Я все еще не царь. Книга XXVI

Глава 1. А кто первым номером?

Кремль.

г. Москва.

Сутками ранее.

Полдень. Только что закончилась встреча с представителями ведомств. Царь и его ближний круг обсуждали процессы восстановления магических институтов, формирование благоприятной политической обстановки между Дикими Зонами, а также гуманитарной помощи Валахии, Австрии и немного Пруссии. Все же с последней отношения стояли натянутые ввиду того, что та самая организация до сих пор подрывала едва укрепившиеся связи, а также опять пыталась ликвидировать правителя страны и поставить на его место своего проорагизационного человека.

Как только высокопоставленные чиновники покинули зал переговоров, царь поднялся с трона и подошел к чайному столику в углу. Там он налил ромашковый чай и вернулся обратно, делая маленькие глотки. В кармане пиликнул телефон о новом сообщении. Достав его, он прочитал входящий. “Пушкин”.

В дверь постучались, и царь убрал телефон.

– Войди, – устало произнес Романов.

Это был дворецкий. Он как всегда с невозмутимым лицом подошел к царю.

– Господин, поступило сообщение из Монголии по нашим каналам. Там был убит маг высших сил. Чингисхан II.

Брови царя тут же сдвинулись, а глаза едва заметно сверкнули.

– Еще один… – он махнул рукой. – Внутренний приказ. Назначить наблюдение за всеми магами высших сил. Направить экспериментальные артефакты “Ясный” и “Незабудка” каждому. Также предупредить всех магов высших сил, до которых можем достучаться, чтобы немедленно связались с Кремлем. Чего бы это ни стоило. Кстати, когда похороны Конюхова?

– Как только доставят тело, – ответил дворецкий.

– Ясно… провести анализ.

– Слушаюсь. Что-нибудь еще?

Царь задумался, но быстро вспомнил и щелкнул пальцами.

– Да, начальник тюрьмы Монтекристов где?

– Ждет вас в зале ожидания, – махнул рукой дворецкий. – Позвать?

Романов кивнул.

– Я могу идти?

– Постой… – Петр Петрович замешкался. – Где Павел и его помощник?

– В московской усадьбе.

– Катя?

– На приеме у братьев Багровых, они открыли фирму.

– Анастасия?

– Она с близняшками у себя в комнате.

– Хорошо. Усилить скрытую охрану Павла и Кати. Пусть это будут несколько агентов ОМЗ.

Царь еще отдал несколько незначительных приказов, и все касалось быстрого введения дополнительной защиты как для семьи, так и для других сильных магов.

Хотя было понятно, что тот, кто мог спокойно убить высокорангового мага, мог также легко убить и охрану. Но так хотя бы появится шанс узнать, кто это.

Вообще каждый маг высших сил был на учете у всех глав государств. Они считались не просто магами, а чем-то вроде отдельных армий в одном человеке. Их услуги стоили много. Они могли в одиночку предотвратить любое стихийное бедствие, включая прорыв.

И если кто-то открыл на них охоту, то это могло сильно пошатнуть равенство сил между добром и злом. Но не все было так уж однозначно.

Тот маг, которого убили в Монголии, был не самым хорошим человеком. Прямо скажем, это был преступник мирового масштаба, и если его убили, значит, убийце не важно, кто он. А стало быть это тот, кто преследует какую-то определенную цель, не обращая внимания на перевес в ту или иную сторону в отношениях государств.

Как только дворецкий ушел, царю поступил звонок на международный телефон.

– Слушаю? – ответил Романов.

– Петр Петрович, это Гардар из Австрии.

– Да, друг мой, что случилось? – насторожился царь. Голос у звонившего был сильно встревожен.

– У нас беда. Нашли тело нашего Максимилиана Лернера… Я не знаю, как это могло произойти!

– Вы узнали, кто это был?

– Нет! В том то и дело! Максимилиан жил в центре города в башне! Но не было даже намека на сражение! Вообще ничего! Пусто! Когда слуги обнаружили его, он сидел на своем троне, а его голова лежала у него же на коленях.

Романов в очередной раз сдвинул брови. Такими темпами скоро весь мир потеряет высшую ступень развития магии. И возможно, этот загадочный убийца придет и к нему. Вот только Петр уже будет готов.

– Я тебя понял, друг мой. Спасибо, что сообщил. Советую усилить охрану Францу. У вас же только он остался?

– Да… Но… Неделю назад он уплыл в Америку…

– Пусть там и остается. Творится что-то странное.

Как только царь повесил трубку, тут же вышел из зала переговоров и прошел к себе в кабинет. По дороге сообщил слуге, чтобы к нему привели начальника охраны.

Как только он уселся за стол, в кабинет привели начальника тюрьмы – Монтекристова.

– Ваше величество, – немного испуганно кивнул тот.

– Проходи, Веня, садись, – серьезно произнес Петр Петрович и указал на простой стул перед столом.

Мужчина быстренько подошел и сел. В руках у него была толстенная папка.

– Давай сразу к делу, – начал царь. – Меня не волнуют ваши отчеты о том, как у вас все было хорошо, и как долго вы туда пробирались. Избавь меня от лишней воды. Мне надо знать всего несколько моментов. Вам удалось добраться до первого уровня?

– Да, ваше величество. Только сегодня утром удалось разобрать завалы и слить кислоту. Было повреждено несколько уровней…

– Много заключенных погибло? И такой же вопрос к охране тюрьмы.

– Заключенных погибло всего десять человек. Охраны пять. Повреждений было…

Но царь его прервал, подняв руку.

– Захар и Марина Кузнецова?

– Не только, ваше величество, – вытирая пот со лба, произнес начальник тюрьмы. – Но и первый заключенный…

Легкая дрожь прошлась по кабинету и с потолка на плечо Монтекристову упала пыль.

– Повтори, – встал Романов. – Я не расслышал?

– С двумя генералами хаоса сбежал первый заключенный, ваш…

В комнате стало невозможно дышать. Давление возросло в несколько раз. У Вениамина Монтекристова заложило уши, а глаза начали невыносимо болеть. Вот-вот и они выпадут. Из носа пошла кровь, а дышать стало физически тяжело.

– Ваше… величество… Мы делали… Мы не знали… мы… – но продолжать говорить было слишком тяжело.

Мужчина упал на пол, хватаясь за горло.

Царь увидел это и, взяв себя в руки, сделал пару глубоких вдохов. Затем подошел к своему подчиненному, одной рукой поднял его за ворот. Открыв окна, он положил начальника тюрьмы на подоконник и положил перед ним шелковый именной платок.

– Извини, друг мой, – произнес царь. – Дыши-дыши. Свежий воздух поможет быстрее восстановиться. Просто ты сообщил мне очень нехорошие новости. Этот человек должен был оставаться в клетке до скончания веков.

– Простите, я испачкал ваш платок… – прижимая тряпку к носу, стараясь дышать глубже, произнес Вениамин.

– Ничего. У меня их много.

– Но почему мы его держим? Мой предшественник мне не рассказал. Может, вы поведаете причину?

– Он бессмертен.

– Это я знаю. Вы тоже…

– Нет. Его невозможно убить. Как бы мы ни пытались, – ответил Романов.

– Но простите… Как же такое возможно? Нет ничего абсолютно неуязвимого, – воскликнул Монтекристов.

– Его конечности срастались. Раны затягивались с такой скоростью, что даже Чехов позавидовал бы регенерации. Мне удалось его поймать, только когда от него остался кусок пальца. Но он смог регенерировать из него, – пояснил Петр.

– Но что он сделал?

Петр многозначительно посмотрел на подчиненного и тот стушевался.

– А ты не читал учебников истории? – ухмыльнулся Петр.

– Ну что вы, – кивнул тот. – Читал. Но все же там сказано, что Петр Первый мертв.

Петр ухмыльнулся и хлопнул его по спине.

– Ступай. Восстановление тюрьмы необходимо завершить в крайние сроки.

– Есть! – Монтекристов немного воодушевился и в приподнятом настроении покинул кабинет.

Царь понимал, что винить за побег Монтекристова бессмысленно. Он понимал, кто такие Захар и Марина Кузнецова. Точнее на что было способно ее тело. И только после их побега, он понял, что его водили за нос. Что все – от поимки до заключения в тюрьму – это был организованный план. И скорее всего, главной целью спасения был далеко не Захар, а именно отец Петра Петровича.

Он закрыл окно, вернулся к столу. Такое ощущение, что он что-то забыл сделать, но никак не мог вспомнить, что именно.

На этот раз начал звонить стационарный телефон. Данный номер был всего у нескольких человек, так что царь недолго гадал.

– Петр Петрович! – услышал он крик Михаила Павловича Чехова.

Вообще это был один из тех редких случаев, когда этот человек вообще кричал.

– Миша, что случилось? Чего ты орешь?

– Пушкин! Пушкин! Мои люди нашли Пушкина у берега Черного Моря! Он в коме!

– ЧТО?!

Не в первый раз за сегодня царь терял над собой контроль. По потолку пошла трещина.

– Когда?!

– Только что! Там был огромный взрыв! Керченский залив полностью уничтожен! Керчь тоже! Мои люди прибыли туда вместе с флотом Нахимова!

Петр сел в кресло. Взгляд был направлен на окно, за которым виднелся внутренний сад. По снегу гулял кот Васька. В какой-то момент он повернул голову и они с Романовым встретились взглядами.

– Доставить Пушкина в Москву, – произнес царь и повесил трубку.

Облокотившись на спинку стула, он выдохнул. В голове не было никаких мыслей. Кто-то целенаправленно уничтожает сильнейших, и он не мог этого предотвратить. Неужели, это его отец? Нет. Петр Первый не был настолько сильным триста лет назад. А сейчас, проведя столько времени в заточении, и подавно. Тут кто-то другой.

Тут он вспомнил, что в полдень ему пришло СМС от Пушкина.

Достав телефон, он прочитал два слова.

“Это Есенин”.

***

Берег черного Моря.

г. Керч.

Утро.

Пустынный пляж заволокло небольшой коркой снега. Солнце только вставало из-за горизонта, окрашивая небо в розовые цвета.

На берегу напротив друг друга стояли только два человека.

– Так это был ты? – глядя Александру в глаза, спросил Пушкин.

– Что, я? – улыбнулся Есенин.

– Хватит придуриваться, – грозно произнес Пушкин. – Тут никого нет. Можешь снять свою маску.

– Забавно. Ты Александр Сергеевич, я Александр Сергеевич. Мне всегда было любопытно, отец назвал меня так, чтобы походить на тебя? Или это просто случайность?

– Кто знает… Ты всегда можешь вернуться домой и спросить его, – он достал телефон. – Не возражаешь?

– А тебе так важно мое разрешение? – улыбнулся Есенин.

– Вежливость, – пожал плечами Александр Сергеевич и отправил СМС царю. – Вас, молодежь, этому перестали учить. В мое время я долгие часы зубрил учебник этикета.

– Что ж, каждому свое, – произнес Есенин. – Ты знаешь, зачем я пришел?

– Догадываюсь, но не понимаю, какая твоя цель? Не поделишься?

– Хмм… Если бы на твоем месте был кто-то другой, то, возможно, я бы его сразу прикончил, но тебе все же расскажу, – благодушно кивнул Саша. – Все ради спасения человечества. Видишь ли в чем дело, монстров привлекает энергия в магах. Именно поэтому они и нападают только на поселения. На скопление этих самых магов. Но почему только я вижу шире? Ты не думал, что метеориты падают по той же системе? Они притягиваются мощными источниками энергии! Вами, сильными магами! Те, у кого больше энергии! Вы как решение локальной проблемы, так и бич глобальной катастрофы! И стоит вас уничтожить, метеориты прекратят падать!

– Ты хочешь уничтожить всех магов? – уточнил Пушкин.

– Разумеется. Нас не так уж и много относительно простых людей! Просто мы вращаемся в тех таких кругах, где нас окружают только себе подобные. Но ты никогда не смотрел на простые города. Туда, где живут люди и каждый день боятся, что однажды случиться прорыв такой силы, который никто не сможет остановить.

– Мелкий идиот! – прогремел Пушкин. – Ты полный болван! ИДИОТ! Ты хоть знаешь, что изначально на землю упал метеорит, и только потом появились маги?

– Откуда ты знаешь? – улыбнулся Есенин. – Где доказательства? Тебе не кажется, что моя теория гораздо правдоподобнее? Мы, маги, магнит для монстров и метеоритов!

– А как же ты? – ухмыльнулся Пушкин. – Сам не хочешь отправиться следом за своими жертвами?

– Разумеется. Как только я закончу, тоже оставлю этот мир, – кивнул Есенин. – Александр Сергеевич, пойми, по другому не спасти человечество! Ну как ты не видишь?! Помоги мне! Ради мира! Будь на моей стороне!

– Саша, ты ошибаешься. Очень сильно ошибаешься! Мы, маги, последний рубеж защиты простых людей от тварей из Дикой Зоны! И если ты собрался уничтожать сильнейших магов по всему миру, то боюсь тебя огорчить. Сегодня твой крестовый поход закончится! Я передам отцу твое тело!

И тело Пушкина вспыхнуло огнем. В руке появился огромный молот.

– Что ж, – вздохнул Есенин. – У тебя был выбор. Прости меня, Александр Сергеевич Пушкин. Мир больше не услышит твоих произведений.

Есенин расставил руки в стороны и поднялся на метр от земли. Вокруг него начали появляться разрезы в материи, внутри которых виднелся космос.

– Что это за магия? – опешил Пушкин. – Где ты этому научился?

– Удивлен? – произнес Есенин, ложась на воздух. – Я познал истинную силу! Когда ты понимаешь, как работает хаос и порядок, ты можешь ими манипулировать как угодно! Ты и не представляешь, насколько много вариантов их сочетания существует! Я и сам этого не знал!

Есенин расплылся в улыбке и начал подниматься все выше в небо.

– Интересно ты рассуждаешь о природе магии, Саша. Забавно, что ты полагаешь, будто сильнейший ты!

Пушкин начал создавать вокруг себя яркие столбы.

– Просто я позволял тебе это делать!

У Александра Сергеевича так же появилась улыбка на лице.

– Правда что ли? – ответил Есенин. – И то верно. Мы же с тобой еще не сражались. Ты совершенно прав!

Он вытянул пальцы по направлению к Пушкину и из разрезов в пространстве вылетели острые тонкие копья.

– Слабо!

Столбы, которые создал Пушкин, пришли в движение и встали перед летящими копьями так, что каждое попало в свой столб.

– Интересный ты парень, Саша!

Александр Сергеевич подпрыгнул и, увернувшись от двух черных копий, попытался ударить молотом противника.

Но попал он только в светлые пластины.

– Не получится! – безэмоционально произнес Есенин. – Я их даже не контролирую. Они работают на автомате, защищая меня и не давая даже прикоснуться ко мне.

– Ага, – кивнул Пушкин и моментально исчез из поля видимости.

Появившись ровно под Сашей, он положил ладони на землю. Гравитация усилилась до такой силы, что образовалась огромная яма, в которую начала заливаться вода из моря.

– Ты думаешь, эти фокусы меня остановят?

– А я только начал! – рассмеялся Пушкин.

Он отскочил, и Есенина против его воли прибило к земле.

– О! Неплохо! – он начал медленно вставать, но в него уже летел молот. – Бесполезно!

Перед ним разорвалось пространство и молот пропал в пустоте.

– Ты ничего не сможешь сделать! – Есенин дернулся и тут же пропал, появившись в паре сотнях метра от побережья. – Давай, ты же так защищаешь своих людей.

– Дурак! – зарычал Пушкин. – Ты уже проиграл.

Он быстро переместился к Есенину. Вокруг начали появляться вспышки от заклинаний. У Пушкина в основном это были шары, у Есенина молнии и разрезы пространства.

– Скучно, – вздохнул Есенин и переместился в зону удара Пушкина.

Оба перешли в рукопашный бой. Они постепенно смещались к городу, разрушая одно здание за другим.

– Это конец, Александр Сергеевич, – Есенин спокойно отбил два удара и схватил Пушкина за шею, затем швырнул в землю, кинув вслед копье пустоты.

В городе звучали сирены об эвакуации. Часы на главной площади отбивали полдень.

– Заносчивый юнец! – от избытка энергии здания начали падать, а там где упал Пушкин, прогремел взрыв.

В кратере стоял Александр Сергеевич. Его тело полыхало голубым огнем.

– Я всегда буду первым!

Есенин расплылся в улыбке и полетел на врага. Пушкин поднял руку и медленно провел по воздуху.

– Прощай, Саша…

Глубокий порез от плеча до пояса располовинил Есенина и прибил к земле.

– Полдень – мое время! – грозно произнес Пушкин.

“Что-то не так” – неожиданно промелькнуло в голове у Александра Сергеевича.

Пыль еще не осела и раздался только голос:

– Старые техники, которые передаются из поколение в поколение, хороши тем, что они сильны. Ты отлично научился владеть своей предрасположенностью. Вот только никто не умеет противостоять техникам, которые перешли за грань. Слияние черного и белого порождает множество оттенков.

Пыль осела. Саша стоял полностью невредимый.

– Интересно, – улыбнулся Пушкин. – Тогда и я покажу тебе свою лучшую технику!

Есенин выставил руку вперед, и две предрасположенности начали смешиваться, образуя серую материю.

Пушкин же вспыхнул с новой силой. За его спиной появились тысячи светящихся столбов.

“Я победил” – подумал Пушкин.

***

Когда на место взрыва прибыл отряд князя Чехова, они обнаружили, что весь город стерт с лица земли. Большая часть суши уничтожена. Пушкин лежал на земле.

От автора: Дорогие друзья! Мы с вами аж на 26 книге! Хочу попросить у вас обратный фитбэк, чтобы понимать, куда дальше двигать историю и события.

Глава 2. Отдохнули. Приехали.

Оказавшись дома, все потихоньку приходили в себя после незапланированного путешествия со сражением в зачарованном лесу. Я аккуратно отнес Машу наверх. Она даже не проснулась, когда я взял ее на руки. Только мило причмокивала губами и что-то бормотала. Остальные переодевались и расходились по комнатам. Всем надо было помыться и отдохнуть.

Мне же хотелось попить. На кухне я натолкнулся на Диму. Тот сидел и задумчиво смотрел в темное окно. В руке дымилась чашка чая, а на столе пиала с пряниками.

– Что, не можешь уснуть? – не поворачиваясь ко мне, произнес он.

– Да не то чтобы…

Не спеша заварив чай, я сел рядом с ним.

– Ну че, старичелло, – пихнул он меня в бок. – Не думал, что все так обернется?

– Чего это я старичелло?

– Да ладно, – ухмыльнулся Дима. – Тут никого нет. Ты же чуть старше Павла Романова? На самом деле.

– Чуть-чуть! Но я еще полон сил!

– Ага, я видел, как ты там скакал, – от сделал глоток. – Эх, завидую.

Кажется, моего друга потянуло на ламповые беседы.

– Как у вас с Микой? – я поймал на себе его укоризненный взгляд. – Ой, да ладно, видно же, как вы воркуете.

– А что рассказывать? Она мне нравится. Кажется, я ей тоже, но это не точно…

– Передай ему, что точно, – влезла в разговор Лора.

– Да? Ты действительно думаешь, что Мика приехала бы, если бы кто-то из нас ее позвал? Даже Юлий или Хана? – я вспомнил, как кореянка хотела познакомиться с Димой. – Хотя та скорее за компанию шла…

– Ладно, но ты же понимаешь, где я, а где она, – он даже показал уровни руками.

– Пфф, когда это останавливало тебя?

– Ха, а когда я пробовал встречаться с японской принцессой? Ну-ка, напомни? А то может, я чего не знаю… Или у меня амнезия.

Мы посмеялись и продолжили молча пить чай.

– Сегодня днем Есенин чуть не убил Пушкина, – произнес я в тишине.

– Что? А как так?! Разве он не у отца в особняке?

– Не знаю. Царь отправил только это.

Я показал СМС.

– Пушкин в коме… Охренеть.

– Не просто охренеть. Это сделал Саша. А ты помнишь, что случилось с нашей последней встречи, – вздохнул я.

– Думаешь, он придет за тобой?

– Судя по тенденции: когда он сможет убить всех, кто сильнее меня, настанет и моя очередь.

– Не переживай. Если че, мы этому Есенину жопу надерем! – улыбнулся Дима, вот только в его глазах я прочитал совсем другое.

Сзади раздался топот ног и хныканье женских голосов.

– Ты посмотри, – шептала Хана, – я же говорила, что они будут на кухне сидеть и хомячить!

– Я даже не удивлена, – вздохнула Света. – Этих двух хлебом не корми, дай поесть!

Еще с ними была принцесса, но она только сложила руки на груди и с легкой улыбкой многозначительно смотрела на нас.

Девчонки успели переодеться в пижамы. У Светы как всегда черная под цвет волос. У Ханы в яблочки и при этом штаны ей явно малы. Уж сильно они обтягивали бедра…

Мика же была в простом белом шелковом халате. Они составили нам компанию, болтая о всяком разном.

Первым как ни странно начал зевать я.

– Ну все, пора на боковую, – встал Дима, заметив, как я клюю носом.

– Ага, – игриво кивнула Света, взяв меня под локоть.

Когда мы поднимались по лестнице, она прошептала:

– У меня отдельная комната.

– Намек понятен! – расплылся я в улыбке, подхватил супругу на руки и донес до ее комнаты.

– Ты же понимаешь, что сегодня плохо выспишься?

– Вот вообще не обидно! – улыбнулся я.

Собственно Света сдержала обещание и уснули мы только под утро.

***

Следующий день мы по настоящему отдыхали. Ходили на озеро, гуляли, даже слепили нелепого снеговика с квадратными блоками и морковкой вместо носа.

Хотя мне и пришлось немного поработать на телефоне с Надей, но этому я не придал значения. Вся беседа длилась не больше десяти минут.

Ева вошла в эксплуатацию и помогала Наде изо всех своих роботизированных сил. И Лора сказала, что есть потенциал увеличить ее работоспособность.

Нашим зарубежным гостям очень понравилось кататься на коньках по Байкалу. И даже при том, что они делали это впервые, у них получилось вполне неплохо. Фанеров же красовался и выделывал разные акробатические пируэты. Оказывается, его в детстве водили на фигурное катание.

Мы целенаправленно избегали новостей из внешнего мира. Хотя Юлию тоже пришлось пару раз ответить на важные звонки. Но мы подумали, что в наших государствах уж как-то могут несколько дней обойтись без нас.

А у меня вообще два тестя из высшего военного руководства. Уж они-то справятся.

Еще через день, как и обещали, нас приехали проведать. Но на этот раз зачем-то заявились Имперские военные маги. В коротком письме было сказано, что в связи с нестабильным положением в стране нам, как людям, находящимся под пристальным надзором государства, необходима охрана. Мешать нам не будут. На территории был гостевой дом, где они и обосновались.

Также нам передали новость о том, что в Питере скоро планируется открытие института.

– Ого! быстро они!

Лора как и я не скрывали удивления. Все же сроки были крайне малы.

– А как так получилось? – спросил я у военного.

– Это не в моей компетенции, – развел тот руками. – Знаю только то, что строительство проходило, так сказать, за закрытыми дверями. Точнее, там натянули шатер…

– Как в цирке?

– Примерно так.

Что ж, от царя этого стоило ожидать. Все же метеорит, вокруг которого строился институт, так сказать, не случайный. Но это не доказуемо. Да и такая быстрая стройка явно секрет фирмы. А какой именно, думаю, гадать нет смысла.

Как только лодка на воздушной подушке уехала, поступил звонок от этих самых превосходных строителей.

– Иннокентий Яковлевич! – радостно произнес я в трубку. – Вашего звонка я и ждал!

– Михаил, доброго времени суток, – судя по гулу на фоне, он был в транспорте. – Ты уж извини… Хотя, чего это я? В общем, я решил сам приехать на точку по твоим координатам. Взял с собой лучших каменщиков. Лучший транспорт. Черт возьми, а у меня вообще-то важное строительство в Питере вот-вот должно закончиться. Надо сдавать объект…

– Случайно не новый институт?

– Как ты узнал? Кто прокололся?!

– Из ваших никто. Но скажем так, там и моя посильная лепта есть, – улыбнулся я. – Так что вы говорите? Уже на месте?

– Да! – судя по тому, что он крикнул куда-то за трубку о снижении, то находились они близко. – Так вот, у меня получилось разгадать секрет строительства фундамента в Москве. Я принял решение укрепить фундамент особняка в Широково по такой же системе. Странно, что там есть технологии, которые появились в строительной среде совсем недавно…

– Удивительно.

Если честно, я уже ничему не удивлялся. Особенно тому факту, что мой дом в Москве сделан из каких-то передовых материалов еще несколько столетий назад. Удивительно, но не ВАУ!

– Короче, Михаил, мы как закончим, я отзвонюсь. Судя по всему, работа там тонкая и займет много времени.

– Да без проблем. Торопиться некуда… – но на всякий случай уточнил: – У вас же сильные маги-охранники?

– Эм… Ну да… А что?

– Не-не, все хорошо, просто так спросил, – ко мне уже бежал Фанеров с охапкой веников, готовый сообщить, что банька готова. – Всего хорошего, Иннокентий Яковлевич. Буду ждать звонка.

После чего мы буквально сутки парились. Банька была оснащена специальными метеоритными камнями, которые только усиливали жар и действовали на тело самым благоприятным образом.

И мы даже устроили небольшой конкурс, кто дольше продержится за подход. Все же с нами есть неплохой лекарь. Если что, откачает. Хотя ребята и сами могли себя подлатать.

На удивление победила Дункан, заявив, что у нее есть своя баня.

– Боюсь даже представить, что там за ад на земле, – закопавшись в снег, произнес Дима.

Кстати, он выиграл среди парней. Видимо, хотел впечатлить одну принцессу, но по итогу его откачивала Виолетта. Хотя и Мика подносила прохладную воду.

А еще я подметил, что Марк проявляет немного больше внимания Хане, чем остальным. То предложил попарить веником. То кинет в нее снежок.

– Ля, ну ты погляди, наш маленький гангстер преступного мира влюбился? – ворковала Лора. – Каждой твари по паре?

– Не назвал бы Хану тварью. Вполне милая девушка.

Кицуня, кстати, также был с нами и стойко терпел все тяготы нашего отдыха.

Когда мы все остывали в купели, я поинтересовался у Ханы.

– А где твой питомец? Я думал, ты возьмешь его с собой.

– Он остался у моей команды в оперативном штабе, – ответила она, опустившись в воду по шею. – На границе с Китаем все еще тревожно, а так мои пацаны будут хоть в какой-то безопасности.

Только через сутки мне позвонил Ковальский. Судя по его голосу, он как будто сам выдалбливал мой портал. Хотя это не далеко от истины.

Я не удержался и вкачал в детальку Болванчика побольше энергии и отправил присмотреть за строителями.

Ох, как же суетился Ковальский! Все же он мужик обязательный, топит за свое дело всей душой и сердцем. Качество услуг превыше всего! Именно поэтому я и доверял мужику. Ему не важно, как я буду использовать порталы, какая с них выгода и прочее. Он просто хотел понять, как это работает и повторить.

Жаль, что я не могу рассказать ему про уровни портальщиков. Вдруг он решил, что и тут работа и эксперименты превыше всего?

– Короче, – он не стал выбирать выражения. – Мы закончили. Сейчас обвяжем пупырчатой пленкой и все.

– Цельный кусок камня пупырчатой пленкой? – удивился я.

– Ох, Михаил, – устало вздохнул Ковальский. – Естественно, она магическая. В такой даже хрустальная ваза не разобьется, если ей играть в футбол.

– А почему я раньше ее у вас не видел? У меня столько ценного и хрупкого!

– Потому что эта пленка тоже ценная и редкая. Короче, как прилетим в Широково, я могу приступать к установке?

– Разумеется.

– Так же в подвал?

– Да.

После разговора настроение у меня было отличное. Я словно маленький ребенок ждал игрушку на новый год. Хотя до нового года надо еще дожить. А то ходят всякие…

Вот так отдых и подходил к концу. Еще раз приехали солдаты проверить, все ли у нас в порядке. Привезли расходники, еду для солдат и, по моей личной просьбе, суши из Широково.

Мы отлично провели время. Не было больше никаких непредвиденных нападений. Да и мы не рисковали ходить в лес. Все чаще мы замечали Мику с Димой, а Марка с Ханой.

– Слушай, – сказала в один из вечеров Маша, когда мы стояли на балконе, а внизу гуляли Марк с Ханой. – У меня такое ощущение, что девчонки приехали за женихами.

– Ха, вот это будет поворот! – улыбнулся я. – Хотя это и не удивительно. Димон отличный парень! Умный! Хитрый! Да и Марк недалеко от него ушел. Все же он и род поднял с колен, и еще умудряется проворачивать что-то на “черном” рынке.

– Интересно, что по этому поводу скажет следователь Котельников? – хихикнула рядом стоящая Света.

– А он вкурсе. Марк у него информатор. Когда появляется какой-то беспредельщик, ему быстро перекрывают кислород.

– Вы что, уже весь город захватили? Ты владелец половины недвижимости, а главный в подполье?

– Надо крутиться, – пожал я плечами. – За это вы меня и любите? Я же прав?

В день выезда не обошлось и без неожиданностей. Арнольд сделал предложение руки и сердца Вике. Вот уж пришло, откуда не ждали.

Дамы, конечно же, сразу начали умиляться, даже Дункан. Хотя Юлий и Леня пустили по одной мужской слезинке.

– Пше, а че раньше не предложил? А то мы уезжаем, а он тут жениться собрался, – фыркнул Фанеров. Но на это замечание никто не обратил внимание.

Но я заметил, что Мика смотрит на покрасневшую Вику с легкой завистью. У них с Димой это долгая история. Все же Император Мэйдзи едва ли будет в восторге.

После всех поздравлений, мы вылетели в Красноярск. По прилету нас встречала целая делегация. Тут и солдаты Императорского дворца, и род Кутузовых, и Нахимовых, и японская делегация, и несколько человек Фанерова. Даже мои ребята во главе с Трофимом и те приехали.

Встречающих было больше, чем посетителей на вокзале. И когда мы расселись по машинам, поступил звонок с неизвестного номера.

– Михаил, здравствуйте! – произнесла женщина.

– Здравствуйте, – сказал я, еще не до конца поняв, кто говорит.

– Это Роза, мама Алисы. Помните, мы с вами встречались?.

Ага, вот это уже неожиданно!

– Да, откуда у вас мой номер?

– Ну… Я не специально подсмотрела в телефоне у дочки…

– А она в курсе? – вздохнул я.

– Нет… – повисла пауза. – Я звоню предупредить… Даже не так. Попросить о том, чтобы вы вывезли Алису на Сахалин. Скоро в Москве будет опасно! Вывезите всех!

Мне известно, что эта женщина была в команде Кузнецова, и я знал, что ей пришлось пережить ради Алисы. Она не будет шутить. Но надо уточнить.

– Откуда у вас такая информация?

– Не могу сказать. Это нарушит условия договора… Но прошу, поверьте мне, Михаил.

– Хорошо, Роза. Какие у меня сроки?

– Не знаю. Ближайшие! Чем быстрее, тем лучше!

– Я вас понял. Сделаю все, что смогу!

– Благодарю вас! Спасибо…

Но я не собирался просто так ее отпускать.

– Взамен вы мне расскажете про Владимира Кузнецова. Я не думаю, что сейчас это такая уж тайна. Да и вам нет смысла скрытничать. Верно?

– Хорошо, я все расскажу, – не раздумывая, согласилась она.

– Тогда до скорого.

После разговора я был в замешательстве. Да, Марина Кузнецова и Захар сбежали, но не думаю, что царь позволит совершить что-то из ряда вон выходящее, особенно в Москве. Но и игнорировать даже малейшую угрозу жизни подданных я не хотел. Надо подготовиться.

Дома нас встретили огромным столом. И даже приехали супруги Кутузовы и Нахимовы. Как будто был какой-то праздник. Хотя по факту мы просто вернулись с небольшого отдыха.

Застолье продолжалось до вечера. Мы выслушали проблемы новоиспеченной княгини и сколько всего упало на ее хрупкие плечи. Нахимова часто ссылалась на Надю, мол, та ей очень помогает. А та буквально светилась от гордости.

Генерал и адмирал, встретившись, решили отметить встречу так, словно она последняя в жизни. Надо показать молодым товарищам по военному делу, что значит пить как высокоранговый военный. Так что под крыло они быстро забрали Дункан, Трофима, Марусю, Юлия и Хану, объявив, что у них военно-патриотический кружок повышения квалификации и авторитета на международной арене. Причем это название придумал сам Юлий, когда в нем уже что-то булькало.

На другом конце стола Мика с Борей играли в маджонг. Уж не знаю, откуда мой юный жилец узнал правила, но выигрывал он принцессу в сухую. И даже помощь Димы, который был профи во всех подобных играх, оказалась напрасной. Против удачи не попрешь.

Когда все начали расходиться, княгиня незаметно шепнула, что если я сегодня свободен, то могу провести ночной сеанс. На что получила положительный ответ. И все же лечение идет очень медленно, но хоть есть прогресс.

Когда все разошлись и даже Света с Машей ушли спать, я прошелся по дому. Редко удавалось поймать тишину в этих стенах. Кто-то постоянно шумел. Удивительно, но я поймал себя на том, как быстро привык к шумному семейству!

Зайдя в кабинет, прошелся вдоль полок с книгами. Они уже давно были в базе знаний Лоры, но было приятно полистать учебники, порассматривать схемы…

– А это что? – удивился я, увидев на столе огромную гору бумаг.

– А это, мой дорогой, утренняя пресса, – улыбнулась Лора, появившись напротив. – Мы с Надей не успели ее проверить. Все ждали твоего приезда.

– Что ж, сделаю вид, что не заметил ее, – улыбнулся я, проходя мимо.

Но внимание привлек небольшой красный конверт, выделяющийся среди остальных. Любопытство все же взяло вверх и, сев в кресло, я достал клочок бумаги.

“Здравствуй, мой дорогой “сынок”! Хорошо отдохнул? Надеюсь, что да, так как дальше у тебя не будет времени ни на что, кроме как плакать над смертью очередного дорогого тебе человека. Целую, мама.”

Глава 3. Куда поставить новый трофей?

Ночь я спал как на иголках. Постоянно ворочался, и только когда мы с Лорой ушли на постановку печати, стало спокойнее. И да, постепенно мои питомцы так же получали новые плюшки.

Например, Посейдону теперь ни почем воздействие огня или сухой погоды. Если поблизости нет влаги, он мог уменьшиться в размере и превратиться в более вязкую субстанцию по типу слизи. Конечно, это не панацея, но Лора работает над его дальнейшим улучшением.

Ох, и как же он был рад, когда наутро, пока на кухне никого не было, я поставил на стол бутылочку воды из Байкала.

– Ты что, Михаил! – воскликнул он, вылезая струйкой из-под крана. – Не так же сразу! Я не готов так резко!

– Мне выйти? – улыбнулся я, наблюдая, как десятки струек тянуться к бутылке, но не решаются прикоснуться.

– Ну… Для вас, людей, это же со стороны смотрится как простые смешивание воды? Верно?

– Да…

Посейдон принял человеческие формы. Достал из-под стола пятилитровую банку, в которой Маруся делает настойки, и рыбкой нырнул в нее.

Там он превратился в зефирное существо. Из банки потянулись струйки воды, взяли бутылку и, открутив крышку, начали медленно вливать воду в банку.

– О-о-о, – застонал он.

Со стороны это выглядело просто. Вода вливается в другую воду. Однако у меня в голове возникла мысль, что я смотрю на то, что не должен видеть.

– Блин, я теперь буду вспоминать это, когда каждый раз, готовя кофе с молоком… – пробубнил я.

– Не смотри… – Лора появилась рядом и ладошкой закрыла глаза. – Посейдон, ты бы хоть постеснялся чуть…

Но водяной нас не слушал. Он был полностью погружен водой из Байкала. Зефирный человечек крутился внутри, словно мотор у миксера. При этом иногда попискивая и издавая другие неприличные звуки.

– Ладно, приятель, извини, я еще хочу сохранить свою психику, – пришлось покинуть кухню.

В коридоре столкнулся с Марусей.

– Минут пятнадцать на кухню с Настей не заходите, ладно? Там… отдыхает… Посейдон…

– Эм… Ладно… – растерянно ответила Маруся.

Конечно, в какой-то мере я сам виноват, что решил остаться и посмотреть. А чего я ожидал? Но да, просто вода переливается…

Фу, так, хватит думать об этом! Я решил отвлечься на домашние дела. Все же меня не было неделю и хотелось узнать, что стало лучше, а что хуже. А дела всегда найдутся. Достаточно просто заглянуть к Наде и ее команде.

– Доброе утро всем участником нелегкого финансового фронта!

В кабинете сидело десять помощниц. Надя, как королева, восседала за главным столом, а остальные располагались за столиками попроще. Тари крутилась с ними рядом. Уж не знаю, чем она им помогала, но никто ее уже не боялся, и некоторые девушки даже с ней беседовали.

Как только я появился, все повскакивали из-за столов, будто я был директором школы, а они ученицами.

– Садитесь! – махнул я рукой, потеряв надежду на то, что они перестанут это делать. – Хотел спросить, как у нас дела?

– А вот как раз один из наших бизнес-партнеров! – деловито показала Надя на Тари.

– Замечательно, а поподробнее?

– С момента, как мы ввели переработку мусора и выкупили склады на краю города, у нас бесперебойный источник денег! Не думала, что мусор приносит столько!

– Ага, именно так! Это тебе мой маленький бизнес-секрет, – улыбнулся я.

– Ну и так, по мелочи. Партии техники поступают от Кутузова на Сахалин. Там же заканчивается строительство институтов повышения квалификации от графа Бердышева и несколько заводов. После нового года мы ожидаем открытие. Уже принимаем заявки.

– Ну песня! Значит, мы богаты? – обрадовался я. – А то я бы хотел построить в Антарктиде небольшой замок… Да и надо увеличивать количество армии…

На этих словах даже девушки отложили свои дела и посмотрели сначала на меня, а потом на Надю. Она продолжала смотреть на меня с легкой улыбкой, но карандаш в ее руке треснул.

– Что, прости?

– Надо проводить набор в гвардию. На Сахалине мало солдат. Только Аркадий, бедолага, но он крайний случай…

– Нет-нет, про гвардию мне наплевать. До этого повтори, – она приложила ладонь к уху. – Что ты там заикнулся про Антарктиду?

– Надо построить там замок, – невозмутимо ответил я.

Поняв. что я не шучу, Надя выдохнула.

– Зачем?

– На всякий случай.

Она потерла переносицу.

– Так… Ну допустим. У нас сейчас чуть меньше, чем баснословно много денег, но ты же понимаешь…

– Ах да, и еще необходимо в ближайшее время перевезти всех жителей деревни в Москве на Сахалин, – добавил я.

– ЧТО?! – психанула Надя. – Кузнецов! Ты че, вообще охренел! Ты думаешь, это так просто? Ты понимаешь, что эти люди уже прижились? И не забывай, там у тебя еще и беженцы из Османской Империи?

– Спасибо! Ты самый лучший помощник! Я выпишу тебе премию! И всем вам, дамы! Тари, мы с тобой отдельно договоримся, – подмигнул я огромной сколопендре.

– Непременно, – ответила она.

– Да нахрена мне твоя премия?! Да у меня уже столько денег, что мне некуда их тратить! – воскликнула Надя.

– У меня есть две замечательные супруги, которые могут подсказать, а если не хватит, то у нас еще в гостях японская принцесса…

Она схватила со стола степлер и угрожающе помахала.

– Иди уже! Я как все подготовлю, сообщу!

– Ах да, дамы, пока на кухню не заходите. Поверьте, вам этого не надо…

Все же я рад, что в мое отсутствие ничего такого не произошло. Никто не напал и никто не умер. Спасибо моему имени. Оно уже стало нарицательным, если речь идет о войне родов.

Самое вкусное я оставил на десерт. Нет, я успел перекусить, но не об этом речь.

Маша и Света уехали в институт пораньше. По большому счету, и мне бы надо отметиться, но я прыгнул в машину, включил драйвовую музыку под стать настроению и поехал на стройку.

– Даже странно, что после случившегося с Пушкиным, царь не дергает тебя, – Лора сидела рядом, положив ноги на приборную панель и пилила голубые ноготочки. – Неплохой маникюр?

– Годится, – кивнул я. – Да и по поводу дергания царя. Мне кажется, у него сейчас слишком много дел. Да и других людей у него в услужении полно. Может, понял, что я не его цепной пес?

– Главное, чтобы ты не повторил судьбу Пушкина, – фыркнула Лора.

– Но у нас же всегда есть ТОТ САМЫЙ протокол? – мы выехали на трассу и разогнались.

– Ой, слушай, с твоими печатями, – Лора щелкнула красивыми пальчиками, и на лобовом стекле замелькали мои данные. – Да, ранг у тебя по-прежнему Высший Архимаг. Но серьезно, это уже не твой уровень, дорогой. Вспомни, с кем мы сражались? Кто Есенина победил? Кто у нас такой могущественный? А? Кто? – начала она крутить пальцами у меня перед лицом.

– Надо быстрее освоить телепортацию… – вздохнул я. – Может, ты придумаешь что-то, чтобы не приносить в жертву людей? Уж как-то это… негуманно что ли? Да и необходимо быстро перейти на второй уровень. Сколько у меня осталось?

Перед глазами вылезла большая цифра “60”.

– Я подумаю, на досуге, если будешь себя хорошо вести.

Лора положила голову мне на плечо. Я почувствовал тяжесть. От нее пахло цветами. Новые апгрейды?

– Когда я вел себя плохо?

– Я же знаю, что у тебя в мыслях, – она погладила меня по щеке и пропала. – Буду думать.

Стройка шла своим ходом, и я приехал, как раз в самый разгар. Техника сновала туда-сюда. Угольки бегали где-то вдалеке, таская бетонные блоки. Любавка крутилась около прохода в Дикую Зону.

Да, дыру уже залатали. Угольки же поняли, что этого им мало, и начали укреплять и без того прочную стену.

Я же тут исключительно из-за портала. Ковальский уже должен все сделать. Да и была у меня к нему одна просьба.

Мужчина стоял в рабочей куртке и что-то объяснял строителям.

– Иннокентий Яковлевич, голубчик! А я вас ищу.

– Михаил! – воскликнул он. – А у меня как раз есть что вам сказать!

– Тогда прошу, начинайте, – улыбнулся я.

– Давайте, я лучше покажу, – загадочно произнес он и пошел прочь от основного здания.

Мы дошли до ангара с Любавкой. Рядом стоял примерно такой же, но уже с большими воротами.

– Как я уже говорил, мы лучшая строительная компания в стране. Так вот… – он открыл ворота. Там был большой грузовой лифт. – И система безопасности для данного объекта должна быть также запредельная.

Он прислонил руку к экрану на стене, и тот начал считывать биометрию.

– Последняя технология, – гордо произнес он.

Двери лифта открылись, мы зашли и поехали вниз.

– Я решил сделать отдельный вход. Пароль можете поставить свой. Как и отпечатки. Я оставлю инструкцию. Из-за того, что портал не очень большой я посчитал, что широкий въезд, как в Москве, вам тоже не нужен. Технику через него не провезешь. Крупную, в смысле. Также тут установлены еще несколько уровней защиты. Но это так, на всякий случай.

– Портал все равно никто посторонний не сможет открыть, – заметил я.

– Это так, – кивнул строитель и открыл двери лифта. – Но сломать его можно всегда. Верно?

– Тут вы правы.

Собственно он установил монолитный камень с порталом в просторном светлом зале. Я даже не думал, что он так быстро сможет все оформить. Но результат мне более чем понравился.

– Ну, давайте, – расплываясь в улыбке, произнес Ковальский.

– Что давать?

Но мужчина продолжал смотреть на меня как ребенок на деда мороза.

– Активируйте портал!

– А-а-а, тут видите, какая проблемка… – почесал я затылок. – Он активируется только с родительского зала, так что у меня к вам одна небольшая просьба.

– Да? И какая же? Перетащить весь портальный зал из Москвы сюда?

– А че, так можно было?!

Нет, ну если так, то почему бы и нет?

– К сожалению, это технически невозможно. Там весь портальный зал опутан тонкими энергетическими нитями, и при малейшем нарушении целостности все сломается. А вытаскивать целиком зал… Вы уж извините, у меня много ресурсов, но таких не имею.

– Да, я понимаю, забыли этот план. Собственно, что я хотел-то… У вас же есть личный самолет? Знаю, есть. Так вот, не могли бы вы меня сейчас отправить в Москву, чтобы активировать портал?

Я не стал скрывать цель полета. Все же Ковальский знал про все это и сам хотел все посмотреть и проверить.

– Да, разумеется, конечно! – он даже не стал думать. – Но полет будет около четырех часов. Плюс туда сюда, час тут, час там…. К ужину вы уже будете тут…

– Ага, – кивнул я.

– Идет!

Поднявшись, Ковальский связался с аэродромом, и мы организовали полет. Заодно я выгрузил остатки столба орков и отдал на проверку строителям.

Затем я прямо со стройки выехал к самолету. По дороге предупредил всех домашних, что буду поздно. Никого из питомцев брать не стал. Ну, кроме, Болванчика.

Через час я был на аэродроме. Через полтора летел, попивая чай с эклерами и смотря на Империю с высоты. А через пять часов приземлился в Москве. Встретил меня Данила. У него как раз прошли все соревнования, и теперь он гордо стоял у своей спортивной машины и ловил на себе взгляды молодых аристократок.

– Начальник! – козырнул он мне кепочкой.

– Данила, поздравляю с победой, – пожал ему руку. – Ну как, сложно было?

– Не сказал бы. Там же всегда соперники одни и те же. Только статус гонок постоянно меняется, да автомобили, а так…

Он достал из багажника здоровенный кубок с позолоченным человечком из шин.

– Вот не знаю, куда его поставить…

Хотя по его выражению было ясно, что он точно знал где его устроить, да так, чтобы видели как можно больше людей. А я решил ему подыграть.

– Ну если не знаешь, то можно в подвал. Там места полно…

– Да не… – промычал он, словно раздумывая над моим предложением. – Может, в гараж? Вот только какой…

– Ладно, поехали, а то я обещал вернуться в Широково к ужину!

Данила удивленно посмотрел на меня. Достав телефон, который, кстати, тоже был новый, он удивился.

– Начальник… К ужину? В Широково?

– А ты думаешь, поздновато? – улыбнулся я. – Ладно, поехали, а то народ начинает нас узнавать.

Разумеется, мой водитель тоже был известным человеком. И тот факт, что он работает на меня, немного льстил. Хотя я также понимал его интерес. У нас взаимовыгодное сотрудничество, основанное на доверии и дружбе.

Мы сели в машину.

– Гляжу, телефон купил. Это с призовых? – заметил я.

– А это… – он как бы небрежно достал телефон и покрутил между пальцами. – Да, так, презент. Подарил молодой человек графини Кантемировой-Пожарской. Какой-то богатенький буратино…

– Хм… Интересный аппарат, – задумчиво сказала Лора.

– О, новая модель, дай посмотреть?

Я быстренько покрутил его и вернул.

– Н-да… Неплохо-неплохо, – улыбнулся я.

– Кстати, если останетесь, то завтра сможете на него посмотреть. Он немного странноватый, но в целом неплохой мужик. Рассказывает интересные истории.

– Завтра? – не понял я.

– Графиня Кантемирова-Пожарская приезжает каждое утро за Алисой, ну так этот перец теперь постоянно с ней. Любит гулять по нашему двору, говорит, что ему нравятся кони, – пожал плечами Даня и убрал телефон в карман.

– Вот как? – хмыкнул я, смотря на слякоть под ногами. – Что ж, посмотрим на этого гражданина…

Дома к моему удивлению я никого не застал. Валера был в очередном рейде на Дикую Зону. Алиса на работе. Люся… неизвестно. Только Емеля, как всегда, трудился за всех в конюшнях. Ну и семейство Налимовых в теплицах копались со своими цветами.

Все же хорошо, что они нашли отдушину и не зацикливались на своем облике.

Но оно и к лучшему. Мне никто не будет мешать.

Я спустился вниз, достал из пространственного кольца портальный камень и активировал портал. Вспышка, паутинка искр. В общем, стандартный процесс, если это вообще можно так назвать.

И вот, портал передо мной. Первым на проверку я отправил Болванчика. Ну мало ли, камень окажется от другого прохода, но нет. Все нормально. Так что я сделал шаг внутрь.

И вот я в Широково. Ковальский, судя по всему, все это время сидел у портала и ждал меня. Он даже постелил скатерть на пол, разложил чай в термосе и вяленое мясо.

– О! А вот и вы, Михаил!

– Так, отлично, – осмотрелся я и отпил из кружки ароматный чай. – О, недурно. Но я пока вернусь обратно. Есть кое-какое незаконченное дело…

И снова перенесся в Москву. В это же время из другого портала вышел Валера. Весь в снегу.

– О! Миша! Какими судьбами? – удивился здоровяк и начал прыгать, стряхивая с себя остатки снега.

– Поздравляю, приятель, теперь у тебя есть дверь в Широково, так что…

Я осекся. Все же не хотел его видеть слишком часто.

– Буду рад, если ты пару раз в месяц будешь заглядывать.

– Да без проблем, – улыбнулся тот. – Я хоть свой народ буду чаще навещать. Интересно, как там мои почитатели: устроились или страдают?

Я же только ухмыльнулся. Вот что-что, а те четырехрукие здоровяки точно не испытывали трудностей. Даже в Дикой Зоне.

Мы поднялись в дом, и я набрал один номер.

– Островский слушает?

– Николай Романович, добрый день…

***

Арендная квартира в центре Москвы.

На следующее утро.

– Все дорогой, я убежала! – довольно промурлыкала Виктория Кантемирова-Пожарская и, чмокнув своего избранника в щеку, поспешила на выход. – Скоро вернусь и поедем за Алисой. Пока Коленька!

– До свидания, госпожа! – отозвался с кухни единственный слуга.

– Хорошо, любовь моя, буду ждать.

Как только дверь закрылась, мужчина убрал улыбку с лица и повернулся к слуге.

– Все идет по плану, Ватсон, – вздохнул Холмс. – Но, кто ж знал, что женщины в подобном возрасте будут столь… – он потянул поясницу. – Столь любвеобильны.

– Ох, даже не представляю, на какие жертвы вы идете, ради Кузнецова.

– Ничего страшного! У меня уже собрано достаточно доказательств, – он подошел к окну и выглянул, наблюдая, как графиня прыгает в машину и уезжает. – Это подорвет доверие властей Империи к Кузнецову. Да и народ начнет бунтовать против него.

Ватсон сел на диван и с облегчением снял передник, в котором ходил все утро.

– Кто бы мог подумать, дорогой Ватсон, что у него на территории живут два демона? – ухмыльнулся Холмс. – А ты знал, что Алиса, та самая, которая работает на Вику, раньше прислуживала приспешникам хаоса?

– Вы настоящий мастер своего дела, Холмс! – его товарищ даже похлопал.

– Пойду в ванну, а то после бурной ночи я не успел помыться.

Холмс зашел в свою комнату и открыл шкаф, чтобы достать свежее полотенце. Вот только на него выпал труп молодого парня.

Холмс не успел понять, что произошло, и вдруг со стороны входной двери послышался шум. Затем топот нескольких пар ног в тяжелых ботинках

Когда дверь в комнату открылась, Холмс увидел людей в форме. Вперед вышел высокий мужчина в пальто. Холмс узнал его.

– О, голубчик, на месте преступления! – обрадовался он, – Что ж… Кхм… Шерман Холмс и его соучастник, доктор Ватсон, я граф Островский, и я арестовываю вас по подозрению в убийстве графа Баскакова. Собственно, тело прилагается… Также вы обвиняетесь в ряде других преступлении. Теракт и нелегальное пересечение границы.

– Но…

Холмс открыл было рот, но вспомнил, что все сказанное будет использоваться против него в суде.

Глава 4. Любавка новая икона

Камера временного заключения.

г. Москва.

– Вы совершаете ошибку! Я имею неприкосновенность!

Двух мужчин волокли по слабоосвещенному коридору. По сторонам находились другие камеры, в которых сидели дебоширы, преступники, воры и убийцы. Проходя мимо, они выкрикивали разные непристойности в адрес новых заключенных.

Двое жандармов не обращали внимания на крики Холмса. А что ему еще сказать? На нем антимагические наручники, как и на Ватсоне. Да и допроса никакого не было. И не дали сделать один звонок.

Со всех сторон его права нарушались! Точнее, с ним было бы по-другому, если бы он легально находился в этой стране. А так…

Их посадили в просторную камеру и сняли антимагические наручники. Не работал свет, но это не было проблемой.

– Послушайте… – попытался сказать Холмс, но перед его носом закрыли окошко.

– Они даже не стали нас слушать! – возмутился Ватсон.

– Некомпетентно, конечно, – вздохнул Холмс и сел на стул.

– Еще и заключенные кричат. Думаете, наше правительство нас вытащит?

– На этот счет у начальника королевской гвардии есть протокол. Правда, он начнет действовать через сутки.

Ватсон сел на нары и прилег.

– Тогда будем ждать. Надеюсь с нами ничего не случиться.

Холмс же промолчал. Он посмотрел в окно в клеточку. Не раз ему удавалось сбежать из различных тюрем. И эта тоже не будет исключением. Просто надо собрать чуть больше информации.

Прошло десять минут, а заключенные продолжали шуметь и стучать кружками по прутьям. Но в один момент все прекратилось. Причем, настолько резко, что Ватсон проснулся, а Холмс встал.

Послышались тихие медленные шаги. Все ближе и ближе к их камере.

Свет мелькнул и включился. А шаги в коридоре прекратились.

– За дверью… – прошептал Ватсон.

Легкая волна энергии прошлась по двери, послышался скрип и замок щелкнул.

В камеру зашел…

– Ты! Это ты все спланировал! – воскликнул Холмс. – Князь Кузнецов!

– Ага, – нисколько не скрывая, кивнул он, зашел внутрь и закрыл за собой дверь камеры. – И что ты мне сделаешь?

Холмс оценил уверенность парня и сделал пару выводов. После спокойно прошел за стол и сел.

– Как ты узнал?!

– Думаешь, я не пойму, что в телефоне Данилы прослушивающий жучок? Думаешь, я не узнаю про твою вымышленную личность любовника графини Кантемировой-Пожарской? Ты думал, что на шаг впереди, а оказался на два позади.

– Я так понимаю, охрана изолятора подкуплена?

– Нет. Никто не знает, что я тут, – улыбнулся Михаил.

Холмс несколько секунд смотрел князю в глаза, но не нашел в них лжи.

– Пришел, чтобы убить нас?

– Зачем? Вы гораздо ценнее для меня живыми. Особенно ты, Шерман Холмс. Твой помощник мне безразличен. Я хочу знать, зачем вам за мной следить и копать под меня? Если ответите верно, то у вас будет возможность вернуться в Лондон сегодня же вечером.

– Почему мы должны тебе верить?

– А у вас нет другого выбора, – спокойно ответил Кузнецов, прогуливаясь по камере.

Холмс и сам это понимал. У него не было никаких козырей, чтобы крыть карты молодого князя.

– Все твои записи обо мне, я нашел и уничтожил. Да, даже на телефоне, в засекреченной папке под названием “Машинки”, – продолжил Кузнецов. – Все электронные копии также уничтожены. Про бумажные даже не говорю.

– Вот как? Значит, мне остается только сдать свое начальство или сгинуть в одной из тюрем под другим именем?

Холмс был не дурак, и знал, как работает система.

– Да, именно так. Если тебя это не пугает, подумай, что будет с твоим дорогим другом, Ватсоном. Я сделаю так, что он окажется в такой глухой тюрьме, где собран самый сброд, что ты его не узнаешь уже через неделю, если, конечно, тебе каким-то чудом удастся сбежать. Ах да, тебе еще надо будет найти новые данные. В общем, выбирай…

Кузнецов подошел к окну и посмотрел на небо.

– Хм… Небо в клеточку, жизнь в полосочку… – он повернулся к мужчинам. – Вы знали, что есть тюрьма под Оренбургом, на территории которой стоит фонтанчик с черным дельфином?

Да, Холмс знал про эту тюрьму. Хоть она по всем официальным данным фигурировала как простая, но там сидели самые отъявленные преступники. Маги-маньяки. Террористы. Людоеды и еще черт знает кто.

– Мне только отдали приказ, – произнес Холмс, – что необходимо собрать на тебя компромат.

Князь улыбнулся.

– Дальше.

– Это все, – пожал плечами Шерман. – Если ты знаком с системой, то знаешь, что исполнителю говорят строго то, что ему необходимо сделать. Без лишних подробностей.

– Но ты же не дурак. Предположи. И спасибо, что не врешь.

Холмс посмотрел на Ватсона. Все же план “Б” у него всегда был. Но надо внести корректировки. Кузнецов отлично выявлял ложь, так что смысла врать не было.

– Скорее всего, чтобы подорвать твой авторитет у верхушки власти.

– А зачем это английскому правительству?

– Чтобы дискредитировать тебя. Ты стал слишком заметной фигурой на политической арене.

Кузнецов хмыкнул и встал.

– Что ж, на этом все, господа. Сегодня вы вылетите частным рейсом в Лондон, – произнес Михаил и подошел к Холмсу. – Вы же больше не вернетесь?

Холмс немного замялся, а Кузнецов расплылся в улыбке.

– Если и вернетесь, то ты знаешь, что с тобой будет. Верно? – и протянул руку.

– Беру все риски на себя, – и пожал руку князю.

Холмс был искусным магом и мог сканировать магов абсолютно незаметно – ни король Англии, ни другие маги высших сил не заметили бы, как он изучает их внутреннее хранилище.

Но не тут.

Казалось, будто сам Кузнецов этого хотел. Это продлилось не больше секунды.

И Холмс увидел. Его зрачки расширились и он отдернул руку, словно прикоснулся к раскаленному утюгу.

– Ну… – похлопал его по щеке Кузнецов. – Надеюсь, мы поняли друг друга, – после чего спокойно открыл дверь камеры и вышел.

– Холмс, что такое? Что ты видел?

– Что это за существо! Я такого раньше никогда не видел! Ватсон! Мы больше никогда не вернемся в Российскую Империю! Это не человек!

***

Что ж, день выдался неплохим. Надеюсь, Холмс и Ватсон меня больше не побеспокоят. И конечно, мое милосердие к их персонам не останется напрасным.

То, что я показал напоследок этому чопорному англичанину, даст его нанимателям понять, что есть в Империи такой князь Кузнецов, который нет-нет, да может нечаянно убить всех, кого беспокоит его авторитет. Хотя рано или поздно я до них все равно доберусь. Но это уже совсем другая история.

– Раз мы в Москве и теперь у нас есть, наконец, портал в Широково, может, хоть прогуляемся по Москве? – предложила Лора.

Вчера вечером я, как и обещал, вернулся к ужину. Затем полечил княгиню Нахимову, и к утру решил посетить московский изолятор и своих старых знакомых.

К тому же я утром увидел на столе в доме брошюру с открытием недели моды в Москве. А Алиса сообщила, что там будет представлена серия нарядов Любавки.

Так что я, как честный князь, позвонил Наде и попросил меня записать. И заодно намекнул Алисе, что нам не помешают преференции.

Начало было в час, так что я еще успел вернуться в Широково и, во-первых, рассказать о портале в Москву, а, во-вторых, пригласить жен на модный показ.

И вот, мы в роскошной машине. За рулем Данила. Света и Маша в красивых нарядах сидят по обе стороны, а я не могу убрать улыбку с лица.

Должен признать, когда мы попали на показ, то произвели фурор. Не прям большой, а такой, локальный. И на то было несколько причин. Например, меня не часто можно увидеть на подобных мероприятиях. Поэтому пришлось объясняться перед репортерами, почему отсутствует сам модельер, хотя все прекрасно знали, что эта загадочная личность из моего рода.

Также женскую половину очень заинтересовали наряды Светы и Маши. Все же их тоже шила Любавка.

А когда начался сам показ, я транслировал все через внутреннее хранилище для нее.

– Миша? – услышал я знакомый голос.

Ну точно. Как я мог упустить факт того, что ни одно модное мероприятие и вообще что-то крупное не обходится без представителя рода Романовых. Екатерина собственной персоной.

Девушки тут же пошли обниматься, а репортеры фотографировать.

– А я думала, вы в Широково? – удивилась она.

– Мы исключительно ради этого показа, – решила ответить за меня Маша. Она была в этом плане более подкованной.

– Как сестра? – спросил я. – Быстро пришла в себя?

– Что ей будет? Уже рвется в очередную командировку, – улыбнулась Катя. – Близняшки, если тебе интересно, тоже пришли в норму, – и прошептала: – Папа, кажется, заинтересовал в том, чтобы они оставались с Настей.

– А чего Петр Петрович сам не приехал на показ?

– Ой, – махнула рукой Катя. – Думаешь, он такое любит? Он сейчас готовит отряд в Китай, так что не до этого. Маменька должна скоро приехать…

И она не соврала. Чуть позже мероприятие посетила царица Ольга собственной персоной. С ней мы мало общались, в основном мои девушки.

К вечеру уставшие и довольные мы вернулись домой. Конечно, мероприятие еще только разгонялось, но у Маши более строгий режим, а мы со Светой без нее никуда.

А вот кто остался, так это Алиса. И не по своей воле. У нее еще было несколько выходов на подиум. Да и она сказала, что не стоит ее ждать. За ней приедет Емеля.

Приехав домой, мы увидели довольного Валеру.

– Что, уже испробовал все прелести портала?

– А то!

Мой заместитель успел прошвырнуться по Дикой Зоне у Широково и навестить свой народ. И судя по его настроению, все у них отлично.

Девушки пошли пить чай и готовиться к возвращению домой, а я сел рядом с Валерой.

– Слушай, мне на днях звонила мама Алисы.

– А, та сумасшедшая? И что хотела?

– Говорила, что надо всех вывезти на Сахалин. Скоро в Москве будет не безопасно.

– Хмм…

Судя по тому, как Валера на это отреагировал, ясно, что он что-то знает. Вот только даже через внутреннее хранилище мне не удавалось проникнуть к нему в сознание.

– Ну выкладывай.

– А чего выкладывать? Баба под божеством ходит, и, кажется, работает на две стороны. Точнее на одну, но исключительно для того, чтобы защитить Алису. Так что я бы на твоем месте ее послушал.

– Этот Пастух, или кто он, сильнее хаоса?

– Да оба они полупокеры, – ухмыльнулся тот. – Мне бы восстановить хотя бы половину своих сил, и можно вообще не беспокоиться, – он вздохнул и покрутил перчаткой. – К тому же эта штука отлично умеет перенаправлять энергию…

– Что-то мне подсказывает, что есть еще “но”, верно?

– Ага. Лора же с тобой? – неожиданно спросил он.

Вместо ответа моя голубоволосая помощница появилась по другую сторону от него.

– Чего хотел?

– Хех, неплохое декольте, – сально улыбнулся Валера.

– Если ты только из-за этого меня позвал, то я сваливаю.

– Не-не, погоди! У меня есть вариант, как вернуть свои силы быстрее, и тебе, Мишаня, получить лишнюю энергию.

– Ну выкладывай.

– Я хочу объединить наши внутренние хранилища. У меня будет безграничные возможности для развития, а у тебя сильный союзник.

Тут Валера прав. Если быть совсем точным, то как бы мы ни называли наши отношения, то после объединения сил, он стал моим питомцем. Скорее всего, он тоже это понимал. Но так же были ограничения. Как и остальные питомцы в моем хранилище, они получали от меня столько энергии, сколько я желал, и у каждого были свои резервы.

А Валера хотел объединить свое и мое в одно целое.

– Согласен, – кивнул я. Такое сотрудничество мне только в плюс.

Я знал, сколько Валера тратит времени на зачистку то северного пояса, то южного со стороны Китая. Теперь еще и Антарктиду с монстрами посещает.

– Лора, все зависит от твоего решения.

Недолго думая, она согласилась и сказала, что это может занять несколько дней, так как необходимо тщательно вплетать хранилище Валеры в мое. Плюс, наши сознания станут чуточку ближе.

– Так мы точно завалим этот хаос и этого мерзкого пастуха, – улыбнулся здоровяк. – Но народ я все же подготовлю для переезда на Сахалин, только дай мне сигнал.

– Понял, принял.

А дальше мы со Светой и Машей вернулись в Широково. Я еще успел выцепить княгиню Нахимову.

Тот факт, что она была княгиней, сильно отразился на ее самочувствии. Верно говорят, что болезнь уходит быстрее, когда человек постоянно на позитиве. И видимо, новый титул придал ей сил.

К утру у нас даже случился небольшой, но прогресс. Она смогла пошевелить пальцем ноги. Чему была несказанно рада. Впрочем, как и я.

Утром меня нашла Надя на кухне.

– Так, Михаил, я разгребала бумаги, и у нас есть один кусок земли, подаренный Фанеровым-старшим на свадьбу. Надо бы его реализовать.

– А что там?

Я начал что-то такое припоминать, но все руки никак не доходили. Все же то одно, то другое. То Монголию спасти, то войну предотвратить. Может, хоть теперь, когда все генералы хаоса затаились, у меня выдастся минутка?

– Какая-то старая избушка, – пожала плечами Надя. – В пяти часах езды от Москвы.

– Бли-и-ин, опять в Москву… Может, отправить гвардейцев?

– Ага, хорошо. Так старшему Фанерову и отпишусь, что князь Кутузов пренебрег вашим подарком и отправил туда солдат.

– Ладно-ладно, твоя взяла. Поеду.

Богдан спустился на кухню одним из первых. Маруся тут же забегала, расхваливая этого демона за его отличный аппетит. А тот и рад. Ел вообще все, что ему давали.

– Какой хороший аппетит! Ну богатырь растет! – охала она, ставя перед ним манную кашу и варенье.

Его занятия с Ермаковой пошли на пользу. Он стал более уравновешенным. Да и Ерх за пару сеансов, тоже перестал бояться всего подряд. Хотя надо бы его проверить в бою. Может, в Дикую Зону прошвырнуться? Но пока были другие планы.

– Богдан, а не хочешь со мной прогуляться до столицы?

– Ого! Надо предупредить Наталью Геннадьевну, что нас не будут месяца два…

– Почему два?

– Так пешком до Москвы далековато…

Блин, я и забыл эту его черту.

– Поверь, я покажу тебе фокус, от которого ты будешь в восторге!

– А Любавку можно взять?

– Любавку?

Хмм, про это я не подумал. Отказывать сейчас было неудобно. Но с Любавкой гулять в окрестностях столицы – такое себе удовольствие. Но ничего, пусть подышит свежим воздухом. К тому же, судя по информации, та земля безлюдна. Вымершая деревня.

– И Любавку возьмем, – согласился я. – Заодно познакомлю тебя с Валерой.

***

Пруссия.

Секретный зал переговоров.

Факелы загорались один за другим, когда мимо них проходили люди в мантиях и капюшонах. Постепенно полумрак огромной пещеры становился все более рассеянным.

Длинный каменный стол вышел из темноты. Монолитные каменные стулья начали занимать люди в мантиях.

Единственным без капюшона был Исаак. Он внимательно наблюдал за каждым членом собрания, безэмоционально сверля взглядом всех.

– Итак, для чего ты нас собрал? – произнес пухлый мужчина недовольным скрипучим голосом. – Учти, наше время ценно, и мы не намерены плясать под дудку какого-то пацана, когда он вздумает созвать нас.

– О, это хорошо, что ты заикнулся над ценностью вашего времени, потому что именно я, а не вы обнаружил, что за вами ведется наблюдение агентом Российской Империи.

По щелчку пальцев с потолка спустились три клетки, внутри которых находились мужчины.

– В частности, тот, что слева, следил за тобой уже месяц, – ткнул пальцем в толстяка Исаак. – А ты только и делал, что тратил время на проституток и чревоугодие!

– Вздор! – воскликнул он.

Исаак щелкнул, и все три клетки вспыхнули. Хватило секунды, чтобы от людей остался только пепел.

– Итак, я собрал вас, чтобы сообщить, что Исполины готовы. Они смогли адаптироваться!

– Это же отлично! Когда они отправятся на задание?

Исаак улыбнулся, и у присутствующих по телу прошлись легкие мурашки, хотя они и сами были теми еще отморозками.

– Уже приступили…

Глава 5. Что ты такое?

Думал ли я, что Богдана рановато вообще куда-то с собой брать? Хм… Хороший вопрос. Возможно, многим он бы и показался очевидным, но не мне. Я заранее побеседовал с Ермаковой, и мы определили несколько моментов.

Она объяснила, что Богдан действительно странный молодой человек, и если бы он оказался врагом, то она никогда бы не пошла в то место, где он сражается. Но при этом Ермакова добавила, что он в душе так и остался ребенком, только с некоторыми отклонениями. Для него было простым делом вырезать целый город, в котором жил, скажем, убийца. Но при этом он никогда не трогал животных, особенно тех, кто казались ему милыми.

Богдан не понимал юмор и все воспринимал буквально, но это и так уже было ясно. А вот, что оказалось сюрпризом: его магия была очень выборочна. Как объяснила Наталья Геннадьевна, в физическом плане ему мало кто мог противостоять. Но вот использовать заклинания… Это уже другое. Она даже успела проконсультироваться с родом Чеховых. В общем, магия Богдана действовала только на монстров из метеоритов и прочих созданий хаоса. И судя по тому, что я видел в Китае, его магия действует на всех божественных миньонов. Но не на людей.

Ах да, еще он очень любил Любавку и постоянно болтал про нее. И я решил, что лучше что-нибудь придумаю. Все же надо им восполнить то время, пока они были разделены.

Да и почему бы не показать парню просторы нового мира? Все же триста лет разницы! Хоть у меня куча вопросов, что он тут делал до этого? Ну да ладно, рано или поздно он или Любавка все мне расскажут. Или Ерх соизволит показать какое-нибудь воспоминание.

Дверь с улицы открылась, впуская прохладу и свежесть, следом заскочили хихикающие рыцари в полушубках. Красивые одежды, скажу я вам. С мехами. У всех были замки в тех местах, откуда они доставали свое оружие, что делало обращение с ним очень удобным.

– Боря придет, слепим с ним самого большого снеговика! – шептала Лира.

– Без Насти у нас не получится. Она может поднимать тяжелые снежные шары, и они не развалятся, – кивнула довольная Андромеда.

– А что это вы делали? – прищурился я, когда они отряхнулись и вошли в гостиную.

– Ой, Миша! А мы только что тренировались! Юлий такой крутой! Он столько приемов знает! А Мика? Вообще!

Я прикинул и понял, что девушек мы никуда не вывозили долгое время. А собственно, почему бы и нет?

– Дамы, – я облокотился на стол и краем глаза посмотрел на Богдана, оценивая его реакцию. – А не хотите ли со мной, Богданом и Любавкой прошвырнуться до Москвы?

Девушки переглянулись. Глаза моментально загорелись. В их головах сейчас явно не те фантазии. Надо их немного успокоить.

– Посмотрим одно место в пяти часах от Москвы…

– А, – разочарованно вздохнула Андромеда. – А мы думали прямо в столицу…

– Как только я улажу свои дела, мы с вами прогуляемся по бутикам. Как вам?

Тут уже и Света с Машей спустились к завтраку.

– А девчонки поедут? – спросила Лира.

Эти самые девчонки переглянулись и удивленно посмотрели на меня.

– Куда это ты опять намылился? – спросила Маша.

– Оценить подарок Фанерова. Земля в пяти часах от Москвы, – пояснил я.

Света отмахнулась и подошла к столу.

– Нее, в отличие от некоторых одаренных, мне надо в институт. Звездочет одобрил рейд до Скарабеев.

– О, блин, жаль, я не могу! Тоже хотела до них сходить… – вздохнула Маша. – Но я тоже пас, дорогой. Тоже институт, так что вы там как-нибудь без нас.

Эх, надо бы сходить на занятия, а то обо мне уже все забыли. Да и с друзьями повидаться лишний раз не помешает. Но в следующий раз. Завтра.

Так что я дал время девушкам собраться. Богдану тоже. Хотя у него не так уж и много вещей. Но эту проблему мы решим в Москве. А пока… Да я бы не сказал, что он мерзнет. Его крылья в сложенном состоянии походили на плащ, так что выглядело вполне стильно, но не по погоде.

Как только все были готовы, то прыгнули в машину и покатили к порталу. Ох, как же это было удобно!

– Я тоже не могу нарадоваться! – хихикала Лора. – Захотел на прием к царю, бац, и после учебы у него в Кремле. Или в ЦУМ. Ну или, на крайний случай, за настойкой Никанора.

– Ты что-то попутала, Лора. Настойку боготворит Валера и Трофим… А хотя… Привезу и ему парочку.

Любавка уже была осведомлена и ждала нас у входа в портальную комнату. Я не стал придумывать название и остановился на классике.

Пока мы шли, невольно ловил взгляды строителей на рыцарях. Хоть они и были в этот раз одеты, но настолько прелестные девушки редко появляются на стройке, так что это был небольшой глоток свежей красоты.

Брат с сестрой тут же накинулись друг на друга и начали обниматься.

– А мы погуляем по Москве? – прошипела Любавка.

– Боюсь, это будет проблематично, – вздохнул я. – Может, если только в грузовой машине…

– Да я понимаю. Конечно в грузовой! Зачем народ пугать-то? – кивнула она.

Но надо уже отправляться в Москву.

– Все готовы? – я собрал вокруг себя компанию и осмотрел.

– Вроде, все хорошо, – подтвердила Лора. – Можем стартовать.

Богдан, как и рыцари, ничуть не удивились порталу, что сняло с меня ряд объяснений.

Но осталась одна проблема. Серьезная. Под названием Валера.

Когда мы поднялись из подвала в московском особняке, то встретили только Люсю. Она спокойно попивала чай и смотрела какое-то ТВ-шоу.

– Ого, сколько вас тут… – но застыла, увидев Богдана, и резко вскочила. Ее тело окутала плотная аура, а в руке появился энергетический шар, который она молниеносно швырнула в парня.

Богдан без особого удивления поймал шар и впитал в себя. И продолжил с интересом рассматривать интерьер.

– Кто это?! – воскликнула Люся.

Любавка вышла из подвала последняя.

– Это же мой брат! Богдан! – сказала она, вставая между ними.

Да что тут происходит? У меня такое ощущение, что я сойду сума от всех этих неожиданных проявлений агрессии!

– Нет, это не может быть он! – воскликнула женщина.

Кажется, я впервые вижу ее такой взволнованной.

А тут еще и Валера зашел. Опять в летних шортах и сланцах. Ничему его жизнь не учит…

– Что за шум, а драки нет? О, Мишаня, девочки… – он скользнул глазами по Богдану. – Какой-то демон, Любавка. Здарова всем. Чего приперлись?

Так, ну хоть он не взорвался или что-то в этом роде… Но нет. Я рано успокоился. И если Валера не проявил никакой агрессии к Богдану, то вот Богдан…

Его черные кожаные крылья тут же расправились, испортив диван и опрокинув телевизор. Рога задели люстру и начали царапать потолок.

Почему-то все происходило слишком быстро.

Сделав резкий рывок, он оказался перед Валерой и попытался ударить его с ближнего расстояния.

Валера же только ухмыльнулся.

– Ха, ты че, рогатый, совсем потерялся? – резким рывком схватил Богдана за шею, открыл дверь и выкинул на улицу.

Через пару секунд завыла сирена.

– Нет, ну это уже ни в какие ворота не лезет… – выдохнул я и пошел на улицу. – Так! Ты! – я показал пальцем на Валеру. – Вы, уважаемая, – на Люсю. – И остальные. Все на улицу! Живо! Сломали тут все!

Богдан уже стоял во всей своей красе и устрашающе скалил зубы на Валеру, хотя нутром чуял, что он ему не по зубам. Гвардейцы, не понимая, откуда взялся рогатый монстр, выбегали из казарм с оружием.

Тут к ним вопросов нет. Быстро, оперативно. Молодцы. Валера постарался.

– Так, всем стоять! – рявкнул я.

– Это существо не должно находиться тут! – ткнул в Валеру пальцем Богдан.

– Он тоже! – воскликнула обычно спокойная Люся.

– Эм… Кто тут еще лишний? – развел руками Валера. – Где Гена?

Гвардия, увидев меня, остановилась. Пришлось объяснить им, что ничего не произошло.

– Так, Богдан, ты мне дом испортил! – продолжил я по порядку.

– Мне испортил! – поправил Валера.

– Я подумал, что это… – он показал на Валеру. – Очень опасно!

– Слышь, пацан! Ты мелкая рогатая тварюшка, а я король! Следи за языком, иначе крылья оторву и запихаю… Поверь, я найду отверстия.

Из всех нас, как это ни удивительно, самым спокойным был как раз Валера. Любавка, как и рыцари, смотрели на происходящее с раскрытыми ртами.

– Валера, это Богдан, брат Любавки.

– Я в курсе, – ухмыльнулся тот. – Ты лучше ему скажи.

– Да… Кхм… Богдан, это Валера, и пока это все что тебе надо о нем знать.

– Но он же невероятно сильный! – без стеснения воскликнул он.

– Хех, а пацан шарит, – задрал нос Валера.

Я жестом оборвал его готовящийся монолог самовосхваления и повернулся к Люсе.

– А теперь вы. Объяснитесь. Мне не нравится, что вы ни с того ни с сего решили, что можете использовать магию в МОЕМ доме! Так еще и против моих гостей!

Эта женщина и без того почему-то обосновалась в моем доме. Хотя должна присматривать за Дункан, когда она была больна. Сейчас же все хорошо, но Люся все равно в московском особняке как у себя дома.

– Я помню не много. Володя рассказывал о Богдане, но он пропал. И Володя говорил, что он, скорее всего, погиб…

Дверь дома открылась и на порог вышел Эль в цветастом милом пуховике с мехом.

– А че за бардак в доме? Телик сломали! Я хотел посмотреть передачу, – он обвел всех присутствующих взглядом легкого презрения. – Всем привет, кого не видел. О, демон, – ухмыльнулся Эль. – Прикольные крылья, зачет!

– Эм… спасибо… – кивнул Богдан, постепенно приходя в свою человеческую форму. – Я уже окончательно ничего не понимаю…

– И не стоит, – кивнул я. – Так, все в дом!

Опять заиграла сирена.

– Я же сказал…

Но сильная волна магической ауры прошлась по всему двору.

Что-то приближалось. И это что-то было очень опасно.

– Девочки, в дом! – махнул я рыцарям.

– Мы останемся сражаться!

– Я СКАЗАЛ В ДОМ!

У меня не было времени с ними спорить. Так что пришлось повысить голос, и это сработало.

– Лора, картинку.

Со стороны леса к нам двигались живые доспехи. Это точно Исполин. Такую тварюгу невозможно не узнать. Тут только до меня дошло, что Люся делала в доме. Валера был отличным защитником, который в любом случае справиться с этой грудой металла.

– Я им займусь, – разминая плечи, сказал Валера.

– Погоди, охлади свой пыл, – улыбнулся я. – Мне так не довелось с ним сразиться.

– Ну… – он поднял руки и отошел.

Люся подошла сзади и положила ладонь мне на спину. Тут же меня окутала неописуемая легкость. Как раньше, когда я получал буст ранга. Первые моменты тело стало неосязаемым. Я чувствовал каждую клеточку и как по микро-каналам текла энергия.

Воздух, запах, звуки. Все стало ощущаться куда острее.

– Это тебе небольшая поддержка, – улыбнулась женщина. – Покажи, на что способна кровь Кузнецовых.

***

На заднем дворе московского поместья Кузнецовых.

– Миша, а как ты это сделал? – Богдан сидел на крыше особняка и во все глаза смотрел на молодого парня, который шел к дому. В руке у него только что прекратил полыхать Ерх, а рой мелких деталек отсоединяется от его тела и спрятался в пространственное кольцо.

Нет, Богдан понимал, что этот Михаил достаточно сильный. Все же те, в ком течет кровь Кузнецовых, априори сильны, но чтобы настолько…

Богдан знал о приближении Исполина и готов был лично выйти с ним на битву. Все же это не самое могущественное существо, которое он встречал в том бескрайнем аду, где он провел последние годы. Но все же ему казалось, что для Миши это будет сложный противник.

Его успокоила только Любавка и девушки.

– Не переживай, Если Миша сказал, что справится, то он справится, – спокойно произнесла его сестра.

– Но как же…

– Пошли лучше в дом, – Любавка взяла его за руку и потянула.

– Неужели вы не будете его прикрывать?

– Зачем? – удивился проходящий рядом Валера. – Он не маленький, сам справится.

Богдан все еще не понимал, почему ЭТО существо так спокойно говорит с ними. И судя по тому, что он видел, этот Валера очень хорошо относится к Мише. Они же не могли быть равны по силе? Богдан бы это почувствовал. За то время, которое он провел в небытие, его инстинкты были натренированы настолько, что он мог безоговорочно определить, опасный перед ним противник, и стоит ли убегать или же нет.

Вот так и с Валерой. Инстинкты не просто говорили ему не связываться с ним, а бежать куда подальше. Хотя физически он не выглядел таким уж могущественным. Но Богдан чувствовал его душу… И это его очень пугало.

А вот Михаил… Инстинкты говорили, что он не опасен. Да, он силен и очень, но не смертельно.

И все же, когда Богдан решил посмотреть, что же такого в этом потомке Владимира Кузнецова, то сильно удивился.

Когда Исполин, круша на своем пути деревья, вышел на открытое поле, Михаил уже ждал его. Мелкие детальки Болванчика прилипали к его телу, создавая дополнительную защиту. А Ерх раскалялся.

Тогда-то Богдан и поразился мастерству боя.

Михаил стал атаковать Исполина всем, что у него было. Рой деталек сплошным потоком врезался в тело врага, а сам парень подскочил снизу и нанес удар, который, к удивлению, был заблокирован.

Но дальше случилось странное.

Воткнув меч в левую руку Исполина, Михаил схватил вторую и прокричал: “СКЫДЫЩЬ!”.

Раздался взрыв. Снег вперемешку с землей подлетел в воздух. А из образовавшегося кратера вылез Михаил. В руке он держал металлический шлем исполина.

***

Не скажу, что это было очень легко. Лора предупредила, что у этого существа имеются регенеративные свойства, так что надо с ним расправиться одним махом. Все же полное разрушение тела он не мог восстановить.

Так что когда я проткнул его Ерхом, Лора пустила по нему во врага мою энергию, немного спутав его способности, а я его взорвал. Только чтобы это провернуть, требовалось приличное количество энергии. Да и Болванчик также сдетонировал.

– У тебя есть один зритель, – хихикнула Лора, показывая на Богдана на крыше.

Конечно, я вылез и, не оборачиваясь на взрыв, вразвалочку пошел к дому. Болванчик же эффектно забежал обратно в пространственное кольцо.

– Хоть фильм снимай, – улыбнулась Лора.

Хотя я все еще старался продышаться.

Зайдя в дом, я увидел, что ребята немного прибрались и расположились на кухне.

Богдан уже спустился и сидел на стуле в углу.

– Закончил? – без интереса спросил Валера.

– Ага, – кивнул я. – Ничего такого…

– В следующий раз будет сильнее, – сказала Люся. – Но они приходят за мной, поэтому…

– Да, я уже понял, почему ты в этом доме, – кивнул я. – Оставайся, пока мы не решим эту проблему.

Рыцари и Любавка сидели молча и пили чай, переводя взгляды то на меня, то на Валеру, то на Люсю.

– Так, все. Немного размялись, и хватит. Пора выезжать. Валера, в гараже есть что-то для всей нашей компании? – я обвел Любавку, Богдана и рыцарей взглядом.

– Ага, как раз переоборудованный грузовик.

– Отлично, тогда в машину, дамы! – довольно крикнул я и добавил: – И Богдан, конечно же.

Мы запрыгнули в машину. Лора показала маршрут, и я завел мотор.

– Эль, как вернусь, хоть расскажи, как там у вас, на Сахалине.

Гусь только деловито кивнул и махнул крылом.

– Ну что, стартуем! – и я нажал на педаль газа.

Дорога была ровной, машина резвой, так что мы добрались на час раньше предполагаемого.

Деревня и впрямь оказалась заброшена. Так что когда мы свернули с трассы на второстепенную дорогу, а там на колею, то вскоре уперлись в сугроб.

– Так, дамы и господа, – постучал я по кузову. – Выгружаемся. Дальше пойдем пешком.

Не сказал бы, что все были довольны этим стечением обстоятельств, но по-другому никак.

– Тут всего километр, – объяснил я, смотря маршрут.

Хорошо, что мы подготовились и взяли с собой валенки и лыжи. Хотя Любавке они были не особо нужны. Она сама ловко двигалась даже по глубокому снегу.

И вот через двадцать минут неспешной прогулки, мы уперлись в калитку. За ней я увидел покосившейся сарай с провалившейся крышей, а за ним небольшой деревянный дом, который не сильно то и постарел. Даже крыша не обвалилась.

– Так, ну что, заходим? – сказал я.

Но почувствовал, как за моей спиной начал вибрировать Ерх. Неужели опасность? Болванчик и Лора молчали. Значит, что-то другое.

– Эй, ты чего, приятель? – я взял меч в руки и посмотрел на остальных.

Любавка и Богдан застыли у калитки и, не отрываясь, смотрели на дом.

– Сестренка… это же…

– Да, мы дома, – прошипела она.

Ерх же накаляется все сильнее, чем сильно меня обеспокоил.

Глава 6. Не такой уж ты и сильный...

“На дворе стояла теплая июльская погода. По голубому небу изредка плыли белые пушистые облака, похожие на вату, а легкий ветерок придавал свежести и разносил по округе запах сена.

Около бани на скамейке сидел Владимир Кузнецов и маленьким ножиком вытачивал из бруска небольшую лошадь. Он был так увлечен процессом, что аж высунул язык как ребенок.

Рядом в землю был воткнут Ерх.

– А неплохо получается, скажи, а? – покрутил мужчина деревянную заготовку в руках. – Что? Недостаточно красиво? Ха! – он откинул голову и от всей души рассмеялся. – Ерх, приятель, это же заготовка! Я только форму придаю!

За калиткой размеренно гулял здоровый конь с черной гривой. Мощные ноги и шея, такой мог в одиночку вытащить целую товарную карету из трясины.

Напротив бани стоял уютный деревянный дом. Расписные наличники с изображением разных сказочных животных. Крыльцо с подъемом, у подножья которого стояли несколько пар лаптей. Две побольше и две поменьше.

Все окна открыты, чтобы внутри было прохладнее.

– Ерх, как только полдень пройдет, надо проверить клубнику, а то Милочка будет ругаться, – он посмотрел за забор, где пасся конь. – Да, ты прав, Булат еще не нагулялся.

Дверь открылась и на крыльцо вышла белокурая красавица с толстой косой. На лбу косынка, чтобы волосы в глаза не лезли. Руки придерживали выпирающий живот.

– Володя! Кушать хочешь? Я морковку с медом сделала! – крикнула она через огород.

– Нет, спасибо, любимая, – не отвлекаясь от деревянной игрушки, крикнул он в ответ.

– Может, кваса? Ерху воды, спроси?

– Будешь? – наклонился Владимир к мечу и, получив ответ, крикнул. – А вот кваса и воды можно!

– Отлично, – улыбнулась Мила Кузнецова и повернулась в дом. – Дети, помогите маме и отнесите папе с Ерхом квасу и воды!

В глубине дома послышался топот двух пар детских ножек, и через пару секунд на крыльцо выбежали два ребенка с кувшинами в руках.

– Я несу квас! – довольно сказала девочка.

– А я воду для Ерха! – расплылся в улыбке мальчик.

– Любавка, Богданчик, только не мешайте папе, – она пристально посмотрела на супруга и продолжила чуть громче: – А то он занят невероятно важными делами!

Дети покивали и, нацепив лапти, потопали к бане. Мила решила пройтись с ними. По дороге она сорвала пару ягод клубники.

– Папа! Это тебе, – гордо вытянув вперед кувшин, сказала Любавка.

– Ох, спасибо! – он потрепал девочку по голове.

– Пап, а можно я Ерха сам поставлю в воду? – спросил Богдан.

– Ну конечно, если сможешь его поднять, – ухмыльнулся Володя.

Жена встала рядом с ним и положила руку на плечо.

Мальчик достал из сарая высокое ведро, налил воды и с легкостью поставил туда меч.

– Ах ты, чертяка, поддаешься! – погрозил мужчина мечу.

– Володя! Ну не при детях же!

– Прости, дорогая.

Он отложил заготовку в сторону и аккуратно погладил живот любимой жены. Ему нравилось чувствовать, как малыш толкается.

– Ждете братика? – присев перед детьми, Владимир даже так был выше их на несколько голов и казался недосягаемой горой.

– А может, сестренка? – с надеждой спросила Любавка.

Владимир посмотрел на Милу, а та покачала головой. И заодно сунула мужу ягоду в рот.

– Все же, братик, – улыбнулся он.

Богдан погладил меч и подошел к сестре.

– Мы пойдем покатаемся с Булатом, ладно?

– Только аккуратно, – погрозил он пальцем. – И с горки не бегите, а то знаю я вас. В прошлый раз сколько криков было? Да, Любавка?

– Ну па-а-а-ап, я просто поскользнулась.

– Вот поэтому и идите пешком.

– Но Булат, – Богдан приложил ладонь ко лбу и прищурился. – Ого! Он так далеко! Это ж сколько нам идти-то!

Владимир повернулся и увидел вдалеке маленькую точку – то был его верный конь.

– Не так уж и далеко, – пожал он плечами. – Увидит, и сам пойдет к вам навстречу.

Как только дети ушли, напевая под нос считалочку, Володя выпрямился и повернулся к супруге. Он был на две головы выше и на пару плечей шире ее.

Легким движением пальца земля приподнялась ровным квадратом и мужчина сел на нее как на стул. Аккуратно взяв жену, посадил к себе на колени.

– Ну, и когда ты в поход? – немного недовольным тоном спросила Мила.

– Как Петя скажет. Сейчас они ищут последние метеориты. Может, скоро все и наладится. Мы же почти победили… – он чмокнул жену в щеку.

– Ты кому-то сказал про то, что у тебя есть семья? – прищурилась Мила.

– Да ну ты брось, конечно, нет. Вон, Люська только знает, и то потому что соседка, – кивнул он на дом через тропинку. – Но ты же ее знаешь, она держит рот на замке. Сама не хочет, чтобы про это место узнали.

– Ага, и не потому, что она моя сестра, – хихикнула Мила и вдруг замолчала. – Послушай, Володя… Я знаю, что роды пройдут не очень хорошо. И не хочу, чтобы ты оставался один. Если что, Люся в тебя тоже была влюблена…

– Мила, хватит! То, что ты провидица, не значит, что я не смогу изменить будущее! Сколько раз уже я это делал? А? Сколько? – начал шептать он.

– Ну да… – улыбнулась Мила, хотя сделала это больше ради успокоения мужа.

– Может, чайку? – перевел тему Владимир и показал на тарелочку у дверей бани. – Я нарвал мяты!

– Пошли.

Как только она встала с колен мужа, раздался оглушительный грохот.

– Дети… – прошептала Мила в ужасе, смотря на поле.

– В дом! – рявкнул Владимир и в его руке моментально оказался Ерх.

Он посмотрел на поле, где были дети и в ужасе сжал меч.

До Булата, который уже мчался к ним навстречу, оставалось чуть больше половины пути. До Владимира было так же далеко. Рядом с детьми открылся портал размером не больше дверного прохода, оттуда потянуло могильным холодом.

Владимир моментально вспыхнул словно факел. Глаза засверкали голубыми молниями. Земля под его ногами начала плавиться, а небо затянуло тучами.

Из портала вырвались зеленые и черные молнии и моментально потянулись к детям.

– Богдан! – в ужасе крикнула Любавка и оттолкнула брата.

Вместо мальчика молнии окутали девочку и затянули в портал, и он начал закрываться.

Всего, от появления портала и до его исчезновения, прошло не больше нескольких секунд.

– ЛЮБАВКА! – прогремело буквально с неба.

Владимир молниеносно оказался рядом и сунул руку в почти закрывшийся портал.

– КАК ТЫ СМЕЕШЬ?!

Его волосы, глаза и все тело извергало море энергии.

Он воткнул Ерх в землю и голыми руками взялся за саму материю и начал раздвигать портал своими силами.

– ТЫ ПОСМЕЛ ПОКУСИТЬСЯ НА МОИХ ДЕТЕЙ! – он раздвинул щель достаточно и, схватив Ерх, прыгнул внутрь.

И портал схлопнулся. Пара секунд ничего не происходило.

Булат встал рядом с Богданом, который в ужасе смотрел на то место, где только что находились отец и сестра.

– Она… – он посмотрел на коня. – Она спасла меня…

В воздухе опять замелькали молнии. Сперва появилось лезвие Ерха. Клинок прочертил линию, разрезая пространство. Затем вылезла рука. Дыра постепенно увеличивалась и показался сам Владимир. В руке была девочка.

– Сейчас, милая, сейчас все сделаю! Не плачь, папа рядом…

– Все хорошо, папа, – прошипела Любавка немного другим голосом.

“Ты получил то, что заслужил…” – раздался голос из закрывающегося портала и только после этого он окончательно пропал.

Опустившись на колени, Владимир провел рукой по растрепанным волосам дочки. Она слишком долго находилась в том мире! Даже секунда была смертельно опасна, но она справилась.

Богдан подошел ближе, чтобы успокоить сестру. Когда отец убрал прядь волос с лица, мальчик увидел, что у сестры появилась новая пара глаз.

– Папа, что с ней?

– Папа? – не поняла Любавка. – У меня внутри что-то горит… Что-то жжет! Папа!

– Любавушка! Сейчас…

Его руки вспыхнули белым светом и он начал водить ими по телу девочки. Его волосы опять загорелись, но на этот раз ярко желтым светом.

– Я тебя держу, дорогая, держу…

Хотя мужчина не до конца понимал, что происходит с его ребенком.

Любавка схватилась за запястье отца, и они с братом увидели, что рука покрылась мелкими черными чешуйками, а сама девочка начала увеличиваться в размерах.

“Твоя дочь теперь принадлежит мне!” – раздался чуждый голос прямо изо рта Любавки.

– Никогда! – стиснув зубы, прорычал Владимир и начал вкачивать в дочь еще больше сил. – Любавка, ты меня слышишь? Дорогая?

– Папа… Да… Голова, мне кто-то говорит уходить… – произнесла она, и ее тело начало меняться.

– Послушай, вспомни, чему я тебя учил! Открой мне внутреннее хранилище, папа все сделает!

“Ты ничего не смог…” – продолжал звучать издевательский голос.

– Погоди, я тобой займусь позже…

Он прокусил палец до крови и сунул его в рот дочки. Он не видел другого варианта спасти Любавку. Она уже практически закончила превращение, и оставалось сделать только одно, чтобы девочка не потеряла сознание, а именно – соединить ее с собой. Сделать ее питомцем. Так она сможет жить.

И процесс начался. Любавка успела открыть отцу внутреннее хранилище.

Рядом уже стояла Мила и из последних сил старалась сдержать слезы.

– Не вздумай реветь! – рявкнул на нее Владимир. – Это наша дочь! Она не должна видеть твои слезы! Дай мне закончить! Сходи в дом, принеси покрывала! Мила, быстрее!

Как только жена ушла, Владимир решил сконцентрироваться на том, чтобы предотвратить изменения во внешности дочери.

Она была слишком долго в том мире. Нечто успело накачать ее хаосом и надо помешать ему взять под контроль ее тело.

Богдан стоял около Булата, когда за его спиной открылся портал и оттуда вылезло щупальце, схватило парня и затащило обратно.

Владимир дернулся, но не мог прервать процесс с Любавкой. Но все же кое-что он успел сделать – направить часть силы мальчику вдогонку, чтобы с ним не случилось того, что и с сестрой. Это защитит его…

Когда вернулась Мила, она не обнаружила сына. Муж сидел на земле и держал на руках монстра.

– Я не успел… Прости, любимая…

Когда они вернулись в дом, вечером Владимир вышел за деревянной заготовкой и оставшуюся ночь вытачивал фигурку под тихий плач жены.”

***

Все это промелькнуло не больше чем за секунду, но я стоял как вкопанный и продолжал смотреть на старый дом, забор, старую баню…

– Пошли, посмотрим! – обрадовалась Любавка, перелетая через забор. – Может, что и уцелело!

Я почувствовал, как она прорвала какое-то защитное поле. Наверняка, оно охраняло дом от вандалов и грабителей.

– Охренеть… – Лора стояла рядом и с ошарашенным взглядом смотрела, как два чудовища гуляют по двору. – Это дети Владимира… Он спас Любавку, привязав ее к себе, а Богдана не успел…

– Та женщина была беременна, – выдохнул я.

– Скорее всего, это твой дед…

Рыцари тоже прошли на территорию и уже расчищали дорожку до дома.

– Я не знаю, что сказать…

Начала складываться хоть какая-то картинка. Почему у Любавки во внутреннем хранилище несколько пар глаз. Почему они с Богданом выглядят по-разному. Теперь-то я мог ответить на этот вопрос.

Второй портал был не портал хаоса. Я это точно понимал. Они даже отличались визуально.

– И почему ты мне не показывал это раньше? – посмотрел я на Ерха.

Тот, как всегда, не ответил.

Я дошел до дома. Ключ оказался на крыльце под черепицей. Он был старым и ржавым. Но все же им удалось открыть дверь.

Внутри дома было чисто. В смысле, никакой мебели, только голые стены. Всего две комнаты. Большая – и гостиная, и кухня. И вторая – поменьше, спальня для детей.

Смотря на двух довольных родственников, я понял, что Любавка просто блокировала у себя эти воспоминания, чтобы лишний раз не впадать в депрессию. С ней и так обошлись ужасно. Да и с Богданом.

– Н-да… Вот тебе и самый сильный маг в истории... – вздохнула Лора.

Пока все были в доме, я прошел к бане. Даже по прошествии стольких лет, все осталось добротным. Владимир умел строить. Хотя Лора подметила легкий эффект магии. Даже спустя столько времени.

Я набрал Надю.

– Мы посмотрели местность, – сухо сказал я. – Откуда она у Фанерова?

– Эм… Я не знаю. Это же просто свадебный подарок. А что, там что-то есть?

– Да, – вздохнул я, заходя внутрь бани. – Много чего. Очень много…

– Ну расскажи!

В предбаннике на окошке я увидел крохотные каменные фигурки коней. Один и них был сильно похож на того мощного коня из видения Ерха – Булата.

– Пока нечего рассказывать, – соврал я. – Так как это было просто невероятно.

Но у меня сразу возникла куча вопросов к остальным членам отряда Кузнецова. И в частности, я хочу спросить ту, что живет теперь у меня.

Мы еще час потусовались в доме и его окрестностях и вернулись к машине.

Всю дорогу девушки и Богдан обсуждали поездку.

Вернувшись домой, я первым делом решил сразу расставить все точки над “ё”.

– Миша, а когда мы поедем в город? – спросила Андромеда от лица всех девушек.

– А сколько вам надо времени на подготовку?

– Ой, минут десять!

И девушки убежали к себе в комнаты переодеваться. А я пошел искать Люсю.

Женщина сидела на крытой террасе с Никанором и попивала из рюмочек настойку.

– О, ваша светлость, – обрадовался начальник деревни. – Ну-ка, продегустируйте?

Я выпил рюмку залпом.

Ну а что? Нервы! Я только что узнал очень интересную новость. Это может открыть кучу секретов, надо только подковырнуть там, где надо и не задеть чувства, по сути, двух детей.

– Люся, можно вас на минутку? – вежливо поклонился я.

– Ох, разумеется, – у нее уже были слегка красные щеки. Видимо, Никаноровы напитки хорошие.

Напоследок я прошептал старику:

– Отложите мне пару бутылок. Есть люди, кто очень обрадуются домашним настойкам.

Мы прошли с Люсей в беседку. И я не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу.

– Богдан и Любавка – это дети Владимира Кузнецова. Почему ты не сказала сразу?

Она как-то быстро поменялась в лице и опустила глаза.

– Что ты знаешь?

– Многое, – кивнул я. – Про Милу, и то, что ты ее сестра. Про то, как Любавка стала такой и что случилось с Богданом. И я хочу знать, что произошло потом? Почему ты не спасла Любавку, когда ее схватили? Почему она жила одна?

– Подожди, молодой Кузнецов, – она подняла руку. – Слишком много вопросов.

– Хорошо. Начнем по порядку. Где ты была, когда ее поймали?

– В Сибирских лесах. Переехала после того, как Владимир умер.

Ей явно неудобно отвечать на мои вопросы, но мне, если честно, плевать с высокой колокольни.

– Почему ты не взяла ее с собой? Отвечай нормально! Я не хочу вытягивать из тебя по одному слову!

– Откуда ты знаешь, что не взяла? Мы организовали ей целый передвижной пункт, но тогда еще не было машин. Она сбежала где-то на Урале. Я думала, она вернется в тот дом, и ждала. Но она не появлялась год, и я ждала этот год. Потом наложила чары, чтобы никто не разграбил Володин дом.

– Маловато ты ждала, голубушка… для той, у кого вся вечность впереди, – язвительно заметила Лора.

– Хорошо… Царь знает?

– Что Любавка дочь Владимира – нет. Про Богдана не знает вообще. Он тщательно скрывал свою личную жизнь от всех, в том числе и от своей команды.

Она посмотрела во двор. Только что рыцари начали выходить на улицу.

– Девочки догадались?

– Вряд ли. Любавка и Богдан говорили слишком размыто, а ты сама понимаешь… они довольно ветреные, – кивнул я.

– Да…

– Еще вопрос. Хотя я догадываюсь, какой будет ответ, но все же. Что случилось с Милой после родов?

Люся вздохнула и посмотрела мне прямо в глаза.

– Она умерла при рождении третьего ребенка. Мальчика. Как ты уже понял, это твой дед.

Девушки уже пританцовывали на морозе, и меня спасло только то, что приехала Алиса с работы. И судя по ее улыбке, ее только что втянули в нашу компанию для поездки в Москву.

– Ах да, еще один вопрос, – остановился я и повернулся к Люсе. – Что стало с Булатом?

– С тем конем? – улыбнулась она. – Хмм… Кто знает… Он пропал после смерти Владимира. Мне кажется, он искал Любавку.

Глава 7. Про сложный выбор.

Собственно поездка по Московским бутикам вышла довольно… Довольно расточительной. Пару раз позвонила Надя с вопросом, куда так быстро уходят деньги с моего счета и не украли ли у меня кошелек? Пришлось объяснять, что рыцари в кой-то веки выехали в город, и не Красноярск а в Москву. Столицу Российской Империи.

Алиса, в последний момент, была вынуждена нас покинуть, так как Емеля выразил желание пригласить ее на романтический ужин.

Любавка и Богдан остались дома с Люсей. Уж не знаю, о чем они говорили, но когда мы садились в машину, вид у них был довольный.

Мою же голову занимали другие мысли. Точнее одна.

Как мне вернуть этих детей в прежнее состояние. Потому что мне кажется, что и человеческая форма Богдана тоже не исходная, а больше для виду. Но это все предположения, на которые надо было находить ответы и проверять.

А потом мы приехали в первый торговый центр и мысли ушли в другое русло.

По какой-то неведомой причине, непонятно откуда взялись репортеры, которые как бы случайно хотели сфотографировать князя Кузнецова в компании своей очаровательной охраны. А так оно и выглядело.

Девушки реально взяли меня в круг и вели, куда сами хотели.

У меня уже окончательно сложилось осознание того, что я был знаменит. Хотя, это было не мое желание. Так получилось. Ну что поделать. Остается принимать тот факт, что на тебя пялятся.

В одном из магазинов, я все же купил себе очки и кепку с кофтой и капюшоном. И все равно, на нас глазели. Только теперь все внимание отнимали рыцари.

Конфуз случился в магазине нижнего белья. Я хотел было пойти в это время в кафе, но меня насильно заставили остаться, и помочь выбрать комплекты.

Тут уж девушки отыгрались по полной, устроив небольшое представление для тех счастливчиков, что пришли со своими девушками и женами, как и я.

Мои девчонки не стеснялись выходить с примерочной и крутиться перед зеркалом.

Вот только их вкус в выборе белья оставлял желать лучшего. Если по началу, я думал, что это будет кружевное белье, то я никогда так сильно не ошибался. Девушки выбирали белье с медвеженками, зайчиками, розовыми пони и прочую странную расцветку. Даже странно, что в магазине был их размер.

Остальные мужики так же, с вы выпученными глазами наблюдали за этим. Некоторые дамы были недовольны.

– Витя, ты не охренел, пялиться на других баб? – шикнула одна из дам своему кавалеру.

– Да я это… Я не смотрел, просто зевнул…

Но были и другие, куда мудрее.

Они попросили консультантов принести такое же белье, как и у моих дам, увидев реакцию своих мужчин.

Должен признать, эта затея начала выходить из под контроля.

Да и из-за того, что был предвыходной день, народу в магазине было полно.

Даже Лора не отставала.

– Хочешь сказать, – появилась она передо мной в нижнем белье с лисичками, – Это, лучше чем вот это? – и ее наряд поменялся на очень откровенное нижнее белье с подтяжками.

Я даже подавился слюной.

– Я так и знала, – хихикнула Лора, и в таком наряде села ко мне на колени. – Смотри только на меня.

– Да других вариантов и нет, – улыбнулся ей в ответ.

– Кстати, ты ничего странного не заметил?

Я прищурился.

– Что ты имеешь в виду?

Через Болванчика она показала мне подозрительного мужчину, который ходил один в магазине женского белья и подозрительно оглядывался.

Конечно, это ничего не значило, но все же, предупрежден, значит вооружен.

– Может он подглядывает? – улыбнулся я.

– Не заметила за ним.

Тут из за занавески высунула голову Гидра и смущенно улыбнулась.

– Миша, а можно попросить тебя принести бутылочку воды?

– Да! И мне!

– Мне тоже!

В итоге я пошел на первый этаж, за пятью бутылками воды. Иногда мне казалось, что у моих рыцарей один, коллективный разум.

***

В примерочной.

– Девочки, – воскликнула Гидра, – А вы не видели мои штаны?

– Ой, и мои пропали! – ответила Лира.

В итоге, все девушки заметили, что у них пропала часть одежду.

Андромеда без стеснения выбежала в нижнем белье в зал и увидела, как мужчина с ее рюкзаком спускается по эскалатору вниз.

– Ой, а где моя сумочка! – воскликнула женщина в соседней примерочной.

Кажется, вор решил украсть вещи не только у рыцарей.

– Девочки, я его нашла!

Занавески еще четырех примерочных разом отодвинулись.

– Вон он! – крикнула Лира, увидев вора.

Молодой парень озираясь, уже бежал по ступеням. Когда он оказался на первом этаже, пробежал мимо двух юношей и ринулся к выходу.

– Я на перехват! – крикнула Аврора и перемахнула прямо через перила, приземлившись спиной к двум парням, сидевшим у эскалатора и побежала на вором.

Через пару секунд так же, приземлились еще четыре красавицы.

– Санек… смотри как прыгают медвежонки…

– Антох, это лучший день в моей жизни… – блаженно улыбнулся его друг и оба парня проводили взглядом полуголых девушек.

Воришка же практически добежал до выхода, но на его пути выросла мужская фигура, которая с легкостью схватила его за ворот и без лишних церемоний шлепнула на пол.

– НЕ думал, что у вас можно что-то украсть, – устало вздохнул Михаил, поправляя кепку.

– Миша! – обрадовались девушки.

– Он украл мои штаны!

– И мою кофту!

– И лифчик!

Парень же до сих пор пытался вырваться и даже угрожать, что было забавно.

– Я вас урою! Всех урою! Вы хоть знаете под кем я хожу?

***

Ну как такое могло случиться? Только я отлучился, а их уже ограбили. Причем украли одежду!

Я видел, как вор, тот самый подозрительный мужчина, бежал по эскалатору к выходу и уже ждал его, но девушки удивили. Они, не стесняясь, ринулись за ним, доставляя удовольствие своим видом, всей мужской половине торгового центра.

Согласен с некоторыми зрителями этого незапланированного спектакля. Это выглядело и вправду эпично. И за одно отдаю должное создателю этого нижнего белья. Оно не порвалось ни на одной из девушек.

– Отвали от меня! Или мои ребята…

Ох, как же я соскучился по этому. По простым банальным угрозам, за которыми стоят, максимум человек пять, и те, скорее всего, доходяги.

– Думаешь, эти дамы испугаются? – улыбнулся я.

В этот момент мои рыцари начали доставать из татуировок свое оружие. Кажется, это произвело нужный эффект.

– Но я буду рад, если ты расскажешь, кто твоя крыша и что они могут сделать…

Рядом столпился народ.

– Это князь Кузнецов?

– Точно он!

– Да не может быть…

– Я… Я не это имел в виду… – мямлил воришка, начиная осознавать, кто его поймал.

Рядом быстро оказались гвардейцы и мы вернули награбленное владельцам. Тут были и туфли, и нижнее белье моих дам. И других, кстати тоже. Как будто он брал все без разбору.

– Спасибо, за оказанную помощь, – кивнул гвардеец и уже приготовился взять парня.

– Погоди, – остановил я его, – Хочу поговорить с этим молодым человеком. – Хотя, скорее всего, он даже старше меня.

– Эм… – замялся гвардеец, но побоялся спорить с князем, – Да, конечно, ваша светлость.

Мы подождали, пока мои рыцари переоденутся. Конечно, пришлось купить все белье в котором они скакали.

– И так, расскажи, как тебе удалось украсть вещи у моих рыцарей? – я старался говорить максимально по доброму, но, кажется, тот факт, что рядом кружился Болванчик и угрожающе близко подлетал к лицу вора, сделал другой эффект.

– Я… Ну…

– Постарайся не врать, – вежливо поправил я его.

– У меня предрасположенность… Могу менять предметы местами, но они должны быть примерно одного размера…

– Да ладно? – удивился я. – Покажи. Кстати, как тебя зовут?

Мне еще не попадалась такая интересная предрасположенность.

– Ян. Эм… Но я должен видеть.

Пришлось пожертвовать бутылкой воды.

Парень взял бутылку, удрал ее под куртку и достал уже туфлю.

– Откуда она?

Парень показал на витрину, где красовалась бутылка воды.

– А обратно? – хмыкнул я.

Он провернул тот же фокус в обратном действии.

– Если вы дадите мне уйти, я буду работать на вас, господин, – затараторил он.

Эх, как жаль, что был не чист ни на язык ни на руку. Такие ребята пойдут на все, чтобы остаться на свободе. А как выпадет свободная минутка, тут же исчезнет.

– Зачем? – ухмыльнулся я. – Судя по твоей одежде, ты явно, не из бедной семьи. ПРостой пацан, который решил немного поиздеваться над остальными. Или может просто хочешь немного адреналина…

– Но, господин, у меня редкая способность!

– Готово, – вовремя произнесла Лора. – Я скопировала ее.

– Да неужели? – улыбнулся я, и подняв бутылку с водой, поменял ее местами с туфлей за прилавком.

Парень явно этого не ожидал и выпучил глаза.

– Да, – кивнул я гвардейцу, чтобы забирали его, – Князья еще не такое могут.

Собственно, я получил, что хотел, и можно было ехать домой.

В машине со мной связался Валера и сказал, что отлучится ненадолго в район КИИМа. Его народ сигналил о помощи, и верный правитель не мог никак подвести и не прийти на помощь.

– Хм… Народ алеры просит о помощи? Уж не стоит ли нам придти на помощь? – предложила Лора.

– Может и стоит… Если мы успеем, – согласился я.

***

Глубоко в Дикой Зоне.

Три фигуры неспешно шагали по Дикой Зоне. Сильный ветер способный гонять тяжелые валуны, казалось, никак не влиял на эту компанию.

– Значит, наша цель в Японии? –поинтересовался Захар, щелчком пальца убивая бегущего на них рогатого волка.

– Да, – спокойно кивнул старый мужчина.

За то время,пока Петр Первый находился на свободе, он сильно преобразился. Осанка стала более величественная, и теперь он не выкручивался, словно древний старик. Борода была сбрита и остались только тонкие усиики. Только седые кудри говорили о том, что он достаточно стар.

– Надо найти того человека, – продолжил Петр. – Он может сделать то, что вам надо.

– Замечательно, – кивнула Марина. – А твой сынок не помешает?

– Ох, не переживай, у меня было достаточно времени, чтобы придумать план, как наказать своего непослушного отпрыска. – он ухмыльнулся. – Но для начала, мне надо поговорить с вашим господином.

– Это невозможно, если ты не обладаешь магией хаоса. – хмыкнул Захар.

– Верно, – кивнула Марина. – Он лично разговаривает только с генералами.

– Да ладно, – рассмеялся Петр. – Вы настолько далеки от истины, что даже забавно, как вы еще живы! Я точно знаю, что это возможно и вы меня не переубедите. И ваша магия Хаоса, мне нахрен не нужна!

И Захар и Марина благоразумно промолчали. Они могли бы уничтожить этого наглого и горделивого человека в мгновение ока, но он был им еще нужен, так что пусть пока думает, что он сильный и независимый.

На горизонте показались странные фигуры, и приняв их за очередных монстров, Марина создала небольшую сферу и ради развлечения, швырнула ее в монстра.

Но случилось что-то странное, и мощная атака никак не навредила странным существам.

Тогда уже вся троица обратила на это внимание.

Постепенно, на горизонте стали появляться новые существа. Присмотревшись, Петр, Марина и Захар увидели, что у них по четыре руки.

– Интересно, – расплылся в улыбке Петр. – Давненько я не разминал конечности.

Четырехрукие существа побежали на них.

Захар и Марина швырнули в них еще парочку заклинаний, но те ловко увернулись.

У Петра в руке появились два коротких кинжала состоящих из сплошной энергии.

– Дайте, я попробую…– улыбнулся он и побежал навстречу толпе несущихся созданий.

Марина и Захар переглянулись.

– Не переживай, как все сделаем, я лично его убью, – кивнула Марина.

В руке у нее появился длинный черный меч.

– Этот человек слишком много о себе возомнил, – кивнул Захар. У него так не появился меч.

Заклинания летели со всех сторон. Оказалось ,что и эти твари могли создавать довольно сильные заклинания. Захар узнал, что это за существа сразу же, как только смог разглядеть их.

– Это сбежавшие войны! – прогремел он, сообщая своим.

– И что это значит? – удивился Петр.

– Это значит, что скоро…

Но он не успел договорить, как место, где они сражались, немного вздрогнуло, и мощная горячая волна воздуха прошлась по всему полю.

Где-то в ста метрах от сражения, появилась новая фигура. Она возвышалась над местом битвы. Над головой висел огненный диск, который только увеличивался в размере.

– Упс, – смеялся Петр, – Кажется, мы призвали не того!

– Уходим! – хлопнув в ладоши, произнес Захар.

В воздух взметнулся песок, создавая завесу.

– Дурни! – прогремел мощный голос, – думаете, эти фокусы меня остановят?

Земля содрогалась с каждым шагом того мощного существа с горящей короной над головой.

– Ну, я готов, – улыбнулся Петр, подходя к Марине.

Та щелкнула пальцами. Тут же возник алтарь. Они ухватились за него и моментально пропали.

И через мгновение в то место ударило заклинание, оставившее глубокий кратер в земле.

Петр, Захар и Марина появились в нескольких сотнях киллометрах от места битвы. Виднелся берег японского моря.

– Я не советую больше так делать! – прорычала Марина, и ее меч оказался в сантиметре от шеи Петра Первого.

– Ох, ничего, милочка, умерь свой пыл. – он голыми руками взялся за лезвие, и без особых усилий опустил его. – К тому же, у меня теперь есть отличный образец.

Он поднял руку. На ладони лежал палец одного их тех тварей.

– Теперь у меня появится своя небольшая, но такая сильная армия, – оскалился он. – А теперь, если вам нужна моя помощь, то вы свяжите меня с Нечто! А пока, надо перебраться на тот берег! – грозно произнес Петр.

***

Когда мы вернулись домой, я первым делом позвонил Наде и рассказал ей нюансы Богдана и Любавки. Также дал ей новое указание, найти этого самого коня. Что-то мне подсказывало, что он может быть еще жив. Он явно был не простым, и мог жить долго.

Но не только Надю я подбил на это. Есть еще один человек, кто знает явно больше, чем говорит.

Так что я решил позвонить напрямую Петру Петровичу.

– Здравствуйте, Ваше величество! – поздоровался я.

– Михаил, неожиданно. Слушаю?

– Скажите, могу я сегодня приехать в Кремль, кое-что спросить?

– Все настолько серьезно? - его голос моментально стал серьезным.

– Не особо. Просто есть вещи, на которые только вы сможете ответить, – кивнул я.

Раз Владимир не рассказал ему про Любавку и богдана, но и мне нет смысла про это рассказывать. К тому же, есть секреты, которые стоит оставить нераскрытыми.

Но что-то мне подсказывало, что Булата он не мог оставить без присмотра.

– Чтож, подъезжай сегодня. Я завтра лечу в Питер, на открытие института магии. Нет желания поехать со мной за компанию?

– Боюсь, вынужден отказаться. Слишком много забот дома. Я планирую слетать на Сахалин. Говорят, что аэропорт почти достроен.

– ты посмотри, врет и не краснеет, – хихикнула Лора.

– Чтож, тогда жду тебя сегодня. – ответил царь.

Я сидел в гостинной и в одиночестве смотрел какие-то светские новости, где упоминалось про то, что князь Кузнецов поймал в торговом центре вора, и с ним была компания полуголых девиц. Хотя, диктор быстро исправился, и сказал, что это были просто телохранители, согласованные с женами.

Рыцари сейчас были наверху и крутились у Зеркала. Эль убыл на Сахалин, так и не дождавшись меня. Конюхи были в конюшне.

Наконец, тихий, спокойный вечер.

Разве что Лора сидела на соседнем кресле и что-то напевала под нос, подпиливания и без того идеальные ноготки.

Но вернулся Валера. Над его головой тускнела диадема.

– Ого! – присвистнул я. – Рассказывай!

Лора тоже подобралась и приготовилась слушать.

– Да какие-то бедолаги возомнили, что могут уничтожать мой народ… – отмахнулся он, плюхаясь на свободный диван, – Там у кого-то даже была магия хаоса.

А вот это было не очень хорошо.

– Саша Есенин? – уточнил я.

– Не, их было трое. Но они быстро смылись. – хмыкнул он. – Ты прикинь, они умудрились отрезать палец Агвиду. Слабак. Уберу его с должности главного.

Мы с Лорой переглянулись. Собственно, кто это был, сомнений не было. Но что они там делали?

С такими мыслями, я сел в машину. Это точно надо было рассказать царю.

Глава 8. На царя тоже нападают.

Где-то в чертогах божественных созданий.

В бесконечных вселенных существует много того, что сложно объяснить простому человеку. Некоторые процессы происходят настолько быстро, или наоборот долго, что невозможно осознать это простым восприятием.

И это место было одним из тех, которое человеку никогда не познать.

Многие думали, что божественные сущности обитают в эфемерных пространствах, паря в бесконечном небытие, но нет. Они тоже любили комфорт и своеобразное подобие роскоши. Бесконечные залы, в которых происходило разное, и каждый отличался своим дизайном и наполнением. В одном из таких залов, где огромные полупрозрачные колонны уходили настолько высоко, что нельзя было разглядеть потолка, собрались две божественные сущности.

– Я удивлен, что ты решил встретиться со мной, Пастушок. Что это, смелость или глупость? – прошипело божество, окутанное черными эманациями. И только два зеленых светящихся огонька из глубин тела выделялись в тумане.

– Ты до сих пор обижаешься за тот поступок? – ухмыльнулось втрое божество, больше похожее на человеческое существо. В руке у него был длинный посох, верхушка которого скрывалась вверху, как и колонны этого зала.

– Обижаюсь?! – взревел первый. – ОБИЖАЮСЬ? Ты хоть помнишь, что было в тот раз? Я почти захватил Землю! И твой тупой поступок разрушил мои планы и отсрочил их!

– Нечто, дорогой, мы же договаривались… – развел руками второй.

– Послушай, Пастух, мы договаривались, что каждый возьмет себе по ребенку! Если не получится, то второй не забирает его! А ты подставил меня! Кузнецов голыми руками открыл портал… Ах, ладно…

– Так зачем ты меня позвал? Я был занят паствой!

Нечто многозначительно хмыкнуло.

– Не забывай, кому ты обязан? Благодаря кому та начал набирать силу?!

– Кому? – улыбнулся Пастух.

– Ты, кажется, забываешься! Только из-за моего вмешательства близняшки могли активировать портал в твой мир! Благодаря моим последователям, которые напали на людей!

– Но потом их у меня забрали! – топнул ногой Пастух.

– А кто виноват?! Ты не уследил за своими овцами, или как ты их называешь? Да еще и упустил того пацана! Тут уж точно нет ничьей вины, кроме твоей, – ухмыльнулся Нечто. – Но согласись, что даже так ты получил достаточно силы. А еще у тебя есть сильные последователи.

– Что ты хочешь? – хмуро спросил Пастух.

– Я хочу, чтобы ты объединился со мной.

Божественные создания были слишком гордыми, чтобы просить друг у друга помощи. Все же если бы божество, то будь добр справиться сам.

– Зачем? – приподнял бровь Пастух.

– Все просто. Это легче. И тебе, и мне. Ты получишь людей, я получу планету, – кивнул Нечто.

– Но ты не забыл, что на этой Земле, есть человек, который смог подчинить пустоту?

– Пустоту? – ухмыльнулся Нечто. – Как будто ты не знаешь, как она работает.

– А что насчет второго? Его вообще не должно быть в этом мире.

– Это не проблема. По крайней мере, не такая, как человек с пустотой.

Пастух хмыкнул, но промолчал. У него было другое мнение на этот счет.

– В целом, я ничего не теряю, – кивнул Пастух. – Расскажи, как ты это хочешь провернуть?

Глаза Нечто вспыхнули от предвкушения.

– Все просто, – перед ними появились несколько сфер. – Смотри…

***

г. Москва.

Вечерняя Москва выглядела куда красивее, чем днем. Улицы освещали фонари, серое небо сменилось звездным. Да и дороги, на удивление, были без пробок.

До Кремля я решил проехаться в гордом одиночестве. Почему бы и не уделить себе немного времени за рулем прекрасного спорткара?

Да, оказалось, Валера подсел на спортивные машины. Уж не знаю, виной ли это влияние генерала Кутузова или просто Данила рядом проходил и кинул ему мысль. Хотя могло быть и так, что мой московский заместитель просто заимел хороший вкус.

Да и в последнее время, с ростом его сил, он стал более… Внимательным что ли?

По ночам, когда жены не требовали исполнить супружеский долг, мы с Лорой во внутреннем хранилище частенько замечали, как Валера и Тари ворковали где-то на отдаленной части пляжа.

Я не видел в этом ничего такого. Королю нравится королева. И наплевать, что они разных рас. А вот Любавка дружила со всеми и бегала от острова к острову. Угольки отгрохали ей огромный аквапарк, и девочка, взяв Болванчика и Кицуню, частенько там развлекались.

Вообще как-то у меня в хранилище стало довольно уютно. При том, что все монстры максимально разные, но они нашли общий язык. Аркадий плескался в море, а когда ему это надоедало, он вылезал к кому-нибудь на остров, становился маленьким и просто наблюдал за занятиями обитателей.

Иногда они вместе с Посейдоном плавали. Не знаю, можно ли так сказать про водяного, потому что он буквально был водой.

Но что-то я отвлекся.

В Кремле меня уже знали, и после штатной проверки я нашел царя в кабинете. И раз это неофициальный визит, то он был в простых штанах, футболке и тапочках.

Когда я зашел, он лежал на своем старом диване и читал книжку.

– Ваше Величество, – кивнул я и прошел к стулу.

– Можешь без этих формальностей, – махнул он. – Как прошло свадебное путешествие? Как Байкал?

– В целом, неплохо. Уничтожил деревню орков, которые охотились за одинокими путешественниками.

– Судя по тому, какой компанией вы ездили, для вас это было проще простого.

– Не буду спорить, – кивнул я.

Он сел, и пристально посмотрел на меня, как будто пытался прочитать что-то у меня в голове. Уж не знаю, были ли у него способности менталиста или нет, но лицо стало серьезным.

– О чем ты хотел со мной поговорить?

– Сегодня трое неизвестных магов хаоса сражались с моими питомцами.

Я решил упустить тот момент, что это не совсем мои питомцы. Но формально таким был Валера, а это его народ.

– Это было в Дикой Зоне недалеко от КИИМа.

Царь нахмурился и подошел к столу.

– Ты уверен?

Я многозначительно промолчал.

– Ну да, чего это я.

Одним звонком Горькому обрисовал ситуацию и сказал, что не стоит приводить все в полную боевую готовность. Пусть просто усилят бдительность. После чего мы продолжили:

– Ну, надеюсь, плохие новости у тебя закончились, – кивнул Петр Петрович. – Хотя… Есть что-то еще?

– Да, – кивнул я. – Расскажите, что вы знаете про Владимира Кузнецова?

Царь вздохнул. Кажется, ему было не просто вспоминать о своем старом друге и товарище.

– Ты же понимаешь, что это будет долго, а у меня через несколько часов выезд в Питер? Так что больше конкретики.

– Хорошо. У него был конь, Булат. Где он?

Мне не очень нравился тот момент, что царь вечно пытается съехать с темы Владимира. Я рано или поздно все равно все узнаю, с его помощью или без. Просто это будет чуть дольше.

– Булат… – он даже улыбнулся, что-то вспомнив. – Да, был у Володи замечательный конь. Собственно из-за него ваш род и стал разводить лошадей…

– Петр Петрович, больше конкретики, – улыбнулся я.

– Конкретики… – он пару секунд подумал и достал из стола папку. – Держи, это вся информация про Булата.

– Он жив?

– Не знаю… Как прочтешь, все поймешь, – пожал плечами царь. – Откуда ты узнал про него?

– Любавка вспомнила, – и я взял папку. – Кстати, что-то решили с Китаем?

– Да, Блин Лол уже выехал на ближайшем караване с Павлом. Через Монголию, как всегда. Никаких проблем быть не должно. Все же Павел не последний маг.

– А что с Есениным?

– После случая с Пушкиным, был зафиксирован еще один случай в Арабском Халифате, по почерку очень на него похоже, – ответил царь.

– А отец?

– Сережа… – постучал он пальцами по столу. – Что ж, я не могу винить его в том, что он упустил сына. Да и в том, что он так воспитал его. Сейчас он под присмотром Чехова. Он сильно расклеился. Наверное, я впервые вижу его в таком состоянии.

Было видно, что Петру Петровичу жаль своего бывшего товарища, но я считал, что тут есть и его вина. Можно было усилить наблюдение за потенциально сильным магом. Ограничить его возможности… Да много чего! Но царь решил пустить этот момент на самотек. Что ж, теперь у нас по миру шарахается неуравновешенный и потенциально самый сильный маг современности.

– Кстати, а что за странный мужчина был в клетке в Китае? Его еще забрал с собой Онегин?

Раз уж царь сегодня так многословен, то почему бы не порасспрашивать еще о разных моментах?

– Прости, Михаил, но даже тебе я не могу раскрыть всех секретов. Просто знай, что этот человек очень опасен. И если он вырвется на свободу, то может случиться все, что угодно.

– Но насколько я понял, он вообще не обладает магией?

– Верно, – кивнул Петр. – Но ты же почувствовал на себе его силу, верно?

Тут не поспоришь. Если прикинуть, то это как Дункан на стероидах. Сильнее, быстрее, безумнее.

– А ваш отец? – прищурился я, закинув последнюю удочку.

– Старый, высокомерный человек с манией величия, способный на все, чтобы иметь больше власти.

Я уже готов был закончить разговор и отправиться домой. Хотелось поговорить с Женей Фанеровым или его отцом. Все же они подарили мне тот участок и могут знать немного больше. Но судьба распорядилась иначе. В окне, выходившем на внутренний двор Кремля, в пространстве образовалась дыра.

– Портальщик! – воскликнула Лора.

Да, эта магия уже мне знакома. Даже очень близко. Через мгновение на пушистый снег вышел Исполин.

– Скотина! – выругался Петр, вскакивая из-за стола и направляясь к окну, словно он увидел нашкодившего пса, а не смертельно опасное существо. – Моя яблоня! Скотины!

Он открыл окошко, впуская в кабинет холодный ветер.

– Ты посмотри! Додумались послать Исполина ко мне! А ну, отошел от яблони! – крикнул он в окно.

Я предполагал, что и нападут и на Романова, но вот что это будет при мне… не был готов. Исполины нападают уже второй за день, что вообще ненормально. Хотя, может быть и так, что они атакуют группу Кузнецова одновременно.

Меня смущал портал. Те, кто посылал их, точно портальщики. И это мне ой как не нравилось.

Царь, тем временем, переживал за свою яблоню.

Вытянув руку, он аккуратно соединил большой и указательный палец, словно пытаясь раздавить комара. Металлические доспехи уже направились к нему для расправы и вдруг застыли. Затем его голова начала медленно сжиматься.

– Ага, отлично, – бормотал Петр. – А теперь аккуратно… Медленно…

Второй рукой он сделал похожий жест, но уже пытался раздавить помидор. Теперь и туловище начало вминаться. Через несколько мгновений Исполин стал размером с футбольный мяч.

– Фух, получилось, – выдохнул Петр, спокойно перелезая через подоконник и хватая мятое железо, которое еще подавало признаки жизни. – Михаил, есть что сказать?

– Он пришел через портальщиков.

– Именно, а значит, эти выродки заключили сделку с божеством, – пальцы царя сильнее надавили на железо и прошли как через пластилин. – Пойти против человечества… Не зря их почти всех уничтожили…

Тут двери в сад распахнулись и вбежали два десятка охранников. Все в боевой экипировке.

– Нихрена же себе! – присвистнула Лора, сканируя броню мужчин. – А можно нам хотя бы один образец!

– А ты не сможешь скопировать? – удивился я.

– Смогу… Но не факт, что его повторит Наташа.

– А ты?

– Подловил, – улыбнулась Лора.

Царь медленно повернулся к охране. Его суровый взгляд скользнул по ногам подчиненных. И те быстро сделали пару шагов назад.

– Я говорил, чтобы никто не вставал на клумбы! – зарычал он. – Говорил?

– Так точно, Ваше Величество! – дружно ответили солдаты.

– Пошли вон! Я уже все сделал за вас! – рявкнул царь, и солдаты моментально испарились. – Нет, ну ты видел? Помяли мне клумбу! Ладно хоть там сейчас ничего не росло!

Мне было искренне непонятно, почему он разозлился, если по сути солдаты потоптали только землю. Но спрашивать не стал.

– Что ж, Петр Петрович, я пойду.

– Миша. Будь осторожен. Исполины с каждым разом будут только сильнее.

– Я понимаю. Но Люся под надежный охраной, – кивнул я и вышел за дверь.

Домой мне удалось приехать заполночь. Как ни странно, но из центра оказалось уехать куда сложнее, чем доехать с окраин в Кремль. Ночная московская жизнь бурлила. Ночные клубы, кафе и рестораны. Богема и не догадывалась, что происходит в мире. Хотя, может, оно и к лучшему. Меньше знаешь, крепче спишь. И не стоит тревожить людей лишними переживаниями. Они все равно ничего не смогут сделать.

– Но они знают, что есть такой Михаил Кузнецов, – добавила Лора. – Немного жестокий, падкий на разного рода князей и их территории и имеющий в гвардии пять полуголых красавиц.

– Звучит как-то не очень, – хмыкнул я. Пока ехал, позвонил Даниле.

Дома я не стал тянуть до утра и перешел через портал в Широково. Стройка кипела даже ночью, что меня радовало. С каждым разом, как я тут оказываюсь, вижу, что мой улучшенный дом скоро будет готов.

Данила быстро подъехал и, сев в машину, я пролистал документы. Мы с Лорой начали гадать, что же стало с конем. Информации по нему было мало. Она вся оказалась старой, и в папке явно не хватало нескольких страниц.

После гибели Владимира конь исчез. По моим расчетам, примерно в то же время, как поймали Любавку. Затем Булата заметили с Лермонтовым в районе Минска.

Была даже приписка:

“Как только я прибыл в город, мы с моей дамой решили отправиться в цирк. К своему удивлению, я увидел на манеже Булата. Коня Владимира. Это точно был он. Почему мне так показалось? Ну во-первых, ни один конь не мог так быстро двигаться при таких габаритах. Во-вторых, что, я не узнаю Булата? Мы столько времени вместе воевали! У меня до сих пор в коллекции лучших костяных марионеток его родственники. Ну и в-третьих, он узнал меня и моментально ретировался, испортив представление. Я пытался его найти, но все без толку. Он как сквозь землю провалился!”

Далее были вырезки из старых газет, что некий могучий конь в одной из деревень Пруссии смог в одиночку вскопать до полудня целое поле. Была даже фотография очень плохого качества, как к коню каким-то чудом пристегнули пару десятков плугов.

– У меня такое ощущение, что в нем не одна лошадиная сила, – прокомментировала Любавка.

Последняя часть документа содержала аж семьдесят лет назад. А это значит, что конь или бессмертный, как вся команда Владимира, или просто долгожитель. Хотя был еще вариант, что это не тот конь, а просто его потомки. Но я надеялся на лучшее.

В общем, информация совсем странная. Это и показания работников закрытой судостроительной компании на берегу Балтийского моря. Те уверяли, что когда из воды вылезло огромное чудовище, то их спас какой-то огромный конь под три метра ростом. Никаких подробностей не оказалось, кроме описания. Таких показаний было больше двадцати штук.

– И что ты думаешь? – спросил я у Лоры.

– Пока ничего. – Она сидела рядом и чесала затылок. – Он явно движется куда-то на запад. Возможно, он в Римской Империи. Возможно, в Пруссии. Тут такой большой разброс, что сложно предугадать. К тому же последние данные были аж семьдесят лет назад…

– Но он жив.

– Да, статистически, – поправила Лора.

Когда же мы приехали домой, я натолкнулся на Трофима и Марусю в гостиной. Они сидели в темноте и явно ждали меня.

– Доброй ночи, а чего мы сидите тут одни в темноте, как будто что-то замышляете.

– Не то, чтобы замышляем, – произнес Трофим. – Но у нас проблемы.

Так вот только этого мне не хватало! Все же так хорошо шло! Я даже собирался пойти на учебу поутру! Ну что за…

– Миша, – Маруся встала и подошла ближе. – Настю забрали.

– Кто? – напрягся я.

– Первый тайный отдел полиции. Они показали ей какие-то бумаги, и она собрала вещи и уехала. Буквально пару часов назад. Надя подтвердила и сказала, что все в порядке.

– Почему вы мне не позвонили? – удивился я. – Или не сказали Посейдону?

– Настя просила не беспокоиться, – сказал Трофим.

– Тогда почему вы не спите? – прищурился я.

– Потому что мы беспокоимся! – ответила Маруся. – У тебя есть с ними связь. Узнай, как у нее дела?

– Обязательно.

Разумеется, без моего разрешения они, как минимум, не имели права. Это мои люди.

Кажется, этот тайный отдел слишком много на себя взял. Но надо сначала разобраться в ситуации.

Глава 9. Успеть до рассвета.

Поместье рода Кузнецовых.

Частный поселок.

Чуть ранее.

На дворе стоял вечер. Боря сделал домашнее задание. Трофим работал в гостиной. Надя, как обычно, находилась в кабинете с Евой, и они занимались делами рода.

Маруся с Настей готовили на завтра. Все же должен вернуться Михаил с девочками, а они ой как хорошо кушают. Да и остальные члены семьи тоже не сказать, что сидели на диетах. А так как все тренировались и сохраняли форму, то и еды надо много.

В углу тихо работало радио, оповещая дам о новостях. Даже голос диктора был сонный, как будто намекая, что пора закругляться с работой и идти спать.

“Только что на севере Империи был остановлен очередной прорыв. Князь Толстой со своей частной армией смог подавить монстров и сохранить территории государства.

Также с южного пояса, со стороны Казани и Черного моря, были замечены прорывы. Там работала Имперская армия. Генерал Кутузов руководил компанией. Отдел магических исследований предоставил ему в качестве тестового варианта экспериментальное оборудование. И по его отзывам оно отлично прошло проверку.

Еще есть намеки на будущие прорывы около КИИМа и в нескольких частях Северного пояса. Ученые говорят, что в последнее время прорывы стали чаще. Что это? Резкое обострение монстров или количество лопнувших метеоритов? Пока не понятно.

К другим новостям. Мы следим за состоянием Пушкина Александра Сергеевича, и пока оно стабильно удовлетворительное…”

– Настенька, дорогая, – замешивая тесто, произнесла Маруся. – Тебе не кажется, что в последнее время, стало все больше сообщений про монстров из Дикой Зоны и про метеориты?

– Ой как кажется, – кивнула та. – Но что мы можем сделать? Да и что-то мне подсказывает, что Михаил с этим справится.

– Да, – улыбнулась женщина. – Мне тоже так кажется.

– Кстати, а что у вас с замдиректора Звездочетом?

– Потихоньку. А у Нади с Иннокентием? Кстати, что-то давно я его не видела?

Настя помрачнела и чуть активнее начала чистить картошку.

– Да чего он… Опять на работе. Надя говорит, что старается заезжать в Широково якобы у него тут бизнес-встречи…

– Ох уж эти агенты, – улыбнулась Маруся. – Вечно думают, что им легко обмануть простых граждан.

– Ага, – хихикнула Настя. – Он же из ОМЗшников, ты знала?

– Да это было видно практически сразу!

– Правда? А как ты поняла? Просто мне рассказал Трофим, – Настя махнула рукой и ей в ладонь прилетела новая картошка.

– Ты просто мало с ними работала, – вытерев лоб и испачкав его в муке, вздохнула Маруся. – Осанка, поведение. Вечно наводящие вопросы. Мне доводилось пересекаться с ними по старой работе. Да и у прошлого главы рода, Виктора, были друзья из старых ОМЗшников. Да и у меня… В общем, глаз наметан.

– Да… – вздохнула Настя. – Они сейчас больше созваниваются. Он приглашает ее куда-нибудь съездить… Вот буквально на днях в Питер на открытие нового института, но она отказалась.

– Правда? – удивилась Маруся. – А почему?

– Ну… не знаю… Ты же ее знаешь. Работа, документы. Мише постоянно что-то надо. Он спасает город, страну, мир, а она решает все документационные дела.

– Ох, как же она собралась дальше жить? Может рассказать Михаилу? Даст ей для охраны Кицуню. Ну или на крайний случай, Посейдон или Болванчик. Может, Тари согласится?

– Боюсь, вынужден отказаться, – раздался голос в графине. – Из-за участившихся прорывов Миша сказал быть в городе.

– Ну, короче, найдем, кого с ней отправить. Если, конечно, захочет…

– Надо спросить…

Вдруг в дверь позвонили. Трофим удивленно выглянул в коридор и, поправив рубашку, пошел открывать.

На пороге стоял неприметный мужчина в шляпе и пальто. Не по погоде, но его быстро узнали.

– Прошу прощения за поздний визит, но мне нужна Анастасия, – поклонился он, снимая шляпу.

– По какому поводу, могу узнать? – невозмутимо спросил Трофим.

– Разумеется. Мне надо передать ей кое-какие бумаги.

Дворецкий позвал Анастасию.

– Я же сказала, что уже давно не работаю, – холодно проговорила девушка, как только вышла на крыльцо.

– Разумеется, – он протянул бумагу. – Ознакомьтесь с этим документом.

Когда через пять минут закрылась дверь, Настя зашла в гостиную.

– Ну, и чего от тебя хотел первый тайный отдел?

– Простите, мне надо уехать ненадолго, – сказала она. – Скажите Михаилу, чтобы не беспокоился, я скоро вернусь.

И она ушла наверх. За пару минут собрала рюкзак и выскочила за дверь, где ее ждала машина. Трофим и Маруся переглянулись.

– Михаилу это не понравится, – произнесла женщина.

***

Мне это не понравилось.

Все же Настя не посторонний человек. Да и забирать моих людей без моего ведома – это верх наглости.

И как удачно, что у меня есть номер, по которому я могу связаться с отделом. Наплевать на то, сколько сейчас времени. Уж Первый тайный точно не спал.

Я достал телефон.

– Не думаю, что попаду сразу на того, кто мне нужен.

– Ты позвони, а я сделаю все остальное, – успокоила меня Лора.

После пары гудков, мне ответили.

– Здравствуйте, Михаил.

– Да, здравствуйте. Объясните, по какому праву ваши агенты приходят и забирают моих людей?

Настроение у меня было не самым приятным, так что я решил спросить в лоб.

– Успокойтесь. Анастасию вызвали по договору, который она подписала несколько лет назад. Это обязывает ее участвовать в одной операции по нашему усмотрению. И вашего разрешения мы можем не спрашивать, – спокойным голосом ответил агент.

– Вот как? – я вздохнул и попытался успокоиться. – Царь в курсе?

– Нет, но мы действуем по его приказу, а решение проблем полностью на нас, – пояснил агент.

Если Настю забрали, то я могу сделать вывод, что задание, на которое ее хотят направить чрезвычайно опасное. В противном случае, зачем ее вообще было вызывать?

– Что ж, вот как…

– Миша, ты начинаешь злиться, – предупредила Лора. – Энергия сгорает…

Еще пару глубоких вдохов.

– Раз вы решили не уведомлять меня, что забираете ее, то я сделаю то же самое, – максимально спокойно сказал я.

– Боюсь, у вас не получится. Вы же не знаете, где она.

– Верно. Спасибо, что предупредили, – улыбнулся я и отключился.

Болванчик сделал всю работу.

Сзади стояли Трофим и Маруся и с нескрываемым ожиданием смотрели на меня.

– Что там?

– К утру я верну Настю, – кивнул я и вышел за дверь.

Эх, ну что за непруха такая пошла! Только со всем разобрался. Даже не пришлось отправляться в Дикую Зону, чтобы сражаться с Мариной, Захаром и Петром Первым. Все сделал Валера. Да и у царя тоже. Он сам разобрался с Исполином…

Вот что интересно. Если я вмешаюсь и заберу Настю, то они пожалуются? Скорее всего, да, раз это орган порядка. Но и я не последний человек и готов пойти на такие меры, чтобы вернуть Настю.

– Лора, ты отследила звонок?

– Обижаешь.

Передо мной появилась интерактивная карта с красной точкой. Небольшая деревня в километре от Красноярска. Туда своим ходом от силы час, но мне-то надо быстрее.

В гараже горел свет.

– Данила! Если бы мне надо было как можно быстрее добраться вот сюда, – и Болванчик сделал изображение карты на стене. – Через сколько бы мы там оказались?

– А мы учитываем только наземный транспорт?

– Конечно нет, – улыбнулся я.

– Тогда…

Он прошел в угол гаража и сдернул брезент.

– Воу!

Это была какая-то красная, вытянутая словно стрела, машина с огромным реактивным двигателем сзади.

– Вот, моя малышка, – улыбнулся он, похлопав по капоту. – Два пилота. До места доставит минут за семь. Наталья установила на нее полетный движок. Но проблема в торможении и приземлении. Она двигается только прямо.

– Годится. Выкатывай ее.

– Вот это по-нашему! – обрадовался он и приступил к делу.

Когда мы взлетели в небо, я даже не предполагал, насколько резким будет старт.

– Вы только не потеряйте сознание! – повернулся с переднего места Данила. – Готовы?

– Поехали!

И он вдавил педаль газа в пол.

Ох, как же это было неожиданно. Машина даже не думала медленно набирать скорость. Казалось, мы моментально полетели на максимуме.

К нагрузке мой организм адаптировался быстро, а полет был не таким уж и долгим, чтобы я заскучал.

– Мы на точке, командир! – сказал в микрофон Данила.

– Отлично, сбавь скорость до минимума, и я прыгаю!

– Куда? – удивился парень. – Мы не взяли парашют!

– А мне он и не нужен!

– Но…

– Просто притормози!

Когда скорость снизилась, я открыл окошко и выпрыгнул. Высота была не такой большой, да и я непростой человек. Болванчик быстро прилип к моим рукам и ногам удлиняясь словно щупальца. Так что мы просто зацепились за ветки деревьев.

Звонок исходил из двухэтажного здания, напоминающего бойлерную или склад.

Болванчик быстро разлетелся по всему дому, и Лора начала трансляцию. Мне давно казалось, что поблизости должны быть агенты Тайной полиции, раз они так быстро реагировали на мои звонки. И я не прогадал. Так же я думал, что если уж один агент был поблизости, то и Настю должны привезти сюда же. Да и судя по времени, это было не так уж и давно.

И я оказался отчасти прав.

Если снаружи дом казался невзрачным и почти заброшенным, то внутри был небольшой командный центр с мониторами, оружием и прочим.

В нем находилось четыре агента.

– А они не так уж и просты, – хихикнула Лора, намекая об обратном. – В систему проникнуть несложно.

– Настя там?

– Боюсь, что нет… – она ненадолго замолчала. – О, ты послушай…

Через секунду я услышал все, о чем говорят агенты.

– Начальство решило, что она справится, – невозмутимо кивнул мужчина с зачесанными волосами. – Ее способности вполне пригодны, как для скрытого наблюдения, так и для диверсии.

– А если ее заметят, как наших агентов? Не забыл, что это были первоклассные профессионалы? И что с ними стало? – развел руками второй в шляпе.

– Скорее всего, они погибли, раз не вышли на связь. Но они знали, на что идут. Такое уж задание. Царь простые цели не дает.

– Да, но мне кажется, ребята нашли цель, и там что-то произошло, – ответил в шляпе.

– Господа, не забывайте, что Анастасия куда лучше обучена, чем те агенты, – вмешался третий, и я узнал его голос. Именно он общался со мной по телефону.

– Что там с князем Кузнецовым? – поинтересовался зачесанный.

Надо же, и даже не матерят меня и не придумывают клички. Ну хоть это похвально.

– А ты как думаешь? Он не сильно доволен тем, что его не предупредили и взяли девушку без его ведома.

– Как бы он не вмешался… – вздохнул в шляпе. – Он же как стихийное бедствие…

– Да, но у нас есть приказ царя. И он очень важный, как для Его Величества, так и для Империи в целом, – ответил мой знакомый.

Его слова немного покоробили в выборе моего решения. Но все же это было немного не справедливо. Однако я продолжил слушать.

– А у нас есть информация по этому Исааку? Анастасия получила документы?

– Конечно получила! – кивнул зачесанный. – И она предупреждена о том, что объект может быть опасен. В последнее время были замечены рекламные ролики с ним по ТВ, и это не монтаж…

– Все же меня беспокоит Кузнецов, – вздохнул мужчина в шляпе. – Может, стоило ему сказать?

– Мы предоставили документы. С подписями. У нас приоритет на ее способности.

Какие выводы я могу сделать? Исаак это цель Насти. Но какая? И зачем? Ясно, что он важен и для царя, и для Империи. А это все же веская причина.

Но и отступать я тоже не буду.

Так что мной было принято самое простое и очевидное решение проблемы. И Империю с царем не подставить, и Настю не дать в обиду.

Я спустился с пригорка и подошел к дому, в котором сидели эти замечательные люди. Не особо скрываясь, подошел к самой большой двери и бесцеремонно постучался. Продолжая наблюдать, что происходит внутри, я улыбнулся.

– Так, спокойно! – встал тот, что был в шляпе, и начал включать мониторы. – У входа один человек. Возможно, местный.

– Погоди, – пригнулся к экрану тот, кто говорил со мной. – Это же…

– Эй! – я помахал прямо в камеру. – Открывайте! Я знаю, что вы там!

– Уйдем через подвал, – начал собираться последний мужчина, который до этого молчал.

– Не стоит уходить через подвал! – крикнул я. – Давайте поговорим! Я пришел с миром! Пока что с миром!

Они замерли и все посмотрели на того, с которым я вел связь.

– Ну, это твоих рук дело! И надо было ему грубить? Вызываем подкрепление?

– Думаю, будет лучше просто с ним побеседовать, – ответил мужчина и направился к двери.

И меня наконец впустили внутрь.

– Как вы узнали, что мы тут?

– Секрет, – пожал я плечами и прошел в ту комнату, где стояли их мониторы. – Я бы хотел сразу перейти к делу. Раз вы знаете, где Исаак…

– Откуда у вас эта информация?! – занервничал агент.

Тот, кто больше всего молчал, незаметно достал из сумки короткий меч. Ну, это он так думал, что незаметно. Мне же было видно все.

– Не важно. Раз уж вы отправили Настю на эту явно опасную миссию, то я бы хотел отправиться вместе с ней. Так я смогу защитить моего человека.

– Невозможно. Это засекреченные данные.

– ЭТО МОЙ ЧЕЛОВЕК! – повысил я голос. – К тому же вы сами сказали, что способ решения проблем лежит полностью на вас? Так почему бы не использовать более сильный инструмент?

Пока я с ними болтал, Лора подключилась к их сети и телефонам.

Мужчины переглянулись. Мое предложение явно вызвало у них интерес, но в тоже время они опасались, что я могу что-то замышлять. Жаль их огорчать, но если они не согласятся добровольно, у меня уже есть все информация о том, где находится Настя.

– Мы вынуждены отказаться. Анастасия способна справиться с заданием в одиночку, а подвергать опасности князя мы не можем.

Вот это вранье. Уж если бы они хотели, то с удовольствием меня отправили.

Но и ссориться с ними мне не хотелось.

– Тогда, думаю, ни у кого не будет проблем, если я случайно поеду в сторону Иркутска. У меня как раз там дела. В поселок Чунский. Говорят, там такая красивая природа...

Мужчина, который думал, что незаметно достал оружие, дернулся в мою сторону.

– Агент, стойте! – воскликнули остальные и повскакивали.

Это было простое движение. Подсечка, вывих руки и коленом на спину.

– Он слишком много знает! – задергался агент подо мной.

– Господа, – я улыбнулся, глядя на остальных агентов, которые были в замешательстве и не знали, что делать. – У меня мало времени. Давайте спишем это на недоразумение, ладно? Я уже знаю всю информацию. Ваши наводчики сказали, что в поселке Чунский якобы находится Исаак. Вы послали мою Настю, чтобы она проверила и подтвердила это. Также у вас погибли агенты.

– Но! – воскликнул агент с зачесанными волосами, но его прервал тот, с которым мы говорили:

– Да, Михаил, верно.

– Тогда после того, как эта информация подтвердится, или нет, Анастасия освободиться.

Я встал с агента и помог ему подняться. И судя по взглядам остальных, они были благодарны, что их непутевый коллега остался жив.

– До скорого, господа, – я почти вышел, но обернулся в дверном проеме. – Кстати, есть еще какие-то бумаги или контракты с ней?

– Нет, – четко ответил агент. – Это все.

– Вот и отлично. Надеюсь, мы с вами больше никогда не увидимся.

Как только я вышел, набрал Данилу. Он находился в паре километров от меня – в лесу на поляне, где и приземлил автомобиль.

Пробежавшись до него, я дал ему новые координаты.

– Как думаешь, сколько тебе понадобится времени?

– Хм… Около пятиста километров… – Данила почесал подбородок. – Будет сложно. И у нас не хватит кристаллов. Эта малышка жрет их, как не в себя.

Как же хорошо, что я припрятал в кольце заначку от Угольков.

– Столько хватит? – поставил я на землю рюкзак, доверху набитый кристаллами.

– Что ж, начальник, садитесь, мы взлетаем через пару минут, – улыбнулся мой водитель. – Будем на месте через час.

Я прикинул и понял, что буду даже раньше, чем Настя. И сделаю всю работу быстрее, чем она успеет приехать в поселок.

– Так, час туда, потом туда-сюда минут двадцать подождать Настю, и с ней обратно? – прикинул я в уме.

– Не все так просто, дорогой, – сказала Лора. – У этого транспорта только два места.

Эх, а так хотелось успеть на учебу. Ну, поживем, увидим.

Мы сели в машину, и она поднялась в воздух.

– Готовы?

– Поехали!

Глава 10. Самое быстрое перемещение.

Поселок Чунский.

На месте я оказался довольно быстро. Да и поселок оказался промышленным. Много заводов, много рабочей силы. Это все я узнал из короткого курса истории от Лоры.

Когда я оказался на окраине, около какого-то старенького деревянного домика, то прикинул, что до приезда Насти еще около часа, а значит, время есть.

– Лора, как обычно, – сказал я. – Быстро находим, быстро подтверждаем и уходим встречать нашу Настеньку.

То, что Исаак это бывший член группы Кузнецова, многое меняло. Возможно и агенты знали этот маленький факт, а может и нет. Это не важно. Но судя по тому, что они решили отправить на эту миссию одну девушку, говорило о том, что он очень опасен.

Болванчик начал вылетать из кольца и постепенно, деталь за деталью, теряться между домами.

Лора успела скопировать всю информацию, которую они дали Насте. Вообще, удивительно, но в тех компьютерах были исключительно данные по миссии, и ничего больше.

Предполагаемая цель находилась в складском помещении, на минус первом этаже.

– Как думаешь, почему Исаак стал любопытен агентам? И почему он убил предыдущих? – спросила Лора.

– Кто знает, - пожал я плечами. – Может поссорились с царем. Может еще что. Может, это вообще не он. Все же тут может быть и Саша Есенин, и он охотится за ним?

– Слишком много вопросов…

– Согласен, но это не наша проблема. А царя. Мне кажется, что в последнее время, у него все валится из рук.

Я вышел из укрытия и пошел по направлению предполагаемого места пребывания.

На дворе стояла ночь, и на улице народу не было вообще, и чтобы не привлекать внимания, приходилось держаться в тенях.

Болванчик уже оцепил местность и показал, что хоть склад и был закрыт на ночь, там находились люди. Явно не рабочие. Были с оружием. Пара магов. Куча артефактов. Значит, что я близок к цели.

Проскользнуть внутрь было не проблемой. На крыше я нашел открытый люк. Явно ошибка наблюдателей. Разумеется, заранее я проверил на всевозможные ловушки. И нет, они просто открыли люк, чтобы проветрить помещение.

Детальки Болванчика уже наблюдали за всеми, кто находится внутри. Так же Лора заняла территорию вокруг здания, чтобы предупредить меня об опасности.

Парочку охранников пришлось все же вырубить. Уж слишком они часто мелькали передо мной.

Из интересного, это то, что они не переговаривались между собой вообще. Никаких раций и прочего. Как будто каждый сам по себе, и это было… интересно.

– Какая-то херня… – удивился я, когда мне удалось без особого труда выйти на служебную лестницу и спуститься на минус первый этаж.

Ничего примечательного там не было. Разве что коридор шел змейкой, что сильно облегчало мне продвижение. В конце была комната, в которую Болванчик не мог проникнуть просто потому, что не было никаких вентиляционных шахт и прочего. Однако, Лора просканировала и заявила, что внутри два человека.

– Уж не наш ли это Исаак? – предположил я.

– Кто знает.

Проблема была в том, как мне это узнать.

Хотя… у меня появился небольшой план.

– Лора, просканируй комнату и скажи, есть ли что-то такое, что мы можем поменять на детальку? Хочу попробовать тот фокус из торгового центра?

– Не уверена, что получится…

– Все получится, давай попробуем! – кивнул я.

Это заняло немного времени и чуть энергии. Два мужчины, как будто, о чем-то говорили. Комната, в которой они находились, была немного захламлена. И это было мне на руку.

– Сейчас… – мы спрятались в свободном помещении уборщика. – Готово.

Я положил на ладонь одну детальку Болванчика, а Лора показала место и предмет, который мы меняли местами. На секунду я полностью отдал руководство Лоре, и деталька пропала, а на ее месте появился болт примерно такого же размера.

Тут же я получил и картинку и звук. И к моему разочарованию, среди них не было Исаака.

Один из них был явно не местный. Смуглая кожа. Одежда, которую у нас никто не носит. Судя по всему, он из Арабского халифата. Но это не точно.

Напротив стоял низенький мужчина в очках и папкой в руке.

– И что в итоге необходимо? – поинтересовался арабский мужчина в простынях.

– Необходимо доставить представителя нашего бога в Японию, но только после того, как вы передадите ему вот этот документ. – и очкарик протянул папку. – Если что, его зовут Исаак.

Мне не удалось посмотреть содержимое, так как этот мужик тут же спрятал ее в одеждах и напрягся.

– Что-то не так…

– Всмысле? – удивился мужчина в очках.

– Ты… – зарычал иностранец, – привел хвост?

– Что! – воскликнул тот, – Ты сума сошел?!

– Выбирай выражение, коротышка! Ты общаешся с представителем высшего уровня портальщиков!

Вот это уже было хреново. Надо было узнать, где Исаак.

Буйный мужик повел себя совсем странно. Он достал из полов своей одежды какие-то неизвестные артефакты.

– Там! – ткнул он пальцем прямо в Болванчика. – Ах ты скот! – и быстрым движением ладони обезглавил своего собеседника.

Эх, а он был ни в чем не виноват. Кроме того, что работал не на тех людей. Но, каждый сам выбирает свой путь.

Так же я заметил, что руки этого портальщика были в татуировках. Когда он обезглавил бедолагу, то на мгновение в руке появился клинок, и тут же исчез. Филигранная работа. Со стороны могло показаться, что он отсек голову ребром ладони.

Мне же уже скрываться не было смысла. Надо было быстрее действовать.

Я напитал энергией мышцы ног и со всей возможной скоростью побежал к двери. Болванчик же собрался в огромную кувалду и выбил препятствие прямо передо мной.

Мужик на секунду завис, не ожидая такой наглости.

– Как ты посмел! – воскликнул он, но вовремя оценил мои способности и питомца, так что быстро телепортировался. Я успел его только ранить. Ловкий оказался маг.

– Зараза… – сплюнул я.

Даже не успел прицепить к нему детальку, чтобы отследить!

Что тут делал портальщик, и зачем он Исааку оставалось загадкой. Но я уже слышал что-то про пастуха. Это то самое божество, которому прислуживала Роза, мать Алисы.

Ладно, с этим разберемся позже.

Я на спех проверил тело мертвого мужика и не нашел ничего интересного. Точнее, при нем ничего не было.

На место начала сбегаться охрана. Без предупреждения по мне открыли огонь. Два мага, которые дежурили сверху, так же спустились вниз.

– Быстро они…

И я только хотел пополнить свою статистику телепортации новыми жертвами, как потолок начал рушиться ровными квадратными столбами.

– Быстро она, – выкрикнула Лора, а я накрыл себя защитным куполом.

***

Двадцать минут назад.

Истребитель летел быстрее расписания. Если оно вообще было.

Настя сидела с невозмутимым видом на месте второго пилота и наблюдала в небольшое окошко за темным небом.

Еще несколько часов назад она заготавливала еду на день, а теперь летит исполнять долг государства.

И нет, она не была сильной патриоткой или любительницей секретных заданий. Она просто не любила быть должной.

Когда она ушла из первого тайного отдела в достаточно юном возрасте, никто не был против. Почти. Были два условия, которые она должна была сделать. Завершающую миссию, и договор, который обязывает ее на одну миссию.

Первое она сделала. Задание было реально смертельным. Надо было незаметно уничтожить два объекта террористов практически одновременно.

Тогда то она и познакомилась с Марусей. Женщину послали другие спецслужбы, и с таким же заданием.

Тех, кого они закопали в ту ночь, послужили основной для ухода на пенсию двух девушек. Но если Маруся, в угоду своего возраста, могла договориться, но Настя подписала все документы моментально, лишь бы ее оставили в покое.

После, ей придумали легенду и отправили работать к одному мелкому барону. Виктор Кузнецов был очень добр и вежлив с ней. Через пару месяцев к ним на работу пришла и Маруся, заняв место главного повара и кухарки.

Но все же, незакрытый договор висел на Насте тяжким грузом. И когда к ней пришли, она как и в детстве, решила не спорить и согласиться.

Так она и оказалась в истребителе.

Задание было, на первый взгляд, простым. Подвтердить или опровергнуть наличие одного человека. Исаака.

Из информации она знала, что он ученик КИИМа, и Михаил его видел и общался. Парень сильный, обладает навыками как рукопашного боя, так и магией. Но никакой конкретики, какая у него предрасположенность не было.

А проблема была в том, что по приказу царя, к нему уже были направлены агенты, и на сколько Настя понимала, они были одни из лучших. Вот только они погибли при невыясненных обстоятельствах. Вообще, это выглядело странным, так как последние их сообщения приходили из Пруссии.

Почему она летит в этот поселок а не в другую страну, ей тоже не объяснили, но сказали, что Исаак, возможно, будет находиться там. Если это так, то ей надо сообщить и приедет отряд захвата. Если же ее обнаружат, то она может применять свои навыки без ограничений.

А она давно этого не делала.

Скоро все закончится, и она вернется домой.

– Минута до точки, – предупредил пилот.

– Я выхожу, – спокойно ответила Настя и нажала на специальную кнопку.

Кресло под ней разложилось, и она выпала в специальный люк.

– Куда! А парашют! – крикнул пилот, но девушка уже летала вниз.

Перед приземлением, она расставила руки и затормозила буквально в воздухе за десять метров от земли. Телекинез хорошая штука, если уметь им правильно пользоваться.

Дальше небольшая пробежка, в которой Настя поняла, что в ее жизни стало меньше кардио и надо это исправлять.

И вот, она у нужного здания.

Сверившись с картой, девушка окинула взглядом небольшую площадку перед входом.

В задании ничего не говорилось о том, что делать с охраной, так что Настя подкралась как можно ближе, и открыв окно с помощью своих сил, проникла внутрь.

Надо было выяснить, где находится цель.

У ее способностей много применений. Надо только уметь ими пользоваться.

Девушка положила одну ладонь на стену склада, а вторую на землю, и начала постепенно проверять все через телекинез, словно локатор, но куда лучше.

И она сильно удивилась, когда обнаружила буквально в пяти метрах от себя двух охранников без сознания.

Неужели, с ней работает кто-то еще? Если ей не сказали, значит, на то были причины, или же, это кто-то другой.

Значит действовать пока рано. Надо проверить все до конца. Неизвестно, тут работает кто-то из коллег или враг?

Настя продолжила сканирование.

Внизу обнаружила помещение и… Она нашла двух человек.

Они сильно выделялись по энергетическому следу. Один был в коридоре, второй в закрытой комнате, с кем-то еще.

– Она тут! Я ее нашел! Это простая девка! – раздался позади нее мужской голос и тут же рядом с головой просвистела пуля.

Настя действовала на рефлексах. Вытянув руку, сжала ее в кулак и голова крикуна лопнула, словно помидор.

У него из рук упал какой-то артефакт. Судя по тому, что он ярко мигал и начинал издавать звуки, это было что-то вроде сигнализации.

Тут уже и остальные солдаты пришли на подмогу и открыли огонь.

Настя успела перекатиться и спрятаться за стеной.

В этот же момент, внизу что-то прогремело. Приложив руку к полу, она поняла, что один из тех сильных магов куда-то пропал. И нет, его не убил второй. Он просто исчез, испарился, пропал. Никакого следа Настя не нашла. Но даже так, остался второй. И от него исходила невероятно сильная эманация энергии. С таким лучше не встречаться.

Девушка быстро осознала, что воздух стал горячее.

Маг огня. И достаточно опытный. Зачем идти на врага, если его можно просто выкурить? Неплохо, вот только она умела с этим бороться.

Выскочив из укрытия, она подтянула к себе пару тяжелых коробок и швырнула в единственное предполагаемое место врага, ко входу. Оба ящика с оглушительным треском сломались, подняв в воздух золу и пыль.

– Попалась, – услышала она за спиной надменный голос.

Все же, ее перехитрили. Тонкая стрела огня остановилась в полуметре от ее головы.

– Что? Невозможно! – воскликнул мужчина, стоящий на лесах.

– Проще, чем ты думаешь, – ухмыльнулась Настя и одной рукой отклонила стену в стену, а второй вдавила мага вместе с конструкцией в землю.

НЕмного не рассчитала силы, все же давно ими не пользовалась. Так что бедолага ушел на минус первый этаж.

– Гулять так гулять, – вздохнула она и начала рушить весь нижний этаж, за одно уничтожая остатки солдат.

Почему-то ее пугал тот маг, что находится под землей. Был ли это Исаак или нет, но у нее уже не было выбора. Ее обнаружили.

Эх, прокололась, как школьница.

Надо было затереть все следы, не оставить ни одного свидетеля. Все по протоколу. Да и ей так будет куда спокойнее. Не хотелось бы встретить потом какого-нибудь врага в магазине за прилавком с овощами.

Но задание она провалила, и это печально…

Ей пришлось отступать к самой опушке. На разрушения здания начали стягиваться жители поселка и вдалеке уже был слышен звук сирен.

Только убедившись, что ее никто не приследует, она остановилась, чтобы посмотреть на дело рук своих. Вышло, прямо скажем, грязновато. Склад разрушен, люди убиты.

Но кто был тот сильный маг, которого она почувствовала?

– Нда… А ты неплохо так пошумела, – раздался задорный голос у нее за спиной.

И опять же, сработали рефлексы.

Быстрым разворотом, она попыталась схватить враза в тиски. Но это не сработало. Незнакомец в тени легко заблокировал ее силу.

– Ну-ну, тише, Настя, не стоит убивать своего работодателя.

– Михаил?! – громче, чем нудно, произнесла девушка. – Вы как тут оказались?

***

Ох, сколько пришлось приложить усилий, чтобы заблокировать ее атаку…

Но я постарался не показывать этого на лице.

– Решил подстраховать своего лучшего работника, – улыбнклся я. – К тому же, там не было Исаака.

– Как не было? ОЙ! откуда вы…

– Я князь Кузнецов! Мне положено по статусу знать такое, чего простым людям не положено, – ушел я от ответа. – Ладно, на этом твоя работа закончена. Контракт закрыт, и пора возвращатсья домой. Тебе надо выспаться, так как на завтрак я хочу пироги с луком и яйцом.

Мы вызвали Данилу. Он был неподалеку от поселка. Так же в поле. Стоял, и ждал нас.

– А вы тут один? – поинтересовалась Настя.

– Да а зачем мне много глаз? – улыбнулся я, – Так, смотри, вот тебе деталька Болванчика. Он покажет, куда идти. И позвони своим агентам, а то они какие-то нервные. Скажи, что Исаака там не было. Зато был портальщик.

– А вы?

– А я своим ходом, – улыбнулся я. – Места в машине все равно только на двоих.

От части мои слова были правдой. В машине и вправду не было места. Но не только это.

Кто-то наблюдал за нами из лесу. Я не стал лишний раз тревозить Настю, тут она была мне не помощник. Он был куда сильнее всех, с кем она встречалась до этого.

Мужчина ничего не далал. Просто стоял на опуке, с противоположной стороны, под легкой скрытностью, и наблюдал за разрушеным зданием.

И судя по всему, он ждал меня.

Обогнув поселок по краю, я не скрываясь подошел к нему.

– А ты еще что за хрен?

– Ох, как некультурно, – улыбнулся мужчина.

Ага. Могло показаться, что он добрый и хороший человек. Даже улыбка добрая. Вот только весь его образ ломал тот факт, что он был без обуви и ноги по колено в грязи.

– Культура и я, не сочетаемся, – ответил ему.

– Я бы хотел предложить…

– Ты? – ухмыльнулся я. – Точно не ты…

Да, я чувствовал, что он не генерал хаоса, но природа его сил была схожей. И я даже догадывался от какого. У Розы были такие же эманации магии.

– Значит ты курьер, или посланник, или как там вас называют, от небесного пастуха?

– Неплохо, – беспечно кивнул мужчина. – Да, ты угадал.

– Ваши задницы уже изрядно приелись. Сколько вас еще? То хаос, то вы… Кстати, а у вас что? способность наводить панические атаки? эффект грязных ног? Неуместные появления?

– Смешно, – егоглаза слегка загорелись тусклым светом, – Но ты стал интересен моему господину. И мы… – он осекся, когда я прищюрился и наклонил голову, – И он, хочет предложить тебе сотрудничество! Это очень почетно! Обычно, он не предлагает, а сразу берет то, что считает нужным.

– Ого, надо же, какие почести. Что будет, если откажусь?

– Мой господин просто хочет, чтобы твои уникальные навыки не пропали зря…

– Откуда он знает про мои навыки?

– Он все знает.

Ну да. Как мог забыть, что божества высокомерные ребятки, которые нагоняют пафоса и всемогущества.

– Пожалуй, я откажусь. Но знаешь… Скажи своему господину, если он хочет уничтодить меня, то пусть встанет в очередь. Он пока второй, по списку.

– ох, Михаил, он не хочет тебя уничтожать, – улыбнлся мужчина, – Просто предлагает выбрать сторону. В этом мире много неправильного…

– Ой, ну хватит. Избавь меня от этих невероятно пафосных слов. Мой ответ - нет. И я постараюсь сделать все, чтобы его остановить.

– Ты можешь длеать все, что угодно, но механизм запущен, и что бы ты ни делал, это необратимо. Хаос тоже скоро это поймет. – однако, его слова отличались от действий.

Руки и ноги начали светиться тусклым огнем энергии. глаза вспыхнули и тело начало видоизминяться.

Если раньше это был мужчина средних лет, то теперь передо мной стоял накачаный здоровяк лет тридцати.

– Такие, как ты, много о себе мнят! – он начал быстро двигаться между деревьями.

– Лора… Как думаешь, это хорошая жертва?

– Не попробуем, не узнаем. – получил я ответ.

Болванчик роем устремился за ним, постоянно взрываясь рядом, и сбивая его скорость. Но все же, детальки не делали урону.

Значит надо попробовать друго вариант. Выбрав траэкторию, я швырнул туда небольшой сгусток энергии, и враг расплостался, банально оступившись.

Болванчик накрыл его руки и ноги, прижав к земле. Этого хватило, чтобы дать время подскочить и положить руку на лоб. Я представил место, в которое хочу переместиться и активировал маги.

Вспышка, и я уже во дворе дома в Широково.

– Ого! Я думала, не получится. Все же, он был человек, – воскликнула Лора. – И на том спасибо!

Вот только оказалась небольшая проблемка. не успел собрать детальки Болванчика, и теперь они находились в пятистах киллометрах от меня.

– Зараза, – выдохнул я. – Ну пусть хоть закопают тело. – зевнув, пошел в дом. – Посмотреть бы лицо Насти, когда она поймет, что я уже дома.

Глава 11. Пора возвращаться домой.

Утром я встал и спустился к завтраку, как ни в чем не бывало. Маруся уже кашеварила, а сонная Настя нарезала мясо. Рядом с ней стояла большая кружка кофе для поддержания утреннего состояния.

– Насть, ну как добралась? – спросил я, наливая себе кофе, да побольше.

– Нормально, – кивнула она, щелкая ножом. – Данила примчал быстрее ветра. Адская штуковина. Только тесновато в ней.

Я кивнул.

– Точняк, надо бы попросить Наталью сделать еще пару сидений. А то мотаться через всю страну в таких стесненных условиях как-то накладно. а так хоть с комфортом.

И подхватив полную кружку ароматного кофе, присел за стол, где по своему обыкновению сидел Трофим, не отлипая от газеты.

Нож щелкнул, и Настя застыла. Где-то минуту она смотрела в стену, а затем медленно обернулась. Еще чуть-чуть, и ее глаза полезут на лоб.

– Кажется, девочка только что проснулась, – хихикнула Лора, сидя напротив Трофима с чашечкой чая в руках. – Сейчас начнется: а как? а где? а откуда?!

И тут Настя открыла рот:

– А как?.. А где? А откуда вы?!

И Лора рассмеялась. Трофим же, посмотрев на меня, а потом на немного подохреневшую Настю, вздохнул:

– По-моему, Анастасия, давно пора привыкнуть, что у нашего Михаила всегда есть пара тузов в рукаве.

– Но… Ты не удивлен, что он…

– Мне достаточно знать, что он невредим и нам никто не объявил войну. У тебя же все нормально с твоим “делом”?

– Ага…

– Вот и хорошо, – и он снова пропал в газете.

Тут и Маша спустилась к завтраку. Чмокнув меня в щеку, она пошла наливать себе кофе.

– А Света все еще в Скарабеях? – спросил я.

Кивнув, сонная Маша плюхнулась рядом и принялась пихать в себя овсянку. С каждым глотком ее глаза все шире раскрывались.

– Да, Насть, что там насчет пирогов? – спросил я, улыбнувшись.

Спохватившись, Настя снова схватилась за нож, а потом и за скалку. Скоро из духовки вылезли румяные пирожки с луком и яйцом. И вот они уже на столе.

– С пылу с жару! – сказал девушка и отчего-то покраснела.

– Вот это да… – ахнула Лора, сглатывая слюну. – Мне бы кусочек… Ну-ка!

И в ее руках возник такой же пирожок. Я же, поблагодарив Настю, принялся самозабвенно уплетать один за другим.

Не успел я справиться с половиной, как через внутреннее хранилище ко мне “позвонили”.

Это был Валера. А раз он звонит, значит, два варианта: либо он снова уничтожил некое иномирое существо, решившее спозаранку пробежаться по нашей лужайке, либо…

– Либо он что-то натворил, – хмыкнула Лора.

С некоторой опаской я принял вызов.

– Да, Валера, добр…

– Миша, ты собираешься забирать этих монстров?!

Я вздохнул. Вспоминая “радушный” прием Богдана, означать его фраза могла все, что угодно. Вплоть до огромного кратера на месте московского поместья.

– Так, Валера… Надеюсь, дом на месте?

– Да. А с чего это он должен быть не на месте?

– Уже неплохо… А раз так, я, конечно, понимаю, что Любавка с Богданом выглядят немного нестандартно, но не мог бы ты выбирать выражения?

– Нет же! Эти двое только и болтают с Люсей на всякие пенсионерские темы и вспоминают былое. Мне даже стала нравится компания этого Богдана. По крайней мере, с него поржать можно от души. У меня в прошлом был такой же шут – сколько не смейся с него, он нифига не вдупляет, что над ним смеются. Этот такой же! Да и в спарринге он стоит куда дольше, чем остальные.

Я выдохнул. Кратер отменяется.

– А о чем ты тогда?

– Я про этих пятерых… Да отстань ты!

Пришлось подключиться к местной сети.

– Валера, не крутись! – раздался голос Гидры. – Это не больно! И дай сюда руку! Я почти закончила!

На заднем фоне послышалось довольное хихиканье. А еще донесся какой-то громкий скрип. Как будто я залез в рот Аркадия и слушал как он скрипит зубами.

– Нет, это невозможно! – вскрикнул Валера. – Никто еще так не поступал с королем!

И он отключился. Я же недоуменно смотрел в окно и вздохнув, прикрыл глаза, пытаясь взять в толк, а какого собственно хрена?

– Похоже, рыцари проводят время с пользой, – улыбнулась Лора. – Давай иди, спасай Валеру.

– Ага, щас, этому парню черт его знает сколько тысяч лет, а он так разнервничался, оказавшись в одном доме с пятерыми красивыми дамами? – фыркнул я, и тут на моем плече сжалась крепкая рука.

– Попался!

А на другом сжалась и вторая. Я запрокинул голову и увидел Надю. По бокам стояли ее помощницы, сверкая очками. Выглядело это немного зловеще.

– Никуда теперь не денешься, Кузнецов!

– А я только хотел идти к тебе, Надь, – честно соврал я, смотря как они рассаживаются за столом. – Спросить насчет перемещения народа на Сахалин… И всего прочего.

Тут же стол скрипнул под ворохом бумаг, которые они притащили с собой, и нам с Машей пришлось немного потесниться. Кажется, завтрак заканчивался и начинались будни.

Да, по словам Нади люди вот-вот отправятся. Еще немного времени на подготовку и портал на Сахалин откроет им свои двери. А на той стороне их уже поджидает Эль и остальные. Надя принялась рассказывать мне про свои мусорные дела, ресторан, доставку и еще много чего, как во внутреннем хранилище опять “Позвонили”.

Валера.

– Да…

– МИША, ПОЧЕМУ ТЫ ЕЩЕ НЕ В МОСКВЕ?! – закричали Валера в трубку. – КОРОЛЬ ПОГИБАЕТ!

– Наверное, потому что между нами и Москвой три тысячи километров?..

– Это неважно! Дуй в портал и избавь меня от этих адских мук! Я лучше вернусь в Антарктиду и сражусь там с заполярной ехидной, нежели еще пять минут посижу на этом кресле отчаяния!

– Валера, хватит ерзать! И имей терпение! Утюжок иногда коротит, это нормально! – закричали на фоне.

Я даже услышал, как заскрипели зубы, и мой управляющий отключился.

– Утюжок? – насторожилась Лора. – Даже не знаю, что они там с ним делают…

Вздохнув, я сунул в рот последний пирожок и поднялся. Перед глазами почему-то появилась картина, как бедный Валера сидит в кресле, опутанный худой сверкающей проводкой по рукам и ногам, а вокруг него расхаживают рыцари с раскаленными утюгами.

– Так стоять, Кузнецов! – ткнула в меня пальцем Надя. – Ни шагу, пока мы не закончим!

И она потрясла у меня перед глазами папкой с документами.

– Не могу, – развел я руками и попятился к выходу. – Мне нужно спасать Валеру!

– Это бездельник сам справится, нам же нужно… Девочки хватайте его!

И девочки синхронно поднялись. А затем, робко подняв руки, направились ко мне со словами:

– Ваше благородие, не обессудьте, но ваше присутствие обязательно…

Я же пятился все дальше и дальше. Тут сзади меня толкнул Боря.

– Не проснулся что ли, Миша? – буркнул он, потирая кулачками глаза. – А что тут…

И схватив парня за плечи, я выставил его как щит:

– Стоять, я вооружен Борисом!

Помощницы Нади тут же застыли. А мальчик злобно захихикал.

– А вот это уже тяжелая артиллерия, – обрадовалась Лора. – Ни с места, дамы! А иначе неудачи будут сопровождать вас до старости!

Судя по их вытянувшимся лицам, они уже это и сами поняли. Подтолкнув Борю к ним, я кинулся наружу.

– Стоять, Кузнецов! Мы не закончили! – и этот крик сопровождал меня до гаража, где я нашел Данилу. Он как раз дожевывал бутерброд и запивал его кофе.

При виде меня, вбегающего в гараж, он чуть не опустил его на пол.

– Что, опять?! – и его глаза азартно заблестели.

– Опять… – вздохнул я, и мы оба прыгнули во вместительный микроавтобус. Через несколько минут, я добрался до строящегося поместья, и, бегло посмотрев на ход стройки – а она медленно, но верно двигалась к своему завершению – спустился в подвал.

И вот через минуту три тысячи километров расстояния остались за моей спиной, и я шагнул в гостиную поместья в Москве.

Картина встретила меня поистине ужасающая. В кресле сидел Валера, а вокруг него крутились рыцари. Проводки не было, однако руках у них было все, что можно придумать с точки зрения искусства красоты – щипчики, ножнички, куча расчесок да кремов, утюжок для завивки волос и так далее, и так далее.

Валера же был мрачен как туча. Его волосы шелковисто завивались, идеально выстреженные ногти блестели, бровки были аккуратно подведены, а лицо сверкало как… то самое место у младенца.

Напротив стояла хихикающая Алиса, а в кресле вальяжно расположилась графиня Кантемирова-Пожарская.

– Валерий, зря вы отказываетесь! – сказала она, попивая чашку с какой-то красноватой водичкой. – Обложки многих изданий только и ждут такого как вы! Уж поверьте мне, я разбираюсь!

И вытащив из сумочки фляжку, она плеснула нечто в чашку, а затем отпила.

– Ик!

– Нет, я сказал! – рявкнул Валера и тут его глаза устремились ко мне. – МИША, ВОТ И ТЫ!!!

Все повернулись, а рыцари, бросив свои утюжки с щипчиками, с писком побежали обниматься. Наконец, оказавшись на свободе, Валера подскочил и опрометью кинулся прочь.

– Нет, мы не закончили! – с криками бросились ему вдогонку рыцари, но за ним уже захлопнулась дверь.

– Не возьмете короля! – донеслось оттуда, а затем зазвучал топот ног по ступенькам. – Я рок для таких мелких миров, как этот! Необратимость! Со мной нельзя так!

– Опять побежал в свою Антарктиду, – закатила глаза Лора. – Типичный мужик. Хочешь сделать его похожим на человека, а ему лишь бы бить монстрам морды!

Я раскинул руки и остановил рыцарей. Все же раз Валера не хочет быть вторым воплощением Аполлона, то и и не надо его заставлять.

– Так, девочки, собирайтесь! – сказал я. – Мы возвращаемся в Широково. Хватит с вас Москвы.

– Кстати, Михаил, – и поднявшись, нетвердой походкой ко мне подошла графиня Кантемирова-Пожарская. – Об этом я и хотела с вами поболтать.

– О чем? О моих рыцарях?

– Именно! – кивнула она. – Не хотите ли уступить их мне, как вашу Алису? Я думаю, таких красоток грешно держать взаперти, только представьте, какое будущее их ждет!

И я посмотрел на лица рыцарей. Что-то особого энтузиазма я у них не наблюдал.

– А вы как?.. – спросил я, и они к моему удивлению отрицательно покачали головами.

– Это же тренировки псу под хвост! – сказала Гидра.

– Да и ездить куда-то надо, – пожала плечами Лира. – Зачем, если и в поместье нам хорошо?

– Вон Алиса, занялась этим бизнесом, – сказала Аврора, – так и дома бывает только вечером и рано утром. Фу!

И все пятеро еще раз покачали головами.

– Тогда дуйте к порталу и ждите меня там, – прошептал я показывая пальцем в подвал, и вся пятерка, поцеловавшись на прощанье с Алисой, потянулась к лестнице.

– Михаил, но… – начала Кантемирова-Пожарская, но я ее остановил:

– Нет, значит, нет. К тому же вам и с Алисой, наверняка, неплохо работается. К чему распылять бюджеты? А вы одна тут? Без вашего спутника?!

Кантемирова-Пожарская вздохнула и, вернувшись на кресло, подлила себе еще жидкости из фляжки.

– Он исчез… скотина. Не берет трубку, – и ее губы задрожали. – Так и знала. Все они одинаковые…

И она всплакнула. Алиса тут же кинулась утешать начальницу.

– Я знаю, деточка, знаю… – махнула рукой Пожарская, заливая в себя целую чашку. – Но мы же не молодеем…

Внутренне ей посочувствовав, я подавил желание дать графине адресок одного следственного изолятора и направился искать Любавку с Богданом.

А они с Люсей сидели в другой комнате и смотрели телевизор. И если вид Богдана с женщиной, расположившихся на диване, был уместен, то вот вид Любавки, сидевшей на полу прямо перед экраном, доставлял.

– Блин, сестренка, опять ты закрываешь экран! – шикнул на ее Богдан. – Ничего не видно!

Я хотел окликнуть их, но тут увидел по телевизору знакомые лица. Судя по заголовкам и бегущей строке, в Питере как раз проходило открытие института магии, и на нем присутствовал царь с Катей.

Интересно, а кого-то еще пригласили на это мероприятие?

– Миша! – и Любавка подскочила. – Пора домой?

– Ага, как вы тут?

– Нормально… – вздохнула Люся, поприветствовав меня кивком. – Вспомнили кое-что…

Больше она не сказала ни слова. Богдан с Любавкой, кстати, тоже – всю дорогу до портала и до дома в Широково они не сказали ни слова.

Дальше, впрочем, тоже.

Меня быстро закинули в институт, а остальных Данила повез домой.

Пройдя КПП, я вошел под родные своды КИИМа. Там же я пересекся с Машей. Чмокнув ее в губы, я спросил:

– Слушай, а ты не знаешь, где Фанеров? Мне бы надо у него кое-что уточнить.

Пожав плечами, она предположила, что если его где и искать, то в столовке. У него, вроде, как раз окно.

Так и оказалось – он сидел за столом, ломящимся от всевозможных кушаний. Я тоже взял себе всего понемногу и расположился напротив. Тут же заметил и Мику с Димой. Взявшись за руки, они шагали прямо к нам, и на них оборачивались. И очень активно.

Японская принцесса была приглашенным гостем и даже выступила на показательном выступлении у Асая Реем.

– А вот теперь слухи пойдут, будь здоров, – заметила Лора. – И наверняка до Японии дойдет. И кто знает, как Мэйдзи на это отреагирует?

Я внутренне кивнул, но это уже дело рода Бердышевых. Да и Димы с Микой в первую очередь.

Тут я перевел взгляд на Женю. А он молча жевал и щурился на меня с таким видом, будто я какой-то негодяй:

– Кстати, Кузнецов. Как там поживает домик, который тебе подогнал мой папа? Ты вообще был там или…

– Вот насчет него и хотел поговорить, – кивнул я, удивившись, как он вообще перешел к этой теме. – Знаешь, откуда у твоего отца этот дом? Интересное место, пусть и заброшенное.

Женя пожал плечами.

– А мне откуда знать? Еще чего? Нужна мне эта рухлядь!

Ох, уж этот Фанеров!

– Дашь телефончик отца? – спросил я. – Это очень важно.

– Ладно. Только ты… – и он покачал пальцем. – Никому, понял?!

– Угу, могила.

– Чья еще могила?! Ты чего, угрожаешь? Кому? МНЕ?!

– Давай телефон, твою мать!

И еще раз подозрительно на меня глянув, Фанеров черканул мне телефон на салфетке. Оглядевшись, он с заговорщическим видом протянул его мне, прикрыв рукой. Учитывая, что вокруг нас половина лавок пустовала, выглядело это излишне.

– Никому! – шикнул он. – Мой отец – особая персона! Приближенная к самому высшему обществу! И если кто узнает номер…

– Да понял я, понял! – отмахнулся я. – Я вообще-то тоже особая персона, и мне всего-то нужно спросить про дом.

Набрав номер, прижал трубку к уху. Там были длинные гудки. Отчего-то никто не брал.

Фанеров тут же выхватил у меня салфетку с секретным телефоном и с ничего не выражающим лицом сунул себе в рот и принялся жевать.

– Конспиратор хренов! – хихикнула Лора, сидевшая на краешке стола. – Тебе водички не налить, родной, или так пройдет?!

Гудки тянулись. Нет, трубку так никто и не взял.

– Что-то глухо! – сказал я Жене, а тот, что-то пробурчав, продолжал перемалывать секреты рода Фанеровых.

Ладно, позвоним потом. Наверное, занят батя этого чудака.

Тут к нам подошел Дима с Микой. При виде жующего салфетки Фанерова они… не удивились.

– Приятного аппетита, Жека! – сказал Дима и, улыбнувшись, пододвинул стул Мике. – Прошу! Официант!

И довольный бросился к раздаче. Мика же, проводив своего нового парня глазами, как-то погрустнела.

– Чего повесила нос? – спросил я девушку. – Что-то не так?

Японка вскинула нос и явно хотела бросить что-то колкое, но тут здравый смысл взял верх над характером и она прошептала:

– Не хочу говорить Диме, но, наверное, мне скоро домой…

И она вздохнула.

– Отчего? – удивился я. – Отец не хочет, чтобы вы…

Мика помотала головой.

– Ему сейчас не до этого, хотя вряд ли он обрадуется нашим с Димой… отношениям. Да и вообще, Кузнецов, это не твое…

– Ваши отношения с Димой, ваше личное дело. Но раз случилась беда с Мэйдзи, то да. Это мое дело. Все же я его ученик. Верно?

Микка немного помешала и сказала:

– Почти. У меня на родине неприятности.

– В смысле? – насторожился я. – Что еще за неприятности?

Оглянувшись на Диму, который набирал на раздаче целый поднос всевозможных вкусностей, Мика сказала:

– Дело в одном маге из самураев… Одном из самых сильных в Японии. Так вот. Его вчера вечером нашли мертвым.

* * *

г. Санкт-Петербург.

– …и я как царь Российской Империи объявляю этот институт магии официально открытым! – и щелкнув ножницами, Петр разрезал ленточку.

Все собравшиеся тут же разразились овациями. Сказав еще пару приятных слов, царь сошел с трибуны и вокруг него собрался небольшой кружок людей. Кивнув и пожелав успеха в работе, царь направился за сцену.

Там его ждала дочь, и вот видок у нее был не из веселых. Она кусала ногти и держала трубку у уха.

– Что такое, Катенька? – спросил царь. – Не понравилась речь?

Вздохнув, она выключила телефон и покачала головой:

– Твоя речь была воодушевляющей, как всегда, папа. Но вот… мои музыканты. Они пропали в Японии. Уже несколько дней от них ни слуху, ни духу.

Царь хмыкнул.

– Как будто в первый раз эти пятеро пропадают. Они все никак не найдут цель?

– Нет. И меня это беспокоит. Последний раз, когда мы с ними общались, Трубадур сказал, что они напали на след, и… Ничего. Как в воду канули.

Петр повернулся к фигуре в темном углу.

– А ты чего улыбаешься?

Мужчина наклонился вперед, и луч света показал лицо Лермонтова.

Тот пожал плечами и сказал:

– Распутин всегда был крайне загадочной и нелюдимой фигурой. И если агенты потревожили его покой, то неудивительно, что он их просто прихлопнул.

Услышав эти слова, Катя напряглась.

– Одна деталька за другой… – сказал Лермонтов и, отвернувшись, зашагал прочь. – Чую, скоро сложится и весь пазл.

Глава 12. Неловкая ситуация.

Ситуация так себе. Уж слишком много чего начало происходить в мире странного. Хотя, возможно, оно и раньше происходило, просто у меня не имелось источников информации, и я сидел в своем институте и наслаждался прекрасным неведением.

Но а чего жаловаться? По крайней мере, я смог свести несколько сердец вместе. Так сказать, купидон на подработке. Вот как Мика ворковали с Димой. Ходили, гуляли. Уж не знаю, в курсе ли граф Бердышев о любовном увлечении своего сына, но я бы на это посмотрел. Да и Хана все чаще стала мелькать в компании Марка.

– Девочка влюбилась в бандита, – пропела Лора. – Хотя это в ее духе.

Да и мне было любопытно наблюдать за этими парочками. А вот Юлий после возвращения с Байкала стал больше интересоваться моими тренировками, да и Фанерова, как ни странно. Так же к нему приезжал Кутузов с Нахимовым, и они куда-то увозили римского генерала.

Трофим рассказал, что когда я был в Москве, он приехал под утро на дешевом такси, весь помятый и потрепанный, но довольный. А потом в желтой прессе он прочитал, что эта троицу вояк заметили в Красноярске в нескольких барах, где подавали алкоголь на метеоритах.

Но всему хорошему, рано или поздно, наступает конец. Как и моим спокойным, относительно, денькам.

Радовало и то, что позвонил начальник следственного комитета Москвы и недвусмысленно намекнул, что недавние заключенные были экстрадированы на родину. Я был уверен, что их правительство не будет предпринимать никаких действий, так как у меня куда больше компроматов, чем у них. Точнее, у них уже ничего не было, кроме слов Холмса и Ватсона. Да и на крайний случай, я просто расскажу графине Кантемировой-Пожарской о том, кто втерся к ней в любовники. Вот тогда бедолага будет отсчитывать последние дни.

После разговора с Микой мне стало интересно, что же происходит в Японии, и когда выдалась свободная минутка, я набрал Императора Мэйдзи.

– Мой дорогой, Михаил-кун! – тут же ответил Император.

– Сенсей. Как у вас дела? Не соскучились по дочке?

– Соскучился! И супруга соскучилась! Да и ты, дорогой ученик, кажется, совсем забыл про своего учителя! – немного наигранно произнес он.

Мне нравилось наше общение с Императором Японии. Непринужденное, без всяких официозов и званий.

Я поймал себя на мысли, что с ним мне разговаривать куда проще, чем с Романовым. Но у нас и отношения немного другие. Уж не знаю, какими качествами я привлек внимание Мэйдзи, но мужик разбирался в людях.

– Мика говорила, что у вас проблемы с самураями?

Послышался недовольное цоканье. Явно императору было не по нраву, что его дочь разглашала то, что пока не освещалось в новостях, и уж точно этого не должен был знать иностранец. Все же проблемы Японии – это проблемы Императора, и о нем сделают соответствующие выводы.

– Вот она приедет, я ей задам… – он еще раз вздохнул. – Ладно, как ученику, я могу признаться. Да. На днях был убит Маг Высших сил. Самурай Мусаши. Вот уж не думал, что такое вообще возможно. Мужик был мастером меча, Михаил-кун. Видел бы ты, как он мог разрезать листок с головы своего сына, на расстоянии два километра.

– Что? Разрезать?

– Ага. Положил на голову сына листок сакуры, отошел на два километра и взмахом меча разрезал его. Сын не пострадал.

– Чем больше живу, тем больше узнаю что-то невероятное. Не думал, что такое возможно. Если можно, расскажите, что случилось? – спросил я.

– Все, что я знаю, он сражался с кем-то на побережье. Его нашли рыбаки, когда утром пришли в порт. Тело было разорвано на части. Голову, кстати, так и не нашли, – пояснил Мэйдзи.

Вот же хрень получается. Это были Петр Первый и компания, или же Есенин решил напомнить о себе?

– Сенсей, усильте личную охрану себя и своей жены. Также усильте охрану всех сильнейших магов. Или приставьте к ним самых лучших агентов. В случае нападения они хотя бы смогут увидеть, кто это был, и сообщат вам.

Хотелось рассказать больше, но пока не ясно, Саша это или нет.

– Ты что-то знаешь? – голос Мэйдзи моментально изменился.

– Сейчас все слишком запутано. Но одно могу сказать точно, один из генералов хаоса вселился в тело моей матери, – я даже вздохнул для убедительности.

Император был далеко не дурак и мог построить неплохую стратегию, основываясь уже только на моих словах. Какая разница, кто нападающий, если он может убить Мага Высших сил?

– Я тебя услышал, Михаил. За такую информацию, спасибо. Тогда я тоже кое-что расскажу в знак благодарности, – его голос был серьезен и веселые нотки давно пропали. – Мои солдаты обнаружили деревню, жители которой поклоняются некоему Небесному Пастуху. Там совершали жертвоприношения и разные языческие обряды, но я бы просто уничтожил всех виновных. Но! Помимо последователей Пастуха, там были приспешники хаоса.

А вот это уже новость так новость. Не говорит ли это о том, что оба божества решили действовать сообща?

– Спасибо за информацию, сенсей.

– Да, пожалуйста, – и его голос опять стал веселым, – Ну что, когда ждать своего ученика для следующего урока?

– Как только, так сразу, – улыбнулся я.

Мы попрощались.

– Н-да… Кажется, ситуация в мире накаляется, – хмыкнула Лора, появившись рядом и взяв меня за руку. – Того и гляди, случиться какой-то трындец, к которому мы не готовы! Сахалин еще недостаточно усилен, Валера тоже. Дом в Широково не достроен.

– Улавливаю пессимистичные нотки, Лора, – улыбнулся я. – Мы уже столько прошли, да и сомневаюсь, что к моменту ИКС, мы не будем готовы.

Наши рассуждения прервал звонок на лекцию. Вела ее Ермакова, так что я с удовольствием расположился на последней парте и начал впитывать знания. Телефон в кармане тихонько завибрировал. Кто-то из нашего чатика хочет поболтать.

Я посмотрел на экран.

ЦАРЬ: Открытие института прошло на ура! Тут большая заслуга Михаила и Любавки!

Na}{UmOFF: Поздравляю вас, Петр Петрович, может, отметим?

KYtY30\/: +

ЦАРЬ: Вам, бездельникам, только отмечать. Где отчеты по Черному морю и прорыву у Северного Пояса в Сибири?

KYtY30\/: У меня все четко. Из потерь одна техника. Также мы провели несколько тактических приемов, что минимизировало нагрузку.

Na}{UmOFF: У меня переговоры с Османами. Те почему-то думают, что мы хотим взять все Черное море под контроль.

ЦАРЬ: Петя! Конечно!

Na}{UmOFF: Петр Петрович, я знаю. Но они-то нет)))

ЦАРЬ: Когда увижу отчеты, тогда и обсудим дальнейшие дела. Сейчас надо решить проблему с Китаем. Павел уехал с Императором. Завтра должен быть в столице.

Михаил: Разве там разрешилась проблема с хаосом и вампирами?

ЦАРЬ: Все в рамках допустимого.

Царь прислал фотографию с Петербурга. Он в центре, рядом много людей из администрации. Чиновники. Новые преподаватели. Мэр города. Даже Катя была. Но почему-то не очень довольная.

Мы втроем поставили лайки, и лекция закончилась. Я решил поговорить с Ермаковой. Надо узнать несколько моментов.

– Наталья Геннадьевна, – кивнул я.

– Михаил. Ты хотел узнать про Богдана?

– Неужели, это написано у меня на лице?

– Ага, – кивнула она, собирая бумаги в сумку. – Давай пройдемся, у меня лекция через десять минут в другом корпусе.

Пока мы шли, она поведала мне, что Богдан был весьма интересным объектом исследования. При этом она проверяла не только его психологическое состояние, которое было на уровне ребенка, но и физические данные. И что странно. Он пользовался другим источником магии. У него нет внутреннего хранилища, и оказалось, что изначально он был простым человеком. Не магом. И это весьма любопытно. Получалось, что даже простой человек мог при определенных обстоятельствах стать чем-то подобным Богдану. Но не это главное. Он пользовался магией инстинктивно, и его навыки были весьма и весьма средние, если не плохие.

Ермакова говорила, что он, возможно, не обучаем, так как не смог даже сделать простое атакующее заклинание. Но при этом он физически очень одарен. И использовал магию на своем теле. Та же трансформация в демона говорила о многом.

Но тогда появлялись вопросы, как он смог остановить те щупальца, когда только вышел из портала. И вообще он же использовал магию.

На это Ермакова не смогла ответить.

Также она сказала, что мальчику, да, именно мальчику, необходимо много социального общения. Поэтому посоветовала брать его с собой куда только можно. Чтобы он общался с людьми и запоминал, что хорошо, а что плохо, ибо с этим у него пока проблемы. Когда же я спросил про Ерха, то она только вздохнула. У него глубокие комплексы, которые требуют месяцы консультаций.

Проводив Ермакову до аудитории, я спустился в столовую.

Пока что Богдан выглядел куда слабее своей сестры. Все же Любавка могла призывать метеориты, а это, извините, не просто магия. Пока я не понимал, как Богдан вообще смог выжить в том мире. Ему не так много лет. Он был простым смертным.

Да, такое вполне возможно, что простой человек мог родиться в семье магов. Как и наоборот. Но было это редкостью.

В столовой я встретил Марка и Хану. Те сидели и что-то обсуждали, когда я к ним подошел с тарелкой овощей.

– О! Мишаня! – обрадовалась Хана, а Марк просто кивнул.

И тут у меня в голове возник план, как совместить приятное и полезное.

– Марк, Ханна, не хотите отправиться в Дикую Зону?

– С тобой? – пренебрежительно поднял бровь Трубецкой. – Откуда такое рвение? Что хочешь?

Должен признать, он был проницательным парнем. Хотя что еще ожидать от того, кто крутиться на черном рынке? Там простака вмиг сожрут.

– Хочу прогуляться как можно глубже в Зону и проверить Богдана. Да и кристаллов набрать, если получится.

– Хмм… Ну не…

– О, круто! Я согласна! Редко получалось зайти глубоко в Дикую Зону! – воскликнула Ханна. – Когда пойдем?

Марк с покерфейс лицом уставился на подругу, но вздохнул и быстренько смирился.

– Я свободен.

– Отлично! – кивнула девушка. – Марк тоже.

– Тогда через двадцать минут жду вас внизу, – я встал и пошел за доспехами.

По дороге позвонил Даниле и попросил, чтобы привез Богдана.

Пока шел, натолкнулся на Юлия. Тот был у директора и рассказал, что обговаривал предложение отправить своих людей в КИИМ, для повышения квалификации. Конечно, Горький был не против. Он всегда за то, что чем больше сильных магов-истребителей в мире, тем легче простым людям и выше шанс на выживание.

Даня привез Богдана, и мы прошли с ним к распределителю. Там нас ждали Марк и Хана.

– А что, больше никого не будет? – удивился Трубецкой.

– А ты что, боишься? – улыбнулся я.

Так мы и закрыли этот вопрос.

В Дикой Зоне мы не стали размениваться на мелкие метеориты и сразу направились вглубь. И все шло хорошо. Относительно. Мы заходили в старые и большие метеориты, закрывали их и шли дальше.

Моей же главной целью было наблюдать за Богданом. И пока он не показывал никаких сверхспособностей. Да, он быстро бегал, был очень сильным, но не более. До одного момента.

Когда мы зашли достаточно далеко, то впереди показался большой купол метеорита.

Болванчик быстро оцепил периметр и Лора тут же выдала:

– Ого, мощный. Он сейчас лопнет.

– Так, – я достал Ерх и родовой меч. – Сейчас этот метеорит лопнет и оттуда полезут монстры. Так что будьте наготове.

Богдан повернулся ко мне и спросил:

– Миша, мне надоело, может пойдем домой?

– А ты устал? – улыбнулся я, краем глаза следя за куполом. Он должен был вот-вот лопнуть. Монстры там не самые простые. Мои старые знакомые – Мимики. Причем огромные.

– Не то, чтобы устал, просто скучно…

– Ну, раз так, то давай закроем этот метеорит и пойдем обратно, – согласился я.

– Хорошо, тогда я щас…

Богдан подошел к куполу и положил на него ладонь.

– Что ты делаешь? – удивилась Ханна.

Но мощная волна энергии окутала Богдана. Глаза вспыхнули, появились рога и огромные перепончатые крылья за спиной.

– Это, кто, нахрен, такой! – воскликнул Марк, готовя атакующее заклинание.

– Даже не думай его атаковать, – произнес я.

Богдан зарычал и начал сжимать ладонь, как будто пытаясь смять огромный купол. Нас обдало жаром. Я только успел достать Болванчика из метеорита, прежде чем купол не начал вибрировать.

По мере того, как Богдан сжимал пальцы, купол уменьшался. И когда он сжал кулак, послышался громкий хлопок и купол с метеоритом уменьшился до размеров виноградины.

Богдан оскалился, раскрыл пасть полную острых клыков, и проглотил метеорит!

– Ну нихрена же себе! – воскликнула Лора. – Он просто уменьшил почти лопнувший купол и просто его сожрал? Что?

Хана и Марк стояли и не понимали, что делать. Перед ними огромный страшный демон, сожравший метеорит!

А до меня начало доходить, как работают способности этого парня.

Богдан принял человеческий вид и, улыбаясь, подошел ко мне.

– Ну что, теперь можем идти?

– Да, – вздохнул я. – Раз уж мы тут закончили, то пошли. Маруся обещала приготовить спагетти.

– О, я все хотел их попробовать! Любавка говорила, что они невероятно вкусные!

Всю дорогу обратно и Марк и Хана молчали. Кажется, они были в шоке. И я их не виню. Но, как говориться, опыт тоже полезен. А такое они не часто увидят.

Выйдя из распределителя, я взглянул на часы над входом в институт. Был вечер.

Отправив Богдана домой, пригласил всех собраться в баре. Хорошо, что и Света пришла из рейда, и Маша, только закончила занятия.

В итоге мне удалось собрать всех друзей за одним столом. Хана в красках рассказывала Мике про то, что с ней случилось в Дикой Зоне. Марк же оживленно поддакивал и кивал.

– Знаете, – Мика встала с кружкой пива. – Я не думала, что эта поездка будет настолько интересной! Я познакомилась с новыми людьми, заимела новых друзей! И не только, – улыбнулась она, глядя на Диму. – Но как бы я ни хотела еще остаться, мне пора возвращаться домой. Отец ждет.

– Да и мне уже звонили, интересовались, когда я вернусь, – встала Хана. – Вы все очень крутые, ребята! Даже ты, Женя!

Фанеров гордо выпятил грудь, так как его отдельно выделили среди остальных.

– Признаюсь, – встал Юлий. – Мне тоже скоро пора уезжать. И я полностью согласен с Микой и Ханой. Я и не думал, что у тебя, Миша, столько отличных друзей! – он прищурился и чуть тише сказал: – И ты мне обещал поединок.

– Без проблем!

Маша тут же вмешалась.

– Как насчет дартса?

Мы с Юлием переглянулись. Дартс как раз был в баре, так что мы, долго не раздумывая, согласились.

К полуночи весь бар наблюдал за нашим противостоянием. Не каждый день увидишь, как схлестнулись князь и римский генерал.

И поначалу я думал, что это будет простая победа. Все же наш тандем с Лорой имел огромное преимущество. Прицел был доведен до совершенства.

Но кто ж знал, что и Юлий мастер в этой игре. И уже в конце мы метали дротики настолько метко, что они прилетали в хвосты тех, которые уже были в доске. В конечном счете, хозяин бара объявил техническую ничью, чтобы мы не сломали ни доску, ни дротики. Мы пожали друг другу руки и согласились.

Уже по дороге домой мне пришла СМС от княгини Нахимовой, что она сегодня дома одна. СМС, конечно, сомнительного содержания, но это между нами. Так что, когда мы зашли в дом, я отправил Свету и Машу спать, а сам направился через дорогу в дом княгини.

Дверь открыл дворецкий. Он пропустил меня. Нахимова ждала в кабинете.

– Доброй ночи, – кивнул я.

– И тебе, Михаил. Петя уехал в Красноярск, так что у меня появилось свободное время.

– Понимаю. Тогда приступим.

Стандартная схема. Она легла на кушетку, я положил руку ей на живот. Это по-прежнему выглядело немного интимно, но по-другому никак, и мы оба это понимали. Но примерно через час, когда я был в процессе лечения, а Нахимова, сжав капу, пыталась терпеть боль, дверь открылась.

Я не сразу смог сориентироваться, как и Лора, потому что мы были заняты. Но на пороге стоял адмирал Нахимов.

Н-да… Что же он увидел, когда вернулся и не обнаружил жены в постели?

Ночь на дворе. В темном кабинете его супруга лежит на кушетке и тихо постанывает. А я глажу рукой по ее голому животу?

– МИША, УБЕРИ РУКИ ОТ МОЕЙ ЖЕНЫ! – Нахимов вспыхнул настолько стремительно, что проем треснул и сломался. Как и пол под ним. Да и все здание затрясло.

– Мне нужно секунд тридцать, чтобы экстренно завершить процесс, – встревоженно сказала Лора. – Ни в коем случае не убирай руку!

Оставалась маленькая проблемка – продержаться эти тридцать секунд.

Глава 13. Ревность до добра не доведет.

Бар “Черный Августин”.

г. Санкт-Петербург.

Дверь бара скрипнула и в помещение вошли трое мужчин сомнительной наружности. Они слегка покачивались и громко смеялись. Собственно, из посетителей это никого не удивило, так как других сюда не захаживало. Это был единственный дешевый бар в округе, который располагался недалеко от Невского проспекта.

Тут собирались те, кто не мог позволить себе дорогие заведения. Разнорабочие, простолюдины, служащие на мелких должностях. Ну и просто местные выпивохи. Ценник тут, прямо сказать, низкий. И контингент набивался соответствующий.

И сегодня народу было много. Недавно отгремело грандиозное событие. Открытие нового Магического института. Такое случается не каждый день и не каждый год, так что это был праздник государственного масштаба.

Вдоль стен стояли несколько повидавших видов барных столов, которые все были заняты. Барная стойка также была практически вся усажена посетителями. Бармен, он же владелец бара, высокий худощавый мужчина средних лет, метался от клиента к клиенту, разливая горячительное по рюмкам.

В углу тихо, никого не трогая, сидел Лермонтов. Он был не публичной фигурой, так что его никто не узнал. Да и все были слишком пьяны, чтобы понять, кто перед ними.

Михаил заказал целую бутылку самого дорогого спиртного и тихо, по рюмке, цедил раз в несколько минут.

Над баром был включен телевизор. Крутили музыкальные клипы для соответствующего контингента. И как раз выступали его знакомые. Давненько он не видел Трубадура…

– Эй, мужик, а не многовато ли тебе целой бутылки? – неуверенной походкой подошел к нему один их посетителей.

– Санек, че ты пристал к человеку? Пусть сидит, – оттянул его товарищ и, вмиг позабыв о Лермонтове, они пропали в толпе.

Михаил только вздохнул и опрокинул еще одну рюмку.

После информации, что Бременские музыканты пропали в Японии, он думал, как ему поступить. В идеале надо отправиться туда же. Все же Распутин – тот еще моральный урод. Его эксперименты над некромантами около сотни лет назад были ужасны. И тогда Лермонтов думал, что смог остановить его, но нет. Оказалось, что Распутин жив.

Дверь бара в очередной раз скрипнула. Лермонтов не придал этому значения, но новый посетитель целенаправленно пошел к нему, продираясь через толпу пьяниц.

Это был молодой парень лет двадцати. Ничем не примечательный. Спортивного телосложения и с бритой головой. Он сел на соседнее свободное место.

– Удивлен, что вы ходите по таким заведениям… – ухмыльнулся Лермонтов. – Не скажу, что рад тебя видеть, Исаак, так что проваливай.

– И тебе привет, Миша, – кивнул парень и подал знак бармену.

Через мгновение перед ним стоял такой же стакан.

– Надеюсь, ты не против? – улыбнулся Исаак и, взяв бутылку, налил себе немного спиртного.

– Против, но какая разница?

Они молча допили целую бутылку.

– И зачем ты пришел? – наконец спросил Лермонтов.

– Как зачем? – улыбнулся Исаак. – А ты не догадываешься? Хочу обратить тебя в свою веру.

– Значит, это правда. Твой разум захватил этот Небесный Пастух? – буднично спросил Лермонтов.

– Да, это так. И я предлагаю тебе сделать то же самое.

– Зачем? Я не привык быть пешкой в чьих-то руках.

Исаак рассмеялся, да так, что на него начали поглядывать соседние столики.

– Да брось. И я, и ты, как песики, слушались Володю. Все, что он прикажет, делали! Эти твои байки про то, как ты не любишь быть пешкой, будешь рассказывать шлюхам в увеселительных домах! Или тебе напомнить про Валахию триста лет назад? Как ты, по приказу Володи, как миленький пошел истреблять своих некромантов? Много плакал? – скорчил он глупую рожу.

– Все это было с определенной целью, которая была схожа с моим мировоззрением. – Лермонтов вздохнул. – Хотя знаешь, я не виню тебя. В твоей башке сейчас сидит искусный кукловод, который дергает тебя за ниточки и шепчет о своих идеалах. Так что тебе простительно говорить такие вещи.

Исаак и бровью не повел н. Он, как и Лермонтов, старой закалки, и не было смысла обижаться на такие слова. У них много чего было, что можно вспомнить.

– Что ж, Миша, ты же понимаешь, что просто так ты не уйдешь? – расплылся в улыбке Исаак.

– Конечно, понимаю, – Лермонтов кивнул за спину, где у стенки стоял его меч. – Хочешь прямо тут?

– Ох, да брось, – развел руками Исаак. – Неужели ты думаешь, что я стану нападать на тебя в таком людном месте? Миша, мы с тобой уже столько знакомы. Думаешь, я не знаю, что ты первым делом всех тут убьешь для своей костяной армии? Нет-нет, – он помахал пальцем.

Лермонтов пригляделся и увидел на кончике пальца Исаака легкое напыление какого-то порошка.

– Ах ты! – вскочил он и понял, что произошло.

– Да, – пожал плечами Исаак. – Я не знаю, как тебя по другому победить. Признаюсь. Возможно, какой-нибудь Есенин бы с тобой и справился. Но я-то не он.

– Что ты мне подсыпал?

Лермонтов начал тяжело дышать и, схватившись за грудь, попятился к выходу, прихватив с собой меч.

Исаак спокойно допил рюмку, взял бутылку и медленно пошел за Михаилом.

–Ха, парень, твой приятель, кажется, сильно напился! – обратился к Исааку проходящий мимо мужик.

– Да, с кем не бывает! – улыбнулся он.

– И то верно!

Лермонтов уже с трудом стоял на ногах. Выйдя из бара, он свернул в переулок и, опершись о стену, достал меч.

– Почему моя магия не работает? – прохрипел он.

– Потому что я ее заблокировал, – спокойно произнес Исаак. – Видишь ли в чем дело? Это специальная магия Небесного Пастуха. Он не хочет, чтобы его овцы были непослушными.

– Вот как… – прохрипел Лермонтов и достал меч.

– Ну давай, удиви меня.

На лице некроманта появилась недобрая улыбка. По мечу прошлась тень.

Исаак резко стал серьезным, достал клинок, приготовившись к поединку.

Но все вышло куда интереснее. Лермонтов повернул меч острием к себе и вонзил в живот.

– Что ты делаешь? – опешил Исаак.

– Знаешь, чем плохо быть некромантом? Когда ты умираешь, все плачут и просят вернуться, а когда ты делаешь это, они убегают и кричат! – улыбнулся Лермонтов.

Достав меч, он выпрямился и его начало окутывать темной дымкой.

– Если ты достиг высшего знания некромантии, то ты можешь убивать себя, создавая другую личность, – произнес он.

– Что ж, спасибо, что сообщил, – кивнул Исаак и щелкнул пальцами.

Из раны Лермонтова вылезли полупрозрачные нити и стали окутывать его, как кокон.

– Видишь ли, Миша, – показал Исаак на бутылку. – Эта смесь не только лишает тебя магии, но и способна сковывать, высасывать из тебя энергию. Пока она в тебе, ты проиграл.

– Во мне? – произнес Лермонтов и, кинув меч на землю, быстро засунул руку в живот.

Но его оковы были быстрее. Сперва они обвили руку, потом шею и голову.

– Надо же, а ты догадливый! – Исаак подошел к почти готовому кокону и присел. – Если бы ты это сделал в баре, то кто знает, был бы я сейчас жив…

Он протянул руку и освободил рот от пут.

– Сладких снов, Михаил Лермонтов, увидимся в новом мире.

– Мне-то может быть, а вот тебе пора просыпаться! – ухмыльнулся мужчина. – Сколько еще он будет манипулировать тобой, Исаак?

– Что?

Рука, которая только что освободила рот Лермонтова, дернулась и схватила за шею Исаака. Он не понял, что произошло, и попробовал вырваться.

Выходило забавно. Это развеселило Исаака, от чего он стал смеяться.

– Вот это да! Такое со мной впервые!

Наконец, ему удалось оторвать руку. В конце он даже шлепнул ее, как непослушного пса.

– Вот и все, скоро ты будешь на моей стороне! – тихо сказал Исаак и достал телефон, чтобы связного Лермонтова забрали.

***

Дом Нахимовых.

г. Широково.

Частный поселок.

– Лора…

– Я знаю, знаю… – шипела моя помощница.

Сейчас мы погрузились в подсознание, где время текло по другому. Так что мы могли продумать, как действовать в такой щепетильной ситуации. А она, мягко сказать, очень двусмысленная. Со стороны, по крайней мере, точно.

– Какие варианты?

Мы сидели на пляже. Рядом были Тари, Любавка, Посейдон, Болванчик и Валера.

– Ха! Ну ты попал, Мишаня, – похлопал по спине Валера. – Ну, пришло время проверить твои печати и доспех на прочность.

Мы отбросили тот вариант, что питомцы придут на помощь. Они просто не успеют. Никто, кроме Болванчика.

– Ты готов? – Лора присела напротив и взяла маленького человечка.

– Я готов! – радостно замахал он руками.

– Но мы попробуем кое-что новое, – заговорщицки улыбнулась она.

Остальные с интересом посмотрели на нее, но Лора промолчала. Только мне был известен дальнейший ход действий. А заключался он в сложном перераспределении сил. Ну и заодно, новый апгрейд.

Как я уже говорил, все мои печати распространяются на питомцев по умолчанию. Также можно ставить на каждого отдельные. И в последнем обновлении Лора сделала так, что она с учетом некоторых манипуляций может использовать простые заклинания не через меня, а через остальных. Надо только перенаправить мой поток энергии.

Наложить на себя даже простой щит я не мог из-за того, что я завершал процесс лечения.

Но было две проблемы. Мы этого никогда не делали. И Лора еще занята экстренным прерыванием лечения.

– А у нас есть варианты? – вздохнул я. – Будем пробовать.

Неожиданно идею подала Тари.

– Слушайте, когда мне тяжело уследить за всеми своими термитами, я перераспределяю разум на всех. Это увеличивает мои горизонты сознания.

– Хм… Это может сработать, – у Лоры глаза вспыхнули голубым и она начала говорить, как робот. Я знал, что так происходит, когда она на пределе возможностей и вырубает остальные настройки до минимума.

На том и порешили. Лора распределяет мое сознание на Болванчика, Тари и Угольков. Почему именно их? Потому что детальки Болванчика увеличивали охват. У Тари были жучки, а Угольков было много.

При этом Лора продолжает завершать процесс.

– Надо действовать быстро, – похрустел я ментальными пальцами. – Погнали.

Мое сознание словно растворилось и расплылось, как краска в стакане воды. При этом я стал ощущать все куда объемнее. Как будто я открыл возможность использовать мозг на двести процентов.

Болванчик в мгновение собрался в плотную сетку. Лора и я, действуя синхронно, активировали щиты вокруг нас.

Нахимов стал со всей дури лупить горящими кулаками по защитному экрану.

– А неплохо получается, – хмыкнула Лора и ее голос дрогнул. – Большая нагрузка на мозг…

– Как она может быть большая, если мы распределили мощности?! – удивился я.

– Если мы сейчас продолжим распределять твое сознание, то потом просто не получится его собрать! Зараза. Это новая переменная.

Нахимов продолжал орать и осыпать меня всеми возможными матами.

Княгиня вообще не могла ничего сказать, так как экстренное завершение лечения причиняло ей дополнительную боль.

Но одно меня успокаивало. Адмирал, кажется, не может прорваться за защиту. И это радовало. Раньше мне казалось, что на то, чтобы достигнуть его уровня, у меня уйдут годы. Ан нет. Лора справилась куда быстрее.

Но я почувствовал, как мысли куда-то утекают… Странно… Легкость сменилась ощущением, словно я растекаюсь… Сложно мыслить…

– Соберись! Не отключайся! Думай! – услышал я крик Лоры. – Осталось пять секунд!

Ох, какие же это были сложные пять секунд! Не в плане физического напряжения, а мозгов. Я старался не упустить свое же сознание. Но черт возьми, как это было сложно.

– Все! – сообщила Лора и тут же оборвала все связи между питомцами, вернув мое сознание в одну черепную коробку.

Теперь Лора могла полноправно взять под контроль Болванчика.

И пока княгиня приходила в себя, я убрал руку и медленно встал. Голова немного гудела, но терпимо.

– Сними защиту, – сказал я.

– Уверен?

– Абсолютно.

Но на всякий случай она начала разгонять энергию по каналам. Особенно, которые отвечали за регенерацию и атаку.

Как только купол пропал, Нахимов замер и, тяжело дыша, уставился на меня. Еще бы чуть-чуть, и из его носа и рта пошел бы пар, как у разъяренного быка.

– Объяснить! – прорычал он. – Я не ожидал от тебя такого…

– Петр Борисович, – я сделал шаг, – прежде чем истерить и махать кулаками, хоть раз разберитесь в ситуации!

Конечно, я был зол, потому что мне пришлось превозмогать! А я не очень это люблю! И к тому же княгиня потеряла лишний день лечения. Для нее это тоже не есть хорошо.

– Что?! – взревел он, и здание опять начало дрожать.

Я был слишком вымотан морально, чтобы пытаться успокоить его.

– Говорю, сядьте в кресло и выслушайте меня! – не скрывая раздражения, произнес я.

– А не то что?!

Наверное, это могло перерасти в драку. И, возможно, такую, после которой пришлось бы строить новый дом. Но в разговор вмешались – Изабелла Владимировна кинула с журнального столика ручку и попала супругу прямо в лоб.

– Сядь, Петя! – рявкнула она, приподнимаясь на локтях. – Ты позоришь меня!

Тот вмиг потух, немного скрючился и захлопал глазами.

– Но…

– Петя… – сказала спокойно княжна, но даже я понял, что еще слово адмирала, и это будет последняя ночь в его жизни.

Нахимов подчинился и сел в кресло. Я расположился напротив в то время, как Изабелла Владимировна уместилась посередине.

– Так для начала, Миша не имел никаких похабных умыслов. А то я знаю тебя. Уже накрутил себе в голове… да? – прищурилась княгиня.

– Тогда что он делал?! – сурово спросил Петр.

– Смотри, – Изабелла отдернула плед, обнажив ступни, и пошевелила пальцами. – Ну как? Дошло, что он делал?

Я впервые видел, как глаза адмирала Нахимова расширились так сильно! Еще бы чуть-чуть, и они выпали.

Он сполз с кресла, встал на колени и аккуратно взял ее ступни.

– Это как! Это же… Но как? – он смотрел то на меня, то на ноги, то на жену. – Даже Чехов сказал… Я… А…

– Ну все, сломался адмирал, – хихикнула Лора. – Несите нового. В его голове слишком много мыслей.

– Миша и я держали это в секрете от Светы, – хмыкнула Нахимова, довольная реакцией мужа. – Да и от тебя тоже решили скрыть. Хотела сделать сюрприз, а ты все испортил!

По мере того, как она говорила, ее голос звучал все громче.

Ох уж эти женские манипуляции. В итоге мы пришли к выводу, что виноват во всех грехах Нахимов. То заставил ее волноваться, исчезнув из этого мира. То начал ревновать ко мне. И это я не беру в расчет, что она теперь на титул выше.

Я же решил подлить масла в огонь, но больше в шутку.

– Очень жаль, Петр Борисович. Я думал, вы куда лучшего мнение обо мне, – вздохнул я, картинно опустив глаза в пол. – А я просто хотел помочь вашей жене. Это бы сделало и вас, и Свету, и, самое главное, вашу супругу счастливее…

Адмирал захлопал глазами, явно загнанный в угол.

– Я… Михаил, я честно… Прости, это вышло импульсивно… – он заметался, не зная, что делать.

Мы с княгиней переглянулись и решили, что на сегодня достаточно.

– Ладно, расслабьтесь, – вздохнул я. – Забыли. Просто не говорите Свете, пока я не закончу.

Изабелла кивнула и похлопала по пустому месту рядом с собой.

– Что ж, тогда на сегодня оставлю вас, – произнес я, встав. – Пойду отсыпаться.

– Завтра… – произнес Петр.

– Да, завтра, думаю, у меня будет время вечером, – кивнул я и вышел.

До утра я проспал, как убитый. Лора ушла на восстановление, и у нее появилась новая причина для апгрейда. Она хотела сделать так, чтобы у меня были выходы при любых внештатных ситуациях. Даже в таких, как сегодня.

Утром у меня было много дел. Надо смотреться на Сахалин, проверить Эля и посмотреть, какие места есть у переселенцев. Все же хотелось, чтобы людям на Сахалине предоставили максимум комфортных условий.

Также надо проверить, сколько мы набрали людей, так как большая часть отправлялась на остров вместе с техникой. К последней у меня не было вопросов. Надя сообщила, что почти все пришло. С ней связывались люди Кутузова и они обговаривали детали. Хотелось бы еще заглянуть к Наталье на завод, посмотреть, что там новенького и что уже готово. Ну и конечно, нужен Валера, чтобы мы проделали тот фокус, о котором он просил.

Но прежде надо проводить Мику, Хану и Юлия. Они сообщили за завтраком, что поедут все в один день. А раз так, то надо будет ехать в Красноярск.

– Эх, учеба опять отменяется, – вздохнул я.

– А ты как хотел?! – удивилась Маша, спустившись вниз. – Будет некрасиво, если мы их не проводим.

– Конечно проводим, – чмокнула меня в щеку Света.

Через два часа мы практически были готовы. Большая процессия из машин выглядела очень внушительно. Мика, как и Ханна, уезжали от нас с кучей покупок и шмоток. Любавка также приложила к этому руку.

Мы заехали за всеми в КИИМ и уже оттуда рванули в Красноярск.

Проводы были не долгие. Мика все же чмокнула при нас Диму. Хана с Марком обошлись объятиями. Зато Юлий получил целую очередь нежностей от моих рыцарей. И судя по его лицу, не сказал, что он был против.

Когда все дирижабли разлетелись, мы поехали обратно. И тут мне позвонил отец Жени Фанерова.

– Алло! – громко крикнул он в трубку. – Ало! Меня слышно? – на заднем фоне дул сильный ветер.

– Да, – ответил я. – Слышно отлично, Георгий Анатольевич!

– Кузнецов, ты чего звонил то? А-то решил порыбачить за городом… Телефон не всегда при мне.

Мне даже стало интересно, он сам пробурил лунку во льду или с помощью меча?

– Я хотел спросить насчет свадебного подарка…

– Так, молчать! – взвизгнул он. – Буду ждать тебя в Москве. Как будешь тут, перезвони, – и положил трубку.

Лора только усмехнулась, а у меня появился лишний повод вернуться в столицу.

От автора: Дорогие друзья! Мы с вами переходим на платную главу. Скажу честно, пришлось попотеть. Хочется радовать вас интересной историей! И надеюсь, у меня это получается! Спасибо вам! И погнали читать дальше!!!