Я темный властелин. Анатолия

Глава 1

Прежде чем начать свою историю, разрешите о себе рассказать. Зовут меня Анатолия Сергеевна. Сорок лет назад около помойки милиционер нашел маленькую заплаканную девочку. Одета она была в мальчуковый костюм. По виду ребенку примерно около двух лет. Какой-то урод приковал меня цепью к столбу. Девочку отвезли в больницу, но я была здорова. Веселый активный улыбчивый и любопытный ребенок. Она тут же стала любимицей всех врачей. Вот только говорила девочка на каком-то странном языке, отдаленно напоминающем выдуманную квенья. К счастью, в больнице нашлась молоденькая практикантка, увлеченная Толкиеном. Ей-то и удалось поговорить с ребенком. Но это не смогло ничего объяснить. Девочка была еще мала и не могла ничего сказать. Она сообщила, что зовут ее Анатолия. Кто ее родители и где они живут, девочка не знала. Розыск ничего не дал.

Ребенка отдали в детский дом. И там мне не понравилось. А что вы хотели домашняя, по всей видимости, девочка и вдруг в казенном учреждении. Воспитателям активный ребенок не понравился. Меня попытались переделать, но из этого ничего не получилось. Я стала вредничать, проказничать и драться. Мальчишки быстро поняли, что с такой сучкой лучше дружить. Рядом образовалась небольшая группа сорванцов, а я стала заводилой в этой мальчуковой банде. Мы лазали по чужим садам, били врагов и стали к моим тринадцати годам самой отъявленной бандой. Я словно не знала тормозов.

В тот год мы попались на краже. Старый усатый дяденька в погонах знал, что в группе заводила я. Вот и решил со мной поговорить. Он не стал пугать тюрьмой, показал одну весьма обшарпанную даму и рассказал ее историю. Наверное, он просто пожалел неглупую девчонку или не захотел в будущем возиться с новым боссом очередной банды. Он пригласил меня к своему другу в школу самбо. Потом было карате, конный спорт, стрельба. После детдома мне выделили крохотную комнатку и выгнали. Судимости у меня не было, потому и устроилась работать в милицию. Но в тридцать из-за конфликта с сыном генерала мне пришлось уйти. Так оказалась в компании Кирилла, где работаю детективом. Я ему обязана жизнью. Ранение он получил, прикрывая нас с напарником. Друга моего убили, Кирилла ранили, а на мне не царапины. И вот стою перед ним и понимаю, выгонит. Последний раз я хорошо проштрафилась. Кирилл сидел за столом и барабанил пальцами по столу. Он когда-то был бравым воякой, но ранение сделало друга инвалидом и желчным мужиком.

- Лия, я понимаю, что работа для тебя все, но последняя выходка. Не знаю, чтобы я делал на твоем месте. Тот мужик отъявленный подонок. Это же надо додуматься похищать маленьких девочек. Но ты ему все кости переломала. Извини, но, увы, должен как-то отреагировать. Все, что могу для тебя сделать, скидывать кое-каких клиентов. Но работа без лицензии...

Я с ним согласна. Но можно рискнуть. Кирилл выехал из-за стола и проехал по кабинету. Жаль, что такой мужик больше никогда не встанет на ноги. Он налил вина. Я отказалась, за рулем не пью. И моя жизнь изменилась. Кирилл время от времени приглашал в контору и скидывал разные глупости, но попадалось и кое-что серьезное. Я занималась женскими делами. Дамочки приходили ко мне со своими проблемами. Заплаканные леди с гулящими мужьями и сбежавшими любовниками.

В тот день мне позвонила старая знакомая. С Танькой мы учились в одном классе. Она не жила в детдоме. У нее была мама, и та работала уборщицей. Жили они плохо. Пока ей крупно не повезло, и Таня вышла замуж за бизнесмена. Потом дяденьку убили, и безутешная вдова нашла себе другого богатого мужика. От первого брака у нее осталась дочь. Девочка была избалована и все время где-то пропадала. Я ее регулярно вытаскивала из притонов и полиции. Словом, нервов потрепала она у родителей предостаточно. И вот Таня опять в слезах. Мы сидели в кафешке, и я слушала очередную слезную историю от Таньки. Это заведение давно мне приглянулось. Тут удобно и тихо. Можно спокойно поговорить.

- Понимаешь Лия, — она скромно промокнула почти сухие глаза и потупилась. – Муж нашел ей жениха. Ну и тот подарил Светочке квест. Она должна была участвовать в выборе невест для принца. Это название. Организаторы собирают группы раз в неделю. Девочка уехала развлекаться и пропала. Мой поднял шум, но толку никакого. Помоги. Я тебе хорошо заплачу.

Я скривилась. То, что она уплатит не вопрос, не буду работать задаром.

- То, что ты мне заплатишь, не сомневаюсь. Но этого для поиска мало. Визитка или еще какая информация о квесте есть.

Таня вздохнула и кивнула.

- Осталось. Только все это тухлый номер. Телефон не активен, а адреса нет.

- Погоди, а жених?

Таня смутилась и прошептала:

- Там что-то невероятное. Дом сгорел со всей семьей.

Я задумалась. Это, получается, пойди непонятно, куда и разыщи незнамо кого. Отказать от этой странной истории очень хотелось. Моя интуиция буквально выла, что меня заманивают в ловушку. Таня снова расплакалась.

- Я ничего не обещаю, но ты мне не дала, ни одной зацепки. Как я буду ее искать?

- Но квест...

- Ты в курсе, сколько этой дряни в интернете обитает? И что предлагаешь? Ходить по всем конторам и вызванивать всех аниматоров с дурным вопросом. Это могут сделать и шавки твоего супруга.

Таня помялась и вытащила из сумочки папку.

- Это все что мужу удалось накопать.

Папка оказалась внушительной, и я согласилась. Да и смогла Танька разжалобить. Светка у нее неплохая девчонка, только ревнует мать к новому мужу. Подруга всплакнула и рассыпалась в благодарностях, а потом отдала деньги. Я только кивнула. Заказчица бросила на стол купюры за кофе и пирожные и собралась вставать. Но тут случайно упал ее телефон. Пока подруга копалась под столом, я закинула ей в сумочку жучок. Танька расцвела и покинула заведение, а я допила кофе и вышла. Машина у меня неприметная. Таких по улицам море бегает. Включаем ноут и прослушиваем.

- Слушай, – раздался голос Тани. – Я ее наняла. Нет, Лия лучшая. Макс, не знаю. Но она наш единственный шанс. Все приеду домой поговорим.

Слежка за Танькой ничего не принесла. Подруга ходила по магазинам и салонам. Со стороны было не похоже, что она переживает из-за пропажи дочери, или подруженция умеет хорошо играть. А я не верю в то, что Таня может быть хитрее меня. Поездка на пепелище ничего не принесла. Дом у них был в отдаленной деревне. Что в этом месте потребовалось довольно успешному бизнесмену? Тут нет ни приличной дороги, ни нормального магазина. Соседи, все старички, в один голос говорили, что обитатели были странными, но спокойными. У молодого парня было много девушек, но некоторые словно сквозь землю пропадали. Один папаша долго орал, что его дочь украли. А потом все стихло, и дом загорелся ночью. Жильцы спали, и никто не спасся. Заключение эксперта было самое безобидное – короткое замыкание. Проникнуть на территорию оказалось практически невозможно. Все было огорожено высоченным забором. С близлежащего холма я рассматривала жилище несостоявшегося зятя Таньки. За сгоревшим домом было невероятных размеров строение. И почему оно не загорелось?

Я уже хотела все бросить и вернуть Таньке часть денег. И тут самое интересное и случилось. Подруга вышла из дома под вечер. Макса не было, уехал в командировку. Бывшая одноклассница вела себя странно. Она прошлась по парку и свернула в боковую дорожку. Это было любимое место для прогулок и отдыха, но сейчас все аллеи пустые. Только пьяные компании ошивались на скамейках. Подруга неспешно шла по дорожке и кого-то ждала. И ее догнали. Они остановились около скамейки. Мужчина оказался самым что ни на есть типичным. Правда, выправка выдавала в нем военного.

- Я все сделала, как приказали, когда дочь вернете?

- Не кипятись крошка. Все будет в ажуре.

Он подошел вплотную и что-то плеснул ей в рот. Таня повалилась набок и заснула.

- Ну вот и прекрасно. Теперь ты меня и не вспомнишь.

Мужик усадил женщину на скамейку и пошел по дорожке. Я кинулась к Таньке. Она сидела и пустым взглядом смотрела в пространство. Проверила ее пульс и понюхала содержимое странной бутылки, что валялась рядом. Ну и запашок натуральная болотная тина. Я оставила подругу и кинулась следом за собеседником Таньки. Мужик постоянно оглядывался и крутил по парку, как раненый заяц. Я старалась от него не отставать. В один момент мы столкнулись. Быстро разыграла пьянчужку и прицепила микрофон и маячок. Дальше все было делом техники. Он долго петлял по городу, словно заяц по лесу. Я сидела в машине, курила и отслеживала его передвижения. Мужик уже полчаса ошивался около магазина. И тут подъехала крутая тачка. Он быстро уселся, и я смогла услышать разговор.

- Я стер у нее память. Зелье влито. Она клянется, что все сделала как надо.

- Тогда почему она не звонит по предложенным телефонам?

- Не знаю.

- Когда очередная партия будет?

- Через три дня. Сбор у Ленина. Все как обычно. Квест стань королевой.

- Хорошо. Если не клюнет, значит, не она. Будем сворачивать лавочку. Тимон на карьер. Надо проверить готовность ворот.

Тимон. Странное имя. А хозяин что Тумба, или как там звали этого дурного героя мультфильма. Я ехала следом за тачкой и при этом старалась не привлекать внимание. Карьер у нас был один. Никуда они не денутся. Светиться и тащиться за машиной нет необходимости. Я свернула на другую дорогу и подъехала к нему с противоположной стороны. Тут давно никто не работает и не бывает. Только некоторые умники вывозят песок по ночам. Кусты хорошо защищали и машину, и меня. Несколько перебежек, и я недалеко. Странная машина подъехала. Вытянув шею, я следила за происходящим. Мужика, который встречался с Таней, выволокли и оставили на краю карьера. Водила осмотрелся и сел за руль. А вот его хозяина разглядеть не удалось. Все что смогла заметить – белоснежные холеные руки и перстень с темным камнем. Машина тронулась. Когда пыль рассеялась, я подошла к убитому. Выглядел он странно. Все было нормально, но вот вытянутые клыки и острые когти, а кожа напоминала рептилий. Я приоткрыла веко. Глаз тоже напоминал змеиный. И это что? Аниматоры. А себя калечить зачем? Быстро обыскав мужика, я нашла бляху с непонятным знаком и что-то, напоминающее кнут. Только вот выбрасывала эта штука тонкие молнии. Тут же была рекламка квеста. Ну что рискнем.

Я долго и упорно фланировала по интернету в поисках этого проклятого развлечения. Такой организации, которая была указана на визитке, не существовало. И когда я уже отчаялась, он нашелся. Изучение странички ничего не дало. Ни адреса, ни реквизитов. Только яркое описание развлечения и указание, что участников всего шестеро. Я откинулась на спинку кресла. Что-то в этой истории не вяжется. Да и дочь Таньке не нужна. Девочка приносила больше проблем. Макс в последнее время собрался ее выселить на старую квартиру матери Татьяны. Я смотрела на ноут и размышляла. Так хотелось все бросить, но любопытство уже теребило за подол и требовало выхода. Я прошлась по квартире. Переписала номер телефона. Что-то от охотника не давало мне бросить поиски. Надо разыскать концы всей этой истории.

Быстро переоделась в гламурную дурочку и вышла из дома. Бродить по магазинам и кафешкам я не люблю. Долго и упорно высматривала, не следит ли кто за мной. Наконец, села в парке и стала листать глянцевый журнал. А потом когда сменились все обитатели лавочек, а обзор через зеркало по кустам не дал никаких результатов, позвонила. Мне ответил приятный баритон.

- Мил человек, — сказала, растягивая слова. – Я тут прочитала вашу рекламку. Вы квест организовываете.

- Да. Вас это заинтересовало?

- Конечно же, мой зая уедет в свою командировку, а мне заняться нечем. Вот и захотелось развлечься.

Баритон приободрился и стал втирать мне, какой выгодный способ развлечения я себе выбрала. Я слушала его внимательно и поглядывала по сторонам. Оказывается, что и платить за развлечение надо будет только после его окончания. Я для порядка поломалась и согласилась. Баритон назначил мне встречу на площади рядом с Лениным. Через два дня.

Для поездки на квест я расфрантилась соответствующе. Все, как и положено у богатой дамочки около тридцати. То, что под платьем есть свои сюрпризы я уточнять не стану. Ну не будут же они наглеть и лазать под одежду. Около памятника толкалось еще пять дамочек и все как на подбор. Одна краше другой.

- Вы тоже на квест? – спросила меня одна гламура.

- Да. Мой красавчик уехал, вот я и решила развлечься.

Я нацепила солнечные очки. Они позволяли прекрасно все видеть. Дело было летом и на улице тепло. Девочки в коротеньких платьицах и на высоченных каблуках. Ну да к бою готов. Машина подъехала к нам в установленное время. Мест оказалось ровно шесть. Водила здоровенный мужик открыл двери и улыбнулся во все свои тридцать два клыка. Нам предложили сесть. На переднем сидении был еще один парень.

- Рассаживайтесь девочки, — сказал молодой человек и на его пальце сверкнул знакомый перстень.

Я выбрала место в самом заду. Как им удалось запихнуть столько сидений в относительно небольшую машину, для меня оказалось загадкой. Но дамы не спорили и не удивлялись. Все покорно расселись и машина тронулась. Я посматривала на девушек. Они весело переговаривались и шутили. А в салоне поднималась температура. Я заметила это не сразу. Но чем дальше мы ехали, тем выше она становилась. Перед каждой была своя бутылочка со странной отравой. Вот только пить из нее не собиралась. Запах был похож на тот, что влили в рот Татьяне.

- А мы скоро приедем? – просила одна из девочек. – Дышать нечем.

- Скоро милые, скоро, — ответил мужик и предложил попить.

Я осторожно отлила немного воды под сиденье, и сделала вид, что пью, как и все остальные. Запах от этой гадости шел отвратительный. Я посматривала на женщин. У меня мелькнула мысль: «Дамочки что ничего не замечают». Но девушкам было все равно. Их головы начали клониться и глаза закрываться. Я пристроилась к окну. И когда все затихли, начальник сказал:

- Тупые курицы. Задрали своими разговорами. Давай Тимон вперед.

- Когда ворота откроются?

- Через два дня. Товар будут ждать. Выгрузим этих куриц и отправимся дальше. Сколько времени и все впустую.

- А что сказала старуха?

- Ничего. Она не помнит, куда и когда выгрузили девку. Только знает приблизительные координаты и все. Врата не она открывала. Кто был этот маг, что выставил девочку, она тоже не помнит.

Они гнали машину, а я смотрела на все происходящее через темные очки. Мы перестали петлять по городу и съехали на центральную магистраль. Она вывела нас в окраины. Машина проехала немного и свернула на боковую дорогу. Я окрестности знала неплохо. Сейчас мы ехали куда-то на запад. Там несколько брошенных деревень. В общем, мы пропетляли по дорогам и добрались на пепелище сгоревшей дачи несостоявшегося зятя Татьяны. Но не к парадному входу, а к задворкам. Там, как я помню, оставалось какое-то непонятное сооружение. Машина заехала в ворота и те плотно закрылись.

- Выгружайте, — сказал начальник, — каждую в свою комнату. К девкам не вваливаться.

Нас стали вытаскивать из машины. К каждой подходил свой верзила с невероятно холодными руками. Мне пришлось стиснуть зубы как можно плотнее. Ненавижу, когда меня кто-то трогает. А тут как куль с мукой закинули на плечо, захватили сумку и пошли наверх.

- Алия?

Язык что-то напоминал. Словно когда-то он был моим родным. Я вспомнила. Где-то там, на задворках памяти остались эти странные воспоминания. Он спросил: все?

- Лавт, — ответил мой.

Мозг не выдержал, что-то щелкнуло, и я вспомнила этот язык похожий на эльфийский. Но парни говорили быстро. Я не все успевала схватить. Они переругивались и обсуждали предстоящий отпуск.

- Вы котия или нет, — закричали со второго этажа. – Несите девок в их комнаты.

Значит, эти холодные твари именуются котия. Странное название. Еще страннее чувствовать под собой практически температуру трупа. Да и рука, что придерживала меня за пятую точку, обладала когтями и чешуей. Последнее я имела честь лицезреть и на ногах носильщика.

Меня пронесли по темным коридорам. Пока я висела вниз головой, возносила хвалу небесам, что мои очки не сваливаются. Котия поднялся на второй этаж. Меня весьма не бережно скинули на кровать, бросили рядом сумку и укрыли тонким одеялом. Я стала осматриваться. Около стены старинный шкаф и туалетный столик с огромным зеркалом. Котия подошел к зеркалу и постоял перед ним. А потом у меня едва не упала челюсть. Мужик ушел, а его отражение осталось. Оно внимательно следило за комнатой. Найденную у змеелюда палку с молниями я прихватила с собой. Дома долго ее крутила. Это было что-то непонятное. Найти батарейку или аккумулятор мне не удалось. По виду она напоминала широкую ручку. Ее я приделала к руке. И теперь осторожно вытащила. Осматривая комнату, обнаружила еще одну следилку. Ну, это нормальная камера.

Аккуратно достала свою находку и запустила молнию вначале в зеркало, а потом в камеру. Раздался оглушительный грохот. Я спокойно ждала, когда среагируют. Дверь распахнулась, и вбежал мужичек. По сравнению с остальными котия он был коротышкой. Быстро осмотрев разбитое зеркало, схватился за голову, а потом подошел ко мне. Рассматривая потенциального противника и его соплеменников, я заметила, что они не поворачивают голову. Будто им надуло в шею. А что будет, если резко повернуть голову вбок? Мальчишка подошел ко мне и наклонился. Я быстро выкинула руку. Захват, удушение и резко поворачиваю голову в сторону. Что у него с шеей, не знаю. Но умер он быстро.

Я вскочила и прислушалась. В коридоре было тихо и пусто. Осмотр парня дал мне хорошие результаты. Его форма мне впору. На кармане какой-то знак. Прикасаться к нему было противно. Словно что-то склизкое. Быстро закинув неудачника на кровать, прикрыла его одеялом с головой. Раздела коротышку и переоделась в его форму. Нацепила ее прямо на свою одежду, чтобы снизить неприятные ощущения. Распихала по карманам все, что было в сумочке и у котия. Пустую сумку закинула в горящий камин. Вместо ключа у него была какая-то пластинка, напоминающая ручку. Больше в карманах у этого котия ничего не было.

В коридоре было темно и пусто. По обе стороны были двери. Пол каменный, а стены отделаны чем-то тонким под камень. Странный материал непохож ни на что мною виденное. Я провела рукой по обивке и прошипела. Она была колючей и отвратительной на ощупь. Окно где-то вдалеке. Открывать двери и заглядывать в комнаты я не стала. Пройдя коридор до конца, отыскала лестницу вниз. Она была деревянной, но не скрипучей. Осторожно спустившись, оказалась в том самом холле. В разные стороны шло несколько дверей. Кидаться туда, верх безумия. Посмотрим, кто, откуда выйдет. А под лестницей удобный пункт наблюдения. Заныкавшись в маленькую каморку я стала ждать.

Тревогу подняли через несколько минут. Поднявшийся наверх верзила буквально скатился по лестнице. В руках он держал все ту же противную бляху. Он подбежал к самой красивой двери и, приложив руку к зеркалу, сказал:

- Лорд Каскин у нас ЧП.

Дверь открылась. Котия почтительно поклонился перед вышедшим мужиком. Я едва не подавилась воздухом. Самый натуральный вампир. Удлиненные клыки, белоснежная кожа. Тонкие когти вместо ногтей и горящие огнем глаза.

- Что случилось?

- Наш оператор погиб. А одна из девок пропала. Разбито зеркало и камера с кристаллом.

- Что, — мужик взревел как раненый медведь. – Обыскать дом и территорию.

Котия набежали со всех сторон, пока они носились мимо, я быстро вытащила линзы, которые захватила с собой, и вставила. Теперь у меня натуральные змеиные глаза. Немного боевого раскраса и вот на лице непонятно что, напоминающее чешую. Если ребята хотят играть в свои квесты, значит, будем им соответствовать. Мимо пробежала толпа малышей. Я выскочила из закутка и присоединилась к ним. Поход по второму этажу был занятным. Стены покоев отделаны под дерево. Комнат много и практически все пустые. Я заглядывала в шкафы и под кровати. Сложнее было не крутить головой. Я постоянно твердила себе – не верти шеей. Череда однообразных комнат и действий успокоила. Потом всех спустили в сад. Я посмотрела на высоченный забор с колючей проволокой. Странного вида кусты и деревья. Бегая с отрядом малышей, я старалась не говорить. Посылали, шла. Общалась исключительно междометиями. Кстати, участок оказался внушительным.

Потом нас загнали в подвал. Оу. Я тоже такое хочу. Мы облазали все закоулки. В каком-то углу нашла непонятный кулон. Он пошел в необхватные карманы. Как и полагалось беглянку не нашли. Стоявший в холле вампир шипел сквозь зубы и ругался на непонятном языке. Один громила подошел к нему и сказал:

- Оператора надо сжечь.

- Ты с ума сошел.

Но котия был непреклонен. Наниматель смачно сплюнул сквозь зубы и сказал:

- Выноси на улицу. После сжигания уходим. Не хватало еще засветиться. Кстати, кто пропал?

- Та странная женщина, что присоединилась позже всех.

- Не надо было брать эту особу. Тимон.

- Зелье она не пила, — сказал водила. – Я проверил. Вылила на пол.

Погибшего оператора положили на землю. Вампир запел на не знакомом языке. А потом выпустил из непонятно чего струю огня. Оно было зеленого цвета. Пламя мгновенно охватило тело и поднялось тошнотворным дымом. Котия стояли не шевелясь. Либо у них нюх плохой, либо у меня нос слишком хороший. Я едва сдержалась, чтобы не отвернуться и не скривиться. Чудовищно.

Когда от тела не осталось и следа, все издали боевой вой и дружно развернувшись, ушли в дом. Вампиру сжигание трупа не понравилось. Он обернулся к солдатам и сказал:

- Собирайте товар около ворот. Надо уходить отсюда. Если я правильно понял, то та дамочка с полицией дружит. Нам такое внимание ни к чему.

Нас спустили в подвал и распахнули закрытую дверь. Я шла следом. Вот скажите, зачем туда поперлась. Наверное, стадное чувство. Мы прошли вовнутрь. Я встала за спинами котия. Мне казалось, что еще немного и все закончится. Вот сейчас откроется дверь и появятся какие-нибудь мужики. Аниматоры станут снимать амуницию и раскрас. Но история продолжалась. Со второго этажа спустили девушек. Они были практически раздеты. Вампир осмотрел их и провел рукой по некоторым. Я пригляделась. Глаза моих товарок пустые. Вампир заговорил:

- Сейчас отправляемся к Солартиру. Потом на Денеру. Получите деньги там. Не переживайте. За потерю оператора я вам заплачу. Открываем врата. Это последний кристалл.

Лорд Каскин подошел к арке, заложенной камнем, и вставил черный в паз. Он вскину руки и запел. Ну вот, подумалось мне, история закончена. Что-то все это не похоже на квест стать королевой. Наверное, сейчас откроется дверь и всех освободят. Вампир поднял руки и начал что-то читать. Камень заблестел. И вместо помощников и аниматоров появилось светящееся дымка. Вампир подошел к открывшемуся мареву и шагнул в него. Ну что ж за иллюзией откроется дверь, и мы все выйдем отсюда.

Вначале протолкнули девушек, а потом прошел и отряд котия. Мне удалось отодвинуться в сторону. Я крутила головой и ждала окончания квеста. В программке сказано, что его продолжительность всего двое суток. А по моим подсчетам прошло два дня.

Мы оказались в странном месте. Серое небо и темно-коричневые скалы. Далеко было не видно, все скрывал поднимающийся песок. Я осмотрелась. Это вообще что? Новое творение аниматоров. Что-то во всем этом не то. Не станут даже ради больших денег строить такие декорации. Не вяжется. Может быть, это и в самом деле другой мир. Вампир повел всех к замку, что возвышался над скалами. Около ворот нас встретили… у меня едва не отвисла челюсть. Минотавры. Огромные твари с горящими красным глазами. Они были ростом под два метра и никаких доказательств, что голова приставлена. Руки такой ширины и мощности… А когти. Небеса. Да неужели я попала в другой мир. И как отсюда буду выбираться? Хотя, хочу ли вернуться.

Всю компанию привели в замок. Я постаралась пройти последней. Надо оставлять этих котия в прошлом. Я смотрела на девушек и хмурилась. С одной стороны, было жаль товарок. Но с другой. Как я их спасу? Кинусь на мужиков с кулаками. Нет, я не сомневаюсь пару этих самых котия убью. А вот остальные скрутят меня. А значит отходим в сторону. Коридор, по которому нас вели, был ничем не интересным. Весь замок просто колоссальная глыба. Черный огромный и безжизненный. Внутри было темно. Лишь кое-где были какие-то светящиеся кристаллы. Я шла и хмурилась. Вот зачем меня понесло с этими дурными котиями. Вылезла бы из дома и вернулась. Занималась своими глупыми делами и общалась с глупыми дамочками.

Возможность уйти появилась случайно. Я отыскала старую кладовку. Ею, похоже, давно никто не пользовался. В углу стоял сломанный диван без ножек. Куча тряпья в углу. Несколько обтрепанных метел, какие-то камни, а еще два шкафа. Один с одеждой, а другой пустой. Я сунула туда нос и нашла серые платья и чепчики. Я ненавижу чужую одежду, но другого выхода просто нет. Нужно что-то сделать и выбраться из этого замка. Интуиция мне подсказывает, что его обитатель не самый добрый человек. Хотя человек ли.

Смотреть на продажу девочек я не хотела. Это грязно и отвратительно. А потому дождалась, когда мимо двери прошагал все тот же отряд и вышла. Ну что начинаем испытывать этот мир на прочность.

Глава 2

Замок затих и я вышла на охоту. Она оказалась странной и веселой. В замке всего было три этажа плюс подвал. Туда я соваться не стала. В мои планы не входит банально заблудиться. Когда-то резалась в какую-то игрушку на компе. Там надо исследовать замок. Было интересно, а тут реальная жизнь и в случае чего не отмотаешь назад. Да и второго захода никто не выделит. А значит, надо быть осторожной. Я и начала все рассматривать. Первое, что осмотрела – это комнаты прислуги. Кухня огромная. Давно же такого не видела. Стоявшая посредине, плита была такой же или, вернее, чем-то похожей на ту, что стояла на кухне детского дома. Как она растапливалась, мне не ведомо. В шкафу нашлось много посуды. Рядом куча красивого серебра – тарелки, ложки, чашки. Боковая дверь привела в кладовку. Быстрый осмотр выявил много запасов продуктов и недоеденного добра.

Как же захотелось перекусить. Я быстро положила себе ломоть жареного мяса и с аппетитом его съела. Даже греть не надо. Верно говорила наша няня – голодный жрет и холодное. Потом достала несколько фруктов, похожих на что-то среднее между киви и яблоком. Пить отвары и настои, а уж тем более вино не стала, ограничилась обычной водой.

Исследование других комнат ничего толком не дало – кладовки и еще один чулан. В каждой то непонятно что, то тряпки, то провизия. Дальше свалка какого-то мусора. Хранилище для дров, затем для посуды, для старой одежды. Последняя оказалась спальней для слуг. Когда выбралась из этой мешанины комнат и комнатенок, то поймала себя на странной мысли. Я прекрасно вижу в темноте. И еще где тот самый кулон, что отыскала в своем мире.

Он оказался в кармане. Отойдя к окну, стала рассматривать. Кулон был похож на мою татуировку. Когда мне ее сделали, не знаю. Всю жизнь, сколько себя помню на бедре странный знак – перевитая узлом змея с двумя головами. Подруги завидовали, сделана она была качественно. И даже пока взрослела и росла, она не менялась и не превращалась в уродливое пятно. Кулон оказался странным. В глазах змей были камни. Я покрутила его и неожиданно порезалась обо что-то. Кулон на моих глазах размотался, узел развязался, и змейка подняла свои головы. Она была красива. Серебристая чешуя и черные как ночь глаза. В месте соединения надет браслет. Красота. Вот только как вещь смогла ожить? Головы змеи посмотрели друг на друга, что-то прошипели. А потом она укусила да еще и двумя головами сразу. Я зашипела от боли, змея только поклонилась и исчезла, словно ее и не было.

И тут замок ощутимо тряхнуло, а потом взвыла оглушительная сирена. Я отбежала от окна и кинулась в кладовку с рухлядью. Вот не хватало только попасться в руки местного владыки. Я смотрела в щелку, как по коридорам носятся минотавры и нечто с рогами и хвостами. Больше всего они напоминали чертей. Моя кладовка находилась так, что могла видеть и коридор прислуги и большой холл, что отделял служебные помещения от покоев гостей и хозяев.

Со второго этажа спустился недовольный лорд, наверное. Выглядел он экзотично. Огненные волосы и две пары рогов. Одни шли вверх, другие вниз. На плечах затейливые татуировки в виде каких-то завитков. Рельефные мышцы и мечта каждой земной дурочки – кубики пресса. Цвет глаз я не рассмотрела. Но, скорее всего, они зеленые. Что-то мелькнуло пока он спускался. Высматривая мужика, я заметила, как подчиненные согнулись.

- Что случилось? – спросил он, грозно сдвинув брови.

Фи, как все обыденно. Неинтересно. Но минотавр проникся и сказал:

- Лорд Солартир, охрана зафиксировала, то в замке кого-то из рода Нерутта.

Солартир тут же сбросил весь свой боевой пыл. Он буквально свалился с верхней ступеньки, где стоял. Лорд подошел к минотавру и спросил:

- Что?

- Увы, — сказал стоявший недалеко черт, — но он прав. А учитывая врожденные способности рода к мимикрии, мы не найдем.

- Или ее.

- Вы думаете, что наследница рода выжила. Мы даже имени не знаем.

- Скорее всего, да. И Каскин ничего не нашел. Неужели старуха ошиблась. Она же точно назвала тот самый не магический мир.

- Мы не знаем, кто и куда направил девочку. Есть только приблизительные сведения по остаточному фону. Но если она выжила, нас ждут не самые приятные дни.

- Найди мне ее имя.

- Вы же знаете, что это невозможно. До ста лет имена детей Нерутта остаются тайной. Их всех называют по названию мира, в котором жили. Никакие ритуалы не помогут. Так что нарекают всех детей Анатолия.

Лорд только махнул рукой. Ну вот и узнала имя своей семьи. Хотя, возможно, это лишь совпадение. Возможно, кто-то проник в замок, пока тут баловалась с кулоном. И куда только эта змея делась?

- Никуда, — раздалось в голове. – Ты и правда есть последняя из проклятой семьи Нерутта. Хранитель мог проснуться только от крови этого рода.

- Погоди, — подумала я, — значит, я родилась не на земле. А где?

- Не знаю. Род когда-то жил в мире Анатолия. Потому-то вас называют так до ста лет. Но он давно разрушен. Потом они перебрались в Фригию. Этот мир жив и до сих пор. Но твоих предков там нет. Последнее, что мне известно о месте их обитания, мир Гордион. Но туда практически невозможно добраться. Слушай, ты бы поспала немного, а то от волнения и переутомления свалишься.

- А ты что караулить будешь.

Раздался тяжкий вздох.

- Ну, куда я денусь.

Я забралась в полупустой шкаф и заснула.

Проснулась уже отдохнувшей. Как же мне хотелось открыть глаза в своей кровати. Чтобы все это было только страшным сном. Но не судьба. В коридоре суета и беготня. Ага, значит, влиться в толпу слуг не составит труда. Имитируем горб и выходим из комнаты. В голове раздалось фырканье. Ну, если я и Нерутта, то все что могу это только притворяться и наносить грим. Поймали меня довольно быстро. Какой-то здоровый мужик послал чистить камины в хозяйские комнаты. Я едва не расцеловала этого здоровяка. А он, отвернувшись, пошел своей дорогой. Вот только где хозяйские комнаты.

- Ну что стоишь посредине коридора? – раздалось сзади.

Я придала голосу хриплости и проговорила:

- Да вот приказали камины чистить, а не знаю, где это.

- Бестолочь, — рыкнул мужик. – И чему только вас учат. Идем, покажу. Ты что там не была никогда.

Я сокрушенно покачала головой. Вот мол ничего не помню. Он повел на второй этаж и открыл коридор местного владыки. Комнат оказалось десяток. Вот интересно. У меня сработал инстинкт хищника и я начала охоту и осмотр. Под видом увечной калеки проходила в комнаты и внимательно все осматривала. В нескольких царило запустение. Тут не было ничего, кроме разваленной мебели и океана пыли. В кабинете старалась все осматривать аккуратно и ни к чему не прикасаться. Только карта на стене приковала мое внимание. Змейка решила просветить.

- Вот этот мир. Называется по имени владеющего им демона – Солартир. Тут только три города, в которых живут разумные. Доходом является редкий вид магического камня и наркотик, который добывают в песках. Эту дрянь постоянно скупают миры с активным шаманизмом. Но ты нисканом не увлекайся. Род Нерутта имеет прямое отношение к демонам, а у тех в основном на нискан аллергия. Опознать его несложно. Питье приобретает запах гниющей тины.

Я задумалась. Вот, значит, что давали котия женщинам. И хорошо еще не пила эту дрянь. Спрашивать про странный народ не стала. Потом все выясним. Мир песчаный. Перебираться из города в город не имелось никакой возможности. Дорог банально не было. Все перемещение шло через местные врата.

Я услышала шум в коридоре и кинулась к камину. Стала выгребать золу и убираться рядом, старательно изображая калеку. Вошедший Солартир не обратил на меня никакого внимания. Ну да слуги незаметные создания, кто на них будет смотреть. Люди невидимки. Следом за ним вошел здоровенный черт. Надо бы узнать, как называется эта раса.

- Науле, — раздалось в голове. – В переводе означает…

- Вой, — подумала я.

- Все верно, — отозвался мой хранитель.

А тем временем мужчины начали громко говорить.

- Что дали поиски?

- Ничего, лорд Солартир. Обшарили все подвалы и закутки, но никого не отыскали. Нерутта словно в воду канул. Может, в самом деле, ушел. Поднялся шум, вот он и испугался.

Лорд посмотрел в окно. И что демон там хочет увидеть? Сплошные пески. Ветер постоянно подхватывает тонны и тащит в разные стороны. В результате неба практически не видно.

- Ладно. Что говорит глава клана вампиров?

- Ничего. Следы девочки окончательно потеряны. Если раньше они могли хотя бы приблизительно сказать, где она, то сейчас ничего. Он предположил, что раньше Нерутта был с неактивной магией, то нынче все изменилось. А отыскать такого чародея нереально.

Солартир пробежался по кабинету и зашептал:

- Вот что там произошло? Почему их вырезали? Ну да неприятное семейство. Но с ними все сотрудничали. Они могли делать уникальные артефакты.

- Вы должны были жениться на одной из Нерутта.

- Да. Но старшая не в восторге от этого, а младшая слишком мала.

Мне пришлось прекратить изображать бурную деятельность и смыться, пока не выкинули. Вывалив золу, вошла в спальню не состоявшегося жениха. Пока ковыляла, то искренне плевалась. А потом мне пришагала в голову мысль, что такого есть в этом лорде, что старшая дочь Нерутта отказалась от свадьбы.

В спальне было пусто. Горничная уже прибралась. Мне осталось только выгрести золу из камина. Я поставила ведро и пошла выискивать что-то увлекательное. Трогать вещи не собиралась. Просто было интересно, чем же он тут занимается. На кровати валялись женские трусики. Причем их уже где-то видела. Голос в голове фыркнул. Спальня не дала мне ничего. Но вот около кровати оказалась мелкая золотая монета. Обследование больших владений местного лорда дало хороший результат. Тут у него можно неплохо пристроиться в дальней комнате. В них давно уже никто не жил. Рядом была шикарная ванная и удобные хоронушки. Так что если хозяин не услышит, смогу спокойно отдохнуть и подумать. А еще распрямится.

Исследование самого замка оставила на потом. А сейчас было более насущная проблема. Где отыскать еды? Пришлось вспомнить все свои старые навыки. Это не воровство, просто ловкость рук. Поселиться рядом с местным лордом опасно. Но это только с одной стороны, а с другой – рядом с матерым хищником безопаснее всего. Меня волновала и еще одна проблема. Люблю почитать, а тут возник страх. Откуда помню местный язык? Но если, в самом деле, Нерутта, то была слишком маленькой, чтобы учить меня читать. Сидела в ванной и думала. Работать больше не хотелось, и потому закрыла дальнюю комнату и решила отдохнуть. Какое же это наслаждение распрямить спину и скинуть опостылевшую серую тряпку. Когда опустилась в воду, появился хранитель. Змейка покачала головами и устроилась на краю большой ванны.

- Сколько тебе было лет? – просил хранитель.

- Врачи сказали, что около двух.

- Значит, около двенадцати.

После этих слов, едва не утонула в ванной.

- Сколько?

- А чему удивляешься? – ядовито осведомился хранитель. – Если ты Нерутта, то значит демон. А они взрослеют медленно. Истинные только к тысяче лет становятся взрослыми. Но те и сто пятьдесят выглядят как пятилетние дети. А вот истинные драконы встают на крыло в триста лет, а взрослыми становятся в несколько этапов. В первое тысячелетие взросление, а после десяти они окончательно взрослеют. Но тогда уже не появляются в смертных мирах.

- Слушай, а как твое имя?

- Сэлеэр.

- Сестра. Значит, ты женщина.

- Я никто. Просто дух, внесенный в кулон. Если тебе не нужна будет моя помощь, уйду.

Я вздохнула. Не хотелось расставаться со странной подругой.

- Слушай, а что будет с чтением. Не собираюсь заново осваивать азбуку.

- Не проблема. Я легко вложу в твою голову основные знания по грамоте. Читать сможешь. А вот писать сама научишься.

- Идет.

Я опустилась в воду и громко фыркнула. На замок опускалась ночь. Прислушиваясь к своему невольному соседу, заметила, что он ушел в сторону гарема. Высунулась из комнаты и с любопытством рассматривала, как он уходит и затихает коридор. Служанки давно сбежали в свои комнаты. И я могла спокойно проникнуть в библиотеку. Найти ее удалось только благодаря Сэлеэр. Змейка направляла в нужном направлении. И вот я в хранилище знаний. Это было великолепно. Огромные шкафы, доверху набитые рукописями и хрониками.

Чтение всегда было моей слабостью. Книги бумажные и электронные всегда были ценностью для меня. Я углубилась в чтение и не сразу заметила, что легко читаю какие-то закорючки и черточки. Тряхнув головой, снова вернулась к любимому занятию. Оказывается, что все хозяева этого мира носят одно имя. Но при этом каждый обладал своим вторым, которое хранилось втайне.

- Ну, это и понятно, — протянула Сэлеэр. – Тебя, кстати, тоже не Анатолией зовут. Это наименование мира. Найди сведения о нем.

Я задумалась и сунулась в шкафы. Сведения об Анатолии нашлись в самом дальнем углу. Оказывается, этот мир считается колыбелью чуть ли не менее половины рас и народов. Правящий род погибшего мира был родственниками драконам и демонам. Так что если я Нерутта, то не демон и не дракон. Их называли демонами довакин. Иными словами, драконорожденными демонами. Раньше мир был красивым, а теперь там нет ничего. По какой причине его разрушили, в книге не указано.

- Интересно, — подумала я, — а посетить его можно.

- Можно, но только никто не знает, как туда попасть и можно ли из него выбраться. А тебе это зачем?

- Хочу узнать кто я и откуда. А еще свое имя.

- Для этого тебе не туда надо.

И здесь услышала шум в коридоре. Деваться тут было в принципе некуда. Только за шкафами хорониться. Быстро осмотрев место, спряталась за ближайшим стеллажом. В библиотеку вошел самый обыкновенный мужик. Таких по нашим улицам шляется масса. Я присмотрелась. Обычный-то человек, да не так прост. Словно что-то не так в нем было. Буквально волосы на загривке вставали дыбом. Я его рассмотрела – рыжая грива, мутные бесцветные глаза и фигура без изысков. Но что же не то. И почему молчит хранитель? Посетитель прошелся по библиотеке и уселся диван. Черт возьми он что тут спать собрался. Валявшаяся на столе книга привлекла его внимания. Мужик покрутил ее и отбросил том в сторону.

Пока я тихо ругалась про себя, дверь открылась, и появился Солартир. Он прошел по библиотеке и сел на кресло напротив посетителя. И тут с удивлением заметила как на глазах изменилась внешность пришельца. Волосы стали черными, а глаза огненными. И только присмотревшись, заметила легкую дымку вокруг мужика. Это, скорее всего, и есть та самая аура. Так вот в ней было что-то статичное. Несколько огненных полосок поперек с какими-то знаками.

- Прекрати, — рыкнул Солартир. – Надоели ваши хамелеоньи привычки. Что тебе надо?

- Список последних обитателей Анатолии и путь туда.

Солартир фыркнул.

- Его не существует. Ты сам знаешь, что состав семьи секрет. А вот как в него пройти, не ведаю. Среди моих книг нет такой информации. После того как ваш клан разрушил дорогу в Асторан, я не знаю другого пути.

- Не забывайся, — начал, было, хамелеон.

- Это ты не забывайся. Ваш чертов клан виновен в гибели нескольких миров. Вы уменьшили мои доходы втрое, а компенсировать не собираетесь. Твой глава обещал уплатить за это и где монета. Да, хочу предупредить, зол на вас не только я, но и совет Денеры. Им ваши тоже со своими фокусами подгадили. И вот теперь выметайся из моего мира и скажи главе, пока вы не вернете доходы, проход на эту планету любому хамелеону будет закрыт. Специально внесу правки в контур ворот.

- Не торопись. Глава хочет забрать твоего пленника.

Солартир обернулся к посетителю и прошипел:

- Пленник останется здесь.

- Кто тебе заплатил за него?

- Это не твое дело. Убирайся или прикажу выкинуть отсюда.

Солартир вышел, а посетитель смачно сплюнул и заговорил:

- Упрямец. Господин у нас проблемы. Лорд узла отказывает в доступе в свой мир.

- Будем пользоваться Денером.

- Местный владыка сказал, что там тоже выставят запрет и все упирается в финансы.

- Возвращайся. Разберемся с деньгами.

Хамелеон отключился и только потом усмехнулся. Он пробежался по библиотеке и провел пальцами по корешкам книг.

- Деньги найдет. И где? После разрушения миров и уничтожения рода Нерутта наши доходы упали до минимума. Так, глядишь, и снова вернемся в древние времена.

Хамелеон вышел и тут же в голове раздался голос:

- Ну и испугал он меня. Давно их не видела. Они же жили в своем маленьком мирке и никого не трогали. Что им от Анатолии надо?

- Он что может засечь наши разговоры?

- Да. Там средство связи между членами клана схожи с нашей.

Я глянула на книгу у себя в руках. Она была кратким изложением истории погибших миров. Мой взгляд упал на картинку. А это что? На странице было изображено несколько сотен гербов. Между ними были странные связи.

- Вот не думала, что такой сохранилось, — раздался голос в голове. – Это карта обитаемых миров, соединенных связями. Боги даровали высшим жителям право общаться с другими разумными и торговать между собой. Миров всего триста.

- И кто тут кто?

- Я не знаю всех гербов. Но в середине мир Солартира. Только он имеет столько связей. Второй по количеству связей Денер. Остальное потом выясним.

Безжалостно вырвала страницу, и поставила книгу на полку. Я спустилась в заброшенную кладовку, где организовала маленький сейф. Сюда никто не ходил. Тут хранился мой золотой запас. Одежда, чтобы можно было свободно перемещаться по замку. Служанка, конечно же, легко может проникнуть всюду. Но далеко не обо всем может узнать. А так вырядился в выкраденное платье можно пококетничать с аристократами. Так я попала на знаменитый бал узла миров.

Сэлеэр помогла мне подобрать наряд. Платье я выкрала у одной весьма экзальтированной дамы. Горничная принесла его вычистить. Вот и стыбзила наряд. Одевать на праздник его не планировали. Так что ругаться дама не станет. Потом достала туфли, но их пришлось вернуть. Они оказались маловаты. Пришлось искать другие. Под видом калеки я обошла практически весь замок и отыскала, что было надо. И вот все было готово. Я разложила свои находки и тщательно вычистила. Сэлеэр помогла слегка изменить цвет. И вот прическа, легкий макияж из того, что было в карманах и позаимствовано у других. И я готова выйти в свет. Осталось только не запалиться на выходе.

Глава 3

Появление очередной дамы в таком муравейнике прошло относительно спокойно. Никто не заметил, из какого коридора я вынырнула. Присоединившись к яркой толпе, прошла в зал.

- Меня не зови, — раздалось в голове. – Тут могут быть чувствительные к этому личности. Так что лишь в крайнем случае и отойди в сторону от толпы.

Мне оставалось только согласиться. Следуя за дамами и кавалерами, я прошла в зал через длинный коридор. Огромные серые колонны были украшены коричневыми занавесями, они должны закрыться, но сейчас все это держалось на толстых жгутах. Между каждыми колонами устроены были места для уединения и выпивки. На каждом столике было столько фруктов и вина, что голова от запахов закружилась. И тут меня поймали.

- Оу, — раздался грудной голос, — леди.

Я оглянулась. Передо мной стояла дородная румяная дама с черными волосами и вытянутым как у кошки зрачком. Одета эта дама была в ядовито-зеленое платье с кучей рюшей и жемчуга.

- Вы ошиблись, — сказала я.

- Но я определенно вас где-то видела. А значит, мы с вами подруги. Я Катрин Сантара. А вы…

- Лия.

- Ну, конечно же. Я же говорю, мы с вами знакомы.

Она утянула меня к своему столику. Тут практически не было вина. Зато обилие фруктов и сладостей. Я никогда не страдала большой любовью к пироженкам и прочей сладкой радости. А вот моя собеседница, похоже, не могла жить без них. Она умудрялась сделать все, и говорить, и обсуждать местный цветник, и есть. Она так активно жестикулировала, что я все время боялась – еще немного и дама меня чем-нибудь окатит. Но удивительно, этого не произошло.

- О, леди Саскин. Не думала, что муж отпустит на праздник. Ее постоянно вытаскивают из разных постелей. Не удивлюсь, если и сегодня будет скандал. Хотя для суккубов — это нормально. Говорят, что Солартир опять запустит знаменитый фонтан шампанского. Надо обязательно попробовать.

Я внимательно ее слушала. Информация всегда была самым ценным товаром. Через какой-то час я все знала обо всех. И уже понимала, как и на чем можно заработать. Я старалась поддерживать беседу и улыбалась, но как не могла понять, что меня в ней напрягает. Хотелось просто расколотить о ее голову вазочку с фруктами, но я улыбалась и молчала.

- О, лорд Кемос, рада вас видеть.

Рядом с дамой сел демон. Просто другим этот мужик быть не мог. Черноволосый с короткими рогами.

- Леди Сантара. Рад видеть. Кто ваша очаровательная подруга?

- Леди Лия, — весело сказала женщина. – Мы с ней старые подружки.

Демон хмыкнул и протянул:

- Никогда не думал, что демон может подружиться с сирином.

- Жизнь, вообще, удивительная вещь, лорд Кемос. В ней иногда происходит такое, что невозможно объяснить.

Он только хмыкнул.

- И к какому роду вы относитесь?

- Я незаконнорожденная. Мой родитель не хочет меня признавать. Мать не принадлежит народу. А семья жены отца очень влиятельная. Вот я и болтаюсь между небом и землей. Хорошо еще папаша не отказывается от меня.

Сирину моя история была неинтересна. Ну конечно же, я не назвала ни одного имени.

- А что вас привело сюда, лорд Кемос?

- Сведения о появлении тут кого-то из рода Нерутта.

- Да неужели. Отлично, что они выжили. Хороший был род. А уж помогал всем подряд.

- И что вам надо от этого рода? – осторожно спросила я демона.

- Мало ли что может произойти в семье за столько лет их обитания в одном странном мире. Говорят, что туда даже истинные драконы спускались.

Я только пожала плечами. Леди пригласила нас в зал. Мы встали с кресел и пошли. Лорд Кемос усмехнулся и пошел следом за нами.

Зал был огромным и ярко расцвеченным. На стенах и в воздухе висели светящиеся камни. Серые стены были раскрашены красно-фиолетовыми всполохами. К тому же на них были вырезаны узоры. Сэлеэр мне говорила, что это руны, и каждый раз они были другими. С одной стороны зала имелся пьедестал, на который вело три лестницы. Постамент сам выходил на балкон. Правда, там смотреть было нечего, а потому-то никто туда и не стремился.

Как только, мы вошли в зал Кемос тут же от нас отделился. Леди Сантара посмотрела на меня так жалобно и спросила:

- Я, в самом деле, тебя не раздражаю?

Я поспешила заверить женщину, что меня все устраивает. Мне с ней весело. Она только вздохнула и сказала:

- Я знаю, что веду себя глупо. Но все это в нашей крови. Сирин смеется, а Алконост плачет.

Она практически сразу же перестала горевать. Нашлась масса причин для радости, а еще куча старых знакомых. Я шла рядом с этой весьма шумной особой и тихо радовалась, что она подхватила меня на буксир. Саму леди я не трогала, а вот ее подружек слегка облегчила на пару безделушек. Проверять наличие привязки к роду я научилась быстро. Некоторые вещи кусаются. И такое лучше не трогать.

- Лорд Кемос, — прощебетала Сантара, — а лорд Солартир выйдет к нам или мы так и останемся в одиночестве.

- Выйдет, — насмешливо сказал мужчина. – Неужели вы думаете, что он вас оставит. Конечно же, посетит.

- Но если так бояться Нерутта, то ему это опасно.

Кемос только рассмеялся. Он стрелял глазами по залу и кого-то искал. Я старалась творить свои делишки, когда он отворачивался или кто-то между нами оказывался.

- Истинно опасными были только глава рода и его брат Адальмер. Но того уже давно неслышно. Даже миром его правит женщина. Так что бояться нечего.

- А чем они так опасны? Вы так и не ответили на мой вопрос.

Он сверкнул глазами.

- Ответил. Это вы были невнимательны.

Я наклонила голову к плечу и отозвалась:

- А вы мне сказали, что в любой семье накапливается много тайн. Ну, тогда надо всех перебить.

- А вы умеете задать правильные вопросы.

Я только фыркнула и рассмеялась.

- Да ладно. Я просто задаю вопрос, если что-то не понимаю. Вот и все.

Кемос усмехнулся.

- Мы ничего не знаем об этой семье. Род просто уничтожили. Пропала только младшая дочь лорда. Ей тогда было два года. А потом через десять лет уничтожили и связи с их последним миром. Но девочку так и не нашли.

- А где она жила эти десять лет?

- Здесь. В этом мире. Солартир рассчитывал, что сможет жениться на девушке. Но нашелся некто и девушка пропала. Предполагают, что она попала в не магический мир.

- Ее обязательно найдут, — прошептала Сантара. – А вот и Солартир. Какой же он красавчик.

Я едва не рассмеялась. Судя по виду Кемоса, он тоже едва не рассмеялся. Но Сантара права, сам лорд Солартир красивый мужчина. Если не акцентировать внимание на двух парах рогов. Хотя вот изменять не надо, ветвистость сразу же имеется.

- Вы о чем таком думаете? – спросил меня Кемос.

Я развернулась к нему и сказала:

- А что?

- Больно выражение лица пакостливое. У моей младшей дочери такое лицо бывает, когда она что-то задумает.

- Да бросьте. Я просто жду, что будет дальше. Может, просветите меня. Я же выросла в таком захолустье.

Заострять внимание на том, что никакой дочери у него нет, я не стала. Вот не верю ни единому слову. Лорд посмотрел на меня и прошептал:

- Сейчас будет сказана пафосная речь. Хотите, я вас познакомлю с лордом Солартиром.

Я наклонилась к нему и прошептала все тем же проникновенным шепотом:

- А вы уверены, что он захочет со мной знакомиться?

Я заметила, что на лорда мой шепот подействовал, и он уже не уверен, что хочет знакомить со своим другом. А еще не надо из меня делать дурочку. Я тоже умею оставлять неожиданности в карманах. Подарок лорда я вытащила и сжала в ладони. Но так, чтобы он не заметил. Тут иллюзионистом станешь с такими артистами. Все, что хотела, я узнала. Вернее, получила кучу новых загадок. Вот бы еще найти этого Адальмера. А значит, делать тут больше нечего и надо отсюда уходить. Знакомиться с предполагаемым женихом в мои планы не входит.

- Вы простите, лорд Кемос, — томным голоском сказала я. – Но мне надо припудрить носик.

- Конечно же, дорогая. Я вас отведу.

Я с деланным испугом посмотрела на мужчину.

- Вы что. Я приличная девушка и дорогу в дамскую комнату найду. А вы ждите меня тут.

Обилие народа в зале помогло мне легко оставить лорда с носом. По дороге я бросила его подарочек на какую-то леди и с радостью увидела, как он остановился около нее. Я хихикнула и выскользнула в служебную дверь. Теперь небольшая пробежка и я в своей каморке. Так, а сейчас уничтожаем прекрасную леди.

- Молодец, — сказала Сэлеэр. – А теперь сделай себе горб по-настоящему. Не бойся. Он также легко пропадет, когда захочешь. И ауру подправь. Все огненные искры убирай. Не бойся. Все будет хорошо. Вас недаром обвиняли в способности к мимикрии. Лорд Кемос и половины о вас не знает. Да и опознать своих может только глава рода. Но помни, если испугаешься, внешность тут же вернется.

Все находки были убраны в хоронушку. Тут у меня за неделю скопилось целое состояние. Одних золотых накопился целый мешочек. Я вспомнила историю. В нашем мире золотой был кажется семь грамм. А тут нечто совсем маленькое величиной с ноготь на мизинце. Господа не замечали потери этих чешуек, а мне добыча.

Я выглянула в коридор. Там никого не было. А значит, выходим и ждем, когда кто-то поймает неказистую служанку, что и произошло через пару минут. Дворецкий выловил меня и отправил забирать у лакеев посуду. Вернее, со специального стола относить ее в мойку. Он не решился доверить мне мытье ценной посуды. Да и вид горбатой женщины не внушал ему уверенности, что я достану до раковины.

Лорд Кемос появился тут через час. Он влетел в служебное помещение и стал лихорадочно осматриваться. Дежуривший тут дворецкий ошалело вытаращился и поклонился. Мне наклоняться было некуда и так нос почти в грудь упирается.

- Лорд? – удивленно спросил дворецкий.

- Сюда прошла красивая девушка.

Дворецкий ошеломленно уставился на меня. Ну да я и красота теперь не вяжутся. А я едва не рассмеялась.

- Тут только служанка, но она не красавица.

Я могла бы обидеться, но дворецкий прав. Кемос уставился на меня и даже перешел на другое зрением, но потом скривился. Следом за ним припёрся Солартир. Он уставился на ошалелого Кемоса и спросил:

- Что приключилось?

Кемос провел рукой по лицу и прошептал:

- Не поверишь, встретил у тебя на празднике удивительную девушку. Она демоница с какой-то кровью. Говорит, что отец не хочет признавать ее. И вот когда я уже решил перевести отношения в более близкие, она исчезает. Словно сквозь землю провалилась.

- Надо было цеплять к ней маячок.

- Не дурее тебя. Вот только маячок оказался на другой леди. Она даже близко не подходит.

- Она куда делать?

- Сюда нырнула.

- Милорды, — сдавленно прошептал дворецкий, — тут не было ни одной дамы.

- Я верю вам, — поморщился Солартир. – Идем мой друг. Что с Нерутта? Или ты забыл о них?

- Нет. Но опознать их точно может только глава рода. Так что, если кто к тебе и забрался, то ничего не могу тебе сказать.

- Успокоил. Идем.

- Погоди. А что с твоим пленником?

- Тебе-то что.

- А он имеет отношение к тому роду?

- Отдаленное.

Я встрепенулась. Тут есть мой родственник. Найдем и допросим. Отыскать потеряшку им так и не удалось. Я с насмешкой смотрела на рыщущих по дворцу лордов.

Темница оказалась, как и положено, в подвале. Проникнуть туда было не так сложно, как показалось на первый взгляд.

- Найди списки рода, — раздался недовольный голос Сэлеэр.

- Зачем?

- Имя узнать твое, дубина.

Найти эти чертовы списки оказалось непросто. Они могли храниться только в закрытом магией шкафу. Если я попробую в него сунуться, значит, надо хватать свиток и прятаться. Или… я хлопнула себя по лбу и кинулась в свою каморку. Там в кармане должна быть тонкая палочка – магическая отмычка. И вот я стою перед шкафом. Несколько движений и нотации от Сэлеэр и дверь открыта. Найти список рода оказалось несложно. Я стянула его и закрыла шкаф. А потом быстро прячемся. Солартир далеко не дурак, а он в последнее время стал подозрительным.

Аккуратно вышла в коридор и кинулась в каморку. Ну вот и рассматриваем. Список рода оказался простым листком. На нем были написаны имена, которые мне ничего не говорили. Связи между ними не имелось. Так что ответить кто есть кто невозможно. Единственное, что было понятно – глава рода лорд Недар. И все. За ним шли имена трех девочек – Мигисса, Шириен и Сиривистра. Ни одно из них не вызывало у меня никакой реакции.

- Странно, — отозвался голос Сэлеэр.

- Что удивительно?

- Это не список рода. Это подделка. Хотя, может быть, в этом есть и доля правды.

Я засунула все это в свои ценности. Ну что, а теперь надо попасть в подвалы. Попасть туда оказалось сложно. Вначале мне надо было выкрасть ключи. А они держались только у начальника местной охраны. Это вам не деньги у беспечных дамочек таскать. Пришлось разрабатывать целую операцию. Но вначале я долго следила за воякой. И выход нашелся. Он обожал пропустить стаканчик другой вечером. Но пить ему нельзя. Я услышала от горничных, что он может впасть в запой. Меня его будущее не интересовало. Не считайте грубой и жестокой. Я рано поняла, что если будешь растекаться размазней, то тебя сожрут и не подавятся. Меня жизнь не приучила к нежности и стремлению заботиться о других. Я быстро оказалась в условиях не располагающих к нежностям. Меня не носили на руках и не будили по утрам блинчиками. На ночь никто не целовал и не рассказывал сказки. Мне приходилось с кулаками выколачивать то, что было положено.

Найти выпивку в большом замке оказалось несложно. Так что я и принесла бутыль в комнаты начальнику местной охраны и спряталась в шкафу. Для чего он тут стоял, не известно. В нем было пусто и куча паутины. Я спряталась в него и в щелку наблюдала за здоровым науле. Хвост ходил из стороны в сторону. Он долго ходил вокруг стола и протягивал руки, но потом отдергивал. Я смотрела на его мучения и удивлялась выдержке. Но все же дурная привычка победила. Он схватился за бутылку и быстро выпил треть. Я только фыркнула. Ну да бутылка почти полтора литра. После нескольких заходов он заснул и даже захрапел.

Снять с пояса связку с ключами не составило труда. Вернее, я сняла только ключи от подвала. А потом выскользнула в коридор. И что делать, идти в подвал или ждать до завтра. А если они схватятся. Тогда я не смогу пробраться в подвал и посмотреть кто там. К тому же мне до смерти надоел этот мир и его лорд. Если я смогу высвободить пленника, то нам надо будет делать ноги. Если смогу…

Дверь в подвалы была в служебных помещениях замка. Рядом с ней не стояла охрана, но попасть туда было практически нереально. Я посмотрела на дверь и быстро взломала защиту магической открывалкой, а потом рванула прочь. Прибежавшие солдаты покрутились рядом и быстро восстановили защиту. Когда они ушли, и прошло достаточно времени, я сломала защиту снова. И это несколько раз. Слышать их матерщину было не очень приятно. Но мне надо, чтобы они сами сняли ее. И вот это мне удалось. А дальше все повторилось с дверью.

Подвал был темным и путанным. Плана этого лабиринта не было, а потому мне приходилось долго плутать. Я нашла в нем столько интересного. Еще одну портальную комнату. План какого-то странного дворца. Артефакт в виде лилии. И только пленника не было. Но вот в самом дальнем углу оказалась клетка с человеком. Он был прикован цепями к стене. Длинные волосы давно потеряли цвет, голова опущена. Ногти превратились в когти. А еще странный артефакт на шее. Снимать его руками я не стала. Рядом валялась сломанная стрела — вот ею я и подцепила эту дрянь. Пленник застонал и очнулся.

- Тихо, — прошептала я. – Не хватало сюда народ позвать.

- Ты кто? – спросил он.

- Дед Пихто и баба с самоваром. Какая тебе собственно разница? Я же не спрашиваю как твое имя. Выбираться отсюда надо. И у нас с тобой всего одна ночь.

- Не смогу я выбраться отсюда. Она запаяна. Это я еще помню.

- То есть.

Мужик потер лоб.

- Я ничего не помню. Словно все стерли. Последнее, что помню, как меня сюда приволокли и заделали клетку.

- Ладно. Жди.

Я выскочила из подвала и побежала по коридорам. В другом конце замка наличествовала лаборатория, в которой хранилось много реактивов. Надо найти кислоту. Тут имелся свой любитель химии или вернее алхимии. Я небольшой спец по этой части, но именно серной кислотой мы воспользовались тогда в магазине. Только я не помню всего. Нырнув в незакрытую лабораторию, я нашла что-то, напоминающее кислоту. Во всяком случае, на бутылке было написано, что оно разъедает металл.

- Осторожнее с химией, экспериментатор недоделанный. И вещи свои захвати. Там есть набор и для мужчины. Думаю, после вашего художества придется вам спешно делать ноги.

Я пробежалась к своей кладовке, забрала там все, что наворовала за это время и вытащила одежду для мужика, а потом снова прибежала к пленнику. Он посмотрел на меня с голодной надеждой.

- Извини, выберемся, поешь в удовольствие. Знать бы только, куда ноги делать.

- В Денер, — отозвался мужик.

Я уставилась на него. Это что получается, кто он не знает, а про мир помнит.

- Меня не головой об камни возили, а память стерли. При этом кое-что остается, — стал он растолковывать как ребенку. – Все стирать нельзя. Любое разумное существо станет овощем. А это невыгодно.

- Ладно поверим тебе. Отодвинься от решетки, как только можешь.

Жидкость была противного зеленоватого оттенка. Я плеснула на железо и оно моментально зашипело. Что это за дрянь не знаю, но воняло оно от души. А потом пришлось также снимать его с цепей. Пленник плевался и ругался.

- Терпи казак, атаманом будешь. Думаешь, мне приятно нюхать эту гадость.

Как только все было сделано, мы выбрались. Он одевался на ходу. Я лишь удивлялась, как ему это удается.

- Воин? – спросил он.

- Мечом не умею, а вот кости переломать, пожалуйста. Котия я легко сломала шею.

Пленник только фыркнул.

- Это не проблема. Они в родстве со змеями и если посильнее крутануть им голову, то умирают быстро.

Я выглянула в коридор.

- Сейчас сирена взвоет, — сказала Сэлеэр. – Так что быстрее к выходу.

- Это дело, — ответил за меня пленник.

- Ты ее слышишь.

- Да. Хранители великая редкость в наше время. Давай.

Удивляться времени не было. Я решила, что подумаю об этом позже, когда выберемся из этого мира и сможем нормально отдохнуть.

Мы выскочили из подвала и понеслись к кладовке. Я быстро закрыла за собой дверь и выслушала оглушительную сирену. Мимо дверей пробежалась охрана. Я в щель наблюдала, как побежали науле. Мы выскочили и прикрыли плотно дверь, а потом рванули на улицу. План отхода я продумала заранее. Видела, как у них проходили учения. Так что у нас всего пятнадцать минут на дорогу до ворот, но пройти через дверь нам вряд ли удастся. А значит, ныряем в боковой коридор и подходим к окну.

- Моя магия не слушается, — сказала я спутнику. – Надо будет отвязать веревку и закрыть окно, сможешь или хранителя звать.

- Смогу.

Мы быстро вылезли через окно. Он прищурился пара жестов и веревка на песке. А потом и окно плавно закрылось. Осталось только добраться до ворот и уйти из этого мира песка.

- Это Солартир?

- Да, — отозвалась я. – А что тебя удивляет?

- Меня не в этом мире поймали. Не помню за что. Значит, этот лорд выкупил, или меня к нему привезли и оставили.

Я пожала плечами. Мы спокойно выбрались на дорогу и побрели к воротам.

- Как мне тебя звать? И кто ты по расе?

- По расе я дракон. Вернее, мой отец дракон, а я непонятно кто. На крыло так и не встал. Имя я забыл. Называй меня Роландом. А теперь ты?

- Я тоже не знаю, как меня зовут. Когда меня нашли в одном не магическом мире, назвалась Анатолия. По расе вроде демон.

Я задумалась говорить ему о моей предполагаемой семье или нет. Хотя если мы начнем поиски, и я его возьму с собой, то придется поведать хотя бы часть. Что-то мне подсказывает, что так и будет, а иначе мой интерес станет подозрительным.

- Я еще кое-что тебе сообщу, но за это ты мне должен помочь найти родственников или сведения о нем. Ну и, естественно, никому обо мне не рассказывать.

Он поднял руку и произнес ритуальную клятву. Я приняла ее.

- По всем сведениям, что я нашла, моя семья Нерутта.

Он едва не споткнулся.

- Что?

- Увы. Если тебя это пугает, то на Денере разойдемся.

- Нет, не страшит. Просто о вас давно ничего не слышно. Слишком давно. Если тебе немного лет, то, значит, тебя отправили через вторые ворота в замке. Сжали пространство-время. Правда — это опасно. Проще сразу казнить.

- Почему?

- О вашей семье ничего не слышно уже более тысячи лет. Последний был Адальмер. Но он только краем к ней относится. Идем, не брошу. Эта тайна давно будоражит все умы. Разыщем ответ на вопрос, куда делись твои родственники, найдем и твою семью.

Мы дошагали до ворот, назвали оператору название мира. Он быстро все активировал, и получив от нас плату, махнул рукой. Мы шагнули в марево. Последнее что я увидела, бегущего из замка науле. Ну что ж мы убрались вовремя.

Глава 4

Мы вынырнули из портала на Денере на закате. Я осмотрелась. Странное это было место. Все вокруг черно-фиолетового цвета. Черные крыши шпилями упирались в закрытое облаками небо. Окна домов сверкали противным желтым светом. Вдалеке виднелись горы. Тучи разметал ветер, и показалось закатное солнце. Тут только дарк фэнтези писать.

- Жутковатое место.

- В этом мире когда-то жили оборотни. Но потом они что-то не поделили между собой и вызвали грандиозный катаклизм. Остатки этого народа так и живут тут. А вот управляет миром совет магистров. Они решают, с кем и чем торговать. Вообще, это коммерческий мир. В нем можно купить все что угодно. Тут огромный город, практически в целый континент. На западе и юге города торговые ряды и склады. А вот на севере в основном живут. Тут, кстати, квартирует и гильдия наемников.

- Ты в нее входишь.

- Вообще-то, я не помню. Но это можно проверить. Но если я провел в плену слишком долго, то могут банально исключить.

- Разберемся. А сейчас надо где-то остановиться.

- Пойдем. Я знаю неплохую гостиницу, без насекомых в кровати. И деньги надо в банк положить. Нельзя такое при себе хранить.

Гостиница была небольшой и верно оказалась недалеко. Когда я вошла туда, то едва не рассмеялась. Уж больно все напоминало интерьеры из фильма про хоббита. Все круглое и двери, и окна. Я уж испугалась, что комната окажется величиной с меня и придется спать на полу, свернувшись калачиком. Но это оказалось только на первый взгляд. Мы вошли в таверну. Все было нормального размера, но со стороны походило на кукольный домик. За стойкой сидел немолодой мужчина. Он посмотрел на нас и вытаращил глаза.

- Бертан. Роланд Бертан. Ну, ты и сволочь. Тебя уже похоронили. Даже тело привезли. Вернее, остатки от него. Немного пепла. Марисса погоревала да и вышла замуж.

- Нам бы два номера. И передай в гильдию, что я жив. Но вступать подумаю.

Я оказалась в довольно маленькой комнате. Все пространство занимала огромная кровать с подушками, накрытая коричнево-золотистым покрывалом. Напротив большой шкаф. Сбоку была дверь в ванную и туалет. Быстро захлопнув дверь, я с наслаждением занялась водными процедурами.

- Ну что? – спросила я Сэлеэр.

- Это хорошо, что вы успели удрать. Представляю, как Солартир разозлился.

Я окунулась в воду с головой.

- Ладно. Теперь надо заработать немного денег, и я даже знаю как.

- Я про гильдию только слышала. Но если они возьмут вас под крыло, то придется с ними делиться и выполнять кое-какую работу. Взамен будет предоставлена призрачная защита. История Роланда весьма поучительна.

- Я это понимаю. Ладно, разберемся.

В ванной просидела пока вода не остыла, а потом пошла к зеркалу. Одежда у меня небогатая. Вернее, выбор невелик. Платья я не люблю, а значит, брючный костюм. Это гордое звание носили черные брюки и серая рубашка.

Когда я была готова, мы с Роландом спустились в таверну. Как же давно я толком не ела. Мой спутник тоже накинулся на еду.

- Ну что будешь делать? – спросил он, потягивая чай.

- Мне надо найти сведения о своей семье. И хотя бы имя.

- То есть.

- Ты что, в самом деле, считаешь, что меня зовут Анатолия? Если так назывался мир, то имя такое не дали бы.

- Ну, это утверждение спорное.

- Они жили в Фригии и Гордионе. А не в самой Анатолии.

- Ты знаешь, как туда попасть?

- Не совсем. Мне надо таблицу гербов миров.

- Чего?

- Ну, вот например, мир, из которого мы пришли, имеет герб связанную узлом веревку, которая находится внутри кольца змеи кусающей себя за хвост. Этот волк на фоне луны. У волка есть седло.

Роланд посмотрел на меня с подозрением.

- Никогда о таком не слышал.

Мы сидели за столиком и беседовали ни о чем.

- А деньги откуда добудешь?

Я повернулась к нему и хитро сказала:

- Самое ценное, что существует в мире – это информация. Я была на празднике Солартира. И там познакомилась с одной женщиной сирином. Имя ее Сантара. Она мне столько сплетен рассказала. Думаю, что на этом можно заработать.

- И как ты ее не убила.

- Ну вот что вы пристали. Представь себе, не убила и даже внимательно выслушала.

- Имена помнишь?

- А как же.

Роланд усмехнулся.

- Ладно попробуем попросить гильдию. Но им надо будет отстегнуть часть дохода и ставки у них стабильные. Завтра сходим. И еще надо попасть в первый подпольный банк.

- Какой банк?

- Не пугайся. Он просто находится в подвале. В большинстве миров даже не подозревают о его существовании.

Посещение банка оказалось незабываемым. Он находился в подвале. Тут о его существовании знали. Практически все торговые операции шли через этот странный банк. Он находился на самой шикарной местной улице. Рядом с магазином дорогой одежды была вывеска из голубого камня, на котором золотыми буквами выбито название банка. Лестница была нескользкой и вела под землю. Мы спустились в большое и богато отделанное помещение с удобными диванами и толстым ковром на полу. Около стойки сидел самый натуральный гном. Он был как шкаф, что вдоль, что поперек. Гном глянул на моего спутника и вскочил.

- Лорд Бертан. Как же я рад вас видеть. Это хорошо, что мы отказали Мариссе в доступе к вашим деньгам. Проходите. Вы наверняка не помните ваш код. Триста сорок. Дурун, — крикнул он так, что у меня уши заложило.

Боковая дверь открылась, и вошел похожий на него коротышка, только не такой квадратный.

- Господин Марлон, — сказал он и поклонился.

- Принеси дубликат круга триста сорок.

Парень повиновался и вышел. Шкаф повернулся ко мне.

- А что хочет леди?

- Деньги положить.

- У вас есть счет?

- Лично у меня нет.

- Хорошо.

Он протянул руку к шкафчику и вытащил тонкую пластинку. Он распахнул ее как на земле открывают ноутбук. Потом повернул ко мне и уставился на крышку с той стороны. Я вздохнула и положила руку на артефакт. Вот и настал момент истины. Если я и в самом деле Нерутта, то этот артефакт сработает. А если нет, то я начну жизнь с чистого листа. Камень засветился всеми цветами радуги. А потом на крышке все цвета собрались в знак – завязанную в странную узлом змею. Марлон едва не упал со стула.

- Леди Нерутта, — прошептал он, — как же мы рады, что легендарный род вернулся.

- Я буду вам благодарна, если об этом никто не узнает.

Гном расплылся в улыбке и прошептал:

- Хорошо. Информация – это оружие, а наши клиенты не любят, когда об их операциях с деньгами много треплют. Если бы мы торговали таким, то давно разорились. Дурун, дубликат номер два.

Молодой гном едва не упал на пол.

- Информация должна остаться втайне. Неси дубликат. Состояние вашего счета приличное. Вот смотрите.

Я тупо глядела на кругленькую сумму. Роланд глянул и сказал:

- А ты богачка, крошка.

Меня едва не перекосило.

- Назовешь меня еще раз так, получишь по носу.

- Вы получаете еще и доходы от реализации сеянита и еще кое от чего. Так что вы реально богаты. К тому же тут есть дом Нерутта, но он законсервирован.

Он долго выкладывал массу не совсем нужной информации, но я слушала коротышку внимательно. Я поблагодарила гнома и мы ушли из банка. Меня волновало только одно – за сколько он меня продаст. Не верю я торгашам.

- Не беспокойся, — сказал Роланд. – Он не продаст информацию. Он прав, банк живет этим. Если станет известно, что информация о личных счетах и их владельцах стала достоянием общественности, банком никто не станет пользоваться.

Я не сразу поняла, что Роланд вел меня в гильдию. Мы прошли несколько кварталов и оказались в приличном, но не самом богатом районе. Это здание было ничем не примечательным. Черно-серое, рядом с которым ошивалось несколько довольно подозрительных типов. Роланд прошел вовнутрь, я потащилась следом за ним. Мой спутник перемолвился несколькими словами с сидевшим в холле молодым парнем и потащил меня на второй этаж. Я шла за ним и внимательно рассматривала окрестности. Все напоминало самый обычный офис. Какие-то люди снуют туда-сюда. Кабинеты, миловидные особы в обтягивающих платьях. Когда мы уже почти дошли до местного босса, на нас выскочила хорошенькая особа с копной огненно-рыжих волос. Она выбежала из какого-то кабинета и взвизгнула?

- Роланд, как же я рада тебя видеть.

Мой спутник усмехнулся и сказал:

- Ну да в особенности после твоей свадьбы. И за кого ты вышла?

- Ой, да разве это имеет значение, — кокетливо сказала она.

- И все же.

- Роланд, я так по тебе скучала, а ты ко мне с глупостями пристаешь. Я приду сегодня.

- Марисса, меня не интересует поношенный товар. К тому же я в курсе, что ты пыталась получить доступ к моему счету и при этом подделала документы.

Он обошел женщину и пошел дальше. Я осмотрела ее с головы до ног и пошла дальше. И тут раздалось голове:

- Аккуратнее.

Я быстро отклонилась от летящего проклятья. Но оставлять это просто так не собиралась. Подбежав к зачинщице, я быстро вырубила ее одним ударом в челюсть. Под моими руками что-то хрустнуло. Только после этого я увидела, что подо мной лежит нечто, напоминающее помесь русалки и вампира. Бледная с синевой кожа, ноги покрылись чешуей, на руках между пальцев появились перепонки. Мне стало противно, и я отошла в сторону.

- Браво, — раздалось из-за спины Роланда. – Марк вынеси эту падаль отсюда и предупреди ее мужа, что если она тут еще хоть раз появится, то я выставлю ему шикарный счет. Давно не видел такого зрелища, чтобы вырубили настора. Привет, Роланд. Проходите.

Я прошла за ним следом. Вначале глава гильдии, которого звали Олегом, выслушал самого Роланда.

- Ладно верю. Но насчет членства сам понимаешь. А теперь к вам, барышня.

- Я хочу кое на чем заработать и вам дать добыть деньги.

- Я вас слушаю.

Я вначале изложила кое-какие сплетни. И чем больше я говорила, тем удивленнее становились лица и у Олега, и у Роланда.

- Это все для вас. А теперь мое.

Две сплетни показались мне более интересными, чем вся эта грязь и не ошиблась. Олег загорелся. Он подался вперед и слушал меня очень внимательно.

- Ну и напоследок. Я тут краем уха услышала, что вывозить людей из некоторых миров нельзя. И Земля относится к этим мирам. Так?

- Все верно. Не хотите ли вы сказать…

- Хочу. Вы знаете вампира по имени Каскин?

- Да есть такой.

- Замечательно. Он тут был недавно на Земле и продавал партию девушек. Партий всего было четыре. Это то, что я знаю. В каждой партии имелось по шесть — семь девушек. Помогали ему котия. Но тех, скорее всего, наняли как охранников.

- Жаль, что отряд найти сложно.

- У них погиб оператор.

- А вот это уже что-то.

- Но это не все. Вампира наняли найти девушку из рода Нерутта. Как я знаю, она находилась у лорда Солартира, а потом пропала. И еще ее же ищут хамелеоны.

- Ну Солартир хотел на ней жениться. А вот хамелеоны…

- Не факт, — протянула я. – Что-то не вяжется.

- И почему ты так думаешь? – спросил Роланд.

- Ну сам посуди. Девочка жила в замке Солартира, за ней ухаживала женщина. Как она там оказалась, не известно. Может, лорд как-то замешан в расправе над семьей. И вдруг с какого-то перепуга эта женщина, рискуя и собой и, прежде всего, ребенком, отправляет ее черт знает куда. Причем не через нормальные врата, а через сжатое пространство-время. Она отправляет ребенка, не зная, дойдет ли она. Девочку могло просто разорвать на куски.

- Все может быть, — сказал Олег. – Ладно. Сделка будет оформлена. Переговоры будут вести наши люди. А вампира пощипаем. Он не захочет общаться с хозяином мира.

Роланд предложил переселиться из гостиницы в его дом. Я согласилась. Жить в таких заведениях сомнительное удовольствие да и дорого.

Пока гильдия вела переговоры с лордами, я была свободна и разбирала найденную карту. Мне пришлось приложить много усилий. И в местном хранилище знаний нашелся гербовник. А еще карта миров. Вот с ней-то мне и пришлось повозиться. И вот наконец-то приблизительная карта была готова. Но три мира были не опознаваемы. А у меня неизвестны четыре мира – Анатолия, но его может и не быть на карте. А еще Фригия, Гордион. Но есть еще несколько миров – Адаль и Асторан.

- О чем задумалась? – раздалось над ухом.

Как я ему не врезала в нос. Едва удержалась.

- Мне нужно узнать о родственниках.

- А это что за список?

- Предполагаемые названия неопознанных миров.

- Зачем ты их ищешь?

- Наверное, для того, чтобы понять, что случилось с моими родными и найти свой дом.

- И что ты знаешь об этом?

- Надо попасть в миры Фригия и Гордион. Там жили мои предки последнее время. Ты знаешь, у меня сложилось впечатление, что они от кого-то бежали. Все их уважали, а они жили обособленно. Надо бы поговорить с Адальмерой.

Роланд только покачал головой.

- В тот мир можно попасть исключительно с разрешения самой хозяйки.

- Ладно. Как переговоры с вампиром?

Роланд хитро усмехнулся.

- Ты не представляешь как он плевался. Тебя он тоже ругал. Говорил, что надо было выкинуть сразу еще на земле.

- До него дошло?

- Нет. Он считает, что ты погибла у Солартира.

- А что про самого лорда мира узла слышно?

- Он сюда собирается. Деньги тебе перечислены.

- Спасибо. У меня предложение. Не ждать разозленного лорда, а отправиться в поход.

Роланд уселся передо мной и закурил. Я поддалась вперед. Он усмехнулся и протянул пачку. Я с удовольствием затянулась.

- Не хочешь встречаться с потенциальным женихом.

Я приподняла бровь. Он что думает, что я упаду к ногам кого-то рогатого типа.

- Он думает, что этот господин выгоден для тебя, — раздалось в голове. – Не бойся, он меня не слышит.

- Вот еще, — решила я пообщаться с хранителем, — не нужны мне женихи. А с проблемами я и сама справлюсь.

- Мне все равно, что он обо мне будет думать, — сказала вслух. – А встречаться, я думаю, и ты с ним не горишь желанием.

Роланд усмехнулся.

- Он все равно ничего не сможет предъявить. Официального обвинения в гильдию не предоставлялось, а значит, я чист. Но ты права, встречаться с ним не хочу. И куда идем?

Я задумалась.

- Во Фригию напрямую нам не попасть. Значит, идем в Гордион.

Роланд скривился.

- Не люблю я этот мир.

- И почему?

- Он технический. Одни машины. Не умею ими управлять.

- И как они это делают?

- Мыслью.

- Разберемся. Когда этот женишок явится?

- Завтра к обеду.

- Прекрасно. А мы уйдем утром.

Я потушила сигарету в пепельнице и отправилась спать. В голове билась мысль, что надо бы свой дом наведать, но это потом. И что этот мужичек начинает меня напрягать.

Глава 5

На Гордионе тоже было раннее утро. Мы вышли из портала на гигантской высоте. У меня захватило дух. Перед нами были облака разной формы и конфигурации, скрывавшие все. Я вздохнула, полюбоваться городом с такой высоты не получалось. Все, что было видно, это следующая башня в облаках. Роланд побледнел. Он глядел, как я стою практически на самом краю платформы и смотрю вниз с нескрываемым ужасом.

- Ты чего высоты боишься?

- Ненавижу, — проворчал мужчина.

Я лишь усмехнулась. И тут подъехал летающий автомобиль. Он выглядел как гоночный болид только летающий. Обтекаемые формы, блестящая синяя машина. Цвет переливался от светло-голубого до почти фиолетового. Я всегда уважала красивые машины, только денег на них не было. Как же мне захотелось управлять этой красавицей. Боковая дверь открылась вверх и оттуда высунулась вихрастая мальчишечья голова.

- Леди, приветствую вас в нашем мире. Вам куда?

- В гостиницу. Причем не в самую крутую и не самую замызганную.

Парень улыбнулся и сказал:

- Я вас понял. Прошу.

Я подцепила впавшего в ступор Роланда и затащила его в машину. Мужчина старался не смотреть вниз. Как только дверка закрылась, машина тронулась. Я сидела и внимательно разглядывала мир. Это было интересно. Мы спустились ниже уровня облаков, и попали в мир розового и красного цвета. Все пространство закрывали облака. Это недурная погода. Просто мир такой. Кто в нем обитал раньше, не известно. Но довольно давно сюда перебрался род Нерутта. Они-то и сделали этот мир таким. Облака укрывали мир от излучения, и потому народы сюда вернулись. Город построили на высоте, на каких-то плавающих платформах и на устойчивых шестах. Внизу около земли никто не жил. Там все было отравлено. Обитали в этом мире на приличной высоте. Внизу просто нечем дышать. Надо было пользоваться специальными артефактами. Добывали тут платину и сеянит (по-нашему янтарь) различных самых невероятных цветов. Это все мне выложил болтливый парень.

- Вот и нормальная гостиница. Тут можно поселиться. И даже есть номера выходящие вовнутрь. Ну, это для тех, кто высоты боится.

Заметил-таки хитрюга реакцию Роланда.

- Скажи, а машиной сложно научиться управлять?

- Нет. Надо только надеть наушник. Вот и все. Правишь пожеланием.

- Ограничение по скорости есть?

Парень улыбнулся во все свои выпирающие клыки и сказал:

- Нет. Главное, только в аварию не попасть. Вы можете взять машину в аренду.

Мы вылезли из машины и Роланд снова поморщился.

- Не переживай. Если тебе так неприятно, то можешь остаться в гостинице. С остальным я разберусь сама.

- Нет. Я буду тебя сопровождать. Не хочу сидеть и чего-то ждать.

В холле гостиницы все было как и моем мире. Я приободрилась и подошла к девушке. Она стала мне объяснять, как пользоваться сенсорной панелью, но я ее оборвала. Не надо мне растолковывать очевидные вещи. Оказывается, тут есть номера на двоих, что называется, совмещенные. Каждый живет в своих комнатах, но дверь и гостиная общие.

Портье подхватил наши вещи и потащил наверх. Я шла следом, а позеленевший Роланд шел следом. Портье, шустрый парень, мне все показал и как пользоваться панелью и всеми остальными удобствами. Я его слушала вполуха.

- Слушай орел, — остановила я, — а тут есть книжное хранилище. Я сюда приехала кое-что выяснить.

- О, есть. В нашем мире самое лучшее хранилище древних рукописей. Но оно в нижнем мире. Там есть древний как этот мир замок. В нем-то и существует хранилище. Тут имеется карта.

- Я все поняла. Спасибо.

Я выставила парня и повернулась к Роланду. Он устало опустился на диван и посмотрел на меня. Я только улыбнулась.

- Сейчас обед закажу, по делам поедем завтра.

Утро следующего дня я встретила в спортзале. Захотелось потренироваться. Тренажеры тут отличались от тех, на которых я раньше занималась. Но в то же время было что-то общее. Отличием был магический контроль за тренирующимся. Так что в любом случае не надорвешься. Уровень усилия тоже регулировался магически. Через положенное время я почувствовала легкую усталость. Роланд спустился ко мне и сел недалеко. Я закончила упражнение и подошла к нему.

- Ну что успокоился?

- Да. Не люблю я технические миры. Их не так много.

- Ладно. Сегодня в хранилище.

- А что ты хочешь там узнать?

- Все.

Арендовать машину оказалось несложно. Я прошла легкий инструктаж. Здоровенный мужик стоял рядом, и внимательно смотрела на меня, как я повторяю его движения.

- Так, в ухо вставляешь наушник. Этот проводок…

- В курсе. Так, дальше, что…

Он стал объяснять что к чему. Я слушала внимательно. Но представить себе, как я буду управлять этим монстром без руля, не могла. Пара кругов по полигону дала мне понять все плюсы и минусы этой машины. Когда я резко затормозила, инструктор едва носом не разбил стекло.

- Ремней безопасности не хватает, — протянула я.

- А это что такое?

Я объяснила ему куда это должно идти и как располагаться. Инструктор признал это дельным и уже через полчаса они у меня были.

- Мне нужна машина, что будет менять цвет по моему желанию.

- Хамелеон тут только один. Прошу. Над этой девочкой поработал маг, так что в ней дух живет.

- Замечательно. А в другом мире она будет работать?

Инструктор усмехнулся.

- Будет. Вы еще с ней сладьте. Она творение Нерутта. Та еще стерва.

И вот я стою рядом с красивой машиной серебристого оттенка. Я провела по капоту рукой и ласково скинула несуществующие пылинки.

- Как думаешь, — мысленно я спросила у Сэлеэр, — мы с ней поладим?

- Учитывая то, что я выудила из твоей памяти, то тебе не хватало только умения летать на машине. Так что вы, скорее всего, поладите.

Я провела рукой по машине.

- Ну что красавица, поладим?

Мне показалось, что из машины на меня посмотрел призванный дух. Девушка молодая и красивая внимательно вгляделась и кивнула. Вот и замечательно.

Дверь открылась, и я села. Поправила все рычаги, установила сидение как мне было удобно. Подлокотники на кресле приподняла. И потом только сорвалась с места. Проблемы я еду к вам. Роланд ждал меня около гостиницы.

- Ремень прицепи, — сказала я.

Мужчина попыхтел и прицепил ремень. Я усмехнулась, и мы рванули с места. Другие ехали спокойнее, а мне этого было мало. Свобода полета. Сэлеэр была права, с этой красавицей мы поладим легко. Полет и скорость, что еще надо нормальному человеку. Я не обращала внимания на тех, кто тащился где-то внизу. Несколько поворотов и вот мы ныряем вниз, туда где никто не живет.

Хранилище я нашла довольно быстро. Оно находилось на земле. Старое здание в готическом стиле, с огромными химерами по крыше и массивной дверью. К моему великому удивлению тут никого не было, даже системы наблюдения. Я осмотрелась, все терялось в каком-то странном сине-лиловом тумане, который отвратительно пах. Соседние уцелевшие здания прятались в этом мареве. И тут было практически нечем дышать. Вытащив артефакт, который надо было засунуть в нос, мы вышли.

- Не уходи никуда, красотка. Мы скоро, — сказала я.

Машина мигнула мне фарами. Я подхватила Роланда и вошла внутрь, когда дверь уже закрывалась, меня что-то кольнуло. В стороне стояла еще одна машина. Слежка, но зачем. Я тряхнула головой. Может, просто паранойя.

В хранилище никого не было. Огромное помещение, до самого верха уставленное книгами, свитками, дощечками и инкунабулами. И каждая на своем месте. Тут всем управляла магия и артефакты. Прямо перед стеллажами стояла, вернее, висела в воздухе тонкая пластинка с пародией на клавиатуру. Стоило мне назвать свой запрос, как выставили не список с указанием положения, а книги и свитки. Я забрала стопку и пошла на диванчик.

Роланд занялся чем-то своим и тоже углубился в чтение. Сведения оказались весьма увлекательными. Моя предполагаемая семья интересный эксперимент – попытка скрестить драконов и демонов. Сделать что-то похожее на созидающих разрушителей в смертных мирах. Более того. Всем этим заправлял дракон по имени ТоврикАмер. Он хотел иметь в мирах, что-то вроде своего глаза. Нерутта должны были проходить ритуал связи с ним и поставлять ему информацию и разрушать или созидать все, что он посчитает нужным. Но все пошло не так, как он планировал. Одна из богинь помогла семейству, воспылав страстью к Адальмеру. В свитке было также упоминание, что семья занималась добычей редких видов сеянита или сиянита. В книгах было сказано и так и эдак. И водился он только Анатолии и Адале. Все остальное просто сделанные Нерутта запасы. Тут же указано, что сведений о точной дате появления основных народов подчиненных Нерутта нет.

- Роланд, — окликнула я мужчину.

- Что?

- Иди сюда. Я что через весь дом кричать буду.

Он подошел ко мне и хмуро уставился на меня.

- Слушаю.

- Сиянит водиться только в Адале и Анатолии. Понимаешь, что это значит?

- Понимаю. Камень необходим для нормальной работы порталов. Теперь понятно, почему хамелеоны забеспокоились. И понятно, почему меня наняли.

- Что?

- Тут хранятся копии всех книг и свитков. Я нашел список заказов гильдии. Мой последний заказ. Вот посмотри.

Он продемонстрировал в книге на запись. Его послали искать последнего представителя рода Нерутта. В пояснении было сказано, что потомок необходим для разработок камня и доступа к знаниям Нерутта в области соединения техники и магии. Заказчик – глава клана хамелеонов. Но он еще что-то прикрывал и я не могла рассмотреть что там было написано.

- И кто же тебя так приложил? – спросила я. – Слушай, а это не зелье на основе нискана?

- То есть.

- Понимаешь, тут такое дело. Когда котии работали на земле, у них было зелье с нисканом. И оно стирало память.

Отвечать он мне не стал, странно посмотрел на меня. Вместо, ответа просто спросил:

- Ты все?

- Тут да. Но надо еще будет наведать родовой дом на Гордионе. Пойдем. Я выяснила, где он.

Я с подозрением уставилась на спутника. Делать тут больше было нечего и мы вышли из хранилища. Ну да не показалось это. В стороне в развалинах стоит машина. Я усмехнулась и послала водиле воздушный поцелуй.

- Роланд держись как можно крепче. Сейчас мы с тобой покатаемся.

- Что ты задумала?

- За нами слежка. А я не люблю, когда из меня делают дурочку.

Я рванула с места на полной скорости. Роланд зашипел:

- Лия, мать твою в задницу и об колено. Ты с ума сошла.

- Я сказала, держись. Я знаю этого мальчика. Он был с Каскином. И зовут это сокровище Тимон.

- Да не может быть.

Я нырнула вверх свечкой. Хорошо, что приделаны ремни, и они не дадут упасть. Машина пролетела мимо нас, а я рванула в другую сторону. Тимон сориентировался быстро. Но сравнится с любителем гонок без правил ему не удастся. Тем более тут никто не сядет на хвост с мигалкой. Перед нами выросли острые шпили ряда башен. Я стала объезжать их змейкой. А потом нырнула в галерею. Она, к счастью, была пуста. Я не сразу заметила, что с машиной мы стали единым целым. Я видела все и спереди, и сзади. Чувствовала биение ее магического сердца. Скорость опьянила и дала то, чего никогда не чувствовала. Может, родные гены не так уж и неправы. Драконы в моей крови точно отметились.

На своего спутника я даже не смотрела. Несчастный Роланд был не рад, что поехал со мной, но спорить не стал. Мужик понял, что говорить со мной сейчас бессмысленно. Мои руки ремни обхватили по самые локти. Сэлеэр тоже молчала. Только на грани сознания чувствовалось недовольство хранителя. Остановилась я резко.

Тимон пролетел мимо и едва не врезался в другую машину. Я нырнула в поток и изменила цвет машины. Роланд смотрел на эти художества с подозрением. Я видела, как машина Тимона прокатила мимо нас и только усмехнулась.

- Ради потерянного лица этого типа, я прощу тебе эту чертову гонку.

Мы спокойно приехали в гостиницу и заказали обед. Теперь мне надо было только проверить старый дом семьи и можно трогать дальше.

- Ты с Фригией будь осторожна там не все так хорошо. Правит там один маг. Не любит он конкурентов.

- А что за маг?

- Я не в курсе. Он как-то не общается с внешним миром.

Мы как раз спустились пообедать, и нас встретил странный человек. Вернее, хамелеон.

- Леди, мне надо с вами поговорить. Не пугайтесь, я не убью вас.

- Лорд хамелеон, — спокойно ответила. – Мне нужна клятва крови, что ни вы, ни другие ваши подручные не тронут нас.

Мужик с типичной внешностью только грустно усмехнулся. Роланд было последовал за нами, но я сделал ему знак, что справлюсь сама. Как только, мы отошли хамелеон сказал:

- Я не в состоянии это сделать, даже если захочу. Пойдемте. Тут есть кабинеты.

Мы прошли в отдельную комнату, и он сменил внешность. Стал не молодым мужчиной с копной седых волос. Я присела за стол и с подозрением уставилась на тарелки.

- Дело в том, — начал собеседник, сделав вид, что не видит моего подозрения, — что мой народ был всеми проклят и гоним. Нас называли метаморфами. Мы не умели контролировать две страсти – жажду крови и смену внешности. Остатки некогда сильной расы нашел глава рода Нерутта. Он помог народу. Сделал и жажду, и смену внешности контролируемой. Полоса, что вы видите на ауре – это след от клятвы. Она была принесена вашему, леди, роду. Если кто-то из нас хоть что-то попытается сделать вам плохо, мы все умрем.

- А Тимон? Он же был на земле?

- Да. Именно он и почувствовал, кто перед ним и решил не сообщать вампиру. Каскин не хотел вас брать, но его уговорили. Мы рассчитывали перехватить вас по дороге, но потом вы пропали в замке Солартира.

- Что от меня хотите?

- Вы уже знаете, что сиянит добывается только в двух мирах. Янтарь земли для этих целей не подходит. У него свойства другие. Сеянит добывали именно в Анатолии, но сейчас путь туда закрыт. Никто даже не знает где она. Есть еще одно место, но в Адаль можно попасть только по желанию хозяйки. Ее, кстати, тут не так давно чуть не убили. Ходили слухи, что некий дракон хотел заполучить и ее мир, и ее тело.

- Что?

- Я не в курсе, леди. До нас доходят лишь обрывки сплетен из истинного мира. Хорошо еще драконы вмешались. Мы в затруднительном положении и практически все винят во всех бедах именно нас. Хотя надо спрашивать с того, кто уничтожил клан. Если не удастся наладить поставку сиянита, врата перестанут работать. А наши запасы скудеют.

- Потому-то вы и искали наследницу рода Нерутта.

- Да. Мы обратились к Дефте за помощью, но она только пожала плечами.

Понять при чем тут какая-то богиня, я не смогла, но показывать мужику свою тупость не собираюсь.

- Я вас поняла, но пока мне нечем помочь. Разберусь, свяжусь с вами. И больше не следите за мной. Да. У меня вопрос? У вас случайно нет гербовника миров.

- Есть, леди. Я прикажу его принести сегодня. Тимон принесет.

Вечером я сидела на кровати и вычитывала гербовник. Оказалось, что мира Анатолия тут нет. Но был мир Асторан. Правда, Солартир сказал, что путь туда закрыт или разрушен. Я откинулась на кровать и задумалась. Итак, что мне известно. Существует несколько миров, так или иначе связанных с родом Нерутта. Я предположительно из этого рода. Причем меня как Нерутта опознал и артефакт банкиров, а те не могут ошибаться. Все мои предки были демонами с кровью драконов. Созданы были драконами для слежения за порядком в мирах. Но одна из богинь им помогла. Надо бы выяснить уж не та ли Дефта это сделала. Род жил обособленно, но при этом торговал ценнейшим камнем. Этот камень необходим для работы ворот соединяющих миры. Разумнее было подумать, что уничтожили род именно благодаря этому камню. Но если хотели получить доход, то зачем всех убивать. Достаточно просто получить контроль над главой рода.

- Это невозможно, — отозвалась Сэлеэр. – Его охраняет благословение.

- А если через детей?

- Дети имеют тенденцию взрослеть. Но это возможно.

- Тогда понятно, что нужно было Солартиру и почему няня убрала ребенка из замка.

- Думаешь, испугалась.

- Да. Но ее, скорее всего, убили. Ладно, завтра посетим родовой дом.

Я подъезжала к дому со страхом. Все оказалось не так просто, как казалось вначале. Мне пришлось идти в совет магистров и просить разрешения на посещение дома, который находился в стороне ото всех и был покрыт плотным куполом. Меня долго выслушивали, задавали кучу ненужных вопросов, но причин и поводов для отказа не нашли и дали позволение на посещение принадлежавшего мне же дома. Роланду пришлось остаться в гостинице. Разрешение выбила я только для себя.

Это дворец находился на горе, самой высокой в этом мире. Я смотрела на него и думала, что если в крови Нерутта и есть драконье наследие, то оно давало о себе знать в виде тоски по крыльям. Все было высоким и вытянутым в небо. Сам замок был белоснежным. Магистры предупредили, что любые находки – это собственность магистров. Но у меня имелось свое мнение на этот счет. Купол открылся, и я вошла, а вот следящий глаз остался за пределами. Это мой дом и тут я буду хозяйничать.

Сада тут не было, только статуи и камни. Я прошла мимо них и положила руку на каждый камешек. Нет. Мне ничего не говорило, что тут бывала. Все было чужим. Белоснежные стены ничего не напомнили. Дверь открылась, и я вошла во внутренний садик. Сэлеэр притихла и ничего не говорила, но мне не нужны были ее слова. Это точно дом большого рода, но совершенно пустой. Тут не существовало растений и красивых статуй. Только камни. Сам дом был тоже белым и совершенно простым. Я провела рукой по деревянной двери. В ней что-то щелкнуло, и передо мной образовался проход.

Я вошла. Тут же включился свет. Быстро осмотрела на интерьеры и не могла вспомнить, что жила тут. Вот замок лорда Солартира был мне чем-то знаком. И та самая арка в подвале тоже знакома, а тут все чужое. Нет, в этом доме я никогда не бывала.

Внизу было три большие комнаты. Гостиные и библиотека, но в них пусто. Книги были вывезены и только на столе лежал одинокий том. Я подхватила его, но там оказалось пусто. Странно. Кто станет держать пустую книгу. Значит, зашифровано. Автоматически прихватила находку.

Второй этаж тоже был незанятым. Не одной завалявшейся вещи или тряпки. Я провела рукой по стене. Тут никто и никогда не жил. Тогда зачем все это было построено? Только в дальней комнате имелась лужа крови на полу. Я присела над ней и задумалась.

В доме никто не жил. Скорее всего, построен он был для отвода глаз и в то же время тут кого-то убили. Если это не инсценировка. Тогда для чего его возводили? Я спустилась и открыла неприметную дверь в подвал, которую не заметила прежде и едва не ослепла. Там было хранилище сиянита. Вот значит как. Кто-то построил склад под видом дома и свез сюда огромное количество ценнейшего камня. Интересно. А что если. Я стала разыскивать выход и нашла его все-таки. Если верить карте, то вел он в один из домов в низине.

Я быстро набрала хамелеона. Он ответил мне быстро.

- Я вас слушаю, леди.

- Вам знаком дом в доке в нижнем мире?

- Да. Он был приобретен последним Нерутта и отдан нам на хранение.

- Как скоро вы сможете туда приехать?

- Буду через пять минут.

- Замечательно. А потом ищите там ход. Не сможете найти звоните. Я приду сама.

Пока я ждала хамелеона, то села на кресло и покрутила книгу в руках. Странно. Как же найти к ней ключи? Если только магия крови. А если к ней еще что-то привязано. Рисковать так я не хочу. Слишком опасно. И до камней я дотрагиваться не буду. Мало ли какие у них есть артефакты. Магистры наверняка выставят своих людей. Камни слишком ценны.

Но они проверили тут все. Это к гадалке не ходи. Получить такой источник дохода будет рад каждый. А после гибели рода дом перешел во владение совету. И как только, обследуя дом, не отыскали такой подвал.

Хамелеоны появились в проходе через полчаса и остановились как вкопанные. Я помахала рукой их магистру, и он подошел ко мне.

- Это же… Да как же это…

Я рассмеялась. Камни лишили его дара речи.

- Так, я думаю, что этот дом и был выстроен, как склад. Тут никто и никогда не жил. Магистр с камнями будьте осторожны. Если все знают о проблеме, то местные воротилы быстро все сложат. Они не дураки раз столько веков правят миром.

- Я понимаю вас. Доход как обычно.

- А как было раньше?

- Треть ваша.

- Идет. Куда девать деньги знаете. Давайте. А я поехала. Наверняка на выходе ждут магистры или их люди. Камни никуда не выносите. Пусть все это и останется складом. Уносите только сколько надо.

Магистр, сияя как начищенный чайник, остался организовывать своих людей, а я пошла наружу. Как только купол открылся, я увидела одного из местных властителей и кучу людей рядом. Я едва не рассмеялась. Кстати, дверь в подвал пропала, едва я из него вышла. Вот и ответ на вопрос, почему не нашли. Я подошла к машине и положила на капот книгу. Ко мне тут же подбежала целая орава народу.

- Вы должны отдать все что вынесли, — процедил магистр.

- Прошу, — показала я на пустую книгу.

Маг не понял юмора. Он уставился на лежащую на капоте книгу и поднял на меня глаза.

- Леди, не заставляйте меня идти на крайние меры.

Я приподняла бровь. Он что думает, что может меня смутить раздеванием, да ради бога. В свое время, когда я работала в полиции, пришлось пойти навстречу операм и съездить в другой город. Там пришлось работать стриптизершей. Так что навык у меня есть.

- Крошка. — Я погладила машину по капоту. – Давай уважим дядю. Ты же можешь включить музыку.

Дверка открылась и понеслась довольно красивая мелодия. Я провела рукой по бедрам и начала свой танец. Магистр смотрел с ужасом и интересом. Вся армия воинов, дружно уставилась на меня. А когда под музыку стала снимать с себя одежду, половина покраснела и отвернулась. Меня бог не обидел фигурой. К тому же способности Нерутта давали мне возможность корректировать ее, как было душе угодно. Магистр покраснел как вареный рак. Когда на мне осталась только нижняя часть бикини, я спросила:

- Продолжать?

Он уставился на высокую грудь и долго молчал. Его взгляд едва отлип от моего бюста и ответил:

- Извините.

- И это все? А компенсация за оскорбление?

- Что вы хотите?

- Денег и скидки по пошлинам пожизненно.

- Я один не могу.

- Замечательно. Значит, мы едем в вашу контору. Где находиться совет магистров, я в курсе.

- Вы оденетесь?

- Нет. Ваши коллеги должны знать, почему я требую этого. Садитесь. И пусть ваши подчиненные не скулят. Гоняю я очень быстро.

Я закинула в машину все свои вещи и усадила мужика. Охрана и воины даже не сопротивлялись. Я рванула с места в карьер. Моя крошка знала, что хочу. Мужик глянул с ужасом, но молчал. Нет, дорогой я вытрясу из тебя всю душу. С горы упала, потом резко поднялась штопором.

- Оу, я такая неумеха, — капризно сказала обалдевшему магу.

Что я с ним только не делала. Небо моя стихия. Нет, где-то там остались крылья драконов. Их у нас грубо отняли. Но сейчас наедине со скоростью и безумным движением мне все равно, что рядом сидит и дрожит позеленевший мужик. Я могу все. Машина взлетает. Где-то на границе сознания играет музыка. Скорость, как же я люблю, когда она будоражит кровь и дает ни с чем не сравнимое чувство восторга. Я чувствую, как мы с моей крошкой становимся одним целым. Никакая зарядка ее накопителю не нужна. Мы вместе, и она может взять сколько угодно. Я не упаду в обморок. Мы летим навстречу огромному большегрузу. Магистр, кажется, обделался. Я взлетаю в последний миг.

Когда мы причалили к зданию совета магистров, он не вышел, а вывалился из машины. Быстро подозвал какого-то подчиненного.

- Марк, сделайте леди разрешение на пожизненное освобождение от пошлин и возвращение в собственность дома Нерутта тоже. Надеюсь, вы получили достаточную компенсацию леди.

Я мило улыбнулась из машины и сказала, натягивая платье на голое тело:

- Конечно же. Приятно иметь дело с понятливым человеком.

А когда я отъехала, то вызвала магистра хамелеонов и попросила его обставить несколько комнат в доме.

Роланд встретил меня в гостинице и непонимающе вытаращился на меня.

- Ты чего такая довольная?

- Да так ничего. Просто обтяпала несколько вполне выгодных делишек и заработала право на жизнь в этом мире.

Роланд посмотрел на меня непонимающе, а я не стала ничего объяснять. В конце концов, могу иметь свои тайны. Он мне никто, а упорно лезет в дела и пытается что-то вызнать. И этого ушлого рыцаря от киллерства стало в моей жизни что-то больно много. К тому же он не любит отвечать на каверзные вопросы. А я не прошу в грехах каяться. Я хлопнула себя по коленям.

- Так, я завтра отсюда уезжаю. Хочешь, можешь со мной, а желаешь, оставайся.

- Лия, — помялся он, — Тут такое дело.

Я только фыркнула.

- Роланд, если ты хочешь сказать, что тебя послали меня убить, то я в курсе. Для этого не надо быть особо умной. Ты профессиональный убийца. А значит, должен был найти, но кто-то перекупил твой контракт.

- Я не знаю, кто это был. Вот смотри.

Он выложил передо мной копию бумаги, но даже без этого я чувствовала, что он меня обманывает.

- В этом мире в хранилище есть копии всех бумаг, когда-то выпускавшихся. Там есть и копия книги найма. Вот смотри. Это моя страница. Вот заказ. Видишь, он оплачен полновесной монетой. Но вместо имени, перекупившего контракт, цифры. Это говорит, что даже Олег не знает, кто меня нанял. Но перекупка была оформлена на второй день после первого, согласно которому я должен был просто найти наследницу клана Нерутта.

- Что ты хочешь этим сказать?

Роланд покраснел. Вот что он мнется, как девица на выданье.

- Кто, как не убийца может стать лучшим телохранителем. Я знаю все выверты своей братии. Ты можешь упросить Олега меня отдать. Он все равно списал. Невыполнение заказа чревато пенсией.

- Хорошо Роланд, но только через клятву крови.

Как же он смутился. Я наклонила голову набок и внимательно на него посмотрела. Если Роланд думает, что после этого я возьму его с собой, то этот киллер глубоко ошибается. Мне не нужны случайные попутчики, от которых не знаешь что ждать. Мужчина стал для меня хорошим проводником, но дальше я могу пойти одна. Если судьбе будет угодно, найду другого спутника. В конце концов, можно обратиться к тому же Олегу за телохранителем.

- Роланд, не советую за мной следить. У меня собственные планы и свои цели. Я в любом случае своего добьюсь.

- Ты не понимаешь…

Я рассмеялась, а потом подошла к нему вплотную.

- Я всегда знала, что ты мне врешь о потере памяти. Скажи своему работодателю, чтобы не стоял на моем пути.

- Тебя сомнут.

- Меня всю жизнь сминают, а я выживаю. Мне все равно, кто начал охоту. Я не милая девочка цветочек, а отчаянная оторва. Возможно, именно твой работодатель и виноват в этом. Передай своему ему, я убью любого, кто встанет на моем пути.

Я развернулась и вышла из комнаты Роланда. Меня потряхивало. Вот же… нехороший человек. В своих комнатах немного успокоилась и вызвала Олега. Быстрый разговор с главой гильдии дал много полезной информации. Я попросила его отозвать Роланда в гильдию хотя бы на несколько дней.

- Если хочешь, я дам тебе профессионального охранника.

Я задумалась и выставила условие.

- Хорошо. Я знаю, где ты. Через пару часов к тебе постучится один молодой человек. Его зовут Алард. Я покажу его картинку. А Роланда отзову. Формально у меня нет оснований держать его в стороне от гильдии. Если его работодатель не подтвердит заказ, то я могу предоставить ему другое задание. Жди.

Через несколько минут ко мне пришел Роланд попрощаться. Я спокойно выслушала его, сделала вид, что не держу зла или обиды и просто выставила мужика вон, под предлогом, что надо сбираться. Он потоптался около двери и сказал:

- Лия, прости, но я не могу пойти на то, что ты хочешь. И еще забудь обо всем этом. Там замешаны сильные истинного мира. Тебя раздавят.

- Я это слышу всю свою жизнь, — рыкнула ему в лицо. – Меня, маленькую девочку, привыкшую к хорошему обхождению и роскоши, отправили в детский дом. И это не рай. Меня в первый же день избили мальчишки. И милой домашней девочке пришлось зубами вырывать право на уважение. Так что не надо мне рассказывать сказки о влиятельных силах. Да и потом моя жизнь не была сахаром. А теперь уходи. И помни Роланд, у меня имеется правило, если кто-то встает на моем пути и угрожает моей жизни, никакие старые заслуги ему не помогут. Убью сразу же.

Он поклонился и вышел, а я опустилась на кресло. Как же устала. Надо бы еще позвонить в агентство и выкупить машину. Она мне в последний раз подсказала один фокус и теперь точно знаю, как возьму эту красавицу с собой. По-моему, хозяин агентства был только рад избавиться от проблемной машины.

Алард явился под вечер. Он был совершенно обычным молодым человеком только что с рогами. Я смотрела на него и не могла отделаться от ощущения, что он чем-то знаком или приходится родственником. Я тряхнула головой, но отделаться от ощущения не было никакой возможности.

- Леди, не старайтесь. Мы с вами родственники.

- Что?

- Я тоже Нерутта. Только к главе рода имею опосредованное отношение.

- А остальные?

- От нашей семьи практически ничего не осталось. Только несколько разрозненных людей в разных мирах. Но уже половина наших в курсе, что кто-то из главной семьи появился. А еще мы все скрываем свое происхождение. Просто того, как на всех, так или иначе, связанных с кланом началась охота. Одно слабосвязанное семейство вырезали в полном составе. Не пожалели даже новорожденную девочку.

- Потому-то ты и вызвался ко мне ехать.

Парень просиял. Клятва оказалась не нужна. Особенности магии семьи такова, что я прекрасно понимала, когда он врет, а когда говорит правду. Мы договорились завтра с утра перебраться в следующий мир. И нас ждала Фригия.

- Вы будьте осторожны. Там правит Админорик. Он нам дальний родственник. Но там было вмешательство крови богов и драконов. Связь ослабла.

- Разберемся. Ты драться умеешь?

- А то.

- Идем в зал. Спарринг устроим.

Он посмотрел на меня с улыбкой. Э нет, молодой человек, ты еще не догадываешься, на что подписался. Мы вошли в зал. Вначале парень пытался меня жалеть, но после того как я ему едва не сломала челюсть, начал драться по-настоящему.

- Ну что теперь мы знаем, кто нас, на что способен можно и отправляться в путь. Как думаешь? – усмехнулась я.

Я только вытерла кровь. Губу он мне все же разбил. Мы встали, пошли в комнаты.

Глава 6

Ранним утром мы вышли из гостиницы и направились в сторону ворот. По дороге я попросила Аларда завернуть в ресторанчик и снять там кабинет с отдельным выходом. Слежки было не видно, но рисковать не хочется. Закрыв дверь, я быстро вытащила из сумки вещи и приказала:

- Переодевайся.

- Боитесь?

- Во-первых, давай на ты. А во-вторых, в моем мире говорят – береженого бог бережет. Так что давай лучше подстрахуемся.

Когда мы вышли из ресторана, то увидели толкающегося рядом неприметного парня. Я толкнула Аларда вбок. После этого он со мной не спорил. Дорога до ворот не заняла много времени. Мы честно отстояли свою очередь и нырнули в новый мир.

Мы оказались посредине снежной пустыни. Перед переходом маг честно об этом предупредил, так что это не стало для нас новостью. Я поежилась, не люблю мороз. Все переходы меня затягивало в лето или теплые миры, а тут холодина. И чего это местный владыка отнес ворота в такую даль? Додумать мне не дали. Тут же появились солдаты. А вот это уже плохо. Не хочу я с ними драться. Но если только вынудят. Я свернула зелеными глазами и крикнула Аларду.

- В машину.

Он непонимающе уставился на меня. А потом я просто сдернула с руки массивную печатку и встряхнула ею. Перед нами выросла моя красавица. Мы запрыгнули в нее и рванули с места. Тут у охраны было что-то подобное, но более громоздкое и менее скоростное, чем на Гордионе. Но если они тяжелые, то при маневрах точно будут терять и скорость, и подвижность.

- Ремни, — приказала я крошке.

Надо бы ей имя придумать. А то как-то неправильно – крошка. Сэлеэр только фыркнула, а машина мне ответила механическим голосом, что ее вполне устраивает и имеющееся.

- Алард, ты мои выкрутасы выдел.

Парень кивнул.

- По нобику показывали. Какой-то умник заснял. Еще мудрый дяденька говорил, что при такой езде нужно сохранять полную концентрацию и иметь магически прокачанную машину.

- Не испугаешься?

- Постараюсь.

- Пакеты в ящичке.

Я рванула с места, а парень посмотрел на пакеты с презрением. Половина солдат даже не успела сесть в машины. Как же я люблю эту ласточку. Мы с ней снова одно целое. Магия вытекает тонкой струйкой, но я этого не замечаю. Зрение пропало. Я вижу одновременно все что происходит и спереди, и сзади. Странное круговое зрение, от которого слегка кружится голова. Мозг плохо воспринимает видение на 360 градусов, но постепенно подстраивается.

Взлет, резкий набор высоты и мы срываемся вперед. Солдаты несутся сзади. Половина отстает. Один самый упрямый пытается меня протаранить. Но я быстро поднимаюсь. Не выдержав напора, его машина закрутилась и свалилась в канаву. Правильно не надо на меня нападать. Я никого не трогала. А тут навалились скопом. Но расслабляться рано. Вот еще двое стараются захватить в коробочку. Да черта с два. Резкий нырок, а потом подъем вверх и они сталкиваются. Остается последний, но этот легче и что-то мне подсказывает там сидит не простой вояка, может быть, сам правитель. Но ничего это даже интереснее. Как же мы носились. Петли повороты, взлеты свечкой. Он едва успевал. А меня охватывала невероятная радость. Адреналин. И чувство полета. Я давно не встречала равного себе. А потом мы вылетели к городу. На самой вершине стоял замок. Вот это сооружение мне было чем-то знакомо. Я его определенно видела, но давно.

Мы неслись вперед и прямо на башню. Вернее, на ее шпиль. В последний момент мне удалось с ним разойтись, а вот второй завалился набок. Машина грохнулась в ущелье и загорелась. Я лениво смотрела, как из провала выбирается высокий черноволосый мужчина. Даже из машины чувствовала дальнее родство с ним. Он посмотрел на меня и махнул рукой в сторону площадки.

Мы опустились на указанное место. Я смотрела на него из машины и посмеивалась. Высунувшийся из-за моего сплеча Алард сдавленно хрюкнул. Да видок у местного владыки был еще тем. Хорошо еще одежда полностью не выгорела. Хотя тело у мужика красивое, есть на что полюбоваться.

- Ну, привет, родственничек, — сказала я ему. – Ругаться будем или поговорим спокойно.

- Откуда тебя только черти принесли? – проворчал он. – И с какого бока ты мне родственница?

- Со стороны клана Нерутта.

- А я-то каким боком к ним.

- Прямым. Ну что поговорим или как.

- Спускайся не трону. Тебя только ради верткости можно помиловать. Но ты лучшую модель угрохала.

- Я тебе по-родственному подарю новую. Если сможем уладить кое-какие проблемы.

- И чего только тебя ко мне принесло? — проворчал Админорик.

Я лишь фыркнула и вышла из машины. Хозяин этого мира вытер кровь и выбрался на балкон. Он посмотрел на меня и фыркнул, а потом махнул нам рукой и пригласил в замок. Дом был старым и мне полностью знаком.

- Так, — сказала я. – За поворотом должна быть статуя обнаженной девушки, а в комнате на втором этаже с камином есть странная картина. Там что-то такое намалевано синее и красным.

Админорик посмотрел на меня с удивлением. Он прошел вперед и сказал:

- Ну да есть такая картина я ее выкинуть хочу, да все руки не доходят. Но откуда?

- Я тут выросла. Зови Адельмеру. Не хочу два раза одно и то же повторять.

Нас расселили по комнатам. Я выбрала ту, которая была мне знакома. Когда-то в моем раннем детстве тут жила странная женщина. Она всегда была грустной. Но я практически не помню ее лица. Только волосы и печаль. Найти какие-то тайны было бы удачей. Вот только в этом доме они давно канули в бездну. Их унесло время и люди, побывавшие тут. Я провела рукой по подоконнику и вздохнула. Было немного грустно. Ну, вот я нашла дом, из которого когда-то меня увезли и что? Разве нашлись хоть какие-то ответы на мои вопросы. Все только больше запуталось. И обитатели миров Адаль и Фригия не дадут мне ответы на мои вопросы.

Я уже успела и помыться, и переодеться, и устать от ожидания. И вот слуга позвал меня в кабинет хозяина. Я себе Адальмеру представляла не такой. Она была драконицей и от демона в ней не осталось ничего. Хотя имелась в ней еще какая-то кровь, а вот от моих предков в ней не было почти ничего. Если в Админорике имелось хоть что-то, то тут… Я уселась в кресло и краем глаза заметила, как встал рядом Алард.

- Что тебе надо?

Я только фыркнула. Ну да она правительница мира, а мы так…

- А тебе не занимать надменности. Драконы научили? Хотя тебя и учить не стоит. Ты одна из них. Я зря сюда приехала. Хотела у вас совета попросить. Но, похоже, меня банально пошлют.

- С чего ты взяла? – фыркнула молодая женщина.

Я не стала объяснять и спорить. Просто сменила внешность и показала ей себя со стороны.

- Ты хамелеон и что?

- Ничего. Я не хамелеон. Если тебя научили распознавать ауры и их особенности, то ты поймешь, что я не имею никакого отношения к этому верткому народу.

- Она не хамелеон, — сказал Админорик. – Посмотри на ее ауру. У того народа на ауре есть полоса из рун. А тут все чисто.

- Замаскировала, — не унималась она.

- Ее нельзя замаскировать. Эта полоса знаменует клятву народа и право на сохранение разума при смене внешности. Я – Нерутта. Если не знаешь, спроси у своего учителя или кто он там тебе. Но я сомневаюсь, что тебе скажут хотя бы половину правды.

- Ты ненавидишь драконов?

- Я с подозрением отношусь ко всему.

- Что ты хочешь? – устало сказала женщина.

В кабинет вошел еще один дракон. Он встал рядом с ней и положил руку на плечо.

- Я слышал об этом клане. Да и пока мы занимались своими проблемами это название вплывало. Но вы прокляты.

- Нас никто не проклинал. А если и сделали это, то возникает вопрос – зачем было уничтожать целый народ, если мы никому вреда не проносили. Более того, в галерею миры выставили именно мои предки. Они первыми создали сеть порталов и начали торговать с другими мирами. Но давайте оставим патетику. Я хочу разобраться в тайнах моей семьи и найти путь в Анатолию. Мир в котором и жил мой народ. Мир имя которого я ношу. Но для этого мне нужен ваш предок – Адальмер.

- Он пропал много веков назад, — грустно сказала женщина. – И есть еще одно но. Как мы смогли выяснить, их было что-то около трех.

- Я этого не знала. Ладно выясним. Вот бы из твоего мира построить портал туда. Но это только мечты. Второй раз прыгать в яму я не хочу.

- Второй раз?

- В этом замке примерно тысячу лет назад жила моя семья. Мне было всего двадцать, когда стряслась какая-то беда. Но меня не убили. Маленькую девочку с какой-то женщиной забрал к себе Солартир. Я прожила там еще десять лет. И снова что-то произошло. Моя няня, пусть будет так, спустилась в подвал замка лорда и активировала вторые врата.

- Какие врата? – удивился Админорик. – В том мире есть только одни межмировые.

- Ты заблуждаешься. В подвале замка есть еще одно творение. Но оно крайне опасно. Это врата с пространственно-временным искажением.

- Но это невозможно, — возмутился дракон. – Тебя бы размазало.

- Нескан погоди, — остановила его Адальмера.

- Ты не понимаешь, — не унимался ее супруг. – Это самое опасное творение миров. Его давно пора уничтожить. Активировать эту дрянь сложно, а пройти невозможно.

- Равно как и снять стазис, — остановила его жена. – Но я, как ты помнишь, это сделала.

- Значит, возможно, — подтвердила я. – Иначе бы меня не принял артефакт в первом подпольном банке. В мире, где я выросла, есть такое высказывание: в мире, друг Горацио, есть много того, что и не снилось нашим мудрецам.

- Я пойду с тобой, — произнесла она. – Нас тут потрепали, но об этом позже. Может, дед расскажет. Правда, Админорик не все знает.

- Нет, — резко ответила ей. – Я могу с легкостью менять свою внешность, равно как и мой сопровождающий. А ты такими способностями не обладаешь.

- Иллюзии еще никто не отменял.

- Все верно, равно как и способы их развеивания. А вот то, что ты видишь перед собой не иллюзия. Я могу стать кем угодно. В замке мира узла, я ходила в облике старухи с горбом. Можешь проверить.

Я ради шутки снова стала той самой бабушкой с горбом и морщинистым лицом. Как же они прыгали вокруг меня. И только Алард стоял и посмеивался.

- Ну что ржешь? – не выдержала Адальмера.

- Ничего. Просто это вы напрасно делаете. Когда Нерутта меняет внешность, то он на сто процентов трансформируется. Это не иллюзия, за которой прячется реальное лицо, а полный переход в другого человека. При этом меняется все и аура в том числе. Опознать своего может только глава семьи. В данном случае леди Анатолия.

- Думаешь, больше никого нет?

- Управлять деньгами семьи может только глава. Если артефакт вас опознал, значит, вы самая старшая.

- Ладно обмен любезностями оставим на потом. Мне нужно, чтобы ты организовала добычу черного и синего сиянита в твоем мире. У тебя его мало. Но если сторгуешься с русалками, то сможешь его продавать. Открыть счет в подпольном банке не проблема. Но я хочу, чтобы торговля шла через Гордион и хамелеонов.

- Зачем он тебе?

- Он помогает работе врат, — пояснил Алард.

- Не только. Любимая машина твоего родственника тоже на них функционирует. На Гордионе и в Денере его оторвут с руками.

- Что-то ты темнишь, голубушка, — сказал Админорик.

Я только усмехнулась. Ну не объяснять же им, что Адальмера мне нужна для отвода глаз. Иначе невозможно оправдать появление огромного количества камней. Но вот надо ли им это рассказывать. Большой вопрос. Но родственница не вчера появилась на свет и быстро просекла, что есть какой-то подвох.

- А я тебе зачем? – спросила догадливая Адальмера.

- Во-первых, надо найти твоего предка, Адальмера. И во-вторых, это касается камней. Но давай я это оставлю втайне.

- Его давно не видно. Говорят, что предка вывезли в серый университет вампиры. Спасибо эльфам. Это нам удалось выяснить. Но там была чистка, и никого нет.

- Он к нам приезжал, — протянула я. – Во всяком случае, я помню двух человек, что разговаривали в кабинете прежнего хозяина замка.

- Мужчины?

Я смутилась.

- Я не помню кто из них кто. В комнате, где я живу, была женщина. Но помню только темные волосы и ее печаль. А вот у мужчины помню только голос.

- А о чем они разговаривали? — спросила она.

- Ты издеваешься! – возмутилась я. – Мне было как человеческим детям полтора года, когда женщина меня отсюда вынесла.

- А Солартир?

- Я оттуда вывела пленника, и нам пришлось спасаться бегством.

Они дружно уставились на Аларда, но парень только покачал головой.

- Нет. Это не он. С Роландом нам пришлось расстаться. Кстати, а почему твоего мужа зовут так же как и наркотик?

- Какой наркотик? – удивилась Адальмера.

Она сделала большие глаза, но почему-то я узнала, девушка меня обманывает и ей это сокровище известно.

- Нискан, — удивленно сказала я. – Его добывают в мире Солартира. Он вызывает эйфорию и потерю памяти. Если тебя несколько дней будут держать на этой дряни, то не сможешь вспомнить, что делала вчера.

Женщина подняла глаза на мужа.

- Я о нем слышала. Муж, а ты?

Ее тон не предвещал для дракона ничего хорошего. Да в этом мы с ней похожи. Чувствовать себя обманутой неприятно.

- Понимаешь, мать пристрастилась к этой гадости. Вот в одном из притонов она и познакомилась со смертным. Отец известию обо мне не обрадовался. Но когда узнал, что мать скончалась, рассказал одному дракону и меня забрал к себе ТоврикАмер. Пришлось ему потом со мной повозиться. Мать отказываться от удовольствия не собиралась и пока беременная ходила. А потом, когда понял, что я вырос, выгнал в академию.

Адельмера посмотрела на мужа так, что я захихикала. Он зыркнул на меня и рыкнул:

- Вот кто не давал тебе промолчать.

- Вот еще. Кстати. Хочу тебе сказать, милейшая. Зелья с этой дрянью воняют болотной тиной. И у тебя может быть аллергия на него. Это спасибо крови Нерутта. Так что дорогой муженек будь аккуратен с этой радостью.

Дракон возмутился.

- Я и не собирался этим заниматься. Глава клана, чтобы ему икалось, сводил меня в специальную клинику, где держат умирающих от зависимости больных.

- Ладно семейные разборки вы оставите на потом. А мне надо знать, что вы мне скажете? Мне нужны только синие и черные камни.

- И как я их буду добывать?

- Договорись с нереидами. За приличные доходы согласятся. Ну что?

- Хорошо. Ты и покойника уломаешь. Я пойду домой поговорю с нереидами. А ты пока тут поживи. У меня будет к тебе один разговор.

Я откинулась на спинку кресла и сказала:

- Не приедешь за неделю, я отсюда уйду.

- Не уйдешь.

- Уверена, — я только усмехнулась.

Я стала стремительно менять внешность. И наконец, я стала копией самой Адальмеры.

- Я уже это показывала. Так что поверь, легко уйду.

- Девушки, — примирительно сказал Админорик, — а давайте вы не будете ругаться. Мне будет достаточно, что вы дадите мне слово, что никуда не уйдете, пока ведутся переговоры.

Я улыбнулась.

- Хорошо. Я вызову магистра хамелеонов. Закупки будет проводить именно он.

Адальмера ушла к себе, а я осталась у Админорика. Его мир был не таким как прежние, но тут жили мои предки. Во всяком случае, именно тут я нашла описание своей мифической родины. И еще кое-что. Оказалось, что странная книга из Фригии была записью родовой магии. Я была рада. А уж как радовалась Сэлеэр. Но занятия мы оставили на более спокойные времена. Делать это рядом с постоянным наблюдением слуг Админорика глупо. Вот я и ходила по замку. Делала вид, что мне все равно.

Один Алард быстро заметил мой нездоровый интерес к нескольким вещам. Первое – список проклятых рас. Их оказалось около двадцати. Впечатляющее чтение. Напротив половины были запись – народ уничтожен. Правда, напротив Нерутта было такое написано. А вот мы с Алардом живы. Я быстро переписала все народы и тут заметила отметки около каждого народа. Тут пришлось листок выкидывать. Я стала внимательно читать и разыскала условные обозначения. Оказалось тут несколько десятков разных создателей. Но меня интересовал только создатель нашего народа – ТоврикАмер. Выделить среди всех его знак не составило труда. И тогда я стала переписывать его народы. Как же я удивилась, когда передо мной начала вырастать целая армия.

- Смотри, — сказала я Аларду. – Видишь, что получается. Мы должны были стать связью. Вот лапидессеры помогать с каменной кладкой. Химероиды – разведчики. Ну это и понятно. Первые каменные люди, вторые драконы, но в воздухе они полностью теряются. А никстемпесты и сандстормы умелые бойцы. Первые – в снегах, вторые – в песках. А сигилумы способны обольщать любого воина. С такими бойцами можно завоевать любой мир.

Алард потряс головой, а потом спросил:

- А последние зачем? Суккубы прекрасно справляются с обольщением.

- У некоторых есть иммунитет к любовной магии этих демонов, — сказала Сэлеэр, так чтобы Алард слышал. – А вот от чародейства сигилумов нет спасения.

- Значит, все же армия.

- Ты к тому добавь истинных вампиров, — вставила свои пять копеек Сэлеэр. – К созданию этого народа тоже приложил руку тот же дракон. Вампиры, кстати, не виноваты в том, что у одного из них появилась идея мирового господства. Создатель ТоврикАмер жив и не собирается останавливаться.

Я задумалась. Это же получается. Дракон формировал армию. Для чего? Завоевать мир? Глупо. Им и так все принадлежит. И тут среди условных обозначений я нашла один странный знак. Расшифровки его не было. От удивительных мыслей меня отвлекла змейка.

- Только для того чтобы иметь возможность спускаться в смертные миры драконы дорого отдадут. Они единственные, кто ограничен в этом. Остальные демиурги, демоны и даже ораньи спокойно посещают любой мир.

- И что? Ради этого надо создавать армии. А потом уничтожать выведшие из-под контроля игрушки. Это мерзко.

Мне никто не ответил.

Переговоры с нереидами у Адальмеры шли сложно, и потому было нечем заняться. Я просто ждала. Админорик быстро оставил меня в покое. Раздраженная женщина кого угодно выгонит из дома. Дорогу в подвал нашла совершенно случайно. Вот не надо оставлять женщину без дела, тем более с моей энергией.

Вечером я шаталась по замку. Админорик как раз ушел куда-то. Его солдаты занялись своим любимым делом – пьянкой. Никогда не думала, что для других миров это тоже актуально. Когда стемнело, я вышла в коридор. Алард ждал меня внизу. Я достала свою отмычку. Несколько движений и дорога в подвал открыта. Мы быстро осмотрелись. Никто не бежал к открытой двери, не старался поймать злоумышленников.

- Чего-то я не понимаю, — проворчала я.

Алард посмотрел на меня.

- Ну ты сам посуди. Если в подвале есть нечто ценное, то почему он так плохо сторожится. Когда я Роланда освобождала, мне пришлось долго повозиться.

- А кто там охраной занимался?

- Науле и минотавры.

- Это и понятно. Черти на редкость ответственный народ.

Мы спустились. Несколько поворотов и я увидела несколько клеток. Самым грандиозным была клетка с огромным костяным драконом. Движущиеся кости. Глаза горят синим огнем. Голова упиралась в потолок. Я смотрела на дракона с открытым ртом. Это было одновременно красиво и ужасно.

- Сними с него ошейник, — раздалось сбоку.

Я повернулась. Это был вампир, измотанный и похудевший в порванной рубашке и обрезанными под самый корень волосами. Жутковато выглядело это со стороны.

- Ты кто?

- Глава проклятого и практически уничтоженного народа, маленькая Нерутта. Я истинный вампир. Мой братец захотел власти и разработал целую схему. В результате остатки народа пытаются выжить, меня держат тут. А он благоденствует в мире богов.

- Твои есть еще в этом месте?

Вампир покачал головой.

- Моих тут нет. Но вон там сидят остатки сигилумов. Девочки на грани смерти. Их магию связывают и откачивают. Они не в состоянии даже есть.

Я повернулась к дракону. Вот как же мне хотелось настучать по голове Админорику за такое. Но об этом поговорим позже.

- Он не сможет с тобой разговаривать. Дракон тут сидел уже тогда, когда меня привели. Мы все менталисты. Но даже мои способности дают только понять – он жив и разумен. Вот и все.

Я повернулась к странному обитателю подвала. Дракон опустил ко мне голову и положил жуткую зубастую пасть на руку. Гладить голые кости то еще удовольствие. Я нащупала на его шее почти за черепом странный ошейник. Отстегнуть его не составило труда. Дракона охватило сияние и он стал обычным мужчиной. Только таким же потрепанным и голым.

- Сколько же веков я молчал.

- Вы кто? – удивилась я.

- Мое имя давно кануло в хаос. Называй меня Диком. Я, наверное, единственный из самых древних драконов. Помню еще как мы ставили полог от хаоса. Ладно все это в прошлом. Надо убираться отсюда. У тебя, крошка, есть куда уйти.

- Вообще-то есть. Но для начала мне надо поговорить с хамелеонами. Они помогут вам. Если ты сможешь построить портал прямо в дом на Гордионе.

- Легко, если старичку объяснишь, что такое Гордион. И вскрывай остальные клетки.

Я подошла к вампиру.

- Ты себя сдерживать сможешь?

- Я да. А вот они.

- Мы тоже. Выпустите нас.

- Ладно. А теперь к тебе. Ты гербы миров помнишь?

- Я хоть и древнее каждого дракона, но склерозом не страдаю.

Я быстро подала ему карту и указала на нужный мир. Дракон что-то проворчал и кивнул. Мне осталось только вызвать хамелеона. Переговоры заняли буквально пару минут. Дракон открыл портал по связи с хамелеоном.

- Так, магистр, — начала я командовать. – Это вампир. Позаботьтесь о нем. Купить кровь вам не составит труда. Дракона приведите в порядок. Теперь девочки – это демоны обольщения. Найдите способ снять браслеты.

- Не переживайте леди. Мы все сделаем. И даже девочкам поможем. Знаю я, что может их привести в норму.

- Хорошо. Завтра приезжает потеряшка. Вас вызовут.

Пленники шагнули в открытый портал, а я с Алардом осталась.

Я ждала скандала, но ошиблась. Оказывается, к пленникам наведываются в лучшем случае раз в три — четыре дня и этот надсмотрщик не имеет никакого отношения к людям местного владыки. Я расспрашивать никого не стала, но сделал себе зарубку, спиной к этим родственничкам не поворачиваться. Вечером явилась Адельмера, и мы начали переговоры по поводу камней. Пришедший хамелеон не ругался и не хамил. Просто выставлял свои условия и терпеливо ждал, когда сопернику надоест ругаться. Наконец, договор был подписан, и мы засобиралась домой.

- Лия, — осторожно сказал Админорик, — может быть, вы останетесь. Я могу вам многое продемонстрировать.

- И что вы мне покажете?

- Ну, например, подвалы замка. Там есть много интересного.

Я только рассмеялась.

- Нет. Подвалы я могу рассмотреть и дома. Так что прощайте. Но о последнем мы еще поговорим. И да, Админорик, я глава народа и могу приказать любому, в ком есть моя кровь. Не болтай о своем подвале. И помните, вы и сами можете оказаться в том же положении.

Адальмера непонимающе уставилась на меня, а я оскалилась и шепнула:

- Пленников он тут держал и я думаю, что меня тоже хотел туда пристроить.

Женщина обернулась к нему и сказала:

- Я даже знаю, кто его купил. Не бойся, от души прочищу деду мозг.

Глава 7

Посещение этого мира оставило у меня странные ощущения и казалось, что с Адальмерой мы еще увидимся, но уже в другой обстановке. Гордион встретил меня тишиной и порядком. Добраться до своего белого замка не составило труда. Вот только сам замок было не узнать. Рассевшийся в гостиной Дик выглядел невероятно довольным. Он сидел перед камином и потягивал вино. Я осмотрелась и удивленно вдохнула воздух.

- Я рад, что тебе понравилось, — лениво протянул дракон.

- И когда только успел.

- Ну, леди Нерутта, я все же дракон и творец.

- А скажи мне созидатель, за что тебя в подвал посадили?

- Я уже слишком стар и многим не нравятся мои знания и сила. А еще помню такое, что не все хотят слышать и знать. К тому же после определенного возраста я смог кое-что понять. И вот теперь непросто спокойно посещаю любой смертный мир, какой только пожелаю наведать даже не магический. И как апофеоз творить волшебство. А вот они не могут.

- Ты дозируешь магию, — сказал вампир.

- Все верно.

- Как тебя зовут, голубь вампирский? – спросила я, усаживаясь на кресло.

- Десмонд.

- Вот и замечательно. Моя имя Анатолия. Я в курсе, что настоящее имя Нерутта дают в сто лет. Но, во-первых, я жила в не магическом мире. И лет мне всего сорок с копейками. Так что называйте Лия.

- Девушка без имени от разрушенного рода, — протянул Десмонд. – Что-то я про это слышал.

- Вот только пророчеств не надо. Я просто хочу спокойно жить и найти сведения о своей семье. Вот и все. А остальное оставьте для себя.

- Не бойся. Никаких пророчеств нет. Просто такие люди, как ты, обычно вызывают много страхов.

Я отмахнулась от него.

- И да я в курсе про совершеннолетие Нерутта. Вот только росла в другом мире и там взрослыми становятся в восемнадцать лет. Так что если кто-то из вас скажет мне, что я малолетка...

Дракон примирительно вскинул руки.

- Не кипятись, мы все поняли.

- Десмонд, твоих много?

- В этом мире всего двое. А по всем планетам от силы два десятка.

Я кивнула и пошла искать демонов искушения. Девочки нашлись довольно легко. Они все дружно проходили косметические процедуры и выглядели уже не так отвратительно. Когда магистр рассказал, как он приводил в порядок девочек, я едва не умерла от смеха. Ну ладно пусть все это останется на его совести.

- Здравствуйте, леди, — дружно сказали девчонки.

- Привет. Как самочувствие?

- Значительно лучше.

- Кто из вас глава клана?

- Она в другом месте, — отозвалась одна из них. – Мы жили на Асторане. Наш народ последнее время подвергся нападениям. А нам нужна любовь.

- Где ваша глава знаете?

- Да. Но вам это не понравится.

Я нахмурилась.

- Говорите.

- Этот мир называется Капсуран.

Девушки шумно втянули воздух, а вошедший Алард споткнулся.

- Идемте к вампиру и дракону. Надо поговорить.

Известие о мире вызвало у них реакцию подобную, что была у Аларда. Я откинулась на спинку кресла и произнесла:

- Рассказывайте.

Дракон отпил вина и закрыл глаза.

- Этот мир всегда был всего лишь полигоном для испытания новых народов. Со временем он стал своего рода тюрьмой. Это было раньше. А вот что теперь стало. Пусть молодые расскажут.

- Этот мир называют кладбищем народов. Туда свезли несколько десятков Лапидессеров, химероидов, Никстемпестов и Сандстормов.

- Это кто? – удивился дракон.

- Каменные люди и исчезающие в воздухе драконы, а также снежные и песчаные оборотни. Мир жесток. Им приходится там выживать в неприглядных условиях.

Я задумалась, а потом накатила усталость. Время приближалось к вечеру. А значит надо поспать. Я почти трое суток на ногах и сейчас просто усну в кресле. Оказалось, что неугомонный дракон отремонтировал и мои покои. Но когда я туда вошла едва не взвыла на весь дом.

- Дик, я тебя пристрелю и скажу, что так и было.

То, что он сделал из моей комнаты, можно было назвать только взрывом мозга сумасшедшего. Все было разных оттенков розового цвета. Темно-розовые стены, бледно-розовый потолок. Кровать, кресла даже тюль на окнах и тот розовый. Дракон вошел в мои комнаты вальяжной походкой остановился в дверях.

- И что тебе не нравится?

- Я ненавижу розовые оттенки. К тому же все красные цвета вызывают у меня ярость.

Дракон криво усмехнулся и взмахом руки сменил цвет на зеленый. Я покривлялась, когда его благодарила. Он ответил мне тем же. А потом мы вдвоем рассмеялись. Я шутливо выгнала его из комнат и отправилась мыться. Как же я люблю расслабиться в ванной. Лечь в ароматную воду и прикрыть глаза от удовольствия. Пена и душистое масло создают невероятную атмосферу. Остается только не уснуть и все прекрасно.

В комнаты я вернулась довольная жизнью и судьбой и буквально застряла в дверях. На кресле спал сравнительно симпатичный молодой человек неопределенной расы. За окном было уже темно и живем мы довольно высоко. Как он сюда добрался можно было только гадать. Я выглянула в окно и посмотрела на гостя. В принципе симпатичный молодой парень. Но если вампир и дракон обладали чисто мужской красотой, то тут было что-то уж больно женское. Я быстро растолкала гостя. Он открыл глаза и прошептал:

- Мне нужно убежище.

- А я что тебе благотворительный фонд? А ну выметайся из моей спальни.

- Тебе что жалко.

- В своей кровати я предпочитаю спать в одиночестве.

- Заметно. Ты такая злая.

- Что? Да я сейчас тебя из дома выкину.

Парень примирительно поднял руки и сказал:

- Я выйду. Только дай приют хотя бы до завтрашнего вечера.

- Тебя как зовут?

- Турандот.

Я едва не рассмеялась. Это же надо. Ко мне занесло принцессу в виде мальчика. Я вызвала слугу и приказала куда-нибудь пристроить это недоразумение. Утром разберемся.

Проспала я почти двенадцать часов. Наверное, это сказалось усталость и напряжение нескольких дней. Я потянулась в кровати и задумалась. А ведь нормально не спала почти три месяца. Ровно столько времени прошло с тех пор, как шагнула в портал. И вот уже не сомневаюсь в магии и других мирах. О Земле я благополучно забыла. Меня туда не тянет. Хотя, если подумать, моя жизнь не так сильно изменилась. Я все так же что-то ищу и расследую, но главное, теперь не завишу от милости работодателя или очередного клиента. Надо узнать какого голубя занесло мне в дом.

Комната в зеленых тонах была красивее, чем розовая. Она успокаивала и оставляла ощущение летней лужайки. Вот бы найти еще и Анатолию.

В гостиной меня ждали дракон и этот самый Турандот. По словам слуг, Десмонд куда-то ушел. Один из хамелеонов сказал, что вампир узнал о ком-то из своих подданных. Вот и хорошо. Но всех надо отправить куда-то и для начала наведать этот проклятый мир Капсуран.

Я села в кресло и принялась за обед. Да завтрак благополучно проспала. Где нашли повара, не знаю. Но готовил он божественно. Я с наслаждением жевала мясо. Питаю слабость к этому продукту в любом виде, кроме сырого. Как-то друзья решили накормить меня стейком с кровью. Ну, я и плевалась. Ребят я предупредила. Одна такая шутка и прибью на месте.

- Ну что с тобой делать? – спросила я, отставляя тарелку.

Турандот смутился, а потом сказал:

- Не надо со мной что-то делать. Помогите мне, пожалуйста.

Я только хмыкнула. Не обмануло меня первое впечатление. Он больше всего напоминал капризную красавицу, а не серьезного мужика. Вот и сейчас опустил голову и губу закусил. Только истерики не хватало. О сути его заработка и гадать нечего. Турандот кинул на меня взгляд и быстро понял, что если пустит слезу, то, скорее всего, его просто выставят.

- Понимаешь, — быстро начал он говорить. – Я попал в неприятность. У меня была красивая дама. Я для нее старался все сделать по высшему классу, а она не оценила и выставила. Сказала, что ее едва не разорил. Ну подумаешь на новый дом потратил деньги ее бизнеса. Но ведь получилось красиво. А она… в общем, натравила местных боевиков. Помоги мне.

- Это с чего бы это я должна покрывать твои долги. Ты дом на кого оформил?

Турандот снова смутился. Дик покатывался. Он едва не упал с кресла, пытаясь спрятать смех. Я краем глаза следила за драконом. Красавец долго мялся, но потом понял, что я не отстану.

- На себя.

Я усмехнулась, а Дик буквально свалился со стула. Мы долго и со вкусом издевались над несчастным Казановой. Он не выдержал и вскочил со стула.

- Если вы не прекратите смеяться, то встану и уйду.

Я только фыркнула.

- Как страшно. Да иди. Кто тебя здесь держит. Я тебя, принцесса, не звала сюда.

- А почему принцесса? – вклинился Дик.

Я когда-то заинтересовалась сюжетом этой сказки и вычитала ее в интернете. И теперь кое-как поведала ему. Правда, половину имен я забыла да, наверное, и сюжет немного переврала. Сказки никогда не были моим любимым чтивом. Но суть передать смогла. Турандот едва не обиделся. Но идти парню было некуда. Вот он и остался.

- Закатишь мне хоть одну истерику, выкину на улицу, — предупредила я. – И мне плевать, кто тебя там ждет. Ясно.

Турандот только кивнул и сдался. А потом пришел один из хамелеонов. Приехали представители торговой палаты Денера. Дик лишь фыркнул.

- Эти прохвосты будут подбивать тебя торговать камнями только на их территории. Не соглашайся. Если что случиться, они смогут выставлять свои правила и законы.

Я посмотрела на Казанову и приказала ему выйти. Своими делами я буду заниматься без него. Он тяжко вздохнул и ушел. В гостиной нас ждал десяток дородных дядей и один местный и весьма недовольный господин. Посетители были одеты в традиционную одежду торгового мира – широченные шаровары и шелковые рубахи. Их одеяния больше всего напоминали – восточные наряды. Те же ткани и раскраска, обилие вышивки и камней различного происхождения. Цвета были настолько яркими, что хотелось закрыть глаза. А вот местные одевались гораздо скромнее. Тут предпочитали хорошо выделанную кожу в основном темных оттенков.

Я села в кресло и уставилась на гостей. Ну что они мне доставили?

- Леди Лия, — начал один из торгашей. – Мы привезли проект договора и продаже ваших камней только на территории Денеры.

- А с чего вы взяли, что я хочу с вами торговать?

Коммерсанты смутились. Они ожидали чего угодно, но только не этого вопроса. Глава делегации подавился воздухом. Я только усмехнулась.

- Но все Нерутта торговали камнями через нас, — осторожно сказал он.

- А кто вам сказал, что я имею отношение к этому роду?

- По мирам ходят слухи, что вы умеете менять внешность. Лорд Кемос говорит, что доказательств нет. Но скорее всего, это так.

- А с чего Кемос придумал это? У него что есть доказательства?

- Доказательства может предоставить только глава рода. Но лорд Недар был убит.

- Вот. Он тоже имел с вами договор?

- Конечно же.

- И.

- Когда начались проблемы и поступили сведения о причастности рода к некоторым преступлениям, то мы были вынуждены свернуть торговлю.

- Вот видите. Вы не получили никаких доказательств, а торговлю свернули. Вот и получается, что вы ненадежные партнеры.

- Но нас попросили, — сказал глава делегации.

- И что? А если я попрошу вас разорвать торговые отношения с кем-то. И при этом скажу, что он убил кого-то важного. Вы что поверите в это?

- Драконам мы вынуждены верить, — отозвался самый старший из торговцев.

- И в каком преступлении обвинили Нерутта?

- Мы точно не знаем. Но говорят, что глава клана приказал кого-то убить.

- Знаете, милые, в моем мире есть такое правило. В случае обвинения кого-то в совершении преступления это надо доказать. А пока подтверждения не предоставлены, действует презумпция невиновности. А тут получается, что неведомо кто обвинил целый клан в совершении преступления голословно и приказал вырезать огромное количество людей. А может быть и убийства не было. Так что вы все равно ненадежные партнеры и заключать с вами сделку об эксклюзивной продаже камней я не буду.

Торговцы спорить не стали. Они просто встали и вышли из дома. А местный чиновник остался. Он посмотрел вслед толстым торгашам и улыбнулся.

- Вы все правильно сделали. Но может и совершили самую большую ошибку.

- Посмотрим. Скажите, в чьем убийстве обвинили род Нерутта?

По лицу мужика пробежала тень.

- У ТоврикАмера была еще одна дочь. Младшая Маринока погибла от рук демиурга Аметты. Но у него была еще одна девочка. О ее существовании никто не знает и не говорит. Но по некоторым сведениям она была внучкой главы клана. Одна из его дочерей влюбилась в дракона и родила от него ребенка. Девочка из замка дракона исчезла.

- А что она делала у дракона? Она что там жила?

- Мать девочки умерла при родах. Отец поговорил с лордом Недаром. И тот не возражал. А потом пошли слухи, что ребенок пропал. Слуги лорда Недара говорили, что она жила именно в их замке. Но их никто не слушал.

Посетитель ушел, а я села в кресло и задумалась. Как же мне узнать правду? Я помню замок Нерутта в котором жила, но ничего не помню об отношении к себе и людях, живших в замке. Только женщину с грустными глазами. Как бы узнать кто составлял клан? Я позвала Сэлеэр.

- Я ничем не могу тебе помочь. Опознать кровь дракона в тебе не проблема. Дело в том, что я не в курсе особенностей творения, но вы несли кровь драконов изначально. Поговори с Диком. Он сможет тебе все объяснить. К тому же в то время я спала. Поразительно, что ты вообще смогла меня найти.

Я тоже удивилась, что нашла этот амулет да еще и в не магическом мире. Но на этот вопрос некому ответить. У меня к дракону куча вопросов. Я вскочила с кресла и побежала искать Дика. Но несносного мужика не было нигде. Библиотека, вторая гостиная, подвал с его лабораторией. Куда я только не заглянула. Но Дика не было. Я понимаю, он провел в заточении слишком много веков и от общества устает. Но он срочно нужен. В коридоре я поймала слугу.

Он поклонился и сказал:

- Лорд дракон в парке.

Наш парк — это нечто. Дворец находится на высокой горе и тут сложно вырастить растения или цветы. А как таковых альпийских лугов в этом месте не было. Вся атмосфера мира не подходит для лугов и парков. Вот и устроили мои предки тут удивительный сад камней. Дракону он и понравился, и нет. Дик загорелся мыслью вырастить здесь цветы. Не удивлюсь, если и сейчас он что-то творит. Я неслась по дорожкам парка. А потом неожиданно обо что-то споткнулась и полетела кубарем.

Хорошо я падать умею.

- Оу, — только и оставалось мне сказать.

- Не ушиблась? – спросил дракон.

Он растянулся на земле и грыз травинку. И откуда он только взял? Я потерла ушибленную коленку и села рядом. Споткнулась я именно об него.

- Слушай, я забыла, что хотела спросить.

- Вышибло.

- Шутник. Что ты знаешь о Нерутта? О создании клана.

Дик улыбнулся, провел рукой по моему ушибленному локтю и начал рассказывать:

- Нас не рожденных было всего тридцать. Причем женщин — четыре. Мы могли выбирать кем быть. Мы вместе с другими жили в эйфории и радовались каждому дню. А потом с нами случилась беда. Я тебе рассказывать подробности истории первозданного мира не буду. Она тебе ни к чему. Но после первой беды, все занялись вопросами творения полога между хаосом и мирами. А вот вторая проблема – создание разумных. Мы тогда много экспериментировали. И тогда некоторые светлые головы посетила мысль, что можно создать творящих демонов. Вот только сделать это оказалось невозможно.

Дракон поднялся на локте и посмотрел мне в лицо.

- Почему? – поинтересовалась я.

Дик усмехнулся.

- Дело в том, что гены это серьезная вещь, и они не терпят дилетантов и дураков. Генетика демона и дракона противоположная. Приживить их в одном теле нереально. Для этого надо проводить тщательную селекцию. Надо чередовать вливание крови истинных демонов и драконов. И если первые могут наступить себе на горло и дать свои гены в смертные миры, то вторые ни за что не отдадут своих детей. У них свои проблемы с этим. Ты не драконорожденный демон. А скорее всего, как я чувствую ты демон с кровью дракона. Выйдешь замуж за дракона, дети взлетят. За демона… А вот если найдешь смертного, то, скорее всего, дети умрут.

Я едва не подавилась воздухом. А дракон лежал и с улыбкой смотрел в небо. А потом повернулся ко мне и прошептал:

- Ну, если не найдется такой уникум, как я и не поможет тебе обойти некоторые нестыковки в генетике и тогда у тебя будут нормальные малыши.

- А остальные расы. Они могут столкнуться с такими проблемами?

Дракон пожал плечами.

- Нужно провести исследования.

- Я поговорю и с девочками. Наверное, никто не захочет проблем с детьми. Хотя тут я слышала, что некто подправил генетику клана и помог избавиться от влияния дракона.

Дик посмотрел на меня с подозрением, но ничего не сказал. Вот ведь жук. Ничего толком не рассказал, а наплел океан.

Переговоры с вампиром пришлось оставить на потом. К вечеру он принес двоих своих подданных. Одна из них была женщина. Когда я увидела, во что их превратили, то шумно втянула в себя воздух. Вот же гадость. Как же надо ненавидеть народ, чтобы женщину превратить в такое. Нам пришлось долго их отпаивать привезенной хамелеонами кровью.

Я пришла в комнаты под вечер. Когда женщина и ее сын уже смогли прийти в себя. Дик и Десмонд успели их подлечить. Выживших расположили недалеко от подвала. Мой несносный дракон просто расширил пространство и создал дополнительные комнаты. Я зашла к ним, и мальчик шарахнулся от меня. Если бы в комнате было окно, то он в него выпрыгнул. Я только усмехнулась.

- Я не собираюсь вас убивать. Это мой дом и предоставляю вам убежище.

- Нас все равно убьют, — печально сказала женщина. – Вампиры прокляты. Официально вынесен закон о ликвидации народа. А ведь мы ни в чем не виноваты.

- Посмотрим. Мой народ тоже проклят. А кто создал те самые руны?

- Брат владыки Раскирон. Я в родстве с погибшей женой владыки.

- Отдыхайте. Тут вам ничего не угрожает.

- Спасибо вам, леди.

Я вышла. Надо бы отыскать документы об этом брате и о рунах. Но если во всем этом замешаны истинные драконы и демиурги, то найти их будет проблематично. Дик рассказал мне, что у нас, всех разумных рас, есть возможность подать заявление в суд света. Но для этого надо иметь убойные доказательства. Я вскинула голову. Вот и займемся этим. Найти родственников не удается. И чем больше я влезаю в эти тайны, тем больше мне начинает казаться, что все они давно мертвы.

Уехать в мир Капсуран нам так и не удалось. Мне пришлось распределять обязанности и заниматься делами. А еще на Гордион явился несостоявшийся жених наследницы Нерутта. Уехать и оставить его с носом мне хотелось больше, чем встречаться с этим надменным лордом. Но бегать бесконечно не удастся, а значит надо как-то решать проблемы. Хамелеоны принесли мне целую кучу новостей. Дескать, лорд приехал со своей шавкой Кемосом. Они привезли с собой какие-то документы и предложения, от которых я не смогу отказаться.

- Дик, — простонала я.

- Что?

- Может быть, мне внешность сменить. Кемос меня видел.

- И когда ты успела?

Я быстро рассказала ему о бале на Солартире. Дракон долго смеялся, а потом сообщил:

- Как тебе удалось от него уйти? Если я тебя правильно понял, то это ищейка демиургов. У них много возможностей и куча артефактов.

Я задумалась.

- Он может понять, кто я.

- Может.

- Значит, я не пущу его к себе.

- Не хочу тебя огорчать, но ничего не получиться. Ты, конечно же, уникальный маг. Но у него разрешение демиургов. А это пропуск в любой дом.

- А ты можешь закрыть ему проход сюда.

- Тогда нам придется на все обитаемые миры сказать, что рядом с тобой есть истинный дракон.

- А ты боишься?

- Нет. Я за тебя боюсь.

- Меня могут отсюда выгнать?

- Вряд ли местные босы на это пойдут. Они хотят иметь выгоду от тебя и от торговли камнями. Ты же видела, как обрадовался сопровождавший послов Денеры чиновник. Вот. Они, конечно же, могут высказать претензии и наверняка начнут ломаться. Выгода гораздо более ценна, чем сомнительные посулы демиургов.

- Закрой ему доступ. Солартир не видел меня на балу, а внешность я подкорректирую.

Дик только усмехнулся и ответил:

- Вот не обижайся. Ты красивая женщина. Но вот для меня словно дочь. Так и хочется о тебе позаботиться.

- А я и не обижаюсь. Но называть папочкой не буду. В нашем мире так молоденькие дурочки называют своих более взрослых любовников.

Дракон только глаза закатил. Я вздохнула.

- Слушай, — сказала я. – А у меня имеются шанс избавиться от этого женишка?

- Это сложный вопрос. Проблема в том, как была заключена договоренность и была ли она. Только если бумаги нет, ты сможешь от него избавиться. Есть еще одна лазейка. Ты должна быть официально признанным главой рода. Только для проклятого рода — это нереально.

Я плюнула.

- А с точки зрения законов этого мира, я еще и несовершеннолетняя. Черт возьми. Я взрослая женщина. А тут ставят в условия, что хочется выть. Есть еще один выход из этой ситуации.

- И какой?

- Стать стервой. И превратить жизнь этого женишка в ад.

- Тебя просто убьют, — фыркнул дракон. – Ему деньги нужны.

Я вздохнула. Дракон прав.

- Хоть убегай.

- Куда?

- На Капсуран.

Но удрать мы не успели. Слуга доложил о приходе Солантира и Кемоса. Я кивнула и подправила свою внешность. Дик с вниманием следил как быстро меняется цвет волос и глаз. А заодно и фигура. Под конец я подправила ауру. Ну, вот можно выходить встречать двух… Дик подслушал мои мысли и едва не рассмеялся.

- Пойду, пожалуй, с тобой. Интересно будет на это посмотреть.

Мы с Диком направились к дому. Он остановил меня на полпути.

- Если ты хочешь, то можешь по ритуалу стать моей дочерью.

- И ты сможешь меня защитить?

- Да. Твои деньги мне не нужны. Все будет по-прежнему. Но от таких жаждущих денег женихов и влияния ты будешь защищена.

- Хорошо.

Дракон взял меня за руку зашептал слова на древнем языке, на котором когда-то говорили в первом городе разумных. Удивительно, но я понимала этот странный язык. Но говорить на нем я смогу исключительно, если мой язык станет таким как у драконов. Как только Дик замолчал, наши руки охватила магия и на запястье появилась татуировка. Она говорила, что мы родственники по ритуалу. Я лишь улыбнулась и поцеловала его в щеку.

- Ты с этим Турандотом аккуратнее будь.

Я только фыркнула.

- Дик. Я прекрасно понимаю, что он обычный жиголо.

- Кто?

- Так в нашем мире называют мужчин, которые живут за счет продажной любви.

Дракон только рассмеялся и мы направились в гостиную. Я решила разобраться с этим женихом и отправиться на Капсуран.

Глава 8

Клятва не изменила моего положения и не сделала Дика главой нашего куцего рода. Он стал чем-то вроде моего опекуна. Но при этом я имею полное право решать все проблемы самостоятельно. Все что Дик будет делать – сопровождать меня всюду. Вот и ладно. Как объяснил дракон, по истечении несовершеннолетия я могу даже выйти за него замуж.

Мы вошли в малую гостиную. Всех гостей я принимала именно там. Комната милая уютная и маленькая. Все что в ней было – диван, несколько кресел, столик, камин и большой бар. Солартир сидел в кресле. Рядом с ним был лорд Кемос. Вот интересно, кто этот лорд хозяин мира узла. Его рога делали его немного комичным. Вот только его хмурая физиономия не оставляла сомнений в том, что мужик зол. Ну вот и ладно. Я села на диван. Дик уселся рядом.

Потенциальный жених нахмурился. Кемос скривился. Мне собственно все равно, что они подумали. Дик улыбнулся во все свои клыки и откинулся на спинку кресла. Я уже видела такое поведение. Что-то вроде – я дурак, а с нас спрос меньше.

- Я хочу, чтобы он вышел, — пафосно сказал Солартир. – Чужим тут не место.

- А я не чужой, — с улыбкой сообщил Дик. – Я опекун этой леди.

- И вы можете предъявить документы? – с насмешкой спросил Кемос.

Дик улыбнулся и поднял руку. Широкий рукав упал и показал магический знак.

- Конечно же, лорд Кемос. Так что вам придется говорить при мне.

- Что это? – спросил Солартир.

- Магический знак. Он свидетельствует, что леди Лия моя опекаемая до совершеннолетия с определенными послаблениями.

- Вы не можете быть опекуном данной леди. У нее есть биологический отец. Это лорд ТоврикАмер. У нас есть результат исследования на артефакте.

Дракон подался вперед и спросил:

- А как вы обошли тот факт, что этот самый дракон ввел в наследственность Нерутта свою генетику? Так что любой представитель главного семейства Нерутта будет его родственником. Предъявите более существенные доказательства. Например, свидетельства ее матери. Причем не письменные, а устные с результатами анализа крови и подробные карты ауры и энергий.

- Ее матери нет в живых.

- Значит, я ее опекун и доказательств родственных отношений с вышеназванным драконом у вас нет. Или вы готовы что-то нам предоставить?

Кемос посмотрел на дракона с таким видом, словно тот был ему сотню золотых должен. Но дракон сделал вид, что ничего не понимает или не замечает. Солартир хмуро кивнул.

- Неважно, кто ее опекун, — сказал Солартир. – Лорд Недар и я договорились, что его дочь станет моей женой.

- А кто вам сказал, что я дочь лорда Недара?

- Но артефакт…

- Ты и это знаешь. Вот я выскажу свое фи банку.

- Да дело не в банке, — лениво сообщил Дик. – Он просто узнал, что перечисление денег за продажу камней идет на твой счет. Вот и решил, что ты дочь Недара.

- Но ты родственник Недара, — растерянно сказал Солартир.

- Если к нашему производству причастен дракон, то все Нерутта в той или иной степени родственники. Артефакты ничего не дадут.

- Как твое имя? – спросил Кемос.

Я рассмеялась.

- У меня нет имени.

Дракон пофыркивал в кресле, а меня постоянно пробивало на смех. Если он хочет что-то сделать, то пусть к нему прилетит птица обломинго.

- Мне все равно, кто ты и какое у тебя имя есть или будет. Но ты станешь моей женой, — рыкнул Солантир.

- А скажите мне, милейший лорд, — протянула я. – Зачем вы поучаствовали в убийстве клана?

- Я ни в чем не участвовал. Ко мне обратились и попросили представить проход в их мир.

Я усмехнулась.

- Не клеиться.

- Что не клеиться?

- Из вашего мира нет проходов в несколько миров. А я уже выяснила, что клан жил во Фригии. В этот мир из вашего узла не попасть. Так что ты мне врешь.

Солартир возмутился и вскочил с кресла.

- Я не участвовал в этом. И куда они ушли, не знаю. У них был свой маг и координаты вводил именно он.

- Перепрограммировать их можно?

- Нет. Попасть в мир, куда не построена дорога может лишь Нерутта. И то только из главного семейства. Не обвиняй меня в том, чего я не делал.

- Учет перемещения вы, конечно же, столько веков не храните.

- Мы сохраняем передвижения за все время существования мира. Я знал, что ты поднимешь этот вопрос и принес тебе запись за тот день. Но помни, узнать, кто перепрограммировал врата нельзя.

Лорды ушли, но что-то мне подсказывало, что они обязательно вернуться. Отказываться от такого лакомого куска, как ценнейший магический камень никто не станет. Да еще и пропавшие знания Нерутта. Пока мы жили во Фригии. Я умудрилась облазать весь замок, но древних инкунабул там не было. Значит, предки все хранили в другом месте. Если, конечно же, они, вообще, где-то есть эти древние знания. Я откинулась на кресло.

- Я пока ты была в астрале, просмотрел запись, — сказал Дик.

Я подняла руку и прервала его. В дверях стоял Турандот и активно подслушивал. Вот ведь… он мне все больше и больше не нравился. Надо бы выгнать этого ушлого парня. Дверь распахнула так резко, что он покатился кубарем. На вид Турандот был хлипким и тощим. Так что я его подняла без труда.

- Вот что милый. Я ненавижу, когда некоторые суют свой длинный нос не в свое дело. И мне плевать, кто тебя там ждет и что с тобой сделает. Но если ты через две минут не выметешься из моего дома, я лично выкину тебя в окно. А там очень высоко.

- И это после всего, что между нами было? – залепетал он.

Ну да пару дней назад я впустила этого проходимца в свою кровать. А что он мужик хоть куда да и любовник замечательный.

- То, что между нами было еще не повод за мной шпионить.

- Я не шпионил. Просто ты еще молода. А я опытный. Вот и решил, что одна голова хорошо, а две…

Я перебила его сразу же. Ненавижу это высказывание.

- Уродство. А теперь брысь из моего дома.

Я крикнула охрану и приказала это чудо природы выкинуть из дома. Как же облегченно я вздохнула глядя на то, как он пытается войти, а потом Турандот плюнул на камни и ушел.

- Все равно вернется, — сказал Дик.

Я только тряхнула головой. Назойливость этого парня была известна по всему Гордиону.

- Завтра на Капсуран отправимся.

Дракон кивнул и сказал:

- Я с тобой и Аларда возьми. Парень сообразительный и верный.

Я только согласилась. Этот парень так и остался рядом со мной. Попросил выплатить гильдии отступные и оставить его рядом начальником охраны. Как бы я ни сопротивлялась, но теперь с этими камнями подняло в высший свет, а значит надо соответствовать. Хорошо еще приглашений на вечеринки пока не шлют.

Мы вышли в Капсуране вечером. Мне оставалось только рыкнуть. Дурной путь через торговый мир основательно задержал нас. Пришлось подписывать какой-то документ. Искать и встречаться с какими-то людьми. Меня уже все воспринимали как главу практически уничтоженного рода. И это приносило одни проблемы.

Я хмуро смотрела в темнеющее небо и мрачно думала только об этом – где найти ночлег. Врата находятся в горах. Но оставаться тут рискованно. От некоторых обитателей этого мира невозможно сбежать. Я вздохнула и посмотрела на своих спутников. Дракон только усмехнулся.

- Не переживайте. Сейчас все сделаем. Никто нас до утра не потревожит.

Он махнул рукой и в горе недалеко появилась пещера. Мы с Алардом и Диком пошли к ней. Дракон закрыл скалой проход, только оставил небольшую отдушину. Парни развели костер, а я сделала что-то вроде шашлыков. Мужчины приготовились ночевать, когда в боковой проход просочился туман. Я среагировала тут же. Дракон скептически посмотрел на меня, а потом сказал:

- Ну что посетитель милости просим к нашему костру. Как я понял ты – химероид.

Туман рассеялся и перед нами оказался странного вида парень. Тощий словно высушенный с прозрачными глазами и стеклянными когтями.

Паренек кивнул и посмотрел на палочки с мясом. Дик протянул одну ему. Через пару минут, когда первый голод был утолен. Паренек спросил:

- Вы кто?

- Мы… — начал Дик. – Сложно сказать. Я – дракон. Алард охранник этой леди и, наверное, ее друг. Тем более они относятся к одному народу. Она вот последняя представительница правящей семьи рода Нерутта.

После последних слов паренек упал на колени. Я с ужасом смотрела на него.

- Мы все знали, что вы вернетесь. Наши народы всегда помогали вам.

- Встань. И запомни, унижаться перед простыми людьми нельзя. Все мы в одной лодке. Тебя как зовут.

- Борис. Я сын главы нашего народа. Мы постоянно наблюдаем за вратами. Когда последний глава ушел, он сообщил, что кто-то из вас вернется.

Парень еще долго рассказывал о моих предках. И чем больше он говорил, тем противнее мне становилось. Оказывается, эти народы сюда свозили сознательно. Жить здесь было невозможно. Несколько тысячелетий назад тут случилась магическая катастрофа, практически уничтожила и растительность, и животных. Сюда-то и выкинули несколько рас. Химероиды и Лапидессеры как-то обжились. А вот оборотням было сложно. Дик внимательно посмотрел на Бориса, а потом на меня.

- Я посмотрю что можно сделать. Может быть, и улучшим вашу жизнь.

- Надо поговорить с местными главами. Возможно, хоть что-то осталось тут. Неспроста сюда свозили ненужные народы.

Утром нас встретили и эта встреча меня не радовала. Если мои предки тут бывали постоянно, то выходит, они были замешаны в грязной истории с изгнанными народами. Какой позор. Когда мы ехали в местную столицу, я повернулась к дракону и спросила:

- Их жизнь можно улучшить?

- Можно. Но только одним способом – вывести их всех отсюда. Магия в мире полностью заблокирована и выкачана. Скорее всего, тут установили мощные накопители и вывозили отсюда весьма ценный товар. Тут правда, есть еще кое-что, но на рынке это не так сильно котируется.

Мир, по которому мы передвигались, был сине-фиолетовым и пустым. Камни, несколько маленьких речушек, чахлая растительность и пустота. Я закусила губу, чтобы не расплакаться. Что-то во мне противилось этому миру. Дик уловил мое настроение и улыбнулся.

- Это демонские гены в тебе сказываются. И это говорит, что для опытов дракон использовал гены демонов изнанки. А если он брал для этого маленьких детей, то у него будут большие проблемы.

- Почему?

- Жизнь на изнанке не сахар. Не так давно их уравняли в правах с обычными демонами. И выяснилось, что рождение детей для них большая удача. А после таких опытов не могли выжить все. Если их родители узнают, куда делись их дети, то скандала не избежать.

Но пока нам рассказывать нечего. Голословные заявления ничего, кроме скандала не принесут. Меня же и обвинят в том, что я пытаюсь столкнуть их любами. Демоны и драконы после одного конфликта стараются не ругаться. Я задумалась, а Дик сидел рядом и молчал.

Нас привели в небольшой городок рядом с вратами. Я ужаснулась. Городок был нищим. Синие дома выстроенные из больших блоков. Вместо стекол ставни. Улицы очищали, но ничего путевого из этого не выходило. Магазины были редкими. Когда мы проходили мимо одного из них мой взгляд выхватил то, чего тут быть не могло — посуда из лазурита и нефрита. Я остановилась и подошла к витрине. Это было невероятно красиво. Голубоватый нефрит в золоте и драгоценных камнях. Одна из чашек была словно прозрачной, то же самое и с лазуритом. Дик подошел ко мне и усмехнулся.

- Не думал, что тут такое имеется.

- Вы хотите что-то купить, леди и лорд? – спросил старик.

Я посмотрела на него. Скорее всего, оборотень. Седые волосы и желтые глаза. Глубокие морщины и дубленая кожа. Одежда бедная, но удобная, которую просто скинуть. Недалеко от него стояла женщина в возрасте, а в тени магазина несколько мальчишек. Мне стало жаль их.

- Кто у вас это делает?

Мужик усмехнулся.

- У нас кто только это не делает. В горах и нефрита, и лазурита море. Только покупать это некому.

Алард вытянул шею и сказал:

- А ведь это может стать хорошим товаром. Я подобного никогда не видел. Такая тонкая работа.

Я посмотрела на Дика, который только усмехнулся, подняла камень и вызвала магистра хамелеонов. Уже через час в главном зале городка, кстати, единственного в этом мире, мы договаривались с местными мастерами о продаже изделий из лазурита и нефрита. Магистр хамелеонов принял самую что ни на есть типическую, но при этом жутко располагающую личину. Правда, местные довольно быстро его раскрыли, но не стали ничего говорить. Только местный глава – химероид усмехался в усы, глядя на магистра. Оказывается, у местных имелось четкое разделение труда, и договариваться пришлось с целой кучей мастеров.

- Что мы будем с этого иметь? – спросил самый недоверчивый из них.

Он был стар и сед, через все лицо шел отвратительный шрам. Наверняка он помнил еще прежнюю жизнь. Хотя…

- Нормальные продукты и воду, — сказала я. – В перспективе мы попытаемся улучшить вашу жизнь. Хотя прежние ваши партнеры сделали все, что вы вымерли. Кстати, вы не в курсе, где находятся эти чертовы накопители?

- Кристаллы в бывшем замке рода Нерутта, — сказал тот же оборотень. – А тебе зачем?

- Уничтожить хочу. Поверьте, этому роду они тоже не принесли ничего кроме бед.

Оборотень усмехнулся.

- Говорил я Недару, не принесет ему счастья та сделка.

- Какая сделка?

- А пойдем со мной в мою харчевню, — пригласил оборотень. – Эти дяди и без нас договорятся. Марсо, если будут поставки нормальных продуктов и воды, мы согласны.

Кто-то с дальних рядов сказал:

- Надо бы еще накопителей полных. Магия совсем уходит.

Мы вышли на улицу. Со стороны пустыни несло тонны песка. Небо полностью заслонили черные тучи и стало нечем дышать. Оборотень фыркнул и закрыл нос платком.

- Опять суховей пришел. Спасу от него нет. Будет сандсторамам забота поутру. А нам несчастным тут жизни нет. Никстемпесты болеют в такую жару.

Он провел меня и Аларда в свою таверну. Тут все было также бедно и просто. Под потолком горели свечи, окон не было. Старик с тоской посмотрел на камень в середине комнаты.

- Когда-то он приносил сюда прохладу, а теперь все разрядилось.

Я подошла к этому чуду магической мысли и положила на него руку. Выглядел он как обычный булыжник с улицы. Вот только вся его внутренность была переделана под нужды кондиционирования воздуха. Я зарядила камень, который тут же покрылся слоем инея. От него потянуло свежестью и прохладой. Сидевшая в углу девочка встрепенулась, обернулась белоснежной лисой и подошла к камню. Уже через пару минут около холодного камня была куча ребятишек. Я только усмехнулась.

- Значит, ты высшая и глава рода, — протянул старик.

Я лишь вздохнула.

- В банке артефакт принял меня как хозяйку счета, а вот насчет высшей, не знаю. Если я и в самом деле дочь Недара…

Старик перебил меня на полуслове.

- Нет. Тот не был высшим. Он был просто игрушкой в руках истинных драконов. Демиург освободила их, но нутро не изменишь. Как этот глупец смог стать главой рода? Не иначе дракон постарался. А вот его жена, имя ее я не помню, была высшей, и магию могла творить такую, что дух захватывало, делала это походя, словно это ее дыхание.

- А имя Адальмер вам не знакомо?

- Как же говорит. С одной стороны, именно он стал причиной освобождения всех нас. А с другой… сволочь он первостатейная. Не удивлюсь, если и в проблемы всех тоже он втянул.

- А откуда вы все это знаете? – спросил Алард.

Оборотень вскинул голову и усмехнулся.

- Я служил начальником службы безопасности в замке Недара. Но за месяц до нападения меня оттуда выслали сюда. Я полукровка. Мать Нерутта, а отец снежный оборотень. Так что знаю я тайн много. Только от них толку нет.

- Значит, вы не можете определенно сказать кто мои родители.

- Сколько тебе было тогда?

- Около пятнадцати. По человеческим меркам примерно полтора года.

- В замке тогда было две девочки такого возраста. Одна дочь главы рода, а вторая не знаю чья. Скорее всего, это была его племянница. Но кто ее мать, большой вопрос.

- Почему?

- Потому что единственным братом главы был тот самый Адальмер. Девочка была чистокровной. Но тогда ее матерью была старшая дочь главы — Мигисса. У нее единственной были отношения с Адальмером. Перед самым рождением ребенка и он куда-то ее увез. А назад вернул только девочку. Сказал, что Мигисса умерла при родах.

- А кому ставили татуировки?

- Никому. Не было у Нерутта такого правила.

Я задумалась. Если у Нерутта не было такого правила, тогда откуда у меня она имеется. Ломать голову можно сколько угодно. Только толку нет. А значит, все это откидываем в сторону.

Хозяина таверны звали Нагдар. Формально он был местным главой Никстемпестов. Потому-то его и позвали на совещание с хамелеонами. Мы сидели в его таверне и пили холодный чай с фруктами. И откуда он только их взял?

- Нагдар, ты говорил, что тут есть дом Нерутта.

- Ну не совсем дом. Там развалины. У нас ветры такие, что только намагиченный камень спасает. После того как при Недаре вывезли последние накопители, он стал разваливаться. А находятся они недалеко отсюда. Я покажу вам.

Мы согласились, а еще старый оборотень предложил нам остаться переночевать у него. Пришедший через несколько часов Дик только фыркнул.

- Леди, вы не хотите документы подписать. Вас уже ждут в ратуше.

Я вздохнула и побежала в ратушу. Там было уже все готово. Я быстро прочитала документ и подписала его. По договору я получала очередную часть от торговли посудой. Магистр сиял как начищенный чайник.

- Леди, это будет сенсацией. Посуда такой тонкой работы просто уникальна. Мы организуем продажи и, конечно же, рекламу. Вы не поверите, как это будет популярно.

Я слушала магистра, буквально лучащегося энтузиазмом, и улыбалась. Он еще долго вещал, но я его остановила.

- Организуйте поставки сюда воды и продуктов и не вздумайте накручивать цены.

- Ну что вы. Как можно. Все будет по чести и правилам. Разве я не понимаю, что свора бессмертных все это уготовила и моему народу. Нас от подобной участи спас только морфизм. До вашего нам далеко, все равно выявляют. Ваше появление даровало хоть какую-то надежду. Жаль что мы не можем добраться до суда света. Не должно быть такого беззакония. Мы разумные и нам тоже бывает больно, а они не понимают этого.

Я похлопала по плечу магистра, а он только вздохнул. Я уже знала, что в катавасии проблем, он потерял свою жену и сына. И надежды найти мальчика и любимую у него больше нет.

Утро встретило меня новой бурей. Внизу успели собраться все мои мужчины. Я уже начинаю к ним привыкать.

Тут было тепло и чисто. На столе ждал вкусный завтрак. Только вид из окна не впечатляет. Ветер и песок, а еще тучи, даже светило не захотело нас порадовать. После завтрака мы с Нагдаром пошли в сторону старого замка Нерутта. Добраться дотуда оказалось не так просто, но и несложно. Мы взяли лошадей и выехали на центральную улицу города. Он, как нам рассказали, был единственным в мире. Построен он в русле пересохшей реки. И все было довольно просто объяснялось. Тут можно было добыть воду.

Лошадки, что нам выдали, были местными. Особая порода, приспособленная к местной погоде и рельефу. Короткая серая шерсть, практически полное отсутствие гривы. Они довольно шустро бежали по улицам городка. А потом мы вынырнули на ровную площадку.

Оборотень вывел нас из города и взял севернее. Мы выстроились гуськом и поехали в сторону большого холма. Пески обходили его стороной, и полуразрушенный замок стоял не засыпанным. Любоваться было в принципе нечем. Огромная не тронутая временем башня и разрушенная стена. Рядом несколько полуразрушенных строений непонятного назначения. Зачем было строить тут такое монументальное сооружение? Хотя я уже заметила, что мои предки понастроили много таких замков и домов. Правда, практически ни в одном они не жили. Только замок мира Фригия был ими обжит. Для чего нужны были остальные можно только гадать.

Пока я раздумывала о бесполезной трате денег, мы добрались до замка Нерутта. Оставлять лошадей тут опасно. В любой момент может подняться песчаная буря, и тогда мы лишимся единственного транспорта. Лошадей завели за уцелевшую часть стены и привязали к чудом неразрушенной коновязи. В большом дворе валялось много камней, а еще тут стоял большой черный камень. Он мне что-то напоминал. Кажется, я видела нечто похожее на земле по телевизору.

- Я так и думал, — протянул Дик.

- Ты о чем?

Он указал на сооружение.

- Знаешь что это?

- Нет. Но на земле я видела такое.

- Не удивительно. Это блокиратор магии. Такое ставят только в двух случаях. Когда хотят уничтожить мир или когда местный хозяин-демиург не хочет, чтобы его подданные владели магией. Это чудовище полностью глушит магию в мире и уничтожает мир.

Я с ненавистью уставилась на творение рук демиургов или может своих родственников.

- Это можно уничтожить?

- Нужно, — усмехнулся дракон.

- А сможете? – спросил Нагдар. – Наши пытались, но ничего не получилось.

Дик ухмыльнулся совсем по-мальчишески.

- Не так брались. А теперь отойдите и возьмите лошадей. Сбегут иначе.

Я уже поняла, что он задумал. Единственное, что меня тревожило, каким он будет. Мы взяли лошадей и отвели их в сторону. Дракон обернулся, но стал не тем костяным чудовищем, что я помнила, а совершенно другим. Он был красив. Черная с серебристым рисунком из рун чешуя и стального цвета гребень, начинавшийся короной на голове, шедший вдоль всей спины и заканчивающийся несколькими шипами на кончике хвоста. Я смотрела на него с открытым ртом. Это было нереально и для меня недостижимо красиво.

- Я польщен, — насмешливо сказал Дик. – Так восхищаются красотой и силой драконов только драконы, у которых отняли крылья. А значит, ты можешь быть драконом с генами демонов, а не наоборот.

Я смущенно опустила голову. А дракон потоптался и выдохнул тонкую струю почти прозрачного пламени. Оно охватило сооружение и камень стал плавиться. Его магическое составляющее стало корежиться. Дик быстрее меня понял, что будет взрыв. Он махнул лапой и создал щит. От мощного взрыва снесло остатки стены и подняло в небо тучу песка. Правда, он тут же сел. А по небу прокатилась красочная волна.

- Магия снова вернется в этот мир, — сказал Дик, снова обернувшись человеком. – Но не ждите, что она вернется тут же. Для этого пройдет несколько лет. К тому моменту может вы и переедете отсюда.

Глава 9

Я тряхнула головой. Все может быть. Но пока вывозить этих измотанных людей некуда. После разрушения ограничителя мир едва заметно изменился. Начинавшаяся буря успокоилась, а воздух стал чище и прозрачнее. Я вдохнула полной грудью и повернулась к донжону.

Дик подошел к нам и, положив руку на плечо мне и Аларду, с улыбкой сказал:

- Ну что дети мои, вперед. Ты, Нагдар, останешься тут с лошадьми.

Я повернулась к нему и усмехнулась. Командир из него иногда бывает хорошим. Правда, тут ключевое слово – временами. Дик прожил столько веков, что ему уже все надоело и командовать тоже.

Я пошла в сторону дверей. Внутри было темно. По углам лежали кучи песка. Но вот только мебели и других следов проживания в этом замке не было.

- Еще один пустой дом, — протянула я. – Зачем было столько строить, если в них никто не жил?

Дик только плечами пожал. А вот Алард по причине возраста вообще не мог знать. Дракон прошел в середину холла и положил руку на пол. Минута молчания и несколько слов на решихине. Дракон открыл глаза.

- Ты права. Тут никто и никогда не жил, но в этом месте проводили какие-то опыты.

- Надо бы найти лабораторию.

Дик рассмеялся.

- Вряд ли они оставили тут саму лабораторию, а вот какие-то записи могли остаться. Но это тоже из разряда большой удачи.

Мы разбежались по замку. Найти что-то оказалось и в самом деле невозможно. Если тут и проводили какие-то работы или исследовали непонятно что, то это было давно и все хвосты тщательно уничтожены. Я проходила по пустым коридорам и заглядывала в комнаты. Ни в одной из них ничего не было.

Мы обследовали практически все и вот я заглянула в подвал. Спускаться туда опасно, неизвестно когда потолок рухнет. Подвал был пустым. Я вытащила из кармана тонкий кристалл. Его надо было всего лишь тряхнуть и перед тобой появляется пятно света. Оно дает возможность видеть, куда наступаешь и не провалиться в ямы. Это не было лабиринтом. Лестница привела меня в большой зал. Стоило ступить на пол, как вспыхнула лампа под потолком. Я шумно втянула воздух и едва не задохнулась. Такой смеси каких-то трав и откровенной химии я давно не вдыхала.

Мужчины буквально свалились на меня сверху. Я едва успела отойти в сторону, а то задавили бы. Дракон осмотрелся.

- Это что? – спросил Алард.

- Это и есть то место, где занимались творением.

Мы находились в главном помещении. От него отходили несколько дверей. За каждой была небольшая темная комнатка без окон с кроватью и столом. В главном помещении имелись какие-то столы и куча битого стекла. Причем стекло было тонким. Я обыскала комнаты вместе с ребятами, а Алард натолкнулся на тайник.

Мы столпились около него. Дик отошел в сторону, а я с энтузиазмом медвежатника стала взламывать тайник. Через пару минут усиленной работы в дверке что-то щелкнуло, и она открылась. Внутри оказались несколько тетрадей и камней. Свои находки мы забрали с собой и поднялись в холл. Искать в подвале больше нечего.

Я открыла тетради, и у меня завернуло мозги в узел. Такого никогда не видела: крючочки, цифры, записи, расчеты. В одной записи были на непонятном языке. Это оказались руны. А вот вторую можно было прочитать. Дик заглянул через плечо.

- Так, — сказал он, — мило. Это две тетради творения. Вот смотрите. Это более ранняя. И это тетрадь отца ТоврикаАмера. Звали его Амером. Я его знал. Умный был творец. Вот смотри, это расчеты. Далее идут проверки на генах и крови. Видишь, тут описаны серии испытаний. Кстати, это ваше творение. А потом идет итог – результат неудовлетворительный. В следствии рождения ребенка при трансформировании эмбриона – уровень смертности девяносто процентов. При изменении малолетних детей уровень смертности около шестидесяти процентов. Дальше идет указание на существующий клан. Странно, я думал, вас не создали, а ошибку сделали во время работы. А вот это просто слизанное и писал их ТоврикАмер. Но тут нет испытаний. Только расчеты. Этот засранец просто переписал расчеты отца. Испытания он не проводил.

- Но зачем ему надо было столько непонятных народов? – спросил Алард.

Дракон только усмехнулся.

- Причин этому много. С одной стороны – любопытство. Так появились люди. С другой – острая необходимость. Так появились суккубы. Это было сделано, чтобы демоны не вымерли. А иногда новые народы творят ради власти.

- Власти? – не выдержала я. – А что могут совершить смертные народы?

Дик снова усмехнулся.

- Сделать вы можете многое. В смертных мирах есть много того, что не водится в истинном. К тому же это магия. Вообще, сложно все объяснить. Сильная раса может помочь расширить сферу влияния, а значит, увеличить и влияние внутри клана или народа.

Я поморщилась. Не хотелось становиться игрушкой в руках сильного идиота. Я засунула тетради и камни в карман.

- Ну что искать тут больше нечего. Пойдемте-ка отсюда. В этих развалинах больше нечего. Все равно тот, кто когда-то занимался тут творением давно ушел отсюда.

- Да и кинул тех, кого создал, — отозвался Алард.

- Нет. Он кинул их гораздо позже, — протянул Дик. – Когда народы перестали исполнять его приказы.

- И тогда они стали ему не нужны.

В город мы приехали, когда уже стемнело. Нагдар предложил нам переночевать у него. Я только кивнула. Поиски непонятно чего вытянули из меня все силы. Об остальном я подумаю потом. И главное, как попасть в мир своего народа – Анатолию.

Комнатка оказалась крохотной и уютной. Я разделась и нырнула в бадью с водой. Она была солоноватой, но тут нет нормальной воды. За окном было тихо, но только что-то настораживало и не давало уснуть. Что-то царапало. Я потолкалась в комнате, а потом вышла. В коридоре пусто и ни души. Я посмотрела вокруг. Дом был построен из фиолетового камня. Окна закрыты плотными ставнями. Никакой особой отделки тут не было.

Я спустилась по деревянной лестнице. Внизу тоже никого не было. Все посетители давно ушли, а хозяин с его семьей давно видели десятый сон. И только меня что-то тревожило. Ругая себя, на чем свет стоит, прошлась по залу и села в дальний угол. Там было темно и никто не увидит.

Что тревожило, я не понимала, но оказалось, что интуиция не обманула. Врата открылись, когда я едва не уснула и не пропустила момент. Они вышли из портала и стали осматриваться. Это было три человека или не человека. Все они были одеты во что-то черное, полностью скрывавшее фигуры. Я едва не зарычала. Они стали рыскать по таверне и поднялись на второй этаж.

Ну, уж нет. Я не позволю тут рыскать всяким непонятным личностям. Магия сорвалась с рук сама. Словно кто-то шепнул, как и что нужно делать. Когда-то я слышала, что существует память предков. Может быть, и во мне проснулась эта самая память. Дик выскочил из своей комнаты. Он смотрел на происходящее с балкона. Следом за ним выбежали и все остальные. Черные плащи были связаны и уложены на пол.

Дик подбежал к ним и скинул капюшоны. То, что было под ними, вызвало у меня рвотный эффект. Я едва не выблевала тот ужин, что съела сегодня. Это оказались зомби. Скелеты. Как мило. Дик поднял на меня глаза. Я только пожала плечами.

- Даже под страхом смерти не повторю то, что сделала. И откуда это пришло, тоже не знаю?

- Я не это хотел спросить. У меня другое волнует. Ты же в своей комнате была. Как тут оказалась?

- Не поверишь, не спалось. Вот я и пошла искать причину.

- И нашла, — фыркнул Алард.

Я только плечами пожала. Никого не искала, они сами явились. Пока мы пререкались, Дик сидел перед скелетами и водил руками. Глаза закрыты, лицо сосредоточенно. Теперь, когда магия стала чем-то естественным, я научилась ее видеть и понимать суть магических действий. Так что понять, что Дик пытается найти типичные следы, произведшего этих чудиков, мне хватило ума.

- Это что-то связано с демонами. Но я слишком долго был отрезан от мира, так что сказать конкретно не смогу. Но это кто-то из твоей родни Лия.

- То есть?

- Когда каждый из нас магичит, то создает определенное поле. Оно индивидуально для всякого народа. Так вот сотворивший эту нечисть имеет сходное поле. Следовательно, он твой родственник.

Я тряхнула головой. Пока мы рассуждали скелеты стали рассыпаться. Определить что они хотели невозможно. Говорить они не умеют, а после уничтожения связи с создателем, все оборвалось и рассыпалось. Осталась только куча грязи на полу. Нагдар вздохнул и сказал, чтобы мы отправлялись спать. Утром служанка все уберет. Дик на всякий случай обыскал плащи, но ничего найти не удалось. Значит, не за похищением они сюда пришли, тогда зачем? Я присела рядом с ними и попыталась понять, что им было надо. А потом я кинулась в свою комнату, едва не сбив Дика. Дракон с удивлением посмотрел мне вслед.

Я нырнула в комнату и стала вытаскивать из сумки камни. Они оказались на месте. При свете лампы они играли всеми цветами радуги. Темные, хорошо обработанные и ни на что не похожие. Дик заглянул через плечо и присвистнул.

- Ну это записи. А вот эти два наверняка ключи к вратам.

- На них гербы, — сказала я, указывая на небольшие метки.

- Вот и проверим в библиотеке Денера, какой камень к чему относится. А заодно и поищем сведения о вратах на Асторан.

- Слушай красавица, — протянул Дик. – А может, мы спать пойдем. Утром прибудут хамелеоны. Надо будет их встретить и провести еще одну встречу с местными главами кланов.

Я потянулась и пошла спать. Больше нас никто не тревожил. А я решила убрать камни подальше. Одна моя знакомая говорила – подальше положишь, поближе возьмешь. Правда, она убирала вещи так, что потом их надо было разыскивать с собаками. Осталось только мне не спрятать камни так.

Утром подняли рано. Я после ночных происшествий не выспалась и была злая и раздраженная, как некоторые особы в определенное время своей жизни. Выставив вперед Дика я села в тень. Надо будет позовут.

В большом зале ратуши было столько народу, что плюнуть некуда. За главным столом сидел Дик и глава содружества народов Капсурана. Это был лапидессер по имени Гарн. По виду он был немного неповоротливым. Но это только иллюзия. Они умеют передвигаться с большой скоростью и поднимать огромные грузы. И вот теперь он говорил немного медленно, но не так, чтобы надо было поторопить. На меня смотрели все. Каждый присутствующий знал, что на самом деле договор заключался с Нерутта. Хамелеоны представили свои расценки. Гарн посмотрел на это внимательно и подозвал глав других кланов и орденов. Все выверяли до последнего цента. Магистр вздыхал и оглядывался на меня. Но я встревать в их разговор не хочу. Пусть сами разбираются.

- Ну, вот и все, — сказал Гарн. – Но мне хотелось бы, чтобы договор подписала глава рода Нерутта.

Он оглянулся. Дик только фыркнул и посмотрел в ту же сторону. Я вздохнула и подошла к столу.

- Хорошо.

Я быстро подмахнула договор и приложила к нему руку. После того как Гарн от имени всего народа подписал договор и приложил свою руку. Бумага засветилась и стала золотистой.

Сказать, что мне обрадовались нельзя. Все смотрели на чужестранку с подозрением. Я только пожимала плечами. Навязываться в дружбу не собираюсь. Как и устанавливать свои законы. Пусть живут как умеют и знают. Они прожили в этом мире бездну веков, научились и ладить, и отношения выстраивать. Я тут лишняя. Магистр остался разгружать товары, а я с Диком и Алардом снова направилась в разрушенный замок. Что я там хотела увидеть? Он был пуст. Но меня не отпускало чувство, что я что-то пропустила. Мужчины восприняли мое желание как очередную женскую блажь, но не отказали.

Я бродила по разрушенным комнатам. А потом на первом этаже я натолкнулась на необычную комнату. Я свистнула мужчин. Дик подбежал тут же.

- Что это? – спросила я.

Комната была маленькой отделанной каким-то странным камнем. Он был синеватым с особым магическим фоном. На полу валялась толстая цепь. Она мне знакома, но я никогда не бывала в этом мире. Я посмотрела на комнату магическим зрением и присвистнула. Это оказалась непросто комната, а артефакт и призвана она тянуть у пленника магию и жизненную силу. Якорем была цепь. Когда Дик захотел в нее войти, но я остановила его на пороге.

- Глянь на ауру комнаты.

Он переключил зрение и присвистнул.

- Откуда тут это?

- Вот и я о том же. И главное, зачем она, вообще, нужна?

- Я о таком только слышал. Разработки существовали, но создать такое никому в голову не приходило. Это разволотитель для псевдобессмертных рас. Она призвана вытягивать и магию, и душу, и жизнь. Чудовищная вещь. Она причиняет страшные мучения жертве, медленно убивая ее. Но создать эту дрянь мог только дракон.

- Значит, — подытожила я, — тут кто-то работал над созданием народов, а потом этот мир использовали для истребления неугодных.

- Все верно.

- Ее надо уничтожить.

Дик только пожал плечами. Он выпустил силу и заставил всю магию комнаты рассеяться. Камень оплыл и исчез. На полу осталась только цепь. А в самом дальнем углу очередной записывающий камень. У меня скоро накопиться целая коллекция этого добра. Пока его поднимала у меня что-то мелькнуло в голове. Я резко развернулась и прошлась по маленькой комнатке. Алард хотел подойти, но Дик не дал. Я прогулялась по ней и остановилась около двери. Прикрыла ее, потом снова открыла.

- Скажи Дик, а можно перемещать комнаты и дома из мира в мир.

- Теоретически да. Ты что-то помнишь?

- Такая же комната. В ней мужчина. Возраст не определить. Он мог быть и мальчишкой. Он сидит на цепи в такой же комнате. От него остались только кости. Я что-то говорю. Он мне отвечает. А потом я тянусь к какому-то рубильнику или еще чему-то не объяснить. Резкий звук и ко мне подбегает женщина.

Дик задумался на несколько минут, а потом ответил:

- Это, скорее всего, было в замке Солартира. Как выглядел тот мужчина?

- Темные слегка кучерявые волосы. Черные глаза. Слушайте мне было всего два года. Но знаешь, он чем-то похож на Адальмеру.

Дик усмехнулся.

- Вот значит почему тебя провела через врата служанка. Ты нашла и выпустила пленника. И он был не самым простым. Ответить на вопрос, куда он делся, ты не сможешь.

Я рассмеялась и рассказала историю, как сама сбежала оттуда и прихватила Роланда. Дракон слушал мою историю с насмешкой и улыбкой.

- Ну, ты и жук.

Я только посмеялась. Ну не объяснять же мальчикам, как я не люблю, когда из меня пытаются сделать дурочку.

- Жаль, что не выяснишь, кого он держал там, — с горечью сказала я.

- Ну не так уж и невозможно, — лукаво промолвил Дик. – Если станет известно, что Салартир держит у себя высокопоставленных пленников, ему не поздоровится.

Алард только усмехнулся, а потом остановился на полушаге.

- Я вспомнил. Когда только появился в ордене, то проходил обучение. Нам рассказывали, что пару тысячелетий назад в орден поступил заказ на транспортировку одного человека. Он должен был быть в бессознательно состоянии. Вот только кого и куда нам не говорили. А рассказывали об этом только потому, что орден кинули с оплатой.

- Надо с Олегом покалякать на эту тему, — протянула я.

Мы выбрались из замка и приехали в город. Там уже вовсю шла торговля и выгрузка-загрузка. Хамелеоны шустро носились по городу и скупали все, что не могли продать за это время местные торговцы. В обмен люди получали все необходимое – воду, продукты, магические артефакты. Магистр нацепил на себя самую простецкую и располагающую к себе личину и раздавал мальчишкам сладости. Они прыгали вокруг него и активно делились новостями, а он слушал и весьма внимательно болтовню мальчиков. Я только усмехнулась. Сейчас мне хотелось лишь одного забрать свои вещи и уйти домой.

Дежуривший за стойкой Нагдар только усмехнулся.

- Уходите?

- Мне пора домой. Скажите, а вы не в курсе, когда последний раз посещали разрушенный замок?

- По нашим сведениям, почти тысячу лет назад. Но это только приблизительно. Мой отец говорил, что там есть свои врата. Так что пройти оттуда можно в другие миры. В Асторан он точно называл.

Ну вот и ответ на вопрос, почему этот мир посчитали опасным. Тут есть дорога на Асторан, а значит и на Анатолию. Парни поняли направление моих мыслей. Дик просто кивнул.

- Надо разобраться с кое-какими делами. Выяснить, что за пленника поручили сопровождать людям из гильдии и отправиться на Асторан.

- Для начала надо все выяснить об этом мире, — сказал Дик. – А то попадем непонятно во что. Я вас покину ненадолго. Лия, я дам тебе свою чешуйку. Если со мной что-то случиться, ты об этом узнаешь и в случае проблем сможешь меня найти.

Он легко выдернул тонкую пластинку и подал мне. Она вспыхнула темным огнем и стала серебристой.

- Если почернеет, значит, со мной что-то случилось.

Дик отошел от нас на приличное расстояние и обернулся в небольшого голубовато-серебристого дракона, а потом взмахнул крыльями и взлетел в небо. Через пару минут он исчез в небе, словно его и не было.

Мы с Алардом вздохнули и пошли на Гордион. Я за все эти дни порядком устала, а еще надо поговорить с несостоявшимся женихом. Дворец встретил меня шумом и гамом. Оказывается, пришел Десмонд со своими подданными. Вот тогда-то мне и пришла в голову одна коварная мысль. Надо только переговорить с Гарном и Десмондом. Надеюсь, оба согласятся. Глава истинных вампиров сказал, что его народа практически больше не осталось. Всего несколько вампиров в разных мирах и еще где-то есть крошечное поселение.

- Я только чувствую их. Но пройти туда не могу. Врат в мире нет, или они не настроены. И знаю, что им нечем там питаться.

- Может это Асторан?

- Может. Тут слухи ходят, что пути в мир разрушены сознательно и далеко не хамелеонами. И еще я узнал кое-что пока вытаскивал очередную партию. Мне один науле сказал, что на Капсуране уничтожали разумных и делали это с согласия главы Нерутта. А потом туда поместили какого-то мужчину. Чем уже он не угодил покровителю рода, не знаю, но из-за него у них возник конфликт. И говорят, что он был из ведущих семейств Нерутта. Чуть ли не глава конкурирующего семейства.

- Зачем было уничтожать мужчину?

- Этого я не знаю. Просто пересказываю сплетни. Науле живут долго по три – четыре тысячи лет. Так что помнить они могут намного больше других.

Когда я заикнулась о переселении в очищенный мир, Десмонд только улыбнулся.

- Я знаю Гарна. Он не пойдет против общины. А вот примет ли нас община? Об этом можно только гадать.

- Если дать гарантии их неприкосновенности, то, скорее всего, дадут. Тем более что мы заикнулись о переселении. Говорить, что оставлять в практически мертвом мире народ, любой народ, глупо, мы не стали. Я думаю, что в будущем надо сделать там что-то типа базы.

- Для чего? – удивился Десмонд.

Я лукаво улыбнулась и протянула ему подарок от одного из мастеров. Чаша из лазурита с отделкой из золота и бриллиантов. Вампир задохнулся от восхищения. Я только усмехнулась. Уж больно комично выглядело лицо немолодого мужчины. Желание Десмонда поучаствовать в добыче и обработке камня было понятно. В результате гонений его народ практически все потерял. И главное, они утратили источник дохода. Чем они занимались раньше, даже гадать не хочу. Но теперь все должно измениться.

Я понимала, что жизнь в моем дворце из милости противна Десмонду. У него просто нет другого выхода. Так что жизнь в мире, где есть возможность зарабатывать, выход из ситуации. Разговор с Гарном был интересным. Мне пришлось долго и упорно доказывать, что этот народ не опасен. А потом вышел Десмонд и сказал:

- Привет Гарн. Чего ломаешься? Ты же знаешь, что кровь большей части ваших народов ядовита для нас. А уж обитание в немагическом мире, вообще, сделало вас неудобоваримыми. К тому же мы можем подписать договор.

Гарн поморщился.

- Хорошо. У нас есть свободный квартал. Вы сможете там поселиться.

Через пару дней рано утром небольшая диаспора вампиров уходила на Капсуран. Я провожала их туда и вздыхала.

Дом опустел. Исчезли дети и испуганные женщины. Как Десмонду удалось вытащить их из разных подвалов и тюрем осталось загадкой. А вот решить второй вопрос главе вампиров и найти брата, который и затеял эту борьбу, окончившуюся практически полным уничтожением народа, не удалось. Все что мы знали, ему кто-то покровительствовал.

Вечером ко мне наведалась Адальмера. Я улыбнулась почти родственнице и пригласила в свой сад камней. На девушку он произвел неизгладимое впечатление. Мы сидели на скамейке и болтали по-девичьи ни о чем.

- А ведь я едва не погибла в истинном мире. Меня похитили.

И она коротко рассказала свои приключения. Я смотрела на нее с подозрением.

- Значит, ты пошла на сделку, — протянула я.

- У меня выхода не было иного. Мир надо было спасти да и самой выбраться. Не знаю, что сказал бы глава ковена начни я упорствовать.

- Я тебя не осуждаю. Каждый решает свои проблемы. А что стало с Аметтой?

- Ее разволотили, а ее прислужников сослали.

- Что-то мне говорит, не всех.

- Почему?

Я коротко рассказала ей историю истинных вампиров. Она долго молчала, а потом сказала:

- Возможно, ты и права.

- А чью душу в тебя хотели подселить?

- Я не знаю, но свою дочь он больше переселять не мог.

- А кем была та женщина?

- Глава ковена не сказал, но обмолвился о великой страсти к Таврине.

- Значит, этот выродок смертный. Тогда почему его покрывают?

Она пожала плечами, а потом усмехнулась.

- Ты словно следователь.

- Я и есть следователь, — протянула я.

Мы еще долго болтали. Я показала девушке чашку из лазурита и даже подарила ей эту прелесть. Уходя, она положила мне руку на плечо и сказала:

- Я так и не закончила это дело. Может, у тебя получиться. Только будь осторожна. Этот дракон поднаторел в интригах. И да у него был опекун по имени Диклорисан. Говорили, что он сошел с ума и умер, но перед этим спрятал архив Амера и всего клана.

Я смотрела вслед своей почти сестре и хмурилась. Это имя, оно мне что-то напоминало.

Глава 10

Я стояла в парке около статуи какой-то девушки. Тонкая фигура, поднятая в предупреждающем жесте рука. Она словно хотела от кого-то отгородиться и при этом пыталась удержать сползавшее платье. На лице какое-то отчаяние и печаль. И напоминала она мне Таврину в тот момент, когда ее уводил черный дракон. Те же тонкие черты лица и поразительная красота. Неведомому скульптору удалось передать даже ее непередаваемую одухотворенность. Памятник потерянным драконам. Иначе не назовешь это. Стоял он в стороне и Дик тут бывать не любит.

У меня с утра было дурное настроение, да и делать нечего. Надо дождаться несносного дракона с новостями. И погода под стать моему пессимизму. Небо было хмурым. Тучи с вечера заволокли все и никак не хотели отпускать нас. Эта завеса никак не могла разродиться дождем и рождала тоску и печаль. Я все время ждала Дика. Его чешуйку всегда носила с собой. Но она так же светилась серебром. А это значит с ним ничего не случилось. Но все равно я волновалась за этого несносного дракона.

Турандот выпрыгнул словно чертик из бутылки. Я едва заметно поморщилась. На этого приставучего мужика ничего не действовало. Он все равно раз за разом продолжал осаду. Вот и теперь Турандот пробирался ко мне через сад. Я резко обернулась к нему и спросила:

- Что тебе надо?

- Я хочу организовать торговую точку…

Слушать его не стала и оборвала на половине слова. Эти вдохновенные речи об очередной покупке мне надоели, да и настроение не соответствует его радостному настрою.

- Турандот, я не дам тебе ни гроша. Единственное, что ты умеешь делать – это торговля своим телом. А для этого магазин не нужен. Можешь у себя на дому организовать клуб любителей твоего тела.

- Мои услуги все же чего-то да стоят.

Я резко развернулась и зло посмотрела на него.

- А я что тебя сюда звала? Ты сам пробираешься в мой дом и с завидным упорством продолжаешь навязывать мне свое общество и весьма специфические услуги. Так что если тебе что-то не нравится, милости просим. Можешь убираться вон.

Как мне надоел этот смазливый слабак. Весь этот Турандот был похож на сахарную вату. Такой сладкий, аж до приторности. От его комплиментов у меня зубы сводило, а медовая улыбка выводила из себя. Правда, как любовник он был великолепным. Но его постоянные требования денег… А еще иногда казалось, что он за мною шпионит.

Ночь принесла дождь. Я сидела на подоконнике и смотрела, как тяжелые капли барабанят в окно. Турандот все же ушел. Заявил, что я холодна как ледники северного моря, наговорил много пафосной грязи. Мне оставалось только фыркать. Вот не верю, что это надолго. Он уже третий раз уходит сам и два раза я его выгоняла.

Вошедший слуга сказал:

- Миледи с вами хочет поговорить лорд Солартир.

Я кивнула и вышла в кабинет. Вести переговоры в других местах мне не хотелось. Вот мои спецы и вывели переговорник в кабинет. Я села в кресло и махнула рукой. Он сидел в шикарном кресле с легкой ленцой развалившись в нем. Лорд был в светлой рубашке, расстегнутой до середины груди. Сквозь тонкую ткань был виден накачанный торс. Я только усмехнулась. Нет, если он хочет меня на этом подловить, то ничего не выйдет. Понял ли мое настроение Солартир, не знаю. Но нахмурился он тут же.

- Что вы хотели, лорд? В гляделки играть собрались. Или я за несколько недель изменилась и вы никак не можете меня опознать. Но хочу вас заверить, если это все, то мое отношение к вашему предложению осталось прежним.

Он слегка поморщился и ответил:

- Дело не в этом. Я слышал, вы подписали договор с народами Капсурана.

Я насторожилась.

- Да. А что?

- Ничего собственно. Только к вам есть одно предложение. На севере моего мира обитает несколько истинных вампиров. Вернее, они там обитали. Я думаю, их вывел оттуда Десмонд.

Солартир замолк, а я внимательно смотрела на рогатого мужчину. Если он думает меня чем-то смутить, то фигушки ему.

- Что вам от меня надо? И прекратите ходить кругами.

- Вы ведете опасную игру, миледи. Если не бросите ее, то окажетесь в поле зрения могущественных сил. Не нам тягаться с бессмертными.

- Спасибо за предупреждение. Я учту. А скажите-ка мне милейший лорд, — лукаво спросила я. – А кого выпустила маленькая девочка из вашего подвала? Кого вы так старательно пытались убить?

Солартир посмотрел на меня как на врага.

- Ты не понимаешь. Мой отец истинный демон. Если бы мне повезло, и я родился женщиной, то все могло сложиться иначе. А так я пытаюсь выжить и пройти по тонкому канату через пропасть. С одной стороны, смертные миры, а с другой — истинный мир. Вот и приходиться изворачиваться. Я не знаю и о половине людей, что сидели в моих подвалах. У меня договор с несколькими демонами и драконами. Они привозят своих пленников, и они сидят тут.

- Роланда тоже привезли.

- Да. Дракон. Он попросил подержать его как можно дольше. Вот и все. А того пленника привезли демоны. Они сказали, что им подсунули не того мальчика и теперь не знают что с ним делать.

- И что с ним стало?

- Он сбежал. По нашим расчетам, на изнанку. Хотя все может быть. А насчет Роланда, я думаю, тот дракон оставил его для тебя. Он догадывался, что рано или поздно ты окажешься в моем мире.

Я кивнула, как можно безразличнее. Странно. Хотя если кто-то обладает практически неограниченной властью над магией и народами, то предсказать такое не проблема. Показывать демону свою растерянность я не стала.

- Это все.

- Нет, — лукаво сказал Солартир. – Я хочу в долю от торговли новой посудой.

- С чего бы это?

- Ты моя невеста…

- Без места. Жених без порток. Договор, что ты мне предоставил поддельный. Так что никаких прав на меня ты не имеешь.

Солартир нахмурился.

- Ты слишком умная для женщины и как тебя Турандот терпит.

- Нехорошо собирать сплетни, — уклонилась я от ответа. – К тому же вас не касается с кем я общаюсь. А имя пленника вы не знаете?

- Нет.

Но я поняла, что он просто не хочет мне отвечать. Ну и черт с ним. Сама все узнаю. Я посмотрела на собеседника и спросила:

- Ты хочешь войти в долю, а какая мне от этого выгода? Что ты можешь предоставить?

Солартир посмотрел на меня как на врага и выдавил:

- Я подумаю, — а потом задумался и ответил, — у меня есть кое-какая информация и я готов ее продать.

- И где гарантия, что ты мне не подсунешь пустышку?

Солартир оскалился и показал все свои тридцать два клыка. А я отключилась. Соблазн получить какую-то ценную информацию велик, но стыдно сказать, я боюсь попасть в ловушку к этому ушлому демону. Как же мне не хватает Дика. Этот не самый лучший дракон никогда меня не обманывал и помогал честно, чем мог. Он ни на что не претендовал и никогда не смеялся над неумехой. Да он обязан мне свободой и, возможно, жизнью. В книгах я нашла странную информацию. Первых драконов практически нельзя убить, а вот, если заблокировать их в костяном обличии, то можно и лишить тела.

В тот вечер я сидела на скамейке и ругалась сквозь зубы. Вдох-выдох, надо успокоиться. Довел меня до ручки Турандот. Я лично выкинула его из парка да еще и скорости придала. Вот ведь нехороший мужик. Как же он надоел. И ведь поругались мы из-за ерунды, а потом покатило и этот мужик довел меня до белого каления. Как же я плевалась, когда узнала, что он и в самом деле собирал информацию. И стоило ему только проговориться. А потом я с силой выкинула его за полог и сказала, что если он еще хоть раз сюда явится, прикажу выкинуть или убить. Турандот проникся. Наверное.

Нет, надо успокоиться, иначе магия опять выйдет из-под контроля. Я села на землю в позу лотоса и закрыла глаза. Как же успокоиться? Магия стала взбрыкивать и кружилась вокруг меня как сумасшедшая. Попытка отрешиться вылетала в трубу. Прикрыла глаза и стала считать вдохи. А потом произносить мантры. Хам – вдох. Со – выдох. Выкинуть все из головы и дурного парня в первую очередь. Нет, так не пойдет. Надо скидывать ее куда-то. Иначе разнесет.

Магия стала стекать по кончикам пальцев в землю. Через пару минут мне стало легче.

- Лихо, — раздалось рядом.

Я едва не подскочила, магия все решила сама и подняла в воздух. Дик усмехнулся и поймал меня за пальцы на ноге.

- Улетишь, как ловить будем?

Я вскочила и посмотрела на Дика.

- Прибью. Ей-богу прибью.

Дракон усмехнулся.

- С чего бы это?

- Я волновалась. Никаких известий.

- Тихо, — остановил меня дракон. – Я очень хочу есть. Вот накормишь, расскажу новости.

Я едва не задушила этого непутевого. А Дик смеялся и только легко отбрыкивался от моих попыток стукнуть его. Слуги обрадовались появлению моего опекуна и приготовили ужин. Мы сидели в столовой и молча поглощали яства.

- Как вкусно. Умеют же хамелеоны приготовить нечто незабываемое.

- Не уходи от ответа.

Дик покачал головой.

- Я вот что выяснил. ТоврикАмер действительно с юности болел идеей создать несколько видов разумных для собственных интересов. Каждый народ должен выполнять свою функцию. Нерутта обязаны были стать чем-то вроде командного звена. Но они должны были быть плотно завязаны на дракона. Он планировал завоевать несколько секторов и стать самым крупным владельцем миров. В этой схеме имелись и истинные вампиры. Им была уготована роль палачей. Но все наработки по этим разумным не его. Все это я уже видел в разработках его отца. Но Амер отказался от этих идей. У некоторых народов генетика будет слишком не стабильной. Например, вам надо постоянно вливать кровь и истинных демонов, и драконов. Иначе вы потеряете часть способностей.

- А что случилось? Почему стали уничтожать народы?

- Появилась Дефта. Женщина влюбилась в брата правителя. Пожениться они не могли. Раб не может быть мужем творца. И тогда Дефта решила подсобить своему возлюбленному. А вместо этого ввергла всех Нерутта в проблемы. Кстати, лорд Недар не горел желанием получить независимость от дракона. Так что когда он обратился к Недару за помощью, глава Нерутта согласился.

- Что!

- Да. ТоврикАмер решил уничтожить только брата главы клана. Но потом что-то пошло не так. И приговор был вынесен всему клану.

- А Анатолия?

- Понимаешь, девочка, — осторожно сказал Дик, — дело в том, что такого мира не существует. Это так называемое междумирье. Оно возникало, когда демиурги захотели связать миры в нераздельную сеть. Это у них не получилось. Вот только клан Недара там никогда не жил. Говорят, что там жил так называемый высший совет и высшие Нерутта.

- И что это значит?

Дракон откинула и проговорил:

- С моей памятью основательно поработали. Я не помню и половины своей жизни. Мне говорили, что я преподавал у демонов, а вот не помню эту академию. И всю работу с Амером тоже не помню.

- Но у ТоврикаАмера был опекун. Может, это был ты?

- Все возможно, но ничем пособить не могу, не помню.

Я задумалась. Часть тайн ведет в Анатолию.

- И как туда попасть в это междумирье?

- Теоретически из любого мира. Если путь туда не закрыли. Но только есть одна тонкость. Оно огромное и практически бесконечное. Туда попадает огромное количество различных осколков от миров. Некоторые соединяются в одну кучу или анклав, как серая академия. Искать легендарный осколок с твоим замком можно бесконечно долго.

Это он прав. Ходить по неизвестному месту и выискивать черт знает что, можно неведомо сколько и главное, безрезультатно.

- Если замок Нерутта находился в этом междумирье, то почему замок Фригии мне знаком?

Дик только пожал плечами.

- Пока не попадем туда, не поймем. Ответов может быть много. Ведь глава высшей семьи погиб очень давно. Это я еще помню. А возможно, тебя держали как заложника.

- Погоди, но если ты просидел в подвале слишком долго, а помнишь гибель главы высшей семьи…

- Ты можешь быть чьей угодно дочерью.

- А что с Астораном?

- Я смог выяснить только одно – это странный мир. Там сейчас никто не живет. Раньше он считался воротами на Анатолию. Жить там можно.

- Ты там был?

- Я туда только заглянул. Но провести вас туда не смогу. Надо найти ворота.

- Кстати, со мной тут на связь выходи Солартир.

- И что этому… надо?

Я только усмехнулась. Оказывается, нехорошие слова и драконы знают. Дик хмуро покосился на меня, а потом покачал головой.

- Я все время забываю, что ты давно взрослая. Для большинства долгоживущих рас твой возраст детский. А рассуждаешь как состоявшаяся личность. Зря Солантир так упорно пытается жениться на тебе. Ты его сама в гроб вгонишь.

Я усмехнулась и ответила:

- Я толком не поняла, что ему от меня надо. Лорд сказал, что пленник которого я выпустила, сбежал предположительно на изнанку. А еще предложил сотрудничество в продаже посуды.

- Скорее всего, он просто хотел тебя увидеть. А ну-ка улыбнись.

Я пожала плечами и улыбнулась. Дракон только покачал головой.

- Так я и думал.

- Что? Ну не тяни кота за хвост.

- Миры с заблокированной магией сильно калечат одаренных и магические расы. Они не могут развить свои способности и лишаются внешних признаков. Потому-то ты и выглядишь, вернее, выглядела как человек. Но сейчас ты живешь в нормальной остановке, все трансформировалось. Твои потоки внутри тела стали функционировать нормально. И теперь твое тело начало меняться. И в тебе соединились черты дракона и демона.

- Что!

Я выскочила из-за стола, а Дик пошел следом за мной. Мы остановились перед зеркалом. Я всегда была дылдой. Рядом со своими друзьями и их миниатюрными женами была похожа на мужика. Но сейчас все изменилось. Я редко прибегала к родимой способности трансформировать внешность, вернее, фигуру и предпочитала оставить то, что дала природа. Фигура модифицироваться сама, и я стала другой. Пропал появлявшийся жирок. Темные волосы слегка вьются. Глаза раскосые вместо серых стали желтоватыми и внутри их горел красноватый огонь. Черты лица изменились и стали нечеловеческими. Скулы поднялись. А когда я улыбнулась, то едва не упала на пол. Зубы острые и клыки удлинились. На висках появились черные чешуйки. Я с ужасом смотрела на отражение. С одной стороны, это я. А с другой. Магия во мне взбунтовалась и отражение стало меняться. Вначале я стала такой какой была на земле. Потом отражение зашипело и превратилось в красавицу с зелеными глазами и пепельными волосами.

Дик с ужасом смотрел на калейдоскоп изменяющейся внешности и ауры. Дракон никак не мог справиться с наваждением, а потом моя взбесившаяся магия выдала нечто непонятное. Я тряхнула головой и вернула себе прежний вид.

- Не женщина, а мечта любого мужика.

- Почему? – не выдержал Дик.

- Все просто. Каждый день новая женщина. Можно гарем не заводить.

Дракон рассмеялся.

- Это все что тебе рассказал Солартир?

- Да. Он еще сообщил, что пленника, которого выпустила девочка принесли демоны. Они сказали, что это не тот парень.

- То есть?

Я задумалась.

- Понимаешь. Мне рассказала Адальмера о своих приключениях. Они смогли выяснить, что Старший Адальмер брат лорда Недара был убит. А вот его сын или внук жив.

- Я слышал эту историю, пока болтался в истинном мире. Что будешь делать?

- Искать следы. Я уже вжилась в это дело.

- Вряд ли кто из них жив.

- Я это понимаю. Но надо же, в конце концов, выяснить кто я. А то получается черте что. То я младшая дочь Недара, то дочь самого создателя Нерутта. А потом вдруг выплывает высшая семья.

Дик фыркнул.

- А тебе это так хочется?

- Мне хочется нормальное имя. И не горю желанием получить проблемы в будущем. Я как-то не привыкла к выскакивающим из неизвестности женихам.

- А что у тебя с магией?

- Не знаю. Она меня перестала слушаться.

- Плохо. Но я тебе помогу. Надо будет показать несколько приемов. А то мы раньше времени в проблемы попадем. Пойдем. Дальше тянуть нельзя.

Мы вышли в парк. Небо уже потемнело, и загорелись кристаллы, на тонких палках, расставленных по всему парку. Они давали отсветы и создавали непередаваемую картину. Казалось, еще немного и из-за камня выглянет фея. За поворотом может расцвести загадочный аленький цветок или еще какое чудо растительного мира. Камни, из которых и был создан этот удивительный сад без растений, слегка светились в темноте. Словом, это было невероятно прекрасно. Я и не замечала, что мои предки создали тут такую красоту.

- Это у тебя зрение изменилось, — сказал Дик. – И теперь все видишь немного иначе.

- Я вроде ничего не спрашивала, — проворчала я.

- У тебя лицо выразительное. К тому же я прожил не одно тысячелетие. Но в твоем случае есть одна неприятность. Все происходит с тобой слишком быстро.

Я с недоумением покосилась на дракона. Он остановился передо мной и с насмешкой сказал:

- Это может говорить только об одном. В твоей генетике есть нечто от оборотней. Исключительно они обладают способностью так быстро взрослеть. Только вот психика не всегда за этим успевает. Да и освоение магии идет не так быстро. Вот потому-то и бывают взбрыки.

- И что делать?

- То есть наличие крови оборотней тебя не интересует.

- Дик, что ты от меня хочешь? Чтобы я стала ахать. Поверь не выйдет. Мало ли что могло быть во мне намешано. Я перестала удивляться странностям через пару дней после того, как попала к Солартиру. Знаешь, вначале я думала, что это странная постановка. Что вот-вот все кончиться. Появятся какие-нибудь дяди и скажут, что съемки окончены. Но все продолжалось и мне пришлось поверить в реальность и магии, и других миров. А ведь все приключения начались с просьбы подруги найти ее дочь. И вот я непонятно где и пытаюсь найти свое место под необъяснимо каким солнцем, да еще и понять, кто я и откуда. Так что не жди от меня открытого рта и удивления.

Дракон посмотрел на меня с улыбкой.

- Это хорошо, что ты умеешь контролировать свои сильные эмоции, но не до конца. А значит начнем заниматься.

Мы прошли на площадку перед беседкой и дракон предложил мне присесть. Я села в позу лотоса. Дракон долго рассматривал мою посадку и, наконец, одобрил. А потом стал объяснять как концентрироваться на источнике и дозировать магию. Видеть потоки волшебства и выбирать необходимое. Если он и в самом деле преподавал, то я завидую его ученикам. Никакого занудства, все просто и понятно. Пока мы с ним занимались окончательно стемнело. От сидения в одной позе затекли ноги и тело. Тонкие иголки кололи ноги и, казалось, что не встану.

Дик похлопал меня по спине и сказал, что теперь это станет моей ежедневной экзекуцией.

- Я требовательный, так что взвоешь.

Занятия магией стали каждодневными и шли не так хорошо, как хотелось. Получалось все криво, а не как хнужно. Дик не возмущался и не корил, просто говорил, что все нормально и, если тренироваться, получится. Свой источник увидеть мне удалось через два дня усиленных тренировок. И то едва-едва. Все было словно подернуто какой-то странной дымкой. Именно она мне и мешала. Как от нее избавиться? Я долго мучилась и, наконец, спросила у дракона.

- Какого она цвета?

- Серая с зеленоватым оттенком.

Дик задумался, а потом приказал:

- У тебя есть татуировки и есть хранитель. Позови его и пусть покажется.

Я сосредоточилась. А ведь и правда. За всеми этими неприятностями я и забыла о Сэлеэр. Сосредоточиться на хранителе не составило труда. Змейка появилась перед нами и посмотрела на меня, а потом на Дика. Она осмотрела мужчину и громко фыркнула.

- Твоя работа? – спросил Дик.

- Нет, — откликнулась Сэлеэр. – Мне нужна магия.

- На ней блокировка?

- Не совсем, — задумчиво ответила двуглавая змейка. – Ей надо пройти инициацию.

Я вдохнула через зубы.

- Значит, надо разыскать Анатолию.

- Да, ты права. Пройти ее можно только в храме твоих предков. И еще крови оборотней в тебе нет. Это еще одна особенность, заложенная творцом. В случае если в главной семье не остается несовершеннолетний наследник, его задачей становится максимально быстрое взросление.

Я подвела итог.

- Значит, идем на Асторан. И да надо камни осмотреть.

Глава 11

Мы сидели с Диком в кабинете и смотрели содержимое камней. Часть из них была подробным списком использованных для опытов детей. Напротив каждого было указаны данные – имя, семья, уровень способностей. Сухая картотека. Если ребенок умирал, ставилась пометка. У меня сжалось сердце. Дракон чем больше читал, тем больше хмурился. Ниже всех шла приписка – скопировать точные способности не удалось.

- И что это значит?

Дик откинулся на спинку и начал говорить:

- Мне слишком много лет и память кто-то пытался подчистить.

- Ты многое знаешь или замешан в этих тайнах?

- Не помню. Но скорее всего, просто кто-то боится, что я вывалю на свет чужую грязь. Эти формулы мне знакомы. И вот что еще. Любая память ассоциативна. Формулы вернули мне один отрезок памяти. Это было связано в восемнадцатой вселенной. Я не помню кто, но оттуда вывели семейство совершенно обычных драконов. В них не было ничего особенного.

- Кто их вывел?

- Не помню. А вот последствия борьбы с хаоситами оказался для них плачевным. Они стали умирать. И вот тогда и были разработаны эти схемы.

- И что вы сделали?

- Ввели в их гены наследственность демонов, но истинных.

- Но тогда…

- Кто попытался воспроизвести этот клан и внести круг подчинения.

- И вы не использовали детей.

Дракон взглянул на меня как на врага.

- Это надо отдать в суд света, — сказал он. – Так что вместо похода на Асторан отправимся к людям света.

Остальные камни оказались ключами к двум мирам. Я засунула их в специальную шкатулку, что завела недавно. Дик пошел к своему знакомому в истинном мире. Мне было скучно и я вызвала змейку. Она могла кое-что рассказать, но ее повествование было нудным.

Сэлеэр удобно устроилась на подоконнике и начала вещать. Оказывается, Нерутта было два семейства. Одно в полном подчинении у своего хозяина. Он создал что-то вроде клятвы, не дававшей шагнуть в сторону и ослушаться. А вот второе жило независимо и считалось высшими. А потом благословение богини. Хотя… Сэлеэр сказала, что это действие не могло дать свободы. Также она сообщила, что был изменен ритуал инициации для молодежи. Кто это сделал не известно. После этого и начались проблемы у рода. Насчет остальных Сэлеэр сказала, что они были связаны с кланом договором и клятвами. Фактически именно Недар должен был руководить странной армией. Единственные, кто оказался напрямую связан с драконом, истинные вампиры.

- Погоди, но ты говорила о двух семействах.

- У меня нет информации о первом семействе, — смущенно сказала она.

А дальше она выдала структуру всего клана и заставила ее запомнить. Я никак не могла понять, зачем мне помнить имена тех, кого, скорее всего, нет в живых. Но Сэлеэр настаивала на своем и мне пришлось отстать. Я твердила имена глав семей. В конце концов, они застряли в голове. Потом были основы семейной магии. Дать это дракон не мог, а Сэлеэр знала о ней все. Магия Нерутта была странной. Дракон такого мне не говорил. Хотя возможно, я до нее еще не доросла. Получалось из рук вон плохо, но Сэлеэр настаивала на своем. И мне приходилось практиковаться. А потом она заставила меня запомнить основные и второстепенные семьи клана. Я шипела сквозь зубы. А потом до меня дошло Алард был из семьи начальника службы безопасности и далеко не последний Нерутта. Оставалось только покачать головой.

Среди всей этой кутерьмы мне удалось найти несколько семей рода. И теперь я могла выстроить свою иерархию. Хотя…

Дик явился через неделю и устало опустился в кресло. Он посмотрел на мои потуги и остановил их, потом сказал:

- Я поговорил со своим старым знакомым. Он желает с тобой побеседовать. И да, — Дик помялся. – Я хочу кое-что тебе сказать. Даже если дело об уничтожении разумных рас дойдет до открытого суда, дракона никто не убьет. Между старыми расами тесные связи. Даже гибель детей демонов с изнанки не повод к этому.

- Но это несправедливо, — вскипела я.

Дик вздохнул.

- Ты права. Но древних истинных осталось только тридцать по всем вселенным, а из первых нерожденных – я один. Нас мало. Потому-то и прибегают к крайним мерам крайне редко. Последнего казнили за уничтожение вселенной. Так что не обольщайся.

Друг Дика пришел на следующий день утром. Мы сидели на скамейке и ждали его появления. Он появился из портала, вернее, из ниоткуда. Я посмотрела на гостя и поняла, почему их называют людьми света. Он был в белой одежде с сияющими золотом волосами и огненными глазами. Стройная и красивая фигура вся светилась. Вместо одежды нечто вроде белоснежной хламиды.

- Приветствую Альторан, — сказал Дик.

Руку ораньям не подают, об этом меня предупредил дракон. Половина народа имеет в себе темную или отрицательную составляющую силы, а это может стоить тебе жизни.

Я просто поклонилась вошедшему.

- Спасибо, что откликнулись.

- Не за что, — ответил он и улыбнулся.

Голос у этого ангела, иначе не назовешь был невероятно красивым. Когда-то я видела икону – ангел золотые власы. Так вот нечто похожее я и увидела перед собой. Небесные глаза лучились светом и любовью. Все существо пробирало. Хотелось упасть на колени и принести самые страшные клятвы. Альторан усмехнулся.

- Вы читаете мои мысли.

Он кивнул.

- Это одна из наших способностей. Защититься от нее нельзя. Потому-то нас и называют судьями миров.

- Вы посмотрели камни?

- Да. Демонам уже донесли об этом. У нашего старого друга много проблем будет. Но для суда надо доказательства, что именно он причастен к чисткам.

- А что с истинными вампирами? Десмонд невиновен в том, что ему поставили в вину.

- Если сможете найти доказательства, то его и всех выживших освободят от ответственности. А пока все что я могу сделать и для него, и для вас – это прекратить охоту.

- Спасибо вам, — раздалось от двери.

Вампир прошел в гостиную и сел в свободное кресло.

- А насчет доказательств. Это может предоставить только мой брат. Но он живет в истинном мире. А вот его разработки с отпечатком ауры на Анатолии. Больше им быть негде.

- Дорога туда только через Асторан, — задумчиво сказала я.

Я посмотрела на Альторана. Он уже понимал, о чем я размышляю. Сияющий мужчина был на редкость позитивным, хотя и пугающим.

- Я дам вам защиту от притязаний и казни. Если кто-то осмелиться причинить вам вред, то автоматически подпадет под нашу кару. Но не обольщайтесь.

- Я понимаю. Дураков хватает.

Альторан кивнул. Я вздохнула. Так хотя бы призрачная защита будет. Мы долго беседовали ни о чем. А потом он выразил желание посетить мой сад. Мы шли по дорожкам. Ангел только качал головой и проводил сияющей рукой по камням и воде. Он остановился в середине сада около статуи девушки и прошептал:

- Как же ему это удалось?

- Что?

Он повернулся ко мне и с улыбкой сказал:

- Вселенных полным-полно и в одной из них имелся удивительный мир Толлан. Там было много подобных садов. Их создавал один из нерожденных драконов. Вернее, драконица. Ее звали Таврина. Уникальная была женщина. Она так много создавала. Ее сердце всегда было отдано мирам.

- Я о ней слышала. А что с ней случилось?

Альторан помолчал. Даже я со своей глупостью понимала, что ему больно.

- Это было давно. Слишком давно. В одной из вселенных завелась зараза. Хаоситы. Они все разрушают. И единственные, кто могут противостоять этой напасти демоны. Истинные демоны. Прорыв случился неожиданно. Миры стали гибнуть. Демоны не успевали. В одном из миров были студенты подростки. Она спасла и их, и всех нас. Отдала свою сущность в защиту жизни. Хаоситов выкинуло оттуда. А Таврина…

Слеза скатилась по сияющей щеке мужчины. Он смотрел в небо и ничего не видел. Боль невысказанная и давняя заливала его сердце. Сияющий мужчина не заметил, как из камня пророс странный росток. Я смотрела на него. Из тонкого ростка выросла как из-под земли ветка, а потом появился целый куст с невероятными цветами. Я не могла прийти в себя.

- Что это?

- Адина Флоридус. Легендарный цветок. Но правда, немного измененный. Магической составляющей в нем нет. Тот был розово-голубым. А этот просто голубой. Спасибо тебе, маленькая Нерутта.

- За что?

- За то, что дала мне немного смертного тепла и возможность вспомнить ее.

Я смутилась.

- Вы ее любили?

- Да. Но драконица выбрала другого. А потом нашелся тот, кто ее убил.

- И кто это был?

Он улыбнулся, а я в ужасе ждала ответа и не ошиблась.

- Отец ТоврикАмера. Нерожденный дракон Амер. Так что в тебе возможно течет и ее кровь.

Я смущенно посмотрела на ангела.

- У меня есть сведения, что он не имеет никакого отношения у этому роду. А Амера могли и опорочить. Ведь он любил свою жену. Как влюбленный мужчина мог стать причиной гибели своей женщины?

- Я об этом слышал, но где доказательства. К тому же иногда чувства заставляют нас совершать опрометчивые поступки. К тому же задай себе вопрос – почему молодого дракона не выкинули из клана? Тридцать крыльев спокойно позволили управлять собой смертному?

Мне оставалось только вздыхать.

- Я слышала, что было два семейства Нерутта. Одно сотворенное, а другое измененное из восемнадцатой вселенной.

- Я знаю, но после исчезновения Амера они оказались под ударом. Главу того семейства звали Нерутта. Он был невероятно сильный и умный правитель. Но о нем давно ничего не слышно.

Я потрясла головой. Как-то все путано выходит. Амера обвиняют в гибли жены, но если верить Адальмере, то она жива. Два семейства Нерутта. Не запутаться бы в той ерунде.

- Вы решили мне помочь из-за Таврины.

- Не совсем. Если ты из главного семейства, то несешь в себе кровь самых лучших представителей драконьего рода. Они стали для многих символом мужества и силы.

Он вытащил из кармана маленький круглый предмет. Это оказалось стеклышко с изображением женщины. И она была, вернее не так, я была точной ее копией.

- Он знает…

- Нет. Амер умер практически сразу же после жены. А сам ТоврикАмер вырос в семье его дяди. Кстати, Дика. Вернее, этот пройдоха теперь так называется. Но едва племянничек приблизился к совершеннолетию, он поспешил опорочить честь дяди и лишить его практически всех наработок и славы. Ему подмешивали какое-то зелье, чтобы признать опасным, но прогадали, а потом он сбежал. Долго болтался по мирам и вселенным. Преподавал в Дорба, а потом пропал. Это было тысячи четыре лет назад.

- Значит, все это время он просидел в подвале на Фригии в облике костяного дракона. Это несправедливо.

Альторан только грустно усмехнулся.

- Извести несправедливость практически невозможно. Мы только по мере возможностей делаем то, что можем. Спасибо тебе. Если найдешь хоть что-то против ТоврикАмера, я буду тебе благодарен. Все же она была бы не рада такому повороту событий.

Он буквально растаял в воздухе, оставив после себя тонкий аромат и удивительный цветок. Я села рядом с ним и дотронулась до его лепестков.

Дик стоял недалеко и с улыбкой глядел на меня. Он подошел к цветку и присел рядом. Я посмотрела на дракона.

- Ты ее знал?

- Да. Таврина была странная драконица. Она всех любила и стремилась помочь каждому. Хотя мы все были идеалистами. А я среди них считался циником. Мы все стремились создать свой идеал. Новые народы. Наверное, потому-то и получилось у нас помочь демонам. Сейчас такое невозможно.

- Ты из них остался один, — сказала я.

В словах дракона было столько горечи. Он кивнул.

- Я не заметил как все они ушли. Даже не понял, когда это случилось. Тогда у меня начались проблемы. Память стала подводить. И еще Лия. Я не помню как оказался в клетке.

Он прошелся по дорожке и остановился около камня. Дракона что-то тревожило, и он никак не мог решиться рассказать. Торопить его я не стала. Захочет сам все сообщит.

- Я занимался какими-то наработками, — осторожно проговорил дракон. – Но я не помню где и какими. Надо найти берлогу с нами наработками.

- Тебя могли использовать. Альторан говорил, что тебя чем-то опаивали.

Я догнала его на дорожке около огромного камня, напоминавшего быка.

- Все может быть. Все нерожденные имеют особую ауру и магию. Мы можем делать то, на что неспособны наши потомки. Попытки одного из глав семей драконов создать нечто похожее на наше творение натолкнулось на нехватку тонкой магии. Мироздание подшутило над ними. Или над нами.

Я только усмехнулась.

- А почему они ушли?

Дик только пожал плечами.

- Никто не знает. Нас было немного. Разыскать таких драконов было несложно.

- А если нерожденных убили.

- Зачем? Да и невозможно это.

- Погоди, тогда они живы. Если ты жил в облике костяного дракона, то может и твои братья где-то в каком-нибудь подвале.

Он положил мне руку на плечо и рассмеялся.

- Ты идеалист, как и Таврина.

- А когда начались проблемы?

- После гибели восемнадцатой вселенной, — отозвался Дик. – По времени истинного мира больше двух миллионов лет назад.

Я задумалась о таких временных отрезках даже размышлять страшно. Сколько же ему самому лет? Ужас. Я вдруг почувствовала себя младенцем из люльки.

Занятия магией с Сэлеэр продолжались каждый день. Змейка долго и упорно доносила до меня сущность заклинания и способы ее воспроизводства, а я пыталась ее произвести. Получалось из рук вон плохо. А еще по магии гонял Дик. Как у меня в голове не образовалась каша. Но потом произошло нечто что заставило слететь с меня блокировке. И магия стала слушаться меня намного лучше да и кокон пропал. Вот и верь после этого правилам.

Это случилось днем. Я сидела в кафешке в городе. Магистр назначил тут встречу одному покупателю, а он потребовал меня одну и в строго определенном месте. Я нервничала, ненавижу такие встречи. Покупатель не захотел переговорить предварительно по артефакту. И теперь приходилось ждать неизвестно кого. По договору я сидела около окна и смотрела на посетителей. Несколько довольно симпатичных дамочек активно что-то обсуждали за пирожными. Сидевший недалеко мужчина с улыбкой следил за ними. Я присмотрелась к мужику и скрипнула зубами. Вот ведь нехороший… человек. Это был лорд Кемос.

Я встала со своего места и пошла в дамскую комнату. При этом оставила на столе несколько монет. Нехорошо оставлять заведение без денег. Мне еще не раз придется сюда наведаться. Кемос покосился на меня. А я спокойно прошла в место для уединения персонально только для девочек. Лорд сыщик пошел следом за мной. Но я с улыбкой остановилась перед дверью и сказала:

- Лорд, а вы часом не ошиблись дверью. Это только для девочек. Хотя, если хотите, я легко сделаю вас девочкой.

Он хмыкнул и ответил:

- Нам надо поговорить.

- И с этой целью вы вызвали меня сюда под выдуманным предлогом.

Кемос только фыркнул.

- А если бы я вас попросил о встрече, вы согласись?

- Все зависит от причины.

- Вот.

- Что вы хотите?

- У вас есть кое-что, не принадлежащее вам. Верните.

Я смотрела прямо в глаза упорному мужчине. Первым не выдержал именно он. А когда Кемос поднял глаза снова, то увидел как я смеюсь. Сильная женщина, как говорил мой начальник, это большая катастрофа.

- Я бы с удовольствием вернула лорду ТоврикАмеру камни с записями, но они переданы в суд света. Так что пусть этот досточтимый лорд обращается к Альторану. У вас все?

Кемос уставился на меня с ненавистью.

- Ты хоть соображаешь с кем связалась? Да тебя в порошок сотрут.

- Я прекрасно понимаю, лорд. А ваш работодатель в курсе, что вы относитесь к народу, которому вынесен смертный приговор? Ведь вы истинный вампир. И как же вам удалось так долго всем морочить голову? Хотя о чем это я. Болтают, именно он приложил руку к вашему созданию, а потом поспособствовал и вынесению приговора.

Он кинулся на меня. Движения вампира были смазанными. Я едва успевала за ними следить. Он все время пытался накинуть на меня сеть. Я ее видела и перекатывалась по полу, и подпрыгивала. Только бы эта дрянь не касалась на мне. Мы разбили стеклянную стену и вывалились в зал. Посетители заверещали и кинулись врассыпную. Кемосу было уже все равно, что окружающие прекрасно видят его сущность. Он всеми силами стремился выполнить заказ или убить меня. И у него бы получилось, но наука Сэлеэр или усилия Дика дали свои плоды. Словно сломалась преграда между мною и источником. Магия стала для меня пластичной и понятной. Я перестала воспринимать ее как нечто загадочное и чуждое, а стала элементарной и понятной. Я выкинула руку вперед и спеленала нехорошего вампира. Просто на лице этого мужика была такая ненависть, что если бы я не справилась со своими страхами и неуклюжестью, то лежала мертвой.

- Дик, мне нужна твоя помощь, — позвала я дракона. – Сможешь меня найти. Господин, вы хозяин кафе?

- Да, леди.

- Я компенсирую вам потери. Вот пошлете счет, но без накруток.

Дик явился через пару минут. Дракон увидел разгромленное кафе и связанного магией мужика на полу и присвистнул.

- Это что было? Тут словно дракон обернулся.

- Нет. Это на меня напали, и я справилась со своей магией. Забирай этого вампира и надо позвать Десмонда.

Кемос посмотрел на меня с ненавистью. Говорить он не мог. А я улыбнулась и спросила:

- А Солартир в курсе, что его помощником и другом был истинный вампир.

На лице мужчины отобразилось все, что он хотел сказать. Но я только пожала плечами. Мне все равно, что он обо мне думает. Теперь все будет зависеть только от него. Ну и от Десмонда. Вампир как-то оговорился, что у их народа есть маленькая особенность. Соврать главе они не могут. Там что-то, связанное с силой магии и крови. Если только над ним не поработали. Дик отдал хозяину кафе деньги и открыл портал к нам в дом. Связанного Кемоса он буквально волок.

Поселить его пришлось в камере подвала. Выпускать такое сокровище я не хотела. Глава вампиров явился через пару часов. Мы как раз сидели в кабинете и потягивали вино. А Сэлеэр, устроившись на подлокотнике моего кресла, вычитывала мне все, что она обо мне думает. Ругалась змейка от души и на неповоротливую клушу, и на магию непонятно как использующуюся. Словом, досталось мне. Дик в выволочку не встревал, а только усмехался.

- Леди? – спросил Десмонд.

- Пойдем друг мой. Сэлеэр, спасибо тебе за выволочку. Я уже и сама все поняла. Дик, ты пойдешь?

Дракон только кивнул и пошел следом. Мы спустились в подвал, и я распахнула закрытую магией дверь. Кемос был все еще там. Десмонд вошел первым. Он зажег светильник под потолком и присвистнул.

- Ну что племянник здравствуй. Хотя, как я понимаю, видеть меня ты не хочешь. И не рассчитывал, что я все еще жив.

- Чтобы ты сдох, Десмонд. Все беды от тебя и твоего чертового кодекса чести. Говорили тебе надо быть лояльнее к некоторым личностям. Все было бы по-другому.

- Ничего бы не было. Твой папочка слишком увлекся игрой в силу. За те выходки нас и приговорили, а вот вы сбежали. Не болело сердце, когда твою жену и дочь убивали? Я их так и не нашел. Да и в этом мире их нет.

Кемос только отвернулся.

- Мне сказали, что они живы.

- Нет, дорогой. Они мертвы, причем уже давно. Что тебе пообещали?

- Что можно посулить преступнику. Только свободу и защиту.

- Ты работаешь на лорда ТоврикАмера?

- Да. Где отец, не знаю. Мы в последний раз виделись в истинном мире. У него там любовница появилась. Но после казни Аметты, он исчез.

- А от меня что тебе надо? – спросила я его.

- Мне от тебя ничего не надо, — рыкнул он. – Я, вообще, бы тебя не видел и счастлив был. Все неприятности начались с твоим появлением. Словно флакон бед разбили. Мне заказ на девчонку поступил. Лорд-дракон хотел ее видеть. Все, что мне было известно, ты в одном из немагических миров. Причины мне не объясняли. Сказали только, что у тебя есть информация на него. Дескать ты с кем-то поделилась ею и у него теперь проблемы. Каскин мне друг. Я попросил его взять меня с собой, но он отказался.

- Куда надо было ее доставить?

- В вечный город.

- Куда? – удивился Десмонд. – А ты в курсе, что там магическая аномалия. Ни ты, ни она оттуда бы не выбрались.

Я посмотрела на мужчин.

- Вы о чем?

- На Капсуране есть старый город. Его называют вечным. Там создана аномалия. Сделано это искусственно. Но суть ее в том, что выбраться из города нельзя. Говорят, что единственный кто сможет это сделать нерожденный дракон.

- И где она находится? – поинтересовался Дик.

- В западных горах. Там есть удобная долина.

Дик задумался, а потом сказал:

- Я помню это. Там имелась лаборатория. Надо бы посмотреть. А про драконов… там защита стоит. Вот и все.

- Не все, — сказал Десмонд. – Там несколько веков назад побывал мой друг. Как он оттуда выбрался отдельная история. Пришлось ему проявить всю свою находчивость и силу. Он прошел по старому руслу. Так вот он сказал, что в городе стоит оповещение, и если кто-то появляется из норы выползают какие-то непонятные твари. Он назвал их каменными людьми.

- Лапидессеры! – удивилась я. – Но они в городе живут.

Вампир только пожал плечами.

- Это исключительно слухи.

- Может, неверные.

- Или в городе големы, — отозвался дракон. – Ну что наведаемся?

Я только плечами передернула.

- Скорее всего, проход на Асторан именно там.

Вот ведь нехороший дракон знает, чем можно меня завлечь.

- Здорово. А с этим что делать?

- Я предлагаю отдать его Альторану, — усмехнулся Дик. – А заодно и помощи у него попросим. Не откажет, если что.

Кемос не поверил, что мы его отдадим в суд света. Ангел пришел под вечер и долго слушал рассказ. Когда мы описали ангелу свои планы, он только головой покачал.

- Я знаю об этом городе. Странное это место. Оно словно живет вне миров и вселенных. Я был там, когда суд света решил откомандировать своего человека. Магия работает неправильно. Так что будьте осторожны. Я дам вам код связи. Только вызывайте в крайнем случае.

- Я знаю, — отозвался Дик. – Но проверить его надо.

Альторан кивнул.

Когда мы вошли в камеру, на лице Кемоса пробежали тысячи эмоций. Он спрятал лицо в ладони. Я сморщилась. Вот только соплей мне тут не хватало. Он так быстро затараторил, каялся во всех грехах и выдал-таки место жительства создателя проклятых рун. Альторан только головой покачал. Он долго слушал несчастного вампира, что стоял перед ним на коленях и плакал, а потом сказал:

- Я заберу его. Тут есть принуждение и программа.

- Что его ждет? – не удержалась я.

- Казни пока прекратили. Поместим в одно место и будем ждать.

Я смотрела как они исчезают в портале и вздыхала. Сколько же жизней сломал этот нехороший дракон?

Глава 12

Но уйти сразу не удалось. К нам приехала Адальмера. Она выбежала из машины и подбежала ко мне. Мы как раз с Диком обсуждали наш поход в закрытый город.

- Лия, мне надо с тобой поговорить. Я думаю, что и твой опекун должен это услышать.

Она выглядела встревоженной и какой-то расстроенной. Дракон осмотрел женщину и предложил пройти в гостиную. Садясь в кресло, я сказала:

- Ты так выглядишь, словно тебя едва не убили или сообщили невероятную новость.

Она села в кресло и сжалась.

- Вы наверняка не знаете, но Нескан сын той самой девочки, что родила Таврина. Он долго жил рядом с ТоврикомАмером и знал кое-какие тайны семьи.

- Он не знает, что ты тут?

- Сестричка, — сказала Адальмера и кинулась ко мне, — Я не знаю верить ему или нет. Ты в курсе, что этот ублюдок ТоврикАмер пересаживал души.

- Да.

- Он свою дочь Маринок пересадил шесть раз. Последней была моя мать. Она о чем-то догадывалась и сбежала к эльфам. Теперь отец глава наших светлых эльфов и у нас прекрасные отношения.

- Зачем?

- Я не знаю, зачем он это делал, но у меня имеется одно странное предположение, что ТоврикАмер отрабатывал технологию. Когда мы там находились, на меня было покушение. Так вот в комнату дракон привел женщину, но она была похожа на голем, что он отдал в свое время отцу.

- А как она выглядела? – спросил Дик.

- Она похожа на Лию.

Дик откинулся на спинку кресла.

- Есть еще кое-что, — осторожно сказала женщина. – Рядом с нами был один дракон. Его имя – Адиз, но по-настоящему этого парня зовут Лоремакс. Он вроде бы внук ТоврикуАмеру, но точно никто не знает и он тоже.

- Значит, — протянул Дик. – Он хотел сформировать уникальное тело, подчиненное ему. Для этого и была создана вторая семья Нерутта. А потом планировал пересадить в подходящее тело Таврину. Ублюдок.

- Я не понимаю, — прошептала едва слышно.

- Все рано или поздно становиться известным. Так мы отправляемся на поиски Асторана, а ты не переживай. Нескану ничего не говори. Странно конечно же, что наследника большого клана оставили в живых. Не похоже это на Товрика.

Адальмера уехала, а я смотрела ей вслед и вздыхала. Вот и у меня сестричка появилась. Дик странно улыбнулся и спросил:

- Ну что когда поедем?

И вот мы с Диком и Алардом стояли перед порталом и ждали перехода в Капсуран. Мой телохранитель был задумчивым. А я никак не могла поверить в то, что милый мальчик на самом деле сын одного из глав Нерутта. Полный список семейств я нашла на одном из камней. И теперь можно хотя бы примерно знать кто есть кто. И главное кого искать. Своему второму помощнику, еще одному из Нерутта, Гарику я оставила полный список народа и приказала разыскать всех. Во всяком случае тех, кого еще можно найти. Гарик молодой парень с испуганными черными глазами долго не мог поверить, что его заберут из притона. Я не могла спокойно смотреть на него. Лекарь долго приводил его в порядок и не столько тело, сколько искалеченную душу. А мне хотелось убить продавшего его сюда.

Мы вышли на площади. За несколько недель тут многое изменилось. Небо стало синим, а тучи пыли больше не нес сумасшедший ветер. Растений не было. Но как сказал Дик это только дело времени. Дракон присел рядом с дорожкой и опустил руку в землю. Магия потекла из его пальцев, словно река. Я с удивлением глядела на это действо. Мне оно недоступно. Как же интересно смотреть на магию творцов.

- Через месяц тут будет луг, — сказал он.

Я только улыбнулась. Дракон бросил взгляд на нас, а потом приосанился.

- А вы как думали, я творец.

Мы с Алардом рассмеялись до чего же у него был комичный вид. Дик приподнял бровь, а потом махнул рукой.

- Комики. Идемте. Нам еще в городе надо побывать.

Нагдар встретил нас около ворот. И как только глава местных узнал о нашем прибытии. Снежный оборотень низко поклонился.

- Леди, спасибо вам. Мой народ ушел немного севернее. Нам не комфортно в такой жаре.

- Не за что, а где жить – это ваше дело. Нам нужна информация о вечном городе.

Нагдар только нахмурился. Появившийся Гарн подавился воздухом.

- Леди, — сказал он, — не стоит ходить туда. Это проклятое место. Когда нас сюда выселили, оттуда ползли всякие твари. Пока наши каменные люди не закрыли проход в тот предел. Я лично руководил этой операцией.

Мы стали настаивать. Гарн покачал головой и предложил хотя бы переночевать. Нагдар выделил нам комнаты в своей таверне. Маленькая белокурая девочка встретила меня на пороге. Она и еще несколько ребятишек прыгали вокруг меня, а на улице сидел Борис. Я улыбнулась химероиду. Он махнул мне рукой и, обернувшись маленьким прозрачным драконом, испарился.

- Я помогу вам, — сказал Гарн.

- Не стоит, — отозвался Дик. – Я уже чувствую где этот город.

Каменный человек только вздохнул, но спорить не стал.

Город неуловимо изменился и его жители стали другими. В соседнем доме открылась пекарня и оттуда разносился непередаваемый запах свежей выпечки. Вечером перед этим домом собрались ребятишки и с азартом играли во что-то на песке. Чуть в стороне на скамейке сидели кумушки в новых платьях и что-то или, вернее, кого-то активно обсуждали. В стороне недалеко от ратуши находилось торговое представительство хамелеонов. Продажа ценнейшей посуды сделала это мир и жизнь его народов более легкой. И это чувствовалось во всем. Я вздохнула, прислушиваясь к шумной болтовне посетителей кабака. Вместо запустения и убогости все стало другим. Может быть, мои скромные усилия помогут им, а я не буду чувствовать себя членом рода убийц.

Чем дальше я во все это влезаю, тем больше грязи оказывается рядом. Клану Нерутта поклоняются, считают мудрыми, а все что узнала о лорде Недаре, не вызывает у меня ничего кроме отвращения. Покорный раб какого-то дракона, обезумевшего от страсти.

Мы выехали из города Капсурана рано утром. Серые лошадки скакали без устали. Я почти уснула под мерное цоканье. Смотреть тут было не на что. Бесконечные камни и холмы. Сине-серая каменистая пустыня. Возможно, потом она измениться. Я вдруг представила, что тут могут вырасти леса, и высокие деревья уткнутся в небо, прикрывая путников от полуденного зноя. Я так замечталась, что буквально увидела эти деревья. Мне показалось, что я чувствую запах уникальных цветов и слышу пение птиц. Где-то вдалеке слышался смех молодой девушки и веселая песня. Я тряхнула головой и отогнала видение.

Дракон ехал впереди, а Алард просто страховал меня, чтобы не навернулась с лошади. Мы пересекли старую долину и выехали на какую-то дорогу. Строили ее на славу. Блоки были пригнаны один к одному так, что лезвие ножа не просунешь. Усталость последних дней брала свое, и я почти уснула. Но тут Дик остановился посредине этой странной дороги. Я вскинула голову. Мы остановились перед величественной горой. Она была высокой на вершине лежал снег. Но он был неглубоким, нормальная погода только вернулась сюда.

Дик вздохнул и потупился. Я подъехала впритык и спросила:

- Дик, что случилось?

- На склонах этой горы погибла моя подруга. Не переживай это было давно. Едем. Надо перемахнуть через перевал до ночи. Там должны быть пещеры, в одной из них и заночуем.

Дик ударил по бокам лошади и поскакал дальше. Я вздохнула и поехала за ним. Алард в наши перепалки не встревает. Он дает возможность великим, как он называет нас за спиной, разбираться самим. Я только усмехаюсь. Кажется слегка развязное и немного сумасшедшее поведение Дика заразно или я в самом деле еще недалеко ушла от своего детства.

Перевал встретил нас сильным ветром. Я поначалу подумала, что меня снесет и размажет по каменной стене горы. Лошади едва передвигали ноги. Дик ругался сквозь зубы. Я молчала. Ветер нес огромные тучи песка и дышать было сложно. Мы достали платки, напитанные магией, и прикрыли носы. Вот только помогало плохо. Колдовство слетало и развеивалось. И как только долину не занесло песком? Его там вообще нет. И куда девается этот чертов песок? Шажок еще шажок. Мы с трудом преодолевали перевал. Но когда завернули за гору, ветер немного утих. Мы смогли нормально спустить с горы и остановиться около пещеры.

- Тут заночуем, — сказал Дик. – Ехать дальше сущее самоубийство.

- Там ветер такой же или послабее? – спросил Алард.

Дракон только покачал головой.

- Я не в курсе. Когда был тут в последний раз, никакого ветра тут не имелось. Правда, это было очень давно. Еще когда никаких Нерутта из второго семейства и в помине не было. Этот мир всегда был чем-то вроде полигона. Тут испытывали на выживаемость многие расы.

- А вечный город? – поинтересовалась я.

- Это не город. Просто база с лабораториями и сведениями об исследованиях. Тут всегда жили драконы. Народу тут не было, так что опасаться за чью-то гибель от такого посещения не было необходимости. Магический фон, правда, скакал, как раненый заяц, но это мало кого интересовало. Несколько заклинаний и все нормализуется.

- Ты тоже тут бывал?

- Нет. У меня всегда была своя база. Тут работала моя подруга, а потом пропала в горах. Официально погибла. Вот только тело ее так и не нашли.

- А кем она была? Прости если не хочешь, можешь не отвечать.

Дик посмотрел на меня и, наконец, ответил:

- Это было давно. Все перегорело и забылось. Она была смертной драконицей. Сила ее оказалась слишком велика для смертных миров, вот ее и забрали. Мы познакомились в школе мастерства. Я туда приехал преподавать.

Дик задумался, а отругала себя за любопытство. Что мешало мне промолчать? Ну что сделано, то сделано. Мы заехали в пещеру. Я осмотрелась. Ничего необычного довольно широкий вход, чтобы туда прошли лошади. Сбоку какой-то проход. Он совершенно темный и обрывается колодцем. Пройти ни туда, ни оттуда невозможно. Вот и славно. С другой стороны какой-то огромный камень закрывает проход в другую галерею. Посредине кострище. Только последний раз им пользовались не меньше века назад. Несколько больших камней были разложены кругом в круг огромного камня с плоским верхом. Самый настоящий стол и стулья. Дик достал из мешка припасы и стал раскладывать их на импровизированном столе. А вот Алерд достал из кармана плоскую бляшку подвесил ее на какой-то выступ почти посредине пещеры.

- Лишнее, — отозвался Дик.

- Паранойя бесполезной не бывает, — спокойно откликнулся парень. – Это мой отец так говорит. И вот смотри, многие Нерутта погибли, а он до сих пор жив. Так что не надо говорить ерунды.

Дик рассмеялся.

- И что она сделает?

- Взвоет, если к нам приблизится хоть кто-то посторонний. А если с нами что-то сделают и мы не среагируем в течение минуты, то накроет пологом.

Дик посмотрел на бляшку и кивнул.

- Слышал я про такое, хотя видеть не приходилось. Будем надеяться, что она нам не потребуется.

Мы спокойно ели и накормили лошадей. Вернее, этим занимались мужчины. Я не в том мире все же выросла и не понимаю, что с ними надо делать. Хорошо еще научилась в седле держаться, а то пришлось бы передвигаться на своей машинке. Что-то я давно свою красавицу не доставала из кольца. Я погладила массивное кольцо на пальце. Дик только скривился. Он прекрасно знал, на что я способна и не горел желанием испытать это еще раз.

- Я туда сяду только в самом крайнем случае.

Алард только усмехнулся. И мы разместились в пещере по мешкам. Сон накрыл меня практически сразу.

Среди ночи я проснулась от непонятного звука, а потом взвыла сирена. Этого хватило, чтобы я подскочила и растолкала мужчин. Они осоловело уставились в пустоту, а я с ужасом смотрела как отодвигается камень. Мои спутники никак не реагировали на происходящее. Не придумав ничего другого, просто, запустила в открывшуюся щель огненной струей. Оттуда понесся странный визг, а потом черный дымок. Пока я его развеивала, то снесла какую-то гадость, что стояла в уголке. Она разбилась и осколки вынесло из пещеры. Дик тряхнул головой и сказал:

- Давно же я не попадался в такую ловушку, а ведь можно было сделать выводы.

- Вы думаете, что это ловушка Грака? – спросил Алард.

- Уверен. Пока Лия не разбила стекляшку, я вообще мозг не мог включить.

- Какая западня? – спросила я.

- Ловушка Грака придумана моим старым знакомым, который давно ушел за грань, — сказал Дик. – С ее помощью он ловил свои наработки. Под ее воздействием мозг впадает в сонное состояние и отказывается действовать. Остается только взять жертву и делать с ней, что хочешь.

Я посмотрела на мужчин и спросила:

- А на меня почему она не оказала влияние?

- Ловушка действует на всех, — отозвался Дик.

Я только покачала головой. Нет, на меня это не подействовало. Все происходящее воспринималось нормально и не хотелось спать. Только уснула на удивление быстро да еще и в незнакомом месте. Дик уставился на меня.

- Я никогда о таком не слышал. Не бывает такого иммунитета.

Я только плачами пожала. Раз Дик не знает почему на меня не подействовал артефакт, значит, это случайность. Пока я занималась самокопанием, дракон сунул нос в приоткрытый проход и пошел исследовать находку. Я села на камень и ждала пока мужчины разведают. Применение магии вызвало у меня приступ слабости. Чего никогда еще не было. Занятия приносили мне радость и не было болезненности как сейчас. Пока я сидела и думала, появилась Сэлеэр. Змейка посмотрела на меня и покачала головой.

- Ты какой-то уникум, — сказала она.

Дик выглянул из пещеры.

- Ты о чем?

- На ней куча заклинаний и генетических переделок. Кто-то основательно постарался изменить девочку. Ее иммунитет из той же оперы. Но при этом активно расходуется резерв.

- Потому-то я и чувствую себя разбитой.

- А ты что думала. Все это время твой резерв активно тратиться. А ты не истинный дракон и не демон. Потому-то и чувствуешь себя плохо.

- Ничего, — сказал дракон. – Магия в этом мире искалечена, но она есть. Я тебе кое-что покажу. Это называется медитация.

Мне оставалось только вздохнуть и внимательно слушать Дика. Идти я не могла. Ноги тряслись и встать не получалось. Дракон предложил мне сесть спокойно и закрыть глаза. А потом почувствовать как вдыхаю воздух и считать секунды. Раз – вдыхаем. Раз, два, три, четыре – задерживаем дыхание. Два – выдох. Через несколько секунд полностью отрешилась от внешнего мира. Он словно ушел и оставил меня в пустоте. Магия стала очевидной. Она словно живая река потекла сквозь мое тело. Сколько времени так просидела не знаю. Но когда открыла глаза, солнце поднялось над горизонтом.

Я сидела на камне и смотрела на восходящее солнце. Это непередаваемое зрелище. Работа сделала меня совой. А жизнь в других мирах поддержала эту традицию и полностью лишила меня этого непередаваемого зрелища. На Гордионе этого удовольствия меня лишили сплошные облака. А тут красота. Дик появился неожиданно. Он подошел ко мне и сел рядом.

- Что там было в туннеле? – спросила я.

- Не знаю. Ты так постаралась, что это просто куча непонятных кусков. Я думаю, это были големы. Во всяком случае следов разумной ауры там нет. Мы тут немного посоветовались, пока ты витала в нирване, и решили запечатать этот проход.

Я открыла глаз и глянула на Дика.

- А если он нам понадобится? Вы об этом подумали?

Дик посмотрел на меня и сказал:

- Хорошо. Я сделаю лазейку для нашей магии.

Он отошел в пещеру и что-то делал около камня. Он полностью перекрывал обзор широкой спиной. Так что я и не пыталась рассмотреть. Мы выехали через пару часов. До вечного города осталось совсем немного. Дик вывел нас на дорогу. Она была так же хороша, как и та, по которой мы ехали до перевала. К городу мы приехали почти вечером. Над ним висела какая-то дымка и артефакт, освещавший весь город. Вообще, на него это сооружение походило меньше всего. Это была огромная крепость с толстенными стенами и высокими башнями. Что скрывалось за самими стенами было не видно.

Дик внимательно рассматривал сооружение, которое стало предметом стольких страхов и жутких легенд, а потом махнул в сторону хижины. Это было каменное строение с практически полностью обрушившейся крышей. Окна были застеклены, но не стеклом, а не понятно чем. Больше всего этот материал напоминал тонкий камень или оргстекло. Я провела по нему рукой.

- Что это? – спросил Алард.

- Когда-то это была караулка для охраны. Вот только никогда тут никто не жил.

Я покосилась на дракона. Зачем строить караулку, если в ней никто не жил? Странная логика у местного архитектора. Дик открыл дверь, и мы вошли. Алард завел лошадей в соседнее помещение, а мы вошли в большую комнату. В призрачном свете городского освещения оно смотрелось, как в фильме ужасов. Не хватало только зомби или вампира, свисавшего с балки. Дик проверил каждый камень и каждый закоулок. Выкинул несколько непонятных стекляшек, а потом подвесил светлячок. Мне такое не под силу. Вернее, под силу, но на длительное освещение не хватает концентрации. Сэлеэр сказала, что моя магия – это быстрый удар, а вот все что касается тонкой магии и высокой концентрации увы, не получалось.

Мы поужинали и снова расположились спать на полу в нечто похожее на спальные мешки. Дракон не успокоился, выставил охрану и купол защиты. Алард активировал свою стекляшку. И мы уснули. На сей раз нас никто не тревожил. Вот только сон мне приснился непонятный и страшный.

Это была другая планета. Я видела на кресле рядом с уникальным цветком. Он переливался всеми цветами радуги и отбрасывал странные тени. От его запаха становилось легко на душе. А мне это было остро необходимо. Что-то тревожило и не давало забыть. Даже странный аромат цветка не успокаивал. А потом открылся портал и вошел дракон. Меня буквально выкинуло из тела женщины. Я смотрела на нее. Она была красива. Я с такой как она и рядом не стояла. Даже с помощью своей магии не повторю ее внешность. Пока я рассматривала женщину, к ней подошел мужчина. Он о чем-то говорил. Я не слышала их разговор. Но было видно, что женщине он не нравился. Он ее куда-то звал, но она упиралась.

- Это я его убил, — закричал мужик так, что даже я его услышала. – И убью любого, кто к тебе подойдет.

- Ты чудовище. Я много раз тебе говорила, это невозможно.

Она отшатнулась от него, но посетитель не думал отступать.

- Ты будешь со мной в любом случае. Даже если для этого мне придется лишить тебя разума или души.

Он что-то сказал и выкинул комок какой-то магии. Женщина повалилась на спину. Он подбежал к ней и погладил рукой по щеке.

Я резко проснулась от собственного крика.

Глава 13

Перепуганным мужчинам пришлось рассказать сон. Дик задумался и проговорил:

- Показать эту женщину сможешь?

Я задумалась и вспомнила внешность женщины до мельчайших подробностей. А потом сосредоточилась и перенесла это на себя. Когда я открыла глаза, то увидела непередаваемое лицо Дика. Его глаза стали величиной с хорошее блюдце.

- Да не может того быть, — прошептал он.

- Дик, ты чего.

- Это Таврина, но она погибла.

- Погоди, Адальмера говорила про женщину, что видела в истинном мире.

- Ну и что? Мало ли дамочек.

- Надо было попросить ее выкинуть картинку, — осторожно проговорил Алард.

- Погоди, но тот мужик сказал, что она будет его, даже если ему придется лиши ее разума или души. Так что делай выводы.

Дик только покачал головой.

- Неправильно все это. Демоны могут преодолеть проклятье близкородственного брака, а вот драконы нет.

- Но если рассказ сестры правда, вернее, тот самый магистр прав, то ТоврикАмер смертный дракон и к Таврине не имеет никакого отношения.

А потом у меня всплыл вопрос Альторана. Ведь ангел прав, но говорить об этом мужчинам не стала.

- А как тогда он занял место главы клана? И почему предполагаемая дочь оказалась в притоне?

- Это как раз понятно, — отозвался Алард. – Он мог воспользоваться аурой наследницы, а в притон ее буквально слили, чтобы под ногами не мешалась. Да и подсадить женщину на наркотик несложно. Несколько недель и все. Без этой дряни она не смогла бы прожить и полдня. Наверняка и умерла не от родов, а оттого, что перестали давать нискан.

От возмущения, я потеряла контроль и маска слетела. Дик только усмехнулся.

- И как ты у Солартира жила?

- Вот не поверишь. Было проще. Там была реальная опасность. Потому-то и маска держалась.

Алард только усмехнулся.

- Нет. Дело не в этом. Там ты реально хотела стать тем человеком. Вот и все. Наш морфизм зависит не от настроя или магии, а от истинного желания.

Я задумалась. А ведь он прав. Там я по-настоящему хотела стать той хромой старухой. Страх разоблачения был слишком силен.

- Задайте себе вопрос, почему он оставил в живых внука Таврины и еще зачем он его лечил? И еще как ТоврикАмер смог уговорить драконов клана подчиняться ему?

Дик посмотрел на меня с удивлением, но не ответил. Я вздохнула и сказала:

- Я тебя поняла. Ладно. Утро началось. Ждать некогда. Пойдемте в город.

По дороге я задумалась над тем самым вопросом, а почему Нескана ТоврикАмер вылечил? Зачем ему был нужен этот странный наследник? Ведь это угроза его власти. Или парня использовали по-другому. Не хотелось бы получить бомбу замедленного действия. Как он управляет кланом? И еще, надо поговорить с Адальмерой.

Мужчины переглянулись, но расспрашивать не стали. Мы быстро перехватили по бутерброду и вышли из домика. Купол накрывавший город исчез. Куда только делся? Мы подошли к воротам. Они не были закрыты. Дик присмотрелся к ним и провел рукой по плетению. Потом прошептал несколько слов. Магия рассыпалась. А я с интересом смотрела на дракона.

- Научу как-нибудь. Идемте.

Мы вошли в ворота. Город или, вернее, большой замок был пуст. Несколько зданий непонятного назначения были черными и пустыми. Вся короткая улица оказалась закопченной. Словно тут что-то взорвалось. Я присела на корточки и провела рукой по камням. Они блестели. Словно остекленели. Ничего себе. Я аж присвистнула. Мужчины оглянулись на меня.

- Камни покрылись тонким слоем стекла. В нашем мире такое возможно только в случае ядерного взрыва. Он вызывает огромную температуру и камень начинает плавиться.

- Я знаю что это такое, — поморщился дракон. – Эта дрянь вызывает еще и пространственные разрывы. Верный способ уничтожить мир. Это, скорее всего, какой-то дракон вышел из себя.

- А это могло стать причиной проблем в мире? – спросила я.

Дик посмотрел на меня и кивнул. Мы прошли дальше. Осматривать эти сооружения было бессмысленно, по виду обычные склады. А последнее рядом с большим сооружением было тюрьмой. Вот ее мы осмотрели.

Здание было двухэтажным. Те же коричневатые камни с охристыми рисунками. Толстые решетки на окнах. Дверь нараспашку. Я внимательно смотрела вокруг и ждала подвоха. Но не может такого быть, чтобы нас сюда так спокойно пустили. Мы прошли по первому этажу. Тут были странные комнаты. Дик смотрел все что осталось в здании.

- Тут держали подопытных.

- Жуткое слово, — передернуло меня.

- Не спорю, — ответил Дик. – Но большинство творцов относится к смертным как к вещам. Они сильны и им плевать на других. Главное, чтобы их идеи реализовывались и семьи ни трогали.

На втором этаже были камеры. Они были крошечными. Я даже представить себе не могла как тут сидели люди. Дик нахмурился. В дальней камере оказался рукописный дневник. Я пробежала по нему глазами и ужаснулась.

- Дик, — крикнула я.

Дракон подошел тут же.

- Смотри.

Я протянула ему дневник. Он прочитал его довольно быстро. Меня Сэлеэр научила этому не так давно. Алард заглянул через плечо дракона и скривился от отвращения.

- Это надо показать Альторану.

Я сжала амулет, что он мне дал.

- Лия, я вас слушаю, — раздался голос мужчины.

- Альторан, мы кое-что нашли.

Он посмотрел на Дика. Тот только кивнул.

- Это ты должен сам почитать. Я о таком рассказывать не хочу. Противно. И еще выясни, по какой причине умерли дети ТоврикАмера? И от кого у него Лоремакс?

Дракон передал своему знакомому дневник и окно закрылось. А потом потянул нас дальше. По лицу дракона постоянно пробегала тень. Мы быстро вышли из тюрьмы и пошли к основному зданию. Оно было каким-то обрубленным. Словно архитектор забыл построить донжон. Ну или ему не дали это сделать. Камни тут были другого цвета. Все оказалось бежевого цвета.

- Это для того, чтобы магию поглощать, — раздался голос Сэлеэр. – Ты внимательнее будь. Что-то мне все это не нравится.

- Ты что-то знаешь?

- Не то чтобы. Но если этот дракон так хотел получить в качестве жены ту женщину, то он мог пойти на создание копии, имеющей определенные параметры и пригодную для проведения ритуала полного подчинения.

- Ты думаешь…

- Историю Адальмеры помнишь?

- Ну да. Кого только он хотел ей подселить?

- Вот. А ведь он пытался возродить душу своей дочери. Или он хотел переселить кого-то другого? А если Маринока и Лоремакс дети Таврины. То смерть его дочери могла быть спровоцирована самим драконом.

Меня передернуло.

- А мы-то тут при чем?

- Найдешь, спросишь.

А тем временем мы дошли до дверей главного здания, которые были не закрыты. Вообще, вся обстановка говорила о том, что отсюда спешно убегали. В холле валялась какая-то вещь. Я подняла ее. Это оказался большой черный плащ с капюшоном. Он был покрыт толстым слоем пыли. Я провела по нему рукой и выбросила.

Из холла вела широкая лестница на второй этаж, и была боковая дверь в какой-то зал. Я заглянула туда. Мужчины зашли следом за мной. Тут была арка переноса и большой каменный трон. Вдоль стены стояли статуи одной женщины. Присмотревшись, я узнала Таврину. Дик кивнул. Она тут была в разных позах и настроениях. Тело было едва прикрыто. Вообще, это смахивало на сумасшествие или храм фанатика.

Дик хмурился, а Алард только головой качал. Из странного зала мы вышли быстро и пошли на второй этаж. Когда мы подошли к лестнице я дернула Дика и сказала:

- Смотри, подвал.

- Давай вначале второй этаж обследуем.

Второй этаж оказался лабораторией. На стеллаже лежала куча карт. Дик взял их и долго перебирал, а потом сказал:

- Ну что если все якобы разработки шли в другом месте. Там, где стояла глушилка. А вот тут реально проводили работу. Часть материала, уж простите за чудовищное слово, держали там. В той лаборатории находился и преобразователь. А вот тут проводилась основная работа и подсадка измененного материала. Но тут создали только одну расу – вашу.

- Вторую семью Нерутта, — поправила я его.

Дик глянул на меня и кивнул.

- Пусть будет так.

Меня передернуло от циничности фраз, что говорил дракон. А потом посмотрела в его глаза и мне стало не по себе от той муки, что была в них. Я подошла к нему и обняла.

- Много, слишком много времени назад у меня была подруга, — сказал Дик. – Я ее так любил. Сафрина была удивительной. Наивной и доверчивой. Поначалу драконица не знала с кем у нее роман. Я все ей рассказал, когда забрал в истинный мир. Мы должны были пройти ритуал, когда она пропала. Сафрина была беременна и погибла здесь. Ее использовали и выкинули. Будь проклят тот, кто убил мое сердце.

Дик опустился на пол. Не говорите, что мужчины не плачут. Все это время он ждал ее и втайне надеялся, что его Сафрина жива. Дик выплакивал свое горе, а я старалась на него не смотреть. Алард стоял рядом и смотрел в окно. Через полчаса мы вышли из лаборатории.

- Пойдем в подвал, — сказал он.

Ничто не напоминало того, что он проливал слезы еще минуту назад. Только рядом с ним было сложно находиться.

Дверь поддалась свободно. Вниз шла широкая лестница. Дракон подвесил светлячок, иначе тут можно легко сломать шею. Я присмотрелась по стенам шли странные рисунки.

- Руны величия, — сказала Сэлеэр. – Не обращай на них внимания. Они все равно тебе недоступны. Их используют демоны изнанки. Но для работы с ними надо быть чистокровным демоном. Хотя для общего развития я могу вложить в голову тебе их.

- Хорошо. Пусть останутся. Мало ли что.

Змейка была недовольна, но все же исполнила мою просьбу. На миг голову стянуло острой болью. Я потеряла зрение, но через пару минут мир вернулся, хотя слегка раскачивался. Алард смотрел на меня с тревогой, но я только покачала головой. Все в порядке.

И вот спуск закончен. Снова двери и опять не закрытые. Странно все это и почему говорили, что отсюда никто не возвращался. Мы вошли в подвальное помещение. Тут стояли клетки. Я была напряжена как струна, но стука закрывшейся двери не испугалась. Внутри сидели измученные существа. Определить, кто из них кто было вообще невозможно.

И тут они полезли из всех щелей. Маленькие отвратительного вида големы, словно склепаны, а не созданы. Будто этим занимался ребенок.

- На них магия не действует, — раздалось рядом.

Я даже не глянула на говорившего. Темные давно не мытые волосы закрывали все. Мне оставалось только удивиться. И как это понимать? Там в пещере удалось их спалить. А потом до меня дошло, я не волшебство призвала, а огонь. Это стихия.

- Призывайте огонь. Магия на них не подействует.

Дик посмотрел на меня, а потом усмехнулся. Огонь для дракона – это его суть и сердце. Мужчина вызвал направленную струю пламени и буквально смял большую часть големов. Остальными занялись мы с Алардом. Мальчишка оказался тоже магом. Хотя о чем я. Он работал в гильдии, а там не держат слабаков и нытиков. Мне оставалось только вызвать огненный меч, которому меня недавно научили, и крушить эти создания.

Когда последний голем оказался повержен, мы осмотрелись. Большую часть этого добра покрошил Дик. Я и не обижалась. Нравиться ему махать мечом, путь занимается. Мы стали рассматривать камеры. В тесных клетках сидели разные люди. Все они были истощены и испуганы. Мы открывали эти пародии на камеры. Хотя нет. Этим занимался Алард. Он не только открывал клетки, но и снимал кандалы и цепи. Я проверяла пленников. Определить, кто тут сидел, было невозможно. Все оказались изможденными и больными. Я повернулась к Дику.

- Что делать будем? Тащить их с собой это все равно убить.

Дракон хмуро осмотрел всех и сказал:

- Я открою портал для них на Гордион.

Одни из мужчин поднял голову и глухо спросил:

- Диклорисан? Говорили, что ты мертв.

- Меня зовут Дик. То имя давно кануло в бездну. А ты, если не ошибаюсь, Растан.

- Верно, — сказал мужчина, — Дик, он унес отсюда Таврину. Она практически мертва. Ее душа давно покинула тело. И еще. Сафрина. Она мертва.

Дик нахмурился. Пока мы разговаривали, Алард нашел в углу кого-то и позвал нас. Дракон подошел к нему и поднял на руки тонкую девушку. Светлые волосы грязными патлами спадали на лицо. Руки были похожи на тоненькие палочки. Дик аккуратно откинул с лица волосы и едва не подавился.

- Это ее дочь, — раздался голос рядом.

Я повернулась и увидела истощенную женщину. Она держалась за решетку. Дракон прижал девочку к себе и едва не заплакал.

- Я позову главу местного населения, чтобы они забрали лошадей, — сказала я. – Дик открывай портал. Оставлять тут их нельзя, да и нам надо отсюда убираться. А то не дай хаос хозяин явиться. Не хватало нам только большой драки до полной кучи.

Дракон согласился и прошептал несколько слов, потом махнул рукой. Перед нами открылось окно, светившееся зеленым огнем. Мы переправляли больных пленников, а я напряженно оглядывалась. Чувство опасности не отпускало. Предупредить главу города о лошадях не составило труда.

- Народ, давайте быстрее, — сказала я. – У меня дурное предчувствие.

Пленники начали шустро, по мере возможностей просачиваться в портал. Я постоянно оглядывалась. Удар в дверь оказался для меня и ожидаемым, и неожиданным. Они шли один за другим. А пленники не могли идти быстрее. Я подошла к двери. По ней прошли трещины. Еще немного и она рассыплется. Я выкинула руку и попыталась сделать то, что в свое время делал дракон. Но по всей вероятности, что-то напутала. С той стороны раздалась отборная брань, а дверь стала какой-то бронированной с толстыми шипами.

- Лия, — окликнул Дик.

Я подбежала к дракону, и мы шагнули в портал. Когда он уже закрывался, я увидела, как разлетелась дверь на кусочки. В подвал вбежал черный дракон. Дик тоже заметил посетителя и усмехнулся.

Портал был открыт прямо к нашему дому на Гордион. Собрать слуг не составило труда. Десмонд прибежал к нам тут же. Он начал сканировать бывших пленников. И первый, кого он взя,л была девушка, что держал Дик.

- Тут практически полное магическое истощение. Если ей не помочь, то она умрет через пару дней. Вам, Дик, она родственница.

Дракон прижал девушку к себе и едва не заплакал. Он унес ее в свои комнаты и не отходил от кровати, пока лекарь осматривал девушку. Мужчина ходил из угла в угол, а я стояла в дверях. Вид у девочки был еще тот. Я за время работы в полиции видела многое, но такого не припомню. Тощее почти изможденное тело. Кожа словно пергамент. Кости упираются в нее и вот-вот порвут. Непонятного оттенка грязные волосы свисают спутанными колтунами. Ногти обломаны и покрыты слоем грязи. Одежда давно превратилась в лохмотья.

Лекарь носился вокруг девушки, а когда закончил лечение, встал с кровати и, вытирая руки магической салфеткой, сказал:

- Я сделал все, что только возможно. Большего сейчас никто не совершит. Девушке нужен покой и уход. Остальное может сделать только время. Я оставлю вам подробное меню для девушки. Завтра снова приду. А сейчас вымойте ее.

Я глянула на Дика и кивнула на дверь. Дракон хмуро посмотрел на меня, но согласился. Служанки вошли в комнату и стали разрезать одежду на девочке, а потом перенесли ее в воду. Когда последний раз эта тощая девушка мылась, ведомо только судьбе и хаосу. Наверняка никогда. Воду сделали теплую. Но когда ее опустили в ванную, девушка проснулась. Она вскрикнула. Я положила ей руки на плечи.

- Не переживай. Мы всего лишь помоем тебя. А то твоя кожа давно не мыта. Ты же не хочешь быть грязнулей. Эдакими чумазыми бывают только свинки. А вот разумные не должны ходить такими.

Я трепала всякую ерунду и не была уверена, что она понимает слова. Но девушка смотрела большими глазами, такими же, как и у Дика. Служанки быстро мыли девушку, пока я отвлекала ее. Лицо ей вымыла самостоятельно. Она схватилась за мою руку и смотрела в глаза.

- Ты меня понимаешь?

- Да. Что это?

- Вода и ванная. Ты никогда этого не видела?

- Нет. А где кандалы?

- Ты никогда больше не будешь их носить. Тебя нашел твой отец и теперь все будет хорошо. Ты станешь жить рядом с ним, и у тебя будет все, чего никогда не было. Тебе сколько лет?

- Я не знаю. Мама говорила, что нас провели через какие-то ворота, и я родилась гораздо позже срока.

Я держала девушку за руку и думала. Ворота, скорее всего, это те самые, через которые в свое время провели и меня. Но с ними это сделали сознательно. Драконы чувствуют своих половинок. Исчезновение пары для Дика ударом. А пришедшего с расстроенное состояние дракона поймать не составит труда. Служанки закончили мыть девушку. Я краем глаза глянула на воду. Ужас. Она была черной в прямом смысле слова. Девушку вытащили.

- Стоять сможешь?

Она кивнула.

- Тебя как зовут?

- Мия.

- Вот и замечательно. Сейчас тебя вытрут. А потом служанки попробуют что-то сделать с твоими волосами. Но если что-то пойдет не так, то мы их обрежем. Но ты не переживай. Все отрастет.

Мия смотрела на меня со страхом. Я что-то говорила, и девушка слегка успокоилась. Когда ее одели в халат, я усмехнулась.

- Ну что пойдем знакомиться с твоим отцом. Он – дракон. Но ты не пугайся. Дик хороший. Он не такой, как тот, что держал вас в подвале.

Девушка посмотрела на меня и сказала:

- Пока мама была жива, она говорила, что папа обязательно нас найдет. Говорила, что хороших больше. Жаль, что ее больше нет.

- Отчего она умерла?

- От нас постоянно брали кровь. От мамы взяли слишком много. А вот кормили плохо. Давали что-то раз в несколько дней. Мы не видели солнца. А я, вообще, никогда его не видела.

Я взяла ее под руку и повела в спальню.

- Сейчас все увидишь.

Я подвела ее к окну и откинула занавеску.

- Это не тот мир, в котором ты жила раньше. Он не самый хороший. И солнце тут часто закрывают тучи. Но сегодня оно светит. Наверное, специально для тебя.

Девушка уставилась на закатное солнце и смотрела на него с открытым ртом. Я не мешала девушке наслаждаться светом. Она вся буквально сверкала изнутри. Свет и огонь был частью ее сущности и магии. Я оглянулась, рядом с дверью стоял Дик. Он улыбался, глядя на дочь. Пока она стояла Дик аккуратно подошел к дочери и тихо спросил:

- Нравиться?

- Да. Это не передаваемо.

- Это твой отец, — сказала я тихо.

Мия обернулась к Дику и проговорила:

- Пока у мамы была магия, она показывала мне картинки и тебя тоже. Так что я знаю, что ты мой папа. Это хорошо, что ты сдержал свое слово. Мужчины должны быть верными своим клятвам.

Я с удивлением смотрела на Дика, но он не ответил. Мало ли что говорила дочери, заточенная в клетку и умирающая, женщина. Она не надеялась выжить и хотела внушить дочери хоть какие-то надежды.

- Как остальные? – спросила я.

- Все вымыты и накормлены. Осталось накормить только тебя. Давай поедим. Поверь, Мия, у тебя будет еще много рассветов и закатов.

Глава 14

Дик взялся за лечение пленников, и все они оказались драконами из истинного мира. Выглядели они отвратительно. Полное магическое истощение – это был самый легкий диагноз. Остальное – переломы, вывихи, отравления и простуды. Дик занял лабораторию и велел его не трогать два дня. После того как его алхимия дала свои результаты, драконам стало легче.

- Как вы в плен попали? – удивилась я.

- Ничего странного, — отозвался слегка похорошевший Растан.

- Заложники, — сказал Алард и прикусил язык.

- Ты здравомыслящий мальчик, — усмехнулся Растан. – Ковен не может ничего сделать с ним. Умная сволочь.

Я возмутилась:

- Но как? Вы же драконы.

Дракон уклончиво сказал:

- У него много осведомителей. Глава ковена не понимает, что играет с огнем. Ради достижения своей глупой цели, он пойдет на все.

- Таврина…

Растан только усмехнулся.

- Эта женщина всего лишь одна из его целей, а так… Его интересует власть. И ТоврикАмер к ней уже приблизился. Я слышал, как он говорил о похищении жены главы ковена. И тогда все рухнет.

Растан встал.

- Я не понимаю, как мог сын Амера стать таким уродом.

Я задумалась, говорить или нет, и решила промолчать, поймав взгляд Дика. Он прав, нельзя каждого посвящать в наше расследование. А потом я взглянула на все это и нахмурилась. Как же это действо напоминало какой-то невероятный спектакль, который нужно отыграть на публику. В данном случае для меня.

Драконы сильно измотаны, посылать их куда-то было нельзя. Вымотанные, с пустым резервом, они легкая добыча. Я ходила по комнатам и смотрела на них. Женщины, дети…

- Он использовал нашу кровь, — шептала девчушка.

Я задумалась, сколько ей. По виду всего-навсего лет десять, но она из крылатой братии. Дик сказал, что они взрослеют медленно. Пара девочек была в бреду. Женщины сидели рядом и пытались привести их в чувство травами и зельями, что доставляли хамелеоны. Отвратительное зрелище.

А что случится, если сюда заявиться сам дракон? Что я буду делать? Как защитить пленников? А потом вспомнила слова Адальмеры, что в Адаль можно попасть любому только с ее позволения. Я вскинулась и побежала искать Дика. Дракон нашелся рядом со своей дочерью.

- Дик, я иду к Адальмере. Ты остаешься за главного. Никого, кроме хамелеонов, сюда не пускать.

- Что ты задумала?

- Это неважно. Потом все расскажу.

- Возьми Аларда.

- Нет, я пойду одна. Поверь, так будет лучше. Сообщу только одно, надо найти место, где пленники окажутся в безопасности. Не переживай, со мной все будет в порядке. Не из таких переделок выбирались.

- Не расскажешь?

- Нет. Скажи, почему ТоврикАмер оставил в живых Нескана?

Дракон задумался.

- Он носитель крови истинных. Если тот всего лишь смертный, то его время ограничено. А восемнадцатая вселенная рухнула больше миллиона лет назад. Он уже слишком стар.

- Да неужели. Я видела его в воспоминаниях Адальмеры. Он выглядит как мужчина средних лет, полный сил и желаний.

Дик погладил дочь о голове и сказал:

- Тогда он не может быть смертным или есть еще что-то.

- Но если он владеет техникой переселения душ…

Дик отошел от задремавшей дочери и сказал:

- Не все так просто. Управлять кланом должен только истинный. Артефакты не станут работать…

Я задумалась. Мне показалось, что он водит меня за нос.

- А тело истинного подходит для переселения? А можно сделать так, чтобы душа…

- Ты представляешь, о чем говоришь. Тогда надо изготовить привязку к телу и ауре владельца тела. И приживаемость будет зависеть от происхождения, уровня магии и еще черт знает от каких факторов. Там даже формулу не построишь. Слишком много неизвестных. А еще необходимо проводить регулярные ритуалы. Иначе дорога будет закрыта. А что тебя навело на такую мысль?

- Зачем оставлять наследника клана? Его мать убили, а почему он жив?

- Его отец смертный.

- И что? Его мать дочь нерожденных драконов. Разве это не делает его сильным магом и драконом?

Дик задумался, а потом посмотрел на меня.

- Ты умная девочка. Но все может оказаться гораздо проще. Клаве клана Амер нужна его кровь, чтобы управлять огромным хозяйством.

Опять какие-то отговорки.

- Скажи, а у Амера и Таврины были другие дети, кроме дочери?

- Нет, это единственная пара, которая слишком длительное время не могла обзавестись потомством. Таврина долго переживала, а в дальнейшем занялась помощью всем.

- А у Амера были дети?

Дик рассмеялся.

- Все может быть. Только я об этом не помню. Хотя… после исчезновения Амера появился какой-то парень. Может, он и есть сын Амера. Ну что поедешь заниматься своим расследованием?

- Да. Я не знаю почему, но верю тебе. Помни дракон, если ты меня предашь, я тебя прокляну.

- Не предам. Иди.

Я зашла в свою комнату и быстро переоделась. Кожаные штаны из специальной ткани и несколько магических ловушек. Поправила кольцо на пальце и, сменив внешность, вышла из дома. В неприметной сумке несколько камней. Алард пробежал мимо меня и не заметил. Вот и славно. Я выхожу на охоту.

За пологом вскинула рукой и передо мной появилась машина. Я запрыгнула у нее и рванула с места. Машина несла вперед, но я не гнала. Не надо врагам знать, что по городу едет глава одного из самых таинственных кланов. Очереди около портала не было. Я назвала магу адрес и под его пронзительным взглядом нырнула на Фригию.

Мир встретил меня ранней весной. Снег начал таять. Хотя особого тепла тут не было. Пронзительный ветер мешал солнцу нагреть землю. Я посмотрела вокруг и усмехнулась. Наша гонка в прошлый раз была великолепной, а сейчас один охранник кинул на меня взгляд и сказал, что сообщит владыке.

До него час спокойной езды. Пока машина летит можно обдумать, что я хочу сделать. Даже на первый взгляд все это напоминало бред сумасшедшего. Но иного выхода пока не было. Город приближался. Красивое творение с высокими башнями и узкими улицами. Над ним летало несколько машин. Я улыбнулась, контроль превыше всего. Для большинства местной элиты эти летающие поделки не по карману. Местный владыка ввел слишком высокие пошлины на них. Не жалует Админорик единение техники и магии.

Замок верховного владыки находился на горе. Башня у него высокая с удобной площадкой на крыше. Я опустилась, и машина снова стал крупным кольцом на пальце. Гвардеец кивнул и открыл передо мной двери. Я спустилась, внимательно осматриваясь. Хотя в прошлый раз я тут облазала все углы. Но ничто не мешает местному владыке переделать свой дом.

Несколько переходов и вот я перед кабинетом Админорика.

- Приветствую вас, леди…

- А давайте не будем лукавить. Видеть вы меня не хотите.

- Ты создала мне проблемы.

Я села в кресло и протянула:

- А вы в курсе, что если истинный дракон, которого вы сдержали тут, напишет жалобу в суд света, вас казнят.

- Мне сказали, что ковен не возбудит дело.

Он смотрел на меня своими невинными глазками. Помолчав, я не могла понять, он что законов не знает. Я только усмехнулась его наивности.

- А кто вам сказал, что я говорю про ковен? Существует еще и суд света.

- Но разве не ковен отправляет туда дела.

- Вы наивный мужчина. Заявление в суд света может подать любой разумный, если доберется до него.

Демон встал с кресла и прошелся по комнате и остановился перед окном.

- Ты глава клана и твои приказы мешают мне.

Я пропустила его слова мимо ушей. Мало ли что ему препятствует.

- Кто поместил сюда пленников?

- Я не знаю. Когда мне достался этот мир, они уже там были.

- А кто за ними ухаживал и посещал?

- Один молодой человек регулярно спускался туда. Как я понял, его имя Адиз.

Я задумалась.

- Вызывай Адальмеру. Мне нужно попасть в ее мир.

Сестрица сказала, что придет завтра. У нее там какие-то дела и проблемы. Меня поселили в отдаленной комнате, но если Админорик думал, что я буду сидеть в ней и скучать, то он сильно ошибался. Вечером вылезла из комнаты и пошла по коридору. Несколько поворотов и я выхожу в тупик. Но моя память четко мне говорила, тут была дверь. Привлекла к работе магию и нашла.

- Наконец-то, — проворчала змейка.

- Иллюзия. Как же все просто.

Я шагнула вперед. Передо мной оказалась еще одна комната. Небольшой столик несколько магических свечей и ни одного окна. Все скрывалось в полутьме. Только потолка тут нет. В проем наверху виднелось темное небо. И как сюда дождь не попадает? Хотя может это стекло. На стене висел портрет женщины с удивительными грустными зелеными глазами. Перед картиной на столе лежала книга. Я быстро взяла ее, но там оказались не хроники или роман. Там имелась всего одна страница. И это оказалась боль обманутой женщины.

«Как он мог ей поверить? Разве он не слышал моего сердца? Ее имя олицетворение всего зла, что принесла в нашу жизнь. Капсеран. Пусть будет проклято ее имя и ее душа».

Я выхватила из кармана камень и заговорила:

- Дик.

- Что тебе не спится по ночам, — проворчал дракон.

- Кому не спиться в ночь глухую… — поиздевалась я над ним.

- Что тебе юмористка?

- Скажи мне кто такая Капсеран?

- Дочь главы ковена Аскамира и его первой жены Мисорк. А что?

- Она кого была влюблена?

- Не то чтобы влюблена, но Амеру она всю жизнь не давала покоя. А еще девушка была первым ребенком у драконов и она талантливый зельевар. Все зелья, так или иначе, связаны именно с ней или с ее работой.

- Спасибо.

Я развеяла магию и села на стул, что стоял около портрета. Вот значит как. Я думала, что тут замешана власть, а тут еще и любовь. Тетрадку я оставила на месте, а потом вернулась и забрала. Пусть у меня останется. Тем более что в комнате больше ничего не было. Вот и еще один кирпичик в расследовании. Осталось не так уж и много. Но драконов надо переселить.

Утром я пошла в наступление на Админорика. Он недолго сопротивлялся и вызвал свою внучку. Она появилась и была чем-то не очень недовольна.

- Идем поговорим, — сказала я.

Мы вышли в парк, и я повела сестру в дальний угол. Она шла рядом и хмурилась. Я не мешала ей злиться. Мы прошли по дорожке в сторону беседки. Красивая с витыми колоннами и резьбой.

- У тебя проблемы? – спросила я.

- Все решаемо. Понимаешь, Нескан не хочет проходить ритуал.

Я вскинула брови.

- У нас дети, и мне надоело краснеть перед дипломатами.

- Поругались?

- Я выставила его из дома и приказала катиться на все четыре стороны.

- Это хорошо. Мне надо, чтобы ты пустила в свой мир десяток истинных драконов и разрешила им пожить у тебя.

- А что они не могут поехать домой?

- Не все так просто. Пока я не могу их отправить назад. Фактически это будет означать их гибель.

- Проклятый ТоврикАмер.

- А я бы не стала торопиться. Чем больше я расследую, тем больше кажется, что этот парень пешка в чужой игре. Я расскажу тебе кое-что, но только в твоем мире.

Она рассмеялась.

- Ну, ты и жук.

- Есть такое.

И она меня пригласила к себе. Мы оказались в просторной комнате с терявшимся высоте потолком и огромной аркой недалеко от стены. Я присмотрелась, красиво ничего не скажешь.

- Что случилось? – раздался голос.

Я обернулась. Передо мной стоял высокий и очень прекрасный эльф. Ну, первородные все красавцы. На голове тонкий обод, скорее всего, правитель.

- Папа, — проговорила Адальмера, — это та самая девушка, о которой я тебе рассказывала.

Элинес нахмурился

- Почему вы не хотите признать ее своей родственницей?

- Потому что в ней почти нет нашей крови. Я ее банально не чувствую. В ней есть кровь демонов, драконов и эльфов, а вот наша под вопросом. Господа хорошие я не за этим сюда приехала. Перво-наперво вопрос: как зовут жену Лоремакса?

- Капсеран, — удивленно ответила Адальмера.

- Замечательно. Значит, я права в своих выводах. Мило, очень мило. Интересно, как среагируют драконы, когда узнают, что самая красивая историю любви их рода всего лишь бутафория.

Эльф нахмурился.

- Идемте к нам в форт. Там относительно безопасно.

Я с удивлением смотрела на странные подвалы. Их, без сомнения, построили гномы. Больше некому. Вот только в этом мире такой народ не жил. В одном месте этаж выглядел словно тут огненная струя прошла. Ничего себе. Это что же надо было в этом месте сотворить, чтобы такое вызвать.

- Это что?

- Это я тут немного повеселилась, — смущенно сказала Адальмера. – Спалила лабораторию.

Как я не рассмеялась. Детство, оказывается, не только у меня иногда играет в неположенном месте. Усмешку она усмотрела и показала мне язык. Эльф заметил наши кривляния.

- Двое правителей, а ведете себя как малые дети.

Я попрыгала на одной ноге и сказала:

- Мне можно. По законам клана, совершеннолетие наступает в триста лет, а мне еще пятидесяти нет. Так что я еще ребенок. Могу и подурачиться.

Элинес фыркнул и повел нас дальше. Проход был хорошо замаскирован, и я прошла мимо, если бы не эльф. Когда мы выходили, Адальмера странно на меня покосилась, но я не стала ее расспрашивать. Мало ли что тут навешано. Форт оказался крохотной деревянной крепостью посредине небольшого озера.

А потом я увидела голем в доме владыки эльфов. Это была Таврина. Я подошла к женщине. Пустой взгляд и однообразные действия, она словно сматывала нитки. Рядом сидела такая же женщина.

- Это у вас что памятник Таврине?

Элинес уставился на меня и осторожно сказал:

- Это Маринока, дочь ТоврикаАмера. Девушка, с которой мы с братом учились в академии.

- Вот значит что, — протянула я.

- На камне, что я нашла в проклятом замке, — осторожно сказала Адальмера, — была именно такая девушка. Ты объяснишь, наконец, что происходит.

- Я еще не все знаю, но для правильного диагноза мне нужен Дик.

- Кого ты собираешься пригласить?

- Диклорисана, — уточнила я.

Адальмера кивнула.

- А того самого, что подправил генетику Нерутта.

- Каким?

Сестра уставилась на меня. Они с эльфом переглянулись.

- Не понял, — спросил Элинес.

- Кланов было два. Одних вывели и подлечили после ранений, а вот вторых сотворил ТоврикАмер. И чью тогда генетику Дик подправлял?

- Я даже не слышала об этом.

Я вызвала Дика и попросила его явиться к нам. Дракон показался в зеленоватом мареве и дурашливо поклонился сестре.

- Вы, милая, все хорошеете. Рад снова увидеть прекрасную женщину, поразившую меня в самое сердце. Надеюсь, на вашем небосклоне не появятся тучи.

- Паяц, — фыркнула я. – Дик глянь сюда.

Он повернулся к двум женщинам и долго их рассматривал, забавно переключал зрение. Призывал магию и просканировал каждую отдельно, а потом обеих сразу. Затем потребовал бумагу и долго что-то считал прямо на колене. Адальмера смотрела на все это с улыбкой.

- Он тебе кто? – тихо спросила она.

- Понравился.

Стоявший рядом Элинес фыркнул.

- Драконы крайне редко позволяют себя так фамильярно называть, да еще и говорить с ними в приказном порядке.

- Я его освободила из подвала твоего деда, Адальмера. Он там просидел почти четыре тысячи лет. А Диком он назвался сам. Я не сразу и имя его полное узнала. А по правде, он мне опекун. Это после того как Солартир попытался предъявить свои права на меня.

- А этот странный мужчина с четырьмя рогами, — протянул Элинес. – Он тот еще пройдоха.

- Рядом с ним был один вампир по имени Кемос. Вот тот в самом деле проходимец.

А тем временем Дик закончил свои расчеты.

- Ну что я вам скажу, дети мои. Это не големы, а две полноценные женщины. Каждая с глубокой блокировкой жизненных процессов и без души. Называется все это заготовкой. Твориться в условиях повышенного магического поля и доступно все это только драконам. У демиургов не хватает тонкой магии. Более того, я просто уверен, что делал все это кто-то из моих нерожденных братьев.

- Зачем?

- Найдешь, спросишь. Это все что ты мне хотела продемонстрировать?

- Нет. Вернее, показать все.

- Пойдемте ко мне наверх, — сказал Элинес. – Там есть фрукты и сладости.

Дик подал руку Адальмере и прошептал ей:

- С вами любезная Адальмера, куда угодно.

Я посмотрела на дракона и подумала, он что влюбился. Элинес, похоже, был того же мнения.

- Ты не в курсе, у него имеется жена?

- Жена погибла, но есть дочь. Мы не так давно освободили ее из плена. Там травма серьезная. Он так за ней ухаживает.

Эльф только вздохнул.

- Боитесь?

- Она взрослая девочка и у нее тоже есть дети.

- А что Нескан?

- Странный парень. И он постоянно где-то пропадает. После того путешествия он так и остался тут. Вот только любит ли он мою дочь.

Мы поднялись на второй этаж. Кабинет эльфа был красив и уютен. Несколько плетенных кресел, легкий стол, напоминающий что-то воздушное. На столе картинка женщины, напоминающей Адальмеру. Элинес пояснил:

- Это Аделия, мать Адальмеры и моя вторая жена. Садитесь.

Все разбежались по кабинету.

- Я думаю, что история эта грязнее, чем может показаться на первый взгляд, — начала рассказывать. – Я считаю, что ТоврикАмер сын Амеру от смертной драконицы.

Сестра нахмурилась.

- Значит, они вывели оттуда драконов не за какие-то подвиги, а потому что там был его сын.

- Как я поняла, Таврина была жалостливая, и у нее было доброе сердце, увидев, как клан защищает свою родину, она не могла не попросить мужа их спасти. Тому оставалось только поломаться. Также я думаю, что сам Амер никуда не делся. И Лоремакс – это и есть он сам. И еще ненормальная любовь пасынка к мачехе – это результат приворота.

Дик фыркнул.

- Ты хоть понимаешь, что такое сварить приворот для дракона.

Я рассмеялась.

- Ты сам мне рассказал об одном чрезвычайно талантливом зельеваре.

- Зачем?

- Твои же слова, что эта особа очень любила Амера.

- А зачем драконов воровать?

- А кто тебе сказал, что власть будет лишней.

- А ведь ТоврикАмер был в этом мире, — протянула Адальмера. – Но его-то зачем в это дело вовлекли?

Эльф сидел в кресле, сложив руки домиком. Он долго смотрел в пустоту, а потом сказал:

- Для того чтобы опозорить женщину. Много ли надо сил для этого. Адальмера будь осторожна с этим Несканом. Что-то он у меня не вызывает доверия.

- У меня тоже есть вопрос: зачем его в живых оставили, – в такт ему сказала я.

- Ты думаешь, что он за чем-то следит, но тогда это только закрытое крыло в проклятом замке. Но там разрушена лестница, а внизу лежит блокиратор. Достать его мы так и не смогли.

Я рассмеялась.

- А альпинистское снаряжение не пробовали использовать.

- А он как туда попадает? – не унималась сестра.

- На крыльях, – отозвался Дик. – Частичная трансформация может его сдержать.

- Но он жил в замке в виде лича. Я сама его видела. Он у меня еще прощения просил, подумал, что я Маринока. А после помилования, он вернул свой облик.

Дик поймал руку девушки и, поцеловав ее пальчики, сказал:

- Ты молодая наивная девушка. Что у него было?

- Проклятье крови от трансформировавшегося заклинания.

Я приподняла бровь. Элинес только вздохнул. Эльф, похоже, не очень силен в этих делах. А вот реакция Дика была удивительной. Он подхватил ее и пересадил к себе на колени. Адальмера не возражала. Следом за этим появилась и моя змейка.

- Давно же я такой дуры от магии не видела. Даже посмотреть захотелось.

- Это кто? – удивилась Адальмера.

- Сэлеэр, мой хранитель и наставник, — представила я двуглавую змейку.

- А почему дура?

- Проклятья крови снимаются только серьезным заклинанием и длительным ритуалом. Так что все, что проходило в замке, было постановкой. Эльф не в курсе.

- Нет. Я видел этого парня только в обличии проклятого. Но в замке я не сидел.

- А внизу есть врата в истинный мир, — протянула Адальмера.

- Место где он жил покажешь?

Девушка только покачала головой.

- Этот этаж уничтожен, вернее, его содержимое в первую очередь. Нескан сказал, что ему неприятно видеть все это, а я даже не подумала, что там может быть подвох.

- Надо осмотреть закрытый предел, — вернула я их к насущным проблемам.

Со мной никто не стал спорить. Адальмера решила воротиться в свою столицу. Кто бы сомневался, что Дик потащится за ней.

Глава 15

Перед уходом новоявленной пары я долго пытала обоих насчет работы порталов.

- А что ты хочешь? – спросил Дик.

- Смотаться в свой прежний мир и забрать оборудование для спуска. Надо проверить закрытую башню.

- Давай я тебе помогу, — сказал эльф. – У меня есть несколько камней для нашего мира.

Я глянула на него с подозрением. Дик проверил артефакты и дал добро. Я достала гербовник и рассматривала его в попытке понять, где на древней карте земля. Ее тут назвали Эликим.

- Что там у тебя? – спросил Элинес.

- Я не хочу попасть черт знает куда. Мне нужен именно мир, в котором жила.

Эльф склонился над картой и внимательно посмотрел на нее. И вот мы стояли перед аркой. Мужчина все же навязался со мной и переоделся в простую одежду. Коричневый костюм, который в том мире будет смотреться как экзотика. Но заставлять одеваться его в синтетику сущее издевательство. Я подошла к камню и представила себе тот самый герб. Принципы работы этого артефакта другой. Если в каждом мире требовалась перенастройка, замена камня на другой, то здесь все делалось мыслью. И камень был особым двуцветным. Под моей рукой он мигнул и сменил герб. Проверив его по гербовнику, мы шагнули в марево.

Когда мы оказались в том самом подвале, откуда почти год назад я уходила в составе отряда котиев. Быстрый осмотр. Я в том самом месте. Эльф рассматривал подвал с изумлением.

- Ничему не удивляйся и еще. Я кое-что тебе повяжу, не снимай то, что я тебе надену.

Достала из сумки бандану и закрыла ему уши.

- К чему это?

- В этом мире нет магии. Живут только люди, и никто не знает о других расах. Вернее, о них имеют сведения, но это только мифы и сказки. Если увидят тебя, то воспримут как поклонника Толкиена или еще кого-то придурка. Идем.

Мы выбрались из подвала. Тут никого не было. Все те же стены и пустота. На улице тепло. Трава и цветы, но они какие-то зачуханые. Эльф смотрел на это и хмурился.

- Магия тут есть, но она вся связана. Но для нас она доступна, а вот местные не смогут пользоваться потоками.

Я с удивлением смотрела вокруг. Неужели я столько лет прожила в этом непонятном мире. Серое небо, покрытая толстым слоем пыли зелень. Деревья какие-то полуживые. Растения малопонятно как выживают. Они словно больные и из последних сил борются за выживание. Дом все так же огорожен высоким забором. Рядом никого и тишина, словно об этом доме все забыли.

- Отвод глаз, — проговорил эльф. – Тут стоит артефакт. Причем древний. Вон на крыше.

- А я как смогла это увидеть? Идем. Вон мой автомобиль стоит. Только не морщись.

Машина, на которой нас сюда привезли, все так же припаркована около порога. Недалеко был след от костра, на котором сжигали тело погибшего оператора.

Аккумулятора в машине не было, вместо него кристалл. А потом я поняла, что не смогу управлять этим добром. Привыкла к своей крошке.

- Скорости не боишься?

Элинес усмехнулся и решил рискнуть. Машина появилась из печатки.

- Крошка, — сказала я ей. – Дело в том, что тут автомобили не летают. Так что сделай хотя бы иллюзию колес. Видишь вон того на чем стоит твоя соседка.

Из машины показался дух девушки, осмотрел старую модель и кивнул. Элинес с удивлением увидел, как у машины показалось что-то похожее на колеса.

- Забери кристаллы из той машины. Магия тут есть, — сказал Элинес, — но ее может не хватить. Она давно связана и может оказаться для тебя не совсем удобной для пополнения резерва.

Мы выехали за пределы базы. Она буквально пропала под иллюзией, но врата я чувствовала. Я смотрела вокруг, выискивая изменения. Дорога стала заметно хуже. Ею давно никто не пользуется, а значит, ближайшая деревня либо прекратили свое существование, либо власти посчитали, что тратить деньги на ее ремонт — это лишние расходы.

На трассе было больше машин. Я кожей ощущала недовольство своей крошки. Ей не нравились соседи. Я слышала ее голос – тупые калоши. Куски железа. Ржавые дуры. Эльф хмурился.

- Как же надо ненавидеть себя, чтобы такое сотворить с миром, в котором живешь.

- Не осуждай их. У местных нет другого выхода. Если убрать технологии, люди окажутся в пещерах. Не каждый на это согласится. А так короткая, но удобная жизнь. Хотя ты прав. Но это их выбор.

На въезде стоял патруль. Я выругалась сквозь зубы.

- Вот только проблем с полицией мне не хватало для полного счастья. Как могла забыть.

- Ты о чем?

- Каждая машина должна иметь номер. Ладно рискнем.

Я проехала немного вперед и нырнула на другую улицу. Машина сменила цвет. Господа полицейские пролетели мимо. Мы выехали из темного угла, и я повела машину в сторону центра. По дороге приказала крошке создать иллюзию номера. Эльф внимательно наблюдал за городом и его жителями. Никаких эмоций на его лице я так и не заметила. Правду говорят, что этот народ эмоционально холоден.

Я отвлеклась от эльфа и рассматривала свой родной город. Вот пропала аптека, а там появился новый магазин. Тот дом заслонили какими-то щитами, неужели ремонт. У того угла закрылась открытая веранда. А вот палатки снесли.

Когда я завернула в подворотню и открыла дверку, вздохнула с облегчением. Вот и мой двор. Я тут прожила много десятилетий. Сколько лет с тех пор прошло. Детская площадка изменилась до неузнаваемости. Около подъездов перестали сидеть бабушки. А вот собаки все так же гуляли во дворе и также гадили.

Я вздохнула и пошла в свой подъезд. Эльф потащился следом. Наш подъезд его не впечатлил. Я усмехнулась. Тут так и не сделали ремонт. Стены облуплены. А вот и моя хата, в ней темно и пусто.

- Проходи. Только не удивляйся ничему. Это нормальный способ существования в этом мире.

- Ты здесь жила?

- Я в этом месте, в основном, ночевала. После того как ушла из компании, это стало практически моим офисом. Ладно, сейчас я найду кое-что.

В альпинизм я попала случайно. И привел меня туда Кирилл. Странные у нас были отношения. Я села на пол и стала проверять снаряжение. Не хочется упасть с высоты.

Я заметила, как Элинес прошел на кухню. Глядя ему вслед, только фыркнула. Там давно мышь повесилась. Он чем-то грохотал на кухне. Я не обращала на это внимания. А потом вышел оттуда со кривленной мор… простите эльфийским личиком.

Я уже собиралась уйти, как он остановил меня.

- Погоди. Я навязался с тобой, чтобы поговорить.

- Да я поняла. Что ты хочешь?

- Оставь мою дочь в покое со своими расследованиями.

Он сел на кресло и уткнулся в стену. Я не торопила этого мужика. Захочет, сам все объяснит. Он откинулся на спинку и прикрыл глаза.

- Я только успел вздохнуть с облегчением. Адальмера забыла обо всех этих проклятых Нерутта. Как явилась ты. Можешь лезть в это дерьмо сколько хочешь, а ее оставь.

- Объяснитесь.

- Все банально и просто. Этот клан не был создан. Их называли детьми ковена. Небольшая группа отвратительных тварей с кучей денег и самыми грязными тайнами всех миров и вселенных. Они дети-полукровки от союзов демонов и драконов. Большая их часть не могла оборачиваться, но главное семейство летало всегда. Это были палачи народов. Нерутта брались за выполнение самых отвратительных заказов ковена.

- Если они были так сильны, убили их за что?

- А я откуда знаю. Все, что мне известно, курировал их твой любимый Диклорисан. Та еще сволочь. Вот не верю я в то, что он память потерял.

- Если он так отвратителен, почему вы не возражали, что дракон вместе с вашей дочерью ушел? Они же не в шашки собрались играть.

- Повторю для тупых, она взрослая девочка.

- А младшее семейство?

- Это, скорее всего, попытка сотворить что-то подобное. Этот чертов дракон и уничтожил их наверняка.

- Не сходиться, — отозвалась я.

- Ты считаешь его благородным?

- Нет. Дик своеобразное существо, но уничтожить клан и высший, и низший он не мог физически. Дракон просидел в подвале Админорика почти четыре тысячи лет в облике костяного дракона. Так что к их уничтожению он непричастен.

Элинес вздохнул.

- Значит, нашелся кто-то другой. Но я рад, что их больше нет.

- А Адальмер?

- А этот мальчишка причем?

- Он из какого семейства?

- Высшего.

- То есть вы меня ненавидите, а вот своей дочери все прощаете. Но она его потомок и если он из высшего семейства, то измазана ваша дочь в этом дерьме не меньше меня. Так что не надо делать из меня монстра. Все что хочу, понять кто я и откуда.

- Выясняй, что хочешь, только мою дочь оставь в покое.

- А я и не втягиваю ее ни во что. Мне просто нужна дорога на Асторан.

- Туда из Денера можно попасть.

- Устаревшая информация. Нельзя.

- Ладно. Поверю тебе, но если что…

Я только фыркнула.

- Едем. Больше мне в этом мире делать нечего. Возвращаться сюда я не собираюсь.

Мы подхватили сумки со снаряжением и спустились. Я затолкала все в машину и выпрямилась. Мое внимание привлекла большая черная машина. Да неужели Кирилл явился. И что ему надо?

Дверка открылась, и там оказался мой бывший начальник. Он был все таким же красивым мужчиной не определенного возраста. Эльф посмотрел на него с подозрением, но не стал ничего говорить.

- Ну, здравствуй, Лия, — сказал Кирилл.

- Привет, если не шутишь. И что тебе от меня надо?

- Ты исчезла в никуда, я беспокоился.

Я рассмеялась.

- Кирилл, ты хоть себе не ври. Надоели дамочки. Так и скажи. Вот только я больше такими делами не занимаюсь. Да и вернулась я ненадолго.

Он долго рассматривал мое лицо, а потом сказал:

- Ты изменилась. Кстати, твоя подруга Татьяна сошла с ума.

- И что?

- Да ничего. Ты же занималась поисками ее дочери.

Я нахмурилась. Непонятно ради чего этот мужик наблюдал за квартирой, но не ради того, чтобы сообщить мне последние и ненужные новости. Он смотрел на меня и словно чего-то ждал.

- Кирилл, мне некогда. Говори, что хочешь.

- Я знаю, откуда ты пришла и должна забрать меня с собой.

- Это с чего бы это.

Он посмотрел на меня и усмехнулся.

- Тебе не справится без меня.

- Я год прожила без тебя, так что и дальше проживу.

- Ты и половины не знаешь…

Я оборвала его на половине слова.

- Я знаю больше, чем ты можешь себе представить. Так что назови более серьезную причину.

Он долго молчал, решая, стоит ли мне что-то говорить, но затем страх остаться пересилил, а потом вдруг решился.

- Меня зовут не Кирилл, а Крогинар. И тебе прихожусь кузеном и сыном Адальмеру.

Я посмотрела на него серьезно.

- Он говорит правду, — отозвался Элинес. — А как же ты травму получил?

- Долго рассказывать. Но это все благодаря одному уроду и по имени Лоремакс. Он пришел в это мир и как я понял, решил тебя убить. Ведь ты последняя из высшей семьи. Мне пришлось тебя спасать.

Я подумала и решила его взять с собой. Тем более что Сэлеэр его слова подтвердила. Пересадить инвалида в машину оказалось непросто. Я не захотела светить свою особенную машину, а встать Кирилл и в самом деле не мог. Наконец, Элинесу надоели эти потуги и он взял его на руки и затолкал на заднее сидение.

- Лечить не стану и своим запрещу.

- Петь песню «На тебе сошелся клином белый свет» не буду. Надеюсь, сам все поймешь.

Элинес фыркнул. Он уставился в окно и смотрел, как мы проезжаем мимо огромного здания торгового центра и кривился.

- Как вы тут живете?

- Нормально, — отозвалась я. – Главное дело привычки. Поживешь год и уже привыкаешь.

- Нет уж. Живите сколько хотите, а я пас.

- Кирилл, а как ты тут оказался?

- Я тебя искал и нашел. Мы знали, что ты миновала сжатый портал, но куда ушла было неизвестно.

- А кто остался из высшей семьи в живых?

- Никого. И все после появления той драконицы.

Я глянула на него и нахмурилась.

- Не спрашивай, что она хотела, не знаю. Мне было всего ничего.

- А сколько мне лет? И как возраст считать?

- Рассчитывается с момента рождения. Так что вам, леди, две с половиной тысячи лет. И теперь можно соединиться с мужем.

- Чего!

Вот не было печали. Еще мужа мне не хватало.

- Всех детей из главной семьи высшего клана выдавали замуж или женили сразу после рождения.

- И кто этот смертник?

- Я не помню его имя, но это не крылатый сын лорда Растана.

- Вот вернусь, допрошу этого паразита, — проворчала я.

Мы подъехали к дому и, вылезший из машины, Элинес с насмешкой смотрел на меня, но кто вам сказал, что соображалка осталась непонятно где.

- Крошка, — протянул я машине, — а ты можешь помочь Крогинару въехать в другой мир?

На меня посмотрел призванный дух и скривился. А потом машина мигнула и превратилась в нечто похожее на коляску. Элинес с удивлением смотрел на это чудо природы. Магии в этой повозке было немного, но вот то, что всем заправлял призванный дух, знали лишь единицы.

Спуститься в подвал оказалось непросто. Мне пришлось помогать Кириллу. Аккуратно спуская его по ступенькам, я сжимала зубы. Как же хотелось сказать этому напыщенному уроду, что и он может попасть в безвыходное положение. Но учить других бессмысленно. Кирилл на чем свет стоял корил свою инвалидность.

- Я отправлю тебя на Гордион. Там вылечат. Так что идем туда.

- Я против, — ответил Элинес.

Я резко развернулась.

- Я не звала тебя с собой. И тут приказывать буду я, не нравиться вали на все четыре стороны. Посмотришь, что такое жизнь без магии.

Кирилл только усмехнулся.

- Не переживай за меня. Идите куда собирались. Мир магии поможет запустить регенерацию, и через пару дней встану на ноги.

Эльф презрительно смотрел на меня, а я хотела его стукнуть, как следует по голове. Напыщенный индюк. Ушастая тварь.

- Портал открывать буду сама, — резко сказала я. – Если не успеете, камень развалится, и останетесь в этом мире.

Сумка все так же болталась на плече. Камни, что я взяла от своих друзей, были четко разделены, чтобы ничего не перепутать. Черный камень с отметкой мира Адаль легко вошел в паз. А теперь надо произнести заклинание. Оно довольно необычное. Мир не магический и силы тут мало, а в ритуальной магии я не так сильна. Слова слетали с губ и все о чем я думала: «Только бы ничего не перепутать».

К моему счастью, камень загорелся, и мы дружно шагнули в светящееся марево. Замок встретил нас шумом. К порталу выскочила Адальмера. Женщина запыхалась.

- Что произошло?

- Ничего, — ответила я. – Мне нужно было забрать оборудование, чтобы спуститься в закрытое крыло за глушилкой. А вот счастье в том мире я встретила сына Адальмера. Я думаю того самого первого.

- А что имелись другие? – фыркнул Крогинар.

- Мы выяснили, что их было по меньшей мере три, — осторожно сказала Адальмера.

Крогинар рассмеялся.

- Уморили девушки. Он всегда существовал один.

- Погоди, но как же Дефта?

- Она была любовницей отца, вот и все. А жениться на ней он не мог. Нас женят еще в годовалом возрасте. Моя мать демоница без боевой ипостаси.

- Но ее ребенок…

- Я в курсе, что у меня есть брат по отцу. Может, ему и дали такое же имя, как у него, но что-то меня берут сомнения.

- Он жив?

Крогинар пожал плечами.

- Не знаю, сестренка. Отец был всегда тем еще дерьмом. Глава клана постоянно говорил, что убьет его когда-нибудь. Не удивлюсь, если в беду клан вогнал именно он.

- А что с тобой?

- Защищал Анатолию от Лоремакса. Мальчик решил ее убить. А в не магическом мире травма позвоночника не заживает.

- Это не проблема. Сейчас все вылечим.

Я усмехнулась.

- Твой папаша сказал, что не позволит его врачевать. Я уже хотела отправить его на Гордион.

Адальмера глянула на отца, эльф смутился.

- Давай не будем ругаться. Я готов признать, что был неправ.

Я глянула на эльфа, а он посмотрел на меня с мольбой. Не дорогой, говорить твоей дочери, что ты назвал клан наемниками не стану. Возможно, он и прав. Элинес под суровым взглядом своей дочери вылечил позвоночник Крогинару и вздохнул. Тот встал с импровизированного кресла и сделал несколько неуверенных шагов.

- Спасибо тебе, — искренне сказал он. – Я не могу, пока, ничем тебя отблагодарить. Но как только смогу…

- Мне ничего не надо, — отозвался Элинес.

Я фыркнула и сказала:

- Кирюша, солнышко мое неугасаемое, ты страховать меня будешь?

- В закрытой башне магия не работает, — отозвалась Адальмера. – Мы ее даже восстановить толком не можем.

- Давайте завтра, — уклончиво сказа Кирилл.

И тут я заметила Дика. Странный все же у меня спутник. Непонятно, что от него ждать. Но поговорить все же стоит, но не сейчас.

Элинес сбежал от нас тут же. Я сидела в своей комнате в этом невероятно странном замке и размышляла. Что-то в этой истории было противоестественное. Я откинулась на спинку кресла и задумалась. Слишком много неизвестных в этой странной истории.

Дверь открылась и вошла Адальмера. Она села рядом и протянула вазочку с фруктами. Я только усмехнулась.

- Обиделась?

- На что? – удивилась я.

- Из-за дракона…

Я едва не рассмеялась.

- Знаешь, тут выяснилось, что у меня есть муж. Так что можешь спать с кем хочешь.

- А кто твой муж?

Я пожала плечами.

- Кирилл сказал, что в высшем семействе дети обретают супругов еще в младенчестве. Так что твой предок, то есть милый папаша Кирилла водил Дефту за нос. Да и благословение богини ему было без надобности.

- Но зачем тогда?

Я пожала плечами.

- Не знаю сестрица. История и в самом деле довольно запутанная.

- Но ты кое-что уже выяснила.

- Да. Некрасивая история получается.

- Ты что задумала?

- Найти Таврину. Женщину столько раз обманули, что мне уже ее жаль стало. Разрешение пожить бывшим пленникам дашь?

- Пусть живут в замке. Тут много комнат. Дай мне слово, что все расскажешь потом.

Я рассмеялась.

- Расскажу. Ты, по-моему, в этом по самые уши завязла. И со своим сожителем будь осторожна. Не простой он. Слишком много тайн вокруг, а отвечать на вопросы наверняка не захочет.

- Детям я только что скажу?

- Они у тебя маленькие?

- Около двадцати. Еще маленькие.

- Знаешь, в мире, где я росла, это вполне зрелый возраст. Я в этом возрасте получила свое первое ранение.

- Расскажешь.

Она села снова рядом и взяла какой-то фрукт, напоминавший волосатый банан. Я долго смотрела на нее и думала, что этой особе от меня надо. Хотя, может, она просто соскучилась по нормальному общению. Правитель огромного государства и ей уже триста лет.

- Устаешь от своего положения?

- Привыкла. Ты не ответила на мой вопрос.

- Это чрезвычайно неприятная история. Мне в спину выстрелил свой же человек. Мы работали в одном отделе. Он значительно старше был и думал, что это я нашла компрометирующие документы. Вот и решил оборвать все концы сразу. А бумаги у собственной безопасности оказались. Я даже не знала, что он взятки берет и темным личностям постоянно помогает.

- Ты, в самом деле, хочешь туда спуститься?

Я захлопала в ладоши.

- Браво, наконец-то ты произнесла, что первоначально хотела спорсить.

Я подалась вперед и сказала, глядя ей прямо в глаза:

- В следующий раз не ходи вокруг да около. Да. И сделаю это до прибытия бывших пленников. Сестричка, ты иди. И еще сделай так, чтобы рано утром в этом крыле не было ни одной души. Так будет лучше.

Адальмера усмехнулась и сказала:

- Этот вопрос ты и сама можешь решить. Вот тебе ключи. Закрывай двери и все.

Я не стала ей говорить, что любые двери можно открыть, но поблагодарила. А потом мы сидели и болтали. Она рассказывала о своем безмятежном детстве, удивительных приключениях, посещении истинного мира. А потом стала о детях говорить. Я слушала ее внимательно и думала: «Интересно, а придет время, когда и я буду вот так спокойно с кем-то обсуждать свои необычайные приключения».

Когда она ушла я и в самом деле закрыла крыло, а потом активировала один интересный артефакт, что нашла в своих запасах. Теперь никто сюда не попадет.

Глава 16

Как только Адальмера вышла, я захлопнула двери и подперла их магией. После этого прошлась по окнам и закрыла их все, до которых смогла дотянуться. А потом достала свое оборудование. У меня две веревки. Вот и замечательно. Сомнения, что мне так просто не позволят спустить в закрытое крыло, грызли все время. Селеэр пыхтела на заднем фоне, но она не возражала, хотя и сомневалась в правильности моего поведения.

Я открыла дверь и вышла на этаж. Он, в самом деле, был разрушен. Я осмотрела его. Странное место, развороченные стены. Осыпавшаяся лепнина на полу. Вот комната, в которой погибла Маринока. Я осмотрелась, комната и в самом деле разрушена магическим ударом. Странный диван стоял в стороне. Окно открыто и рама выбита. Если судить по картинке, что показала мне Амера, то зеркало было там. Но… Там ничего не имелось.

Я задумалась. Странно получается, дракон, проживший много веков и прошедший не одно образование, ударил по нестабильному заклинанию. Не верю. Здесь были Маринока, Нескан и Аметта. Последняя была еще и любовницей ТоврикаАмера. И вот теперь девушек нет, а Нескан в шоколаде. Я попыталась найти следы старого заклинания. Напрягалась я долго, но следов применения магии тут нет. Странно. Хотя…

Рядом была еще одна комната. Я посмотрела на развалины и усмехнулась. Адальмера тут оставила двух друзей или дядю и племянника, а сама пошла решать проблемы. Интересно, а они смеялись над девушкой? Следы магии тут были тщательно подчищены. Нескан не вчера родился и хорошо заметал следы.

Попасть в другие комнаты не было никакой возможности. После этого шел провал. Лестница чуть дальше, но проникнуть туда нельзя. Ее закрывал огромный провал. К тому же и она была обрушена. Вблизи было две колонны. Одна ближайшая казалась мне не устойчивой, но она была рядом, а вот вторая с частью стены находилась в тени и выглядела более устойчивой.

План созрел быстро. Я усмехнулась и достала первую динамику, проворно завязала ее вокруг колонны, создав иллюзию базы. Я надеялась на то, что местные не умеют пользоваться этим оборудованием, а значит, я могу обмануть кого-то. Больше всего подозревала эльфа. Хотя черт его знает, кто может за мной следить. В одной из комнат я выудила огромный мешок. Что в нем, даже смотреть не стала. Обвязала его и выкинула в провал. Он раскачивался на короткой веревке в огромном провале.

Ко второй колонне я шла со страхом. Но несколько шагов по небольшому выступу и вот я рядом со второй колонной. Тщательный осмотр показал, что она не сломается. И начали – стропа, карабин, динамика, страховка, рассматривая спусковые устройства, выбрала лукошко. А для того чтобы не перетерлась веревка или стропа, все запаковываем в протектор. Застегнула беседку и, проверив все, нырнула в провал.

Тут было темно, и полностью отсутствовала магия, но мысль, что это обычная работа, помогла сосредоточиться и выкинуть из головы все дурные мысли. Надеюсь, мои страхи не беспочвенны. Я уже спускалась мимо второго этажа и решила отдохнуть, а заодно и проверить, что тут находится. На этом этаже было практически все разрушено. С одной и другой стороны имелись огромные провалы. Так что я могла попасть только две комнаты. Чем дальше я проверяла все, тем больше казалось, что разрушено сознательно. Когда я встала на пол, вторая веревка с мешком свалилась, и он глухо ударился о пол. Я аккуратно выглянула и увидела темную фигуру над провалом. Скорее всего, мужчина. Больно шикарная фигура. Он осмотрелся. Но понять, что лежит внизу проблематично. На улице ночь, а тут почти нет освещения, а окна только внизу. Понять, кто это, оказалось невозможно.

- Вот и замечательно, — раздался чуть измененный голос.

Понять, кто это было сложно. Мало того, наверху еще имелась какая-то магия, глушилка до того этажа не дотягивалась, так еще и эхо изменило его до неузнаваемости. Я смотрела на то, как исчезает милый помощник.

Я пошла проверять то, что было доступно. Но меня ждало разочарование. Все что досталось – две комнаты. Первая оказалась спальней. И, черт возьми, она мне была знакома. Кровать застелена тонким и красивым шелком. Стол с кучей рисунков и тарелкой с давно высохшей едой. На полу развалившаяся кукла.

- Это она мне знакома, — отозвался голос змейки. – Я тут была. Здесь жила маленькая девочка и ее пристали к ней охранником. Осмотрись.

Исследование дало чудовищную находку, в шкафу обнаружился труп. На девочке было розовое платье. Темные кудряшки завязаны широкой шелковой лентой. Тело давно высохло и мумифицировалось или кто-то побеспокоился об этом. В руках она сжимала еще одну куклу. Девчушка сидела на полу шкафа, дверка которого была закрыта.

- Как ее зовут?

- Шириен. Но к лорду Недару она не имела никакого отношения.

- Значит, имена в книге не из пальца высосали. Но кто эта девочка?

- Я не знаю. К ней приходил молодой мужчина.

Я прикрыла дверку шкафа. Надо будет ее похоронить. Я осмотрелась. Записей тут не имелось. На столе ваялись объедки, высохшие от времени. Рядом несколько довольно странных рисунков. Один, из которых был именно двуглавой змейкой.

Я вышла во вторую комнату. Туда вел пролом. Тут была очередная записка, и ее содержание повергло меня в шок. Я так и села на пол. Да не может того быть. Все, что я знала, рушилось в один момент. И возникал вопрос, так ли хорошо я знаю того с кем прошла столько дорог.

- Ты понимаешь, что это значит? – спросила я Селеэр.

- Понимаю. И тогда кого мы освободили из подвалов Фригии?

Я тоже не могла понять как такое возможно.

- Ладно. Давай ниже.

Мне показалось, что змейка хочет поскорее уйти с этого места. Я только вздохнула и начала спускаться. Больше никто не стремился срезать веревку и убить меня.

И вот каблуки стукнулись о пол. Я достигла первого этажа и заветной глушилки. Тут было темно и пусто. Только куча пыли и грязи, обломки камней с верхнего этажа и многострадальный мешок, в котором оказались какие-то тряпки. Они были все в крови. Срезав кусок, я засунула его в карман. Пусть останется. Этаж был не таким большим, всего пара дверей. Да ладно. Я осматривала это строение с улицы. Корпус был внушительным. И куда все это делось?

Глушилка стояла прямо посредине этажа. Это был большой темно-синий куб. Магия в нем имелась странной, но знакомой. Я потянула на себя плетение, и вся схема предстала передо мной, а потом несколько движений и магия рассыпается, следом взорвался и камень. Как осколки меня обошли. Все полетели в сторону стены и образовали странный веер и рисунок на ней. Это было что-то вроде руны величия, что я видела в одном подвале.

Я кинулась в сторону, но несколько томительных минут не принесли ничего и никого. Выглянула из своего укрытия и осмотрела провал в потолке. Мне показалось, что там появилась какая-то тень и исчезла. Я потрясла головой. Это было словно забытое место. И тут раздался какой-то странный шепот, он шел отовсюду и вгрызался в мозг тонкими нитями. Я схватилась за голову и села на пол. Все мое существо противилось этой дряни. Но потом что-то случилось и все миновало. Змейка молчала, и объяснять не спешила.

Когда я пришла в себя и вышла из своего укрытия этаж уже удлинился. Но он оказался втрое длиннее самого крыла, во всяком случае, как я его помню. Не иначе вернулось магическое расширение. Я прошлась по нему из начала в конец и стала тупо заглядывать во все открытые комнаты. Они были пустыми, если тут что-то и было, но все давно уничтожено. В нескольких комнатах лежали на полу кучи пепла и осколки разбитых камней. В одной было много трупов. Они были разделены на две кучи и полностью раздеты. Я присмотрелась к ним и увидела, что на парочке имелись татуировка на ноге. Как раз в том месте, где находилась моя змейка, но тут они были разными. У одного кошка, которая тянулась, хвост поднят знаком вопроса. А вот у женщины хищная птица с раскрытыми крыльями. Осматривая мумии, я запоминала все, что могла на них увидеть и не сразу заметила, что на ноге каждого было имя.

- Они разделены на два клана, — отозвалась Селеэр.

- Я это уже поняла. Это свален в кучу младший клан. Вон лорд Недар. А это старший. Трупы мумифицированы и сложены тут давно. На ноге каждого написаны даты смерти. Глава младшего убит чуть больше тысячи лет назад. Кажется, это именно тот мужчина, который разговаривал с кем-то в кабинете. А вот грустной женщины тут нет.

- А почему Крогинар сказал, что тебе две с половиной тысячи лет?

- Я даже не спрашивала его об этом.

А ведь, в самом деле, почему. Когда я, наконец, пойму, что подружка для меня это подушка, а остальные только товарищи. Хорошо еще он отказался страховать при спуске. И тут до меня дошли слова Селеэр:

- Единственный ответ на этот вопрос – ты проходила через портал два раза и оба в младенчестве. Или кто-то поиграл с твоей наследственностью или временем поиграл из истинного мира.

- Что ты хочешь этим сказать?

Селеэр показалась передо мной и выглядела змейка смущенной. Я смотрела на свою спутницу и удивлялась. Как я, вообще, могла найти магический амулет в мире без магии.

- Кто ты? Только не говори, что ты охранник. Слишком что твои клиенты оказываются мертвыми и труп девочки яркий пример.

- Я и есть Таврина. А как охранник я ограничена в возможностях. Все что могу помочь обойти ловушки. А вот девочку убили. Дали зелье и закрыли в шкафу, но перед этим забрали меня. Поверь для дракона это не проблема.

Она передо мной мигнула и появилась призрачная женщина. Тавирна была красива и грациозна и похожа на статую в моем саду, а вот на портрет не очень. Она предложила сесть на стул, что стоял рядом. Она видела в воздухе, изображая сидение в удобном кресле.

- Я всегда была наивной драконицей. Творение было воздухом и интересом. Мы изучали магию и мечтали о величии, но для каждого оно было своим. А еще я никак не могла выбрать из всех своих поклонников того, кто будет меня любить. Половина первых детей – это мои дети. Мои три подруги оказались бесплодными.

- А Капсеран?

- Мисорк была демоницей.

Девушка долго рассказывала о своих похождениях, как подселилась в тело маленькой девочки и пыталась спасти меня от смерти.

- Это ты провела меня через врата?

- Да, первый раз в грудном возрасте, когда напали на высший клан. Тогда ты и в самом деле дочь погибшего лорда Нерутта. Кто-то захотел убить клан и позволить тебе умереть я не могла. Но лорд Недар попал в проблемы, какие ни спрашивай, не знаю. О какой женщине ты говоришь, тоже не знаю. Не помню. А второй – в замке Солартира. Только не смогла рассчитать, что ты окажешься в не магически мире. Я чуть не умерла от страха, когда ты попала в детдом. И проявиться не могла.

- А Диклорисан?

- Он единственный относился ко мне нормально. Наверное, любил. Только этот дракон был весь в творении, мне не хватало внимания и после рождения сына, я ушла к Амеру. Это потом поняла, что сделала самую большую ошибку.

- А сын?

- Он все время копировал отца и завидовал первым драконам. В какой-то момент Диклорисан пропал с моего поля зрения, да и проблемы начались.

Она еще рассказывала мне о судьбе детей первого города и плакала.

- Не реви. Что-нибудь придумаем. Что-то мне подсказывает, что освободили мы именно Дика. Пойдем осматривать остальные помещения.

В дверях я оглянулась.

- Только не изображай из себя змейку, когда мы будем с тобой вдвоем.

Я вышла из комнаты, а Таврина пропала. Дверей здесь имелось море, казалось их не осмотреть и за неделю. Но кто бы тут ни бывал, он все с собой забрал. Только в самой маленькой, где, судя по всему, была лаборатория, я нашла несколько рецептов с подписью: «Противоядие». Рядом с каждым было подробное описание рецепта и способа его применения. Я засунула бумаги в карман. Поначалу показалось, что зависну тут до морковкина заговенья. Но я справилась и нашла в комнатах море драконов. Все они оказались истощенными, и тут же я нашла и Диклорисана, он находился в самой дальней комнате. Дракон был без сознания. Остальные не лучше. Понять, кто из них кто я была не в состоянии.

Пришлось мне вызывать Адальмеру и пытаться решить проблему с новыми больными. Сестра прибежала быстро и уставилась на толпу больных и истощенных людей.

- Растан, — позвала я дракона.

- Слушаю вас, леди.

- Скажи мне ты в курсе, что у Диклорисана был сын?

- Нет… Погоди да. От Таврины. Но парень вроде бы погиб.

- Как он выглядел?

- Как хотел, так и выглядел. Он получил в подарок морфизм, сходный с твоим.

- То есть теоретически, та личность, что шлялась со мной могла быть именно Диком, а не Диклорисаном.

- Могла быть. Что ты надумала?

- Открой портал по направлению сигнала. Сможешь?

- Все не рожденные и их дети так умеют.

Пока Растан стоил портал, я пыталась воздвигать лестницу. Сверху на меня смотрела Адальмера. Она проследила за моими действиями и стала повторять. Через час у нас была нормальная лестница. Конечно, я могу поднять бывших пленников на веревке, вот, только где гарантия, что они не свалятся. Я помогала драконам подниматься наверх. Сестра сбежала по лестнице и стала поднимать обессиленных людей. В соседнем крыле организовали лазарет. Адальмера позвала своих слуг, которые пленников мыли и переодевали. Я смотрела на то, как сестра легко отдает приказы, и люди слушают. Все решили на редкость быстро. Я приподняла бровь.

- А что ты хочешь. Я правитель. Мои приказы не оспариваются. Могу и казнить. Давай ко мне в столицу.

- Как-нибудь наведаю. А пока надо с делами разораться. Надо поговорить с твоим отцом.

В лаборатории нашелся Элинес. Он смотрел на пленников и качал головой.

- Кто их так?

- У меня есть только подозрения, — ответила я. – Но думаю, что Диклорисан, которого вы знали, немного другой человек. Помогите им.

- Чем смогу.

- У меня есть кое-какие рецепты. Хочу, чтобы вы посмотрели и дали свой вердикт.

Эльф долго рассматривал мои находки и таращил глаза. Половина ингредиентов непонятного происхождения и названия. Систематизация их вылилась в полноценный труд. А потом пришлось идти к Растану. Дракон долго смотрел на список и хмурился.

- Я и половины этих трав не знаю. Тебе в серую академию надо или к демонам.

Возни с этими рецептами оказалось много. Визит к демонам и их специалисту по зельям организовал Растан. Высокая и статная демоница долго рассматривала рецепты, а потом сказала:

- Тот, кто это сделал гений. И я никогда такого не видела. Я напишу вам, как именуются они сейчас. Но хочу сказать, милочка, это писал дракон. Только они так называют часть трав и порошков. И если попытаетесь сварить эти зелья, то ничего не получится. Я могу вам помочь, за рецепты.

- Они так ценны?

Женщина рассмеялась.

- Рецепты, созданные драконами, непросто драгоценны, они уникальны. К этим приложила руку драконица редчайший специалист по антидотам и противоядиям. Ее звали Асторан.

Я не стала показывать, что удивлена. Селеэр на заднем фоне усмехнулась и сказала:

- Она моя сестра и всегда увлекалась это гадостью. Капсеран учила именно она.

Я окунулась в занятия зельями. Мне приходилось возвращаться на Адаль и помогать эльфу ухаживать за больными. Растан пытался установить диагноз, но все сводилось к одному – отравление.

Мы возились с драконами почти неделю. Я вымоталась и устала. Изготовить противоядия из списка Асторан оказалось непросто. За всеми этими заботами я забыла о своих спутниках.

И больше всего меня тревожило одно: куда делся Дик и Крогинар. С того вечера я их не видела. Дурной дракон словно сквозь землю провалился. А предполагаемый кузен через два дня нашелся в столице Адальмеры. Как же я взорвалась.

- Оставь ее. Пусть живет, как хочет.

- А вы…

Словом, мы поругались, и мне пришлось все оставить. Пусть разбираются сами. Проклятый замок превратился в лазарет. Растан долго и упорно лечил своих коллег. Остальных я привела сюда же вместе с предполагаемой дочерью Дика.

- Как они? – спросила я эльфа.

- Сложно, но один из них пришел в себя. Кстати, он похож на Дика.

Я сорвалась с места и кинулась в комнату. Дракон лежал на кровати и выглядел не лучшим образом. Рядом сидел Растан и рассказывал все произошедшее. Я остановилась в дверях и спросила:

- Растан, а как ты мог ошибиться в драконах?

- Не ругай его, — отозвался Диклорисан. – Этот подонок умеет меняться и принять может любую внешность. При этом трансформируется аура.

- Как у Нерутта.

- Я сам ввел им эти способности. Вспомнил способности сына.

- Скажите мне мальчики, — протянула я, — а сколько детей было у Амера? И было ли время, когда он изменился?

- Тебе зачем? – отозвался Растан.

- Я думаю, что у вас, драконы, назревает передел власти или кто-то хочет стать единоличным руководителем или королем.

- С чего такое мнение?

- А вы сами посмотрите. В подвалах различных миров оказались только старшие. Не удивлюсь, если и Амер где-то в подвале сидит.

- Больно уж ты умная для своего возраста, — фыркнул Растан

Я вскинулась и ответила:

- Это не ум, а логика. Расследование походит на собирание мозаики. Каждые показания – кусочки ее. И мое дело лишь найти им место. Вот смотрите.

Я создала иллюзию кусочков различной формы и конфигурации.

- Вот одни, вторые. – Кусочки вставали один к другому, но очередная пара не соединилась. – Вот видите тут что-то не клеиться. Куски не сходятся. А значит, кто-то либо врет, либо недоговаривает. И надо выяснить, что в рассказе не отвечает логике. А для этого надо выслушать других. И если их рассказы подтвердят картину, то вот этот свидетель врет или не договаривает.

Диклорисан и Растан переглянулись.

- И что в твоей картине не отвечает логике? – с насмешкой спросил Растан.

- Почему жив Нескан?

- А ты кровожадная.

Я поморщилась.

- Дело не в этом. Вы так усилено пытаетесь втолковать всем, что ТоврикАмер смертный дракон, но если он захватил клан, то первое, что надо было сделать – избавиться от наследника, а он его лечит от нискана, показывает молодому парню последствия приема это гадости, тратит время и деньги на его обучение. Спускает с рук смерть дочери. И еще в клане Амер тридцать взрослых крыльев. Что было бы, если они знали, что глава самозванец?

- И что?

- Да его раскатали и пыли не оставили. Сами посудите. Амер и Таврина были женаты?

- Нет, — ответил Диклорисан. – Ритуал они не проходили.

Растан посмотрел на него с удивлением.

- Да ладно.

- И, тем не менее, факт.

- Ладно, — оборвала я их. – Предположим Таврина не жена, а сожительница или любовница. Но у них осталась дочь. Почему ковен делает опекуном Диклорисана не у его дочери, а у мальчишки, которого, предположительно, вывели из смертного мира? С момента выведения прошло всего сто лет. Аскамир и ты, Диклорисан, что не знали об этом? Не может того быть. А если это так, то отсюда только один вывод.

- И какой? – спросил Растан.

- ТоврикАмер занимает свое место вполне законно. Он сын Амера. И тогда все части мозаики, известной нам складываются в логическую картину. У главы клана есть законный сын. Показать своей Таврине он не может или не хочет, но знает, что у нее доброе сердца. Он отправляет сына в умирающий мир с охраной в лице высшего клана Нерутта и приказом – сторожить молодого дракона как зеницу ока. А после этого он «случайно» приводит туда Таврину. И та видит хорошо отрежиссированную картину: несчастные драконы ведут неравный бой с нечистью, погибая, защищают свой мир. Несчастная обманутая женщина кидается к возлюбленному и, заламывая руки, просит его забрать храбрых драконов. Тот ломается, но соглашается. И вот все довольны и счастливы. Амер приводит в дом своего сына, а Нерутта получают свои деньги и славу великих воинов. И перед этим они разыгрывают картину с желанием умереть на своей земле. Я не знаю, знал ли ты, Диклорисан, об этом. Но если нет, то тебя, как и Таврину, хорошо поимели в этом случае.

- Почему? – глухо спросил Диклорисан.

- Клан Нерутта, я имею в виду высший, это полукровки от демонов и драконов. Им не нужны были никакие изменения. Они и так владели всем необходимым, чтобы вылечиться от ран.

- Но тогда рушиться самая красивая картинка и легенда о любви, — протянул Растан. – Зачем он Таврину-то завоевывал?

- Это как раз все довольно банально, — ответила я. – И Альторан, и Диклорисан говорили об одном – она была самая красивая среди дракониц. Ее внимания добивались многие. Так что это просто выигрыш и хороший приз. Возможность сказать всем: «Вот как я вам нос утер».

- Но это чудовищно. Как тебе это в голову пришло, — возмутился Растан.

- Это логично. Просто иного ответа в этом случае просто нет.

- А при чем тут дети Амера? – спросил Диклорисан.

- Почему он так изменился? Если Таврина была ценным призом и ее так хотели получить, зачем потом ее унижать?

- Про детей надо у Аскамира прашивать.

Мы еще долго и упорно разговаривали, но так ни до чего и не договорились. Диклорисан сидел в подвале с незапамятных времен. Дракон едва помнил, как исчез Амер.

- Вызывай главу ковена. Он сможет ответить на твои вопросы.

Глава 17

Вызывать главу ковена я не стала. Вопросов появлялось много, а вот ответов наполовину не имелось. Да и был риск, что его могли тоже подменить. Крогинар явился ко мне через три дня и выглядел счастливым, но немного сконфуженным.

- Я не стану тебя ни о чем расспрашивать насчет Адальмеры. Сами разберетесь, не маленькие. Но поговорить есть о чем. Сестрица пойдем-ка к драконам.

Растан все так же сидел около кровати друга и пытался помочь ему встать. Но прогнозы были не самые радужные. Он слишком долго пробыл в этом странном состоянии, напоминающем искусственно вызванную кому. Ни эльф, ни Растан не могли сказать, когда Диклорисан встанет на ноги. Но древний дракон не унывал. Я резко открыла двери, и впустили Крогинара и Адальмеру. Драконы дружно фыркнули. Крогинар виновато сказал:

- Моя жена погибла, так что я имею полное право найти новую. Я уже и предложение Адальмере сделал.

- А мой потенциальный смертник?

Растан только вздохнул.

- Ты считалась погибшей, так что он прошел ритуал с другой. Но если ты…

- Ни-ни. Пусть живет. Но я вас не за этим собрала. У меня вопрос? Есть ли что-то такое, что может знать только Аскамир и никто другой?

- Тебе это зачем? – отозвался Растан.

- Я уже высказывала свои подозрения. Подумай, а пока. Крогинар скажи, почему ты сообщил, что мне две с половиной тысячи лет?

Кузен смутился.

- Потому что так и есть.

- Когда я ушла из замка Солартира, мне было всего двадцать восемь. А это случилось тысячу лет назад. Так, где маленькая девочка жила еще полторы тысячи и почему не выросла?

Крогинар стрельнул глазами на мужчин и ответил:

- Ворот со смещением пространства-времени в смертных мирах всего двое. В замке на Асторане были первые, а у Солартира вторые.

- Имеются еще третьи, — отозвался Диклорисан. – Но где, пусть пока останется втайне.

- Это и есть та самая информация.

- Ты на редкость умная девочка, — фыркнул Растан.

- Что за мужчины ругались в кабинете, Крогинар? Один из них был твой отец.

Дракон шумно вдохнул воздух.

- Ты не можешь это помнить.

- Почему?

- Тебе было всего пять лет.

- Да ладно. Что за сообщение принес твой отец?

Я заметила, что противиться моим прямым вопросам он не может. Кривиться, молодой человек сжимает кулаки, но отвечает. Адальмера с удивлением смотрела то на Крогинара, то на меня. Он заметил это и ответил:

- Что ты хочешь? Система власти в высшем клане Нерутта была построена по типу драконьего клана. И главе не ответить на вопрос нельзя.

- Круто.

- Да, милочка, — рассмеялся Диклорисан. – Скажите спасибо ТоврикуАмеру, что поработал над вашей генетикой и вы не являетесь прямой родственницей этой в высшей степени умной женщине, а то и вы бы отвечали как солдат.

- Мы отвлеклись, — оборвала я дракона. – Отвечай.

- Мы жили на Фригии. В то время клан выгнали из Анатолии и с Асторана. Лорд Нерутта хотел вернуться на свои земли, но отец ему ответил, что на Асторане содержаться несколько влиятельных пленников, а на Анатолии главный и сильный пленник. Появление любого из клана на этих землях разрушит планы могучих владык. Имен он не назвал. Хотя и сказал, что лично участвовал в их пленении.

- Кто из вас самый сильный?

- Сильных было несколько, — отозвался Диклорисан. – Амер, я, Асторан и Аскамир. Последний не просто так стал главой ковена. Он может положить на лопатки любого из ныне живущих драконов.

- Я иду на Асторан. И ты, Адальмера, дашь мне туда дорогу. Да, чуть не забыла. А сколько имелось вечно вторых, недовольных своим положением?

- Ты и это знаешь, — протянул Диклорисан. – Их было несколько – Капсеран, Дик, сын одного из драконов Лоремакс. Он, кстати, никакого отношения к Амеру не имеет. И еще один мальчик, звали его Сиртилес. Странный мальчик. Он вечно попадал в неприятности. Его отец замечательный маг, разработавший массу боевых заклинаний.

- Он тут же, — сказал Растан.

- Вызовите Аскамира и задайте главе ковена вопрос, о котором другие не могут знать. А потом надо позвать сюда ТоврикаАмера и дать мужику зелье. Хватит его водить за нос.

- Какой же ты хороший командир, — проворчал Диклорисан.

- Хочешь вызвать сюда ТоврикаАмера? – заволновалась Адальмера.

- Я знаю, что с тобой случилось, но мы должны помешать некоторым, иначе больших жертв не избежать.

Сестренка посмотрела на меня и усмехнулась.

- Пусть приходит. И разговор с вашим главой я хочу посмотреть. Я его видела и тогда мне показалось, что он боится сказать лишнего и реальных сил не имеет.

Мы вышли и оставили мужчин решать свои проблемы. Разговор с главой коверна был назначен на вечер. Мужчины сказали, что разговаривать с ним будут сами, а мы должны спрятаться за ширмой. Когда мы вышли из палаты больного, я заметила, что Крогинар постоянно коситься на меня. Если они с Адальмерой чего-то боятся, то я не собираюсь им мешать.

Мне собственной было нечего делать. Потому-то и вышла на улицу. Адальмера рассказывала, что тут имелся черный лес с кривыми деревьями и корявыми пнями. А сейчас все по-другому. Эльфы вырастили деревья, которые еще не были большими. Невысокие деревины легко можно принять за кусты. Они должны разрастись и полностью спрятать уникальный и чуть уродливый замок. Адальмера права, он напоминает рассыпанные ребенком разномастные кубики. На Адале было тепло и даже жарко. Я нашла небольшую полянку и устроилась загорать.

Мужчину я почувствовала, а не увидела. Перевернулась на спину и сказала:

- Долго будешь по кустам прятаться.

Он вышел и сел рядом. Я смотрела на него сквозь опущенные ресницы. А все же дракон красивый со своим особой магической красотой и обаянием, и непередаваемой харизмой.

- Как твое имя? Только не говори, что тебя зовут Дик.

- Не поверишь все равно. Парням не говори обо мне пока.

- Ты не ответил на мой вопрос.

Он с насмешкой посмотрел на меня и откликнулся:

- Амер.

Я резко села и сказала:

- Да ладно.

Он рассмеялся и лег. Его лицо поплыло, и он стал совершенно другим – огненные волосы и карие глаза. Черты лица немного неправильные, но они его не портили. И в то же время — это все тот же дракон, с которым я столько времени общалась и тот, что учил меня магии.

- Таврина…

- Я виноват перед ней, но никогда не травил эту в высшей степени выдающуюся женщину. Она даровала нам возможность обзавестись семьями и детьми.

- Тогда почему у вас не было долго детей? И почему не ушла или не прошли ритуал?

- Не знаю. Но у нас был договор, и потому Таврина могла легко бросить меня. Никто из нас не стал бы из нерожденных что-то делать больно нашим девочкам. Они были уникальными. Каждая со своими способностями. Фрига могла создать любую защиту. По официальной версии погибла при нападении на первый город. Гордиана – ментальный маг. А вот Асторан уникальный зельевар. Именно у нее училась Капсеран.

- А клан Нерутта?

Амер посмотрел на меня с насмешкой.

- Вечно вторые всегда завидовали нам. Дети не понимали, что мы проклятые. Если бы не Таврина, то драконов не существовало. А вот клан лорда Нерутта оказывал вторым и не только кое-какие услуги. Платили им неплохо.

Я задумалась.

- А зачем ты Таврину травил?

- Я этого не делал. Меня забрали перед самым падением восемнадцатой вселенной. Так что кто исполнял мою роль, не знаю. И держали меня на Асторане. И Нерутта не мог этого не знать.

- А Недар?

- Мелкая сошка, что выполнял кое-какие поручения.

- Значит, когда Адальмер рассказал о пленнике, Нерутта взбесился не из-за того, что в их мире держат драконов, а из-за того, что об этом узнал болтливый брат.

- Ты умная девочка.

- А как тебя заловили и заставили что-то делать? Не верю…

- Сама подумай. Для каждого из нас дети святое.

- А тебя поймали на сына. Они к любому нашли подход.

Я откинулась на землю и уставилась в небо. Оно тут всегда голубое и белые облака, напоминающие разных зверей. Вон утка плывет, а следом за ней утюг. Амер лежал рядом и о чем-то думал.

- Интересно, — протянула я, — чей же труп я нашла на втором этаже? Хотя наверняка это и есть младшая дочь Недара. Очередной заложник. А мне ты почему правду не рассказал?

- Я сразу понял, что ты из главного клана и дочь Нерутта. Не удивляйся. Это несложно.

Я прикрыла глаза и задумалась. Как же все это грязно и отвратительно. Сколько людей и драконов пострадало из-за чьей-то жажды власти? Крогинар сказал, что его отец рассказывал Нерутта, что на Анатолии сидит самый ценный пленник. Я уже задумалась, как подговорить Адальмеру пустить меня туда. И тут она появилась сама.

Сестра посмотрела на меня и мужчину, что лежал рядом и спросила:

- Ты злишься?

- На что? – не поняла я.

- Ну… вначале со мной ушел… а потом Крогинар.

Я рассмеялась.

- Сестрица, твой отец прав. Ты большая девочка сама разберешься. А до Коргинара мне нет никакого дела.

Адальмера села рядом и долго смотрела на Амера. А потом они о чем-то говорили. Он сообщил ей о трупе девочки в закрытом крыле. Я только добавила:

- В самом низу, в какой-то комнате трупы всего клана Нерутта и старшего, и младшего.

Адальмера устроилась рядом и стала о чем-то говорить, но вскоре поняла, что я ушла в себя и перестала теребить отдыхающего. Она перекинулась на Амера. Тот только фыркал и отшучивался. А потом пришел Крогинар и они с удобством устроились на поляне. Через какое-то время с их стороны потянуло горелым жиром и шашлыками. Я открыла глаза и поморщилась.

- Мальчики, вы все маги. Направьте этот вонючий дым в другую сторону.

Мальчики фыркнули и установили полог. Я прикрыла глаза и почти заснула. Ветер теребил ветки деревьев и где-то журчал речей. Драконы о чем-то говорили, суть их беседы ускользала от моего внимания. Как только все утихло, я открыла глаза. Они сидели рядом.

- Ну и куда? – спросила Адальмера.

Я села и увидела, что в двух шагах стоял Аладр.

- Мне надо на Асторан.

- Там стоит оповещение, — сказал Амер, — от посторонних.

Я посмотрела на дракона и усмехнулась. Мужчина сообразил быстро.

- Ты сумасшедшая.

- Вы о чем? – удивилась Адальмера.

Я надела тонкое платье, что валялось рядом и рассмеялась.

- Сестричка. Ключевое слово в этом – чужие. А мы с Алардом имеем прямое отношение к этому клану.

- Она всегда такая, — сказал Крогинар. – И самое смешное, постоянно везет.

- Так, — серьезно сказал Амер. – Я пойду с тобой.

- В качестве кого?

Дракон смутился, опустил голову и смотрел в землю. Направление его мыслей быстрее всего дошло до Крогинара. Адальмера приподняла бровь и спросила:

- Что вы задумали?

Я нахмурилась и прислушалась. Таврина молчала, но мне надо было все выяснить.

- Ты ее любил?

Амер вздохнул, а потом прошелся по поляне.

- Ее всегда любил Диклорисан. Он и пропал самым первым и семью не завел из-за нее. Наш исследователь так надеялся на сына. Но из мальчишки выросло отъявленное дерьмо.

- Ты его убил.

- Он прилетел убивать меня, а в это время окончилось действие зелья. Вот и удалось его прикончить. Но ни он, ни я не знали, что дни Дика сочтены. Его сообщники выписали ему билет за грань. И вместо расследования, я оказался в подвале на четыре тысячи лет. Когда вы с этим мальчишкой пришли, я думал, что пришел мой последний миг. Кто же знал, что у Нерутта вырастет совершенно другая дочь.

Алард и Крогинар хотели было возразить, но я остановила их.

- Он прав. Дерьма в семье было гораздо больше, чем благородства.

- Ты что решил мне предложить? Замужество?

- Да. Ты, в самом деле, другая и…

- А давайте поговорим позже. Для начала необходимо очистить ТоврикаАмера от приворота. Вызови его сюда, сестричка.

Как же она ругалась, сколько лестных слов было мне высказано, но я стояла на своем, как утес в бурном море. Адальмера выпустил пар и проворчала:

- А я всегда думала, что мое упрямство никто не переупрямит.

- Это у нас семейное. Вызывай. Пойми, надо кое-кому получить свое назад. Ну а если что попросим заготовки от твоего папаши.

На краю сознания раздался голос Таврины:

- Спасибо.

Но вначале состоялась беседа с Аскамиром. Мы усадили дракона в кресло и сделали так, чтобы никто не понял, в каком он дурном состоянии. Диклорисан открыл окно и усмехнулся появившемуся дракону. Это был мужчина неопределенного возраста с черными волосами и такими же глазами. Он улыбнулся и сказал:

- Я рад, что ты жив. Мне тут сообщение пришло, что ты общаешься с какой-то девочкой из не магического мира.

- Тебе так интересна моя личная жизнь?

- Нет, что ты. Можешь делать, что хочешь.

Они о чем-то еще говорили. Я почти не прислушивалась к разговору. Вот Аскамир поправил волосы, потом прикрыл рот рукой. А потом сжал руку в кулак. Вторая вцепилась в подлокотник кресла так, что, казалось, еще немного и он его оторвет. Он сдерживает гнев и ненавидит того с кем разговаривает. Тут и специалистом быть не надо.

- Слушай, я тут запамятовал, у нас трои врата с пространственно-временным сжатием. Одни на Асторане, вторые у Солартира, а вот третьи-то где?

Собеседник Диклорисана потер лоб рукой и ответил:

- А я не в курсе, что их трое. Я считал, что врата одни. Перемещение через них нельзя отследить. Да и опасны они. Ты еще что-то хотел, у меня дела.

- Нет. Больше ничего. Я скоро вернусь. Надо бы дела закончить.

Окно закрылось, а дракон выругался.

- Это не он, — сказала я.

Диклорисан зыркнул на меня и ответил:

- Нет. Третьи врата находятся в демонской академии. Мы их устанавливали вдвоем. Да и не знать тот факт, что при желании и должном упорстве можно рассчитать точку выхода, он не мог. Мы сами проводили эксперименты.

Я улыбнулась и резюмировала:

- Это ясно. Теперь надо вызвать ТоврикаАмера.

Адальмера скривилась, но согласилась. Вызвать главу клана удалось на следующий день. Диклорисана вывезли в гостиную и усадили на кресло. Ходить древний дракон пока не мог. Сбоку сел Растан, но так, чтобы его не было видно. Рядом с ним в тени сел Амер. Диклорисан смотрел на него с откровенной насмешкой. А вот Растан не мог понять, чему ухмыляется его брат. Я встала около дверей, а вот Адальмера рядом с больным драконом. Я осмотрелась. Гостиная была в серых тонах и наводила уныние. Это скорее комнатой отдыха в большом офисе, а не в замке или доме. Кресло, в котором сидел дракон, было большим и кожаным. Он к своей болезни относился с юмором и говорил, что лет через сотню обязательно спляшет.

Двери открылись, и вошел тот самый ТоврикАмер, которого я видела только в воспоминаниях сестры и эльфа. Он обвел всех тяжелым взглядом и впился в Амера, что сидел в самом темном углу. Я заметила, как Амер усмехнулся.

- Что вы от меня хотите? – хмуро спросил он. – Дел хватает.

Амер насупился и посмотрел на меня.

- Пей, — сказала я, подавая небольшую бутылочку.

Он начал возражать:

- Да с какого перепуга…

Диклорисан нахмурился и рыкнул:

- Пей, сказано.

Дракон стукнул кулаком по столу и его глаза сверкнули. ТоврикАмер вздохнул и протянул руку. Он быстро выпил содержимое маленькой бутылки и скривился. Я забрала тару и сунула в карман. По телу молодого, относительно, дракона прошла судорога. Он согнулся пополам и закашлялся. Дракон опустился на колени, его мелко трясло, а потом из тела стало что-то выходить. Я с ужасом смотрела на это и не могла понять, как такое возможно. Магия вытекала из дракона потоком. Плетение было черным и странным. Амер, недолго думая, подошел к нему и подхватил.

- Прости меня, — прошептал младший дракон. – Я должен был тебя слушать, но она была так убедительна.

- Не переживай. Анатолия почти все узнала.

Я только усмехнулась.

- Не все. Где Таврина? Вернее, ее тело.

Дракон криво улыбнулся.

- Боюсь, она уже мертва. Когда Кепсеран узнала, что Адальмера ушла, она забрала ее у меня. А учитывая, как она ненавидит всех старших, тело давно уничтожено.

Я смутилась и горестно вздохнула, а потом вспомнила. Парни удивились смене моего настроения. А я повернулась к Адальмере.

- У твоего отца были заготовки. Кто их сделал?

Адальмера бросила взгляд на меня, а потом повернулась к сидящему на полу ТоврикуАмеру. Дракон посмотрел на нас с удивлением, а потом повернулся к отцу.

- Они о чем?

- У Элинеса в форте сидят две женщины. Пустышки, заготовки, помнишь, что это?

ТоврикАмер непонимающе смотрел то на отца, то на нас. Дракон не понимал, о чем мы говорим.

- Значит, вы не в курсе, кто сделал двух женщин. А младшие Нерутта?

- Это моя идея и воплощение тоже. Меня заинтересовала генетика старших, вот и захотелось повторить.

- А кого использовали? Детей?

- Нет. Вернее, у демонов изнанки рождаются больные дети слишком часто. Их не оставляют в живых. Вот я и забирал их. Оказалось, что их нарушения в генетике помогали мне в работе. Процент выживаемости оказался выше, чем у отца в разработках.

Я рассмеялась.

- И слизал часть его наработок.

ТоврикАмера возмутился.

- Я всего лишь доработал то, что не успел он.

Амер вскинул руки.

- Не ссорьтесь. Это нормальное явление. В кланах часто работают в группе. И молодежь дорабатывает выброшенные расчеты.

Адальмера вызвала своего отца. Пускать драконов в свой мир она отказалась наотрез.

- Хватит мне тут этого непонятного не то Адиза, не то Лоремакаса. Сама позову.

- Лоремакс — это сын одного из ваших, — протянула я. – А Адиз. Это кто? И откуда он взялся?

ТоврикАмер задумался и ответил через почти три минуты, когда я уже и отчаялась получить ответ на свой вопрос:

- Это младший сын Аскамира. Как он попал к Капсеран, не знаю.

- А души где?

ТоврикАмер смутился.

- Они были у Дика. Он вроде бы нашел какого-то помощника и тот отправил с ним все эти души. А в это время от Капсеран сбежала пленница. Кто, не знаю. Но жила эта женщина у лорда Нерутта. Я думаю, Анатолия — это твоя мать.

- И когда это случилось? — глухо спросила я.

- Примерно четыре тысячи лет назад. Чуть больше. Мне жаль, но я тут не при чем. Меня словно отстранили от дел. Никак не могу понять, зачем. И еще как я мог так долго просто уткнуться в одну женщину. Простите меня все.

- Кончай истерику и рефлектировать, — рыкнула я и дала ему пощечину. – Ты мужик или пародия. Можешь помочь, делай. Подсоби Таврине вернуть свое тело.

Возвращение тела драконицы превратилось в настоящую спецоперацию. Вначале пришлось звать эльфа и долго его уговаривать. Элинес не мог понять, зачем нам нужны эти женщины. Адальмера закатила глаза и сказала:

- Прекрати ломаться. Просто приведи обеих.

Эльф вздохнул.

- Но посмотреть на работу я могу?

- Сможете, — отозвалась я.

Я сама волновалась, но не подавала виду. К змейке по имени Сестра я уже привыкла и не хотелось расставаться с ее ворчанием. Вначале драконы тщательно протестировали обеих женщин. Смотрела на все это я с подозрением. Адальмера даже помогать вызвалась, а вот для меня все это было сплошной абракадаброй. А уж формулы… не хочу даже задумываться над ними. Но драконы все понимали и перекидывались непонятными терминами и словами. Когда все было закончено из двух совершенно одинаковых выбрали вполне определенную.

- А что со второй? – спросила я мужчин.

Они посмотрели на меня, потом перевели взгляд на тело женщины, дружно нахмурили лбы и самый безрассудный, Диклорисан, предложил:

- А давайте какую-нибудь душу призовем и подселим. Материал отличный.

Я закатила глаза. Адальмера подошла ко мне и сказала:

- Они неисправимы. Драконы, что с них возьмешь.

- Только бы проблем новых не вызвали, — проворчала я.

- Эй, — откликнулся Амер, — не спи. Призови Селеэр.

- Я и сама могу появиться, — проворчала змейка. – И кого вы выбрали? Так… давай расчеты.

Адальмера посмотрела на это с улыбкой.

- Пойдем ужинать, — предложила она мне.

Мы дружно рассмеялись и ушли вкушать пищу. Нас позвали через час, когда все уже было окончено. Рядом стояли две совершенно одинаковых женщины и рассматривали друг друга. Я едва не рассмеялась, настолько это было забавно.

- Ну что и кто из вас кто? – поинтересовалась я.

- Я Таврина, — сказала правая.

- Эта быстро научиться подправлять свою внешность, — отозвался Диклорисан.

- А я Гордиана, — вторая из когорты дракониц.

Девушка поднапряглась и сменила рыжие волосы на черные.

- Значит, двое из четырех, — прошептала я. – Это хорошо.

Глава 18

Амер взял меня за руку и сказал:

- Братья, вы меня знаете не первое столетие. Мы многое прошли вместе. Вначале хочу попросить прощения у Таврины. Я виноват перед этой женщиной, и прежде всего в том, что пошел на поводу у ревнивой девчонки.

Таврина села на кровать рядом с Диклорисаном. Ее сестра стояла около окна и смотрела на нас с насмешкой.

- Я не держу на тебя зла. Мы все попали в ловушку, но стоило сказать про сына.

- Я боялся, что ты не поймешь. Да и мать Товрика не горела желанием отдавать мне его.

- А кто она?

- Я не хочу об этом говорить. Девочка дракон. Это была случайная связь.

Я поморщилась.

- А давайте вы не будете заставлять его оправдываться в том, что случилось больше двух миллионов лет назад. Это, по крайней мере, глупо. Да и ты, Таврина, его не любила. Но у меня другой вопрос. Когда ты была Сэлеэр, ты узнала его. Почему мне не сказала?

- Я…

- Ладно, — резко выговорил Амер, — мы не за этим собрались тут. Я хочу попросить у Анатолии руки.

- Погоди, — осторожно сказал Алард. – А Мия?

- Она, в самом деле, дочь Диклорисана. Помнишь Сафрину?

- Помню, — отозвался Диклорисан, — а что на твое предложение ответит сама Анатолия?

Я задумалась.

- Он интересный мужчина и нравищься мне, но любовь ли это, не знаю. Но на предложение я отвечу согласием.

- Ты еще молода, — ответила Гордиана. – Но расторгнуть брак с драконом нельзя. Подумай.

Я посмотрела на Амера. Он странный со своими скелетами в шкафу, но найдется ли кто-то другой которому я смогу хоть частично доверять.

- Я отвечу согласием, — откликнулась я.

Крогинар шумно выдохнул, а Адальмера рассмеялась.

- Сестричку я знаю не так долго, но могу сказать, ты приобрел занозу в заднице, а не покорную жену. Слушаться она тебя не станет.

Я смотрела на Амера и ждала его ответа. На дракона уставились все, а Диклорисан откровенно потешался над ним.

- Я это понимаю, — ответил он минуты через две. – И не собираюсь эту даму сажать в золотую клетку. Насмотрелся на таких девочек, что не знают, куда себя деть.

Растан фыркнул и посмотрел на дракона с насмешкой. Диклорисан улыбнулся и сказал:

- Ну, если никто не возражает, тогда по праву старшего я провозглашу вас спутниками навеки. Пусть небо будет к вам благосклонным.

Он протянул руки и схватил за запястья. Хватка у больного оказалась сильной. Он что-то еще шептал на древнем языке. Таврина покинула меня и понять половину слов, что шептал древний дракон, понять я не могла. Амер смотрел на меня с улыбкой, и в его бездонных глазах было что-то такое, чего не понять. Адальмера недалеко от меня вздыхала. Понять сестричку я могу. Крогинар взял ее за руку и сказал:

- Я разберусь со своей женой и тоже тебе предложение сделаю.

Она фыркнула и ответила:

- И ты так уверен, что я за тебя пойду. Ты настоящий подлец.

- Зато обаятельный.

Как Диклорисан не споткнулся на половине слова. Когда дракон отпустил руки, Амер поцеловал мои пальцы и сказал:

- Я никуда тебя и не тороплю. Поверь, ждать умею.

- Почему? У меня же нет крыльев.

Амер смотрел на меня и молчал, а смутилась и опустила глаза.

- Разве это важно. Ты странная и колючая, но настоящая. Я хотел уйти, после того, как все всплыло. Наверное, Диклорисан научил бы тебя лучше, но не смог. Знаешь, как бы ты ни менялась, я всегда тебя узнаю.

- Ты не сможешь…

- Смогу.

- Ну что, — раздалось от двери, — идем на Асторан. Кстати, поздравляю. Давно ему надо было это сделать.

Алард прошел в комнату и поклонился драконам. Они только рассмеялись. Я смотрела на начальника охраны. По виду обычный мальчик, но я в принципе тоже могу стать чуть ли не девочкой. Он глянул на Крогинара и сказал:

- Развод с твоей женой вряд ли станет легким. Белида входит в команду Капсеран.

- Вот этого только не хватало, — проворчал он.

Сборы на Асторан заняли почти три дня. Мне пришлось несколько раз мотаться на Гордион, потом на Капсуран. Туда меня Амер одну не отпустил. Дракон боялся и не скрывал этого.

- Что может со мной случиться? – проворчала я.

Амер обнял меня за плечи и сказал:

- Вечно вторые не слабее нас. Они точно так же изучали магию и свои способности, но часть ошибок смогли избежать. Наш пример был ярким и помогал.

- Зачем они все это затеяли?

Амер подхватил меня и повел по дороге в сторону города. Тут все изменилось до неузнаваемости. Зеленела трава, и уже собирались расцвести первые за многие тысячелетия цветы. А потом я услышала пение жаворонка. Удивительная трель и гимн любви. Мы одновременно вскинули головы.

- Красиво поет, — сказала я. – Мы с Крогинаром были на задании. Сидели в засаде, ждали прихода бандитов и вдруг в небе запел жаворонок. Я тогда загадала выжить. И это сбылось. Крогинар, тогда Кирилл получил ранение, наш друг погиб, а у меня ни царапины.

Амер положил мне руку на плечо.

- Не переживай.

Я усмехнулась.

- Это было давно. Мне больше сорока, а тогда было едва двадцать.

Мы пошли дальше.

- Ты не ответил на мой вопрос.

- Все банально, — через несколько минут ответил Амер. – Отец Капсеран всегда был главой драконов. Ему некогда было заниматься дочерью. А жена его погибла. Вот и осталась девочка в одиночестве. Потом эта проблема с черным драконом. Словом, много было всего. Аскамир пытался несколько раз жениться, но у его дочери были свои планы. Она считала себя принцессой драконов и все остальные по определению были для нее ниже. Когда Аскамир все же женился, скандал она ему закатала знатный.

- Значит, с ней все носились, а потом отец решил устроить свою судьбу, и все рухнуло для этой избалованной девицы.

- Ну. Капсеран побушевала, а потом нашла себе новую игрушку. И опять-таки облом. Вот она и собрала вокруг себя компанию недовольных. Нерутта позже родился и, когда оказался за бортом основной власти, пришел к ней.

Я слушала Амера. Получалось, Капсеран долго и упорно собирала недовольных в одну команду. Резко остановилась и спросила:

- А вы что этого не замечали?

Амер подхватил меня под руку и повел дальше.

- Замечали, но те, кто осмеливался говорить об этом, быстро оказывались по уши в проблемах.

Мы выехали к городу, но заходить в него не стали. Амер повел в проклятый замок, где мы нашли глушилку. Он вырос перед нами, и я остановилась. В прошлый раз это было полуразвалившееся здание с высоким донжоном. Теперь эти живописные развалины были восстановлены. Я глянула на Амера, он вздохнул и сказал:

- Это не я. Но слышал, что местные хотели сделать из него что-то вроде местной достопримечательности.

- Надо будет еще вечный город навестить. Мне нужно кое-что проверить.

Амер улыбнулся.

- Я уже это понял. А что ты хочешь тут найти?

- Не знаю. Но проверить врата, через которые пришел черный дракон стоит.

Амер только вздохнул, и мы направились в старый замок. Серые стены были подчищены, из двора вынесен мусор и грязь. И в этом месте стало красиво. Молодцы местные. И тут на плиты опустился химероид. Это был немолодой мужчина. Он долго извинялся и говорил, что они присматривают и за вратами, и за старым замком.

- Вы бы нас не забывали. Приезжайте.

Мы клятвенно заверили. Что обязательно приедем в город.

Что я хотела найти в старых замках? Зачем меня сюда понесло перед путешествием на Асторан? Сложно сказать. Мне очень хотелось найти хоть что-то хорошее в отце и его клане. А оно не находилось. И еще надо найти имя моей матери. Не хотелось мне верить, что отец последняя сволочь. Но найти следы старого рода и младшего, и старшего не удавалось.

Вечный город встретил нас тишиной и покоем. От пленников не осталось и следа. Все было пустым. Я рассматривала замок и никак не могла понять, откуда взялся черный дракон, что пришел нас убивать.

- Он открыл врата сам и ничем не пользовался, — отозвался Амер.

- Я что вслух сказала?

- Нет. Я понял, что ты ищешь.

Я вздохнула.

- Не только. Мне нужно знать имя матери. И еще не хочется думать, что мой род существовал только для того, чтобы убивать и служить обиженной девице.

Амер обнял меня за плечи и повел в замок. Мы обошли все и разыскали те самые врата, через которые прошел черный дракон. Я стояла перед ними и усмехалась.

- А не пойти ли нам туда отсюда и не ждать охрану, и прочих сопровождающих.

- Я так и думал, что ты об этом скажешь и прихватил с собой вещи.

- Мы рискуем?

- Наше расследование в принципе большой риск. Но ты права, надо все это заканчивать, пока у моего сына хватает терпения молчать.

Мы стояли перед аркой, и меня охватывало нетерпение и какое-то дурное предчувствие. Амер мои ощущения понял и сжал руку. Камень в арке засветился и мы шагнули.

Мир мигнул, и мы оказались в странном месте. Небо было зеленым, а трава синей. Ближайшие горы смотрелись черными громадами, смятыми словно выжатая тряпка. На их макушках не было снега. Перед нами растиралась дорога, усеянная черными камнями. И никакого жилья рядом. Я смотрела на это с удивлением. Амер только смеялся.

- Это что?

- Асторан.

- А почему он такой странный?

Амер пожал плечами.

- Какой-то эксперимент, кажется, кого-то из демиургов занесло. Вот и получилось нечто подобное. Поверь, такой ерунды во вселенных масса.

Мы шли по дороге и внимательно осматривались. И тут Амер вскинул голову и потащил меня в сторону большой кучи камней. Что он там увидел, спрашивать не стала. Выглядел он встревоженным. И вот из-за тучи выглянул черный дракон. Я смотрела на него внимательно. Это собственно кто? Охранник? Амер молчал и смотрел на летуна хмуро.

Дракон опустился на дорогу и обернулся черноволосым мужчиной. Амер выкинул магию и связал его. И только потом мы вышли из-за камней. На земле сидел высокий и красивый мужчина с презрительно скривленными губами.

- Немедленно отпусти меня, — рыкнул он. – Ваше время кончено. Скоро Капсеран коронуют, и тогда все вы станете бесполезным балластом.

- Коронуют Капсеран, а ты чего радуешься? – не удержалась я. – Кто вам сказал, что после этого вы останетесь в живых.

Он повернулся ко мне и окатил презрением. Я только плечами пожал. Подумаешь, какой высокородный. Не таких видели. Он покосился на меня, но ничего не сказал.

- А ведь она права, — отозвался Амер. – И история Дика весьма показательна.

- Дика убил ты.

- Это все верно, но, только после вылета отсюда, я оказался в подвале Фригии. И едва не погиб несколько раз. Анатолия не знает, но последний раз, когда Лоремакс посещал подвал, где... по их мнению, сидел именно Дик, он говорил, что в следующий раз все будут убиты.

- Я тебе не верю. Ты специально это говоришь. Я сам видел Дика на совещании у Капсеран. И пропал он триста лет назад. Она сказала, что нашего друга убили на Асторане, и послала меня охранять базу.

Амер рассмеялся.

- Вот интересно, кого она выставляла вместо убитого почти четыре тысячи лет назад Дика.

- И что будем с ним делать?

Дракон посмотрел на нас с откровенным страхом.

- Как это что делать? Не надо ничего со мной делать. Капсеран обещала…

Я поморщилась.

- Если все что я знаю об этой особе правда, то ничего делать эта завистливая девчонка не станет. Надо отправить его на Адаль. Кстати, как твое имя, красавец?

- Нескан.

Я с удивлением посмотрела на мужчин. Это как? А кто тогда жила с Адальмерой?

- У меня только один сын, — отозвался Амер.

- Я сын Диклорисана, а моя мать Фрига.

Амер рассмеялся.

- Фрига погибла.

Дракон проворчал:

- Тебя тоже считали мертвым, а вот жив и здоров.

Я вскинула руки и сказала:

- Давайте не станем ругаться. Мы сможем договориться. В подвале, когда мы забирали пленников с Капсурана, тоже был ты.

Дракон смутился. Он долго пытался оправдаться и выторговать для себя более выгодные условия. И легко сдал все тайны, которые только знал. Амеру пришлось вызывать Диклорисана и Равола и рассказывать о находке. Как же они ругались, а Алард только махнул рукой. Сказал, что не удивлен этому. Два авантюриста нашла друг друга. Заявление дракона о его отце вызвало у древнего не рожденного откровенную истерику. Он смеялся до колик.

- Никто, кроме Таврины, не может иметь детей, — с насмешкой ответил дракон.

Мы стояли в гостиной Адаля и смотрели на связанного дракона. Адальмера с удивлением любовалась потенциальным любовником и не знала что сказать. Нам пришлось собрать всех древних, что мы отыскали по подвалам и тюрьмам. Всего нашлось около пятнадцати плюс две женщины. Половина их уже управляла своими кланами и отодвинула в сторону самозванцев и своих потомков, что решили поживиться за счет пропавших родителей. И вот теперь вся эта компания собралась тут и хмуро смотрела на молодого дракона.

- Сколько тебе лет?

- Чуть больше полутора тысяч.

Я рассмеялась.

- Если предположить, что этот молодой человек все же сын Фриги, то его отцом Диклорисан быть точно не может. Он пропал и оказался тут в камере больше двух миллионов лет назад.

- А каким образом Фрига могла родить? – спросила Гордиана.

Дракон смутился.

- Я слышал, что Асторан смогла создать какое-то зелье. Оно и помогло ей родить. И еще я узнал, что я не первый, а второй ребенок Фриги. Первой была девочка и она старше меня на тысячу лет.

Я решила взять допрос в свои руки.

- А почему она сама не воспользовалась этим зельем?

Дракон вздохнул, он осмотрел присутствующих и ответил:

- Я не знаю. Хотя кто вам сказал, что не использовала.

- Кто был твоим отцом?

- Лорд Нерутта. После моего рождения его убили.

- И весь клан вместе с ним. А потом дошла очередь и до младшего клана. Но тогда ты не можешь быть сыном Нерутта. Их уничтожили как раз после рождения девочки. Твой отец, скорее всего, лорд Недар и ты из младшего клана.

- Ты что хочешь…

Алард фыркнул и сказал:

- Это легко проверить. Пусть леди ему прикажет. Если не сможет не исполнить, то он подчиненный и леди права.

На меня посмотрели все. Они видели, как я допрашивала Крогинара. Парень, кстати, стоял в тени и делал вид, что его тут нет. Я посмотрела на мужчину, предположительно брата. Только я его не помню. От моего взгляда он поежился, а потом попытался спрятаться за спиной драконов. Они с интересом смотрели на это действо. Только новостью для них это не стало.

- А теперь скажи мне дружок, — ласково начала я, — кого ты там охранял? Ни за что не поверю, что ты там просто так обитал.

Молодой дракон попытался отмахнуться от меня, но тут его вкрутило. Я смотрела на все это с большим интересом. Вот стоит здоровый мужик и пытается что-то сказать, но попытка осуществить задуманное не удается.

- Говори правду, — сказал Крогинар. – Она, в самом деле, глава рода.

Он скривился.

- Мне говорили, что никого не осталось. А если и есть, то клятва другому спасет от притязаний рода.

Диклорисан рассмеялся.

- Это ты магии сообщи. Рассказывай.

- Я не в курсе. Знаю только, что в старом доме Нерутта находятся камеры. Моя задача направлять еду в специальное окошко. Заходить в подвал нельзя. Открыть дверь может только Капсеран и глава рода Нерутта.

- Когда она была там последний раз?

- На моей памяти, никогда.

Он снова скривился.

- Врешь. Говори правду.

Он вскрикнул и упал на колени. Из носа пошла кровь.

- Говори правду, — отозвался Алард. – Иначе попытка сохранить верность второй клятве, окончиться смертью.

- Помимо Капсеран, вернее не так. Доступ туда имеет Лоремакс и Адиз. Но того недавно посадили в тот самый подвал. Он, вроде, проштрафился. Саму Капсеран я видел всего один раз. Она приезжала туда и осматривала какую-то камеру. Оттуда вытащили какой-то странный труп. Больше я ничего не знаю.

- Когда они собирались тебя проверить?

- Завтра.

- Кто придет?

- Лоремакс.

- Когда она планирует объявить себя правителем всех драконов?

- Через неделю.

- Прекрасно. Что-то я сомневаюсь, что Лоремакс останется рядом с ней.

- Почему? – спросил Диклорисан.

- Сами посудите. Все, кто, так или иначе, помогали Капсеран взойти на трон, слиты. Дика нет, что-то мне подсказывает, что она четко знала обо всем этом. Адиза посадили в подвал Асторана. А где Сиртилес?

- В подвале моего дома сидит, — отозвался Дарон. – Хватит играть во власть. На нем странная магия. Пока я не могу ничего сделать.

- Надо осмотреть старый дворец. Нескан… а тот мальчик что жил с Адальмерой?

- Он, в самом деле, мой внук, — отозвался Амер. – Сын пока подержит его под арестом. За то, что он бросил женщину с детьми ему еще влетит по полной программе.

Мы вышли через врата и остановилась. Диклорисан сокрушался, что не может с нами пойти. А вот Гордиана направилась вместе с Алардом, Растаном и Крогинаром. Передо мной снова расстилалась та самая картина, что поразила. Черный мир, странный и необычный.

- Что в этом мире так понравилось моим предкам? – прошептала я.

- Наличие сеянита и труднодоступность мира, — отозвалась Таврина. – Не смотрите на меня так, я просто это помню.

- Значит, это после твоего визита… — начал Крогинар.

- Нет. К тому моменту я уже потеряла тело и находилась с девочкой, которую нашла Анатолия на Адизе.

- А давайте не будем делать преждевременные выводы, — остановила я перепалку. – Это могла быть и Фрига, и Асторан. Идемте.

- Ты ее помнишь? – спросил Амер.

Я кивнула. Да, помню. Странная грустная женщина с невероятными серыми глазами. Она была рядом со мной в раннем детстве. Я не помню ее голоса, но лицо сохранилось в памяти. Странно. Но это факт.

Мы пошли в сторону, откуда прилетел дракон. Тут не было поселений и городов. Мир был пустым и каким-то мертвым. Мы прошли по дороге и перед нами выросли огромные башни неведомого города. Он был черным и без украшений. Я смотрела на это с удивлением и никак не могла понять, что это и была ли я когда-то тут.

Ворота открыты, мы вошли во двор. Шаги отражались от стен и забора, создавая какофонию звуков. Я обернулась на Крогинара.

- Ну и где?

- Жили все на втором этаже. Это я еще помню. Пленники должны быть в подвале. Но как туда попасть?

Амер схватил меня за руку и сказал:

- Не уходи. У меня дурные предчувствия.

Мы остановились в холле большого замка. Тут не было ни украшений, ни статуй. И я это место помню. Сбоку была арка.

- Вот она, — сказала я.

Таврина оглянулась.

- Да. Это именно то самое место, откуда ушла маленькая девочка.

Драконы стали оглядываться и осматривать все окружающее. Дворец был огромным с обилием комнаток и залов. Представить себе, зачем все это было нужно, сложно. На стенах висели портреты, половина их оказались дверьми в другие помещения. Я шла рядом с Амером и качала головой.

- Странное место, — сказал он.

И тут мы вышли в коридор на стене висел портрет женщины. Удивительная с грустными глазами и тонкими чертами лица.

- Это она, — вскрикнула я.

Амер подошел к портрету и остановился перед ней.

- Фрига, — раздался голос сзади.

Я оглянулась и увидела, как плачет Таврина.

- Она была самой талантливой среди нас и больше всех хотела иметь детей. Если Асторан пошла на разработку зелья, то только ради нее.

Глава 19

Я сжалась и смотрела на женщину, предположительно давшую мне жизнь.

- Идем, — прозвучал голос рядом. – Надо найти проход в подвал.

- И обезопасить этот мир от Капсеран. Если данный мир принадлежал Нерутта, то я здесь хозяйка.

Я почти не помнила этого места. Крогинар наморщил лоб и тут я ему приказала:

- Ты обязан говорить мне только правду, не крутить и не юлить. Если попытаешься меня предать твое сердце остановиться.

Парня скрутило и он сел на пол.

- Черт бы тебя побрал.

- А ты что предать меня собрался?

- Нет. Я просто не все помню. Закрыть мир можно из главного зала. Там есть трон, он управляет всем миром. Но как не знаю.

Амер взял меня под руку и повел в сторону, указанном парнем. Большой зал оказался не таким огромным, а вот трон был тут лишним. Он оказался не просто колоссальным, а огромным, черным и резным. Спинка возвышалась до самого потолка. Амер присвистнул, но ничего не сказал.

Я прошла по залу, мои спутники шли следом. Он был красив и в то же время скромен. Не существовало изобилия позолоты и статуй. Голые стены, украшенные только рядом непонятных рун. Пройдя по тёмному залу, я усмехнулась и села на каменный трон предков. Что при этом почувствовала? Ничего, безграничную усталость и ужасное опустошение. Я почувствовала, что весь мир одобрительно отзывается на мои желания. Это приют моей семьи и моя родина, но жить тут я не буду. Слишком неприятный это мир. Но пускать кого-то постороннего в него не хочу. А значит, сюда могут проходить исключительно с моего личного дозволения и только члены моей семьи или с персональным разрешением.

И тут Амер прислушался, а потом усмехнулся. Объяснять чему он так обрадовался, дракон не стал. С трона я встала, и мы пошли искать подвал.

Он нашелся в кабинете главы клана, чтобы я в этом понимала. Дверь оказалась за тяжёлой картиной. Таврина пожала на мое удивление плечами и сказала, что это обычная практика. Открывать двери пришлось мне самой. Как же не хотелось разыскать один подвал полный истощенных пленников.

Как только портрет какого-то толстого дядьки с шикарными усами отъехал в сторону, перед нами открылся коридор и ступеньки вниз. По краю были жёлтые кристаллы, которые освещали нам путь. Несколько в этом чудовищном лабиринте и вот передо мной шикарная дверь с крохотным окном в нем. Понять, как открывается это оригинальное творение, я не смогла. А значит, если я в этом месте хозяйка, надо просто потребовать открыться. Но не тут-то было. Я осматривала дверь и понимала, что эта магия мне незнакома.

- И что делать будем? – спросила я драконов.

Амер подошел к двери и внимательно осмотрел плетение на нем, а потом нахмурился.

- Таврина, иди сюда.

Через пять минут все собрались в кабинете и рассматривали срисованное плетение. Они долго спорили и никак не могли прийти к одному результату.

- И что будет, если вскрыть дверь силой?

- Сработает ловушка и все пленники умрут. А учитывая, что их неслышно, то они либо без сознания, либо усыпили.

Они долго думали, а мне делать было нечего и потому пошла разведывать замок. Тут все было моим, и замок сам подсказывал, как и куда пройти. Я рассматривала все и думала, зачем было усыплять заточенных в подвале людей? Тогда что это? Если черный дракон просто кормил их, то кто усыплял. Не может того быть. Я кинулась назад в кабинет.

- Стойте. Это не то что мы ищем.

Таврина обернулась. Мне на мгновение показалось, что по ее лицу проскользнуло разочарование.

- И с чего такие мысли?

- Кто их мог усыпить и, главное, зачем? Не спорю, что черный дракон следил за вратами, но он не знал, кто пришел. А значит, не стал бы применять магию.

На меня посмотрели все. Амер усмехнулся. И мы пошли разыскивать еще подвал и двери. Поиски были длинными и долгими. Я снова вышла в ту же самую комнату, где мне пришла эта шальная мысль. Оставалось только осмотреться. Мои спутники обследовали стены, а я глядела на картину матери и думала, что не просто так повесили его сюда. К тому же если древние драконы могли менять внешность, то моей матерью могла быть кто угодно.

Багет у картины был своеобразным. Резная рама с позолотой. Рядом с простым убранством всего замка, он смотрелся чем-то инородным. Я подошла к нему и стала рассматривать картину и багет. Он был каким-то асимметричным.

- Амер, а есть нечто такое, что изменить вы не можете?

- Да, имеется такое. Чаще всего цвет глаз.

Я повернулась к нему и усмехнулась.

- У женщины, что я помню, были серые глаза. А тут черные.

Вывернувшись из захвата Амера, подошла к портрету и стала его осматривать тщательнее. На портрете глаза были черными. Покрутившись рядом, быстро нашла способ его стащить со стены. Я немедленно поставила его на пол и посмотрела на еще один портрет. Тут Фрига была с зелеными глазами. Таврина кусала губы. Черные глаза были у Гордианы, а зеленые у Таврины. Снятый второй портрет дал нам возможность увидеть третью Фригу с голубыми глазами.

Я обернулась на женщин и пыталась понять, что вижу. Три женщины приняли или принимали облик четвертой, чтобы их нарисовали, а потом повесили это в холле. Зачем? Но еще большим удивлением было то, что когда я сняла третий портрет под ним была еще одна женщина с серыми глазами и огненно-красными волосами. Губы слегка презрительно сложены. Я обернулась на женщин.

- Кто это?

- Это Капсеран, — отозвался Амер.

Я посмотрела на них и повернулась к портрету снова. Сходство было потрясающим и ответ тут может быть только одним.

- Фриги никогда не существовало, так, — сказала я. – Вы трое – Асторан, и вы двое – по очереди ее играли.

- Но девушек было четверо, — сказал Растан.

Я снова впилась взглядом в женщин.

- Кто был четвертым?

- Капсеран, — выдавила из себя Таврина и села на ступеньку.

Я подавилась воздухом и едва не закашлялась. Мужчины смотрели на женщин и хмурились. Значит, слова в дневнике, что я нашла в закрытом крыле, были верными.

- И, следовательно, она не была дочерью Аскамира, а его женой. Так что ее нежелание видеть дома вторую женщину вполне законное. А Фриги никогда не существовало. Потому-то она и стала легендой вашего мира, но после падения первого города никогда не появлялась. Вы хоть понимаете, что она не могла организовать заговор и убить массу народа. Почему?

- Капсеран не могла творить миры, — выдавила из себя Гордиана. – Если бы об этом все узнали, то с ней сделали то же самое, что и с черным драконом. Аскамир на ней женился, но всем говорил, что она его дочь.

- Дети у них были?

- Да. Рильда. Оторва. Именно она и сменила Капсеран, когда Аскамир второй раз женился. Куда делать сестра, не знаю.

Расспрашивать женщин, зачем они все это делали, никто не стал. Мужчины отнеслись к этому весьма снисходительно. Но это их проблемы. Я сняла картину и появилась дверь с крохотным окошком. Открыть ее не составило большого труда. Тут был небольшой спуск и вот перед нами несколько камер, в которых находились изможденные люди или, вернее, драконы.

И дальше стало не до размышлений. Вытаскивать из клеток больных и измученных мужчин и женщин было трудно и требовало немалых усилий. Оставлять их тут не было никакой возможности, а потому Амер открыл врата и вывел всех на Адаль.

Тут же оказался и Аскамир. Когда я открыла рот с ним поговорить, Амер меня оттащил в сторону и сказал:

- Дай ему прийти в себя. Поверь, они не в загородном доме были.

Адальмера развила бурную деятельность по приведению раненых и увечных в порядок. Среди выведенных пленников не было только Асторан и Капсеран. В этом лазарете я окончательно оказалась лишней, а потому, прихватив Аларда, я ушла на Гордион.

Меня все время что-то тревожило. Нечто такое, что я упустила и все заметили перемену настроения хозяйки и старались не попадаться на глаза. Размышления не давали остановиться и успокоиться. Из замка Нерутта на Асторане притащила несколько камней и карту пути на этот закрытый мир. Мне очень хотелось его обезопасить от посещения.

Бесцельно шляясь по своему дому, в подвале рядом с сеянитом я отыскала врата. Как же этот факт обрадовал. Отсутствие необходимости кому-то кланяться доставило радость.

- Леди, — сказал мне Алард, — вас что-то обрадовало.

- Да. Я нашла врата в нашем доме. И теперь будем ходить на Асторан, минуя дорогу через Адаль. Зови хамелеонов.

Магистр явился быстро. И вот мы с ним и еще несколькими вполне адекватными кланами занялись организацией добычи редких камней. Я со своими неотложными делами как-то выпала из непрерывной череды событий и тайн истинного мира. Амер окончательно пропал, равно как и все остальные. Только Адельмера наведывалась ко мне с заявлением, что официальную коронацию сорвали и что некоторых последователей отправили по смертным мирам, лишив отдельных полномочий. У нее оставался только Диклорисан. Но некоторые настойчиво утверждают, что самый древний из драконов скоро встанет на ноги.

Она пробыла у меня полдня и уехала, особо упомянув, что Крогинар разводится, и они официально поженятся. Адальмера смотрела на меня и чего-то ждала, но я не стала ничего говорить или спрашивать. Драконы решили свои проблемы, а я осталась побоку. Жаль было только, что ничего не объяснили, да и Амер тоже не захотел разговаривать.

Но особенно предаваться горестным размышлениям не стала. Работа по налаживанию хорошего сбыта редкостей и постепенному заселению пустого мира окончательно захватила меня. Лишь одно свербело. Надо освободить Асторан и Капсеран. Неправильно это. И вот я уже почти решилась посетить Анатолию, как все совершенно изменилось.

Но моему заточению не суждено было продлиться вечно. В тот день открылся портал и явился Дарон. Один из глав кланов. Какое он место занимает среди истинных не знаю. Да и никто не станет мне все это объяснять. Я смотрела на него, а мужчина на меня.

- Мои поздравления с окончанием проблем, — выдавила я из себя.

- Пока говорить о победе рано. Хотя Аскамир вернулся к исполнению своих обязанностей.

- Скажите, а вы все умеете менять внешность?

- Да.

- То есть теоретически я могу разговаривать с кем угодно. И никто мне не подтвердит что вы это вы.

Он рассмеялся и стал Несканом. Тем самым, что жил с Адальмерой.

- На это способны все взрослые драконы.

Я только плечами пожала. Он смотрел на меня, а я откинулась на спинку кресла и разглядывала его с откровенной насмешкой.

- А ты в курсе, что ваш…

Подалась вперед и выпалила:

- То, что истинные драконы сволочи и не привыкли считаться с другими, в курсе. И то, что за чужой счет привыкли получать свое. Кстати, лорд Недар, если вы легко одурачили этих великовозрастных детей, то не надо думать что я вас не узнала по крови.

Мужчина смутился и передо мной сидел не молодой дракон с седыми волосами и пронзительными серыми глазами.

- Спрашивать, как ты выжила и узнала меня бессмысленно.

- Выжила я благодаря Таврине.

Недар фыркнул. Мужчина расслабился и стал осматриваться. Алард появился из коридора. Он встал в дверях и смотрел на главу младшего клана с откровенной насмешкой.

- Узнал? – мрачно спросил Недар.

Он пожал плечами и сел в кресло.

- Главное, чтобы глава клана узнала, а остальное — ерунда.

- Ты знаешь все? – сказал Недар.

Я смутилась.

- А мне это к чему? Драконы со своими проблемами останутся в стороне. И я рада этому. Пусть все старые тайны останутся с ними.

- А поделиться?

- Зачем? Разве это наши большие секреты? Если мне даст судьба, я не позволю больше втянуть клан во внутренние разборки высших. Слишком дорого это нам стоило.

- А Анатолия?

- А что вы хотите там увидеть, мальчики? Кстати, ты чего ко мне явился? Никак выкинули?

Недар смутился.

- Я боюсь, что меня ждет участь Нерутта. Его хладнокровно убили после того, как он стал опасен.

- А что за девочка была убита в закрытом крыле замке Адаля?

- Это моя младшая дочь. Ее жизнью меня и шантажировали. Как только я стал не нужен, девочку убили. И не думай, что Таврина такая уж хорошая. Они с Гордианой активно помогали старшим драконам.

- Значит, дневник верен.

- Что за женщина жила в твоем замке?

- Я не знаю. Мы намертво были повязаны с истинными драконами и не могли даже шаг в сторону сделать. А вот они могут все что угодно и клятву обойти.

- Это как? – удивился Алард.

- После смены внешности с дракона спадают все громкие клятвы, кроме тех, что даны с помощью артефакта истины. А он находится в здании ковена.

Недар смотрел на меня с мольбой. Он долго упрашивал не выдавать его истинным. А потом сдал все тайны своих работодателей с потрохами. Я слушала его и усмехалась. Сидевший рядом Алард прятал улыбку в кулак.

- Значит, все-таки Рильда затеяла эту интригу. Вот не верю я в это.

- Возможно, — протянул Недар. – Она ветреная особа. Да и не пришло бы ей такое в голову.

Я рассмеялась.

- Так, мальчики, мне, вернее нам, надо пройти на Анатолию. Но для начала вы дадите мне клятву крови, что никогда не соврете и не предадите. Хватит мне предателей.

Они сделали это, не задумываясь, что, несомненно, обрадовало.

И вот мы отправились на Асторан. Переселившаяся сюда часть хамелеонов не скрывала своей глубокой радости. Магистр светился радостью и рассказывал, как они обжили свои старые дома и теперь пытаются договориться с магами и вернуть сюда нормальный путь.

- Странный мир, — говорил он. – Но я думаю, что он тоже скоро станет обитаемым. Уж если Капсуран обжили, то и тут точно приживутся. А туристы…

- Мы уже договорились с Денером, — сказал Алард. – Так что теперь будет удобнее и работать, и туристов принимать.

- И беженцев, — грустно сказал магистр. – Тут один народ радужные русалки и геснари.

- Кто?

О последнем народе я даже не слышала. Хотя о чем это. Фантазии творцов нет предела. Так что в разных частях вселенной можно увидеть такое, отчего хочется покрутить у виска пальцем.

- Геснари – это оборотни с тремя ипостасями и возможностями вампиров. Одна из ипостасей водная.

Я обернулась к говорившему. Это был высокий светловолосый мужчина с крохотными крылышками за спиной.

- Вы не против?

- Нет. Если уживетесь тут, милости просим. Мир все равно пустой.

- Мы уже проверили местные моря. Они весьма интересны и требуют исследования. Я предоставлю вам полный отчет обо всем найденном.

- Можете отдать их магистру. Он переправит.

Я махнула мужчинам рукой, и мы пошли в направлении замка. Тут поселились дворовые слуги и привели его в порядок. Так что теперь тут можно было спокойно жить. Алард обвел все придирчивым взглядом и улыбнулся.

Пропали все завалы непонятных развалин, паутина и грязь. Слуги сказали, что обставили несколько комнат.

- Если что, вы легко сможете тут поселиться, — с гордостью выпалил Алард. – Ни одна дрянь не сможет сюда проникнуть без вашего согласия.

Я только усмехнулась.

- Только Нерутта это не спасло.

Недар покачал головой.

- Их убили, выманив отсюда. К лорду приехала женщина. Они долго беседовали в кабинете, а потом она его куда-то пригласила. Уехали все и больше не вернулись.

- Спрашивать кто бессмысленно.

Мы прошли по замку, проверили все порядки. Недар чего-то все время ждал и подначиваемый Алардом попросил признать его членом высшего клана.

- Моих родных никого нет, — виновато сказал он.

Вот теперь в клане будет на одного члена больше.

Кабинет встретил нас тишиной и валявшимися на столе бумажками. Я подняла одну из них и стала читать написанное. И тут захотелось ударить себя по голове, и куда я смотрела. Алард не понял, почему его госпожа стукнулась головой об стол. А вот Недар взял листки и усмехнулся. Глава младшего клана учился магии и потому легко понял, что к чему.

- Они пытались открыть врата.

- Значит, в отличие от меня, эта компания сразу поняла, что видит перед собой. Вот они потешались надо мной.

- Это обычная практика у истинных. Как лорду Нерутта удавалось обходить все их препоны столько времени, не знаю. Наверняка века практики. Он родился бездну веков назад.

Я посмотрела на дверь. Это врата и наверняка в Анатолию. Дав себе слово никому больше не верить, я махнула парням и шагнула в проем лабиринта. И вот перед нами снова та самая дверь. Странно все это, но факт. Все врата, что я видела до этого, были арками большими и выстроенными на горе. А тут простая дверь с окном. Я настроилась на них и достала из мешка квадратную пластину, которую я нашла в закрытом крыле. На ней была не руна и не герб, а гора, висящая в воздухе.

Вставила ее в паз и повернулась к мужчинам.

- Приказ, ничего не тащить из этого мира, и подчиняться только моим повелениям. Все что было у вас до этого времени остается в прошлом и на вас больше не действует. Попробуете меня кинуть или что-то вынести без моего разрешения умрете.

Недар скривился, но ничего не ответил.

А тем временем дверь засветилась, и открылся проход. Я приказала замку никого не пускать и не выпускать из лабиринта, а потом шагнула следом за мужчинами.

Перемещение было не таким как прежние, и мы оказались на площадке, покрытой серыми блестящими, словно металлическими, плитами. Перед нами растилась дорога и небольшой дом перед нами. Я оглянулась на мужчин. Недар побледнел, упал, изо рта пошла пена. Как только Алард опустился перед ним, мужчина был уже мертв.

- Ты знала? – спросил он.

- Предполагала. Идем. Надо заканчивать всю эту историю.

Глава 20

Это был если и мир, то крохотный. Он оказался сплошным океаном, и единственным пригодным местом для жизни был довольно большой остров. Вокруг небольшого дома цвели удивительные цветы и это была та самая легенда, что когда-то мне вырастил ангел. Я только усмехнулась. Следом за целыми зарослями Адины шли еще какие-то цветы кусты. Было красиво и удивительно пахло. Мы прошли по дорожке и подошли к дому. Он был словно со вторым дном. И это было именно то место, о котором я читала в книге, что нашла. Таврина глубоко ошиблась, когда посчитала ее хранилищем родовой магии. Она дала мне многое.

Рядом с крыльцом стояла какая-то статуя, а потом меня словно стукнуло. Точно такая же стояла на Гордионе. Та же женщина в тонкой одежде с поднятой в предупреждающем жесте рукой. Я улыбнулась. Мне стоило больших трудов уговорить Недара сыграть в эту игру, и даже зелье сварила, чтобы этот мальчишка ничего не понял.

- То же самое что на Гордионе, — прошептал Алард.

Я только усмехнулась и погладила ее по руке, а потом повернулась в Аларду и сказала:

- Иди домой. Дальше я разберусь сама.

- Вы мне не доверяете?

Я только рассмеялась.

- Алард, а ты думаешь, что я не знаю, что ты не имеешь никакого отношения к клану. Знаю. Вы истинные хорошо разыграли эту карту, но забыли, что и я не вчера родилась. Я не просто так потребовала от тебя клятву крови.

Из кармана я вытащила тонкую пластинку с несколькими рунами. На ней была капля именно его крови.

- Как только ты попытаешься меня убить, то тут же умрешь. Она завязана на мою ауру.

- И давно ты все знаешь?

- Как только нашла записку в закрытом крыле проклятого замка мира Адаль. Она меня натолкнула на очень длительные размышления. Да и времени мне потом дали много. Я ведь не только разбиралась с заселением миров, но и думала, сопоставляла и читала. Книга, вернее так называемая книга магии рода, была очень интересной. А теперь уходи. И скажешь всем, что я буду ждать вас на Адале через неделю. И сообщи им, что я в курсе, что тут хранилось.

Он исчез, а я пошла на портальную площадку. Я присела рядом с ним и достала небольшую склянку. Несколько капель и лицо Недара светлеет, а потом он вздохнул и прокашлялся.

- Вставайте лорд Недар. Хватит играть в игрушки.

Мужчина поднялся и отряхнулся.

- Как вы поняли, что он не имеет отношения к клану?

- Это вы дали мне понять, что этот мальчик не тот за кого себя выдает. Поверьте, язык жестов я знаю, а вы с ним переговаривались. Знать некоторые вещи он не мог. Ну и еще кое-что другое. Но эта служба будет стоить вам обоим жизни.

- Пустишь меня.

Я оглянулась и рассмеялась.

- Нет. Будешь сидеть здесь на ступеньках и ждать, пока я обследую весь дом.

- Ты в курсе, что в нем можно заблудиться?

- Да. Если не вернусь, будешь сидеть здесь до самой смерти.

Недар вздохнул.

- Ты осталась одна.

Я оглянулась на него и снова рассмеялась.

- Я всегда одна. Рядом никого и только злость и ненависть. Никто и никогда не утешал меня и не рассказывал сказки. Вы все держали меня только за одним. Вам катастрофически нужен был этот дом и те, кто в нем содержатся. Вот только я сомневаюсь, что тут кто-то есть. Все что тут храниться – это старая память и следы старого преступления.

Но оставлять тут Недара не стоит. Он пошел следом, тихо ругаясь на непутевых девчонок. Я открыла дверь и вошла в маленький домик. Тут было несколько комнат и кухня. Все это напоминало обычный сельский домик для небольшой семьи. Кухонька была очаровательной, маленькая плита с магической составляющей, стол и пара стульев с резными спинками. Рядом крошечная гостиная с камином и растянутой на раме вышивкой. На стенке висела картина с двумя женщинами. Рядом спальня с двумя кроватями.

Я усмехалась, глядя на все это, и домик был мне знаком. Я прошлась по нему и краем глаза наблюдала за Недаром. Мужчина ходил за мной и ждал. Чего? Наверное, тайн и подвалов, но их тут нет, и никогда не было. Этот красивый дом был всего лишь тюрьмой для двух девушек. Я провела пальцами по оставленной вышивке и тетрадке с записями. Один взгляд в нее и я улыбаюсь. Конечно же, зелья и антидоты. Подчерк в ней мне знаком, да и зелье, что разрабатывала одна из пленниц редкое.

- И где?

Я оглянулась на Недара и рассмеялась.

- А ты рассчитывал найти тут кучку тайн и секретов, а еще ценностей. Нет, дорогой друг, тут никогда не было такого.

- Но почему тогда все это так охраняли?

Я обернулась на него и усмехнулась, а потом распахнула заднюю дверь и вышла на площадку. Тут был камень с рунами и два саркофага с телами. Крышки были прозрачными, и потому было видно, что в них лежат два тела. Молодые женщины похожие друг на друга, но одна светлая, а другая черноволосая с очаровательными ямочками на щеках.

- Как на картине, — прошептал едва слышно Недар.

Я смотрела на них, спрятала предательские слезы и провела пальцами по крышке, на которой было написано Капсеран. Да я отлично помню и этот домик и знаю, что на кухне была небольшая лаборатория, а еще сестра ругалась, говорила, что накапаю зельями в еду. А она выращивала удивительные цветы. Сюда приходил лорд в красивой одежде с черными волосами. Я огляделась, а потом достала зеркало.

- Альторан, у меня к вам дело. Найдете меня?

Он появился из портала и огляделся. Мы как раз вышли из дома и сели на скамейку, что стояла недалеко. Ангел смотрел на все это с открытым ртом.

- Но как?

- Странно, правда. А еще вы удивитесь, если я скажу, что так любимая вами женщина просто обыкновенная шлюха. Она попросила сестру сварить ей приворот и добавить его в духи.

- Не может того быть.

- Может. Странно, но столько убитых людей и кланов ради того, чтобы спрятать старые тайны. А вот драконов старались убить только ради власти. Ведь та заговорщица никогда не обладала большой силой. Идем. И да приведи сюда сестру.

- Я сейчас.

Он исчез в портале и появился снова с Адальмерой. Недар поклонился женщине и прошептал:

- Я рад вас видеть. Простите меня…

Адальмера только фыркнула и посмотрела на меня:

- Прощаю. Скажи спасибо сестре. И что ты хотела?

- Идемте.

Я повела их на задний двор, где стояли два саркофага. Сестра смотрела на это с открытым ртом. Она подошла к светлой девочке и положила руку на прозрачный камень. Она словно что-то узнала или вспомнила.

- Но как…

Вопрос повис у нее на губах. А подошла к ней и спросила:

- Вспомнила?

- Почти. Как я отцу скажу?

- А стоит ли. Хотя если я понимаю этих драконов, то придется все выложить и потребовать от них доказательств и клятвы безопасности.

Альторан покрутил головой и остановился перед саркофагом с черноволосой девушкой.

- Но разве это не Таврина? – спросил он.

Ответила за меня Адальмера:

- Эту девушку звали Капсеран. Ее сестры сделали все, чтобы уничтожить и это имя, и память об этой уникальной девушке. И это тело моей замечательной сестры, к которой мне так старались привить ненависть. А светлая уникальный творец, ее звали Асторан. Теперь я ношу имя Адальмера.

Ангел смотрел на нас, а сестра улыбнулась и прошептала:

- Но зачем? Мы же никому не мешали.

Альторан понял меня, ангел усмехнулся и проговорил:

- Не скажи. Если бы все тайны нерожденных дракониц выплыли, то рухнуло многое и слава первых тоже.

- Они умеют менять внешность, и почти никто не может отличить их друг от друга.

- Диклорисан сказал, что это стало основой для создания Нерутта. Скорее всего, для младшего клана.

Недар помялся.

- Не совсем. Дело в том, что мы не созданы. Я сын Нерутта. Мы…

- Вы что-то вроде вечно вторых среди драконов, — сказала я.

Лорд вздохнул и согласился.

- Девочки, — проговорил Альторан, — вы что дальше будете делать?

Я посмотрела на сестру. Она вздохнула и кивнула. Придется открыться и рассказать все как было, иначе все так и будет катиться в никуда.

- Я все организую, девочки. Как же все это грязно. Но доказательства?

Я рассмеялась и лукаво взглянула на них.

- Только в день, когда все это будет рассказано.

Он рассмеялся.

- Вы странная особа. Всех соберем завтра.

- Мы будем ждать вас тут.

Адальмера села на скамейку и уставилась в небо, а я повернулась к Недару приказала ему привести детей сестры к нам. Он поклонился и убежал.

- Ты ему веришь?

- Нет, — ответила я. – Но ему некуда деваться. Если драконы узнают, что глава младшего клана жив, ему не будет места. Отыщут и убьют.

Адальмера пошла готовить ужин, и я слышала как она покрикивает на своих сорванцов. Недар посидел рядом, но потом тоже ушел к ней, а я осталась. Светило кружило над нами и описывало свой бесконечный круг. Оно тут никогда не садится. Я улыбнулась и пошла вглубь небольшого сада. Там есть крохотная полянка специально для меня.

Мне было плохо. Мое расследование подошло к концу и вот теперь я знаю все, но от этого не становиться спокойнее. Все тайны вылезут и порушат огромное количество репутаций. Я может быть и бросила бы все это, но не оставят в покое сестру. А ведь у нее есть дети. Пусть это будет мой дар ей.

Я легла на траву и посмотрела в голубое небо. Какая же она талантливая. Перед моим взором проходило много лиц и картинок. Но все подергивалось пеплом и растворялось в небытие. Наверное, после всего этого я останусь в этом мире и проживу рядом с удивительными цветами все отпущенные мне века.

Я задремала и проспала до того момента, как к нам пришел Альторан. Он окинул шумную компанию суровым взглядом и детвора затихла.

- Ну что дамы. Ваш выход. Все ждут.

- Рильду нашли?

Альторан усмехнулся.

- Да. Там все.

Мы шагнули вперед. Я сжала руку Адальмеры и улыбнулась ей. Мы оказались в просторном зале, полностью пронизанном светом. Понять где что было нереально. Все терялось и растворялось в лучах невероятного света. На скамейках сидели драконы. Я обвела их взглядом и едва не рассмеялась. Теперь, когда память вернулась полностью, они стали для меня прозрачными. Тут был даже раненный Диклорисан. Адальмера села на стул в стороне ото всех.

- Аскамир, ты должен сесть во главе команды, а не прятаться за спиной своего сына, — одернула я главу ковена. – Да, ребята я вижу вас всех, и сбрасывайте личину.

Сидевшая рядом с ним Таврина скривилась.

- Ты позвала нас сюда, чтобы сказать эту сногсшибательную новость? Так может быть я пойду?

- Я не за этим вас позвала, и попросить все это выслушать ораний уж точно не за тем, чтобы рассказать то, что они и сами знают. Дело в другом.

Я села на кресло, что было мне предоставлено, и положила ногу на ногу.

- Я хочу, чтобы и меня, и сестру, наконец, оставили в покое. Мне надоели ваши выкрутасы. Живите, как хотите. Это ваш выбор. Я хочу только безопасности и клятвы в зале суда ораний на артефакте вечности, что нас с сестрой до скончания веков оставят в покое.

Драконы притихли, а я усмехнулась.

- Я понимаю, что после этого рассказа никого не накажут. Вы останетесь при своем, но все же начнем. Эта история началась в момент рождения жизни. Тогда появилось тридцать один дракон среди них четыре женщины.

- Тридцать, — рыкнул Аскамир.

- Если вы выкинули черного дракона и лишили его тела, то это не делает его другим. Он был среди вас. И только ваши потомки виновны в том, что случилось с первым городом. А виновника огромной беды вы даже казнить не позволили.

Альторан вскинул руку.

- Он, в самом деле, есть и давайте не станем устраивать скандал. А тот дракон пострадал и без нас. Его судила сама совесть. Продолжай.

Я улыбнулась.

- Но дело, конечно же, не в нем. А в том, что девушек звали Таврина. – Я указала на скривленную физиономию первой красотки драконов. – Гордиана. – Палец уткнулся в Рильду. – Да я в курсе, что ты подставила свою собственную дочь сестричка и на протяжении миллионов лет играла стерву. Хотя ты и есть стерва.

Гордиана посмотрела на меня как на врага, но попытку убить остановил старший из ораний.

- Вы будете казнены, вне зависимости от заслуг, если попытаетесь сказать хоть слово против этой дамы или выкинете смертельную магию. Ей предоставлена защита.

Я поклонилась и сказала:

- Спасибо, лорд судья.

- Двух остальных звали Асторан и Фрига, — проговорил он.

- Нет, — резко сказала я. – Фриги никогда не существовало. Это была выдумка девочек. Они подумали, что четвертая из них не умеет творить. Они сразу поняли, что каждый обладает определенным талантом. Все, кроме Таврины. Гордиана уникальный ментальный маг. Для нее нет преград. Она может любому количеству разумных внушить что угодно. Именно эти способности и использовали при создании образа Фриги. Асторан, она была уникальным творцом. Именно она, принимая облик других девочек, создавала уникальные цветы, а потом миры. Это позднее бог цветов Певен подкупил лорда Нерутта и попросил у него привести крохотный росток из Анатолии. А потом представил как свое творение. Но Асторан никогда не обращала на это внимания. Ее творения создавали драконицам и всем остальным славу непревзойденных творцов. А вот четвертая из них была ученым. Именно наработки той девочки создавали науку творения и схемы, которыми пользуются все ныне живущие. Именно ее книги лежат на лучших местах в библиотеках творцов, демиургов. По ним обучают драконов. Ее звали Капсеран. Но это не та избалованная девушка, которую вы все знаете. Гордиана сделала все, чтобы уничтожить память о сестре. Даже на Фригии алтарь создала и разбросала по мирам куски непонятных доказательств, говорящих о виновности этой драконицы. Так она ее ненавидела.

Сердце сжала боль, и подступили слезы, но я не могу заплакать. На меня смотрят тысячи глаз. Эти драконы не поймут. И только сестра смотрела на меня с жалостью и состраданием. Она меня поняла. Память всплыла и причиняла боль. Я проглотила слезы и стала говорить:

- Я всегда была другой. Ваши потуги выделиться и показаться лучше, чем вы есть, казались мне смешными. Магия стала наукой для меня. Творить – это было смешно. А вот исследовать суть магии понять, что за сила нас сотворила, как она работает. Все это оказалось гораздо интереснее ваших понтов. Так говорят в том мире, где я выросла.

- Ты… — проговорила Гордиана.

- Да. Не рада. А вон сидит Асторан. Ты готова рассказать, как приказала убить ту, которая родила столько детей.

- Это сделала Таврина, — сказал Аскамир.

Я рассмеялась.

- Ты хоть сам себе не ври. Ты единственный знал, что Фриги не существует. И именно тебя я научила отличать нерожденных друг от друга. Но тебе надо произносить заклинание, а мне нет. Я обладала этим от рождения. Таврина всегда была лишь потаскухой. Она хотела завоевать как можно больше мужчин. И именно ко мне она пришла с просьбой сварить духи, которые будут обладать абсолютным приворотом.

- И ты это сделала? – спросила Рильда.

- Да. Я тогда не знала, что из себя представляют эти девочки. А задача, что поставила передо мной Таврина, была интересной. Вот и все. Асторан потом именно на основании этого запаха и сделала Адину. Когда пал первый город ко мне пришли Гордиана и Аскамир. К тому времени ментальной девочке удалось заполучить его в качестве мужа и родить Рильду. К ним присоединились и Таврина. Они обвинили меня в том, что благодаря дурным разработкам и слабости плетения полога погибло много народа. Но их напор остановил Диклорисан. Ты тогда узнал об этом?

- Да. Я заметил, что женщина, родившая мне сына, и та, что жила рядом были разными. Вот и стал наблюдать за вами. Тогда-то я и выяснил, что никакой Фриги нет. Да и видеть сквозь иллюзии научился не хуже Аскамира.

- А потом выяснилось, что магия Гордианы и духи Таврины на тебя не действуют и это стало приговором.

- А что было потом? – спросил Альторан. – Как вы оказались за гранью?

- Мы с Асторан никогда там не были. И все благодаря лорду Нерутта. Он знал историю нашего происхождения. И этот в высшей степени благородный полукровка был сыном Аскамира и Мисорк. Но потом они оказались в эпицентре жуткой интриги. Гордиана, представлявшаяся Рильдой или Капсеран, посчитала, что ее братья должны уйти и оставить все бремя власти именно ей. Рильду она выставляла только тогда, когда можно было ожидать удара или нападения. Гордиана подговорила несколько весьма активно продвигавшихся вторых и отодвинула в сторону саму Рильду. Когда она ее убила, не знаю. И еще Таврина, не хочу тебя огорчать, но в артефакт тебя вместе с Рильдой поместила именно она.

Таврина вскочила.

- Это сделала ты. Я видела тебя.

- Не хочу тебя огорчать, но к тому моменту ни меня, ни Асторан уже не было. Мы были мертвы. Гордиане не составило труда найти Нерутта и попасть на Анатолию. Она непросто убила сестер. Эта мерзавка поместила тела в камень, а души оставила блуждать рядом, намертво привязав их к могиле.

Альторан вскинул руку и Таврина замолчала.

- Но как вы тела получили?

- Все лорд Нерутта. Это он все узнал. Мне пришлось ему все рассказать, когда он разыскал мертвых девушек вместо охраняемых. Ведь приставил его к нам Диклорисан.

- И с чего бы это? – насмешливо спросила Гордиана.

Ей ответил сам Диклорисан.

- Я почувствовал, что творится что-то непонятное. И нашел Капсеран. Вот тогда-то я и понял, передо мной сестра, о которой я ничего не слышал. Расспросить Асторан было несложно. Тогда-то я и выяснил, что Гордиана и Аскамир затеяли какую-то махинацию. Вот только Аскамир не понимал и сейчас не понимает, что если он и дальше будет покрывать свою жену, то он окажется не в подвале, а на том свете.

- Я тоже так думаю, — сказала брату. – Сестрица давно поняла, что не ей тягаться с другими нерожденными драконами. Она самая слабая из нас. А единственный способ удержать власть, это убрать других. Ведь творить в настоящем понимании этого слова она не умеет. Только промывать мозги другим. Да и магия ее почти не слушается. Я имею в виду магию творения.

- Но как удалось получить заготовки? – спросил один из ораний.

Я рассмеялась.

- ТоврикАмер мой сын. Диклорисан предложил эту махинацию. Да и сам Амер был в курсе, не так ли дорогой?

- Но мать моего сына…

- Ты глупец, братец, — рассмеялся древний дракон. – Нам нужен был равный по силе нерожденным.

Я продолжила.

- Клан Нерутта знал, кого охранял. И тогда была разыграна замечательная сцена. Но не все пошло по нашему плану. Гордиана обыграла всех. Пропал сам Амер, потом погибла Таврина. Она хоть и шлюха, но безобидная. Ее убили за то, что слишком многое знала. Не надо было слушать Гордиану и стремиться вырвать у нее хоть что-то.

- А что я должен был сделать? – поинтересовался ТоврикАмер. – Я помню, что дядя говорил о создании заготовок.

- Ты и должен был это сделать. Мы к тому времени уже потеряли тело, а занятое после рождения ребенка тело не подходило.

- То есть я не дурак, — сказал Амер, — и ты была смертной драконицей.

- Да. Девушка погибла от яда. Вот Диклорисан и помог мне.

- Но… Погоди, тогда ты мне жена.

- Нет. Сам понимаешь в ковене мы не проходили ритуал.

- Значит, старший клан Нерутта призвал Диклорисан для нашей защиты, — отозвалась Адальмера. – А потом, когда он понял, что его обошли, он задумал вернуть нам тела. И подключил для этого Амера, а когда это не вышло, то его сына. Но тогда откуда на нем приворот? И почему именно к Таврине?

- Гордиана ментальный маг. Потому-то и просчитала все, что было задумано. А это не входило в ее планы. Потому-то и подлила ТоврикуАмеру приворот, тот самый, что был приготовлен мною для Таврины. Если его проверить, то на плетении будет метка моего старого тела. После того как он был нейтрализован, сестрица стала сливать всех своих братьев. Первой стала Таврина. Потом остальные. Был создан второй клан. Но Нерутта не потерял надежды исполнить наказ Диклорисана. Он надавил на Адальмера, которого потом убила сама Гордиана. И вот появился сын Дефты. Это был Крогинар. И началась эпопея по созданию подходящего для драконицы тела. Твое рождение было намеренным, сестричка. Но когда в тело девушки, твоей матери, подсадили твою душу, она сбежала. Я думаю, что и в этом случае поработала Гордиана. Ведь формально ее не было. А вот в облике Капсеран, вернее Рильды, она могла делать, что угодно.

- Но моя дочь…

- Рильда к тому моменту уже была мертва и находилась в артефакте в качестве второй головы. Сама Таврина и не знала об этом.

- А твоя память? – спросила сестра.

- Все банально. Я рождалась в семье Нерутта несколько раз. Но потом Гордиана или кто-то из ее подчиненных приказала меня убить.

- А что за тело мы нашли в закрытом крыле? – спросил Диклорисан.

- Это одно из моих тел. А вот убил девочку Нескан. Он сын ТоврикуАмеру и Гордиане.

- Но моя мать умерла в притоне, — возмутился Нескан.

- Ничего с ней не случилось. Это был хорошо срежисированный спектакль. А тело девочки было использовано для моего подселения. Гордиана пыталась меня убить при помощи врат с пространственно-временным сжатием. Но не рассчитала, что это может работать не только как средство убийства, но и для перемещения. Когда я освободила пленника из подвалов Солартира, она выкинула маленькую девочку в надежде все окончательно решить. Но просчиталась и силы магии того мира хватило, чтобы закинуть меня в не магический мир. Остальное вы знаете.

Гордиана захлопала в ладоши.

- Браво. Вот только есть одна тонкость. Доказательств у тебя нет.

- Есть. Во-первых, это плетение на Диклорисане. Если вы рассмотрите его получше, то увидите следы именно твоей магии, сестричка. А во-вторых, я могу предоставить вот эту книгу.

Я положила ее перед Альтораном. Он открыл ее и вскинул на меня глаза.

- Это было сделано мною на заре времен, и только я могла разбудить ее сущность. Это непросто книга, а слепой фиксатор всего, что было сделано сестрами. Там есть все и последовательность убийств, и попытки прийти к власти, и наложения проклятий.

- Значит, с момента, когда эта книга оказалась у тебя ты все знала? – протянула Таврина.

- Нет, сестричка. Я видела в ней только книгу родовой магии, как ты мне ее и представила. Единственное, что меня насторожило в ней, необычная магия. Амер это заметил, но смолчал. И только после того, как на Асторане кое-кто проговорился, все стало вставать на свои места. Я поняла, что вторая драконица не может быть Гордианой. Ни за что бы она не сказала, что Фриги не существовало. И не позволила бы снять со стены картины. А потом вы меня бросили и дали пищу для размышлений. Вот тогда я и стала все складывать. Картинка не сразу, но сложилась.

- А что было в записке из закрытого крыла?

- Там было написано: «Нас было четверо. Мы любили друг друга и стремились все узнать. И звали девушек: Асторан, Таврина, Гордиана и Капсеран». Это стало первым толчком. А потом все закрутилось и распуталось. Гордиана не планировала никого отпускать. И уж тем более Диклорисана. Если бы я тогда не спустилась в закрытое крыло, то самого сильного из драконов не было в живых. А значит, и остановить ее было некому. Она запаковывала все это и рассчитывала на медленную смерть для каждого. И только явление сильных братьев лишило ее возможности подгрести под себя власть.

Ораньи переглянулись, а потом самый старший из них встал и сказал:

- Мы не выносим смертных приговоров нерожденным, но ты, Гордиана, перешла все мыслимые рамки. Оставить тебя в живых нельзя. А потому мы посовещались и решили вынести тебе смертный приговор. Исполнение ее откладывать нельзя. А потому.

Гордиана побледнела. Она смотрела на своих спутников и хватала воздух ртом, но никто за нее не заступился.

Мы с Адальмерой ждать окончания не стали, а просто вышли из здания и посмотрели в сторону арки. Тут нам было не место.

- Ты куда? – спросила сестра.

- Не знаю. Пока не решила. Надо наведать своих подданных.

- Девочки, — раздалось за спиной.

К нам шагал Диклорисан. Он подошел и обнял сразу обеих.

- А как вы смотрите на то, чтобы отметить это сногсшибательное известие. Я готов. Вы красавицы и умницы.

- А уж как ты рад, что на своих ногах.

- Слушай, — сказала сестра, — а я так и не поняла, кто такой Алард?

- Их было три спутника и защитника у Гордианы: Нескан, Лоремакс и Адиз. Последний и играл роль моего охранника. Все третьесортные маги и дети кланов.

- Все хватит, — рассмеялся Диклорисан.

Гордиану в самом деле казнили в тот же день. Ее подданные разбежались кто куда, как крысы с тонущего корабля. В столице драконов остались только Рильда и Нескан. Они теперь пара. Но это проблема братьев, а не моя. Жить среди тех, кто меня предал, я отказалась, равно как и от притязаний Амера на мое внимание. Сказала, что если он явиться, разобью ему физиономию.

Адальмера долго крутила роман с Диклорисаном, но ветер в руках не удержишь. Она вышла замуж за эльфа из своего мира. У нее очаровательные дети и много шума в замке.

А я, как ни странно, вышла замуж за ее деда. Админорик как-то уж больно легко нашел ключ к моему сердцу и теперь у нас несколько странных полукровок, которые создают море проблем. О старой проблеме никто не вспоминает. Она растворилась в новых событиях и проблемах. И только Альторан переживает, что мог так обмануться, но я дала ему возможность посещать Анатолию и увести к себе вторую статую девушки.

- О чем думаешь? – разделось за спиной.

Я повернулась к своему демону. Он все так же не любит быструю езду и ворчит, когда я привожу новинки, а еще прекрасно знает и кто его внучка и я.

- Вспоминала прошлое.

Админорик прижал меня к себе и прошептал:

- Это хорошо, что ее казнили.

Я рассмеялась и потрепала его по голове.

- Боюсь, ты сильно заблуждаешься относительно мотивов их поступков. Это все сделали Аскамир и Амер. Они решили, что самая слабая из сестер должна уйти. Если бы Гордиана умела творить, то никто бы ее не казнил. К тому же глава ковена очень испугался, что способности сестры будут стоить ему места и нервов.

- Ты пессимист.

- Я реалист, милый. Но это все в прошлом. Теперь эта свора может жить как хочет. Видеть я их больше не хочу.

- Тогда поедем в Адаль. Сегодня пятьсот лет старшему ребенку Адальмеры. Все же выдающийся праздник.

Я рассмеялась и согласилась.