Я слышу твой Зов

Пролог

— Тянемся. Стараемся дотянуться до своих пальцев ног. Вот так, правильно девушки.

Инструктор по фитнесу ходила возле занимающихся женщин и смотрела, чтобы они исполняли в точности все, о чем она говорила. В дальнем углу, возле полок с инвентарём, две женщины средних лет очень старались сделать все, о чем говорила инструктор. Только прожитые года, отложившиеся на их боках в виде жира, вечные проблемы со спинами, в связи с ношением на себе детей сделали свое дело. Ну, ни как тело не хотело сгибаться как требовалось, например, как у впереди стоящей девушки. Даже с завистью одна из женщин, посматривая на нее, еще сильнее старалась достать свои пальцы.

Кряхтящая шатенка, посматривая на подругу, зло тихонечко рычала:

— Напомни мне, Настя, что бы я больше не ходила с тобой во всякие такие места. Знаешь, меня и моего мужа все в моем теле устраивает. И черт меня дернул, поддавшись на твои уговоры, записать на фитнес. И нет, чтобы прийти на одно занятие. Так мы купили абонемент! — Проходящая рядом инструктор строго посмотрела на горе-спортсменок. — Извините!

Смотря на такие жалкие потуги, инструктор решила помочь встретится ладоням с пальцами ног шатенки, и уверенно нагнула ее вниз. Взвизгнув, женщине удалось достать до пальцев, правда какой ценой.

— Не переживайте, сегодня полежите в горячей ванне и будете чувствовать себя как заново рожденной.

— Ага. Спасибо. — Просипела шатенка, и бросила очень красноречивый взгляд из-под своих ног на подругу. Так же зная, что подруга постоянно ворчит, она даже не обратила внимания на это. Ее голова была занята работой и планированием школьного праздника. Черт ее дернул ввязаться в организацию этого кошмара! И ладно бы только для знакомых, но нет. Она решила с парой мамочек организовать мероприятие для всего класса!

— Эй! Горе, а не Настя! Ты слушаешь меня?

Вздрогнув от ощутимого толчка в ногу, Настя посмотрела на красное лицо подруги. И показав мимикой лица как ей жаль ее, продолжила дальше разминку.

— На сегодня все! Вы все молодцы! Напоминаю, что в нашем фитнес-центре есть отличная сауна. Там можно размять свои натренированные мышцы. Сегодня точно вы их все прочувствовали! — похлопав в ладоши тренирующимся, инструктор вышла из зала.

Взявшись за лежащее рядом с ковриком полотенце, шатенка, еле разогнув спину, проворчала, что в гробу видела такие тренировки. Улыбаясь, Настя, выпив воды, обратилась к ворчунишке:

— Что думаешь, Свет, может сходим в сауну?

— Ага, и сидеть молча? Что на этот раз в твоей жизни произошло, что ты сиганула, взяв меня в охапку на фитнес?

— С чего ты решила, что у меня что-то пошло не так? Может, я, наконец, задумалась о молодости своего тела?

— Настя, раньше думать о теле нужно было, ну лет так двадцать назад. А теперь только спорт нам не поможет. Тут нужно что-то шире и объемней. Например, проще вырезать все, что свисает с боков, подтянуть, что свисает впереди, и вот мы ягодки опять!

— Валера твой тебя не слышал. Он же над тобой трясется, не дай бог что случится, так сразу паниковать будет. А тут ты предлагаешь пойти к хирургу и пролежать в наркозе черте сколько времени?

С хитрой улыбкой, Света, ухватив за локоть Настю, вышла из зала и прошептала:

— Он у меня тот еще трус. Но как же безумно приятно его внимание. — И немного сжав локоть подруги спросила: — Будешь говорить или нет, что случилось? Еще со студенческой скамьи чуть — что, ты бежишь заниматься чем-то тяжелым. Валера говорил по этому поводу раньше, что тебе можно грузчиком подрабатывать, все в пользу будет.

Сморщив нос, Настя посмотрела в смеющиеся глаза подруги, и выдохнув сказала:

— У меня запарка на работе. Эти балансовые отчеты, да еще глупые новенькие. Только из универа пришли, а все думают, что знают лучше нас. А еще, не поверишь, я начала заниматься школьным праздником. — Говоря все это подруги спустились по лестнице с этажа, где находился основной комплекс фитнес-центра, на этаж ниже, где располагалась раздевалка и предложенная инструктором для посещения сауна. — Так вот, думаю зачем мне все это. Да и Сережа не может помочь. Его недавно назначили на руководящую должность, и сейчас он очень старается. Так что кручусь одна.

Остановившись возле дверей раздевалки, выдохнув, Настя спросила:

— Свет, не знаешь хорошего репетитора? Мой очень плох стал по химии. Боюсь не сдаст экзамен, что делать будем?

Задумавшись, Света подтолкнула в спину Настю, и пройдя за ней следом в раздевалку, сказала:

— Знаешь, моей Таньке репетитор не нужен. Но вроде к дочери моей коллеги репетитор ходит, я у нее узнаю, что да как. — И открыв шкафчик, так же резко его закрыла. Грохот металла об металл слышно было на всю раздевалку. Некоторые посетительницы даже повернули в их сторону головы, и с осуждением на них посмотрели.

— Простите меня бедную. — Таким образом извинившись перед всеми, Света посмотрела на Настю, и закрыв и ее шкафчик, предложила: — Ты знаешь, я передумала насчет сауны! Говорят, она о-о-очень помогает с мышцами. И в ней нет наших с тобой повседневных проблем. Давай, подруга, идем погреем наши косточки! А прочее уйдет.

Подмигнув в ожидание ответа, Света уперлась плечом в свой шкафчик. Посмотрев на подругу, а потом на часы, установленные как раз над их головами, Настя ответила:

— Согласна! Пусть подождут отчеты, новенькие, школьные праздники и горе-неучи — пошли!

С задорными улыбками женщины, взяв с собой полотенца, пошли в сторону саун.

— Знаешь, Света. Порой, так хочется уйти от всех своих проблем, и узнать что-то новое. — Крутанувшись на месте, Настя посмотрела на удивленную подругу — Я не говорила? Совсем недавно я прошла курс по практической медицине. Это так здорово, знать, что ты можешь помочь кому-то, даже рану от пореза перебинтовать!

Настя словно светилась, когда говорила про это, залюбовавшаяся такой энергией у подруги, ни Света, тем более ни Настя не заметили, что нужно спуститься к сауне всего какую-то ступеньку вниз. Но эта ступенька сыграла в этот день роковую роль для одной из них. Не замечая ничего под своими ногами, подруги шли и весело смеялись, после одна из них оступилась. Неловко вскинув руки, женщина упала, больно ударившись о кафель головой. На истошный крик подруги прибежали сотрудники фитнес-центра. Потом ждали врачей, последующая езда с сиренами по городу в машине скорой помощи, отчаянные действия врачей в больнице. Но все это было безрезультатно, линия жизни на мониторе не желала рисовать кривую.

Слез своих близких; молящую прощение у них, что не досмотрела — подругу, все это уже не слышала та, кому были открыты другие врата.

«Странно, мы же вроде собирались пойти в сауну. Так почему я сейчас нахожусь тут? И где это тут?» — мир вокруг женщины очень часто начал меняться. От коридора фитнес-центра в просторный ярко освещенный коридор, а потом она уже стояла возле какого-то кресла, обивка которого так напоминала когда-то видимый в ее детстве горчичного цвета диван.

— Спасибо, Дитя, что услышала наш Зов и отозвалась на него. Я рада, что ты согласна заменить ее.

— Зов? Ее? О чем вы? И где вы?

В растерянности женщина оглядывалась вокруг себя, и не могла найти говорившую. Что говорящей была женщина, сомнений не возникало. Вот только где она была? Из-за боязни, что над ней кто-то так шутит, женщина просто стала кричать:

— Немедленно выйдите и скажите, как вас зовут! Что тут вообще происходит?!

На все ее вопросы-крики слышен был только женский смех. А после над сиденьем, того самого кресла, с горчичной обивкой, стала формироваться подрагивающая светящиеся фигура.

— Можно задать тебе вопрос, Дитя? Что ты знаешь про богов древности?

— Кого? О чем вы? Я крещенная! А про старых богов я ничего не знаю.

— Возможно и так. Но если я тебе скажу, что есть мир, в котором обитают, так давно в вашем мире забытые, волшебные существа? Ты поверишь в это?

— Еще скажите, что есть мир, где на дубе есть златая цепь с целым котом!

— Ха-ха-ха! Такого пока чуда нет. Хотя кто знает. Дитя, я попрошу тебя помочь мне в одном деле, а если ты справишься, я исполню любое твое желание.

— А для этого что мне нужно будет сделать? — Сдавшись и начав подыгрывать в эту сценку, женщина просто устало села на пол. Она не думала, что все, что происходит с ней сейчас реальность. Что сейчас только не придумают, благодаря современным технологиям. Поэтому просто не задумываясь говорила, что было на языке. И вот этот ее язык и привел к резкому осознанию действительности.

Она очнулась от сна, лежа на чем-то твердом, а над ней склонилось жуткое нечто. Его клыки торчали из пасти, волосы были все всклокочены, а глаза горели красным огнем.

— Боже, защите меня грешную! Чур меня!

Склонившееся нечто, замерев возле ее лица, помолчав, спросило:

— Зачем призываешь предков? Не так давно ты и сама там была, не хватило?

Глава 1.1.

В страхе Настя начала отбиваться от существа руками и громко кричать, чтобы он отошел от нее. Существо, словно остолбенело и не шевелилось, несмотря на получаемые удары от женщины. То ли устав от размахивания рук, то ли немного обескураженная абсолютным не реагированием на нее существа, но женщина, что есть силы оттолкнувшись от лежанки, на которой до этого располагалась, резко вскочив постаралась убежать от него. Существо не сделало ни единой попытки ее остановить.

С широко раскрытыми глазами Настя оглядывалась по сторонам и не могла понять, где она. То, что она находилась в помещение было понятно и единственным источником естественного света служило маленькое оконце на одной из стен помещения. Женщину больше страшило то, что располагалось в самом помещении: по всем стенам развешанные на натянутых веревках пучки трав, на разной высоте. Вдоль стен внизу стояли закрытые сундуки. В одном из углов помещения, там, где не было сундуков располагался очаг, а вот выхода для дыма не предусматривалось даже в потолке. В центре комнаты был установлен большой деревянный стол, на котором были разбросаны разные травы и видны следы разлитых жидкостей различных цветов и оттенков.

— Мамочки! Куда же это я угодила? Все еще продолжается это реалити-шоу? — В страхе женщина оглянулась на существо. Его тело и конечности не были покрыты шерстью, и выглядел он как человек. Только все, что выше головы напоминало сцены из фильмов ужасов, которые надо сказать очень не любила Настя. Голова с всклокоченными длинными волосами, и как запомнила женщина, большими красными глазами. — Хватит стоять, как истукан. Все, вам удалось со съёмочной командой благодаря моей реакции повысить рейтинги просмотра. Все очень реалистично, но давайте прекращать это. То странная комната со светящейся актрисой, тот тут словно фильм ужасов снимаете. Кто вас всех надоумил привлечь меня к съемкам? Сын постарался или муж, хотя куда ему.

Стоящее к женщине спиной существо наконец-то зашевелилось и повернулось к её лицу.

— Ох, ты ж батюшки. Как загримировали-то. И клыки получилось реалистичные. А вот то, что ты совсем без одежды — это повышает возрастной рейтинг программы. Лучше бы прикрыл срамоту свою!

— Ты более не боишься меня? — в изумлении существо посмотрело на девушку, которая оперевшись боком о столешницу, стояла, сложив руки на груди. — И что за слова ты до этого произносила? Они что-то значат в твоем мире?

Стоявшая до этого на своих ногах Настя, после последних слов существа, села на стол.

— Сейчас совсем не смешно. Говори «ужастик», что ты имеешь в виду «в твоем мире»?

Существо молча подошло к ней и, взяв за руку, потянуло ее к выходу. За всей своей паникой и страхом Настя не заметила маленькую неказистую дверь. Проем, которой был так низок, что пришлось наклониться по пояс, словно делая поклон. Выйдя на свежий воздух Насте пришлось зажмуриться от яркого дневного света, закрыв лицо ладонью.

— Смотри, Будимир, я, как и обещал, вернул тебе тело Веселины. Так что не стоит просить небеса на меня насылать всякие кары.

Попривыкнув к свету, Настя, открыв глаза посмотрела в растерянности сначала на существо, а после и на того, кто все это время видимо сидел на пороге. Им оказался темноволосый молодой человек, обряженный в длинный кафтан цвета зеленой травы, из-под ворота которой виднелась белая рубаха. И в красных остроконечных кожаных сапогах. Вскочив, этот юноша поспешил обнять растерявшуюся Настю. Но не успел. Резко развернувшись, девушка вернулась в избу, закрыв перед его носом дверь. Тому только и оставалось, что моргать и неуверенно стучать в дверь, прося выйти на улицу его невесту.

Удерживая, на всякий случай, дверь своей спиной, Настя со злостью посмотрела на существо. Сейчас оно не вызывало страх, только чувство ярости. В очень плохом расположении духа девушка скрестила руки на груди и зло прошептала:

— А теперь, голубчик мой, говори — каким это чудом, я стала моложе? И почему ты меня назвал не так, как по паспорту я записана? Какая еще Веселина? Это что же вы такое бодрящее выпивали, раз таким именем зовете? — и прикрыв глаза прошептала: — Бога ради, прикройся уже!

Существо посмотрев сначала на свое голое тело дернулось и прикрывшись чем нашло, ответило:

— Это жених тела. А девушка та бросилась в воду, так как отец ее хотел отдать замуж не по — любви, а по — расчету…

Вытянув вперед руку, но, так и не открыв глаза, Настя перебила существо:

— Стой, стой, стой. Вот сейчас ты говоришь уж больно знакомые вещи. Вы точно ни какой фильм не снимаете? Больно описанное тобой похоже на сценарий мелодрамы. Совсем недавно похожий по сюжету сериал закончила смотреть.

Тяжело вздохнув, существо подошло к девушке и убрав ее руку от лица, заглянул ей в глаза.

— Я не понимаю и половины слов из уст твоих. А то, что я говорю — и есть истина. Девушка, что бросилась в студёную воду очень любила сидящего на пороге юношу. И тот обратился ко мне за помощью. Не все хотят иметь дело со мной, так как проклятый я. Но он решился. Если сразу душу не вернуть в тело, то утопленница становится духом воды, в народе называемой — русалкой.

— И причем же тут я? Пусть себе становилась этой русалкой или духом воды. Как уж пожелает, но я — то живу явно не тут!

— Дед мне еще давненько одну книгу дал, вот по ней я и провел ритуал по призыву души, — в каком-то отчаянии существо свободной рукой схватилось за свои космы. — Я призвал не ту душу. А эта негодница решила стать русалкой. Ой горе будет на ее семью, если прознают это!

Полностью растерявшаяся, Настя, похлопав глазами, стала напирать на все отступающее от нее в дальний угол существо:

— Давай проясним кое-что. Ты там по книжице своей провел обряд и постарался призвать душу утопленницы, которая не пожелала прийти. А в теле этой дурехи теперь я нахожусь, так что ли?

Утвердительно кивнув, существо присело и затравлено посмотрело на выход из помещения.

— Э, нет «ужастик» мой. Еще не все. И не смотри на дверь, словно собака побитая. Это я тут плакать должна. Мы еще не обговорили, что ты оказывается проклят и был у тебя дед. Так какого Чуда, этот дед не научил тебя, что штаны носить нужно, причинное место прикрывая?

Неизвестно, что бы случилось с бедным существом. Так спасовавшим перед разъярённой женщиной, но та словно замерла, а после упала без чувств, сильно ударившись об пол. С опаской существо подошло к ней и проверив пульс на шее с облегчением выдохнуло.

Открыв глаза Настя снова оказалась в освещенной ярким светом комнате, и снова стояло, того жуткого горчичного цвета, кресло.

— Итак! Кто тут снова играет? Я в не очень хорошем состоянии духа.! — Крича все это Настя стояла, уперев руки в бока и ждала.

— Скажи, что за напасть с тобой такая? Я же тебе с первой нашей встречи объяснила, что от тебя требуется. Что теперь ты жить будешь в другом мире. — Светящаяся дымка женского силуэта приблизилась к Насте.

— Не нужно мне такого! Мне домой нужно! У меня там … там есть, наверное, кто-то.

— Верно. Только у тебя там БЫЛ кто-то. А сейчас ты тому миру не принадлежишь. В том мире ты умерла и тебя уже оплакали.

— Врешь!

— Хорошо, что ты помнишь последнее из того мира?

— Мы со Светкой, подругой моей, шли в сауну…

— А, после?

— А после я оказалась тут!

— И да, и нет! Ты упала, потеряла равновесие и ударилась очень сильно об кафель. В заключение о вскрытии говорится о сильной черепно-мозговой травме. Не спасли тебя в больнице, хотя очень пытались. Родственники, и подруга очень горевали по тебе. Таков конец твоей жизни там.

— Что? Но как же? Может, я в коме лежу?

— Тебе твою могилу показать с венками? — И, рассерженный женский силуэт грациозно приземлился в кресло. — Вот, что я тебе скажу: на последней секунде своей жизни ты призвала меня. Я услышала твой Зов. И исполнила твою просьбу. И, как и договаривались, я исполню твое одно желание. Но после. Сейчас ты должна помочь мне в одном деле.

— Ага, сейчас. — И упрямо сложив руки на груди, Настя, села по-турецки на пол. — Не подумаю я исполнять какие-либо просьбы!

— Мелкая! Да как ты смеешь так неуважительно относиться к богине!

— Хватит, Лада. Дай мне с ней поговорить.

Из ниоткуда появился в более темной дымке мужской силуэт.

— Послушай, тогда меня, Дитя Земли…

Глава 1.2.

Настя в изумлении смотрела на появившегося мужчину. В отличие от своей спутницы, силуэт принял вполне четкие границы, и, присевший рядом с женщиной, мужчина с аккуратной бородкой, подмигнул ей.

— В твоем мире боги сменились, и вместо нас теперь верят в других. Но в этом мире, куда мы тебя призвали, люди продолжают верить в древних богов, когда-то населявших и Землю. Не спрашивай меня про то, как мы оказались в этом мире и зачем ушли из вашего. Просто прими это. — Замерев и приложив свою ладонь к груди Насти в районе сердца, мужчина, закрыв глаза, произнес: — Твой зов был услышан, и ты была призвана. Возможно сейчас ты и не понимаешь это, но поверь, осколки единого сознания, рассыпанные по всем мирам, бывает притягиваются. И сейчас одна часть сознания притянула вторую свою половинку. — Открыв глаза мужчина теперь смотрел на Настю глазами, в которые невозможно было смотреть более пары секунд. Они отливали таким ярким голубым оттенком, который становился бирюзовым и снова голубым. — Моя сестра услышала, и так же дает обещание исполнить желание. Но только одно и после того, как ты исполнишь ее просьбу.

Находясь словно в тумане, Настя пыталась поймать хоть одну здравую мысль, но не могла. Сейчас ее мысли были, словно рыбки, которых видишь, но как не стараешься — не можешь поймать. Облизав пересохшие губы, она промолвила:

— Тогда, что вы от меня ждете? Что я должна сделать?

Мужчина посмотрел через плечо на женский силуэт и та, слетев. с кресла приземлилась возле Насти.

— По правилам, я не могу тебе сейчас это сказать, но ты поймешь сама чуть погодя. — Видя, что женщина готова снова возразить, быстро перебила ее — Я дам тебе помощника! Ты узнаешь его. И прошу тебя, не пугай местных жителей знаниями своего мира. Бедный Красимир, итак от тебя сейчас, наверное, прибывает в потрясении.

В задумчивости, женский силуэт приложила палец к подбородку, и что-то еще бубня, отлетела от Насти в кресло.

Смотря на все это, женщине удалось поймать одну мысль «за хвост». И, с вызовом, собираясь ее высказать мужчине, уже открыла рот, как тот, предвидя это, взмахнул рукой и прошептал, словно издалека: «Одна выполненная для нас просьба равна одному для тебя желанию! Запомни, сейчас ты — не Настя, а Веселина!»

Очнувшись снова в комнате, где до встречи с духами находилась, Настя с ругательствами на небеса начала подниматься с крышки сундука, до этого заботливо уложенной на него существом.

— Святые небеса! Зачем мне все это? Кто вообще из них придумал это? Принеси то — не знаю, что, выполни что-то и будет тебе за это! — Удобнее сев на крышку сундука женщина посмотрела на сидящего в страхе существо.

— Ты случайно не знаешь, кто такой Красимир?

Удивленно поморгав своими красными глазами, существо показало на себя:

— Ты знаешь мое имя? Так давно никто им меня не называл. — И, немного замявшись, прошептал: — Приятно даже.

Настя, скрестив руки на груди, смотрела на существо и думала, что он начал вызывать в ней сочувствие:

— Ты больно похож на создание из одной нашей сказки. Много ее версий есть, но суть в том, что человека прокляли за тщеславие, а после, в облике чудища, жить дальше было нужно, пока цветет цветок. У тебя такая же проблема? Цветок есть?

В удивлении Красимир хотел сесть поближе к девушке, но настойчивые стуки в дверь мешали пообщаться с ней спокойно.

— Нет. У меня нет такого цветка, — и посмотрев через плечо в сторону двери, снова обратился к Насте. — Знаешь, может ты сможешь мне помочь в решении моего проклятья? Но, пока нужно впустить в комнату твоего любимого, заждался он тебя.

— Погоди немного. — Настя постаралась остановить, уж больно ретиво стремящегося открыть дверь, Красимира. И схватив того, в последний момент, за руку оттащила его в глубь комнаты. — Ты призвал меня и ничего не объяснив, предлагаешь встретится с тем, кого я не знаю!

Остановившись Красимир, посмотрел на нее, и положив руки на ее плечи, с жаром сказал:

— Прости меня! Совсем забыл! Девушку зовут Веселина. У нее есть возлюбленный по имени Будимир. Не так давно, они планировали справить свадьбу, но об этом ничего не ведали их родители. А как узнали, так отец девушки быстро начал искать ей достойного жениха.

— Постой, постой! Даже пару секунд мне хватило, чтобы оценить одежду того парня. У вас так одеваются, как он — самые бедные? Не может быть!

— Нет, он из очень хорошей и обеспеченной, по меркам деревни, семьи. Просто родители двух влюбленных, говорят не терпят друг друга. Вражда это уже тянется лет так двадцать, с тех времен, как мать девушки отказала в браке отцу юноши.

Слушая историю жизни Веселины, Настя, взяв кончик косы, стала пропускать пряди через свои пальцы. История, была так ей знакома: влюбленные, шедшие против воли родителей. Все это тоже было в ее жизни. Еще тогда, в период студенческой жизни она полюбила. Сильно, страстно и словно больше и не будет никого кроме него. Про это узнали ее родители и им не понравилась сама мысль, что женихом их так любимой дочки оказался простой парнишка, приехавший из небольшого городка покорять столицу. В планах родителей было выдача своей дочки за кого-то весьма перспективного, типа Володи с параллельной группы. Причем, родителей Володи знали в их семье. Сама же Настя не слушала родителей и старалась хоть урывками, но встречаться с любимым. Так продолжалось пару месяцев. Что только не придумывали родители, но их дочь всегда сбегала и виделась с юношей. Неизвестно что бы произошло, но вмешалась сама судьба. В тот день, как всегда выгадав время для встречи с любимым, Настя бежала словно на крыльях. Не так давно она узнала, что ждет ребенка, и сейчас, вдохновленная, что с таким аргументом ее родители согласятся на брак, спешила к Нему. У перекрестка Насте пришлось остановиться, горел красный. Она видела на той стороне любимого и махала ему. В те времена не было еще придумано сотовых телефонов. Поэтому ей оставалось только привлекать его вниманием маханием рук. А после, словно в страшном сне. Один лихач, желая обогнуть стройно едущий поток машин, не справившись с управлением врезался в толпу людей, ждущих зелёный. Нет, девушка не пострадала, машина врезалась в стоящих напротив людей. В той страшной аварии покалечило Сергея. С замиранием сердца, она ждала возможности подбежать к нему. Он лежал там, придавленный машиной. После была скорая, и больница. Часы, проведенные около больницы, пока он находился в реанимации и долгие дни реабилитации. Все это молодых только сплотило. Хотя после той трагедии Сергею ампутировали одну ногу, с протезом, но он продолжил жить. Родители, смотря на молодых, приняли их отношения. Позже родился сын. И вот так, сначала в одной квартире с родителями Насти, а после и, переехав отдельно, они и жили душа в душу. Сергей же доказал ее родителям, что и простой парень из глубинки может многое достичь.

Слушая Красимира, Настя задумалась, а на месте этой девушки она кинулась бы в реку? И даже не задумываясь, она ответила себе твердое — НЕТ! Она не могла понять ее, жизнь дается одна. Лично она боролась до конца и выиграла.

— Прости, я не знаю, как тебя звали в другом месте, поэтому буду обращаться, как всегда. — выдохнув, Красимир покрепче сжал плечи Насти. — Веселина, запомни, в доме ты будешь жить вместе с отцом, его новой женой и двумя единокровными младшими братьями. Матушка настоящей Веселины умерла два года назад. А новая жена родила ее отцу двух мальчиков. Итак, ее семью обходили стороной, потому как родились близнецы. Но твоего отца боятся, он кузнец. А сейчас прости, но нужно открыть дверь. И, если честно, я не знаю больше ничего про девушку. — Потянув за ручку дверь, вспомнив что-то, быстро развернулся к Насте — Забыл сказать, не говори, что ты не Веселина, и еще — не советую тебе притворяться, что ничего не помнишь. Точно изгонят тогда из поселения!

Мотнув головой в знак согласия, и, смотря как открывается дверь и вбегает юноша, Настя собралась с духом. «Давай же, где твоя не пропадала? И из этого всего выберемся! Отец — кузнец, мачеха — занята сыновьями-близнецами. А этот парень явно ее любит. Ну, улыбаемся и машем! Вперед!»

Потупив глаза и встав в максимально покаянную позу Настя прошептала, обнимающему ее парню.

— Я так устала и испугалась, не мог бы ты … -Замявшись, и, со страхом посмотрев на Красимира, шепчущего имя: «Будимир», быстро произнесла — Будимир, отвести меня домой?

Запрокинув голову и смотря с надеждой на парня, для себя Настя отмечала мельчайшие его черты лица: тонкие губы, острый нос и болотного цвета зрачки глаз. Темные волосы были подстрижены в стиле «горшка». Дождавшись утвердительного кивка, Настя, пошла вслед за парнем, про себя поморщившись. Ей не понравились ни внешность, ни его прикосновения. Потная и холодная ладонь наводила на ассоциацию, что держит ее за руку лягушка. Уже выйдя из комнаты, на улице, Настя повернулась к Красимиру и произнесла:

— Спасибо тебе за все. — Подойдя поближе, даже не обращая внимания на удивленного парня, прошептала — Не прощаюсь! У меня к тебе много вопросов.

— Как и у меня к тебе. — В ответ так же тихо прошептал Красимир, а после громче сказал: — Я желаю вам добраться целыми и невредимыми свозь этот лес до своих домов. Не провожаю.

После Красимир, поклонившись ребятам, ушел в дом. Стоя на пороге это странного дома, Настя боялась развернуться к тропинке. Но, зажмурившись и влекомая рукой Будимира, пошла дальше от странного дома в лес.

Глава 2.1.

В студенческое время Настя увлеклась туризмом. Даже записалась в кружок по пешеходному туризму. Тогда она покоряла вершины и спускалась в гроты, и очень любила ездить на летних каникулах на берег моря. Поэтому к долгим прогулкам она была привычна, но сегодняшняя прогулка отличалась. Отойдя на пять шагов от дома, Настя почувствовала физически, как стало неуютно. Словно какой-то груз давил на ее плечи, казалось, будто кто-то на них сидел.

Возлюбленный Веселины, заметив, что девушка начала отставать, постарался поднять и понести ее на руках. Но испугавшаяся и очень удивлённая таким действием, его возлюбленная начала очень сильно отбиваться. В изумлении Будимир отпустил так сопротивляющуюся девушку.

— Веса, я сделал что-то не так? Тебе же всегда нравилось, когда я брал тебя на руки, когда ты уставала?

С настороженностью, прижав ладонь к нежелающему успокаиваться от стресса сердцу, Настя зло посмотрела на парня. И постаравшись мило улыбнуться, ответила:

— Прости, просто ты меня удивил. Знаешь, давай пока без всех этих поднятий меня на руки. Мне кажется, я поправилась и боюсь, что ты можешь надорва….Ай! Кто-то укусил меня! Кто? — В панике Настя сжимала укушенную шею. И, оглядываясь по сторонам, все пыталась понять, что за насекомое такое покусилось на ее шею. Будимир, встревоженно озираясь по сторонам, так же, как и Веселина, пододвинулся к ней поближе и даже немного прикрыл ее от возможного нападения. Согласитесь, если женщина в моменте испугана, но даже так она оценит, что ее пытаются защитить. И сейчас, Настя немного под другим углом посмотрела на парнишку. «А возможно, все же эта девчушка умеет выбирать парней? Пусть и не в моем вкусе, но вон — как защищает!»

— Веса, пойдем быстрее по тропинке. Говорят, кто останется в этом лесу на ночь, тот обязательно пропадет. Так что идем быстрее. — Взяв снова за ладонь девушку, парень постарался поскорее пойти по тропинке. — Да, ты что-то там говорила про то, что не стоит тебя носить на руках? И что значит — поправилась? Ты словно перышко, которое я могу поднять на руки, даже не вспотев.

Улыбнувшись, Будимир постарался поцеловать девушку в щеку, и был удивлен, что ему подставили вместо щеки волосы. Так резко Веселина повернула от него голову.

— Веса?

— Знаешь, милый мой, я пока не готова с тобой обжим… Да что-такое-то! Какая-такая тварь, водится в этом лесу? — Снова прижимая ладонь к укушенной шее, Настя даже посмотрела, нет ли крови. Слава Богу, крови она не увидела. А вот ощущение, что ее кто-то постоянно царапает по шее было. И вес на плечах ощущался все сильнее.

Побледнев, очень сильно Будимир покрепче ухватив ладонь девушки, почти бегом пошел по тропинке.

— Знаешь, когда я тебя нес к проклятому, идти было очень легко. А сейчас складывается такое чувство, что лес нас не хочет выпускать от себя. — Резко остановившись, парень замер, и не рассчитывая такого маневра от него, Настя резко врезалась в его спину лицом.

— Боже, мой нос! Ты чего так резко останавливаешься? Будимир? Что-то случилось?

Парень медленно, очень медленно повернулся к Веселине и полными страха глазами посмотрел на нее внимательно.

— Веселина, а ты точно Веселина? Возможно этот проклятый, решив отомстить мне за насмешки с моей стороны, и с твоим телом что-то сделал не так. Вот и сейчас лес не желает тебя выпускать от себя …

Продолжить свою мысль ему не позволил очень страстный поцелуй. И забыв обо всем, парень, воспользовавшись этой ситуацией, даже начал своими руками изучать тело своей возлюбленной. Правда, тут же получив по щеке оплеуху. Звучный удар ладони о щеку пронёсся по тропинке, и схватившись за горящую щеку, парень с удивлением смотрел на стоящую напротив разгневанную девушку.

-Кто тебе, ящер чешуйчатый, разрешил меня лапать? Ай! — снова ухватившись за шею, девушка в отчаянии выкрикнула: — Да что же это такое?!

И в гневе, Настя, вскинув гордо голову, обойдя парня, пошла быстрым шагом вперед. А через мгновение, слушала за своей спиной бессвязные извинения паренька. Хоть сейчас она была в гневе, но всего пару минут назад очень сильно испугалась, что этот Будимир раскроет, что она не Веселина. И выдохнув, Настя позволила себе, слегка улыбнувшись, повернуться к пареньку. При повороте она словно почувствовала, что что-то мягкое коснулась ее щеки. Решив, что пока не стоит обращать внимание на эти странные ощущения, она полностью сосредоточилась на Будимире.

— Прости меня, милая, я просто….не знаю. Просто мысли все куда-то испарились, и вот я словно … и себя не контролирую. Но и тебе же понравилось целоваться! Ты же бросилась на меня сама с поцелуем. И таким! –мечтательно прикрыв глаза, Будимир словно сейчас снова ощущал этот поцелуй.

Смотря на то, как паренек оправдывается и как мечтательно закатывает глаза, Настя поняла, что дальше невинных объятий и поцелуев в щеку эта молодежь не пошла. Еще там, на Земле при ссоре со своим мужем она разработала эту тактику. Легче сбить мужчину с тропы начавшейся ссоры поцелуем и, конечно, должно все продолжиться кроватью. Эта тактика обеспечивала Насте всегда то, что она просила у мужа: шубу или поездку в Дубай. Благодаря тактике «любви» она могла все получить, не пользуясь излюбленным способом многих — крикам или угрозам. Правда, в последнее время ей и самой эта тактика «любви» уже порядком надоела. Было ощущение, что чувства ушли. Но сейчас, с этим пареньком эта тактика действовала. Немного огорчившись, что можно было и не так страстно его целовать, Настя, пригладив волосы и перекинув косу за спину, посмотрела более внимательно на Будимира.

— Милый мой, хороший. Я из-за наших родителей чуть не утонула. И если бы ты не спас меня, кто знает, что бы было со мной. Так что не стоит говорить мне, что я изменилась. Просто это, — задумавшись, Настя старалась подобрать правильные слова для этого парня. Она только сейчас поняла, что получала ощутимые удары при произнесении определенных слов. — Это мои переживания. Я так устала и хочу уже поскорее прийти домой.

С недоверием Будимир переспросил:

— Ты так хочешь домой? Но милая, насколько помню ты же говорила, что терпеть не можешь новую семью своего отца и поэтому спишь на сеновале. А сейчас ты так стремишься домой?

С досадой Настя поджала губы и взмахнув рукой, в знак что все бесполезно, развернувшись, пошла по тропинке, как надеялась в сторону деревни. Ну, никак у нее в голове не укладывался образ жизни этой девчушки. И как ей прикажите жить ее жизнью, если она даже элементарного не знает. Догнав Веселину, Будимир обняв ее за талию, пошел вместе с ней. Смотря то на парня, то оглядываясь по сторонам, Настя сравнивала знакомые ей виды леса с представшей ее взору картиной.

Глава 2.2.

Проходя по тропинке через густой лес, женщина не слышала даже птичьего крика. Высокие деревья, устремленные вверх. Густой подлесок и малая, едва различимая, тропка. Смотря на руку юноши, Настя задумалась, а сам он боится здешних мест? Или это так привычно — жить в настолько густых лесах? «А что я знаю о прошлом? Стоп! Почему именно о прошлом я сейчас вспомнила? Судя по наставлениям тех сущностей во сне, я попала в другой мир. В котором верят в древних богов. Древние боги…а что помню про них я? Как там женскую сущность звали? Ах, да — Лада! Почему мне при произношении данного имени приходит только марка машины? Не отвлекайся Настя! Так какой древний бог жил у нас на Земле с этим именем? Загадка. Честно слово, я помню греческих богов, даже вроде знаю немного римских, а вот прочих? Лада, очень схожее имя со-славянским. А если я ошибаюсь?»

— Будимир, скажи, что для тебя значит слово Лада?

В изумлении, Будимир, оглянулся на девушку, и в растерянности даже отпустил ее руку.

— Странный вопрос, Веселина! Это же хранительница семейного счастья — богиня Лада! Она самая мудрая и любящая богиня. К ней с любой просьбой обратись, поможет. Да как не помочь-то, в нашей деревне даже стоит ее знак, мы к нему по праздникам ходим обряды совершать. Ты разве забыла это Веселина?

— Нет, что ты. Я просто решила проверить тебя. — Говоря все это, и смотря на начинающего произносить со страхом какие-то слова юношу, Настя запаниковала. И сделать, как раньше не могла, то есть поцеловать его, но сбить его мысли ей нужно было. Взгляд Насти метался от Будимира к тропке и обратно. Немного отойдя от Насти, юноша припал на колени, и начал усердней произносить какие-то слова почти бесшумно. И наносить на себя охранные знаки.

«Что же мне делать-то! Эй, сущности! Сделайте что-нибудь, а то я помру наверное тут, так и не исполнив то, за чем была призвана сюда!» Ее руки сложились сами в странном знаке, а после вокруг нее все замерцало, на ее же плечах оказался кот. Он сидел, и эта наглая морда, смотрела с таким взглядом на нее, что Настя совсем потерялась.

— Скажи, Дитя Земли, все у вас такие недалекие? Или ты избранная? Почему просто не идти и не открывать рот свой? Даже Красимир тебя предупреждал!— Ворча, кот поднялся на своих лапках, и в неуверенной позиции замер за шеей девушки. Немного пофыркав, кот спрыгнул на голову парня и пару раз стукнул того по голове лапкой. Из-за чего парень удивленно поморгав, упал на тропинку. А кот, словно, и, не замечая итог своих действий, уселся на землю и начал умываться. Настя, смотря на него, не могла и слова произнести. А потом, словно кто толкнул ее, присела возле обычного на Земле черного окраса кота. Зато глаза, которого были необычного голубого оттенка.

— Скажи мне, ты — нечесть?

— Вот это да! Я восхищаюсь тобой, Дитя Земли. Сама косячишь, а меня нечистью кличешь. За что ты так со мной? — Говоря все это, кот смотрел на нее своими раскосыми голубыми глазами.

— Так ты же — говоришь! Это раз! А, во-вторых, ты какую-то магию применил против этого парня. Кто его знает, что ты применишь против меня? Я вообще читала, что черные кошки к несчастью! И ходят рядом с ведьмами! Так что ты — нечисть!

— Все возможно, Дитя Земли! Так что бойся меня огорчить и слушайся во всем. — Говоря все это, кот приблизился к Насте, и потерся своей головой об ее ногу, а после прошел вокруг нее по кругу. — Я связан с богами, что призвали тебя в этот мир, и будет очень плохо, если от тебя люди избавятся, словно ты нечисть какая. — Кот, довольный эмоцией страха на его слова у Насти, даже мурлыкнул. — Вот и замечательно, а теперь ты должна слушать меня во всем. Я для прочих просто обычный кот, с тобой же я могу говорить. Не дрейфь, еще и не такое проходили.

Мотнув головой в знак согласия, Настя смотрела, как кот что-то делает с юношей. А вот ее, вредный в некоторых смыслах, разум начал накидывать вопросы самому себе: «Что же это за кот такой, который вроде никак не должен быть связан с моим миром. Но слова! Такими же словами порой бросается наша молодежь, даже от сына слышала не раз такие слова. Так что же это за кот такой?»

— Вопросы? — И, смотря, как отчаянно Настя помотала головой в знак, что вопросов нет. Кот, снова присев возле головы юноши, ей напомнил: — Смотри за своей речью, и поменьше задавай вопросов. Лучше задай ему вопросы про свадьбу или про события в деревне. Не переживай, он не вспомнит про твой глупый вопрос. Пора нам, уже истинная нечисть начинает собираться возле нас.

И стукнув юношу по голове лапкой, кот жалобно замяукал. Будимир, очнулся сразу от кошачьего прикосновения и смотрел в изумлении на кота, а после, переведя взгляд на девушку спросил:

— Как я мог так упасть? Что не помню, как лежачим на земле оказался?

-А? — Настя, подсобрав все свои мысли в кучу выдала, вполне правильный, по ее мнению ответ: — Коряга. Ты не поверишь, ты же хотел меня поцеловать в щеку. А вышло, что вышло.

И сделав вид, что с грустью опустила глаза на подол своего платья, она начала ждать. И была весьма рада, когда ее ладонь сжала ладонь юноши. После он резко встал, подняв за собой и Веселину.

— Веса, пора. Уходим. Слышишь, лес начал «говорить»?

— Что? — Настя в растерянности смотрела на парня, а в ее голове мысли словно зайцы начали разбегаться. Но резкое бодучее ощущение от головы кота, и взгляд на оного, привели ее в чувство. Настя побежала бегом с места, но была очень быстро остановлена Будимиром. Тот, развернув ее к себе лицом и заставив посмотреть на него, прошептал:

— Ты же помнишь, что по тропинке нельзя бежать! Даже утонувшую тебя я нес очень быстро, но не бежал. Духи леса могут ухватиться за подол твоего платья или мою штанину, и таким образом выйти из леса! Даже Чур, не сможет тогда уберечь.

— Боже мой! — Настя со страхом захлопнула свой рот ладонью и в отчаянии посмотрела на кота, стоящего рядом. Тот лениво посмотрев на нее, махнув хвостом в сторону. Проследив за его действиями, Настя побледнела, и сильнее схватилась за руку Будимира. В лесу, среди деревьев она заметила идущую в их сторону женщину в длинном светлом платье без пояса, а ее волосы были распушены. От тропинки, на которой они стояли, лица ее было не разглядеть, но ощущалось, что она шла к ним.

— Да, милый. Пойдем, просто очень быстрым шагом! — И подхватив Будимира за руку, Настя, вспомнив уроки физкультуры, пошла быстрее. В детстве, она с подругами, называла такой шаг «гигантским». Рядом шел так же быстро и кот. Он не мяукал, а фыркал.

— Странно, почему тут оказался один из твоих котов Веса?

— Кто его знает Будимир. Ну, захотела животина, вместе с нами спор… прогуляться — Быстро поправив себя Настя, продолжила. — А долго до границы леса осталось?

— Не так и далеко. Еще пару поворотов тропинки и все. Не переживай, скоро мы увидим охранные столбы Чура.

— Это хорошо! — Настя боялась поворачивать голову назад или смотреть по сторонам. Ей казалось, что из каждого пня на нее смотрело что-то страшное и непонятное. Тем временем та женщина все приближалась. Вместе с ней, по правую руку от идущих по тропинке, из густой чащи приближался мужчина: косматый и чем-то похожий на Красимира. Но его одежда была словно из травы сделана либо мха.

— Так, Дитя Земли, что трусишь? Разве лешего с женой его не видела? Да и детки их появляются. Не думал я, что ты привлечешь так много к себе внимания. Считай ты тут местная знаменитость, у которой просить автограф бегут поклонники.

— Не нужно мне этого!

— Чего тебе не нужно Веса? — Юноша, уже немного сбивчиво дыша, посмотрел на девушку.

— Ничего, просто, так охота оказаться дома. Мочи нет!

— Не переживай, вот видишь, уже видно через ветви деревьев впереди поле? Мы почти вышли! — Улыбаясь, Будимир немного ускорился, а когда им осталось сделать пару шагов к полю, так и вовсе побежал. Словно забыв сам о своем запрете на бег. Впрочем, Настя не была против такого забега. Она, тоже оглянувшись, со всех ног рванула из леса. За ней уменьшая разрыв бежала та женщина. Слышны были со всех сторон треск веток и страшный гул ветра среди деревьев.

Выбежав на поляну, освященную солнцем, из темного леса, троица пыталась отдышаться. Настя, схватившись за бок, со страхом посмотрела в сторону леса и увидела, как потянувшаяся было за ней женская рука, была остановлена невидимой защитой. С досадой прокричав что-то женщина с распущенными волосами подошла к стоящему рядом мужчине и горько на что-то ему жаловалась. Посмотрев по сторонам, Настя нашла стоящие на одинаковом расстоянии столбы, с высеченным на них мужским изображением.

— Это?..

— Охранные столбы Чура. Ты в безопасности. И не одной нечисти не вынесла на своем подоле. — Кот, произнеся это, пошел медленно в сторону поля, и его черный хвост, скрылся в колосящейся ржи.

Глава 3.1.

Настя, пытаясь прийти в себя от увиденного, немного в растерянности смотрела на окружающую ее местность. Четкую грань, между лесом и полем. Колосящиеся поле ржи, словно большое желтое море, в котором местами пробивались цветки василька. Чистое голубое небо, без облачка и яркое палящее солнце. Все это говорило, что сейчас середина лета. И все это так было похоже на Настино детство. Каждое лето ее родители, для оздоровления, высылали ее с братом в деревню к своим родителям. И там так же было такое большое поле с посевами. Смотря на это поле, напоминающий океан, Насте стало так одиноко. Она почувствовала себя словно маленькой девочкой, которую потеряли родители в магазине. Нет, ее родители были живы, и никогда не теряли ее в детстве. Но именно сейчас, женщина, ощущала эту щемящую пустоту и желание спрятаться в материнских объятиях. Но мамы рядом не было, и, заставив себя поднять высоко голову, чтобы не дай бог зареветь, она повернулась к сидящему неподалёку пареньку.

— Будимир, а мы как с тобой пойдем через поле-то?

Улыбнувшись, и перетерев в руке созревающий колос ржи, Будимир, вытерев свои руки об штаны с ленцой в голосе сказал:

— Веса, Веса. Ты явно проверяешь меня. Что бы на меня снова поругались старейшины, что посевы порчу? — Помотав головой, с улыбкой, он продолжил: — Кто же по полю ходит, когда его еще убирать нельзя. Нет, милая моя, мы с тобой пойдем вот по этой тропке.

И указав рукой на еле заметную тропку на границе леса с полем, парень, подмигнув девушке, и быстро поцеловав ту в щеку, пошел по указанному пути. Смотря на его удаляющуюся спину Настя вся похолодела. Она все еще видела стоящую в лесу женщину. Теперь ее лицо было четко видно, и оно ей никак не внушало радость. Глаза лесной женщины горели, словно угли в печи, красным. А ее улыбка, показывала Насте очень даже отличные зубы, такие даже для рекламы бы сгодились какого-либо стоматологического салона в рубрике: «После». Ее губы что-то шептали, и порой она облизывалась, смотря при этом на Настю. У бедной девушки от таких действий лесной женщины холодок прошел по спине.

- Что смотришь на лесовичку? Так понравилась? — Вернувшийся обратно с поля кот присел возле ног Насти, и посмотрел внимательней на лесную женщину — Если желаешь поговорить с ней, то зайди в лес. Не стоит так заинтересовывать нечисть.

— Боже, храни меня от такого! — Перепуганная Настя, даже осенила себя крестом. На что кот недовольно чихнув, проворчал:

– Не стоит так явно выдавать себя, Дитя Земли. Никто тут этого знака не знает. — Помолчав немного, кот схватив Настю за подол, потащил зубами по едва заметной тропке. А немного протащив таким способом женщину и отпустив ткань, снова проворчал: — Да ладно, женщина! Иди ты уже по тропке. Я устал тебя тянуть, да и не переживай так. Ты идешь по границе, на стороне Чура. Он в ответе за тебя. Пойдем, не бойся.

Немного подышав и похлопав себя по щекам ладонями, Настя зажмурилась и, открыв глаза с уверенностью начала идти по тропке. Правда, держась стороны ржи, не допуская даже попадания на себя тени от леса. Благо, что наступил полдень. Шедший впереди кот держал свой хвост высоко поднятым и лишь слегка чихал.

— Будь здоров.

— Ты сейчас что-то сказала, Дитя Земли? — Развернувшись, кот посмотрел на Настю, и получив утвердительный ответ на это только хмыкнул. Как это так получалось у него, Настя даже не представляла, но хмыканье кота ее очень забавляло. — Надеюсь, что мы успеем пройти поле, прежде чем нам встретится еще какая нечисть.

В испуге Настя подбежала почти вплотную к коту, находясь немного на удалении от парня.

— Ты сейчас про какую нечисть говоришь-то кот? Вроде как лес мы прошли.

- Так полдень же наступает, а эта девка, ой как не любит, когда ей под ноги всякие людишки попадаются.

— Кто? Что за девка? И почему у вас так много всякой нечисти, у нас на Земле нет такого! — В каком-то растерянном состоянии Настя начала оглядываться сильней, от чего ее шея начала очень сильно болеть. В ее голове крутились различные мысли, которые поймать ей не удавалось. Но одна назойливая мысль сама покидать ее голову не желала: «Что за мир такой, что куда не глянь везде нечисть — жуть какая! Как так-то?»

— Не бойся ничего, пока я с тобой, Дитя Земли. А девка та — это Полудница. Разве не слышала про такую? Странно, вроде и вашем мире верили в нее.

Встрепенувшись, что может поговорить наконец-то про особенности этого странного мира хоть с кем-либо, Настя уже ничего не боясь, спросила:

— А чем ваш мир отличается от нашего, ты знаешь кот?

Голубые раскосые глаза кота смотрели на Настю не долго, а потом, снова чихнув, он промолвил:

— Наш мир родной вашему. Только в вашем вы сами захотели истребить всю веру в магию, а тут магия существует, и никто ее не желает уничтожать. Даже молятся ей, если по вашему.

— А живут здесь боги только одного пантеона? Или разного?

Недовольно сморщив мордочку и проворчав: «Умная какая!», кот, не желая больше разговаривать с Настей, побежал к идущему впереди парню.

— Вот блохастый! Ладно, позже с тобой еще поговорим. — Подбежав к Будимиру, и положив свою руку на его ладонь, Настя мило улыбнулась на его молчаливый вопрос. Парню ничего не оставалось делать, как пожав плечами, положить свою руку поверх Настиной, и так они пошли к деревне.

В дороге Настя много думала про эти родные друг другу миры и наличия в одном из них божеств и магии. А после немного притормозила, когда увидела деревню, к которой они так быстро приблизились, что она и не поняла этого.

Остановившись на холме, Настя смотрела на представшую ей картину. После того, как поле заканчивалось оно переходило в небольшой зелёный луг, за которым раскинулась деревня. Она состояла из деревянных домов. Нигде не было ни одного каменного строения. С правой стороны от деревни текла небольшая речка. Чуть в стороне от деревни, по левую руку, около небольшой березовой рощицы, раскинулось что-то типа стройки. Многие полураздетые мужики занимались тем, что обчесывали деревья для будущих срубов. Удары топора и звук пилы навивали Насте воспоминания детства. В деревне часто делались срубы на продажу, а она молоденькая девушка подсматривала за, казавшимися тогда сильными, мужчинами. О, эти мышцы на руках тех мужчин, еще долго из-за них не могла девчушка спокойно спать!

— Что замерла на месте Веселина? Не переживай, я доведу тебя до твоего дома, а там ты уже веди себя скромней. Не показывай, что ты не рада мачехе. Так может все же отец твой разрешит жениться нам.

— Хорошо. — И ведомая парнем по деревне ко двору, в мыслях Настя заходилась от беззвучного крика ярости. Только сейчас до нее дошло, что эта девушка собиралась выходить замуж! Она не желала выходить за кого-либо в этом мире замуж, а уж тем более делить с ним постель и рожать от непонятного ей мужчины детей. Нет, она точно была настроена на выполнение какой-то просьбы женской сущности из сна. А после загадать желание. Даже желание придумала, которое после загадает: «Время отмотать вспять и положить меня в больнице в кому. А после, я очнусь!» Да, именно так хотела Настя сделать. У нее дома мужики одни голодные остались. Кто их кормить-то, и любить-то будет кроме нее? Странно, если при мысли о муже она почти ничего не испытала, кроме жалости, то при мысли о сыне ее сердце больно кольнуло. Ей даже показалось, что она услышала его веселое: «Мама!»

-Ах, негодник! Куда же это ты так пытаешься бежать? — Настя смотрела, как к ней на пухленьких ножках пытается добежать мальчик, возрастом где-то с годик. А за ним, успев того схватить и поднять на руки, приблизилась и женщина. Поцеловав толстощекого мальчугана в щеку, молодая женщина с улыбкой посмотрела на подошедших молодых ребят. А после ее улыбка исчезла с лица, словно ее и не было: — Веселина, сколько раз будет говорить твой отец, что с ним тебе негоже видеться?

В растерянности переведя взгляд с молодой женщины на парня, Настя, после посмотрела на кота, раз парень молчал и глаза опустил в пол.

— Это твоя мачеха — Дарена. Может, хотя бы улыбнешься ей? — Кот проговорив это, присел возле ног мачехи девушки, и начал умываться лапкой.

Смотря на кота пару мгновений, Настя словно очнувшись, отпустила руку парня и подойдя к мачехе ответила:

— Здравствуй. — После улыбнувшись, пошла в направлении, откуда выбежал малыш. Мачеха в растерянности смотрела на уходящую падчерицу, маленький мальчик потянулся в след уходящему коту, который шел за девушкой. А парень, постояв с опущенной головой еще немного, просто ничего не говоря побежал к себе в дом.

— А теперь слушай меня внимательно, Веселина. — Нашептывал ей кот, в это время Настя, пораженная домом, остановилась во дворе, и смотрела на все эти постройки. — Ты дочь кузнеца — Добролюба, мачеху твою я назвал — И, посмотрев на лицо девушки, фыркнув, сказал: — Повторюсь, ее зовут — Дарена. Твоих братьев зовут — Ждан и Искро. На дворе находятся несколько построек, в том числе изба с сенями и стайка. Ты слышишь меня, Дитя Земли?

— Настя, меня зовут Настя, а не — дитя Земли! — Настя смотрела на постройки, о которых дальше пытался рассказать кот, но ее глаза были поддернуты пеленой. По ее щекам текли слезы. Смотря на малыша, сидящего на руках своей матери, ей вспомнился свой ребенок! Пусть и возраста в пятнадцать лет. Но такой родной и любимый! А, это слово — «Мама!». Услышит ли она еще раз от своего ребенка это слово?

Глава 3.2.

Погоревать и пореветь от души ей не дали. Резкая боль в ноге привела ее из состояния безнадежности в состояние ярости. Этот блохастый мешок с костями набросился на ее ногу и давай через подол платья ее когтями и клыками доставать. Взвыв, Настя постаралась откинуть его от своей ноги подальше. Получилось это не с первого раза. А когда кот отцепился от ее ноги, Настя глазами искала, чем от него защищаться.

— Совсем с ума спятил, блохастый!

— А не стоило тут слезы лить. Причину тоже нашла. Жить нужно сегодняшним днем! Тебе сейчас тепло, сытно и хорошо. А то удумала она реветь! — Кот недовольно смотря на Настю, начал прилизывать свой распушенный черный хвост.

Ответить на это Насте нечего было. Кот же недовольно прошел около ее ног, и поманил ту хвостом в дом. Смотря на эти, можно сказать, акробатические телодвижения хвоста, Настя даже улыбнулась. И только направилась за ним, как была остановлена женской рукой. Мачеха Веселины подошла к девушке со спины, и положив руку той на плечо, постаралась тем самым привлечь к себе внимание.

— Веселина, можешь меня послушать?

Развернувшись, чтобы посмотреть в лицо женщины, Настя случайно скинула ее руку с плеча. И не знала, что ей делать дальше. Как обращаться к этой женщине: Мачеха? Мама? Дарена? Молодая женщина на такое действие девушки поджала губы, и тяжело вздохнув, перехватила свою скинутую с плеча руку другой.

— Ты можешь обижаться на меня, и действовать как сейчас, но твой отец этого не заслужил. Веселина, не слушай этих бабок! Добролюб никогда не интересовался матерью этого Будимира. Он всей душой любил твою мать и не желал связывать себя еще с кем-то. — И помолчав немного, с надеждой в голосе Дарена произнесла — Я надеюсь, ты поймешь, может не сейчас, возможно чуть позже, что этот парень не подходит тебе.

После таких слов молодая женщина, подхватив на руки недавно спущенного на землю сидящего малыша, пошла в избу. Насте ничего не оставалось, как пойти вслед за ней. По дороге думая, что за странности тут происходят. Мачеха, упрашивающая ее не выходить замуж за Будимира. Сама эта — Веселина, которая, предпочла утонуть и не бороться. Для себя решив, что она присмотрится к отношениям домашних и женишка к Веселине, пожав плечами, она поспешила к крыльцу деревянного дома.

Смотря на это строение, Настя снова словно оказалась в своем детстве. Тогда в деревне ее родных каждый деревянный дом мог похвастаться нарядными наличниками. Филигранно вырезанные и покрашенные белой краской. Они украшали, как и тут, собой не только окна домов, но и входную зону крыльца. Возможно, со стороны такие домики и выглядели небольшими, но внутри пространства были больше. Подняв голову, Настя посмотрела на соломенную крышу. И увидела установленного деревянного конька, в виде лошадиной головы. Когда-то она спрашивала деда, зачем нужен этот конек на крыше. Ее дед, улыбнувшись, рассказал маленькой внучке, что раньше в древние времена под юго-западный угол будущего дома в землю закапывали череп коня или быка. А в уже отстроенном виде дом с четырьмя стенами и крышей представляли собой тело с ногами животного, а головой его был тот самый конек в виде головы лошади. Тем самым в древности отгоняли злых духов. В некоторых губерниях раньше так же закапывали обережные предметы: серебряные монеты для богатого житья, шерсть для тепла, янтарь для чистоты места. Тогда, испугавшись рассказа о черепах, Настя, лежа в кровати, долго не могла уснуть, ей все мерещился конь. А на утро, не выдержав, первым делом побежала к деду и спросила, а они тоже зарывали череп коня в землю, когда строили дом? Дедушка тогда долго смеялся, и заверил ее, что он ну ни как не верит в нечистые силы и если есть что закопанное у них, то это соления с огурцами ее бабки.

Вернувшись в реальность, Настя, поднявшись на пару ступеней на крыльце и переступив порог сеней огляделась. Пахло тут свежим сеном, и, посмотрев на пол, женщина обратила внимание, что он был застелен какими-то травами и соломой. На лавке стояли ведра, подойник, так же рядом находился большой ларь с продуктами, которые могли понадобиться хозяйке в ближайшее время, на стенах висела рабочая одежда. Заткнутые за притолоку, хранились коромысла, серпы, косы, грабли. Далее, чуть нагнувшись, она прошла в избу. По левую руку от входа стояла печь. Та самая, большая русская печь, которую когда-то видела Настя на экскурсии в музее-усадьбе. Вдоль боковой стены от печи до угла дома тянулась лавка, на которой стояла кухонная утварь, и лежали два кота. Одного из них она отлично знала. Настя не сразу заметила, что лавка была не только с левой стороны дома. Она словно опоясывала дом. Только если с левой стороны была заставлена кухонной утварью да котами, то на центральной лавке, напротив входа возле окна стояла прялка. И там же стоял большой деревянный стол со скамьями. Вверху, чуть в стороне от стола, на деревянной балке были закреплены две люльки. Посмотрев в правую сторону, Настя увидела лавку, заставленную какими-то инструментами явно из железа. Посмотрев же прямо напротив печи, то тут лавка была застелена ярким лоскутным одеялом. Кровать она не увидела, возможно, она расстилалась перед сном. И что-то припоминая, Настя запрокинула голову. Она увидела над входом полати!

— Боже мой! Я угодила в Древнюю Русь что ли? — прошептала в отчаянии она.

Мачеха, до этого что-то делавшая у печки, обернулась к Насте и переспросила ее:

— Ты что-то сказала? Я просто доставала чугунок, чтобы скотину накормить и не услышала, что ты спросила?

— Нет, ничего. Просто я вспомнила, что … — быстро поискав глазами, что могла тут делать Веселина в обычной ситуации, указала на прялку — Думаю можно ли мне попрясть перед тем, как ночь настанет?

— Правда? Это было бы чудесно, но пока пожалуйста, Веселина, помоги мне. Или присмотри за детьми или помоги с кормежкой скотины.

Посмотрев на двух малышей, сидящих на соломенном полу и сосущими свои пальцы, Настя уже хотела выбрать детей, но резко остановилась, посмотрев на встающего черного кота. Он, пройдя мимо детей, пошел на выход.

— Я лучше помогу тебе в кормежке скотины.

— Отлично. Подожди! — Молодая женщина, схватив со скамьи уже приготовленное деревянное ведро с мелкой вареной картошкой и налитой туда же водой, передала его Насте. — Возьми и иди сначала Мурену накорми.

Приняв ведро с кормом, Настя молча вышла из дома. И с заходящимся сердцем шла в строну, куда быстро убежал кот.

Оказавшись в стайке с животными, Настя вздрогнула от резкого появления кота.

— Корми вот эту корову сначала, Дитя Земли, потом еще коз кормить нужно.

Поставив ведро на землю, и прижав руки, к бешено бьющемуся сердцу, Настя, посмотрев на кота, произнесла:

— Котик, а я случаем не в Древней Руси оказалась? Уж больно все тут знакомо.

Кот, севший на один из столбов ограждения для животных, посмотрел на Настю, и произнес:

— Нет. Тебе же сказано, это другой мир.

— Но как? — в растерянности Настя развела руками, указывая на все вокруг нее. — Посмотри. Это так похоже на наши деревни. Словно я оказалась в забытой деревне староверов!

— Это другой мир. Мир, в котором продолжают верить в ваших древних богов, таких как: Лада, Сварог, Белобог, Чернобог и многие -многие другие. Но не только они. Это не мир только славянских богов. В вашем мире было множество богов, но все они ушли. Кто-то в одни миры, кто-то в другие.

— Я же плохо историю знаю! Только знаю князя Владимира! Как быть-то, если мне нужно исполнить одну просьбу этой Лады!

- Еще раз повторю для странных личностей вроде тебя. Этот мир похож на ваш, тут есть ваши старые боги и даже быт народа такой же, как у вас. Но не все идет в точности как там. Здесь еще не родился этот князь Владимир. Он не сможет крестить Русь, так как тут нет такой силы и влияния христианства.

— Значит, христиане и тут есть?

Недовольно распушив усы, кот больше ничего не произнес и спрыгнув со столба убежал. Оставив Настю размышлять над услышанным.

Посмотрев на молчаливо жующуюся корову, Настя, найдя ее кормушку, вылила половину и отставив ведро, тяжело уперевшись плечом в стену стайки смотрела, как корова начала есть. Краем глаза она заметила какое-то движение мелкого животного. Делая вид, что все так же наблюдает, как жует картошку корова, Настя краем глаза снова увидела движения уже около своей головы. Это было что-то маленькое, юркое и темного окраса. А после Настя чуть не села на пол, забыв и про наблюдение за зверьком, она услышала ворчание!

- Ну надо-же, какая вредная девка! Ей дали целое ведро еды, для моей ненаглядной Мурены. А она не только половину лишь вылила, так еще ленится тут. Целыми днями только и делает, что кричит на отца да мачеху попрекает, что не понимают ее. Вот ночью то тебе я сделаю прическу. Такой еще никто не видел. — Настя, не дыша слушала это странное создание и не знала, как ей в этой ситуации действовать. А мелкое существо продолжало – Ты же все еще спишь на сеновале.

А после Настя услышала возле своего уха клацанье маленьких зубов.

— Барсик! Кот! Родненький, защити ты меня! — Схватившись за голову, Настя согнулась, словно эмбрион.

— Что кричишь, полоумная? Какой Барсик? Про кого я не знаю? — Настя почувствовала, как это маленькое существо, спрыгнув с балки над потолком, оказалась на ее руках. Бедная женщина даже боялась глаза открыть.

— Мурр, ты зачем пугаешь среди дня людей, Иска?

— Это ты теперь Барсиком стал? А Истислав знает, что его напарника теперь Барсиком кличут?

Слушая препирательство существ, Настя отважилась приоткрыть один глаз. И каково было ее изумление, когда она увидела перед собой настоящую ласку!

Глава 4.1.

Ласка была маленького размера, а шкурка была рыжего цвета с белыми окрасом на брюшке и шеи. Она уступала в размерах черному коту, но так вела с ним себя храбро, что не скажешь, что она является мелким зверьком. Глазки-бусинки горели ярким красным огнем, и смотря на нее казалась, что она была готова растерзать кота.

- Почему привел сюда не ту, что уходила ранее утром? Зачем мне в своем дворе еще ряженных?!

— Ты помолчи, Иска! Не тебе решать кого где водить стоит. Ты какой силой обладаешь? Верно, охранной для данного двора. Так вот, эта Дитя Земли, не использует зло в твоем месте. Так что угомонись и иди куриц считай!

От услышанного, ласка, встав на задние лапки, даже стала больше размером и так гневно посмотрела в сторону Насти, что той уж очень хотелось дальше от нее находится сейчас. А после эта ласка весь свой гнев выплеснула на черного кота:

— Да что же это делается-то? Вы посмотрите на этого старого кота! Если стал зверем Чернобога, так значит, тебя прочие должны слушаться? Ты куда ирод дел — мою Веселину! Она же девочка несмышлёная была! Не вмешивалась я в их семейные споры, не мое это. А какая добрая и заботливая к скотине была, как шерстку вычесывала — загляденье! А теперь на ее месте стоит непонятно откуда взявшаяся душа! Вот я все выскажу Домовею! Будет ли он после тебя привечать у себя? Итак, приютили, пока Истислава нет в местных краях. Думали к добру, а оказывается — змея пригрели! Ой, что будет-то! Домовей! Нашу —то кровиночку извели, подсунув незнамо кого! — Театрально закинув одну лапку на глаза, а другой лапкой держась за грудь, ласка начала пятиться. С намерением упасть на сено, чуть в стороне лежащее. Но этого ей не дали сделать, и не кот то был. Он словно и не обращал внимания на ее театральное выступление, и сидел, умывался, а поймало ее другая сущность. Черный туман сначала появился при выкрикивании Иской слова: «Домовей». А после этот черный туман стал материальным, и, стоял с пойманной лаской невысокий человек. Настя, смотря на него, не могла понять, толи это карлик толи лилипут их мира. Маленький, с нормальной головой, но короткими ногами и руками. Ростом, возможно, был где-то метр. В старой, почти черной от грязи рубахе, подпоясанной плетённым из сена ремешком, и в заштопанных штанах серого цвета. На ногах обуви он не имел. А на голове было всклокоченное нечто вместо волос. Из которого, возможно посыплется пыль, если он этой головой потрясет из стороны в сторону.

— Не стоит Иска причитать, я был предупрежден заранее. А эта, дитя Земли, нужна тут сильней, чем душа утопленницы. А если опечалена за девчонку, так иди к речке, ее душа там вроде как скоро русалкой станет.

Спокойно лежащая на руках Домовея ласка, резко в страхе подпрыгнув, развернулась к мужчине. И тихонько прошептала:

— Как стала русалкой? Когда это? Да что же это. Да как? — В растерянности она стала прыгать на месте, не зная куда бежать. И в страхе посмотрев на кота, спросила: — Как допустил? У них в роду не велено было утопленников делать. Они под Знаком ходят-же?

На это молчал и кот, и появившийся недавно диковинный мужчина. Ласка, не дождавшись от них ни слова, выбежала из стайки. Проводив ее взглядом, лохматый мужчина только тяжело вздохнул и посмотрел на Настю:

— Доброго дня тебе, Дитя Земли. Не обижайся на Иску, она так-то добрая, но характер у нее уж больно горячий. — И, прочистив горло, продолжил: - Я рад, что ты пока будешь у меня жить. А на внешность мою не смотри так. Я не всегда такой неухоженный. Просто сейчас даже нет времени на себя. Нужно за домом приглядеть. Заказов уж много надавали хозяину дома, а хозяйка еле за малышами поспевает. А эта девчонка все не хотела ей помогать. До того, как хозяин привел новую хозяйку, Веселина все по хозяйству сама делала, уж я-то думал, какую мы хозяйку кому приготовили — загляденье. А нет. Отказалась она от своих обязанностей, даже на сносях, Дарена сама все делала, а эта как убежала на сеновал, так только после скотину и привечала. Эх, молодежь!

С какой-то болью в голосе Домовей даже махнул рукой. Такие жесты Настя и на Земле видела, у более старого поколения, когда тому не нравилось, что творят их молодые отпрыски.

— Давай без жалоб на душу, Домовей. Возможно, может над ней сжалится богиня Агидель, и отпусти ту Водяной.

— Да, не стоит сейчас говорить такое. У нее несколько суток прежде чем все решится. А там видно будет, но, как и Иске, мне жаль дурную.

Смотря на этих таких разных существ, Настя в голове прокручивала одно: как не жаль ей было душу девушки, но видимо Веселина и раньше проблемы имела с родней. Еще до встречи с тем пареньком. А после прервала разговор существ:

— Вы получается домовой? — И в вопросе, даже указала указательным пальцем на мужчину невысокого роста. От чего тот, не успев что-либо сказать, пропал. В растерянности Настя смотрела на то место, где до этого стоял мужчина, и, в непонимании, перевела взгляд на кота. Тот же перестав мыть лапу, строго на нее смотрел.

— Дитя Земли, я прощаю тебе не знание данного жеста, но более прошу, не указывай своими пальцами ни на кого и ни на что, хорошо?

— Может, постараешься прояснить мне ситуацию? — Настя, быстро сложив пальцы в кулак, еще и спрятала их в складках своей юбки.

— Для тебя лучше не указывать пальцами на кого-либо и все тут. Не моя это работа, тебе нравоученья давать, другой должен. А так, по-доброму расположенного к тебе домового теперь придется «замасливать» действиями. Я очень старался ему про тебя только хорошее рассказывать, а ты? Точно, не благодарная какая!

— И что нам делать-то теперь? — Настя, было, постаралась схватить за шкирку кота, но тот очень быстро вскарабкавшись на балки крыши стайки, теперь с хитрецой смотрел на Настю.

— Не нам, а тебе. Ты первым делом накорми скотину. Это не последнее ведро, другие тебя тоже ждут в доме. Вон, посмотри как много ее, скотины этой. Тем самым ты немного расположишь к себе Иску, а после нужно и с домовым снова подружиться. Так что иди работай, Дитя Земли.

Сказав все это, кот скрылся в соломенной крыше. Смотря на балки, где совсем недавно сидел кот, Настя в сердцах плюнула под ноги, и переведя взгляд на место, где недавно стоял домовой, хотела уже перекреститься, но вовремя отдернула себя. «В чужой монастырь со своим уставом не ходят.» Вспомнив такое выражение, она побледнела, и, прижав в страхе ко рту кулак, посмотрела на место, куда плюнула. Задумавшись, а что этот знак может обозначать? Но постояв так немного и не увидев ничего страшного, женщина, выдохнув, поспешила выполнить первую часть из распоряжений кота. А именно — накормить скотину, ее во дворе было много. Сначала корова, потом пару штук коз с четверкой козлят. Овцы, которые под предводительством одного, по мнению Насти, упертого барана чуть не сшибли ее с ног. Так что пришлось применить к ним богатый русский язык. Думая, что на этом все, Настя была удивлена, когда Дарена указала ей еще на некормленых поросят и всякого вида птиц. Напомнив про себя спросить, откуда такое богатство у простого кузнеца, Настя напоследок, еще загнала в птичник гусей. И выдохнув, устало опустилась на невысокую скамью, стоящую возле одной из стен многочисленных строений двора. День сменился вечером и на темнеющем небе стали появляться звезды. Устало посмотрев на них, Настя замерла. Она никогда не видела такого количества звезд в своей жизни, даже живя в деревне — не видела. А на небе было много мелких, и пару ярких звезд. Женщина постаралась найти Большой и Малый ковш, но не нашла. Возможно, она не была уж таким «асом» в астрономии, и они находились в другой части неба, кто знает.

И уже собираясь пойти к дому она видела, что в ворота входит большого роста мужчина. Его тело очень напоминало бодибилдингов ее мира. Его длинные волосы, были заплетены в косу. Что очень удивило Настю. А на лице была аккуратно подстриженная борода

— Веселина, чего сидишь тут? А ну марш домой, и сегодня не придумывай спать на сеновале. Я слышал, нечисть сильно волнуется. Авось с тобой, что сделают вне дома. Как-никак, а я тебя люблю, доченька.

И погладив по волосам девушку, мужчина пошел в дом. Оставив дверь открытой, из которой в темнеющий двор на землю падал теплый свет.

Глава 4.2.

Посмотрев на открытую дверь, Настя снова взглянула на звезды. И вздохнув, перевела взгляд на свою раскрытую ладонь. Изучая узор линий на ладони, Настя про себя думала: «Что же произошло, что ты так изменилась? Причина в отце? В мачехе с ее детьми? Или что иное тебя так изменило, Веселина?» Далее задумываться Настя не стала, решив для себя, что поступит как одна героиня из книг: «Я подумаю над этим завтра!»

Подходя к крыльцу, она услышала в доме веселый смех мальчишек и с доброй интонацией сказанные тихие слова отца Веселины. И пройдя сени, она заглянула в избу и была удивлена такой теплой атмосфере в доме. Двое маленьких ребят, накинувшись вместе пытались повалить своего смеющегося отца, а тот поддавшись, упал, прихватив и их с собой. Мальчики задорно смеялись, и получив от отца поцелуи в затылки побежали в дальний угол бороться теперь уже с друг другом. Отец, поднявшись и отдернув рубаху, подойдя со спины к своей жене, нежно обняв ту, поцеловал ее в затылок. На что молодая женщина, позволила себе упереться в стоящего позади нее мужчину и положить голову ему на плечо. Смотря на все это со стороны, Настя ясно понимала, что в этой семье присутствовала любовь и забота. Один из мальчуганов заметил ее, стоящую на пороге и счастливо засмеявшись, вроде как пошел к ней навстречу, но был остановлен его братом. Тот смотрел на Настю со страхом и подозрением. Сглотнув появившийся ком Настя, переступи порог зашла в помещение.

— Все твои распоряжения Дарена я выполнила. Скотину накормила, птиц загнала в птичник. — У Насти как-то само собой получилось называть мачеху Веселины по имени, та тоже не была против такого обращения. Настя подозревала, что именно так и обращалась к Дарене девушка.

Немного вздрогнув в руках своего мужа, молодая женщина, быстро отодвинувшись от него, посмотрела на девушку. И улыбнувшись, поспешила предложить ей сесть на скамью.

— Веселина, ты молодец. Давай ужинать. А то и твой отец устал после целого дня работы в кузнице.

Не подовая вида, что была удивлена присутствием девушки после заката в доме, Дарена быстро расставила тарелки на всех присутствующих. Что же оставалось Насте, как не сесть на предложенное место. Рассадка за столом получилось следующая: в правом углу стола сидел отец семейства, напротив него на скамью были посажены мальчики, Веселину усадили по правую руку от отца, а Дарена села за стол прямо напротив печи. Сидя, не шевелясь, Настя боялась, что может снова что-то не то сделать. А после того, как отец разломил лепешку хлеба, полученную от жены, передав обратно половину Дарене. А вторую, еще раз переломив, отдал часть ребятам, стал есть налитую ему похлебку. Настя перевела взгляд на Дарену, которая тоже переломила данный ей кусок хлеба, половину которого передала девушке. Та, поблагодарив за хлеб, тоже решила отведать пищу этого мира. Похлебка оказалась наваристая, но ждущая в ней мяса Настя была удивлена, что вместо этого у нее в миске были только овощи, в том числе квашенная капуста. С интересом и удивлением рассматривая ингредиенты, она ощутила толчок в свою ногу под столом.

— Ешь давай, и не смотри. Все съедобно, и довольно вкусно. Эта хозяйка весьма неплохо варит супы.

Вздрогнув, Настя посмотрела на прочих за столом и поймав на себе взволнованный взгляд Дарены собравшись, начала есть все что было в ее миске. Первая ложка, потом вторая и так незаметно Настя съела всю похлебку. А после с завистью посмотрела на мальчишек, которым досталась добавка.

— В этот раз Дарена ты решила нас накормить только щами? — Отец Веселины с озорной улыбкой посмотрел на свою жену. Та, немного раскрасневшись, мотнула головой и развернувшись к печи достала из нее запеченную утку.

— Мальчикам нужно больше жидкой еды, так нам было сказано еще Истиславом пару месяцев назад. И знаешь, им это пошло на пользу, а вот нам взрослым, да после работы, — и, стрельнув взглядом по мышцам рук своего мужа, которые перекатывались весьма рельефно под его рубахой, продолжила: — Необходимо мясо. Поэтому, сегодня я приготовила утку. Она плохой была, пришлось зарезать Так что в отличие от других дней сегодня птица, а завтра как всегда будет у нас рыбная похлебка.

С улыбкой принимая свой кусок мяса Добролюб спросил, незаметно для стороннего взгляда погладив жену за пальцы рук:

— Устала от рыбы? Ну что я могу поделать, если ее дают пока за работу? — И, откусив кусок мяса, жуя, продолжил: — Знаете, в последнее время рыба в наших заводях не ловится. Зато много рыбы от наших соседей к нам тоже попадает. Может, чем недоволен наш хозяин вод? Кто знает, чем его опечалили?

— Хватит, на ночь вспоминать нечисть всякую. — С укоризной, Дарена, погрозив пальцем мужу, и сев на место в задумчивости посмотрела на горящую лучину. — Сегодня не забыть мне нужно подарок Деду сделать. А то уже давно ничего не оставляла. В обиде наверное он на нас.

На слова такие в знак согласия и Добролюб покивал головой. А Настя, прожевав кусок утки немного недосоленной, переспросила:

— Деда?

— Веселина, не гоже забывать про Деда. Это же наш добрый помощник в делах. Вот что Дарена. — Добролюб стукнул слегка ладонью по столешнице. — Оставь угощение за Веселиной, а сама ложись пораньше. Я чувствовал сегодня с утра от тебя жар не хороший. Не спокойно мне за тебя. Да и тарелки оставь, дочь все уберет.

На последнем слове Добролюб весьма выразительно посмотрел на Настю. Той ничего не оставалось, как согласиться. И смотря, с какой заботой отец Веселины ухаживает за своей молодой женой, Настя подумала, а ее муж Сергей, ухаживал ли так за ней когда-либо? Нет, не было такого. Возможно по первости, но не после рождения ребенка.

Собрав тарелки и вымыв их в тазу, Настя еще постаралась вытереть их тряпкой, только ту, что нашла, висела около печи, и скорее всего не подходила для хозяйственных работ. Уж больно нарядным было то полотенце.

Обратив внимание на то, как отец достает с полатей свернутый матрас с одеялом и размещает это все на полу. Куда в дальнейшем положил на матрас и жену, укрыв ту одеялом сверху. Поцеловав перед сном ее в лоб. Сам начал заниматься сыновьями. Наблюдающей со стороны Насте только и оставалось, что завидовать такому отношению к молодой супруге мужа.

Указав Насте, что и ей пора спать, не забыв положить перед сном гостинцы Деду, отец лег рядом с женой, а детишек положи в висящие люльки, подвешенные к потолочным балкам. Ответив утвердительно на просьбу отца, Настя постаралась найти черного кота. Но тот скрылся непонятно куда. Найдя причиной сразу не лечь в кровать, посещение отхожего места, Настя начала в сенях искать кота. Только вместо него наткнулась на горько ревущую Иску. Ласка подвывая и правда ревела.

— Я могу тебе помочь в чем-то Иска? — Голос Насти был мягок, и ласка, всхлипывая, подняла на нее свою мордочку.

Глава 5

Только Настя протянула руку к ней, как зверек исчез. Немного расстроенная этим, женщина выпрямившись огляделась. Ни кота, ни ласки, даже сверчки не издавали звука. Тяжело вздохнув и отряхнув юбку от возможной прилипшей соломы, Настя решила выйти еще раз на улицу. И снова присев на скамью, посмотрела на мерцающие звезды в ночном небе. Их мерцание завораживало и словно тянуло куда-то. Но даже это Настя не смогла сделать. К ее плечу что-то прикоснулось, мягкое и шерстяное. Вздрогнув и резко оглянувшись, она увидела сидящего за ее спиной долго искомого черного кота. И так ей сейчас хотелось за свой испуг в него плюнуть да покреститься, но помня события до этого, не решилась. Только устало смерив кота от ушек до кончика хвоста, удобно сев, после чего начала снова смотреть на звезды.

— Ты почему тут сидишь? Разве не нужно тебе Домовея привечать? Он до сих пор зол на тебя.

— Устала я. Сам обиделся, пусть и сидит сам и дуется. Я не желаю идти первой. А вот Иску мне жаль. — Резко развернувшись к коту Настя спросила: — Ты не знаешь, зачем она плачет? Я просто ее совсем недавно в слезах увидела. Не думала я, что звери реветь могут. А вот, видимо, могут.

Недовольно пофыркав, кот тоже посмотрел на звезды.

— У вас там, в том мире есть наука, изучающая звезды.

— Ага. — И, только сказав это Настя сообразила, что именно сказал кот. — Ты знаешь мой мир так хорошо?

Кот с ленцой посмотрел на нее своими голубыми глазами и начал облизывать свои лапки.

— Может хватит делаться немым, когда я тебя спрашиваю о своем мире?

Выдохнув, кот посмотрел снова на нее и спросил:

— Что ты хочешь услышать от меня? Я просто существо, которое урывками знает про ваш мир, и понимает, что тут мне это не суждено узнать. Просто время еще не пришло. А про звезды я люблю говорить. — С грустью в голосе кот сказав это, после, словно встряхнул с себя что-то, и обратился к Насте. — А с Домовеем, именно тебе нужно мириться. Про Иску пока не думай. Самая главная твоя проблема — это как заключить мир с домовым.

Сдавшись под натиском кота Настя обреченно покивала головой в знак согласия, и прошептала:

— Что тогда посоветуешь делать?

— Ну а что в твоем мире делали, чтобы задобрить хозяина? Может молочка предлагали? Или еще что?

Задумавшись, Настя старалась вспомнить, что именно она знала про домовых. И ничего ей не приходило на ум, кроме как мультика про домовенка Кузю.

— Сосиски любит Домовей ваш?

На это предложение кот снова фыркнул. И, смотря со стороны на такого загадочного кота, Настя рассмеялась в голос, схватив и прижав его к своей груди начала с ним кружиться по двору.

— Отпусти меня, женщина! Ты чего это удумала? — Кот рвался из рук Насти, но на это она не реагировала совсем. И сделав так пару кругов по двору снова села на скамью.

— Нравишься мне ты, кот. Твоя постоянная привычка фыркать на мои замечания, твое бурчание и нравоучения. Ты добрый и хороший. — Говоря все это, Настя начала гладить того по спине, и кот забывшись немного, даже прикрыл глаза и начал мурлыкать. Поняв, что кот мурлыкает Настя замерла, и кот вместе с ней широко раскрыв глаза при этом. А после, отскочив от нее на достаточное расстояние фыркнув, произнес:

— Домовей не любит сосисок. Он про них ничего не знает. Так что будешь подмазываться к нему с другим яствами. Тоже мне придумала сосиски. Я сам не ем. — И, махнув хвостом, кот начал уходить от Насти в темноту. Та, сначала смотрела на его виляющий хвост с улыбкой, а после спохватившись бросилась за ним следом с вопросом:

— А чем тогда кормить-то домового?

Не успев даже ухватить кота за хвост, Настя осталась стоять во дворе ни с чем. И посмотрев на открытую дверь в дом, прикусила нижнюю губу в задумчивости. Так и ничего не придумав, пошла спать. Перед этим плотно закрыв входную дверь в дом. Зайдя в комнату Настя, присмотревшись, где лечь, начала снимать с себя одежду и после задула оставленную для нее лучину. Уже в темноте полезла на полати. Оказавшись в полной темноте, женщина постаралась перебороть свои страхи и зажмурившись укрылась одеялом. В ее голове проносились мысли: о Веселине с ее родными, которые явно постоянно ее ждали, раз на полатях ждало ее постельное белье; да своего мужа и сына, как они там без нее. И не заметив сама уснула. А проснуться ей пришлось от ощущения, что с нее стягивается одеяло, и какая-то мохнатая лапа прошлась по ее голой ноге от стопы до коленки. Резко сев, Настя ударилась очень больно о потолок и придерживая ушибленную голову пыталась в это кромешной тьме что-то или кого-то разглядеть. Но ничего не видя, а только слыша рядом тяжелое дыхание, перестала сама дышать. А это нечто приблизилось к ней в плотную, так, что было слышно его тяжелое дыхание теперь над ее ухом. Зажмурившись и немного собравшись, Настя стала очень быстро говорить в темноту:

— Если еще раз меня своей лапой или пальцем тронешь, я вспомню все слова моего мира и знаки, чтобы изгнать тебя. И тогда ты точно сгинешь!

— Какая храбрая у нас девочка лежит! А как она вкусно пахнет! Объедение! — И, это нечто, вдохнув воздух у ее головы, даже облизал несчастную по щеке.

Настя похолодела от страха, и снова зажмурившись, начала произносить молитвы своего мира.

— Странные слова ты говоришь, девочка. — И снова этот влажный язык лизнул Настю по щеке. — Может, поиграем? Я знаю отличную игру, ты бежишь, а я тебя догоняю и потом кусаю? Не против, если начнем ее сейчас?

Острые клыки укусили Настю за плечо. Та, вздрогнув от боли, ринулась сломя голову вниз с полатей, и больно ударилась об пол. Посмотрев наверх, зажимая рукой укушенное место, она увидела нечто напоминающее кошку и человека одновременно с горящими золотом глазами. Которые сейчас смотрели на нее.

- Начали! — выкрикнув это слово, эта страшная тварь сама спрыгнула с полатей. Вскрикнув Настя, не помня себя выбежав из комнаты, заперла дверь и побежала дальше к дверям сеней и дальше на крыльцо. Но приблизиться к дверям ей не дали. На ее пути стояла Иска, и ее хвост был распушен словно ершик.

— Кошкалачень, совсем из ума выжил в ЭТОМ доме делать такое!Я и так прочим домашним крепче сон наворожила из-за таких, как ты! — Ее глаза, ярко сверкая, смотрели за спину Насти. Сама же женщина не рисковала даже оглянуться за свою спину, а просто бросившись в ноги ласке, начала ту молить о спасении:

— Прошу тебя, Иска, убереги меня от него!

Не обращая внимания на Настю, ласка, фыркая, все смотрела за ее спину, а после на замечание Иски Настя услышала такой для нее ставший страшный голос.

— А кто она для тебя Иска? Просто душа непонятной женщины, твоя любимица сейчас в реке плещется. Что не помогаешь?

— Лучше бы тебе молчать! Не твоего ума дела, почему я тут, а не у реки!

— Ах да, я забыл!Ты же просто бедная ласка, зверь, который не может своей силой вытащить душу из воды. Так не мешай мне забавляться с этой душой. Причем нет на ней охранного знака Домовея, и поэтому совесть моя чиста. — И снова этот язык лизнул Настю, только теперь по пятке. Вскрикнув и прижав кулаки ко рту, Настя в отчаянии начала биться, стараясь одновременно оказаться за спиной ласки. — Ну не бойся меня, девочка, мы только поиграем. А потом твоя смерть будет быстрой и не мучительной…хотя нет, не обещаю, что будет быстро и не мучительно. Мне же так хочется поиграть.

— Мамочки! — Взвизгнув, Настя, резко поднявшись, побежала через крыльцо во двор. И пробежав пару шагов упала от того, что ее что-то сбило с ног со спины. А после нечто село на ее спину.

— Вот смотри, я, как и говорил, поиграл с тобой, а сейчас примемся за еду. Ну что ж, приятного мне кушанья!

Настя почувствовала, как сначала ее плечо облизал язык, а после, как впиваются в ее кожу клыки. Но не пошевелиться или закричать она не могла, и не выдержав потеряла сознание.

Глава 6.1.

Приходила в себя Настя с трудом. У нее очень сильно болела голова, и голоса вокруг ни как не могли помочь ей. Они нарушали ее внутренний покой. Она снова сидела на своем стуле на кухне, и встречала рассвет нового дня, с привычной кружкой горячего кофе с молоком. Но весьма больной тычок в живот заставил Настю хотя бы промычать на тревожащие ее действия. Она и дальше хотела не реагировать на происходящее вокруг, видя себя с чашкой кофе, но шепот в самое ухо и облизывание этого органа языком резко привело женщину в сознание. Горячая кружка с кофе, стул на котором она сидела — все это оказалось ее иллюзией. Открыв глаза, она постаралась отползти от неведомого. Но каково было ее изумление, увидев перед собой следующую картину:

Над ней стоял черный кот с лаской, и именно ласка облизывала ее ухо. А чуть подальше от них на земле лежало то страшное, уже связанное существо. Отдалено напоминающее человека, но все же больше походящего на кошку. Разглядывая сейчас, без риска для себя данное существо, Настя сравнивала его с персонажами в малобюджетных фильмов ужаса. Когда гримеры пытались изобразить из человека классического оборотня-кошку. Этот же, с натяжкой оборотень выглядел куда отталкивающе экранных: тело с конечностями — человека, лицо напоминало морду кошки, имелся так же хвост — только он был без шерсти! Словно костюмер решил показать, что будет, если соединить человека и кошку породы сфинкс.

— Кошкалачень, тебе явно не нравится в этом доме жить, раз решился на такое? — Зло смотря на связанное существо, которое для себя Настя окрестила оборотнем-кошкой, ласка пыталась теперь растереть бедной Насте руки. — Может ее колодезной водой окатить? Смотри, какие у нее глаза — на выкате-же. Я быстро, туда и обратно!

Молча, посмотрев в испуганные глаза Насти, кот неспешной походкой подошел к оборотню-кошке, сев напротив него, ответил:

— Не стоит, Иска, пришла она уже в себя. А что насчет тебя, — голубые глаза кота сверкали, словно две звезды на ночном небе. — Что именно тебе не нравилось в доме кузнеца? Ты мне скажи, я другого постояльца, когда приглашать буду, обязательно обращу на это внимание?

Оборотень возможно и хотел что-то сказать в свою защиту, но связанный рот ему в этом никак не помогал.

— Молчишь? Я понимаю, что сказать в свою защиту тебе нечего. Но облизывать и пытаться есть МОЮ гостью, я тебе не позволял! — Кот с рычанием подошел еще ближе к оборотню, от чего тот только сильнее начал мычать и биться в веревках. — Посмотри, Иска, а этот дурной еще сопротивляется. Я посланник бога, могу из тебя вытянуть всю магическую суть, и кем же тогда ты станешь? Обычным человеком?

Оборотень замер в неудобной позе, весь скрученный и с запрокинутой головой, он начал реветь. Смотря на все это, Настя в неверии перевела взгляд на Иску.

— Он человек? Это существо — человек?

Услышав, что женщина заговорила, Иска обрадованно подпрыгнула, и начала на месте кружиться. Переведя взгляд с ласки, Настя осмотрелась по сторонам. И пришла к выводу, что ее в бессознательном состоянии притащили в сарай. Иначе и не назовешь данное помещение. Везде, куда не посмотри, лежал садовый инвентарь: лопаты разного вида, вилы, грабли, а под крышей был подвешен плуг. В одном дальнем углу лежали строительные инструменты: топоры, пилы и рубанки. Посмотрев на чем лежит, Настя была приятно удивлена, что под ней было расстелено старое одеяло, а не голая земля. Ну, она надеялась, что это было одеяло.

— Иска, уйди пока! И этого прихвати за собой! — Мотнув головой на оборотня, кот сел уже около Насти. — Мне нужно с этим, дитём Земли, переговорить!

— А? Хорошо. Но могу я после немного кошкалаченя помучить? — Ласка даже облизнулась, а ее глаза засверкали красным огнем. Оборотень еще сильней забился в веревках.

— Нет, я сам решу, что с ним делать. Исчезни! — Не произнеся больше ни слова, ласка со связанным оборотнем растворилась в воздухе. Настя раскрыла глаза от удивления, но по недовольному движению хвоста кота ей нужно было, скорее всего, сейчас не удивляться, а готовиться к ощутимой порке. — Дитя Земли, что я говорил, когда отправлял тебя в дом? Помириться с Домовеем, угостить его. Пусть той же самой сосиской. Если бы ее нашла либо сделала. Но нет, ты решила поиграть в кошки-мышки с кошкалаченем? Не находишь, что в ЭТОМ мире ты должна слушать меня, а не действовать как тебе угодно?

Смотря на хвост кота, который словно маятник метался за его спиной из стороны в сторону, Настя проговорила:

— Сам же сказал, что сосиски ему не нужно давать. А большее я и не вспомнила, чем угощают домовых! — И, переведя взгляд на недовольную морду кота, продолжила: — Я просто легла спать на полатях! Там, даже было приготовлено мне место! Одеяло мне Дарена положила. Я и уснула, хотя с трудом, но я просто СПА-ЛА! — последнее слово Настя выговорила громко и четко, по буквам.

— Не выделывайся, Дитя Земли! Что, даже бабка, какая тебе не говорила, чем задабривать домового дома, когда тот шумит и безобразничает? А особенно, если он обижен на тебя!

— Откуда же мне знать! Мои бабушка с дедушкой были люди, учеными на деревне: она учитель, он врач. Так что никто из них ничего такого не знал. Максимум, что они сами закапывали в фундамент дома, так это медали, полученные одним моим предком в первую мировую, и ни как не для охраны дома!

Высказав все это коту, Настя, недовольно скрестив руки на груди, села в позу лотоса и надулась. Кот, смотря на все ее действия и слова, только фыркнул.

— Еще укажи, что пост соблюдала, да молитвы читала?

— Не понять тебе меня, кот! Возможно, я не соблюдаю посты и не все молитвы знаю, но крещенная! А в наш век прогресса, правит научный подход во всех аспектах жизни. Я не обязана даже молитвы знать! — И, немного переведя дух, продолжила чуть тише: — А тем более в старые сказки верить!

Склонив голову на бок, кот в молчании смотрел на насупившуюся девушку. Вот вроде сидит перед ним молодая девушка, очень красивая внешностью, с длинной и толстой косой медного оттенка. Но в ее теле же взросла душа с семьей в том мире. А все же ее поведение напоминает и не подростковую спесь, но и не действия взрослого. Словно с ним ведет разговор очень избалованный человек, психологический возраст которого не достиг рубежа взрослого.

— В вашем мире, кроме научного и рационального подхода к жизни так же есть место и Вере. И не важно, в кого веришь, и кому молишься. — Далее, говоря с Настей, кот умывался. — А в вашей стране, до начала двадцатого века верили в бога, потом он сменился на коммунизм, а после снова все поверили в бога. Но в деревнях ваших сохранились песни и сказания глубокой старины. И даже твоя бабка-учитель, скорее всего, веник ставила метелкой вверх. Это отпугивает, по поверьям, темные силы от дома. А домового привечали блюдцем с молоком. Во всех странах в древних сказках говорится, что хозяину дома нужно подать блюдце с молоком со сладким угощением. Да еще лучше наверх какой-либо полки положить, со словами: «Хозяин-батюшка, сударь-домовой, меня пожалуй да полюби, Мое добро стереги, мою скотину береги, Мое угощение прими и воды отпей из полной чаши». Конечно, еще можно задобрить монетками или еще какими интересными подарками. Знай, в твоем же случае, на полатях за тобой поухаживала жена домового. Она, как и Иска, больно привязана к женщинам этого рода. А ты улеглась, дуреха — спать, и вот и дождалась, что бедный кошколачень решил позабавиться! А он на перевоспитании у меня! Ему нужно было продержаться от плохих помыслов и действий всего ничего — пару недель. А нет! Ты явилась, красно солнышко! И весь срок заново ему терпеть.

На последнем предложении кот перестал умываться и недовольно фыркал.

— Теперь я виноватой стала, что этот оборотень меня решил съесть?

— С чего решила, что он оборотень? Я не говорил, какого он вида? — Кот даже фыркать перестал.

— Просто похож уж больно на монстра экранного. Их называли в фильмах оборотнями.

— В этом ты права. Удивительно, как ты чувствуешь местную сущность. Да и знаки твоей рукой в воздухе написанные силу имеют. Не просто так была ты призвана в этот мир, Дитя Земли. Хорошо на этом, а сейчас иди и ищи сладости и молоко. А-то я тебя уже скоро покусаю!

Что оставалось Насте, как не пойти и не поискать что-нибудь съестное. Да только где вы найдете молоко вне холодильника? Вот и Настя не знала, и, порывшись немного в чугунках, села в задумчивости на лавку. Подперев рукой подбородок, тихо говорила себе:

— А вот и не прав ты кот, я выводила крест, только силы в нем не было. И что же делать мне? Чем задобрить Домовея?

В задумчивости, Настя подобрав валявшиеся нити пряжи, начала машинально из них плести узор. Еще в далеком детстве, там же в деревне, одна из старых бабок научила ее вязать браслеты. Удивительные они были. Можно было сплести из разной расцветки нитей красивый браслет, а благодаря определенной технике вязания узелков на них, они выходили необычно красивыми. После, показав сделанный браслет своей бабке, на что та сказала, что это очень интересный стиль макраме.

— Интересные ты истории плетешь, девушка. — Слова, сказанные тихим женским голосом, очень испугали Настю. И, оглядевшись по сторонам, она увидела стоящую возле печки невысокого роста женщину. Перед ней стояла жена Домовея.

Глава 6.2.

Памятуя о былом даже движением рук Настя не показала, как испугалась. Она молча встала, и, поклонившись невысокой женщине, указала той рукой на лавку.

— Буду рада, если Вы мне составите компанию.

Улыбнувшись, женщина подошла поближе к девушке, и посмотрела внимательно на ее лицо.

— Странно, вроде вижу перед собой свою Веселину, а нет, смотрит на меня совсем другой человек — душа не та. — И, присев на лавку, посмотрела на созданный Настей браслет.- Кто научил тебя такому, дитя?

— А, это…- Посмотрев более внимательно на браслет, Настя протянула его женщине.- Если желаете, я могу Вам его отдать. Просто еще в детстве меня научила плести такие браслеты одна одинокая старушка. Ее муж пропал на войне, а детей они не нажили. Вот и всю жизнь она и пробыла одна, работая на ферме колхоза. А на старости учила детей плести макраме. Только чаще всего выходил один и тот же узор.

Молча приняв протянутый браслет, женщина, а выглядело это существо просто обычной невысокой женщиной, без всяких отличительных черт в виде бородавок или заострённых ушей, только улыбнулась. И пригладив узелки, посмотрела внимательно на Настю.

— В этих плетениях рассказывается про одиночество. Вот смотри, этот узелок говорит, что девушка в юном возрасте осталась одна, без родителей. А это переплетение нитей рассказывает, как свела ее судьба с юношей. Она его любила и была любима. Только не долго. Следующее переплетение повествует, что тот юноша ушел очень далеко от своей любимой. И не вернулся. Посмотри сюда, — и, протянув Насте, браслет показала на странный узелок, которому Настя училась очень долго. — Этот узел говорит, что не вернулся ее любимый домой, а она потеряла ребенка, что носила под сердцем от него. А после смотри, как повторяется узор, это просто жизнь — однообразная, без ярких впечатлений и событий. Словно темное полотно было на глазах того, кто плел это.

В удивлении Настя смотрела на такой, по ее мнению простой браслет, и не могла поверить, что в нем заложена целая история.

— Вы можете читать этот узор? — Смотря на невысокую женщину, Настя с замиранием ждала ответ.

Молча женщина склонила голову в знак согласия, и, погладив девушку по запястью, посмотрела в ее глаза очень добрым взглядом.

— Женщина, что учила тебя плести этот узор, очень любила своего мужа. И свое чувство она отразила в плетении. А ты знаешь, что скорее всего это мастерство ей передали ее предки. Мне грустно читать такую историю. Но она с лучиками надежды. — И, указав на узелки, почти в конце плетения, женщина сказала: — Эти узелки говорят, что в конце она нашла свое счастье в передаче знаний детям. А тебя звали в том мире «Возрождённая к жизни». — Помолчав немного, ласково поглаживая запястье Насти, женщина спросила: — Можешь мне отдать этот браслет? И другой, если ты сплетешь его позже только про свою жизнь? Считай, это будет твоим подарком Домовею. Он не откажет мне поговорить с тобой, а ты попросишь перед ним прощения. Согласна?

Радостно мотнув головой в знак согласия, Настя про себя немного удивленно подумала: «Странно, научилась вроде обычному макраме, а оказывается совсем не обычное это вязание. И как интересно, в доме вроде темно, а я ее вижу очень отчетливо. Словно она светится. Но как такое может быть?» О чем-то еще задуматься Настя не успела. Сидящая на лавке улыбающаяся невысокая женщина растаяла в воздухе, зажимая в руках браслет. А чуть погодя, в темной комнате она снова появилась, только уже с недовольным мужчиной.

— Домовей! Родненький, прости меня! — Настя, не сдержавшись, упала на колени возле домового. — Я не знала, что обидела тебя. Прости меня!

Недовольно сопящий мужчина поглядывал на нее и уже было хотел снова раствориться, но рука его жены остановила. Она ласково поглаживала его предплечье и улыбалась. А после, достав снова браслет, показала ему и что-то зашептала тому в ухо. Видно было, что домовой сдается под натиском своей жены, и смилостившись, подошел к стоящей на коленях Насте. Положив на ее голову руку, сказал тихо, но отчетливо, так что Настя его очень хорошо услышала:

— Я прощаю тебя, дитя Земли. Знаю, что не специально было нанесено мне оскорбление, и твой жест не был угрозой мне. Поэтому, я дарую тебе свое благословение находиться в этом доме. И более не стоит тебе бояться кошколаченя — Теймина.

Счастливо улыбнувшись, Настя встала с колен, и, дождавшись знака, что никто не против, что пора спать, быстро поползла на полати. Ее нервная система была на пределе, а организм очень хотел спать. Быстро поменяв нижнюю сорочку на свежую ночную рубашку, так заботливо предложенную женой домового, и укрывшись одеялом, счастливо закрыла глаза. Мысленно похваставшись перед черным котом, что она помирилась с домовым не с помощью еды, а благодаря своему таланту плести браслеты.

Во сне она видела сначала ту старушку, из детства, и снова слышала ее тихий голос, напоминавший шелест листвы осенью под ногами: «Делаешь эту нить чуть длинней двух остальных и начинаешь уводить ее так…»

Но это видение быстро сменилось другим, в котором Настя увидела себя стоящую возле горящего в какой-то чаше огня. Вокруг него стояли нарядно одетые женщины с оружием в руках. У кого из них были луки, у кого короткие мечи, у некоторых были копья. Каждая, подходя к чаше что-то говорила, смотря на огонь, а после бросала в его пламя свое подношение. Точно так же как и прочие, Настя во сне подошла к огню, и прошептав что-то, бросила в огонь свое кольцо. Далее, склонив голову в почтении, отступила и затянула песню, которую пели все женщины. Ее лицо было обращено сначала к огню, а после она смотрела вверх на ночное небо с сияющими звездами. И тогда, в душе про что-то так сильно взмолилась, что стало даже больно в груди.

От этой боли Настя резко проснулась, и сжала ворот ночной сорочки, она обратила внимание, что была вся в холодном поту.

— Проснулась? Пора ухаживать за скотиной. — Жена домового смотрела на нее все так же, с доброй улыбкой.

Чуть пришедшая в себя от сна, Настя посмотрела на женщину, и сморщив лоб, с вопросом обратилась к жене Домовея:

— Вчера я не спросила, как к Вам обращаться. Я знаю, как зовут домового, а как Вас зовут?

— Зови просто — Силия. Когда женщина устает, она призывает свои последние силы, чтобы что-то доделать или доплести. Поэтому часто взывает: «Дайте мне силы, Духи Рода!». Отсюда и имя мое — Силия. Слезай с полатей, умывайся и иди к скотине. Дарена уже печь затопила, и твой отец вышел на улицу.

Послушно спускаясь вниз, с полатей, Настя все еще чувствовала боль в груди. Несильно похлопав по груди ладонью, девушка начала обычные занятия в деревне с утра.

Смотря на нее с лавки, черный кот лениво прикрыл один свой глаз, а его сосед — рыжий кот, даже не обратил внимания на телодвижения девушки, уткнувшись мордочкой в свой хвост.

Глава 7.1.

— Ты проснулась, Веселина? Очень хорошо. — Дарена улыбнулась Насте, ставя на стол один из чугунков. И вытерев руки об юбку, с некоторым осуждением посмотрела на девушку: — Знаешь, я думала хоть немного ты одумаешься и не будешь бегать к этому Будимиру. Но даже сегодня ночью я слушала, как ты уходила на двор.

С легкой задумчивостью на лице мачеха посмотрела на падчерицу, и помотав головой пошла в сени. Настя, проводив ее взглядом в растерянности посмотрела на спящих котов. А после, когда до нее дошло, что это скорее всего был шум от ее бегства от оборотня со злостью подбочившись, подошла к спящим котам.

— Вот скажи мне Барсик, какого теперь мне, в укор ставят нападение этого? — И, мотнув подбородком в сторону спящего рыжего кота, Настя еще и ногой начала притоптывать.

Лениво посмотрев на девушку черный кот встал и потянувшись на лавке снова улегся, при этом еще мяукнув.

— Я сейчас не поняла твоих действий Барсик! — Злая Настя встала почти вплотную к коту и сердито свела брови у переносицы.

— Веселина, что тебе сделал кот? — Вошедшая тихо для ее уха Дарена посмотрела из-за плеча девушки на кота. А после, принялась в чугунке смешивать муку с овощами. — Ты можешь меня не слушать, но знай, — и, тяжело вздохнув, она посмотрела на девушку. — Если тебе совсем без него жизнь не мила, кто я такая, чтобы тебе что-либо запрещать. Но пожалей отца…

Слушать дальше мачеху Настя вроде и хотела, для понимания причины своего положения, но случайно брошенный ей взгляд в окно заставил девушку похолодеть. На дворе, в песке сидел один из близнецов и с упоением играл в куличики, мастерив их из песка. А со спины к нему приближалась злая корова по кличке Мурена!

Во дворе отсутствовали прочие животные. Даже ласки не наблюдалось. И, более не слушая речь мачехи, Настя сорвалась из дома. Она не думала в моменте, что с ней может произойти, если она побежит к разъярённой скотине. У нее на глазах мог покалечиться или погибнуть маленький ребенок.

Какие-то доли секунд отделяли ее голову от встречи с копытами коровы. Она успела, схватив ребенка, откатиться подальше от коровы. Крепко держа ревущего ребенка, Настя лежала, почти не дыша с зажмуренными глазами. А после почувствовала, как ребенок вырывается из ее рук и протягивает их к своей испуганной этим событием матери.

Настя, передав заплаканного ребенка в руки испуганной Дарены, села и посмотрела в сторону, куда предположительно убежала дурная корова. И увидела, как через сделанный проход в заборе телом коровы, к ней несется на своих маленьких лапках ласка, а кошки, уже успевшие выбежать на улицу стояли в стороне и принюхивались. Поднявшись и на дрожащих ногах, держась за стену одного из строений, Настя поспешила к ласке. А та, высоко подпрыгнув, всем своим видом дала ей знак следовать за ней. И оказавшись под крышей стайки, ласка, резко развернувшись почти сбив с ног Настю, повисла на ее юбке. А из ее глаз лились слезы, слезы облегчения.

— Я благодарю тебя — богиня Лада, что с помощью этой души маленький ребенок семьи не пострадал. А я как их охранный дух не успела ей в этом помочь.

Возможно, ласка и дальше бы причитала, но Настя, так уже уставшая от всех потрясений, просто подхватив животное, села с ней в стог сена, брошенный недалеко от входа.

— Скажи мне, Иска, а что с коровой случилось? Неужели она такая всегда? Вчера же вроде она спокойная была? Даже дала себя погладить?

Все еще рыдающая ласка не обращала внимание на вопросы Насти. А подбежавшие к ним коты еще усердней начали принюхиваться.

— Хватит лить слезы, Иска! — Черный кот после того, как прекратил обнюхивать все вокруг обратил наконец свое внимание сидящих в сене. — Этот леший с женой решили так Настю найти. Прислали за ней лембоя!

— Да как же так? У нас же с ними — лесными, неписанное правило, никто из них не входит за черту Чура, а из наших не показывается в их пределах!

Услышав такое Настя с широко раскрытыми глазами посмотрела на кота, а тот спокойно присев возле ее ног начал умываться

— Да кто знает этих лесных, Иска! Ребенок не пострадал, только испугался. А эта спасла его! — Рыжий кот посмотрев на Настю мельком, все свое внимание обратил на, теперь уже икающую, ласку.

Глава 7.2.

Сидя на сене Настя смотрела, как рыжий кот, еще совсем недавно пытающийся ее съесть, правда в другом обличие, теперь вроде-как ее нахваливал. Черный же кот, обратил все свое внимание на Настю.

— Запомни, Дитя Земли, ты нас слышишь, прочие люде же нет. Они видят в нас обычных животных.

— Ты сейчас про что, Барсик?

Что-либо еще продолжить ей сказать помешала мачеха. Она, подбежав к девушке, принялась ее обнимать и целовать в макушку.

— Спасибо тебе, Веселина, что увидела и уберегла сыночка от несчастья. Спасибо тебе большое!

— Да не стоит этого. Как не помочь своему брату.

От этих слов мачеха еще сильнее заплакала и крепче обняла Веселину. Все время шепча: «Спасибо тебе, спасибо!». Все это надоело Насте и та, постаралась выбраться из объятий мачехи, попутно прихватив с собой ласку. И на вопросительный взгляд мачехи только улыбнулась. Поспешив убраться со двора на улицу Настя поспешила дальше. Зачем именно она решила выйти на улицу, она и сама не понимала, но ее словно ноги сами несли куда-то. А на попытки ласки выбраться не обращала внимания, покрепче прижав ее к своему боку.

А, ноги. Ноги ее несли все дальше от их двора в самый центр деревни. Краем сознания Настя обратила внимание, что и прочие люди выходили из своих дворов и так же как она шли в сторону центра деревни. Но как приметив это, так и выкинув данную информацию из головы, она сама шла не думая куда. Порой так происходит, ты просто идешь. В прошлом, когда она только приобретала опыт общения с малыми детьми в лице своего сына, она могла в состоянии стресса пройти большие расстояния, причем с коляской. Один раз она так разнервничалась, что с коляской, где спал маленький сын, она умудрилась дойти до работы своего мужа. Потом долго еще Сергей над ней смеялся. Вот и сейчас она просто шла. И так погрузилась в свои мысли, что не заметила, как врезалась со всей своей скоростью в кого-то.

— Прошу меня простить! — Прошептав слова извинения, Настя, не поднимая головы, собиралась пройти дальше. Но больной укус ласки в палец и руки, оказавшиеся на ее плечах, не могли способствовать этому.

Больно вскрикнув и отпустив ласку из своих объятий Настя, зло ругаясь на весь хорьковый род, и потрясывала пострадавшим пальцем. А вот руки на ее плечах никуда не делись и еще сильнее сжались. Отреагировав и на это, Настя вкинула голову и затерялась в таких темного-синего цвета глазах, словно в вечернее небо посмотрела.

— Душа, что мне сделать с тобой прикажешь? Убить или послушать, откуда такая взялась?

Слова, произнесенные тонкими губами, принадлежали мужчине выше точно на голову Насти. Такие на первый взгляд прекрасного темно-синего цвета глаза, сейчас были такими холодными и злыми. С испугу бедная женщина икнула и с силой стукнула держащего ее мужчину по ноге, чуть пониже колена. Не ждущего такого мужчина, ойкнув, ослабил свою хватку на плечах девушки, чем и поспешила воспользоваться Настя. Вывернувшись, она резко развернулась и, прихватив юбки, побежала от мужчины в обратном направлении, к себе во двор. Проклиная себя, ласку, небеса и прочих существ типа котов в своей голове, Настя бежала так, как не бежала даже на пересдаче, от которой зависел цвет ее диплома. Слыша, что люди вокруг удивлено окликали ее, она продолжала бежать, не реагируя на них. А заметив ласку, которая показывала своими телодвижениями чтобы следовала за ней, недолго думая поспешила за этой Иской.

Правда свернули они с улицы в какой-то проулок, из которого пробираться пришлось задними дворами. Боясь оглянуться, преследует ли ее тот мужчина, Настя старалась не потерять из вида ласку. Та, проворно пробираясь через грядки бежала так быстро, что Настя мысленно чертыхалась. Ну не могла она так ретиво прыгать по грядкам или пробираться через развешанные на распорках вещи на просушке. Но, толи страх от мужчины или еще что, но ноги несли ее все дальше. А после она резко остановилась, оказавшись около протекающей за деревней речке. Тут царствовала тишина и покой. Речная гладь бросала солнечных зайчиков, кувшинки слюдянки возле берега в небольших зарослях камышей, кваканье лягушек и стрекот стрекоз. Эта атмосфера успокаивала. А присевшая возле самого берега ласка смотрела на Настю с каким-то вопросом в глазах.

— Говори, что удумала, ласка! — Устало задав свой вопрос, Настя плюхнулась возле Иски, и устало протянула руку к воде. На кончиках пальцев она почувствовала холод воды и машинально начала водить круги по водной глади.

Иска немного замявшись, заглянула в глаза девушки и проговорила:

— Знаешь, я ведь дух семьи. Не очень это конечно у меня получается. — И, быстро посмотрев своими бусинками-глазками на водную гладь, снова посмотрела на Настю. — Когда родилась Веселина, я обещала, что буду очень внимательно присматривать за женщинами рода. Но, мать девушки умерла, а после и сама Веселина утопилась. А это значит, что я не справилась.

— И что ты предлагаешь? Зачем сюда привела? — С легкой улыбкой Настя наблюдала за лаской. Та вела себя скованно, постоянно дергая передними лапками мех своего хвостика. А после мысленного спора внутри себя так решительно посмотрела на Настю, что бедная женщина даже вздрогнула.

— В воде дух моей Веселины. Есть еще время ее спасти, упросив хозяина отпустить ее. Предложив за нее себя!

— О, как! — Настя перестала играть с водой и серьезно посмотрела на подтянувшуюся ласку. Ей было жаль и этого зверька, да и девушка явно сделала ошибку, кинувшись в воду. Но меняться местами с ней она не планировала. — А что будет, если я не хочу меняться с ней местами?

Снова начав теребить свой хвостик, Иска теперь со слезами на глазах посмотрела на Настю. И указав куда-то на водную гладь, сказала:

— Я не так давно была тут, и водяной сказал, что душа Веселины еще лежит в водорослях. Она не превратилась в русалку. Нужен лунный свет для этого. А тебе же тут не больно нравится. Смотри, на тебя тут уже объявлена охота. А так поменявшись, ты будешь жить спокойно. Даже какие-то магические силы приобретёшь в виде русалки!

Тяжело вздохнув и положив руки на ступни, Настя уперлась подбородком на колени. В задумчивости смотря на ждущую от нее ответа ласку, она задумалась, как можно спокойно отговорить этого зверька от этой идеи. Возможно, можно помочь душе Веселины, но не таким радикальным способом. Ведь и сама Настя надеялась, что, выполнив что-то для тех духов, она сможет уйти к себе домой. Но ни разу она не задумывалась, а что станет с душой самой девушки Веселины.

— Иска, а если душа останется на сохранении в воде до того, как я выполню свою роль в этом мире и уйду. А она снова займет место в этом теле? Можно же так?

Ласка с грустью помотала головой в знак отрицания, и начав плакать сказала:

— У нее есть только время до появления Луны. Сейчас новолуние…

— И срок у нее в два дня, так хранитель очага?

Резко вздрогнув, ласка с Настей повернулись на только что произнесённый мужским голосом вопрос. На берегу стоял тот самый мужчина, от которого так быстро бежала еще совсем недавно Настя. А его темно-синие глаза смотрели холодно на Иску. От такого взгляда хотелось спрятаться всем, даже тем, на кого он не смотрел. Да и сам его внешний образ приводил мысли к чему-то плохому. Только сейчас обратив внимания, что он бы напоминал своим одеянием посланника самой смерти.

— Я жду ответа, Иска!

Глава 7.3.

Сглотнув, Настя посмотрела краем глаза на ласку, и что-то в ее душе среагировало на внешний вид бедного зверька. Иска была вся собрана, словно натянутая струна, и готовая вот-вот упасть в обморок. Она так боялась этого мужчину, что все, что предложила она Насте еще не так давно для самой женщины стало не актуально. Выпрямив максимально спину и задрав подбородок, женщина с холодом посмотрела на мужчину. Да, в душе она жутко его боялась, от него холодом так и веяло, но что-то не давало ей ему уступить.

— Кто вы такой, чтобы угрожать нам, женщинам данной деревни? Я сейчас… — Задумавшись, что она может противопоставить этому мужчине, моментально вспомнила про очень сильного отца Веселины, и прочистив горло, продолжила: — Сейчас как позову своего батюшку! За нами наши родственники, и лучше вам уйти сейчас, и оставить нас одних!

После ее слов не только мужчина изучающе на нее посмотрел, но и Иска перевела в удивлении взгляд на девушку, и через мгновение бросилась той в ноги.

— Значит, ты желаешь заменить свою душу в воде, на ушедшую? Интересно. — Мужчина, слегка улыбнувшись, подошел поближе к Насте и, положив свои, на удивлении, теплые пальцы на ее подбородок, задрал тот повыше. Своим взглядом он словно старался заглянуть через глаза в ее душу и что-то одному ему известное увидеть.

В голове Насти роился целый улей из мыслей, и не одной из них, путной для себя сейчас, она поймать не могла. Ей конечно совсем не улыбалось поменяться местами с душой Веселины, и сидеть тут в воде. Ей хотелось ЖИТЬ! Но и поддаваться сейчас именно ЭТОМУ мужчине она не хотела, что-то внутри ее сопротивлялось, даже не смотря на страх. И было что-то еще. Словно какое-то волнение!

— Вы не так поняли, наверное. Никто не желает заменять душу несчастной на мою! И вообще, все это вам показалось. Пойдем, Иска! — выдернув свой подбородок из рук мужчины, Настя, склонившись, подхватила ласку и гордой походкой поспешила удалиться от берега реки.

— Веселина, я надеюсь, что ты поведаешь мне, как тебя на самом деле зовут за обедом. Запомни, я люблю жареное мясо с солениями. — Прокричав это в спину девушки и немного помолчав, уже тише, мужчина закончил: — Неизвестная мне душа.

После таких слов Настя, плюнув на гордую походку, прихватив подол юбки, очень быстро побежала от берега.

Смотря на то, как девушка убегает мужчина слегка улыбнулся, а в его глазах можно было увидеть добрые искорки. Но когда он уже смотрел на водную гладь, ни о какой легкости или радости во взгляде нельзя было говорить.

— Выходи, Баюн. Очень мне интересно узнать причину такого поведения семейного духа.

Водная гладь реки до этого спокойная стала волноваться, а на поверхности появляться пузырьки воды. Место пузырьков начала заменять зеленного цвета лысая макушка человеческой головы с рыбьими глазами.

— Баюн, не стоит меня вынуждать ОЧЕНЬ сильно просить тебя поговорить со мной. Хотя, могу и воду согреть.

После таких слов мужчина принялся скатывать ткань рубахи на одной руке до локтя. Видя все это глаза, смотрящие на него из воды, очень сильно расширились, и вода вокруг заволновалась сильнее. А после на берег уже вышел тот, кого звал мужчина. Зеленного цвета это существо телом очень походило на человека, только небольшой живот прозрачного цвета с плавающей в ней рыбкой отличало его фигуру от обычного человека. Чего не скажешь про лицо. Глаза рыбы, которые были на пол-лица, рот же, не имеющий губ, был от уха до уха. Жабр или плавников у него не наблюдалось, впрочем, как и чешуи. Какой-либо одежды на нем тоже не было. Не считая что-то типа повязки ниже пояса, сделанной из водорослей.

Внимательно смотря на это существо, мужчина нахмурил брови и посмотрев внимательно на его живот, недовольно прищелкнул языком.

— Баюн, я точно помню, что души нельзя превращать в нечто, пока на них не упадет лунный свет. А ты, уже как погляжу, душу Веселины превратил в рыбу. Почему не в русалку?

Вышедший из воды Баюн посмотрел на мужчину своими рыбьими глазами, и немного поводил ладонями по животу, словно убаюкивая в нем рыбу.

— Мне дарована душа человека. Как хочу, так и решаю, что с ней делать. Может у меня полно тут русалок. и еще одной мне не нужно. А так эта душа вроде как человеческая, но рыбка. И я ее могу с собой носить куда хочу. Будет мне напарницей. Скучно мне сейчас в этой речке, уходить хочу я отсюда.

Хмыкнув, мужчина резким движением проник ладонью в созданный Баюном аквариум и с силой сжал рыбку. От чего та затрепыхалась, а Баюн очень сильно стал махать руками, стараясь отпихнуть от себя человека.

— Совсем совесть потерял, Вадзим? Та душа честно мне была отдана.

— Давай честно, Баюн. Дана тебе душа была для сохранности. А вот для чего, это, скорее всего не у тебя нужно спрашивать. Ты же помнишь, что тебе нужно ее не показывать лунному свету? — Говоря все это, мужчина резко отпустил рыбку, и вынул ладонь из живота Баюна.

Недовольно надув щеки водяной, по имени Баюн, успокаивающе положил свои руки на живот. И от это действия в тех местах начал появляться теплый свет. От которого рыбка-душа успокоилась и словно замерла.

— Не хороший ты, Вадзим. Много в тебе плохого. И боль твою я вижу, как и горе. Не стоит свои чувства вливать в эту душу. Она и так сбилась с пути. А насчет лунного света и без тебя знаю. Мне ее сама Лада отдала, когда эта дурная в воду кинулась. А тот, ее женишок-то, выловил уже другую. Ох, уж больно бешенный у нее нрав я скажу. Недолго я ее держал в своих руках, но как ее душа горела! Знал бы ты! Словно огонь в руках держал. А это так давно было.

Свои слова Баюн сопровождал действиями рук: вот он ими махал, вот, словно в них что-то держал, маленькое и ранимое. Что-то еще Вадзим не хотел даже слушать. Ему достаточно было почувствовать эту рыбу-душу, и прикоснуться к другой. Та душа, которая заняла место знакомому ему телу, очень его заинтересовала. Этой ночью, в его сне он увидел молодую женщину, которая вскидывала в небо свои руки, все в крови, и молила небеса о мести и справедливости. Над ее же головой в его сне так ярко засветилось что-то маленькое и круглое, от взгляда на которое, ему очень стало больно. А проснувшись раньше зари, поспешил туда, куда его что-то манило. Даже не послав весть своему учителю Истиславу, что уходит. Что удивительно, он пришел в деревню, влекомый своими чувствами, что совсем недавно посещал. А, оказавшаяся в его руках девушка, еще совсем недавно ему знакомая, стала словно другая. И от нее пахло чем-то чистым. Словно землей после грозы. Даже сейчас, вспомнив эти ощущения Вадзим улыбнулся.

— Помилуй меня, Волхв! Помилуй! — в страхе, существо резко бросилось на колени, и неистово, вцепившись в штаны мужчины, причитало, чтобы его не убили.

— Да что, я совсем ирод, по-твоему, Баюн?! Что на тебя такое нашло?

— Так ты так улыбнулся, словно представлял себе, что отвратительно для меня!

Более не смотря на водяного, Вадзим уже уходил с берега, как ему долетели следующие слова Баюна.

- Надеюсь, ты знаешь, что за той душой теперь охота объявлена!

— Рассказывай! — обернувшись к Баюну, мужчина стал предельно серьезным.

Глава 8.1.

В это время, убегающая от мужчины Настя, завернув за очередной угол какой-то постройки, положив руки на часто вздымаемую грудь, постаралась отдышаться. Ее, все еще так стремительно бегущее сердце, не желало успокаиваться. И причина была не в быстром беге. И даже не в страхе от мужчины. Напротив, она, как взрослая женщина могла себе признаться, что ее больше всего не пугали, а смущали те темно-синие глаза. А этот тембр? Боже, такой она слышала только в русской озвучке у Джорджа Клуни, один раз услышав, она просмотрела все фильмы про друзей Оушена вместе с сыном. Конечно она его боялась, но где-то на подсознательном уровне слыша такой голос у нее коленки подкашивались.

— Вот я дура! О чем только думаю! — Резко перестроившись с анализа своих странно шалящих гормонов на извивающуюся в ее руках ласку, женщина поднесла ту к своим глазам. — Мелкая, надеюсь есть объяснение, тому, что устроила ты на берегу реки! Как это ты представляешь себе замену нас с душой Веселины?

И для пущего эффекта она даже потрясла ласку, отчего та даже постаралась вывернуться из рук. Но Настя держала зверька крепко и устав вырываться ласка, честно слово, Насте даже послышался тяжелый вздох Иски, посмотрела на девушку своими глазками-бусинками.

— Можешь даже на меня так не смотреть. А просто говори, что там было!

— Тоже самое могу у тебя спросить. Это почему у тебя сердце не от страха заходится и явно не от бега?

Тяжело посмотрев на ласку Настя крепче перехватилась за туловище зверька, чем вызвала у той резкий приступ удушения.

— Нечего мне приписывать, чего нет ласка! Я тебя спросила про случай на берегу, и нечего мне тут зубы заговаривать!

Возможно, Настя еще хотела бы и потрясти ласку, но вот был зверек у нее в руках, а в следующую секунду в ее руках оказалась пустота.

— Возможно, ты и Дитя Земли, но не забывайся! — Такие слова, произнесенные грозным шепот с рычанием, Настя услышала возле своего уха, а после и почувствовала тяжесть на своем плече. Чуть повернув голову, увидела у себя сидящую на плече ласку, с поднятой дыбом шкуркой и горящими красным пламенем глазами. И нет, ей испугаться демонстрации силы духа, но она, словно не понимая, что делает, подняла ладонь и стукнула двумя пальцами в кулаке по лобику зверька. От чего Иска пропала. Исчезла бесследно с ее плеча. Такое исчезновение очень испугало саму Настю. Но поразмыслив немного, и махнув мысленно на пропажу девушка поспешила к дому.

Выйдя на центральную улицу и оглядевшись в поисках того мужчины в черном, Настя, шла почти бегом. Но приметив еще в отдалении юношу, так похожего на женишка Веселины резко остановилась. Задумавшись, немного прикусив губы в раздумьях, через непродолжительное время Настя выбрала для себя путь отступления от жениха в стоящий недалеко от какой-то избы крытый фургон. Так как вокруг него собрались женщины этой деревни. В мыслях стараясь припомнить стоял ли вообще этот фургон, когда она шла в центр деревни, но так и не вспомнив этот момент Настя надеясь затеряться среди толпы даже немного поработала локтями. И спихнув с лестницы уже поднимающегося в фургон парня, она сама забралась в полумрак фургона. От резкой смены освещенности первые секунды она держала зажмуренными глаза.

— Долго еще в жмурки играть будешь?

От этого голоса, а не от вопроса Настя широко распахнула глаза и уставилась в такие запомнившиеся глаза мужчины с бородкой из ее снов. А мужчина, словно, не видя ее удивления подошел к ней ближе и своими то бирюзовыми, то голубыми глазами заглянул к ней в глаза.

— Ты встретилась с многими, но также многие ждут с тобой встречи. Душа, что так звала, раз ты была услышана, и тебе нужно услышать многих. В твоей силе отмахнуться от любого духа этого мира, но не стоит прогонять с добром настроенных к тебе. Зачем обидела Домовея? А Иска чем обидела тебя? Они оба охранные духи семьи Веселины, и кому как не им переживать за сохранность домашнего очага?

Настя, замерев, и оказавшись в плену таких необычных глаз даже моргнуть боялась. А мужчина, подняв пальцами за подбородок девушку еще ближе приблизился к ее лицу. И продолжил вибрирующим шепотом:

— Духов не обижай, что к тебе с добром идут. Слишком много таких, что захотят попробовать твою душу. Не крести, не бей двумя перстами по лбу духов, если не желаешь их отвадить от себя либо настроить на плохой лад. В этом мире нет таких символов пока, и для защиты тебе даны символы защиты из твоего мира. Так как вы их применяете словно дышите. А вот насчет души Веселины, придётся Иске помочь и спасти ее. — Положив указательный палец другой руки на уже открывшийся рот в возражении девушки мужчина продолжил. — Не удастся тебе уйти от этого. Душа ее нужна и тебе, а то как собираешься в свой мир возвратиться? Или не собираешься? Тогда давай оставим ее у Водяного, а ты живи — тут. Устраивает? — Со слабой улыбкой мужчина наблюдал, как Настя в страхе трясёт головой в отрицании и вроде сказать слово хочет, но из-за пальца на губах не может. — Тогда слушай. Найдешь того мужчину, от которого сердце зашлось и от страха, и от волнения. Он поможет. А для того, чтобы он тебя послушал вот тебе мой знак, Дитя Земли.

На этих словах мужчина склонился еще ближе и поцеловал девушку в край волос лба. А после ласково провел по ее щеке.

— До встречи, Дитя Земли, мы еще встретимся позже. А если спросят, ты пришла за лентами в волосы. Вон они какие красивые, а расплатится за них твой батюшка — Добролюб.

На этих словах мужчина отпустил Настю из своих рук и указал жестом на разложенные на прилавке различные ленты. Немного пришедшая в себя Настя начала оглядываться в фургоне, и только чуть позже до нее дошли и вопросы в ее адрес: «Что хочешь, Веселинушка взять в этот раз?». Прошептав «Ленты» и схватив, не глядя несколько в ладонь, быстро сказала, что за них заплатит ее отец. И более не рассматривая убранство крытого фургона, выпрыгнула из него. К сожалению, ее пошатнувшимся нервам не дано было успокоиться. Только выпрыгнув и отряхнув юбки от пыли, она заметила перед своими глазами черные, начищенные, кожаные сапоги. А чьи-то руки больно схватили ее за плечи.

— Вот и свиделись, Душа.

Глава 8.2.

Настя с закрытыми глазами стояла в руках мужчины, от которого убегала совсем недавно. Мысленно произнеся: «День не задался с утра». От досады на себя и на сложившуюся ситуацию, Настя еле сдерживала слезы. Хорошо, что глаза были прикрыты. Еще раз прислушавшись к своим эмоциям, она осознала, что с одной стороны эти руки приводили ее в состояния страха, но тут же этот голос сводил с ума ее разум. Табун мурашек, которые были вызваны от этого глубокого тембра голоса, уже успели пробежать от затылка до пяток, и готовились совершить забег обратно.

— Душа?

— Веселина, что с тобой, голубушка?

От оценки своего внутреннего состояния Настю отвлекли вопросы, задаваемые ей со всех сторон разными голосами: как мужскими, так и женскими.

— Вадзим, что с ней? Может послать кого к ней в дом? Или на кузницу послать сразу?

От такого предложения стоящая с закрытыми глазами девушка резко выпрямилась в руках мужчины словно палка, и открыв глаза, посмотрела прямо на задавшую такое предложение женщину преклонных лет. После, просто заставив себя ответить:

-Не стоит. Просто немного ушибла пятки, когда спрыгивала с фургона. И вообще, — бросив взгляд на зажатые ленты в руках, она продолжила: — Сама дойду! А то Дарена меня уже заждалась. Пустите!

Сказав, чуть не выкрикнув последнее слово, Настя вырвалась из удерживающих ее мужских рук. От чего держащий ее приподнял одну бровь. Он заметил, что девушка не просто выдернула руки, а применила какие-то странные движения, от чего очень легко ушла из удерживающих ее рук.

Настя же, не обратив внимания на его реакцию, глубоко и надежно мысленно послав ВСЕ свои реакции на этого мужчину, гордо подняв подбородок, уже пошла в сторону дома родителей Веселины, как с удивлением почувствовала на своей талии снова его руку.

— Не беспокойся, Милия, я ее провожу до дома. — От наглости руки и надменности этого мужчины Настя, резко вскинувшая голову для отповеди его поведения, чуть не проглотила язык, когда услышала продолжение: — Раз я все равно у них остановился, так нужно оказывать знаки внимания живущим в нем.

С легким кивком головы Вадзим распрощался с пожилой женщиной и просто фактически потащил девушку от окружающих их людей. А на все вопросы про ее жениха только молча с улыбкой отмахивался. Хотя мужики им вслед бросали и такие слова, как: «Смотри Вадзим, Будимир может и приревновать! Не посмотрит, что волхв!».

— Давай, Душа. Разве у тебя нет желания скрыться от этих странных людей где-нибудь в темном уголке? Так что старайся поактивней шевелить ногами. Да, то, что я живу у вас — это правда. Я пришел обратно в деревню, решив, что кот мой не сможет без меня. А он, мохнатая лапа, уже и девушку какую-то успел привести.

— Совсем совесть потерял? Я не знаю ни как тебя зовут, да и вообще кто ты. Так что живо отпусти меня из своих рук-крюк!

Не выдержав Настя крутанулась на месте и нырнув под рукой мужчины смогла уйти от его рук. Но только она захотела улизнуть от него, как говорил сын: Сделать ноги. Но не смогла. Ее словно что-то держало около него. Хотя сейчас мужчина и не держал ее, а просто смотрел на нее странным, не читаемым взглядом.

— Душа, ты очень необычна. Но все позже! Сейчас идем в дом. И вообще, ты помнишь, что я люблю? Если не запомнила, повторю — мясо. Жаренное мясо с солениями. Так что поспеши и сделай мне такое блюдо. Буду совсем не против, если, оно будет приготовлено по рецепту твоего мира Душа.

Устав сопротивляться невидимым оковам, ну так Настя предположила про что-то, удерживающее ее около мужчины, Настя зло посмотрела в сторону спокойно говорящего про еду мужчину. И со всей злобой, какая у нее была сказала в ответ:

— Готовить для тебя жена должна, поварихой не нанималась! Да и не официантка я, чтобы принимать твои заказы на еду. И вообще, ты так и не сказал, как тебя зовут! Для совсем слепых даю подсказку — разве не видишь знак у меня от Духа? Мне сказано было, что ты сможешь мне помочь душу девушки спасти. А он про еду говорит!

Резко остановившийся мужчина очень внимательно посмотрел на Настю, и с холодом в голосе произнес:

— Не советую тебе Душа говорить такие слова, что сказаны были мне тобой. Они не похожи ни на одно, которое есть в обиходе у местных. — И, оценивающе медленным взором прошелся по телу Насти. — Знак от Духа? Уверена, что именно Дух наградил знаком? А если не вижу знака Духа, что делать будешь?

Легко взмахнув рукой возле горла девушки, мужчина пошел дальше, а той только и оставалось, что идти за ним следом. Она чувствовала физически, что, отставая, на ее горло что-то начинало давить. Словно леска была наброшена на ее горло и затягивалась всякий раз, как она не поспевала за мужчиной. От этого было больно, страшно и обидно. В ее голове зрел план мщения. Но позже. Так как месть нужно подавать холодной. Именно так учили всех на Земле с экранов телевизоров и компьютеров. Так и она ему отомстит и за это и за прочие действия, которые он совершает и будет совершать против нее.

Глава 8.3.

Но это потом, а сейчас, делая вид, что все ее устраивает, Настя шла в сторону дома родителей Веселины. И ловя на себе быстрые взгляды рядом идущего мужчины, закипала все сильней. Прокручивая в голове идеи, как она может ему отомстить наткнулась на его недавно сказанную фразу: «Люблю жаренное мясо с солениями. И можно по рецепту твоего мира!» Только она вспомнила эту фразу и мысли пошли в пляс от того, что можно сделать с этим знанием, как ее что-то дернуло за руку в сторону. Резко вынырнув из своих мыслей, Настя обнаружила себя в объятиях своего жениха. И ничего не успев подумать либо сделать, была задвинута им за его спину. На это движение ее невидимая веревка натянулась больно, врезавшись в ее шею. А шедший впереди мужчина даже оступился и быстро сделал три шага назад к уже стоящей за его спиной паре.

— Я не понимаю тебя, Волхв? Почему это сейчас все мужики смеются, что мне стоит тебе нос разбить? Объяснишь?

Что бы не хотел Вадзим сказать, но его опередила Настя. Резко выйдя из-за спины жениха, девушка с гордо поднятой головой и уперев руки в бока, посмотрела на Будимира.

— А сейчас объясни-ка мне, Будимир, какого ты хватаешь меня за руку и запихиваешь еще себе за спину? Это что такое? Разве так приветствуют свою невесту?

В растерянности от того, что его перебила его невеста таким вопросом, Будимир уставился на Веселину и только и делал, что молча моргал глазами. Смотря на растерянность парня, Вадзим очень постарался скрыть улыбку и, подойдя к девушке в плотную, решил еще масла в огонь подлить.

— Не стоит, Веселина, так ругать СВОЕГО мужчину при всех. — Поймав рукой выбившийся локон волос девушки и погладив его, а после выпустив, продолжил с каменным лицом: — Не думаешь же ты, что заданный тобой вопрос может быть не так понят твоим женихом? А все, что ты сделала, это просто шла со мной в свой дом угостить меня мясом. Неправда-ли? — Когда же произносил последние слова, он даже с некоторой лаской смотрел на нее и слегка погладил ее ладонь своей рукой. В ответ на свои действия Вадзим ожидал получить удар от жениха, либо пристыженности девушки. Для чего, сам еще не понимал, но чувствовал, что надо вести себя именно так. Но получилось совсем другое.

Настя, посмотрев пристально на Вадзима и, переведя взгляд на растерянного жениха, решила на корню исправить то, что натворила Веселина. Конечно, сначала она хотела просто высказать все, что думала про действия жениха еще минуту назад, но такой монолог, так называемого волхва, подсказал для нее отличный выход из так ненужной ей помолвки Веселины с Будимиром.

Еще сегодня утром Будимир встал в отличном настроении, и так хотел встретиться с невестой, чтобы накупить ей лент для кос. Как удачно, что к ним приехали торговцы. Думая, что встретит ее на центральных улицах деревни, Будимир поспешил найти Веселину. Но проходя по улицам видел смешки встречаемых им мужиков, которые с улыбкой говорили ему, что его суженная с волхвом идет куда-то чуть ли не за руки. От таких новостей Будимир находился в растерянном состоянии. Так, как его очень любила Веселина, не могла она его променять на этого, одетого во все черное, странного волхва, ученика Истислава. Но, увидев их вместе, и чуть ли не за руки державшихся, то злость и ярость в виде крови просто прилила к его лицу. Он в несколько шагов преодолел разделяющие их расстояние, не обращая внимание на окрики прохожих, которых случайно таким стремительным шагом сбивал с пути, не обращая никакого внимания на это. А подойдя к девушке захотел спрятать ту от волхва, загородив ее своей спиной. Грозно, ну как он надеялся, смотря при этом на волхва. И никак не ожидал, что получит за свою инициативу нагоняй от своей невесты — Веселины. Да еще потом этот волхв снова давай хватать ЕГО невесту при нем за руки и трогать ее волосы! Тогда его кровь еще сильнее зашумела в ушах. Он уже ничего не видел, кроме красной пелены на своих глазах. А потом резко пелена спала и осталась вместо злости только пустота.

На его глазах ЕГО невеста, резко обхватив ладонями лицо волхва поцеловала того. Да не просто поцеловала — а в ГУБЫ. Так можно целовать только мужа! Будимиру только и оставалось, что смотреть на эту сцену в образе немого свидетеля. В его голове не осталось ни единой мысли, а в душе что-то надломилось. Так, скрупулезно обдуманная и доведенная до идеала, его мечта о жизни с Веселений разбилась словно зеркало.

Надо сказать, что удивлены были все: прохожие, Будимир и, как ранее было сказано — волхв. Настя же своим действием была абсолютно довольна. Ей еще оставалось только мурлыкнуть, словно кошка. Ее удивило то, как отреагировало ее тело на этот поцелуй. Словно искра прошла по ее телу от макушки до пяток и обратно. И так не хотелось отлипать от этого мужчины, как его там звали? Да, от Вадзима. Даже на Сергея у нее не было такой реакции. Все, что окружало ее вокруг, вдруг стало блеклым и не интересным. Была только она и он. И более никого.

Любое чувство, пусть и удовольствие, имеет тенденцию исчезать. Так и удовольствие сменилось болью.

«Приятно как целовать эти губы. А если поцелуй углубить и сделать его французским? Ай, как больно. Что, больно? Но?» — Мысли в голове девушки вертелись словно рой пчел.

— Зараза, как же больно! — с криком Настя отпрыгнула от мужчины с черным котом на своей голове. Который, не имея абсолютно никакой совести, взобрался по ней словно по стволу дерева с выпущенными когтями. И сейчас именно этими когтями вцепился в ее несчастные волосы. От боли, растерянности и злости на кота Настя крутилась на месте и с криками пыталась содрать его. А этот кошак так вцепился, что ни как у нее не получалось оторвать его от себя. Помог ей в столь трудном деле только волхв. Он, пришедший в себя от таких странных действий Души, постарался оторвать кота.

— Хватит, Кейто. Она уже получила урок от тебя, отпусти ее!

— Да как же это — получила урок?! Она при всех поцеловала тебя — Волхв! ТЕБЯ ПОЦЕЛОВАЛА МОЯ НЕВЕСТА! Я требую ответа за это! И сейчас!

Не успев отдышаться от схватки с котом, Настя с гнездом на голове вместо аккуратно заплетенной косы, развернулась на кричащего Будимира. И так же зеркально указывая пальцем на грудь юноши, как и он в ее сторону, закричала:

— Какая твоя невеста?! Я четко дала тебе сейчас понять, что я не считаю тебя своим женихом! И вообще, не люблю тебя! Тьфу на тебя плешивого! — В разъярённом состоянии, Настя собралась уже плюнуть под ноги Будимира. Но была просто оглушена волхвом. Тот, хлопнув ладонями девушку по ушам вызвал ее обморок. И она бесчувственной куклой повисла на его руках.

— Запомни, Будимир, пока она не придёт в себя и не поговорит с родителями, не смей к ней подходить. А то, что она меня поцеловала, знаешь… — немного задумавшись, Вадзим продолжил: — Мне понравилось!

И не дав что-либо сделать или сказать юноше, волхв с девушкой на руках поспешил к ней в дом. Уже дома, при виде на руках волхва бесчувственную Веселину, ее мачеха стала очень переживать и даже не удивилась, когда вместо предложенной ей места, куда можно было бы положить девушку, Вадзим понес ее на сеновал. Скинув свою ношу на стог сена и присев рядом, более не смотря на девушку, волхв стальным голосом произнес:

— Живущие и охраняющие данный Дом и постройки проявитесь на мой Зов!

На этот голос из ниоткуда сначала пришел Домовей со своей женой — Силией, а после и Иска.

Посмотрев тяжелым взглядом на появившихся, Вадзим усилил свой голос, от чего, вроде произнесенные тихо, слова были слышны на длинные расстояния.

— Я так же жду тех, кто живет тут на правах: приглашенных и временных!

От этих слов на его зов проявились более мелкие духи, которые помогали домовым и ласке. Чуть погодя, на сеновал зашли два кота: один рыжий, а другой черный. Черный же, проходя мимо лежащей без чувств девушки, даже загреб невидимой землей ее лицо и, еще фыркнув в ее сторону, посмотрел на Вадзима, и, слегка склонив голову, проговорил:

— На твой Зов прибыли мы: местные, временные и приглашенные. Слушаем тебя волхв Чернобога.

Глава 9.1.

Мужчина словно и не обратил внимание на слова кота. Он сидел, хмуро сдвинув брови, и, незаметно, мельком, посматривал на оглушенную им же девушку. Сейчас она немного постанывала во сне. И весь воинственный настрой быстро испарился, стоило ему услышать стон девушки. Да, сейчас он был очень зол на нее. Но не стоит отрицать очевидное, его взволновал поцелуй. Сколько бы до этого на своем пути не встречал он девушек, но ни одна не смогла задеть его так, как сделала это лежащая рядом душа. Он видел ТУ Веселину очень часто, так как был дружен с кузнецом- ее отцом. И ни одна клеточка его тела не желала ее. А сейчас?

— Волхв, мы слушаем тебя, мау! — Рыжий кот с легким заискиванием подал голос, и слегка склонил голову на бок. Смотря на Вадзима своими прищуренными глазами.

На это Вадзим слегка вздрогнул, и, молниеносно вынырнув из своих мыслей о девушке, с задумчивостью спросил:

— Кейто, не подскажешь, почему сейчас тот, кто должен был уже принять человеческий облик сидит около меня в кошачьем обличии?

— Ну как сказать, Волхв, — черный кот присев рядом с мужчиной, начал медленно вылизывать свой хвост, и не спеша жаловаться. — Все это благодаря данной Душе. — Кивком головы кот указал на девушку. — Она его отвела от праведной дороги. И все это своими действиями!

— Не стоит наговаривать на девушку, Кейто! — Силие так хотелось защитить девушку, что еле сдерживалась, что бы просто физически не заткнуть кота. — Она хорошая девочка. Помогла со скотиной, наконец-то помирилась с мачехой, да отца стала привечать.

— Ой, да ладно тебе, Силия! Все это уже делала не ТВОЯ Веселина, а неизвестная тебе Душа! Не стоит защищать ее! — Черный кот Кейто, даже вскочил резко на лапы и хвост распушил.

На такое действие кота, Домовей прикрыв собой свою жену, грозно уперев в бока руки, смотрел на черного кота, в легком раздражении притоптывая ногой.

— Не стоит затыкать рот моей супруге, Кейто! Ну подумаешь, не получила сначала моего благословения. Даже, несмотря на это, ее привечает моя супруга.

Кейто в раздражении даже начал фыркать. Его совсем не устраивало, что вытворяла и вытворяет эта Дитя Земли. Сейчас и Домовей резко перешел на ее сторону.

— Что-то я не припомню, как ты запросто давал свое благословение этой девчонке! Лишь тогда дал, когда за нее попросила Силия! А сам наверняка, Домовей, и не подумал бы ее защищать! Что она предложила твоей супруге, что так рьяно защищаете ее сейчас перед волхвом вместе?

— Да как ты!…

— Хватит! — Не дав продолжится спору между Кейто и Домовеем, Вадзим строго посмотрел на каждого и тяжело вздохнув, обхватив голову руками склонил ее к своим коленями, начал проводить правой рукой по затылку в задумчивости. Духи семьи были в растерянности, и он это чувствовал. Они защищали ее. Только тело или душу тоже? Скорее всего, пока они сами не смогли бы дать на это ответ.

— Волхв, Дитя Земли — добрая. Она помогла ребенку этой семьи избежать травм. И вообще, она мне нравится.

Со смешком Вадзим поднял голову, и посмотрел внимательно на ласку. От чего та немного сникла и постаралась сделаться еще меньше, чем есть на самом деле.

— Не тебе защищать ее, Иска! Ты сама совсем недавно была готова сбросить ее в воду, надеясь выторговать тем самым душу настоящей Веселины. — И, немного помолчав, Вадзим со вздохом встав на ноги, посмотрел через плечо на девушку. — На нее началась охота. Вы все так же видите Знак. Но кто из низших будет разбираться в этом знаке? Плохо, что ты, Теймин, не удержался и не прошел испытание. Сорвался на какой-то девчонке! Теперь же ты будешь еще долго ходить в облике кота. А мне сейчас бы пригодился колдун.

С легким раздражением мужчина подошел к девушке и слегка поправил положение ее головы на сене. От чего случайно провел пальцами по ее щеке и зацепил ее губы. Их мягкость под большим пальцем так и манили его склониться ниже и продолжить тот необычный, во всех смыслах, поцелуй. Но жестко одернув свои мысли, Вадзим, выпрямившись, посмотрел на присмиревших духов.

— Охота на Душу, помеченную Знаком Чернобога. Даже этот Знак не дает ей гарантию в защите. Баюн именно про это не так давно мне поведал.

— Да что знает эта рыбешка! — Черный кот произнося эти слова, так скривился, словно что-то кислое съел.

Продолжить свою речь Кейто не дал резкий окрик со двора. Хозяин дома — Добролюб пришел и очень зычным голосом звал к себе Вадзима. От чего тот, отряхнув свою одежду от сена, пошел поприветствовать своего друга. А духи, еще немного постояв возле девушки, растворились в воздухе. Остались только рядом с ней два кота, да ласка.

— А ты чего, Иска, не исчезаешь? — Задавая такой вопрос, рыжий кот лег прямо на грудь девушки, да еще ногу заднюю свою поднял, чтобы умыться.

— Да думаю, как одну ее с вами оставлять-то. Не досмотрите, и что мне бедной делать тогда?

— Все надеешься на то, что сможешь поменять души? А скажи-ка мне Иска, если не получится твое начинание, что делать будешь? - Рыжий кот даже престал вылизывать себя, с интересом ожидая ответа ласки.

— Лучше молчи, дурная голова! Я не посмотрю, что колдуном являешься. Нашлю на тебя мелких духов, сам не рад будешь, когда зерно все пропадет, а скотина падет от хвори какой!

С ленцой рыжий позевнул и продолжил вылизываться, поглядывая краем глаза на Иску:

— Не угрожай! Сейчас мне нет дела ни до скотины, ни до зерна. Я сам себе любую мышь словить смогу. Да и зерно в ее брюхе найду!

— Вот скажите вы, звери не хорошие. Лежит девушка без чувств, помочь ей наверное, нужно? А они, дармоеды местные, еще на ней свой хвост и не только его, мыть надумали! А ну брысь с меня! И где это я отдыхать решила? — Злющая, от боли в голове и неправильного лежания на сене, Настя резко села, попутно стряхнув с себя наглую тушу рыжего кота. А оглядевшись, от досады чуть с ее языка не сорвалось крепкое слово с Земли, но вовремя Настя язык прикусила. Кто знает, вот поругается, а эти звери возьмут, да исчезнут. А она очень как хотела расспросить их, куда делся мужик, который ее оглушил. И, конечно, тот, который женихом себя ее считает. Только вопросы свои она не успела высказать вслух. Со двора какие-то крики слышны стали. И один похож был на голос отца Веселины. Оглянувшись, Настя с болью в голосе проговорила:

— Опять двадцать пять — сеновал! Так, мелкие. Вы тут сидите, не двигаетесь! А только двинетесь — исчезните, это я вам обеспечу! Зуб даю! А я пока во двор пойду. Нужно же понять, что там такое происходит.

И поднявшись с кряхтением, еле отряхнув юбку от прилипшей на нее соломы. Настя резко повернулась к котам с лаской, от чего ее голова сильнее закружилась. Даже пришлось немного придержать рукой голову. Но, не придав этому какое-либо сильное значение, она грозно, напоследок пригрозила пальцем, данный жест ее можно было перевести как: «Сидим, и даже лапу с сеновала не делаем!»

Как только за ней закрылась дверь, черный кот Кейто с раздражением начал мыть свою правую лапу. А чуть погодя, посмотрев на растерянных соседей по сеновалу, промяукал:

-Вот почему некоторых баб не люблю. Командирами стараются в юбке стать. Фр-р-р-р.

— Но братец, погляжу, ты не торопишься уйти с сеновала?

— Теймин, тебе в кошачьем облике жить скучно стало? Могу развеселить?

— Ой, хватит оба! На самом деле, почему так громко стало во дворе? Нужно узнать! — Ласка, прислушиваясь к увеличивающимся крикам, поспешила на выход. На что Кейто только мурлыкнул: «Удачи!»

Каково же было ее удивление, когда она не смогла и шага ступить с сеновала. Словно невидимая стена была у выхода. Тогда, чуть постояв на месте, она постаралась исчезнуть. Но и это не вышло.

— Тебе же сказано было этой Веселиной, что бы и шагу с сеновала не сделали. Так что расслабляемся, пока эта, Дитя Земли, обратно не придёт. — Кейто, не торопясь, снова начал умываться. А Иска в отчаянии смотрела во двор. В котором назревала какая-то буря. А виновницей оной была, скорее всего, эта девчонка — Дитя Земли!

Глава 9.2.

Пока духи разбирались, как пройти через запрет Веселины, сама же девушка направилась во двор. По дороге проклиная в мыслях и кошек, и мужика-волхва, и даже эту ласку, она очень злилась. Ей очень не нравились текущие дела, которые развивались независимо от нее. В своем мире Настя, всю жизнь контролирующая всех и вся в окружении, теперь, в новом мире зависела от странных созданий. Увлеченная своими мыслями Настя не заметила, как налетела на мирно клевавших кусочки хлеба с земли куриц. Отчего те взлетели вверх с кудахтаньем и потерей пары перьев со своих боков.

— Вот зачем мне мешаться во дворе, когда я иду? Не понятно было разве, что разбегаться нужно?! — В сердцах, Настя сорвала на бедных птицах все свое раздражение. А подняв голову с птиц, посмотрела на стоящих прямо напротив нее мужчин, правда сейчас застывших в самом разгаре драки между собой. Взглянув на помятых истуканов, Настя театральным жестом перекинула с плеча за спину косу, и, приосанившись, вопросительно посмотрела в ответ на их безмолвие.

Для понимания ситуации необходимо немного перенестись назад, во времени. До этого поспешивший на зов Добролюба Вадзим увидел во дворе не только хозяина дома, но также за его спиной маячил этот женишок Веселины, с парой мужчин из своего семейства. В раздражении Вадзим только покачал головой и подошел к Добролюбу.

— Я приветствую тебя, друг мой — Добролюб. Как обстоят дела в кузне?

На приветствие своего давнего друга отец Веселны ничего не ответил. А только закатал рукава своей рубахи по локоть, и тяжелым взглядом посмотрел на волхва.

— Чудные дела происходят, Вадзим. Находясь в своей кузне, я получаю странную весть. И не поверишь от кого. От Будимира — названного жениха МОЕЙ дочери! — Оглянувшись, на стоящих за его крепкой спиной парня, Добролюб только сильнее нахмурился, и с тяжелым вздохом снова повернувшись к Вадзиму, продолжил: — Так вот, шумной толпой ко мне в кузню пришел этот Будимир со своим дядей и двоюродным братом, и сообщают уж очень странную весть. Что МОЯ дочь Веселина, при всех, нанесла СВОЕМУ жениху оскорбление! И ты не поверишь какое! Будь-то она принародно поцеловала мужчину, не являющимся ей и не женихом, и не мужем. А поцелованным ей оказался, ты — Вадзим!

Ранее стоящие за спиной Добролюба мужчины теперь вышли вперед, и со злостью и недовольством смотрели в сторону волхва. А вышедший всех вперед более старый мужчина, явно дядя Будимира, с вызовом почти-что прокричал:

— Я давно уже говорил, что не стоит вести дружбу с темным волхвом вам, Добролюб. Теперь же сами видите, он охмурил бедную девочку!

Чуть расставив ноги для большего равновесия и скрестив руки на груди, Вадзим смерив взглядом, этого, вечно недовольного всем и вся, мужика, бросил сквозь зубы:

— Доказательства есть, что я ее охмурил? Не боишься на себя накликать беду? Раз, по твоим словам, я темный?

На лице дяди Будимира проступил испуг, но тверже сжав кулаки, он бросил в лицо волхва:

— Еще вчера девушка с ума сходила по моему племяннику. А сегодня вешается на шею непонятно кому! Да еще при честном народе! Добролюб, тебе тоже нужно смотреть за своей дочерью. А то, прости боги, скатится по темной дорожке!

На такое замечание кузнец не смог сдержаться и развернувшись ударил кулаком по лицу дядю Будимира. Одного удара кулака кузнеца хватило, чтобы мужчина, словно мешок с сеном, упал на пыльный двор, которого тут же постарались поднять сын с племянником. А Вадзим, схватил кузнеца за торс, не давал тому и шага ступить в сторону троицы. Но вот заткнуть рот кузнецу никто не заткнул.

— Ты совсем сдурел, Корт? Мою девочку за кого ты считаешь? А ну пойдите вон с моей земли! А немного успокоившись, можете снова прийти. Знай, я всегда был против каких-то отношений моей дочери с твоим племянником.

Дядя Будимира — Корт, встав на ноги с помощью сына с племянником, вытер рукой с уголка губ струйку крови. И растерев на ладони кровь, он тяжело перевел взгляд на кузнеца. А после, отпихнув своих, набросился на Добролюба. Вадзим, видя, что кузнец не сможет отбиться, если его сейчас не отпустить отошел в сторону. И вот во дворе дрались уже два в возрасте мужчины. А переведя взгляд на жениха Веселины, Вадзим, не желая марать об него руки, хотел уже отойти, как получил по лицу кулаком.

— Не стоит указывать мне, Черный, когда мне подходить к своей женщине! А поцелуй её тебе дарованный, я из тебя выбью кулаками! Позже, так же вытравлю его и из Веселены!

Ничего не ответив в ответ, Вадзим просто начал наносить в ответ удары, ясно понимая, что именно сейчас нужно вытряхнуть весь сор из головы этого молодца. Двоюродный брат же, смотрел в растерянности то на своего отца, то на своего брата и не знал кому помочь. Но думать долго ему не пришлось, его начали старательно заваливать на землю сыновья кузнеца. Да, им было по годику, но даже так они, увидев, что творится что-то неладное во дворе с папой, постарались помочь ему. А бедная Дарена, видя драку своего мужа с одним из мужчин из совета, а с другой стороны двоих своих сыновей, немного замешкавшись, схватила с сеней коромысло и этим импровизированным орудием ударила по ногам мужчину, с которым дрались ее сыновья. От чего тот полетел на землю, а оглянувшийся на вскрик своего сына, Корт начал усердней бить по голове кузнеца. Хотя и Добролюб тоже не отставал, он старался уворачиваться и одновременно бить в открывшиеся места своего противника.

— Дарена, быстро уводи детей в дом и не выходите из него! Живо! — Прокричав это, Вадзим наконец-то повалив на землю Будимира, начал гневно окрикивать сына Корта. — Совсем тебя уважать не будут, Млад, если продолжишь с малыми детьми, да с женщиной биться. Всем расскажу, покоя не будет от них тебе!

В это время, Дарена, схватив плачущих детей под подмышки, побежала с ними в дом. И только за ней закрылась дверь, как на двор вошла под эпический полет куриц виновница сего действия — ворчащая Веселина.

Глава 9.3.

Когда же она театрально еще откинула свою косу за спину, Будимир сумел выбраться из захвата растерявшегося волхва.

— Милая моя! Да как же так ты могла поцеловать какого-то мужика?

— Да что с ней говорить? Ее ясно Черный охмурил. Еще раз говорю, Добролюб, смотри, она пойдет по наклонной!

— Видно трепки тебе не хватило, Корт? Могу повторить! Иди сюда! — Добролюб, перед этим успевший отпустить из своих рук дядю Будимира, теперь снова угрожающе направился в сторону помятого Корта. Тот же отпрыгнув только и знал, что показывать то на волхва, то на девушку и повторять, что он ее охмурил!

Смотря на всех этих мужчин, помятых в драке, и явно, с ее именем в это время на устах, Настя, подойдя ближе к все еще лежащему, но в отдалении от волхва жениху, четко произнесла:

— Для непонятливых, Я НЕ ВЫЙДУ ЗА ТЕБЯ ЗАМУЖ! — От этих слов, произнесенных холодным звонким девичьим голосом, замерли все мужчины. Даже заткнулся Корт. А после вздрогнули от действий Будимира. Тот, находясь в замешательстве несколько мгновений, резко подскочил и впился руками в волосы Веселины, и насильно начал ее целовать. От этой сцены взорвался ее отец. Он, раскидывая всех на своем пути, поспешил на помощь сопротивляющейся насильному поцелую дочери. Только его опередил волхв. Вадзим, раскинув руки в стороны начал что-то быстро шептать, и вокруг от его ног начал распространяться темный дым. Который сначала окружил его ноги до колен, а после, словно живой устремился к Будимиру. Оплетя ноги юноши, черный дым сжал его так, что тому пришлось отпустить девушку из своих рук.

— Какого черта, Будимир? Ты что делаешь? — Не успев отдышаться и сплюнуть слюну, девушка угодила в крепкие объятия своего отца. А присмотревшись на своего жениха вздрогнула. Перед ней, перехваченный темным дымом стоял Будимир, с горящими красными глазами. От этих глаз Настю пробрала дрожь. На нее смотрели не просто красные глаза, а глаза, наполненные всепоглощающей похотью.

— Видишь, Добролюб! Он не просто охмурил твою дочь, он так же заколдовал моего племянника! Я требую, чтобы ЭТОТ волхв был изгнан из нашей деревни! А твоей дочерью займется приходящий от нашей семьи волхв. Ты его не так давно сам видел. Раз к нам перестал ходить Истислав!

Не успел слова сказать ни кузнец, ни его дочь, как Вадзим засмеялся. И зло, с леденящим оттенком в голосе, произнес:

— Приходящий волхв говоришь, Корт? Это кого ты там привечать начал? Если твой племянник имеет на себе отметку богов Нави, и не Чернобога, а другого? Да, и вспомни ты про то, кого никогда и не уважал — Истислава!

Далее, даже не размениваясь более на слова Вадзим возвёл руки к небу, и над его руками образовалось небольшая темная грозовая туча. Из которой временами был слышен гром и сверкали молнии.

— Я тот, кто призвал Силы Божеств.

Желаю узнать о силе другой.

О силы небес, земли, воды и ветра.

Я желаю увидеть того, кто силы другой!

На эти слова-заклинания из такой малой тучи вдруг посыпались сразу с десятка молний и все они, объединившись, словно сплетенные во что-то одно, направились прочь со двора.

Смотря на такое светопреставление, Настя присела на землю, где совсем недавно стояла. И только и делала, что хлопала глазами.

— Это что сейчас было, а Вадзим? Кто ты вообще такой?

На такое замечание волхв даже не посмотрел в ее сторону. Он наблюдал за полетом гроз. И резко сорвался с места на бег. Оставив в растерянности во дворе остальных. Посмотрев по сторонам Настя постаралась встать, и только с помощью отца ей удалось это сделать. Она с каким-то страхом и настороженностью смотрела сейчас на уже бывшего жениха. Который, закованный черным дымом, рычал и пытался вывернуться. Это так походило на фильм Константин, когда одного из персонажей корежило от демона внутри, когда пытался выбраться наружу.

— Не смотри на него. — Тихим голосом и с лаской отец прикрыл глаза своей дочери. А в это время сам обратился к тому, которого бил еще совсем недавно: — Что стало с твоим племянником Корт? Куда он ходил или с кем имел дело?

Так же, смотря с опаской и настороженностью на своего племянника, Корт, ухватив за руку своего сына, бегло посмотрел на кузнеца и снова вернулся к созерцанию своего племянника.

— Да никуда он не ходил. Только все с твоей дочерью где-то всегда пропадал. Это все черный волхв виноват! А так, как и говорил ранее, у нас просто появился совсем недавно новый волхв. Он ошивался вокруг деревни, а в одну из гроз мы его приютили. Так он помог нашей скотине. Падеж на нее нашел. Да и ты должен это знать, Добролюб! Мы всей деревней тогда выхаживали их.

Почесав свободной рукой свою бородку отец Веселины осторожно ответил:

— Но это было полтора года назад же, Корт! После этого мы звали несколько раз Вадзима с Истиславом. И именно они спасли скотину.

Резко замотав головой из стороны в сторону, Корт, покрепче ухватив за руку дернувшего было к Будимиру сына, просипел:

— Нет, не прав ты. Не эти волхвы скотину уберегли. А с тем, пришлым волхвом у нас дела были простые: сделать оберег, да отвести сглаз.

Услышав такой ответ, кузнец лишь тяжело покачал головой и слегка прижал к своему телу дочь. Настя же, оставаясь в руках кузнеца думала про себя, что этот мир удивляет ее все больше и больше. Возможно, когда вернется обратно, то напишет книгу, не уступающей мировым шедеврам фэнтези. И только в голове у нее промелькнули всякие такие образы, как ей ну очень захотелось чихнуть. От чего ей пришлось убрать от своего лица руку кузнеца, и с чувством дать волю свои дыхательным путям избавится от пыли. А как только она подняла взгляд с земли, то возле угла одной из постройки увидела Силию. Которая махала ей рукой, и старалась привлечь ее внимание к себе.

Видя эти знаки Настя постаралась выбраться полностью из крепких объятий, но отец не пускал. Поэтому ей пришлось выпалить первое, что пришло на ум:

— Ой, папа прости пожалуйста. Но уж очень захотелось отлучиться мне по-маленькому!

В глубоком молчании мужчины провожали быстро удаляющуюся фигуру девушки, которая так театрально прижимала руки к низу живота, что Корт не выдержал и рискнул сказать:

— Знаешь, ты меня конечно извини, но твоя дочь все же под чьим-то влиянием находится.

— Корт, у меня все еще кулаки чешутся. — И, сжав для верности один из кулаков, показал его стоящему напротив него мужчине, а после, даже словно сдул с кулака пыль: — Так что не испытывай судьбу. А насчет Веселины, это моя забота. В отличие от тебя я не бегу к непонятным волхвам за помощью.

Смотря на действия кузнеца, Корт подсобрался и чуть пригнулся. Но полученные ранее удары сказались, напомнив о себе ноющей болью. От чего он скривился, а, услышав душераздирающий крик племянника, весь поменялся в лице от страха. Тот увидев, что рядом с ним нет его объекта воздыхания, начал пытаться активней выбраться из сковавшего его черного дыма.

Глава 10.1.

В то время, когда Будимир приводил окружающих во всепоглощающий страх, Вадзим стремительно бежал за направленной ранее молнией богов. В мыслях прокручивая всякие идеи про то, кто смог такое сделать. Это надо додуматься: наложить на простого человека заговор на похоть, предназначенное для лесных существ. Такой заговор не знает почти никто даже среди волхвов. Когда-то оно было применено на одного духа леса, так тот сводил всех с ума в округе девушек. Сначала он заставлял бедную кикимору приманивать девушек, собирающих ягоды, в трясины, да болота. Бедные девушки терялись в болотах, либо проваливались в трясины. А тот лесной дух превращаясь в обычного на вид мужчину, предлагал им свою помощь в беде. Спасенные таким образом девушки видели перед собой не духа леса, а весьма симпатичного парня, полностью удовлетворяющий у каждой свои вкусы. Дух превращался для них под действием заговора в того, о ком каждая в своем сердце грезила. Далее, он просто начинал за ними ухаживать, от чего девушки теряли голову. Бедный дух всегда верил, что он покорил их именно своим, а не вымышленным обликом. После проведенных таким образом пару ночей, каждый из этой странной парочки видел не того, о ком мечтал. И их связь обрывалась. Дух уходил за новой жертвой, а обесчещенная девушка, уже с ребенком под сердцем оставалась на попечении своей семьи. Некоторые, от осознания случившегося, уходили топиться в реку. От чего появлялись пруды с многочисленными русалками. А прочие, родив ребенка, узнавали, что дитя такой любви обладал очень странными силами. Не зная о своей силе, бедные дети, еще с колыбели начинали свои первые шаги в магии леса. Видя все это, от таких детей, близкие родственники желали отказаться. И тогда начинался Лесной Вой. Несчастные дети, от которых было принято решение избавиться, относились на болота и бросались в трясину. Тогда, видя все это поднимался страшный вой ветра и треск деревьев. Лесные духи плакали над судьбой таких детей. Души загубленных младенцев, такие яркие, после определенного времени превращались в яркие светящиеся огоньки. Эти души летают в тех местах до сих пор, хотя после тех событий прошло очень много лет. Изначально своим светом привлекая путников на болота и показывая, где лежат их тела, находящиеся в самых непроходимых топях. После они убивают невинных, привлеченных светом. Отчего некогда чистые души детей, сейчас погрязли во тьме. Слава небесам, не все женщины избавлялись от своих детей. Было не так и большое количество матерей, которые воспитывали их, не слушая мнения окружающих. От чего им приходилось уходить на окраины деревень, ближе к лесу. И там такие дети учились колдовству и магии лесных жителей. Насчет же отца многочисленных полудухов: из-за магии заговора, он просто забывал про созданных им же детей. И как многие лесные духи оплакивал убиенных людьми детей. По такому делу боги решили созвать сильных волхвов, чтобы избавить бедные земли от напасти, в виде всехвозжелавшего лесного духа. Многие тогда волхвы отдали своей магии для того, чтобы лесного духа отпустил тот заговор. И с тех пор, и было запрещено использовать Заговор Похоти на духах природы. Но почему сейчас этот заговор появился в этой деревне и именно в это время?

«Как говорил мне водяной, на девушку объявлена охота лесных. Что может это значить? Даже тогда, когда над Веселиной не было знака бога она все же была под защитой. Но это не остановило лесных. Что тогда мне сказал Баюн? Ах, да! Ее душа сияет, и этот свет так манит к себе лесных.»

— Ой, молодой человек. Не стоит так бегать, ведь меня чуть не ушибли. — Случайно налетев на кого-то, кто оказался ниже волхва, тот посмотрел под свои ноги. Его крепко сжатые от раздумья губы растянулись в улыбке. Под его ногами лежала невысокая женщина преклонных лет.

Глава 10.2.

— Кого я вижу! Ясния! Почему ты тут? — Вадзим, временно забыв про того, кто может накладывать столь редкие заговоры, сейчас смотрел на одного из потомков того лесного духа, который был под действием заговора похоти.

Женщина, скорее даже старушка, хитро посмотрев на мужчину, поднявшись без его помощи демонстративно отряхнула край своей юбки и почистив руки об ту же самую юбку с прищуром проговорила:

— Это кого же ты, негодник маленький, назвал Яснией? Я не давала разрешение на это волхвам!

Даже не дослушав эту маленькую седовласую женщину, Вадзим резко заключил ту в свои крепкие объятия. Так, постояв немного, после отпустил ее. Ясния же, проследив его магию, уточнила:

— След на заговор пустил? Да, не зря тебя учили пользоваться силами природы. Но не найдешь ты его так. Я уже, которую деревню обхожу в поисках этого умельца. Но все тщетно. След исчезает. — И, принюхавшись к воздуху, старушка продолжила: — Впрочем, как и тут. Он исчез. Ну что за беда с этим существом!

В задумчивости Вадзим поводил руками в воздухе, и убедившись, что старушка не врет с тяжестью на сердце запустил свою ладонь в волосы. Смотря на то, как волхв теперь ищет выход из сложившейся ситуации, Ясния протянула свою старческую, всю в морщинах, ладонь к руке мужчины и погладив того за предплечье проговорила:

— А ты, милый, скажи, из какого двора ты выбежал до этого? Что в том дворе такого есть, о чем все лесные судачат? Даже я старая слыхала, как все поговаривают о Свете?

— Зачем всем духам лесным сдался какой-то свет? Разве не чувствуют они, что данный свет — это послание от богов? — Не показывая, что внутри у него все похолодело от понимания, что в этот самый момент Душа осталась наедине с одержимым, Вадзим не спеша пригладил свои темные волосы и спокойно посмотрел в улыбающиеся старческие очи.

— А от куда мне знать, почему духи решили взять этот Свет? Может, соскучились по нему еще тогда, когда своих потеряли? Может, этот Свет им должен в чем-то помочь, не знаю. Да и боги Нави обещали таким духам, что дадут им весть свою через Свет. Может, посчитали, что это и есть весть от богов Нави?

— Очень мило получить от тебя дельный совет, но сейчас я должен идти. С Вашего позволения я ухожу. — И, склонив голову в прощальном жесте, Вадзим на пятках сапог развернулся в обратном направлении и стараясь не бежать, шел очень быстро в сторону двора кузнеца. Оставшаяся же стоять одна на улице старушка только слабо покачала головой из стороны в сторону, и, немного улыбнувшись своим мыслям, подняла голову. В воздухе снова слышался отзвук магии волхва. Тихонько развернувшись в ту сторону, куда изначально держал путь Вадзим она направилась в сторону одного из дворов, где в это время взлетевший на плетённую изгородь, запел черный петух.

— Ох, не к добру, вы духи леса, зашли через охрану Чура в деревню. Не будет вам тут покоя. — Прошептав такие слова старушка медленной походкой пошла к тому двору. Ей, потомку человека и духа, был дарован редкий дар — видеть всех духов и жить среди обычных людей. Отвела ли она угрозу от волхва, пойдя сама по следу, не известно и ей. Но сейчас нужно именно это. Ей был дан знак в ночи от Чернобога — прикрывать спину его волхва. Что ж, с этим она справится.

В то время, как старушка Ясиния шла ко двору, так удачно от волхва, ей же отведенного, сам Вадзим быстрым шагом приближался к воротам двора. И, посмотрев на небо над двором, волхв тяжело вздохнул. Прямо сейчас в небе, над двором образовывались, невидимые простому взору, черные тучи. Словно тонкие черные нити они, поднимаясь от двора соединялись в крупный, черного расплывчатого вида, комок.

«Нужно что-то делать и прямо сейчас! Получается, одержимый не видит объект своей страсти. Стоп! Той Души нет во дворе? Тогда где она сейчас?»

Испуганный своими предположениями о душе, Вадзим ворвался во двор, и увидел все также опутанного его магией стоящего в самой середине двора, Будимира. Возле которого стояли сжавшиеся от страха Корт с сыном и кузнец. Простые люди смотрели на Будимира, но видели перед собой не человека — а монстра!

— О, слава небесам! Вадзим, ты вернулся! — Добролюб, заприметив стоящего в воротах волхва, как-то даже выдохнул с облегчением. — Посмотри же, что с мальчиком стало! И это после того, как моя девочка ушла из поля его зрения.

— Сама ушла или вывел кто? — Задавая этот вопрос, Вадзим очень боялся услышать, что душу смог вывести кто-то иной. Но, увидев отрицательное покачивание головы кузнеца, немного выдохнул.

— Нет, сама ушла в том направлении. — И махнув в сторону ушедшей недавно дочери, кузнец с мольбой в глазах попросил: — Мне, конечно, Будимир как жених, ну совсем не нравился, но так по себе парень он отличный. Успокоишь его?

— А что тут спрашивать с темного?! Разве сам не видел, что именно после его магических действий мой племянник и превратился в ТАКОЕ! — Корт, зло смотрящий на вернувшегося волхва, совсем позабыл страх. Он, не любивший этого зазнавшегося, по его мнению, и редко реагирующий на его просьбы парня, готов был, несмотря ни на что его отвести от деревни. А находясь в Совете мог это сделать, предложив проверенного своей семьей другого странствующего волхва. Сейчас как раз сидящего где-то в строениях его двора.

Посмотрев на злого, чуть-ли не слюной плюющегося мужчину, Вадзим только слегка разочарованно покачал головой, и, закатав рукава своей рубахи, снова вскинул руки к небесам.

— Я, призываю на помощь мне Дух ветра! Отведи! Убереги! Защити!

Смотрящий на эти действия Будимир, закованный в магию, зло начал кричать, но над ним начал подниматься сильный ветер и через мгновение его словно отрезала от окружающих ветряная стена. А прямо, возле него, появился немного подрагивающий образ Вадзима.

— Ну что ж, приступим? — Сказав такое, волхв положил свою ладонь на лоб Будимира. — Открой то, что гложет твою душу мне!

Глава 10.3.

С такими словами образ Вадзима закрыл глаза и увидел весьма обрывчатые картинки из жизни парня. А после одну весьма четкую:

На берегу реки стояла Веселина и, улыбаясь, смотрела на подходящего к ней с букетом полевых цветов, спрятанных за спиной, Будимира. Именно в его обличии сейчас и находился волхв. Он проживал те мгновения в облике Будимира. Радость и изумление на лице девушки, от полученного ей букета, теплота ее ладони на его ладони. Все это Вадзим чувствовал словно сам. Но резко настроение девушки изменилось. Она, оттолкнув руку молодого человека, со страхом на лице начала отступать от него в сторону воды. А после, закричав и закрыв глаза рукавом своей блузы, девушка резко кинулась в воду. Смотрящий на все это, Будимир на мгновение замер, а после, опомнившись, бросился в воду за девушкой. Так как она после прыжка более не появлялась на поверхности воды. Ощущение тела, прыгнувшего в воду, передалось волхву: холодно, до сжатия челюсти, и мешающие двигаться растущие вокруг водоросли, и так же разливающаяся по телу тревога за девушку. А где-то там внизу на дне, лежало тело Веселины. Вадзим четко услышал в своей голове мысли парня: «Как же холодно. И почему же тут так темно и глубоко? Странно. Река же совсем не выглядит глубокой?» А после, картинка сменялась на другую: рука юноши протягивается и хватает за руку девушку, не дышащая девушка и несущий ее на своих руках к какой-то к избе. Смотря на эти картинки Вадзим вспомнил. Да, в небольшой глубине запретного леса стоит маленькая изба, о которой говорят, что ее хозяин проклят. Но никто из местных не верит в это, так как не раз видели юношу, хозяина избы абсолютно нормального и главное — вменяемого. Далее картинка: дверь открывается и Будимир видит перед собой молодого мужчину….

На этом картинка в голове Вадзима меняется. Но то, что теперь видел волхв никак не относилось к жизни Будимира. Он почувствовал себя в теле мужчины, у которого немного ныла спина от занятий в поле. Разогнувшись и немного потянувшись, этот мужчина огляделся вокруг. Куда не бросишь взгляд везде было пшеничное поле, колосья которого достигали его талии. Вот он протягивает руку и сжимает один из колосьев в кулаке. А после размельчает его, на проверку готовы ли зерна. Но что-либо более сделать он не успел. Его глаза закрыли женские ладони, а к его спине прижалось мягкое теплое тело. После, над ухом он услышал женский смех. И шепот: «Милый, а я тебя везде искала. А оказывается вот ты где! И как урожай?»

От этого голоса сердце реального Вадзима, находящегося сейчас во дворе кузнеца, начало очень часто стучать, эхом отдаваясь в ушах. Там, в другом времени и реальности, женские руки исчезают от лица мужчины, и оглядываясь на говорящую, мужчина видит перед собой улыбающуюся светловолосую девушку с заплетенной косой и с такими прекрасными, зеленными глазами. Так похожие по оттенку на весеннюю зеленную листву.

«Милый? Что-то не так?» С таким вопросом она протягивает к нему снова недавно убранную от его лица свою руку. Ее ладонь самим мужчиной прижимается сильней к его щеке, а после целуется в раскрытую ладонь. Но только этот мужчина снова переводит взгляд с ладони на лицо говорящей, как видит из ее глаз стекающие кровавые слезы. Охваченный страхом он не может не только слова сказать, но и пошевелиться. Не замечая свои кровавые слезы, рядом стоящая девушка, с грустной улыбкой растворяется в воздухе, успев прошептать: «Ты забыл меня? Я даже дала в дар твое кольцо…»

С болью в голове реальный Вадзим открыл глаза и невидяще смотрел на все еще, вызванный его магией, стену из ветра. В центре которого кричал от нечеловеческой боли Будимир.

— Вадзим! Почему он еще в таком состоянии? Можно ли что-нибудь с этим сделать? — крик Добролюба кое-как пробился через толщу пустоты в голове волхва.

— К сожалению нет. Меня выталкивает данная магия. Запутывая след, она отводит меня от него. — И тише, уже для себя прошептал: — Не понятно, что я вообще увидел сейчас.

После действия с Будимиром голова волхва просто раскалывалась. И стараясь не показывать, что его голова просто взрывается от боли, еще раз вскинул руки, и начал снова шептать сказанные ранее слова-заговор. Но от его действий ничего не произошло. В растерянности волхв, смотря на свои руки, решил попробовать другие заговоры. Но тут же широко раскрыв глаза, он поймал себя на мысли, что ничего не помнит из заговоров. В голове царила полнейшая пустота. В растерянности он переводил свой взгляд то на Добролюба, то на прочих во дворе.

— Ох, ты-ж, ёшкин кот! А ну-ка отойди, маг недоделанный! Дорогу щенкам! — С такими словами, немного подвинув в сторону волхва, на передний план вышла еще совсем недавно убежавшая со двора Душа, в облике Веселины.

В полном недоумении и молчании мужчины смотрели на эту худощавую девичью фигурку, которая стояла словно готовящийся перед рукопашным боем воин и разминала мышцы рук. А через мгновение, с криком: «Где наша не пропадала!» бросилась в самый эпицентр ветра. Туда, где корчился от боли Будимир. Ее такие порывистые действия никто ничего не успел сделать. Добролюб в немом молчании, не дыша смотрел на этот ветряной барьер, где сейчас оказалась его дочь, да еще рядом с кричащим! А Вадзим, смотря на то, как она проникла в барьер только и делал, что моргал. Но через мгновение его мозг словно прожгла огненная спица. И перед ним снова появилась та светловолосая зеленоглазая девушка из ведения: «Ты не помнишь меня? Ты не слышишь мой Зов? Мне же обещали…»

От такой боли Вадзим схватился руками за глаза и резко опустился в пыль двора на колени. Его же голова была склонена к самой земле. Еле сдерживаясь, чтобы не закричать, он пропустил тот момент, когда Веселина разрушила непонятным для всех способом не только его барьер, но и привела в чувства бывшего жениха. А после, оглянувшись и отбросив свою косу за спину, посмотрела на реакцию так заинтересовавшего ее мужчины, и увидела того скорченного от боли на земле. Немного расстроившись в душе, что не произвела на него тот эффект, который желала и надавав себе же быстро мысленных тумаков, подбежала к волхву и склонившись над ним тихо спросила: «Все хорошо? Ты как?»

Вадзим, стараясь не обращать внимание на боль в голове, поднял свои глаза на лицо девушки, но вместо темноволосой с карими глазами Веселины он видел другую. Зеленные глаза смотрели на него с волнением и неподдельной тревогой. Стоило ему моргнуть, как он снова увидел перед собой обычный образ Веселины.

— Ничего, парень, как говорится, до свадьбы заживет! — Сильно переживающая за волхва, Настя смотрела на него и похлопала того по плечу. — Смотри, я успокоила Будимира! Сейчас он вроде спит. Правда, Силия?

На этих словах девушка обернулась в сторону одного из углов строения, стоящего около них. Но не дождавшись ни подтверждения, ни отрицания своего вопроса, свела брови вместе и немного помолчав, решив что-то для себя, убрала с лица все признаки беспокойства.

— Как ты это сделала? — Только и смог выдавить из-за своей головной боли Вадзим.

— Рассказать? — Еще ниже склонившись к нему девушка была уже почти вплотную своим лицом к его. На что взгляд волхва перешёл с ее глаз на губы. От чего он даже сглотнул, а она непроизвольно облизала свои губы.

Глава 11.1.

— Для справки, крестным отцом для ваших детей становиться не планирую. Так что брысь от него неблагодарная! — С такими словами когтистая черная лапа упала на бедро бедной Насти.

Не ожидающая никакого нападения на свое тело девушка, взвизгнув, быстро поднялась на ноги и с размаху хотела попасть ногой по телу черного кота. Да куда там, кот, словно черная тень быстро прошмыгнул между ее ног и умчался повыше от нее на крышу. С досадой Настя потирала поцарапанную часть бедра и зло посматривала на кота, который, забравшийся от нее достаточно высоко, смотрел в ее сторону с некоторым вызовом во взгляде.

— Эй, волхв! Может пустить одну тушку на шашлык? Как раз ты не так давно мне предлагал: мясо по своему рецепту сделать, да тебя угостить? У нас как раз считается деликатесом мясо мелкой домашней животины.

Пришедший в себя от боли Вадзим теперь просто лежал, откинувшись на землю он смотрел в небо. Сейчас его меньше всего интересовало взаимоотношение кота с Душой. Заботило его свое состояние. Он не чувствовал магию от слова совсем. Словно ее и не было никогда у него. Посмотрев на девушку, которая в этот момент пыталась одним своим взглядом убить Кейто, уперев руки в бока, Вадзим с досадой скривился. Нет, ему нравились девушки и порой он проводил с избранными ночь либо отводил свое внимание на них в пару дней. Но что касается Веселины …именно она в нем ничего такого не вызывала… раньше не вызывала, а теперь?

«Не развивай эту тему Вадзим! Не стоит.» С такими мыслями волхв просто заставил себя подняться и отряхнув штаны с рубахой от пыли посмотрел на лежащего в пыли и порванной одежде, находящегося сейчас в глубоком сне, Будимира.

— Корт, забирай своего племянника и уходите со двора Добролюба. А насчет того, кто из нас — волхвов будет оказывать свою помощь деревне, это мы решим позже. — В мыслях же Вадзим для себя решил уйти из деревни насовсем, но перед тем посмотреть на пришлого.

Корт слегка кряхтя, со своим сыном поспешили к Будимиру, которых чуть снова не сбил с ног стремительно приближающийся к своей дочери Добролюб.

— Веселина! Девочка моя! — Еще мгновение назад стоявшая, уперев в бока, девушка сейчас была сжата в крепких объятьях своего отца. И что скрывать, даже вздохнуть не могла. Так был рад отец, что его дочь цела и невредима.

— Па . Па . — Прочистив горло, и собравшись с мыслями, Настя протараторила — Папа, да отпусти уже меня! Я цела и невредима. Только вот ты весь побитый.

— Ох и странно ты меня кличешь доченька, по иноземному — ПА — ПА. — Растягивая это слово, Добролюб все же решил немного ослабить хватку на своей дочери. И мимоходом поцеловав ее в макушку посмотрел на то, как с его двора уходил побитый Корт с сыном тащившие под подмышки своего племянника — Будимира. — Да уж. Пора что-то делать с твоими кавалерами милая. Вон, уже от такой красавицы и ноги не держат кого-то.

Еще раз поцеловав в волосы свою дочь, кузнец прокричал в спины уходящих:

— Как только этот женишок немного отойдет, то жду его на Совете! Если к тому времени он по мирному не захочет от моей дочери отойти. Ясно тебе Корт? Так и передай ему: если сам не захочет с миром с нашей семьей расстаться, то на Совете все решим.

Не оглядываясь на кузнеца, Корт поднял руку в знак того, что услышал Добролюба, и потащил с сыном дальше, в глубоком сне, Будимира. Проводив взглядом троицу, Добролюб полностью сосредоточился на свое дочери. И спросил, слегка прищурившись, с улыбкой на губах:

— Милая, так скажешь от куда или от кого ты такое странное слово: ПА-ПА, узнала?

Почувствовав, что возможно сболтнула не то слово, Веселина быстро перевела взгляд сначала на кота, а после, и на волхва. Но никто даже не поймал ее молящий о помощи зрительный контакт: один демонстративно вылизывал свою заднюю ногу, перед этим задрав ее. А другой и вовсе словно был в отрыве от реальности. Просто стоял и смотрел на уже пустые ворота двора, из которых еще пару мгновений назад вышли трое мужчин. И, тяжело вздохнув, Настя, со всем возможным обаянием посмотрела на отца Веселины.

— Как жаль, что такое слово тебе не понравилось батюшка. А я так старалась придумать что-то новое. — Заглядывая в глаза Добролюба своими широко распахнутыми карими глазами и часто-часто хлопая ресницами, Настя ждала своего приговора. В мыслях быстро прокручивая правильно ли теперь обратилась к отцу Веселины. Вроде, по фильмам, так раньше к отцу обращались? На такие слова, да еще и странные действия дочери, Добролюб только громко рассмеялся и, еще раз покрепче обняв дочь с обязательным поцелуем ту в волосы, отпустил на свободу.

— Балуй, раз нравится сочинять странные слова. Но ТЯТЯ из твоих уст было слышать приятней. А, сейчас — развернувшись в сторону волхва, кузнец поспешил к нему, и ухватив того за рукав, потащил бедного в сторону своего дома. — Дарена уже с малышами вся извелась. Да и темнеет уже. Посмотри, солнце уже спустилось к крышам домов. Так что пошли в дом Вадзим, я тебя угощу вкусной едой. Мою хозяюшку успокоим, да и поедим вкусно. Тебе мыльню истопить Вадзим?

— Что? Ах, да, конечно истопи. После таких дел помыться мне хочется. Но вот чистой одежды же нет у меня. — Пусть и еле слышно, но Вадзим произнес последние слова и словно опомнился. Резко посмотрев на кузнеца, произнес. — Даже не думай, найду я себе какую одежду сам. А вот посплю я, наверное, на сеновале.

— Хорошо. Тогда Веселина снова в доме поспит. А то не поверишь, все чаще на сеновале она начала спать. После рождения сыновей и вовсе почти туда перебралась. Да что я говорю это тебе, ты же и сам знаешь.

И тяжело покачав головой Добролюб затащил и так не сопротивляющегося волхва в дом. И громогласно прокричал: «Хозяюшка моя! Нам бы что поесть, да и помыться тоже нужно!»

Глава 11.2.

Тихо произнеся слово: Тятя. Настя стукнула себя полбу, ведь и раньше, в своем мире, не раз слышала такое выражение. Далее, немного посетовав на свою память она, смотря и слыша кузнеца, подойдя к порогу дома замерла. Думая, что делать дальше. Но задумываться ей не дали посыпавшиеся словно из рога изобилия указания для нее от, выскочившей на порог дома в поисках падчерицы, Дарены. Грустно покачав головой на задания от мачехи Настя, с улыбкой подумала про себя: «Перемой-ка всю посуду. Да натри полы повсюду. Дров на месяц наколи, кофе на год намели. Посади среди цветов сорок розовых кустов, и, пока не подрастут, подметай дорожку тут.» Настя с головой ушла в хозяйские заботы. А когда уже и банька, которую почему-то тут называли мыльней, была почти готова. А стол ломился от приготовленных наспех яств руками Дарены, она с выдохом присела на скамью у стола. Но так получилось, что около нее как раз оказался Вадзим, и, только поняв это, она чисто на интуиции подсобралась и выпрямила спину. А когда еще этот, волнующий ее непонятно чем мужчина, склонился к ней и шепотом произнес свой вопрос, то табун мурашек пробежался вдоль ее позвонков.

— Итак, Душа, ты не выполнила мою просьбу. Не угостила яствами своего мира, сегодня только Дарена суетилась над столом.

Разогнав свои мурашки и мысленно надавав себе подзатыльников, Настя с вызовом во взгляде посмотрела в эти бездонно-синие глаза. Лишь только силой воли удержав себя от полного погружения в них:

— Я тебе баню истопила. Что не так? Или предпочитаешь грязным ходить?

Не обращая внимания на шпильки в свою сторону, Вадзим еще ниже склонился к ее уху. От чего из-за его теплого дыхания только улегшиеся мурашки снова табуном проскакали от уха Насти к лопаткам и обратно.

— Меня очень интересует один вопрос. Как ты, Душа другого мира знаешь, как затопить мыльню? Которую, ты почему-то называешь баней. Неужели в твоем мире она тоже существует?

Цыкнув на табун мурашек, готовых снова сорваться в галоп, и закатив глаза на такой странный вопрос мужчины, Настя сдержанно произнесла.

— Поверь мне, любая, хоть раз прожившая в деревне пару месяцев, либо имеющая свой огород без мужика, русская женщина сумеет затопить любую печь! — А в голове у самой Насти промелькнули воспоминания не только по затопке обычной печи на своем огороде, когда Сергей не смог ей помогать, находясь на плановом лечении в больнице. Но и прочие попытки затопки различных печей в деревенском доме своих бабушки с дедушкой.

— Весьма радует такое слышать, Душа. И как ты себя сейчас назвала — Русская женщина? Где же ты живешь, Душа?

Вдохнув и выдохнув через нос, чем весьма позабавила волхва, Настя прошептала:

— Еще раз душой назовешь, я тебе обещаю — все сделаю, но ты в своей так называемой мыльне угореешь целенаправленно! И советую тебе запомнить — меня зовут Настя! Хотя, для таких как ты, Анастасией кличут! Только так и называй! Потому как, только близкие ко мне люди могут меня называть сокращенным именем — Настей! А ты не из их числа. И вообще, после бани ты идешь на сеновал, а я тут наконец-то усну! Слишком день длинный был, да еще какой-то, дерганный!

После таких слов Настя хотела очень грациозно и демонстративно выйти из-за стола, но почувствовала на своей руке теплую, чуть шершавую ладонь волхва. Да еще он посмел не только ладонь положить, но еще и сжать ее ладонь! Совсем не заботится о ее табунах мурашек, этот наглый тип!

— А ну пусти, ирод!

— Прости, но никак не могу, Душа! Ах, да — Анастасия! — Резким движением вниз своей руки, он так же заставил и тело Насти снова сесть пятой точкой на скамью. Никто это не заметил из сидящих рядом с ними. Так как в это самое время Добролюб рассказывал Дарене в красках о недавних событиях во дворе. Отчего кузнец даже начал размахивать руками за столом, а его жена пристально ловила не только его все слова, но и движения. — День для нас не закончится помывкой в мыльной. А как же душа Веселины и эта дуреха Иска? О них забыла ты видимо Душа — Анастасия?

У Насти от поднимающейся злости на этого мужчину, из-за его постоянной привычки тянуть слово: «Душа», даже глаз начинал дергаться. Но при упоминании Веселины с Иской, злости и не осталось.

— А что, именно сегодня этим нужно заниматься? При свете солнца не получится?

— Нет. Для обряда нужна ночная тишина. Раз ты Душа-Анастасия не из этого мира, позволь сказать, что при ночном свете душа утопленницы превращается в русалку. А до появления ночного света — то есть месяца, осталось только два дня. Это всего две ночи до превращения Веселины в русалку.

Вадзим конечно не стал посвящать Настю в дела Баюна и душу-рыбку. Ему так нравилось с ней спорить и вызвать ее на ответные действия, что и сейчас, он хотел увидеть, что именно выберет она.

— Да не ужели? А с чего ты думаешь, что я тебе поверю?

— Я думаю хватит! — Мужской выкрик этих слов и сильный удар ладонью по столу заставил вздрогнуть не только Настю, но и, сидящего возле нее, волхва. Только открывшего рот для своего ответа. Невольно они вдвоем синхронно перевели свои взоры на Добролюба.

Заметив, что такое яркое описание своих мыслей привели в ступор не только дочь, но и гостя, Добролюб поспешил извиниться:

— Простите меня, пожалуйста. Я просто словно снова прожил те минуты, когда этот Будимир орал на весь двор.

— Да. У нас тут в доме, тоже были слышны его ужасающие крики. — Подтвердив таким образом слова своего мужа, Дарена посмотрев извиняющимся взглядом на гостя, и легко погладила Добролюба по ладони. — Пора уже убирать со стола нам с Веселиной, а вам идти мыться. Я лишь только после вас всех ополоснусь и деток тоже сполосну. Для того, чтобы хвори не набраться от сегодняшнего дня.

На это Вадзим закивал и встав из-за стола, поклонился хозяевам дома:

— Я благодарен за еду и кров. И не переживай Дарена, травки какие оставлю тебе, чтобы ими и самой и детей ополоснуть. Никакой недуг не пристанет.

На этих словах хозяин дома Добролюб поспешил выйти из-за стола, и уже со своей женой -Дареной, поклонились в пояс сами волхву со словами:

— Благодарим тебя, Вестник богов.

Смотря на все эти ритуалы собравшихся людей, Настя только пожала плечами, и схватив со стола краюшку хлеба, тоже встала.

— Па… То-есть тятя, пора уже мыться. — И, слегка склонив голову, посмотрела на Добролюба. Тот, услышав это предложение своей дочери, словно опомнившись поспешил собрать все необходимое для похода в мыльную. Оставив временно стоять в одиночестве по середине дома своего гостя. Настя, пройдя мимо волхва походкой от бедра, уже около порога оглянулась и показала тому язык. От чего Вадзим искренне рассмеялся.

Стоило только выйти в сени Насте, как сразу же натолкнулась на ждущую ее Силию. И именно ей девушка поклонилась в пояс.

— Спасибо тебе большое, что подсказала в действиях по Будимиру.

— Порой молодых и неопытных нам, старшим, необходимо учить, а также передавать свои скромные знания.

На такое замечание и видя, как Силия подмигнула ей, Настя тоже хмыкнув улыбнулась, еще раз посмотрев в сторону стоящего за дверью волхва.

Глава 12.1.

Смотря на действия Насти, Силия улыбнулась лишь глазами и поспешила, ухватив девушку за рукав, увести ту из дома во двор.

— Запомни, Дитя Земли, в нашем мире ты очень лакомый кусочек для лесных. Поэтому используй технику, которую применила сегодня на Будимире.

— Так точно мой капитан! — Настя, выпрямившись, звонким голосом с улыбкой ответила жене домового, да еще отдала честь. Только вот голова была не покрыта, но и тут она нашлась. Приложила другую руку к макушке.

Силия с любопытством смотрела на такие действия девушки. Как бы ей не жалко было душу Веселины, но эта душа ей нравилась больше. И сейчас, смотря, как дурачится девушка, она тихонечко погладила отданный ей ранее браслет.

«Чем дольше в этом ты мире, Душа, и чем дольше у меня сплетенный тобой браслет, тем легче тебе на душе будет. И, не будешь ты вспоминать о своих родных из иного мира.»

А Настя, присев около Силии, зашептала ей:

— А знаешь, что сказал мне Вадзим? Что сегодняшний день для нас еще не закончен. Нужно спасти душу Веселины, а для этого так же нужно найти Иску!

— Дитя Земли, благое дело сделаете. Пусть и временно душа у водяного, но не порядок это. Она не заслужила, чтобы становится русалкой, либо игрушкой водяного — рыбкой.

Грустно вздохнув, и немного пригладив выбившиеся волосы из косы девушки, Силия заставила себя, пусть и грустно, улыбнуться. А после, спохватившись и немного посмотрев на целый образ девушки, строгим голосом наказала Насте:

— Так девушка. Не хорошо это грязной ходить. Поэтому сейчас ты дожидаешься своей очереди и идешь мыться. Я тебе с собой овсяной муки с травами дам, а после и отваром крапивы волосы ополоснешь.

— Значит ни мыла у вас, ни шампуня с кондиционером нет? Боюсь спрашивать о чем-то более, типа геля для душа. — Грустно вздохнув, Настя поднялась, и, отряхнув юбку, запрокинула голову к темнеющему небу, на котором начали появляться звезды.

Услышав, что началось какое-то движение в сенях Силия исчезла, и во дворе осталась стоять только одна Настя. Не смотря на голоса, из дома пока не вышла ни одна живая душа, и Настя тихонечко перевела взгляд на свою ладонь. Снова, как в страшном сне, увидела те мгновения, когда, поспешив к жене домового Настя услышала от Силии решение проблемы. Она предложила девушке весьма простое и неординарное решение проблемы: все что требовалось, это пройти через стену из ветра и нанести на Будимира какой-либо охранный знак с Земли. Со стороны это легкое решение, только вот самое трудное — это пробиться через стену.

Тогда, с таким выбросом адреналина, Настя готова была коня на скаку остановить и в горящую избу войти. А чуть погодя пошла «отдача». Колени дрожали, впрочем, как и все тело. Настя так же вспомнила, прикусив от досады губу, что чуть еще не провалилась на этом слове: «Папа». Тихонько покачав головой, девушка зареклась больше не произносить слова, о которых в этом мире и времени не знают, только вот знать еще самой, какие это слова.

Так, крепко погрузившись в свои мысли, Настя подняла голову лишь на мужские голоса. Посмотрев сначала на идущего в моечную, стоящую по диагонали недалеко от дома, отца Веселины, с чистыми вещами на плече. А после, посмотрела уже на волхва. Красивый зараза. Да и мурашки ей вторили на это своим согласием. А когда разговаривает этот изверг, так вообще свет туши. У нее не только мурашки бывало активизировались, но и бабочки старались вспорхнуть где-то в районе живота. От чего хоть не приобретай репеллент где. А может такой и попросить у одного из духов, которых она нет-нет да видела. Глубоко задумавшись, представляя, как именно она будет просить репеллент, а главное для чего, что не заметила ответных взглядов волхва.

Но раз не заметила, значит и взглядов не было. И, быстро пройдя мимо девушки в мыльню, Вадзим даже дыхание задержал. Ему начал нравится аромат ее тела. Он это приметил за собой в доме, когда она так странно мимо него прошла. Хотя именно такой походкой она на некоторое время выбила его мысли из колеи. Даже Добролюб, по-доброму его подначивать стал за невнимательность в разговоре. А поймав себя на задержки дыхания, даже отругал себя мысленно. Что же касается силы, она снова стала возвращаться к нему, отчего Вадзим немного расслабился.

Проводив невидящим взором мужчин, Настя, немного постояв, направилась на сеновал. Там вроде спать собрался этот мужчина. Возможно она и хотела на корню убить все свои реакции к нему с помощью магического репеллента, но нет-нет, да появлялась улыбка на ее лице при мыслях о нем. Словно школьница, реагирующая на понравившегося ей одноклассника. Когда нельзя показывать, что он тебе нравится, иначе весь класс засмеет. А самой в это время охота с ним общаться и дурачиться. «Все! Репелленты нужны точно! Это надо еще придумать себе на этого волхва засматриваться! Женщина, сколько тебе лет-то уже?! Ребенок большой, да и мужчина есть под боком. Правда, давненько не было бабочек в животе от своего мужчины же?» С силой хлопнув себя по щекам ладонями Настя, зажмурившись, отогнав все мысли насчет мужиков от себя подальше, начала свои поиски этого мелкого зверька ласки.

Глава 12.2.

Но долго искать ее ей не пришлось. Зверек сидел у маленького оконца крыши сеновала. А переведя взгляд на стоящую внизу девушку, Иска еще грустнее стала.

— Спускайся, глупый зверек! Тебя я уже замучилась искать. Ты меня слушаешь? Как знаешь! Но для справки, мы спасать, после того как искупаюсь, пойдем душу Весели-и-ины. — Протянув имя девушки и скрестив руки на груди, Настя посмотрела на Иску: — Даже сам волхв это подтвердил.

Услышав такое, грустный взгляд Иски изменился на проявляющееся любопытство. А ее носик-кнопочка начал подрагивать, словно она пыталась что-то уловить в воздухе.

— Ага, пойдем сражаться! Лично я пойду в кошачьем облике эту потерянную душу вызволять! — Рыжий кот, пройдя около ног девушки, присел рядом и также, как и Настя, начал смотреть вверх на ласку.

— Даже ты, колдун, идешь на ее спасение? С чего вдруг? Да и в каком еще тебе облике пока находиться, как не в кошачьем? — Ласка с недоверием смотрела на кота. А тот, сделал вид, словно и не услышал вопросы ласки. Вместо этого он перевел свои кошачьи глаза на девушку:

— Дитя Земли, надеюсь как-нибудь расскажешь мне про свой мир? Кейто про него знает, а вот я ничего. А так хочется послушать про ваш мир.

С легким недоумением, Настя посмотрела на этого рыжего наглеца, и, присев на корточки возле кота, спросила:

— Назови хоть какую-то приемлемую для меня причину рассказывать про свой мир именно тебе? Ты же хотел мной полакомиться вот совсем недавно. Напомнить?

— Думаешь стоит напоминать? Зачем? Лично я все еще помню этот сладкий привкус страха на твоей коже. А как ты от меня побежала! Давай еще раз так поиграем? Эти догонялки просто так освежают, и хоть что-то есть отвлекающее от обыденной жизни. — Говоря все это, рыжий с удовольствием даже зажмурился, и чуть-чуть начал мурчать. — Устал я просто быть хорошим колдуном, да и отличным охотником в образе кота. А с тобой наконец-то вчера даже поиграл! Еще поиграем? Чур я вода!

— Глупый кот! — Только и смогла сказать Настя, поспешив выпрямиться и отойти от него подальше на пару шагов в сторону.

— Теймин, от нее можно заразиться глупостью, либо непроходимой тупостью!

Настя настолько растерялась, что даже потеряла дар речи, от таких высказываний, от, вдруг неожиданно появившегося, черного кота — Кейто!

— Я вот сейчас тебя не поняла, Барсик!

- Что я и говорил. С ней начнешь водиться — глупым станешь, и забудешь все свои знания, приобретенные в образе колдуна. Только и останется, что на мышей охотиться, а после кушать их сырыми. Посмотри, уже Иска дружбу с разумом оставила. Еще и Силия к ним скоро примкнет.

На такое заявление Настя, уперев руки в бока, посмотрела на кота, и, в душе надеясь, с угрозой в глазах. А вот рыжий от перспективы, продолжать есть сырую мышь, даже скривился.

— Что ты на нее взъелся Кейто? Она же не местная! Ей помощь нужна! И разум я не потеряла!

— И это заявляет мне хорькового рода дух? Нет, Иска! Она просто по себе глупая. Это надо придумать, поцеловать при всех чужого для себя мужчину, и еще наголо в глаза своему возлюбленному, без-пяти минут жениху, заявить, что не будет ему женой! Тем самым подставив Вадзима!

Иска, спрыгнув со своего насиженного места, подбежала к компании и привстав на задние лапы, с негодованием посмотрела на черного кота. Только тот даже не обратил внимания на ее действия. Лениво обведя своим надменным взглядом, стоящую около него всю честную компанию, Кейто, молча отошел к одной крупной охапке сена, лежащей отдельно от прочего сена. После, задрав заднюю ногу, со спокойной миной на лице начал вылизываться.

Смотря на такие действия, этого вредного черного кота, Настя только глаза закатила. Решив для себя что кот, он и в Африке кот!

— Кейто, ты решил не идти с нами к пруду? Лично я давно уже не видел Баюна, и жду этого походя даже с нетерпением! –Рыжий, не обращая внимание на стоящих рядом без движения женских особ, на ходу все это проговорив, устроился радом с черным. Смотря на то, как черный вылизывается, рыжий тоже решил привести свою шкурку в порядок. Настя вздохнула про себя, смотря на эту картину. Мысленно поблагодарив небеса, что, хотя бы рыжий обошелся без закидывания вверх задних лап. И на том спасибо.

— Кто это сказал, что не пойду? Это что-же ты мне предлагаешь Теймин бросить с ней моего Вадзима? Нет! Пойду, да еще хвост почищу этой рыбине — Баюну!

Более стараясь не слушать препирательств этих духов, Настя развернулась, оглядывая сено. Где-то тут должно быть разложено место для волхва. Ее, отец Веселины не пустил, и сам все тут приготовил. А вот они с Дареной, бедные женщины, занимались растопкой печи в мыльной, да тасканием туда ведер с колодезной водой. Странно, почему не на оборот. Задуматься дальше ей не дали лапки на подоле ее юбки. И слегка вздрогнув, Настя с прищуром посмотрела на ласку. Та, уцепившись в ее подол стояла и смотрела то на котов, то на Настю. И словно что-то хотела сказать, да не подворачивался случай.

— Говори уже Иска. Не стоит ждать, когда эти двое наговорятся. У них что слова, что действия — одинаковы.

— Я просто хотела сказать, что я благодарной буду, если душу Веселины ты спасешь. Баюн этот, тот еще хитрец. Это он для чужих просто добряком притворяется. А на самом деле, каждый год требует к себе в подчинение новых русалок. Эх, не знает об этом Агидель. — С тоской ласка отцепилась от подола юбки девушки, и грустно помотала головой.

— А кто это — Агидель? — Присев, Настя с интересом ждала ответ на свой вопрос. На что Иска быстро посмотрев на котов, проговорила:

— Так божество воды.

— А по подробней? Не знаю такой. — В задумчивости Настя вспоминала, кого из славянских богов древности знала. Только и вспомнила что Перуна, Ладу, да Сварога. А по древним праздникам вспомнился день Ивана Купало и Колядки.

— Это внучка Сварога, дочь Ильмы Сварожича. Она когда-то освободила мировые воды из-под черного камня Аспида золотой стрелой. С того момента она богиня воды, а точнее, по- твоему, стала хозяйкой реки Северной Двины. А наша речка, это один из ее притоков. Поэтому-то Иска надеется, что Агидель наведет порядок у себя в водах.

— Северная Двина? Это же где-то на севере России?

— Как помню, это в областях: Архангельской и Вологодской, а также в республике Коми. — Кот Кейто, в задумчивости начал почесывать свое левое ухо.

Смотря на этого черного кота, который до того, как ответить, вальяжно лежал на сене, сейчас же почесывая ухо, выдавал знания географии ее мира. От такого Настя забыла на время обижаться на него.

— Барсик, а ты точно не гений? Это откуда у тебя такие познания о моем мире, что знаешь административные названия России? Правда, не ожидала услышать от любого из жителя этого мира такую информацию. Вот, челюсть свою с пола еле подняла от удивления.

— Странно, твоя челюсть на месте же? Да и говоришь ты сейчас отчетливо и понятно, не скажу, что есть проблема с ней? — забеспокоившаяся Иска начала бегать из стороны в стороны около Насти, высматривая в девушки проблемы со здоровьем или внешним видом.

На что переставший чесать ухо Кейто, лениво позевнув, ответил:

— Говорю же, с этой — Кейто бросил кивок в сторону Насти, — начнешь общаться, можно с разумностью попрощаться. Это она, Иска, образно сказала. Просто удивлена, что дух другого мира знает географию ее мира. — И даже не посмотрев на ласку, резко вздыбившую шкурку в ответ на обидные в ее сторону сказанные слова, продолжил: — Я многое что знаю про твой мир, Дитя Земли. Не даром я дух-служитель Бога. И вообще, кто-нибудь из домашних духов позаботился, чтобы после того, как придет Вадзим, у него уже было что прохладительное выпить?

— А что, медовуху не пьет? — С издевкой в голосе, Настя, присев почесала за ухом расстроенную Иску.

— А тебе почем знать, пьет он медовуху или нет? Женой не станешь, не переживай.

Глава 13.1.

Настя, встав на ноги и развернувшись к черному, только собралась ответить что-либо на слова кота, но не смогла и слова произнести. Какой-там — по ощущениям, рот был словно запечатан! Испугавшись не на шутку, она начала руками помогать себе хотя бы губы разомкнуть. Но и эта затея провалилась. Осознав, что сама она себе помочь не сможет, с широко раскрытыми глазами и, находясь на грани истерики, мимикой и взглядами пыталась показать, что ей нужна помощь котов, либо ласки. Но эти порой вредные пушистики в данный момент словно замерли во времени. Они застыли!

«Стоп! Они застыли, словно от нажатия кнопки телевизионного пульта — „Пауза“! Но как?»

— Так вот она какая — Душа, о которой так много сейчас всяких слухов у Лесных. Странно, вроде по внешности просто обычная девушка. А ты точно сияешь? — Из неосвещенного угла сеновала потянулся в сторону Насти черный дым. Который, при приближении к ней, становился более материальным и плотным. В плотную к девушке уже приблизилась молодая девушка со светлой кожей и темными длинными волосами, заплетенными в две косы. Наряд на ней состоял из кожаного одеяния: что рубаха, что штаны. Ее глаза постоянно переливающегося цвета смотрели в лицо девушки, пристальным и изучающим взглядом.

Настя не могла теперь даже пошевелиться. А когда молодая женщина прикоснулась к ее щеке своими пальцами, то последняя почувствовала исходящий от ее рук холод! Словно не замечая, как девушку начало трясти от ее прикосновения, молодая женщина, повернув голову набок, посмотрела еще пристальней.

— Хм, странно. Нет, даже немного смешно. А ты сама знаешь, что на тебе столько маячков, что тебя видно будет даже в дремучем лесу в глубокую ночь? — И не дождавшись ответа, молодая женщина, слегка хлопнув себя по лбу, взмахнула ладонью возле лица Насти: — Все, я сняла с тебя замораживающее слово. Сейчас ты сможешь говорить. Но только говорить! Надеюсь, ты меня поняла?.

С испугом в глазах, Настя приоткрыла рот, и он отрылся! Слегка выдохнув, Настя затараторила:

— Зачем я тебе? Что нужно вам всем от меня?! У меня вообще другая задача тут!

— Другая задача? Это какая? Проясни.

— Ну, — протянув это слово, Настя тоже задумалась, а какая. Но, не желая показывать свое неведение, просто начала врать.- Меня позвали сюда для решения проблемы … проблемы с войной! Ты знаешь, что она скоро начнется? Вот и послали меня на решение этого. Так как я в своем мире прекрасный специалист по оказанию медицинской помощи!

Зажмурившись, и резко распахнув глаза, Настя просто кричала в душе: «А что? Это глубокие времена. Явно где-то идет какая-либо война. И не зря же я проходила курсы по практической медицине! Показать какой-либо навык я смогу! И как говорится, если врешь, то ври наполовину!»

— Война? Это тебе боги сказали? Странно, мне не сообщили. Хотя я стараюсь очень зарекомендовать себя не только в магии, но и в военном мастерстве. — Задумавшись, молодая женщина склонила голову набок, и положила на щеку ладонь. — Мне Морена не доносила такой вести.

— А почему ты думаешь, что нам всем что-то должны доносить боги? Они придумывают сценарий, а мы — актеры, играем по их сценарию. А если боги будут рассказывать свои задумки нам — актерам, то им самим иначе будет не интересно.

— Сценарий? Актеры? Странные ты слова молвишь порой, Душа. Неужели сами боги тебе рассказывают о своем решении?

— Не только рассказывают, но даже приходят ко мне сами! — Вспомнив, как ее бедную то мысленно призывали к себе, то физически появлялись перед ней, Настя даже закивала сама на свои слова.

В задумчивости молодая женщина подойдя к девушке, снова провела ладонью по щеке Насти, чем вызвала стадо холодных мурашек. Совершивших свой торжественный поход от щеки до затылка и обратно. А заметив, что девушку всю трясет, резко отдернула свою руку от нее.

— Я снова забыла, что моя сила замораживает. Даже не прикоснуться порой.- С обидой в голосе молодая женщина развернулась на невысоких каблуках сапог, и пройдя мимо замерших животных, присела на приготовленное для волхва место. Облокотившись на колени локтями, положила руки на свои ладони. — Вот скажи мне, Душа другого мира, почему мне Боги не сказали про войну? Я так стараюсь перейти от магии в сторону просто физической силы. Но, мои силы проявляются только так.

Молодая женщина кивком головы указала на замерших во времени духов, и тяжело вдохнув, даже глаза прикрыла. А Настя, стараясь, как говорил всегда ее сын: «не отсвечивать», постараться подвигать руками и ногами. Но этого у нее не получилось, а щеки, к которым прикоснулась эта странная недо-ваяка, начали гореть, словно от холода. В голове Настя уже хотела начать паниковать, но остановив себя, просто пару раз вздохнула и выдохнула, как на уроках по йоге. Боже, а, кажется, что все это было так давно. Конечно, Настя понимала, что она находится физически в этом мире от силы только пару дней, но вот тот мир — ее мир, сейчас для нее был размыт. Словно прошло как минимум пару лет и осталось только эхо от воспоминаний. Не обращая внимания, на то, как молодая женщина начала что-то еще говорить про свое недовольство богами, Настя зажмурилась. В мыслях проскочили ее действия против Будимира, и, решив применить такую же тактику, Настя, понимая, что не может двигаться, а только говорить, начала шептать:

— Отче наш, Иже еси на небесе́х! Да святится имя Твое, да прии́дет Царствие Твое …

— Что ты такое шепчешь? Странные слова какие. — Резко распахнув глаза, Настя сообразила, что эта молитва ничего не сделала против этой молодой женщины. Напротив, только разбудила в той интерес. Вон, даже поднялась с места и давай около девушки кружить. Так еще холодный воздух со снежинками вокруг себя создает!

— Ну, повтори эти слова снова! Странные они конечно, но при этих словах от тебя странная сила идет. И вроде и от наших, и, в то же время, не от наших словно богов это.

«Господи помоги от нее избавиться! Эй, местный Бог, если нужна тебе для чего, то помоги мне!»

Но на Настин мысленный зов никто не откликнулся. Не произошло ничего такого, вроде грома среди ясного неба, либо поднимания крыши сеновала от сильного ветра. Все осталось таким, каким и было. Она, эта ненормальная молодая женщина теперь еще со снежинками вокруг себя, и три замерших во времени духа!

— Вот смотрю я на вас и думаю, вмешаться или сами во всем со временем разберетесь? Не стоит так уж сильно смотреть на эту Душу Стояна.

Резко развернувшись на этот, такой знакомый, и, в это мгновение, такой родной голос. Настя, чуть не со слезами радости на глазах, смотрела на приближающегося волхва. А он, словно специально, шел не спеша. В этой, не полностью застегнутой рубахе, как ее историки называют? Ах, да косоворотке, Вадзим выглядел просто сногсшибательно! Черные волосы, сейчас в мокром состоянии были зачесаны все назад, явно своими пальцами не используя гребень, не полностью застегнутая косоворотка, и ноги! Черные брюки, которые так хорошо подчеркивали бедра! Все это просто выбило дух из Насти. Но тут же ее дух вернулся, стоило волхву продолжить свою речь.

Глава 13.2.

— Поверь мне, Стояна, она настолько бесполезная Душа, что даже мой помощник называет ее глупой. — И, приблизившись к Насте, Вадзим провел рукой возле ее груди. От чего она смогла пошевелиться. После, Настя, развернувшись в сторону волхва, с угрозой во взгляде, начала смотреть на него. В то же время, волхв, словно не обращая внимания на ее действия в отношении себя, прошел дальше, и, приблизившись вплотную к молодой женщине по имени Стояна, провел рукой теперь уже возле ее лица. После чего та упала на его, подставленные вовремя, руки без чувств.

Перехватив ее удобней, Вадзим уложил Стояну, на приготовленное для него ложе. И только уложив ее, резко развернулся и устремил свой строгий взор на трех замерших во времени духов.

— Кейто! Будешь притворяться, накажу!

На такие слова волхва, черный кот только моргнул, и ничего не сказав, лениво начал снова вылизывать одну из своих лап. Смотря на этих мужчин разного вида, у Насти начал дергаться глаз. Это получается, что в любое время это черное недоразумение могло вмешаться и помочь ей? Но он этого не сделал! Он просто продолжал притворяться, что находится под действием магии. «Этого вредного кота нужно проучить! Нет, не сейчас, а позже! Намного позже. И буду отыгрываться на его привычке, постоянно приводить себя в порядок через вылизывание!» Думая такие мысли, у Насти даже уголки рта поднялись в злой улыбке.

— А ты, Душа — Анастасия, зачем так зло на кота, моего помощника, смотришь? Он, не обязан за тобой бегать, да тебя прикрывать от простого любопытства прочих колдунов, да богатырей.

— Вот сейчас ты это про кого сказал? Где тут богатыри-то? Только эта — снежная, да любопытствующая нарисовалась. А Ильи Муромца я не вижу, или конь его пришел? — Кивнув в сторону спящей крепким сном Стояны, Настя, скрестив руки на груди, с вызовом посмотрела на Вадзима.

Тяжело вдохнув, волхв поднялся, и потянувшись, более не смотрел в сторону Насти.

— Итак, сейчас я иду к Баюну, и выторговываю душу Веселины. А ты, Кейто, смотришь как за этой Душой — Анастасией, так и за Стояной. Она пока как дитя малое, словно только избавившаяся от родительской опеки.

Волхв, сделав уже пару шагов в сторону выхода с сеновала, был пойман за руку Настей. Зло сверкая глазами, и, отпихивая от своих ног тушку черного кота, который постоянно возле нее вертелся, зло прошептала:

— Я что-то не понимаю, или ты один решил идти? Нет уж дорогой, с тобой пойду! И ласку прихватим. Ничего не знаю! Видишь ли, решил он один идти к водяному! А мне в это время просто так что-ли про Агидель рассказывали, да похвалялись своим знанием географии моего мира? Нет уж! С тобой идут все, кто на сеновале сейчас и точка!

Приподняв одну бровь, и не сильно касаясь Насти, волхв кончиками пальцев стал убирать руку девушки от своей рубахи, приговаривая:

— Ты, Душа — Анастасия, чего-то не поняла из моей речи? Повторюсь: сидишь тут и носа не высовываешь! Я и так бежал сюда словно ветер, так Силия была испугана появлением полЯницы. Что почти ворвалась ко мне в моечную, не смотря на то, что в ней был и простой человек.

Вадзим, решив, что нужно усыпить и эту душу, уже поднял руку в ее сторону, как был остановлен. Знак, дарованный Чернобогом, сильно засиял на теле девушки. Волхву пришлось зажмуриться, а открыв глаза весьма удивился, осознав, что находится на берегу реки в компании тех, кто был на сеновале. Даже осмотрелся, в поисках домовых. А после, усмехнувшись, Вадзим только покачал головой и посмотрел на компанию: на берегу стоял он, Душа-Анастасия, Кейто, и еще замороженные два духа со спящей Стояной.

— Прояснишь свои действия, Душа-Анастасия?

Слегка опешившая от всего происходящего вокруг, Настя, не желая уступать волхву, немного вздернула подбородок и промолвила:

— Не подумаю даже! А вот когда вернемся, объяснишь, почему тебя — волхва, привела в испуг какая-то поленница дров! Что даже ты побежал на сеновал, не успев домыться.

— М-да. Как и говорил ранее, она глупая душа.

С тяжелым вздохом Кейто прошел возле ног Насти поспешив увернуться от ее ног. И подойдя к воде, более не обращал на нее внимание. Сев на задние лапы, кот, закрыв глаза начал мурлыкать. Сначала этот звук был тихим и еле различимым. Но со временем мурлыканье становилось все сильнее, а все стоящие рядом начали слышать ее отчетливо. От этого звука с двух духов спало оцепенение. И удивленно оглядываясь, они все же не произнесли ни единого слова. Настя, конечно, хотела что-то спросить, но ее рот был прикрыт ладонью волхва. А, на ее злой взгляд он только кивком головы указал на середину реки.

Именно сейчас на водяной глади реки происходило что-то необычное. Толи от мурлыканья кота, толи от чего еще, но вода словно закипела и начала булькать. А после, на уже вовсю бурлящую поверхность реки выскочил злой водяной. При взгляде на которого Настя широко раскрыла глаза. Перед ней предстал вроде и мужчина, а вроде и рыба только зеленного цвета, так еще почти голый. Но не это сильнее привлекло ее внимание, а его живот. Бог с ним, что он был прозрачным, кто их духов этого мира знает. А вот, что в нем плавала маленькая рыбка, сверкая серебряной чешуей — это что-то интересное!

-Ах ты, ирод! Ты зачем мне воду кипятишь? Всех рыб уже с ума свел, Кейто!

Видя, водяной что появился, волхв завел девушку за свою спину, и, прикрыв ее такими образом от взгляда водяного, крикнул тому:

— Я тут подумал, Баюн, что не стоит тебе держать у себя душу девушки. Не сможет она у тебя тут жить!

-Это еще почему? Мне ее сама Лада на сохранение же отдала?! Вот она, живая плавает. Даже не трепыхается! — Водяной нежно положил свои руки на живот, словно на аквариум и немного раскачал тот.

Вадзим, смотря на действия водяного только головой покачал.

— Нет, Баюн. Не получиться у тебя оставить душу при себе. Ее нужно освободить!

— Кто распорядился?! Или сам придумал? Еще сегодня утром я тебе сказал, что охранять ее сам от лунного света буду. А вот же! И дня не прошло, как снова ко мне заявился. Так еще с компанией, а кто-то еще давай мое ложе кипятить! — Зло взглянув на черного кота, водяной посмотрел на Вадзима. Все еще держа руки на животе, уже в защитном жесте.- Нет, все! Хватит! Уйду я отсюда! Давно меня в южные воды звали. Там тепло и нет льда в зимние месяцы.

Выглянув из-за плеча Вадзима, Настя с любопытством смотрела на этого духа. А тот, демонстративно даже, создал вокруг себя небольшое облако, и словно складывал туда что-то из вещей, приговаривая: «Это пойдет. А это? Нет, тут оставлю»

А после, слегка склонив голову в прощальном жесте, начал превращаться в водяной пар и подниматься ввысь, словно пар над кипятком. Засмотревшись на эту трансформацию, Настя даже вздрогнула, когда это действо было остановлено рыжим котом — Теймином. Он просто прыгнул на этот пар, чем и остановил трансформацию.

— Далеко, мяу, собрался, Баюн? Зачем заговариваешь нас?

Молниеносно черный кот Кейто, фыркая, поспешил к рыжему. И добавил своего кошачьего веса на груди уже лежащего на земле водяного.

— А ну ушли от меня мохнатые! А ты — Теймин, не побоишься со мной сейчас связываться? Могу и отомстить!

— В очередь вставай! Она вроде большая у меня. Так что не первым будешь. Вон, за ней очередь занимай!

Рыжий кот кивком головы указал на выглядывающую из-за плеча волхва Настю. Водяной проследив за его взглядом, посмотрел на девушку и даже, ну, по мнению Насти, побледнел. Вроде как светло-зеленным на ее взгляд стал.

— Да зачем опять-то ко мне привели эту Душу? Итак, еле сегодня отбился от расспросов. Чуть все ребра не помяли из-за нее!

— Она? — Рыжий кот, с такой же спокойной миной, указал теперь уже на сладко спящую молодую женщину, в кожаных одеяниях.

— Ага. – На что, водяной закивал головой.

Глава 14.1.

— Хм, я посмотрю, Кейто нам будет весело, если эти девушки рядом с нами останутся. — Рыжий кот с ленцой посмотрел на свою левую переднюю лапу и раскрыл ее так, что водяной увидел перед своим лицом его острые когти.

— Да, нет. Зачем мне столько проблем на свою голову. Вот решим дело с этой Веселиной, и отпустим их. А после уйдут они туда, куда сами пожелают. — Кейто, также привстав, потянулся и показал свои когти, только, в отличие от рыжего, у груди у водяного. Такой демонстрацией остроты когтей Кейто, немного зацепил кожу, а местами и рыбью чешую, водяного.

— Волхв! Заклинаю тебя, убери их от меня! — Водяной начал пытаться отползти от этих двух котов, но куда там! Его словно пригвоздило к земле, даже стараясь всем телом скинуть их с себя, у него это не получалось.

Вадзим просто с бесстрастным выражением лица смотрел на весь этот цирк в исполнении двух духов в адрес водяного. Несмотря даже на то, что один из них являлся оборотнем — колдуном, но эту особенность его сущности можно оставить за скобками. В текущий момент, коты через свои когти пускали в тело водяного свою магию. Один, вестник Чернобога, магию свою показывал в виде черного огня. Проникая в живого, этот огонь пожирал свою жертву изнутри. Основным источником пищи данного огня были грехи. Боль от черного огня увеличивала внутренние страдания за свои грехи во сто крат. Рыжий же кот в облике колдуна владеет магией земли и мог просто оплести врага кореньями деревьев и сжать жертву так, что она не сможет дышать. Но это в человеческом обличии. А вот в облике оборотня-кота он мог просто пожирать определенные эмоции своей жертвы. Пищей для него был страх. Эту эмоцию Теймин очень любил, специально вызывая ее у своей жертвы.

Волхв видел сейчас их магию в действии, в отличие от простых людей, таких как Настя. Девушка, смотря из-за плеча волхва на это странное действие, только сводила брови вместе. Не понимая, от чего водяной все сильнее и жалобнее просит отпустить его. Вроде, смотря на него, не скажешь, что коты делают что-то с ним ужасное. Причем, не понимая действия магии духов, она не знала, причину боли водяного. Который за свою долгую жизнь не сосчитать, сколько сделал зла и сколько навел страху на люд простой.

Смотря на плачущего водяного, Настя поначалу не придала значение странной боли в своем животе, а после ее резко скрутило. Да так, что она согнулась и упала на колени. Бедная Иска, смотря на вдруг побледневшее лицо Насти не знала, что делать. Как ей поступить и чем помочь. Быстро оглянувшись и найдя девушку на коленях, волхв на мгновение растерялся. А после, резко развернувшись и присмотревшись к котам, Вадзим поспешил снять их с груди бедного водяного.

-Хватит вам, кошачьи дети. — Вадзим, склонившись над стонущим от боли Баюном, провел по его груди раскрытой ладонью. Через которую в тело водяного проникала магия волхва. И только после этого бедный Баюн перестал стонать от боли.

Тем временем Иска, подскочив к девушке, приложила к ней свои передние лапки и прикрыла глазки-бусинки. Таким действием она делилась магией хранителя семейного очага с одним из представителем оберегаемого ею семейства. Только тогда Настя вздохнула всей грудью. «Мама!» Прошептав только одно это слово, девушка прикрыла глаза, но уже не от боли. Внутри себя Настя почувствовала безграничную любовь и покой. Словно перенесясь во времени, она оказалась снова маленькой девочкой в объятиях своей мамы. Только тогда, в эти мгновения она чувствовала себя самой защищенной и любимой.

— Баюн, если не желаешь пойти на корм к своим подопечным, то лучше тебе передать душу Веселины нам без сопротивления. — Волхв, протянув руку водяному, помог тому подняться на ноги. А сказав такие слова, с прищуром глаз ожидал, что предпримет на это все Баюн.

— Коты эти очень плохие и агрессивные. Еще рыбку у меня постоянно клянчат! Я не желаю их больше видеть у себя во владениях! Да и рыбу больше не дам. Пусть на мышей охотятся. Полевому вас на попечение полностью передам!

Нисколько не печалившись от таких угроз, Кейто, с недовольством, что его на самом интересном оттащили от водяного, с раздражением сел возле берега со вздыбленной шерстью.

— Больно нужна мне твоя рыба, Баюн! Я и никогда ее у тебя не просил! Врун ты! — Все с такой же, вставшей дыбом шерстью черный кот недовольно смотрел на водяного.

— Как не просил? А кто с тоской думал про рыбу, а после ел ее за обе щеки у Добролюба в доме? Тебе совсем недавно, Кейто, жирный кусок рыбы достался, как в прочем и тебе, Теймин. Я вам от всего своего сердца ее передал, а вы вот как с другом поступаете.

— Так это тебе за такой улов спасибо нужно было сказать? А что тогда знака никакого не послал? Я бы нашел время прийти к тебе, да поблагодарил. Давно я такой наваристой ухи не ел. Мне ее домовой отлил из хозяйского чугунка ночью. — С довольным мурчанием, рыжий кот даже словно улыбнулся, вспоминая события недавнего времени.

— Да, это я позаботился о вас. А то вы все жаловались, что не кормят вас нормально в доме Добролюба, без присутствия в нем волхва. Вот я и постарался, обрадовать вас хотел. А вы меня чуть этой магией в туман не превратили! — Водяной, излив в окружающий мир все свое недовольство по отношению к котам, снова сел на землю, скрестив ноги в позе Лотоса.

Приоткрыв глаза, Настя посмотрела на этого недовольного водяного, и слегка улыбнулась. Сейчас он так походил на маленького пухлого ребенка. Которого наказали строгие родители. А он из-за невозможности как-то серьезно возмутиться, сидел где-нибудь в уголке, надувшись, словно шарик.

— Довольно врать, Баюн! Никогда не поверю, чтобы именно ты волновался за кого другого, кроме себя родненького! И сильно сомневаюсь, что ты им послал бы добровольно рыбку, а особенно через обычного человека — через Добролюба! У тебя же ее нужно чуть ли не на коленях вымаливать! А та рыба, про которую ты сейчас говоришь, была добыта рыбаками других поселений. Где с ними местные хозяева рек и запруд делятся щедро. Не скупясь, в отличие от тебя! Больно ты сладкие сказки рассказываешь, не зря имя себе выбрал — Баюн!

Злая ласка, встав на задние лапы, только что не бросилась на водяного. А так, она стояла с воинственным взглядом и смотрела на этого словно всеми обижаемого и недооцененного водяного.

— Да, что ты такое, хозяйский дух, говоришь? Зачем меня вруном и скупердяем выставляешь? Не стыдно! — Водяной, подсобравшись, даже встал снова на ноги и так же воинственно посмотрел на ласку, выпятив свою грудь вперед. Только получилось выпятить вперед живот. В котором сейчас металась из стороны в сторону серебряная рыбка. Увидев такую картину, Иска немного прижала уши к голове и поразмыслив, сама побежала на водяного.

Глава 14.2.

Ее перехватили на лету руки волхва. И немного пригладив ласку по голове, Вадзим сторгим голосом спросил водяного.

— Если не желаешь становиться туманом или облаком каким, то советую добровольно отдать мне душу. Вон, уже метается бедная, не зная куда деваться!

Баюн, замерев на мгновение, прикрыл свой живот руками, и словно убаюкивая дитя малое, начал тихонько качать живот с рыбой внутри, приговаривая:

— Спит заблудшая душа сном глубоким. Спит девичья душа в тишине и мраке. Все что беспокоило тебя, отведу я от тебя. Ты усни, душа моя, спи, душа девичья.

После таких слов рыбка перестала метаться. Все, кто находился на берегу, увидели, как она снова словно впала в транс. А после, водяной посмотрел серьезно в глаза волхва, и с легким покачиванием головы из стороны в сторону ответил тихим, певучим голосом:

— Нет, не смогу я от нее избавиться. Она мне тепло дарит. Вон, как трепыхается. Благодаря ей, я, может, чувствую мир вокруг. Меня сначала пламя этой души оживило из царства покоя, — водяной указал кивком головы на Настю. А затем, почти с любовью, перевел взгляд на находящуюся в животе рыбку. — А после и она появилась у меня. Откуда я, водяной, знал, что так тепло от души живой? У меня только русалки, да рыбы водятся. Русалки, дети мои — все холодные и злые.

— Она тебе не грелка какая! Отпусти ее! — Иска просто извелась вся на руках волхва, как ей хотелось сейчас просто выцарапать глаза этого наглого водяного! Он всегда говорит и действует сладко, аж заслушаешься, если ему это необходимо. А если его заинтересованности нет, то он беспощадно расправляется с неугодными. Не зря про него местные говорят, что он Баюн — сказочник!

Не слушая дальше, как спорят волхв с водяным, как кричит на Баюна ласка, и даже не обращая внимания на отрешенность в этот момент котов, Настя просто перевернулась на спину, и начала смотреть на звездное небо. Через пару минут мир вокруг нее словно подёрнулся дымкой, а голоса стали доноситься к ней словно из далека.

«Странно, вот лежу тут, совсем недавно еще скрюченная от невыносимой боли. А сейчас? Сейчас во мне столько нежности и любви. Любви такой теплой и всепрощающей. Словно я снова оказалась в молодости со своим сыном на руках. И наблюдаю, как он сладко спит после того, как поел моего молока. Ах, поняла! Это она, самая теплая, всепоглощающая и безмерная любовь матери к ребенку. Но почему же мне перед этим так резко стало плохо? Что так болело внутри меня?»

С такими мыслями Настя, переведя взгляд на водяного, все так же держащего в защитном жесте свой живот с рыбкой внутри, и посмотрела на бедняжку. Эта рыбка такая красивая и бездвижная. Слегка прищурившись, Настя увидела вместо рыбки маленькую копию девушки. Свернувшуюся в позе эмбриона, с длинной русой косой, и в таком знакомом платье. Словно она смотрела на себя в этом мире. А после, переведя взгляд на звездное небо, прошептала: «Как же ты похожа на меня, душа. Не желаешь ли ты покоя?»

Моргнув, Настя немного удивилась своим словам. И снова посмотрев на водяного, более внимательно сосредоточив свой взгляд на его животе. Странно, но в его животе более не нашлась рыбка. Она исчезла! Нет, не так. Рыбка была все там же, но именно ТОЙ души в ней не было. Странно.

Привстав на локти, Настя огляделась и слегка вздрогнула. Когда увидела стоящий около нее прозрачный силуэт девушки, с длинной русой косой.

— А ТЫ, сможешь мне дать покоя в забвении или радость? Просто я так устала странствовать. Я очень хочу обратно к маме. — Силуэт души девушки, стоящей напротив Насти, теперь был виден ей отчетливо. Настя протянула свою руку в сторону этого силуэта — оказавшейся душой Веселины.

— Знаешь, никто не сможет тебе дать покоя в забвении. Такой судьбы для тебя не хотят вот даже эти духи. Посмотри, как за тебя сейчас готова биться Иска. Нет, нужно радоваться, жить, а не хотеть покоя в забвении. А обратно к маме… Ты точно желаешь уйти в другой мир?

Душа Веселины, постояв немного около протянутой руки Насти, приблизилась к самой девушке и грустно вздохнув, ответила:

— Перед тем, как я уснула на долгое время, меня сильно испугали. Знаешь, я думала, что люблю. Даже готова была уйти из дома. После того, как там появилась мачеха, я не желала видеть радость на лице своего тяти. А сейчас я понимаю, что могу увидеться только с мамой. Раз как ты говоришь, не стоит искать покоя в забвении. А его я не желаю. Я хочу…

Договорить ей не удалось. Около Насти, душа Веселины резко сменила облик, и превратилась в светящийся шар. Осознав, что вокруг нее образовался какой-то барьер, душа стала биться об невидимый барьер.

— Не знаю, что тут происходит. Но я очень злая и недовольная! С чего это меня решил усыпить волхв Валзим? С чего я оказалась на берегу реки с Душой, духами, да еще и водяным в придачу? — На спорящих духов, поднявшаяся на ноги и подбочившаяся, смотрела с недовольством Стояна. — Вадзим, друг мой, может ты ответишь мне?

Глава 14.3.

Волхв на высказанные с недовольством слова молодой девушки даже не обратил внимание. Его взор был направлен на Настю с Веселиной. Он, в отличие от прочих тоже видел эту душу и все гадал, как так получилось? Почему даже без определенного ритуала душа ушла от водяного, причем последний даже этого не помнил. И немного сведя брови вместе немного перевел свой взор от них. Через мгновение его брови поднялись в удивлении. Рядом с девушками лежала без чувств ласка! Этот хранитель семейного очага сделала чисто на своем желание то, о чем многие только мечтают! Она поборола магию водяного! Но только ли она? Была ли причастна к этому и эта душа из другого мира?

— Вадзим! Я к тебе обращаюсь? Вредный ты волхв! Посмотрите на него, даже не смотрит на меня! — Молодая женщина, с гневным выражением на лице уже подняла руку для призыва холода, но ей это помешали сделать. Рыжий кот просто подошедший к ее ногам с ленцой задал вопрос:

— ПолЯница, что ты тут забыла? Да еще пытаешься колдовать? А как же твой выбор в сторону оружия? Все, больше нет такого решения у тебя?

Посмотрев под ноги на этого кота, Стояна с недовольством закусила нижнюю губу, и немного подумав, резко отвела руку к своему поясу. Но сколько бы не прощупывала, на пояске ничего из оружия не весело.

— Могу дать ответ и на это. Оружия при тебе нет. Так что не мешайся пока. Отойди в сторонку полЯница, дай завершить спор с водяным. Только самое интересное наступило, возможно выбью себе пожизненное обеспечение рыбой! Даже в образе человека это звучит многообещающее. Так и представляю себе уху, запеченный пирог с рыбкой и еще какую снедь придумаю!

— Только ли с ним спор ведете? Вон там, — усмехнувшись, Стояна махнула рукой в сторону Насти. — Две души стоят и думают куда податься!

— Как это две? У меня же одна из них! — Выкрикнув такие слова водяной, посмотрел на так заботливо укрываемый живот с рыбкой внутри. Но присмотревшись, даже цвет кожи и чешую поменял с зеленого на красный. — Вадзим! Ты бессовестный волхв Чернобога! Это когда же это ты умудрился поменять душу на эту рыбеху?! Да я тебя за это неблагодарный!..

— Хватит! Замолчали все! — Выкрикнув эти слова, Настя зажала руками свою голову. У нее от этих голосов и прямо физически ощущаемой магии разболелась нестерпимо голова. Словно оказавшись в тисках, даже слезы на глаза выступили. Мысли Насти путались и менялись между собой очень быстро. Все события, происходящие в этом мире, грозили уничтожить ее разум. Направляясь с этим давлением извне, Настя с прижатыми к голове руками, упала на колени и закричала в голос:

— Мама! Как же больно! Господи, помоги!

На этих словах вокруг тела девушки начали появляться маленькие молнии и просто электрические искры. Заставившие всех вокруг настороженно принять оборонительные позы. Но какого-либо выброса магии не последовало. Девушка упала без чувств на песок у реки, и более не реагировала на внешний мир.

Забеспокоившиеся вокруг духи и люди не сразу сообразили, что и настоящая душа Веселины исчезла.

— Вадзим? — Обеспокоенная молодая женщина небольшими шажками и бочком подошла к волхву и, так же как и он сейчас, присела возле бесчувственного тела. — Она же дышит? Ты же точно также как я почувствовал божественное вмешательство?

Молча утвердительно кивнув головой на заданный вопрос Стояны, Вадзим смотрел на побелевшее лицо девушки. И прикоснувшись невесомо к нему подушечками пальцев, провел ими от ее виска к подбородку. После, молча поднявшись, подошел к замершему водяному, и дав тому щелбан полбу, развернувшись поспешил в сторону леса. Бросив на ходу:

— Баюн, тело под твоим присмотром. Сейчас она у божеств, так что без игр с твоей стороны. А ты Кейто, за мной к Красимиру! Именно там она пришла в себя в этом мире. Стояна, если пожелаешь, можешь пойти с нами. Но только начнешь использовать магию, накажу!

Черный кот поспешил за волхвом в лес, немного постояв на месте, поспешила за ними и Стояна. А на берегу в полном молчании и растерянности остались стоять Баюн, Теймин и без движения два тела.

— Хм, как интересно.

— Ты о чем это сейчас рыжий?

— Тейминон меня кличут. Ты должен это знать Баюн! А так смотри, тут не только тело девушки, но и тело этой ласки — Иски.

— И что мне от этого? Пусть лежит вредный хорек!

— Нет, Баюн. Она дух домашнего очага. Этот маленький дух смог сделать то, что не подумал даже сделать волхв. Она поделилась всей своей магией с Душой из другого мира. А далее, Душа из другого мира, как раз и смогла поменять душу Веселины на рыбу в твоем животе.

— Так она такая могущественная этот хорек? А так не скажешь? — Водяной с прищуром смотрел оценивающе на ласку, но поближе подойти побоялся.

На что Теймин только отрицательно покачал головой.

— Нет, Баюн. Она просто дух. Но через нее Душе дали столько магии, что просто она и сама не поняла, как ей управлять. Поэтому сейчас и лежит без движения, и почти не дышит.

— Тогда зачем тогда Вадзим сказал, что Душа у божеств, и даже сам поспешил к тому проклятому?

— А вот это самое интересное. Так я тебе и сказал, зачем все это.

Хмыкнув и немного приведя себя в порядок, и усевшись возле тела девушки, водяной проворчал:

— Просто так бы и сказал, что не знаешь ничего. А только мне голову морочишь.

— Я посмотрю, ты правильно оцениваешь силу волхва Чернобога, что даже не стал оспаривать его команду не оставлять без присмотра тело девушки. Смотри, даже присел возле! А вот насчет божеств и прочего, я не обязан делиться с тобой своими мыслями насчет этого.

Гордо задрав голову, рыжий кот прошел мимо водяного, и присев около Иски, молча начал вылизывать свой хвост. Поглядывая на задумчивого водяного.

«Значит, боги решили позвать эти души к себе? Даже интересно, когда это тело откроет глаза, кто именно из них взглянет на мир: Веселина либо Анастасия?»

Глава 15.1.

— Очухалась? Эй, Настя?

Этот женский голос и похлопывания по щекам никак не давали Насте спокойно лежать в небытие. От этого ощущения невесомости она, даже не старалась открыть глаза.

— Словно на облаке плыву! Как хорошо! — Прошептав такие слова, Настя блаженно улыбнулась.

— Даже так? А если я сделаю так?

После этих слов все ощущения Насти резко поменялись, и теперь она не плавала в невесомости, а резко упала вниз, больно ударившись спиной обо что-то твердое, словно камень.

— Боже! Да что на этот раз? — С такими выкриками Настя распахнула глаза и встретилась с иссиня черными глазами, которые оказались женскими. Ну во всяком случае Настя на это наделась. Разумно предположив, что в этом мире нет мужчин, с такими длинными ресницами, да еще так изящно подведенные чем-то черным. Как и само лицо, стоящего напротив Насти существа. Оно было белоснежного цвета, словно фарфоровое, обрамленное такими-же, как и глаза иссиня черного цвета волосами. А когда эта прекрасное создание заговорило, у Насти отпали все вопросы в отношении пола существа. Это был женский мелодичный голос!

— Наконец-то, открыла глаза Душа из другого мира! — Этот тембр. Как он был похож на голос волхва, когда он был абсолютно не заинтересован в собеседнике! Такой же холодный и отчужденный. Но именно по причине, что Насте самой не понравилось, каким именно голосом с ней заговорила эта красавица, и заставила ее подсобраться как внутренне, так и внешне.

Не обращая внимания на телодвижения Насти, незнакомка обошла ее вокруг, и с задумчивостью сложила руки на груди.

— Странно, почему именно ты? Что так в тебе откликнулось на Зов? Вроде даже без магии, а вот смотри — муж все же оставил тебе свой знак. А Лада через этого духа даже старалась помочь. Весьма необычно, не находишь?

Осмелившись прочистить горло немного громче, чем требовали приличия, Настя, встала и хотела по привычке отряхнуть свои длинные юбки. Как заметила, что была одета в такие любимые ей синие, с небольшими потертостями, джинсы. И переведя взгляд на руки, так же узнала свою желтую вязанную кофту. С широко распахнутыми глазами она посмотрела на все еще разглядывающую ее молодую с черными волосами женщину.

— Как это возможно? — Только и выдавила из себя женщина, рассматривая одежду.

— А что? Разве это не твоя одежда? Вроде в ней ты была, когда была призвана в этот мир. Даже специально уточняли это мои помощники, но вроде точно в этой одежде была ты. Да, можешь даже не проверять, но даже внешность твоя вернулась, какая была там, на Земле. Так что лучше скажи, почему ты сказала именно про войну? Правда, что тебя вызвала Лада из-за нее, даже попросив моего мужа помочь ей? Надо заметить, в обход как своего мужа, так и прочих богов. Даже Макошь не знает, а если прознает, ой что будет!

— Ты меня отправишь обратно в мой мир? Если я тебе скажу причину таких слов? — Настя даже дышать боялась, пока ждала ответа на свой вопрос. Но заметив какой-то странный взгляд собеседницы, от чего холодок прошел по ее спине.

— А нужно вернуть? Тебя не устраивает, что ты сейчас находишься под крылышком моего мужа? Да ладно. Не ко всем он благоволит, могу сказать больше, даже не ко всем своим волхвам. Хотя есть один молодой. Но это позже. Ты сказала моему человеку, что тебя призвали из-за возможной войны на юге, и у тебя даже есть навык тактической медицины. Все пока верно?

На этот вопрос Настя утвердительно кивнула, припомнив, что совсем недавно что-то такое плела воинственно настроенной по отношению к ней молодой женщине в кожаных одеяниях.

— Отлично! Так скажи, где именно! А я сообщу прочим. Там есть, кому сказать. Богов много, а мне так скучно стало. Не поверишь, хоть на Луну вой. Хотя это и не к лицу мне!

— Да откуда мне знать, где именно на юге произойдет эта война? Просто, я брякнула такое и все! У вас же в древности много воин происходило, разве не назревает никакой конфликт?

Отбросив даже маленькую возможность благодаря этой женщине вернуться обратно, Настя просто ответила на вопрос. Не ожидая ничего взамен. Кто знает, что произойдет, если она будет с ней торговаться. Молодая женщина, с раздражением посмотрев на растерянную и немного испуганную Настю, и прищелкнув языком, резко развернулась от нее.

Немного дезориентированная красотой своей собеседницы, Настя сначала не обратила внимания на окружающую ее обстановку. А когда молодая женщина отошла, Настя увидела, что находится где-то среди облаков. Нет, даже не так. Она парила над облаками, как в самолёте, только без разделяющего ее от окружающего мира салона. И проследив взглядом за женщиной, которая в это время посмотрела в сторону сидящего недалеко мужчину, обрадовалась. В этом месте, кроме облаков и ее с молодой женщиной, на единственном резном деревянном стуле с высокой спинкой сидел так хорошо знакомый ей Дух! Который совсем недавно оставил ей свой знак, и даже пару раз с ней пообщался.

— И так Черни, скажи, зачем она тебе? — На такое уменьшение своего имени, мужчина скривился. Такой ответной эмоцией дождавшись от этой молодой женщины того, что она показал ему язык, да еще и подмигнула.

— Что, не думал, что могу именно такое ласкательное слово к тебе применить? А вот смогла, так что если не нравится, то отвечай на заданный вопрос!

— Обращайся лучше ко мне как всегда, жена моя, привычным для меня обращением — Муж мой. А что касается этой Души, ты сама слышала, она пришла из-за войны.

— Она же не воин! Даже не маг! Толку от ее знаний медицины? Вы же с Ладой высматривали ее давно! Я это знаю. — Обиженно посмотрев на сидящего в кресле мужчину, молодая женщина через мгновение развернулась к Насте.

— Как скучно.

Что-либо сказать либо сделать ей более не удалось. Мужчина встав со стула подошел к своей жене со спины и обняв ее, поцеловал ту в плечо.

— Не обращай внимания на нее. Она простая смертная. Да и твой человек рядом с ней. Может проследить, пойдя с ней, куда эту душу ноги поведут.

— Но так не интересно, муж мой! Вы с Ладой затеяли что-то, и не говорите мне. А может мне интересно!

— Лучше вспомни, может где слышала про врагов каких на юге?

— Откуда! Этот мир отличается от того мира всем!

Смотря на эту спорящую пару, Настя немного выдохнула с облегчением, и, стараясь не привлекать их внимание начала осматриваться.

В этом месте, словно между небом и землей, она чувствовала себя так, словно на твердом полу стояла, а не в облаках парила. А запрокинув голову, увидела черное небо со звездами. Но стоило только направить взгляд прямо, как увидела солнце на горизонте. Странно. Решив оглянуться, увидела черную полоску над землей — ночь. Она словно попала в такое место, где одновременно были и день и ночь.

Глава 15.2.

— Душа из другого мира! Эй, Душа! — вздрогнув от окрика, Настя посмотрела на молодую женщину. Она в своем длинном, серебряного цвета, платье приблизилась к ней так близко, словно и не слышала о личном пространстве. «С такого ракурса все поры на лице можно разглядеть» — резко пронеслась мысль в голове Насти.

— Пообщавшись с мужем, я пришла к решению: тебе нужно обратно на землю в образе Веселины вернуться. — Услышав такие вести, Настя вздрогнула. Да конечно, она не торгуясь, рассказала обо всем, что наговорила тогда той странной молодой женщине. Но все же надеялась, что раз ее приодели в ее же одежды, сейчас ее просто отпустят в Россию.

— Как? А разве вы не хотели меня обратно вернуть в мой мир?

— Ну, насколько сейчас мне муж рассказал о тебе, ты сможешь вернуться сейчас в землю, но в деревянный гроб. — Говоря такие страшные для Насти слова, молодая женщина пожала плечами, и перевела взгляд обратно на своего мужа. Услышав такие страшные слова, как «деревянный гроб» Настя просто постаралась пока не придавать значения этим словам. Так как у нее есть свое, уже придуманное желание. Просто сейчас смотря на них, Настя не могла понять одного. Этот, такой знакомый для нее мужской дух, казался вроде ровесником своей жены, и в тоже время, словно он был старше ее на много лет. Странная парочка, одним словом.

— Можешь дальше нас не разглядывать, и гадать кто из нас старше в паре. А вот насчет твоей задачи в этом мире — ты ее еще не выполнила. Очухивайся, и иди куда глаза глядят, да ноги ведут!

Почувствовав странное волнение вокруг себя, Настя зажмурилась. Готовая уже снова оказаться бог знает где и непонятно в каком теле. Но кроме волнения воздуха вокруг себя не почувствовала более ничего. Приоткрыв один глаз, бедной женщине пришлось собрать все силы в кулак для того чтобы не упасть. Напротив молодой женщины стояла разгневанная светлого цвета женская сущность, которая и ранее приходила к Насте вместе с тем, мужским.

— Я сейчас не совсем понимаю, что вы хотите сделать, Молодая Леди! Направить ее обратно, да без духа-хранителя с несчастной душой Веселины? Не пойдет, брат! — Разгневанно смотря теперь на мужчину, светлый женский силуэт, у которого в районе лица были видны так отчетливо глаза, прекрасного голубого цвета. — И душу Веселины необходимо забрать, раз она оказалась выведена из охраны Баюна!

Потянувшись, и встав со своего резного стула, мужчина приобнял эту женскую сущность и немного развернув ее от Насти в сторону, указал куда-то рукой.

— Так тебя устроит? Смотри, они сейчас обе находятся у нас с женой в гостях, в мире Нави. Даже комнату им выделили отдельную, смотри!

Настя просто кожей ощутила гнев этой женской сущности, либо ее просто в жар бросило? Думая, что увиденное женской сущностью напоминает картину из фильма ужасов, пригляделась сама. Но присмотревшись в указанном направлении, она ничего такого уж ужасного не увидела. Все, что она смогла рассмотреть, это богато украшенную комнату с большой кроватью и балдахином над ней. На данной кровати сейчас сидела Веселина, которая в задумчивости гладила по гладкой шерстке Иску. От чего ласка, в блаженстве прикрыла глазки-пуговки.

— Не вредничай, брат! Ее судьба в другом, а не в том, что бы ждать своего час в твоем доме, это точно! Как и дух, хранитель семейного очага. В тех событиях, что они устроили на берегу реки, она заслуживает к себе большего уважения! — Зло, выговаривая своему брату, женский силуэт, развернувшись, поспешила к Насте, и, приложив свою ладонь к ее щеке, промолвила: — Тот дух не только привязан к физической сущности Веселины. Ты тоже же ее часть. Как я рада, что услышав Зов, нашла вас! Хоть и в разных мирах. И нельзя их разделять брат!

Бросив такие слова через плечо, женская сущность, подошла к стоящей не так далеко молодой женщине.

— Мора, эта душа нужна мне. Так что не вмешивайся. А если так интересно, то, как и говорит твой муж, отпусти с ней своего человека. А ты, брат, верни мне сюда душу Веселины с Иской. Немедленно!

Тихонько рассмеявшись, мужчина взмахнул рукой, и возле Насти оказались затребованные души.

— На этом пока все сестра. Мора и я уходим. Далее сама. И надеюсь, что никто не узнает про это среди богов, вроде Макоши, верно, жена моя?

Зло притопнув ногой от недовольства, молодая женщина с гордо поднятой головой сказала:

— С ней, — мотнув головой в сторону Насти, она продолжила: — Идет мой человек! Возможно, будет и вправду интересно. Так что пока я оставлю ее в покое! И нет, муж мой, я не расскажу пока никому об этой душе. Но вы должны быть в курсе, что за ней сейчас охотятся лесные духи?

— С ними я решу вопрос сама, Мора. Так что пока иди с мужем. В Нави, наверное, очень многое нужно сделать?

Все так же с улыбкой мужчина приобняв молодую женщину за талию, исчез из поля зрения Насти. Не дав что-либо ответить своей жене, на высказанные слова женским силуэтом.

— Как я тут оказалась? И что тут происходит? Можно уже мне к маме? — Душа Веселины, в растерянности посмотрела сначала на Настю, а после и на светлый женский силуэт.

Посмотрев тоже на женский силуэт, Настя была готова поклясться, что увидела грустный взгляд. А после, услышав ответ, широко распахнула глаза.

— Милая моя, твоя матушка из этого мира ушла уже давно. И сейчас она в образе младенца находится на другом краю света. Но твое желание воссоединиться с мамой, я исполню милая. Непременно. — С нежной улыбкой, светлый женский силуэт погладил щеку Веселины. А посмотрев на Настю, указала рукой куда-то на землю под их ногами.

— Ты указала сама себе направление, когда сказала зачем пришла в этот мир. Прошу тебя, не потеряйся в своих чувствах и пройди полностью то, зачем ты была призвана сюда. А вот насчет души Веселины, она будет под присмотром. И не только Иски, но и тебя Настя. Прошу тебя, охраняй ее как свое дитя. Но, чтобы не привлекать внимание прочих духов, душа будет спать в этом украшении.

С этими словами над вытянутой рукой женского силуэта появился из вспыхнувшего ярким светом шарика цепочка с подвеской в виде лебедя. Только не на современный лад было сделано оно, это украшение. А словно старинное. Порой такие украшения видела в музеях Настя. Когда рассматривала находки археологов. Данная подвеска состояла из основной фигуры в виде символического лебедя, а по кругу от нее были приделаны маленькие подвески. Причем она была размером где-то четыре сантиметра в диаметре.

— Эту подвеску я даю тебе, Настя. Прошу не снимай ее. Так как внутри нее будет находиться душа Веселины, которой так необходимо ощущать твое тепло. А когда придёт время, ее душа обретет снова свое тело, и спокойствие придет к ней. Иска, — посмотрев на слушающую во все свои ушки ласку, женский силуэт продолжил. — В твоей власти будет еще больше владение магией домашнего очага. Род Веселины по женской линии очень силен. Так что не стесняйся. Но тебе я поручу не только присматривать за Веселиной, но так же присматривай и за Настей. Ей суждено многое пройти, что бы заработать исполнение своего желания.

И даже не позволив сказать что-либо Насте, женский силуэт взмахнул рукой, от чего знакомое волнение воздуха снова окутало тело Насти. И через мгновение, в пространстве между днем и ночью, остался парить в одиночестве только женский силуэт. С грустью смотря на землю под собой, она промолвила:

-Милая моя, ты находишься не в такой знакомой тебе Древней Руси, со всякими сказками да былинами, как ты считаешь. А в той, о которой ваши историки только начали задумываться. Надеюсь, в этот раз я исполню твою просьбу, и тебе удастся спасти их, твоих родных в Артании. Хотя в этом мире и есть место магии.

Еще раз, грустно вздохнув, женский силуэт прикоснулся к одному из своих колец на пальце, от чего данное кольцо вспыхнуло на мгновение ярким красным светом.

Глава 16.1.

В то время, как Настя парила в странном месте между днем и ночью, волхв с котом устроили настоящий погром в избе проклятого парня.

— Давай, Красимир, вспоминай, какими настоями либо отварами отпаивал ты Веселину, после того как она была поднята со дна реки?

— Она снова что-ли в воде оказалась? Водяной обещал не забирать ее душу. Ему велено было не трогать ее!

Резко оглянувшись на такое замечание парня, волхв перестал копаться в валяющихся теперь уже повсюду книгах, и, подойдя вплотную к парню, спросил: — Что знаешь про нее, рассказывай давай, парень! Там она сейчас лежит без движения, и даже глаз отрыть не может!

— Ой, да ладно тебе, Вадзим! Кому она нужна, эта душа. Вот сейчас отлежится, да придет в себя. Ты лучше скажи, почему я не знала, что у нас тут такой очаровашка водится? — Стояна, немного оттеснив волхва, теперь сама почти прижалась к оторопевшему проклятому парню.

— Вы видите во мне человека?

— Человека? Нет, я вижу перед собой весьма неплохо выглядящего обросшего с ног до головы зверя, еще и с клыками! Какая же ты диковинка!

Не зная, как правильно реагировать на такие слова молодой женщины, Красимир оглянулся с молчаливой просьбой во взгляде на волхва. Только тот словно и не обратил внимания на странные разговоры между Стояной и Красимиром. После чего, не дождавшись помощи, сам поспешил немного отстраниться от молодой женщины.

— Еще раз спрошу, что подавал ей после того, как она оказалась у тебя? Твой дед был великим лекарем, как и до него, все твои предки. Говорят, что вы владеете магией, которая может даже поднять человека с того света.

— Только вот эту траву давал. — Красисмир указал дрожащей рукой на неприметный узелок высохшей травы, висящий над одной из полок.

Посмотрев в ту сторону, куда указал проклятый, Вадзим быстро ухватил указанную траву и поспешил к котелку. Который сейчас висел чуть в стороне от открытого огня.

-Сколько нужно положить в котелок травы и воды? Быстро соображай, Красимир! Да и не пугайся ты этой Стояны! Она просто любуется твое мужской красотой, сам виноват, что даже портки не носишь.

Услышав такое, бедный парень, если бы смог, то весь бы покраснел от самых кончиков ушей до кончиков пальцев на ногах. И в свое оправдание насчет отсутствия белья, сказал:

— Просто я не ждал так поздно у себя гостей. Я и так, после замечаний от лже-Веселины, ношу портки.

-Красимир, не про это сейчас думать нужно! Говори, как необходимо приготовить этот травяной настой!

— Один к одному, волхв. Он только так делается. Это отвар, а не настой! И, лучше траву положить в холодную воду, а после дождаться, когда вода закипит. Тогда можно снять отвар с огня и подать больному. Только нет же ее тут? Как собираешься ей отвар подавать?

— Не твоя забота, Красимир. Волхв сам разберется, как удачно влить ей этот отвар в горло.

Смотря на этого черного кота, и слушая, с каким недовольством он говорит про душу в теле Веселины, Красимир только покачал головой. Его основная забота сейчас состояла в том, чтобы пройти к своему ложу, не сильно привлекая своим вниманием стоящую в избе девушку, и одеть очень быстро портки. Только на данный момент сделает он шаг, а она и глаз не сводит. Что делать ему с таким любопытством противоположного пола?

— Значит, двигаешься как человек. Это хорошо, не так сильно проклятье тебя задело. А кроме того что вид у тебя больно звериный, есть еще что? Ну, может, воешь на луну или ешь сырое мясо? Да, а предпочтения у тебя не изменились с момента начала действия проклятья?

— Я не понимаю о чем вы, девушка! Я просто человек, с немного густым волосяным покровом. — Словно невзначай прикрыв все свои стратегические места руками, Карсимир наконец-то дошёл до своего ложа и с облегчением приметил свои портки. Теперь задача состояла в одевании их так, чтобы не привлечь еще большего к себе внимания молодой женщины.

— Нет, нет.- Стояна, в отчаянном жесте принялась размахивать руками: — Не пойми меня превратно, мне ты не интересен как парень. Мне просто интересно действие этого проклятья. Вроде оборотень, а обычный люд не видит этого. Хотя и поговаривают о нем. Ты к сырому мясу как? Как оборотень с удовольствием ешь, или предпочитаешь варить либо жарить как человек? И бывают дни вне действия проклятья?

В этот момент, одевающий свои портки Красимир, совсем расстроился. Его, человека, незнамо в каком поколении без примеси магического существа, сейчас прировняли просто к зверю. Смахнув набежавшую невидимую слезу с уголка глаза, Красимир поднял голову. И прочистив горло, ответил молодой женщине:

— У меня в роду были только люди, А про оборотней…мой дед занимался их лечением …

— Хватит! Голова уже от вас обоих болит! Просто помолчите и постойте без движения. И для информации — Стояна, — даже не оборачиваясь на Красимира со Стояной, Вадзим, занятый травяным отваром, проворчал: — Он потомок великих врачевателей. Они еще умудрялись лечить как простой люд, так и магический. Так что угомонись, женщина!

— Да что я такого сказала или сделала? А неужели, он потомок того лесного духа, от которого многие женщины понесли детей?

Глава 16.2.

— Еще раз говорю, для плохо слышащих. Он из семьи ЛЮДЕЙ, которые были без примеси другой крови. Просто им дано благословение от бога Трояна. Так что просто замолчи уже!

— Нужно было так сразу и сказать, что служитель Трояна!. А то вон, какой недотрога стоит в углу. — В задумчивости, Стояна, положив указательный палец на свой висок, тихо спросила: — А проклятье ему кто наслал? Троян?

Грозно развернувшись в сторону Стояны, Вадзим так посмотрел на нее, что бедная молодая женщина чуть не прикусила себе язык. И в молчаливом жесте указав, что больше не произнесет и слова, она осмотрелась в избе проклятого.

— Даже не думай и слова сказать, полЯница! — Черный кот Кейто, посмотрел строго в сторону девушки, и после, с мурчанием, обратился к волхву: — Кажется, мяу, все готово. Что сейчас, Вадзим?

— А теперь будем надеяться, что этот отвар заставит ее вернуться от богов.

— А просто подождать мы не можем?

Посмотрев на любопытную морду кота, Вадзим свободной рукой почесал его за ухом и прошептал:

— Так рад, что неугодная тебе душа ушла из этого мира, что забыл про простую истину? Что, оказавшись во владениях таких богов, как Чернобог или Марена, она сама не сможет быстро вернуться обратно?

— Ну, так ее же сам Чернобог к себе вызвал?

— Разве? Не думаю. — И, ухватив покрепче получившийся отвар, который предусмотрительно перелил в маленькую пустую плошку. Вадзим был готов уже выйти из избы. Вот только, встретившись с горящим взглядом Стояны, который она бросала в сторону проклятого, и скромным, с нотками затравленности, от Красимира, волхв замер. Выдохнув весь воздух из груди, Вадзим, снова набрав полную грудь воздуха, просто скомандовал обоим повышенным голосом.

— Все идем обратно! Ты, — указав пальцем на Стояну, волхв строго произнес: — Лучше задумайся, как ему помочь. А что касается тебя, — теперь палец волхва указывал на Красимира. — С нами идешь. И вообще, беру тебя в свои ученики.

— Мяу?

— А ты, не притворяйся просто котом. Все! Идем обратно к реке все! Сейчас вытащим девушку от больно гостеприимных богов, а после решим, что со всем этим делать.

Поспешив выйти на улицу, волхв оставил в растерянности прочих. Недолго думая, Кейто поспешил за волхвом, впрочем, и прочие не сильно отстали от кота. Путникам, проходящим через все эти тропинки, теперь же местные жители в виде духов разных не мешали им. В сравнение с тем временем, когда тут еще совсем недавно проходила Настя с Будимиром. Нарвавшись на приветствие от волхва, пока он спешил к избе проклятого, сейчас местные не осмеливались показываться на глаза злому волхву. Поэтому, преодоление расстояния от избы до берега реки волхвом с компанией произошло очень быстро.

Заметив людей, выходящих из леса на берег, водяной только приподнялся что-либо сказать, как был остановлен повелительным жестом руки Вадзима.

— После, Баюн! Все после. А сейчас, Душа-Анастасия, вернись-ка на место! — Приподняв голову девушки с песка, и держа ее на весу, волхв, достав принесенную маленькую плошку, постарался вылить отвар ей в рот. Но половина столь драгоценной жидкости стекала по ее подбородку, просто она ее не глотала. Смотря на это все со стороны, Стояна только головой покачала, и в сердцах, как крикнула:

— Да кто тебя учил всякие настои да отвары вливать в больного таким образом?! Ей нужно челюсть раскрыть, а потом уже влить жидкость. Да так, чтобы еще она не захлебнулась ею! Эй, ты проклятый Трояном! А ну живо помоги ему!

— Как? — Красимир даже вздрогнул от такого обращения к себе, и развел только руками. — Как прикажешь ей челюсти разжать? Возможно, если только можно влить отвар способом: рот в рот? Тогда может толк будет. — В задумчивости Красимир посмотрел на это бесчувственное тело. — Она у меня и так пила, словно ее жажда мучала. А тут вон, даже словно челюсти свело.

— Ой, а что можно влить жидкость и таким способом? Ну изо рта в рот? И словно не целованная останется! — Положив руку на щеку, Стояна даже вздохнула, словно девица какая. А после, озорно блеснув глазами, обратилась к Красимиру. Перед этим немного приблизившись к нему. — Проклятый, ты все больше меня начал заинтересовывать своей персоной! Так как там тебя по батюшке звать-величать?

Закатив глаза, и больше стараясь не обращать внимания на странный диалог этих двух, Вадзим задумался. Посмотрев сначала на почти не дышащую девушку, а после перевел взгляд на плошку. Для смелости, не ожидая от себя, что может так волноваться. Вадзим тихонько выдохнул, и, набрав в рот этого отвара, приблизился к лицу девушки. Обратив попутно своим действиям, внимание на то, какие у нее длинные пушистые черные ресницы. Можно заглядеться на то, как тень от них отбрасывалась на ее щеки. «Отбрасывалась на ее щеки? Но как? Нет же Луны на небе?» И вскинув голову вверх, уткнулся почти носом в подошедшего незаметно водяного. Именно он, водяной, словно светился изнутри. Его не сильный, но мягкий рассеивающийся свет был средним между голубым и зеленным. От неожиданного такого свидетеля своих намерений напоить весьма оригинальным способом девушку, волхв чуть сам не проглотил отвар.

— Ты это, не отвлекайся! А то точно, помрет же эта девка. А у меня к иноземке вопрос насчет души. Больно она мне понравилась, забавная из души Веселины рыбка получилась. — Вадзим с выдохом отправил отвар в воздух. И конечно, весь этот отвар оказался на водяном. С удивлением, Баюн начал вытирать лицо от полученного его скромной персоной такого ценного отвара, и таким, весьма оригинальным способом, лепеча: — Да ты что, Вадзим! Мне-то, зачем его давать? Ты вот этой дай! Хотя бы и так, как меня, взбрызни им, а? А если стесняешься ей изо рта в рот отвар подать, так только скажи! Я смогу в этом тебе помочь. Не впервой мне девицу целовать!

— Баюн!

— Да что такого я сказал, волхв? Всякое бывает же у людей! Вы люди, порой и целую жизнь нецелованными ходите. Возможно, и ты не так часто практикуешься. — В задумчивости водяной даже потер своей ладонью подбородок. Не заметив даже, как Стояна прекратила подтрунивать над Красимиром, и что они вдвоем обратились в слух. Даже гневные взгляды волхва и жестикуляции котов, в попытке остановить его, все это не было замечено Баюном. — Давай, как раз мастер-класс покажу! А что переводить такой отвар. Смотри, просто ты берешь девушку за щеки своими ладонями и направляешь к ее рту свой, немного раскрыв. Вот как я сейчас. Ты смотришь?

Находясь в каком-то ступоре, гнев Вадзима испарился, оставив место удивлению и любопытству. Впрочем, любопытство теперь читалось и на лицах прочих присутствующих. Даже коты перестали свои жестикуляции, и уставились во все глаза на то, как водяной сейчас поцелует бесчувственное тело Веселины.

Глава 17.1.

— Мамочки! — Крик девушки, сорвавшийся на ультразвук, оглушил так близко склонившегося к ее лицу водяного. — Ах, ты ж! Стоило мне прилечь, как я оказалась в какой-то садо-мазо сцене! Один держит, другой пытается надругаться над девушкой без чувств! А прочие вуайеристами заделались! А ну пусти меня, Ирод! Вишь, руки свои распустил.

Еле как вывернувшись из крепкого захвата рук волхва, Настя быстро встала на ноги, и приняв стойку из карате ждала их нападения.

— Если подходить — то по одному! А то негоже это, нападать всем скопом на безоружную девушку. А так глядишь, и шансы у меня будут!

Присвистнув, Стояна не смогла сдержаться:

— Весьма храбрая Душа! А теперь и я возьму ученика, Вадзим. Ты — проклятого, а я эту! Смотри, как смотрит отчаянно! — Молодая женщина в восхищении смотрела на движения этого тела. Она еще ни разу не видела такой странной позы. Ну и ладно! За один только такой боевой дух можно взяться за обучение. И ей как раз не нужно сильно магию изучать. А то с ней, магией этой, у самой Стояны беда. Не могла она ее полностью под контроль взять. Порой леденело все под ее руками. Но, к сожалению, на ее слова обратил внимание пока только Красимир. Прочие были заняты каждый своими мыслями и действиями.

С тяжким вздохом рыжий кот, с обреченностью помотав головой, сказал Кейто:

— Плохо, прибыла сюда не Веселина, а именно ЭТА душа обратно!

— Это точно! Как думаешь, мы чем-то богам не угодили?

— Жили себе спокойно, просто жили. А сейчас будет нам забава, везде за ней от нас присмотр!

Коты, разочарованные появлением именно ЭТОЙ души, с тяжестью на душе отошли на приличное расстояние от прочих, никем не остановленные. Присев на траву, и, посмотрев друг на друга почти синхронно, решили заняться обычными кошачьими делами — вылизываться!

Устав держать стойку, Настя просто выпрямилась. И притопнув ножкой, указала ладонью с раздражением на водяного:

— Объясните же мне, какого черта вы тут устроили?! Спала я, да спала бы дальше! Почему это зеленное ко мне с поцелуями полезло?!

Насупившись, и, сев спиной ко всем на землю со скрещёнными руками и ногами, водяной через плечо бросил:

— Показывал, как вливать в рот нужно отвар. А то мало ли, опыта нет у него!

— Это для чего не может быть опыта? Просто влить жидкость может любой! — Настя просто рвала и метала!

— Да кто знает вас, людей! Простым методом и так он уже вливал тебе отвар в рот, но ты не хотела, либо не могла его пить! Вот и было решено его тебе влить с помощью метода: изо рта в рот. Именно такой метод этот проклятый парень предложил!

Кивнув в сторону Красимира, водяной, более не желая слушать женские крики, просто исчез. Только где-то в отдалении, на водной глади, был слышен всплеск. Словно рыбка выпрыгнула за своим ужином — комаром.

Оглянувшись в сторону указанного парня, Настя на мгновение замерла, а после еще сильнее начала ругаться. Вперемешку со знакомыми словами и именами, стоящим рядом людям были слышны весьма странные и удивительные слова. Которыми, Настя, просто не стесняясь, одаривала каждого.

От такого крика у, все еще сидящего, волхва разболелась сильно голова. Не выдержав, он, резко встал, взмахнул рукой в воздухе в сторону девушки. В ту же самую секунду крики Насти затихли. И теперь были слышны и прочие звуки окружающей местности. Даже кваканье лягушек, которые были разбужены кричащей женщиной.

Схватившись за рот, который не издавал ни звука, пусть и она могла его открывать и закрывать, Настя попыталась просто взглядом испепелить этого вредного волхва. Но, быстро взобравшаяся на ее плечо, ласка смогла ее резко успокоить. Иска что-то шептала Насте, и та только грозно сверкала глазами в сторону Вадзима.

Смотря на такую картину, Красимир уже хотел удалиться обратно к себе в избу, но был пойман за рукав рубахи Стояной.

— Куда ты, молодец, такой бодрой походкой пошел? Мы с тобой еще не решили твой вопрос!

— Хватит, Стояна! Утро, день, вечер и даже ранняя ночь все это и так было тяжело. Да еще ты к этому парню словно лист сырой пристала! Отпусти его сейчас же, и возвращайся откуда пришла! Марена наверняка ждет тебя в Святилище!

— Все возможно, Вадзим. Но обратно не пойду. С тобой оказывается так весело! Да и этот проклятый. Как ты говорил, тебя зовут? — Обернувшись на застывшего парня, Стояна слегка стукнула себе полбу: — Красимир же с тобой пойдет? Вроде как ученик и все такое. Так что я с вами! Пока не пойму принцип его проклятья, он будет мне интересен!

Тяжело покачав головой, Вадзим тихим и уставшим голосом уточнил:

-Значит, ты предпочитаешь изучать других, а свою неспособность удерживать под контролем магию изучать не нужно? Делай, что хочешь сегодня, Стояна. Лично я спать. А ты, — зло, указав на стоящую с лаской Настю, волхв потряс кулаком в воздухе и, с тяжестью выдохнув, сказал: — Спать пора! Так что ложись, давай. И запомни, никто не хотел поругания твоей девичьей чести! Вроде такие слова ты недавно бросала в нашу сторону с Баюном? Просто мы решили спасти тебя. Я запомнил, что в следующий раз, когда тебя боги пригласят снова погостить у себя, я тебя вызволять не буду!

Всплеснув руками, Настя всем своим видом показывала, что и не ждала от волхва спасения. И не нуждалась в его услугах в принципе.

Чуть погодя, отойдя от всех и умывшись холодной водой, Настя задумалась, смотря на воду. Как странно, что снова оказавшись в этом теле, она испытала какую-то радость. А когда только открыла глаза, и увидела, в первое мгновение, эти синие глаза… Но, вот после ей совсем не понравилось, что пытались устроить тут на берегу, эти мужчины разного вида. Незаметно приложив руку к груди, она почувствовала тяжесть подвески. Она словно излучала тепло. А осознавая, что это душа Веселины, Настя с ужасом представляла, что будет, если про это узнают другие.

Из задумчивости Настю резко вывела довольно стремительно пронесшаяся птица над ее головой. Схватившись за грудь в районе сердца, Настя вздохнула с облегчением. Птица, что так низко пролетела, оказалась обычной совой. Которая сейчас сидела на ветке дерева, раскинувшего свои ветви прямо над водой. И тут Настя поймала себя на осознании, а как она могла видеть в этой не освещенной уличными фонарями местности? Даже Луны же нет. Так как? И оглядевшись, она приметила одну особенность. Вокруг ее тела, как и вокруг прочих, собрались кучкой светлячки. Именно они давали свет. Который позволял хоть как-то передвигаться по местности. Немного подумав, Настя просто решила слегка поклониться этому облаку из светящихся насекомых, и сказать волшебное слово, известное всем на земле с малых лет: «Спасибо». Только слова не вышли из ее рта. Она совсем забыла, что этот вредный волхв приказал ей взмахом своей ладони молчать. Видимо, как минимум до следующего утра. Ну, она лично на такой срок надеялась. Слегка пожав плечами, Настя поспешила в сторону прочих. Которые уже располагались на берегу. Так как изба Красимира не выдержала бы нашествия такого количества людей, особенно Стояны, было решено заночевать тут. Не вести же всех на сеновал к Добролюбу? Хотя он и не заметил бы их, но, прямо сейчас, Вадзиму просто до смерти хотелось спать. Да и внутренний голос шептал ему, остаться тут самому и предложить это сделать и окружающим его людям. Волхв привык доверять своему внутреннему голосу.

Как только разгорелся костер, и люди улеглись вокруг него на ночлег, ночную тишину прорвало стрекотом насекомых, лягушачьим пением и пищанием комаров.

Смотря на спящих, с ветки дерева, сова пару раз ухнула и, слетев, устремилась через их место отдыха немного в сторону. В небольшую чащу леса. Там, сев на пень, сова обернулась. С легким прищелкиванием языка, на поляне стояла пожилая женщина, не так давно встреченная Вадзимом –Ясния.

Глава 17.2.

Ясния немного постояв, и посмотрев в сторону спящих людей, тихонько развернулась. Поклонившись стоящему недалеко среди молодых деревьев деревянному столбу, с вырезанными на нем очертаниями человека, она промолвила:

— Хранитель рода, Чур-батюшка, помощь твоя нужна.

После сказанных ею слов ветер над этой поляной поднялся, отчего взметнулась возле деревянного столба опавшая до этого листва с земли. Проследив за тем, как после успокоившегося ветра, листья снова ложатся на землю, Ясния увидела стоящего старца. С длинной бородой, в длинных белых одеяниях и опирающийся на посох, старец смотрел на нее своими светло-голубыми очами, сквозь седые кустистые брови.

— Зачем зовешь меня, лекарка?

— Одна из деревень, что ты охраняешь, сейчас находится в опасности. В нее пробрался странный волхв, который может своей магией сделать безумным не только духа, но и человека. Именно сегодня это и произошло. А и есть еще один вопрос у меня. Не слышал ли что про душу, на которую охоту затеяли лесные? Да еще кличут ее Светом.

-Хм, говоришь, над одной из охраняемых мной деревень опасность нависла? Эко как. — Слегка задумавшись, старец почесал свою бороду, и сильнее нахмурил свои кустистые брови. — Что ж, нужно подумать, как найти этого волхва. А вот насчет души… я даже видел безумие лесных. Моя вина, что не смог я удержать их в границах леса. Словно с ума сведенные, все рвутся они в деревню. Лекарка, может, ты мне прояснишь, чем так примечательна для них душа? Что под знаком одного из богов ходит?

— К сожалению, и я не ведаю про это. Только вот что думаю: Душа эта из другого мира, она словно Свет привлекает лесных. Раз ты и сам про нее плохо знаешь, тогда и не про нее вопрос сейчас. Пройдясь по берегу реки, неладное почувствовала. А именно остатки магии, что остались вокруг, что в воздухе, что на земле. По этому эху магии я и почувствовала странное. На одном месте встретились очень сильное зло и добро, от которых душа местной девушки оказалась напугана. Да так, что утопилась! Не знаешь, Чур-батюшка, кто такое смог сделать?

— Хм, зло и добро, что напугали душу девушки до такой степени, что она утопилась? Эх-эх-эх. Вот озадачила ты меня, лекарка. Не было печали и забот, а тут сразу две. А ну-ка, встали, кошачьи лежебоки! — И взмахнув пальцем, старец разбудил мирно сопящих не так давно ушедших от людей двух котов. Которые подскочили от ощущения, что их по шкурке не просто погладили, а чем-то огненным прошлись. Разве что паленым не запахло, и принялись оглядываться. А увидев, кто их разбудил, поспешили к Чуру поклониться да поздороваться.

— Доброго позднего вечера, Чур-батюшка. Что заставило тебя посмотреть в нашу сторону? — Кейто, немного склонив голову, быстро подняв ее, посмотрел на задумчивого Чура.

— Вот что, скажи-ка мне, кот Кейто — зверь Чернобога, может что слышал где от него про опасность в мире? Или с тобой таким не делились?

— Опасность? Нет, такого нигде не слышал. — Черный кот, сев на задние лапы, слегка поддергивал своим хвостом в раздражении от таких слов как «Делились». Молча наблюдая за тем, как в задумчивости Чур поглаживает свою длинную броду.

— И насчет того, что одна местная душа решила утопиться, ты тоже поди ничего не слышал? — Задала свой вопрос, пожилая женщина пристально посмотрела на Кейто.

Переведя свой кошачий взгляд с Чура на Яснию, Кейто лишь покачал головой.

— О чем ты, Ясния? Будто есть у меня время за всеми душами смотреть, Да думать, не утопится ли кто.

— Даже я не знаю о таком! — Рыжий кот, так же, с уважением поклонившись Чуру, посмотрел прямо в глаза Яснии. От чего она громко рассмеялась.

— Ой, вы вруны! Ваша, так сказать хозяйка, дочь кузнеца не так давно счеты с жизнью свела! Решив утопиться! Или не правду говорю?

Немного прижав уши к голове, Кейто дерзко посмотрел сначала на смеющуюся Яснию, а после на пристально смотрящего на него Чура — Батюшку.

— Если знаете, что есть такая душа, зачем спрашиваете нас? А так, не ведаю про это! — Слегка дерзко ответив, Кейто немного задрал голову вверх.

Смотря на эти телодвижения кота Чур усмехнулся в свою густую, седую бороду и откашлявшись произнес:

— Вот что, верные слова говоришь — душа только одна! И только это верно! А всем, кто что спросит, так и отвечай. Лесных же я удержу, не впервой. Но данной душе лучше уйти отсюда. — Посмотрев в направлении, где сейчас спали у костра люди, старец слегка покряхтев, продолжил: — Пусть сама выберет куда идти конечно, я ее сам не прогоню. Вижу, что не только на ней знак Чернобога, но и домового одного из уважаемых мною родов. Да и вон там, недалеко от нее спит дух домашнего очага. Которая всегда притворялась просто домашним духом.

— А если она и сейчас такая? Просто домашний дух, нет? — Теймин, с озадаченным выражением мордочки, теперь тоже смотрел в сторону костра. Выискивая среди прочих этого маленького духа.

— Э, нет. — Чур покачал головой в знак отрицания. — Видится мне, что с того момента, как она так сильно стала переживать за людей данного рода, тогда-то богиня и одарила ее своим благословением. Да, а когда Истислав придет в местные края? Что по нему слышно?

— Говорят, он на покой ушел. Вот, своего ученика одного и отправил в путь. Ты смотри, как старается. Только сегодня видела, как магию свою применял. Да так за него испереживалась, что отвела его от плохого дома.

Приподняв одну бровь, Чур посмотрел на Яснию более пристально. И, немного навалившись на посох, на ушко ей прошептал:

— Так сама ведаешь значит, где этот странный волхв сейчас находится?

— Про это я ни слова не сказала! — Ясния немного призадумавшись, посмотрела открыто в лицо Чуру. — Магию его да, чувствовала. Но вот поймать не смогла. Уже не в первой деревне я за ним бегаю.

— Хм, сильное зло, таинственный волхв и Душа, которую зовут Светом. Нужно и мне подумать. Но позже об этом так же поговорю с Велесом. А сейчас давайте немного в глубину леса уйдем. Там может отыщем и от нас этой душе оберег. Ну что-то типа хухи.

— А зачем, Чур-Батюшка? Мы с Теймином не подойдем? — Кейто с неохотой пошел за старцем в глубину леса. Впрочем, как и прочие.

— Э, нет. Вот ты и ласка с магией какой? Правильно, от божеств полученной. А рыжий, в образе человека наученный ей от другого колдуна. Знак от домового, полученный душой, действует только в пределах родного дома и двора. А душе защиту от лесных созданий в виде лесного духа нужно. Ясния же с вами не пойдет, хотя в ее крови как раз и есть лесная магия. Так что пусть эта Душа и от меня будет благословлена. А вот про этого волхва еще поговорить нужно с прочими, ясно Ясния? — Резко развернувшись к шедшим за ним по пятам духам, Чур с какими-то молящими нотками в голосе произнес. — Девушки молоденькие же любят всяких мягких созданий типа котят? А хухи такие и есть — милые, маленькие и мягкие. А вам двоим задача будет. Проследить, чтобы мой дух с ней пошел!

Глава 18.1.

В то время, пока коты бродили с Чуром и Яснией по лесу, в поисках достойного такой миссии, как охрана Души — хуха, сон наконец-то сморил всех у костра.

Настя, вроде не больно желающая спать, смотря на пламя огня все же уснула. Насланные богом Сном видения, были довольно странными. Она не видела ничего такого, что связывало ее со своим настоящим миром. Что-то типа машин, любимого кофе, либо даже телефона, отсутствовало. Но чувство, что во сне она снова вернулась в свой мир, не оставляло ее никак.

Первое что она увидела, это словно она находилась в большом зале какого-то старинного деревянного строения, наполненного людьми в древних одеяниях. И все они смотрели в центральный угол. Почему она так решила? Просто в одном из углов этого зала располагались на возвышении два деревянных кресла. С высокими спинками, искусно вырезанными, они так походили на стул, на котором сидел, не так давно уведенный ею мужской дух.

А около этих кресел стояла пара. Мужчина и женщина парадно одетые. Женщина в длинной, приталенной белой рубахе-платье, с красивой вышивкой на рукавах, горловине и подоле. На груди у нее висело ажурное золотое украшение, которое представляло из себя расположенные один в другом три круга, соединены между собой маленькими шариками. Эта женщина была подпоясанная золотым, шириной в пять сантиметров, поясом. На котором, были подвешены небольшие золотые подвески и маленький кинжал, в богато украшенных ножнах. На ногах ее были кожаные сапоги. На плечи же был накинут легкий льняной плащ красного цвета, закрепленный резной бляшкой. Голову ее украшал прекрасный головной убор, состоящий из красиво сделанного золотого украшения, который был надет на тканевую накидку для волос. Рядом с ней так же стоял высокий мужчина. Помимо кожаной обуви и штанов, на нем так же была надета точно так же приталенная рубаха, только красного цвета. Вышитая точно такая же по рукавам, горловине и подолу. Он стоял, подпоясанный золотым поясом, шире чем женский. На котором висели пустые богато украшенные ножны для большого меча, и малый кинжал в богатых ножнах. На плечи его был накинут красного цвета шерстяной плащ, закрепленный бляшкой. Голову его украшал головной убор, с изображением на нем двух львов.

Все присутствующие, поклонившись им, начали восхвалять Князя-Воеводу и жену его — Мировую Матушку. Настя в образе молодой девушки, как и прочие выкрикивала приветственные речи и радовалась, видя их вместе на этом месте власти. А после, незаметно для всех, ее ладонь перехватила мозолистая мужская ладонь. Немного отведя взгляд от стоящей пары, Настя с еле заметной улыбкой посмотрела на стоящего рядом с ней мужчину. Смотря в эти синего цвета глаза, она чувствовала распирающую ее чувство любви к нему. И, слегка сжав в ответ его ладонь, она снова посмотрела на уже севшую в свои кресла пару. Но стоило Насте немного задуматься над этой картиной, как все сменилось.

Настя увидела, как снова в образе той же девушки, она вбегает в комнату, в которой находилась ранее видимая ей парадно одетая женщина.

— Вот это да, Агна! Ты наконец-то стала Мировой Матушкой! — И, заметив укор в глазах женщины, девушка поспешила объясниться. — Нет, конечно мне жаль ушедшую от нас так неожиданно к праотцам Софи. Но за тебя, подруга, я очень рада! И я была права, когда говорила тебе, что Белояр весьма благосклонен к тебе!

— Тихо, Грёза! Не стоит так громко говорить про это. А так ты и сама знаешь, как я нервничала все эти дни до обряда. Думаешь, мне хватит сил стать такой же сильной и великой как Софи?

С улыбкой на лице, подошедшая к подруге Грёза, поправила выбившийся локон из прически Агны, и просто обняла ее.

— Да. Потому что я верю в тебя! Впрочем, как и прочие жители Артании. Ты знаешь, я же видела, что к нам въехали представители Куявии и Славии! Да кому я говорю это? Ты же с Белояром сама их и принимала в Залах. Как они тебе?

— Хм, ты сейчас как кто спрашиваешь? Если как дитя Славии то да, ваш посол был весьма доброжелателен. А вот если как жительница Артании, то за ними нужен глаз да глаз.

— И долго ты меня будешь попрекать моим рождением?

— До скончания времени, милая Грёза! До скончания времени. — Мило улыбнувшись на надутое личико Грёзы, Агна, подведя ту к резной кровати, и присела вместе с подругой на ее краешек. — Ну же, Грёза, не обижайся на меня из-за этого. Ты же девушка не обидчивая. И причем я так рада, что ты даже оставаясь верна своим верованиям, так же почитаешь и наших.

— У нас с тобой одинаковые почти боги, Агна! Только вы больше преклоняетесь женским богам, а мы мужским. Знаешь, порой обидно слышать это из твоих уст. Ты же сама знаешь, что я сбежала сюда за мечтой стать воином! А теперь у меня тут и жених есть!

— А ты не горюешь, что, как дочь одного из приближенных князя Славии, оставила все ради обычного воина? Да еще, — на этом моменте Агна сделала большие глаза. — Любящего заниматься земледелием?

— Что ты! Он не обычный. Он знаешь какой …какой. Просто он самый хороший, добрый и любимый. Ради него я готова жизнь свою отдать! Богиня Лада да не даст мне соврать!

Легко посмеявшись Агна сделала серьезное выражение лица:

-Не стоит кидаться такими заверениями даже ради любви! Но давай опустим это. Ты занимаешься с лошадьми? Как проходят уроки под началом Деи?

— Не переживай, твоя подруга — Дея помогает мне укротить моего первого боевого коня — Всполоха!

На этом и это видение исчезло, на месте его появилось другое. Которое, так было похоже на что-то видимое Настей ранее. От этой картины ее душа просто разболелась.

В объятом огне городе стояли спина к спине две девушки. Одна из которых была Грёзой, а вторая являлась ее наставницей в конных учениях — Дея. Сжимая мечи они, зная, что город обречен, стояли до конца. Одетые в самые свои нарядные одежды, они провожали в мир иной своих врагов. Которые напали на их город так вероломно, дождавшись, когда в нем не будет мужчин-воинов. Но враги не ожидали, что женщины за дорого продадут свои жизни.

— Грёза, берегись, сзади!

Развернувшись на этот крик, отбивающая атаку одного из нападавших, Грёзе не удалось увернуться от меча. Оседая на землю, с кровоточащей раной в боку, уже побелевшими губами она прошептала, обращаясь к такому голубому небу:

— Богиня Лада, заклинаю тебя, богиня семьи и любви, убереги его от смерти. Спаси его. Пусть будет жить. А я за это отдам свою жизнь. Спаси его!

На этом глаза девушки закрылись.

С учащенно бьющимся сердцем Настя проснулась. Место, где во сне нанесли смертельную рану девушке Грёзе, у реальной Насти тоже болело. И прижав к боку руку, Настя постаралась растереть ноющее место. А в это время солнце поднималось над лесом. Повсюду вокруг был слышен стрекот насекомых, и перекличка раневставших лесных птиц.

— Что же это сейчас мне такое страшное приснилось? Кто же ты такая, Грёза?

Глава 18.2.

Задумываться над сном более у Насти не получилось. Постоянные шорохи в траве, возле их места ночлега, очень ее настораживали. Даже несмотря на это, немного полежав и поскорее поднявшись, оглядываясь по сторонам, Настя поспешила найти густые кустики. В которых, стараясь не задерживаться, сделала все свои женские дела. После, подойдя к берегу реки, и зачерпнув ледяную воду в ладони, она сморщилась. Для ее психологического здоровья, как для ребенка века бетона и интернета, ночевка на лоне природы в этом мире давалась весьма трудно. Возможно, положив руку на сердце, вчера ночью она храбрилась. Но нет, спать без спальника и в отсутствии палатки, это была не ее тема. Еще этот странный сон, да больное тело на утро от лежания на неровной поверхности. А этот постоянный шорох насекомых и мелких грызунов? Короче это все просто жесть! Вздохнув, Настя с зажмуренными глазами умылась и отфыркиваясь от воды, подняла свой взгляд на противоположный берег реки. Казалось, что даже сейчас за ней кто-то наблюдает. Даже ветки плакучей ивы, словно сильней, в одном месте зашевелились.

— Вот смотрю я на тебя, Душа, и все думаю, куда ты душу Веселины дела. Да мне после вернешь. — Настя вздрогнула вовсе не от неожиданно произнесенных слов водяного. А от того, когда ее взор встретился с его глазами, появившимися из воды. Вот они- то ее и чуть не свели с ума от страха.

— Тьфу на тебя! Зачем пугаешь? — Всплеснув руками, Настя резко поднялась на ноги, а водяного и след простыл. В первые секунды удивившись такому, после, Настя прикусила в задумчивости губу и постояв так пару минут крикнула:

— Выходи! Случайно я тебя спугнула. Давай, не пугайся меня!

— Выйду, если ты мне душу Веселины на сохранение отдашь! Ну или скажешь, куда ее дела!

Услышав такое, испугавшаяся было Настя за ее будущие хорошие отношения с водяным, сейчас готова была еще раз плюнуть, но в этот раз прямо ему хотя бы в глаза. Но что-то сдерживало ее порыв, даже рот не открыла. Понимала, что такой друг, как водяной пригодится еще ей.

— Все не то! Послушай, с этой рыбиной нужно по-другому разговаривать. Вот смотри!

К стоящей на берегу реки Насте подошла слегка растрёпая со сна встреченная вчера воительница, которая подняла в воздух свои руки. Что-то шепча себе под нос, она начала рисовать в воздухе руками круги. И на том месте начали появляться снежинки. Стояна было занесла руки для последнего штриха, как водяной просто, словно ошпаренный, вылетел из воды:

-Да что ты такое делаешь, Стояна! Как же потом я тут жить буду! Зимы еще долго не будет. А ты ее сейчас сюда решила привнести. Опомнись!

— Тогда нечего строить из себя невесть кого, вроде скромной девушки! Подумаешь, плюнули в твою сторону. А он, вот раз, и сразу в воде скрылся!

-Так это же не по моему желанию происходит, Стояна! Вот эта, — мотнув головой в сторону Насти водяной, со сложенными вместе ладонями подошёл к молодой женщине.- Это магия ее такая. Она если захочет, всех от себя магических отведет.

— Это правда? — Резко развернувшись к лицу Насти, Стояна ухватила ее за руки, и начала пристально рассматривать. И, в задумчивости спросила: — А как это действует? Физически нужно что-то сделать или и силы мысли хватит?

— А, нууу… -Растерявшись, и смотря на эту странную молодую женщину, Настя просто наяву в этой девушке увидела свою коллегу. Даже не так, а одну из ее черт характера. Тогда, когда та была увлечена чем-то, то посвящала все свое время на разрешение этого вопроса. Но после, когда любопытство было удовлетворено, она переходила к разрешению новой задачи. Более не возвращаясь к старой.

Сказать что-либо кроме ранее произнесенных звукосочетаний Насте не удалось. В данный момент ее отвлекло другое. На ее голову словно что-то плюхнулось, по-другому это ощущение и не опишешь. А быстрый осмотр своей макушки ничего не дал. Выдохнув, она посмотрела на теперь уже яростно спорящих водяного с молодой женщиной. Эта картина так позабавила ее, что она просто отдыхала душой, смотря на них.

В восходящих лучах солнца зеленого цвета особь мужского пола, с переливающейся рыбьей чешуей, не то мужчина не то рыбка какая, стоя в одной повязке на бедрах очень эмоционально размахивал руками. А молодая женщина же наоборот, положила руки себе на бедра и расставив немного ноги для устойчивости, яростно, без излишних телодвижений спорила с водяным. Их темой спора послужила Настя. Они вдвоем пытались разобраться, как именно действует ее, Настина, магия. Слушая их, Настя только покачала головой. Даже она смутно понимала принцип своей магии. Зная только, что ее сила это все охранные символы: слова и знаки ее мира. А вот как именно она влияет на местных духов? Нет, не понимала! Конечно, тот мужской дух говорил ей многое про принцип ее магии. Но порой действие силы не «включалось», когда Насте это было необходимо. А порой, магия очень даже «отрабатывала».

— Какая же вы, Стояна — Свербигузка! — Сказав так, Красимир прошел мимо застывших на полуслове спорящей пары, и пройдя немного в сторону тоже, как и до этого Настя, начал умываться.

— Вот сейчас, ты мелкий чужеяб, мне за свои слова ответишь! — Крикнув такое, Стояна взмахнула руками, и то место реки, в которое Красимир успел опустить руки, покрылось льдом. На мгновение повисла тишина, а после просто поднялся такой вой водяного, словно его по живому резали. Что возможно, раз применили магию против его владений.

— Вадзим! Родненький! Эта девка, полЯница, мне мой дом заморозить решила!

В это же время, Красимир просто не зная, как назвать эту дерзкую выходку Стояны, смотрел на нее таким красноречивым и многообещающим взглядом, что тут и слов не нужно было.

Смотря со стороны на это трио, Настя начала тактическое отступление, как от воды, так и от трио в сторону костра. Но уперлась спиной во что-то теплое и крепкое. А когда над ее головой прозвучали мужские слова, да еще таким тембром, так и вовсе чуть не присела. Ее мурашки оживились, и словно табуны мелких пони промчались в несколько направлений сразу по ее телу. Не подавая внешне вид, что с ней происходит, Настя запрокинула голову и уперлась взглядом в твердый мужской подбородок. И быстро отвела взгляд.

— Что вы все тут устроили! Кто тебе, Стояна разрешал пользоваться магией в угодьях водяного? Неужто, сам он разрешил свои воды в лед превратить? Не думаю. А у этого парня — моего ученика отличные руки лекаря. Так что быстро его размораживай, и идем все в деревню. Вас двоих нужно подальше держать от природы. Может в деревне, среди людей постесняетесь всякое вытворять!

— И не подумаю! Он меня свербигузкой назвал! Этот проклятый совсем не знает, как с женщинами разговаривать!

— Эй, ты девка! Я еще похлеще по твою душу прозвище найду! Будешь от этой реки, до северного притока ветрогонкой!

— Как посмотрю, ты тоже ледяной статуей захотел стать? — Стояна не сдавалась. Ей было очень обидно, что такими словами как непоседой, либо услышанное от водяного — вздорной бабой, ее еще называют всякие тут духи. А она может полЯница! Ну как минимум, ей хотелось такой стать. Поэтому она и держала свой путь в сторону Артании. Да вот слухи про Свет, и странную душу путь Стояны немного скорректировал.

В то время, как волхв был готов взорваться от злости, Настя просто спиной ощущала его ярость. Сейчас, пока он не видит ее лица, и не отодвинет ее от себя, она могла незаметно наслаждаться ощущениями. А вот потом, когда успокоится ее сердце в придачу к мурашкам, пусть отходит. Словно прочитав ее мысли, волхв, положив свои руки на плечи девушки, отодвинул ее со своего пути. И направился прямо к этой тройке. Оставив мёрзнуть в миг, такую ставшую одинокой Настю.

С недовольным выражением лица Настя посмотрела на этого негодника и переведя взгляд на прочих весьма удивилась, когда увидела даже на лице Стояны неподдельный испуг.

Глава 19.1.

Вадзим, более не слушая никого просто поднял вверх одну из своих рук, и над головой Стояны образовалось маленькое грозовое облако, из которого на голову бедной молодой женщине полился дождь. Мгновение, и над руками Красимира появились серебряные искорки, а после его руки были освобождены ото льда. Присмотревшись, Настя чуть не присвистнула, сейчас над водной гладью отсутствовал любой намек на то, что совсем недавно это место было покрыто льдом.

-А теперь оба, с тобой во главе, — при этом Вадзим указал на Настину грудь.- Идут в деревню, причем молча! И чтобы я не слышал от вас впредь всяких измывательств. И запомни водяной! Твое хозяйство — это конечно твое хозяйство, пусть хоть каждая местная лягушка знает Стояну как ветрогонкой, но если услышу еще где, сам тебя поджарю с луком!

Зло посмотрев на враз усвоившегося водяного, Вадзим направился на место ночевки. И подняв все свои вещи, отряхнув их от прилипшей травы, просто молча развернулся к трем замершим человеческим изваяниям. Отчего те отмерли и поспешили пройти его грозную фигуру. Все держали путь на деревню.

Их путь шел через поля с поспевающей рожью, местами чередующимися с лугами для покоса сена скотине. Возглавлял всех Красимир, простым людям казавшийся обычным неприметным пареньком. Но странным, так как жил на границе со страшным лесом. А по факту проклятым в виде косматого с красными глазами существом. Далее шла в кожаных одеяниях молодая женщина, над головой которой поливал дождь. Но скорее всего его было не видно встречающимся по пути людям, так как они никак не реагировали на такую картину. Поэтому, она молча шла и страдала от того, что была вся мокрая. А ее страданий никто не видел. За ней шла Настя в теле Веселины. На плече которой устроилась ласка. Далее шел волхв, который порой подбадривал своими речами впереди идущих. И приветствовал тех людей на поле, кто махал ему в знак приветствия. Данное шествие замыкали два, рядом идущих, кота: черный и рыжий.

А, когда это шествие вошло в деревню и ступило на дорогу к дому Добролюба, на протяжении всей дороги, стоящие около ворот в свои дома, пожилые женщины начинали шептаться. Да так, что их шепот был слышен и проходящим мимо них людям, которых они обсуждали.

-Смотри- ка! Веселина одного бросила, так сразу к другому развернулась! И сразу на следующий же день! Постеснялась бы!

— Ой, и верно. А я-то думала слухи это, что она бросила Будимира ради молодого волхва — Вадзима!

— Куда ее только родные смотрят!

— Итак, Дарена принесла в этот мир добро со злом, родив двоих сразу. Так и старшая дочь кузнеца меняет женихов как платки! Я конечно уважаю Добролюба, не каждому дано работать с огнем и металлом. Вон, какой мне давеча серп изготовил. Но его дочь… Эх, ведала бы мать ее, какой волочайкой стала ее дочь! Куда только отец смотрит!

Проходящий мимо таких старушек волхв останавливал такого вида разговоры только одним своим взглядом. Но как только они оказывались вне действия его взора, как снова начинали свои разговоры. А Настя… Настю нисколько не задевали их бредни и домыслы. Не она же жила тут всю жизнь. И не ее они знали с младых лет. Нет, для нее такие разговоры были подобны сплетням старушек, сидящих возле подъездов на скамейках. Порой они лучше всяких информационных каналов расскажут, какие интересные новости. Только вот про ее семью никогда они не говорили ничего плохого. Семья Насти была всегда образцово-показательной.

— Да, ты сделала очень плохо для имени Веселины, Душа из другого мира. — Черный кот, немного обогнав волхва, теперь шел возле ног Настии. И все оглядывался, с недовольством распушив свой, не такой и уж пушистый, хвост.

-Ба! А ты можешь и при прочих людях говорить? Я думала, что только при их отсутствии твой голосок прорезается, Кейто! — Настя, с язвинкой в голосе «бросила шпильку» в сторону кота.

— Не твоего ума дело, когда я могу говорить при людях, а когда нет! — Кейто даже недовольно фыркнул.

— Да, он может это делать, только окружающие не услышат его слов. А вот твои ответы в его сторону — да. Так что, совет: просто молчи и улыбаясь иди дальше! — Оглянувшись и подмигнув ей, Красимир пошел дальше. А вот Насте оставалось, что не обращать внимания на удивленные лица тех, кто случайно услышал ее пикировку с котом.

— Хватит разговоров! Кейто, провожаем ее до двора. Потом передаем ее из рук в руки Добролюбу и уходим из деревни. Мне не хочется тут больше находится. Я не Истислав, чтобы быть нянькой тем, кто решил найти себе другого волхва за спиной действующего!

Приподняв одну бровь, Настя даже сложила руки на груди, и оценивающим взглядом посмотрела на этого волхва.

— То есть, ты сразу, от первой же проблемы в деревне решаешь ее оставить? А где же твоя профессиональная этика? Ведь она должна быть у вас — волхвов?

— Дурость не говори! Раз не разбираешься! — Прикрикнув на Настю, уже тише Вадзим продолжил: — Мы — Вестники богов, и передаем их слова простым людям! Но никак не нанимались в няньки им. А кому из нас нравится нянчиться с людьми, так действуют по собственному усмотрению!

И сказав такое, он толкнул рукой ворота дома Веселины. За слушаньем разговоров старушек и пререкательств между собой, они достаточно быстро прошли к дому Добролюба.

— Мир дому этому! — Поклонившись, волхв вошел во двор. За ним, так же произнеся данные слова, вошли и прочие. А замершая у ворот Настя, только с прищуром смотрела на этих: магов, проклятых да каких-то там полЯниц! Это же надо, нет у них ответственности перед простыми людьми. В ее мире такие профессии, которые обязывали спасать либо помогать людям, подразумевали, что люди с душой подходили к своему профессиинальному выбору. А эти? Бросаются магией как дети. Если что не устраивает, так бегут не чувствуя на себе бремя ответственности за простой люд.

— Ой, я не ожидала вас увидеть, волхв с Веселиной, входящими через ворота, да так рано утром! Вы же вроде спать еще должны на сеновале, Вадзим? Да еще гостей привели. — Всплеснув руками Дарена, вышедшая во двор покормить с утра скотину, не ожидала такого количества народа у себя во дворе. А тем более в лице отшельника-паренька и какой-то странной девицы в мужских штанах!

— Дарена! Отойди от них! — Услышав гнев в голосе кузнеца, все стоящие во дворе посмотрели в ту сторону, откуда был слышен столь жёсткий окрик. — Не подскажешь мне, волхв Вадзим, который кличет себя моим другом, где ты пропадал всю ночь, так быстро убежавший из моечной. Да, еще с утра пришедший обратно во двор в компании моей дочери? Я же строго настрого не разрешал тебе куда-либо уходить со двора, Веселина! Вчерашний день был весьма странный, так ты и ночь провела незнамо где. И гость наш, не ночевал в отведенном для него спальном месте! Видно, наша семья, чем его — волхва обидела.

Глава 19.2.

Посмотрев в глаза разъярённого отца Веселины, Настя постаралась вспомнить свои «отмазки». Когда в юности уходила на дискотеки без разрешения, и бывала пойманной на этом. Тогда, ее сильной стороной было невинно хлопать ресницами, да заламывать руки. Но самое главное — сознаваться, что виновата. А если чистосердечное признание не помогало — то врать. Но врать правдоподобно! Также сделала она и сейчас.

Бросившись в ноги Добролюба, она запричитала:

— Тятя, просто так получилось. Я не смогла вернуться спать в дом по независящим от меня причинам! Но ты знаешь, мы с волхвом привели к вам, тятя, клиентов! Вот встретились те, кому нужно сделать меч, — на этих словах Настя указала на замершую Стояну. — И кинжал! — На этих словах ее рука указал на Красимира.

Добролюб от таких слов своей дочери на пару секунд дар речи потерял, растерянно смотря на свою дочь. А после как закричал:

— Да что же с тобой такое, Веселина! Какой меч женщине! Какой кинжал эту скромному пареньку! Даже если опустить это, я отродясь такое не ковал! Это нужно не ко мне обращаться, а в более крупные поселения! И зубы мне не заговаривай! Так значит, не было тебя всю ночь в доме! Не только волхв отсутствовал, так еще ты?!

— А? — Растерянно похлопав глазами, Настя перевела взгляд на Вадзима, который просто стоял словно истукан. А речь ему была с рождения не присуща! Когда же, случайно переводя свой взор с одного лица на другой, «зацепилась» взглядом за Силию, стоящую возле угла моечной, и вовсе ей стало дурно. Только сейчас Настя сообразила, что домовые сделали все, чтобы ее отсутствие в доме было незамеченным. Ведь отец Веселины спрашивал про утренний приход в компании волхва! — Насчет того, что я не спала, это я просто не так выразилась. Я…

Далее врать и изворачиваться ей помешал пришедший нарядно одетый дядя Будимира. Подойдя прямо к кузнецу и бросив что-то к его ногам, выкрикнул на весь двор:

— Совет решил подумать над вчерашним событием и тебя, как главного свидетеля приглашает так же. И я там буду! А эту, — Корт указал пренебрежительным жестом руки в сторону Насти. — С собой можешь не брать! Мой племянник, теперь видеть эту волочайку не хочет! А вот поговорить с волхвом нужно!

И не дав даже слова-протеста на слово: «волочайка» сказать кузнецу, Корт развернулся в сторону Вадзима. Расправив плечи, зычным голосом произнес:

— Тебя, черный волхв, мы так же ждем на совете! Ответ держать будешь за деяния вчерашние. И встретишься с новым волхвом. Которому мы доверяем более, чем тебе!

— Даже так? — Вадзим, посмотрел сначала на Корта, а после на своего друга — Добролюба. — Что ж, нам нужно идти на совет. А после поговорим насчет случившегося сегодняшним утром!

— Что я еще не слышал, что произошло в нашей деревне?! — Корт с любопытством посмотрел на кузнеца. А не дождавшись ответа, просто молча пропустил того со двора первым, следом за кузнецом шел волхв и замкнул это шествие сам Корт. Прочие же стояли и смотрели им вслед.

Дарена, ухватив уголок своего одетого на голову платка, прикусила его от волнения зубами. А стоящая, вся мокрая из-за магии волхва Стояна, того и гляди готова была взорваться. Но была остановлена рукой Красимира.

— Постой, если желаешь, я сниму с тебя данный наговор. Но ты не знаешь, про какого это Корт волхва говорит?

— Откуда? Я в эту деревню зашла на пару мгновений, посмотреть, про что рассказывают лесные! А сейчас, чувствую, во что-то влипла, только сама еще не поняла во что! — Сказав это с раздражением, Стояна еще для отображения своих чувств, притопнула ногой.

А вот Настя, смотря на то место, куда ушли мужчины, молча подошла к предмету, который бросил в землю Котр, и подняла его. В ее руках была обычная шапка. С растерянностью посмотрев на мачеху и вовсе не знала, что ей делать, увидев, как та побледнела.

-Что не так? Можешь мне объяснить? — Настя было обратилась с вопросом к мачехе Веселины, но та недослушав ее убежала в дом к своим сыновьям. Смотря на пустой дверной проем, в который еще недавно ушла Дарена, она не сомневалась, что дома эта молодая женщина будет реветь. Поэтому от нее не стоило ожидать ответа. Из-за чего Настя обратила свой взор на Красимира. Только это мохнатое существо сейчас что-то приговаривало и водило руками возле головы Стояны. А как только развеялось последнее напоминание об облаке над ее головой, сорвался со двора. Оставив в растерянности стоять как мокрую Стояну, так и с отрытым ртом Настю. Та только его приоткрыла, задать свой вопрос. Поспешив закрыть челюсть, Настя обратилась к молодой женщине.

— Стояна, а ты знаешь, что это за знак такой? — Задав такой вопрос, она протянула шапку немного поближе к лицу молодой женщины. Та, гордо вскинув голову, посмотрела на предмет и прошептала:

— Это вызов на поединок. Почему его этот мужик решил использовать, как просто повод поговорить и позвать в свидетели Добролюба на совет не знаю.

— Вызов на поединок?

— Дурная голова! Это приглашение на суд. По-вашему это что-то типа кулачного боя один на один. Кто победит, тот и выиграл.

— А вот сейчас, кошачья морда, лично я запуталась! Своими ушами и глазами слышала, что кузнеца звали на совет, и выступает он там свидетелем! Ни о чем, вроде кулачьего боя, в разговоре не было!

— Это да. Но вчерашнее событие происходило на территории данного двора, а вот кто именно будет сражаться на этом судебном поединке… может сама, догадаешься?

В задумчивости, повертев шапку и так и так, Настя почувствовала тепло на своей груди от подаренного медальона и перевела взгляд с шапки на него. Мгновение и перед своим взором она увидела, что ранее такими судебными поединками решали кто прав, а кто виноват. Кто выиграет, за тем правда. Поскольку верили, что правду всегда поддерживают высшие силы и помогают ей одержать верх над реальным причинителем вреда, стремящимся утаить от суда свою вину. Но в данном случае вызвали на суд не только свидетеля, но и волхва. Именно волхв будет биться. Только вот как? Причем на данном споре не должны присутствовать женщины, если они не являются ответчиками. Да и сам Корт говорил, чтобы она дома сидела.

Даже эти ведения от Веселины не помогли понять причину таких действий деревенских для Насти. Покачав головой от непонимания и плюнув на все местные правила, Настя начала по-тихому пробираться со двора. Смотря на эти крадущиеся движения, Стояна лишь хмыкнула и покрепче ухватив руку девушки, потащила ее огородами. Как она знала, где происходит этот суд Настя решила не уточнять. Ну ведет, и пусть себе указывает где этот странный суд.

Смотря на это со стороны, Иска, было дернулась в их сторону, но была остановлена Кейто.

— Замри, ласка. Ничего с ней там не произойдет. А если и будет что, то у нее охранник есть. Так что от лесных отведет. А вот прочие, даже мы не сможем предугадать и защитить.

— Поэтому с ней нужно идти туда! Уйди с дороги, кот!

— Да успокойся ты, Иска! С ней мелкий дух — хуха! Так что, под защитой она. А вот драка волхвов. — В задумчивости, кот несколько раз вылизал себе переднюю лапку: — С ума мужики сошли, решив устроить поединок между волхвами. Да и этот чужой. Чур его не чувствует, и это странно. — Черный кот, немного помолчав, развернувшись к строениям, крикнул: — Эй, Силия! Кто это может быть, если магия Чура его не увидела? Лесной?

— Не думаю, Кейто. — Мгновение, и перед котом возникла низкого роста Стояна. Она, поклонившись сначала коту, а после, просто кивнув головой в знак приветствия Иске, продолжила: — Магия должна быть не местная. Да и свела разум она Будимира очень сильно. Я на своей памяти такой не упомню. Словно что-то не местное, не нашими богами управляемое пришло.

— Вот это-то и страшно, Силия. Что местным богам магия не известна.

— Тоже пойдем? — спросив это, Силия немного подсобралась. Но получив отрицательное покачивание головы кота, с удивлением посмотрела на него. Так же, как и до нее Иска.

— Если магия неместная, то она должна будет сильно «фонить». Поэтому лично я с Теймином идем на край деревни. Там наверняка у края леса и узнаем причину. И про лесных узнаем тоже! А вы охраняйте, как и охраняли ранее семейный очаг.

После, черный кот умчался со двора, рыжий немного призадумавшись, тоже побежал следом. Смотря на все это Силия только головой покачала, и развернувшись к строениям, сказала:

— Пойдем, Иска. У нас и так много дел. А за душу не переживай. Она сильная, находясь под защитой богов, волхва, и котов, справится. Да и муж мой ей тоже дал свой знак.

На этих словах Силия исчезла, а вот ласка… Оставшись на пустом дворе, она помявшись мгновение, побежала со двора в ту сторону, куда до этого убежали Настя со Стояной.

На опустевшем дворе снова появились домовой со своей женой.

— Как видишь, Домовей, у нас домашний дух стал хранителем семейного очага и души Веселины. Так что отпусти ее с той Душой, кто знает, возможно, и душу Веселины мы увидим немного погодя.

— Это да, Силия. Иска выбрала свой путь. А вот мне нужен новый помощник. Скотина же не кормленая стоит!

Глава 20.1.

Пробираясь огородами они, две женщины, наконец-то нашли место проведения суда. За деревней, в той самой березовой роще, которую Настя видела когда входила в деревню. Собрались многие деревенские мужики. Все они образовывали собой полукруг, а в свободной части, на пяти стульях сидели старейшины. Эти мужчины не были старыми, просто в старейшины избирались всеми уважаемые мужчины. Одним из них был дядя Будимира — Корт. Он, выйдя в центр образовавшегося полукруга зычным голосом промолвил:

— Я собрал этот совет в связи с ситуацией, сложившейся с моим племянником — Будимиром! Этот, так называемый волхв, что-то прошептав, превратил спокойного молодого человека в страшную тварь ночную! Мой племянник перестал походить на себя, а позже волхв, создал вокруг него непроходимую стену из ветра! Все это время я кричал и звал своего племянника! Но в том ветре стояла уже тварь ночи! Поэтому я призываю свидетеля, кузнеца нашей деревни — Добролюба, подтвердить мои слова!

Один из старейшин, мужчина с длинными усами, проговорил голосом с хрипотцой:

— Давай, Добролюб. Скажи правду! Все мы видели вчера, как при всех твоя дочь поцеловала, словно супруга, этого волхва! Позже, обезумевшего Будимира вывели с твоего двора! Что скажешь ты на это?

Посмотрев исподлобья на Корта, Добролюб немного задумавшись вышел с расправленной грудью, и, встав прямо напротив спрашивающего его, заговорил крепким голосом:

— Все жители данной деревни знают меня и мою семью вот уже много поколений. И для начала ответа, я даю обет перед богами, а особенно перед покровительницей моего рода — Ладой, что не скажу ни слова кривды! Опередил ты меня, Корт. Я сам хотел созвать Совет, чтобы решить эту проблему. Что ж. — Немного помолчав, Добролюб продолжил: — Я всегда был против их любви, и это знала вся деревня! Моя дочь в последнее время сама словно находилась под чьим-то влиянием! Раз так сильно взор ее перекрыл собой этот парнишка — Будимир! Но, я никогда не посмел бы в моем доме и моем дворе делать темные дела ни с кем, в том числе и с твоим племянником! А вот он, вчера уже был под чьим-то влиянием! Что стоили его глаза, в которых просто плескалась похоть, когда он смотрел на мою дочурку! Во дворе же, вчера, с него была снята хворь другом моим, вашим знакомым — волхвом Вадзимом!

— Нет! Та хворь напала на него от этого Черного! Старейшины правду у вас требуют. Этот волхв- темный! Он не Истислав! Только его ученик. А где сам Истислав? Нет его. Пропал волхв. Скорее всего, этот темный и убил своего учителя! Не так давно я узнал, что убив учителя можно получить его силу, да знания!

Корт все сильней распылялся. Разводил руками, ходил по кругу и все тыкал в сторону Вадзима. Только осталось, что плеваться слюной. Смотря на этот цирк в одну персону, Настя хотела уже броситься в центр Совета, да тоже поучаствовать в данном споре. Только рука Стояны не позволила ей сделать этого. Посмотрев с недовольством на молодую женщину, Настя увидела от нее кивок в сторону волхва Вадзима. И переведя взгляд с этого клоуна — Корта на волхва была поражена, как спокойно Вадзим реагировали на все обвинения в его сторону. Только если приглядеться было заметно, как сжимаются у него кулаки, да ходят желваки на челюсти. А после, получив право на ответ, поднял высоко голову и голосом, в котором плескалась ярость, Вадзим ответил:

— Я погляжу, Корт, тебя научили неведомые мной волхвы, как именно у темных передаются знания? Да еще увидеть то, что обычным людям не подвластно — вроде вчерашней воздушной стены? Покажи мне его, тобою приведенного волхва! Я хотел бы увидеть его здесь и сейчас!

Посмотрев с минуту на Вадзима, Корт стараясь скрыть довольство во взгляде, просто мотнул головой, и толпа мужиков расступилась. Все это время, стоящие в молчании, они четко ловили все слова Корта. И сейчас, выполняли деланные без слов, только знаками тела, команды этого старейшины.

Оглянувшись, Вадзим встретил наконец-то своего противника — другого волхва. Приподняв бровь, он был весьма удивлен увиденным.

— Даже так? Это когда же ты освоил такие сильные заговоры, Михолап?

В центре полукруга из людей стоял парнишка лет семнадцати. Такой тощий, что даже штаны на нем просто держались благодаря поясу. Его рыжие волосы были связаны кожаным пояском, а лицо его было белого цвета, словно кожа его и вовсе не знала солнца. Не обращая внимания на слова Вадзима, парень сказал, своим ломающимся голосом:

— Я пришел по просьбе одного из уважаемых мужчин данной деревни — Корта! Имя мне Михолап! Я так же был учеником Истислава. И могу дать вам один совет. Этот темный, — в этот момент пальцем своей тощей руки паренек указал на грудь Вадзима, и с каким-то отвращением продолжил. — Он убил нашего учителя и сейчас благодаря своему дару и подчинению Чернобогу охмурил ваши разумы! Как и ваш, уважаемый кузнец. А я, волхв Белобога, пришел вот уже с пару лет в данное место и охраняю его, как могу.

Смотря на все это из своего укрытия, Настя даже сморщила нос, слушая такие слова от паренька, которого, как и прочие тут видела впервые. Но даже так, ей непроизвольно захотелось сполоснуться от его речей. Но, посмотрев по сторонам вокруг поняла, что такое стремление возникло только у нее и ее соседки. Прочие же присутствующие словно завороженные слушали эти слова и самое главное поддакивали! Осознав, что она слышала слова одобрения от мужиков, которые сами впервые видели этого юнца, Настя перевела взгляд на Вадзима. Тот, не двинувшись ни на шаг, просто стоял и слушал, как его поливает грязью какой-то мальчишка!

— Ты все сказал, Михолап? Отлично! — Тихо прошептав эти слова на ухо подошедшего волхва, Вадзим прокричал четко следующие слова. Так, чтобы они были слышны всем присутствующим тут: — Вы привели меня на суд. Но этот суд же не простой! Раз так желает деревенская толпа, то что ж, повеселим их, Михолап?

Глава 20.2.

И более не произнеся ни слова, вскинул руку вверх, отчего над его головой начали сверкать молнии. Присутствующие мужики присели от страха и словно зайцы стали убегать с данного сбора. Остались на своих местах сидящие на стульях старейшины, да укрывающиеся в кустах девушки. Настя в этой убегающей в разные стороны толпе мужиков постаралась найти глазами фигуру отца Веселины, и когда заметила его возле одного из недалеко растущих деревьев, выдохнула, сосредоточив свой взгляд на этих двух волхвах.

Встав напротив друг друга волхвы начали медленно ходить по кругу. Когда над головой одного сверкали молнии, тогда же и у другого, вокруг тела образовывались маленькие ветряные торнадо. Словно в танце, каждый примерялся к врагу, выпуская маленькие заряды своей магии в друг друга. Мгновение, и этот мелкий сорвался на бег, и подпрыгнув над головой Вадзима замахнулся рукой, от которой по кругу появились многочисленные торнадо. Прикрыв свою голову от удара одной рукой, Вадзим вторую направил в лицо своего врага, и из его ладони посыпались многочисленные сверкающие молнии. Треск электричества, вой ветра. Все это приводило окружающий мир в буйный водоворот. Тучи над головами прячущихся девушек и сидящих на своих местах старейшин сгустились и стали темно-серого цвета. От сильного ветра деревья пригибались к земле. И чем чаще наносились удары друг по другу волхвами, тем сильнее буйствовала природа. А далее Стояна просто оттолкнула Настю в сторону, и на то место, где только что пряталась девушка, упала большая ветка дерева. Не успев вскочить на ноги, Настя увидела, как помимо веток над ними стали летать странные, полупрозрачные черного цвета существа. Словно приспешники дьявола, из фильмов ужасов. Эти существа, чем дольше длилась битва, тем становились все отчетливее. Насте все время мешали волосы, которые выбившись из косы, сейчас не давали ей четко разглядеть их. А вот Стояне даже не потребовалось на них смотреть. Она, разведя руки в стороны, отправляла поспешивших приблизиться к ней существ к праотцам, с помощью своей замораживающей магии.

Волхвы, не обращая внимания ни на что, продолжали драться. В воздухе стало пахнуть озоном. Отражающая все это время атаки черных существ Стояна, все сильнее уставала. Словно голодные, эти полупрозрачные черные существа все ближе приближались к девушкам. Образовывая своими эфирными телами круг, который становился все плотней.

- Эй, придурочные! Вы хоть видите, что вокруг из-за вас делается? Стояна одна их не может победить! - Выкрикнув с отчаянием эти слова, Настя бросилась закрыть эту отважную молодую женщину от наподдающего со спины ее существа. Нарисовав перед ним крест.

Оглянувшись на крик девушки, Вадзим потерял считанные секунды, которыми постарался воспользоваться Михолап. Он, призвав что-то темное и сильное, просто упал на колени. А вокруг него из темного тумана начало появляться что-то жутко кошмарное и косматое. К которому тут же приникли черные существа, которые еще не нападали на девушке. После, на месте Михолапа стояло под три метра страшное косматое существо. Настя, присмотревшись к нему, очень испугалась. Так как у него были очень нависшие веки, отчего его глаза были закрыты.

- Господи, словно фильм «Вий» смотрю. Если он еще и проговорит это: «Поднимите мне веки», что же тогда делать?

Но существо только издавало страшное сопение и принюхивалось, а после замерло на месте. Сразу же ветер затих, а грозовые облака больше не пускали молний.

- Ха-ха-ха!! Я «слышу» ее! Душа другого мира, что прибыла по Зову, где же ты? Отзовись! – Этот замогильный голос, которым говорило это существо, привело Настю в жуткую панику. Она не знала, что делать, и куда бежать. А вот те черные существа теперь все были возле головы этого "Вия", особенно возле его век.

- Не надо! Не поднимайте ему веки! – Выкрикнув это, и прикрыв руками лицо Настя зажмурилась.

- Чего боишься? Что скрываешь? – Этот женский голос, такой мягкий и спокойный. Именно он заставил Настю открыть глаза и замереть от удивления. Возле нее склонилась та самая женская сущность, что так часто в последнее время к ней приходила по имени Лада! Положив свою сияющую ладонь на голову Насти, Лада посмотрела через плечо на все еще стоящее без движения мохнатое существо, и спросила его:

- Вайю, что привело тебя сюда? Интерес какой?

- Хм, даже Сама спустилась. А что дочь свою не послала? - Задавая этот вопрос Вайю, которого Настя окрестила Вием, стал посмеиваться.

- Эта Душа нужна мне, а не моей дочери. Так что успокой слуг, и уходи обратно в Навь.

На такое предложение существо по, имени Вайю, только покачало головой из стороны в стороны, и указало на теперь уже без чувств, лежащего на земле мальчишку – волхва. А после, с досадой сказав:

- Мне стало интересно, что именно может этот мальчик. . И я дал ему возможность это показать, дав ему немного своей силы. Только я смотрю, он и с ней не справился. Знает только мелкие наговоры! Лада, поделившись с ним силой, я увидел внутри его не то, что должно быть у волхва Белобога! Ты знала, что он хотел убить своего учителя? Вот не знает про это Белобог. Как те, кто должен славить его имя, порой строят против прочих козни! А именно "эти" должны славить добро и мир на земле!

- Не стоит придавать этому большое значение. А раз заинтересовал, можешь взять его с собой. Я передам Белобогу, что его последователь оступился и пошел не той дорогой.

Этот Вайю, слепая трехметровая мохнатая глыба мышц, присел, да так близко, как могло к Насте и принюхавшись, сказал:

- От нее так приятно пахнет. Словно на лугу находишься. Это запах чистой души. А может все же заглянуть в ее душу? Может, что и всколыхну в ее памяти. Не желаешь этого, Лада?

Женская сущность на это предложение только отрицательно покачала головой, и еще раз пригладив волосы на голове Насти, промолвила.

- Придёт время, сама все вспомнит и поймет, зачем она тут. А пока, пора нам с тобой. Но если желаешь, то отпусти поиграться своих слуг. Не думаю, что их уничтожение дастся с трудом данному волхву, и той, кто заявил себя полЯницей. А прочие, вроде котов да старух, развлекаются не тут, а у леса вместе с Чуром. Они сейчас отбивают атаку лесных у барьера. Представляешь, Чур ругается, сколько много их туда прибежало. И магия, что подстегнула лесных странная, не наша. Больно похожа на ту, иноверную. А насчет проклятого, так тот сейчас что-то на кухне Дарены колдует. Не твой ли это паренек-волхв тут силу применил?

- Нет, не его это сила. Слаб он. А вот если сам старик Чур ругается, то мне лучше уйти с тобой. Знаю я его, еще чего подумает, что в случившемся замешен. Но воспользуюсь твоим предложением, да отпущу повеселиться своих слуг.

После этого мохнатое существо, которое Лада назвала Вайю, а Настя просто Вием, растворилось в воздухе, прихватив с собой без сознания паренька – волхва, по имени Михолап. А вот слуг своих оставил в этом мире.

- Волхв Вадзим, тебя ждет очень дальнее приключение. Так что пройди с честью приготовленное мной для тебя испытание, не опорочь имени моего брата Чернобога! Да и тебе Стояна, мечтающая стать полЯницей, тоже нужно пройти свое испытание. Не стесняйся использовать свою магию. Служительницы моей дочери - сильные ворожеи. А вот в роли богатырш - полЯниц, ворожей не знает еще этот мир. Свое стремление стать одной из них, ты как раз и продемонстрируешь сейчас. – Поглядев на каждого из указанных, Лада снова развернулась к Насте. И с улыбкой на своем расплывчатом лице, погладила ту по волосам. – Твое сердце правильный путь укажет, слушай его. Послушай мой совет, нужно тебе в Артанию. А в спутники сама себе друзей выберешь. Но советую все же тех, кто стоит с тобой рядом в этом мире.

На этом эта женская сущность по имени Лада просто растаяла в воздухе. И тут же начался просто ад.

Слуги того мохнатого всем скопом накинулись на трех людей. Отчего двум из них не очень посчастливилось отбивать их атаки, так как только они и применяли свои силы. Спрятавшаяся было в их ногах Настя, через пару минут тоже рискнула. И поднявшись, она, просто расправив плечи и выпрямив спину начала петь песню, одну из немногих церковных, которую помнила еще с детства. Называлась та песня: Кондак Рождеству Христову. Услышанный тогда, в женском монастыре, этот стих запал в душу Насти надолго: "Ныне Дева рождает Того, Кто выше всего сущего. Земля приносит Неприступному пещеру..." И вот сейчас они втроем: Настя, Вадзим и Стояна отбивали атаки слуг того мохнатого существа, имя которого Вайю.

В это время, на пограничье между полем и лесом стояли Ясния, два кота и Чур.

И более не произнеся ни слова, вскинул руку вверх, отчего над его головой начали сверкать молнии. Присутствующие мужики присели от страха и словно зайцы стали убегать с данного сбора. Остались на своих местах сидящие на стульях старейшины, да укрывающиеся в кустах девушки. Настя в этой убегающей в разные стороны толпе мужиков постаралась найти глазами фигуру отца Веселины, и когда заметила его возле одного из недалеко растущих деревьев, выдохнула, сосредоточив свой взгляд на этих двух волхвах.

Встав напротив друг друга волхвы начали медленно ходить по кругу. Когда над головой одного сверкали молнии, тогда же и у другого, вокруг тела образовывались маленькие ветряные торнадо. Словно в танце, каждый примерялся к врагу, выпуская маленькие заряды своей магии в друг друга. Мгновение, и этот мелкий сорвался на бег, и подпрыгнув над головой Вадзима замахнулся рукой, от которой по кругу появились многочисленные торнадо. Прикрыв свою голову от удара одной рукой, Вадзим вторую направил в лицо своего врага, и из его ладони посыпались многочисленные сверкающие молнии. Треск электричества, вой ветра. Все это приводило окружающий мир в буйный водоворот. Тучи над головами прячущихся девушек и сидящих на своих местах старейшин сгустились и стали темно-серого цвета. От сильного ветра деревья пригибались к земле. И чем чаще наносились удары друг по другу волхвами, тем сильнее буйствовала природа. А далее Стояна просто оттолкнула Настю в сторону, и на то место, где только что пряталась девушка, упала большая ветка дерева. Не успев вскочить на ноги, Настя увидела, как помимо веток над ними стали летать странные, полупрозрачные черного цвета существа. Словно приспешники дьявола, из фильмов ужасов. Эти существа, чем дольше длилась битва, тем становились все отчетливее. Насте все время мешали волосы, которые выбившись из косы, сейчас не давали ей четко разглядеть их. А вот Стояне даже не потребовалось на них смотреть. Она, разведя руки в стороны, отправляла поспешивших приблизиться к ней существ к праотцам, с помощью своей замораживающей магии.

Волхвы, не обращая внимания ни на что, продолжали драться. В воздухе стало пахнуть озоном. Отражающая все это время атаки черных существ Стояна, все сильнее уставала. Словно голодные, эти полупрозрачные черные существа все ближе приближались к девушкам. Образовывая своими эфирными телами круг, который становился все плотней.

— Эй, придурочные! Вы хоть видите, что вокруг из-за вас делается? Стояна одна их не может победить! — Выкрикнув с отчаянием эти слова, Настя бросилась закрыть эту отважную молодую женщину от наподдающего со спины ее существа. Нарисовав перед ним крест.

Оглянувшись на крик девушки, Вадзим потерял считанные секунды, которыми постарался воспользоваться Михолап. Он, призвав что-то темное и сильное, просто упал на колени. А вокруг него из темного тумана начало появляться что-то жутко кошмарное и косматое. К которому тут же приникли черные существа, которые еще не нападали на девушке. После, на месте Михолапа стояло под три метра страшное косматое существо. Настя, присмотревшись к нему, очень испугалась. Так как у него были очень нависшие веки, отчего его глаза были закрыты.

— Господи, словно фильм «Вий» смотрю. Если он еще и проговорит это: «Поднимите мне веки», что же тогда делать?

Но существо только издавало страшное сопение и принюхивалось, а после замерло на месте. Сразу же ветер затих, а грозовые облака больше не пускали молний.

— Ха-ха-ха! Я «слышу» ее! Душа другого мира, что прибыла по Зову, где же ты? Отзовись! — Этот замогильный голос, которым говорило это существо, привело Настю в жуткую панику. Она не знала, что делать, и куда бежать. А вот те черные существа теперь все были возле головы этого «Вия», особенно возле его век.

— Не надо! Не поднимайте ему веки! — Выкрикнув это, и прикрыв руками лицо Настя зажмурилась.

— Чего боишься? Что скрываешь? — Этот женский голос, такой мягкий и спокойный. Именно он заставил Настю открыть глаза и замереть от удивления. Возле нее склонилась та самая женская сущность, что так часто в последнее время к ней приходила по имени Лада! Положив свою сияющую ладонь на голову Насти, Лада посмотрела через плечо на все еще стоящее без движения мохнатое существо, и спросила его:

— Вайю, что привело тебя сюда? Интерес какой?

— Хм, даже Сама спустилась. А что дочь свою не послала? — Задавая этот вопрос Вайю, которого Настя окрестила Вием, стал посмеиваться.

— Эта Душа нужна мне, а не моей дочери. Так что успокой слуг, и уходи обратно в Навь.

На такое предложение существо по, имени Вайю, только покачало головой из стороны в стороны, и указало на теперь уже без чувств, лежащего на земле мальчишку — волхва. А после, с досадой сказав:

— Мне стало интересно, что именно может этот мальчик. . И я дал ему возможность это показать, дав ему немного своей силы. Только я смотрю, он и с ней не справился. Знает только мелкие наговоры! Лада, поделившись с ним силой, я увидел внутри его не то, что должно быть у волхва Белобога! Ты знала, что он хотел убить своего учителя? Вот не знает про это Белобог. Как те, кто должен славить его имя, порой строят против прочих козни! А именно «эти» должны славить добро и мир на земле!

— Не стоит придавать этому большое значение. А раз заинтересовал, можешь взять его с собой. Я передам Белобогу, что его последователь оступился и пошел не той дорогой.

Этот Вайю, слепая трехметровая мохнатая глыба мышц, присел, да так близко, как могло к Насте и принюхавшись, сказал:

— От нее так приятно пахнет. Словно на лугу находишься. Это запах чистой души. А может все же заглянуть в ее душу? Может, что и всколыхну в ее памяти. Не желаешь этого, Лада?

Женская сущность на это предложение только отрицательно покачала головой, и еще раз пригладив волосы на голове Насти, промолвила.

— Придёт время, сама все вспомнит и поймет, зачем она тут. А пока, пора нам с тобой. Но если желаешь, то отпусти поиграться своих слуг. Не думаю, что их уничтожение дастся с трудом данному волхву, и той, кто заявил себя полЯницей. А прочие, вроде котов да старух, развлекаются не тут, а у леса вместе с Чуром. Они сейчас отбивают атаку лесных у барьера. Представляешь, Чур ругается, сколько много их туда прибежало. И магия, что подстегнула лесных странная, не наша. Больно похожа на ту, иноверную. А насчет проклятого, так тот сейчас что-то на кухне Дарены колдует. Не твой ли это паренек-волхв тут силу применил?

— Нет, не его это сила. Слаб он. А вот если сам старик Чур ругается, то мне лучше уйти с тобой. Знаю я его, еще чего подумает, что в случившемся замешен. Но воспользуюсь твоим предложением, да отпущу повеселиться своих слуг.

После этого мохнатое существо, которое Лада назвала Вайю, а Настя просто Вием, растворилось в воздухе, прихватив с собой без сознания паренька — волхва, по имени Михолап. А вот слуг своих оставил в этом мире.

— Волхв Вадзим, тебя ждет очень дальнее приключение. Так что пройди с честью приготовленное мной для тебя испытание, не опорочь имени моего брата Чернобога! Да и тебе Стояна, мечтающая стать полЯницей, тоже нужно пройти свое испытание. Не стесняйся использовать свою магию. Служительницы моей дочери — сильные ворожеи. А вот в роли богатырш — полЯниц, ворожей не знает еще этот мир. Свое стремление стать одной из них, ты как раз и продемонстрируешь сейчас. — Поглядев на каждого из указанных, Лада снова развернулась к Насте. И с улыбкой на своем расплывчатом лице, погладила ту по волосам. — Твое сердце правильный путь укажет, слушай его. Послушай мой совет, нужно тебе в Артанию. А в спутники сама себе друзей выберешь. Но советую все же тех, кто стоит с тобой рядом в этом мире.

На этом эта женская сущность по имени Лада просто растаяла в воздухе. И тут же начался просто ад.

Слуги того мохнатого всем скопом накинулись на трех людей. Отчего двум из них не очень посчастливилось отбивать их атаки, так как только они и применяли свои силы. Спрятавшаяся было в их ногах Настя, через пару минут тоже рискнула. И поднявшись, она, просто расправив плечи и выпрямив спину начала петь песню, одну из немногих церковных, которую помнила еще с детства. Называлась та песня: Кондак Рождеству Христову. Услышанный тогда, в женском монастыре, этот стих запал в душу Насти надолго: «Ныне Дева рождает Того, Кто выше всего сущего. Земля приносит Неприступному пещеру…» И вот сейчас они втроем: Настя, Вадзим и Стояна отбивали атаки слуг того мохнатого существа, имя которого Вайю.

В это время, на пограничье между полем и лесом стояли Ясния, два кота и Чур.

Глава 20.3.

— Эх, что же вы все прёте и прёте сюда, лесные! Вот я вам! — Взмахнув своим посохом, Чур заставил нескольких лесных отступить. И оглянувшись, он уточнил у Яснии: — Говоришь, это не просто их магия? Хотя и так видно, только смотря, как они напирают!

-Нет! Это не свойственно магии наших богов. Словно что-то другое управляет ими!

— Давай быстрее думай, кто именно управляет ими! Ясния, я чувствую, что Вадзим применил магию Чернобога, отчего моя магия ослабевает! — Кейто, резко прыгнув, промчался по макушкам лесных. Эти существа, такие разные, имели одну общую особенность: они все были одеты в листья и мох, и кожа их была, словно кора дерева.

— Вот же деревяшки! Я шишек не ем, даже ягодами не закусываю! — Крича это все, рыжий кот клыками и когтями рвал нападающих на него лесных.

— О, великий Велес, к тебе я призываю: Убереги нас! — С такими словами Ясния начала чертить перед собой в воздухе знак Бога Велеса: перевернутый треугольник, а над ним прямая, изображающая рога. На том месте, где Ясния нарисовала данный символ, загорелся ярко-синим знак, в народе имеющий название: «бычья голова». Увидев такой знак лесные немного отступили, но через мгновение, услышав что-то или кого-то за своей спиной, снова начали рваться через барьер между лесом и полем.

— Да что же это такое! — Теймин, не выдержав такого яростного нашествия, просто начал метаться и рвать клыками то одного, то другого лесного. Но все его атаки против лесных не причиняли им вреда.

После, над головами защищающих барьер начал накрапывать дождь и создаваться непроходимый туман. Который сбивал с толку лесных.

— Я погляжу, те, кто поборол меня в неравном бою, сами нуждаются в защите? Что стоите? Быстро укрепляй барьер! Чур! В деревне сейчас затишье. Сама Лада явилась в этот мир, впрочем, как и Вайю. Если Ладу эта ласка призвала, то по Вайю не знаю. А вот Велеса пока не ждите.

Оглянувшись на эти слова, Ясния увидела стоящего за их спинами водяного. Который еще и подмигнул ей. Неожиданная помощь водяного помогла Чуру начать укреплять барьер. Но туманной завесы, созданной Баюном, надолго не хватило, резкий ветер из леса ее разогнал. Затихшие и дезориентированные было лесные снова начали нервничать и бросаться снова в слепую на барьер, вдалеке от стоящих защитников.

— Эти мелкие, пытаются по всей длине прорваться! Что делать будем, Чур? — Немного сбитый с толку таким напором, Баюн в задумчивости почесал свою макушку.

— Да, как же это?Видно совсем плохо мне дары преподносят, раз сил не хватает! Эх! — Из последних сил, Чур, возвел руки ввысь и увидел в дали приближающийся светящийся синим существо волка. Чем ближе был волк, тем слабее нападали на барьер лесные.

— А это кто, Чур? — Уставшая отбивать яростную атаку лесных, Ясния прикладывала все свои силы, чтобы рассмотреть приближающееся между деревьями, светящиеся синим, существо. Когда же к ним подошел степенным шагом величественный волк, высотой в холке два с половиной метра, то и вовсе присела.

— Чужим духом пахнет! –Теймин, развернувшись на подошедшего духа волка, выгнул дугой спину и зашипел, впрочем, это же сделал и черный кот –Кейто. Волк же, не обращая внимания на эти действия котов, склонив в знаке приветствия свою голову, обратился непосредственно к Чуру.

— Мое уважение Вам, Чур — Батюшка. Один из моих Богов разыгрался. И навел свою магию на Ваших лесных. Сейчас я отогнал приспешников Бога, так что пока нет нужды волноваться, что барьер будет снова прорван. Но это только на время.

— А кем же ты будешь? — Чур, в растерянности смотрел на этого светящегося волка, а тот, словно ухмыльнувшись, поднял свою голову и завыл. А после, словно подмигнув Яснии, сказал:

— Что даст вам мое имя в понимании кто Я? Лишь для обращения ко мне скажу, что зовут меня — Бозкурт. Я не с этих мест, и скоро уйду. Но та Душа, что пришла из другого мира, пусть тоже уйдет. Ей суждено прославится не в здешних местах.

— Это мы и без твоей указки, волк, хотели сделать. Увести ее нужно отсюда, Чур! А займутся этим вот эти два кота! — Ясния указала сначала на вылизывающего свои раны рыжего, а после и на недовольного черного кота.

Довольно мотнув в знак согласия на это, волк со светящейся синей шкурой еще раз запрокинул голову вверх и протяжно завыл. От такого воя на Яснию повеяло не страхом, а словно в степи оказалась.

— Что ж, если что, еще увидимся, духи Руси.

— Так, минутку, а разве не одни духи и божества Руси в нашем мире обитают? — Теймин было вскинулся, но мгновение, и на том месте, где стоял волк никого не оказалось.

— Мир наш велик и обширен, Теймин. И кто ведает, какие еще Боги обитают в этом мире. — Проговорив такие слова с задумчивостью, Чур, постояв немного и почесав подбородок, выдохнул. И так же исчез. Оставив стоять на границе поля и леса прочих.

— Пора идти обратно в деревню, коты мои!

— Я бы попросил, старая ведьма!Твоим никогда не был, и не собираюсь становиться! — Черный кот даже распушил от недовольства свой не такой и уж пушистый хвост.

— Ведьма? Ох, плохо, что ты какое-то время жил в том же мире, что и та Душа. — С прищуром Ясния склонилась к Кейто, и тише произнесла: — Я же права? Мне это одна словоохотливая дама рассказала, к которой ты бегал пару месяцев назад.

— Бабы! С чего с них взять, не могут держать язык за зубами. — Кейто яростно помотал головой, а пожилая женщина на это рассмеялась.

— Э, нет дорогой! Это тебе не гоже трепаться о своих приключениях, если выполняешь задания богов.

— Все! Достала ты меня, Ясния! — В раздражении черный кот убежал в сторону деревни, за ним поспешил и рыжий. А задержавшаяся на месте Ясния проговорила, обращаясь к водяному:

— Значит, другие духи с божествами тоже наблюдают за этой Душой? Ты же все слышал, Баюн? Не будет у тебя души Веселины! Она с пришлой Душой на юг уйдет!

— У меня к тебе конечно вопрос открытый, почему ты решила, что идти ей нужно именно на юг. Но это позже. А вот насчет просто пути, значится, и я пойду! Я итак собрался посетить своего друга на юге. — На этих словах Баюн растворился в дымке.

Глава 20.4.

В то время, как барьер между лесом и полем старались удержать волшебные существа с Чуром, люди на поляне приходили в себя после сражения. Настя, посадившая себе голос от церковных песен, просто решила полежать на сырой земле, вдруг она ей силушку даст, как Илье Муромцу. Да и прочие, после того, как использовали свою магию, тоже лежали без сил.

— Пора вставать и идти в дом Добролюба. Вам же сама Лада сказала, что там готовится нам отвар, который поднимет нас на ноги. — И словно не лежала еще мгновение назад на земле около Насти, Стояна вскочила на ноги. Протянув руку девушке, заставила и ее подняться. А переведя взгляд на волхва так и вовсе чуть не танцующей походкой к нему подошла.

— Я доказала! Доказала даже богине Ладе, что достойна стать не только ворожеей, но еще и полЯницей!

— А кто это такая — поляница. Все про нее тут говорят, имея ввиду тебя Стояна. Но это же просто дрова, положенные друг на друга в ряд? — С интересом Настя задала свой вопрос, так долго на ее языке вертевшийся.

Резко развернувшись на пятках, Стояна еще немного, и смогла бы убить своим взглядом Настю.

— Это слово означает богатыршу, а не дрова какие!

Подняв руки в примирительном жесте, Настя произнесла:

— Просто, просто не знала. Тогда пошли, богатырша ко мне домой! Только отца найдем. Ой, точнее тятю.

Добролюба недолго искать пришлось. Не обращая внимания на прочих мужиков, на так называем Совете, который был сорван Богами, и конечно не на том месте, где изначально приметила его Настя. Четверка уже чуть не ушла, когда была остановлена одним из старейшин. И именно тем, у кого были длинные усы:

— По правилам Судебного поединка Вадзим был признан невиновным. И все наветы с него будет сняты!

— Спасибо за это не говорю. Я и так покидаю данную деревню. Так что ищите теперь сами того, кто будет к вам по первому зову прибегать! — Сказав такие холодные слова, Вадзим развернулся к старейшинам спиной.

Тем самым оставив за своей спиной растерянных старейшин, которые и так натерпелись страху, когда всякая дичь творилась тут. Но по дурацким правилам, им нельзя было покидать свои места, во время проведения Судебного поединка. Теперь же старейшинам очень сильно нужно было призадуматься, кого искать на место Вадзима. И все благодаря этому Корту!

А четверка, шла через появляющихся из-за кустов деревенских мужиков, не оглядываясь. Вадзим, почти висевший на Добролюбе и поддерживающие друг друга девушки, шли вдоль домов к такому желанному для всех двору. Те бабки, что совсем недавно говорили в спины прошедшим этим же людям, только утром, гадкие слова, снова принялись за свое:

— Ой, а что же произошло-то такое?

-А ты не видала что-ли, над крышами какой ветрище поднялся, да молнии сверкали?

— Это да, но я думала, это кузнец с волхвом разговаривает, о том, что нужно взять его дочь волхву замуж! Раз совсем ее честное имя погубил!

Шедшие в молчании кузнец с волхвом переглянулись, и Добролюб тихо спросил Вадзима:

— Что я такого про вас с Веселиной не ведаю? Значит, не просто так я кричал, когда и тебя не было всю ночь на месте, и моей дочурки?

— Все это наветы и происки плохих людей Добролюб! Я очень уважаю и тебя и твоих домочадцев, что бы сделать что-то дурное по отношению к вам!

— Смотри у меня Вадзим, смотри!

Так, тихо переговариваясь мужчины шли по дороге во двор, а вот Настя? Настя, как и в первый раз не слушала бессмысленный разговор старух. Ее голова была занята другим. Она ясно понимала, что необходимо ей уходить. Не будет ей тут покоя. Но куда, это уже вопрос. А после, словно что-то дернуло ее током, и она остановилась. Отчего Стояна чуть не резко не стукнулась с Настиной спиной:

— Эй, ты чего? Я даже сбилась с шага! Что-то болит?

— Нет, просто так. Пошли давай! — Сказав это, Настя возобновила свой ход. В голове же ее мелькали образы из сна. Там тоже, девушка по имени Грёза хотела стать воительницей, скорее всего такой же полЯницей. И мотнув головой, отгоняя мысли, о том, что во сне эта Грёза жила в стране под названием Артания! Именно о которой говорила совсем недавно ей Лада.

«Остановите землю, я сойду!» — с этими мыслям Настя зашла в дом кузнеца. Где была накормлена и напоена. А после, под чутких руководством Красимира была затоплена моечная. В которой наконец-то Настя отмыла всю грязь. И довольная, чуть не упала, когда одевая нижнюю чистую рубаху, увидела сидящую на лавочке все это время непонятно где бывшую ласку.

— Зачем пугать-то так меня, Иска!

— Прости меня. Но знаешь, возможно тебе не понравится то, что я тебе скажу. Но, — и собравшись с духом, ласка смело посмотрела в глаза Насти. — Что ты думаешь насчет того, что пора идти на юг, где ты и исполнишь то, о чем так желают боги? И из-за чего ты была призвана в этот мир?

— Ты, как те самые призвавшие меня боги говоришь! Вот нет, чтобы точный ориентир дать, так нет! Словно в сказке: Иди туда — незнамо куда, принеси то — незнамо что! А так, ты просто читаешь мои мысли, Иска! Да, я думаю уйти из этих мест. Но сделаю это не из-за желания этой Лады, а скажем в пику ей! Но что именно тебе не дает покоя во всем этом? Неужели мысли, что и тебе нужно покинуть этот дом?

— Нет. Вовсе не это. Просто, покидая отчий дом, девушка должна быть в сопровождении одного из своих родственников мужского пола: отца, мужа, брата или жениха как минимум. Одной никак нельзя дальше деревни уходить. Слишком много не нужного внимания к себе привлечь можно.

— Странные у вас порядки. Но знаешь, нисколько не удивлена. Все же историю я в школе изучала. Но нет у меня сопровождения! Вряд ли Добролюб покинет свой дом и бросит жену с детьми. Так что пойду одна, переодетой в мужские одежды! — В задумчивости, Настя расчесывала пальцами длинные волосы, и размышляла над предстоящим походом в роли мужика. Романтика!

— Одной, да переодетой в мужчину? Никогда! Даже не рассматривай такой план. И зная, что Добролюб не уйдет от семьи, мы с Силией предлагаем тебе другой выход. Это пройти символический обряд помолвки с волхвом, а после идти на юг. Так как туда, вы судя по всему, идете вместе.

-ЧТО?! Да не за какие коврижки этого не произойдет! — Крикнув такое и хлопнув дверью, Настя быстро выбежала на улицу.

Так почему же так получилось, что всего через пару дней Настя шла по дороге на юг в статусе невесты странствующего волхва, и в сопровождении еще двух котов! До кучи с ней увязались два странных субъекта: Красимир и Стояна! Что же до других магический существ… Иска в течении этих дней очень боялась появляться перед Настей, вот и пряталась от ее гневного взгляда. Про прочих, типа водяного Настя предпочитала не думать. И зачем вообще Лада ей самой предложила выбирать себе спутников? Ее же никто не спросил, за ней увязавшись!

Немного в отдалении от путников, тот самый, еще совсем недавно встреченный Чуром и Ясниной светящийся голубым светом волк, подошел к высокому дубу, на ветке которого сидела старушка, одетая в яркий тюркский женский костюм. Она сидела, не боясь высоты, в позе лотоса и с закрытыми глазами. Посмотрев на нее, волк легко вспрыгнув на ветку присел рядом. С начало он молча смотрел на уходящих вдаль путешественников, а после вздохнул, чем заставил открыть глаза женщины.

— Бозкурт, ты уверен, что следует помогать им? Это божество под именем Лады нарушило правила и привело в этот мир не местную Душу!

— Да, возможно Лада и прочие Боги славян решили пойти против правил этого мира, но мне интересно, способна ли будет сейчас эта Душа победить либо отвести горе от той крепости. Так что посмотрим, Умай. Наши Дети тоже в том мире уничтожили много невинных жизней. До сих пор простить себе не могу ту кровавую резню в крепости. Возможно в этом мире история пойдет по-другому.