Я все еще граф. Книга IX

Глава 1. Украли дорогие туфли

Через десять минут у входа стояли автомобили жандармерии, Канцелярии и Служба безопасности четырех родов. У каждого был уже свой штат адвокатов, которые накинулись на бедных жандармов.

К нам прибыл и мой старый знакомый, сержант Котельников. После короткой беседы он прошел внутрь, осмотреть место преступления. Приехали также следователи Канцелярии, чтобы опросить аристократов. Он тоже поговорил и с аристократами и с адвокатами. И через некоторое время отпустили.

– Вы смогли меня удивить, Михаил, – улыбнулась графиня Кутузова, подойдя ко мне. – Конечно, это были какие-то дилетанты, но от меня не ускользнуло, что вы прикрыли собой мою дочь. Да и должна признаться, уже не помню, когда так веселилась в кругу друзей. – Она посмотрела на Машу. – Доченька, мы с друзьями, – она кивнула на компанию у машин, – немного отдохнем, так что переночуй сегодня без меня. Надеюсь, Михаил проводит тебя, – и подмигнула мне.

– Не переживайте, Марфа Андреевна, ваша дочь как за каменной стеной! – улыбнулся я.

– Не сомневаюсь, – она наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку и прошептала. – Иначе я тебя в порошок сотру. – И на секунду от нее повеяло невероятной силой.

Затем ко мне подошел князь Есенин и предложил отвезти угольков до поместья. Я не стал возражать. Иначе, это бы заняло куда больше времени. Когда я отдал мысленный приказ загружаться и помогать поварам, члены племени быстро все собрали и попрыгали по автобусам.

Далее со мной попрощались остальные высокородные господа и укатили.

Одной проблемой меньше.

Мои домашние тоже уехали домой, прихватив Посейдона и Валеру. Голубь возмущался, что он не успел никого прибить и пытался клюнуть хоть кого-то. В основном он бросался на жандармов, которые не понимали, откуда тут взялся бешеный голубь, и почему он постоянно носится у них над головами и материт их на чем свет стоит.

Ребята из института, довольные представлением, запрыгнули в огромный лимузин Фанерова и укатили обратно в КИИМ.

Кицуня, которого я взял из рук Лиры, когда они уезжали, устроился у меня на ладошке маленьким комочком и задремал.

– Ну что, Кузнецов, опять отличился? – хихикнула Маша и шлепнула меня по заднице. – Маме ты понравился. Даже удивительно.

– Да я ничего и не сделал, – пожал я плечами. Думаю, не стоит говорить последние слова графини.

– Ну так что, к тебе или ко мне? – хитро посмотрев на меня, спросила Маша.

– С учетом того, что пока мой дом еще не готов, то лучше к тебе, – поцеловал я ее в щеку.

Тут приехал и владелец зала и в ужасе слушал жандармов. Те украдкой показали на меня.

– Ах ты, паразит! Молодежь совсем из ума выжила! – закричала полноватая женщина лет сорока в пышных одеждах, что делало ее еще шире. – Да я тебя по судам затаскаю! За моральный, за материальны! Ты у меня до конца жизни будешь расплачиваться! Ты хоть знаешь, сколько стоит это помещение? В центре городе!

– Женщина, успокойтесь, – невозмутимо сказал я. – Жандармерия разберется!

– Женщина? Как ты меня назвал, подлец? Какая я тебе женщина! Мне всего тридцать семь! – к ней подошел сержант Котельников. – Нет, вы видели? Арестуйте его, он меня оскорбил! За такое не прощают! Жди вызова на дуэль от моего мужа.

– Ага, – кивнул я, окончательно потеряв интерес к ней.

А вот Котельников был куда сдержаннее и дипломатичнее.

– Мадам Топтыгина, пройдите пожалуйста к офицеру. Он выслушает и запишет все ваши претензии.

– Другое дело! – фыркнула она.

После того, как она отошла от нас, я спросил:

– Уже узнали, кто послал их по мою душу?

Он приподнял бровь и подошел ближе.

– За вами? – искренне удивился он. – С чего вы взяли, что эти немцы за вами?

Ага, значит немцы. Уже неплохо. Но меня смутил вопрос.

– А разве нет?

Сержант достал из барсетки целлофановый герметичный пакетик, в котором была заляпаная кровью фотография.

– Это шутка, сержант? – впервые вступила в диалог Маша.

С фотографии на нас смотрел угрюмый Фанеров. По правую и левую руку стояли, скорее всего, его родители, но лица были забрызганы краской.

– Неприятно, когда не ты главная цель? – заявила Лора появляясь рядом.

Ага, прям захотелось встать и заорать в небо: А ПОЧЕМУ ОН, А НЕ Я?! Ладно шучу. Хотя и не удивительно. С характером как у Жени, много труда не надо, чтобы нажить себе проблемы. Даже в другой стране.

– Мы можем идти? – спокойно спросила Маша.

– Да, вы свободны, – кивнул Котельников.

– Сержант, а что с теми ворами, которые проникли в один из моих домов? – вспомнил я про случай с Емелей.

Маша удивленно перевела на меня взгляд.

– Ничего такого, – пожал он плечами и улыбнулся. – Просто воришки из неблагоприятного района. Я бы не стал держать недвижимость в том месте.

– Этим я займусь позже.

Мы обменялись рукопожатиями и распрощались. Маша и я решили пройтись по улицам – немного проветриться.

– И вы их просто так отпускаете?! – кричала барышня Топтыгина, но мы уже свернули за угол, и банкетный зал остался позади.

По дороге купили дешевого кофе в круглосуточном магазине и, взявшись за руки, пошли по безлюдной улице.

– Маша, как думаешь, за что на него охотятся? – спросил я. Мне подумалось, что после стольких нападений как-то необычно чувствовать себя на вторых ролях.

– У него много темных пятен в прошлом, да и в настоящем тоже, – пожала она плечами. – Это на первый взгляд кажется, что он постоянно крутится рядом, но если я тебе скажу, что за последний месяц он два раза уезжал в Южную Европу, поверишь?

Вот это реально удивительно! Спрашивать, зачем он туда ездил, смысла не было. Его дело.

– А откуда ты знаешь, что он два раза ездил в Европу?

– Он через моего отца оформлял документы на истребителя. – Она бросила на меня непонятный взгляд. – А ты что, ревнуешь?

– А есть повод?

– Конечно нет! Фи! – задрала она носик и сделала пару глотков кофе.

В кармане пиликнул телефон. СМС с неизвестного номера.

“Завтра встречаемся в десять у южного выезда”.

– Что там, поклонницы? – продолжала издеваться Маша.

– Было бы здорово, но это Александр Есенин, собственной персоной, – вздохнул я.

– Ого, как быстро у нас выросла корона. Ваше Величество Кузнецов! Ему шлет СМСки известный маг, а он нос воротит! Мне бы так.

– А если я тебе предложу альтернативу в виде амбициозного, подающего надежды молодого мага, который в будущем станет самым могущественным истребителем?

– Хм, интересно, только не припомню таких в своем окружении. Да и к тому же, у меня и так есть молодой человек. Он немного взбалмошный, дерзкий, неуклюжий, но при этом чуть сильнее своих сверстников.

– Чуть?!

– Ладно, не чуть. Все же не каждый выигрывает Универсиаду, – она немного отошла от меня и окинула с ног до головы взглядом. – Хотя, должна заметить, он еще и красавчик.

– Какой интересный у вас молодой человек! – улыбнулся я. – С таким хоть на край света.

Маша как будто что-то вспомнила и прижалась к моей руке. Лисенок высунул носик из-под пушистого хвоста и лизнув Машу, опять укрылся.

– Какой он милый, – тихо сказала она. – Отец написал письмо.

А вот это уже интересно. Все же не каждый день приходит весточка с той стороны Метеоритного Пояса.

– А как? – не понял я. Лора вывела несколько статей и расписание Каравана. До ближайшего еще три недели. – Разве…

– Отец как-то это делает, – пожала она плечами. – Иногда мне кажется, что для него нет ничего невозможного.

Ну, это мы как-нибудь проверим, конечно, в хорошем смысле.

– И что он пишет?

– Представляешь, приглашает нас в Китай, в гости… – по ее взгляду было ясно, что она очень хочет поехать, да и я не против. Но назревал другой вопрос.

– Когда? – я не хотел огорчать Машу, но что-то мне подсказывало, что в этот месяц поездка в Китай у меня точно не влезет.

– Он там будет еще полтора-два месяца. Сказал, что можно в любое время.

– Жаль, что в любое время не ходят Караваны, но если на то пошло, то я “за”. А он приглашал тебя или нас? Чтобы не было конфуза.

– Сказала, что нас, – улыбнулась Маша. – Поэтому мама и приехала, посмотреть на тебя и принять решение.

– То есть, все зависело от Марфы Андреевны?

– Ага, – кивнула она.

Что ж, стоит теперь подумать, как внести в мой плотный график еще и эту поездку.

Из дома позвонили и сказали, что доехали в ветерком.

Трофим сообщил, что Маруся укатила со Звездочетом, и, на всякий случай, он дал ей Посейдона. Ситуации разные бывают.

Мы уже подходили к дому, когда Посейдон связался со мной и сказал, что Маруся тоже дома. Тут и Лора сообщила, что угольки доставлены в Дикую Зону, и уже отправились на охоту.

Неугомонные! Хотя неудивительно. Я чувствовал как аборигены тянули из меня энергию.

Уже на лестничной клетке мы стали целоваться и ввалились в квартиру, стягивая друг с друга одежду.

Все же в ближайшие дни мне вряд ли удастся насладиться Машиным красивым телом.

* * *

Утром меня разбудила Лора, как я и просил – за два часа до назначенного времени. Дел было полно, и хотелось все успеть. Но я не упустил возможности пару минут полюбоваться обнаженным телом своей девушки.

Кицуня спал в ногах и казалось, что его вообще ничего не беспокоит.

– Смотри дырку в ней не проделай, – ревниво фыркнула Лора, появившись напротив окна в полупрозрачном пеньюаре на голое тело. Все же одной девушкой любоваться я могу всегда…

– Мы это уже обсуждали, – вздохнул я.

– Именно! Если ты читал инструкцию, то я счастлива, когда ты счастлив, так что мне же от этого только лучше, – улыбнулась Лора, хотя мне показалась ее улыбка слегка натянутой.

Быстро приготовив яишенку на двоих, я разбудил Машу, и мы позавтракали. Кутузова была с утра на удивление бодра и полна сил, хотя мы практически не спали.

Не зря говорят, что секс придает девушкам сил, а у парней отнимает. Но я бы не сказал, что сильно устал.

Мы вышли из дома и уже через десять минут были в институте. На пороге Маша еще раз крепко поцеловала меня и убежала на занятия. А я первым делом решил затариться энергией. Ведь я так и не забрал у угольков кристаллы. Кицуню взял с собой. Потрачу только время бегая наверх и обратно.

В распределителе я поздоровался с опешивший вахтершей.Пришлось попросить ненадолго посмотреть за лисенком. Она кивнула и тут же погрузилась в газету.

– Решил и рыбку съесть и кристаллы прихватить? – хихикнула Лора и добавила. – Дальность два километра.

Пришлось снять туфли и оставить их у входа в распределитель. Вряд ли они кому-то понадобятся. А меня ждет небольшая пробежка, и обувь может испортиться.

* * *

У выхода из Дикой Зоны.

Лев Органов вел свою группу после получения нового ранга. С самого начала все пошло не так. С ним были пять Подмастерий. Все снарядились так, как будто планировали пересечь полностью Метеоритный Пояс. На всех тяжелые родовые доспехи, купленные за немалые деньги. Они взяли с собой практически все оружие, которое они нашли в зоне видимости, и сейчас были похожи на огромных троллей.

Все, кроме одного. Он вообще забыл оружие, зато взял защитные артефакты. Ну что за болван?..

Позже, когда им с неимоверным трудом удалось закрыть метеорит, а все из-за этих громоздких и неповоротливых костюмов, выяснилось, что они не взяли тележки для транспортировки. Пришлось нагружать того, кто был налегке.

Еще через тридцать минут после очередного метеорита, выяснилось, что они свернули с маршрута на планшете. В конечном счете, собрав парочку кристаллов и кучу ненужного хлама, они кое-как вышли к стене. Но входа в распределитель не нашли. Хорошо, что на стене имелось обозначение, где КИИМ. И они побрели в нужном направлении.

Еще через пару километров, выяснилось, что у единственной девушки в отряде не работает артефакт охлаждения в костюме, и она все это время молча терпела, пока не рухнула в обморок.

Пришлось и ее тащить на себе.

– Органов, черт тебя дери! Еще хоть раз я соглашусь с тобой пойти! – орал Виталик Портовский. – Нихрена не можешь руководить!

– Ты охренел? – взбесился он. – Я вас не просил напяливать такую броню! Ты же слышал, что она пригодится только ближе к “Скарабеем”! Напялил ее, вот теперь мучайся!

– Хватит, парни! – прервал их спор студент Максим Мартынов. – Сколько еще идти?

– Да вон уже распределитель! – кивнул вспотевший Лев.

Это придало им сил. Когда же они дошли до выхода, то облокотились о стену и сползли на землю.

– Я думал, мы никогда не выберемся, – тяжело дышал Виталик.

– Да не говори… – согласился Лев

– Парни, смотрите, что за хенря? – сказал четвертый участник группы, Максимилиан Котлетов.

– Это что, какая-то аномалия? Или артефакт? Или же монстр? – спросил Мартынов.

Сейчас все четверо смотрели на крайне странную вещь. Лакированные туфли были аккуратно приставлены к стене.

Девушка, которая потеряла сознание, замычала и приоткрыла глаза.

– Мальчики, мы что уже вернулись?

– Изольда! Как ты? Молчи, ничего не говори, давай мы поможем тебе снять броню! – спохватился командир отряда.

– Руки убери! – простонала девушка. – У меня кружевные трусы.

Она набралась сил и встала. Только сейчас она увидела туфли.

– Это что? – ткнула она пальцем.

– Туфли, – ответил Котлетов.

– Аномалия? – удивилась она.

– Не знаю… Но мне это не нравится. Чутье подсказывает, что лучше их уничтожить…

– А если они взорвутся или превратятся в монстра? Может это какие-то артефактные туфли? – предположил Лев.

– А где тогда владелец? – парировал Мартынов.

– Твоя правда, – кивнула про себя девушка и достала копье.

Парни затаили дыхание и завороженно наблюдали, как она аккуратно потрогала туфли древком, а потом перевернула подошвами вверх.

– Вроде все в порядке. Давайте возьмем их с собой. Вдруг что-то ценное из иного мира? – предложил Портовский.

– А мне кажется, это просто туфли, – вздохнул Котлетов.

В итоге общим голосованием было решено взять их с собой и сдать со всеми материалами, которые им удалось добыть.

Когда компания сняла броню и помылась, они решили сходить к распределителю и взять распечатку предметов.

– Ну неплохо… – кивнул Виталик, увидев итоговую цену всего, что они добыли.

– Смотрите, под двадцать пятым номером… – сказала Изольда.

Парни быстро нашли нужную строчку и прочитали.

“25. Туфли обычные. Лакированные. Фирма: “Версаси”. Состояние: Как новые. Никакой магической ценности не представляют. Цена: 2000 руб.”

В итоге, пункт номер двадцать пять оказался самым дорогим лотом в списке.

* * *

У выхода из Дикой Зоны.

– Это что за нахрен, блин! – возмутился я, не найдя своих дорогих туфель. – Я же только на пятнадцать минут!

– Надо было взять в ручки и с ними побегать, – хихикнула Лора.

– Неужели в этом городе народ настолько прогнил, что воруют даже в Дикой Зоне!

Моему возмущению не было предела. А ведь я за эти туфли отдал приличную сумму. Даже Маша сказала, что это очень дорогой бренд, а уж у семьи Кутузовых денег куда больше.

– Зато у тебя вон сколько кристаллов! – Лора могла найти плюсы даже в самой безвыходной ситуации.

Но она права. У меня за спиной была сумка просто битком набитая кристаллами.

Я не стал ждать у моря погоды и на ходу начал их впитывать. Пройдя через распределитель, я забрал Кицуню и прошлепал босыми ногами до спальни. Хотел еще успеть помыться.

Когда я добрался до кровати, уже высосал половину кристаллов. Положил лисенка на одеяло, быстро скинул грязную одежду и в одном полотенце убежал мыться. После этого покидал вещи в рюкзак. Носки, нижнее белье, пара запасных штанов, шорты и футболки. И тут я пожалел, что так и не приобрел личные доспехи. Институт не выдавал их, если они не были использованы в Дикой Зоне.

– А я говорила, – злорадно зашептала Лора с левого уха, подсвечивая себя красным.

– Не переживай, это лишний повод прокачаться, – мило шептала вторая Лора с правого плеча, подсвечиваясь голубым.

– Очень смешно, – пробубнил я. Взяв Кицуню и призвав Болванчика, пошел к выходу.

Уже у ворот я рассосал оставшиеся кристаллы, и теперь, заглянув внутрь себя, был удовлетворен имеющимся количеством энергии.

Александр еще не приехал, и я решил немного полистать брошюру, которую дал мне Звездочет.

Буквально через пару минут вдалеке послышался громкий рев, и из-за угла выехал мотоцикл с коляской. Александр был в байкерском шлеме с двумя маленькими крылышками по бокам, в очках авиаторах и кожаной куртке с изображением кудрявого черепа.

– А у него есть мотоцикл… – грустно вздохнул я про себя.

Под оглушительный рев Есенин припарковался рядом со мной и снял очки.

– Ну что, готов? – улыбнулся он. – Этого пацана тоже берешь? – кивнул он на Кицуню.

– Конечно готов! И он едет с нами! – Я предполагал, что мое место будет в люльке.

– Закидывай шмотки, – кивнул он. – А и вот еще что, – он опустил руку в люльку, выудил кожанку и кинул мне. – На вот, приоденься! А то выглядишь как студентик какой-то! Мы теперь РОКЕРЫ!

– Это другое дело! – улыбнулся я, скинув сумку и нацепив кожанку.

Идеально сидит. Угадал с размером?

– На! – он вручил мне такой же шлем, как у него. – Раз мы команда, надо соответствовать. Очки в маленьком отсеке. – Он посмотрел на гордо сидящего на краю люльки Кицуню. – Хах, ладно, он тоже в команде! – засунул руку он в карман и достал маленький шлем для лисенка и такие же очки. – Сорян, малец, но кожанку надо заслужить.

Глава 2. Я хочу мотоцикл!

Императорский Кремлевский дворец.

Москва

Ольга Романова не спеша шла по длинному мраморному коридору дворца, и цокот ее каблучков эхом отражался от стен. В последнее время она все чаще была в раздумьях по поводу событий в стране. Мало того, что Питерский институт перестал существовать, так еще и на Севере волнения. Хотя по этому поводу можно не переживать. Там есть кому защитить людей, но все же.

Еще из Китая поступают редкие отчеты от Кутузова. Покушение. Сложность поиска зацепок, но все же Сергей Михайлович что-то да нарыл. Собственно, как и Нахимов.

Конечно, многие чиновники и политическая верхушка сильно удивилась, когда генерал армии Империи и адмирал флота неожиданно уехали в отпуска.

Ольга говорила супругу, что это выглядит “нисколько не подозрительно”, но же в СМИ сразу вышли две новости. Генерал уехал на праздник по приглашению, а адмирал на свадьбу к другу. Просто совпадение.

К тому же был еще ряд проблем внутри государства. Но сейчас она хотела просто поболтать с мужем.

Два гвардейца открыли узорчатые двери и отдали часть, пропуская царицу в крыло царя.

По правую руку простирались панорамные окна в три яруса, открытые настежь. Теплый ветерок гулял по этой части огромного зала, создавая прохладу.

Царица Ольга прошла за трон и открыла еще одну дверь, где по красной ковровой дорожке попала в маленький, по меркам дворца, кабинет.

Царь Петр лежал на своем излюбленном кожаном старом диване и читал отчеты СБ и разведки. Судя по сосредоточенному лицу, информация была не самого лучшего харрактера.

– Петь, опять ты разлегся на этом старье! Спину защемит, кто будет исправлять? Точнее, чем? Самосвалом? Или строительным краном, как в прошлый раз? Чехов сейчас не в столице! – она подошла к столу, села на край и, так как в помещении не было посторонних, сняла неудобные туфли и осталась босой.

– Нормально все, Оль, – он посмотрел на нее поверх бумаг. – На столе папка. Ознакомься и скажи, что думаешь.

Она взяла папку и вдумчиво прочитала.

– Хм… Интересно, конечно, но… – она отложила папку. – Разве Северная Империя на такое способна? У них свои проблемы с Арктикой.

– Возможно и способны. Мы долго думали, что они варвары, застрявшие в прошлом. По крайней мере, пятьдесят лет назад, когда я там был, все оставалось по меркам пятисотлетней давности.

– Но на фотографиях такие технологии, которых даже у нас нет… – она пристально посмотрела на мужа. – Или есть? Петя?

– Есть только прототипы, но как северянам удалось их воссоздать, у меня пока нет ответа, – честно сказал он, разведя руками.

– У тебя есть план?

– Конечно, – улыбнулся он. – Послал туда Сашу Есенина.

– Слышала, он взял того паренька с Универсиады… – она пощелкала пальцами, припоминая фамилию.

– Кузнецов, – подсказал царь.

– Надеюсь, он хоть наполовину такой-же сильный, как его однофамилец.

– Он не однофамилец, – многозначительно сказал Петр.

– Надо же! – удивилась царица и подошла к маленькому окошку. – Кстати, слышал, что вчера в Широково было?

– Ты про нападение на наших князей? – улыбнулся Петр и отложил бумаги в сторону. – Мне уже передали, что это сын Фанерова.

– Ему сообщили?

– Да, он уже звонил мне утром.

Царица Ольга на цыпочках подошла к дивану и села рядом с мужем.

– Дай угадаю. “Мой сын сам справится с кучкой каких-то охламонов. Если же убьют, значит он был слаб?” – она спародировала грубый мужской голос.

– Ха, почти так и было, – кивнул Петр и потер переносицу. – Знаешь, давай вечером поужинаем вместе?

– Прости, но у меня дирижабль во Владивосток…

Ее муж не так часто предлагал провести вечер вместе. Но и отменить поездку она уже не могла. Было задействовано много людей, и ему не хотелось их подставлять.

– Да, хорошо, без проблем, – немного поник Петр и снова схватил папку.

От царицы не ускользнуло выражение мужа, и она постаралась его приободрить, чмокнув в щеку и губы. Постепенно поцелуи становились горячее.

– Оля, ты что, хочешь еще одного наследника? – прищурился царь, обнимая жену за талию.

– Поговорим об этом, когда вернусь из поездки, – хихикнула она словно школьница и одним движением выскользнула из объятий.

– Ах ты, чертовка! – рассмеялся царь Петр и шлепнул Ольгу по упругому заду.

– Все, дорогой, прости, не буду отвлекать, пойду собираться! – нацепив каблучки, поспешила она на выход.

– И чего заходила… – пробубнил Перт.

Он закрыл папку, встал с дивана и прошел к столу. Там нажал нужные кнопки и открыл секретный ящик.

Щелчок пальцами, и вокруг царя образовалась непроницаемый темный кокон, который не пропускал внутрь ни звуков, ни предметов.

Аккуратно достав потрепанную папку, он положил на стол. На ней каллиграфическим почерком в стурорусской манере письма было выведено:

“Личная охрана Петра Петровича Романова (20 человек)”.

Засунув все документы внутрь, царь закрыл папку и аккуратно сложил все обратно.

Щелчок пальцами, и непроницаемый кокон распался.

– Даже после смерти ты продолжаешь выполнять мой приказ, Вова…

Тут его личный мобильник нарушил общую тишину.

– Да, Катенька, слушаю! – невозмутимо ответил царь.

– Папа! Я тоже хочу с Сашей на Север! Там и Айседора будет! – закричала младшая дочь.

– И что? Катя, у Саши задание лично от меня, – сурово сказал он. – Это тебе не экскурсия, куда можно напроситься.

– Прости. Мне бы хотелось, как брат с сестрой…

– Я тебе потом покажу сколько они отчетов пишут, вмиг желание пропадет, – непроизвольно улыбнулся он. – А мне кажется, у тебя были дела в Риге?

– Какой ты противный, – недовольно фыркнула Катя. – Но если они будут поблизости, я же могу с ними увидеться?

– Если будут поблизости, – кивнул Петр.

– Обожаю тебя, все, целую пока, – и тут же она положила трубку.

* * *

Где-то на дорогах Российской Империи матушки.

Давненько я не катался в люльке мотоцикла. Наверное, с детства, когда отец возил нас с мамой на дачу. Незабываемые ощущения.

Саша сказал, что план действий расскажет на борту. Не став вдаваться в подробности, я решил просто немного расслабиться.

Долго не думая, Саша достал буквально из воздуха какую-то бутылку с мутной жидкостью и отпил.

– Уверен, что тебя не вырубит это пойло? – поинтересовался я, когда мы очередной раз увернулись от несущийся на нас фуры.

– Да чего! Все супер! – рыгнул он и продолжал вести мотоцикл одной рукой .

Я бы волновался, если бы не мог контролировать ситуацию, но это было не так. Лора уже взломала систему управления мотоциклом, сканировала дорогу через Болванчика и следила за обстановкой. Хотя для Есенина это просто развлечение.

Мне казалось, что наша поездка будет немного не такой.

– Знаешь, что я думаю? – сказал Есенин. – Тебе нужен байк.

– Это чертовски хорошая идея, но где мы его возьмем в диком лесу?

Уж не знаю, совпадение или карты так удачно легли, но он попал в самую точку. Мотоцикл мне хотелось зверски.

– Это да, запара, – пробубнил Александр. – Я бы хотел отстегнуть эту люльку нахнер.

– Думаешь, мне нравится трястись в этом корыте?

Но вот кому было точно весело, так это моему будущему рыжему стихийному бедствию. Кицуня уперся задними лапами мне в колени, передними вцепился в ручку и с высунутым языком издавал радостные крики.

Хоть он и мелкий, но звуки Кицуня издавал жутковатые. В детстве нам с дедом в лесу удалось услышать подобное…

– В трех киллометрах есть кафе, можем перекусить! – сказал Саша, отхлебнув еще немного. – А то у меня еды нет.

– Вообще? – удивился я, хотя у самого была только сумка с вещами да два меча.

– Думаю, и твой оболтус хочет перекусить, – кивнул Есенин на Кицуню, проигнорировав мой вопрос. – Кстати, как его?

– Кицуня!

– Не, звучит не по-рокерски! На время поездки будет Фокс Кидс. Или просто Фокс.

– Смотрю, оригинальность из тебя просто прет! – улыбнулся я.

Так-то я даже не против, пусть называет его Фокс. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы не уничтожило половину города.

– В трех километрах есть кафешка, там и перекусим, – сказал я, ткнув в поворот.

– Откуда узнал? – глядя вперед, спросил Саша.

– Ты поверишь, если я скажу, что от верблюда?

– Ха-ха-ха! А я не прогадал, что взял тебя, – откинулся Есенин назад, а закончив веселиться, посмотрел на меня серьезным взглядом. – Но шутка дурацкая.

– Давай будем считать, что я знаю местность, – отмахнулся я и поправил маленький шлем на Кицуне… то есть на Фоксе.

После пары извилистых поворотов мы выехали к придорожной забегаловке “Крученая борода”.

У входа стояли несколько неплохих чопперов. Они немного отличались от тех, что в моем мире, но в целом система управления та же. Даже забавно.

Мы припарковались в один ряд с остальными.

– Думаю, для маскировки сойдет, – Саша достал из кармана маркер и пару раз прочертил по лицу, имитируя грязь. Нацепил очки, чтобы не светиться, а на голову повязал бандану. Ну чистый рокер.

Я ограничился очками на лбу и опустил платок на шею.

Из кафе громыхал металл, кто-то хохотал.

– Эх, навевает воспоминания, – ухмыльнулся Есенин, хлопнул в ладоши и пошел внутрь. – Постараемся не светиться, ладно? Обещал отцу, пока не прибудем на место.

– Без проблем. Вопрос только к тебе.

– Ой, да я кремень! – махнул он рукой и скрылся за порогом.

Прикрыв мечи вещами и закрыв крышкой на замок, я пошел за своим напарником. Кицуню нес в руках.

Внутри было примерно так, как я и представлял. В углу стоял видавший лучшие времена музыкальный аппарат на пластинках. Все стены увешаны рогами, нашивками, значками, мотоциклетными выхлопными трубами, касками и прочим байкерским хламом.

В центре длинная барная стойка с бородатым барменом в придачу. У окон стояли столы на одной ножке, у противоположной стены кабинки с мягкими диванчиками. Главным украшением зала был бильярдный стол с дырявым сукном.

Народу не сказать, что много, но десяток байкеров стояли кружком и соревновались то в армреслинге, то в скоростном выпивании пива и в других увесилительных забавах, которые обычному смертному недоступны.

В дальнем углу сидела парочка, а за барной стойкой разместились еще три байкера.

Когда мы зашли, хлопнув дверью, на нас обернулись недовольные морды посетителей.

Мы подошли к стойке, и Саша заказал кружку пива.

– Он, конечно, мощный маг, но понижать градус… – фыркнула Лора. – Чувствую люльку сегодня займет другой человек.

– Ага, только я не знаю, куда ехать. Он же не сказал, – ответил я.

Поставив на соседнее кресло лисенка, я обратился к бармену.

– Того же, что и этому гражданину, – кивнул я на Сашу.

– Сию минуту, сэр, – ответил Бармен, эффектно прокрутил в руке стакан и приставил к кранику. – Для вашего… – он посмотрел на зверька в каске, – приятеля…

– Пару яблок, любого мяса и молоко.

Еще один кивок, и он удалился в подсобку.

– Расскажешь, наконец, план? – спросил я Сашу, который уже почти выпил кружку.

Он не спеша убрал ее, рыгнул погромче, чем привлек внимание соревнующихся байкеров, и вытер рот.

– Ох, хорошо… – и зачем-то занюхал рукавом. – Но сейчас не время. Только на месте.

– Ну окей, – смирился я. – А нахрена мы едем на мотоцикле?

Есенин удивленно посмотрел на меня.

– А что, ты можешь двигаться со скоростью звука?

– Нет. Пока нет.

– Поэтому мы едем на мотоцикле, – пожал он плечами и допил кружку. – Еще хочу.

Когда бармен принес лисенку еду и молоко, мы заказали еще по пиву и прошли за свободный стол у окна. Недалеко от байкеров.

Пока Есенин наслаждался запахом свободы и бунтарства, я достал брошюру и решил еще раз прочесть.

– Че это… О! Батина обучалка, – улыбнулся он. – Я и забыл про нее. Звездочет дал тебе?

– Ага, только ничего не понятно, – ткнул я в брошюру. – Например, этот пункт. Замдиректора сказал, что ты поможешь, если будут вопросы.

– Станешь настоящим рокером, дам подсказку по любому пункту, – улыбнулся Есенин.

Я только приподнял бровь. Вот значит как? Можно его и послать на три веселые, но я решил уточнить.

– Это как же?

Есенин спустил очки на нос, подмигнул и повернулся к шумной компании мужиков.

– Эй, кожаные, а можно чуть убавить громкость?

Бармен замер с бокалом на полпути к крану с пивом. Парочка в углу замолкла и уставилась на нас.

– Это кто такой нежный?

– Вот он! – ткнул в меня пальцем Есенин.

Вокруг нас столпилась толпа бородатых мужиков. Звучит странно, но… А к черту!

– А в лицо сказать слабо, пацан? – вышел вперед самый здоровый и наклонился ко мне.

Ох, какое пивное омбре! Но раз мы рокеры, то будем ими до конца.

И, кажется, у меня появился план.

– Я говорю, ваши куриные лапки выглядят смехотворно, – оскалился я. – Забавно наблюдать за такими…

Нас дружно окатили смехом.

– А ты только на словах такой герой? Или очко играет с нами побороться? – спросил бородатый субъект.

Я окинул их пренебрежительным взглядом. Сразу видно, кто из них силен, кто слаб, а у кого магия силового типа, но даже не на уровне Арнольда. Хотя почему даже… Здоровяк уж точно всех бы уложил одной левой.

Лора вывела мне парочку отчетов по плану здания. Оказалось, что на заднем дворе была небольшая стройка. Скорее всего, расширялись.

– Странное предположение, что у меня играет очко, когда именно вы подошли толпой, – хмыкнул я.

Саша с интересом наблюдал, попивая из кружки. Лисенок вообще не отвлекался от тарелки с мясом. Понимал, что никакой опасности нет.

Я достал из кармана сто рублей и с хлопком положил на стол.

– Как на счет этого? – снисходительно сказал я.

– Ха, пацан-то шарит! – заржал самый здоровый. – Эй, Дырчик, проверь пацана.

Мы расчистили стол, и этот самый Дырчик поставил локоть на столешницу. То же самое сделал и я.

Саша держал лисенка в одной руке, второй пил пиво.

– Мы с Фоксом за тебя! – зарычал он.

– Эй, Бульдозер, мы готовы, – усмехнулся мой соперник.

Здоровяк одной рукой накрыл две наши.

– Надеюсь, пацан, тебе не надо объяснять правила? – улыбнулся он.

Моим ответом было многозначительное молчание.

Он резко убрал руку, и Дырчик моментально включился в работу.

Не скажу, что мне было тяжело. Что-то между битвой с пятилетним ребенком и столетней старушкой.

Противник настолько напрягся, что на его лбу выступили вены.

– Ну ты бы хоть притворился для приличия, – Лора стояла за Дырчиком и скучающе смотрела по сторонам. – Ничего интересного. Следующий! – сжала кулак и опустила большой палец вниз.

И я медленно опустил руку к столу.

Байкеры загудели, освистывая приятеля.

– Пошел отсюда, немощь, – отпихнул Дырчика новый соперник, чуть крупнее. – Я Мотор.

– Ага, все равно, – я поставил локоть на стол. – Может повысим ставки?

На стол легли две сторублевые бумажки.

Толпа зашумела. Причем Саша с лисенком тоже орали вместе со всеми.

Еще один повержен. Потом еще, и еще.

К финальному боссу, Бульдозеру, я подошел с неплохой суммой в кармане.

– Пацан, ты конечно, силен, но все же рано тебе с большими дядями спорить, – усмехнулся местный чемпион. Он положил на стол пачку сторублевых мятых банкнот.

– Думаешь, после прошлых выигрышей, мне теперь это интересно? – удивился я. – Может, поставишь свой байк?

– Ха, а ты не раскатал губу, пацан? Рано тебе на таких гонять, – ухмыльнулся байкер.

– А у тебя очко играет?

– У-у-у-у, – загудел у меня за спиной Есенин, и его крик подхватили остальные.

– А ну заткнулись! – рявкнул Бульдозер. – Ладно, пацан, ты сам напросился. Выкладывай свои ключи.

Я повернулся с протянутой рукой к Саше.

– Э, мы так не договаривались! – замотал он головой.

– Ты меня в это впутал! Где твой дух свободы и бунтарства?!

Эх, сегодня я был в ударе.

Есенин недолго смотрел мне в глаза, и в конце концов на его лице медленно расплылась улыбка.

– Миша, ты крейзи! – и дал мне ключи от мотоцикла.

Я уравнял ставки.

Мы сцепили руки, и на этот старт нам дал Саша.

– Готовы? – громко сказал он. Мы с Бульдозером кивнули

Резко оторвав руку, мы оба напряглись. Ну как оба…

Я уже знал, что он напитал себя энергией до отказа. Он даже мог раздавить мою ладонь, если бы я был обычным человеком. Но!

Что первый поединок, что последний – все одно. Это были не настоящие маги-истребители, и даже не профессиональные маги. Бульдозер наверняка был в услужении у кого-то, кто обучил его основам, но не более. Да и энергии у него уходила уйма. Он быстро вспотел, а в глазах появился страх, что он может лишится своего железного коня. А я просто держал руку в одном положении.

– Не издевайся, – шепнула Лора.

Вот только он оконательно сдался и взялся за мою кисть двумя руками.

– Ой дура-а-а-ак, – прошептала Лора, прикрывая глаза.

Конечно, я продолжал сидеть как в копаный. Рука даже не дернулась. Энергия идеально течет по каналам. Мышцы справляются и работают меньше, чем на пять процентов.

В конечном счете у него закончилась энергия, и он опустил обе руки.

– Я же говорил, легкотня, – я хотел взять два комплекта ключей, но Бульдозер схватил свои и убрал в карман.

– Ладно, парень, побаловались и хватит, валите лучше отсюда! – буркнул он, надевая кастет. – Иначе мы ваш байк тоже заберем.

Я скосил глаза на Сашу. Тот вел себя так, словно сидел в кинотеатре и смотрел занимательный фильм. Он пожал плечами и продолжил наблюдать.

– Нихрена. – я протянул руку. – Ключи от байка.

– Парни, давайте его на задний двор, там много арматуры, – Бульдозер кивнул на Сашу. – И этого заодно.

Ладно, их право. Мы не стали сопротивляться и прошли на задний двор.

* * *

Через несколько минут после того, как компания увела двух молодых парней, бармен Марат подумал, что ему опять придется просить товарища забрать пару тел.

Но время шло, а никто не возвращался. Послышались крики и… мужской визг?

Марат неспеша вытер бокал досуха и решил проверить, что же там происходит. Когда он вышел на задний двор, то опешил. На земле лежали его постоянные клиенты, все в крови. Кто-то еще стонал от боли, кто-то потерял сознание.

Паренек, который только недавно опустил всех мужиков, наклонился к Бульдозеру с вытянутой рукой.

– Ключи, – спокойным голосом потребовал он свой приз и получил его. – Умей проигрывать, – и влепил пощечину Бульдозеру.

Марат не сильно удивился драке и сказал:

– Интересная у вас шпага, сэр.

– Это арматура.

От автора: Вы просили, мы сделали!

П.С. У меня есть еще один чибик. Но за ним в комментарии

Глава 3. Новый день, новые знания

Из кафе “Крученая борода” мы выехали уже на разных железных конях. Если у Саши был дрэгстер с возможностью подсоединения коляски, то у меня классический чоппер.

Кстати, у моего байка имелись две сумки, в которые я поместил свои немногочисленные вещи. По обе стороны корпуса были отсеки для продолговатых предметов, куда я и положил мечи. Удобно.

Коляску мы отсоединили и оставили бедолаге Бульдозеру с его пожитками. Все же мы не настолько, пока, бунтари. Хотя эта тема мне даже начала нравится.

Кицуня единственный был недоволен тем, что у него теперь не так много свободного места. Или у меня между ног или в специальной сумке, которую я завязал, как держат маленьких детей. Но вскоре он сам забрался в сумочку, немного побалдел под встречным ветром, половил ртом мошкару и уснул.

– А ловко ты это придумал! – смеялся Есенин, когда мы выехали на трассу. – Ладно, через три часа сделаем перерыв, и спросишь, что хотел.

– А нам вообще долго еще ехать?

– К вечеру должны приехать в точку сбора.

– А Дункан? Она где будет?

– Ага, батя проболтался, вот старый хитрец, – улыбнулся Саша.

Мне было интересно, как они познакомились, почему именно она?

– Это твоя невеста? – прищурился я.

– Ха, забавно, но в начале я даже за ней ухаживал, но… – он осекся. – Короче, сам увидишь.

Он еще больше заинтриговал меня.

А между тем, нас догнал мотоцикл. Гоночный, глянцево-красный. За рулем сидела моя голубоволосая помощница. Она практически лежала на нем, минимизируя сопротивление. Обтянутая в кожу, она помахала мне рукой и, встав на заднее колесо, выехала передо мной.

Я уже говорил, что на ней был обтягивающий кожаный костюм и она ехала передо мной?

Даже лисенок вылез посмотреть. Увидев Лору, он высунул язык и довольно залаял.

– О, Фокс проснулся! Вижу, ему нравится встречный ветер! – он расставил руки в стороны, отпустив руль. – Ветер свободы!

Ага, знаю я, что ему нравится. Вроде, он же должен быть совсем маленьким? Или он просто рад видеть Лору?

* * *

Кабинет директора КИИМа. Горького А.М.

– Алексей Максимович, разрешите? – дверь приоткрылась и оттуда выглянул робкий Валерьян Валерьевич Старостелецкий.

– А, входите. профессор, конечно, входите! – встал со своего кресла директор. – Присаживайтесь.

Маленький профессор прошел к белым диванам и буквально утонул в них. Его ноги не доставали до пола, и он ими немного поболтал.

Алексей Максимович не спеша спустился по лестнице, прошел к чайному столику и одним прикосновением разогрел чайник.

– Чайку?

– Не откажусь, спасибо, – кивнул профессор.

После того, как перед Старостелецким встала большая круглая кружка с ароматным чаем, Горький сел на табуретку напротив и пристально вгляделся в собеседника.

– Валерьян Валерьевич, что-то случилось? – спокойно спросил директор.

Профессор засуетился и достал из папки графики, показания и заметки.

– Да вот, посмотрите, думаю, это вас заинтересует, – протянул он лист бумаги. – Это краткий отчет о состоянии Дикой Зоны со времен последнего прорыва.

Директор пробежался по строчкам. Его брови то поднимались, то опускались. В какой-то момент, Старостелецкий поймал себя на мысли, что просто наблюдает за жизнью бровей.

– И что в этих данных такого? Зона всегда откатывает, когда проходит прорыв. Необходимо поднакопить силы, вырастить новые метеориты…

На это профессор хмыкнул и выудил еще одну бумажку.

– Вот отчет месячной давности. До того, как началась Универсиада, – сказал он, показывая пальцем.

Валерьян Валерьевич откинулся на спинку дивана и принялся наблюдать за новыми выкрутасами бровей Горького. Но они просто взмыли вверх да так и остались.

– Это уже интересно, – пробубнил он себе в усы. – Хотите сказать, что сегодня Зона вернулась к показателям месячной давности? Вот так резко?

– Ага, – кивнул он, – Если позволите, я это объясню в сравнении. Мне так проще. Да и своим научным сотрудникам я так же все разжевываю, и на лекциях. А в Москве и в Питере вообще все любят мои сравнения. Всем так проще…

– Валерьян Валерьевич, голубчик, прошу, без лишних слов, мы же столько знакомы! Знаю я все ваши трюки, – улыбнулся Горький.

– Когда человек боится, он непроизвольно напрягается, – профессор сжал кулак. – А когда источник страха пропадает, то и напряжение спадает.

– Зона боится? – усмехнулся Горький. – Голубчик, вы не выспались?

– Ладно, немного не так объяснил, – махнул он рукой. – Вы же помните основы теории Метеоритов?

– Да.

– Монстры нападают именно на институт, потому что тут большое скопление энергии. И чем ее больше, тем агрессивнее нападения. Если энергии меньше, то и нападения более редкие или твари не такие агрессивные.

– Ну так Саша Есенин утром уехал в путешествие с Кузнецовым, – пожал плечами Горький. – Такое вполне возможно.

– Вы правы, но Сергей Александрович все еще здесь, – он начал дальше копаться в бумагах, выудил новый лист и передал директору. – Показатели не врут. Вот данные, когда князя с семьей не было в Широково.

Алексей Максимович пробежался по документу.

– Ага, значит она была и до этого такой активной?

– Именно, что-то другое ее раздражает помимо Есениных, – кивнул Старостелецкий, испытующе глядя на Горького.

– Я догадываюсь, куда вы клоните, профессор, но это же просто смешно? Да, парень сильный, но не в сравнении с Есениными же. Ей богу.

– И на это у меня есть контраргумент, – расплылся в улыбке профессор и протер платком выступивший пот. – Вот.

– И что это за даты?

– Даты, когда Кузнецов отсутствовал в городе, – гордо сказал профессор.

Директор разгладил усы и встал. Его высокий рост создал довольно большую тень, которая накрыла маленького профессора.

– Спасибо, профессор, вы свободны, – сказал Горький и пошел к столу.

Дождавшись, когда Валерьян Валерьевич закроет дверь с той стороны, Горький достал телефон.

– Сережа, прости, что побеспокоил. А не расскажешь, что за миссия у Саши?

– И тебе привет, Леша, – ответил запыхавшийся князь. – Прости, царь заключил рунический договор о неразглашении.

– Эх, ну ладно, – вздохнул директор. – А ты чего запыхался? Не припомню, чтобы на нас напала армия великих архимагов.

– Ха, ты не поверишь! – радостно крикнул он, и на заднем плане раздались взрывы. – Миша Кузнецов оставил у меня своих… Я даже не знаю, какое их назвать. Он сказал, что величает их угольками. Оказалось, они неплохие бойцы для спарринга. С утра скачем.

– На счет вчерашнего покушения, что-то известно?

Горький решил, что в его жизни становится слишком много Кузнецова. Может, новая проблема отвлечет… Хотя какая это проблема?

Кучка наемников из Европы. Алексей Максимович и в одиночку бы с ними справился, но все ломанулись наперегонки: кто больше убьет, и он сам поддался этому дружескому азарту. Ему даже стало немного стыдно за свою ребячливость, но да ладно.

– А, ты про тех олухов? Это по голову младшего Фанерова, – сказал князь и что-то металлически звякнуло.

– Ого! – удивился директор. – Все же мы с тобой состарились, Сережа. Никто не посылает наемников, как раньше, чтобы убить нас. А ведь было время…

– Да ты просто закрылся в своем институте! У тебя так-то целое княжество, которое не ограничивается Широково. Вышел бы, погулял по улицам города. Глядишь и приключения на твою старую задницу нашлись бы.

– Моя старая задница еще переживет твою, если она будет дальше так прыгать! – улыбнулся Горький.

– Подкол засчитан. Но насчет проветриться, ты подумай, а я пошел, а то уже остываю, – и князь Есенин отключился.

Алексей Максимович Горький подошел к окну и посмотрел на улицу. Погодка была отменная.

Может, его старый друг прав? Стоит иногда вылезать в народ? Когда он это делал в последний раз? Летает только в столицу и обратно. Да и там большую часть времени проводит за болтовней с Петром.

– Проветриться, говоришь… – вздохнул он и кивнул сам себе.

Подойдя к урне для тростей, он взял черную лакированную и неспеша пошел на улицу.

* * *

По дороге Лора нашла окруженную деревьями полянку, куда мы и направились. Саша быстро смекнул, что я решил оглядеться, но как именно, я так и не понял.

Наверное, стоит его поблагодарить, что он избавил меня от ряда ненужных вопросов.

– Ну, давай, чего там у тебя? – он припарковал мотоцикл у дерева и достал плед.

Я передал ему брошюру, а сам выпустил Кицуню и снял Болванчика. А эта парочка подружилась и теперь они часто играли друг с другом.

– Расскажи, что это вообще за заклинания такие? И если они настолько мощные, то почему их не изучают в институте? – спросил я Есенина.

– Потому что это, – он потряс брошюрой, – моя личная обучающая программка. Там еще есть первые три, но они от Ученика до Воина. Полная херня, – и плюнул на траву. – Вроде на Магистре начинают изучать печати и рунические заклинания, но это не точно.

– И что это за заклинания такие? – продолжил я.

Он поднял руку вверх и показал мне козу.

– Щас будет бум! – заорал он, и реально был большой БУМ.

Вокруг его руки образовалось световое кольцо, которое начало окрашиваться узорами. Через секунду столб света выстрелил в небо под оглушительный шум.

– Зафиксировала? – спросил я у Лоры.

– А то! Но я такого раньше не видела, – ответила она.

– Ну что, ты готов восхвалять меня перед всеми? – расплылся в улыбке Есенин, уперев руки в бока.

– Рокеры ценят свободу и не ищут кумиров!

– Ха! Я запомню! Хорошо сказано! – щелкнул он пальцами и упал на плед. – Короче, это была руническое заклинание.

– И чем оно отличается от простых заклинаний с визуализацией?

– Мощностью, сложностью и кучей другого геморроя. Может, оно тебе не надо? – посмотрел Есенин на меня умоляющим взглядом.

– Надо, Саша, надо, – вздохнул я. Все же если это сделает меня сильнее, придется использовать все варианты. У меня и так слишком размытые понятия силы. А тут еще появилось что-то новое.

Вообще мне пока не хватало информации про эти рунические заклинания. Раньше сложность заклинания, которым обучают в институте, зависела от концентрации, детальности визуализации и прочего. По сути, мы тренировали силу воображения. Однако в этом играла большую роль и ментальная составляющая, которая прокачивалась путем многократных повторов более сложных заклинаний. Ментальное состояние укреплялось, позволяя концентрироваться гораздо быстрее, использовать меньше энергии и увеличивать мощность при меньших затратах.

То, что я сейчас видел у Есенина, тоже было заклинание, но такой мощности хватило бы, чтобы оставить борозду на несколько километров и уничтожить все, что попадется на пути.

– Меня больше интересуют печати, – сказал я. – А лучше, если ты расскажешь обо всем подробнее.

– Блин, серьезно? – вздохнул он и посмотрел на часы. – Мы можем опоздать!

– Уговор дороже денег!

– Хрен с тобой, – хлопнул Есенин в ладоши, и на пледе появились две фарфоровые чашки, баранки, бутерброды и две бутылки разливного пива.

Разлив пиво по чашкам, он как истинный аристократ, поднял чашку, выставив мизинец, и сделал маленький глоток. А потом зажмурился от удовольствия.

За то время. пока мы вместе, он должен прилично наклюкаться, но его вообще ничего не брало. Похоже, чистит организм нон-стопом.

– Из фарфора я пиво еще не пил, – улыбнулся я и сделал глоток.

Следующие два часа он мне подробно объяснил все нюансы и детали этих трех видов магии. Конечно, двумя бутылками пива не обошлось, и к концу его мини-лекции, вокруг нас лежали около десяти пустых полторашек.

Саша рассказал, что печати – это особое использование энергии, которое накладывается на тело и действует как пассивная способность. В зависимости от самой печати, конечно же, Они бывают разные. От лишнего восстановления до скорости, силы, ментальной защиты и прочего.

Жаль, что он не знал про Лору, судя по всему, у печати и прокачки Лоры были похожие свойства. Только если печать приходилось выводить на поверхности, то моя помощница просто улучшала показатели тела.

Но так же были и отличия. Лора могла довести тело до предела возможностей. Так же и с энергетическими каналами, и ментальной защитой. Хотя с последним она все же угадала.

Так вот, правильно нарисованная и наложенная печать перескакивала физические способности. Поэтому Саша мог двигаться быстрее скорости звука. Конечно, это не от одной печати. Он так и сказал.

– Сейчас у меня восьмой уровень печати скорости.

Сама печать рисовалась энергией. Непрерывным специальным узором, который повторял каналы энергии в теле. В общем это надо было делать непрерывно и как можно точнее. Если не получилось, ты об этом узнаешь, когда закончишь. А на создание печати уходило до десяти часов. Хотя это как постараться.

Саша сказал, что свою печать регенерации шестого уровня он рисовал около трех дней. Непрерывно. Получилась она с двадцать третьего раза.

А все потому, что с каждым новым уровнем печати, каналы меняют расположение и становятся гораздо более сложными.

В брошюре был описан процесс, как увидеть этот узор.

Примерно такая же система и на рунических заклинаниях, но они больше атакующего типа. И все зависело от предрасположенности.

– Тут, конечно, проблемка с твоей необычной способностью ко всем видам магии, но что-нибудь придумаем, – махнул он рукой, как будто говорил о каком-то пустяке.

Вот только если смотреть с точки зрения профессионала, то я был первым таким магом.

Для начала стоило представить заклинание. Сконцентрироваться,

хорошенько расписать в сознании действие и разрушительный эффект. В общем, ничего нового, но вот только у каждого заклинания, имелся свой рисунок.

И если его повторить, тогда в дальнейшем можно колдовать интуитивно. Энергии тратится меньше и увеличивается мощность.

Но, конечно, проблема и в самом начертании. Надо было продолжать держать концентрацию, обводить узор и при этом поддерживать равномерный расход энергии.

Картину еще необходимо нарисовать ровным слоем, без излишнего нажатия, но при этом и не слабо.

А вот со щитом вышло куда понятнее. Саша объяснил, что его будет легче ставить уже после нескольких печатей, которые помогут мне концентрироваться и контролировать энергию, так что сейчас нет смысла его разбирать.

– Тогда начну с печати, – решил я. – Скажи, какую посоветуешь?

– Хмм, знаешь, в молодости я очень хотел стать невидимым, но отец настоял на более остром стратегическом мышлении, так что пришлось ставить печать ума, – развел руками Саша.

– Попробую?

– Вот мне не хватало тебя ждать несколько часов! – Есенин встал на ноги и хлопнул в ладоши.

Все мигом исчезло, оставив поляну в первозданном виде.

– В дороге попрактикуешься!

До точки сбора нам оставалось около пяти часов.

Лора вывела мне содержание брошюры. По дороге я пытался повторить хоть что-то, но только проваливался на свой пляж.

– Ну нафиг, нужен покой, – наконец, сдался я.

– И правильно, – кивнул Саша. – Лучше посмотри, что я взял у тех любителей армрестлинга! – и потряс передо мной портативным радио. – В дороге с музыкой веселей!

Он включил рокерскую волну и выкрутил громкость на максимум.

“ЭТОТ ПАРЕНЬ БЫЛ ИЗ ТЕХ…”

Начал вопить солист группы на всю дорогу. Хотя мне даже понравилось. Кицуня, блаженно подставляя мордочку ветру, тоже был доволен. Под такой аккомпанемент мы и добрались до точки сбора.

Заброшенная взлетная полоса, заросшая травой. Полуразрушенная будка диспетчера и самое главное – ни одного живого в округе. Болванчик с Лорой проверили.

Мы проехали табличку “Аэропорт им. Пушинка” и остановились у взлетной полосы.

– Эм, Саша, ты уверен, что мы не ошиблись? – меня смущало тут абсолютно все. В особенности отсутствие обслуживающего персонала.

– Заметил? – сказала Лора. – Даже птицы не поют.

– Странно.

Есенин поднял палец вверх, и в небо выстрелила кроваво-красная дымовая стрела.

Сигнал. Ясно.

Вдалеке из-за горы вылетел гигантский грузовой самолет.

– А теперь самое интересное! – улыбнулся Саша, напялив очки. Он натянул платок и включил зажигание.

Кажется, я знаю, что он хочет сделать.

– Отлично! Погнали! – крикнул я, закрыв рот платком. На Кицуню надел очки. – Лора, это надо записать!

– Сделаем! – весело сказала она, и Болванчик с моей руки сорвался в воздух.

Глава 4. Ночное рандеву

Любил я в детстве смотреть старые боевики. Сидишь на диване, кушаешь будетрброды приготовленные бабушкой, а за окном летний денек. По телевизору крутят какой-то старенький боевичок со Шварцем. Идилия.

Меня часто на выходные отводили к бабушке с дедушкой. Там я “отъедался”. Иногда дед заходил ко мне в комнату, садился рядом, и мы вдвоем смотрели за тем, как герой-одиночка уничтожает кучу врагов.

Но кто же знал, что я в свои тридцать с хвостиком, сам окажусь тем бравым качком, который будет карать плохих и спасать невинных? Хотя нет, все же я не был так сильно накачан как Шварц. Это просто неудобно. Мышцы должны быть более мобильными.

Но в данном случае все зависело от мощности мотоцикла. А она была! Пора уже сделать что-нибудь безумное – в стиле олдскульных боевиков!

Мы стартанули сразу же, как показался самолет, и сейчас держались у него в хвосте.

Огромные шасси выехали из днища и плавно коснулись земли. Вот только махина не собиралась останавливаться. Багажный люк, на котором была нарисована пузатая граната на желтом фоне, пошел вниз. Когда он коснулся земли, в воздух поднялись клубы пыли, и накрыли нас полностью. Если бы не Лора, которая включила мне глазки, и Болванчик, транслирующий изображение с нескольких сторон, мы бы просто потерялись.

– У-ХУ!!! – вопил от адреналина откуда-то сбоку Есенин.

Его можно понять. Я и сам испытывал подобные чувства. То что мы хотели сделать, было очень опасно и рискованно. Но, кто не рискует, тот не летит на Серверный Пояс.

Засунув лисенка поглубже, я прибавил газу, и мы с аккуратно заехали на рампу.

Внутри нас встретили два десятка военных разных рангов. Все они отдали нам воинские приветствия. Хотя странно – насколько мне известно у Саши не было звания. Ну или я просто не знал об этом. Да и не особо интересовался.

– Александр Сергеевич, мы рады приветствовать вас на борту нашего “Слона”, – первый подошел молодой парень в звании капитан. – До точки высадки лететь около десяти часов. Утром обещают ясную солнечную погоду.

– Здарова, бойцы! – слезая с мотоцикла, крикнул он на весь самолет. – Проводите нас в более комфортные условия, а то мальчику надо немного отдохнуть, – он без зазрения совести свалил все на меня.

– Возрастным магам тоже надо отдыхать, все же уже не тот запал, – ухмыльнулся я, передавая мотоцикл одному из солдат.

Бойцы буквально замерли на местах, не ожидая от меня такой дерзости. А что не так? Я всего лишь ответил им той же шуткой.

– Да, надо бы, – потянул он спину, снимая куртку и кидая ее рядом стоящему военному. – Головой отвечаешь, – погрозил он ему пальцем.

Парень побледнел и раскланявшись, обнял кожанку, как самое ценное что у него было, и ушел.

Я же пока отпустил лисенка на пол, и тот принялся кружить по самолету, обнюхивая все подряд. Некоторые солдаты улыбались, заметив двухвостого мелкого зверька, а кто-то с сомнением отходил подальше. Вдруг, он еще их покусает.

Наверняка, у многих сейчас в головах мелькали мысли навроде: “какого хрена этот парень себе позволяет?”

И раз уж я с ним, возможно, меня стоит опасаться?

Саша тем временем, пошел в сторону носовой части. Капитан направился за ним.

– Это, вот еще что, – остановился Саша на полпути, как будто что-то вспомнил. – Как тебя зовут, сержант?

– Терентьев Марат Парнетеевич, – отчеканил он, приставив потную ладонь к виску.

Есенин встал на мостик, откуда просматривался весь грузовой отсек.

Я подошел и подсадил Кицуню к нему.

– Марат, скажи, а у вас есть такой солдат, Зажигалкин, Савелий Савельевич. С островком волос, – он обвел пальцем голову.

Все повернулись к парню лет тридцати, который сидел на ящиках и внимательно смотрел на нас.

– Ага, – кивнул он, махнул рукой и голова того солдата взорвалась, забрызгав стену кусочками мозга. – Был пацан и нет пацана.

Все застыли, даже я, не знал, как реагировать. Солдаты боялись пошевелиться, ожидая, что этот неуравновешенный маг может учудить что-то подобное и с ними.

Лора начала сама напитывать тело энергией. Болванчик завибрировал, накаляясь.

В воздухе повис легкий запах смерти. И при том, он мог задеть любого.

– Саша, это что за херня сейчас была? – схватил я его за плечо.

– Миша, – он повернулся ко мне с детской улыбкой. – А что не так?

Сержант, как стоял с рукой, так и замер.

– Ты убил военного при исполнении! – я немного вышел из себя.

Если это была какая-то шутка, то неудачная. Но так же мне представлялось, что Саша куда адекватнее.

Но он был именно тем, кем и казался с самого начала. Настоящий психопат. Даже если он это сделал из благих намерений, то это было куда хладнокровнее, чем у остальных.

Только Кицуня деловито подошел к Есенину и укусил его за ногу. Несильно, а больше для профилактики.

– Ха, Фокс, братишка, ты единственный догадался? – улыбнулся Есенин, присаживаясь на корточки и гладя лисенка.

Он встал и достал из штанов лист бумаги. Вручил его капитану Терентьеву.

Болванчик оказался за спиной и показал содержимое записки.

Это была казнь. Там гласилось, что некто Зажигалкин – шпион. Приговор привести на месте. Без суда и следствия.

– Что за первый тайный отдел полиции? – спросила Лора.

– Прошу прощения, – кивнул капитан и вернул записку. – Благодарю за разъяснения. – Он посмотрел на остальных солдат. – Вольно. Разошлись!

– С такими подонками, которые работают на другие страны, надо действовать быстро и без промедления, – пояснил Саша.

– Простите, Александр Сергеевич, – наклонился поближе капитан, боясь, что его могут услышать. – А среди остальных…

– Не ссы, Маратик, они молодцы, служат на благо Империи! – хлопнул он его по спине и тот аж присел. – Кто командир этой посудины?

– Майор Аристов Альберт Миронович, – ответил капитан.

– Ясно.

Мы прошли на верхний ярус самолета, где обстановочка была куда лучше. Стены обиты дорогим лакированным деревом. Барная стойка в углу. Два телевизора. Та же два ряда кожаных белых кресел. Дальше был туалет и две спальни.

Стюардессы – красивые девушки лет двадцати в одинаковой голубой форме со значком крылышек на пышных грудях. Заглядение.

Вообще не складывалось впечатление, что это большой грузовой военный самолет. Скорее очередной джет богатенького аристократа. Хотя откуда мне знать? Я в этом мире не видел комфортных самолетов. Только дирижабли.

Лора просканировала все и дал общий отчет. Оказалось, тут есть места, куда даже она не смогла попасть.

– Дорого-богато, – удивился я, оглядывая салон.

– А то, – хмыкнул Саша, скинув кожаные бутсы в угол и прошлепал босиком к бару. – На говне не летаем.

– Это военный самолет? – уточнил я, опуская лисенка на мягкий ковер.

– Ну… я попросил некоторые модификации, – он развел руками. – Зачем трястись в железном коробе, если можно долететь с комфортом?

– Выглядит круто! – я подошел к стойке и, взяв бутылку пива, сказал: – Ну, за начало нашего задания!

– За начало!

Мы чокнулись и отпили по глотку. Появлялось ощущение, что в этом приключении у меня будет слишком много алкоголя.

Пришлось попросить Лору выделить для этого отдельный резерв энергии. Так сказать, на черный день, чтобы всегда выводить алкоголь.

Мы упали в кожаные кресла друг напротив друга. Перед нами был небольшой деревянный столик, куда запрыгнул лисенок.

– А Фокс то молодец, раскусил меня, – улыбнулся Саша. – Видел, как все испугались?

– И стоило оно того? – удивился я.

– Определенно.

Я не стал спорить. Лора уже давно рассказала про все психологические травмы этого всесильного мага. Отставив на время разговоры, я уставился в окно.

Самолет медленно поднимался вверх, старательно прорезая кудрявые облака. Солнце просвечивалось сквозь мелкие завихрения, создавая причудливую и красивую картину чего-то нереального. За этим можно наблюдать бесконечно долго.

– Миша, на минутку, – сказала Лора, намекая, что надо бы поговорить во внутреннем хранилище.

Оказавшись на пляже, где как всегда был маленький рай, я огляделся и вздохнул морской воздух полной грудью .

Островок для угольков благоухал и расстраивался. Там уже начали появляться какие-то строения, мало похожие на то, что я видел до этого. Но что-то в них было… Монументального. Монолитного. Серого.

– Откуда у них цемент? Сами создали? Научились использовать воображение?

Сейчас на их острове возвышалось огромное серое здание в виде наковальни. Толстая ножка здания со смотровой площадкой наверху и расходящиеся в стороны строения.

– Миша, здравствуй, – раздался голос рядом со мной.

Посейдон, как всегда, был сама невозмутимость. Сейчас он стоял рядом со мной в форме сферы с глазом, парящим в воздухе, как и в первый раз.

– Привет, приятель, что там у тебя? – я сразу догадался, что Лора меня позвала из за него.

– Я поговорил в Валерой, – начал он. – Пока никаких изменений, но он интересуется тем, что у тебя в хранилище.

– Ну пусть интересуется, – улыбнулся я. – Это все?

– Нет, Маруся недавно вернулась с прогулки с Звездочетом. Судя по тому, что она попросила налить графин воды для цветов, у них все хорошо.

Все же он любил посплетничать. Когда они с Валерой встречаются, то втихаря перетирают всем косточки и хитро хихикают.

– А вот Трофим в печали. Нам завтра уезжать. Надя сказала, что больше задерживаться нет смысла. А еще нас сегодня хотели отравить.

Я немного напрягся, но вроде Посейдон не нервничал. Может, и пронесло.

– Знаешь, мне всегда было интересно, ты когда-нибудь злишься? – спросил его.

– Что ты? Много раз! Например, когда мое любимое здание на окраине страны было сметено астероидным дождем. Или когда мне подсунули фальшивую родниковую воду, но это было давно. Сейчас же, с опытом и знаниями, я могу сказать смело, что я преисполнился и меня довольно трудно вывести из себя. Этот мир мне абсолютно понятен. Моя жизнь намного длиннее некоторых особей и волноваться о том, о чем я забуду через несколько дней, не имеет смысла. Так же Валера…

– Приятель, давай про отравление, – прервал я монолог. Вот его иногда заносит.

– Кто-то утром подлил в систему водоснабжения яд, – ответил он.

Ему эта тема явно была не так интересна, как сплетни про Маруся и Трофима.

– Подробнее.

– Ты же знаешь, что теперь я постоянно обеспечиваю фильтрацию помещений, в которых мы останавливаемся. – начал он. – Утром заметил, что в магистральную трубу, которая протекает к нашему дому, кто-то вылил несколько литров сухого батрахотоксина. Отфильтровать его легко, но это заняло у меня некоторое время, и я не успел опознать тех, кто это сделал.

– Понял. Лора, насколько этот яд опасен?

– К вечеру все почувствовали бы усталость.А утром они бы, скорее всего, не проснулись, – пояснила Лора.

– Значит ждите гостей. Думаю, не надо объяснять, что делать, и вы справитесь сами?

– Разумеется, но во избежание лишнего ущерба, скажи, куда ты дел коробку бутылок “Горная слеза”? – его невозмутимый голос даже ввел меня в ступор.

– Это ты у Маруси или Трофима спроси, – улыбнулся я. – Кстати, Данилу на всякий случай спрячьте, или приставьте кого-нибудь к нему. Он все же не такой опытный головорез как вы все.

– Хорошо. Кстати, еще вопрос.

– Ну говори уже, – вздохнул я, понимая, что он просто хочет немного поболтать.

– Валеру мы забираем с собой?

А вот этот вопрос реально ввел меня в затруднение.

– Нет, пока не надо, – от меня не ускользнуло резко упавшее настроение водяного. – Прости, дружище, но пусть он будет поближе ко мне. Если он передумает и захочет объединиться, то лучше его далеко не отпускать.

На этом мы распрощались, и я открыл глаза.

Саша пристально наблюдал за мной немигающим взглядом змеи, готовящейся к нападению.

– Что-то не так? – обратился я к нему.

– Да нет, просто ты как будто выпал из реальности.

– Ого, а он довольно проницательный, – хмыкнула Лора.

Тут к нам подошли прекрасные стюардессы и положили перед нами по меню. Надо отметить, что бы мы хотели на обед.

Я не стал долго размышлять и просто поставил везде галочки.

– Хороший аппетит, – похвалил Саша, повторяя за мной.

После плотного обеда я сказал, что пойду в спальню и попробую практиковать печать энергии.

* * *

г. Широково

Частный сектор. Поместье Кузнецова

Трофим сидел на диване, укутавшись в плед, и с наслаждением попивал большую кружку кофе. Недавно от открыл для себя такой жанр как вестерны. Уж больно любил он, как ковбои быстро выхватывают пистолеты из кобуры и стреляют, не глядя.

Разумеется, он мог так же, но все же где-то на задворках сознания он спрашивал себя, а кто бы победил в этой дуэли, он или главный герой?

Маруся крутилась, как всегда, на кухне. Сегодня у них на ужин маринованная в вине свинина с жареной картошечкой и грибами. Трофим специально сбегал в магазин на территории и купил селедку в масле и лук. Раз в сто лет можно себя побаловать.

Рыцари вместе с Настей сидели на втором этаже и гадали по картам. Совсем недавно Надя научила их этому колдовству и теперь все свободное время они то и делали, что раскладывали карты.

Надя же сидела в кабинете, работая как пчелка. Но иногда выходила кушать со всеми. Она хвасталась фотками нового поместья, в которое они должны были скоро переехать.

Емеля все время крутился в гараже у Данилы, помогая ему в качестве домкрата и таская двигатели туда сюда.

– Трофим, зови девочек, ужинать будем, – выглянула Маруся из кухни. Она держала в руках противень с ароматной свининой. – Посейдон, позови мальчиков.

Запах быстро разнесся по всему дому, заполняя комнаты.

Когда домашние собрались за общим столом, каждый болтал о своем.

– А Миша приедет? – спросила Андромеда, отправляя селедку в рот и закусывая стручком лука с солью.

– Неизвестно, – пожала плечами Надя. – Надеюсь, через неделю. У него скоро Мировая Универсиада, надо подготовиться. Он еще упомянул, что, возможно, поедет в Японию. Нахимова хочет провести свой день рождения там.

– Ой, а мы же были в Японии, – спохватилась Лира. – Помните, девчонки, мы тогда притворялись гейшами.

– Да, – кивнули остальные.

– Дурацкий макияж, дурацкая одежда. Неудобная. Постоянно рвалась, когда у нас было задание на ликвидацию.

Если бы кто-то заглянул в окно, то увидел бы большую дружную семью, собравшуюся за семейным столом. Никому и в голову бы не пришло, какие кровавые темы обсуждаются за столом.

– Маруся, а ты была в Японии? – спросила Настя.

– К сожалению, только на Сахалине, – пожала она плечами. – Вон, Трофим был по роду службы.

– Ох, да где я только не был, – махнул он рукой. Перед ним стоял маленький горшочек с салом и чесноком, вареная картошка с укропом и маслом, и вся эта симфония периодически отправлялась ему в рот. – Но в Японии очень красиво в марте-апреле, когда яблони цветут…

– Эх, надеюсь, когда-нибудь и у меня получится там побывать, – вздохнул Емеля.

– С таким господином, все может быть, – улыбнулся Данила, и все засмеялись.

Они поужинали и наступило время десерта. Штрудель с заварными печеньями.

– Как думаете поступить? – спокойно спросила Надя, делая глоток теплого какао. – Они должны прийти вечером.

– Да, – кивнул Трофим. – Скорее всего, или ближе к ночи. Посейдон, ты, если что, отследишь их путь?

– Да, без проблем, – раздался голос из вазы на столе.

– Тогда действуем по обычной схеме, одного “случайно” отпускаем, остальных в расход, – сказала Маруся, накладывая штрудель в тарелку и передавая Эридан. – Аккуратно дорогая, горячо.

– Спасибо, – кивнула девушка и откусила кусочек. – М-м-м-м, песня! Кстати, а что если их будет мало?

Трофим посмотрел на Марусю. У них двоих был большой опыт подобных операций, и они могли прочитать множество ходов.

– Скорее всего, так и будет. Группа из пяти, максимум семи человек. Два на улице, остальные в доме. Только что им надо? Вот в чем вопрос.

К одиннадцати вечера все сделали вид, что ушли спать, а через час со стороны забора тихо подъехала машина без номеров.

Пять человек в черном выпрыгнули наружу, один остался за рулем. Остальные перелезли через забор и забрались в приоткрытое окно.

Надя заранее попросила его открыть, чтобы они не выбили стекло.

И тут началось представление.

Как только пятеро бандитов зашли в гостинную, со второго этажа послышались шаги. Они переглянулись и попрятались кто куда. За диван, кресло, за угол и двое ушли в соседнюю комнату.

Спускалась красивая рыжая девушка в одних трусиках. Ее пышные упругие груди покачивались в такт шагам. Судя по виду, ей было нехорошо. Она еле переставляла ноги.

Когда она прошла мимо дивана, за ее спиной тут же возник темный силуэт с кинжалом. Бандит не стал долго думать и решил одним ударом добить девку. Хотя она была чертовски красива. Упругая задница. Шикарная грудь. А татуировки по всему телу только придавали изюминки. Да и она в любом случае умрет от яда, но, возможно, он подействовал на нее хуже.

Взмахнув кинжалом, он нанес молниеносный и точный удар в шею.

Но клинок лишь прочертил в воздухе дугу.

– Какого… – пробормотал бандит, то в ту же секунду его живот распороло длинное, похожее на полумесяц лезвие. Девушка одним движением располовинила тело.

– Это засада! – крикнул тот, кто прятался за поворотом. Он отвернулся от кровавого зрелища, чтобы выпрыгнуть в окно, но ему в подбородок воткнулось длинное лезвие, а рот прикрыла женская ладонь.

– Тсс, не кричи, – сказала черноволосая женщина.

Тот, кто сидел за диваном и все видел, попытался убежать в комнату, куда спрятались два его напарника, вот только оттуда вышли еще две голых девушки покрытые кровью. В руках у них было по одной отрубленной голове его товарищей.

– КТО-НИБУДЬ ПОМОГИ… – завопил он, но он не успел даже договорить. Его голова расплющилась, словно два огромных молота врезались с двух сторон.

– Посейдон, ну как? – сказал Трофим, спускаясь с пятью халатами для девушек.

– Я поместил часть себя в машину. Водитель уже умчался, так что скоро буду знать конечную точку, – ответила ваза над камином.

Девушки укутались в махровые халаты, и они быстро пропитались кровью.

– Ну что, дамы и господа, – хлопнула в ладоши Маруся. – Тряпки, швабры в руки и за уборку! Не могли поаккуратнее? Мой самый чистый! – кивнула женщина в сторону трупа, чья голова была опрокинута в ведерко, и туда же стекала кровь.

Глава 5. Сколько можно убивать?

Полет был не самым интересным. Практически все время, пока я находился в каюте, пытался повторить печать. Инструкция была вполне понятна, и увидеть узор мне тоже не составило большого труда. Да и Лора помогла. Она в этом деле очень хорошо поднаторела.

Но вот повторить узор без переизбытка или недостатка энергии оказалось куда сложнее. Только к концу полета у меня получилось вывести одну линию более менее ровной формы.

В итоге, у меня так ничего и не получилось, зато энергии я потратил просто колоссальное количество.

– Ты умница, я бы тебя расцеловала, да только конструкция не позволяет, но легким чмоком наградить могу, – Лора скакала в нижнем белье все время, пока я пытался медитировать. Сейчас же она наклонилась и чмокнула меня в губы. – Воу! – она даже сама удивилась. – А можно я буду делать так почаще?

– Только без языка, а то чувствую, что меня ударит разряд, – улыбнулся я.

Саша все время планомерно продолжал опустошать бар и холодильники самолета. Болванчик показал, что он даже спускался к солдатам и играл с ними в карты.

“Уважаемые господа, мы подлетаем к месту назначения. Просим вас занять мягкие кресла и пристегнуться. Впереди небольшой ветер, самолет может укачивать. За бортом минус двадцать градусов, в точке прилета плюс пятнадцать.”

Зажегся значок “пристегнуться”.

Я вышел в салон и обнаружил Есенина. Развалился на стуле, лисенок скачет рядом и пытается укусить его за палец, а Саша только хихикает.

– Вы оба так тут и проторчали? – удивился я, вспоминая, что лисенок не заглядывал в мою комнату.

– Че, не получилось с печатью? – спросил Саша.

– Нет. Надо больше времени, – я сел в кресло и пристегнулся.

– Что насчет задания?

– Нам надо посетить одного князя, который выразил желание с тобой познакомиться, – начал он загибать пальцы. – Затем, пройдемся по местной Дикой Зоне. Стоит ввести тебя в курс дела. Эти метеориты отличаются от того, что ты видел в Южном поясе.

– А поподробнее? – спросил я. – Основная цель миссии?

– Нам надо добраться до Северной Империи, понять причину их резкого скачка в развитии и узнать, собираются они на нас нападать или нет.

– А такое возможно?

Все же мне казалось, что через Пояса достаточно сложно воевать. Хотя я еще много не знаю.

– Вполне. Также по морю, но там свои приколы, – усмехнулся Саша.

– Мы просто пересекаем пешком весь Пояс? Такое возможно?

– А почему нет? Тем более не пешком и тем более метеориты с секретом, – улыбнулся он продолжая нагонять интригу. – А пока надо встретить Асю, заглянуть к князю, и от него мы дернем в поход.

Самолет пошел на снижение, и через несколько минут мы приземлились на однополосной взлетной полосе в лесной глуши.

У трапа уже собралась небольшая делегация. Ну как делегация. Два ряда солдат по обе стороны от трапа с ковровой дорожкой. Три музыканта, самозабвенно старающихся выдать мелодию, да и все.

– По коням, дорогой мой Михаил, граф, студент и чемпион, нас ждут великие дела! – крикнул Есенин, и как маленький ребенок, хихикая, убежал в грузовой отсек к мотоциклам.

– Я уже говорила, что он странный? – скептически хмыкнула Лора.

– Ага, – я пошел следом. Лисенок выглядывал из-за пазухи.

Музыка заиграла, как только трап начал опускаться.

Мы оседлали наших железных коней, которых уже успели отмыть, подкрутить и привести в состояние “лучше новых”. Попрощались с солдатами и выехали.

В конце полосы нас ждала кучка высокопоставленных персон. Как я это понял? По форме и медалям. Хотя один человек отличался. Точнее, одна…

– Доброе утро, Александр Сергеевич, Михаил Викторович, – отдал честь один из командиров. – Полковник Брезгин Сергей Валентинович. Мне поручено генералом Кутузовым Сергеей Михайловичев ввести вас в курс дела.

Этот мужичек не стал раскланиваться перед Есениным, как остальные, а сразу перешел к делу, это мне в нем и понравилось. Не дожидаясь нас, он просто развернулся, растолкал вояк и направился в местный штаб.

Но ни Есенин, ни я никуда не торопились. К нам подошла та самая девушка. И что-то мне подсказывало, что это не просто так.

– И кто на этот раз? – она по-мальчишески ударилась с Сашей в кулачки и кивнула на меня, как будто я был мебелью.

Мускулистая молодая девушка с черной толстой косой. Короткая жилетка без рукавов подчеркивала ее дельты. Грудь третьего размера слегка выглядывала из небольшого выреза. На голове берет с завязками и без опознавательных знаков.

Открытый живот с кубиками пресса. Широкие бедра, упругая задница. Все это было спрятано под военные камуфляжные штаны. На ногах красовались высокие берцы.

Если бы не суровое выражение лица, можно было бы назвать ее очень красивой. У нее имелся шрам, разделяющий ей бровь напополам. Глаза голубые, но не такие, как у Есенина, чуть темнее.

За спиной крестом висели два меча.

– Меня зовут Михаил, – сказал я.

– Парень он хороший, даже Универсиаду выиграл, – продолжил Саша, как будто меня не было рядом.

– Ну и что? Сколько подобных парней уже подохли? Этот вообще какой-то доходяга, – она посмотрела на меня как на гавн… Короче, мне не понравилось.

Я не стал долго думать. Такое отношение мне никогда не нравилось. Тем Более на ровном месте.

– Саша, а кто эта женщина? Она из какой глуши вылезла, что так разговаривает?

Девушки, конечно, цветы жизни или кто они там были, но мера должна быть. Если не пресечь подобное общение сразу, то дальше это продолжится.

Музыка резко оборвалась, и военные обернулись на нас, а я приготовился к тому, что сейчас на меня накинуться с приемами, пытаясь преподать урок. В целом, я был готов.

– Знаешь, парень, – вздохнула она. – Поглядим, как ты продержишься в метеоритах, а потом будешь чесать языком.

– Как угодно, – кивнул я, слезая с мотоцикла. – Вы тогда тут воркуйте, а я к полковнику за заданием.

– Ну что скажешь? – услышал я Сашин голос.

– Пока мудак, дальше посмотрим. – ответила Дункан.

* * *

Улицы Широково

– Готова? – Трофим зашел в подсобное помещение, прикручивая к двум магнумам глушители, которые полностью убирали звук выстрела. Раздобыл он их пару дней назад в магазине для магов-истребителей, и очень гордился тем, что ему удалось выхватить целых два. Все же большая редкость.

– Почти, – спокойно ответила Маруся, пристегивая к талии целую обойму метательных ножей. К спине прикрепила два винтовых кинжала, предназначенных исключительно для одной цели. Убивать.

Сегодня у этой парочки других задач не было.

Посейдон выглядывал из чайной кружки с надписью “Доброе утро!” и наблюдал за неспешными сборами двух профессиональных, хоть и на пенсии, убийц.

Он сообщил, что машина, которая отъехала от их дома, останавливалась часто, и водитель постоянно звонил кому-то. Но только к утру заехал в недра какого-то завода. Собственно остальное и так понятно.

– Тогда выдвигаемся. Думаю, Данилу брать нет смысла, – вздохнул Трофим. – Сам поведу.

– Да, так будет лучше. Все – равно нам не от кого скрываться, – спокойно ответила Маруся и застегнула спортивную куртку.

Перелив водяного в пластиковую бутылочку, парочка запрыгнула в машину и поехала к указанному месту.

Через час они уже поставили авто в ближайшей подворотне, выпустили Посейдона и не спеша начали штурм. Они аккуратно проскочили между трех охранников и проникли внутрь.

– Сначала подождем, – сказал Трофим, но Маруся и так знала, что делать. Они оба легли спиной на крышу подсобного помещения так, что их не было видно.

Ждать недолго. Посейдон тонкой струей показался из трубы над ними.

– Они на третьем этаже. Там только исполнители, но у них четкое задание: уничтожить всех в доме и найти какой-то артефакт. Как я понял, он спрятан в одном из домов Дирижера.

Посейдон быстро пересказал все, что услышал. А это было довольно подробный кусок информации.

– Интересно. А заказчик? – поинтересовался Трофим.

– Это люди Музыкантов. Они и заказчики.

– Я думала, Миша их всех вырезал, – удивилась Маруся.

– И я. Видимо, эту честь он оставил нам, – улыбнулся Трофим.

Народ на заводе был во всеоружии и явно кого-то ждал.

– Что с водителем? – поинтересовалась Маруся.

– Они его допросили и убили. Сказали, что он мог привезти хвост и усилили охрану, – невозмутимо ответил Посейдон.

– Хех, какие смышленые, – улыбнулся Трофим. – Посейдон, у тебя есть доступ к воде?

– Есть, но она грязная и, чтобы слиться с ней, потребуется около часа, – вздохнул он.

Мужчина и женщина переглянулись и, улыбнувшись, кивнули друг другу.

– Ладно, справимся сами, – ответила Маруся. – Сможешь перекрыть все выходы?

– Легко, их всего четыре, – согласился водяной и скрылся в трубах. – Через три минуты все будет готово.

Наступило затишье перед бурей. Они переместились на пролет и поднялись на третий этаж. Сперва надо будет зачистить верхушку и спускаться вниз.

Парочка встала по обе стороны дверей комнаты, где сидело начальство завода. Всего в просторной комнате было около двадцати человек, вооруженные кто чем. Автоматы, дубинки, мечи, пистолеты.

Маруся достала два винтовых кинжала. Трофим кольты с глушителями.

– Знаешь, один старый друг, как-то сказал мне, если убьешь убийцу, то количество убийц не изменится.

Трофим был спокоен, как и его напарница. Ногой выбив дверь, женщина тенью нырнула внутрь, а мужчина стал точными выстрелами убивать тех, кто целился в Марусю.

Им хватило минуты, чтобы зачистить помещение.

– Я тебе вот что скажу на слова твоего друга. Надо просто убить много убийц.

Все же кто-то умудрился нажать тревожную кнопку. Заработала сирена. Красные лампочки замигали.

Тут же несколько вооруженных человек устремились к кабинету начальства, но пока они поднимались, их методично обстреливали с двух сторон.

Поняв, что так не сработает, оставшиеся в живых стали палить из всего, что попадалось под руку, но лампы моментально погасли.

– Включите свет! Включите! – кричал кто-то.

Вот только там, куда целились бандиты, уже давно никого не было.

– Где начальник? – крикнул один из мужчин, перезаряжая автомат. Сзади женская рука прикрыла ему рот, в шею вошел клинок и тело утащили в тень.

– Убили его! – ответил второй, выцеливания врага. Пуля влетела в глаз и вышла через затылок, забрызгав стоящих сзади кровью.

– Вон там, за конвейером! – и в пять стволов они начали поливать огнем пространство впереди.

Через мгновение их осталось четверо. Тень промелькнула, и их стало трое. Еще два выстрела, и два трупа упали на пол.

– Да хрен вам! – завопил последний оставшийся в живых. Он повернул автомат дулом к себе и нажал на спуск.

ЧИК!

– Что, патроны закончились? – прошептал томный голос у него за спиной. Короткий укол, и последний человек упал замертво.

– Раны? – раздался из темноты голос Трофима.

– Чисто.

– Аналогично.

Двое профессиональных убийц вышли в свет и пожали друг другу руки. Это была старая традиция у наемников, которые работали на правительство. Своеобразный жест признания.

– А-а-а! – сверху упал еще кто-то и со смачным звуком разбился.

– Упустили одного, – раздался спокойный голос Посейдона сбоку.

– Стареем, – улыбнулся Трофим.

– За себя говори, – хмыкнула Маруся.

Помощник графа только ухмыльнулся. Но в чем-то она была права. Выглядела она не на свой возраст.

Они вышли, запрыгнули в машину и поехали к дому. Посейдон выстирал одежду до идеальной чистоты.

– А чего ты раньше так не делал? – возмутилась Маруся, оглядывая себя. Ни одного пятнышка крови.

– Попрошу заметить, уважаемая госпожа, я в первую очередь воин, а не посудомойка! – гордо сказал Посейдон. – Сейчас это жест доброй воли, так как мы были с вами в одной команде.

– Чего? – вспыхнула Маруся. – Я тоже, блин, воин, а не кухарка! Но, почему-то, ты не отказываешься от чашечки метеоритного чая на травах.

– Просто он так кружит сознание… Это нечто…

Трофим даже улыбнулся, слушая препирания этой парочки.

– А что будем делать с артефактом, который искали Музыканты? – наконец, перешел он к делу.

– Найдем, – твердо сказал Посейдон. – Система водоснабжения под моим контролем. Если в доме есть что-то тайное, я это найду до отъезда.

* * *

– Все готовы? – крикнула Надя, стоя в гостинной. – В этот раз я не хочу никого забыть, так что выйду последней!

Девушки первые табуном сбежали с лестницы и скрылись в микроавтобусе. За ними спустилась Настя, неся по воздуху свой тяжелый чемодан.

– Емеля! – крикнула Настя. – Ты скоро?

– Да я уже в машине! – раздался мужской крик.

Трофим и Маруся еще были на кухне, но без и так никто не поедет.

Заглянув к ним, она увидела, что Посейдон сделал из себя небольшой фонтанчик, и на его вершине крутилась голубоватая гладкая сфера, похожая на шар для боулинга.

– Нашел, – ровным голосом сказал он.

– Вот и умница! – улыбнулась Маруся.

Трофим взял сферу и сложил ее в специальный чемодан с поролоновой сердцевиной.

– Надя, надо задекларировать этот артефакт. Поменять его как родовой, не так тщательно будут проверять.

– А это что? – удивилась она.

– Да хрен его знает, – пожал плечами главный помощник.

Они вкратце рассказали причину ночного покушения и заверили, что все враги получили по заслугам.

– В этом мире убийц стало значительно меньше, – улыбнулась Маруся. – Но сообщи нашему новом дизайнеру, чтобы он ставил хорошую систему обнаружения и защиты на дома.

– Ну… Ладно…

* * *

Где-то в лесах.

Военный аэродром.

Саша и Айседора вскоре присоединились к докладу полковника. Вообщем-то ничего нового он не рассказал, только мелкие детали, но и это полезно.

Дальше нас никто не задерживал, и мы могли расслабиться.

– Александр, Айсидора, вы уже знаете, что делать, – сказал Сергей Валентинович. – Сберегите пацана, мы за него болели на Универсиаде.

Неожиданные поклонники меня удивили.

– Спасибо! Не думал, что вы смотрите подобное!

– Что вы, Михаил, у нас тут не так много развлечений, а хорошие бои мы всегда рады посмотреть, – кивнул полковник и протянул мне руку. – Ты уж позаботься о этих двух. Силы в них на небольшую армию хватит, но мозгов…

– Э, полковник, не позорьте меня перед напарником! – возмутился Есенин, нацепляя очки и бандану.

– Когда это я успела дать вам повод усомниться во мне? – сказала Дункан.

– Все-все, вам пора, – он постучал пальцем по часам.

Мне стало интересно, что же связывало их раньше. Все же мало кто может так смело разговаривать с Есениным. Не знаю, как насчет девушки, но Есенин бы такого не простил.

– Старый знакомый? – спросил я у Саши.

– Ага, хороший мужик, с детства знакомы. Служил у отца в родовой армии. Учил скворечники делать. У меня тогда еще не было магии, так что мы неплохо отрывались.

У Айседоры тоже имелся мотоцикл. Наверное, они заранее договорились с Сашей. Но это спортивный гоночный байк, практически, как у Лоры, но зеленого цвета.

Я залез на свой транспорт, нацепил очки, помог Кицуне надеть свои и включил зажигание.

– И чего сиськи мнем? – посмотрел я на сладкую парочку, которые не спеша садились на байки.

– Ах ты чертяга! – засмеялся Саша, и у его мотоцикла так же заревел мотор.

– Как дети малые, – закатил глаза полковник и пошел в штаб.

Мы сорвались с места и двинули по единственной дороге.

– А куда мы едем? – крикнул я, догоняя Дункан и Сашу.

– В Шумиловский городок, там надо навестить одного человека, – ответила девушка. На ней сверкал шлем с тонированным стеклом, и поэтому куда она смотрит, было сложно разглядеть. Но Лора показала, что ей не чуждо женское любопытство. Все же лисенок привлек ее внимание.

Мы двигались в линию, и я стал замечать, что лес тут выглядит куда страннее, чем в КИИМе. Таких деревьев в базе данных у Лоры не было, от чего моя натура исследователя просто вопила рассмотреть все поближе.

Но никто не планировал делать остановку. Болванчик обследовал обширную территорию и не заметил никаких поселений или деревень, а значит, и ехать нам далековато.

Через пять часов езды мы, наконец, выехали на нормальную трассу, и тут Саша решил погоняться. Скучно ехать просто так, и мы с Дункан решили поддержать его выходку.

В итоге, с этой гонкой, от которой мы все остались в полном восторге, наша группа приехала на день раньше, чем планировали.

На въезде в городок были деревянные старые ворота с потертой обшарпанной табличкой: “Шумиловский городок”.

Мы уже так сильно не гнали и ехали вровень.

– Тут живет князь? – удивился я, глядя на полуразрушенный временем город. – Сколько тут народу живет?

– Тысячи две, – ответила Дункан. – А что, твоя нежная задница недовольна? Остальных все устраивает. Князь тут ого-го!

– Не надейся увидеть мою задницу, – улыбнулся я. Ее выступления меня даже веселили.

– Вообще странно. Разве князь не должен жить в месте поприличней? – подметила Лора.

– Ты чувствуешь?

– Да, – Лора была так же возбуждена, как и я. – Дикая Зона.

Это ощущение немного отличалось от КИИМа, но все же это было оно. Рядом метеориты, и мое тело на них реагировало.

Мы свернули на вымощенную камнем тропинку и поехали в горку, где на вершине стоял обычный деревянный дом. Такой же какой был у моих бабушки с дедушкой в деревне. Никаких дорогих пристроек, гаражей с автомобилями или казарм родовой армии. Простой сруб, каменная труба на крыше, из которой шел белый дымок. На окнах наличники с лесной живностью.

Мы слезли с мотоциклов и прошли к крыльцу.

– Дай я сам, – сказал Саша, отодвигая Дункан, и постучал в хлипкую дверь, которую вполне можно выбить одной рукой. – Лев Николаевич, здравствуйте! Это Саша Есенин! Мы приехали!

Глава 6. Князь какой-то странный

Из дома послышались тяжелые шаги. Дверь открылась и пригнувшись, чтобы не удариться об косяк, к нам вышел огромный бородатый старик в холщовой рубахе с пояском.

– О, ребятки, ну здравствуйте! – добродушно улыбнулся здоровый дед.

Первое впечатление – “богатырь из народных сказок”. С таких писали картины, когда говорили о могучем русском мужике. Ну никак иначе. Хотя, что-то от прошлого писателя, которого я видел на фотографиях в моем мире, было. Тот же тяжелый, но в тоже время добрый взгляд. Видно, что он повидал много на своем веку, но продолжал смотреть на мир с теплом в глазах.

– Лев Николаевич, мы к вам всем скопом, – улыбнулся Есенин. – Примите?

– Конечно, Саша, здравствуй! Рад тебя видеть, Ася! – он пожал руку Есенину, обнял Дункан и обратился ко мне. – Ты должно быть, Миша Кузнецов. Сын Вити?

– Так точно, – мы пожали друг другу руки. Никакого воздействия на себя я не почувствовал, как и Лора, но пристальный взгляд Толстого от меня не ускользнул.

Лисенок выглянул из-за пазухи и уставился на огромного бородатого дядьку.

– Ого! Демон-лис! – наклонился Толстой к нему и погладил одним пальцем. К слову, Кицуня был почти как весь его палец. – Интересный зверек.

– Сталкивались с таким, Лев Николаевич? – спросил я.

– Доводилось… Ну, проходите!

Как только мы переступили порог дома, мне в глаза бросилась обстановка. Совсем как в деревне. Старая дорожка-палас с выцветшим узором. В углу прихожей стоял шлепки для гостей.

Дальше большая комната с огромной кроватью. Телевизор, накрытый салфеткой. Старый раскладной стол в углу. Шкаф с множеством книг. Так же тут была печка, точнее задняя ее часть. Передняя выходила на кухню. Рядом стояла деревянная лестница внутрь печи. Наверху валялись одеяла с подушками.

По соседству располагалась кухня. Проход был завешан занавеской из бус, который шумели, каждый раз, когда кто-то пересекал порог.

В этот момент они всколыхнулись, и к нам вышла бабушка в платке и переднике. В руках миска с тестом.

– Сонечка, голубушка, смотри, кто к нам пожаловал! – довольно обвел нас руками Толстой.

– Ой, какие молодцы! Сашенька, вымахал как! Ася, совсем уже невеста стала какая! – умилялась она. – А ты, наверное, Миша Кузнецов? Наслышаны! Сережа звонил, рассказывал.

– Не смущай гостей, Сонечка, – махнул Толстой. – Так, а вы, руки мыть и к столу.

– Лев Николаевич, нам бы надо немного обсудить детали, – сказала Дункан.

– На голодный желудок? – всплеснула Софья Андреевна. – Как же так! А я так готовила, старалась…

– Я ужасно голодный, – не стал я ждать коллег, развернулся и пошел к умывальнику на улице.

– Что вы, мы с удовольствием покушаем! – кивнул Есенин и потянул за собой Дункан.

– Нифига себе, как они присмирели рядом с ним, – удивилась Лора. Это я тоже подметил, но не стал говорить. – Хотя не стоит забывать, что он в первую очередь князь. Такой титул просто так не получить.

Пока каждый князь, которого я встречал, обладал невероятной силой. Каждый своей, но это была уникальная магия.

Во дворе стоял умывальник. Столб, к которому прибит рукомойник с палочкой, и чтобы умыться, следовало зачерпнуть воды из рядом стоящей бочки.

– У меня куча несостыковок, – не выдержав, сказал я, когда мы помыли руки и вытерлись.

Буквально в ста метрах от нас стена в Зону. Удивительное и странное ощущение.

Казалось бы, вот грядки с клубникой, морковкой и картошкой. Теплицы с огурцами, а за ними огромная стена, за которой обитают ужасные монстры.

– И что же у тебя не сходится, Кузнецов? – хмыкнула Дункан.

– Он же князь? – проигнорировав ее усмешку, продолжил я. – Ну и где все привилегии княжеской жизни? Сколько их повстречал, такого не видел.

– А ты ему не рассказал? – усмехнулась Дункан и похлопала по плечу своего приятеля. – Ну давай, удачи.

Она присела на корточки перед Кицуней.

– А как зовут это милое создание? – она аккуратно погладила его по голове, отчего тот упал на спину и подставил пузико. Вот маленький ловелас.

– Фокс Кидс.

– Кицуня, – ответили мы с Лорой хором.

– Значит, Кицуня, – она аккуратно провела по животику и лисенок захрюкал от удовольствия.

– Вижу, мое имя вообще никому не нравится? Оно же чисто рокерское, – огорчился Саша и посмотрел на меня. – Если вкратце, Лев Николаевич старой школы. Очень старой. Эта информация не то, чтобы секретна, но просто о ней не распространяются. Сомневаюсь, что половина деревень и городов в округе догадывается, кому принадлежит княжество. Даже местные. Многие думают, что Лев Николаевич что-то вроде сторожа в Дикую Зону.

– Разве такое возможно? – удивился я. – Как же он решает все политические и прочие дела?

– Этого я не знаю, да мне и не интересно, но у него большое влияние в высшем обществе, – он огляделся. – Ну вот он любит так жить, что делать.

– Разве он не боится, что его могут убить? – вокруг дома не было даже хлипенького заборчика для скота.

– Ха, такого попробуй ранить… – многозначительно сказал Есенин и пошел в дом.

– И в итоге, вопросов меньше не стало, – удивилась Лора. Она уже прониклась деревенской жизнью, и стояла в платке, сарафане и переднике.

Нас очень сытно накормили. Пирожки, салаты, суп. Все ингредиенты с грядок. И даже мое ускоренное пищеварение в какой-то момент просто отказалось помогать.

– Лев Николаевич, теперь можем поговорить? – спросил Саша, откидываясь на спинку стула и расстегивая верхнюю пуговицу штанов.

– А чего говорить? – удивился он. – Оснащение я вам дам, оно готово, как всегда, проход, как обычно, открыт. Координаты метеоритов тоже имеются, надо только их распечатать.

– Хорошо, благодарю, – кивнул Саша.

Софья Андреевна поставила перед каждым по литровой кружке чая и по огромному куску вишневого пирога.

– О, вот это уже другое дело! – улыбнулась Дункан.

– Я помню, ты говорила, что для сладкого, всегда найдется отдельный желудок, – подмигнула добрая бабушка. – Саша, Миша, а вы чего в эти кожи нарядились? Разве вам не жарко?

– Мы рокеры, Софья Андреевна, – лениво сказал Есенин и показал козу.

– В прошлый раз было что-то другое, – задумалась она. – Лева, как его… Хвипстеры.

– Хипстеры, – поправил Толстой. – Ладно, докушаем и спать. Утро вечера мудренее. Заодно прогуляемся с вами в Зону.

– Но мы бы… – начала Дункан, но встретившись с взглядом Льва Николаевича, передумала продолжать и только добавила: – У меня нет пижамы…

– У меня много чего есть, – подмигнула Софья Андреевна.

В итоге мы договорились, что останемся у них до следующего вечера, а потом пойдем в Зону. Также Лев Николаевич попросил помочь ему по делам днем, так что выбора нас не было.

Уже под вечер, сидя на крыльце, нам выдали сменную одежду, чтобы мы не пугали соседей своими нарядами. Такие же холщовые рубахи да штаны со сланцами.

Тут и Дункан показалась в широком сарафане. Выглядела она… непривычно.

– Если хоть один откроет рот, – в ее руке откуда-то появился штык-нож и она покачала им у нас перед носами. – Я пущу его в дело.

– Что ты, – улыбнулся Есенин. – Ты выглядишь очаровательно!

– Подтверждаю, – поспешил согласиться я. – Этот сарафан тебе очень идет!

Лора не упустила возможности примерить такой же. Все же даже этот наряд делал ее сексуальной.

– Нравится? – она покружилась.

– Не то слово, – улыбнулся я.

Вскоре мы пошли спать. Лев Николаевич постелил нам под печкой, куда мы и легли с Есениным. Асю положили наверх. Под всеми этими впечатлениями и теплотой печи я моментально отрубился.

* * *

г. Янтай

Китай

Сергей Михайлович спускался с крутой и длинной лестнице. Он успел возненавидеть эти их храмы и секретные дворцы разных организаций. Уже двадцать минут он спускался, а конца края лестнице не видно.

– Зараза, чтобы хоть еще раз… – бормотал он.

А ведь это был его первый храм.

Наконец, внизу показалась площадка, на которой его ждал Алексей, верный помощник.

– Ну как, Сергей Михайлович, все успешно? – он протянул тому бутылку с водой и платок.

– Как всегда… – переводя дух и делая пару глотков, ответил генерал. – Опять эти бесконечные крики о том, что они непобедимы, элитарности клана и прочее.

– Клан “Медвежий коготь” уничтожен? – улыбнулся Алексей.

– Ага, ты уж не серчай, что не взял тебя, – он похлопал твоего помощника по плечу. – Достал?

– Да, – он протянул Кутузову записку с китайскими иероглифами.

– Замечательно, тогда давай сейчас заглянем на рынок. Очень хочу жареных кальмаров, а потом вот по этому адресу, – он потряс запиской.

Следующий час они гуляли по рынку, где генерал, как маленький ребенок, тыкал пальцами в то, что ему нравилось, а бедный помощник покупал это.

Народ оглядывался на огромного мужчину. Дети не стеснялись и бегали вокруг и протягивали руки для приветствия.

В целом, Сергею Михайловичу все нравилось в этой стране, за исключением некоторых политически неверных решений управляющей верхушки.

Завтра у него назначена встреча с одним из генералов китайской армии, который буквально каждый день отправлял Кутузову по несколько писем. В итоге, когда генерал, наконец, устал от потока писем, назначил ему встречу. В ответ прислали десять корзин фруктов и овощей. Странный подарок, но наверное тут такие правила.

– Ох, прости Леша, не рассчитал! – улыбнулся генерал, когда они вышли за ворота рынка. Его помощник был как новогодняя елка – увешан бесконечными пакетами со всякими товарами. От сувенирных мечей, до настойки на жабах.

– Позвольте, господин, предложить заехать в отель, оставить сумки, а дальше уже на адрес? – раздался голос из-под груды покупок.

– Предложение одобрено! – ухмыльнулся Кутузов и звонко свистнул, чтобы привлечь такси.

Желтая машина быстро подъехала. Учтивый водитель выскочил, помог сложить сумки в багажник, открыл господам задние дверцы и сам же закрыл, когда они сели.

Назвав адрес, они поехали.

После случая с разрушенными ресторанами, генерал не стал сильно мудрить и просто решил узнать у верхушки триады про эти трупы. В первую очередь он занялся кланами, представители которых сидели за круглым столом. Всего несколько дней, и вот в Китае на несколько бандитский семей меньше.

Конечно, он старался не светиться. Еще не хватало, чтобы генерала Российской Империи заметили в внутригосударственных разборках. А триада и прочие бандиты были именно такими.

Как говорится, лучше не лезть в чужой омут, можно наступить не только на ил. Или как-то так.

Сергей Михайлович всегда работал под прикрытием, чтобы к нему не поступало лишних вопросов.

Машина припарковалась у отеля.

– Алексей, отнеси сумки, я буду ждать тебя тут. Не будет терять времени.

– Хорошо, господин, – невозмутимо кивнул помощник и скрылся с покупками в дверях отеля.

– И долго мы будем молчать? – скинув напускное веселье, спросил генерал.

– Простите, многоуважаемый генерал Кутузов, я не хотел смутить вас, – ответил водитель. Он повернул зеркало заднего вида на Сергея Михайловича и смотрел в отражение.

– Кто на этот раз? – сурово сказал пассажир.

– Сергей Михайлович, наша имперская служба внешней разведки обеспокоена тем, что вы слишком часто подвергаете опасности свою жизнь, – начал он. – Все же мы бы не хотели, чтобы у вас сложилось плохое впечатление о стране.

– Не понимаю, о чем вы, – пожал он плечами.

– Ну как же, пока вы в городе, были убиты или бесследно пропали три элитных клана наемников и пять главенствующих семей, – продолжил водитель.

– Удивлен, что у вашего государства есть информация о преступниках, но вы с ними ничего не делаете, – хмыкнул генерал.

– Это внутриполитические дела, которые, при большом моем уважении, я не имею права вам разглашать, – ответил он.

– Ближе к делу, – вздохнул он. – Не люблю ходить вокруг да около. Что твои чиновники хотят?

– Они хотят, чтобы вы не делали за них их работу и получали удовольствие от пребывания в нашей стране. Тем более скоро фестиваль в честь Императора. – Он улыбнулся, стараясь быть как можно дружелюбнее. – А наше правительство сделает все, чтобы ваш отдых был запоминающимся. Тем более мы слышали, что ваша дочка хотела приехать сюда со своим женихом.

– А вот с этого места, старик, я бы советовал тебе очень аккуратно подбирать слова, – водитель посмотрел в зеркало, и его глаза тут же увеличились до размеров европейских.

В отражении он увидел черное нечто, сплошной дым, из недр которого на него смотрели два красных глаза.

– Простите, вы, наверное, меня неправильно поняли! – тут же залепетал в ужасе водитель. – Наше правительство просто хотел обезопасить вас, чтобы с вами ничего не случилось! Все же, даже при том, что вы у нас в отпуске, вы очень влиятельный и ценный человек. Все же правительство Китая не преступники, мы сами справляемся с изъянами, но своими методами.

– Я заметил, когда в первые дни обнаружил около десятка шпионов, – Кутузов немного успокоился. – А ты передай своим чинушам, что мне от вас ничего не надо. Никаких секретов государства я не вынюхиваю, просто не хочу подвергать опасности мою дочь, когда она сюда приедет. Все же полагаться на чинуш, которые знают о проблеме и не решают ее, нет смысла. Лучше все сделать самому.

– Разумно, – кивнул водитель выдыхая. – Я передам.

Алексей вышел из отеля, запрыгнул на заднее сиденье и кивнул.

Ему не надо было ничего говорить. Он быстро считал изменившуюся атмосферу и не задавал вопросов.

Когда же они прибыли на место и подождали, пока такси скроется за поворотом, генерал молча протянул руку, и Алексей вручил ему все документы, которые смог достать из машины.

– Что-то серьезное, Сергей Михайлович? – спросил он.

– Не сказал бы, но все же они умудряются за нами следить, – просматривая бумажник, ответил он.

Как и сказал водитель, он работал на местные органы управления. Документы подтвердили его правоту.

Досмотреть Кутузов не успел. В той стороне, где скрылся автомобиль, раздался взрыв.

– Это что еще… – удивился генерал и молниеносным рывком оказался у поворота. – Гадство.

Его догнал Алексей. Он не был так же быстр, но все же кое-какие навыки имелись.

– Что такое? – удивился он, глядя на горящую машину.

– Хреновы дела, Леша, кто-то хочет нас подставить, – с серьезным лицом сказал генерал. – Зайди вон в тот проход. Я сейчас.

Кутузов мелькнул и пропал. От него не ускользнула легкая аура слежки в пятистах метрах от взрыва.

Человек сидел на краю крыши и через крупный объектив, похожий на телескоп, снимал все происходящее. Он видел, как генерал Кутузов мелькнул и пропал.

– Нашел, – прорычал грубый голос у китайца над ухом. Он дернулся, и его шею обхватила мускулистая рука. – Кто?

– Я… Я не знаю… Мне приказали… Мне, я… Вот, – он задыхаясь достал удостоверение свободного репортера.

Без лишних разговоров, Кутузов разломал оборудование и спалил все видеозаписи.

– Кто приказал?

– Пришло сообщение на телефон! – он трясущимися руками показал текст.

Простые координаты.

– И ты повелся? – возмутился Кутузов.

– Мне прислали предоплату.

Сергей Михайлович вздохнул и отпустил бедолагу.

Когда они с Алексеем вернулись в отель, на стационарный телефон поступил звонок с ресепшена.

– Сергей Михайлович, к вам гости, – сказал метрдотель.

– Кто?

– Императорская полиция, – невозмутимо ответил он.

– Что ж, пусть поднимаются, – улыбнулся Кутузов, доставая телефон.

Алексей был тут как тут. Он принес генералу стакан кофе.

– Ничего серьезного, просто китайцы опять захотели поиграть в шпионов, только у них не получилось. Как и с Караваном, так и теперь.

– Я не понимаю, – удивился Алексей. – Мне надеть перчатки?

– Да ну ты что, смеешься, – Кутузов включил запись разговора в машине с водителем. – Эти болваны опять сами себя переиграли.

В дверь постучались.

– Входите! – рявкнул генерал.

* * *

Шумиловский городок.

Утро.

Лора, как всегда, разбудила меня пораньше. Потянувшись, я заметил, что Саша еще спит и не стал его будить, аккуратно встал, нацепил шорты и рубаху.

– Как же тут хорошо! – потянулся я.

То ли Зона рядом так влияет на организм, то ли еда и здоровый сон. Я был как огурчик.

Кицуня лениво зевал и смотрел на меня полуоткрытыми глазками. Наклонившись, я погладил его по мокрому носику.

– Можешь еще поспать, – улыбнулся я и пошел на улицу.

Никто не отменял моей тренировки. Но все же я был не первым. Далеко не первым.

Лев Николаевич уже таскал дрова огромными связками. Софья Андреевна копошилась в огороде, поливая причудливые цветы.

Айседора тоже была тут и отрабатывала удары на стволе толстого дуба неподалеку от дома. Судя по вмятинам и сколотой коре, она это делала давно.

– Мы еще и проспали, – возмутился я. – Лора, в чем дело?

– А что я? – появилась она рядом. – Зато тело восстановилось! – и в подтверждение своих слов вывела мне графики и статистику. А форма у меня на пике.

Вот и выходило, что только Есенин был сейчас в кровати. Ну и Кицуня.

Но и тут я не угадал. Дверь приоткрылась, и выглянула заспанная мордашка лисенка.

– Всем доброе утро! – поздоровался я.

– О, Миша проснулся! – улыбнулся Лев Николаевич. – А ты чего так рано?

– Зарядка, – разминая руки, сказал я.

– А-а, понимаю. Ну ступай вон с Алей занимайся, а потом можешь помочь мне в кузнице, для тебя стараюсь, – подмигнул он и скрылся в домике.

Ничего не оставалось и подошел к Дункан.

– Ну хоть ты не лентяй, – сказала она и кинула мне две перчатки. – Давай получасовой легкий спарринг.

– Я не бью девушек, – положил я перчатки на землю.

– Ты серьезно? – фыркнула она. – Слабак… Нахрена такой нужен…

– Но это не значит, что я не смогу поставить тебя на место за твой длинный язык, – ухмыльнулся я, завязывая полы рубашки веревкой.

Я щелкнул пальцами, и Болванчик очертил вокруг нас окружность диаметром десять метров.

– Давай поиграем в игру…

– У тебя че, детство в жопе еще не вышло? – ухмыльнулась она.

– Да закрой ты уже рот и дай сказать! – рявкнул я. Она опешила и стала слушать. – Твои полчаса у тебя будут. Поиграем в догонялки. Тебе надо всего лишь задеть меня один раз.

– Что-то слишком просто, – оскалилась она.

Судя по ее навыкам и взгляду, я сам уже понял, что ввязался в какую-то нездоровую авантюру, но отступать было поздно.

– Выиграешь, можешь командовать мной во время этой миссии, – пожал я плечами, нарочито расслабленно.

– А если проиграю? – уперла руки в бока.

– То у тебя будет отличная тренировка, – улыбнулся я.

– Сам себе злобный буратино, – она присела и буквально исчезла из моего поля зрения.

Глава 7. Особенности национальной охоты на монстров

Должен признать, Айседора была очень быстрой и ловкой. Она смогла достичь предела физических способностей. Но как бы ни был развит человек, сколько бы он не тренировался, против человека с магией ему краны.

Да, скорее всего, среднестатистического мага она бы догнала, но вот только проблема была в том, что я уже ускакал куда дальше. Даже ранг Специалист для меня немного не тот, как для остальных.

Возможно, в спарринге она бы меня уделала, а может и нет. Этого мне не узнать, но раз она жива, путешествуя с Александром, то навыки у нее далеко не на среднем уровне и даже не на высоком. А гораздо больше.

Но все же попотеть она меня заставила. Оказалось, что даже простая игра в догонялки, может быть куда увлекательней, если соревнуются два профессионала. Все же бег, это мой конек. А мастерство, как говорится, не пропьешь.

Когда час истек, мы оба тяжело дышали. И меня поразило: даже при том, что я обладал магией и быстрым восстановлением, Дункан имела просто конскую выносливость. Надеюсь, она не обидится.

Мы оба сидели, облокотившись о дерево, когда к нам подошел проснувшийся Кицуня и лег на коленки к Айседоре.

Вот маленький предатель. Или ловелас. Еще не успел понять, но, судя о тому, как два его хвостика обвили руку девушки, все же второе.

– Откуда ты достал его? – спросила Дункан, вытирая пот с лица. – Все же он не простое домашнее животное. Это редкое, практически сказочное существо, о котором у нас не знают. Для многих просто интересный зверек, но только единицы поймут, кто он на самом деле.

– И вы продолжаете вести себя так, словно он просто лисенок…

Я вспомнил, как удивлялись остальные. И им было просто любопытно.

– Так откуда?

– Долгая и не очень интересная история, которую я бы не хотел лишний раз вспоминать.

И это чистая правда. Мне совсем не хотелось вспоминать кучу трупов и свой срыв.

У нас оказались и другие зрители. Судя по всему, соседи Льва Николаевича. Но уже не могущественные маги, а самые обычные пенсионеры, которые любят поковыряться в огороде и поболтать на скамеечке под яблоней.

Три пары старичков стояли в сторонке у границы участка и хлопали. Тут уже и Болванчик решил получить свою порцию ласки. Он оседлал лисенка, и они подбежали к зрителям и начали крутиться вокруг них.

– Вижу, работа идет в штатном режиме! – крикнул с крыльца Есенин в одной длинной рубахе. Кудрявые волосы и голубые глаза делали его настоящим героем сказок про Емелю, никак иначе.

– Спасибо за тренировку, – поблагодарил я, подавая руку Дункан.

– Ладно, ты не такой уж и бесполезный, – хмыкнула она и приняла мою помощь. – Но поглядим, что ты скажешь в Дикой Зоне. Она сильно отличается от той, что у КИИМа.

– Поживем-увидим, – пожал я плечами.

После того, как все утренние процедуры были сделаны, мы расселись на лавочке, не зная, что делать дальше.

В какой-то момент у меня появилась горсть семечек, которую мы поровну разделили и начали щелкать.

– Лев Николаевич мировой мужик, – ни с того ни с сего начал Есенин. – У него куча приютов по княжеству. Муниципальные школы, сады. В основном дает простолюдинам выбиться в люди.

– Я так поняла, он тебя подрядил на небольшую благотворительную поездку? – улыбнулась Дункан.

Она изрядно поубавила свой пыл после нашего утреннего спарринга и, казалось, слегка расслабилась.

– Ага, поеду с Софьей Андреевной в соседнюю деревню, там приют для сирот военных, – пояснил Есенин.

– Обойдешься малой кровью, – усмехнулась Дункан. – Мне надо огурцы подвязывать в теплицах, пока вас не будет, и сорняки…

Оба посмотрела на меня.

– А мне он сказал помочь в кузнице, – развел я руками.

Видимо, старик решил воспользоваться статусом, силой и известностью нашей могучей кучки и таким образом придать немного мотивации молодому поколению. Собственно, кому как не Саше отдуваться? Хоть я и был в последнее время у всех на слуху, но моя слава и близко не доходила до уровня Есениных.

– Ну что, молодежь! – вышел из кузницы Лев Николаевич. – Через пять минут жду вас у входа в Зону. Хоть посмотрите на старика. У заборчика помахаем ручками.

Мы решили не переодеваться. Все же у Есенина имелась многофункциональная броня. У Дункан… хрен знает, не видел я ее прикид. А у меня вообще ничего не было. Простой спортивный костюм.

Так мы и пошли к входу. Я в шортах и футболке, Саша в рубахе практически до пола, а Айседора в простой футболке и коротких лосинах. Иногда все же мой взгляд соскальзывал на упругую задницу девушки.

Толстой уже стоял там и ждал нас. В руке у него был огромный двуручный молот, на конце древка имелась рукоятка с гардой. Я как заворожённый смотрел, с какой легкостью он закинул на плечо оружие, как будто оно не весило практически ничего.

– Если тебе интересно, а я знаю, что интересно, – произнесла Лора. – Вес этой дуры порядка ста пятидесяти килограмм.

– Не удивлен, но поражен.

Вход оказался простой, без премудростей. Деревянная дверь с облезлой краской, за которой тянулся коридор. А вот дальше уже куда интереснее.

Сам коридор куда шире, чем казалось. Около десяти метров в ширину, как грузовой проход в КИИМе. В начале и в конце коридора стояли по несколько гвардейцев. Они контролировали прибывших магов-истребителей. Тут было куда проще, чем в нашем распределителе. Небольшая будка, в которой сидели два мужчины с журналом.

– Привет, парни, – поздоровался Толстой, махнув рукой.

– Доброе утро, Лев Николаевич, – хором ответили они.

Мы дошли до будки, и я при помощи Болванчика заглянул в журнал учета. Последняя дата – маги помимо Толстого тут были пять дней назад.

У меня начали закрадываться сомнения, как проход в Дикую Зону – потенциально опасное место – охраняют так мало солдат. У Есенина были целые казармы с военными разных специальностей, оснащение по последнему слову современной техники и магии. Артефакты ко всему прочему. А тут что я вижу?

При все моем уважении к этому замечательному князю, но как кучка солдат с такой слабой магией, могли спасти кого-то от прорыва. Хотя, если посмотреть с другой стороны, стена стоит? Стоит. Следов разрушений не видно? Не видно. Пока вопросов нет. Значит, они делают все верно.

– Николаевич, еще петухи не пропели, а ты уже на утреннюю зачистку, – довольно прищурился пожилой регистратор. Второй, чуть помладше, только поздоровался.

Приглядевшись, я заметил, что у обоих на пальцах красуются родовые перстни, и судя по полученной от Лоры информации, роды не самые слабые. Да и эти два солдафона выделялись недюжинной силой.

– Привет, Семеныч, – махнул он на нашу троицу. – Вот ребятки заглянули, решил показать молодежи, что тут у нас и как.

– Хорошее дело, – кивнул он. – Ну, проходите.

Он просунул в маленькое окошко талончик с номерком, который по приходу надо будет вернуть, нажал кнопку, и мы прошли через турникет. За ним мы попали в буферную зону. Тут была массивная каменная дверь. Мы показали талончик еще одному солдату, и он приложил ладонь к камню.

– Магия камня, – пояснила Лора. – Ничего сложного, но нужна практика. Я скопировала заклинание.

Дверь практически бесшумно отошла в сторону, и мы прошли в Дикую Зону.

Все тут разительно отличалось, от Зоны у КИИМа. Руины метеоритов куда обширнее. Вдалеке виднелись заснеженные верхушки строений, холмов и лесов. Перед нами была расчищена площадка, размером в два футбольных поля, а вот дальше непонятно что. Вдоль стены тянулась полоса выжженной земли. В отличие от пулеметов на Южном поясе, тут эффективнее огнеметы.

Дальше уже лежали остатки метеоритов. Болванчик сорвался с запястья, проверяя и сканируя округу.

– Мне удалось разглядеть метеориты, – отрапортовала Лора, выводя изображение куполов.

Они тоже отличались своим цветом. Если в Южном поясе метеориты были окутаны черным непроницаемым туманом, то тут он отливал темно-синим.

– Движение. Северо-запад, пятьсот метров. Снежные саламандры и йети. Порядка сорока штук, – четко сказала Лора.

Вот только и это еще не все. Тут не было такого сумасшедшего восстановления энергии, как у КИИМа. Нет, энергия имелась, и я ее чувствовал, но, казалось, она проходила мимо…

– Лора, отследи, – приказал я.

Ага, вот оно в чем дело. Что ж, это вполне может сойти за объяснение, хоть и притянутое за уши. Кто-то упомянул, что Толстой отличный кузнец, создающий как родовые мечи, так и оружие для магов-истребителей. И делалось оно из пород и материалов, добытых из этого пояса. В основе всегда был кристалл, который и раскрывал потенциал владельца и наделял оружие силой. И сейчас мой родовой меч тихо вибрировал, наполняясь энергией потихоньку. Удивительное чувство.

– Стоит ли мне делать предположение, что если «красный» пояс восстанавливает энергию тела, и сам кристалл служит своего рода электричеством, то «синий» пояс, восстанавливает энергию оружия… Вот только какие свойства для человека, пока не понятно… – Лора быстренько прикинула информацию, над которой стоит подумать на днях.

Тем временем, Лев Николаевич помахал руками, разминая и без того разогретые мышцы и пошел в сторону приближающихся монстров.

– Вы постойте, посмотрите, ничего делать не надо, – спокойно сказал он, не оглядываясь на нас.

Лев Николаевич опустил молот на землю и поволок за собой, оставляя глубокую борозду.

Показались первые монстры. Саламандры были куда быстрее, чем йети, поэтому они не стали дожидаться и ринулись прямиком на единственного мужчину, который спокойно топал в их сторону.

Чем примечательны саламандры? Они плюются жидкостью, которая при контакте с любой поверхностью моментально покрывается льдом. Вот только это никак не наносило вреда Толстому. Просто не было достаточно слюны, чтобы образовать на старике толстую корочку льда.

Лора не упустила возможности и буквально по ниточкам разбирала предрасположенность Толстого.

Когда же саламандрам осталось около десяти метров до цели, появились и йети. С диким ревом они неслись на Льва Николаевича.

Бой можно было описать в двух словах. Точнее, в двух взмахах. Первым, Толстой превратил саламандр в кровавое месиво, отправив их в полет. Вторым взмахом тоже самое сделал с йети. Удары были такой силы, что воздушная волна сломала еще несколько деревьев по краям расчищенной зоны.

– Записала?

– Да, но… – Лора задумалась. – Это будет сложно…

– А по-другому разве было? – улыбнулся я.

– Бывало…

Толстой уже вернулся обратно и с лучезарной улыбкой махнул молотом.

– Ну что, ребятишки, видели? Еще остались силы! – он погладил свою бороду.

– Лев Николаевич. – вздохнул Есенин. – И чего мы не видели то?

– Как чего? – удивился он. – Ты бы так смог?

– Я бы сделал это куда изящнее, – ухмыльнулся Саша.

На это Толстой по-доброму рассмеялся, упомянув, что все Есенины стараются в изящество. Особенно Сергей Александрович.

– А теперь держите, – он достал из кармана три шарика. – Артефакты характеристик. Финальный штрих к вашим доспехам.

Задача была проста. На нас двигались еще три группы монстров. И мы должны их уничтожить. Артефакт считает наши способности и просто подстроит доспехи под нас. Удобно. Что-то вроде карты памяти для тела.

Ну мы и выходили по очереди.

Первым вызвался я, используя всевозможные приемы, которые были у меня в запасе. Даже вышло скопировать тот удар молотом, как у Толстого, только не так эффективно. И мне наконец удалось повторить магию Фанерова. Очень странные ощущения, практически неуловимые, но все же я смог.

Дункан просто пронеслась ураганом по всем тварям, которые вылетали из руин. Справилась она даже быстрее меня. И да, все ее приемы я скопировал подчистую.

Затем вышел Саша. Когда на него вылетел рой пчелиных маточников, он расставил руки в стороны, как какой-нибудь пророк, подлетел и смел яркой вспышкой всех врагов.

Правда, тут не обошлось без небольшого казуса. От его атаки прошла волна, всколыхнув на нем рубаху. Собственно, мы втроем могли лицезреть задницу знаменитого Есенина, который парил в небе и светился, как второе солнце.

– Как сверкает, – приложив ладонь ко лбу, проговорила Дункан.

– Надеюсь, ты не про задницу, – подметил я. Это вызвало у нее ухмылку, что уже хорошо. Движемся в нужном направлении.

После небольшого представления мы вернулись в дом. Часы с кукушкой показывали только десять утра.

Софья Андреевна нас покормила блинами со сметаной. Она успела сбегать к соседке за банкой парного молока и нарезать салат.

После они с Сашей начали собираться в приют. Ехать было недалеко, но Софья Андреевна сказала, что если все будет хорошо и их не задержат, то они завернут и в пансионат для ветеранов.

– Ася, не забудь, пожалуйста, полить перец, а то совсем из головы вылетело, – всплеснула она руками, уже стоя у выхода.

– Не переживайте, все сделаю, – кивнула девушка.

Как только эта парочка удалилась, на пороге появился Толстой с гвардейцем. Он сообщил, что сегодня в сопровождении будет четыре мага-истребителя. К ним собрались дети богатых аристократов, живущих на севере. Они часто ходят в Зону поохотится, повеселиться, понабрать трофеев и немного прокачать уровни. Обычно, это те, кто отучился в институте магии, и теперь прожигал родительские деньги. Такое своеобразное сафари.

– Они знают, кто такой Лев Николаевич? – спросил я у гвардейца, когда князь отошел подписать документы.

– Некоторые, да, но в основном нет, – он обвел все руками. – Сами понимаете, кто поверит, что князь живет вот так?

– Тут не поспоришь…

После того, как гвардеец ушел, я пошел в кузницу помогать Толстому. Айседора тоже не стала прохлаждаться и решила натаскать воды.

Кузница представляла из себя полутемное помещение, где вдоль стен были развешаны различные мечи. На втором ярусе, под потолком, висели доспехи. Выглядели они намного страннее, чем в КИИМе. Тут были, как и средневековые латы, так и шипастые полуавтоматические доспехи похожие на костюмы роботов.

– Как вы это все делаете? – оглядываясь, я не заметил никакого технологического современного оборудования, которое было в институте. Просто наковальня, домны, меха и большое количество молотков.

– А-а-а, – улыбнулся Толстой. – Доспехи я делаю на втором этаже.

Болванчик показал картинку, и вправду – на втором этаже за дверю была комната, натыканная разными приборами, кучей материалов, сканеров, мудреных принтеров, явно промышленного производства, но большая часть оборудования была мне попросту неизвестна.

Мы произвели замеры доспехов. Подогнали по размеру и убрали ненужные детали.

– Странно, но в институте мне не разрешили взять доспехи, вы меня просто выручили, – поблагодарил я.

– А зачем они тебе? Лежали бы щас балластом, – развел Толстой руками. – У нас же договоренность с Горьким.

Вот старые интриганы. И держали это все до последнего!

– Сколько я вам должен? – спросил я, когда переоделся в домашнее.

– О парень, за такое век не расплатишься, но считай это мой подарок. Как дань уважения твоему деду, – в его глазах мелькнули призраки прошлых лет.

Мне оставалось только поблагодарить старика.

– Позвольте спросить, Лев Николаевич, а каким был мой дед? – судя по всему, он может многое рассказать.

– Хех, сынок, – Толстой достал заготовку из печи и положил на наковальню. Взяв большой молот, он стал выбивать искры, совсем не беспокоясь о защитной одежде. Даже борода, и та не особо реагировала на близкий огонь. – Давай расскажу за работой, надевай фартук.

Он показал, что нужно делать. Мы поменялись местам. Теперь я махал большим молотом, а он чуть меньше. Настукивая мне силу удара количеством постукиваний, я старался увеличить или ослабить удар. И соответственно, место, куда бить.Работа пошла. Мы колотили по металлу, выбивая простой ритм, а искры разлетались, как маленькие сверчки на закате.

– Твой дед был мировой мужик, – в свойственной Толстому манере начал он. – Лучшими друзьями они были с нашим командиром Петром Петровичем. Постоянно яблоки просил присылать для его лошадей. Уж очень они их любили, да и сам Володя их обожал.

– Он был сильным?

– О, еще каким! – вздохнул он. – Представляешь, мы девятнадцать лучших бойцов, которых никто не мог победить, и не справились с двумя людьми. Петром Петровичем и Володей.

На удивление он не врал. Лора все контролировала и записывала каждое слово.

– А кто же был сильнее среди них? – я просто не мог не спросить это. – Царь?

– Хм… – почесал он подбородок. – Знаешь, Петр Петрович всегда побеждал Володю. И я ни в коем случае не уменьшаю силу царя. Это великий человек. Возможно, самый могущественный из живущих…

– Есть ведь какая-то “но”?

Мы сделали паузу. Кусок металла отправился в холодную ванну, а мы присели на скамейку у выхода.

– Я сражался и с тем, и с другим, и могу точно сказать, Володя был сильнее. Но оно и понятно. Возможно, он не хотел подрывать авторитет царя. Ведь, кто сильнее, тот и у власти! Он был хорошим другом, товарищем, командиром.

– Жаль, что я не был с ним знаком, – мне правда искренне жаль, что этот человек на самом деле не был моим родственником. Судя по тому, как отзывался о нем Лев Николаевич, он ко всем относился с уважением.

– Он бы гордился тобой.

– Тогда как такой сильный человек мог умереть? – все же эта загадка стояла наравне с предрасположенностью моего предка.

– Этого я тебе не скажу, – пожал он плечами. – После того, как мы заняли границы, мы редко виделись. Однажды мне просто позвонил Петр Петрович и сообщил о смерти Володи. Тогда-то мы и собрались за долгое время.

Какое-то время он просто молчал, погруженный в воспоминания о прошлом, когда все его товарищи сражались вместе.

– Знаешь, Миша, я же был оружейником нашей маленькой гвардии, – он встал. Судя по всему, но что-то для себя решил. – Пойдем.

Мы вышли из кузницы и обошли дом. Видно, что тут давно никто не ходил, и все поросло сорняками и крапивой. Но Льву Николаевичу было все равно. Остановившись у окошка, в котором виднелась наковальня, он наклонился, и с легкостью достал нижнее полено у дома. Там была обычная ямка и на дне лежал сверток.

– Странно, но я даже не заметила его, посчитав хламом, – скептически сказала Лора, но все же появилась рядом и пристально посмотрела на меч.

– Держи, это оружие самого Владимира Кузнецова, командира первой Имперской Армии! – он развернул сверток и протянул мне меч рукоятью вперед.

Наверное, это должно было выглядеть в глазах Толстого более драматично, но получилось, как получилось. На заднем дворе в крапиве и под аплодисменты двух соседок-бабулек, я получил главный меч рода.

И без того не самый торжественный момент прервали крики.

– Я тебе щас хлебало начищу! – раздался писклявый мужской голос со стороны огорода.

Глава 8. Некультурненько вышло...

Г. Москва

Пока что главное родовое поместье Кузнецовых

Боря сутра был весь на взводе. Он уже и посуду помыл, и прибрал грязные вещи, скинув их в прачечную комнату. Пришлось постараться, чтобы целая гора одежды не упала, но он справился и ловко закрыл дверь перед падением. Попытался помыть посуду – дядя Валера показал, как пользоваться посудомоечной машиной, и все получилось. Правда Боря решил добавлять обычное моющее средство, вместо специального. Но ничего, эффект все равно тот же.

Вот только когда полкухни оказалось в пене, он решил просто закрыть дверь и подождать пока все само высохнет. Не звать же по каждому пустяку дядю Валеру! Боря и сам теперь может все делать! Не даром у него медаль за отвагу.

А вся суматоха заключалась в том, что вчера позвонила Надя и сказала, что они возвращаются!

Радости мальчика не было предела! Он так сильно соскучился, что решил порадовать домочадцев и приготовить обед. Но тут все же пришлось попросить помощи взрослых. А именно дядю Игната. Он работал полевым поваром у Кутузовых. Его пироги просто объеденье!

Собственно, все должны были приехать к полудню. В это же время личная армия генерала Кутузова должна освободить территорию, заодно прибрав за собой все следы пребывания.

С КПП сообщили, что машины заехали.

– Ох, Гена! Я же не успеваю! – всплеснул руками маленький мальчик и побежал в свою комнату.

Там он напялил на себя маленький пиджак, который ему сшили по просьбе Валерия Валерьевича. После этого он аккуратно достал из маленькой бархатной коробочки свою первую медаль и нацепил на грудь.

– Боря! Мы приехали! – раздался знакомый и такой родной голос Маруси.

– Где мой маленький герой! – сказал любимый учитель, Трофим.

Следом послышались женские разговоры и крики. Все приехали. Как же давно он их не видел. Все же он справился один без них. Правда иногда помогал дядя Валера, ну и дядя Саша, и повар Игнат, да и Славка с Атоном тоже заглядывали. Но все это так, по чуть-чуть, а так то он был один дома!

Боря не стал выдумывать пафосные появления и просто поддался чувствам. Он с криками «ПРИЕХАЛИ!» буквально слетел с лестницы и прыгнул в толпу, как рок-музыкант прыгает к своим фанатам со сцены.

– Вы посмотрите на этого маленького героя! – поднял над головой Борю Трофим, – А пиджак! А медаль! Надо же! У меня такая только в двадцать лет появилась!

– Этого преступника забрали дядя Валера и ребята, – пояснил Боря. – Он где-то у них в темницах.

Никто из присутствующих не подал виду, но у всех промелькнула мимолетная жажда убийства. Это смог почувствовать только Данила, который не был «особенным персоналом». Его сфера деятельности и навыки были в другой области. Даже Надя задумалась, как юридически правильно составить письмо, чтобы вытащить этого мерзавца из тюрьмы Кутузовых и передать им в руки.

– А я вам обед приготовил! – радостно сказал Боря. – В зале! Пойдемте! – Сейчас все разложат свои вещи, – нарочито громко сказал Трофим. – И спустимся вниз!

Первыми на верх сорвались пятерка неугомонных красавиц.

– И не забыть помыть руки! – крикнула Маруся.

– Ладно! – кивнула Лира и скрылась наверху.

Пока было время Надя, Маруся, Трофим и Посейдон зашли в графский кабинет. Тут было немного не убрано, книжки стояли стопками. Явно кто-то строил из них здания. Маруся положила на стол тот самый артефакт, который они увезли из Широково.

– Надя, дорогая, узнай, пожалуйста, у своего начальника, что это за артефакт. Моих знаний недостаточно. – Маруся была встревожена тем, что это был какой-то неизвестный предмет, с загадочными свойствами. Мало ли что. Вдруг он взрывоопасный.

– Я попробую поспрашивать на черном рынке, – кивнул Трофим и спросил Посейдона. – А ты что скажешь?

– Этот артефакт определенно источает мощную энергетику, но подробнее ничего сказать не могу, – сказал водяной. – И если можно, я бы хотел вернуться в озеро. Чувствую, его успели немного замарать, – последние слова он сказал так, как будто тому, кто это сделал, жить осталось не больше суток.

Он сам опрокинул свою бутылочку на пол, дотек до крыльца и там впитался в землю. Скоро озеро забурлило. Нет, вода продолжала фильтроваться и самоочищаться, но Посейдон всегда говорил, что нет предела совершенству.

После небольшого обсуждения, что делать с артефактом, было принято решение спрятать его в сейф в подвале. Там имелось несколько комнат, и одна из них как раз для подобных случаев.

Когда они вышли к столу, домочадцы рода Кузнецова уже сидели за большим столом. Позвали конюхов, которые обрадовались появлению своего начальника, как и Боря.

– Ой, сейчас салфетки принесу, – спохватилась Маруся, но Боря подскочил.

– Ничего, я сам принесу, – улыбнулся он.

– Да все нормально, сиди, – махнула Маруся, но Боря встал между ней и кухней.

Тут и остальные заметили что-то неладное и с интересом уставились на эту парочку. Всем было любопытно, почему же Боря мешает Марусе зайти на кухню.

– Боря… – нахмурила брови женщина и топнула ногой. – Что случилось?

– Ничего! Честное слово! Просто там сейчас… Ну… – он не успел придумать, и Маруся его обошла.

Она открыла дверь, и к ее ногам потекла воздушная пена, которая продолжала струиться из посудомойки. Остальные начали выглядывать, что же там такое, но увидев пену, благоразумно замолчали и уткнулись в тарелки.

Все знали, что на кухне Маруся царь и бог, и только она может там что-то делать. Поддержание порядка так же было ее пунктиком. Кухня должна быть идеальна. Она любила хвастаться, что можно в любой момент привести подружек (которых у нее не было) и похвастаться. Сейчас же перед ней была очень печальная картина.

– Ой, – пискнул мальчик и ринулся по лестнице вверх.

– Да ладно, Маруся, он же так старался, хотел сделать как лучше! – сказал Данила, но осекся.

Но Маруся была профессионалом. Она сделала глубокий вдох, закрыла глаза, еще вдох, а потом пошла наверх. Скоро они с Борей вернулись за стол.

– Маруся, прости еще раз, пожалуйста, я правда не специально, – вздохнул мальчик.

– Ой, Боря, я же сказала, ничего страшного, – максимально приветливо улыбнулась она. – Дядя Данила сказал, что поможет в уборке, – она посмотрела с улыбкой на водителя.

В руках у нее случайно оказалась вилка, которую она ловко перебирала пальцами одной руки.

– Д-да, разумеется! Ничего страшного! У меня куча свободного времени.

В общем, все в тот вечер окончательно убедились, что лучше не вставлять свои пять копеек, когда Маруся не в духе. Иначе… Почему-то никто не хотел знать, что будет иначе.

Шумиловский городок.

Дом князя Льва Николаевича Толстого.

– Я тебе щас хлебало начищу!

Мы выскочили из-за кузницы, и сперва я даже не понял, что происходит. Во-первых, это Дункан.

Она была в сарафане с платком на голове, из-под которого на плечо ложилась коса. На плечах коромысло с двумя ведрами воды. Чисто деревенская баба.

Перед ней стояли четверо молодых ребят в дорогом обмундировании, с нагловатыми рожами и не стесняясь, глазели на нее. Всем нет и двадцати пяти лет. Наверняка это те, а ком говорил гвардеец.

Один из них стоял ближе всех к Асе и держался за щеку. Видимо, ему прилетело.

– Как ты посмела ударить меня! Ты хоть знаешь, кто перед тобой? Кто мой отец?! – вопил он. С небольшим хвостиком волос. Аккуратно выбритые виски. Ровная маленькая бородка. Пижон.

Как же я давно не слышал этой, уже, крылатой фразы. М-м-м, навевает воспоминания, когда каждый встречный хотел спросить меня, знаю ли я его отца… Прям пахнуло зарвавшимися детками богатеньких аристократов.

– Кусок огрызка, руки свои в следующий раз смотри куда тянешь, – огрызнулась Дункан.

– А тебе что, жалко, что ли? – он реально не понимал, что тут такого. И это было даже забавно.

– Слыш, цыпа, не нагнетай! Мы, вообще-то приехали в Дикую Зону издалека. Мы маги-истребители! – кинул ей еще один красиво стриженый парень с толстой золотой серьгой в ухе и солнцезащитных очках.

Дункан наконец не выдержала. Она поставила коромысло с ведрами на землю и подошла чуть ближе. Мы с Львом Николаевичем поспешили на подмогу. И успели вовремя, когда девушка уже замахнулась.

– Ну, тише детки, – улыбнулся добрый старичок выше всех минимум на голову. – Что тут происходит?

– А ты еще кто такой? – взвизгнул первый.

Ага, все же не все знают, кто живет в этой глуши. Хотя, странно, конечно. Возможно, они в первый раз, или из далека. Но уж отцы то должны были им сказать и показать? Вот только изображений Льва Николаевича я и сам не нашел, как не пытался.

Наверняка, не все знали, как выглядят князья. Это же нормально. Например, в своем мире я не знал всех чиновников в лицо, и ничего. Жил себе спокойно… Относительно. Пока не попал в программу порталов и не очутился тут.

Ну ладно, посмотрим, что будет дальше.

– Я кузнец, – просто ответил Толстой, видимо, тоже догадался, что ребята не узнали его и решил подшутить. – Это моя внучка, огород поливает. А вы, ребята, в Дикую Зону?

– Слыш, кузнец, скажи своей внучке, пусть будет повежливее с аристократами! Такое пренебрежение! – он посмотрел на того, кто в очках. – Мы из рода Черникиных!

– Надо же, какой сильный род, – развел руками Толстой. Но Лора хихикнула и подсказала, что он лукавит насчет силы Черникиных. – Но внучка врать не будет, зачем распускали руки?

Тот, кого ударила Дункан, подошел ближе и улыбнулся.

Ася же приподняла брови, но ей тоже нравилось это представление, и она не упустила возможность подыграть.

– Толик, поаккуратнее, а то замараешся об этих простолюдинов, – хмыкнул парень в солнцезащитных очках.

– Да, дедушка, он шлепнул меня по попе, – состроив грустную гримасу, сказала они.

– Спокуха, братуха, сейчас мы все уладим, – он поднял голову и прищурился, – Слышь, дед, мы вроде как спасаем Империю от монстров, а твоя внучка к нам так по-хамски относится, что мы будем делать?

Он попытался толкнуть князя, но как будто уперся в гору. Я попытался скрыть смешок, дабы не раскрыть спектакль раньше времени, но не держался.

– А ты чего скалишься? – поняв, что со стариком будет тяжело, переключился он на меня.

Лора вывела мне все характеристики, какие были. Слабый маг со средним количеством энергии. Ничего особенного, просто дурачок.

– Как там тебя, Толик, кажется? – я постарался быть как можно спокойнее. – Давайте, вы просто развернетесь и пойдете, куда шли?

– Да нифига, пусть извинятся! – возмутилась Дункан и стрельнула осуждающим взглядом.

На это четверка аристократов громко рассмеялась.

Меч, который до сих пор был у меня в руке, начал постепенно нагреваться.

Все же слабака выделяет не только количество энергии, но и характер, манеры и прочие качества. Я ожидал чего-то подлого, и удар исподтишка для меня не новость.

Этот Толик просто выкинул кулак мне в лицо. Я уже готов был взять его в захват, но рука этого забияки утонула в ладони князя.

– Драки запрещены, – все так же по-доброму сказал Толстой.

– Ты че, старик, попутал? – опешил еще один, который до этого молчал. Лысенький, с татуировкой на плече. – Это уже серьезное преступление. Нападение на аристократа, мага-истребителя. За такое только убийство.

Они выхватывали свои дорогие мечи. У одного был магический лук. Намного дороже, чем я видел у Ани. Такой может стоить не один миллион. Да и доспехи. Вот бы мне все это забрать… Но как это сделать? Вряд ли Толстой разрешит.

– Бабу только не помните, – кинул через плечо Толик, все еще пытающийся вырвать руку из крепкого захвата. Он достал серебряный меч, напитал его энергией до такой степени, что он аж накалился а острие завибрировало.

Он размахнулся и рубанул по руке Толстого.

Даже я напрягся. Это было настолько неожиданно, что я просто не успел среагировать.

– Е*ать… – выдохнул Толик, и я был с ним согласен.

Лезвие даже не поцарапало кожу Льва Николаевича. И я не скажу, что удар был каким-то слабым, или в последний момент этот болван испугался. Он вложил достаточно сил, чтобы разрубить несколько слоев толстого металла.

Должен сказать, мы все впали в секундный ступор. Не часто видишь подобное, особенно с каким-то, по их мнению, простолюдином.

– Вам пи*да, – выдохнула Айседора и запрыгнула на троицу, приподняв сарафан, под которым были треники и кроссовки.

– Ася! – рявкнул Лев Николаевич.

Девушка успела зарядить ногой в голову парню в очках и, конечно, разбила их. И нос. И выбила пару зубов.

– Ты стерва сумасшедшая! – завопил он. – Эти очки артефактные!

Я быстро оказался на пути у двух оставшихся, подняв меч и заняв стойку поагрессивнее. Мне она особо не нужна, но выглядело устрашающе.

– Игнат, Федор, стойте! – крикнул Толя, все еще пытающийся вырвать руку из хватки Толстого. – Это уже официальное нарушение. Отпусти, – он посмотрел на Льва Николаевича, и тот разжал руку.

– Нападение на магов при исполнении, – оскалился Федор, доставая телефон. – Считайте себя трупами.

Он кому-то позвонил, обрисовал ситуацию со своей стороны так, что их могучих героев победили, напав исподтишка и пытались ограбить. Потом улыбнулся и отключился.

– Пошли, парни, – махнул он рукой.

Мы не стали их приследовать или говорить что-то вслед. Сейчас они выбрали правильное решение. Все же конфликт был создан на ровном месте, и Лев Николаевич пытался его сгладить как мог.

– Ну вот, рубаху порвал, – вздохнул он. – Софья Андреевна опять будет негодовать.

Я же не был так добр к этим мудакам и отправил Болванчика подслушать.

– Толян, отец сказал, что к вечеру приедет, разберется. Пока можем зависнуть в том баре, подождем его, – улыбался лысый Федор.

– Совсем уже оборзели эти простолюдины… – сплюнул Толя.

– А как он остановил твой удар? – спросил еще парень потолще, видимо Игнат.

– Мне-то откуда знать… Дождемся отца.

Я не стал дальше слушать – они сменили тему с выбором алкоголя, который они планировали пить.

Теперь у меня остался еще один вопрос. Впрочем, глядя на Дункан, я понял, что она разделяла мое негодование.

– Лев Николаевич, почему вы не сказали, что вы князь? – практически одновременно сказали мы.

Он только улыбнулся и сел на лавочку у дома.

– Знаете, можно было сказать им все с самого начала, – он посмотрел на нас с ухмылкой. – Но я хочу побеседовать с их родителями в первую очередь. Уж они-то узнают меня. Все-таки Черникины живут в моем княжестве, и мы встречались с ними на приеме их рода о вступлении в территориальное подчинение. Вот только я тогда был в костюме и чуть чище, – ухмыльнулся он. – Не они виноваты, что считают себя небожителями, в первую очередь, это просчет родителей. Пусть они и отдуваются…

– Так бы и сказали, что вам просто иногда скучно, и хочется какой-нибудь движухи, – фыркнула Дункан и пошла за ведрами.

– Ха-ха-ха! Молодец! Раскусила старика! – похвалил Толстой. – Не без этого, признаю. Надеюсь, Софья Андреевна с Сашей не приедут к этому времени, а то она не любит подобное… Да и вы меня не выдавайте, – подмигнул он.

– Предлагаю вернуться в кузницу, – я покрутил меч в руках, и у меня появилась одна идея.

– Ох, Миша, совсем не жалеешь старика, даже отдохнуть не дал, – с напускной мукой, встал он и потянул спину.

– С вашим здоровьем вы еще всем нам дадите фору, – улыбнулся я.

Он только улыбнулся и посмотрел в сторону Дункан.

– Ась, ты как закончишь, загляни в кузницу – надо померить новые доспехи, да и оружие твое посмотреть.

* * *

Вечером этого же дня

Граф Черникин Виктор Константинович был весьма не в духе. Еще вчера он прилетел из Москвы, отчитываясь перед Канцелярией и налоговиками за несостыковки в декларациях, а сегодня должен ехать к входу в Дикую Зону, чтобы разобраться с какими-то деревенщинами, которые напали на его детей и хотели ограбить.

Его плохое настроение усиливал тот факт, что просто направить на разборку парней из службы безопасности он не может. Слишком близко выход в Зону. Мало ли что они там учудят. Даже если им строго наказать быть аккуратными, могут возникнуть проблемы. Также странно и то, что на не самых слабых магов смогли напасть какие-то простолюдины. Насколько ему известно, в Шумиловском городке живут одни старики.

Конечно, он сам еще не успел проверить, потому что был занят переездом. Да, в этом княжестве они поселились совсем недавно, и ему было некогда проверять все близ живущие деревеньки. У него своих земель полно.

Но пару занятных вещей он успел узнать. Всего в княжестве было три прохода в Дикую Зону. Два княжеских, дотируемых государством, что делало их, так сказать, для всех, и один у одного графа на востоке. Тот был не сильно общительным человеком. Но Виктор Константинович не бросал попыток с ним познакомиться. Все же, если государство разрешило тебе сделать на своей территории проход в Зону, значит, сил у тебя немерено.

Из оставшихся двух проходов, тот, в который поехали его дети, находился в деревушке. Просматривая статистику, Виктор Константинович заметил, что он не сильно пользуется спросом у магов, а значит, и пройти в Зону не составит труда. Так он и передал своим непутевым сыновьям.

Вот только беда явилась откуда не ожидали. И теперь, он сам должен разобраться, что же там произошло. Возможно, вмешалась Имперская армия, и сынки просто не договаривали, как это делают обычно. Все же лучше он сам убедится. Если все будет хорошо, то кого надо, того покарает.

Въехав в городок на четырех БТРах, он позвонил своим сынкам и сообщил, что приехал. Когда же он подобрал их у какого-то бара, то унюхал алкоголь.

– Болваны, опять набухались? – рявкнул он.

– Чуть-чуть, просто долго ждали, а тут делать было нечего, – ухмыльнулся Федор.

– Хрен с вами, показывайте, кто вас там обижает! – возмущенно вздохнул он.

Детки быстро показали, куда ехать, и вся делегация вскоре остановилась у небольшого домика.

– Это тут? – удивился Виктор Константинович. С виду обычный дом для стариков простолюдинов. У него в подчинении таких же парочка деревень.

– Ага, там высокий старик и пацан с девкой… – ответил Толик.

– Это, пап, а можно, когда все закончится, девку мы оставим у себя? – спросил Федор.

– Посмотрим, – буркнул он и сказал по рации. – Выходим.

Его ушей коснулись звуки с другой стороны дома. Видимо, там все и находились. Граф огляделся.

Ну да, простой домик, которых тут полно. Какие-то деревенщины, которых вряд ли кто хватится. Он посмотрел на свою небольшую личную гвардию.

– Быстро закончим, – он обнажил меч и ткнул в солдат. – Пятеро со мной. Вы тоже, – сказал он сыновьям.

Обойдя дом, он увидел добротно построенную кузницу, именно из нее и раздавались звуки наковальни и молота.

Граф был уверен в себе и своей силе. Все же в прошлом он был магом-истребителем в ранге Магистр.

Напитав горло энергией, Виктор Константинович крикнул:

– Эй, вы, в кузнице, выходите!

Послышалась возня внутри. Дверь открылась, и на порог вышли двое. Парень в необычном доспехе, состоящим из кучи подвижных пластин. В нем угадывалось что-то японское, но более технологичное. За спиной висел меч.

На девушке же был камуфляжный обтягивающий комбинезон, покрытый металлическими вставками. К запястьям пристегнуты длинные клинки, концами в обратную сторону. Одним движением, девушка защелкнула крепление на запястьях, и два лезвия прыгнули в руки.

– Это они! – ткнул пальцем один из сыновей. – Папа, чего ты стоишь?!

– Да, ”папа”, чего ты стоишь? – оскалился парень, стоящий в проходе кузницы, и первый пошел на графа.

От автора: Дорогие друзья, в очередной раз мы уходим на платную часть. Дальше нас ждет еще больше приключений! Я вам такое приготовил...