и что-то шепнул ему на ухо. Вагр взглянул на старика, и не смог сдержать улыбку:

- Тик вернулся мудрейший!

Глава 7

Жилая секция "Сварога" больше напоминала муравейник. Рекогносцировочный отряд готовился к первой в мировой истории высадке землян на обитаемую планету. Из складских и кладовых помещений, под завистливыми взглядами товарищей не попавших в отряд к центральному проходу секции выползали бойцы навьюченные снаряжением и экипировкой.

- Господа, минуточку внимания!- на центральный проход вышел Секач - командир реко.отряда. - до начала смотра готовности отряда осталось пол часа, я вам настоятельно рекомендую пошевелить булками! Порядок построения личного состава и список имущества был доведён командирам групп заранее. Сапёры , связисты , мех.воды и расчёты бпла стоят в составе своих групп . Через час я докладываю Каскаду о готовности отряда начать высадку. Всё, никого не задерживаю!

Секция вновь наполнилось гулом голосов, Секач с командирами групп склонились над картой района высадки, связисты разошлись по разным концам секции, проверяя настройку радиостанций внутригруппной и внутриотрядной связи.

- Гастелло! - Секач поднял голову, и посмотрел на старшего расчётов беспилотников.

- Да командир.- отозвался седой, коренастый боец, со шрамом на лице от уха до подбородка.

- Рельеф местности точно позволит твоим птичкам полностью контролировать воздушное пространство и подстилающую поверхность?

- Да командир,- флегматично ответил боец. - Визуальное наблюдение будет вестись в двух диапазонах - тепло и видео, так же задействуем модули рэб, комплексы вооружения будут навешены на птичек перед погрузкой на транспорт.

Секач удовлетворённо кивнул и вновь склонился над картой.

Неожиданно гомон прекратился, по секции поползли негромкие смешки и все не сговариваясь повернули головы в сторону проёма, отделяющего складскую зону от жилой. В проёме возвышалась огромная фигура бойца, с не менее огромным рюкзаком за спиной.

- Прапор наконец-то всё своё говно в сидор затолкал - прокомментировал кто-то из бойцов.

- Гриня, уезжаешь от нас? - спросил парнишка, пробегающий мимо проёма с несколькими подсумками в руках.

- Ты на корабль то вроде бы, с меньшим баулом грузился - подмигнул Грине из своего угла Гастелло.

Гриня молча показал шутникам средний палец в и сделал шаг вперёд, но верхний клапан рюкзака не прошёл в дверной проём, и бойца отшатнуло назад.

- И ведь не снимет же рюкзак! - кивнул Гастелло соседу, с улыбкой наблюдая за попытками Грини преодолеть дверной проём.

Гриня поняв, что так просто ему это препятствие не преодолеть решил сменить тактику. Повернувшись ко всем присутствующим спиной, он наклонился вперёд, и немного согнув ноги в коленях начал медленно вползать в помещение, пятясь задом вперёд.

- Шоу началось! - усмехнулся Секач, мельком взглянув на Гриню.

Со всех сторон сквозь смех зазвучали комментарии:

- По зеркалам, по зеркалам заходит!

- Братик, не правильно ты в хату заходишь!

- Мужики, да это же Губка Боб на стероидах!

Проигнорировав шутки товарищей, Гриня опустил рюкзак на пол, и призывно поднял ладонь вверх, призывая всех к тишине.

- А теперь вопрос!- пробасил гигант.

- Что в чёрном ящике?- спросил Гастелло, ближе всех сидевший к Грине.

Гриня недобро усмехнулся, и расстегнул рюкзак.

- Нет, что за мудила мне в рюкзак гирю положила.

Содрогнувшиеся от хохота стены секции, были ему ответом.

...

Надёжно спрятавшись от посторонних глаз в лесистой Долине Трёх Сестёр деревня крепко спала. Звенящая предрассветная тишина наполняла округу. У ближайшего к лесу небольшого деревянного домика , прислонившись спиной к стене задумчиво стоял Тик. Охотник наблюдал, за начинающей сереть на востоке линией горизонта, теряющейся на фоне Младшей Сестры - одной из трёх гор, в долине между которыми и спрятался Так- Кор, главное поселение племени Белого медведя .

Дверь дома тихо скрипнула, и на порог, устало передвигая ноги вышел старый Дин. Старик постелил на верхнюю ступеньку волчью шкуру , сел поудобнее и взглядом указал Тику на место рядом с собой. Тик сел рядом, и стал молча наблюдать за тем, как старик возится с трубкой. Наконец над головой Дина появились первые кольца сизого дым, старик блаженно зажмурил глаза и опёрся спиной о деревянную дверь .

- Как он? - Тик кивнул в сторону дома .

- Теперь хорошо, слава богам ! Мой сын будет жить благодаря тебе , Тик. Я в долгу перед тобой.

Тик отрицательно качнул головой :

- После смерти родителей твоя семья стала для меня родной. Я никогда не чувствовал себя чужим. Акзат мой брат, и я не мог поступить по другому.

- Ты так похож на отца! - старик тяжело вздохнул. - Он бы гордился тобой ... я горжусь тобой! - Дин подмигнул охотнику, и легонько толкнул его плечом.

На верхушках сосен находящихся на вершине Младшей Сестры заиграли первые лучи солнца. Из леса неслышно выкатились около дюжины лыжников, одетых в белые маскхалаты и так же неслышно направились к деревне. Поравнявшись с домом Дина один из лыжников остановился на краю тропинки, пропуская вперёд товарищей. Сняв с головы белую балаклаву, под которой оказались такие же белые от инея брови и борода он кивнул мужчинам в знак приветствия и вполголоса пробасил :

- Как Акзат мудрейший?

Старик кивнул в ответ:

- Слава богам, Верес ! Как прошёл дозор, что нового?

- Слава богам ничего! - хохотнул охотник, и кивнув на прощанье отправился за товарищами.

Некоторое время оба сидели молча. Старик жмурился под лучами восходящего солнца , время от времени выпуская изо рта кольца сизого дыма. Дин прикрыл глаза, и прислушивался к звукам просыпающейся деревни.

- Нам так и не дали договорить с глазу на глаз , мудрейший. - Тик наконец решил прервать молчание. - Мне не даёт покоя то, что случилось у Лысой горы. Кому я обязан жизнью?

Старик отложил трубку в сторону, и посмотрел в глаза Тику. От недавней усталости и расслабленности не осталось и следа.

- В наших краях появилась третья сила, её технологии и возможности заставляют отнестись к ней очень настороженно и серьёзно. То что в твоём противостоянии с подземным народом они приняли твою сторону пока ни о чём не говорит. Мы с вождём думаем , что рано или поздно они сами выйдут с нами на контакт. Пока же решено усилить дозоры и увеличить радиус патрулирования вокруг наших поселений. Сегодня все главы рода прибудут в Так-Кор на совет. Но сейчас меня больше всего волнует другой вопрос ... это действительно всё что тебя волнует Тик? - старик взглядом буравил охотника.

- Нет мудрейший ... это не всё - охотник оглянулся по сторонам, и понизив голос наклонился в сторону старика. - Это невероятно, но я её чувствую Дин ... я чувствую вторую Тень Гекаты!