Я стал Культиватором! Судьба?

Глава 1

- Поздравляю победителей! - Громогласно заговорил мой учитель, стоя на высоченной трибуне, откуда вместе с остальными мастерами взирал на нас. - И хоть это был непростой турнир, но вы, проявив свои лучшие качества, смогли завершить его с честью и доблесть, присущую ученикам великих сект! Поздравляю! - Важно кивнул мастер, что по совместительству был главой "Лазурного тигра", одной из этих самых великих сект... - И надеюсь, что вы не раслабитесь и в будущем продолжите показывать подобные результаты. Результаты, которыми и вы и мы, ваши мастера, сможем гордится. Так же, как мы гордимся вашей победой в этом непростом турнире... Турнире в секте "Небесный дракон", турнире, который...

"Турнире, который фарс!!!" - Мысленно продолжил я, переставая слушать воодушевляющую речь мастера, что вместе с остальными почтенными культиваторами, уже достаточно продолжительное время объясняли нам, какие же мы "классные"... Ну а турнир, действительно, был полным и безоговорочно фарсом. Да что там говорить, если по результатам этого турнира, в следующий этап прошли те же лица, что прошли этап в нашей секте... Ну за исключением Канга, исключение по вполне понятным причинам... И если честно, я до сих пор, не могу поверить в то, что с ним произошло... Я даже не до конца уверен, как мне на это реагировать... Ну то есть, я вполне уверен в том, что чувствую по этому поводу - гнев и злость! Но вот как на это реагировать... Высказать претензии отцу и мастеру? Разоблачающе тыкать в них пальцем? Сделать вид, что ничего не понял? Или просто поговорить? Вроде этот вариант самый разумный, но почему-то я думаю, что не смогу сдержать эмоций, говоря с ними об Канге... Просто не смогу... Да уж, вроде мы с ним и не были особо близки, но по итогу, меня почему-то очень задела его судьбу... Как вспоминаю, так эмоции аж "пылают"... Даже сильнее, чем после моей медитации с золотой энергией... И если бы не турнир, что "переключил" моё внимание, я бы скорее всего не сдержался и высказал мастеру с отцом, всё, что думаю по этому поводу. А так турнир на время отвлёк моё внимание. По крайне мере на время, что позволило мне успокоиться, и собраться с мыслями. Благо турнир, не требовал от меня больших усилий... Да турнир...

Фарс, фарс и ещё раз фарс. Мне даже и вспоминать не хочется, настолько он был абсурдным... А я ведь, ещё что-то насчёт турнира в своей секте бухтел... Но, что называется, всё познаётся в сравнении... Турнир в секте "Небесный дракон" превзошёл все ожидания... Во-первых - по "случайному" стечению обстоятельств, все главные претенденты из вражеских сект, просто не пережили битву... Причём по официальной версии, они сражались с честью и отказались сдаваться в плен, все как один... Хотя, как я позже выяснил, большая часть из них погибла, до того, как смогли осознать, что вообще происходит... И я даже не уверен, почему мой мастер с остальными решили именно так преподнести их гибель. Но впрочем, итог всё равно один - они выбыли из турнира. И это ещё можно логически обосновать, но вот участники из числа союзников... Вот где настоящий абсурд... Нет, они, конечно, не поддавались, совсем нет, они сражались честно и отважно.... но они просто и тупо, были слабаками... Вот абсолютно не уровень турнира. Словно их специально привезли на убой... Впрочем, почему словно? Мастер уже мне намекал, что нашей секте нужно увеличивать свою репутацию, и полагаю, факт того, что практически все из нашей секты прошли в финальную часть одного из главных турниров континента, повысит нашу репутацию... Причём важна даже не победа, а сам факт прохода... Ну по крайне мере остальных, в моём случае, мастер мне прямо сказал, что рассчитывает, что я попаду минимум в десятку лучших. И он очень на это рассчитывает... Но, так или иначе, эта часть турнира была очень простой, даже легче, чем предыдущая, и я в очередной раз почувствовал себя, тем самым "молодым мастером" из книг, который не напрягаясь проходит все испытания, пока какой-нибудь главный герой преодолевая различные препятствия и невероятные трудности, движется к финалу заветного турнира... Где мы должны пафосно с ним столкнуться... Честно, не хотелось бы... Впрочем, я скорее больше похож на того, кто пересечётся с ним где-нибудь в полуфинале, или даже в четверть финале... Нежели на главного злодея произведения, хотя репутация у меня подходящая... Классический злодей... Хм... что-то меня куда-то не туда "понесло"...

Но турнир, действительно, был очень скучный, кроме нас было только два сильных участника, и конечно же, они по чистой случайности ни разу с нами не пересеклись... Один из них, очевидно, занял место Канга, что ещё раз показало, что всё было спланированно уже давно, и нашим союзникам "специально" выделили место на проход дальше, что они и сделали, а именно Фуан Янзяо, парнишка с бешенными глазами и здоровенный топором, что в данный момент стоял недалеко от меня, и со скукой слушал моего мастера. Ну а второму участнику, просто не повезло... Он в самом начале турнира встретился с Сунь Фан... Полагаю, планировалось, что он её без проблем одолеет и спокойно пойдёт себе дальше. Но увы... Ну для него увы, а для девушки наоборот, всё прекрасно, она идёт дальше. Хотя, стоит признать, бой действительно был увлекательный, лучший бой этого турнира. И в какой-то момент, я даже считал, что она проиграет... Противник у неё действительно был способный... Причём настолько способный, что я даже сам не уверен,, что справился с ним... Ну то есть, скорее всего справился бы, но на сто процентов утверждать не могу... А девушка с ним справилась, хоть и проигрывала значительную часть боя, под конец сражения, даже получила сильную рану плеча, настолько сильную, что кровь, буквально, фонтаном окропила всю арену, и даже почти до меня долетела, стоящего в проходе и ожидающего своего следующего боя, и честно решившего, что бой ядовитой девушки уже закончен, но нет. Вернее да, но совсем не так, как я решил... Причём я даже и не понял, что произошло, просто в один момент, девушка стоит на коленях и зажимает страшную рану, пока парень взлетает для добивающего удара... иии он промахивается... А потом ещё раз и ещё раз... Пока девушка спокойно (ну относительно спокойно, раны-то никуда не делись) не создала облоко яда, куда парень в какой-то момент и не влетел... Ну собственно, на этом бой и завершился. Но, что самое удивительное, я так и не понял, когда именно она его отправила, что он стал промахиватся, да ещё и так, что ни я, ни он, этого даже и не заметили. А ведь другие её яды я замечал... А тут, словно абсолютно другой уровень... Возможно, именно об этом и говорил великий старейшина? Но так или иначе, она прошла в следующий раунд, где, как и в остальных, не встретила достойных противников, и логично прошла в финальную часть турнира. В общем, это был самый захватывающий момент турнира, в остальном всё было предсказуемо и скучно. Хотя был ещё один забавный момент - Ди, чуть не вылетел из турнира... Причём, даже не в бою... Он тупо, чуть не опоздал на свой поединок... И он бы опоздал, если бы не его мастер, что чуть ли не за шкирку его притащил... А всё из-за того, что на парня нашло вдохновение, нет, не так. На него нашло ОГРОМНОЕ вдохновение, и он, в порыве страсти, "забил" на всё и вся, и "погрузился" в исскуство, а именно, в свою новую картину, которую без перерыва рисовал несколько дней, с каким-то маниакальным безумием... Он настолько зациклился на своей картине, что даже не стал "играться" со своим противником, просто вырубил (даже не убил), и сразу же козлёнком ускакал в свою комнату, продолжать творить... Собственно он и сейчас там, продолжает рисовать, даже на поздравление мастеров не пришёл, благо, те вошли в его положение и не стали его вытаскивать, хотя попытка была... Я тогда впервые услышал, как Ди шипит и ругается... Довольно... забавное зрелище...

Ну а вдохновение на него "напало" во время боя сект. По слухам, его так "накрыло", что он просто с глупым выражением на лице, кружился на месте... Прямо во время масштабного боя... Очень и очень разрушительного боя. И, полагаю, если бы не старейшины, что вытащили его, он бы это сражение не пережил. Впрочем, они вытащили не только его. С началом боя, все ученики, что прибыли вместе со мной, были доставлены в безопасное место, где подзащитой старейшин переждали сражение. Так что, среди наших учеников потерь нет. Правда сказать то же самое про старейшин нельзя... Бой действительно был очень не простой... Да бой...

Это был тот случай, когда реальность, превзошла все ожидания... Пусть даже и прошёл он, по большей части, вдали от меня, но мне хватило и того, что я смог увидеть и почувствовать.. Этот бой, он, действительно, был очень жесток... Я впервые, по-настоящему, осознал, что словосочетание "горы трупов", может быть не просто словами, а реальностью... Буквально горы трупов... Особенно в секции у внешних учеников, самой многочисленной и густонаселённой секции... То, что там произошло, иначе как бойня и не назовёшь... Причём большинство, погибло даже не в своих боях, а просто от "шальных" атак, сильных культиваторов... Как там - деревья рубят, шепки летят? Правда стоит признать, они не были просто манекенами для битья, конечно, они не могли прямо навредить культиваторам на Сфере Короля или выше, но в сражении старейшин со старейшинами, там, где любая деталь важна, они могли сыграть свои роль. И они её сыграли. Пусть на секунду, пусть всего на мгновение, но они смогли отвлечь на себя внимание, чем и воспользовались сильные практики из секты "Небесный дракон". Правда глобально это ничего не изменило, но вот в частности... В частности, у нас там только старейшин погибло девятеро. А ведь это были наши элитные бойцы, одни из сильнейших действующих культиваторов нашей секты, впрочем и сражались с ними, далеко не простые люди... Всё таки, это тоже великая секта... Да ещё и бой на территории противника. Так что, "потери приемлемые", как выразился мой мастер. А потеряли мы в общем, примерно половину всех старейшин, что с нами приехало, часть в секции внешних учеников, часть при защите нас, своих учеников, ну и просто в боях, что длились почти сутки. И это только тех, кто с нами прилетел... А вот сколько погибло из тех, кто добрался до этой секты другим способом, я даже и не представляю, не говоря уже о потерях союзников, коих было немало. Но впрочем, это всё ни идёт ни в какое сравнение с тем, какие потери понесли наши противники... Они, кстати, в большинстве случаев, сражались до последнего. Даже внешние ученики, храбро вступили в бой, а ведь, я уверен, они прекрасно понимали, что шансов выжить у них не много... Но никто не побежал... Это признал даже мой мастер. Храбрые люди. Хотя, может они просто понимали, что в этом нет никакого смысла? Убежать от кого-то, кто настолько превосходит тебя в Сфере развития Ци, практически невозможно. А может, они просто понимали, что именно, в случае победы, сделает их секта с теми, кто бежит? Или что с ними сделают враги, если их секта проиграет? Этот мир очень жесток и беспощаден. Особенно к проигравшим. Так не лучше ли, приложить все силы для победы? Ведь это единственный шанс выжить... Ну в большинстве случаев. А может они действительно ценили свою секту, и готовы были ради неё сражаться, несмотря ни на что? Но так или иначе, мы выиграли эту битву, во многом благодаря эффекту неожиданности и многочисленным союзникам. Но, впрочем, выиграли мы только битву, а не войну... И прямо сейчас, во всей нашей империи, да и не только нашей, происходят последствия этой битвы. И в частности, началась война между великими кланами. Война не менее великая, чем сами кланы... Война, на которую меня не отправят, ведь я слишком важный ресурс... Да и что я там смогу сделать, с моими силами? Глупо погибнуть, да и всё... Так что мне сказали сосредоточиться на турнире и своём развитии. Я, кстати, очень удивился, когда узнал, что турнир ни то что не отменили, а даже не перенесли...

Но, как оказалось, большим дядям из империи первого класса, плевать на проблемы местных, им, в принципе, главное, чтобы с нашей империи пришло определённое количество участников, да и всё. Так что, турнир состоялся. Если это, конечно, можно назвать турниром... Один реальный бой, за весь турнир... И множество посредственных... Не говоря уже о атмосфере... И разрушениях, что царили вокруг. А разрушения были огромные, даже несмотря, на многочисленные барьеры и массивы, что защищали эту секту, да и культиваторы в своих боя не ставили цели нанести массовые разрушения, в основном сильные культиваторы били точечно, в попытке нанести максимальный урон, непосредственно своим противникам, нежели бить массовыми атаками. Но даже так половина секты "Небесный дракон" находится в руинах... И на фоне этих руин, проходил турнир, что, конечно, создавало определённое настроение, плюс ещё и зрителей было не то что бы много... Скорее даже наоборот... Всё же значительная часть из них или погибла, или благоразумно сбежала куда подальше, ну или отправились воевать в другие места, благо костёр войны продолжает пылать. Хотя нет, не благо. Далеко не благо. Но так или иначе, война продолжается, и с каждым днем она становится всё более и более масштабной. А всё потому, что многие из кланов и сект, начали решать свои старые обиды и споры, ну а некоторые, просто решили под шумок, урвать свой кусочек пирога. Так что война продолжается, и закончится она явно ещё не скоро.

- А сейчас, я с большим удовольствием, передаю слово главе секты "Небесный дракон" Чжуан Енгу. - С добродушной улыбкой, закончил свою речь мой мастер, посмотрев на бледного мужчину, что стоял слева от него, причём бледного не от страха, или чего-то такого, а просто бледного, словно он последние пару тысяч лет в пещере жил. Впрочем, может и не словно...

- Благодарю. - Кивнул тот, и сделав шаг вперёд, хрипучим голосом начал свою речь. - И хочу ещё раз сказать благодарю, и не только многоуважаемому главе секты "Лазурный тигр", но и всей его секты, а также...

"А так же мне"... - В очередной раз мысленно продолжил я за главу секты. Но, впрочем, он действительно должен быть мне благодарен, так же как и остальные оставшиеся в живых члены его секты. Собственно это именно благодаря мне их и оставили в живых... А вообще, по изначальному замыслу, с ними планировали поступить так, как всегда поступали с проигравшими в этом мире - всех убить. Вообще всех. От слуг до великих старейшин. Ни кого не оставлять в живых, всех уничтожить, всех под нож! Руководствуясь тем, что если всех убить, то тебе и твоим детям никто не отомстит... В принципе, вполне себе логично... Вот только я в этот раз решил упереться рогом. Тупо? Возможно. Но я был на эмоциях, да и не хотел я таких жертв, ведь счёт шёл на миллионы... Так что я со всей своей страстью принялся убеждать отца и мастера, поменять решение. И мне удалось. Правда я до конца не уверен, какой из моих доводов был убедительнее... Ну уж точно не доброта и милосердие... Ха... Даже предполагать такое смешно. Скорее всего сработал один из двух вариантов, первый, они не захотели настраивать меня против себя, всё же я слишком важен, вот они и пошли на небольшие уступки, лишь бы я от них отвязался, и не спорил по более важным вещам. Важным вещам с их точки зрения. Ну или сработал мой аргумент, насчёт тлеющего костра. А именно в том, что сохранение секты "Небесный дракон" может быть нам выгодно. Ведь какая главное причина их всех вырезать? То, что они когда-нибудь смогут нам отомстить? Но они не смогут... Просто физически не смогут, они потерявшие своих сильнейших воинов, свои сильнейшие артефакты и большинство важнейших ресурсов, просто ничего нам не смогут сделать! Особенно, если помнить, что мы собираемся "взлететь" в империю первого класса, а они останутся тут... В окружение врагов - наших союзников! Союзников, что не факт, что останутся нашими союзниками... Но вот то, что они останутся яростными врагами секты "Небесный дракон", это факт! Союзники - явление временное, а вот враги - постоянное! А с учётом того, что мы будем сильны и далеко, то вся ненависть секты "Небесный дракон" изольётся на тех кто рядом. И как минимум, это должно помешать, оставшимся тут кланам и сектам, свободно развиваться... Нам же не нужны конкуренты? Не нужны. Так что, пусть они тут грызутся между собой, пока мы будем спокойно развиваться, пусть этот тлеющий костёр, постоянно отвлекает их внимание. Ну а когда нужда в нём отпадёт, то можно будет и потушить его окончательно (правда я к тому моменту, скорее всего, стану по настоящему сильным, и смогу продавить свою волю, без каких-либо уговоров). Ну а пока, пусть горит. К тому же, пощадив эту секту, мы сможем в дальнейшем приводить их в пример, предлагая другим кланам и сектам сдаться. Что-то вроде, если мы пощадили своих главных врагов, то вас тем более пощадим... Конечно не факт, что противники сдадутся, но как минимум, это может посеять семя раздора в их рядах. Всё же есть разница, сражаться против заведома более сильного противника, зная, что он в случае победы, убьёт и тебя и твоих детей, да и вообще всех, кто был на твоей стороне, и другое дело, если ты знаешь, что в случае твоей сдачи, тебя пощадят. Да, скорее всего, тебе придётся "поделится" своим добром, но это же всяко лучше, чем полное уничтожение, не так ли? Так что, это вполне может вызвать некоторые разногласия в кланах и сектах, чем мы собственно и воспользуемся... Понятно, что на великие кланы и секты, это не подействует, но вот на небольшие и средние... Кто знает? Тут такая тактика ещё не использовалась... Тут в принципе, одна тактика, если есть возможность убить своего врага - убей! На этом собственно всё. Так что, такое милосердие, вызвало удивление... и это ещё мягко сказано... Причём не только у врагов, но и у союзников. И я даже не представляю, как им это объяснили, да и в принципе не важно, а важно то, что они с этим согласились. А вот секту "Небесный дракон", уговорить было одновременно и сложнее и легче... но и их всё же уговорили. Ну как уговорили... Просто вырезали всех несогласных... Ну вернее, почти всех... Некоторая часть, всё же смогла сбежать, в основном прямо во время боя, когда поняли, что проигрывают и шансов на победу у них осталось не так уж и много... А остановить от побега, мастеров на таком уровне Ци... Которые, к тому же, умеют перемещаться в пространстве... В общем непросто. Хотя приготовления были сделаны серьёзные, но на бумаге всё просто, а в бою... А в бою, мастер этой секты, поняв, что их запирают, использовал какой-то мощный артефакт и свою жизнь в качестве активации, чтобы на несколько мгновений разрушить пространственные барьеры, что поставили наши великие старейшины, собственно, этих мгновений и хватило, чтобы некоторые успели сбежать. Не все, но самые сильные. Правда, это же и сыграло им в минус, вернее не им, а их секте и тем, кто в ней остался. Тем, кто своими глазами мог наблюдать, как их сильнейшие лидеры, дают дёру... Что явно не повысило их моральный дух... А вообще, это даже забавно, обычные культиваторы сражались до последнего, а сильнейшие бежали при первой же возможности... Впрочем, возможно, разница была лишь в том, что одни имели такую возможность, а другие нет? А может сильнейшие просто поступили логически верно, смысл им тут погибать? Когда можно пойти, перегрупироваться, и уже с новыми силами броситься в атаку. А может, они, прожив многие и многие тысячи лет, не захотели так просто терять эту самую долгую жизнь? Наверно было бы обидно, прожив тысячелетия, закончить вот так... Так что они разумно и рационально верно, бежали. Оставив всех остальных здесь... Хотя, конечно, бежали не все, некоторые не смогли, а некоторые просто не захотели, как, например, нынешний глава секты - Чжуанг Енг, культиватор на Сфере Небес. Он, кстати, на данный момент, является сильнейшим практиком своей секты, ну по крайней мере, из тех, кто тут остался... Правда, я не знаю, как именно его "уговорили" сотрудничать и что предложили взамен, но факт в том, что мастер уверен в его лояльности. И не только мастер, даже тот лысый великий старейшина, вместе с первым мастером секты, в нём не сомневаются, первого мастера я, кстати, видел всего мгновение, прежде чем он с лысым старейшиной и ещё несколькими сильными культиваторами не покинули секту и не отправились в погоню за сбежавшими практикам секты "Небесный дракон". Собственно они и сейчас их преследуют. Пока мы тут "играем" в турнир и делаем вид, что всё нормально. Вообще, это даже немного иронично, ведь там за стеной секты происходит крупнейшая война в нашей империи за последнюю тысячу лет, а мы тут какой-то фарс разводим... Впрочем, а что нам ещё делать? Турнир-то никто не отменял, как впрочем и обычную жизнь, так что, будем смотреть и следовать плану.

***

- Господин, вас искал Линь И. - Встретила меня у поместья Мэй, куда я пришёл после нескольких часов неспешной прогулки, после окончания речи мастеров. - Он сказал, что это срочно.

- Ясно. - Вздохнул я, прогоняя остатки меланхоничных мыслей и возвращаясь в реальность. - Ну и где он?

- Ждёт у себя в комнате. - Неодобрительно свернула она глазками. - Наглый выскочка.

- Ясно. Пойду схожу. - Улыбнулся я на её гневную мордашку. - Мне не сложно.

- Хмм... - Сдержалась она, опустив голову. Но её явно злило, что Линь И, вместо того, чтобы смиренно ждать меня у порога, вынуждает меня идти к нему. Но впрочем, мне действительно не сложно, да и он вполне может сказать что-то важное, так что, я не обломлюсь, сделать несколько лишних шагов и самому к нему подойти.

- Милашка... - Хмыкнул я на вид девушки, а ведь она действительно милашка, в принципе, она и в обычной жизни невероятно красивая, а когда вот так пытается сдержать эмоции... С трудом можно удержать себе, от некоторых действий... Даже и забываешь на мгновение, что у неё за характер...

- Господин...

"А зачем сдерживаться?" - Пожал я мысленно плечами, и резко подойдя к девушке, поцеловал её. - Действительно, милашка... - Спустя несколько секунд поцелуя, отпустил я покрасневшую девушку.

- Г-г-господин... - Растерянно и смущённо посмотрела та на сначала на меня, а потом по сторонам, да, в этом мире, совсем не привыкли к публичным проявления чувств... Настолько не привыкли, что даже Мэй это выбивает из колеи. ПО НАСТОЯЩЕМУ выбивает из колеи... Эмоции у неё как на ладони... - Здесь? - Опустила она голову и взволнованно переплела пальчики на руках. Ну вот, всего несколько мгновений, и она снова полностью себя контролирует... Способная девушка...

- Я бы с радостью продолжил, но меня ждёт Линь И. - Улыбнулся я ей, и мимоходом потрепав по волосам, зашёл внутрь поместья, где мы расположились.

***

- Звал? - Для приличия разок стукнув в дверь комнаты паренька, я практически сразу её и открыл.

- Да! - То ли от неожиданности, то ли от испуга подскочил парень, со своей кровати, взволновано посмотрев на меня. - Мог бы и постучать... - Хмуро буркнул он, усаживаясь обратно.

- Я стучал. - Пожал я плечами, усаживаясь на свободный стул, ну вернее на единственный стул в комнате. - Так, что звал?

- Между стучанием и входом, желательно подождать, хотя бы пару секунд... - Еле слышно продолжил он своё бурчание, но практически сразу, не дожидаясь моего ответа, словно его кто-то отдёрнул, продолжил. - Да, звал.

- Иии?

- Пришло время выполнить свою часть уговор. - Торжественно посмотрел он на меня.

- Какого уговора? - Нахмурился я, смотря на взволнованого парня. - За те пилюли, я тебе уже сполна заплатил.

- Что значит какого? - Снова вскочил он с кровати, с изумление посмотрев на меня. - Того, первого!

- И ещё раз, я тебе уже заплатил за те пилюли, что ты для меня изготовил. - Раздражённо продолжил я гнуть свою линию. - Много заплатил.

- Ты! - Нахмурившись, сделал он шаг ко мне, но практически сразу же замер, словно его в очередной раз окликнули, и постояв в странной позе пару секунд, отмер, с сомнением смотря на меня. - Эту комнату нельзя прослушать. Можешь не беспокоиться. - Неожиданно выдал он, сделав шаг назад.

- Ммм... Хорошо. - Вздохнул я, не став продолжать спорить. - Так что, ВАМ нужно?

- Чаша! - С каким-то придыханием выпалил парень.

- Чаша?

- Да, чаша!

- Ммм... Странно... Но ладно. Сейчас принесу. - С некоторым удивлением покачал я головой, вставая со стула. - Честно, я думал, что будет сложнее... Но чаша, так чаша. Тебе пустую? Я так-то, могу и воды заодно тебе в ней принести.

- Что?! - Довольно с забавным выражением на лице, посмотрел он на меня. - Ты о чём?

- О чаше. Ты же сам хотел её... Уже забыл?

- Нет... - Рефлекторно помахал он головой, прежде, чем придти в себя. - Я ни это имел в виду! Я не про обычную чашу говорил!

- Ну... Надо было уточнять. А теперь уже поздно...

- Поздно?... - Несколько отрешённо посмотрел он на меня, или даже скорее, сквозь меня...

- Ну да. Поздно. Но не бойся, я достану тебе хорошую чашу. Может даже золотую.

- А? - Как-то заторможенно отреагировал он, причём даже не совсем понятно, толи он со мной общается, толи со своим мастером... - Мне не нужна золотая чаша!!! - Наконец полностью отмер он.

- Могу обычную... Что так нервничать, я же просто предложил...

- Мне и обычная не нужна!

- Серебряная?

- Нет!

- Нефритовая?

- Нет!

- Наполнена ядрами восьмого уровня?

- Нет!!! А хотя... А чаша будет большой? Стоп! Нет и ещё раз нет!!! - Резко замотал он головой, словно споря сам с собой... - Мне нужна особая чаша!

- Ну... Надо было это заранее уточнять... А так, первое слово дороже второго.

- Что?

- Да шучу я... - Покачал я головой, смотря на запутавшегося парня. - Просто шучу. - А вообще, меня в последнее время, что-то стало куда-то не туда заносить... Странно. - Ладно. Так что за особая чаша, тебе нужна?

- Тцццццццц... - Сквозь сжатые зубы выпустил воздух Линь И. - Артефактная. Они называют её, чаша развития.

- Они?

- Секта "Небесного дракона".

- И что это за артефакт?

- Ну они используют его, для развития ядер. Например, ложат туда ядро пятого уровня, а спустя время получают оттуда, уже ядро шестого уровня.

- Такой артефакт, действительно существует? - Снова сел я на стул. - Это же какие возможности...

- Ну во-первых, там есть предел, до которого он может повышать уровень ядра, да и чем выше ядро, тем дольше он будет его повышать. В общем, есть ограничения, и их не мало. Но главное не в этом, а в том, для чего эта чаша нужна на самом деле!

- И для чего?

- Помнишь мастер говорил, про то, что у него есть много сосудов в мире?

- Да. Он мне угрожал этим... - Вспомнил я этот момент. - Так ты хочешь сказать...

- Да. Один из них, находится в этой чаше. Мастер почувствовал его.

- Ммм... И что, их станет двое? Или они объединятся? Ну, если я до буду чашу.

- Нет. В чаше, находится просто часть его сущности. Там нет разума. Он просто вернёт часть своей силы. Примерно один процент.

- Ясно.

- Так что? Справишься? - С нетерпением посмотрел на меня парень.

- Постараюсь. - Успокоил я его. Всё же долги надо отдавать...

- Прекрасно. Тогда мы будем ждать.

- Ага. - Встал я со стула, заканчивая разговор. - Кстати, а ты себя нормально чувствуешь?

- Я? - Снова впал в ступор парень.

- Да, ты. - Внимательно посмотрел я на парня, что уже был на верхней ступени Сферы Воина. Удивительный рост... Даже тот придурок с почти восьмёркой медленнее развивается... А ведь у Линь И, насколько я помню, пятёрка... И совсем недавно, он был ещё во внешних учениках... Абсурдно быстрый рост! Обычно такое возможно только с помощью вредных трав... Вспомнил я Ди... И неужели, никто кроме меня, этого не замечает? Это же странно!!!

- Я... - Замялся он, но уже через мгновение, твёрдым взглядом посмотрел на меня. - Я в порядке.

- Ясно. - Вздохнул я, направляясь к двери. В принципе, это не моё дело, думаю он знает, что делает. Ну или, по крайней мере, его мастер...

***

"Я уж подумал, что ты и ему начнёшь жаловаться..."

"Я не жалуюсь!" - С глухим стуком упал Линь И на кровать. - "Просто ты не говорил, что это будет так..."

"Ну во-первых, ты не спрашивал, а во-вторых, ты действительно не жалуется. Ты просто ноешь." - Несколько утомлённо ответил великий алхимик, чьё сознание в данный момент находилось в кольце. - Ноешь и ноешь, каждый день и каждый час. Ты же даже меня уже смог утомить..."

"Не ною!" - Раздражённо возразил парень, стукнув кулаком по кровати. - "Просто, было бы не плохо, если бы ты меня изначально предупредил, что твои таблетки по ускоренному развитию - ядовиты! Ты так не считаешь?"

"Ещё раз, ты не спрашивал. Ты хотел быстрого пути наверх, я дал тебе быстрый путь на верх. Вот и всё! Я исполнил твоё желание!"

"Но можно же было как-нибудь по другому?!"

"Можно." - Легко согласился древний алхимик. - "Если бы ты был гением уровня Чжан Лунвана, то тогда тебе бы не пришлось готовить и пить эти таблетки."

"Хмм..."

"И вообще, что ты нервничаешь? Это же всё равно временно. Станешь сильнее, сможешь приготовить противоядие."

"Чтобы снова отравиться?" - Грустно улыбнулся парень. - "Мы это уже проходили... На Сфере Основ, я выпил пилюлю, что помогла мне достичь Сферы Воина..."

"Всё как ты и хотел."

"Достичь Сферы Воина, чтобы приготовить противоядие от этой пилюли, иначе неготивные эффекты просто уничтожили бы мою культивацию..." - Не обратив внимание на реплику мастера, продолжил Линь И. - "И выпив противоядие, я узнал, что оно тоже ускоряет мою культивацию..."

"И благодаря ей ты сейчас здесь."

"А так же, она тоже ядовитая... И чтобы мне от неё спастись, мне надо прорваться на Сферу Лорда, и приготовить новое противоядие... Которое, как я думаю, нет, уверен, тоже будет ядовитое! Какой-то замкнутый цикл..."

"Зато у тебя есть стимул... К тому же, разве у тебя были проблемы с прорывом на Сферу Воина? Нет, не было. Так чего ты ноешь? Ты и дальше сможешь развиваться."

"Стимул?! Проблемы?!" - Резко вскочил парень с бедной кровати, что тихонечко скрипнула в ответ. - "А ничего, что у меня совсем мало времени? А ничего, что на эти таблетки, нужно огромное количество редких ресурсов, которые ещё надо добыть? Ты не сказал, что у меня будет настолько мало времени!!! А я, как ты заметил, не Чжан Лунван!!! Я не могу каждый месяц прорваться на новую Сферу!!!"

"Ну он тоже не может..." - Не обращая внимание на эмоции парня, спокойно продолжил старик. - "И ресурсы у нас пока есть, кстати, благодаря ему же... А времени у тебя достаточно, я всё рассчитал. Ну по крайней мере, если ты перестанешь тратить его на постоянное нытьё. Да и вообще, а что ты хочешь? Неужели ты не понимаешь, что с каждой Сферой, сложность только растёт? И чтобы компенсировать отсутствие таланта надо или рисковать или очень и очень упорно трудиться. И да, второй вариант, работает только до определённого момента. И в твоём случае, этот момент наступил бы очень и очень рано. Ты это понимаешь?"

"..."

"Ты понимаешь, что если бы не я, то ты бы так и сидел во внешней секте, да получал бы тумаки от тех идиотов! Ты это понимаешь?"

"..."

"Ты это понимаешь?" - Продолжил давить мастер Линь Иня.

"Да. Понимаю." - Всё же признал очевидное парень.

"И разве не ты говорил, что готов на всё, чтобы вернуть репутацию своего клана, и доказать своей бывшей невесте и всем вокруг, что ты не мусор?"

"Да. Говорил..."

"Ну так чего тогда ты ноешь?!" - Неожиданно повысил голос мастер. - "Не лучше ли потратить это время на развитие? На тренировки?"

"Да." - Успокоившись, улыбнулся парень. - "Ты прав."

"Ну тогда что ты сидишь? Хватит ныть - вперёд тренироваться!"

"Да!" - Аж подскочил вверх, заряженный парень.

"Ну наконец..." - Устало буркнул алхимик. - "И для начала, давай повторим рецепт таблетки истины."

"Ага." - Улыбнулся парень, но практически сразу, словно о чём-то вспомнив, остановился.

"Ну чего ещё?"

"Чжан Лунван."

"Что, Чжан Лунван?"

"Как думаешь, он достанет эту чашу?"

"Да. Будет непросто, но я в него верю. Он очень талантлив. И он очень нужен своей секте и клану. Он скорее всего, даже и не осознает, насколько именно он важен для них..."

"Ясно." - Задумался парень, но спустя пару секунд продолжил. - "Но тогда не лучше, было бы приберечь нашу просьбу, для чего-то более важного? Ты же сам говорил, что эта чаша, не сильно увеличит твои силы?"

"Да, силы она практически не увеличит. Но поглотив её, я смогу отследить другие свои осколки. И вот уже они, увеличат мои силы. А насчёт того, чтобы приберечь нашу просьбу на потом... Это не разумно. Просто не разумно."

"Почему? Ты же сам говорил, он талантлив, важен и у него великолепное будущее, так не лучше будет потребовать у него выполнения своей части сделки, когда он станет, по-настоящему, значимой фигурой?"

"Требовать... Я сейчас открою тебе тайну, но требовать можно только у тех, кто слабея тебя. А у тех кто сильнее, можно только просить. Запомни это."

"А как же уговор?"

"Уговор... Это просто слова. И только сила, может сделать их действительностью." - Припечатал древний культиватор. - "И кто знает, захочет ли Чжан Лунван будущего, сделать уговор реальностью... Да и не хочу я просить. Так что, пусть сейчас добудет нам чашу, ну а мы уже с её помощью, соберём остальные осколки. И тогда..."

Глава 2

"Мда... А чаша-то не простая..." - Мысленно вздохнул я, смотря на информацию о предмете, что так понадобился алхимику. Как оказалось, она не только развивала ядра, но у неё были ещё дополнительные функции, в частности, она так же очищала и делала ядра полностью нейтральными. То есть какое-нибудь Янь ядро ядовитое хтони, чаша превращала в обычное, безопасное ядро, что соответственно, позволяет использовать его практику без каких-либо проблем, и к тому же, в отличии от развития, тут нет ограничений по уровню ядра... Что делает его значительно полезнее и ценнее, чем я предполагал... Настолько ценней, что местная секта оценила его, как артефакт уровня Императора... По крайней мере, именно так записано в данных секты "Небесный дракон", и стоит он в местных баллах... много. Очень много. Но впрочем, это не так важно, всё равно, у меня этих баллов нет, ни много ни мало, вообще их нет, я, если честно, думал просто и не затейливо, попросить её у мастера... Один фиг, мы конфискуем большую часть сильных артефактов этой секты, так что, полагаю, не будет проблемой, если я прихвачу ещё и её. Ну я так думал... Но сейчас, узнав её настоящую ценность и стоимость... Не думаю, что мне её просто так отдадут, как минимум, мне нужна будет причина, зачем она мне. Мастер обязательно спросит - зачем? И вот тут возникает проблема - она, мне лично, на фиг не упала... А вот секте, она вполне ещё может пригодиться...

Нет, если бы она была мне очень нужна, то мастер без проблем бы её отдал, да даже если бы я просто хотел с ней поэкспериментировать, то он бы, скорее всего, мне её одолжил. Но вот отдать навсегда... Я просто не могу придумать для этого вескую причину... А если мастер ещё и узнает, что я собираюсь её отдать... Что вообще не ценится в секте, скорее даже наоборот... А он явно про это узнает. И явно заинтересуется Линь И... В общем - мда... У парня могут возникнуть проблемы. Впрочем... а какое мне до этого дело? Он просил меня достать чашу. Просто достать чашу. А вот что будет потом, это уже не моя проблема, пусть сам разбирается. Ну или его мастер. Да мастер... Который вполне может и обидеться на меня... А я не особо хочу, чтобы на меня обижался древний, могущественый и бессмертный культиватор... Вот вообще не хочу.

"Впрочем, ему же чаша не по прямому назначению нужна? Он вроде говорил, что старик из кольца хочет поглотить из неё часть своей сущности?" - Вспомнил я разговор с Линь И. В таком случае можно будет взять чашу на время, а потом вернуть. Что значительно упростит мне задачу. Если, конечно, вместе с частью древнего алхимика, из неё не пропадут полезные свойства... Вот это, тогда, будет неприятно... Впрочем, будем разбираться с проблемами, по мере их поступления! А пока надо будет снова наведаться к Линь И, и уточнить - нужна ли им эта чаша навсегда или нет?

- Ладно. - Вздохнул, и в очередной раз отправился в гости к молодому алхимику. В принципе, не обломаюсь туда-сюда сходить, если это нужно для дела.

***

- Нет.

- Нет? Уверен?

- Да.

- Так да или нет?

- Нет! То есть да, но в смысле - ответа на вопрос, уверен ли я! И я уверен, мой ответ - нет!

- ...

- Тцц... - Раздражённо посмотрел на меня парень, скрестив руки на груди. - Неужели не понятно?

- Да понятно. - Улыбнулся я ему, а вообще, меня почему-то стало забавлять с ним шутить... Глупо, но забавно... - Но, всё же, она же вам нужна только для того, чтобы поглотить оттуда осколок? Не так ли? Так почему бы не взять её на время, сделать дело и вернуть? Это намного упростит мне задачу.

- Хмм... Нет, значит, нет. - Припечатал парень, решительно смотря на меня.

Ну да логично... Какой идиот откажется от артефакта на уровне Императора? Особенно если для этого не придётся прилагать никаких усилий. По крайней мере, ему...

- Или что, есть что-то, что великий Чжан Лунван, не может сделать? - С явным вызовом в голосе продолжил Линь И.

- Ммм... А вот теперь, я действительно не понял... - Перестав улыбаться, осмотрел я паренька, что всем своим видом демострировал, желание со мной поспорить... И с тупым упорством, отстаивать свою точку зрения, какая бы она у него не была...

- Я говорю... - Из подлобья взглянув на меня, начал он, но неожиданно дёрнув головой, замолчал. - Тцц... Я ГОВОРЮ... - Вздёрнув голову, снова начал он, но так же резко замолчал. - ГОВОРЮ... ДА ХВАТИТ!!! - Резко дёрнул он уже руками, выпустив в воздух яросную Ци, да причём так неожиданно, что я даже рефлекторно сделал шаг назад и встал в боевую стойку, выпустив в ответ немного золотой энергии...

- ...

- ... - Настолько же внезапно как заорал, так же внезапно замолк парень, с тревогой смотря на меня, медленно опуская руки. - Эмм... Извини за это... - Наконец отмер он, с напряжением смотря на меня. - Я не специально.

- Я так и понял... - В некоторым замешательстве кивнул я, убирая свою Ци. - Бывает...

- Да. - Болванчиком кивнул он, смотря на меня каким-то новым взглядом... - Я хотел сказать, что да, я уверен, чаша нам нужна не временно. И я думаю, что знаменитый Чжан Лунван, без проблем справиться со своей частью уговор, не так ли?

- Да. Достану. - И более не слушая парня, и его персональную шизу, вышел из комнаты.

***

"Психи!!! Хреновы психи!!! Нахер. Вот просто. Нахер!!! Чтобы я когда-нибудь согласился подселить себе в голову какого-нибудь древнего культиватора... Да никогда!!! Пусть хоть что говорит, без разницы, сразу нахер! Долбаный театр абсурда..." - Резко выдохнув, отправился я искать своего мастера, всё равно проблему надо будет так и так решать, и побыстрее, всё же, мы уже завтра отправляемся обратно в свою секту, а чаша... без понятия... Мне как-то не докладывали, что именно мы реквизируем. Но с учётом её ценности, скорее всего, она отправится с нами, но, на всякий случай, надо уточнить.

И под размышление, о чаше и Линь И, я через пару минут, дошёл до дверей отдельно стоящего здания, где находился глава секты "Лазурного тигра", вместе с некоторыми старейшинами.

- Чжан? - Открылась дверь, пропуская наружу высокую женщину.

- Приветствую, уважаемую старейшину. - Вежливо поклонился я, Цинь Цинь.

- Ага. И тебе того же. - Хмыкнула она, небрежно бросив в ответ. - Ты к главе?

- Да. Можно? - Посмотрел я на старейшину, что похоже исполняла роль привратника. И выглядела она по прежнему... впечатляюще... Я, если честно, до сих пор, не могу понять вкус качка... Вот вообще, даже в теории, не могу представить, чем надо думать, чтобы попытаться к ней подкатить... Она же словно акула... Весь её вид, вся её внешность, буквально, кричит об опасности, особенно её улыбка с заострёнными зубами и взгляд, от которого мороз по коже... Ощущение, что она прямо сейчас тебя сожрёт... Но перед этим, как следует распотрошив... Да ещё и ощущение от неё какое-то жуткое с привкусом безумия... В общем, я даже не представляю, как рядом с ней можно расслабиться, а качка она возбуждает... Действительно, вкусы у всех разные...

- Хмм... Да, можно. - Несколько задумчиво ответила она, пропуская меня внутрь.

- Спасибо. - Прошёл я мимо старейшины, что небрежно кивнула в ответ, продолжая стоять на месте.

***

- И зачем тебе эта чаша? - Внимательно смотря на меня, задал мастер очевидный вопрос.

- Отдать Линь И. - Честно ответил я. В жопу и его и его мастера. Раз они не хотят облегчить мне задачу, то и я не буду пытаться облегчить им. И пофиг на то, что они об этом подумают, я свою часть уговора, выполню честно, как они и хотели. А что будет потом, не моя проблема. Я никогда не обещал, что никто не узнает, к кому в итоге попадёт чаша.

- Ученик Сяо Ян? - Задумчиво провёл пальцами мастер по своей бородке. - Он?

- Да.

- Хмм... Я много про него слышал...

- От старейшины Сяо Яна? Простите за моё любопытство. - Сидя поклонился я, одновременно пытаясь принять удобную позу. Всё ни как не привыкну к этим столиками... Есть же нормальные, со стульями.. А мастер постоянно ставит в своих комнатах эти...

- Да. Сяо говорит, что Линь И - гений алхимии. - Степенно кивнул Бай Циан. - С невероятной интуицией и огромным потенциалом.

- Понятно.

- Так почему ты хочешь отдать ему эту чашу? - Вернулся к начальной теме мастер, задумчиво смотря на меня.

- Я ему должен. - Прямо признался я. - За таблетки. - Не дожидаясь очередного очевидного вопроса мастера, продолжил я.

- Ту которую ты использовал в битве с Цианг Ниангом? - Слегка нахмурился он. - В таком случае, могу сказать, что она этого не стоит... Эта таблетка, конечно, хороша. Но она не стоит артефакта Сферы Императора. Даже не близко. Даже алхимик берет намного меньше.

"Хмм... Значит её может делать и его мастер? Я об этом даже и не думал... Хотя вполне разумно. Всё же, Линь И использовал её публично, так что, скорее было бы удивительнее, если бы его мастер не поинтересовался, как он её сделал... Да и не думаю, что алхимик такого уровня, не смог бы повторить за своим собственным учеником... Да и таблеточки эти делаются совсем не за один день... Так что, это вполне нормально, что его мастер тоже смог их сделать." - На мгновение задумался я об мастере Линь И, но под внимательным взглядом главы секты, вернулся в разговор. - Там не одна таблетка. Там с запасом. - На самом деле всего две, но этот момент я, пожалуй, отпущу. - К тому же, раз он такой ценный гений, не будет ли логичнее, покрепче привязать его к секте? Показать, что мы ценим его и его усилия.

- Подарив артефакт уровня Императора? - Одними кончиками губ усмехнулся мастер. - А не слишком?

- Ну... Очень ценим? - Несколько нервно улыбнулся я в ответ, чуть не добавив, что артефакт-то всё равно не наш... - К тому же, я действительно ему обещал... - Вместо этого тихо добавил я.

- Обещал ты, а расплачиваться должна секта? - Расслабленно провел мастер пальцами по столу, с усмешкой смотря на меня.

- Извините. - Вздохнул я, опустив голову. Ну что, не вышло... Наверно придётся рассказать про рецепт тех таблеток... Хотя и не хочется, очень не хочется... Я всё таки обещал... Но что делать, не воровать же мне эту чашу... Тупо и бесперспективно...

- Ладно. - Неожиданно вырвал меня из пессимистических мыслей, голос мастера. - Можешь её взять.

- Правда? - С некоторым недоверием посмотрел я на мастера.

- Конечно. - Улыбнулся он. - Но в качестве небольшого урока, теперь ты должен мне. Согласен?

- Да, конечно. - Кивнул я в ответ. Ведь я так и так, должен выполнять приказы Бай Циана, как-никак он мой учитель. И глава моей секты. Так что я ничего не теряю. Идеальная сделка.

- Прекрасно. Тогда можешь отправляться на склад, я предупрежу хранителя.

- Спасибо. Большое спасибо. - С поклоном встал я из-за неудобного столика, всё же мастер действительно пошёл мне навстречу, как он правильно сказал, должен был я, а не секта.

- Ты, кстати, можешь не говорить Линь Ину, что сообщил мне о том, для чего тебе нужен этот артефакт. - Прищурив глаза, улыбнулся мастер. - Если хочешь.

***

- Молодой господин. - Окликнул меня тихий голос, стоило мне в очередной раз за этот день, выйти из комнаты Линь И, куда я отнёс чашу, и наконец закончил этот абсурдный квест.. Словно сыграл в какую-то игру на начальном уровне - взял задание, прошёлся и поговорил с несколькими персонажами - сдал задание... Сюр какой-то. Хотя может это и хорошо... Всё же это намного лучше, чем если бы мне пришлось пафосно превозмогая всё и вся, добывать эту чашу... Наверное, это в итоге неплохо, что я нахожусь на "вершине", и пропускаю стандартные "пот, кровь и грязь" этого мира. Даже интересно, а что было бы, если бы я "попал", например, в Линь И, или даже в "почти восьмёрку"? Я бы сломался под реальностью этого мира? Или бы меня это закалило? И я бы стал настоящим альфа, что "нагибал" всё и вся... А если бы я" попал" в обычного паренька из какого-нибудь королевства третьего класса, что было бы тогда? Стал бы я культиватором? Или я бы просто погиб в первый же час своего "попадания"? Или...

- Молодой господин? - Снова окликнул меня голос, но в этот раз значительно громче, и в тоже мгновение передо мной материализовался молодой мужчина.

- Старейшина Жоу? - Узнал я своего телохранителя. - Что-то случилось?

- Да. - Без каких либо эмоций кивнул он. - Во время одной из битв, был уничтожен город Чжиндао. - Спокойным голосом продолжил он. - Я посчитал, что вам это будет важно знать.

- Почему? - Неприятно конечно, но я прекрасно понимаю, что в этой войне будет уничтожено множество городов, так в чём смысл сообщать мне об этом конкретно? Хотя название вроде знакомое... Чжиндао? Чжиндао... Точно! Вспомнил! Чжиндао - родной город клана Ен! Родной город клана Ен... - Почему...

- ... - Промолчал мужчина, но я уже и так знал ответ - потому что, я сделал этот город своим... В тот момент, когда сделал Миньмин своей официальной любовницей, а ведь она, глава крупнейшего клана этого города... И это явно не могло остаться незамеченным нашими врагами, а я... а я даже и не думал об этом... Я даже и не задумывался, о том, что дав этому клану такой статус, я даю им не только защиту, но и врагов, которым плевать на моё имя, хотя нет, врагов, которые заходят уничтожить этот город и клан, именно потому, что они связаны со мной... Я вообще, даже и не вспоминал об этом клане... Я даже не просил никого присмотреть за нём...

- Кто-нибудь выжил? - Вздохнув, посмотрел я на мужчину, что неподвижной статуей стоял передо мной.

- Да. Бой был короткий. Госпожа Ю успела вмешаться. - Рублёнными фразами отчитался старейшина Жоу.

- Моя тётя?

- Да. Когда она узнала, что один из старейшин клана Сюань, движется в том направлении, то бросилась наперерез. Полагаю, она знала, что клан Ен, находится под вашей защитой.

- Но город всё равно уничтожен?

- Да. Она успела догнать, но... только в самом городе. А бой культиваторов такого масштаба, в не подготовленом месте... У города не было шансов, даже если бой был очень быстротечным. - Неожиданно длинно ответил он.

- Неужели никто не выжил?

- Выжили. - Спокойно продолжил он. - Примерно десять процентов смертных, и половина культиваторов.

***

"Какой же этот мир красивый..." - Мелькнула у меня мысль, пока я стоя на борту корабля, рассматривал новообразованое озеро, что на огромной скорости проносилось внизу. - "И какой же он жестокий..." - Вспомнил я уничтоженный город Чжиндао. И клан Ен, который частично выжил, только потому, что принял благоразумие решение спрятаться... И потому, что Миньмин оказалась дальновидней меня... Она, когда узнала о начале войны, начала готовиться к её последствиям, в частности, создала несколько подземных укрытий, ну вернее, они и раньше были, но она их усилила и расширила, что собственно их и спасло... Но увы не всех, просто потому, что не все успели до них добежать... В основном спаслись только те, кто был рядом с ними, ну а среди обычных жителей выжили только те, кто был в момент нападения или за пределами города, или в одном из самых дальних от боя районе, и то, выжили это совсем не значит, что они не пострадали... По словам Жоу, из этих десяти процентов, полностью поправится в лучшем случае треть... И это при том, что Миньмин поделилась с ними лекарствами... Печально. Почему-то на ум приходит старик со своим внуком... Интересно, они выжили? Надо будет по приезду в секту, отправить кого-нибудь узнать, да помочь как-нибудь. Да и клану Ен надо будет помочь, и дело не только в доброте и жалости, но и в том, что их глава моя официальная любовница... А это не только "плюсы", но и ответственность... Да надо помочь... Вот только лично, мне никто, конечно, не позволит туда отправится... Я вообще не думаю, что мастер в ближайшее время отпустит меня одного куда-либо... Хмм, а интересно, почему он не сказал мне, об уничтожении этого города во время нашей беседы? Не знал? Не посчитал важным? Забыл? Впрочем, какая разница...

- Чжан! - Выдернул меня из меланхоничного состояния весёлый голос Ди, что танцующий походкой вынырнув из-за угла и улыбаясь во все тридцать два, пошёл ко мне. - Наслаждаешься погодкой?

- Угу... - Вернулся я к просмотру пейзажа, одновременно краем глаза продолжая смотреть на парня, что, буквально, фантанировал радостью.

- Чудесная погодка! - Наполовину перевалившись через борт корабля, и вздохнув полной грудью, выдохнул парень. - Погодка под стать событиям - прекрасная!

- Ммм? - Приподняв бровь, посмотрел я прямо на него. И если он сейчас как-то посмеёмся над тем, о чём я думаю, то я могу и не удержаться, и помочь ему полностью преодолеть борт корабля...

- Ты что, забыл? Я же вчера завершил свою картину! Моё величайшее произведение! - С не характерным для себя энтузиазмом, выпалил он, хлопнув ладонью, по борту корабля.

"Хмм, а парня похоже просто распирает, от эмоций..." - Улыбнулся я, смотря на такого не похожего на себя Ди. - Помню. Я прекрасно помню твою картину. - Успокоил я его. - Да и как можно забыть этот шедевр? Поверь, я ещё долго её не забуду...

- Спасибо! - Ещё сильнее расплылся он в улыбке. - Хочешь, пойти ещё раз посмотреть?

- Эмм... Я бы с удовольствием, но я собирался пойти культивировать. - Вздрогнув, покачал я головой. - Давай в другой раз?

- Ну как знаешь. - Поувяла у него улыбка, но практически сразу вернулась на место, всё же его слишком сильно распирает от восторга по поводу своей картины... - Но знаешь, с ней ты сможешь культивировать быстрее!

- Ага, знаю. - И не давая ему продолжить, быстрым шагом обошёл парня, направляясь в свою каюту. - Но у меня, особенная тренировка, так что... Давай в другой раз?

- Ладно... - С вопросом в глазах проводил меня взглядом Ди. - В другой так в другой... - Повернулся он в сторону озера, что ещё совсем недавно было небольшой горой... А всё битва птичек... Демонических птичек десятого ранга... Конкретнее - Циави и три птички из секты "Небесный дракон", что устроили тут бой. И мне до сих пор, сложно осознать, что некоторые битвы в этом мире, способны так координально менять ландшафт природы... Из гор покрытых лесами, сделать огромное озеро... В голове не укладывается... Но такова реальность... Правда тут сражались целых четыре демонических зверя такого ранга... Плюс Фэн Цзу (не представляю, какая от неё была польза в сражение такого масштаба) и её мастер, очень сильный практик, что я уверен внёс свой вклад в победу Циави. Впрочем, основной вклад, внёс сам потомок Цилиня, вместе со своей родословной, что в долгом бою дал ему огромное преимущество. По крайней мере, так сказал мне мастер.

- Увидимся. - Бросил я напоследок Ди, и поспешил к себе в каюту, вспоминая шедевр парня... Причём шедевр без скобок, это действительно шедевр! Шедевр, способный помочь с вдохновением и культивированием, а ещё он очень хорошо справляется с вызовом сильных эмоций, но вот какие это эмоции... Я действительно не врал, когда говорил, что не скоро забуду его картину... Хотя это скорее не просто картина, а словно целый мир заключённый в картину, мир жестокости... Она словно поглощает тебя, засасывает в себя, подавляет тебя... Она словно вытягивает из тебя самые грязные, жестокие и безумные желания, и ставит их на передний край твоей реальности, затмевая всё остальное... Это словно уменьшеная версия того, что я чувствовал в момент прорыва на Сферу Лорда, и пробуждения второго даньтяня... Только тут с каждым мгновением рост безумия только повышается, чем дольше ты смотришь, чем сильнее ты вглядываешься в его картину, тем безумнее мысли посещают твою голову. И с каждой секундой, оторваться всё сложнее и сложнее... Так что, я, пожалуй, обойдусь без помощи этой картины...

***

- Надоело. - Вздохнув, одним рывком вскочил я с кровати, что продолжала быть моим местом для медитации.

- Господин? - Оторвалась от своей тренировки Мэй, с вопросом в глазах посмотрев на меня.

- Забей. - Отмахнулся я от неё, успакаивая эмоции. - Пойду прогуляюсь.

- Хотите снова посмотреть на разлом? - Улыбнулась красавица, медленно вставая на ноги.

- Ага. Ты, кстати, продолжай тренироваться. - Кивнул я, и проходя мимо девушки, чуть надавил ладонью ей на голову, опуская обратно в позу для медитации.

- Как скажите... - Закрывая глаза, ответила Мэй. Ну а я, в очередной раз за эти дни путешествия, вышел на палубу, всё же мне по прежнему нужен небольшой отдых, после медитации золотой энергией, так что, я каждый день выхожу прогуляться, ну и заодно посмотреть на огромный разлом, что с каждым часом становится всё ближе. А всё потому, что в этот раз мастер принял решение немного изменить маршрут и лететь ближе к нему. Как он сказал - интуиция и безопасность. И его понять можно, как-никак война в самом разгаре, да и старейшин в этот раз на корабле намного меньше, часть погибла, часть осталась в секте "Небесный дракон", ну а часть воюет, так же как и великий старейшина вместе с первым. Так что, ради нашей безопасности, маршрут немного изменили, в сторону поближе к разлому и к практикам, что рядом находятся, в частности, там до сих пор есть люди моего клана, что будут готовы помочь, их конечно намного меньше, чем раньше, но всё же... Плюс там находятся члены семьи моей жены, они, конечно, официально в войне не участвуют, но если рядом с ними на нас нападут... В общем, у мастера сработала интуиция, что на такой Сфере не игнорируется, и он решил чуть поменять маршрут. Ну и из дополнительных плюсов, я теперь смогу рассмотреть разлома с гораздо более близкого расстояния. Разлом, который интересует меня всё больше и больше...

"Занято..." - Выйдя на палубу, окинул я взором, своё привычное место для наблюдения, на котором стояли ядовитая девушка и Линь И. Впрочем, последний при моём появление кивнув, отправился по своим делам.

- Говорят он очень талантливый алхимик... - Подала тихий голос девушка, стоило мне подойти поближе. - Вы тоже так думаете?

- Да. Можно сказать и так. - Проводил я взглядом Линь И, на мгновение задержавшись на его кольце, в котором сидел древний-древний мастер. Мастер, который по-случайности увидел мою золотую энергию... Интересно, он знает, что это такое? Ведь если он сказал правду, то ему оооооооооооооочень много лет... Настолько много, что по сравнению с ним не только я ребёнок, но и мой мастер, вместе со всей нашей сектой... Так что, я совсем не удивлюсь, если окажется, что он знает, что это за энергия и откуда она взялась... Вот только, как мне узнать точно? Не спрашивать же напрямую... Да и вообще, если бы он знал и хотел поделиться, он бы сам ко мне подошёл. Ну относительно сам... - А что, хочешь купить у него пилюли? - Повернулся я к девушке, с которой мы практически каждый день сталкивались на палубе.

- Нет. Мы скорее разговаривали об ядах. Они его очень интересуют. - Пожала она плечиками, повернувшись в сторону разлома.

- Ясно. - Посмотрел я туда же, в очередной раз окинув взглядом гигантский разом, что протянулся на несколько километров. Удивительное зрелище, особенно сейчас, когда нас разделяет всего пара сотен километров, и я могу разглядеть его во всех подробностях. Хотя, конечно, основной взгляд притягивает серебристая поверхность разлома, что словно волны движется с одного края на другой. Завораживающее зрелище... А особенно мне доставляет, что я с такого расстояния могу рассмотреть всё в деталях... А ведь на пути в секту "Небесный дракон", расстояние было намного больше, а я всё ещё видел разлом, пусть и без таких подробностей. Да, конечно, можно сказать, что играло роль безоблачное небо, да и плюс мы были высоко-высоко, но всё же... Зрение у меня просто прекрасное... И именно в такие моменты, можно осознать, что я больше не обычный человек... Хотя тот факт, что я могу раскрошить камень в пыль, тоже помогает осознать этот факт... Так что в какой-то момент, наверное, можно понять, отношение культиваторов к обычным людям, слишком большая разница в возможностях. Даже в самых банальных, вроде зрения, слуха, обоняние и других чувств. Обычный человек, никогда даже близко не сможет достичь подобного.

- Интересно, мы остановимся у разлома, или нет? - Повернулась ко мне девушка.

- Нет. Не должны. - Поделился я с ней информацией. По словам мастера, мы просто немного замедлимся, ожидая подкрепление, что он вызвал, поверив своей интуиции. Правда подкрепление придётся подождать, всё же идёт война... И основные силы сейчас сражаются, и не могут просто по шелчку пальцев примчатся сюда, бросив свои дела. Достаточно того, что мастер секты вместе с парой десятков старейшин, вместо сражений крутятся вокруг меня... Да и не только мы не можем в момент оторвать с поля боя, сильных культиваторов, у противника такая же ситуация, вернее у них даже хуже, так как их тупо меньше... Так что, по большей части, всё под контролем.

- Твоя служанка идёт. - Спустя минут двадцать тишины, кивнула мне за спину Сюнь Фан. Ей, кстати, по эмоциям, не очень нравилась Мэй... Честно, не знаю почему.

- Господин. - С поклоном подошла девушка. - Вас вызывал к себе ваш мастер.

- Не сказали зачем? - Странно, обычно это я к нему хожу, а пока мы на корабле, это вообще в первый раз, когда он сам меня позвал...

- Нет. Посыльный не сказал.

- Хмм... Ну ладно... - Зашагал я в каюту мастера. Ну вернее начал шагать... Ведь стоило мне сделать шаг, как практически одновременно произошли две вещи, первая - мастер появился сам, метрах в двух от нас, и вторая - за бортом появилось шесть человек в чёрных балахонах. Ах да, произошла ещё одна вещь - я потерял сознание... Успев только заметить, как меня с девушками окружает полупрозрачный купол. И темнота...

Глава 3

- ...ан!!! Вставай!!! - Словно сквозь вату донёсся до меня взволновонный голос ядовитой девушки, что крепко сжимала меня за плечо. - Да очнись ты уже!!! - Повысила она голос, и для верности даже дёрнула меня из стороны в сторону.

- Даа? - Всё же открыл я глаза, просто чтобы избавиться от её утомляющего крика. Обычно она более спокойная... - Что? - Скосил я взгляд на растрёпанную девушку, что с взволнованным взглядом склонилась надо мной.

- ЧТО? - Расширив глаза, отшатнулась она от меня. - Мы падаем!!! - И схватив меня за голову, направила мой взгляд вниз, где сквозь полупрозрачный барьер виделась земля.

- Ооо... А мы летим... Хотя нет, скорее просто парим... - Оценил я скорость медленно приближающейся земли.

- А ещё мы горим! - Утомлённо вздохнула девушка, повернув мою голову вверх, указывая на чёрное пламя, что танцевала сверху барьера.

- Красиво... - Прокомментировал я чёрный огонь, что пытался проникнуть внутрь барьера, то вспыхивая до нескольких десятков метров, то уменьшаясь до нескольких сантиметров.

- Красиво?! - Вздёрнула она бровь, отпуская меня и ошеломлённо плюхаясь рядом. - Что с тобой? Мы же сейчас погибнем... Ты это понимаешь?

- Да.

- И?

- Мне... мне... мне лень? - Скорее спрашивая, чем утверждая, посмотрел я на неё, медленно переводя взгляд на культиваторов, что парили в небе. - Не хочу напрягаться... - В этот раз более уверенно резюмировал я.

- Чжан...

"А мне же действительно лень дёргаться..." - Мысленно вздохнул я, продолжая смотреть на разворачивающееся в небе шоу. Причём я прекрасно понимаю, что это не нормально... Даже больше - это абсолютно не нормально... И я это понимаю. Но делать всё равно ничего не хочу... Интересно почему? Это же крайне не логично... Мы и горим и падаем одновременно, а я не хочу ничего делать... Возможно это следствие потери сознания? Или скорее последствия техники, что меня вырубила? Или это отдельная техника, которой напавшие успели меня зацепить, до того, как вмешался мастер? Неизвестно... Но как бы то не было, делать я ничего не хочу... Даже просто пошевелиться лень... - "Глупо это как-то." - Вздохнул я, смотря на людей в небе, что неподвижно стояли напротив нашего корабля, ну возможно напротив... Так-как корабль продолжал оставаться невидимым... Так же, как и все люди на нём. Даже интересно, а как они нас нашли? Мы же даже маршрут сменили... - О, загорелся... - Хмыкнул я, наблюдая, как в воздухе появилось чёрное пламя, что постепенно обретало контуры корабля, по прежнему невидимого корабля... Из которого, на огромной скорости, вылетела серебристая сфера, что буквально за пару секунд, скрылась за горизонтом. Наверное, кого-то эвакуировали с корабля... Интересно, а почему с нами так нельзя было... Почему мы вместо того, чтобы улететь на сверхзвуке, падаем, да ещё и так медленно... Потому, что я тут? А на тех, кто улетел сейчас, нападавшим пофиг? И где мой мастер? И что вообще там происходит? Где битва достойная культиваторов высших Сфер? Где сражения, что сотрясут небеса? Где всё это? Почему так тихо и спокойно? Они что, просто тупо стоят друг на против друга? Или у них там какая-нибудь ментальная битва? Типо - расслабятся одни, и я быстро-быстро улечу отсюда, а если расслабятся другие, то я ещё быстрее познакомлюсь с чёрным пламенем... А может... да что угодно может быть... Понятно только то, что нападавшие не простые ребята... И судя по тому, что я совершенно не могу ошутить их Ци, они на Сфере Короля или выше. Впрочем, скорее выше, причём намного выше, иначе мастер за секунду сделал бы из них пыль... Но тогда вопрос - откуда они вылезли? Я что-то сомневаюсь, что какой-нибудь клан или секта, что воюет с нами, может вот так просто взять и вытащить из "рукава" столько неизвестных мастеров... Плюс одежда у них странная... без каких-либо опознавательных символов, а зачем нашим врагам, скрывать себя? Война так и так уже идёт... А эти скрывают... Может они из империи первого класса? Или вообще какие-нибудь мастера скрытого клана, что тысячелетиями скрывался в тени... Ха... Что же за бред мне в голову лезет... Мы сейчас погибнем, а я о такой фигне думаю... Действительно, самые страшные техники, это не бум-бабах - и всё в пыль. Нет, самые страшные техники, это те, что влияют на разум... Особенно когда ты даже не можешь понять, что именно с тобой сделали... Взглянул я на задумчивую Сюнь Фан, что нечитаемым взглядом смотрела на меня, хотя скорее не на меня, а сквозь меня...

- Асшшшшшш... - Прервал наши гляделки, протяжный стон, что прозвучал откуда-то из района моих ног. А спустя секунду показался и источник этого стона - прелестная головка, украшенная фиолетовыми волосами - Мэй проснулась. - Что произошло? - С несвойственной для себя растерянностью на лице, посмотрела она на меня, но практически сразу перевела взгляд на горящий корабль, что с противным шипением, начал покрываться ослепляюще белым дымом, от которого даже отсюда веяло обжигающим холодом. Дымом, что за несколько мгновений покрыл не только корабль, но и значительную часть неба... И он продолжал расширяться в стороны, закрывая собой и корабль и людей, что были рядом, буквально, несколько секунд и они полностью пропали из виду, только в последний момент, один из нападавших вспыхнув тёмным пламенем, что очень резонировало с ледяным туманом, выплюнул в сторону леса, в который мы падали, маленький шарик, что с каждой секундой становился всё больше и больше, пока полностью не скрылся в деревьях огромного леса. Ну а мы, так и продолжали медленно парить вниз... Как же это утомительно... Может поспать?

- Не закрывай глаза! - Стоило мне прикрыть веки, как меня снова позвал голос ядовитой девушки, впрочем, пофиг... Не хочу напрягаться... Даже сама мысль, о том, чтобы пошевелить даже пальцем, вызывает у меня жуткий дискомфорт... Мне уже даже веки открыть лень... Да и что напрягаться? Они там сами, без меня разберутся... Какая от меня польза в битве таких мастеров? Моя лучшая помощь - это не мешаться! Только зря мастера буду отв... - Кхаааах! - Резко открыл я глаза, ощутив солёный вкус на губах и во рту.

- Очнулся? - Нависла надо мной ядовитая девушка, убирая окровавленую руку, с которой тонкой нитью лилась кровь... мне в рот...

- Т-т-тыы... - Медленно принял я сидячее положение, пытаясь отстраниться от ощущения боли в голове и пожара в мозгах... Словно она мне вместо своей крови, расскалённую лаву в рот залила... Непередаваемые ощущения... - Чем ты меня напоила? - Всё же справился я с головной болью, смотря на расплывающуюся в глазах Сюнь Фан.

- Кровью. - Устало ответила она, зажимая рану на руке. - Но ты уверен, что это то, что сейчас важно? Мы ускоряемся...

- Хмм... - А ведь действительно, с момента появления белого тумана, мы постепенно ускоряемся, и с таким темпом, мы секунд через двадцать влетим в землю. На огромной скорости... Ещё и чёрное пламя, что незаметно поглотило почти половину пузыря, в котором мы находимся, а что будет, когда мы влетим в землю? - Серебряная броня. - Наконец я применил свою защитную технику, ну по крайней мере, от столкновения с землёй, я не пострадаю... Правда я бы и так, не погиб от этого, всё же Сфера Лорда... Но вот пламя...

- Надо выбираться из барьера. Мы тут как в ловушке. - Привлёк меня голос ядовитой девушки, что уже залечила свою руку. - Ещё немного, и пламя полностью его покроет...

- Согласен. - Кивнул я, прогоняя остатки сонливости. - Вот только... Это будет не просто... - Вздохнул я, постучав пальцем по низу барьера. Если его ставил мастер... То я при всё своём желание, его не пробью.

- Он почернел... - Привлекла моё внимание успокоившаяся Мэй, указывая на вверх барьера, что под воздействием пламени, покрылся чёрной копотью, которая с противным шипением плавила этот самый барьер. И судя по всему, барьеру осталось недолго...

- Ну попытка не пытка... - Всё равно выбора нет... Не хочу на себе узнавать возможности этого пламени. Вот вообще не хочу, лучше я уж об землю шмякнусь, всё равно мне это не сильно повредит... - Лазурный тигр. - Решившись, применил я свою сильнейшую технику, ударив в нижнюю точку барьера. Шансов конечно мало, но...

- Треснула... - С удивлением посмотрела на меня Сюнь Фан, поправляя свою маску.

- Не понимаю... - Нет, я, конечно, попытался, но... разбить барьер мастера... С первой попытки... Странно... Очень странно...

- Ещё раз? - Встала рядом со мной Мэй. - Скоро упадём...

Да она права, нет времени думать и размышлять, надо действовать. - Держитесь за меня. - Посмотрел я на девушек, что удивительно синхронно выполнили указание. - Лазурный тигр. - Наполнив золотой энергией технику, ударил я в тоже место, пробивая дыру в барьере, в который точас же влетел холодный воздух. Так, а теперь надо выбраться из него, пока пламя не добралось до сделанной мной дыры, что быстро начала расширяться. Блин, чувствую себя героем старых фильмов, что пытается спрыгнуть с движувщегося поезда... Ладно, полетели. - Вспышка. - С силой оттолкнувшись от разваливающегося барьера, золотой стрелой вылетел я в сторону от предполагаемого места падения барьера.

- Кхх... - Толи испуганно, то-ли нервно пискнула Мэй, вцепившись в меня, пока мы на полной скорости влетали в огромные деревья, увы, но без опоры, я управлять этой техникой не могу... Единственное, что я смог сделать, это повернуться спиной к деревьям, прижав девушек к груди, тем самым приняв весь урон на себя, правда урона этого было не так чтобы много... Под лазурным тигром и серебряной бронёй, я практически ничего и не почувствовал...

- Спасибо. - Выскользнула ядовитая девчонка из моих объятий, стоило мне коснуться земли.

- Как вы господин? - Не торопясь отцепляться от меня, взволнованно заглянула Мэй мне в глаза.

- Хорошо. - Улыбнулся я девушке, что моргнув, расцепила руки, освобождая из своих объятий.

- Надо бежать к разлому. - Прервала наш разговор ядовитая девушка.

- Ммм?

- Оставаясь тут, мы будем только создавать проблемы нашим мастерам. А там, есть возможность укрыться. - Разъяснил свою мысль девушка.

- Наверное... - Задумчиво кивнул я, так-то она права... Но вот почему никто ещё не вмешался... Это немного напрягает... И проблема точно не в расстояние... Для этих монстров, что один километр, что сто, не существенно. И вот вопрос - а почему, тут ещё никого из них нет... Ни из моего клана, ни из клана моей жены... Странно. Но в одном она права, оставаясь здесь, мы только помешаем нашим мастерам, и поможем напавшим, ведь если они пришли убить меня, то они смогут сражаться не сдерживаясь, в отличии от мастера, которому, придётся и сражаться и защищать меня, да ещё и контролировать свои силы и технику, чтобы случайно и меня в пыль не превратить... Так что, разумнее будет создать между нами дистанцию, ну а как он победит врагов, то быстро меня найдёт, думаю, за то время, что я рядом с ним, он точно поставил на меня какую-нибудь отслеживающую технику... Ну а насчёт расстояния... Полагаю это тот случай, когда абсолютно неважно, нахожусь я в сотне метров или в сотне километров... И то и то, займёт секунды... Впрочем это верно и для врагов, но я даже думать не хочу, что будет, если мастер проиграет. Так что да, рациональнее будет увеличить дистанцию между нами и битвой, но вот стоит ли бежать к разлому, меня действительно напрягает то, что от туда никто так и не появился, а ведь они точно не могли не заметить сражение...

- Господин?

- Секунду. - И всё же, наверное, лучше будет сначало осмотреться. И с этой мыслью, я в два прыжка взлетел на дерево. - Хмм... - А белый туман всё продолжает распространяться, покрывая уже значительную часть видимого неба, но впрочем, никаких других эффектов я от него не ощущаю, ну кроме ледяного холода, что в принципе остаётся на том же уровне, что и раньше, в остальном всё тоже самое, так же как и лес в котором мы находимся - ничего особенного, только один разлом и выделяется в далеке. - Ничего... - Медленно сделал я разворот вокруг себя, пока взгляд не уцепился за растущую точку, в противоположной от разлома стороне. - А ведь куда-то туда и должен был упасть наш барьер... - И спустя пару секунд, моё подозрение подтвердилось... Огонь. Быстро растущее чёрное пламя, что буквально пожирало всё вокруг себя. - Бл*дь! - За несколько секунд, оно сожрал несколько деревьев, огромных деревьев... И оно словно... стало сильнее... Ещё несколько секунд, и оно стало ближе к нам на несколько десятков метров... - На фиг.

- Господин? - Отшатнулась от неожиданности Мэй, стоило мне спрыгнуть прямо рядом с ней, и убрать технику брони.

- Бежим. - И не слушая её вопросов, одним движением закинув на своё плечо пискнувшую девушку, устремился в противоположную от огня сторону, в сторону разлома. - Чёрное пламя, движется к нам. Быстро. - Всё же бросил я объяснение ядовитой девушки, что кивнув, молча побежала следом.

- Она отстаёт... - Спустя пару мгновений, донёсся у меня из-за спины голос Мэй, что смирившись, расслабленно лежала у меня на плече. - Сильно.

- Тцц... - Повернув голову, посмотрел я на отстающую девушку. Ну да... Я на Сферу выше, и к тому же, использую лазурного тигра, что в том числе увеличивает мою скорость, а она... она же даже не культиватор силового типа, и даже в теории не сможет за мной угнаться...

- Что? - Толи смущённо, толи взволновано, посмотрела она на меня, стоило мне оказаться рядом с ней.

- Ну... Второе плечо свободно...

- ... - Остановилась она, словно в что-то врезалась. - Ладно. - Неожиданно для меня, легко согласилась девушка. - Так будет логичнее. - Пояснила она свою позицию, уверенно смотря на меня, вот только судя по тому, как быстро она переберала пальчиками, в действительности она была совсем не так уверена... Да и эмоции... Впрочем, не важно... И не став ничего комментировать, я одним движением закинув девушку на второе плечо, на полной скорости устремился к разлому, уворачиваясь от деревьев, и от обезумевших животных, которые, кажется, осознали, что лес горит и в панике неслись в противоположную от пожара сторону, тем самым создавая мне дополнительные сложности... Мне и так было не совсем удобно на такой скорости уворачиваться от мелькающих деревьёв, да ещё и с таким грузом на плечах, а тут ещё и животные, что в безумной панике бегут рядом, переодически "вылетая" мне под ноги. Но, впрочем, понять их можно, я даже с такого расстояния, ощущаю не естественный жар пламени, аж в глазах щиплет... А ведь между мной и огнём несколько сотен метров... благо расстояние продолжает увеличиваться.

- Тчшшш... - Резко выдохнул я, уворачиваясь от белки, что прыгнула с дерева на дерево, прямо перед моим лицом, задев меня своим шикарным хвостом. - Бл*дь! - Отвлёкшись на белку, чуть не пропустил я столкновение с мелким кабанчиком, что не разбирая дороги, промчался мимо меня. Хмм... а кабанчик-то с ядром пятого уровня... Проследил я взглядом за дикой свинкой, что умчалась вперёд, чуть не сбив какую-то неведомую мелкую зверушку то ли заяц, то ли лиса... что с очень выразительной мордочкой смотрела в сторону пламени, и похоже была в таком шоке, что даже и не пыталась убежать... Даже жалко её стало...

- Ай... - Дёрнулась Мэй, когда я резко пригнувшись, на ходу подхватил неведомую зверушку, продолжая бежать дальше.

- Нас преследуют... - Неожиданно подала голос и ядовитая девушка. - Девять человек... Примерно в шести километрах от нас.

- Сильные? - Повернул я к ней голову, решив не спрашивать, о том, как она узнала, у всех есть свои секреты и техники. Хотя у неё секретов как-то многовато...

- Восемь на Сфере Лорда. - Тихо ответила она, делая что-то со своей Ци.

- А девятый?

- Не знаю...

- Не знаешь, потому что он далеко, или потому, что он слишком силён? - Дрогнувшим голосом спросила Мэй.

- Второе...

- "Бл*дь!" - В очередной раз выругался я, правда в этот раз мысленно. Если там кто-то на Сфере Короля или выше, то нам... - БЛ*ДЬ!!! - В это раз в слух выругался я, ощутив резкую боль в ладони. - Ты... - Затряс я рукой, в которую вцепила неведомая зверушка, зубами...

- Крррррррр... - Прохрипела та, с обезумевшим от паники взглядом смотря на меня, и даже не пытаясь разжать зубы, а скорее наоборот только сильнее вцепилась в ладонь.

- Господин? - Напряжённым голосом позвала меня Мэй, которой из-за плеча не было видно, что я делал. А я пытался стряхнуть с руки эту неблагодарную тварь, я же ей помочь хотел, а она только сильнее вцеплялась в меня. Проблема ещё и в том, что вторая рука у меня была занята удержанием девушек, а позволить себе остановиться я просто не мог, вот и тряс я бешено рукой, пытаясь стряхнуть животное.

- Не отцепишься, познакомиться с деревом. - Не обращая внимание на Мэй, поднял я руку со зверьком, вытянув в сторону приближающегося дерева.

- Кррррррррр!

- Наконец. - Поудобней перехватил я отцепившуюся зверушку. Похоже даже столь глупое существо, осознаёт, что с ним будет, если он на такой скорости "встретит" дерево... - А теперь... - Взял я его в ладонь. - Пока. - Со всей дури запустил я его далеко в сторону, над деревьями.

- Крааааааааааааааааа!!!

- Господин...

- Забей... - Отмахнулся я от неё, стряхивая кровь с ранок, что остались от зубов зверушки, кровь... Хмм... а ведь это странно, зверушка-то была всего с ядром второго уровня... Но при этом прокусила мне кожу до крови... Практику на Сфере Лорда... Да ещё и под техникой... Действительно, странная зверушка...

- ЧЖАН!!!

- А? - Аж дёрнулся я от неожиданного крика Сюнь Фан, полного паники и страха. - Что случ... - Нога... это всё что я успел заметить краем глаза, неожиданно появившаяся нога в районе моей груди. А потом было больно... Очень больно...

- Доооооогнал!

- Кхргхгх... - Только и смог я прохрипеть, пытаясь вдохнуть хоть каплю воздуха, пока с ускорением летел вперёд, собирая спиной все деревья по пути. Больно. Но наконец этот полёт закончился, одно из деревьев я не пробил...

- И ещё раз догнал!!! - Хмыкнули у меня за спиной. А нет, это не дерево... С трудом поднял я голову вверх. Хотя лучше бы это было оно... - Будем знакомиться?! - Криво улыбнулось это не дерево... - Меня зовут Гуан Тци! - Подняв руку представился мужчина лет сорока, с короткими фиолетовым волосами, такого же цвета глазами, длинным носом и очень мерзкой улыбкой... - А теперь по закону вежливости, представиться надо тебееееееееее! - Протянул он, легонько пнув меня ногой, которой он и остановил мой полёт. И на которой я в данный момент лежал, всё пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха, что было не так уж и просто... Он походу тем ударом, сломал мне несколько рёбер... - Не хочешь? Эхх... Какое же невоспитаное поколение родилось... - Показательно грустно вздохнул он, пока я пытался незаметно достать пилюлю из кольца. - Всему вас надо учить... Так запоминай, первое - вежливость это хорошо! - Важно потряс он указательным пальцем, одновременно поднимая ногу. - Вежливость - это правильно!

"Бл*дь!" - Буквально кожей ощущая, что сейчас будет, попытался я дёрнуться в сторону, но увы... Он похоже мне не только рёбра сломал...

- Вежливость - это общечеловеческая ценность! - Ухмыльнулся он, резко опуская ногу.

Хрусть...

"С********ка!!!" - Дёрнулся я, смотря на свою руку, сломаную руку...

- Ты меня слушаешь? - Присел он рядом со мной, положив руку мне на шею, заставляя прижаться к земле. - Или мне повторить урок?

- Д-да... - Всё же выхрепел я ответ, прогибаясь под тяжестью его руки, хотя это скорее не рука, а стальная гора, по ощущениям она весит минимум несколько сотен тонн... Он точно не на Сфере Лорда...

- И это всё? - Отпустил он мою шею, смотря на меня с каким-то недоумением. - И это тот самый знаменитый Чжан Лунван? Тот о котором мне все уши прожужали? Будущее мира? Да ты же слабак, что даже и не попытался сопротивляться! Мусор! - Сузив глаза и встав, покачал он головой. - Ничтожество! - "Вспыхнув", в очередной раз пнул он меня, раздражённо смотря по сторонам. - А я ведь хотел с тобой поиграться...

"Бл*дь!" - В очередной раз за сегодня совершив не запланированный полёт, я в тот же самый очередной раз влетел в дерево... Задолбало... Ещё и этот "воспитатель"... Урод, посмотрел бы я, как он будучи на Сфере Лорда сражался бы против культиватора на Сфере Короля... Слишком большая разница в силе. И никакая сила дружбы или превозмогания тут не поможет... Пропасть между этими Сферами слишком велика... Её не преодолеть просто по желанию, особенно если тебе первым ударом так досталось...

- Хмм... Знаешь, если ты не будешь сопротивляться, то я тебя просто убью... - Медленной шаркающей походкой зашагал он ко мне. - Так не лучше ли погибнуть в бою? - И в очередной раз мерзко улыбнувшись, достал из рукава своей чёрной одежды, невзрачный ножечик, с тонким, серым лезвием, коим театрально потыкал в мою сторону. - Так что, вставай и сражайся!

- Задолбал... - Наконец я смог вздохнуть воздух, отрешаясь от боли в теле. - Вот просто задолбал. - Устало посмотрел я на него. - Ты за эту минуту, своей болтовней, утомил меня больше, чем своими ударами...

- Оооооооо... Кто-то резко осмелел? - Наклонил он голову с удивлением смотря на меня. - Уже не страшно? Или ты думаешь, что этот яд на меня подействует? - Провёл он перед собой рукой, прежде чем повернуться у Сюнь Фан, что вместе с Мэй, отлетели от меня ещё во время первого удара. - А? - В одно мгновение переместился он у Сюнь, чуть не столкнувшись с ней лбами. - Кстати, а кто они тебе? - Повернулся он ко мне, придавив девушек своей Ци.

- ...

- Молчишь? Да? Интересно ты расстроишься, если я сделаю так... - Повернулся он к ядовитой девушке, медленно поднимая её одной рукой за волосы. - Иииииииииии...

- Вспышка!

- Не успееееееееееел! - Дёрнул он девушку, ставя её между мной и собой, и медленно вытаскивая нож из её живота...

- Сюнь... - Не верю...

- Оооооооо... Ты расстроился! А с ней, ты тоже расстроишься? - Повернулся он к дрожашей Мэй.

- Лазурный тигр! - Влив всю доступную золотую энергию в технику, нанёс я удар по неуспевшиму уклониться мужчине.

- АААААААААААААААААААААА!!! - Заорал тот, уронив нож, отпустив Мэй и упав на колени. - Боооооольно! ААААААААААААААААААА!!!

- Ты...

- Что, переигрываю? - Продолжая стоять на коленях, посмотрел он на меня через плечо. - Извини, привычка... Но знаешь... - Отряхиваясь, встал он с колен. - Удар у тебя действительно был впечатляющий... Если бы не мои защитные техники... Это могло бы быть по настоящему... Ну ладно... Теперь моя очередь... Первая волна!

"И снова полёт... И снова деревья... И снова боль... Лучше я бы так и лежал в том барьере..."

- Ну а теперь продолжим. - Сквозь шум в ушах и звон в голове, донёся до меня голос Гуана. - Девочка, а как тебя зовут?

- М-мэй... Господин...

- Ну вот, ты мне уже нравишься. Знаешь правила приличия, да и цвет волос у тебя прекрасный... Может мне тебя не убивать?

- П-прошу...

- Да не... Надо всё же убить. Чжан, ты так не считаешь?

- Мэй... - С трудом поднял я голову, смотря на разворачивающуюся передо мной сцену, впрочем сделать что-либо ещё, я не мог... Сейчас бы найти силы дотянуться до кольца...

- Эхх... Как трогательно... Юность... - Вздохнул культиватор, раслабленно покачивая головой, и поднимая Мэй за шею в воздух. - Ну что, вот и всё, прекрасноволосая Мэй...

- ...

- А, хотя, стоп... - Неожиданно замер мужчина. - Я ножик потерял... Может это судьба? Ты веришь в судьбу?

- ...

- Согласен, можно же подругому... - Пришурив глаза, улыбнулся он. - Тебя когда-нибудь пальцем протыкали?

- ...

- Впрочем не важно... Тыньк! - С противным звуком ткнул он указательным пальцем ей в живот, медленно увеличивая рану... - Ооо... А вот и ножик... - Неожиданно уронил он девушку, заметив в траве свой нож. - Хмм... Как прекрасно он пахнет... - Подняв искомый предмет, поднёс он его к носу, нюхая капающую с него кровь. - Сколько убивал, но никогда такой запах не чувствовал... Любопытно... - И не задумываясь лизнул... - А ничего... Вкусно... Знаешь, в моём возрасте так редко находишь новые вещи... - Повернулся он ко мне, продолжая слизывать кровь с ножа. - Что даже как-то скучно...

- Урод...

- А вот сейчас было обидно... И за это я тебя убью! - Перестав лизать нож, обиженно посмотрел он на меня. - Первая волна!

"Ну вот и всё... Это было... странно... Но второй такой атаки я не переживу..." - Устало закрыл я глаза. Интересно, а есть шанс очнутся в прежнем мире? Было бы забавно... Хмм... Что-то долго... В прошлый раз было быстрее, или он опять "шутит"...

- Оооооооо.... Ты уклонился... Неожиданно... Но так даже будет веселей. А сейчас уклонишься? Вторая волна.

"А вот сейчас, я действительно не понял..." - Открыв глаза с изумлением посмотрел я на разворачивающуюся сцену, а именно, как этот псих, сражается с деревьями...

- Аха-аха-ха!!! Это прекрасно!!! Третья волна! - С каким-то маниакальным смехом махнул он рукой, с которой вырвалось фиолетовое пламя, что за мгновение сделало в густом лесу, огромную поляну. Полностью выженную поляну... В противоположной от меня стороне... - А ты умеешь удивлять... Но как ты справишься с этим! - И с громким возгласом, покрывшись фиолетовым огнём, он бросился дальше в лес...

- Чё за... - Ошеломлённо проводил я его взглядом. Я не понял... Я ни фига не понял... Это что за театр абсурда... - Что, бл*дь, происходит!!! - В изумление попытался я сесть... - Тчсссссссссс... - Больно... Наверно не стоит так дёргаться со сломаными рёбрами... Впрочем... Раз он дал мне время, надо им воспользоваться... И без разницы, в чём причина... Шутит он, или окончательно спятил... Главное, что у меня появилось время и возможность проглотить пилюлю. - Ашшшшшш... - Выдохнул я, ощущая, как страстаются кости и заживают раны. Ощущение конечно своеобразное... - Ладно... - Медленно встал я с земли, осматривать своё тело. И тело было в порядке... Действительно "волшебная" пилюля... Линь И просто гений... - Хмм... - А вот это странно... Провёл я пальцем по неглубогой, но длинной ране на груди, которая заживала ооочень медленно... У меня уже все кости срослись, а эта рана еле закрывалась... Хотя какая рана... Скорее тонкая царапина, словно оставленная маленьким ножичком... Но... когда? Он же им только Сюнь проткнул... Точно! Сюнь! Мэй! - Вспышка. - Мгновенно переместился я к девушкам, что без сознания лежали на земле. - Живы... - Выдохнул я, нашупав слабый пульс у обеих девушек. - Хорошо... - Но странно... Он же говорил про убить... Как культиватор на такой стадии мог ошибиться... Или ему просто было всё равно? И он просто, так доводил меня? Как-то это всё странно и тупо... Очень тупо... Но впрочем, сейчас не время... - Глотайте. - Осторожно залил я лечебные зелья в рот девушкам.

- Господин? - Первой очнулась Мэй, растеренно смотря на меня. - Мы живы?

- Ага...

- Но...

- Потом. - Прервал я её, осторожно закинув на плечо, вместе с бессознательно Сюнь Фан. - Нет времени. - Рванул я в сторону разлома, кто знает, когда этот псих в себя придёт... Да и вообще, не стоит забывать, что по словам ядовитой девушки, их там девять... Но пусть остальные на моей Сфере, но их восемь... И кто знает, когда они до нас доберутся... Странно, что они это ещё не сделали... Хотя, возможно, они, в отличии от психа, просто вынуждены оббегать чёрное пламя, что разгорается во все стороны... И всё же интересно, что это с ним? Он, конечно, изначально не показался мне адекватным, но драться с деревьями... Это как-то перебор... И он явно воспринимал их как меня... Иллюзия? Но кто? Неизвестно... И когда? Когда он лизнул кровь этой девчонки? Кстати, что-то похожее было на турнире... Там её противник тоже после пускание крови девушки, начал бить мимо цели. Но там был обычный, пусть и сильный ученик, а тут мастер... Хотя, её кровь справилась с моим затуманиванием мозга... А его наложил явно не ученик... Надо будет её позже допросить, если конечно мы сможем спастись... До разлома ещё несколько десятков километров... А это с моей скоростью, всего несколько минут. Если, конечно, не будет других неожиданностей...

***

- Наконец... - Выдохнул я, выбежав на опушку леса. Неожиданностей не было. А вот то, что перед разломом никого нет, это неожиданно... Да, это самый край разлома, который протянулся на многие километры, но всё же... Почему тут так пусто?

- Господин? - Секунд через тридцать подала голос Мэй, стоило мне добежать непосредственно до разлома. - Вы хотите?

- Не знаю... Это всё слишком странно... Начиная с нападения, и заканчивая этим... - Провёл я рукой вокруг себя.

- Тут никого нет? - Догадалась девушка.

- Да. А должны быть... - Устало вздохнул я, и осторожно, кончиками пальцев прикоснулся к серебристой глади разлома. Забавное ощущение... Словно в одно мгновение тёплая вода, а в другое ледяная...

- Так что вы решили?

- Надо подумать... - Надо просто остановиться и подумать... А то с момента, как я очнулся, у меня не было этой возможности, то пламя, то псих, то забег от пламени и психа... Так что мне просто надо на секунду остановиться и подумать, всё же за последнее время произошло слишком много странной фигни... Не логичной! Абсурдной! Безумной! И всё началось...

- ГОСПОДИН!!! ОН!!!

- Бл*дь!!! - Обернувшись, увидел я медленно выходящего психа, что приветливо помахал мне рукой... - Бл*дь... - И не задумываясь, спиной вперёд, вместе с девушками, я прыгнул в разлом...

***

- Ну наконец... Я уж думал, что он так и будет тут стоять... - Спустя мгновение, на том же месте, где только что стоял Чжан, появился псих. - Как же это утомительно... - Убирая улыбку, вздохнул он. - Ещё и девчонка эта... Наверное, они всё же переборщили с эксперементами её крови... - Задумчиво провёл он пальцем по губам, смотря на выбежавших из леса людей.

- Мастер. - Уважительно поклонившись, подошёл один из них к нему, светловолосый мужчина лет тридцати, пока остальные остались стоять в далеке. - Всё прошло по плану?

- Да. - Безразлично мазнув по нему взглядом, кивнул тот. - Но на всякий случай, подожди немного. Он сейчас на эмоциях, и может совершить какую-нибудь глупость... Например, зная, что я не могу войти за ним следом, он вполне может расслабиться у входа, или вспомнив про вас, вообще, устроить засаду... Так что, пусть немного успокоится... По крайней мере, подождём, пока девчонка очнется.

- Понял. - Поклонился мужчина. - Простите, мастер, можно ещё вопрос? - Спустя несколько секунд тишины, подал он голос.

- Да.

- Он силён?

- Да.

- ...

- Для своей Сферы, он очень силён. - Всё же разъяснил его мастер свою мысль. - Если бы я не знал, чего ожидать, и не подготовился... То... мог бы очень сильно пострадать.

- НЕВОЗМОЖНО! - Мгновенно "вспыхнул" его собеседник. - Такой ребёнок, никогда бы не победил мастера! Он бы никогда не смог даже коснуться вас!

- Ты считаешь, что я лгу? - С небольшим удивлением посмотрел Гуан Тци, на него. - Или ты думаешь, что я шучу? Я похож на шута? - Не мигая, с пустым равнодушие в глазах, тихим, едва слышным голосом, спросил он.

- М-м-мастер... - Словно подкошенный упал на одно колено светловолосый мужчина. - Простите.

- Ладно. Прощаю. - Не меняя выражения лица, кивнул мастер. - К тому же, я ничего не говорил про победу и поражение, только то, что мог бы сильно пострадать. И я специально позволил ему ударить в полную силу - проверял эту энергию.

- Я понял... Простите. - На мгновение прикрывая в облегчение глаза, встал с колена его ученик.

- Хорошо. - Повернулся мастер к разлому. - Хочешь ещё, что-то спросить?

- Если позволите... - С заметным усилием переборов внутреннее сопротивление, подал голос его собеседник. - Как думаете, он осознанно скрывал ЭТУ энергию так, что мы смогли её опознать только во время его битвы с тем парнем, или это была случайность?

- Не знаю. - Честно ответил Гуан. - Но знаю, что мы не можем упустить этот шанс. Именно по этому, мы вынужденны действовать в такой спешке. И так рисковать. - Вздохнул он, рассматривая тонкий ножик, что неожиданно возник в его руке.

- Э-э-это же... - В ступоре уставился светловолосый на ножик, словно это было величайшее сокровище в его жизни. - Н-н-нож Б-ботхи... С-с-сфера... Б-б-б-б-б-б...

- Да. Это она. - Устав слушать его заикания, прервал его Гуан, проведя пальцем по небольшой сколе, на острие. - И думаю, теперь ты лучше понимаешь, насколько важна эта миссия?

- ДА!

- Кричать не обязательно...

- Простите... Я просто всегда мечтал его увидеть...

- Я знаю. И прощаю.

- Спасибо. - Сглотнул он, смотря, как столь драгоценный артефакт, исчезает из рук мастера. - Нр неужели была необходимость в таком? Это же...

- Да. В этом была необходимость. - Припечатал мастер. - Но тебе главное знать свою задачу.

- Загнать его к вратам. - Кивнул тот.

- Именно. Любым способом доставить его к вратам. Загоняйте его туда. И не давайте ему времени расслабиться и подумать, постоянно держите в напряжение, нагнетайте опасность, страх. Но не переусердствуйте, не доводит его до состояния загнаной мыши, драка не нужна. Не загоняйте его в угол, не разделяйтесь, помните он силён, и вполне может решить, перебить вас по одиночки. Ни в коем случае, не разделяйтесь, помни с ним Сюнь, а она может вас почувствовать. А со всеми сразу, он драться точно не станет. И главное. НЕ. ВЗДУМАЙ. ПОЗВОЛИТЬ. ЕМУ. УМЕРЕТЬ. Ты меня понял? - Обернулся мастер, впившись взглядом в своего ученика.

- Д-да...

- Это главное. В случае угрозы, защищайте его. Нужно будет, сами прыгайте под ловушки, но он должен выжить. И добраться до врат.

- Да. - Болванчиком кивнул тот. - Но если он бросит Сюнь Фан? Без девушки в качестве маяка, мы можем и потерять его, если он действительно, так силён... Разлом огромен...

- Нет, не бросит. Если не бросил раньше, то не бросит и там. К тому же, она будет ему очень полезна. Ещё вопросы?

- Ритуал открытия врат...

- Ниан справится. - Отрезал мастер, посмотрев на одного из группы, что стоял чуть подаль от остальных. - Скажу ещё раз, вам его знать не обязательно. Когда наступит время, во всём слушайся Ниана. Ясно?

- Да. - Опустил светловолосый свою голову.

- Хорошо. Тогда можете уже идти. И помни, главное, это его жизнь, а потом уже доставка к вратам. Ясно?

- Да... - Вздохнул тот, нервно переминаясь с ноги на ногу.

- Что ещё?

- Мастер... - С явным волнением, дрогнувшим голосом прошептал он.

- Да?

- Мастер... - Несколько раз учащённо вздохнув посмотрел он в глаза учителю. - Ещё один вопрос. - Более уверенно продолжил он. - Наш отход.

- ...

- Не поймите меня неправильно, я не трус и не боюсь. Но... через несколько часов, в этом месте будет просто не протолкнуться от сильных практиков, что будут искать этого парня.

- И?

- Они, конечно, не смогут зайти в разлом... Но и отсюда они не уйдут... И... все интересуются... Как мы выберемся... Чтобы дойти до врат, потребуется минимум три дня... - С каждым словом всё тише и тише, продолжал говорить он. - А всё, что нам сказали, это положиться на Ниана... А мы его даже и не знаем...

- А меня ты знаешь?

- Да.

- Сколько?

- Уже почти сто лет...

- Да, мой ученик, уже почти сто лет... И я хоть раз тебя обманывал? Подводил?

- Нет...

- Так почему ты сомневаешься во мне сейчас?

- Мастер...

- Тебе не нужно верить Ниану. Верь мне.

- Да мастер. Простите... Я вам верю.

- Прощаю. - В третий раз за разговор, простил он своего ученика. - А теперь идите.

- Да мастер. Мы вас не подведём. - Уверенно кивнул мужчина, и окликнув свою группу, первым прыгнув в разлом.

- Я не сомневаюсь... - Вздохнул его мастер, стоило последнему из группы скрыться в разломе. - Но и ты прости меня... Всё бывает в первый раз... - Еле слышно добавил он. - У нас просто не было времени, мы слишком поздно узнали, что он не просто гений... - Прошептал он, смотря на покрытое туманом небо, с которого медленно кружась, начали падать белые снежинки. - Прости меня ученик... - Печально вздохнув, медленно исчез он в неизвестном направлении, за мгновение до того, как его коснулись снежинки, что падая на чёрное пламя с тихим шипением тушили его.

Глава 4

- Значит это и есть разлом? - Вертя головой, спросила Мэй, после того, как я спустил её с плеча. - Я думала будет... по другому... - Запнувшись, продолжила она свою фразу.

- Согласен... - Окинул я взглядом пещеру в которой мы появились. Иии... это была обычная пещера... Пусть и огромная, и скорее всего, рукотворная, но ничем другим она особо и не выделялась, ну кроме того, что тут был полумрак, свет исходил от каких-то растений, растущих на земле и стенах. И в принципе, это всё, что было в пещере...

- Там туннели? - Тыкнула девушка пальцем, в противоположную от нас сторону, где было минимальное количество светящиеся растений.

- Да, вроде. - Присмотрелся я в указанном направлении, где в практически полной темноте, слегка выделялись проходы в стене.

- Наверное, тут те, кто был до нас, всё вытащили. - Сделала предположение девушка. - Вот тут так и пусто...

- Возможно. Впрочем сейчас не до этого. - Покачал я головой. - Сейчас важнее решить, что делать дальше.

- Ну он сюда точно войти не сможет. - Дёрнулась Мэй, посмотрев назад, словно ожидая увидеть за спиной этого психа, но за спиной была только стена... На вид очень крепкая, монолитная стена, если честно, я не уверен, прошли мы через неё, или просто сразу появились перед ней... Вообще весь переход, это жутко яркий свет, что затмил собой всё, и неприятная дезоринтация в пространстве в первые несколько секунд. - Или вы говорите, про остальных? Думаете они рискнут?

- А почему нет? На корабль напасть же рискнули...

- Ну если мы углубимся в разлом, им будет не просто нас догнать... По слухам, он огромен... А время действует против них, чем дольше они будут за нами бегать, тем больше шансов, что к нам подоспеет помощь, и они уж точно не смогут безопасно выйти из разлома... Это практически, самоубийственная затея... Они должны понимать, что зайдя внутрь, загоняют себя в ловушку...

- И что ты предлагаешь? - Посмотрел я на девушку, что заметно успокоилась от своих собственных рассуждений... - Сидеть тут?

- Нет, отойти подольше и спрятаться в одном из тунелей. Думаю, что поблизости от входа, все ловушки уже давно активированы, а вот слишком далеко заходить опасно... Там говорят, гибли целые группы из талантливых практиков... А нас всего трое, одна из которых без сознания... - Кивнула она на лежащую у меня на плече девушку. - Одна, слабачка. - Самоучижительно хмыкнув, ткнула она пальцем в себя. - И вы. Хоть и гений, но один. Заходить далеко в разлом слишком опасно. На мой взгляд, риск погибнуть от ловушек, больше, чем от них... К тому же, нам не нужно прятаться долго, думаю час максимум, а там уже и подмога придёт.

- Логично. - В принципе она права, и я думал примерно тоже самое, да и нет объективно других разумных вариантов... Хотя, в теории, можно попытаться устроить им засаду... И будь их двое-трое, я бы, возможно, так и сделал, всё же моя золотая энергия, даёт мне достаточно сильное преимущество, но их восемь, что явный перебор... Плюс, они, скорее всего, слаженная команда... А у меня, две бесполезные девчонки... - Побежали. - И подхватил уже даже не пискнувшую девушку на руки, я помчался к противоположной стороне пещеры, до которой было километра два с половиной. - Шесть тоннелей... - Добежав, остановился я перед выбором - в какой бежать? Сложно... На глаз разницы никакой нет... По энергии Ци тоже, впрочем, я её практически и не ощущаю... Я даже Мэй с трудом чувствую, а она у меня на плече лежит... Похоже что-то тут блокирует возможность обнаружение по энергии Ци, и это хорошо, меньше шансов, что преследователи, если они будут, нас найдут. Ладно, медлить всё равно нельзя.

- Почему этот? - С любопытством спросила Мэй, стоило мне осторожно вбежать в туннель по середине.

- А ты видишь среди них, хоть какое-то отличие? - Вопросом на вопрос ответил я.

- Нет...

- Так какая тогда разница?

- Никакой?

- Никакой.

И разницы, по моему мнению, действительно никакой не было, скорее это было похоже на классическую ловушку выбора - чем дольше решаешь, тем хуже... Я просто не мог позволить себе надолго застрять у самого входа, анализируя куда бежать... Полагаю в такой близости от входа, всё изученно примерно одинаково и ловушки активированы везде, так что можно особо не присматриваться, и бежать в полную силу, ища где спрятаться. Но пока таких мест не было... Просто прямой туннель, без каких либо отвлетвлений... И даже не особо длинный, спустя минут пять, заметил я свет в конце туннеля.

- Ещё одна пещера... - Вздохнул я, осторожно высунув голову за угол. - Пустая.

- Яркая... - Заметила очевидное Мэй.

А пещера, действительно была гораздо ярче, чем предыдущая, если та была в полумраке, то в этой яркость была словно выкрученна на максимум... Вся пещера, была словно на ладони, начиная от небольшого озера в центре, и заканчивая тремя огромными дырами, на другом конце пещеры.

- Забавненько... - Хмыкнул я, подходя к озеру, невероятно прозрачном озеру, на дне которого, длинная змееподобная хня, проглотило, что-то вроде камня, а спустя пару мгновений выплюнуло этот же камень, только более блестящий, откуда-то из своей нижней части... Камень, который в то же мгновение сожрала практически такое же существо... Только более мелкий по размеру. И выплюнул... А его проглотил третий... А потом, четвёртый, пятый, шестой... И снова первая... И так по кругу... От чего камень с каждым разом становился всё меньше и блестящее, в то время, как змееподобные существа, становились всё темнее и медленнее... Пока одна из них так не замедлилась, что полностью не встала, наматываясь сама на себя, и превращаясь в камень... Который проглотила одна из других существ... А из изначального камня, что стал совсем маленьким, выползла новая змееподобная хня... Действительно забавное зрелище...

- Они тут...

- Тчшшш... - Чуть не подскочил я, от неожиданного голоса, так увлёкшись наблюдением за озером.

- Сюнь? - Повернул я голову. - Ты как?

- Они тут.... Все восемь... - Устало повторила она. - Надо бежать... Я нормально. - В конце, всё же ответила она на мой вопрос, смотря в сторону, откуда мы прибежали, там, кстати, было те же три прохода, наверное, не только тот, что выбрал я, ведёт в эту пещеру, возможно, они все где-нибудь пересекаются...

- Хмм... Ну значит бежим. - Оторвал я взгляд от озера, где только-только начался ещё один цикл. - Ты, кстати, видишь какую-нибудь разницу в этих проходах? - Кивнул я на три дыры спереди.

- Нет.

- Ясно... Ну тогда значит гадаем... - Устремился я к самому левому проходу. - Надо бы только не забыть путь назад.

***

- ЗА-ДОЛ- БА-ЛИ!!! - На бегу бросил я, в очередной раз за эти дни сворачивая в очередной туннель... Какой это уже по счёту раз? Тысячный? Десятитысячный? Я уже даже и не помню... В голове только и остались, что мелькающие пещеры, проносившиеся одна за другой... Смешно, но я уже даже забыл откуда пришёл... Вернее откуда прибежал... Ведь всё это время, я почти только и делал, что бежал... Практически без перерывов и остановок... Задолбало! Просто невероятно задолбало!!! Я ведь совсем не страдаю топографическим кретинизмом, но я уже абсолютно полностью забыл не только, где именно находится выход, а просто в какой он хотя бы стороне... А всё из-за этих уродов, что прилипли к нам... Бесят невероятно... Ощущение, что у них в голове компас, направленный на нас, сколько бы я не петлял по этим проклятым пещерам, сколько бы я не пытался оторваться, всё без толку... Они постоянно нас выслеживали, иногда быстро, иногда медленно, один раз я даже почти решил, что мы оторвались, их не было почти два часов... Но по итогу, они всё равно нас нашли... А ведь я только-только начал расслабляться... И тут в очередной раз прозвучало - они тут! У меня, если честно, уже скоро начнётся тик на эти слова... Бесет неимоверно... Я ведь с момента как "упал" с корабля, только и делаю, что бегу...

- Второй слева. - Тихо прошептали мне в ухо, отвлекая от моих мыслей.

- Угу. - Буркнул я в ответ, сворачивая в нужную пещеру, по совету ядовитой девушки. А вообще, это одно из немногих хороших вещей, что происходят в этих пещерах, а именно - за всё это время, мы ни разу не влетели в крупные ловушки... Как оказалось, Сюнь прекрасно чувствует большое скопление Ци, впрочем не только Ци... Так что, благодаря ей, мы избежал большинства ловушек, ну и благодаря везению... А, ну и благодаря тому, что мы даже и не пытались что-либо тронуть, или забежать в какую-нибудь пещеру с сокровищами, мы их просто все игнорировали... Если честно, я в какой-то момент думал, что преследующие нас практики не удержатся и заинтересуются помещениями с сокровищами, тем самым дав нам время оторваться, но нет... Парни, стоит отдать им должное, очень ответственные и невероятно настырные... Преследуют нас с какой-то маниакальной настойчивостью... Причём они даже и не разделяются, ну почти не разделяются... пару раз они всё таки это делали, пытаясь взять нас в "клещи", благо пещеры тут сильно связаны друг с другом, вот они пару раз и пользовались этим, часть догоняла сзади, а вторая часть, отрезала нам несколько путей с переди, и если бы не ядовитая девчонка, что чувствовала, в каких именно они туннелях, и соответственно, указывала на те, где их нет, то у них бы точно всё получилось, а так, нам удавалось ускользнуть. Хотя, конечно, вопросы у меня возникали...

Первый и главный из которых - как они, бл*дь, нас находят?! Сюнь, например, может чувствовать их только в определённом радиусе, а эти уроды словно знают где мы! Причём вне зависимости от расстояния... И того, сколько между нами пещер! А ведь тут, чем больше между нами пещер, тем сложнее, что-либо почувствовать, я даже в одной пещере ничего почувствовать не могу, блин, да я даже девчонок, что находятся в упор ко мне, еле-еле ощущаю... Сюнь, максимум через две пещеры может чувствовать... а эти словно видят нас сквозь все пещеры разом... Напрягает. Я в какой-то момент, даже подумал, что кто-то из девчонок предатель... Но в принципе, довольно быстро отогнал эти мысли, из своего усталого мозга. И не потому, что я им полностью доверяю, совсем нет, причина более банальная, это просто не имеет смысла... Абсолютно никакого смысла и логики. Взять ядовитую девчонку, она предатель? Это глупо, особенно если вспомнить, что про неё говорил, великий старейшина, да и вообще это бессмысленно... Мы, блин, живы только благодаря ей!!! Если бы она хотела мне навредить, то ей достаточно было бы не помогать мне... Вот и всё... Да и вообще, я без неё, даже не смогу выбраться из этих пещер... Так что, она вне подозрений. Так же как и Мэй. Но у той причины более приземлённые и банальные, первое - она не дура, второе - ей это не выгодно. А и третье - она очень амбициозна. А я её единственный шанс чего-то добиться в этом мире. Так, что я ей верю. Нет, если бы её поставили перед выбором или я или она, то, скорее всего, она бы даже и не задумалась... Но в этом и загвоздка, ей никто такого выбора не представит. Никогда. Вернее она слишком умна и подозрительна, чтобы хоть когда-нибудь поверить в этот выбор. Ведь это не тот мир, в котором бесполезные предатели, взлетают на вершину, и если к ней когда-нибудь подойдёт какой-нибудь великий мастер, и скажет предай Чжана, а я сделаю тебя своей ученицей, или дам тебе супер-пупер артефакт, то она никогда в это не поверит, ведь она слабая. Очень слабая. И какой идиот, будет отдавать такому слабаку супер-пупер артефакт (ну кроме меня), или какой великий мастер возьмёт к себе в ученики девчонку, без какого-либо потенциала? Да ещё и безродную! Мэй никогда в это не поверит! Она скорее поверит в то, что её убьют после этого, ну или о ней просто забудут, и её убьют те, кто будет за меня мстить... Но даже если она и выживет, она точно распрощается со своей мечтой. Да и к тому же, я ей вроде как не совсем безразличен... По крайней мере, это то, что я мог почувствовать в моменты её сильного эмоционального волнения, единственные моменты, когда удаётся её хоть немного "прочитать". А вообще, её, за исключением этих моментов, очень непросто понять, в том смысле, когда она лжёт, а когда говорит правду... Можно сказать это то, в чём она невероятная хороша, наверное, в какой-то мере, её можно назвать гением в этой области... Например, обычный человек, когда говорит ложь, он сам в неё не верит, и как бы он не был убедителен, как бы он не контролировал свою мимику, внутри себя, он всё равно понимает, что солгал. И по эмоциям и Ци человека, мне, если постараюсь, это прекрасно видно... Но вот у Мэй немного по другому, она словно верит в то, что говорит, даже если это очевидная ложь... Это как, если бы ребёнку, что не умеет считать, сказали, что два плюс два равно пять, а он потом сказал это своему другу, и хоть это очевидно, что не правда, но он не лгал, он действительно в это верил... Так же Мэй, за тем исключением, что она прекрасно осознаёт, что это не правда... Я даже примерно не представляю как она это делает, но факт есть факт, единственноё, что позволяет взглянуть на её настоящие эмоции, это сильное потрясение, после которого, она как открытая книга... Благо, она только совсем недавно так научилась делать, и ни разу не лгала мне, по крайней мере, я ни прямо, ни косвенно, этого ни разу не заметил, да и не настолько она отважная, чтобы лгать мне, да ещё и с условием того, кто я и где мы находились. Это надо быть совсем глупой, чтобы пытаться соврать ученику главы секты, в которой ты живёшь, да к тому же совсем не обычному ученику, будучи при этом его служанкой, что всегда на виду... Мэй точно не такая дура. Да и нет у неё смысла мне лгать. Так что я абсолютно не верю, что она могла меня предать, ни смысла, ни возможности у неё просто не было...

Так что остаётся только один адекватный вариант того, как они нас постоянно находят - тот псих, как-то меня пометил... И это означает, что он преднамеренно дал нам уйти... Если честно, в это совсем не хочется верить, но слишком много совпадений... В особенности то, что мы смогли от него уйти... причём все выжили... А это, мягко говоря, странно... Ведь каким бы психом он не был, он всё равно намного сильнее нас... И в особенности девчонок, которых он вроде как, хотел убить, а они обе живы... А ведь он мог мизинцем обеих убить... Да и со мной проблем у него не было... Но при этом мы живы, что очень странно. И это очень-очень напрягает... Ведь если он нас отпустил специально, то для чего это ему было нужно? Он хотел, чтобы мы зашли в разлом? Но зачем? Какая в этом логика? Сколько вопросов и ни одного ответа... Бесит неимоверно! Ещё и подмоги почему-то до сих пор нет... Я уже даже начал задумываться, а не мой ли клан с моей же сектой это устроили? А почему нет? Тот лысый великий старейшина вполне мог такое устроить, по крайней мере, устроил же он ту историю с кланами Ен и Сё... Что мешает ему ещё раз сотворить какую-нибудь фигню, просто ради любопытства, или вообще, ради моего собственного блага? Вроде той битвы с Цианом... Главное, чтобы я был жив... Да и та битва на корабле выглядела весьма странно... Плюс, тот ледяной туман чем-то напоминал ледяной цветок, что я видел в пещерах секты...

- Самая правая. - Подала голос Сюнь. - Я их не чувствую. - Спустя пару секунд добавила она. Впрочем, это обычное дело, иногда мне удаётся немного оторваться, но в итоге, они всегда догонят...

- Угу. - "Нырнул" я в очередную пещеру, выкидывая параноидальные мысли из головы, а всё усталость виновата... И совсем не физическая... С этим проблем как раз нет, я в принципе, могу так ещё очень долго бежать... Но вот морально... Я немного устал... Это постоянное напряжение, постоянное ожидание битвы, ожидание ловушек, постоянно готовность ко всему, очень выматывает психологически... Настолько выматывает, что я несколько раз был на грани того, чтобы забить на всё, и столкнуться лицом к лицу с преследователями... Но всё же осторожность и Мэй победили... Я не могу быть на сто процентов уверен, что они просто загоняют меня куда-то, а драться с восьмью практикам на Сфере Лорда... Это настоящее безумие...

- Правый. Они разделились. - Тихо выдохнула мне в ухо девушка. - Трое сзади, трое в левом туннеле, и двое в том, что по середине.

- Они далеко друг от друга? - Возможно это мой шанс.

- Нет. Смогут секунд за тридцать соединиться.

- Ясно. - Ну это логично, всё же если Сяюнь их чувствует, значит они недалеко друг от друга, а я, скорее всего, не смогу убить двух абсолютно неизвестных мне практиков на Сфере Лорда, за тридцать секунд... К тому же, это вполне может быть ловушкой... Слишком рискованно.

***

- До сих пор их не чувствуешь?

- Нет.

- Странно... - Прошло уже почти три часа с того момента, как они в очередной раз пропали с радиуса Сюнь.

- Они же не могли нас потерять? - Подала голос Мэй. - Более трех дней не теряли, а тут потеряли? - Угрюмо продолжила она.

- По пути сюда, я чувствовала комнату, что просто пылала от энергии Ци... - Всё тем же усталым голосом, заговорила Сюнь. - Может они всё же соблазнились?

- Сама в это веришь? - Хмыкнула Мэй, что последнее время находилась в просто отвратительном настроение, и уже даже не пыталась контролировать свои эмоции, ну по крайней мере, очень сильно их контролировать.

- Есть ещё предположения?

- Они попали под ловушку? - По эмоциям сама в это не веря, буркнул девушка.

- Хмм...

- Ладно. - Прервал я их разговор. - Пойдём-те, что просто так стоять.

- Согласна. - Кивнула ядовитая девчонка, что постепенно поправлялась, а все благодаря моим пилюлям и таблеткам, что я дал ей.

- Ммм...

- Мэй?

- Ну...

- Мэй...

- Ну может хоть посмотрим? - Мило улыбнулась она, показывая рукой в сторону небольших пещер. - Просто посмотрим...

- Нет. - Покачал я головой, смотря на пещеры. Пещеры заполненные различными сокровищами... Хотя скорее переполненые сокровищами огромной ценности... Я даже от сюда видел стоящий у самого входа сундук, набитый ядрами восьмого уровня... Большой сундук...

- Госпооодин...

- Хмм... - А там рядом вроде стоит сундук с ядрами девятого уровня... А что же находится в глубине пещеры...

- Чжан...

- Хмм... Нет, не пойдём. - Потряс я головой, прогоняя наваждение. - Мы смогли дойти до сюда, только потому, что смогли избежать соблазнов, и не тронули ни одно сокровище, ни одно существо, ни-че-го! И мы и дальше ничего не будем трогать. Мы не настолько сильные, чтобы с этим справится. Ты должна это понимать.

- Да, простите господин... - Виновато опустила голову девушка, и в эмоциях она действительно чувствовала вину. Всё же девушка достаточно умная, и понимает какой тут риск... Скорее всего, просто немного "поплыла" от вида столь ценных сокровищ, вот и всё. В принципе её понять можно, даже я немного соблазнился, а ведь я ооочень богат... В отличие от неё...

- Ничего. - Отвернулся я от девушки, всё же она пока ничего не тронула, да и вообще была очень послушной. Впрочем, у неё и выбора-то не было... - Ладно, пойдёмте. Есть разница куда? - Посмотрел я на ядовитую девушку.

- Нет. Ничего не чувствую.

- Ну значит наугад. - Ухмыльнулся я, направляясь в ближайший туннель, всё равно нет смысла стоять и ждать, эти уроды нас так и так найдут, как и прятаться нет смысла по той же причине, мы уже пробовали... В последний момент смогли уйти...

- Ну хоть немного отдохнём... - Еле слышно прошептала Сюнь. Ну да, она и так ранена, а тут ещё и постоянное использование техники...

- Снова три прохода... - Минут через пятнадцать тишины, заметила Мэй, как только мы вышли в очередную пешеру.

- И за спиной три... - Посмотрела назад Сюнь.

- Значит они все сюда вели?

- Я-я... Я не знаю... Я не чувствую... - Замерла ядовитая девушка. - Я чувствую эту пещеру, но при попытке почувствовать что-либо ещё, словно натыкаюсь на стену... Как-будто эти туннели бесконечные... Когда мы сюда шли, ничего подобного не было...

- Возвращаемся. - Мгновенно принял я решение, и схватив девушек, помчался назад.

- Это не та пещера... - Спустя минуту, подала голос Мэй, стоило мне выскочить из туннеля. - Где сокровища...

- Там трупы... - Напряжённо выдохнула Сюнь, указывая на центр пещеры. - Семь...

- Ты думаешь? - Напрягся я, разглядывая тела, хотя это скорее были скелеты, расположенные в круг и укрытые тёмными мантиями.

- Ничего не чувствую. Совсем ничего... - Нервно вздрогнула ядовитая девушка.

- Надо уходить. - Сильнее прижалась ко мне Мэй.

- Согласен. - Только вот куда? В пещеру от куда мы пришли? Или в пещеру, что находилась напротив нас? Первый вариант меня не прельщает, мы от туда только выбежали... А при втором придётся проходить рядом с трупами, так как эта пещера не особо большая... Но хоть трупов я не боюсь, но тут что-то совсем не хочется рядом с ними проходить...

- Они начинают светится?

- Нафиг! - И не задумываясь, вместе с девчонками рванул назад, там хотя-бы были ещё проходы, и по крайней мере, не было светящихся трупов...

- Ай!

- Господин! Нас затягивает! - Выдала очевидную вещь Мэй, пока нас притягивало к трупами...

- Вспышка! Вспышка! Вспышка! - Покрывшись золотой энергией, попытался я вырваться из притяжения трупов. Бесполезно...

- Они стали светиться сильнее... - Удивительно спокойным голосом констатировала Сюнь.

- Лазурный тигр! Вспышка! Вспышка!

- Ещё сильнее светятся... И там появился чёрный круг...

- С*ка! - Дернулся я, чувствуя как меня словно схватил великан и со всей своей силы швырнул в этот чёрный круг...

- Господин!

- Тчч...

- Бл*дь! - Только и смог я сказать, влетая в самый центр круга...

***

- Ну и где мы? - Спустя мгновения дезориентации спросил я, лежа на чём-то мягком и влажном и смотря на синее небо.

- Снаружи? - Поднялась на колени Мэй.

- Я бы так не сказала... - Встала на ноги Сюнь, указывая в сторону горизонта.

- И что там? - Последовал я её примеру, вставая с влажной травы. - Ничего не вижу...

- Горизонт... - Выдохнула Мэй.

- Горизонт? - Посмотрел я сначала на девушек, а потом и на близкий горизонт... Нелогично близкий горизонт... - Словно мы в сфере...

- Ух ты!!! Как давно-давно я не видел людей... Я уже и забыл, как выглядят-выглядят люди...

- Вспышка! Лазурный тигр! - Буквально "взлетел" я с места, оборачиваясь на сто восемьдесят градусов. - Ты кто такой? - Посмотрел я на говорившего, а именно... на облачко?! Переливающееся всеми цветами радуги облако с человеческими глазами и ртом... - Ты что такое? - Перефразировал я вопрос, "вспыхнув" золотой энергией.

- Ооо... Какая-какая знакомая энергия... Неужели это случилось?! - Вспыхнул он жёлтым цветом, с восторгом смотря на меня.

- Знакомая? Ты кто такой? - Сделав пару шагов назад, снова задал я вопрос облачку... Пока девчонки тихонько отходили в стороны.

- Ооо... Кто-кто я? Простите, ну где-где же мои манеры... Позвольте представиться! - Пафосно возвестил он, загоревшись красным цветом. - Трепещите, ведь пред вами стоит сам Гуан Хундун! Основатель и вечный глава величайшей секты в истории, секты "Белая душа"!

- Да... Бл*дь...

Глава 5

- Секта "Белая душа"? - Медленно подошла ко мне Сюнь, осторожно смотря на улыбающееся, безумной улыбкой, облачко.

- Сильнейшая тёмная секта в истории... - Вместо меня, тихо ответила, подошедшая Мэй. - Уничтоженная в результате своего собственного неудачного ритуала, около тысячи семисот лет назад... Вместе с огромной империей первого класса... Что, собственно, послужило началом крупнейшей войны сект за последние десять тысяч лет... Они изв...

- ВЕРНО-ВЕРНО-ВЕРНО!!! - На середине слова, прервало девушку облачко, что с огромной скоростью закружилось вокруг нас. - Но только первая часть прааааавильно! Мы сильнейшая секта в истории!!!

- Только первая? - Рефлекторно спросил я, пытаясь не упустить его из вида.

- Да-да-да! - Продолжая наращивать скорость закивал он. - Ведь я существую, а значить секта не уничтожена, ведь я и есть секта! Я её вечный глава!!! Понятно-понятно-понятно?!

- Да. - Кивнул я, с трудом поспевая взглядом за его мельтешением. - Вы глава сек...

- Тебе - СТРАШНО?! - Прервал он меня, резко остановившись напротив, от чего меня словно окатило волной его безумия...

- Тчшшш... - С трудом удержался я от "вспышки", смотря на багрово-красное облачко, что застыв в считаных миллиметров от моего лица, скосила свои сверкающие безумием глаза на меня. - Скорее не понятно... Ты совсем не похож на... человека? - Вопросом на вопрос ответил я, отновременно прилагаю огромные усилия, что бы не совершить какую-нибудь глупость... И если честно, мне очень страшно... Если он говорит правду... Это плохо, очень плохо...

- Я не похож на человека? - Задумался тот, изменив свой цвет на жёлтый, и медленно переводя свой взгляд с меня на себя и обратно, словно сравнивая... - Действительно не похож... Хмм... - Отлетел он от меня, остановившись напротив девушек, что судя по всему, старались даже не дышать. - Действительно совсем не похож... - Вынес он вердикт, задумчиво зависнув над нами. - Оооооооо, я понял, это, наверное, потому, что я не человек!!! Я же душа!!! - Невероятно радостно заулыбался он. - Ну вернее осколок души... - Резко "потускнел" он, в очередной раз изменив свой цвет.

- Эмм...

- Да? Да? Да? - Снова переместился он ко мне, словно в миг забыв о своей грусти. - Ты хочешь меня о чём-то спросить? Да? Да? Да?

- Д-да... - От неожиданности я даже запнулся. - Можно узнать, где мы? И можно ли отсюда уйти? - Не особо ожидая адекватные ответы, спросил я, всё же он пока на нас не нападает, да и вообще, невероятно болтлив, может и проболтается...

- Вы уже хотите уйти? - Уставился он мне прямо в глаза, своим немигающим взглядом, словно пытаясь поймать меня на лжи... Его взгляд словно изучает саму душу... Паршивое ощущение...

- Да. - Всё же взяв себя в руки, честно ответил я, готовясь к чему угодно.

- Ясно... - Потускнел он, причём буквально потускнел... став практически прозрачным... - Ну тогда... - Моргнул он, открыв свои невероятно чёрные глаза, в которых словно сосредоточилась вся его яркость. - Тогда...

- Тогда? - Ещё сильнее напрягся я от его голоса, что словно доносил свои слова мне прямо в мозг...

- Тогда... тогда пойдёмте!

- А?

- Говорю-говорю, пойдёмте! Я покажу вам где выход. - В одно мгновение вернул он себе весь цвет, став зелёным улыбающийся облачком, что медленно поплыло в сторону от нас. - Вы идёте? - Обернулся он, с любопытством смотря на нас.

- Д-да... Конечно. - Кивнул я, направившись за ним, так или иначе, выбора у нас не много...

***

- Вот! Мы пришли-пришли! - Спустя минут пятнадцать остановился наш странный проводник у гигантских руин, что сюдя по всему, когда-то были огромным замком... ну или чем-то подобным... Сложно сказать точнее, разрушение слишком огромное... Так что, пусть пока будет замком. Ну вернее, остатками замка...

- Вот? - Вопросительно посмотрел я на вечного главу одной из самых злых сект в истории.

- Вот! - Радостно кивнул тот в ответ, ну как кивнул... скорее завертелся вокруг себя... в попытке кинуть... - Под завалами портал. - Всё же остановился он, подлетев к точке с наибольшим количеством обломков от замка. - Тут!

- Ну ладно... - Подошёл я поближе, осторожно перепрыгивая самые крупные остатки здания. - Значит надо раскопать?

- Да-да-да!!! - В очередной раз закружился он вокруг собственной оси. - Надо раскопать!!! - Выкрикнул он, резко взлётев высоко вверх...

- Господин... - Тихо подошла ко мне Мэй с ядовитой девушкой. - Вы уверены?

- А есть выбор? - Пожал я плечами. - Может что-нибудь чувствуешь? - Повернулся я к задумчивой Сюнь.

- Ничего... - Покачала она головой. - Но может, стоит сначала осмотреться?

- Может... - Но я, если честно, ни на одну лишнюю секунду не хочу оставаться рядом с этим... Он же абсолютно безумен... Я даже примерно не представляю, что от него стоит ожидать... Но и торопиться, наверное, всё же не стоит... - Ладно, давайте сначала осмотримся. - Главное, чтобы он нам не мешал...

***

Ну что... Он нам не мешал... сильно... Он просто летал вокруг, и очень-очень-очень сильно раздражал!!! Несколько раз даже чуть не довёл меня до срыва, когда сначала пропадал, а потом внезапно появлялся из ниоткуда. Очень внезапно... И прямо перед самым моим лицом... Но так или иначе, за более чем пять часов поисков, мы ничего интересного не нашли, просто обычная равнина, с несколькоми разрушенными зданиями, самым большим из которых, был первый замок, чьи "остатки" располагались на площади примерно тридцати километров. А вообще, радиус этой сферы, в которой мы оказались, составлял примерно двести, двести-пятьдесят километров. Точнее выяснить не удалось, так как, в какой-то момент нас просто не пустило дальше, по ощущению, чем ближе мы подходили к краю сферы, тем плотнее становился воздух, словно какое-то желе, что постепенно становилось сталью... Мэй, например, уже примерно через метр не могла и на сантиметр пройти дальше, Сюнь прошла ещё сантиметров тридцать, ну и я прошедший около трех метров... А дальше никак... Вообще никак, и по внутреннему ощущению, мне совсем не стоило пытаться пройти дальше... И это явно был тот случай, когда стоило прислушаться к своей интуиции... Да и к тому же, мне уже на втором метре стало сложно дышать, а на третьем я уже практически не видел ни девушек, ни конца сферы, а ведь расстояние до первых было всего пару метров... а вот расстояние до края сферы было ещё почти три десятка метров... В общем, нахер. Так что, пришлось возвращаться к гигантским руинам... Их мы, кстати, тоже немного исследовали, но ничего интересного не обнаружили... Может если и разобрать их полностью, то что-нибудь и найдём, но это занятие не на один день... А я столько тут находится совсем не желаю...

- Решился-решился? - В безумно вихре кружился вокруг нас местный обитатель, периодически подлетая то ко мне, то к девушкам, и что особенно бесит, практически не затыкаясь...

- Да. - Утомлённо ответил я, примеряясь как лучше убрать руины - стоит мне поработать ручками, или просто вдарить по ним лазурным тигром... - Ладно. Давайте убирать. - Принял я решение, откидывая в сторону осколок расписной колонны.

- Да господин. - Кивнула Мэй, зайдя на другую сторону завала.

- Это будет долго... - Тихонько вздохнула Сюнь, присоединяясь к нам.

***

- Готово! - Удовлетворённо выдохнул я, после пары часов работы. - Это и есть портал? - Встал я около... около... около чего-то, что напоминало длинное, грязное зеркало, лежащее на земле...

- Да-да-да! Это и есть портал-портал! - Возбуждённо закружилась облачко, переливаясь всеми цветами радуги. - Это оно-оно-оно!

- И нам надо просто в него пройти?

- Ага. Просто пройти. - Неожиданно успокоился он. - Просто пройти.

Напрягает... Очень напрягает... Но какой у нас выбор? Просто сидеть и ждать? Не вариант. Попытаться получше исследовать место в которое мы попали? Я не хочу тут оставаться... Меня словно крутит внутри, от одной только мысли о том, что бы тут задержаться... Какой-то иррациональный страх... Почти такой же, какой я испытываю при культивирование золотой энергии... Просто иррациональный страх.

- Господин, давайте я пойду первая? - Неожиданно вырвал меня из мыслей, нежный голос Мэй. - Пусть от меня будет хоть какая-то польза...

Неожиданно... Вот от кого, но от неё я точно не ожидал такого... Может мне действительно отправить её первой? Так же будет разумнее? И рациональнее... У тому же она сама вызвалась...

Цок-Цок...

- Ничего не происходит... - Посмотрела на облачко Сянь, и для верности, даже попрыгав на "зеркале". - Ничего.

- Естественно. - Хмыкнул тот, подлетев к девушке. - Тут же печать...

- Печать? Ты же сказал, что надо просто войти? - С трудом сдерживаясь, шагнул я к нему. - Просто пройти.

- Ага. Просто пройти. - Крутанулся тот, посмотрев на меня с улыбкой на всё "лицо".

- Ты...

- В портал, чтобы им воспользоваться, надо просто пройти! А вот чтобы открыть этот портал, надо сначала уничтожить печати... - Опустился он на портал, прежде чем неожиданно взлететь, и на огромной скорости влететь в него. Исчезая в нём...

- Ммм...

- Он пропал... - Недоумённо моргнула Мэй, подходя поближе.

- И что дальше? - Вздохнув, подошёл я к порталу, в котором исчез Гуан Хундун.

- Ломать печать!

"С*ка!" - Вздрогнул я, смотря на появившегося безумца, появившегося из под земли... прямо у меня из под ног...

- ЛОМАТЬ-ЛОМАТЬ-ЛОМАТЬ!!! - Взвинтился тот вверх, засветившись ярко-красным цветом.

- Ломать? - Постаравшись успокоиться, посмотрел я на перевозбуждённое облочко, что кружилось вокруг нас.

- Да, надо убрать печати. - Заулыбался он, зависнув над Сюнь.

- И как убрать печать... - Выдохнув, процедил я.

- Легко-легко!!! Просто уничтожь их. Бум-бам и готово! - Изменив цвет на жёлтый подлетел он ко мне. - Это легко-легко!

- А сам ты, я так понимаю, этого сделать не мог?

- Не мог... - Грустно опустился он на землю. - Я же душа... У меня нет даньтаня... И Ци у меня нет...

Вот значит как... Значит он не может сам отсюда выбраться... Ну как я и думал... Хм... А ведь это чем-то напоминает того старика в кольце Линь И... Тот тоже супер-пупер мастер, но без парня он ничего не может... И он тоже душа... Вернее, тоже осколок души... Забавное совпадение, разница только в том, что алхимик на пару парядков старше, чем этот "вечный глава"... Если, конечно, он говорил правду...

- Ццц... Значит мне достаточно просто ударить своей техникой? - Посмотрел я на него, пока ядовитая девчонка быстро отходила в сторону. - Так?

- Так-так-так! Это легко-легко! - Подлетел он ко мне в упор. - Просто используй ту энергию.

- Вот значит как...

- Ага-ага-ага! - Радостно закружился тот, отлетев от меня. - Я же сказал, всё очень легко-легко!

Да, теперь понятно. Вот зачем меня сюда гнали... Значит они хотят, чтобы я выпустил наружу этого... это существо? А без моей помощи, он так и останется тут? Ха... И что делать? Ничего? Но тогда и я останусь тут... А я этого не хочу... И, если честно, дело не только в иррациональном страхе, но и вполне себе рациональном... Я... я боюсь... я боюсь это существо? Да. Боюсь. Себе по крайней мере, можно в этом признаться... Ведь я слишком хорошо знаю его секту, вернее, знаю то, что она творила... Его слова о том, что она сильнейшая секта в истории, может и были преувеличением, но вот тот факт, что она являлась сильнейшей тёмной сектой в истории, никем особо и не оспаривается... А я прекрасно знаю, каким именно способом, такие секты достигают силы... И это ужасает. Сейчас я чувствую себя так, словно оказался заперт в одной тесной комнате с безумным маньяком... И не просто маньяком, а с одним из самых жестоких и кровавых психопатов в истории... Как бы он себя сейчас не вёл, это совсем не меняет того факта, кем он и его секта были и что они творили... А творили они такое, что кровь стынет в жилах, и это даже не моё мнение, а мнение оригинального Чжана, который читал о них... Чжана, который и сам был далеко не пай мальчиком... Впрочем, по сравнению с сектой "Белая душа", и он и любой маньяк из моего прошлого мира может показаться пай мальчиком... Эта секта, не просто мучала тела с невероятной жестокостью, нет, она также "работала" непосредственно с душами... Вырывала, калечила, мучала, уродовала, уничтожала и поглощала... И ставила всё это на поток... А это существо, было у них главным... И мне страшно, мне до ужаса страшно. То что они творили с телами и в особенности с душами... Это даже описать нельзя... В мозгу только и картинки того, что видел Чжан, когда искал информацию о тёмных сектах, картинки того, что оставалось после их "работы"... И ничего другого, кроме животного ужаса, они не оставляли. Тотальный страх. И вот их глава, их идейный вдохновитель, тот кто создал большую часть техник секты "Белой души", сейчас находится рядом со мной... Единственное, что хоть немного обнадеживает, это то, что это всего лишь осколок его души... Которой я похоже очень нужен... И вот вопрос, стоит ли мне открывать портал?

- Ну же... Бей.

А может мне ударить по нему? Он сейчас слаб, очень слаб. Может у меня получится? Он сказал, что сейчас у него нет ни даньтяня, ни Ци. Он слаб.

- Бей.

Но он душа... А мои техники бьют по физическому телу... А он может проходить сквозь предметы... Он не материален...

- Бей.

Если атака пройдёт сквозь него? Если она не причинит ему вреда? Он ответит? А что он может? Пока он только и делал, что болтал и летал рядом. Может он не сможет ничего сделать в ответ?

- Бей.

А если сможет? Почему нет? Существо такого масштаба просто не может быть беззащитным... Особенно на своей территории.

- Бей.

И вообще, что плохого случиться, если я его выпущу? Он же просто осколок себя прошлого! Невероятно слабый осколок себя прошлого! А там, снаружи, меня будет ждать мастер с другими сильными культиватороми, с теми, кто раньше уже побеждал это существо! Хотя нет, он же не сражался... Он и его секта были уничтоженны в результате собственного эксперимента...

- Бей.

Ну и что? Это не меняет того факта, что он сейчас слаб, а мастер и остальные сильны, и у них есть опыт сражения с тёмными секта, по крайней мере, у великого старейшины. Нет варианта, при котором они бы не справились с ним.

- Бей.

Но... неужели те, из-за кого я здесь, не подумали об этом? И та битва, она уже закончилась?

- Бей.

А может мне вообще ничего не делать? Просто подождать? А сколько ждать?

- Бей.

- ДА ЗАДОЛБАЛ ТЫ УЖЕ!!! Лазурный тигр!

- ...

- ...

Цок-цок.

- Ничего не произошло... Не работает. - В очередной раз попрыгала Сюнь по порталу.

- Ты же сказал, что это легко-легко...

- Нууууууууууу... Значит я ошибся... Ошибся-ошибся!!! - Улыбнулось во всё своё "лицо" облачко... - Значит, тебе просто надо стать сильнее. Сильнее-сильнее.

- Ты...

- Тхииииии-хи-хи!!! Но не бойся-бойся, тут очень-очень-очень хорошая Ци! Ты быстро станешь сильнее! Быстро-быстро! Даже и опомниться не успеешь.

***

- Господин? Думаете, как нам отсюда выбраться? - Присела рядом со мной на траку Мэй, пока Сюнь, под бунёж облачка, исследовала руины.

- Нет. - Вздохнув, упал я на спину, смотря на медленно проплывающие облака. Хмм... а интересно, откуда тут берутся облака? И куда они плывут? Они просто уходят под землю? Или это просто иллюзия? Не похоже... вроде выглядят как настоящие... Забавно.

- А о чём, если не секрет? - Тихо спросила девушка, обняв руками свои колени.

- Сейчас думаю о облаках. А до этого о манипуляторах хреновых.

- А?

- Забей. - Отмахнулся я, закрыв глаза. Я просто устал. Задолбался.

Меня просто задолбали местные манипуляторы... Думаю уже очевидно, что меня специально сюда пригнали... Мной просто управляют, словно куклой на нитках... Что те, кто виновен в моём здесь прыбывании, что тот лысый старейшина, что устроил мне встречу с кланами Ен и Сё, и кто знает с чем ещё мне "помогли"... И меня это уже начинает напрягать, очень напрягать... Но самое печальное, то, что я ничего с этим не могу поделать... Ведь как не крути, я не гений подобных игр... Ха... будь я гением подобной херни, я бы и в прошлом мире многого добился, а не был бы обычным никем... И от того, что я получил силу и попал в другой мир, я совсем не стал супер-пупер умным парнем... Я просто стал сильнее, вот и всё. Да и вообще, меня всегда напрягало в различных книга про попаданцев, когда какой-нибудь школьник, студент или просто офисный планктон, что ничего не добился в своём мире, при попадание в другой, резко становится гением манипуляции, тактики и стратегии, обыгрывая настоящих мастадонтов этого дела, да ещё и на их поле... Это же не логично! Да они получают силу, да они становятся сильнее, но сила не равняется уму! Схренали они так резко умнеют?! Я тоже так хочу!!! Но у меня не получается... Я не могу придумать, как обыграть здешних мастадонтов! Вот вообще ничего в голову не лезет... Да, блин, я даже не могу понять в что мы "играем"... Ну то есть, понятно, что одни хотят освободить этого безумца, а другие возвыситься, но это же не всё?! Я чувствую, что есть что-то ещё... Но не могу этого осознать мозгами... Бесит. Да и вообще, как я обыграю этих уродов, когда некоторым из них десятки тысяч лет?! И они прожили эти десятки тысяч лет, отнють не в сказачно-добром мире, нет, они прожили эти годы в мире, где правит сила, где жестокость и беспощадность это абсолютная норма, где могут убить без как-либо причины, просто так... просто потому, что у кого-то было плохое настроение... Или по ещё более безумной причине... И эти люди прожили тут так долго, они "сожрали и переварили" всех своих конкурентов! Они пробились на самый вверх, они знаю об этом мире всё и даже больше! Они бессмертные!!! И я должен их как-то обыграть? Да сама мысль об это смешная... Но мне грустно... Что мне делать? Просто плыть по течению? Уповать на то, что меня защитят? Забиться в какую-нибудь дыру и сидеть там? Просто забить на всё и жить как жил? Всё равно я ничего не могу сделать, так чего напрягаться? Я прекрасно осознаю свои умственные силы, и я точно не "обыграю"... этих... этих... этих существ, что прожили тысячи лет в этом жестоком мире, где сильные пожираю слабых... Мир абсолютной силы...

- Господин? - Дёрнулась Мэй, когда я резко сел.

Хмм... Сила, точно. Абсолютная сила, мир, где есть только право сильного, мир в котором сильный всегда прав, это буквально аксиома этого мира - сильный всегда прав!!! И да, я не гений манипуляций, но я гений культивации!!! Я...

- Я вернулся!!!

- Сссссс... - Дёрнулся я, смотря на выскочиашего из под земли Гуан Хундуна.

- Сссссс?! - Повторил он за мной, взлетев и зависнув над Мэй.

- Ничего... - Какой же он...

- Хочешь я покажу, где тут моё любимое место? - Резко сменил он тему, улетев куда-то мне за спину, в очередной раз изменив свой цвет, в этот раз на фиолетовый...

- Нет. Не хочу...

- Он улетел... - Проводила взглядом Мэй, облачко, что не слушая моего ответа, унеслось куда-то вдаль. - Он безумен...

- А безумие бывает заразно... - Присела рядом с нами Сюнь.

- А?

- Мне так мастер, как-то сказал...

- Боишься? - Покачиваясь, угрюмо спросила её Мэй.

- Чес...

- Я НИКОГО НЕ БОЮСЬ!

Он вернулся... И снова влез в чужой разговор... Как же он бесит...

- Эмм... - Запнулась сбитая на полуслове Сюнь, неуверенно смотря на облачко, что приземлились между нами, ну вернее зависло в паре сантиметров над землёй...

- Хотите я расскажу, как перестал бояться?

- Нет... - Вместо девушки ответил я.

- Это случилось, когда я был молод!

И как я и думал, он меня проигнорировал...

- Я был тогда практически того же возраста, что и вы... - Продолжил он, неожиданно нормальным голосом. - Я был гением! Настоящим гением!!! - Ну относительно нормальным голосом... - И однажды я влюбился!!! Это история о любви, кстати. - Сухо констатировал он... - О чём это я... Ах да, я влюбился и я был гением. Нет, наоборот. Я был гением, и я влюбился!

Он меня бесит.

- Так вот я был гением, и я влюбился. Вы следите за историей?

Очень бесит.

- Так вот, я гений, влюбился. - Не дождавшись наших ответов, как ни в чём не бывало продолжил он. - И моя любимая была прекрасна, она была словно нефрит не требующий огранки, она была совершенна! Её красоте завидовали сами небеса! Она была пиком женской красоты! - Вздохнул он и замолчал... Наконец.

- Она вас отвергла? - Спустя примерно минуту тишины, неожиданно подала голос Сюнь.

Зачем... Он же наконец заткнулся...

- А? Что за чушь? Как меня можно отвергнуть? Я же гений! А кто отвергает гениев??? Ты меня не слушала? - Возмущённо зыркнул он на девушку. - Ладно, я добрый. Расскажу с самого начала. Так вот, это случилось, когда я был молод...

С*ка...

***

- Так вот, я гений и она красавица, стали жить вместе. - Спустя почти ещё час рассказа, он наконец дошёл до нового места своей истории. - Вы запомнили? Это важно.

Только попробуйте хоть что-то ответить, убью нахер!

- Хорошо, так вот, мы стали жить вместе. И всё было прекрасно до одного момента... Знаете какого?

-...

- ...

- ...

- Не знаете? Жаль, ну ничего, я объясню. Как вы помните, я был гением! Помните же? Я был настоящим гением. Понимаете, настоящим гением! Самым-самым настоящим гением. Меня называли тем, кто рождается раз в миллион лет! Я был гением. Гением! А она была посредственностью... Гениальная красота снаружи и посредственность внутри... Ну я имею в виду, культивация посредственность, а не её характер. Вы понимаете? Характер у неё был прекрасный... Её характеру завидовали сами небеса! Она была невероятная... Красива снаружи и прекрасна внутри...

- ...

- Под внутри я имею ввиду её характер, вы же это понимаете? Да? Да! Она была невероятна! - Проигнорировал он нас. - Невероятна-невероятна! А ещё она была очень смела!!! Её смелость была невероятна! Её смелости завидовали даже небеса!

Какие же в этом мире зависливые небеса...

- Она была прекрасна! А я был гением! Вы понимаете к чему я клоню?

Нихрена.

- Я уже сказал, что она была посредственность? В культивации посредственность... Понимаете? Примерно как ты! - Неожиданно уставился он на меня. - До того, как получил эту энергию...

!!! Откуда он? Да и не был Чжан посредственность, он был общепризнаным гением...

- А я, как вы помните, был гением! Помните же? Хорошо если помните! - Восторженно закружился он между нами. - Так вот, о чём это я? Хмм... Я забыл...

А я просто устал...

- Ну ладно, давайте начнём сначала. - Замер он рядом с Мэй. - Так о чём это мы? А, точно, это история о том, как я перестал бояться! Это история о моей любви! О моей мол... О, точно! Я вспомнил!!! Мы стали жить вместе!

Я уже даже не уверен, что сильнее - я его боюсь, или он меня бесит...

- Так вот, мы стали жить вместе! Это была прекрасная пора... То время, когда мы были вместе, было лучшим временем в моей жизни... - Неожиданно потускнел он, закрыв глаза. - Это было счастье. Счастье, что разбивалось о скалы страха. Она была слаба. А мир был ужасен. Словно прекрасный цветок, выросщий в страшном лесу.

Ясно, страшный лес, уничтожил прекрасный цветок... И он стал злым...

- Она была слаба. А я был гением. Абсолютным гением. А она была слаба. И храбра. И прекрасна. И слаба. И я боялся. Я очень боялся. Каждый миг, что мы были разделённые, я боялся. С каждым мигом, как я становился сильнее, я боялся. Я постоянно боялся. Я не мог культивировать, я не мог спать, я не мог есть, я боялся. Я постоянно боялся, что с ней что-то случится. Я словно безумец, постоянно её проверял, я заходил к ней в комнату посреди ночи, просто чтобы посмотреть, как она. Каждую секунду, что мы были разделённые, я думал о ней. Думал о том, что с ней. Думал о том, что именно в это миг, миг когда меня нет рядом с ней, её последний... Она была слаба. А мир жесток. И однажды, она отправилась на задание...

Ясно...

- Я волновался. Я нервничал. Я боялся. Я сходил с ума. Я думал. А её всё не было и не было... Я боялся. Я боялся. Я боялся. Я боялся. Я боялся. Я БОЯЛСЯ!!!

- Агх... - Дёрнулась Сюнь, после его неожиданного крика.

- А потом она вернулась. - Как ни в чём не бывало, продолжил он. - Я был снова счастлив. Я провёл рядом с ней много времени. Много. А потом... а потом, я отправился на миссию. Меня заставили. И я снова начал бояться. Я очень боялся. Интуиция кричала мне - вернись быстрее. Быстрее! Быстрее! И я вернулся. - Замолчал он.

- А она... - Тихо спросила Сюнь, всё же не выдержав напряжённой тишины.

- А? С ней всё было хорошо. Мы были счастливы. Но мне было страшно. Я боялся того, что рано или поздно должно было произойти. Ведь она была слабой. А я гением. Я боялся предначертаной нам судьбы. Я был скован страхом. Все мои мысли были только о ней. Я думал. Много думал.

- Думали?

- Да. И я осознал, как сломать оковы страха и уничтожить цепи судьбы. Знаете как? - Наконец раскрыл он свои глаза, абсолютно чёрные глаза.

- К-как? - Вздрогнула Сюнь.

- Я УБИЛ СВОЮ ЛЮБОВЬ!!! Я СОРВАЛ ЭТОТ ЦВЕТОК!!! Я УНИЧТОЖИЛ СВОЙ СТРАХ!!! И ЗНАЕШЬ ЧТО?

- Ч-что?

- Я СТАЛ СВОБОДЕН!!! Я СТАЛ ПО НАСТОЯЩЕМУ СВОБОДЕН!!! Я ПЕРЕСТАЛ БОЯТЬСЯ, ВЕДЬ ТО, О ЧЁМ Я ТАК ПЕРЕЖИВАЛ, УЖЕ СЛУЧИЛОСЬ!!! Я САМ ЭТО СДЕЛАЛ, Я ВЗЯЛ СУДЬБУ В СВОИ РУКИ! Я ВЫРВАЛ У НЕЁ ЕЁ ПРЕКРАСНУЮ, ЧИСТУЮ, БЕЛУЮ ДУШУ, И ВЗЯЛ ЕЁ СЕБЕ! Я ПЕРЕСТАЛ БОЯТЬСЯ!!!

Нет. Боюсь сильнее.

- Я ПОНЯЛ, ЧТО ГЛАВНОЕ, ЭТО СВОБОДА!!! НЕТ НИЧЕГО ВАЖНЕЕ СВОБОДЫ!!! НЕ БОЯТЬСЯ! НЕ СОМНИВАТЬСЯ! НЕ ПЕРЕЖИВАТЬ! ПРОСТО ДЕЛАТЬ ТО, ЧТО ТЫ ХОЧЕШЬ! СВОБОДА - ЭТО ВЕЛИЧАЙШЕЕ БЛАГО!!!

- Вы...

- АХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХАААААААА!!! - И заливаясь истеричным смехом, он улетел...

- Он абсолютный безумец... - Спустя пару мгновений, констатировал ошеломленная Сюнь, растерянно поправляя свою маску.

- Ну... в какой-то мере, это объяснимо... - Вздохнула Мэй.

- А?

- Нет, я не про его историю. Я про его нынешнее положение. Всё же он почти две тысячи лет тут один находится... И он даже не может культивировать... Неудивительно, что он свихнулся... И это его манера разговора... Он явно привык сам с собой разговаривать...

- Да, наверное ты права... Две тысячи лет в одиночестве это...

- ДВЕ ТЫСЯЧИ?!

- Кхя... - Довольно странно пискнула Сюнь, когда этот... это существо "вынырнуло" прямо под ней, пролётев сквозь её ноги...

- Вы считаете, что прошло-прошло-прошло всего две тысячи лет?! - Вы так считаете-считаете-считаете?

- Ну... тысяча семьсот? - Осторожно поправилась Мэй.

- Аха-ха-ха-ха-ха-ха!!!

Подождите, а если подумать... Как культиватор возрастом в многие тысячи лет, может так свихнуться менее чем за две? Это невозможно... И к тому же, как он там сказал в начале? "Он уже практически забыл, как выглядят люди?" Но... культиватор такого возраста просто не может этого забыть за тысячу семьсот лет... Это просто глупо... Некоторые практики дольше в пещерах сидят, прорываясь... А тут этот гений... пусть он и не мог культивировать всё это время... Странно...

- Ну? Неужели-неужели-неужели вы не поняли? Это же просто-просто-просто!!!

Не может быть...

- Нууууууууууууууу?

- Сколько... нет, вернее, как течёт время в этом месте?

- А ВОТ ЭТО ПРАВИЛЬНЫЙ ВОПРОС!!!

- И?

- А Я ВАМ НЕ СКАЖУУУУУУУУУУУУ!!! АХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХААААААА!!!

Нет. Бесит сильнее.