Я знаю

Глава 1

– И где вы с ним познакомились?

– В Брюсселе. На автостоянке.

– Как это случилось?

– Это долгая история.

– Мы не спешим.

– Ладно. Я приехала в аэропорт на своем вольво, чтоб оттуда улететь во Франкфурт на задание. Как обычно, оставила машину на стоянке, а ключи бросила в сумочку. Быстро пройдя контроль, села и улетела.

– Во Франкфурт?

– Да.

– Но вы говорили, что это было в Брюсселе.

– Ещё я говорила, что это длинная история.

– Ладно, больше не буду вас перебивать.

– Вот и славно. Прилетев на место, я встретила агента, который передал мне машину. У нас довольно интересная схема подготовки машин. За день до операции в город приезжает агент на авто и останавливается в гостинице в трущобах. Ночью он вылезает через окно и перегоняет машину к месту встречи, а утром подаёт заявление в полицию. У них это обычное дело в таких районах. О чем я? Ах, да. Я отправилась к месту проведения операции. Дело плёвое – пробраться на частную вечеринку и украсть документы. Пропуск есть, хозяин дома – лопух, отдых, а не задание. С такими мыслями я припарковалась на стоянке его особняка. Боже, храни эмансипацию – если б не она, пришлось бы брать такси или, не дай Бог, искать себе кавалера. А так я спокойно вышла из машины, поправила строгое черное платье, мило улыбнулась швейцару и позволила провести себя.

Вроде бы всё было спокойно, но меня не покидало ощущение, что за мной кто–то следит. Причем не со злым умыслом, а так – из любопытства. Я привыкла доверять инстинктам, поэтому не стала особо волноваться, только прислушалась. Со стороны машины послышался щелчок. Я резко обернулась, но там никого не было. Тогда я подумала, что мне это показалось. Сейчас я, конечно, знаю, что это не так.

– Что–то случилось? – спросил швейцар. Какие же они учтивые всегда, аж коробит. Я молча покачала головой, мол, ничего особенного.

– Пройдёмте, госпожа. Торжество начнётся с минуты на минуту.

Слава Богу, я успела. Самолёты в Европе редко имеют привычку опаздывать, но в тот раз он огибал какую–то бурю и задержался почти на полчаса. Но охмурить кого–нибудь я ещё успевала. Мы прошли по коридору, и я поняла, что этот дом мне определённо нравится. Ни одной старой вещи, всё современное, и при этом ничто не напоминает модерн. Всё красиво, лаконично и без пафоса. У хозяина дома есть вкус... В довольно крупном зале собралось человек пятьдесят, в основном представители бизнеса, хотя я заметила и пару политиков. За что я люблю закрытые вечеринки, так это за отсутствие звёзд. Эти пустобрехи не бывают там, где встречаются серьёзные люди. Один из последних, высокий брюнет лет тридцати, постучал вилкой по бокалу и начал:

– Друзья мои! Я собрал вас здесь, чтоб объявить о, возможно, величайшем слиянии в истории человечества. Конечно, сейчас оно таковым не выглядит. Но если смотреть в перспективу, оно принесёт колоссальные прибыли. С завтрашнего дня моя корпорация сливается с корпорацией господина Хойдо, – невысокий пожилой китаец, казавшийся совсем щуплым рядом с хозяином дома, кивнул. – Долгие годы я занимался научной деятельностью, получая прибыль с патентов, но теперь пришло время и самому заняться производством. У меня есть чертежи, у моего компаньона мощности – через год мы станем богатейшими людьми на планете и все, кто к нам не присоединится сейчас, станут нашими слугами.

Я взглянула на швейцара. Он и так слуга, ему бояться нечего. А ещё он до сих пор стоял возле меня, внимательно слушая.

– Герр Хайзер! – донесся голос из толпы. – Так что же это за разработка?

– О... – довольно ответил герр. – Позвольте показать, – он подошел к шкатулке, стоявшей на столике, и приложил к ней большой палец. Когда крышка поднялась, он достал небольшую коробочку. – Это мобильный генератор поля, которое искажает свет. Смотрите! – он нажал на кнопку и исчез. Через пару секунд снова появился. Видимо, чертежи именно этого устройства мне и нужно добыть. Но разработка такого уровня наверняка охраняется архитщательно. И чертежи, скорее всего, в лаборатории. На что надеялись заказчики, посылая меня сюда? Вернусь домой, напишу отказ по техническим причинам. Даже аванс не придется возвращать – они сами виноваты. Краем глаза я увидела, как к швейцару подошел ещё один слуга и что–то ему передал. Я глянула и обомлела – это был автомат. Не то что я боюсь оружия, но поблизости предпочитаю не находиться. Сам второй слуга стал рядом и направил свой пистолет в потолок. Грянул выстрел, потом несколько коротких очередей из разных углов, где стояли остальные слуги, и мой провожатый взял слово:

– Добрый вечер, господа, – он поводил дулом по притихшей толпе. – Я бы предпочел, чтоб вы присели и положили руки на затылок, ладно? – все послушались, я тоже опустилась, не сводя с него взгляда. Хозяин дома попытался раствориться в воздухе, но слуга с пистолетом вскинул руку, и коробочка, выбитая пулей из рук, упала на ворсистый ковёр. – А вы, герр Хайзер, метнитесь и принесите нам чертежи этого милого устройства.

– Они в лаборатории.

– Да? Весьма интересно. Тогда я заберу саму вещичку, – он кивнул, и один из слуг подал ему генератор. Лже–швейцар закинул автомат за спину и схватил изобретение века. Лёгкое нажатие на кнопку и... – Твою мать, сломался! Марк, ты зачем по нему стрелял?

– Ну... невидимость?

– Лучше бы ты этому невидимке ногу прострелил!

Они спорили, автомат болтался за спиной, а я сидела на корточках в каком–то метре от них. Как можно было догадаться, я перехватила оружие и дала очередь. Марк и пистолетчик легли сразу, главного я оглушила, забрала прибор и выбежала из комнаты под стрёкот очередей. Слава Богу, они быстро отстрелялись и, видимо, побежали к начальству. Я выскочила на улицу и рванула к машине. Длинное платье путалось в ногах, но оно мне было нужно, чтоб спрятать документы. Сзади с внутренней стороны юбки был кармашек, куда я после переодевания бросила и свои документы. Я часто так делаю, их никогда не замечают. Так вот, я успела добежать до первой машины, когда стрельба возобновилась. Пробравшись за машинами через ряд, я выглянула сквозь стекло автомобиля и поняла, что мои дела плохи. Я не знаю, где он взял эту радость, но у швейцара на пороге был автомат с подствольником. Только я задумалась, как бы заставить его потратить снаряд впустую, как этот гад проявил смекалку и выстрелил по моей машине. Скривившись от жара, я решила попробовать поискать другое авто и поползла вдоль машин. У первых трёх было закрыто, зато дёрнув ручку чьего-то открытого Хаммера, я быстро ввалилась внутрь. Перелезая на левое сиденье и на ходу скидывая туфли, я молилась, чтоб меня не заметили. Ключей в бардачке не оказалось, зато когда я, убитая этим фактом, откинулась на сиденье, рука сама опустилась на выемку, в которой лежало что–то холодное. Да, мне повезло, это были они. Я быстро завела этого колёсного монстра и, вопреки логике, газанула вперёд, выломав заборчик. Люблю делать вещи вопреки логике, тогда у врагов меньше шансов меня словить.

– За ней! – тем временем прокричали позади, когда я уже заезжала за угол дома. Мне кажется, они недолго готовились к этой операции. Иначе знали бы, что выезд с участка есть только через ворота, забор нетараноспособный... таранабельный... таранируемый... короче, каменный. Пока я нарезала круги, они могли сто раз перекрыть выход, но, к счастью, мне удалось выскочить. Проехав полгорода, я свернула в тёмную улочку и отдышалась. Это было близко. Дурацкое задание, дурацкие заказчики, дурацкие конкуренты! И дурацкий прибор, лежащий сейчас на правом сиденье автомобиля. Пощелкав кнопочкой, я убедилась, что он действительно не пашет. Интересно, как планировал Хайзер зарабатывать на нём миллиарды? С машиной мне повезло, в бардачке оказались деньги, а сзади – комплект одежды с банданой. Видимо, хозяин Хаммера был нормальный мужик и не любил деловой стиль одежды. Хотя я рано обрадовалась – из его вещей моего размера была только бандана с изображениями пауков, которая сразу прикрыла мои волосы. В остальных вещах могло поместиться три меня, так что пришлось искать крупный круглосуточный супермаркет, а в нём одежду. Я решила оставить бандану и подбирать вещи под неё, так что через час выглядела как пацанка. Выбросив платье, а всё остальное покидав в рюкзак, я подъехала к аэропорту. Машину бросила где попало – эвакуатор увезёт, и если меня будут искать негосударственные структуры, то они не узнают, куда я приехала.

Настало время разобраться с заказом. По контракту я должна была отдать документы человеку в шляпе, который будет ждать меня в фойе аэропорта перед вылетом. А вылет через пятнадцать минут. Я быстрым шагом прошла внутрь через боковой вход и выглянула из–за угла. Тот, кто мне был нужен, действительно стоял там. Я даже подумала, что за дилетант? Агент должен быть незаметным, а черный кожаный плащ до пят и такая же шляпа, закрывающая лицо, не способствуют этому. Я уж было собралась подойти и поговорить, как меня зацепили плечом. Мужчина лет двадцати пяти, с бородкой, в рубашке и джинсах поклонился на ходу, извиняясь, и понёсся ещё быстрее. Я только успела подумать, что очередной представитель золотой молодёжи спешит в другой город на тусовку, как он врезался снова, на этот раз конкретно. Шляпа слетела с зазевавшегося агента и улетела под лавку, а мужчины грохнулись на пол. Бородатый тут же подскочил и, рассыпаясь в извинениях, подбежал к терминалу. Агент встал, отряхнулся, и мне стало страшно. Это был швейцар, взорвавший мою машину. Что он там делал? Непонятно. Но одно я знала точно – он в меня стрелял. А значит, выстрелит ещё. Я решила разобраться с этим делом через начальство. Это всё–таки их работа – обеспечивать нашу работу. Тем временем швейцар, матерясь, полез под лавку, и я поняла, что это мой шанс, выскочила и побежала к тому же терминалу, что и бородатый. Ну да, запоздало подумала я, тут не так часто ходят самолёты, чтоб мы спешили на разные рейсы.

В последний момент попав в салон, я огляделась. Представитель золотой молодёжи, так кстати спасший меня, слушал музыку в огромных наушниках на заднем ряду, моё место было недалеко от него. Подозрительных личностей не наблюдалось, так что я решила расслабиться и часик поспать. Когда меня разбудили, самолёт уже сел, а люди выходили. Мой спаситель, видимо, уже убежал тусить. Выйдя в зал аэропорта, я присмотрелась. Возле рамок стояла пара неприятных типов в плащах – видимо, за мной. Сколько раз меня пытались взять в аэропорту... Дальнейшие действия были уже привычными. Я зашла в магазинчик, купила колы, ментоса – детские шутки остаются актуальными и в зрелом возрасте – смешала в туалете и пошла на контроль. Там меня, естественно, взяли под белы руки и повели. Не унывая, я попросила разрешить мне выпить колы. Один из них приказал другому проверить, что в бутылке, в результате чего второй получил струю в лицо, а я скрылась за ближайшей дверью. Пробежав пару подсобных помещений, я быстро сориентировалась и через десять минут уже выходила из них в подземный гараж.

Он был пуст, и слава богу. Я бегом понеслась к своему вольво, но, не дойдя десятка шагов, резко затормозила и дальше шла медленно, выстраивая логический ряд. Вольво закрыт. Ключи в сумочке. Сумочка в машине. Машина взорвана. Жизнь – дерьмо. Последнее я добавила от себя, опускаясь на капот и возводя очи к небу:

– Чёрт... Полжизни за ключи!

Услышав мои слова, машина мигнула и снялась с сигнализации. Я вскочила и оглянулась.

– Будем оформлять контракт? – из тени, поигрывая моими ключами, вышел мой бородатый спаситель.

– Какого... – пока я медленно оседала сдувающимся воздушным шариком, он спокойно прошел и сел на переднее пассажирское сиденье:

– Будем ехать, или мальчиков дождёмся? Они, кажется, очень желают с тобой пообщаться... – напоминание об опасности меня отрезвило, я прыгнула за руль, вырвала ключи и с места дала газу. Мотор дико зарычал, но не заглох. Я в очередной раз сердечно поблагодарила свой вольво. Мужчина тем временем спокойно положил сумку себе на колени и откинулся на спинку сиденья, прикрыв глаза и не обращая внимания на дикие заносы. Довольно быстро мне это надоело:

– Элис, – решила представиться я.

– Я знаю, – не открывая глаз, ответил он. Затем всё же открыл и, глядя на меня, ответил:

– Руст. И поаккуратней тут, пока мерседесы нас не нагнали.

– Какие мер... – в этот момент пара черных автомобилей выскочила из–за угла и пристроилась нам в хвост. Глядеть времени не было, но я была уверена, что я бы увидела у них на значках трёхлучевую звезду. Этот Руст внушал если не доверие, то уж точно некую уверенность. – Почему ты раньше не сказал?

– Они бы нас всё равно нагнали, – пожал плечами тот и, нажав кнопку открытия окна, стал распаковывать сумку. К моему удивлению, внутри оказались ёжики. Ну, не те, что живые, а те, которые как противотанковые, только маленькие.

– Предусмотрительный, – хмыкнула я.

– Ага, – он достал одного ежа и стал вертеть его в пальцах, уставившись в никуда. Через полминуты я ехидно заметила:

– Вообще–то их используют по–другому...

– Я знаю, – всё так же спокойно ответил он и вдруг бросил ежа в окно. Сзади заскрипели тормоза, одна из машин вильнула и, сбив пустующую в ночное время автобусную остановку, остановилась глубоко в дереве.

– С–снайпер... – выдохнула я.

– Минус один, – его спокойный голос начал выводить из себя.

– Я знаю, – мило отплатила я ему той же монетой. Он только кивнул и попросил вильнуть. В окно полетел ещё один ёжик, и послышался ещё один удар. Руст спокойно упаковал ёжиков обратно в сумку и достал оттуда гранату, которую положил мне в бардачок. Сумка отправилась на заднее сиденье.

– Зачем? – кивнула я на бардачок.

– На всякий случай, – ответил он. – Подкинешь до Хьятта?

Н–да, не зря я называла его мажором. Даже я со своим статусом и соответствующими доходами поселяюсь в гостиницах попроще. Но по дороге надо уточнить ещё кое–что.

– Откуда у тебя ключи от моей машины?

– Достал из сумочки. Она лежала на переднем сиденье автомобиля на стоянке дома герра Хайзера. Ты же слышала, как я открыл дверцу.

– Зачем?

– Чтоб они не сгорели при взрыве.

– Чёрт, я не про это. Какой смысл во всей этой катавасии?

– Кое–кто должен мне полжизни. Ну как, будем оформлять контракт?

Я с подозрением покосилась на него. На сумасшедшего не похож, наоборот, оживился после погони, музыку включил. Но то, как он бросал своих ежей, иначе, чем удачей не назовёшь. Невозможно так просчитать траекторию... Но он ничего не говорит прямо, как будто играет. Что ж, подыграем?

– Кровью?

– Ну зачем же. Есть и более гуманные способы. Чернила не пробовала?

– Гад. Что ты от меня хочешь? Это? – я достала из сумки прототип.

– Зачем? Он всё равно нерабочий. Пожалуй, выберу твоё первое предложение. Полжизни. Или какой–то кусочек.

– И как его тебе преподнести? – я уже ехидничала на полную.

– Я сам возьму, – мы подъехали, он вышел, зачем–то повернул стекло заднего вида на невообразимый угол, похлопал по крыше, сказал "Увидимся" и убежал. А я осталась сидеть одна с вопросами без ответа. Кто такой этот Руст? Что ему надо? Зачем? Мелочь вроде гранаты в бардачке и вывернутого зеркальца уже воспринималась мной как должное.

В непонятках я двинула домой. В этой квартире я останавливалась, когда мне выпадала работа в Европе. Брюссель, конечно, город грязный, переполненный арабами, зато почти в центре ЕС. И штаб–квартира здесь неплохая. Похуже центральной, конечно... Я заехала в подземный гараж и начала парковаться на своём обычном месте. По привычке глянув в правое зеркало, я замерла. Оно мало того, что давало совершенно другой угол обзора, так ещё и было направлено на группу людей, пытающихся не попасть в моё поле зрения. Этот странный Руст снова меня спас. Знать бы от кого...

Глава 2

Парни не двигались. Видимо, ждали звука открытия двери. Ну, я вам сейчас устрою... Я достала из бардачка гранату, сжала её и выдернула чеку. Открыла дверцу машины – они как один побежали ко мне – бросила сюрприз и дала газу. Сзади прогремел взрыв. Я уж было обрадовалась, но к моему заезду вскоре присоединился ещё один мерседес. Я пару минут лихорадочно думала, как сбежать, потом обернулась оценить расстояние и увидела удачно забытую Рустом сумку с ёжиками. Забытую? Скорее оставленную. Слова "Руст" и "удача" уже с трудом ассоциировались в моей голове. Скорее подходило "Руст" и "нефигово тонкий расчёт", но понять, как он это делает, мне, видимо, не дано. Я свернула в переулок, где могла проехать только одна машина, и, открыв люк, резко махнула сумкой вверх. Ёжики застучали по крыше, затем по асфальту, затем настала очередь стучать мерседеса. Он теранул одну стену, затем вторую, его занесло, и он застрял в проходе по диагонали. Так, эту охоту пора прекращать. Я достала телефон и позвонила координатору:

– Алло, Фредди? Со мной творится что–то неприятное. Сегодняшнее задание превратилось в большой дурдом, а теперь на меня охотятся все головорезы Брюсселя.

– Задание? По моим данным ты в отпуске...

Хорошо, что я уехала достаточно далеко от преследователей, чтоб меня не убили, пока я обдумывала эту новость. Я резко дала по тормозам, посидела в образовавшейся тишине и наконец отреагировала:

– Мне дали задание. Позавчера. Оно оказалось идиотским и невыполнимым. А ещё на него отправилась группа боевиков. Когда я вернулась в Брюссель, меня пытались схватить, потеряли две машины и дофига народу, а теперь ты говоришь, что этого не было?

– Так, давай по порядку. Кто тебе дал задание?

– Как обычно, пришло на почту.

– Ах да, я всё не привыкну к этим современным штучкам... Хорошо, я подниму данные об этом задании. Что за боевики?

– Самые обычные, в прислугу переоделись.

– Особые приметы? Хоть у кого–нибудь?

– Я только главного разглядела. Среднего роста, темноволосый, спортсмен. Разве что говорит странно... слишком вычурно, что ли? Не как наёмник.

– Ладно, я подниму архивы, копнём. Что дальше?

– Дальше вообще всё странно. Человеком, которому по заданию я должна была передать документы, оказался он же!

– Боевик?

– Да, главный. Документов всё равно не было, так что я решила вернуться домой и завтра всё обсудить. Но в аэропорту меня пытались схватить, потом за мной гонялись две машины, а на стоянке моего дома поджидали ещё две! – кажется, я начала впадать в истерику.

– Успокойся. Я сейчас скину адрес, поезжай туда. Завтра я приеду и всё обсудим. Хорошо?

– Да... – меня колотило, но я постаралась скрыть это. Как и наличие ещё одного элемента цепочки по имени Руст. У меня было четкое ощущение, что об этом начальству знать не обязательно. Всё равно мы ещё встретимся. В этом я не сомневалась. Бросив телефон на сиденье, я задумалась. Тот, кто сделал заказ, явно связан с боевиками. И они же меня пытались схватить. Вывод – организация сильная и влиятельная, имеет связи с нашей в обход Фредди. И, видимо, тайная, поскольку я ни одной такой не знаю. Че–е–рт! Ну что за день?

Телефон пиликнул. Нужный адрес оказался в другом конце города, но эта проблема меркла на фоне остальных, так что я, не возмущаясь, поехала на место. Припарковав свой вольво рядом со внушающим внедорожником, я устало забилась в лифт и нажала нужную кнопку. После последних модернизаций ключ для подобных квартир больше не нужен. Магнитный замок открывается карточкой, замаскированной под кредитку, которая есть у каждого агента. Я когда–то попыталась засунуть ее в банкомат. Он выдал "Карточка заблокирована" и выплюнул её назад. Выйдя из лифта, я провела карточкой по магниту и ввалилась внутрь, желая побыстрее лечь спать.

Но внутри меня ждал ещё один сюрприз. Нагло сидел на кухне и пил чай с пироженками. При виде меня он вскочил:

– Лео Нортон к вашим услугам.

– Ты кто? – прямо спросила я, решив не уточнять про его "услуги". Молодой привлекательный парень даже понравился бы мне, если я могла хотеть хоть чего–то.

– Лео Нортон, – неуверенно повторил он. – Меня приставили охранять вас.

– Кто? – после мистического задания я уже никому не верила.

– Фредди. Позвонил полчаса назад, сказал подъехать сюда.

– Ну, слава Богу... Я – спать. Ты – как хочешь. Утром поговорим.

Сон накатил, как только моя голова коснулась подушки. Из всего, что со мной происходило за день, подсознание воспроизвело только Руста. Он был в смокинге и приглашал меня на танец, а я отказывалась. А когда наконец согласилась, сон оборвался. Я резко открыла глаза. Перед ними вместо лица Руста оказалось испуганное лицо Лео:

– Вы... говорили во сне...

– Да? И что же?

– Нет... Не буду... Не надо... С вами всё в порядке?

Сопоставив услышанное с тем, что было во сне, я пришла к выводу, что не всё. Но ему об этом знать не стоит. Поэтому я отправилась в душ, на ходу спросив про завтрак. Тот, как оказалось, на столе, и меня уже шли будить. Вот и славно. Смакуя по кусочкам истинно мужской омлет с колбасой, я решила спросить:

– Это твоё первое дело? – обычно так себя ведут новички, только оторвавшиеся от учителя.

– Н–нет. Я уже был на одиночном задании. И выполнил его... – он прикусил губу. Видно, что–то ему там не понравилось...

– И что это было?

– Уничтожение агента–предателя. Я втёрся к нему в доверие и убил.

Да, не повезло малому... Кто–то сверху протупил и бросил его на опасное задание. Опасное не для жизни – для мозга. Мало ли что мог рассказать ему предатель. Ничего, под моим руководством успокоится. После завтрака я завалилась смотреть телевизор, заставив Лео сесть со мной рядом. Сначала он немного мялся, но через полчаса мы оба заливались смехом, наблюдая за приключениями нашего коллеги Арчера. За этим нас и застукал Фредди. Вежливо досмотрел серию с нами, потом решил всё же сообщить о своём прибытии кашлем. Лео тут же вытянулся в струнку, я, наоборот, развалилась вольготнее на диване. Расправив свои роскошные черные усы, мой непосредственный начальник начал:

– Лео, выйди на кухню. Мы должны поговорить.

Тот вышел. Я кивнула ему вслед:

– Что с ним?

– Глупость. Решено приставить его к тебе для адаптации. Думаю, после этого задания он вернётся в норму. Но он всё равно остаётся одним из лучших телохранителей, что мы можем тебе предоставить. Тем более что он как раз был в Брюсселе.

– Хорошо. Что со мной?

– С тобой всё гораздо запутаннее. Я отправил запросы везде, куда мог, но никто ничего не знает. Видимо, сеть взломали, но следов взлома нет.

– А если прикрывают?

– Они бы просто сказали мне молчать. Я там такой кипеш поднял, что теперь все занимаются этим вопросом.

– Супер. Таинственное задание стало ещё таинственнее.

– Ага. Теперь то, что есть, – он достал из портфеля три папки, одну протянул мне. – Он? – с фотографии на меня смотрел вчерашний швейцар, так что я кивнула. – Рамиро Кэллеш, по прозвищу Атос. Это из Дюма.

– Я знаю.

– Хорошо. Прозвище получил за свои манеры, когда служил в Ми–6.

– Испанец? В Ми–6? – я невзначай откинула полу халата, демонстрируя стройную загорелую ножку. Он только мазнул по ней взглядом.

– За особые заслуги. Сейчас разыскивается всё той же Ми–6. Уже за другие заслуги, более спорные.

– И продолжает выполнять миссии в открытую.

– Да. Фигура неоднозначная и таинственная. Несколько раз спасался из невероятно опасных ситуаций, как будто его вытягивало само провидение. Причем и в Ми–6, и после. Отличается редкостным хладнокровием и стремлением к порядку. Его мишени умирают мгновенно.

– Что связывает его с моим заданием?

– Ничто. Мы не нашли ни одной зацепки.

– Плохо. Очень плохо, – я потянулась, отчего декольте халата увеличилось, затем спросила: – А остальные папки?

– А вот это ещё одна проблема. Так как ты официально в отпуске, с сегодняшнего дня на тебя вешается ещё одно задание.

– Но у меня с тем полный дурдом!

– Понимаю, но есть и другие обстоятельства. Смотри.

Во второй папке оказалось моё собственное досье.

–Элис Ковнер, двадцать четыре года, рост сто шестьдесят восемь, волосы светлые, вьются, глаза карие... Всё читать?

– Видимо, зря мы тебе это дали?

– Что?

– Какой у тебя уровень допуска?

– Третий был, – я поискала глазами нужную строчку. Но там было совсем другое число. – Ноль? Но это же высший допуск! Даже у тебя...

– Первый. Как у регионального координатора. А тебе для выполнения этого задания дан нулевой. Теперь ты понимаешь, почему не можешь отказаться от него?

– Да, – мне уже надоело принимать соблазнительные позы. Этого старого гея ничем не возьмёшь. – Кого я должна убить?

– Не убить, а сотрудничать. Вот, – он протянул мне последнюю папку: с фотографии на меня смотрел Руст.

– Это кто? – не подала виду я, открывая папку. Фредди молчал, ожидая, пока я её прочитаю. А читать там было немного.

Имя – неизвестно, представляется как Александр Руст, внешний вид, всё. Дальше шли пустые строки. Я подняла глаза и вопросительно уставилась на начальника.

– Ещё примечания есть, – и действительно, на обратной стороне листка было ещё шесть слов "Никогда не спрашивайте его о чём–либо".

– Это мне сильно помогло.

– Этого достаточно. Ещё немного неофициальной информации. Он появился около пяти лет назад в роли хакера. Причем действовал весьма оригинально. Сначала взломал наш банковский счет...

– Агентства?

– Именно. Причем с телефона, через мобильный интернет. Узнал счета, с которых к нам переходят деньги, затем хакнул их и переслал все деньги на счёт социального фонда. В комментариях ко всем переводам писал "Счастья всем даром и пусть никто не уйдёт обиженным".

– Робин Гуд...

– Нет. Потому что там денег тоже не оказалось. И никаких записей, где бы они могли быть.

– Понятно. Значит, он – хакер?

– Был. Но он украл так много, что его не могли не вычислить. Тогда на него началась охота. Его поступок был не просто обогащением. Это был плевок в лицо всем криминальным организациям. За неделю мы получили около двадцати заказов на него.

– И он до сих пор скрывается?

– Нет. Он полгода спокойно удирал от охоты, пока охотники не закончились.

– Как?

– Вымерли, как мамонты. Шучу. В основном их накрыла полиция. Одного за другим.

– Он их всех сдал...

– И остался с их деньгами. В сумме что–то около ста сорока миллиардов.

– Них... неплохо нажился.

– Ага. И мог бы жить долго и счастливо, так как не засветил лицо.

– Но...?

– Но пару лет назад глава тайской мафии объявил награду за голову одного из своих предателей. Тот хапнул немалые деньги и пытался сбежать. На следующий день глава встретил в своей комнате Руста, который передал ему мешок с головой, забрал награду и ушел.

– И как же вы догадались, что это тот хакер?

– На счету предателя денег не оказалось. Они ушли в неизвестном направлении через фонд с пометкой...

– "Счастья всем даром..." и так далее. Я поняла. Зачем ему это всё?

– Никто не знает. Да никто и не задумывается. Всех больше волнует вопрос "Как?". Потому что за два года по нашим подсчетам он удвоил своё состояние, занимаясь подобными вещами.

– Странный человек...

Глава 3

– Да. Я и сам про него узнал случайно, эта информация для людей с нулевым допуском. Он несколько раз сотрудничал с нами. Его нанимали убрать заказчика, который не заплатил. В качестве гонорара он как обычно забрал все деньги жертвы. Зачем они мертвому?

– Логично. Так, с этим Самым Опасным Наёмником разобрались. Что от меня требуется?

– Помогать. Выполнять все его поручения. Получать награду.

– Слишком просто.

– Мы не можем ему отказать. Ты тоже. Иначе полетят головы.

– Почему я?

– Он сам попросил.

– Я должна знать ещё что–то?

– Только примечания. Никогда ничего у него не спрашивай. Это приказ.

– Всё страньше и страньше...

– Мне это самому не нравится. Да, кстати. Береги Лео, он хороший агент.

– Приберегу...

– Тогда, пожалуй, всё... – он вышел из комнаты. Я крикнула ему вслед:

– А как я встречусь с ним?

– Он сказал, что сам тебя найдёт, – и стук двери.

Я в очередной раз задумалась. История становилась всё запутаннее. С одной стороны выяснилась личность того, кто играет в этом важную роль. Но Рамиро немногим по зубам. Если его не нашли до меня, то я точно не смогу. Вторая таинственная личность – Руст. Наложив сегодняшний разговор на вчерашнюю встречу, я смогла сказать, что определённая логика в этом есть. При встрече посмотрим. А пока он меня не нашел, лучше заняться делами более насущными. Например, узнать, кто меня заказал. Возможно, это будет ниточкой к Кэллешу. Я вышла на кухню:

– Собирайся.

– Нам дали задание? – воспрянул Лео.

– Нет. Мы сами его найдём. Ты знаешь этот город?

– Да. Я здесь вырос.

– Хорошо тебе. Я выросла далеко отсюда...

– В чём состоит поиск задания?

– В поездке по городу. Навестим пару мест, развеемся. И приключения сами нас найдут.

– Как скажете.

Мы быстро собрались и вышли. Минуту подумав над выбором машины, я здраво рассудила, что вольво конечно заметнее, но рисковать я им не буду. Поэтому мы сели на внедорожник Лео, оказавшийся рядом, и поехали по городу.

– Давай подумаем, как они могут нас найти. Когда я ехала сюда, слежки не было. Значит, нужно заехать домой. А если там не будет... Забавная выйдет ситуация – жертва ищет охотников и не находит.

– Может, потому что жертва опаснее охотника?

– Шутник. Но найти их надо.

– Не надо. Они нас ведут.

Я обернулась и увидела вдалеке ещё один мерседес.

– У них что, других машин нет?

– Не знаю. Что делать будем?

– Заманивать.

Мы тронулись в сторону промышленной части города, там и разогнаться есть где, и машин меньше.

– Как предлагаете заманивать?

– Давай на ты. А то старой себя чувствую.

– Ладно. Так как?

– Предлагаю идти от противного. Мы пытаемся убегать – они нас догоняют – мы их ловим. Это мелочь. Кто–то уровня агента на слежке не спалился бы.

– Как скажете... скажешь, – поправился он и втопил газ. Мерседес, естественно, тоже. Мы пролетели несколько кварталов, затем свернули направо. Заборы пролетали сплошной стеной.

– Теперь надо найти место для засады! Или хотя бы просто тихое место!

– Парк! Неподалёку есть парк, где никто не ходит.

– Почему?

– А никто здесь не живёт! Здесь только заводы!

– Давай к нему! Там есть аллеи?

– Да!

– Заманишь их на поляну и остановишься!

Парк оказался совсем недалеко, и вскоре мы уже понеслись про плиткам дорожек между деревьев.

– Отлично! – крикнула я. – Кажется, мы приближаемся к... человек!!!

По аллее шел мужчина в дождёвке и с удочками в руках. Его одежда грязно–зелёного цвета сливалась с окружением, поэтому я заметила его в самый последний момент, резко навалилась на отвлёкшегося глянуть в зеркало Лео и крутануть руль. Мы пролетели между деревьями, потом ещё и ещё и остановились. Сзади громыхнул взрыв. Выбравшись из машины и отдышавшись от пережитого, мы констатировали, что выжить в мерсе никто не мог. Мельком оценив расстояние между деревьями (нам сильно повезло, полшага в сторону – и мы трупы), я подошла к рыбаку.

– Вы нас напугали... – выдавила из себя я.

– Я знаю, – из–под капюшона выглянуло лицо Руста.

– Черт. Зачем ты здесь стоял?

– Они могли ранить вас в перестрелке.

– Они могли бы рассказать, кто их нанял!

– Они бы сказали, что их нанял высокий блондин, представившийся как Артемис. И он присылал им указания по смс.

– Откуда ты это знаешь?

– Это вопрос? – возникла затяжная пауза, в ходе которой до меня дошло, что он намекает на примечание к своему делу.

– Неважно. Мы можем отследить его номер. Могли бы, если б их телефоны не сгорели...

Руст не задумываясь выговорил набор цифр. Я, ничему не удивляясь, записала их и набрала Фредди. Аппарат запеленговали быстро, он оказался в небольшом отеле, наподобие тех, в которых останавливаются молодые агенты, привозящие нам транспорт.

– Как поедем? – уточнила я. Нам очень повезло, что разбившийся мерседес не перекрыл выезд, но проехать между деревьев обратно можно было только так же, как мы попали сюда – то есть случайно. Я преувеличила расстояние между деревьями – это я поняла по сложившимся зеркалам.

– Я поведу, – ответил Руст и сел за руль. Я не сомневалась, что он выедет, поэтому прыгнула на переднее сидение. Лео помялся, но, увидев, как внедорожник спокойно огибает все препятствия, впрыгнул на заднее сиденье и начал тревожно изучать нового союзника. Тот, не обращая на это внимания, вырулил на дорогу и поехал к отелю. Когда мы были уже почти на месте, до меня дошло:

– Я не говорила тебе адрес!

– Я знаю, – он невозмутимо свернул на парковку.

– Ты знал всё заранее? – рискнула я проверить примечание ещё раз.

– Нет.

С каждым словом этот парень выглядел все более и более странным. Его слова и поступки явно подчинялись какой–то логике, но я никак не могла её постичь. Мы подъехали на место. Райончик был откровенно так себе, развлекательных заведений здесь не водилось, что исключало связь заказчика с мафией. На входе в вестибюль стоял кофейный аппарат. Руст сунул туда деньги, взял кофе, поднёс к губам и скривился:

– Горячий. На, подержи, – стакан перекочевал к Лео, который, дождавшись, когда хозяин напитка отвернётся, отхлебнул глоток. – Приятного аппетита, – тот чуть не поперхнулся. Пусть привыкает к окружающему цинизму. Причины, по которым люди предают организацию, не всегда ясны, но обычно очень неприятны. Если предатель рассказал своему убийце свои мотивы, то тот уже тоже потенциальный предатель. Агентство таких не любит, и мне стоит к нему присмотреться...

– Мы хотели бы узнать кое-что про вашего постояльца. Высокий блондин, зовут Артемис, вы что–то зна... – я осеклась, глядя в дуло пистолета. Хозяин (а кто бы это мог ещё быть в таком маленьком отеле?) помещения, видимо, много участвовал в разборках, я не успела ничего заметить. Руст стоял абсолютно спокойно, глядя больше по сторонам, чем на ствол, переходивший от меня к нему и назад. Зато Лео отреагировал быстро. Резкое движение рукой и кофе полетел в лицо угрозе. Два быстрых выстрела, затем он выронил оружие и схватился за лицо. Удар по затылку быстро привёл его в нужное состояние, и я смогла заглянуть в регистрационный журнал.

– Комната 304, это на третьем этаже, – быстро сориентировался Руст. – Прикольно, что ни на одном этаже нет больше восьми комнат, но хозяин вписал в название каждой нолик. Понты... – вдруг он дёрнулся и легонько скривился, как будто узнал плохую новость, но тут же успокоился.

– Угу... – я подтвердила его слова и зашарила в поисках запасных ключей. Связка нашлась довольно быстро, и заветный ключик быстро перекочевал ко мне в карман. – Лео, прикроешь нас. Спрячь тело, а сам стой за стойкой. Оружие далеко не прячь, – тот молча кивнул и потащил тело. Мы поднялись наверх. В отеле было тихо. Постояльцы либо днём разъехались по своим делам, либо, как можно было предположить из состояния ремонта, их не было вовсе.

Руст, не говоря ни слова, забрал у меня ключ и без каких–либо проверок открыл дверь. Ни души.

– Интересно, где хозяин?

– В туалете. И с дыркой во лбу, – казалось, Руста не беспокоит этот факт, его больше занимало другое. – А вот и телефон. Весёлая функция! На него приходит смс и автоматически отправляется ещё на пару десятков номеров. Видимо, так заказчики контролировали этот сброд.

Пока он говорил, я заглянула на место преступления. Труп на унитазе – жалкое зрелище, но главным было не это.

– Руст, я его узнала!

– Марк?

– Да... – я поникла. Раздражение, которое накапливалось за последние дни, накатило лавиной, подталкиваемое его странностями и вырвалось наружу. – Ты! – я схватила, что попалось под руку, и метнула в него. Он легко увернулся.

– Что?

– Ты знаешь, что! И это бесит меня больше всего! Ты всё знаешь, так зачем тебе я?

– Кто тебе сказал, что я знаю всё?

– Ты! Ты знал, что Артемис мёртв! И что он – это Марк! С самого начала!

– Не с самого. Я узнал об этом только на ресепшене.

– Откуда?

– Предвидение.

– Снова издеваешься?

– Нет. Я правда могу видеть будущее. Правда, очень недалёкое.

Глава 4

– Э–э–э... – эта новость привела меня в ступор. С одной стороны, верить не хотелось. С другой – это объясняло большую часть его странностей. Поэтому я спросила первое, что пришло в голову:

– Давно?

– С подросткового возраста. Сначала угадывал подбрасывание монетки. Потом играл в наперстки. Чуть не побили. Пошел играть в казино. Побили. Хакнул счет этого казино и понял, что честным человеком мне не быть.

– Интересная история, – я опустилась в кресло напротив него. – А как это происходит?

– Просто я знаю событие, которое произойдёт. И чем выше шанс, тем раньше я о нём узнаю. А потом ко мне потихоньку приходят мелкие детали. Вот про труп я узнал только внизу. Видимо, мой мозг счёл это мелкой деталью.

– Логично. Я знаю Марка, живым бы он нам всё равно не дался. Мы с ним работали пару раз. Он тоже из Агентства. Но ты же это всё знаешь.

– Да, но продолжай, – он окинул меня расслабленным взглядом.

– Угу. Он обычно работает в Южной Америке.

– Блондин? Неудачное он себе место выбрал.

– Не спорю.

– Кто мог заказать ему тебя?

– Агентство. Оно наша мать, отец и работодатель. Предателей наказывают. Жестоко.

– Круто. Значит, наша цель там...

– Или они просто выполняют заказ.

– В любом случае они приведут нас к цели.

– Взломаешь их систему?

– Агентство – самая крупная организация наёмников в мире. Её доходы исчисляются миллионами долларов за заказ. Там самая совершенная система защиты.

– Но ты взломал их с телефона.

– Да. Из–за этого их защита и усилилась в десятки раз. Мне теперь самого мощного суперкомпьютера не хватит.

– Не везёт так не везёт. Зачем ты вообще сюда полез?

– За информацией. Хотел грабить не мелочёвку, а серьёзных дяденек. Но просчитался.

– Как оказалось, нет.

– Ну, я их всех сдал, но нервов за те полгода они мне потрепали много. Представь: полгода каждый день убегать. С места на место, от одного охотника к другому. Никому не советую.

– А зачем вернулся в дело?

– Из любопытства. Каково оно – быть охотником? Поохотился раз, другой, втянулся... – он смотрел на меня пристально–пристально, как будто хотел съесть... или поцеловать. Я уже мысленно приготовилась дать ему пощёчину, но он резко посерьёзнел и отвернулся.

– Как ты поступаешь со своим даром?

– По–разному. Если всё складывается плохо – делаю как лучше. Если нормально или хорошо – ничего не делаю.

– Ничего?

– А зачем? Портить не хочется. А если начну делать лучше... нет предела совершенству. Так над одним событием можно всю жизнь промучиться, – он взял со стола телефон, повертел и положил обратно. Я решила тоже взглянуть на него. Последние смс–ки... Мой адрес – ну, это понятно. Адрес конспиративной квартиры – вот сволочь Фредди, сдал меня. В последнем сообщении был указан адрес этого отеля, комната 304.

– Черт! Они сейчас будут здесь! Они убьют Лео!

– Да ну? Лео сейчас прячет трупы. Он круче, чем кажется.

– Да. А попал ко мне на самоубийственное задание... точно! Поняла!

– Что поняла?

– Ты это из вежливости спросил?

– Ага. А ещё мне приятно слышать твой голос. Продолжай.

– Когда его приставили ко мне, ему сказали помогать. Невнятное задание не находишь?

– Согласен.

– А на меня тем временем охотятся... они же!

– И? Если бы не знал, что ты скажешь, я бы не понял, к чему клонишь.

– От него решили избавиться. Видимо, предатель ему что–то рассказал. Или они просто не хотят рисковать.

– Логично. Жалко пацана.

– Всё ещё хуже. Если мы спасёмся... а мы спасёмся?

– Сегодня не умрём.

– И то хорошо. Если мы спасёмся, то его всё равно уберут. Рано или поздно.

– Угу... – он крепко задумался. – Я знаю только одно средство, как это избежать.

– Твоё любимое — сдать всех и уйти чистым?

– Бинго. Но я в действительности почти ничего не знаю про ваших глав.

– Взломаем и узнаем!

– И мы возвращаемся к старому вопросу: как их взломать.

– С любого компа нельзя?

– У них идеальная защита.

– А если... с компа их регионального координатора?

– Ты знаешь, где он живёт?

– Нет...

– Вот и всё, – он задумался, уставившись в одну точку, совсем как тогда, в машине, с ежом в руках.

– Что ты делаешь? – вдруг заволновалась я.

– Спамлю. Потом объясню, – он посидел ещё секунд десять, потом резко встрепенулся. – Понял! Где вы с ним пересекаетесь?

– В баре на набережной обычно. Его там все зна... точно! Он наверняка живёт поблизости!

– Надо проверить соседние дома. У тебя есть возможность сделать это в обход самого Фредди?

– Да, конечно... Но это займёт время. К тому же я беспокоюсь за Лео.

– С ним всё в порядке. Правда через час нам всё же стоит покинуть это заведение, а то у него скоро закончится место для трупов в подсобке.

Я криво усмехнулась, не зная, шутит он, или предсказывает. Быстро набрала номер, связалась со старым знакомым из полиции и попросила скинуть мне данные по тому району.

– Он мне должен, так что сделает всё нормально. Агентство сотрудничает с полицией многих государств. Неофициально и на уровне среднего звена. Обычно с детективами.

– И не сдало полиции тебя?

– Тогда бы я сдала их. Я очень много знаю. Меня лучше убить.

– Оптимистично.

– Ага. Ладно, пошли вниз.

Внизу всё было тихо. Лео стоял за стойкой и дежурно улыбался.

– Как дела? Кто–то был?

– Да, искали вас. Но я справился.

– Угу, – я задумчиво обошла его и заглянула в подсобку. Руст преувеличил – места там было ещё достаточно. Зато количество трупов увеличилось на порядок. Быстро удостоверившись, что я не знаю этих людей, я прошла к выходу. – А вас сколько ждать можно? Мы здесь уже закончили.

– Присядь, – тихо посоветовал хакер. С учётом его способностей я не только присела, но и перекатилась за укрытие. Тут же мимо того места, где я стояла, пролетела граната, прямо туда, где стоял Руст. С бутылкой виски в руках. Вот гад. Сыграв в импровизированный бейсбол и послушав взрыв на улице, он махнул, что можно выходить. Снаружи догорала машина атаковавших нас, поблизости было припарковано ещё не меньше шести подобных тачек. Хаммер, к счастью, не пострадал, так что мы бодро загрузились и погнали...

– Кстати, куда мы едем?

– На квартиру Лео, – ответил сидевший за рулём Руст. Хозяин жилплощади аж подпрыгнул и осмотрелся.

– Откуда ты знаешь, где я живу?

– Я всё знаю, – коротко ответил прорицатель.

– Да? Тогда о чём я думаю?

– О жареной картошке.

– Чёрт, – хором ответили мы с Лео, он от удивления, я – от осознания, насколько голодна. Поэтому пришлось свернуть и заехать в ресторанчик.

– Дайте нам три порции пасты, – с ходу начал заказывать Руст, – два цезаря, сырные палочки, зелёный чай с блинчиками и два сока – вишнёвый и апельсиновый.

Я тихонько присела, понимая, что именно это я бы и заказала. Лео попробовал возмутиться:

– А может я не это хочу? Я хочу сам выбрать!

– Девушка, вместо апельсинового сока ананасовый, – быстро ответил Руст. Лео открыл рот и закрыл его. Сказать было нечего – видимо, такую перемену блюд он и хотел сделать. После обеда мы решили рассказать Лео про нашу нынешнюю цель. Правда, упустив тот факт, что его послали на убой.

– Итак, что мы имеем, – начала я, раскрывая на компьютере данные по ближайшим к тому пабу домам. Мы сидели дома у Лео и пили кофе. Его квартира оказалась достаточно уютной, видимо, раньше здесь жили его родители. Много ковров, затейливые обои и роскошные бархатные шторы придавали ей особый шарм. – Я отфильтровала квартиры, в которых живёт больше одного человека, потом те, где живут женщины. Осталось не так уж и мало. Предлагаю начать с буквы "Ф".

– Согласен, – ответил Лео. – Но таких в том районе тоже почти сто человек.

– Этот, – Руст ткнул пальцем в экран. – Фредерик Элджернон Троттвилль. Англичанин, родился в Занзибаре. Это точно он.

– С чего ты так уверен? – не согласился наш скептик.

– Это не его имя и не его биография. Он надёргал её из разных источников. Так многие ваши делают. Только посмотри на дату его рождения.

– 16 октября, ничего особенного.

– Это день рождения его любимого писателя.

– Откуда ты знаешь, что он читает?

– Уайльда не просто читают. Его цитируют.

– Да–да, точно. Он мне что–то рассказывал... Что–то про родственников, кажется...

– Которые не знают, как жить и когда умирать?

– Точно.

– Значит, мы выяснили. Звони ему.

Я взяла мобильник и нажала на кнопку. Длинные гудки быстро обернулись ответом.

– С тобой всё в порядке? В том отеле, адрес которого ты спрашивала, нашли гору трупов! Ты в этом замешана?

– Ага. И Джек Потрошитель – тоже я. И кто ещё там?

– Фредди Крюгер.

– Не, Фредди – это ты. И я, кстати, не знаю твоей фамилии.

– Не положено, – его голос поскучнел. – Что надо?

– Досье. На герра Хайзера. И на всех его деловых партнёров, – я решила загрузить его по полной, чтоб Лео смог долго его мурыжить.

– На когда?

– Завтра во второй половине дня.

– Подъедешь в "Богемскую Рапсодию"?

– Я не смогу. Будет Лео. Объяснишь ему всё.

– Хорошо, – его голос выразил лёгкое удивление. – Завтра в четыре. До связи.

– Богемская Рапсодия? – с подозрением уточнил Лео.

– Да. Весьма специфический паб. Но очень милый. Люблю такие.

– И что я должен спрашивать?

– Всё и желательно по каждому партнёру. Особенно по японцам, – вспомнила я тот прием в его поместье.

– Ладно.

– Теперь ты, – обратилась я к Русту.

– Да? – откликнулся он, находясь в каком–то трансе.

– Как мы попадём в квартиру?

– Через дверь.

– Неожиданно. И как мы её откроем?

– Ключом.

– Та–ак, – меня начало это уже доставать. – И где мы возьмём ключ?

– Если разобьётся ваза, он выронит его.

– Угу, – прикинула я, как буду её разбивать. – А если бы не ваза?

– Хрен бы мы туда проникли, – пессимистично ответил Руст, и я была вынуждена с ним согласиться.