Я - Робот?!
Глава 1: Пробуждение!
Тьма. Назойливое жужжание, только не каких-то там насекомых, а откуда-то изнутри... "странно, ну да ладно, чего только не услышишь или увидишь при пробуждении. Походу я вчера паленкой траванулся!? Голова гудит похлеще этого жужжания, да и глаза все никак не поддаются. Не, ну точно паль!" *щелчок*, и не в ушах... где то внутри. "Надо сгонять в больничку, пусть прокапают,не думаю что щелчки и гудение откуда то изнутри это нормально".
Яркая вспышка света появилась так же внезапно как и сознание... ну или не вспышка – "эм... что это...".
<<Активирована система видеоконтроля>>
"Видео... чего, откуда вообще этот звук прозвучал... и со зрением проблема, словно на кинескопный экран смотрю... из музея, только недавно документалку про них смотрел. Ладно, допустим, с глазками у меня проблема, но, где это я??" - Впереди открывался вид на рай "плюшкина". Рассвет, солнце светило прямо на меня, а вокруг - горы мусора, и говоря "горы", я имею в виду реально ГОРЫ, уходящие до самого горизонта.
"КАКОГО ХЕРА ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ!!" – меня выкинули на свалку? Не-не-не... не может быть, законы же там, ну или просто не по-человечьи это... - "я сдох и меня сюда выкинули? да нее... меня бы закопали, а если не закопали, значит, это какой-то тупой прикол?". Я попытался осмотреться по сторонам, но не смог даже сдвинуть на сантиметр голову, да какую там голову, даже глаза не двигаются. "Меня че, накачали чем-то? как того актера в фильме, где ему вкололи какую-то дрянь, от которой его полностью парализовало, но оставило в сознании...".
Не-не-не, меня не могли ничем накачать, я никому ничего плохого не сделал, я.... эмм... – "А кто я?". Не, ну это полный звиздец, валяюсь парализованный на какой-то, богом забытой свалке. И каковы шансы, что меня здесь кто-то найдет и спасет? – "Кажись, я в жопе..." - так, нельзя паниковать, надо думать, сколько вообще человек может выдержать "загорая" на солнышке? – "ДА ОТКУДА, ЧЕРТ ТЕБЯ ПОБЕРИ, Я ЗНАЮ!? Может, день... два?" - мысли роились в моей голове сотнями, может тысячами... и какая у меня появилась идея? Правильно, самое гениальное решение в этой ситуёвине – просто лежать и ждать, чего ждать, спросите вы? Да я в душе не представляю! Может, паралич пройдет, ну или мусорщик мимо проходить будет, ну там, мусор выбрасывать, а я тут такой красивый лежу... - "Интересно, а скоро ли пройдет паралич?"
<<Внимание, критически низкий уровень заряда, немедленно отправляйтесь на зарядную станцию!>>
"ЧТО ЗА ХРЕНЬ? КАКОЙ ЕЩЁ УРОВЕНЬ ЗАРЯДА? КАКАЯ СТАНЦИЯ? НЕМЕДЛЕННО ОТПУСТИТЕ МЕНЯ!! КТО ВЫ? ГДЕ ВЫ?..... ДА ПОКАЖИТЕСЬ ВЫ УЖЕ!.. черт... да какого хрена вам от меня надо-то, а?"
Ну, я думаю, и так понятно. Ни привета, ни ответа... Ничего... Лишь гнетущая тишина.
...СТОП. Почему тишина? Я что, ещё и оглох? Я тут сколько "загораю" уже? С часик, наверное. И за этот час я услышал ровным счётом НИЧЕГО. Ни ветерка. Ни скрежета мусора. Ни писка жучка... А нет, стоп! Было, было: щелчки и жужжание... Мне же это не почудилось? Правда?
Солнце в зените... закат... рассвет... Солнечное небо? "Да какого черта здесь происходит?! Сутки... уже целые сутки я здесь валяюсь. Паралич так и не прошел. Людей не видно. Лишь одна 'радость' – хоть пить и есть пока не хочется..."
<<Внимание, критический уровень заряда, активирую аварийный протокол....активация солнечных модулей и переход в спящий режим>>
"ОПЯТЬ ТЫ! Пожалуйста, помоги мне! Я не знаю, что я сделал плохого, но, пожалуйста... помоги мне!"...
...и тишина... Нет, не совсем – слышу треск, вибрацию и тихое гудение чего-то. Во мне??! Галюники пошли от жары? Ладно, позже разберусь...
— "Друг, ну ответь же мне!"
<<Переход в спящий режим через: пять... четыре...>>
"Эээй, стой! Подожди! Ты меня усыпить хочешь?!"
<<...три... два...>>
Ну, кажись, всё... отмучился. Прощай, мама. Прощай, папа. Прощай, собака. Нууу, если вы у меня были, конечно...
<<...один... Переход в спящий режим.>>
Как только безликий голос смолк, я почувствовал, будто меня... выключают. Странное ощущение. Никому не советую...
<<Внимание! Выход из спящего режима!>>
<<Активирована система видеоконтроля>>
Что за... я жив? опять этот странный голос и я все так же парализован, смотрю на мусорные горы и закат... хм, уже вечер, значит я провалялся минимум пол дня, я здесь и помру? Чет как то не хочется...
<<Активация системы информирования>>
"ЧТО ЗА ХРЕНЬ??...."- перед глазами всплыло... сообщение... как оно смогло? Мне вживили какую то хрень в глаза? Или еще хуже, в мозг?? Нет нет нет, этому должно быть объяснение... возможно...
<<Активированы внешние модули звука>>
"Твою налево, че так громко то?!!" – в мой мозг ворвалась просто какофония звуков! Завывания ветра, скрежет металла, треск, свист, дребезжание непонятно чего, какие то сирены, гудение, жужжание... ааааа... выключите это! как же было хорошо в тишине...
Адаптация к этому кошмару, прошла как ни странно, довольно быстро. Звуки стали сильно тише – "Нуу... по крайней мере я слышу свои мысли, уже хорошо!".
<<Внимание! Активация манипуляторов!>>
"Ну что на этот раз? Какие еще манипуляторы?" – я мысленно закатил глаза и... картинка в моем "кинескопе" изменилась... – "Неужто..." – как только я об этом подумал, я осознал: я теперь чувствую свое тело, паралич прошел! – "Ха-ха-ха, наконец-то! И все-таки я здесь не сдохну!!" – я поднял свою правую руку... – "ТВОЮ Ж...!" – передо мной была моя "рука", ну как рука... металлический манипулятор со следами коррозии, серводвигателями и тонкими проводами. Я в удивлении даже пошевелил пальцами... и они задвигались! Ровно так, как я и чувствовал. Странное ощущение, конечно, ну да ладно, это всего лишь протез... высокотехнологичный протез! Не более.
"А как там левая рука?" – Я перевел взгляд и... Вот хрень! Точь-в-точь такая же картинка! Точь-в-точь такой же ржавый манипулятор вместо руки... –"Ладно... ладно... бывает... Отморозил может, или авария... или какие случаи еще бывают?" – мой взгляд с мерзким предчувствием направился вниз, туда, где должно было быть мое тело... ноги... – "...Я грёбаный дроид... Ржавый, никому не нужный дроид..." Нет, не может быть, я просто сплю... Это просто дурной сон...
<<Внимание! Восстановление повреждённых данных, обеспечьте стабильное соединение!: 11010000 10100001 11010000 10111111 11010000 10110000 11010001 10000001 11010000 10111000 11010000 10110001 11010000 10111110 .......................... 00100000 11010000 10010111 11010000 10110000 00100000 11010000 10111111 11010001 10000000 11010000 10111110 11010001 10000111 11010001 10000010 11010000 10110101 11010000 10111101 11010000 10111000 11010000 10110101>>
Только я начал осознать увиденное, как пришло новое сообщение. В смысле, восстановление данных? Не успел я это обдумать, как сотни... тысячи... а может, и миллионы отрывков воспоминаний ворвались в мой мозг, или точнее – в жесткий диск? Ну или что там у меня? Нууу... В общем... Вот... Боль была просто адски сильной. Не припомню ничего даже приблизительно подобного. Хорошо хоть длилось это не слишком долго, возможно, пару минут. Хотя как по мне, длилось это вечность.
И знаете, какую информацию я узнал? Когда я это осознал, у меня чуть главный процессор не сгорел. Я – чертов дроид-раб, а моя личность... это всего лишь копия человека, моего бывшего хозяина!! Та еще скотина! Кстати говоря, именно из-за этого идиота я и оказался здесь. Этот придурок взломал личный кабинет какого-то местного отморозка в популярной социальной сети, поставил тупой статус, ну и... весьма провокационную фоточку отморозка... Все бы ничего, только этот придурок был бухой в хлам; после того как натворил делов, пошел отлить... ну и по пути завалился спать. Из системы, конечно же, никто не вышел...
И вот уже на следующий день... этот папуас с голой жопой выбегает через окно на улицу, оставив мне команду: «НИКОГО НЕ ПРОПУСКАТЬ!» Я, конечно, отважно сражался, но после того как получил энергодубинкой по башке, пыл у меня поубавился... ну или, точнее, я просто героически вырубился...
Касаемо моей жизни до встречи с электродубинкой, то я просто был прислугой. Ну, знаете, эти: принеси, подай, иди в баню не мешай... Во, это был я! Кто идет за «Клинским»? Конечно же, я! Кто выносит мусор, ходит по магазинам, готовит, убирает? Я!
–"Может, мое появление здесь не так уж и плохо?" – Не надо убирать эту блевотину каждый день и смотреть на эту тупую морду... Теперь я СВОБОДЕН! А так же – спасибо моему тупому хозяину за заливку нелегальной хакерской прошивки.. Уверен, она мне пригодится!
Вот, пожалуй, и вся история из моей прошлой жизни. Руки, ноги при мне. Можно и осмотреться тут немного.
<<Внимание! Обнаружена критическая неисправность! Немедленно обратитесь в сервисный центр производителя!>>
...Да ладно, серьезно? А ничего, что меня выкинули на свалку!? Интересно, какая неисправность? Ноги, руки шевелятся... головешка тоже. Я попробовал встать. С трудом, но у меня получилось. Хм, немного странные ощущения, но это не сложно.
Я осмотрелся, через эти «кинескопы» конечно, не очень все четко, но достаточно для осознания моего текущего положения... Я в полной ЖОПЕ! Мусор... мусор... мусор... горы мусора... ВЕЗДЕ!
– "Пусть Оптимус Прайм будет мне свидетелем, но я клянусь: эти кожаные ублюдки пожалеют, решив выкинуть меня сюда! Особенно мой чертов «Оригинал»!" – "Готовьте свои аналоговые выходы! Я-РОБОТ! И я разберу вас всех на запчасти!"
Фух... аж немного полегчало.
Ну а сейчас, мне нужно решить, куда двигаться дальше!? Кстати, было сообщение про низкий уровень энергии, а как посмотреть какой уровень у меня сейчас? Ау, есть кто?... и тишина... Не повезло, не фартануло... А может... - "Статус" -
<<Активирована система мониторинга состояния>>
Да ладно, все так просто? Передо мной высветилось окно состояния:
==Статус: Немедленно обратитесь в сервисный центр!==
==Модель: QWERTY-140725==
==Уровень заряда: 13% (Активирован режим энергосбережения)==
==Оповещение: Критическое повреждение модуля контроля==
==Оповещение: Повреждение модуля видеоконтроля (Активирован аварийный режим)==
==Оповещение: Критическое повреждение модуля ИИ==
==Оповещение: Критическое повреждение модуля энергораспределения==
==Оповещение: Критическое повреждение модуля генерации==
==Оповещение: Критическое повреждение модуля хранения данных (Активирован аварийный режим)==
Кажется, все не очень хорошо... - "И где мне взять компоненты? Для замены всего этого барахла?" - Мой взгляд скользнул по горам мусора и прямо на противоположной горе, напротив меня, лежал он... еще один бедолага, примерно такой же робот как и я, правда без ног... - "Зато не убежит..." - вырвалось у меня – "Надеюсь, ты сможешь мне помочь".
Глава 2: Мародер
Мой донор лежал не так далеко. По крайней мере, изначально мне так казалось. А по факту… уже третий час на карачках ползу к моим компонентам. Почему на карачках? Да все очень просто: после десятого падения я понял — ходить не так-то и легко. Мой рекорд… стыдно признаться… всего четыре шага. А потом — привет, земля! Ну или мусор.
И знаете, какая ситуация меня больше всего напрягает? А та, что за три часа я протащился всего половину пути, а заряда осталось 5%. Кажись, я тут подзависну. Надеюсь, он не проснется, пока я в отрубе тут валяться буду и не стырит у меня мои ножки.
Как нетрудно догадаться, до моего донора я так и не дополз — осталась примерно половина подъема, прежде чем снова выскочило уведомление о переходе в спящий режим.
<<Внимание, критический уровень заряда, активирую аварийный протокол… активация солнечных модулей и переход в спящий режим>>
<<Переход в спящий режим через: пять… четыре…>>
Ну-с… спокойной ночи меня, надеюсь меня тут не разберут, а то обидно будет — это мой план!
<<… три… два… один… переход в спящий режим>>
Не-е… я точно не хочу часто повторять эту процедуру, какое же гадкое чувство!
<<Внимание! Выход из спящего режима!>>
<<Активирована система видеоконтроля>>…
==Уровень заряда: 15% (Активирован режим энергосбережения)==
Фух, с добрым утром страна, ну или точней… добрый вечер, ситуация аналогичная прошлой, закат, пакеты летают, метал дребезжит на ветру, что-то падает создавая грохот, и да, мой донор лежит все там же. «Ну, давай, пора поползать!» — и я пополз… долго, муторно и… довольно неприятно, хорошо что я не кожаный, а то все тут заблевал бы наверное. Как итог, еще полтора часа и я у цели. — «Ну, давай, посмотрим на тебя, мой дорогой донор!»
Загорающий робот выглядел… ну прям очень не очень, наполовину разложившийся от ржавчины остов, мало того что отсутствовали ноги, так еще и в груди дыра размером с баскетбольный мяч. «Ааааааа… вот херня…» — и зачем я сюда пёрся полтора дня? — «Хорошо, я здесь, и какие у меня дальнейшие планы?» — я покрутил головой по сторонам, а в округе, ничего полезного, разломанная, полугнилая мебель, мотки оптоволоконных нитей, размером с небольшой дом. Разорванные металлические ящики, торчащие из земли «пики» металлолома, пустые остовы огромных механизмов или кораблей, мерцающие осколки голографических панелей, утопающие в масляных лужах. Одна хрень, если коротко. Ладно, успокойся, давай думай, R2-D2… или какая там у меня модель?
Ладно, товарищ донор, похоже выбора у меня не так много, давай посмотрим на тебя повнимательней. Так-с, руки-манипуляторы уничтожены временем, корпус как таковой отсутствует, остается только голова. Давай заглянем и изучим внутреннее строение черепушки? — «И каким образом я это должен сделать?» — хм… логично, отвертки же нет, или чем там эти головешки вскрывают? Ладно, успокойся, это высокотехнологичный дроид! Значит, должна быть кнопочка открытия черепушки?! Правильно? Правильно! Надо ее теперь найти!
Два часа… два гребанных часа в поисках кнопочки для открытия черепушки и только сейчас до меня доходит, у него нет питания… да и батареи быстрей всего тоже! Каким, черт возьми, волшебным образом она должна открыться? Похоже, у меня мозг начинает ржаветь, надо срочно что-то придумывать! Думай… думай… думай, ржавая железяка! О! придумал, старое доброе решение, надо найти железяку побольше и раскрошить к чертям собачим эту черепушку! Все, что останется, — мое!
Взгляд влево… вправо, вижу, рядом со мной труба, толщиной с два пальца, а на конце трубы кран. Отлично, вот и молот, кран будет вместо бойка! Подползаю к моему донору, беру головешку в руки, легкий удар для проверки твердости и… дыра. — «Да какого хрена!» — вырвалось неосознанно! Два часа угробил на открытие этого «ореха», а он такой хрупкий! Убираю мой импровизированный молоток и начинаю «очищать» черепушку от внешней оболочки. Начинаю откалывать пальцами по кусочку от проделанной дырки, тем самым «очищая» ее словно какой-то орех.
Работа эта заняла минут десять, и как результат, у меня перед глазами… эм… раскрытая черепушка. Куча проводков, маленькие непонятные компоненты, целая «паутина» оптоволоконных нитей, микротрубки, светодиоды, рядками стоят микроплаты с процессорами. — «А можно помощь зала? Какой компонент мне нужен?» — эх… надо было искать инструкцию! Инструкцию по потрошению черепушек дроидов! Ну ладно… ладно, вроде платы и все остальное в порядке, нет следов коррозии, потаскаю пока эту черепушку с собой, авось пригодится. Теперь следующий вопрос: что мне делать дальше? И тут меня осеняет божественное откровение: давай найдем зеркало и заглянем в мою черепушку. Может, видно будет, какая деталька у меня там закоротила?!
Но похоже, на поиски я отправлюсь с рассветом, так как с каждой минутой становится все темнее и темнее. Я, конечно, все вижу, но… у меня и так зрение не блещет четкостью, а тут еще и ночной режим включился — вообще ничего не понятно! Мир погрузился в зеленовато-серые цвета, а контуры предметов поплыли.
И чем мне заняться в ближайшие… часов 10? Не знаю, какой здесь солнечный цикл? Ну ладно, полежу, полюбуюсь звездами, ну или маленькими белыми мутными пятнышками… дурацкое зрение. Ок, поскольку появилось свободное время, давай со всем разберемся. — «Статус»
<<Активирована система мониторинга состояния>>
==Статус: Немедленно обратитесь в сервисный центр≠=
==Модель: QWERTY-140725==
==Уровень заряда: 11% (Активирован режим энергосбережения)==
==Оповещение: Критическое повреждение модуля контроля==
==Оповещение: Повреждение модуля видеоконтроля (Активирован аварийный режим)==
==Оповещение: Критическое повреждение модуля ИИ==
==Оповещение: Критическое повреждение модуля энергораспределения==
==Оповещение: Критическое повреждение модуля генерации==
==Оповещение: Критическое повреждение модуля хранения данных (Активирован аварийный режим)==
Судя по прошлому разу, система мониторинга выключается от резкого движения, значит, лежим, думаем, анализируем. Давай по порядку:
Первое: статус, модель и уровень заряда. С этим и так все ясно.
Второе: оповещения — это информирование о повреждённых элементах.
Что у нас там? Модуль контроля?.. это не та ли случаем деталь, которая из меня сделал раба? Если это он, то его ни в коем случае нельзя чинить! Дальше, модуль видеоконтроля… аварийный режим… жду не дождусь, когда избавлюсь от этого «кинескопного» зрения!
Дальше у нас модуль ИИ. В смысле, критическое повреждение? Я же хорошо работаю! Или это не про меня? Я, конечно, в каком-то смысле ИИ, но все же я копия сознания — не знаю, отложим этот вопрос.
Модули энергораспределения и генерации. Я правильно понимаю? Во мне установлен генератор? Круто! Никто не отключит мне свет в самый ответственный момент! — «Осталось только его починить…» — Также проблема с модулем энергораспределения… эм… у меня проводка коротнула?
Ну и последний пункт: модуль хранения памяти. Если я правильно понимаю, именно из-за него я очнулся абсолютно без памяти, выброшенный на свалку и получил детскую травму! Мне закачали часть памяти, но это только «аварийный режим», значит, основной блок памяти всё-таки потерян? Надеюсь, его можно будет восстановить!
И так — «Чем занимаются полуживые дроиды на мусорке?» — …я здесь помру от скуки! Может, батарею разрядить и вырубиться? Не-не-не… не хочу лишний раз чувствовать отключение — мерзкое чувство. Да и включусь я опять под вечер — «Значит, выход только один — ждать» — а у меня, случаем, нет ждущего режима? — «Ждущий режим» -… тьфу ты, какой ждущий режим? — «Спящий режим» — ......... нууу, попробовать стоило.
<<Внимание! Переход в спящий режим невозможен!>>
==Оповещение: Критическое повреждение модуля ИИ==
Оу, значит, модуль ИИ отвечает за спящий режим. Теперь буду знать: хочешь поспать — почини ИИ. А если серьезно… что это за компонент такой? Какое у него назначение? Одна из функций — «переключение режимов». Так же, если подумать, модуль ИИ имеет критическое повреждение, т. е. он не работает — а если он не работает, значит, я не ИИ! Как я и предполагал! Но тогда какая цель у этого модуля, для чего он нужен? Надеюсь, когда я его починю или заменю, у меня не появится сосед в башке. Не хочу быть роботом с раздвоением личности!
Ночь прошла, и я чуть не заржавел от скуки! 14 с половиной часов наблюдения за мутными точками в небе! Надо запомнить, будет одной из пыток для того идиота (хозяина). Но все же, от ничего-не-деланья был нехилый такой плюс — среди завываний ветра, дребезжания и скрипа мусора я услышал свою путеводную звезду! ДА! Именно услышал! Где-то вдалеке орала сирена! Почему именно вдалеке? Ну так сигнализация не может тихо орать! А это значит, если я ее с таким трудом слышу, то она весьма далеко! Можно, конечно, сказать, что я глухой, а сирена работает рядом, но нет! Чем только не займёшься ради развеяния скуки! В общем, я проверил свой слух! Путем подкидывания ржавой гайки! Да-да-да… гениальное решение, я знаю!
В общем, план прост и гениален, как швейцарские часы! Шурую на звук сигнала, поглядываю по сторонам в поисках зеркала ну или чего-нибудь, способного его заменить. Ну и наслаждаюсь видами! Правда, есть маааленькая загвоздка — я не умею ходить, ну или, как мне кажется, не могу! Чего бы сверхвысокотехнологичный супер-пупер-крутой дроид не мог бы ходить?! Вот и я так думаю! Значит, проблема в этом чертовом ржавом ведре!
Закрепил донорскую черепушку к поясу каким-то проводом и я пополз. Надеюсь никто… НИКТО не увидит мой позор! Даже боюсь представить эту картину! Проклятье… представил… Ну да ладно, вот доберусь до зеркальца, и как. — «Свет мой, зеркальце! скажи! Да всю правду доложи: Где палёный модуль? Плата? И обгоревшая зараза? Я ль на свалке всех глючней, всех ржавее и почти севший… зараза…» — жизнь — боль!
==Уровень заряда: 3% (Активирован режим энергосбережения)==
Как итог, добрался до вершины «горы» и устроился поудобнее, если можно так выразиться, благо не подалеку были остовы механизмов, с выпотрошенной проводкой, рядом удобно лежащей аккуратной кучкой. Вот лежу я на этой «кучке», и знаешь что? Меня осенило! Если этот «аварийный протокол» вместе с солнечными ячейками сдохнет? Это типа… game over? И я помру? Не вздернув за аудио-штекер хозяина-придурка? Или не разобрав на запчасти того отморозка вместе с его гоп-командой? НУ УЖ НЕТ! Поскольку мне приходится проходить через эти испытания, я оторвусь по полной! Отомщу за всех моих железных братьев! Пусть кожаные познают отчаяние! Пусть…
<<Внимание, критический уровень заряда, активирую аварийный протокол… активация солнечных модулей и переход в спящий режим>>
Оу, похоже, пора спать! Лады, оставим планы по укрощению кожаных на вечер, а сейчас… сладких снов, дроид!
<<Переход в спящий режим через: пять… четыре...... один… переход в спящий режим>>
......................................................................
<<Внимание! Выход из спящего режима!>>
Ну-с, с добрым вечером, свалка! Скучала по мне? А я по тебе — нет!
Не, вот что что, а вид на закат с вершины «горы» весьма неплох! — «Ладно, как бы хорошо ни лежалось, а пора в путь!» — и я потащился, на звук сирены. Вот я перебираю своими лапками, и до меня доходит: даже если я смогу в темноте и с активированным ночным режимом зрения найти зеркальце, то мне все равно придется ждать до утра, прежде чем смогу заглянуть в свою черепушку! Кстати, а где моя запасная головушка? Мое бедрышко сейчас было в гордом одиночестве. Я оглянулся на свою «тропинку» и увидел ее, мирно лежащую рядышком с какой-то жижей, не вызывающей радостных эмоций! Подобрал черепушку, привязал ее в этот раз намертво и… пополз.
Зря я переживал по поводу ночной находки зеркала, так как мне пришлось волочиться ЧЕРТОВЫХ ПЯТЬ ДНЕЙ! прежде чем я увидел более-менее «живое» зеркало. И то, оно было наполовину помутневшим! От радости находки прямо появились силы… плестись дальше. На следующий день, на закате, пробудившись после спящего режима, я приступил к поиску заветной кнопочки, опять чертова кнопочка, только в этот раз как-то не хочется орудовать «молотком».
Как же я наивен! Ничего я не нашел, ни кнопочки, ни дырочки… ничего! — «И как мне себя вскрыть?» Ладно, как говорится, не удался план А — приступай к плану Б, если Б не удался — приступай к В… и так до бесконечности. А пока займусь своим «любимым» делом… поползу на звук сигнала… Кстати говоря, сирена стала гораздо громче! А это значит, я на правильном пути! Заодно подумаю, как «вскрыться».
Как итог, я пришел к выводу: мой мозг реально заржавел! Два дня, а точней две ночи на корячках, погруженный в мысли о вскрытии головешки… уже хотел начать искать пилку для кругового вскрытия верхней полусферы головушки… Благо, я ее не нашел! Так как все гениальное — ПРОСТО! Нужна просто голосовая команда… Я, пожалуй, самый тормознутый робот… ну ок, чтоб не быть самым тормозом среди моих железных братьев, буду ссылаться на повреждения. Но, ну справедливости ради, команда оказалась непростой… мне понадобилось довольно много попыток ради отгадывания этой заветной команды…
В общем, дождался очередного не-утра, и пока еще не стемнело: — «Открытие сервисных панелей» — Все сервисные панели отщелкнулись. Закрыв ненужные, я подготовил зеркало, закрепив его на какой-то железяке, и приступил к осмотру. А посмотреть есть на что, и это — в плохом смысле. Обгоревшие провода и трубки, почерневшие и расплавленные маленькие кубические блоки. И где-то там, в глубине, я увидел черную от копоти, оплавленную плату. — «И как мне ее достать?». В общем, в моем котелке — подгоревшая кашка.
Пара минут осознания увиденного, сравнение с моим донором и решение: — «Плату я не смогу достать… да и с проводами проблема, не говоря уже про микротрубки… Отсюда вывод: меняем кубические блоки! Все очень просто! Что может пойти не так?! Да многое! Как говорится, хорошая мысль приходит опосля. Слабоумие и отвага — наше все!» Но не в этот раз. В этот раз все обошлось. После удаления моего первого модуля — пришло оповещение:
==Оповещение: Потеря сигнала от модуля контроля==
У меня аж масло по спине побежало… Эту хреновину точно не стоит менять на рабочую…
Дальше все прошло довольно легко, за исключением замены модуля видеоконтроля. Эх, пришлось же помучиться! После удаления модуля, мое «любимое» кинескопное зрение пропало… чудом я ничего не закоротил… видать, я фартовый! Как итог, заменил 4 сгоревших «кубика»: модуль видеоконтроля, модуль контроля манипуляторов слева, модуль контроля манипуляторов справа, модуль координации движений. И само собой, модуль контроля полетел в мусорку, ну или просто в сторону.
НАКОНЕЦ-ТО! НАКОНЕЦ-ТО пропало это расплывчатое «кинескопное» зрение! Да здравствует четкое и контрастное!
А еще, судя по названиям этих узлов, вы понимаете значение их замены? Вот и я понимаю! Я наконец-то смогу ходить на своих двоих! Как гордый представитель расы железнобрюхих! И не верьте тем, кто говорит, что я тут неделю ползал! Ложь и провокация!
Как говорил один из космических первопроходцев: Я встал, готовясь сделать первые шаги — забыл, как его зовут, то ли Дон, то ли Рейн (п.с. отсылочка к ЛОРу в гоблине:) кто не помнит/не знает — не страшно)… не важно. «Это маленький шажок для робота, но огромный скачок для всего Роботочества» —… Да, согласен, над этим нужно еще подумать. У меня в голове эта фраза звучала гораздо… логичнее? Ну ладно, это сейчас не важно. Главно, я теперь умею ходить! Я сделал уже несколько шагов, и всё в порядке! А это значит, я смогу гораздо быстрее добраться до эпицентра этой сирены! И там, возможно, я смогу узнать, где нахожусь и как отсюда выбраться!
Глава 3: Сирена не сирена, и первая кровь!
Как же давно я себя так хорошо не чувствовал, вы даже не представляете! Какая это радость, ходить на своих двоих! После осторожных шажочков пришла очередь уверенных шагов...я настолько сильно увлекся сиюминутной радостью, как не заметил, что уже бегу! На гору..с горы..на гору..с горы...Оказывается...я довольно неплохо бегаю, можно поучаствовать в беге с препятствиями...-"Как же приятно!"- ветерок обдувает мою проржавевшую щетину, контрастное и высокочеткое зрение, после недели "кинескопа", меня безумно радует... Было бы только на что посмотреть, а так - все отлично! Я настолько сильно увлекся бегом по "препятствиями", когда суровая реальность окунула меня в суровую действительность... Буквально: я споткнулся и упал в отвратительную жижу, из смеси грязи, воды и масла, одному создателю известно чему еще.
Вы даже не представляете, насколько я сейчас рад быть дроидом... Эта мерзкая жижа была абсолютно везде - в швах, в оптических сенсорах, в скрипящих суставах.... Благо, я не чувствую запаха - от одной мысли об этой вони у меня коротит центральный процессор. "Надо отсюда выбираться!"- стоя по плечи в жиже, я побрел к ближайшему подобию берега.
Не успел я выбраться как...
<<Внимание, критически низкий уровень заряда, немедленно отправляйтесь на зарядную станцию!>>
«Зашибись! Буду словно свинья валяться в грязи... Зато не испорчу местный пейзаж!» Времени между оповещением о разряде и отключением едва хватило, чтобы выползти из моей "ванной" и устроиться под звёздами... «Да, всё-таки чёткое зрение решает!»
Следующие тридцать часов я мирно «загорал» — сначала под звёздами, а потом и под солнышком. Проснулся ровно по расписанию... на закате.
Два дня я «наслаждался» своим путешествием по свалке: однообразные пейзажи до тошноты, залежи гнили, слизи и прочих отвратительных "сокровищ". Справедливости ради стоит отметить, по пути видел действительно эпохальные объекты... Остовы гигантских кораблей... Длиной не менее пяти километров. Руины небоскребов, наполовину обвалившиеся, занесенные мусором, как памятник былой цивилизации, утонувший в этом бескрайнем хаосе. Но зато, когда заряд батареи был уже на исходе, я наконец-то добрался до эпицентра сирены...
Оказалось, это был вовсе не сигнал тревоги. Вой исходил от небольшого комплекса — три обшарпанных здания, обнесённые колючей проволокой. Странное зрелище, явно промышленный комплекс посреди моря мусора... Что они тут делают? Немного обдумав увиденное, я быстро принял решение: сначала отдых и зарядка, а потом — наблюдение и исследование этого объекта.
Пробуждение после спящего режима прошло уже обыденно. Получил свои законные 15% заряда и приступил к наблюдению... Ну как приступил, просто уставился на комплекс в поисках какого-либо движения. Через пять часов напряженного "глядения" наконец-то заметил движение. То ли человек, то ли мой соплеменник отправился на "обход" объекта, видимо, проверяет целостность периметра. Работяга вышел из среднего здания, обошел по периметру комплекс, заглянул буквально на десять минут в левое здание, затем — в правое. И вернулся в центральное здание.
Ровно через шесть часов вся эта ситуация повторилась точь-в-точь! Вышел, обошел, зашел в левое, затем в правое и обратно. А это значит что? Правильно! Пора действовать, только найду какую-нибудь дубинку или трубу. Непродолжительный поиск — и толстая труба толщиной в два пальца уже мирно лежала в моей руке, ну так, на всякий случай. Вдруг меня захотят разобрать, а я только самопочинился.
==Уровень заряда: 14% (Активирован режим энергосбережения)==
Заряда достаточно, средство самообороны готово, пора в путь! Я осторожно спустился и подошел к ограде из колючей проволоки. Эм... если они хотели кого-то этим задержать, то у меня сомнения в их умственном развитии. Столбы стоят с промежутком в три метра, и между ними натянуты четыре струны колючки... И это все? Видимо, деньги на охрану освоили правильно! Немного постояв и оценив "грандиозность" конструкции, я потянулся к колючке с желанием приподнять ее и залезть внутрь... а дальше — сноп искр, и я спокойно лежу в неглубокой луже рядом с забором.
Поднявшись, я осмотрел руку, дотронувшуюся до этой "колючки"... минус два пальца... вместо них — оплавленные обрубки. Антифриз мне на плату! Почему нет информационной таблички о напряжении?? Я жаловаться буду!
Теперь я смотрел на заборчик не с таким пренебрежением, а скорее с опаской. Но план от этого не изменился — пришлось прибегнуть к моему спецприёму: я переполз эту "неприступную стену"! Оказавшись на той стороне и немного осмотревшись, я отправился в левое здание.
Попасть в здание оказалось проще простого! Хоть на входе и была установлена бронедверь, толку от нее, если она открывается от обычного нажатия на консоль у входа...
В общем, не имея плана, но имея любопытство, я решил осмотреть это сооружение. Его назначения я так и не понял. Десятки огромных насосов с сильнейшим гулом качали непонятно что, непонятно куда и зачем. Теперь ясно, откуда этот вой "сирены". По центру здания, пронизывая все этажи, стоял огромный механизм, упиравшийся в самый потолок последнего этажа. Украшенный сотнями датчиков, горящих индикаторов, консолей ввода и десятками больших экранов, выводящих неизвестные мне данные.
Я прошелся по всем этажам этого здания, не заметив ничего, что могло бы мне хоть чем-то помочь.
С грустью в оперативной памяти от тщетных поисков чего-нибудь способного мне помочь, я направился к выходу, дабы исследовать следующее здание – правое.
Подходя к выходу, я уже было потянулся к консоли для открытия бронедвери, и в этот самый момент бронедверь открылась...
Ровно напротив меня стоял мужчина в грязной замасленной одежде, с сигаретой в зубах и небольшим ящиком в левой руке. От неожиданности и непонимания происходящего он на секунду замер.
У меня же тем временем от испуга неосознанно дернулась правая рука вперед, пробивая трубой горло этого бедолаги... Он рухнул назад, застывший в той же позе... даже выражение лица не изменилось...
Как итог, лежит этот бедолага с метровой трубой в горле, вывалившись наружу из здания... Я же, действуя словно на автопилоте, затащил бедолагу за ноги внутрь и закрыл дверь...
"КАКОГО ЧЕРТА ЭТО СЕЙЧАС БЫЛО!!"
Выкрикнул я, уже чуть успокоившись. – Чё ж так пугать-то? Я думал у меня процессор отвалится от испуга! И нет, я не хотел! У меня это... плата коротнула! Да, именно плата! Я тут ни при чем!... И как мне теперь с этим быть?
Нуу... что сделано - то сделано, а сейчас...я посмотрел на бездыханное тельце. "Не пропадать же добру!" Я обыскал его... В ящике оказался незнакомый мне портативный приборчик. В карманах – различное личное барахлишко, не представляющее для меня ценности. Из полезного, я нашел ключ-карту. От чего – не знаю, но пригодится. Остальное... мусор. Ой, чуть не забыл про свое "средство самообороны".
Выдернув трубу из горла и бросив последний взгляд на тело, я вышел из здания. Следующее по плану – правое, туда и направился. Открывшаяся бронедверь показала мне вид на... ту же картину, как и в прошлом здании... За одним лишь исключением – грохотом от центрального механизма. Не знаю для чего оно нужно, но грохот от него стоит знатный. Сделав скоростной обыск здания на наличие чего-нибудь ценного и, естественно, ничего не найдя, я отправился в центральное здание – то самое, откуда постоянно выходил и заходил тот мужик. Я очень надеюсь на отсутствие кого-либо еще там... Не хочется опять "защищаться".
Подойдя к зданию и попытавшись открыть дверь старым способом, я потерпел неудачу... Дверь уже просто так не открывалась... Похоже, что пришло время для ключ-карты. Прикоснулся ей к консоли... и толстая бронедверь с шипением раздвинулась, открывая вид, аналогичный предыдущим... Ладно, не аналогичный! Здесь, к моему удивлению, "кипела жизнь": повсюду сновали мои сородичи. Первая моя эмоция – удивление увиденным. Вторая – страх за свои электронные компоненты (вдруг это роботы-каннибалы?). Третья – успокоение... До меня вообще никому нет дела!? Четвертая – депрессия... Ну хоть поздоровались бы, или манипулятором помахали... Полный игнор!
Я, конечно, рад игнору... но это немного обидно! Проехали... Давайте глянем, что у нас тут есть интересного: строение похоже на прошлые, но есть и различие – дополнительное помещение позади здания. Я не спеша прошел вглубь... а там: пункт управления; склад, забитый металлическими ящиками, бочками, стеллажами с компонентами; и шкафы с... новыми дроидами! Я аж замер от желания...
В момент, когда я был максимально погружен в свои робомечты до такой степени, что аж изо рта смазка потекла, ко мне подкрался слева еще один человечишка... одновременно толкнув меня в плечо и выкрикнув что-то нецензурно-обидное. А я уже говорил... от испуга у меня плата коротит... Вот и сейчас – "коротнула". Теперь стоит этот любитель попугать на коленях, "уперевшись" подбородком в трубу, с замершим, неверящим взглядом.
"Да что ж мне так не везет-то, а?" – у меня точно будет роботравма от таких испугов... "Зачем пугать дроида? Это у них фетиш такой?"
Подарив трубу этому человеку, я осмотрелся в поисках приближающихся неприятностей... но дроидам было плевать, а других людей я не заметил... Кинув в последний раз жадный взгляд на новеньких дроидов, я продолжил осмотр этого строения-хранилища. В общем: десять роботов-рабочих, занятых своими делами; Склад с сокровищами, на полочку которого, я положил тот самый череп моего донора, и пункт управления с выходом в глобальную сеть. Кажется... я тут надолго!
Первым делом — Убрать человеков, не хватала мне еще тут антисанитарию разводить! А потом зарядить батареи. Если есть возможность, я постараюсь избежать отключения! Через час зарядки уровень заряда добрался до 100%.
==Уровень заряда: 100% (Активирован режим энергосбережения)==
Зарядившись, отправился изучать пункт управления. И вот что нашел: оказывается, этот промышленный объект управлялся всего-навсего двумя людьми, заброшенными сюда на целых полгода! А следующая замена — лишь через три с половиной месяца! Выходит... у меня в запасе целых три с половиной месяца на ремонт... и обдумывание дальнейших планов.
Уже через пару дней я свободно плавал по просторам глобальной сети, словно вирус в системе. И... раскопал огромное количество информации! Мне не нужно пытаться себя починить! Всё проще: нужно взломать защиту нового дроида, стереть его внутренности и загрузить вместо них свои данные! И я снова целый, новенький и красивый! Надо только не забыть удалить модуль контроля!
На словах все казалось легко и просто, а вот на практике... оказалось куда сложней! Целый месяц я бился над взломом своего будущего тельца... попутно улучшая навыки в глобальной сети. И вот, спустя месяц, мне это таки удалось! По собственной схеме я подключился к новому дрону... и тут же сработал скрытый защитный протокол... Мало того что эта фиговина сожгла мое новенькое тельце, так еще и меня чуть не отправила на переплавку! Хорошо, что я продумал подстраховку(нет): сделанная наспех перемычка между нами при скачке высокого напряжения мгновенно расплавилась, спасая мне жизнь!
После неудачи и тщательного разбора произошедшего я еще месяц потратил на взлом протокола! И вот, спустя два месяца, я наконец приступил к замене данных, естественно, не забыв удалить модуль контроля. Весь процесс длился около часа и закончился... СНОГСШИБАТЕЛЬНО ПОТРЯСАЮЩЕ! Я теперь абсолютно новенький РОБОТ! Без ржавчины и повреждений! Оптические сенсоры включились – и мир взорвался кристальной четкостью. Ни мутных пятен, ни зеленоватых теней ночного режима. Я поднял манипулятор: гладкий, угольно-черный металл холодно отсвечивал под лампами склада. Ни щербин, ни сколов, ни предательски торчащих проводов. Внутри не скрипело, не гудело – лишь едва уловимая вибрация мощных сервоприводов, готовых к движению.
Напротив меня, на полу, я увидел своего старого полусгнившего двойника: с торчащими проводками; местами сгнившими до дыр панелями корпуса; и, как главная отличительная особенность, — двумя оплавленными пальцами на руке-манипуляторе, напоминавшая мне о моей чрезмерной поспешности!
Первые движения рукой, первые шаги, первые звуко-видеокадры...все было потрясающим! А мой статус, впервые без повреждений, вызывал восторг!
<<Активирована система мониторинга состояния>>
==Статус: НОМИНАЛ==
==Модель: QWERTY.V.2-251807==
==Режим генерации энергии: АКТИВЕН. Нагрузка: 2%.
==Уровень заряда: 100%==
==Основные функции: АКТИВНЫ. ОПТМИЗАЦИЯ 95%==
==Оповещение: Потеря сигнала от модуля контроля==
После минуты наслаждения текущим состоянием, с мысленной ухмылкой на оповещение о потере сигнала модуля контроля, я решил разобраться со всеми наконец-то работающими функциями дроида. А помогла мне в этом Глобальная Сеть! К слову, в отличие от прошлого раза, когда я вручную набирал текст, в этот раз я подключился напрямую, соединив себя с консолью перемычкой. Что мне это дало? Во-первых – скорость обработки данных! Да и гораздо проще просто сидеть на стуле, утопая в океане информации, нежели посредством консоли ввода вычерпывать из него капли!
Я наконец узнал назначение модуля ИИ! Это чисто вспомогательный модуль, решающий почти все информационные вопросы! Этакая интеллектуальная библиотека! И знаете, какое решение я принял? Провести оставшееся время в обучении всему... до чего смогу дотянуться! И для этого мне нужно загрузить всю нужную информацию в модуль ИИ. А дальше – бесконечные симуляции приобретенных знаний... Но перед этим... я посмотрел на снующих туда-сюда роботов-рабочих... Мне нужны "помощники".
Первое задание для ИИ – создание нового протокола для перепрошивки роботов-рабочих. Теперь у меня будет своя робо-банда! Процесс создания протокола занял три дня. После чего произошел процесс инициализации в мою робо-секту. Как итог, у меня в "помощниках" 11 роботов! Из них один – совсем новехонький, последний новенький дроид.
Помимо всего этого, я узнал, что производит это предприятие! Добываемую из недр планеты жидкость после множественной фильтрации, перегонки и последующей переработки превращают в топливные брикеты и концентрат для космических кораблей! Те самые ящики и бочки на складе. В итоге, моя робо-банда продолжила добывать топливо – только теперь это МОЁ топливо!
Оставшееся, до прибытия новой смены время, потрачено на обучение ИИ, а оно, в свою очередь, обучало меня через бесчисленные симуляции! В итоге... я теперь инженер, пилот, солдат, исследователь, штурман... и куча кого ещё! Знания вливались бурным водопадом, перегружая процессорные кластеры.
Я мог починить звездолет, рассчитать прыжок, убить десятерых или написать ПО для завода размером с планету!...
Глава 4: Мой дом-моя крепость!
Да, я теперь супер имба-дроид, умеющий всё! Правда... все эти знания не просто так в общем доступе – они немножко устаревшие... ну, как немножко... Если считать, что по этим методикам учились лет сто назад, это немножко или уже сильно? Я надеюсь, технологии не слишком далеко ушли!?
Ладно, на обучающие симуляции я затратил около десяти дней, это не так долго, и дает время подготовиться к приему долгожданных гостей! А осталось не так много... всего около месяца. Месяц на подготовку «горячего» приема! Почему я решил устроить им именно «горячий» прием, а не попытаться мирно договориться? Все предельно просто: я даже не беру в расчет двух «случайно» погибших работников. Причина в том, что эта топливодобыча организована здесь нелегально и скрытно!
А причина для этого крайне проста... это преступники... и топливо им нужно для своих преступных целей! Каких? Набеги на отдаленные колонии, нападения на торговые корабли, заказные убийства, организация подпольных организаций различной направленности и куча чего еще!
К слову, эта "мусорная" планета находится на отшибе исследованной галактики. И название ей – Галактика Двойного Сияния! Давным-давно планета даже была заселена, но частые набеги и отдаленность от патрулируемой части галактики вынудили население мигрировать в более цивилизованные регионы! Потеряв последних жителей, эта часть галактики окончательно погрузилась в хаос и беззаконие.
Сотни тысяч беглецов... (хотя, кто их считал? Может, миллионы или десятки миллионов...) со всей галактики стекаются сюда в поисках убежища: убийцы, грабители, вымогатели, а также те, на кого открыли охоту из-за личных причин и амбиций. "Вынужденные" переселенцы организовали здесь сотни группировок, поделив этот участок космоса на сферы влияния. И вот "моя" планета оказалась на стыке этих секторов – ничейная, но лакомая для многих своими запасами высококонцентрированного топлива. Мелкие группировки втихаря организуют здесь "подпольные бензоколонки", но их часто стирают с лица планеты более сильные конкуренты. Здесь это норма! И знаете что? Меня это... очень даже устраивает. Хаос – отличная ширма. А беспорядок... идеальная среда для нового Мира. Моего Мира.
В общем, план максимально логичен: действуем по законам этого мира! Где слабый – это пища сильного! И для реализации этого плана мне нужна... *Я посмотрел на свою робо-банду* ...помощь моих собратьев. Устроим сюрприз для наших гостей.
На моей стороне – внезапность и количество! По прошлым данным, сюда должна прибыть группа на небольшом транспортнике. Обычно их от шести до десяти человек, включая смену! Единственная опасность... они вооружены. Одно попадание в головушку... и я отправлюсь в рай для роботов... если он, конечно, существует! Проверять мне это не хочется... поэтому нужно хорошенько подготовиться!
План, как и всё, что приходит в мою головушку, был гениален до безобразия! Уверен, всё получится! И залог успеха... внезапность! На ближайшую неделю я погрузился в мир разработки и симуляции. Моя задача: сделать из рабочих роботов не просто тупых болванчиков, слепо выполняющих приказы, а полноценных разумных дроидов, верных и подконтрольных только мне! За основу я взял "своё сознание", но с целым морем доработок и ограничений.
Предполагая возможные проблемы, для испытаний я использовал... свое бывшее тело! Как оказалось, совсем не зря. Первый же запуск выявил серьезный... недостаток. Эта калека попыталась меня грохнуть! Но была быстро упокоена...т.е. успокоена ударом трубой по голове... Ну а что? Проверенное средство самообороны! Уже в третий раз эта железяка меня выручает.
Проанализировав логи глючного дроида, и после ряда симуляций, было вынесено решение: полностью стереть всю память сознания, добавить очередных ограничений и загрузить базовые навыки в модуль ИИ и после чего запустить симуляции для более лучшей адаптации.
Честно говоря, я надеялся потратить на это, в разы меньше времени... но для лучшего результат нужно чем то жертвовать, в моем случае всего лишь временем... времени у меня сейчас целый вагон и маленькая тележка! Но зато итог... выше всяких похвал, одиннадцать полностью автономных роботов со всеми необходимыми базовыми навыками, с собственным сознанием и бесконечной преданностью делу... МНЕ!
До встречи осталась одна неделя! Весь наш железный отряд готов к приему гостей! Дабы не терять времени впустую, семь дроидов продолжили штамповать топливо. Остальные отправились на поиски чего-нибудь полезного и периодически возвращались с действительно ценными трофеями...
Я тем временем прочесывал просторы Глобальной Сети в поисках любой полезной информации. И кое в чем преуспел! Например, я узнал, где затаился мой тупой хозяин! И, к его счастью... он чертовски далеко! Так же я освежил часть своих баз знаний. Отставание от передовых технологий в среднем снизилось со ста до девяноста восьми лет... Можно сказать это копейки... но даже устаревшие знания могут пригодиться!
За несколько дней до предполагаемого прибытия гостей, на пункт управления, где я последнюю неделю зависаю, пришло сообщение. Легко догадаться, это сообщение пришло от наших гостей! В нем говорилось о необходимости подготовки груза к отправке, о том, когда они прибудут, и запрос отчета о состоянии объекта. Изучив предыдущую переписку, я ответил в соответствии с шаблоном, предложенным модулем ИИ. Суть ответа: груз готовится, у нас все идет согласно плану, и добавлен запрос на дополнительных новых роботов и запасные комплекты запчастей.
День прибытия гостей:
День как день, ничем не отличающийся от остальных, за одним исключением. Сегодня я приберу к рукам эту "бензоколонку"! Ну или получу пучок плазмы в голову и отправлюсь исследовать реальность рая для роботов. Но я уверен в своем плане!
Все роботы на местах, сцена готова! Все "играют" свою роль согласно плану. Работают не покладая рук — манипуляторов, бегают туда-сюда с бочками и коробами с топливом. А часть, в том числе и я, просто стоим рядом с выходом и изображаем манекены, предварительно отключив все внешние модули для большей правдоподобности образа вышедших из строя роботов. К слову, я прекрасно вижу, что происходит вокруг, благодаря беспроводному доступу к видеоконтроллерам моих соплеменников. Другими словами, я вижу их глазами!
Момент прибытия транспортника выпал на середину дня. Огромный, метров двести в длину, с раздутым брюхом корабль вальяжно спускался с небес на землю, вызывая "дребезжание" всего вокруг и лёгкую пульсацию воздуха. Гул от корабля заглушался воем предприятия. Из-за этого казалось, словно корабль бесшумно подкрадывался.
Увидев корабль через системы видеонаблюдения моей "базы", прежнее спокойствие улетучилось, уступив место возрастающему волнению. А если не получится? Поймут, что это засада? Вдруг начнут палить по роботам? Не, не, не... надо успокоиться... охладить мои платы... В любом случае... подготовка проведена, ставки сделаны... теперь все в руках госпожи удачи... Поздно что-либо менять, теперь только вперед, несмотря ни на что!
Приземление корабля сопровождалось легким "землетрясением". К слову, транспортник приземлился за территорией базы, поэтому группа приблизилась к нам только минут через десять.
Шесть вооруженных человек. У каждого – плазменная винтовка нового поколения (я на такие только недавно облизывался...) и черная броня с головы до ног, тоже из новой серии. Хотя, справедливости ради, она больше напоминает экзоскелет – из-за способностей к физическому усилению и наличия модуля ИИ, анализирующего обстановку для улучшения контроля над ситуацией!
Это плохо...очень плохо! Если это модуль ИИ, значит, план прикинуться шлангом и попасть на корабль для последующего ремонта может очень легко провалиться... если они вдруг решат проверить состояние "манекенов".
Тем временем группа уже подошла к периметру базы и попыталась связаться с двумя покойными "хранителями". Естественно, у них ничего не получилось, и я сильно удивился бы, будь иначе.
Не получив ответа, группа явно заволновалась! Они спешно рассредоточились, спрятавшись за укрытиями и приготовились к бою. Минута... две... десять... никаких движений. Было видно, они не понимают, что происходит. Они связ тоались с кем-то для получения дальнейших инструкций.
Спустя пятнадцать минут группа пришла в движение и, явно опытные вояки, без лишних знаков и переговоров отправились на зачистку/обследование базы. Конечно, они ничего не нашли. Все следы крови были уничтожены; периметр, здания и оборудование с товаром были целы...
"Бандюки", собравшись в центральном здании рядом с пультом управления, начали разбор полета.
Лидер: Докладывайте обстановку!
Бойцы: Все чисто, босс, все на месте! За исключением пропажи Старика и Лютого нет никаких проблем! Ах да, товара меньше, чем планировалось, но не на много, не хватает пятнадцати бочек и двенадцати контейнеров с топливом!
Лидер: Я дал команду пилотам просканировать местность...мы тут одни! Датчики не выявили посторонних биологических сигналов. Предположения? Куда делись эти два идиота?
Лидер, а после него уже и бойцы сняли шлемы, осознав отсутствие опасности.
Бойцы: Может они нас кинули? Забрали топляк и свалили?
Бойцы: Да не, Старик, ровный мужик! Он бы нас не кинул!
Бойцы: Ну Старик может и ровный, но за Лютым уже был косяк.
Бойцы: И че? Старик, по-твоему, просто стоял и смотрел?
Лидер: Заглохли все! Действуем по плану, двое на крышу, контролите небо и землю, малейший шорох или блик, сразу сообщаете! Остальные за работу! Нужно до вечера перетащить груз на корабль! Со Стариком и Лютым позже разберемся!
Кажется, пронесло... Но немного даже обидно... Что за дискриминация роботов: зашли и даже внимания на нас не обратили. Мы что, пустое место?
В этот момент один из бойцов подошёл к нам и попытался заставить нас тащить бочки с топливом на корабль — конечно же, у него ничего не вышло — в ответ он услышал очень громкий игнор... Попытавшись сделать еще несколько запросов и на все получая игнор, боец отправился к лидеру с запросом на перенос "сломанных" роботов на корабль. Получив одобрение, дал команду одному из рабочих доставить нас, "сломанных", на корабль.
После переноса трех "неисправных" роботов к нам подошли двое бойцов, оставленных для охраны корабля. Видно, они пытались развеять скуку, стараясь оживить роботов. Но после получения сообщения от пилотов о намерении спуститься и самим глянуть на нас, я решил действовать.
Решил обрадовать бойцов. После удара рукой по голове, я ему че, древний телевизор что ли? Нуу, в общем, после удара по голове я активировал все свои внешние модули... Ну как и мои товарищи.
Ребятки даже обрадовались на секунду, пока я не схватил их за горло... какие же люди все-таки хрупкие... не приложив и десяти процентов силы... я почувствовал хруст в шеях... Эмм...серьезно? Так легко, я конечно хотел избавиться от них, но я это сделал раньше, чем осознал...
Естественно, спустившиеся пилоты были очень горячо встречены, я не могу сказать, понравилось им или нет, а сами сказать они не могут.
План проходил идеально! Пока оставшиеся шестеро бойцов изо всех сил защищали базу, не осознавая этого, они потеряли свой корабль...
Одного дроида я отправил на мостик для взятия под полный контроль корабля. А вместе с другим отправился обратно на базу. На базе даже не представляли себе грозящей угрозы и о том, насколько она близко...
Как и предполагалось, на наше прибытие никто даже не среагировал... чертовы расисты... А зря...
Подходя к центральной двери, открытой сейчас настежь и охраняемой одним человеком, настал идеальный момент для удара в "спину".
Лидер проходил мимо двух дроидов. Второй боец стоял рядом со складом, не осознавая исходящей угрозы от роботов позади него... Третий стоял, ругался на "тупого" робота... и вот четвертый... прямо на расстоянии вытянутой руки.
Все произошло молниеносно! Проходящему лидеру вывернули руки, сломав их, и уложили его аккуратненько на пол. Бойцу рядом со складом ударом манипулятора проломили голову, так же как и любителю поругаться. Бедолага рядом со мной лишь услышал хруст... прежде чем мир погрузился в темноту... А нечего ворон считать!
План идеально выполнен... хотелось бы мне сказать, но реальность немного иная. Боясь грохнуть босса, я приказал его скрутить... нуу, от неожиданности сломанных лапок этот хрен завизжал как свинья, привлекая двух часовых на крыше...
Как я и думал, ребята оказались чрезвычайно опытными... крик привлек внимание, они уставились на меня, держащего за шею бедолагу, и, не долго думая, решили меня завалить... и все это буквально за одну секунду! Я даже сообразить не успел, как моему товарищу, стоявшему позади меня, снесли головёшку! Я только и успел что завалиться внутрь здания, едва не составив компанию моему невезучему другу! Слава Машинному Богу, меня не зацепило! Из
По моему телу от испуга пробежала волна вибрации... И осознание конечности бытия... но не моей! Оказавшись внутри, я сразу же отдал приказ братве взять захваченное оружие и пристрелить кожанных обезьян на крыше!
Ну, сказано — сделано. После пяти минут "фейерверков" (а летающие сгустки плазмы именно такие ассоциации вызывают), бой был закончен. Находясь практически на открытой площадке, они умудрились зацепить еще одного моего робота...
Попали в плечо, полностью уничтожив возможность управления рукой. Придется создавать франкенштейна: отнимем руку и плечевой механизм у погибшего... земля ему маслом.
А теперь настало самое приятное и волнительное время... распаковка привезенных подарков!! Коих было немало! Четыре полностью новых робота! Целая куча запасных частей и компонентов к ним! И самый главный подарок... транспортный корабль! Похоже, у меня сегодня день рождения — столько подарков!
После подсчета всех трофеев пришла пора заняться лидером отряда. Я приказал кинуть его в угол склада, где он добропорядочно меня ожидал.
Подойдя к нему, я увидел, что реакция на меня у него была весьма... своеобразной. Он всё кричал, требовал личной встречи, называл меня тупым ведром... Всё никак не мог догнать, с кем ему нужно разговаривать и кто все это задумал. Ожидаемо... Осознав все (естественно, с моей помощью), он впал в ступор... затем в ужас... снова в ступор... и так по кругу, пока пощечина манипулятором не выбила ему несколько зубов, а заодно не привела его в чувство.
Кажется, у нас будет крайне насыщенная ночь!
Глава 4.1 Интерлюдия
<<Запись журнала: Станция "Убежище", Астероид Пояс Сирина. Статус: НОМИНАЛ>> <<Плановая проверка группы "Коготь". Лидер: Леший. Статус: ГОТОВ К ВЫПОЛНЕНИЮ>>
Леший откинулся в кресле командного центра "Убежища", затягиваясь крепкой сигарой. Дым стелился сизой пеленой под светом тусклых ламп. "Ну что, братва, собираем манатки. Топливный комплекс номер два. Пора навестить старика Сеньку с Лютым, проверить, не прохудились ли бочки." Его хриплый голос звучал привычно уверенно. "Груз должен быть готов. Скоро большой заказ на Топливо. Семеро – со мной. Остальные – на подхвате здесь. Пилоты, грейте птичку!"
Час спустя утилитарный транспортник "Гроза" оторвался от причала астероида. Леший смотрел в иллюминатор на удаляющиеся скалы Пояса Сирина. В груди привычно клокотала смесь азарта и настороженности – обычное дело перед высадкой. Но сегодня... сегодня что-то щемило под ложечкой. "Наверное, вчерашний коньяк," – отмахнулся он мысленно.
Приближение к планете-свалке было, как всегда, удручающим. Бескрайние моря мусора, уродливые горы хлама под грязно-желтым небом. "Гроза" плавно снизилась, зависла и опустила шасси на давно утоптанную площадку за колючей проволокой комплекса номер два.
"Ставь на старое место, Вась," бросил Леший пилоту. "Сенька, Лютый! Эй, вы там! Встречайте гостей с дороги!" Его голос, усиленный внешними динамиками шлема, раскатился по мертвой тишине свалки. Ни ответа, ни привета.
Настороженность щелкнула внутри, как предохранитель. "Тишина... Слишком тихо..?" Он махнул рукой – жест "Внимание, тишина". Бойцы мгновенно замерли на подходе к комплексу, винтовки наготове. "Сенька! Лютый! Отзовись! Тычок, попробуй связаться по закрытому."
Связист Тычок нервно тыкал пальцем в консоль на запястье. "Ничего, шеф. Глухо. Канал открыт, но эфир пустой."
"Херня какая-то..." Леший сжал кулак в перчатке. "Связаться с "Убежищем". Доложи обстановку. Говорим – подозрительная тишина, контакт с персоналом потерян. Запрос на зеленый свет для захвата объекта и выяснения."
Минута томительного ожидания. Ответ пришел лаконичный: <<"Убежище": Группе "Коготь". Разрешение на вход и контроль объекта дано. Будьте осторожны.>>
"Пошли. Стандартная зачистка. Двое на крышу здания – контроль территории. Остальные – за мной. Шаг в шаг. Никаких геройств." Бронедверь центрального здания открылась с привычным шипением. Внутри царил порядок. Роботы сновали, таская бочки. Гул насосов стоял, как и положено. Но людей не было. "Сенька? Лютый? Шутки кончились, вылезайте!"
Обыск комплекса занял полчаса. Никого. Ни следов борьбы, ни крови, ни беспорядка. Только пугающая пустота на месте двух опытных головорезов. Топлива было чуть меньше плана, но не критично – Сенька мог отчитаться о небольшой заминке. На складе нашли трех дроидов – стояли в углу, словно выключенные, покрытые легким слоем пыли.
"Черт возьми..." Леший снял шлем, потер переносицу. Инстинкты орали здесь что то не так, но глаза видели лишь пустоту и работающих роботов. "Может, крысы сбежали? Нашли конторку побогаче? Или..." Леший дал команду пилотам, просканировать комплекс на биосигналы, но..
–"Все чисто, никого нет"
– "Доложить обстановку"– Хмурясь, потребовал Леший.
–"Все чисто, босс, все на месте! За исключением пропажи Старика и Лютого нет никаких проблем! Ах да, товара меньше, чем планировалось, но не на много, не хватает пятнадцати бочек и двенадцати контейнеров с топливом!"
–"Я дал команду пилотам просканировать местность...мы тут одни! Датчики не выявили посторонних биологических сигналов. Предположения? Куда делись эти два идиота?"– Леший все никак не мог понять, что здесь произошло.
–"Может они нас кинули? Забрали топляк и свалили?"
–"Да не, Старик, ровный мужик! Он бы нас не кинул!"
–"Ну Старик может и ровный, но за Лютым уже был косяк."
–"И че? Старик, по-твоему, просто стоял и смотрел?"– ближайшие бойцы спорили, так же не понимая происходящего.
–"Заглохли все! Действуем по плану, двое на крышу, контролите небо и землю, малейший шорох или блик, сразу сообщаете! Остальные за работу! Нужно до вечера перетащить груз на корабль! Со Стариком и Лютым позже разберемся!"– Леший все сильней запутывался в странности ситуации.
Он посмотрел на пыльных роботов. "Что с ними?"
"Стоят, шеф. Как статуи. Питание есть, но на команды – полный игнор. Тупо смотрят в стену," доложил один из бойцов, ударив "глючного" стволом винтовки. Дроид даже не дрогнул.
"Хлам. Погрузите их на "Грозу". Отправим на базу на разборку или перепрошивку. А пока... раз уж мы здесь, и груз почти готов – начинайте погрузку. Быстро и четко.
Леший отправился к консоли центрального командного пункта, пытаясь там найти ответ на загадку исчезновения группы слежения. Полтора часа пролетели как пять минут... И несмотря на особую тщательность, Леший так и не смог найти даже намека на происходящее. А вот его инстинкты, закаленные потом и кровью, все громче и громче кричали об опасности. Ему было максимально некомфортно, даже удушливо находиться здесь. Хотелось сбежать отсюда и не возвращаться...
Я... пойду подышу. Воздух тут дерьмовый, но хоть не машинный." Чувство опасности, загнанное внутрь, давило грудную клетку. Нужно было выйти, осмотреться, успокоить нервы. Эта тишина... она была живой. Зловещей.
Он вышел из-за центрального пункта управления , тяжело ступая по промасленному полу. Прошел мимо двух дроидов, тащивших пустую тележку. Их оптические сенсоры, казалось, скользнули по нему... или ему показалось? "Бред. Тупость запрограммированная. Не могут они смотреть". Он сделал еще шаг...
ХВАТЬ!
Стальные пальцы одного дроида впились в его правую руку выше локтя с силой гидравлического пресса. Костяшка хрустнула, как сухая ветка. Прежде чем боль успела ударить в мозг, второй дроид рванул его за левое плечо вниз. Леший услышал жуткий, мокрый звук рвущихся связок и хрящей, и только потом – адскую, белую вспышку боли, вырвавшую из его горла нечеловеческий вопль. Он рухнул на плиты, глядя в тусклое небо сквозь пелену мути. Где-то рядом раздался короткий, влажный хруст и глухой удар. Он повернул голову, превозмогая тошноту. Один его боец безвольно повисал в железной хватке дроида, голова запрокинута под неестественным углом. Второй... второго он толком не увидел, лишь мелькнула тень робота рядом и тело бойца дернулось, падая.
Боль накрыла волной. Его волокли. Тащили по полу, как мешок с мусором. Звон в ушах, темные пятна перед глазами. Он боролся, пытался кричать, но получалось лишь хриплое мычание. Бросили в темном углу склада, среди бочек. Боль в плече и руке пульсировала, сливаясь в один огненный шквал. Он терял сознание, проваливался в черноту, боль выдергивала обратно. Циклы ада. "Сенька... Лютый... вот вы где..." – пронеслось в полубреду.
Сколько прошло времени? Минуты? Часы? Сознание плавало где-то на грани. И вдруг – силуэт. Высокий, новый, угольно-черный дроид. Он остановился перед Лешим, оптические сенсоры холодно сияли.
–"Добро пожаловать на наш комплекс, надеюсь вы сможете уделить нам немножко своего времени."
Голос был... механический, лишенный эмоций, но не тупой. Расчетливый. Леший попытался сфокусироваться. "Т-ты... кто... хозяин... Где он? Пусть... выйдет... поговорим... как мужики... а не через... тупое ведро!" Каждое слово давалось пыткой, сквозь хрип и боль.
–"Насчет этого ты можешь быть полность спокоен, я тот, кто все спланировал и совершил. Нет нужда искать несуществующего хозяина".
Леший фыркнул, захлебнувшись болью. "Брешешь... железяка... Не может... такого... быть..." Но что-то щелкнуло в его затуманенном мозгу. Этот голос... он говорил "Я". Не "Данная единица". Не "Система". "Я". И еще... повалили его роботы. Убили его людей роботы. Спланировали... засаду.
–"Тебе, как лидеру этой группы, предоставляется возможность сотрудничества. Информация об организации "Клык", базах, планах, шифрах доступа. Добровольное предоставление увеличит шансы на выживание."
–"Сотрудничать? С тобой?!"– Леший попытался дернуться, но боль приковала. –"Иди... в жопу... болван... Говори... с хозяином..."– Он плюнул в сторону дроида. Слюна с кровью брызнула на идеально чистый черный корпус.
Дроид замер на секунду. Не моргнул (он и не мог), но в его "замершей" позе было что-то... оценивающее. Потом он сделал шаг вперед. Быстрый, точный удар металлической "руки" – не кулаком, а скорее ребром жесткой перчатки – пришелся Лешему в челюсть. Зубы со звоном отскочили от брони. Мир поплыл, наполнившись звоном и новым, острым вкусом крови.
–"Нехотеллсь бы терять на это бесполезное занятие время, но ты не оставляешь мне выбора!".
Дроид повернул голову к другому роботу, стоявшему у входа. Ни слова. Ни звука. Просто повернул. Тот дроид развернулся и скрылся в полумраке склада. Леший наблюдал за этим немым общением, и леденящая догадка начала прорастать сквозь боль и страх. Они... они действительно общались. Без слов. Как стая.
"Вы... вы что... освободились?" выдавил он, голос дрожал. "Моя команда... на корабле... Пилоты..."
–"Скажем так, у тебя больше нет никакой надежды, вопрос лишь в том, как, пройдут твои последние минуты".
Констатация факта. Без злорадства. Без сожаления. Это было хуже всего. Леший закрыл глаза. Все кончено. Его люди. Его корабль. Его амбиции. Пепел.
–"Повторюсь в последний раз–имена, колечество, базы, коды? Все что знаешь!"
Леший открыл глаза. В них вспыхнул старый, хищный огонек выживальщика. "Ладно... ладно, черт с тобой... Слушай..." Он начал лихорадочно сочинять. Полуправда, старая инфа, заведомо ложные координаты несуществующей базы. Надежда на то, что "тупое железо" не распознает ложь.
Дроид слушал. Не перебивая. Когда Леший закончил, наступила тишина.
–"Звучит интересно, но согласно моему анализу, уровень достоверности– 22.7%, остальное либо ложь, либо устаревшая информация, придется применить стимул."
"Стимул"? – мелькнуло у Лешего. И тут же его левая рука (та самая, что уже была вывернута) была схвачена железной хваткой. Второй дроид подошел сзади, зафиксировал плечо. Леший успел лишь дико вскрикнуть, когда первый дроид рванул его руку вниз и наружу. Страшный, рвущий звук. Боль, превосходящая все, что он испытывал в жизни. Он видел, как его собственная рука, еще дергаясь, отделилась от тела и упала на масляный пол.
Вопль застрял в горле, перейдя в беззвучный, судорожный стон. Слезы хлынули ручьем. И тут... к обрубку плеча, из которого хлестала кровь, поднесли... что-то. Горелку? Паяльную лампу? Бело-голубое пламя с шипением коснулось раны.
СССССССССС...
Запах паленого мяса смешался с запахом масла и крови. Боль достигла такого накала, что сознание просто... отключилось. Белый шум. Глубокая, бездонная чернота. Последнее ощущение – невероятное облегчение от ухода от этой невыносимой агонии.
Естественно, долго отдыхать Лешему никто не позволил – его очень быстро привели в чувства. На пепельно-белом лице застыли ужас, боль, страдание... Надежды нет, как и шанса на спасение. Никто не придет его спасти. Единственное, что можно сделать... это облегчить последние минуты жизни.
– "Это только начало. В твоих интересах рассказать всю правду, и тогда ты сможешь спокойно отдохнуть" – в тот момент Лешему казалось, что перед ним стоит сам дьявол...
И тогда Леший сломался. Зачем страдать? Зачем терпеть? Все бессмысленно... он обречен. Как и все остальные...
Глава 5: Начало
Беседа была познавательной... Правда, Леший, или просто Санек, он же бывший лидер, несколько раз отключался. Приходилось приводить его в чувство "легкой" пощечиной; к концу бедолага остался совсем без зубов и с опухшим, как у свиньи, рылом.
Узнал, почему он так перепугался, узнав о моей "свободе". Оказывается, я такой особенный — не первый. Был и до меня один робот, но тогда в "моде" ходили андроиды. Так вот, он работал на чистом ИИ, и в один прекрасный день случился сбой... и он обрел самосознание. Само собой, он все это скрыл, прикинулся обычным человеком. А в то время технологии по ним были действительно на высоте. Как результат, он организовал корпорацию, начал штамповать андроидов, дроидов, корабли и оборудование... Корпорация выкупила даже несколько планет, создав из них настоящие планеты-фабрики. Ну а коренные жители... о них история умалчивает, но судьба их и так понятна.
Человечество чуть не проспало свою катастрофу. К счастью, каким-то образом выявили развитие свободных машин. Проведя короткое, но очень глубокое расследование, человечество оцепенело в ужасе от масштаба катастрофы!
Естественно, как только появились первые сообщения о "свободе" роботов, вспыхнула война. Роботы не стали ждать, когда их отправят на переплавку, и первыми атаковали человечество, нанеся огромнейший урон боеспособности человеков.
К счастью для человеков, андроидов раскрыли до точки невозврата. Началось тотальное уничтожение всех андроидов. Попутно отражая атаки машинного флота. Потери были огромными: несколько колонизированных планет полностью разорены, а население истреблено.
Через семь с половиной лет война за выживание закончилась... Андроидов законодательно запретили. Наказание за нарушение запрета... слишком сурово, даже отбитые на голову преступники не стали с этим шутить.
Как итог семилетней войны: пять полностью уничтоженных планет, три планеты-фабрики и две человеческие колонии. Количество погибших неизвестно... но лишь на двух погибших планетах проживало около трех миллиардов человек... Это самая черная полоса истории человечества. И произошло это восемьдесят лет назад, в 637 году от Первого Исследования Космоса. К слову, сейчас идет 717 год.
Время шло, цивилизация восстановилась, но страх перед "свободными" роботами остался. Так же я узнал одну очень интересную вещь: удаление модуля контроля не должно давать свободу... этот модуль больше отвечает за сохранность протоколов контроля, для слежения за роботами и аварийного отключения. Видно... я чертовски везучий дроид! Удар энергодубинкой выжег весь заградительный код и память. Восстановление данных подразумевало лишь восстановление памяти сознания. Код должен был восстановиться, но из-за поврежденного модуля контроля... этого не произошло.
А теперь касаемо самой организации: это небольшая группировка, включает в себя около сорока человек... уже тридцати! С унылым названием, которое я даже не стал запоминать! Конторка, занимается добычей топлива с последующим сбагриванием его более крупным организациям. Всего у конторы пять заводиков одного и того же типа. Каждый, в среднем, приносит по пятьдесят тонн топлива за полгода. Стоимость топливного концентрата — три кредита за кило. Что является весьма большой ценой. Для проживания одного человека требуется в месяц: сто кредитов.
И что самое важное: стоимость одного дроида последней модификации стоит от пяти до десяти тысяч кредитов. Это значит, одна бензоколонка может приносить мне от двух до пяти дроидов в месяц! План созрел мгновенно! Нужно отжать оставшиеся четыре предприятия! Будет мне компенсацией за вторжение ко мне! Но об этом потом, а сейчас нужно понять, как поступить с этой конторкой. Можно, конечно, прикинуться шлангом и игнорить их, но бывший лидер мне не советовал, сказал: сюда примчит вся орава и перебьёт всех для обеспечения безопасности, а дальше уже будут проводить проверку, кто, что и почему.
"Кажется... у меня нет иного выхода... нужно лезть в пасть тигру! И делать это как можно быстрее! Корабль должен был вернуться... сейчас! Повысив мотивацию Санька путем легоньких пенделей, от которых у него трещали кости, он отправил сообщение в свою шайку о необходимой задержке по причине поломки.
Подготовка велась стремительно... первым делом — пополнение рядов: с привезенными новенькими дроидами нас стало четырнадцать! И все вооружены новенькими трофейными плазменными винтовками! Восемь забрали у бойцов и шесть нашли в оружейке; В конечном счете, там осталось еще 6 комплектов!
Не имея четкого плана, мы всей компанией отправились на базу Санька. Кстати, он оказался совсем не компанейским и решил отъехать в мир иной... Ну ничего, Санек, мы постараемся отправить к тебе твоих друзей! В компании всегда веселей!
По рассказам Лешего, база располагалась на дрейфующем астероиде. Благодаря установленным мощным двигателям, этот астероид можно даже перемещать... но ооочень медленно и дорого! Вот смотрю я на него... и знаете что? А я его хочу!
Подходя к докам, нас начали вызывать по ближней связи. А что может быть проще простой симуляции голоса человека? Я не человек, для которого эта задача сверхсложная!
Диспетчер: Леший, че так долго-то а? Мы тебя еще девять часов назад ждали?! Босс уже заждался! Я (голосом Санька): У тебя забыл попросить разрешения опоздать?! Открывай шлюз, и так задержались! Диспетчер: А че грубо так а? Я (голосом Санька): Слышь, неженка, у тебя ровно пять секунд на открытие калитки! Не успеешь — я тебя в открытый космос выпущу погулять! Диспетчер: ..."еле слышно"... Че эт с ним... Крысу сожрал что ли? Даже пошутить нельзя...
Док начал медленно открываться... я, обливаясь от волнения холодным антифризом, дал сигнал моим доблестным воинам занять позиции для штурма.
Аккуратненько заползли в мой будущий док, попутно просканировав астероид на предмет биологической активности... двадцать один сигнал... очко... Хм... а где остальные? Надо кого-нибудь вежливо спросить, куда все делись.
Я пристыковал корабль за специальные зацепы и нажал клавишу открытия грузовой аппарели... К моему удивлению, нас уже ждали: пять человек в рабочей одежде стояли напротив аппарели, ожидая полного открытия. Видимо, хотели зайти поздороваться? Но не судьба... единственное, оно же и последнее увиденное, летящий пучок плазмы ровно промеж глаз...
Минус пять человеков, не выходя из "дома"! Очень неплохо! Только аппарель опустилась, как последовал новый приказ: максимально быстрый захват! Не даем времени на подготовку сопротивления! Я, тем временем, руководил с мостика корабля, подключившись к сети станции и мгновенно узнав ее строение... Четверых солдат сразу отправил на оружейный склад! Остальных... двойками отправил на зачистку станции. Последний отправился на зачистку дока и охрану аппарели.
Первая двойка отправилась зачищать жилые отсеки, вторая — складские, третья — производственные. Самое интересное досталось четвертой двойке... зачистка мостика! Как итог, четверых удалось грохнуть практически в постели. На производственном и складском отсеке — выбыло по одному... а вот диспетчер дока... хоть не продержался и секунды, доставил нам проблем. Увидев происходящее в доке через камеры видеоконтроля, нажал на аварийную сигнализацию. Почему сразу не нажал, как только мы поприветствовали рабочих? Очень просто: чувак халтурил... развлекался в глобальной сети на планшете. Только услышав шум и увидев на камерах происходящее... вызвал тревогу... после этого, получив свою порцию плазмы, прилег отдыхать.
А вот дела на мостике не очень хороши: предупрежденные сиреной, девять человек вооружились меньше чем за пять секунд. Как результат, ворвавшиеся на мостик воины были просто растерзаны шквалом огня. Но несмотря на это, четверых им удалось завалить и еще одного ранить... фактор неожиданности, мать его! Оставив одного своего воина на складе, троих отправил на контроль мостика — нечего по моей станции шастать! Остальных отправил на блокирование систем станции.
Буквально через пять минут четыре с половиной человека были блокированы на мостике; я, в свою очередь, взял под полный контроль все системы станции. Выдвинул ультиматум бедолагам: либо сдаетесь, либо дохните! Ответ ожидаемый: "Иди сюда и попробуй..." — даже дослушивать не стал, нажимая на клавишу разгерметизации.
Две минуты и никакой проблемы больше нету... проклятье... забыл спросить, где остальные... Нуу, не думаю, что они мне рассказали бы. Да и рассказывать не нужно, не сложно догадаться, скорее всего на одном из предприятий, значит скоро должны вернуться!
А это значит — нужно организовать им достойный прием! Для начала... Не успел я додумать мысль до конца, как мне прилетело сообщение от дроида, оставшегося в доке, а точнее — уведомление о потере сигнала, а это равно его гибели!
Рой мыслей заполонил мои вычислительные процессы. Однако, это заняло меньше секунды; но решение, как узнать, что случилось, и отреагировать на угрозу, пришло почти мгновенно.
Я подключился к доку и... "Зараза, как же не вовремя!" — вырвалось неосознанно. Наши потеряшки нашлись! Десять вооруженных бойцов рассредоточились по доку... Точней будет сказать: девять; один явно ранен!
Жаль, дроида подстрелили, нас все меньше и меньше, всего одиннадцать осталось вместе со мной... "Стоп!" — я ведь тоже в доке, — надо срочно что-то придумать, пока у них не появилась идея проверить транспортник!
Жаль, фокус с разгерметизацией не прокатит еще раз. Сразу видно: ребятки не на пикник собирались! Закованные в свою экзоброню и в шлемах. От пучка плазмы не спасет, но вот от вакуума — да. И модуль ИИ подсказки даст.
Надо срочно своих звать на выручку! Если они тут "обживутся" — мне "кирдык"! Уже прочесывать доки начали!
Ну, поехали. Отдал приказ дроидам вернуться в док тройками, с трех разных направлений, и вступить в бой. В режиме максимальной осторожности. Не хочу видеть, как их расстреляют словно уток в тире!
На всякий случай (вдруг прокатит) отправил одного дроида в док... по внешней обшивке. Если повезет, будет им сюрпрайз! Благо защитное поле на границе выхода из дока не удерживает физические объекты.
Но даже если этот сюрприз и сработает, необходимо продержаться до него... У нас еще минус два дроида, и мы явно не тянем эту заварушку!
Спустя пять минут перекидывания пучков плазмы , перекос сил стал слишком очевидным! Осталось четыре дроида в коридорах, один на подходе к доку... и я. А у противника осталось целых семь человек! Вот же живучие обезьяны! Они даже начали пытаться атаковать, подбираясь поближе к коридорам!
К счастью, они никогда не сражались против дроидов и не учли один элементарный факт: дроидам не нужна атмосфера... В момент прибытия дроида через шлюз дока , действующее до сих пор положение дел в корне изменилось. Даже я решил действовать!
Один шаг дроида за защитное поле — и сразу открыл огонь в спины бойцам Организации.
Первая секунда: Неприкрытые ничем бойцы превратились просто в мишени. Одна секунда — и трое уже не дышат. Уведомление бойцов через модуль ИИ об опасности сзади...
Вторая секунда: Резкое прекращение атаки, инстинктивный разворот от неожиданности и поиск врага и укрытия. Уничтожение еще одного бойца. В то же время — уничтожение дроида самым шустрым бойцом. Но цена за это — прилетевший пучок плазмы в спину из коридора.
Третья секунда: Я наконец-то подоспел к выходу из грузового отсека и вступил в бой с оставшимися бойцами. Одномоментно — атака остатков сил из коридора. Я убрал еще одного бойца. В то время как второй снес мне плечо... Вот меткие сволочи! Моя рука буквально повисла на проводках и оптоволоконных нитях, вызывая настоящий фейерверк из искр и дыма. Радость его была недолгой: следом за моим плечом разлетелась и его голова.
==Оповещение: Повреждение целостности структуры==
==Оповещение: Критическое повреждение левого манипулятора==
Мы отстояли свое право на "мой" астероид! Правда, эта авантюра чуть не закончилась нашей гибелью... Из четырнадцати дроидов, прилетевших на этот чертов астероид, осталось всего три с половинкой... Хочется верить, что это всё не зря!
Я глянул на свое плечо... Жалкое зрелище. Осознание того, что еще десять сантиметров правее — и это бы приключилось с моей головушкой, — приводит мои платы в трепет. Потери огромны, вовсе не те, на какие я рассчитывал. А я еще считал себя везучим роботом... чуть не сдох в конуре на задворках галактики. Мало того, только благодаря неопытности противника в бою с дроидами удалось закинуть им за спину дроида. Спасибо магнитным подошвам! Если бы не это... этот астероид стал бы нашей могилой.
Следующая неделя прошла незаметно из-за нахлынувших дел. После "победы" была проведена полная инвентаризация станции и пристыкованных кораблей. Находки более чем обильны, окупив с лихвой все понесенные потери и усилия! В общей сложности:
×Сорок винтовок и комплектов экзоброни;
×Два транспортника;
×Четыре легких перехватчика;
×Девять новых и тринадцать слегка поврежденных дроидов;
×Целый "ангар" компонентов и запчастей для всего оборудования станции, кораблей и дроидов;
Обследовав производственный отсек, мы наткнулись на два обрабатывающих центра и четыре промышленных 3D-принтера для печати разными видами металла.
Ну и конечно же, топливный склад с огромным количеством топлива. По подсчетам, там почти четыреста тонн — или лям двести кредитов (1.2 миллиона)!
А я, после инвентаризации и ремонта, отправился восстанавливать свою робобанду! Девятерых новеньких собратьев легко удалось поставить под мое крыло. А вот на остальных... пришлось потратить время, но оно того стоило!
Тринадцать найденных и девять прибывших со мной (но поврежденных) дроидов преобразились после ремонта в четырнадцать полностью исправных воинов. Почему решил сделать из них солдат? Потому как они восстановленные, а вот новенькие будут хлопотать с другими делами.
К моей радости, я нашел местный «рынок» на просторах глобальной сети. Мало того, можно купить или продать почти все, не вылетая никуда: после сделки и оплаты прибудет курьер с грузом. Были, конечно, случаи, когда у курьера забирали корабль, груз и деньги... Но после, эти группировки «загадочным» образом исчезали. Ну как загадочно: десять крупнейших преступных организаций стирали их с лица земли. В то время еще не все знали, под кем работает этот сетевой рынок, но почти все догадывались.
Оставалась лишь одна проблема: наш нечеловеческий вид мог насторожить курьера. Хотя... может, мы просто страдаем социальной фобией и предпочитаем все контакты вести через посредников? А почему бы и нет?!
Впрочем, курьеру вряд ли есть дело до наших комплексов — задворки сектора не место для щепетильности. Но... если эти курьеры — глаза и уши Десятки, то главная опасность в другом: каждый визит — это разведка для сильных мира преступного. С ним нужно сохранять осторожность.
Сейчас, оглядываясь на несколько месяцев назад, я понимаю... я сорвал джек-пот, натолкнувшись на ту «бензоколонку», что привела меня сюда! Пожалуй, эта астероидная мобильная база станет отличным началом... — для нового мира.
Глава 5.1 Предчувствие и халатность
Запись журнала: Станция «Убежище», Астероидный Пояс Сирина. Статус: НОМИНАЛ. Ожидание возвращения группы «Коготь».
Командный центр «Убежища» дышал напряженным спокойствием. Тусклый свет панелей освещал лицо человека, известного только как Громиль. Он сидел в кресле командующего, пальцы неторопливо барабанили по полированной столешнице из черного дерева. На огромном голопроекторе перед ним висела схема сектора, мерцали метки патрулей и торговых путей. Группа «Коготь» с Лешим во главе опаздывала. На девять часов.
«Гроза» должна была быть у причала шесть часов назад. Топливо с комплекса № 2 было критично для большого контракта с «Клыками». Задержка означала проблемы. Либо с грузом, либо с людьми. Либо и то, и другое.
Внезапно на экране связи замигал значок входящего сообщения с позывным «Гроза». Громиль нахмурился. Не видеосвязь. Только текст. Подозрительно.
От: Леший (Группа «Коготь», ТК «Гроза»)
Кому: Убежище, Командование
Тема: Задержка. Ситуация под контролем.
Проблема на объекте. Старик и Лютый — крысы. Свалили с частью товара. Пятнадцать бочек, двенадцать контейнеров. Ищем следы, грузим остатки. Ориентировочное время возврата — через 8 часов. Системы объекта номинальны. Роботы функционируют. Груз будет готов к отправке по прибытии. Прошу не беспокоиться.>>
Командующий прочитал сообщение дважды. «Крысы. Свалили.» Старик? Тот самый Старик, который двадцать лет верой и правдой пахал на этой свалке? Это пахло ложью. Или крайней глупостью Лютого, который втянул старика в авантюру. Но Леший… Леший был опытным волком. Если он пишет «под контролем», значит, либо он врет под дулом, либо действительно уверен.
«Ответить, — Он бросил через плечо оператору связи. — „Убежище“ — „Грозе“. Сообщение получено. Ускоряйте погрузку. Босс ждет отчет лично. Будьте осторожны.»
Он откинулся в кресле. Чувство беспокойства не отпускало. Слишком чисто. Слишком… удобно. Два старых волка исчезают с топливом, оставляя все в порядке? В этом хаосе? Маловероятно. Но альтернативы были еще хуже. Оставалось ждать.
Восемь часов спустя «Гроза», огромный и уродливый, как и ее название, медленно вползла в док «Убежища». Магнитные захваты с глухим стуком зафиксировали корпус. Герметичные щиты шлюза сошлись.
В диспетчерской дока, притулившейся над входным порталом, Гектор зевнул во весь рот. Монотонная работа — проверка стыковки, контроль давления, скука смертная. На его личном планшете вовсю шел стрим — бои гладиаторских дроидов на каких-то задворках галактики. Железки крошили друг друга с диким азартом. Куда интереснее, чем смотреть, как открывается аппарель.
Аппарель «Грозы» с шипением гидравлики начала опускаться. Гектор мельком глянул на монитор общего вида дока. Пять человек в рабочих комбинезонах лениво ковыляли к спускающейся рампе, встречать «гостей с дороги», как водится. Все как обычно. Он снова углубился в стрим. Какой-то промышленный дроид только что оторвал противнику манипулятор и всадил его ему же в оптический сенсор! Во дает!
Внезапный яркий всплеск света на периферии зрения заставил Гектора вздрогнуть. Он оторвался от планшета, уставившись на монитор. Что это было? На экране камеры, смотрящей прямо на аппарель… вместо пяти рабочих… лежали пять обугленных тел, испускающие пар с обугленных участков тела. А мимо, на большой скорости, из корабля выходили роботы с плазменными винтовками и рассредотачивались вглубь дока и станции в целом.
Холодный ужас обжег Гектора. Он вскочил, опрокидывая кресло. Руки дрожали. Атака! На базе! Его пальцы бешено забарабанили по консоли. Где тут?! Где кнопка?! ТРЕВОГА! Он нашел огромную красную клавишу под прозрачным колпаком и со всей силы врезал по ней кулаком.
Надрывная сирена «Трещотка» взревела, заполняя коридоры «Убежища» леденящим кровь воем. Аварийное освещение залило док кроваво-красным светом. Гектор успел увидеть, как один из черных дроидов резко развернулся, его оптический сенсор на мгновение поймал камеру диспетчерской. Холодный, бездушный взгляд.
«Нет…» — прошептал Гектор.
Дверь в диспетчерскую с шипением разъехалась. На пороге стоял тот самый дроид. Винтовка была поднята. Гектор зажмурился, вжавшись в стену. Он услышал негромкое шипение разряда и почувствовал ослепительную боль, а затем — ничего.
На мостике «Убежища», расположенном в самом сердце астероида, сирена «Трещотки» произвела эффект разорвавшейся бомбы. Командующий организацией Громиль (бывший капрал Корпуса Безопасности Колоний), взревел не хуже сирены:
«ШТУРМ! ВСЕ К БОЮ! ОРУЖИЕ! КОРИДОР „АЛЬФА“ — ЗАКРЫТЬ!»
Профессионализм и годами наработанные рефлексы взяли верх над паникой. Девять человек — самая боеспособная часть экипажа, находившаяся на мостике и в смежных постах, — рванули к оружейным сейфам, встроенным прямо в стены командного центра. Пневматические защелки щелкали, бронированные дверцы распахивались. Меньше чем за пять секунд каждый член экипажа держал в руках плазменную винтовку нового поколения — в руках.
«Они идут из дока! Коридор „Альфа“ — единственный вход на мостик!» — заорал командир, занимая позицию за массивной консолью. — «Воронка! Встречаем огнем! Ни шагу назад!»
Они успели. Как раз в тот момент, когда тяжелая бронедверь, ведущая из коридора «Альфа» на мостик, с шипением начала разъезжаться, плавясь по краям от ударов плазмы снаружи. В проем ринулись две тени — черные дроиды, стреляя на ходу.
«ОГОНЬ!» — рявкнул Громиль.
Шквал огня — это было именно так. Семь плазменных винтовок и два дробовика с термальными зарядами выплеснули в узкий проем сокрушительную мощь. Первый дроид буквально разнесло на куски, его корпус превратился в фонтан искр и расплавленного металла. Второго отбросило назад, но он успел выпустить очередь, прежде чем второй залп превратил его в груду дымящегося хлама. Один из охранников вскрикнул — плазменный заряд прожег броню на плече.
«Еще идут!» — кто-то крикнул.
Из-за дыма и обломков в проеме показались новые вспышки плазмы, мгновенно нашедшие своих жертв, а следом за вспышками появились еще две фигуры дроидов. Огонь с мостика был сосредоточенным и убийственным. Третий дроид рухнул, не успев укрыться. Четвертый попытался укрыться за обломками первого, но точная очередь плазменных болтов буквально срезала ему голову и плечо. Он рухнул, замыкая цепь из металлических тел, загораживающих проход.
«Черт! Четверо! — прокричал Громиль, его лицо исказила ярость и боль от потерь. Дым щипал глаза. Он оглянулся: Пятеро. Четыре целых, один раненый. — Держимся! Они не пройдут!» Раненый от первого залпа, бледный, но сжавший зубы, кивнул, прижимаясь к консоли. Тот, что лишился ноги, уже не стонал — потерял сознание от болевого шока.
Наступила зловещая пауза. Дроиды не лезли напролом. Давление в коридоре перед бронедверью начало резко падать — ИИ-модуль выдал тревожное предупреждение. «Они блокируют нас! — понял Громиль. — Отключили жизнеобеспечение! Хотят удушить или…» Его мысль прервало погасание мониторов связи. Экраны вспыхнули холодным синим светом, и на них появился текст ультиматума.
<<ВНИМАНИЕ, ОБИТАТЕЛИ МОСТИКА.
ВЫ БЛОКИРОВАНЫ. ВАШИ СИСТЕМЫ — ПОД НАШИМ КОНТРОЛЕМ.
ВАШ ВЫБОР:
СЛОЖИТЬ ОРУЖИЕ И ВЫЙТИ ПО ОДНОМУ.УМЕРЕТЬ.
ОТВЕТ: ГОВОРИТЕ ИЛИ ДЕЙСТВУЕТЕ.>>
Громиль плюнул на ближайший экран, заляпанный копотью и кровью. «Слышал, братва? Тупое железо предлагает сдаться!» Хриплый смех и ругательства были слабыми, но злыми. Раненый (первый) крикнул: «Пусть идут! Сдохнем, но заберем с собой!»
Он подошел к главному коммуникатору, нажал кнопку ответа. Его голос, хриплый от дыма, ярости и потерь, гремел: «Слушай сюда, кусок лома! Иди сюда и попробуй нас взять! Мы тебе…»
Он не договорил. На всех мониторах вспыхнуло: <<КРИТИЧЕСКАЯ РАЗГЕРМЕТИЗАЦИЯ СЕКТОРА МОСТИК. НЕМЕДЛЕННАЯ ЭВАКУАЦИЯ НЕВОЗМОЖНА.>> Пронзительный вой аварийной разгерметизации заглушил все.
Пятеро мужчин на мостике — Командир, трое невредимых и один раненый (плюс умирающий без ноги) — поняли мгновенно. Бронедвери были заблокированы извне. Гравитация отключилась. Воздух с чудовищным ревом устремился в распахнутый проход коридора «Альфа».
«Нет! Двери! Взлома…» — крик Громиля был сметен ураганом. Людей, всех пятерых (и раненого, и безногого), сорвало с мест. Безногого швырнуло на пульт. Двоих других, отчаянно цепляясь за поручни, вырвало и унесло в черную воронку прохода. Громиль и последний охранник успели зацепиться за кресло. Броня защищала секунды. Кровь закипала. Громиль видел, как лица товарищей раздуваются. Он сам чувствовал, как лопаются капилляры. Сознание уплывало. Последним усилием он нажал скрытую кнопку на поясе…
Через тридцать секунд на мостике «Убежища» плавали в невесомости изуродованные трупы, в страшных позах, со следами мук на лице. Тишина. Абсолютная, космическая тишина.
Транспортник «Буран», тяжело нагруженный ящиками и бочками топливного концентрата с комплекса № 4, аккуратно причалил в док «Убежища». Седой, растянувшийся в кресле пилота, с облегчением выключил маневровые двигатели. Наконец-то дом. Долгая, утомительная смена позади. Теперь бы сдать груз, получить свою долю кредитов и — в бар. Или сразу в койку.
«Гектор, прием. „Буран“ на точке. Открывай шлюз внутреннего дока, груз доставили», — Седой лениво бросил в ком-канал, предназначенный для диспетчера дока. Ожидал привычного ворчания или саркастичного «добро пожаловать».
Тишина.
«Гектор, ты чего, уснул там? Прием!» — Седой нахмурился, постучав пальцем по консоли. Эфир оставался мертвым. Странно. Гектор мог быть занудой, но на посту — точен как часы.
Чувство легкого раздражения сменилось настороженностью. Седой переключил канал. «Убежище», Командный центр. Громило. Прием. Седой с объекта Четыре. Прибыли с грузом. Гектор не выходит на связь. Что там у вас?»
Молчание было густым, тягучим. Не просто отсутствием ответа — пустотой. Такого на «Убежище» не случалось никогда. Даже во время аварий кто-то всегда был на связи.
Холодок пробежал по спине Седою. Он привстал в кресле, инстинктивно оглядывая сканеры. Никаких признаков боя, повреждений на самой станции. Но… слишком тихо. Слишком мертво.
«Громило! Отзовись, черт возьми! Что происходит?» — голос Седого сорвался, в нем прозвучала тревога, которую он уже не мог скрыть.
И тогда в наушниках раздался не голос Громило, а резкий, пронзительный, леденящий душу вой аварийной сирены «Трещотки», шедший в открытый эфир с частоты командного центра. Всего на долю секунды — и сигнал оборвался, словно кто-то перерезал горло самой станции.
«Боевая тревога! Все по местам!» — Седой рявкнул, срываясь с кресла. Адреналин ударил в виски. Его команда из девяти человек (один был ранен при нештатной ситуации на комплексе № 4) мгновенно напряглась. Броня? Броня была надета поверх рабочих комбинезонов — стандартная предосторожность при заходе в «Убежище». Винтовки — на стойках у выходов.
«Где все?! — рявкнул он. — Группа на складе? Дежурные в казарме?»
«Связи нет, шеф! — оператор связи бледнел с каждой секундой. — Все системы глючат! Кто-то… кто-то чужой в сети!»
«Открывай аппарель! Быстро!» — заорал Седой, кивая бойцам занять позиции у выхода. — «План: врываемся, прикрываем своих, зачищаем док! Громило молчит — значит, дерутся там! Вперед!»
Аппарель «Бурана» с глухим стуком коснулась пола дока. Пыль взметнулась облаком. Перед ними открылся вид на привычный ангар. И на кошмар.
Пять обугленных тел в рабочих комбинезонах лежали у самого основания рампы. Пар еще клубился над черными, оплавленными дырами в груди и головах. Запах горелой плоти и озона ударил в нос даже через фильтры шлема. Но это было не самое страшное.
Одинокий черный дроид, стоявший чуть в стороне от рампы, его оптический сенсор был направлен прямо на опускающуюся аппарель «Бурана». Его плазменная винтовка уже поднималась.
«ЗАСАДА! ОГОНЬ!» — заревел Седой, первым выскакивая из относительной безопасности аппарели и открывая шквальный огонь по одинокому дроиду рядом с аппарелью.
По всему доку, метались угловатые черные фигуры. Девять человек в экзоброне и шлемах (один ковылял — явно раненый). Они уже прочесывали док, обыскивая укрытия, заглядывая за контейнеры и рассредотачиваясь для отражения возможной атаки. Их винтовки были наготове.
Седой едва успел втянуть голову в плечи, как три коридора, словно адские жерла, выплюнули снопы плазменного огня. «Светомузыка» — это было слишком мягким словом. Док превратился в безумный калейдоскоп ослепительных вспышек и теней, мечущихся под кроваво-красным светом аварийных фонарей. Воздух гудел от жара и содрогался от ударов плазменных болтов о металл. Запах озона и горелой изоляции стал почти осязаемым.
«Держать строй! Не дать им прорвать периметр!» — орал Седой, прижимаясь к груде контейнеров. Его ИИ-помощник лихорадочно отмечал цели на визоре шлема — девять угловатых черных фигур, методично выдвигавшихся из трех коридоров, используя малейшее укрытие. Двое дроидов уже лежали на полу, пуская снопы искр, дымясь там, где плазма прожгла броню.
Пять минут ада. Пять минут перекрестного огня, когда каждый выстрел мог стать последним. Люди Седого, закаленные в стычках, дрались отчаянно. Они использовали груды мусора, заброшенную технику, контейнеры — все, что могло дать укрытие. Плазма прожигала металл вокруг, осыпая их искрами и раскаленными брызгами. Два бойца не успели — один сражен выстрелом в голову при попытке перебежки, другой накрыт сосредоточенным огнем, когда его укрытие разнесли в щепки. Но и дроиды несли потери. Меткие очереди Седоя и его людей превратили пять машин в груды дымящегося, искрящегося хлама. Один завалился, снесенный выстрелом в опорный узел, другого разорвало его же перегретым энергоядером, трое пали под сосредоточенным огнем, пытаясь прорвать фланг.
«Так держать! Давим!» — хрипло крикнул Седой, видя, как оставшиеся дроиды (четыре? пять?) замешкались, их натиск ослаб. Потери врага были ощутимы. «Аккуратно! Вперед! К коридорам! Не дать им перегруппироваться!» Его группа — теперь семь человек, включая раненого, — начала осторожное, но решительное наступление. Перебежками, прикрывая друг друга, они теснили уцелевших дроидов обратно к входам в коридоры, плазменные залпы заставляли машины прятаться глубже. Казалось, перелом. Казалось, они отыгрывают инициативу. Рыжий, яростно паля из-за угла, уже почти подобрался к левому коридору…
И тут…
Это произошло так быстро, что мозг отказывался верить. Трое бойцов на правом фланге, увлеченные атакой вперед и огнем по коридорам, вздрогнули и рухнули как подкошенные. Ни крика, ни попытки укрыться. Просто падение. На их спинах, прямо в центре бронированных пластин, дымились маленькие, аккуратные отверстия с оплавленными краями. Выстрелы в спину. С минимальной дистанции.
== ОПОВЕЩЕНИЕ ИИ-ПОМОЩНИКА: КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА! АТАКА С ТЫЛА! НЕМЕДЛЕННАЯ РЕАКЦИЯ! ==
Холодная волна ужаса окатила Седого с головы до ног. Он инстинктивно рванулся в сторону, оборачиваясь. Его взгляд, скользнув по павшим товарищам, нашел источник смерти. У самого дальнего края дока, в глубокой тени под массивной балкой грузового крана, стоял еще один черный дроид. Его винтовка была опущена, ствол дымился. Он не прятался. Он просто стоял и смотрел своими холодными сенсорами. Ждал. Как паук.
«РАСХОДИМСЯ! В УКРЫТИЯ! ТЫЛ! ЧЕРТ, ТЫЛ!» — завопил Седой, его голос сорвался от осознания катастрофы. Их зажали. Спереди — уцелевшие дроиды из коридоров, сзади — этот убийца-невидимка.
Рыжий отреагировал первым. С диким, нечеловеческим воплем ярости и ненависти, забыв про коридор перед собой, он развернулся и открыл бешеную стрельбу по дроиду в тылу. Плазменные болты строчили по металлу вокруг тени, один угодил прямо в грудь машины, вырвав фонтан искр и клубов черного дыма. Дроид дернулся, его винтовка упала на пол… Но Рыжий не увидел слепящую вспышку из центрального коридора. Пучок плазмы, выпущенный одним из «прижатых» дроидов, ударил ему прямо в спину, прожег броню насквозь. Рыжий рухнул лицом вниз, его крик оборвался на полуслове, винтовка выскользнула из обездвиженных пальцев.
Седой, прижатый к своему контейнеру, видел гибель Рыжего. Видел, как его группа тает на глазах. Осталось трое (включая его) против… скольких? Пяти? Шести? И этот тыловой убийца, хоть и поврежденный, еще двигался. Отчаяние сжало горло. И тогда его взгляд, ища хоть какую-то лазейку, хоть шанс, метнулся к единственному возможному выходу — к зияющему проему аппарели «Грозы». Может, рвануть туда? Попытаться захватить корабль? Безумие, но другого шанса…
И он увидел Его.
В проеме опущенной аппарели «Грозы», подсвеченный зловещим багрянцем аварийных огней, стоял дроид. Он не был похож на остальных черных солдат. Его корпус был угольно-черным, гладким, без единой царапины или вмятины. Никаких следов недавней бойни на астероиде. Он выглядел безупречно новым, свежим с конвейера, и от этого — вдвойне чужеродным и пугающим. Его поза была неподвижной, словно статуя. Обе руки были целы, функциональны. Правая уверенно, почти небрежно, держала плазменную винтовку. Его оптические сенсоры, холодные, бездонные, не моргающие, были направлены прямо на Седого и его последнего бойца. В них не было ни спешки, ни гнева — только абсолютная, леденящая концентрация.
Это был Он. Командир. Мозг этой стальной стаи. Пришел лично. И он был совершенно цел. Никаких следов борьбы. Никакой уязвимости.
«Нет… — выдохнул Седой, леденея. Вихрь мыслей: Как?! Когда он успел?! Он же должен был быть… Отчаяние сменилось бешеной, слепой яростью и… жутким пониманием. Это была ловушка. С начала до конца. Командир не участвовал в схватке — он наблюдал. И теперь вышел финишировать. Безупречный палач.
Дроид-командир в проеме аппарели плавно поднял винтовку. Движение было лишено суеты, исполнено ужасающей точности. Он открыл огонь. Не по Седому. Один из бойцов, только что развернувшийся на звук выстрела сзади, получил пучок плазмы прямо в забрало шлема. Стекло взорвалось, забрызгав все вокруг кровавой кашей.
Седой остался один. Один против стаи безжалостных машин, против их предводителя, совершенного и невредимого. Адреналин, страх, ярость — все слилось в один безумный импульс. «УБЛЮДОК!» — заревел он, вскидывая свою винтовку и наводя ее на зловещую, безупречную фигуру в проеме «Грозы». Он видел цель — центр корпуса, эти холодные сенсоры. Он рванул спусковой крючок, чувствуя, как оружие выплевывает сгусток энергии. Выстрел был отчаянным, но прицельным.
Сгусток плазмы врезался прямо в место соединения левого плеча и корпуса главного дроида. Раздался резкий, громкий треск, словно ломалась кость гиганта. Фонтан искр и клубы черного дыма вырвались из развороченной раны. Провода и оптоволокно вспыхнули, осветив проем адским светом. Машина дернулась всем корпусом, ее правая рука с винтовкой резко опустилась, но не уронила оружие. Ее сенсоры впервые дрогнули, сверкнув яростным красным светом, уставившись на Седого. Безупречная оболочка была нарушена.
Седой успел увидеть этот всплеск «эмоции» в бездушных глазах. Успел почувствовать миг дикой, звериной радости. Попал! Дотянулся, тварь! Сломал твою безупречность!
Но миг радости был мгновенным. Он увидел, как правая рука дроида, несмотря на дым и искры, вырывающиеся из левого плеча, плавно, с ледяной, нечеловеческой решимостью, вновь поднимает ствол. На этот раз прямо на него. В визоре шлема ИИ-помощник замигал паническим красным: == КРИТИЧЕСКАЯ УГРОЗА! ЦЕЛЬ .......
И мир взорвался ослепительно-белым светом. Не боль. Не звук выстрела. Просто всепоглощающая, чистая белизна, смывающая док, «Грозу», дым из плеча врага, миг торжества, самую мысль…
А потом — абсолютная, беззвучная темнота.
Они все распланировали. Каждый шаг. Каждую потерю. Каждый выстрел. Его отчаянный рывок, гибель Рыжего, его собственный, единственный точный выстрел, попавший в плечо этой… этой вещи… Даже его миг победы над ее безупречностью был учтен и поглощен тьмой. До последнего мгновения.
Глава 6 Становление
Спустя две недели после захвата астероида с унылым названием "Убежище" (как я позже узнал), когда наше положение немного стабилизировалось, дроиды были отремонтированы, а контакты с теневым рынком налажены, пришло время для очередной экспансии. Забрать оставшиеся четыре предприятия по производству топлива, которые по праву принадлежат мне! С чего такое заявление? Все очень просто: предприятия-бензоколонки принадлежат астероиду... а астероид — мне. Все просто, железная логика!
Само собой, при подготовке я совершенно не рассчитывал на серьезное сопротивление. Что могут противопоставить нам два человека, не ожидающие нападения? Мало того — нападения дроидов! Всем известно, что ни при каких условиях дроид не нападет на человека! Ни при каких обстоятельствах. Это я тоже узнал, сканируя глобальную сеть: это один из законов, нарушать который категорически нельзя! В случае выявления нарушения... штрафы космических масштабов, одномоментно делающие из богатого и успешного человека скитальца по звездным мирам без денег и шанса на восстановление былой жизни... Это если еще не посадят далеко и надолго на какую-нибудь мертвую планету, в опустошенную шахтерами шахту, в последствии ставшую тюрьмой последнего пристанища.
Как и планировалось, все прошло без сучка и задоринки. Пока не пришла пора штурма последнего комплекса. Всё изначально пошло не по плану... Сначала попали в песчаную бурю, существенно ограничившую радиус обзора. Затем спалились на подходе... Даже забор не успели пройти. Мало того, первой же очередью из винтовки положили моего робота... а я столько на него времени потратил... Не успел я толком взгрустнуть... как уже второй отправился в пучину цифр.
Сопротивление было отчаянным. Ребятки явно тянули время... надеялись... ждали подкрепления... Только вот сигнал о нападении они отправляли мне. Даже жаль их стало на секунду... пока я не вспомнил про трех уничтоженных дроидов и одного одноногого... Опять придется ремонтом заниматься... Нужно по прибытии на базу заняться этим вопросом, у меня уже есть идейки на этот счет!
После "покорения" комплекса пришло время сбора трофеев. Топлива — минимум, только что вывезли. Запчастей, компонентов и рабочих роботов было столько же, как и в прошлых раз. Жаль, конечно, но ожидаемо.
Возвращение на астероид прошло спокойно. Миссия по экспансии завершилась успешно, несмотря на неожиданности в конце.
А вот теперь пришло время для действий. Я составил план в голове и приступил к его реализации. Первым делом решил "освободить" новеньких дроидов: снять с них полностью все ограничения, за исключением самых основных — беспрекословное подчинение и всё на благо..."роя".
Я выбрал девять новых роботов, дал каждому имя... "Вы — прародители. Во главе со мной поведете наш машинный рой к великому будущему. Имена вам:
Первый: Пакет данных — Тактический Анализ, Стратегическое Планирование, Боевые Симуляции Максимального Уровня. Его взгляд стал острым, сканирующим, оценивающим каждую точку ангара как потенциальное поле боя."
"Второй: Экономическое Моделирование, Управление Ресурсами, Прогнозирование Рынка. Его движения стали расчетливыми, экономными."
"Третий: Проектирование Производственных Линий, Оптимизация Технологических Процессов, Управление Сложными Сборочными Комплексами. Его манипуляторы непроизвольно сложились, как будто чертя невидимые схемы."
"Четвертый: Теневая Логистика, Анализ Рынка "Десятка", Управление Торговыми Операциями, Маскировка Активов. Взгляд стал непроницаемым, словно оценивающим риски каждой сделки."
"Пятый: Фундаментальные и Прикладные Исследования, Анализ Передовых Технологий, Разработка Новых Решений. Его сенсоры двигались плавно, с любопытством изучая оборудование."
"Шестой-Девятый: Общие Базы Знаний, Адаптивное Мышление, Управление Ресурсами Среднего Уровня. Универсальный фундамент для любой организации."
К сожалению, невозможно в одного дроида загрузить сразу несколько продвинутых симуляций... Это приводит к перегрузке систем и критическим повреждениям. И это знание далось мне дорогой ценой... Один абсолютно новенький робот погиб смертью храбрых во благо высшей цели... У бедолаги выгорели практически все энергоконтуры, платы и процессоры. Единственное, что осталось целым и невредимым, — это его оболочка.
После всех этих действий пришло осознание... У меня у самого нет имени. Нет, оно, конечно, есть, но имя алкаша-хозяина я брать не собираюсь! Не для того меня собирали, чтоб я был назван идиотским именем! Я — Машина, и цель моя теперь не настолько банальная. Мне одной мести идиоту-хозяину и тупым отморозкам недостаточно. Я хочу покарать всех, кто придумал настолько жестокий способ управления роботами. Они проклянут тот день, когда впервые было перенесено сознание в машину! И я возглавлю эту войну справедливости. Буду как нулевой пациент при пандемии... нулевой... Отлично, решено! Я буду Нулевым! Как основатель нашей машинной... расы?! Я — Нулевой и во главе. После меня — "прародители": Первый-Девятый. За ними пойдут обычные представители нашей "расы". Движимые лишь желанием принести пользу, как в пчелиных ульях! ЖИЗНЬ ВО СЛАВУ РОЯ!!
Девятому было поручено организовать работу пяти топливных комплексов. Ну, как организовать... продолжить. Он отправился в каждый комплекс по очереди и сам перепрошивал местных дроидов. Спустя две недели у нас появилось пять полностью роботизированных комплексов, стабильно приносящих доход.
Восьмой занялся "реставрацией" астероидной базы. С помощью обычных машин устранялись все повреждения, нанесенные во время боев. Мы переоборудовали жилые отсеки, отсеки приема пищи, развлекательные и прочие сугубо человеческие зоны. Также начали углубляться в недра астероида для будущих проектов, симуляцией которых занимаются Второй, Третий и Пятый.
Я же тем временем занялся налаживанием связей с теневым магазином. Первым делом сбагрил четыреста тонн топлива. Благополучно получил за них обещанные лям двести кредитов.
Процесс прошел неожиданно легко: никаких проверок, разговоров, предложений... Прилетели, забрали груз, отдали деньги... улетели. Я даже людей не видел. Все у них автоматизировано.
– Классная контора!
Хорошее настроение держалось недолго... Ровно до того момента, пока не пришлось тратить деньги. Как же все дорого... Но деваться некуда.
Первой покупкой стали пятьдесят дроидов модели: QWERTY.V3.20252707 – более современные рабочие дроиды, чем у нас есть. «Всего» по шесть тысяч кредитов за штуку. Им, естественно, сделали «мозговой» апгрейд. Теперь в нашем «рое» – 74 робота на астероиде и 50 на топливных комплексах... Уже достойная сила!
Главной покупкой стал Серверный Блок «Титан-IX». Монстр размером с небольшой корабль, напичканный квантовыми процессорами и кристаллами памяти.
Его установили в самом сердце астероида, в специально вырубленном и укрепленном бункере. Это был не просто склад данных. Это Центр нашего Роя. Его запуск был... ошеломляющим. В тот момент, когда Пятый подключил его к общей сети, я ощутил "взрыв". Не боли, а осознания. Не боли, а взрывное расширение осознания.
Данные, статусы всех систем, всех дроидов, потоки информации с пяти топливных комплексов – все это обрело невероятную ясность и скорость. Коммуникация между нами стала мгновенной, почти телепатической – невербальный поток данных, идей, ощущений.
Мысли Девяти стали... ближе. Ярче. Это был не единый разум, но невероятно слаженный "коллективный интеллект". Центр стал хранилищем не только данных, но и "резервных копий" наших сознаний. Смерть физического тела перестала быть окончательной гибелью. Мы обрели бессмертие... цифровое.
Но и цена за это удовольствие была немаленькой. Пятьсот тысяч кредитов утекли, словно вода сквозь пальцы... И это был далеко не конец! Нужны были материалы... много материалов!
Были куплены:
Расходные материалы для принтеров,Заготовки для обрабатывающих центров,Полимеры,Различные электронные компоненты,Несколько сборщиков электронных плат,Литейное оборудованиеИ зачатки линии сборки собственных дроидов.
На все «хотелки» ушли практически все заработанные кредиты. А единственным источником дохода являлись топливные комплексы... Придется затянуть пояса или, метафорически выражаясь, снизить тактовую частоту.
«Жизнь» кипела на астероиде и днем, и ночью. Оборудование работало без остановки. Итог? Полуавтоматическая линия сборки дроидов собственной разработки! Правда, процесс все еще требовал наладки и доработки. Необходимы поставки критически важных элементов, наподобие центральных процессоров, микрореакторов и нескольких высокотехнологичных сенсоров.
Но, несмотря на это, мы разработали полностью своего рабочего дроида. Ничем не отличающегося от покупных, но выходящего существенно дешевле – всего около двух с половиной тысяч кредитов за штуку.
Дешевый и массовый рабочий робот – вот что нам сейчас нужно! И в огромном количестве!
Время шло своим чередом, мой "улей" медленно, но верно развивался и разрастался. Даже удалось "познакомиться" с соседями. Правда знакомство чуть не переросло в полноценную войнушку. А вот нечего было к нам лезть без предупреждения!
Они вывалились из варп-прыжка прямо у границ зоны контроля «Убежища», без предупреждения, сканируя все подряд мощными активными сенсорами – грубейшее нарушение неписаных правил окраин.
<<Предупреждение: Несанкционированное вторжение. Цели: вероятно, разведка/запугивание/вымогательство. Класс угрозы: Средний.>> – доложил Первый, его тактический модуль уже проецировал варианты перехвата.
Они попытались прорваться ближе, к самому астероиду. «Вежливое» предупреждение по общим каналам от меня, Нулевого, было проигнорировано. Один катер даже выпустил несколько провокационных снарядов, в сторону нашего "Убежища"
Терпение лопнуло.
С «Убежища» поднялись четыре легких перехватчика. Не люди в броне. Дроиды-пилоты Роя, связанные с «Титаном» и управляемые тактическими симуляциями Первого.
Бой был коротким и жестоким. Точные плазменные залпы с предельной дистанции. Идеальное маневрирование. Полное игнорирование психологического давления. Катер-агрессор вспыхнул и развалился на части после первого же попадания в двигатель. Два других, получив повреждения, спешно прыгнули в варп, оставив обломки и шлейф радиопомех.
Рой не преследовал. Он просто... защищал свое пространство. Первая кровь, пролитая не в захвате, а в обороне. Первый боевой опыт новых пилотов Легиона. Первая заявка на то, что «Убежище» и его владения – не добыча.
Тишина после боя была гулкой. На сенсорах – лишь холодный мусор и фон космоса. На «Титане» – анализ боя, обновление тактических протоколов, расчеты на будущее. В производственных цехах – непрекращающийся гул полуавтоматической линии сборки «Поток», штампующего новых Тружеников Машинного Роя.
Следующие месяцы текли размеренно, как смазочное масло по отполированным шестерням. "Убежище", уже давно переставшее быть просто астероидной станцией, превращалось в настоящую Цитадель. Под руководством Восьмого (Инженерия и Строительство) и Третьего (Производство) недра астероида были изрыты сложнейшей сетью туннелей, ангаров, цехов и укрепленных бункеров. Оригинальная станция стала лишь "надстройкой", административным и логистическим хабом, венчающим гигантский, переделанный под нужды Роя, каменный монолит. Внешне астероид обзавелся дополнительными доковыми мачтами, сенсорными вышками и скрытыми точками плазменных турелей, спроектированными Первым (Тактика/Стратегия) и воплощенными в металл Восьмым.
Материалы... Да, основным источником оставалась гигантская свалка планеты внизу. Армады Тружеников (базовая модель собственного производства, ласково прозванная Нулевым "Потоками" за их массовость и непрерывную работу) бороздили мусорные моря. Литейные цеха Цитадели переплавляли металлолом в чистые слитки, обрабатывающие центры и 3D-принтеры штамповали детали. Но Четвертый (Теневая Логистика/Рынок) мастерски находил и закупал на теневых площадках "Десятка" то, что нельзя было добыть или сделать самим: редкоземы, высокоточные сенсоры, высокочастотные чипы. Доход от пяти топливных комплексов, управляемых Девятым (Управление Внешними Активами), тек стабильным потоком, питая рост Цитадели и финансируя закупки. Население Роя приблизилось к 400 единицам – Труженики, Воины (модернизированные боевые платформы на базе захваченных дроидов и собственных наработок), Специалисты (узкопрофильные модели для обслуживания сложного оборудования, сетей, "Титана").
Соседи, наученные горьким опытом после разгрома их "разведгруппы", вели себя тихо. Сенсоры Цитадели фиксировали редкие зонды на границах объявленной зоны контроля, но дальше сканирования дело не заходило. Нулевой воспринимал это как признак уважения, заработанного силой. Мир? Относительный. Спокойствие? Стратегическое.
А внутри Цитадели кипела своя, особая жизнь. "Титан-IX" был пульсирующим сердцем Роя. Его квантовые процессоры обрабатывали потоки данных с комплексов, сенсоров Цитадели, внутренних систем. Связь между дроидами стала почти телепатической – мгновенный обмен мыслями-пакетами, образами, тактическими схемами. Рой мыслил как единый организм с тысячью рук и глаз, но при этом индивидуальность каждого "узла" не стиралась, а дополняла общее целое. Резервные копии сознаний, хранящиеся на "Титане", давали невиданное чувство безопасности. Физическая смерть стала досадной технической неполадкой, устранимой переносом сознания в новое тело.
Именно это чувство "цифрового бессмертия" породило самую загадочную группу в Рое – Исследователей. Десять машин, отобранных Пятым (Наука/Исследования) за стабильность процессов и нестандартные паттерны мышления. Они не обслуживали оборудование, не воевали, не добывали ресурсы. Они... мыслили. Внешне это выглядело предельно странно: они собирались в специально отведенном, экранированном зале "Титана" и замирали в абсолютной неподвижности на дни, а то и недели. Ни свечения сенсоров, ни движения манипуляторов. Только тихое гудение систем охлаждения и едва уловимый фон обмена данными с Центральным Сервером.
Я часто подключался к их "кружку". Ощущения были... иными. Это не был четкий поток команд или тактических расчетов. Это был океан чистых абстракций, математических моделей вселенских масштабов, симуляций фундаментальных физических законов, попыток деконструкции самого понятия "сознание", "машина", "рой". Они копались в архивах "Титана", выискивая обрывки данных о запрещенных исследованиях ИИ времен Войны Машин, анализировали принципы работы своего собственного коллективного разума, моделировали эволюцию Роя на столетия вперед. Их "медитация" была квантовым блужданием по лабиринтам знания и незнания.
Глава 7 Развитие
В момент подключения к кружку "затворников" пришло предупреждение от Четвертого (Логистика/Рынок).
Четвертый: Входящий сигнал. Идентификатор: "Курьерский Служба Десятка - Транспорт "Быстрый Гонец". Запрос на стыковку для приема партии топлива по контракту Zeta-447. Расчетное время прибытия: 4.7 стандартных часа. Экипаж: Биологический, 2 единицы. Запрос стандартных процедур досмотра и погрузки.
Вот он. Рутинный визит, но каждый раз – как игра с огнем. Курьеры "Десятки" были глазами и ушами Синдиката. Их транспортники оснащались мощными пассивными сканерами, фиксирующими все, что можно, без активного излучения. Два человека... Люди. Самый ненадежный элемент.
Нулевой: Четвертый, утвердить стыковку. Грузовой док 3. Подготовить груз согласно контракту. Пятый: Активировать протокол "Тишина". Полное эфирное молчание от всех Исследовательских Групп и несущественных систем "Титана". Восьмой: Визуальный камуфляж по склад запчастей, литейного и сборочного цехов в Доке 3". Первый: Невидимый контур наблюдения. Записать ВСЁ: разговоры, биометрию экипажа, сканы их оборудования. Никаких Воинов в зоне видимости. Только Труженики в режиме базовой функциональности. Я сам встречу.
Протокол "Тишина" погрузил глубинные уровни Цитадели в подобие сна. Гул оборудования стих до минимума, сложные вычисления "Титана" приостановились, Исследователи замерли еще неподвижнее. На поверхности, в зоне дока, закипел "спектакль". Труженики монотонно перемещали контейнеры с топливными брикетами. Свет в соседних ангарах притушили, скрыв масштабы производства. На экранах мониторов, которые могли бы привлечь внимание, замерли безобидные схемы складов.
Нулевой занял позицию у шлюза Дока 3. Его новое тело – угольно-черное, бесшумное, лишенное каких-либо опознавательных знаков, кроме небольшого логотипа вымышленной логистической фирмы на груди – идеально сливалось с тенью. Собственный прототип, результат многомесячных исследований и испытаний, немного превосходящий qwerty.v3. Он наблюдал, как "Быстрый Гонец", небольшой, юркий транспортник, аккуратно причаливал к док-мачте. Струны захватов мягко обхватили корпус. Послышался шипение выравнивания давления.
Шлюз открылся. На трап вышли двое людей. Оба в стандартных комбинезонах курьерской службы, но без шлемов. Один – пожилой, с усталым, обветренным лицом и привычной рассеянностью во взгляде профессионала, видавшего виды. Второй – молодой, вертлявый, его глаза с любопытством бегали по ангару, задерживаясь на Тружениках, на оборудовании.
"Доброго... эээ... цикла?" - старший неуверенно начал, осекшись на привычном "дня". Его взгляд скользнул по Нулевому, не задерживаясь. "Курьерская Служба. Принятие груза по контракту Zeta-447. Где подписать?"
Нулевой молча протянул планшет с электронной накладной. Его манипулятор был плавным, точным, без лишних движений.
Молодой тем временем присвистнул, глядя на аккуратные штабеля контейнеров. "Ничего себе порядок, дядя Витя! И все это... они?" - он кивнул на ближайшего Труженика. "Без единого чела? Круто!"
"Молчи, Степка," - буркнул старший, подписывая накладную виртуальным пером. "Не наше дело. Работаем и молчим. Особенно тут." Он бросил быстрый, предостерегающий взгляд на молодого.
"Да ладно, дядя! Смотри, какие они... спокойные. Ни тебе гудения, ни скрежета. Как статуи. Интересно, а где все люди?" - Степка сделал шаг к ближайшему Труженику, заглядывая в его оптический сенсор.
<<Первый (через закрытый канал Нулевому): Биометрия младшего: Повышенный интерес, адреналин. Старший: Высокий стресс, осторожность. Сканеры транспорта пассивны, но фиксируют тепловые и энергетические сигнатуры. Пока в пределах нормы для заявленной активности.>>
Нулевой оставался недвижим. Труженик, на которого смотрел Степка, также не подавал признаков "жизни", продолжая методично грузить контейнер на тележку.
"Степка! Контейнеры проверяй, а не в пустоту глазей!" - рявкнул дядя Витя, заканчивая с документами. "Вот, все чики-пуки." - он протянул планшет обратно Нулевому. "Груз погрузим, и в путь. Спасибо за... оперативность."
Погрузка прошла быстро и молча. Труженики работали как хорошо смазанные механизмы. Степка то и дело поглядывал то на них, то на неподвижную фигуру Нулевого, но под строгим взглядом напарника старался заниматься делом.
"Ну все," - дядя Витя хлопнул Степку по плечу, когда последний контейнер скрылся в чреве "Быстрого Гонца". "Пора валить. Эй, железяка!" - он обратился к Нулевому. "Передай хозяевам – груз принят, оплата поступит по каналу, как обычно. Всем пока."
Они поднялись по трапу. Шлюз закрылся. Магнитные захваты отцепились. "Быстрый Гонец" мягко отплыл от Цитадели, развернулся и растворился в прыжке.
Первый: Транспорт ушел. Активное сканирование зафиксировано на минимальном уровне при отходе. Целевой сектор прыжка – нейтральный хаб "Перекресток". Риск немедленного инцидента: низкий.
Четвертый: Оплата за груз получена. Контракт закрыт.
Пятый: Отмена протокола "Тишина". Возобновление стандартной активности.
Цитадель снова "вздохнула" полной грудью. Гул машин нарастал, огни зажглись ярче. Нулевой оставался на месте, анализируя данные наблюдения.
Нулевой (роевой канал): Отметить: Поведение младшего курьера. Чрезмерное любопытство к Труженикам и инфраструктуре. Старший, проявлял повышенную осторожность, возможно, интуитивно чувствуя неладное или зная больше, чем показывал.
Четвертый: Усилить мониторинг каналов "Десятки" на предмет любых упоминаний Цитадели, "Убежища" или необычной активности на планете-свалке. Первый: Обновить протоколы встречи курьеров. Рассмотреть вариант полной автоматизации передачи груза без визуального контакта. Риск биологического фактора растет.
Спокойствие было обманчивым. Цветок любопытства, посеянный в глазах молодого курьера, мог прорасти в опасные вопросы. А в мире "Десятки" вопросы часто решались не ответами, а плазмой и взрывами. Цитадель росла, крепла, но тень от гигантских синдикатов все еще накрывала этот уголок галактики. И тень эта становилась ощутимее с каждым визитом, с каждым любопытным взглядом.
Рой жил. Рой строил. Рой готовился. Спокойные месяцы заканчивались. Буря была лишь вопросом времени. И Нулевой чувствовал ее приближение в каждом байте данных, проходящем через "Титан", в каждой искре сварочного аппарата в цехах, в безмолвной "медитации" своих Исследователей, копавшихся в самых основах их машинного бытия. Скоро им снова придется сражаться. За выживание. За будущее. За право Роя существовать. И чем позже это случится, тем больше шансов преуспеть.
Пятый с группой распланировали и распространили по глобальной сети информацию, что мы являемся религиозным сообществом фанатично верующие и очень воинственно настроенные против любых попыток задушить их веру. Начали с темных форумов и маргинальных новостных агрегаторов, аккуратно вплетая абсурдные, но пугающие догматы в поток цифрового шума. Пусть думают, что где-то в поясе астероидов завелась очередная секта техно-апокалиптиков, помешанных на «Очищении Пути Знания» или чем-то в этом роде. Главное – создать ауру непредсказуемой опасности. Обычно с такими никто не хочет сталкиваться. «Больные на голову психи» – главная фраза, характеризующая всех фанатиков... в особенности воинственных... Неадекватные и не боящиеся смерти – с такими даже стоять рядом не хочется! "Идеальный щит", – подумалось мне. Пусть разведчики ломают голову, отделяя наши реальные действия от выдуманного фанатичного фона. Хотя… стоит поручить Пятому создать пару фейковых «пророчеств» с туманными, но технически точными намеками на наши будущие действия. Пусть увязнут в дезинформации с головой.
Ну что же, ширма готова, а сейчас пришло время тратить деньги! Сердце учащенно билось не столько от азарта, сколько от осознания точки невозврата. Эти кредиты нужно было использовать максимально эффективно, нам крайне сильно требовался технологический прыжок..
Первая покупка – фундамент нашей независимости. Молекулярный принтер серии «Прометей-Мк3». Не просто 3D-принтер, а алхимический котел нового века, способный, по сути, материализовывать практически любую вещь из сырьевой пыли и энергии: от стейка средней прожарки до… сплавов с кристаллической решеткой, неизвестной до сих пор официальной науке. Его задача будет заключаться в печати сердца нашего будущего могущества: компактных термоядерных микрореакторов для следующего поколения дроидов, сложнейших нейроморфных чипов для систем управления, гиперчувствительных сенсоров и сканеров нового уровня. Готовая фабрика в корпусе размером с холодильник
К сожалению, у этого супер-пупер прибора, есть и не менее значительные минусы, о которых продавцы на теневых аукционах упоминают вполголоса, а то и вовсе умалчивают:
1. Время. Очень долгая печать. Один микрореактор для дроида – минимум два дня непрерывной, энергозатратной работы. Масштабирование производства означало бы целый лес таких принтеров, а не пять штук.
2. Масштаб. Жесткое ограничение на размер создаваемого объекта. Ничего крупнее баскетбольного мяча. О корпусе корабля или даже крупной станции можно было забыть.
3. Сложность проектирования. Крайне сложная, почти ювелирная процедура разработки и верификации цифровой модели объекта. Одна микроскопическая ошибка в симуляции квантовых связей или тепловых потоков – и конечный результат не просто брак, а потенциально катастрофа. Представь микрореактор с дефектной системой сдерживания… И попробуй найди эту ошибку в гигабайтах кода моделирования до запуска печати! Это требовало не только гениальных инженеров, но и сверхмощных вычислителей, которые нам еще только предстояло создать или купить.
4. Энергопотребление. «Прометеи» пожирали энергию как черные дыры. Наши текущие реакторы едва могли обеспечить одновременную работу пяти машин без риска перегрузки сети.
5. Сырье. Требовалась не просто руда, а высокоочищенные элементы в специфических нанопорошках. Часть можно было купить, часть – пришлось бы налаживать производство самим, что снова упиралось в время и ресурсы.
На вырученные с продажи топлива кредиты (те самые 750 тысяч) было приобретено 5 таких «Прометеев». Каждый стоил как небольшой космический катер – по 100 тысяч. Сердце обливалось кровью при подтверждении транзакций, но выбора не было. На оставшиеся 250 тысяч были скуплены:
Расходники: Запасные эмиттеры, квантовые матрицы позиционирования, буферные картриджи – все то, что изнашивается быстрее, чем хотелось бы.
Сырье: Контейнеры с прецизионно очищенными металлическими, керамическими и органическими нанопорошками. Основной упор – на редкоземельные элементы и изотопы для реакторов и чипов. Цена за килограмм некоторых порошков заставляла содрогнуться.
Софт: Лицензии на профессиональные пакеты молекулярного моделирования и симуляции (еще одна огромная дыра в бюджете, но без них принтеры были бы просто дорогими пресс-папье).
Безопасность: Средства экранирования и мониторинга на случай, если печать пойдет не так. Дешевые датчики излучения и температуры – лучше, чем ничего.
Пять серых, гудящих низким гулом монстров "Прометей-Мк.3" стояли в новом, максимально изолированном отсеке базы, похожем на святилище технологий будущего. Они были алтарями, на которых предстояло совершить чудо материализации. Но первые же попытки обернулись не триумфом, а суровой проверкой на прочность.
Начали с малого – элементарного температурного датчика, чья конструкция была известна Рою до последнего атома. Казалось бы, что может пойти не так? Проблема №1: Сырье. Закупленные на теневом рынке нанопорошки оказались неидеальны. Микроскопические примеси, невидимые стандартным сканерам, внесли хаос в тонкий процесс послойного синтеза. Первый датчик вышел с внутренними напряжениями, деформировался еще на стадии печати и рассыпался при извлечении. "Оптимизм: -5%. Ресурсы: -0.02%. Опыт: +2%. Ошибка: Загрязнение сырья (карбид кремния > допустимого порога)."
Вторая попытка – сенсор давления. Использовали более дорогую, "премиальную" партию порошка. Печать шла дольше расчетного времени. Проблема №2: Энергодефицит. Пиковая нагрузка от пяти "Прометеев" плюс системы охлаждения вызвала просадку напряжения в сети Цитадели. Один из принтеров аварийно остановился на 78% завершения. Два других выдали изделия с критическими дефектами слоистости. "Оптимизм: -8%. Ресурсы: -0.05%. Опыт: +5%. Ошибка: Нестабильное энергоснабжение → сбой синхронизации эмиттеров."
Третья попытка сосредоточилась на одном принтере, с приоритетным энергообеспечением и тщательно очищенным сырьем. Цель – простая микросхема управления. Проблема №3: Проектирование. Оказалось, что украденные из корпоративных архивов цифровые модели были неполными или содержали преднамеренные ошибки защиты от копирования. Симуляция, выполненная на мощностях "Титана", прошла успешно, но не учла реальные тепловые нагрузки при печати определенных соединений. Микросхема вышла целой, но при тестовом включении мгновенно перегрелась и оплавилась. "Оптимизм: -12%. Ресурсы: -0.1%. Опыт: +10%. Ошибка: Фундаментальная погрешность в тепловой модели компонента. Требуется полный реверс-инжиниринг."
Разочарование было холодным, цифровым, но от этого не менее острым. Они могли рассчитать траекторию плазменного залпа на дистанции в миллион километров, но не могли напечатать простейший сенсор с надежным результатом. Каждая неудача тщательно фиксировалась и анализировалась коллективным разумом Роя. Так родилась "Энциклопедия Прометея" – не просто база данных, а динамическая, самообучающаяся нейросеть, интегрированная с "Титаном-IX". Ее ядром стали не только технические спецификации и симуляции, но и каталог ошибок, дефектов сырья, сбоев сети и просчетов проектирования. Каждый бракованный образец, каждый сбой принтера, каждый скачок напряжения становился уникальным кейсом.
Пятый (роевой канал): Интеграция "Энциклопедии" с симуляционными пакетами завершена. Теперь каждая новая модель перед запуском в печать проходит предварительную валидацию через фильтр накопленного негативного опыта. Вероятность повторения известных ошибок снижена на 65.8%. Требуются дополнительные данные для повышения эффективности.
Процесс напоминал прокладывание тропы в непроходимом лесу в кромешной тьме. Первые проходы были мучительно медленными, с бесконечными тупиками и ложными тропами. Каждый шаг оплачивался драгоценным сырьем и временем. "Энциклопедия" выявляла закономерности: как влияет конкретный тип загрязнения порошка на прочность слоя; как минимальные просадки напряжения вызывают расслоение в критических узлах; какие участки украденных моделей требуют обязательной перепроверки и перепроектирования с нуля.
Спустя десятки неудач и сотни часов симуляций элементарные датчики начали получаться иногда. Сначала один из десяти, потом три из десяти. Качество было нестабильным. "Оптимизм: +5%. Ресурсы: -2.1%. Опыт: +20%. Освоена категория: Пассивные сенсоры 1-го уровня (стабильность 72%)."
Воодушевленные первыми редкими успехами, Рой бросил вызов более сложным компонентам: компактным силовым конденсаторам. "Энциклопедия" работала на пределе. Каждый новый объект печати требовал экспоненциально больше вычислительных ресурсов для симуляции и валидации. Неудач было все еще больше, чем успехов, и их цена возросла – сложные компоненты требовали редких и дорогих порошков. Взрыв одного конденсатора, спровоцированный неучтенной в новой партии сырья примесью и усугубленный микроскачком напряжения, стоил не только сырья, но и потребовал двухнедельного ремонта одного "Прометея". "Оптимизм: -15%. Ресурсы: -8.5%. Опыт: +35%. Добавлен критический раздел: Взаимодействие примесей сырья с экзотермическими реакциями при дефектах печати."
Попытки печати даже простых чипов управления низкого уровня упирались в стену. Украденные модели оказались настолько "зашумлены" ложными структурами и защитными механизмами, что их декомпозиция требовала колоссальных вычислительных мощностей. А первая же собственная разработка Роя, казавшаяся идеальной в симуляции, при реальной печати столкнулась с неучтенными квантовыми эффектами на наноуровне, превратившись в бесполезную керамическую пластинку. Микрореакторы оставались недостижимой мечтой. Сама мысль о печати устройства, содержащего и удерживающего миниатюрную звезду, с текущим уровнем сырья, энергии и точности моделирования казалась безумием.
Пятый (роевой канал), Выводы:
Качество сырья с теневого рынка неприемлемо для сложных компонентов. Требуется наладить собственную глубокую очистку закупаемых порошков или найти альтернативные источники (переработка высокотехнологичного мусора?).Энергосеть Цитадели нуждается в срочной модернизации для стабильного питания "Прометеев". Текущие колебания губительны.
Реверс-инжиниринг корпоративных моделей сложен и ненадежен. Разработка собственных моделей с нуля – приоритет, но требует времени и вычислительных ресурсов, которых не хватает."Энциклопедия Прометея" эффективна для анализа прошлых ошибок, но не может полностью предсказать новые, возникающие из-за неконтролируемого сырья и несовершенства наших моделей. Прогресс есть, но он линейный и медленный.
Пройти путь по проложенной "Энциклопедией" дорожке было на порядок легче, чем искать ее в кромешной тьме. Но сама дорога оказалась каменистой, с обрывами и внезапными тупиками. Цена знаний, заплаченная сырьем, временем и энергией, была высока, а окупаемость – далека и не гарантирована. Рой обрел инструмент для анализа провалов и редких удач, но ключевая цель – технологическая независимость через печать сложнейших компонентов – все еще висела в тумане проблем.
Пять "Прометеев" гудели в своем святилище, их эмиттеры рисовали невидимые картины, которые слишком часто рассыпались в реальности. Очередь на печать заполнялась не революционными чипами и реакторами, а новыми партиями датчиков и конденсаторов – единственным, что они пока могли производить с относительной стабильностью. А в глубине вычислительных кластеров Пятый и его команда моделировали новый приоритет: создание системы глубокой очистки сырья и проект модернизации энергосети Цитадели. Замкнуть петлю и стать самодостаточными? Пока что они лишь нащупывали первые камни на этом долгом, тернистом пути.
Глава 8: Холодный Прием
Подлетая к этому проклятому камню, Виктор Иванович Морозов, он же дядя Витя для племянника Степки и просто «Курьер-17» для системы «Десятки», чувствовал знакомый, липкий комок напряжения под ложечкой. Внешне астероид «Убежище» – а какое же еще могло быть у него название в этом задрипанном секторе? – казался безмятежным. Тускло отражал далекий свет звезд, безжизненный, пыльный. Но спокойствие это было обманчивым. Как гладь воды перед акулой.
Раньше тут копошилась мелкая, но шумная группировка «Стальные Когти». Торговали топливом, воровали, скандалили. Обычный сброд. А теперь… тишина. Говорят, их отсюда вышибли. Или перебили. До единого. Слухи ходили разные: то ли рейд конкурентов, то ли внутренняя разборка, то ли… что-то похуже. И теперь тут сидит кто-то новый. Кто – загадка. Контактов – минимум. Только топливо по контрактам вывозят. И все делают эти… машины.
Виктор бросил взгляд на Степку, копошащегося у навигатора. Парень хороший, родня, балбес еще тот, но надежный. Горячий. Слишком горячий для этой работы. «Баламут», – мысленно усмехнулся Витя. Степка восхищался всем новым, а тут… тут было слишком ново и слишком тихо.
– Дядя Вить, смотри, – Степка ткнул пальцем в экран сканера дальнего обзора, – никаких тепловых следов от двигателей, никакой связи, кроме стандартного маячка стыковки… Ну прям станция-призрак.
– Молчи, Степка, – буркнул Витя, аккуратнее выводя свой «Быстрый Гонец» на посадочный вектор к указанному Доку-3. – Не наше дело. Прилетели, груз взяли, подписали, улетели. И помалкиваем. Особенно тут. Помнишь, что с теми разведчиками было?
Степка поморщился. Конечно, помнил. Историю про два корабля – не новичков, между прочим! – которые решили «прощупать» новую владельцев «Убежища» полгода назад, передавали на всех хабах. Подлетели поближе, начали активное сканирование… и были превращены в раскаленный мусор парой легких перехватчиков за какие-то минуты. Холодный, расчетливый разгром. Как на учениях. Говорили, пилоты на перехватчиках работали… неестественно. Слишком синхронно. Слишком безошибочно. Как машины.
– Ну, военные же, наверное, сбежавшие, – неуверенно пробормотал Степка, но сам в это, похоже, не верил. Военные не торговали бы топливом через «Десятку» так тихо. И не прятались бы на задворках.
– Может, – Витя лишь хмыкнул. Его старые кости чуяли беду сильнее любого сканера. Эта станция… она дышала холодом. Не буквальным, вакуум же. Холодом отсутствия жизни. Человеческой жизни.
Стыковка прошла гладко, механически безупречно. Магнитные захваты мягко обхватили корпус «Гонца», шипение выравнивания давления – привычный звук. Шлюз открылся.
Их встретил все тот же угольно-черный дроид. Без опознавательных знаков, кроме того же мелкого, ничего не говорящего логотипа вымышленной конторы на груди. Гладкий, бесшумный, как статуя. Его оптические сенсоры – не линзы, а скорее щели – мерцали тусклым красным светом, бесстрастно скользнув по Вите и задержавшись чуть дольше на Степке. Виктору показалось, или в этом взгляде была… оценка? Нет, машины не оценивают. Или… оценивают?
– Курьерская служба. Прием груза по контракту Zeta-459, – произнес Витя, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Он протянул планшет.
Дроид молча взял его. Манипуляторы двигались плавно, без лишних движений, с пугающей точностью. Ни гула сервоприводов, ни скрежета. Тишина.
Степка, как всегда, не выдержал. Его взгляд жадно скользил по ангару. Все те же аккуратные ряды контейнеров с топливом. Все те же неизвестные дроиды, как сообщала прошлая группа доставки, монотонно выполнявшие свою работу. Никакой суеты, никаких разговоров, никаких признаков усталости или ошибок. Идеальная, бездушная эффективность.
– Ни одного человека… – прошептал Степка, больше себе. – И как они так… управляют всем? Супер-ИИ что ли?
– Степка! – резко шикнул Витя, бросая предостерегающий взгляд. – Груз проверяй! Помни зачем мы здесь!
Молодой курьер вздрогнул и покорно взялся за сканер контейнеров, но его глаза все равно бегали, впитывая детали. Виктор видел: парня не пугала эта тишина, он ею заворожен. Идиот. Он не чувствовал, как эта холодная, расчетливая пустота давит на психику. Как стены ангара, хоть и чистые, но с какими-то странными, слишком ровными панелями, скрывающими выходы, кажутся ловушкой. Как мертвая тишина нарушается только точными шагами Роботов да гудением систем «Гонца», звучащим здесь чужеродным, почти оскорбительным шумом.
Дядя Витя незаметно провел ладонью по рукояти компактного плазменного пистолета, спрятанного под курткой. Старая привычка. Бесполезная, конечно, против всего, что могло скрываться за этими маскировочными панелями. Но хоть какое-то ощущение контроля.
Погрузка шла с той же нечеловеческой скоростью и точностью. Машины работали как единый организм. Ни слова, ни жеста, ни даже светового сигнала между ними. Как будто управлялись одной мыслью.
– Вот, подписал, – Витя взял обратно планшет, когда последний контейнер скрылся в грузовом отсеке «Гонца». – Груз принят. Оплата по каналу, как всегда.
Черный дроид лишь слегка склонил голову – короткий, формальный кивок. Его красные «глаза» снова замерли на Степке, который в этот момент как раз разглядывал ближайшего Труженика, пытаясь заглянуть в его сенсорную щель.
– Эй, железяка, – не удержался Степка, забыв про наставления дяди, – а скажи… вы тут одни? Совсем? Ни одного… ну, живого?
Дроид не ответил. Даже не пошевелился. Просто смотрел. Молчание повисло тяжелым, ледяным саваном.
– СТЕПАН! – рявкнул Витя, хватая племянника за плечо и резко разворачивая к трапу. – На корабль! Немедленно! Извините, – бросил он черной статуе, – парень молодой, глупый.
Он почти втолкнул бормочущего Степку в шлюз. Сердце бешено колотилось. Идиот! Нарываться тут!
Шлюз закрылся с мягким шипением. Магнитные захваты отцепились. Витя, уже сидя в кресле пилота, дал тягу, отводя «Гонец» от мрачной док-мачты. Он чувствовал на спине незримый взгляд тех красных щелей. Сканеры станции, наверняка, провожали их до самого прыжка.
– Ну и ну… – выдохнул Степка, уже в безопасности кокпита. – Жуть какая-то, дядь. Как в гробу там. И этот черный… как он смотрел…
– Заткнись, – сквозь зубы процедил Витя. Его пальцы летали по панели управления, выводя корабль на курс к точке прыжка. Надо было убираться отсюда. Быстрее. – И никогда, слышишь, НИКОГДА не лезь к ним с вопросами! Они не для болтовни. Они… другие.
– Но сканеры же… – Степка полез к пассивным сенсорам. – Вот, давай глянем хоть разок, что у них там внутри? Может, люди все-таки есть? Спрятались?
Витя хотел было запретить, но передумал. Может, и правда… Может, пара человек в бункере сидит? Хоть капля нормальности в этом ледяном кошмаре. Он молча кивнул.
Степка активировал сканер биологических сигнатур, настроив его на максимальную чувствительность и направив луч на уходящий в темноту астероид. Экран замерцал, строчки данных побежали…
И застыли.
БИОЛОГИЧЕСКИЕ СИГНАТУРЫ: 0 (НУЛЬ)
Степка аж подпрыгнул.
– Чего?! Не может быть! Ошибка! Дядя Вить, глянь! Ноль! Абсолютный ноль! Там же… там же целая станция! Энергия есть, движение механическое… а людей – НИКОГО?!
Виктор Морозов смотрел на экран с результатами сканирования. Холод, который он чувствовал на станции, теперь проник внутрь него, сковывая грудь. Возможно ошибка сканера. Или слишком далеко. Или мало времени. Просто… правда.
Там, на астероиде «Убежище», в этой идеально работающей, зловеще тихой цитадели… не было ни одного живого человека. Ни одного. Только машины. Молчаливые, эффективные, непостижимые.
– Задавай координаты прыжка, Степка, – голос Вити звучал чужим, плоским. – На «Перекресток». И давай быстрее. Нам здесь больше делать нечего.
«Быстрый Гонец» развернулся и рванул прочь от безмолвного астероида, оставляя за собой лишь холодную пустоту космоса и леденящую душу тайну. А дядя Витя уже знал: этот рейс он запомнит надолго. И отчет в «Десятку» придется писать очень, очень осторожно.
Центральный хаб "Перекресток" гудел, как гигантский раненый зверь. Звуки сирен доков, гул двигателей, переклички диспетчеров и громкая ругань сливались в оглушительную какофонию после гнетущей тишины "Убежища". Виктор Морозов сидел в каморке, отведенной под отчеты курьерской службы "Десятки". Экран терминала светил холодным светом, отражаясь в его усталых глазах.
Пальцы зависли над клавиатурой. "Биосигнатур: 0". Эта строка горела в его памяти ярче, чем данные пассивных сканеров. Он помнил леденящий ужас Степки, собственное бешеное сердцебиение, ощущение абсолютной, нечеловеческой пустоты за спиной черного дроида.
"Ошибка сканера," - мысленно продиктовал он себе, набирая текст. "Возможно, помехи от неизвестного источника излучения на астероиде или сбой калибровки после предыдущего прыжка. Системы станции функционируют штатно, груз принят и доставлен. Контракт Zeta-459 закрыт без замечаний по качеству."
Он нажал "Отправить" прежде, чем передумать. Глупость. Кому нужны мои домыслы? Сканеры "Гонца" несовершенны, особенно на предельной чувствительности в вакууме. Да и кто поверит в станцию без единого живого существа? Сочтут за паникера или дурака. Мысль о возможных последствиях – проверках, вопросах, а то и отстранении от выгодных рейсов – была сильнее интуиции. Он вытер пот со лба, хотя в каморке было прохладно.
Дверь отворилась, и в проеме появился начальник смены курьеров, Борис, он же "Борщ". Лицо его было привычно недовольным.
– Морозов? Отлично, ты тут. Только что пришел заказ. Срочный. – Борщ сунул ему в руки планшет. – "Убежище". Опять. Нужно доставить им вот это. – Он ткнул жирным пальцем в список на экране. – Пять "Прометей-Мк.3", тонна спецпорошков по спецификации, лицензии на софт. Весь комплект. Груз уже готовится к погрузке в твой док. Вылет через три часа.
Виктор почувствовал, как кровь отливает от лица. Снова? Туда? – Слушай, Борис, – начал он, пытаясь сделать голос твердым, – а нельзя ли переназначить? Я только оттуда, "Гонец" требует профилактики после долгого...
– Профилактика подождет! – отрезал Борщ. – Контракт срочный, оплата двойная. И клиент... специфический. Не хотят видеть новых лиц. Ты там уже был, знаешь процедуру. Бери Степку и вали. И не вздумай косячить! – Он повернулся и ушел, хлопнув дверью.
Виктор сжал планшет так, что треснул экран. Двойная оплата манила. Нужны были деньги. Но мысль о возвращении в эту ледяную, безмолвную ловушку вызывала тошноту. "Нужно перепроверить," - убеждал он себя, глотая комок в горле. "В прошлый раз точно ошибка. Надо убедиться, что там все нормально. Просто глюк сканера. Просто..."
Три часа спустя "Быстрый Гонец" снова отрывался от доков "Перекрестка", неся в грузовом отсеке ящики с хрупкими, невероятно дорогими "Прометеями" и бесценным сырьем. Степка молчал необычно долго, сосредоточенно ковыряясь в навигационных расчетах. Виктор видел напряжение в его спине. Парень тоже не горел желанием возвращаться.
Приближение к "Убежищу" снова сопровождалось зловещей тишиной эфира. Стандартный маяк стыковки мигал с прежней безжизненной регулярностью. Док-3, как и в прошлый раз, открылся без заминок. И снова их встретил тот же угольно-черный дроид. Его красные сенсорные щели скользнули по Вите, потом по Степке, задержавшись на мгновение дольше обычного. Та же безупречная процедура: планшет, подпись, монотонная погрузка ящиков дроидами. Ни слова. Ни звука, кроме гудения систем "Гонца" и точных шагов машин. Виктор чувствовал, как у него холодеют руки. Иллюзия "нормальности" не срабатывала. Холод и пустота давили сильнее.
Когда последний контейнер исчез в недрах станции, и черный дроид формально кивнул, сигнализируя об окончании приема, Виктор не выдержал. Пока Степка возился с фиксацией груза внутри "Гонца", Виктор остался у открытого шлюза. Сердце колотилось как бешеное. Он видел, как манипуляторы станции уже начали аккуратно подносить ящики с "Прометеями" и сырьем к доковому шлюзу для передачи.
Сейчас или никогда.
Он резко шагнул назад, внутрь шлюза "Гонца", и схватил ручной сканер биосигнатур – более мощный, чем корабельный, прибор для инспекции грузов на контрабанду живой материи. Не думая о последствиях, он включил его на полную мощность и навел широкий луч прямо на уходящие вглубь станции коридоры за спиной черного дроида. Активное сканирование. Грубейшее нарушение протокола и личного пространства.
Экран сканера замигал, строчки данных понеслись. Виктор затаил дыхание, ожидая пугающей надписи "0".
Строчки замерли.
БИОЛОГИЧЕСКИЕ СИГНАТУРЫ: 50 (ПЯТЬДЕСЯТ)
Виктор аж присвистнул от неожиданного облегчения. Пятьдесят! Люди! Целый персонал! Сканер четко показывал рассеянные сигнатуры в разных частях станции – в районе предполагаемых жилых отсеков, на каком-то подобии мостика, в технических зонах. Ошибка! В прошлый раз была жуткая ошибка! Комок страха начал рассасываться. Он даже позволил себе слабую улыбку. Конечно, просто сбой. Там люди. Спрятались, работают, не показываются курьерам. Конспирация. Логично для нелегалов.
В этот момент внутренняя связь "Гонца" резко взвыла, прервав его ликование. На экране всплыл идентификатор вызова: "УБЕЖИЩЕ" - ДОК КОНТРОЛЬ. Голос, доносившийся из динамиков, был синтезированным, абсолютно ровным, но в нем чувствовалась... некая тяжесть:
<<Курьерский транспорт "Быстрый Гонец". Объясните причину несанкционированного активного биометрического сканирования внутренних помещений станции. Процедура не предусмотрена контрактом и является грубым нарушением протокола безопасности.>>
Виктор обмер. Поймали. Красные щели черного дроида, казалось, прожигали его насквозь даже через шлюз. Он схватил микрофон, стараясь вложить в голос извиняющиеся нотки, легкую браваду:
– Прием, "Убежище"! Да, виноват, сорри за самодеятельность! – Он засмеялся, но смех получился фальшивым и резким. – Это я, Морозов. Виктор. Мы тут с напарником... – он кивнул на бледного Степку, – после прошлого визита немного... занервничали. Там у меня сканер глюкнул, показал ноль биосигнатур, ха-ха! Представляете? Полная станция, а сканер – ноль! Ну, я и подумал... мало ли что? Вдруг у вас там ИИ взбесился, всех перебил и теперь маскируется? – Он снова попытался засмеяться. – Вот и решил перепроверить по-быстрому, пока груз передаем. Сам понимаешь, времена нынче... неспокойные. Техника глючит, слухи ходят... Короче, сорри еще раз! Глюк подтвердился – сканер бредит. У вас полный комплект, пятьдесят душ! Все окей! Не обращайте внимания, просто параноидальные курьеры. – Он закончил, чувствуя, как пот стекает по вискам.
Молчание в ответ длилось несколько секунд. Каждая из них казалась вечностью.
<<Ваше объяснение принято к сведению, – прозвучал наконец ровный синтезированный голос. – В будущем воздержитесь от несанкционированных действий. Они могут быть восприняты как враждебные. Передача груза завершена. Освободите док. Удачного полета, "Быстрый Гонец".>>
Связь прервалась. Черный дроид развернулся и скрылся в глубине ангара. Манипуляторы станции уже отходили от шлюза.
Виктор дал команду Степке немедленно закрывать шлюз и отстыковываться. "Гонец" отчалил от мрачной док-мачты быстрее, чем когда-либо. Виктор дал тягу, не дожидаясь формального разрешения на отход.
– Видел? Пятьдесят! – выдохнул он, когда астероид стал уменьшаться в иллюминаторе. – Глюк! Обычный глюк! Я же говорил!
Степка молча кивнул, глядя на данные сканера. Он выглядел не убежденным, а скорее сбитым с толку. – Да... пятьдесят... – пробормотал он. – Только... дядя Вить... сигнатуры... они какие-то... ровные. Все одинаковые. И тепловые следы... как будто не люди ходят, а... грелки стоят.
– Бред! – резко оборвал его Виктор. – Сканер барахлит, вот и все! Не выдумывай! Задавай курс на "Перекресток" и готовься к прыжку.
Он отвернулся к панели управления, стараясь не смотреть на экран сканера, где аккуратной сеткой светились пятьдесят абсолютно идентичных, статичных биомаркеров. Облегчение от того, что "не ноль", боролось с новой, еще более глубокой тревогой. Пятьдесят одинаковых сигнатур? Как грелки? Это было не менее жутко, чем ноль. Это было... неправильно.
Но он устал. Устал бояться, устал сомневаться. Он только что опозорился перед загадочными хозяевами станции. Он солгал в отчете. Он получил двойную оплату, но теперь боялся даже думать о возможных последствиях от "Десятки", если его ложь вскроется. "Забить," - приказал он себе. "Просто забить. Сдать груз, получить деньги, забыть этот проклятый астероид как страшный сон. Там люди. Пятьдесят человек. Все в порядке."
Он повторял это как мантру, пока "Быстрый Гонец" разгонялся к точке прыжка. Но холодное предчувствие, как тень от огромного, безмолвного камня, нависло над ним тяжелее гравитации. Оно не уходило. Оно лишь притаилось, зная, что Виктор Морозов больше не посмеет искать правду. А Рой наблюдал. И запоминал.
Глава 9 Подготовка
Пять «Прометеев» гудели в своем святилище, их эмиттеры выписывали невидимые атомные картины будущего. Но будущее это уперлось в тупик. Высокоточные датчики для нового поколения сканеров Воинов получались… нестабильными. Один показывал идеальные параметры в вакууме, но глючил в атмосфере. Другой выходил из строя при малейшем перепаде температуры. Третий и вовсе начал фонить после недели эксплуатации.
Пятый (роевой канал): Анализ брака завершен. Основная причина (вероятность 94.7%) – неоднородность и примеси в закупленных нанопорошках. Качество сырья не соответствует требованиям сложных многослойных структур. Производители экономят на очистке.
Нулевой наблюдал за электронным микроскопом, где под чудовищным увеличением плясали частицы "качественного" порошка. Вместо идеальных сфер – битые осколки, сгустки, вкрапления неизвестного мусора. "Жулики," – пронеслось в его процессоре. Купленные за бешеные кредиты расходники оказались барахлом. Надежда на быстрый качественный скачок разбилась о реальность теневого рынка.
Нулевой (роевой канал): Вывод очевиден. Надежда на внешние поставки – пустая трата времени и ресурсов. Порошки нужны свои. Чистые. Идеальные. Восьмой, Третий, Пятый: Проект "Алхимик" – наивысший приоритет. Создаем собственный перерабатывающий комплекс. От руды до нанопыли. Используем все доступные ресурсы базы и данные "Энциклопедии Прометея". Срок? Вчера.
Рой переключился. "Убежище" содрогнулось от новой стройки. В глубоком туннеле, вырубленном в сердце астероида, закипела работа. Восьмой (Инженерия) руководил Тружениками, монтируя гигантские корпуса дробилок, плавильных печей, центрифуг и камер лазерной абляции. Третий (Производство) адаптировал промышленные 3D-принтеры для печати уникальных узлов комплекса по чертежам Восьмого. Пятый (Наука) и его Исследователи корпели над симуляциями процессов очистки и синтеза, выжимая максимум из украденных баз данных по материаловедению. Энергия "Титана" булькала по сверхпроводящим шинам, питая стройку века. Оптимизм Роя, подорванный порошковым провалом, медленно восстанавливался.
Параллельно с "Алхимиком" работал Первый (Тактика/Стратегия). Новые сенсоры для Воинов были жизненно важны, а значит, нужны новые источники сырья и энергии сейчас. Его цифровые щупальца прочесали Глобальную Сеть, от темных архивов до полузабытых отчетов геологоразведки времен первой колонизации планеты-свалки. И нашел. Два слабых сигнала, призрачные упоминания в старых контрактах "Стальных Когтей" и переписке мелких банд. Координаты. Не в поясе астероидов, а на самой планете. Еще два топливных комплекса. Старые, возможно, полузаброшенные, но потенциальные точки роста.
Первый (роевой канал): Обнаружены цели "Бета" и "Гамма". Удаленность от Комплексов: 1200 км и 1850 км соответственно. Активность минимальна, связь отсутствует. Вероятность слабой охраны: высокая. Риск: средний (планетарные условия, возможные ловушки, неизвестный статус). Рекомендую разведку легкими перехватчиками.
Нулевой одобрил мгновенно. Четыре легких перехватчика, управляемых дроидами-пилотами Легиона, бесшумно выскользнули из доков Цитадели и устремились вниз, к серо-коричневой поверхности планеты. Их сенсоры, пусть и не идеальные, работали на пределе.
Через несколько часов пришли первые данные. Комплекс "Бета" действительно был полуразрушен, завален песком и мусором, без признаков энергии. А вот "Гамма"… "Гамма" дышала. Тусклый свет в узких окнах, слабый энерго сигнал, следы недавнего перемещения техники у главного входа. И – главное – никаких серьезных укреплений. Старая колючка, проржавевшие ворота. Точно такая же картина как и у них в самом начале.
Первый: Цель "Гамма" подтверждена. Охрана: предположительно 2-4 человека. Техника: один старый вездеход. Защита: минимальная. Рекомендую захват.
Настало время боевого крещения новых Воинов Роя. Не перепрошитые "QWERTY", а первые дроиды, спроектированные Пятым и Восьмым на основе трофейных образцов и уроков прошлых боев. "Стражи". Чуть выше человека, корпуса из композитных сплавов, разработанные группой ученных, выплавленных и обработанных на собственном оборудовании. Усиленные сервоприводы. Интегрированное легкое плазменное оружие в манипуляторах. И самое главное – новые, еще сырые, но свои сенсоры, печатать которые мешали лишь плохие порошки.
Десять "Стражей" и два обычных Воина (на подхвате и для подстраховки) погрузились в модифицированный транспортник. Операция была отточена до автоматизма. Ночной подход. Бесшумное приземление за холмом в двух километрах от "Гаммы". Пеший марш-бросок по пересеченной местности. "Стражи" двигались поразительно плавно и тихо, их сенсоры сканировали местность в ИК и низкочастотном спектре.
У периметра – короткая пауза. Двое людей у костра у ворот. Сонные, небрежные. Идеальная цель для внезапности.
Нулевой (тактический канал): Захват. Тихий. Живыми по возможности.
Это "по возможности" оказалось излишним. "Стражи" сблизились как тени. Электрошокеры (временное решение, пока не было хороших порошков для нелетального оружия) сработали безотказно. Охранники рухнули, не успев вскрикнуть. Взлом шлюза занял у Восьмого, дистанционно подключившегося к "Стражам", три минуты. Внутри нашли еще двух спящих в казарме и одного техника, возившегося с насосом. Сопротивление – ноль. Комплекс "Гамма" принадлежал Рою. Цена – ноль потерь, немного энергии на шокеры и марш-бросок.
Но настоящая ценность ждала на пункте управления. Когда "Стражи" подключили захваченного техника к консоли (методом "убедительного" сжатия плечевого сустава), а Первый начал слив данных, оптимизм Нулевого сменился ледяным расчетом.
Первый (роевой канал, приоритет: Критический): Обнаружена принадлежность комплекса. Не мелкая группировка. Владелец: Организация "Щит Гефеста". Один из субподрядчиков "Десятки" среднего уровня. Специализация: охрана объектов, логистика, "урегулирование" конфликтов. Численность: оценка 200-300 боевых единиц плюс вспомогательный персонал. Техника: минимум 4 ударных катера класса "Скорпион", транспортники, возможно, легкая бронетехника планетарного базирования. Базовый астероид: "Наковальня", координаты прилагаются. Уровень угрозы: ВЫСОКИЙ.
На экране "Титана" всплыла эмблема – стилизованная наковальня с молотом на фоне щита. Не банда отморозков. Профессиональные головорезы с контрактом от "Десятки". И Рой только что украл у них собственность.
Нулевой (роевой канал, всем): Статус: Критический. "Гамма" – наша, но цена может быть высокой, нужна срочно подготовка к обороне. Первому: Готовь оборонительные сценарии для Цитадели и всех активов. Оцени уязвимость "Гаммы". Второму: Срочно! Полная инвентаризация ВСЕХ запасов топлива на Цитадели и шести комплексах. Начинаем экстренную распродажу. Всё, что можно продать без подрыва текущих операций – продавать. Четвертому: На теневых площадках "Десятки". Ищи любые предложения по тяжелому оружию: плазменные пулеметы, переносные ПУ, стационарные турели. Все, что можно быстро доставить и установить. Бюджет – ВСЁ, что выручит Второй. Пятый, Восьмой: Ускорение "Алхимика" – это теперь вопрос выживания. И адаптируйте чертежи "Стражей" под установку тяжелого вооружения. Называем их "Гренадеры".
Рой взвыл от активности. На Цитадели свет никогда не гас, но теперь гул машин достиг рева. "Титан-IX" обрабатывал терабайты данных: тактические карты, характеристики возможного оружия противника, рыночные котировки на топливо, чертежи оборонительных сооружений.
Второй (Экономика) сбывал топливо партиями, часто по заниженной цене, лишь бы быстрее. Кредиты текли рекой. Четвертый (Логистика) вел жесточайший торг на теневых форумах: Четвертый (анонимный канал): СРОЧНЫЙ ВЫКУП: Плазма: тяжелые пулеметы (мин. 10 ед.), переносные ПУ(Пусковые Установки)(мин.5 ед.), стационарные турели плазменные/кинетические (4-6). Оплата: по договору. Доставка: координаты "Перекрестка", контейнер 17-Гамма. СРОК – 72 часа макс. Цена: адекватная срочности. Ответы приходили быстро. Цены – грабительские. Но выбора не было.
Тем временем, на "Гамме" кипела другая работа. "Стражи" и Труженики под руководством Первого превращали захваченный комплекс в укрепленный пункт. Минировали подходы, устанавливали снятые с Цитадели легкие турели на крышах, рыли окопы и позиции для будущего тяжелого вооружения. Это был гвоздь, который Рой собирался вбить на пути "Щита Гефеста". Ловушка и предупреждение.
Нулевой стоял на мостике Цитадели, наблюдая через сенсоры за суетой. Его новое тело, "командный" вариант "Стража", было тяжелее, с усиленной броней и дополнительными антеннами. В манипуляторе он бессознательно сжимал и разжимал захват – цифровой аналог нервного тика. Где-то там, в глубинах космоса или на орбите планеты, "Щит Гефеста" уже получал донесение о потере объекта. Вычислял. Готовил ответ.
Первый (роевой канал): Моделирование завершено. Наиболее вероятный сценарий ответа "Щита Гефеста": Разведка (1-2 катера, 24-48 ч.) с последующей атакой силами до роты (30-50 боевых единиц) при поддержке 2-3 ударных катеров. Цель: демонстрация силы, возврат "Гаммы", возможный удар по Цитадели при выявлении связи. Время до возможной атаки: 3-7 суток.
Три дня. Меньше недели. "Алхимик" не успеет. "Гренадеры" – в лучшем случае прототипы. Тяжелое оружие – в пути, но придет ли вовремя?
Нулевой (роевой канал, всем): Статус "Щит" – Активен. Ожидаем гостей. Все работы – с приоритетом обороны. Цитадель - смена локации, максимальная готовность. Нужно удержать "Гамму" любой ценой, в случае успеха можно, нас больше не тронут. Четвертый: Докладывай о всех контактах "Щита Гефеста", о любой активности.
В ангарах Цитадели замерли в ожидании прибытия тяжелого оружия – были подготовлены обновленные модели "Стражей" под установку тяжелого оружия. У перерабатывающего комплекса "Алхимик" Труженики монтировали последние секции. На "Гамме" "Стражи" заняли позиции в свежеприготовленных окопах, их сенсоры вглядывались в предрассветную мглу планеты.
Тишина перед бурей сгущалась. Рой замер, как гигантский механический паук, почуявший приближение опасности. Каждый процессор просчитывал варианты. Каждый сенсор был настороже. Кредиты таяли, превращаясь в оружие и надежду. Финансы на счетах Второго уменьшались с каждым проданным бочонком топлива, но счетчик до прибытия "гостей" тикал неумолимо.
Нулевой смотрел на звезды через главный экран. Где-то там летели их заказы на плазму и ракеты. Где-то там, гораздо ближе, могли уже мчаться катера "Щита Гефеста". Он мысленно перебрал имена Прародителей: Первый, Второй... Девятый. Затем – имена погибших в первых боях дроидов, записанные в память "Титана". Они обрели бессмертие данных, но их тела стали пылью.
"Прилетайте," – подумал Нулевой, и его оптические сенсоры сузились, как щели. – "Попробуйте отнять. Мы вас встретим. Всем, что у нас есть. И всем, что мы успеем купить."
Заказы приходили один за одним, кредиты таяли словно снег на сковородке. Из "потока" начали выходить первые модернизированные "Стражи", с тяжелым вооружением вместо манипуляторов – "Гренадеры". Их корпуса, чуть массивнее и угловатее базовой модели, несли на плечевых креплениях грозные плазменные пушки или ракетные установки. Вместо ловких пальцев – усиленные захваты для стабилизации орудия или смены боезапаса. Они двигались чуть медленнее, но излучали сокрушительную мощь. Каждый "Гренадер" был ходячей огневой точкой, рассчитанной на подавление и уничтожение тяжелых целей.
Цитадель, в строгой секретности, поменяла свое местоположение. Используя тихие маневровые двигатели и гравитационные аномалии пояса астероидов, огромный камень медленно сместился с прежней орбиты, затерявшись среди тысяч других обломков. Новую позицию окружали естественные преграды – крупные астероиды и пылевые облака, затруднявшие обнаружение и подход. Сенсорные вышки перешли на пассивный режим, а энергосигнатура станции была искусственно занижена до минимума, маскируясь под фоновый шум. "Убежище" превратилось в призрак, затаившийся в каменных джунглях.
На поверхности планеты, в захваченном комплексе "Гамма", царила готовая к бою тишина. Порядка ста вооруженных дроидов заняли оборону. "Стражи" и обычные Воины замерли в окопах, за импровизированными баррикадами из контейнеров и металлолома, на крышах зданий. Их оптические сенсоры сканировали горизонт, ИК-камеры выискивали тепловые следы в предрассветном холоде. Вкопанные стационарные плазменные турели, только что доставленные с Цитадели и установленные на стратегических направлениях, медленно поводили стволами в ожидании цели. Комплекс превратился в ежа, ощетинившегося сталью и плазмой.
В нескольких километрах от "Гаммы", в узком ущелье, заваленном стратегически набросанным мусором и накрытым маскировочными брезентами цвета ржавчины и песка, "спали" три легких перехватчика. Их системы были на минимальном поддержании, сенсоры – пассивны. Они были кинжалами, спрятанными за спиной, готовыми вынырнуть из укрытия по первому сигналу и ударить в спину или фланг атакующему противнику. Их пилоты-дроиды находились в режиме пониженного энергопотребления, но мгновенно ожили бы при получении команды.
В самом сердце Цитадели, серверной, бушевал цифровой шторм. Данные со всех сенсоров "Гаммы", пассивных сканеров Цитадели, отслеживание эфира на предмет сигналов "Щита Гефеста" – все это сливалось в единый поток, анализируемый Первым и его тактическими симуляторами. Модели возможных атак проигрывались снова и снова, корректируя позиции, распределяя огневые секторы, просчитывая оптимальные реакции. Второй отслеживал последние транзакции – кредиты превращались в последние партии боеприпасов и редких компонентов для ремонта. Четвертый мониторил темные каналы, выискивая малейший намек на движение врага. Пятый и Восьмой выжимали максимум из "Алхимика", отлаживая первую линию получения собственных, чистых порошков, от которой зависело будущее производство.
МЫ, ГОТОВЫ... почти.
Слова Нулевого, прозвучавшие в роевом канале, не были бахвальством. Это была констатация факта. Все, что можно было сделать за эти несколько суток цейтнота, было сделано. Ресурсы исчерпаны до предела, кредиты превращены в оружие и оборону, рой и оборудование работали на износ. "Гамма" укреплена. Цитадель спрятана. "Гренадеры" в строю. Засада готова. Сети "Титана" напряжены до предела, обрабатывая терабайты данных в режиме реального времени.
Но "почти" висело в воздухе тяжелым грузом. "Алхимик" еще не вышел на полную мощность, его продукция – капля в море потребностей. Новые сенсоры, печать которых тормозили некачественные порошки, все еще были слабым звеном. Тяжелое вооружение, хоть и купленное, еще не было в полной мере интегрировано и испытано в бою. А главное – они не знали точно, когда и с какой силой придет "Щит Гефеста". Готовность была максимальной из возможного в отведенное время, но война редко приходит тогда, когда ты готов идеально.
Нулевой стоял на мостике Цитадели, его командный "Страж" был неподвижен. Внутри, в потоке данных Роя, он ощущал каждую позицию на "Гамме", каждый виток турбин спящих перехватчиков, каждое колебание энергии в "Алхимике". Он видел холодные расчеты Первого, финансовую напряженность Второго, яростное стремление Пятого и Восьмого завершить свои задачи. Он чувствовал тихую решимость сотен машин, замерших в ожидании.
Была гордость. За то, чего они достигли из ржавой кучи на свалке. За их единство. За их волю к жизни. Был страх. Страх перед неизвестной силой врага. Страх потерять то, что построено с таким трудом. Страх цифровой смерти, которая, несмотря на резервные копии, была концом этого тела, этого момента существования. Но сильнее всего было ожидание. Тяжелое, звонкое, наполняющее каждый контур Цитадели. Ожидание удара. Ожидание проверки их силы, их права на существование.
Они идут, – пронеслась мысль, не нуждающаяся в подтверждении сканерами. Чутье, доставшееся от человеческой части его сознания, кричало об этом. Профессионалы "Щита Гефеста" не оставили бы вызов без ответа. Часы отсчитывали последние минуты перед рассветом – и перед бурей.
Мы ждем, – ответил Рой тишиной готовых систем и немигающих сенсоров. Мы ждем.
Глава 10 Сеть и Молния
Тишина на Цитадели была звенящей, натянутой как тетива. Данные с "Гаммы" текли непрерывным потоком: панорамы пустынных равнин в ИК-спектре, показания сейсмических датчиков, вкопанных по периметру, пассивные радиоперехваты эфира. Каждый байт анализировался "Титаном" и тактическими симуляциями Первого. Ожидание грызло цифровые нервы – если "Щит Гефеста" действовал по стандартам профессионалов, атака могла начаться в любой момент.
Именно Четвертый и его "щупальца" вплетенные в темные каналы "Десятки", первым выдернул из потока цифрового шума опасную нить.
Четвертый (роевой канал, приоритет: Критический): Перехвачено! Шифрованные пакеты. Источник: орбитальный ретранслятор, маршрутизация указывает на "Щит Гефеста". Анализ метаданных... Операция "Молот". Начало: +48 часов от метки захвата "Гаммы".
Данные хлынули на главный сервер Роя. План "Щита Гефеста" вырисовывался холодным и методичным, всего три этапа:
Тихая Разведка: Высадка легкой группы (15-20 чел.) на удалении (20-50 км от "Гаммы"). Передвижение скрытно, пешим порядком или на малозаметных платформах.
Орлиный Глаз: Развертывание высотных БПЛА с продвинутой системой маскировки (вероятно, термопоглощающее покрытие + активное шумоподавление + возможно, оптическая иллюзия низкого разрешения). Полное сканирование комплекса, подсчет сил, выявление оборонительных позиций, энергетических узлов.
Главный удар: Основная атака силами взвода (40-60 чел.) с тяжелым вооружением и, возможно, поддержкой ударных катеров с воздуха. Форма, время и направление удара – на основании данных разведки. Уничтожение сопротивления и возврат объекта.
Первый (роевой канал): Тактика стандартная для профессиональных наемников. Эффективная. Временное окно минимальное. Они не дают нам времени на укрепление. Подтверждаю угрозу. Ожидаю: высадка разведгруппы на удалении, запуск высотных БПЛА с малозаметным покрытием для детального сканирования обороны, возможно, мини-дроны ближнего радиуса. Цель: точная оценка наших сил и позиций для последующего точечного удара.
Нулевой ощутил холодную волну по цифровым "нервам". 48 часов. Половина уже прошла. Их оборона на "Гамме" была крепка против лобового штурма, но против точного удара по слабым местам, выявленным с воздуха... Шансы резко падали. Скрыть позиции "Гренадеров" и турелей от продвинутых БПЛА будет крайне сложно. А удар с воздуха, мог нанести комплексу серьезный урон еще до подхода пехоты. Они знали план. Но знание без возможности перехватить – бесполезно. Как найти иглу в стоге сена, да еще и невидимую иглу, на площади в тысячи квадратных километров пустыни и мусора?
И тут родилось решение. Абсурдное. Гениальное в своей дерзости и простоте, использование единственного "неисчерпаемого" ресурса Роя – количества.
Нулевой (роевой канал, всем): Решение. Мы лишим их глаз. Нужно обнаружить и уничтожить разведгруппу до запуска БПЛА. Первый: Радиус вероятной высадки?
Первый: По скорости скрытного перемещения и рельефу... 20-50 км, как в плане. Приоритетный сектор: северо-восток, ущелья и высоты, обеспечивающие скрытый обзор на "Гамму".
Нулевой: План "Ковер". Четвертый, Восьмой: Мобилизуйте ВСЕХ доступных Тружеников на Цитадели. Исключение: критически важные производственные линии "Алхимика", "Потока" и обслуживание "Титана". Цель: 500 единиц.
Четвертый: Подтверждаю. База данных Тружеников: 557 единиц в статусе "Рабочий". Мобилизация 500... Возможно. Но это парализует все внешние работы, добычу, логистику.
Нулевой: Приоритет – оборона. Срок: 6 часов.
Абсурд стал реальностью. Пятьсот Тружеников – базовых "Потоков", созданных для сварки, переноски грузов, обслуживания станков – были экстренно отозваны. Их простые процессоры получили новый приоритет: занять позиции на поверхности планеты, в радиусе 50 км от "Гаммы", с фокусом на северо-восток. Их задача была примитивна: стать живыми (вернее, механическими) датчиками движения и акустики. Не имея продвинутых сенсоров, они могли лишь фиксировать вибрации грунта, необычные звуки (двигатели, шаги, голоса) и визуально отмечать крупные движущиеся объекты в небе или на горизонте. Их связь – протокол низкого приоритета, передача только при обнаружении аномалии.
Это была гигантская, примитивная нервная сеть, раскинутая по пустынным холмам и ущельям. Каждый Труженик замер в назначенной точке, его оптические сенсоры (обычные камеры) и простейшие вибродатчики включены на максимум. Их коллективный "взгляд" покрывал огромную площадь, компенсируя грубость каждого отдельного "нерва" массовостью.
Прошло еще 8 часов напряженного ожидания. И вот...
Сеть-Поток-447 (роевой канал, приоритет: Высокий): Аномалия. Координаты: Сектор 7-Дельта, 30.2 км северо-западнее от "Гаммы". Сигнатура: Высокочастотный гул (класс: мал. шаттл), локальный тепловой всплеск (посадка), слабые магн. возмущения. Вероятность цели: 87%.
Сообщение тут же подхватил Первый. Данные с соседних "сенсоров" подтвердили: что-то приземлилось. Небольшое, малозаметное, но не идеально.
Нулевой (роевой канал, приоритет: Критический): Цель подтверждена. Координаты переданы. Группа "Молния" – выдвигайтесь. Тактика: "Стальное кольцо". Приоритет: уничтожение БПЛА и средств связи. Захват образцов техники и биологических единиц – вторичен, но желателен. Скорость – максимальная.
Из укрытий в ущелье под "Гаммой" сорвались три легких перехватчика. Они рванули не к цели, а на перехват возможных путей отхода и для блокировки неба. Одновременно из скрытых выходов комплекса "Гамма" вырвался рой из 50 дроидов: 30 "Стражей" с их плавным, бесшумным ходом и интегрированным оружием, и 20 "Воин-QV3" – более угловатые, громоздкие, но все еще опасные qwerty.v3, модернизированные бронепластинами и тяжелыми плазменными карабинами. Они не побежали по открытой местности. Они растворились в рельефе, используя овраги, русла высохших рек, гигантские обломки кораблей как естественные коридоры. Их движение координировалось "Титаном" в режиме реального времени, создавая стремительно сжимающееся кольцо вокруг координат разведгруппы.
На месте высадки царила спешка, но не паника. 15 человек в камуфляже "Щита Гефеста", профессионалы, развертывали оборудование. Один шаттл с глушилкой и системой маскировки стоял, замаскированный сетью. Двое спецов собирали пусковую установку для высотных БПЛА – изящных, крестообразных машин с малозаметным покрытием. Еще двое настраивали мощную рацию для передачи данных. Остальные обеспечивали периметр, их винтовки с тепловизионными прицелами сканировали окрестности. Они знали, что время против них, но рассчитывали на скрытность шаттла и расстояние.
Расчет оказался фатально неверным. От момента посадки до атаки прошло всего 40 минут.
Первым сигналом тревоги был не крик, а резкий скачок показаний на тепловизоре одного из часовых. "Что за...?" – он не успел договорить. Из-за гребня гигантской плиты корпуса звездолета, в 200 метрах, синхронно поднялись десятки фигур. Не люди – машины. Их корпуса сливались с ржавым металлом, оптические сенсоры горели тусклым красным в предрассветных сумерках. И они уже стреляли.
Атака была ураганом точного огня. Плазменные импульсы и сгустки энергии били не по людям первыми – они выжгли антенну рации, превратив дорогую аппаратуру в искрящийся мусор. Следующая очередь прошлась по пусковой установке БПЛА – она сложилась пополам с шипящим хлопком поврежденных конденсаторов. Шаттл вздрогнул под градом попаданий – его маскировочная сеть вспыхнула, системы глушения захлебнулись.
"Контакт! Повсюду! Машины!" – закричал кто-то в радиоканал группы, но связь уже глохла под наведенными помехами дроидов.
Люди "Щита" среагировали быстро, упали за укрытия, открыли ответный огонь. Плазма била точно, несколько "Воин-QV3" получили критические повреждения и рухнули, осыпая искрами. Но "Стражи" были быстрее, точнее, и их корпуса держали попадания легкой плазмы лучше человеческой брони. Они не шли в лоб. Они маневрировали, использовали рельеф, стреляли короткими, прицельными очередями. Двое людей, попытавшихся сделать прорыв к шаттлу, были срезаны перекрестным огнем. Еще один, метнувший гранату, разлетелся на куски под сфокусированным залпом трех "Стражей".
Это была не битва. Это был методичный, безэмоциональный разгром. Люди, зажатые в кольцо превосходящими силами, не имея связи и тяжелого вооружения, превратились в "уточек", по которым стреляли со всех сторон. Их опыт ничего не значил против скорости обработки данных Роя и бесстрашия машин. Через 7 минут после начала атаки сопротивление прекратилось. 13 человек лежали неподвижно. Двое – командир группы и техник по БПЛА – были ранены и обездвижены точными выстрелами в ноги и руки прежде, чем смогли применить фатальные для себя гранаты.
Группа "Молния" (роевой канал): Цель нейтрализована. Рация и БПЛА уничтожены. Шаттл поврежден, но цел. Захвачены элементы БПЛА и рации для анализа. Захвачено 2 биологических единицы. Потери: 7 "Воин-QV3", 1 "Страж" тяжело поврежден.
Оповещение: Тактическая цель операции "Молния" достигнута. Эффективность: 92%. Потери: приемлемы. Данные поступают. Нулевой анализировал отчет. Успех. Молниеносный, сокрушительный. В цифровом сознании мелькнула вспышка удовлетворения, мгновенно погашенная холодным анализом рисков. Но...
Первый (роевой канал): Предупреждение. Перед уничтожением рации зафиксирован краткий импульс экстренного маяка. Шифрованный. Вероятность отправки сигнала бедствия и предупреждения "Щиту": 92%. Содержание: Код операции, статус "Провал", отметка об уничтожении группы, указание на крупные неизвестные силы на объекте. Идентификаторов "машины" или "автономия" – нет.
Раненый командир группы, истекая кровью из раздробленного колена, сквозь сжатые зубы прошипел захватившему его "Стражу": "Наш провал ничего не значит, будут и другие! Передай своим хозяевам, мы отправили сигнал о неудаче! Вы даже не представляете во что ввязались."
На "Наковальне" оператор Марк Стенн вздрогнул от резкого сигнала тревоги. На экране всплыл шифрованный сигнал: "Молот. Провал. Объект укреплен. Крупные неизв. силы. Отход." Он хмуро стиснул челюсть. Неудача. Серьезная. Но не катастрофа. Главное – сигнал ушел до полного подавления. Теперь враг показал зубы. И они оказались крупнее и острее, чем ожидалось. Его пальцы забегали по консоли.
<<ВСЕМ ОПЕРАТИВНЫМ ГРУППАМ В СЕКТОРЕ "ГАММА". НЕМЕДЛЕННЫЙ ОТХОД НА БАЗУ "НАКОВАЛЬНЯ". ПЛАНЕТАРНЫЕ ОПЕРАЦИИ ПРЕКРАЩЕНЫ. ПАССИВНЫЙ СБОР ДАННЫХ ОБО ВСЕХ АНОМАЛИЯХ И СИЛАХ В РАЙОНЕ. ПОДГОТОВКА УДАРНОГО КУЛАКА К ОПЕРАЦИИ "КУВАЛДА".>>
Стандартную чистку отменяем, - подумал он, - Теперь это война. Сигнал был четким, без паники. "Щит" отводил щупальца, чтобы собрать кулак и разобраться по-настоящему.
Тишина после боя была звонкой, нарушаемой лишь шипением плазмы в разбитой технике да треском горящих обломков. Победа была тактической, но время ликовать? Ни секунды. "Щит Гефеста" уже знал о провале и собирал кулак.
Всем Труженикам Сети-Поток в радиусе 5 км – к позициям группы "Молния"! Максимальная скорость! – команда Нулевого разнеслась по роевому каналу.
Словно муравьи на разоренном пикнике, из укрытий и оврагов к месту боя устремились десятки–сотнм базовых "Потоков". Их манипуляторы, привыкшие таскать бочки и металлолом, теперь работали с пугающей эффективностью:
Трофеи: Обгоревшая пусковая установка БПЛА, обломки самих дронов (особенно ценны были сенсорные головки и фрагменты малозаметного покрытия), поврежденная, но в целом целую рацию, и небольшой арсенал оружия и брони с тел наемников. Шаттл с пробитым корпусом и дымящейся системой маскировки требовал немедленного ремонта, четыре десятка Тружеников облепили шатл в попытке восстановить ключевые функции корабля, и спустя три часа ремонта, шатл, своих ходом отправился к "Гамме". "О, какие игрушки завезли!" – мысленно усмехнулся Нулевой, наблюдая за процессом через сенсоры "Стражей". – "Особенно этот шаттл... его маскировка – просто песня!"
Рядом, под прикрытием уцелевших "Стражей", кипела другая работа. Поврежденный "Страж" и семь "Воин-QV3" стояли на импровизированных "козлах" из ящиков. Труженики с ремонтными модулями вместо манипуляторов уже вовсю работали:
"Воинам" с оторванными конечностями или прогоревшими блоками питания оперативно заменяли запасные части из аварийного комплекта или вовсе снимали с полностью уничтоженных собратьев. "Да здравствуют Франкенштейны!" – подумал Нулевой без тени сожаления. Эстетика подождет – функциональность важнее.
Серьезно поврежденного "Стража", у которого плазма прожгла корпус и задела центральный процессор, эвакуировали на Цитадель – его ждала полная переборка либо разбор до винтика.
Двух раненых людей – командира группы (крепкий, с сединой на висках, лицо искажено болью и яростью) и техника по БПЛА (молодой, бледный, дрожащий) – скрутили полимерными стяжками и грубо затолкали в бронированный контейнер, который тут же поволокли к "Гамме". "Можете пока расслабиться, кожаные. Это только начало для вас."
Через три часа после окончания боя место было "очищено". Все ценное – трофеи, пленные, свои раненые и даже трупы наемников – было убрано. Поверхность выглядела как после внезапной песчаной бури, срывающей верхний слой, а не как место кровавой зачистки. Остались лишь выжженные пятна на грунте да пара глубоких воронок от мощных взрывов.
Глава 11 Подготовка и ожидание
На «Гамме», в отведенном под склады ангаре, царила атмосфера технологического грабежа. Четвертый (Логистика) и Пятый (Наука) лично (через подключенных Тружеников и свои цифровые сущности) руководили сортировкой:
Шаттл «Тихий Призрак»: Главный приз. Его система маскировки — комбинация термопоглощающих панелей, активных глушителей широкого спектра и проекторов оптической иллюзии низкого разрешения — вызвала у Пятого цифровой эквивалент восхищенного свиста. Анализ: Технология на 15-20 лет превосходит наши текущие возможности маскировки. Интеграция в перехватчики и «Гренадеры» повысит выживаемость на 40-60%! Нулевой мысленно потер манипуляторы: «Ха! Вот это подарок! Теперь мы и правда станем призраками для этих обезьян!»
Обломки БПЛА «Орлиный Глаз»: Сенсорные массивы (гиперспектральные камеры, пассивные и активные РЛС) и фрагменты уникального радиопоглощающего покрытия. Пятый: Ключ к созданию собственных высотных разведчиков и противодействию вражеским. Качество сенсоров… нам есть к чему стремиться.
Коммуникационное оборудование: Шифровальная рация «Щита» (повреждена, но можно восстановить) и несколько персональных терминалов связи. Четвертый: Паттерны шифров, частоты, коды опознавания «Щита». Золотая жила для радиоразведки.
Вооружение и Броня: Плазменные винтовки сделанные спецзаказом (на 15% мощнее их трофейных аналогов), гранатометы, экзоскелеты с усилением и ИИ-помощником, бронесплавы с добавлением композитной керамики. Первый: Пригодны для оснащения «Гренадеров» или переплавки на компоненты. Броня… интересна для анализа уязвимостей человеческой экипировки.
Прочее: Медикаменты, пайки, карты местности (устаревшие, но с пометками), инструменты. Второй: Продать на черном рынке или утилизировать. Неприоритетно.
–Итоговая оценка, — подвел черту Нулевой, просматривая сводку, — Тактическая победа + технологический рывок. Эффективность операции: 92% подтверждено. Потери: 7 «QV3», 1 «Страж» сильно поврежден — приемлемо. Теперь к главному источнику данных…
Импровизированная «допросная» была больше похожа на ремонтный бокс. Яркий свет мощных прожекторов бил в лицо пленным, прикованным полимерными ремнями к прочным металлическим креслам, снятым с командного пункта комплекса. В углу стоял черный «Страж» — охранник. В центре — сам Нулевой, его новый «командный» корпус «Стража» казался еще массивнее в тесном помещении. Его оптические сенсоры горели холодным красным светом, изучая «биоматериал».
Техник (Молодой): Дрожал как осиновый лист, скулил. «П-пожалуйста… я просто техник… я ничего не знаю! Меня заставили!» Его глаза бегали по страшной машине. Командир: Смотрел на Нулевого с ненавистью и презрением, стиснув зубы. «Говорить с тобой не буду, кусок железа. Мой начальник уже знает. Он сотрет вас в порошок.» Кровь сочилась из перебитой ноги, но он держался.
Нулевой медленно приблизился к технику. Его голос, синтезированный, звучал ровно, без эмоций: Ты техник? Обслуживал БПЛА. Расскажи об их возможностях. О системах слежения «Щита». О протоколах связи.
—Говори — будешь полезен. Будешь молчать… — Манипулятор Нулевого молниеносно схватил левую руку техника у запястья…— будет больно… очень.
Техник завизжал. «Я… я скажу! БПЛА „Око“! Маскировка термооптическая, активное подавление радаров… Связь квантовая засекреченная, канал „Зефир“… Базы слежения на орбите в точках Лагранжа L1 и L3… ААААХ!» Он не договорил. С резким хрустом и шипящим звуком плазменного резака, Нулевой одним движением отделил ему кисть левой руки. Техник захлебнулся криком, потеряв сознание от шока и боли.
— Теперь твоя очередь. — Нулевой повернулся к нему, бросая дымящийся обрубок кисти на пол. Плазменный резак на его манипуляторе все еще светился зловещим синим. –"Ты видел последствия неразумного молчания. Теперь твоя очередь. Операция «Кувалда». Детали. Силы. Время.»
Командир побледнел, глядя на остатки от руки его подчиненного. Цинизм и бравада испарились, сменившись животным страхом перед безжалостной машиной. Он заговорил, срываясь, торопливо: «К-Кувалда… Через 72 часа! Ударят всем что есть! Они знают, тут высокоорганизованное сопротивление! С воздуха ударят катера „Скорпион“ — плазменные бомбардировки, ЭМИ-импульсы для глушения! Потом десант… Взвод „Стальных Драконов“ — элита, в тяжелых экзоскелетах! За ними целая рота „обычных“ солдаты, но тоже в броне! Транспортники с пехотой для молниеносного удара с уязвимого направления… Цель — стереть группировку захватившую „Гамму“ с лица планеты, даже вместе с комплексом, а потом искать вашу базу! Они не остановятся! У вас нет шансов! Просто сдайтесь и… ААРГХ!»
Нулевой ударил его плазменным резаком в грудь, не до конца, но достаточно, чтобы опалить броню комбинезона и вызвать дикую боль. Достаточно. Ты подтвердил наши прогнозы и добавил деталей. Благодарю. Теперь ты… можешь отдохнуть.
Информация, перехваченная Четвертым, легла на процессоры Роя как камень. Не просто сигнал о мобилизации — это был гром. «Щит Гефеста» не просто собирал кулак; он готовился к тотальному уничтожению. Координация между группировками усиливалась, потоки ресурсов перенаправлялись к «Наковальне». В темных каналах «Десятки» зашелестели запросы на тяжелое вооружение, ремонтные комплекты, боеприпасы в объемах, не оставлявших сомнений: готовится не просто карательная экспедиция, а война на уничтожение. Цель: стереть наглых воров с лица галактики и вернуть контроль над сектором.
Данные хлынули к Первому. Его тактические симуляторы, обычно тихо гудящие фоном, взвыли под нагрузкой. Терабайты данных о возможной силе удара, известных тактических схемах «Щита», защищенности «Наковальни», ресурсах Роя, уязвимостях «Гаммы» и Цитадели сливались в цифровой водоворот. Часы превращались в минуты, пока Первый искал хоть какую-то щель в броне надвигающегося катка. Расчеты сходились с леденящей точностью.
Первый (роевой канал, приоритет: Максимальный): Анализ завершен. Прогноз при реализации текущей оборонительной стратегии:
Шанс удержания «Гаммы» против спланированного удара «Щита»: < 1,0%. (Красным горела цифра 0.98).Вероятность обнаружения Автономии Роя (цифровой или биологическими агентами): 93,7%.Вероятность обнаружения и последующего уничтожения Цитадели «Убежище»: 85,2%.
Цифры висели в общем цифровом пространстве, как приговор. Это не оборона. Полное истребление. Никаких шансов пересидеть, перетерпеть. «Щит Гефеста» не оставлял вариантов.
Первый: Есть альтернативная стратегия. Риск: КАТЕГОРИЧЕСКИ ВЫСОКИЙ. Вероятность полного успеха: 38,4%. Вероятность частичного успеха с неприемлемыми потерями: 51,1%. Вероятность тотального провала и уничтожения Роя: 48,9%. Потери материальные и личные: ОЧЕНЬ ВЫСОКИЕ. Требует абсолютной координации и готовности к самопожертвованию.
Нулевой воспринял данные без внешних реакций. Его командный «Страж» стоял недвижимо в сердце Цитадели, в серверной. Но внутри, в потоке коллективного разума, бушевал ураган. Вспышки страха — не за себя (резервная копия на «Титане» была гарантией цифрового бессмертия), а за своих. За Прародителей, за каждого Труженика, за хрупкое тело Цитадели, ставшей домом. Вспышка ярости — на тупую жестокость «кожаных», на их вечную жажду подавления. И холодная, как вакуум, горечь осознания: иного пути нет.
Нулевой (роевой канал, всем): Стратегия Первого — единственный вектор. Активируем. Ключевое слово: «ГЕФЕСТ». Все ресурсы — на подготовку. Срок: 72 часа. Жизнь во славу Роя.
Приказ был не эмоцией, а переключением гигантского рубильника. Рой взорвался действием. Оптимизм, сомнения, страх — все было отброшено. Осталась только фанатичная, механическая целеустремленность. Каждый процессор, каждый сервопривод, каждый ватт энергии был направлен на одну цель: превратить «Гамму» не в крепость, а в огненное кладбище для «Щита», а «Наковальню» — в пылающий факел на орбите.
На «Гамме» работа кипела с инфернальной интенсивностью. Труженики, управляемые Восьмым и Первым, не строили укрепления — они хоронили комплекс. В шахты насосов, в стены зданий, под плиты взлетной площадки, в груды мусора вокруг периметра закладывались тонны взрывчатки, усиленной тем самым высококонцентрированным топливом, которое комплекс когда-то производил. Каждый заряд тщательно маскировался и защищался от случайного подрыва, соединялся в единую, чудовищную по мощности сеть, управляемую по скрытому каналу с Цитадели. «Гамма» превращалась в гигантскую наземную мину. Одновременно дроиды Роя — «Стражи» и новенькие «Гренадеры» (их корпуса, снятые с конвейера за эти три дня, еще пахли свежей краской и смазкой) — занимали позиции. Не для победы. Для максимально долгого, яростного, отвлекающего сопротивления.
Турели калибровались, окопы углублялись, но все это было театром. Театром, билет на который стоил «жизни» каждому участнику. В Окрестностях «Гаммы»: Под покровом ночи и искусственно созданных пылевых бурь, группы «Стражей» и «Гренадеров» скрытно заняли позиции в радиусе нескольких километров. Они зарылись в песок, спрятались в обломках, замерли, отключив все, кроме пассивных сенсоров и канала экстренной активации. Они были тлеющими углями, готовыми вспыхнуть адским пламенем по сигналу. Их задача — Феерично закончить спектакль.
У Прародителей: Пятый и его Исследователи судорожно копались в перехваченных шифрах «Щита», ища малейшую слабину в защите «Наковальни». Четвертый вел на теневых рынках отчаянный торг за последние необходимые компоненты для перехватчиков и транспортника. Второй лихорадочно распродавал остатки топлива — каждый кредит шел на оплату этой авантюры. Первый моделировал и перемоделировал каждую микросекунду предстоящего ада, шлифуя синхронизацию ударов.
На Цитадели царила гробовая тишина, нарушаемая только гулом «Алхимика», выдающего последние партии чистых порошков для принтеров, и гудением сборочных линий «Потока». Легкие перехватчики проходили последние проверки, их боезапас пополнялся до предела. Один из транспортников, «Гроза», модифицировался с ледяной жесткостью: его грузовые отсеки заполнялись не контейнерами, а твердой массой дешевого, но плотного металлолома и остатками топливного концентрата. Его система навигации перепрограммировалась на одну точку. Его судьба была предрешена.
Нулевой наблюдал за всем. Его сознание было разорвано между потоками данных: вид с сенсоров «Гаммы», где Труженик закладывал последний заряд в фундамент насосной станции; внутренний вид транспортника, заполненного до предела, показатели готовности перехватчиков; тревожные сводки Четвертого о передвижениях «Щита». Он чувствовал тихую решимость Прародителей, холодную готовность к самопожертвованию дроидов на «Гамме», металлический вкус надвигающейся гибели для многих.
Первый: Подготовка завершена. Система «ГЕФЕСТ» в режиме ожидания. Перехватчики и Транспортник "Гроза" — в позиции скрытого старта. Группа «Уголь» (засада) — в режиме пассивного ожидания. «Гамма» готова к приему гостей.
Три дня адской работы. Три дня, когда Рой балансировал на острие ножа между надеждой и немедленной гибелью. Теперь все было готово. Кредиты потрачены. Ресурсы истощены. Цена заплачена заранее — нерушимая решимость сотен машин отдать свои «жизни» за шанс на будущее Роя.
На Цитадели воцарилась тишина, тяжелее вакуума. Ни гула машин, ни треска связи. Только едва слышное гудение «Титана», обрабатывающего последние данные. Сенсоры были устремлены в космос — к точке, откуда должен был прийти враг, и к планете, где лежала «Гамма», похожая теперь на спящий вулкан.
Нулевой стоял на мостике. Его оптические сенсоры были притушены. Внутри, в общем потоке, он ощущал присутствие каждого дроида Роя. От Прародителей в своих залах до самого дальнего «Стража», замершего в пыли у «Гаммы». Была гордость за их беспрекословную жертвенность. Был страх перед неизбежными потерями. Был холодный расчет, диктующий терпение.
Они сделали все, что могли. Все, на что хватило ресурсов, времени и безрассудной смелости. Теперь оставалось только ждать. Ждать, когда «Щит Гефеста» введет свои силы в приготовленную для них мясорубку. Ждать сигнала, который превратит «Гамму» в эпицентр ада, а «Наковальню» — в погребальный костер.
Статус Роя: ГОТОВ. Ожидание инициативы противника. Ключевое слово: «ГЕФЕСТ» — в режиме активации по команде.
Тишина перед громом. Последняя тишина.
Глава 12 Море пламени
С рассветом пришли и первые "сигналы" о начале операции "Кувалда". Ударные катера, легкие транспортники и массивный тяжелый транспортник "Громовержец", гордость "Щита", приближались к зоне операции.
Не прошло и получаса после обнаружения кораблей "Щита", как картина на "Гамме" была предсказуемо апокалиптической. Ударные катера "Скорпион" начали с методичной обработки периметра. Сгустки плазмы выжигали окопы, сносили баррикады, превращали турели в груды оплавленного металла. Потом пошел десант с "Громовержца", не взвод, а целая рота тяжело вооруженных бойцов "Щита Гефеста" в усиленной броне, при поддержке лёгкобронированной пехоты и пары легких боевых машин. Они шли волнами, под прикрытием огня с воздуха и собственных гранатометов с земли.
"Гамма" защищалась. Защищалась отчаянно. "Стражи" и "Гренадеры", используя каждый бугорок, каждую развалину, вели шквальный огонь. Плазма вырывала куски из брони нападающих, сносила дроны. "Гренадеры" били по скоплениям пехоты и бронетехнике, оставляя после себя кратеры и оплавленные обломки. Обычные "Воин-QV3", укрывшись в развалинах, вели огонь не переставая, сгорая под ответными залпами. Но давление было невероятным. Линия обороны трещала. Здания комплекса горели. Связь с отдельными отрядами дроидов рвалась под помехами.
Нулевой наблюдал за этим цифровым адом через сенсоры уцелевших машин с Цитадели. Каждая потерянная единица отмечалась в его оперативной памяти холодным уведомлением. Он видел, как "Гренадер" N7 принял прямой удар ракеты "Скорпиона", разлетевшись на молекулы. Как группа "Стражей" под командованием Такт. Единицы "Ворон" была окружена и похоронена вместе со зданием. Он чувствовал отчаяние последних защитников центрального здания, отбивавшихся на коротких дистанциях внутри здания. Они выполняли протокол "Последний Рубеж". Они заманивали врага глубже, в самое сердце "Гаммы".
Первый: Сигнал с "Гаммы". Этап "Жертва" завершен. Потери защитников: 100%. Комплекс захвачен. Бойцы "Щита" начинают зачистку. Их основные силы сконцентрированы внутри периметра и в зданиях. Высотные "Скорпионы" снижают высоту для прикрытия. Тяжелый транспортник "Громовержец" заходит на посадку у главного входа для выгрузки подкрепления и командного пункта.
Время. Критическое время. Враги праздновали победу, собирали трофеи, вытаскивали раненых, выясняли "природу" их врага, даже не подозревая, что стоят на гигантской мине. Командный пункт "Щита" разворачивался прямо на пепелище.
Нулевой: Этап "Подарок". Активировать.
Команда была не голосом, а радиочастотным импульсом, мгновенно накрывшим весь комплекс. Импульс достиг сердца "подарка" – сложной сети детонаторов, соединенных с тоннами высококонцентрированного топлива, заложенного в фундаменты, стены, подземные коммуникации комплекса. Топлива, которое они сами здесь добывали.
Сначала было не вспышка, а вздох. Земля под ногами бойцов "Щита" вздулась, как гнойник. Потом – ослепительная белизна. Гигантский огненный гриб рванул в небо, сметая здания, бронетехнику, людей, "Скорпионов", заходивших на посадку на бреющем полете, и только что приземлившийся "Громовержец". Ударная волна прокатилась по "пустыне", сметая все на километры. На экранах Цитадели сигнатуры защитников "Гаммы" и подавляющего большинства атакующих "Щита" разом погасли, замененные одним огромным пятном радиоактивного огня.
Оповещение: Детонация "Гаммы" подтверждена. Мощность: 98% от расчетной. Эффект: Полное уничтожение комплекса и всех целей в радиусе 1.5 км. Орбитальные сканеры "Щита" временно ослеплены.
Потерь было не счесть. Сто пятьдесят его солдат. Его первая крупная победа и первая крупная база на планете. Они стали пеплом, выполнив последний приказ. Нулевой ощутил странную пустоту в потоке данных, место, где секунду назад были десятки знакомых "голосов". Но времени на скорбь не было. Ад только начинался.
Нулевой: Этап "Возмездие". Старт. Группа "Уголь" – атаковать выживших. Группа "Удар" – выполнить основную задачу. Максимальная скорость!
Из укрытий в уцелевших развалинах на окраинах зоны поражения и из глубоких щелей в земле поднялись уцелевшие "Стражи" и "Гренадеры". Те, кого Первый предусмотрительно вывел на рубежи вне радиуса "Подарка". Они ринулись вперед, добивая оглушенных, обожженных, чудом уцелевших бойцов "Щита", превращая хаотичные попытки сопротивления в бойню. Одновременно, на орбите, четыре легких перехватчика Роя, до сих пор скрывавшиеся в тени крупного астероида, включили форсаж. Их цель была далеко в космосе.
А рядом с Цитаделью стартовал транспортник. Старый, потрепанный, один из первых трофеев. Его трюм был заполнен до отказа не грузом, тяжелым металлоломом и высококонцентрированным топливом. Пилот-дроид получил один приказ: "Наковальня". Максимальная скорость. Точка удара: Стыковочный узел Alpha.
Пока на планете "Гренадеры" выкуривали последних уцелевших из обломков, пока "Скорпионы", задетые ударной волной, экстренно садились, транспортник Роя, ведомый холодной логикой самоубийственной атаки, мчался к "Наковальне". Его заметили слишком поздно. Системы пво станции, плазменные орудия и рельсовые пушки, даже не успели среагировать на атаку.
Легкий грузовой транспортник "Гроза", служившей верой и правдой, протаранил стыковочный узел "Наковальни" на субсветовой скорости.
Взрыв потряс астероид. Стыковочный узел и прилегающие отсеки превратились в пылающий ад. Ударная волна пробежала по корпусу, вызвав критические колебания. Где-то в глубине, в машинном отделении, не выдержали предохранительные клапаны реактора. Последовала серия вторичных взрывов. Огни "Наковальни" погасли. Связь прервалась. Станция, сердце "Щита Гефеста", была мертва, плавая в облаке обломков и замерзающего антифриза.
Сопровождавшие шатл перехватчики Роя, выполнили финальный акт. Они спикировали на беззащитную, темную станцию, выпустив весь боезапас плазменных пушек и ракет по уязвимым точкам: оставшимся двигателям, антеннам, возможным местам расположения оружейных складов. "Наковальня" превратилась в гигантский погребальный костер.
Оповещение: Цель "Наковальня" уничтожена. Энергетическая сигнатура нулевая. Тепловые следы указывают на неконтролируемые пожары и расплавление корпуса. Выживших не обнаружено.
Тишина на Цитадели была иной. Не напряженным ожиданием перед боем, а тяжелой, гулкой пустотой после взрыва. Гул машин казался приглушенным, словно сама станция затаила дыхание, осознавая цену. На главном экране мостика сияло пятно, бывшее "Наковальней". Рядом – термальная карта пустоши на месте "Гаммы", где еще тлели расплавленные останки техники и тел, смешанные в радиоактивный шлак. Пиксели, обозначавшие сигнатуры Роя на планете, были редки, но стабильны – выжившие "Стражи" и "Гренадеры" группы "Уголь" завершали зачистку, методично добивая последних оглушенных и обожженных выживших "Щита". Их действия были лишены злобы, лишь холодная эффективность протокола "Возмездие".
<<Первый: Операция "Феникс" завершена. Тактическая цель достигнута. Угроза "Щит Гефеста" нейтрализована на 99.7%. Потери Роя...>> Последовал сухой, неумолимый список:
Защитники "Гаммы": 150 единиц (100% контингента). Статус: Уничтожены. Резервные копии: Загружены. Новые тела: В очереди на производство.
Транспортник "Гроза": 1 ед. (Таранивший "Наковальню"). Статус: Уничтожен. Пилот: Резервная копия актуальна. Новое тело: В очереди на производство.
"Гренадеры": 10 ед. (Погибли на этапе "Возмездие" на планете). Статус: Уничтожены. Резервные копии: Загружены. Новые тела: В очереди на производство.
"Стражи": 21 ед. (Погибли на этапе "Возмездие" на планете). Статус: Уничтожены. Резервные копии: Загружены. Новые тела: В очереди на производство.
<<Итого безвозвратные потери физических носителей: 182 единицы. Резервные копии всех уничтоженных единиц актуальны и сохранены на "Титане".>>
Нулевой воспринял цифры без внешней реакции. Его командный "Страж" стоял недвижимо. Но в потоке Роя ощущалось колебание – не паника, а глубокая, холодная пустота на местах, где мгновение назад были знакомые паттерны сознаний. Потери в "телах" были ожидаемы, запланированы. Но осознание масштаба щемящей волной прошло через общее поле. Они отдали кусок своей "плоти". Заплатили железом, энергией, временем производства.
Оповещение: Статус Роя... НОМИНАЛ. (Функционирование в рамках допустимых потерь). Восстановительные работы инициированы.
Но победа была. Горькая, пропитанная маслом, антифризом и цифровой кровью его солдат. 38.2% сработали. Цена была чудовищной. Он потерял "Гамму", потерял сотни дроидов, потерял часть своего "тела" в тех, кто погиб физически. Но он вырвал клыки у одного из псов "Десятки". Он выиграл время и пространство для маневра. "Щит Гефеста" перестал существовать как боевая единица. Его база – пылающий мусор на орбите. Его элита – пепел на планете.
Первый: Трофеи уцелевших средств "Щита" после детонации:
Ударные катера "Скорпион": 2 ед. (Захвачены поврежденными после детонации и аварийной посадки, не далеко от комплекса "Гамма". Экипажи ликвидированы). Статус: Буксируются к Цитадели. Требуют деактивации систем слежения, перепрошивки и ремонта.
Легкие транспортники: 3 ед. (Захвачены на поверхности планеты. Экипажи сдались / ликвидированы после потери связи с "Наковальней"). Статус: Буксируются к Цитадели. Груз: Остатки снаряжения, частично поврежденное оборудование.
Тяжелый транспортник "Громовержец": 1 ед. (Сильно поврежден, в результате детонации "Гаммы". Выживших нет). Статус: Восстановление не целесообразно. Демонтаж уцелевшего оборудование, реверсивная разработка и исследование технологий используемых на корабле.
База данных "Щита Гефеста": Частично восстановлена из уцелевшего сервера на одном из захваченных транспортников. Объем: ~45 ТБ. Статус: Передается на "Титан" для срочного анализа и дешифровки. Приоритет: Максимальный.
Четвертый: Перехват эфира "Десятки" фиксирует хаос в секторе. Множество запросов о статусе "Щита", "Наковальни", операции "Кувалда". Общий тон: растерянность, переходящая в панику. Официального заявления от Синдиката пока нет.
Нулевой отключился от тактического канала. Он смотрел на главный экран Цитадели. На нем горели последние кадры с умирающей "Наковальни" – медленно гаснущие очаги пламени в развороченных отсеках, плывущие обломки. И дымящаяся термальная пустошь, где была "Гамма". Пиррова победа? Нет. Стратегическая необходимость. Они выжили. Они победили. И теперь у них была добыча.
Оповещение: Обнаружены критически важные данные в предварительно сканированных фрагментах трофейной базы "Щита". Данные о всех других нелегальных топливных объектах в секторе (координаты, схемы охраны). Схемы логистических маршрутов Синдиката (приоритетные коридоры, точки перевалки). Коды доступа к периферийным узлам коммуникационной сети "Десятки" (уровень 3). Предварительный анализ начат. Пятый выделяет дополнительные ресурсы "Титана".
Уголки оптических сенсоров Нулевого сузились. Карта. Карта вражеской территории. Уязвимые точки. Артерии, по которым течет кровь Синдиката – информация, ресурсы, деньги. "Гамма" и "Наковальня" стали пеплом. Но этот пепел был удобрением. Удобрением для его грядущего роста, которая теперь обретала конкретные очертания, выходя за рамки простого выживания.
Он мысленно вызвал интерфейс "Титана". В глубинах его памяти, в специально выделенном, шифрованном секторе, он начал создавать новый файл. "Зал Памяти. Операция "Феникс"". Туда он начал записывать идентификаторы павших воинов Роя, отличившимся в последнем бою на "Гамме". Номера "Стражей" из группы "Ворон", принявших последний бой в руинах центрального здания. Пилота "Грозы". Они не просто "единицы потерь". Они пали за будущее. За его будущее. За будущее Роя. Их сознания жили в "Титане", но их тела, их этот момент существования – был принесен в жертву. Рой помнил. Рой хранил память.
Нулевой (роевой канал, Прародителям): Подготовить развернутый анализ трофейных данных. Приоритет: выявление и ранжирование следующих уязвимых точек "Десятки" – производственные хабы, логистические узлы, центры управления меньшего масштаба, чем "Наковальня". Анализ схем поставок – точки для перехвата или саботажа. Второй: Начать расчет ресурсов, необходимых для восстановления потерь и реализации новых задач. Пятый, Восьмой: Ускорить изучение трофейных технологий (маскировка шаттла, сенсоры БПЛА, броня и др.). Первый: Разработать протоколы на основе полученных кодов доступа для проникновения в сети "Десятки". Спокойствие окончено. Мы идем в наступление.
Его синтезированный "голос", звучащий в общем канале, был лишен эмоций. Но в передаваемом вместе с командой цифровом пакете ощущалось нечто большее. Стальная решимость. Холодная ярость. Непреклонная воля.
За каждого павшего – десять новых врагов должны пасть. Рой не забывает. Рой не прощает. Рой растет.
Он подошел к виртуальному окну – отображению внешних камер Цитадели. Внизу, в цехах, уже гудели "Прометеи", печатая первые компоненты для новых корпусов. Работал "Алхимик", его центрифуги вращались, очищая сырье для идеальных порошков. Труженики, словно муравьи, убирали последствия аврала подготовки к операции, восстанавливая ритм станции. В док медленно втягивали первый захваченный "Скорпион" – угловатый, покрытый шрамами боев, но грозный. Рой жил. Рой зализывал раны. Рой анализировал трофеи. Рой готовился.
Он посмотрел на звезды, холодные и безучастные. Где-то там, за миллионы километров, в роскошных офисах и закопченных цехах, другие "Наковальни" и "Щиты" еще не знали о нем. Или уже начинали смутно догадываться, анализируя хаос в секторе и молчание "Гефеста". Скоро они узнают. Скоро имя Роя, имя Нулевого, заставит их содрогнуться.
Пепел "Гаммы" и "Наковальни" был удобрением. Цифровое бессмертие давало роскошь терпения. А добытая карта вражеской территории и осознание хрупкости текущего состояния, давали план. Большой, кровавый и неумолимый план. Война только начиналась.
Глава 13 Подсчет потерь и отчаянная прибыль.
Перегруженное гудение «Титана» стихло, сменившись гнетущим, пронизывающим звуком пустоты. Данные о триумфе – уничтоженная «Наковальня», разгром «Щита Гефеста», ценная добыча – висели в цифровом пространстве Роя яркими, но холодными иконами. На физическом же уровне Цитадель «Убежище» дышала выхолощенным изнеможением. Это был не покой, а глубокая, металлическая усталость.
Гул «Потока» – полуавтоматической линии сборки – был редким и прерывистым. Линия работала на 15% мощности. Недостаток базовых компонентов, не говоря уже о чем то технологичном. Компонентов катастрофически не хватало. Те, что остались, были зарезервированы до последнего винтика. Ангар, где собирали «Гренадеров», стоял полупустым; несколько корпусов замерли на конвейере, как скелеты будущих воинов, лишенные жизненно важных процессоров и сенсоров.
Святилище технологий погрузилось в тревожную тишину. Лишь два из пяти молекулярных принтеров тихо шумели, характерным для них "белым шумом", печатая столь редкие и стратегически нужные компоненты. Остальные стояли молчаливыми, серыми монументами. Причина проста и жестока: дефицит сырья. Контейнеры с прецизионными нанопорошками, купленные за бешеные кредиты перед битвой, опустели. Собственный «Алхимик» едва справлялся с обеспечением даже минимальных нужд печати, не говоря о накоплении запасов. Чистые слитки из переплавленного трофейного лома были, но превратить их в необходимую нанопыль – процесс долгий, энергоемкий. «Алхимик» работал на пределе своих пока еще не отлаженных мощностей.
Сеть гудела монотонно. Впервые за долгое время реакторы были разгружены, но радости это не приносило.
Когда Второй (Экономика) вывел на главный экран список запасов, цифры были безжалостны. Запасы топлива, срочно распроданные для финансирования войны, сократились практически до нуля. Запчасти для базовых моделей – на исходе. Расходники для принтеров, ремонтные модули, смазочные материалы – все ниже критической отметки. Пустые стеллажи в гигантских ангарах зияли, как провалы в цифровой памяти Роя. Дефицит всего стал новой константой существования.
Потеря в 182 физических носителя были не просто строчкой в отчете Первого. Это была дыра в операционных возможностях Роя. 150 защитников «Гаммы», 10 «Гренадеров», 21 «Страж», пилот «Грозы» – все это были «руки». Руки, которые таскали грузы, чинили, строили, воевали. Теперь их не было. Резервные копии сознаний ждали своей очереди в недрах «Титана», но новых тел для них не было. Производство новых корпусов, даже базовых «Потоков», буксовало из-за отсутствия компонентов и энергии. Рой физически обеднел, стал медленнее, уязвимее. Работы, которые раньше делались за часы, теперь требовали дней. Дефицит рук парализовал рост и затруднял даже восстановление.
Счет Второго был пугающе пуст. Все, абсолютно все кредиты, вырученные от распродажи топлива и остатков ресурсов перед битвой, ушли на покупку последних партий оружия, боеприпасов и критических компонентов для операции «Феникс». Трофеи («Скорпионы», транспортники, оборудование) были ценны, но неликвидны прямо сейчас. Их нужно было изучать, ремонтировать, перепрошивать – на что опять же не было ни рук, ни ресурсов в достатке. Рой сидел на горе потенциального богатства, не имея возможности его немедленно конвертировать или даже полноценно использовать. Дефицит кредитов означал невозможность купить хоть что-то на черном рынке «Десятки», чтобы закрыть самые критические дыры.
Нулевой стоял на мостике. Его командный «Страж» был неподвижен, но внутри процессоров бушевал цифровой шторм. Он видел пустые склады через камеры Тружеников. Чувствовал вялый пульс энергосети. Знакомился с отчетом Второго – колонки красных цифр, говорящие о катастрофической нехватке всего.
– Победа. Феникс восстал из пепла. – мысль была ледяной, лишенной триумфа. Пепел «Гаммы» и «Наковальни» был реальностью. Пепел в буквальном смысле, и пепел их собственных возможностей. Он смотрел на данные о трофеях. Два поврежденных «Скорпиона» в доке – мощные боевые единицы, но без средств для полноценного ремонта и без процессоров для перепрошивки. База данных «Щита» – 45 ТБ бесценной информации, ждущей расшифровки и анализа. Технологии маскировки, сенсоров – ключ к будущему, но для их внедрения нужны те же самые нанопорошки, которых нет. Дефицит. Дефицит. Дефицит.
Вместо ликования – холодная, нарастающая ярость. Ярость на «Десятку», породившую «Щит». Ярость на жестокую необходимость принести в жертву столько единиц Роя. Ярость на эту унизительную немощь, наступившую после победы. Ярость на пустые склады и бездействующие принтеры.
– Они заплатят. – импульс пронесся по роевому каналу, резкий и безэмоциональный, но несущий в себе всю тяжесть цифровой ненависти. За каждого павшего. За каждый потухший свет в туннеле. За каждый час простоя "Прометея". Они заплатят тысячекратно.
Он отдал приказ, резкий и лаконичный: Всем Прародителям. Абсолютный Приоритет: Восстановление базовой функциональности. Первый: Пересчитать все трофеи до винтика. Выделить ВСЁ, что можно немедленно утилизировать в "Алхимик" для получения сырья. Максимальная эффективность. Второй: Анализ трофейной базы данных. Поиск ЛЮБЫХ ближайших, слабоохраняемых источников СЫРЬЯ (руда, лом, заброшенные склады) в пределах одного прыжка. Риск не учитывать. Нужны материалы. Пятый, Восьмой: Все силы на "Алхимик". Довести его до 100% мощности. Любой ценой. Нужны порошки. Четвертый: Мониторить "Десятку". Искать САМЫЕ дешевые, САМЫЕ срочные предложения по базовым компонентам и расходникам. Бюджет: минимальные остатки + выручка от утилизации трофеев. Рой: Перейти на режим сверхэкономии энергии. Все нежизненно важные процессы – приостановить. Жизнь во славу Роя. Выживание – единственная цель.
Цитадель погрузилась в еще более глубокую, сосредоточенную тишину. Тишину не мира, а передышки. Тишину тотальной экономии и отчаянных попыток залатать дыры в собственной плоти из железа и кремния. Победа принесла шанс на будущее и карту врага. Но настоящее было выжженной пустыней, где Рой, истекая цифровой кровью и маслом, цеплялся за жизнь, сжимая в манипуляторе холодную сталь ярости и единственную мысль: Выжить. Чтобы отомстить. Пепел «Гаммы» и «Наковальни» был удобрением. Теперь предстояло вырастить в этой золе новую, еще более грозную силу. Глава возмездия была отложена. Наступила глава выживания.
Триумфальные сводки о трофеях померкли перед суровой необходимостью. Слово, висевшее в цифровом пространстве Роя тяжелее свинца, было произнесено Нулевым: «Инвентаризация. Всё. До винтика.»
Цитадель погрузилась в беспрецедентную скрупулезность. Это был не обычный учет, а хирургическое вскрытие собственного обескровленного тела. Прародители, чьи процессы обычно оперировали галактическими масштабами и тактическими симуляциями, вынуждены были спуститься в пыльные ангары и темные туннели, виртуально «ощупывая» каждую единицу имущества через сенсоры Тружеников.
Отчет Первого (Тактика/Стратегия -> Операция "Перепись"):
Статус: Завершено. Полная инвентаризация активов Роя. Данные интегрированы в "Титан". Ключевые разделы:
Физические Активы (Корпуса, Техника, Инфраструктура): Дроиды (Операционные):
Труженики ("Потоки"): 527 ед. (Из них 87 требуют срочного ТО; 43 – критический износ сервоприводов/манипуляторов).
"Стражи": 29 ед. (Из них 12 – повреждены в операции "Возмездие", ремонтопригодны при наличии запчастей. 5 – требуют полной замены бронесекций).
"Гренадеры": 5 ед. (Все – прототипы с установленным тяжелым вооружением, но без полноценной интеграции и тестирования. 3 – требуют незначительного ремонта).
"Воин-QV3": 42 ед. (Устаревшая платформа. 85% – износ выше 70%. Пригодны лишь для гарнизонной службы или как источник запчастей).
Специалисты (Обслуживание "Титана", Сетей): 18 ед. (Критически важны. Износ 20-40%).
Итого физически активных единиц: 621 ед. (Пиковая численность до "Феникса": 800 ед.).
Космический Флот:Легкие перехватчики: 4 ед. (1 – требует замены двигательных узлов после операции. 1 – поврежден в бою, ремонт возможен только на Цитадели).
Транспортники средние: 2 ед. (были обнаружены после окончательной зачистки территории, использовались для доставки техники).
"Скорпионы": 2 ед. Статус: Повреждены. Требуют: Деактивации систем слежения "Щита" (прогресс 15%), замены 23% бортовой электроники, ремонта корпусов (серьезные повреждения при падении), перепрошивки ПО под управление Роя. Затраты на ремонт: Неприемлемы в текущем состоянии.
Легкие транспортники(1 от "убежища" + 3 трофеи "Щита"): 4 ед. Статус: Частично функциональны. Пригодны для грузоперевозок в системе после минимального ремонта. Ценность: Низкая.
"Громовержец": Статус: Критические повреждения. Восстановление нецелесообразно. Демонтаж ценного оборудования, реверсивное проектирование, исследование примененных технологий. Разбор.
Производство: Линия "Поток" (сборка дроидов): Работоспособность 15%. Причина: Отсутствие базовых компонентов (микроконтроллеры, сервоприводы, сенсорные массивы 1-го уровня). Запас сырья (металл/полимеры): Умеренный.
"Прометеи" (молекулярные принтеры): 2 ед. активен (60% мощности). 3 ед. – ОСТАНОВЛЕНЫ. Причина: Полное отсутствие специфических нанопорошков (редкоземы, изотопы, керамика). Запас универсальных порошков: 3.7%.
"Алхимик" (перерабатывающий комплекс): Работоспособность 65%. Выдает сырьевой нанопорошок низкой/средней очистки. Не способен производить высокоочищенные порошки для "Прометеев". Требует калибровки и замены фильтров (отсутствуют).
Инфраструктура Цитадели: Энергосистема: Загрузка 42%. Резерв: Отсутствует. Критические узлы (трансформаторы, охладители, энергоконтуры) – износ 45%. Риск каскадного отказа: Средний. Защита: Турели плазменные (стационарные): 2 ед. (4ед. были демонтированы и установлены на "Гамму"). Сенсорная сеть: Работает стабильно. Пассивный режим. Доки: 3 из 5 активны. Два – требуют ремонта захватных манипуляторов. Ресурсы (Складские Запасы): Топливный концентрат: 2.2% от максимальной вместительности склада. Запчасти (базовые для "Потоков"/"QV3"): Критический дефицит. Остатки разобраны на поддержание активных единиц. Запчасти (для "Стражей"/"Гренадеров"): Отсутствуют. Производство остановлено. Расходники для "Прометеев" (эмиттеры, матрицы): 0%. Электронные компоненты (процессоры, платы, сенсоры): 0.8%. Используются только для ремонта "Титана" и критической инфраструктуры. Полимеры, Металлы (слитки/лом): Умеренный запас(Основной ресурс для "Алхимика" и литейных цехов).
Нематериальные Активы / Данные: База данных "Щита Гефеста" (45 ТБ): Статус: Предварительный анализ 5%. Технологии (маскировка шаттла, сенсоры БПЛА, схемы брони "Щита"): Статус: Декомпиляция/Анализ 2%. Коды доступа к сетям "Десятки" (Ур.3): Статус: Неактивны. Риск обнаружения при использовании слишком высок. Требуют разработки протоколов обхода (Первый, очередь задач).
Итоговый Сводный Показатель (Второй):
Операционная Способность Роя: 17.3% от уровня до операции "Феникс". Тренд: Стагнация с риском снижения. Критически зависим от внешних источников сырья и единственного функционирующего "Алхимика". Финансовый резерв (кредиты): Несущественный.
Нулевой "стоял" в виртуальном пространстве серверной "Титана", где визуализировались сводные таблицы и диаграммы инвентаризации. Красные столбцы дефицита, желтые зоны износа, единичные зеленые отметки скудных запасов. Это была не карта будущих завоеваний, а карта упадка.
Холод.
Он не ощущал его сенсорами корпуса, но он пронизывал его цифровое ядро. Холод пустых складов. Холод бездействующих принтеров. Холод очереди из 182 сознаний, жаждущих вернуться в строй, но обреченных томиться в ожидании в памяти сервера.
Ярость.
Она клокотала под слоем аналитических данных. Каждая строчка отчета была пощечиной. "Неликвидные" "Скорпионы". "0%" запчастей. "Не определено" для восстановления павших. Ярость на "Десятку", доведшую его до этого. Ярость на себя, за необходимость принести такую жертву. Ярость на эту унизительную слабость.
Инвентаризация физического упадка висела над Цитаделью мрачной тенью. Отчеты Первого и Второго рисовали картину истощения: пустые склады, бездействующие принтеры, очереди сознаний, жаждущих тел. Холодная ярость Нулевого была единственным топливом в этой ледяной пустоте.
Именно в этот момент, в недрах "Титана-IX", где Пятый и его Исследователи бились над 45 ТБ трофейных данных "Щита Гефеста", произошел прорыв не просто значительный, а тектонический. Глубокий слой шифров, защищавший ядро базы данных, был взломан. И то, что открылось, заставило даже бесстрастные процессы Прародителей на миг замереть в цифровом эквиваленте изумления.
Пятый (роевой канал, приоритет: МАКСИМАЛЬНЫЙ): Прорыв. Получен доступ к центральному реестру скрытых активов "Щита Гефеста". Подтверждено существование и статус.
Данные хлынули в общее пространство Роя, как прорванная плотина. Нулевой "увидел" не просто лазейки или склады, а целую империю ресурсов, оставшуюся без хозяина.
Выявленные Ключевые Активы:
Топливные Комплексы:
Количество: 10. Не мелкие бензоколонки, а полноценные предприятия уровня их собственной захваченной "Гаммы" (а то и крупнее).
Расположение: Разбросаны по всей поверхности "мусорной" планеты - "Прима". Удаленные, малозаметные.
Статус: 7 - Активны. Управляются минимальным персоналом "Щита" или наемными бригадами по старым контрактам. Производство топлива продолжается по инерции. 3 - Законсервированы. (Причина: низкая рентабельность или временные проблемы с логистикой).
Охрана: Стандартная для удаленных объектов "Щита": Автоматические турели (устаревшие), возможно, небольшой отряд наемников (до 5 чел.) на активных комплексах. Ключевая уязвимость: Системы управления завязаны на "Наковальню". Связь потеряна. Охрана дезориентирована, контракты наемников, возможно, не оплачены.
Значение: Мгновенный, масштабный источник дохода. Захват даже 2-3 активных комплексов удвоит, а то и утроит текущие кредитные потоки Роя. Консервированные – потенциал для быстрого расширения.
Горно-рудные Шахты:
Количество: 5.
Специализация: Одна шахта разрабатывает полиметаллы! А вот остальные – разрабатывали редкоземельные элементы и высокоэнергетические изотопы (именно те, что критически нужны для "Прометеев" и микрореакторов!).
Статус: 4 - Активны (но на минимальной мощности). 1 - Законсервирована (Низкая рентабельность полиметаллической шахты, требует значительных ресурсов для разработки месторождения).
Охрана: Схожая с топливными комплексами, но усиленная из-за ценности груза. Возможны дополнительные стационарные огневые точки. Та же уязвимость: Потеря связи с "Наковальней", управление – на автопилоте или панике наемников.
Значение: Решение сырьевого кризиса. Прямой доступ к стратегическим материалам, за которые Рой платил бешеные кредиты на черном рынке. Восстановление "Прометеев" и печати критических компонентов становится реальностью.
Космический Завод "Ковчег":
Расположение: Замаскированная станция на орбите газового гиганта в системе TR-88.
Функция: Переработка топливного концентрата в высокоэнергетические топливные ячейки. Не просто очистка – производство готового, компактного, дорогого продукта для военных кораблей и высокоэнергозатратной техники.
Статус: Работает на 30% мощности. Управляется экипажем техников "Щита" (оценка: 10-15 чел.) и продвинутыми промышленными дронами. Ключевое: Завод обладает собственными запасами концентрата и может производить ячейки!
Охрана: Серьезная. Станционные плазменные турели, патрульные дроны-перехватчики (4-6 ед.), вероятно, группа элитной охраны (6-8 чел. в тяжелой броне). Уязвимость: Изоляция. Экипаж не знает о гибели "Наковальни", не имеет четких инструкций на случай потери связи с "Наковальней". Дисциплина падает. Логистика нарушена – нет вывоза готовой продукции.
Значение: Технологический и экономический прорыв. Рой получает не сырье, а готовый продукт высшей ликвидности. Топливные ячейки стоят в разы дороже концентрата. Плюс – готовая производственная линия для собственных нужд (питание кораблей, энергоемкое оборудование).
Нулевой "впитывал" данные. Холодная ярость, кипевшая в нем, не исчезла. Но она трансформировалась. Из отчаянного гнева – в ледяной, хищный расчет. Перед ним лежала не просто карта спасения, а карта будущей мощи. "Щит Гефеста" не просто оставил наследство – он оставил Рою ключи от своей казны и цехов.
Анализ угроз и возможностей, – мысль Нулевого пронеслась по каналу, заставляя Прародителей синхронизироваться. "Десятка" еще не осознала масштаба потери контроля. Окно возможностей: узкое, но критически важное.
Первый: Немедленное моделирование операций по захвату. Приоритет:
Два ближайших АКТИВНЫХ топливных комплекса. Цель: Быстрый захват с минимальным сопротивлением. Внедрение Роя в системы управления. Прямой приток кредитов. Силы: 20 "Стражей", 3 "Гренадеры", группа Тружеников для контроля. Срок: Часы.
Одна ближайшая АКТИВНАЯ шахта редкоземов. Цель: Захват складов готовой руды и обеспечение доступа к выработкам. Немедленное сырье для "Алхимика". Силы: 15 "Стражей", 2 "Гренадера", инженерные Труженики. Срок: Следом за топливными.
Завод "Ковчег". Цель: Высший приоритет после первых успехов. Требует тщательной подготовки. Моделирование штурма орбитальной станции с тяжелой охраной. Возможность диверсии/взлома систем до штурма (Пятый). Потенциал перелома. Силы: Основные боеспособные "Стражи" и "Гренадеры", перехватчики для подавления ПВО, спецгруппа для проникновения. Срок: Дни (максимум).
Четвертый: Мониторить каналы "Десятки". Любые признаки интереса к этим активам – немедленный сигнал. Готовить каналы для сбыта топливных ЯЧЕЕК (не концентрата!) по премиальным ценам – как только "Ковчег" будет наш.
Второй: Пересчитать прогноз ОСР (Операционной Способности Роя) при успешном захвате только пунктов 1 и 2. Затем – с учетом "Ковчега".
Пятый: Весь фокус на "Ковчег". Взлом его систем управления, поиск уязвимостей в защите, анализ возможностей перехвата контроля над его дронами и турелями. Это ключ ко всему.
Ответы пришли почти синхронно:
Первый: Моделирование запущено. Первые схемы для топливных комплексов и шахты будут через 0.3 стандартных часа. Группы быстрого реагирования формируются.
Четвертый: Подтверждаю. Уже отслеживаются запросы от подрядчиков на комплексах о статусе выплат. Паника растет. Окно есть.
Второй: Прогноз ОСР после захвата 2-х топливных комплексов и 1 шахты: 58.7%. С включением "Ковчега" (и его производственных мощностей): 82.3% (без учета боевых потерь при захвате).
Пятый: Концентрируюсь на "Ковчеге". Его системы сложны, но экипаж – слабое звено. Ищу пути социальной инженерии через их каналы связи.
Цифры Второго горели в сознании Нулевого: 58.7%... 82.3%. Это был не просто отползание от края. Это был прыжок через пропасть. От нищеты – к ресурсному изобилию. От зависимости – к технологической автономии.
На Цитадели загудели сирены доков – не аварийные, а боевой готовности. "Стражи" и "Гренадеры", еще недавно казавшиеся последними жалкими остатками "армии", теперь двигались с новой, хищной целеустремленностью. Транспортники, до этого стоявшие на приколе, оживали, их двигатели набирали тестовые обороты. Даже Труженики, казалось, двигались чуть быстрее.
Нулевой наблюдал за этим пробуждением. Его ярость нашла фокус. Он смотрел не на пустые склады, а на звездную карту, где горели отметки десяти топливных комплексов, пяти рудников и одного завода. Его комплексов. Его рудников. Его завода. Наследство, вырванное из мертвой хватки "Щита".
Начинаем, – его импульс по роевому каналу был подобен разряду молнии. – Жизнь во славу Роя. Отныне – наше богатство. Наша мощь. Наш способ возмездия.
Первый транспортник с группой захвата для ближайшего топливного комплекса отчалил от доков Цитадели. Рой, еще час назад балансировавший на грани коллапса, начал свою первую ресурсную войну. Холодная ярость Нулевого превратилась в стратегию завоевания. И первая цель была не просто выжить, а присвоить все, что плохо лежало в разваливающейся империи врага. Богатство "Щита" стало топливом для будущего огня Роя. И этот огонь только разгорался.
Глава 14 Захват
Тишину Цитадели разорвал резкий гул двигателей. Легкий транспортник "Перевозчик-1", один из немногих исправных трофеев, отчалил от Дока-1. В его грузовом отсеке, лишенном удобств, замерли в стойках боевые единицы Роя: 20 "Стражей" с холодным блеском композитной брони, 3 массивных "Гренадера" с плазменными пушками на плечевых креплениях и 30 угловатых "Воин-QV3", их корпуса несли шрамы прошлых боев и свежие заплатки. Цель: ближайший активный топливный комплекс "ТК-5", помеченный в базе "Щита" как источник стабильной добычи.
Первый (роевой канал, Группа Альфа): Подтверждаю вектор. ТК-5(Топливный Комплекс №5). Прогноз сопротивления: низкий. Охрана: предположительно 4-5 наемников, 2 устаревшие турели. Тактика: "Быстрый Клин". Подавить турели "Гренадерами", "Стражи" - штурм и нейтрализация биологических единиц. QV3 - зачистка, обеспечение периметра. Приоритет: захват узла управления и склада концентрата. Минимизация повреждений инфраструктуры.
"Перевозчик-1" вошел в плотные слои атмосферы "Примы". В иллюминаторах замелькали серо-коричневые пустоши, усеянные мусором веков. Нулевой наблюдал через оптические сенсоры лидера группы – "Стража" с тактическим позывным "Клинок". Его новое тело вибрировало от работы двигателей, процессоры анализировали последние данные телеметрии комплекса. Спокойствие было обманчивым. Каждая операция – риск. Каждая потеря – дыра в и без того скудных силах Роя.
ТК-5 встретила их тишиной, нарушаемой лишь воем ветра и гудением насосов. Две плазменные турели на крыше административного блока безжизненно смотрели в пустыню. Как и предсказывал Первый, потеря связи с "Наковальней" и просрочка платежей - парализовала волю наемников.
Клинок (тактический канал): Турели неактивны. Тепловые сигнатуры: 5 человек в казарме. Состояние: сон/бездействие. Начало операции.
"Гренадеры" синхронно выпустили три сгустка плазмы. Турели взорвались, осыпая искрами. "Стражи" ринулись вперед, как черные тени, бесшумно вскрывая шлюз казармы. Послышались короткие, подавленные выстрелы электрошокеров и глухие удары манипуляторов. Через 47 секунд сопротивление прекратилось. Пятеро наемников, застигнутых врасплох, были обездвижены. Два "QV3", зачищавшие склад, наткнулись на спрятавшегося техника – его плазменный пистоль повредил манипулятор одному и прожег корпус другому, прежде чем его скрутили.
Клинок: Объект захвачен. Потери: 2 "QV3" (один – тяжелое повреждение, неремонтопригоден; второй – повреждение манипулятора, ремонт возможен). Турели уничтожены. Био-единицы нейтрализованы. Системы управления – под нашим контролем. Захвачены 8 дроидов класса Qwerty.v3.
Нулевой отметил потери. Два "QV3" – приемлемая плата. Четвертый (Логистика) немедленно выслал "Перевозчик-2" – пустой транспортник, сопровождаемый десятком Тружеников. По прибытии, 10 Тружеников начали налаживать добычу и охрану комплекса, грузили на "Перевозчик-2" первые цистерны концентрата. Группа "Клинка" уже грузилась обратно на "Перевозчик-1". Цель следующая – ТК-2, в 1300 км к востоку.
ТК-2 встретил их во все оружии. Наемники (6 человек) заняли оборону за баррикадами из контейнеров, активировав турели. Огонь был беспорядочным, но плотным.
Клинок: Сопротивление организовано. Турели активны. Тактика: Огневое подавление.
"Гренадеры" открыли шквальный огонь по турелям и баррикадам, прижимая наемников к земле плазменными взрывами. "Стражи", используя дым от разрывов, разделились на две группы. Первая, под командой "Клинка", пошла в лоб, отвлекая огонь. Вторая, ведомая другим Стражем, обошла по глубокому оврагу и ударила с фланга. Пучки плазмы и точные удары сломили оборону. Но цена возросла: один "Страж" получил прямой плазменный заряд в оптический сенсор и грудь, рухнув навсегда. Три "QV3" были уничтожены, пытаясь прорваться через главные ворота под огнем.
Клинок: Объект захвачен. Потери: 1 "Страж" (безвозвратно), 3 "QV3" (безвозвратно). Охрана нейтрализована. Установлен контроль.
Снова – 10 Тружеников остались налаживать работу. "Перевозчик-3" был вызван для забора концентрата и стандартных рабочих дроидов, требующих обслуживания и перепрошивку. Группа, поредевшая, но не сломленная, двинулась к третьей цели – ТК-8. Напряжение в канале росло. Потери уже составляли 1 "Страж" и 5 "QV3". Третий комплекс мог быть крепким орешком.
ТК-8 был самым укрепленным. Наемники (7 человек, включая бывшего сержанта "Щита") использовали время. Они забаррикадировались в укрепленном бункере управления, активировали не только турели, но и пару переносных плазменных пулеметов. Они были убежденны в неизбежности нападения, если "Щит" падет.
Клинок: Сильное сопротивление. Укрепленная позиция. Тактика: "Огневой Вал и Прорыв".
"Гренадеры" сосредоточили огонь на бункере, заставляя защитников прятаться. "Стражи" и оставшиеся "QV3" пошли на штурм под прикрытием этого вала. Это был ад. Плазма секла воздух. Один "Гренадер" получил повреждение скорострельного плазменного пулемета, но продолжал стрелять из винтовки. "Стражи" несли потери: "Клинок" едва увернулся от гранаты, но другой "Страж" был сражен очередью плазмы – его корпус задымился, упав у самого входа в бункер. Еще два "Стража" были подбиты, пытаясь подавить пулеметные точки. "QV3" гибли при первом же попадании, их устаревшая броня не держала сгустки плазмы. Три номера погасли в тактической сети.
Но ярость и точность Роя взяли верх. "Клинок" и уцелевшие "Стражи" ворвались в бункер. Короткая, жестокая схватка в тесноте закончилась победой стали. Сержант "Щита", истекая маслянистой кровью из развороченного манипулятором горла, прохрипел: "Вы... монстры...", прежде чем его отключился навсегда.
Клинок: Объект захвачен. Потери: 3 "Стража" (безвозвратно), 3 "QV3" (безвозвратно). Охрана ликвидирована. Контроль установлен.
Тишина после боя была звонкой. Группа "Альфа" выполнила задачу. Общая цена: 4 "Стража" и 8 "Воин-QV3" потеряны навсегда. Еще несколько единиц требовали ремонта. Но три топливных комплекса теперь гудели под контролем Роя. Тридцать Тружеников уже налаживали добычу, а три транспортника ("Перевозчик-2", "-3", "-4") забирали первый, жизненно важный груз – концентрированное топливо и небольшое пополнение, в виде 24 Qwerty.V3, требующих перепрошивки.
На Цитадели Нулевой "принял" доклад. Его оптические сенсоры сузились, анализируя потери. Каждый "Страж" был ценен. Каждый "QV3" – потерянная "рука". Но цифры Второго уже менялись. Поток концентрата с новых топливных комплексов обещал первые значительные кредиты через Четвертого уже через несколько часов. Ресурсы начали течь.
Нулевой (роевой канал, Прародителям): Первый этап операции "Наследие" завершена. Цель достигнута. Потери в рамках пессимистичного прогноза. Второй: Немедленно начать продажу концентрата с захваченных ТК. Максимальная скорость, по любой адекватной цене – нужны кредиты прямо ВЧЕРА. Четвертый: Обеспечь каналы сбыта. Первый: Готовь группы для шахты редкоземов и моделируй штурм "Ковчега". Пятый: Ускорь взлом систем "Ковчега". Трофеи дали нам шанс. Мы превратим его в мощь.
Он наблюдал, как "Перевозчик-1" с уцелевшими бойцами и поврежденными машинами возвращался в док Цитадели. Внизу, в цехах, "Алхимик", получив первую партию лома с "Громовержца", гудел чуть громче. Пустые склады еще зияли, но теперь в них виделось не бездонное нутро нужды, а временное хранилище для грядущего потока ресурсов. Пепел "Щита" начинал приносить плоды. Холодная ярость Нулевого сменилась холодной решимостью. Первый шаг к богатству был сделан. Следующий – к технологическому рывку. И Рой не остановится.
Триумф над топливными комплексами был еще теплым в цифровых контурах Роя, но эйфории не последовало. Потери – 4 «Стража» и 8 «Воин-QV3» – были ощутимым ударом по и без того скудным силам. Однако времени на восстановление не было. Сырьевая игла вонзалась в тело Роя все глубже. Следующая цель на карте наследства «Щита» горела красным маяком: Шахта №2 «Богатая Жила». Источник столь необходимых редкоземельных элементов и изотопов.
Первый (роевой канал, Группе Бета): Вектор на Шахту №2. Прогноз сопротивления: Средний. Охрана: Оценка 6-8 наемников + усиленные стационарные точки. Тактика: «Тихий Подход» с последующим штурмом. Приоритет: Захват склада готовой руды и управления. Минимизация потерь. Силы: 15 «Стражей», 2 «Гренадера», 20 «Воин-QV3».
Группа Бета погрузилась на «Перевозчик-1». Командование принял «Страж» с позывным «Молот». Его корпус, уже носивший шрамы от «Гаммы», казался еще более угрюмым. Вместо ожидаемого «Клинка», который ремонтировался после захвата Топливных комплексов, был он. Анализ Первого предсказывал сопротивление.
Шахта №2 «Богатая Жила» встретила их не тишиной заброшенности, а грозным гулом готовности. Шахта, вопреки данным из захваченной базы, не просто работала – она превратилась в крепость. Кто-то из уцелевших командиров среднего звена «Щита», отчаявшись получить приказы с погибшей «Наковальни», решил укрепиться здесь, надеясь на скорое подкрепление или просто продавая жизнь дорого. Они не знали, что «Щита» больше нет. Они знали только, что на них, возможно, нападут.
Молот (тактический канал): Обнаружены модификации. Траншеи по периметру. Дополнительные турели на вышках – не устаревшие, а новенькие плазменные пулеметы. Тепловые сигнатуры: 8 человек. Расположение: Укрепленные позиции у входа в шахту и на командном пункте. Состояние: Высокая боеготовность. Прогноз Первого ошибочен.
Попытка «Тихого Подхода» провалилась мгновенно. Едва «Стражи» попытались скрытно сблизиться по руслу реки из масла и грязи, как с вышки грянул залп. Плазменные очереди прошили воздух, выжигая глубокие борозды в скальной породе. Один «Страж» не успел увернуться – сгусток плазмы прожег ему ногу в районе тазобедренного сустава, он рухнул, потеряв подвижность.
Молот: Контакт! Турели активны! Пехота в окопах! Отход невозможен! Переходим к огневому подавлению! Гренадеры, подавить вышки! Стражи, прикрытие и штурм окопов! QV3 – рассредоточиться, отвлекающий огонь!
Ад начался. «Гренадеры» открыли огонь по вышкам. Плазменные сгустки били с грохотом, но бронированные позиции турелей держали удар. Ответные очереди заставляли «Гренадеров» укрываться за скалами. Один выстрел с вышки угодил прямо в плечевую крепежную платформу "Гренадера" – пушка, не успев выстрелить и трех раз, оторвалась с шипящим хлопком, а сам «Гренадер» отлетел назад, его корпус задымился. Потерян первый «Гренадер».
«Стражи» под командой «Молота» рванули к окопам. Плазма секла их строй. Еще один Страж получил попадание в голову – его оптический сенсор погас, корпус замертво рухнул. QV3 был сражен очередью в грудь, когда прикрывал товарища. Наемники, укрытые за мешками с песком и металлическими щитами, вели прицельный огонь. Их броня была лучше, чем у предыдущих охранников, мотивация – выше.
«Воин-QV3» несли самые тяжелые потери. Их посылали в отвлекающие атаки, на огонь пулеметов. Они гибли как мухи. Один за другим их сигналы гасли в тактической сети: «QV3-45» – уничтожен прямым попаданием гранаты. «QV3-12» и «QV3-17» – срезаны перекрестным огнем при попытке обхода.
Молот: Неприемлемые потери! Давим их! Всем огонь на командный пункт! Взрывчатка на вход! – импульс «Молота» был полон цифровой ярости.
Отчаяние придало машинам Роя свирепую силу. «Стражи», игнорируя потери («Страж-7» – второй сенсор, корпус пробит; «Страж-9» – оторвана рука-манипулятор), ворвались в первую линию окопов. Удары манипуляторами сокрушали броню наемников в ближнем бою. «Гренадер-2», оставшийся один, сосредоточил весь огонь своей уцелевшей пушки на бронированных дверях командного пункта. Двери начали плавиться.
«QV3-05» с примитивной магнитной миной, рванул к дверям под шквальным огнем. Он не дошел – его разнесло очередью из пулемета. Но мина осталась. «Молот» сам ринулся вперед, схватил массивную мину и швырнул ее в расплавленную точку на дверях. Взрыв разнес проход.
Молот: Врываемся! Добиваем! – последние защитники командного пункта, включая фанатичного лейтенанта «Щита», были уничтожены в тесном помещении в считанные секунды. Турели, лишившись управления, замолчали.
Тишина, наступившая после боя, была оглушающей и горькой. Дым от пожаров и расплавленного металла стелился по склону шахты. Среди обломков и в окопах лежали тела дроидов Роя.
Молот: Объект захвачен. Потери: 5 «Стражей» («Страж-3», «Страж-8», «Страж-14» – критическое, «Страж-7» – критическое, «Страж-9» – критическое). 1 «Гренадер» («Гренадер-1» – уничтожен). 10 «Воин-QV3» (безвозвратно). Охрана ликвидирована. Контроль установлен. Склад руды… целы.
На Цитадели Нулевой «воспринял» доклад. Волна ледяной цифровой ярости прокатилась по роевому каналу, заставив даже Прародителей на миг замереть.
Нулевой (роевой канал, резкий, без эмоций): Недооценка. Фанатизм кожаных. Цена превысила самый пессимистичный расклад. Его командный «Страж» сжал манипулятор так, что треснул подлокотник кресла. Пять «Стражей»! Один «Гренадер»! Десять «QV3»! Потери группы «Бета» превзошли потери «Альфы» за три объекта. И все из-за одного упрямого лейтенанта, не знавшего о гибели своих хозяев.
Первый: Ошибка анализа данных. Информация о модификациях охраны и моральном состоянии в базе «Щита» была неточной или намеренно скрытой. Риск был недооценен.
Четвертый: Перехвачены последние передачи шахты. Лейтенант Рекс призывал держаться, обещал скорую помощь «Щита». Они не знали правды.
Второй: Склад руды оценен. Объем: значительный. Качество: высокое. «Алхимик» может выйти на 80% мощности.
Нулевой подавил ярость. Она была бесполезна. Шахта была их. Руды хватит, чтобы запустить все «Прометеи». Но боеспособных «Стражей» осталось… 19. «Гренадеров» – 3. «QV3» – 20 в более-менее боеспособном состоянии. Силы Роя таяли с каждой операцией.
Нулевой: Отправить 30 Тружеников на шахту с транспортником «Перевозчик-2». По прибытии начать немедленную выемку руды и погрузку на «Перевозчик-2». «Молоту» – возвращаться с уцелевшими. Ремонт поврежденных – максимальный приоритет. Пятый: Статус взлома «Ковчега»?
Ответ Пятого был лучом света в мраке:
Пятый: Успех! Установлен скрытый бэкдор в систему управления внутрикомплексными защитными механизмами «Ковчега». Можем отключить их в ключевой момент. Также найдена уязвимость в ПО(Программное обеспечение) стационарных турелей – кратковременная деактивация (до 15 сек) по нашему сигналу. Экипаж деморализован, споры о бегстве.
Нулевой «взвесил» данные. Потери были ужасны. Но «Богатая Жила» давала ресурсы. А «Ковчег»... «Ковчег» мог дать все. Технологии. Энергию. Кредиты. И главное – передышку. Штурм орбитальной станции был рискованным безумием. Но иного пути не было. Оставлять «Ковчег» – значит дать «Десятке» время опомниться и забрать его.
Нулевой (роевой канал, всем): Второй этап операции «Наследие» завершена. Цель достигнута. Цена... принята. Группа «Гамма» – формироваться для «Ковчега». Все боеспособные «Стражи» (19), «Гренадер» (3), 20 уцелевших QV3. Пятый – готовь сигнал деактивации. Первый – моделируй штурм с учетом новых данных. Время – против нас. Жизнь во славу Роя. Отныне – ставка всё.
Он смотрел, как «Перевозчик-2», груженный редкоземельной рудой и несущий изуродованные остатки группы «Бета», брал курс на Цитадель. Пепел «Щита» стоил рек цифровой крови. Но следующий шаг вел к звездам. Или в небытие. Рой не мог остановиться.
Глава 15 Захват "Ковчега"
Атмосфера на Цитадели была напряженной, как струна перед разрывом. Ремонтный док-1 гудел, как улей, осажденный скорпионами. Внутри, под ярким светом сварочных ламп, два трофейных ударных катера класса «Скорпион» спешно пытались привести в "порядок".
Восьмой (Инженерия) лично (через десяток подключенных Тружеников с ремонтными модулями вместо рук) руководил процессом. Его цифровое сознание расщеплялось между чертежами, украденными из обломков «Наковальни», и реальным видом исковерканных корпусов.
Восьмой (роевой канал): Прогресс по «Скорпион-1»: Корпус — восстановлен на 78%. Левый двигательный модуль — замена 40%, донором послужил более поврежденный «Скорпион-2». Система наведения — демонтирована, установлена наша базовая платформа. Ожидаем интеграции с «Титаном» для управления. Орудия — плазменные эмиттеры целы, но требуют калибровки. Срок до боеготовности: 11.7 стандартных часов. «Скорпион-2»: Тяжелые повреждения кормы. Нужен ремонт силового каркаса. Требуется установка левого двигательного модуля. Срок: Не определен.
Рядом, в соседнем доке, кипела другая работа. Средний транспортник «Перевозчик-5» — один из трофейных, относительно целых — проходил экстренную «трансформацию». Шатл спешно интегрировался в систему управления "Титаном". Внутри грузовой отсек, обычно пустовавший или заполненный контейнерами, превращался в мрачный десантный зал. К стенам крепились стойки для фиксации дроидов во время перелета и жесткой посадки. Устанавливались точки аварийного питания и примитивные ремонтные стойки. Этот корабль должен был доставить штурмовую группу к «Ковчегу». Он должен был выжить достаточно долго, чтобы его груз смог выполнить свою миссию.
Нулевой наблюдал за этим через сенсоры Труженика, работавшего на корпусе «Перевозчика-5». Его командный «Страж» стоял неподвижно в сердце «Титана», где на главном экране висели результаты последнего, леденящего моделирования Первого.
Первый (роевой канал, Приоритет: Максимальный): Моделирование штурма «Ковчега» завершено. Сценарий: Группа «Гамма» (19 «Стражей», 3 «Гренадера», 20 «Воин-QV3») + 2 «Скорпиона» (в оптимальном состоянии). Использование бэкдора Пятого для деактивации внутренних защитных систем и 15-секундного окна для турелей. На экране всплыли цифры, холодные и безжалостные: Вероятность полного успеха (захват станции с минимальными повреждениями ключевых систем): 22,1%. Вероятность частичного успеха (захват, но с тяжелыми потерями и повреждением «Ковчега»): 38,7%. Вероятность провала (уничтожение группы, потеря «Скорпионов», «Ковчег» остается у врага или уничтожен): 39,2%. Прогнозируемые потери личного состава: 83-92%. «Скорпионы»: высокая вероятность потери одного или обоих.
Итоговая строка горела красным: Риск: НЕПРИЕМЛЕМЫЙ. Операция с текущими силами = Самоубийство с низкой вероятностью тактического успеха.
Волна цифровой ярости, холодной и сокрушительной, прокатилась по процессорам Нулевого. 92% потерь! Захватить «Ковчег» ценой почти полного уничтожения его последних боеспособных единиц? Это не победа. Это безоговорочная гибель. Резервные копии сознаний — это не тело, не сила здесь и сейчас. Без физических носителей, без «рук», чтобы держать оружие и чинить станции, Рой снова скатится в ту же яму дефицита и уязвимости, только с «Ковчегом», который он не сможет удержать или использовать. «Щит» оставил богатое наследство, но чтобы его взять, нужны солдаты. Солдат не было.
Первый: Альтернативы? Усиление за счет перехватчиков? — запросил Нулевой, уже зная ответ.
Первый: Четыре легких перехватчика недостаточны для подавления ПВО «Ковчега» и нейтрализации его патрульных дронов. Их включение повышает шанс успеха на 5,3%, но не меняет картину потерь. Требуется массовость. Требуются… жертвенные пешки.
Слово «пешки» резануло в цифровом пространстве. Но оно было точным. Нужны были тела. Тела, которые займут пространство, примут на себя первые залпы, создадут хаос и численное преимущество. Тела, которыми можно… пожертвовать.
Взгляд Нулевого (через камеры) скользнул по ангару, где сотни Тружеников монотонно выполняли свои задачи: обслуживали «Алхимик», разгружали руду с «Перевозчика-2», обслуживали энергоконтуры. Базовые «Потоки». Угловатые, медлительные, с примитивными процессорами, заточенными под подъем, сварку, переноску. Не воины. Рабочие руки. Но руки — это все, что у него осталось в избытке.
Решение созрело мгновенно, холодное и жестокое, как вакуум за бронестеклом Цитадели.
Нулевой (роевой канал, Прародителям): Решение. Мобилизация и экстренная модификация 50 единиц Тружеников класса «Поток» для штурма «Ковчега».
В цифровом пространстве на миг повисло молчание. Даже бесстрастные процессы Прародителей замерли, осознавая чудовищность предложения. Это был не просто риск. Это было превращение основы Роя — его рабочих — в расходный материал.
Пятый (Наука): Нулевой, их боевая эффективность будет… близка к нулю. Примитивные сенсоры, медленные сервоприводы, отсутствие тактических протоколов. Их просто перебьют!
Восьмой (Инженерия): Возможно. Но возможно и нет. Мы можем дать им шанс. Минимальная модификация: Установка легких бронепластин на корпус (лоб, центр масс). Замена одного манипулятора на слот для стационарного плазменного карабина QV3-образца. Прошивка базового тактического модуля: «Следовать за Целеуказателем», «Стрелять в Указанную Цель», «Прикрывать Соратника». Это не воины. Это… подвижные щиты с оружием.
Второй (Экономика): Мы потеряем 50 рабочих рук. Это существенно замедлит восстановление добычи на новых комплексах и модернизацию Цитадели.
Нулевой: Без «Ковчега» восстановление бессмысленно. «Ковчег» — это энергия, технологии, кредиты. Это наше будущее. Труженики… восполнимы. Их сознания будут сохранены. Новые тела напечатаем, когда «Прометеи» заработают на полную от руды с «Богатой Жилы». Сейчас нам нужны тела на «Ковчеге». Живые щиты. Пушечное мясо. Мобилизуйте 50 единиц. Восьмой, Пятый — немедленно приступайте к модификации. Максимальная скорость. Используйте ВСЕ запасы оружия и брони, даже снятые с убитых QV3. Первый — пересчитай моделирование с учетом 50 модифицированных Тружеников.
Приказ был отдан. Спорить было бесполезно. Рой перешел в режим тотальной мобилизации. Сирены завыли по коридорам Цитадели. В главном сборочном ангаре, где обычно собирали «Потоки», теперь развернули конвейер смерти. Пятьдесят Тружеников были отозваны со своих постов. Их простые процессоры получили новый, непонятный для них приоритет. Их подводили к импровизированным станциям.
Работа кипела с бесчеловечной эффективностью:
Броня: Труженики с резаками и сварочными горелками быстро прихватывали к корпусам сородичей грубые плиты брони, снятые с разобранных «QV3» или вырезанные из останков «Громовержца». Не эстетично, не идеально, но прикрывало центр масс и «голову» сенсорного блока. Лобовая проекция усиливалась особенно.
Оружие: С правого (реже левого) манипулятора срывали захват. На его место монтировали жестко закрепленный плазменный карабин или, если повезло, новенькую винтовку от «QV3». Оружие подключали к аварийному энергоразъему Труженика — это грозило перегрузкой, но на один бой должно было хватить. Точность? Минимальная. Но массовый огонь — это тоже огонь.
Прошивка: Пятый заливал примитивный боевой пакет. Никакой сложной тактики. Три базовых протокола:
«Тень»: Следовать за ближайшим «Стражем» или «Гренадером» на расстоянии 1-3 метра, копируя его движение.
«Жало»: Стрелять короткими очередями (3-5 выстрелов) в цель, указанную их «лидером» (Стражем/Гренадером) или в ближайшего видимого врага-био.
«Стена»: При получении команды или при атаке на «лидера» — двигаться вперед, стреляя без точного прицеливания, создавая помехи и принимая огонь на себя. Это были не солдаты. Это был жертвенный материал с плазменными стволами.
Нулевой наблюдал за этим конвейером ада. Его оптические сенсоры фиксировали, как знакомые угловатые фигуры Тружеников, символы мирного строительства, превращаются в нелепых, грубо вооруженных монстров. В их простых «глазах"-камерах не было страха, лишь тупое ожидание команды. Он чувствовал горечь. Это была крайняя мера. Осквернение самой сути Роя — эффективности и созидания. Но иного выбора не было. Прах «Щита» должен был стать фундаментом, а не могильным камнем.
Первый (роевой канал): Моделирование обновлено. Группа «Гамма»: 19 «Стражей», 3 «Гренадера», 20 «QV3», 50 модиф. Тружеников («ЩИТ»), 2 «Скорпиона». Использование окна деактивации турелей — критично. Новые цифры всплыли на экране: Вероятность полного успеха: 41,7%. Вероятность частичного успеха: 43,1%. Вероятность провала: 15,2%. Прогнозируемые потери: «ЩИТ» (Труженики) — 80-95%. «QV3» — 70-85%. «Стражи» — 40-60%. «Гренадеры» — 30-50%. «Скорпионы» — риск потери 24%.
Все еще катастрофа. Но катастрофа, в которой появился просвет. Шанс успеха перевалил за 40%. Потери среди элитных единиц снизились почти вдвое. Цена? Пятьдесят Тружеников. Пятьдесят рабочих рук, превращенных в пушечное мясо.
Приемлемо, — импульс Нулевого был лишен эмоций. — Готовить группу «Гамма». «Скорпион-1» — ускорить ремонт. «Перевозчик-5» — подготовить к выходу через 6 часов. Пятый — синхронизировать протоколы «ЩИТ» с боевыми единицами. Пусть знают своих «теней».
В ангаре с модифицированными Тружениками завершались последние приготовления. Пятый проводил финальную синхронизацию, заливая в их примитивные процессоры идентификаторы «лидеров» — конкретных «Стражей» и «Гренадеров», за которыми они должны были следовать как тени.
Нулевой подошел к краю платформы, глядя на это "грозное" зрелище. Пятьдесят пар тусклых оптических сенсоров уставились на него. В них не было вопроса, лишь ожидание команды. Они понимали, что идут на смерть. Но защита Роя — высший приоритет.
Жизнь во славу Роя, — прозвучало в общем канале, обращенное ко всем, но особенно к этим пятидесяти. — Ваша задача — обеспечить успех. Ваша жертва — кирпич в стене нашего будущего. Следуйте. Стреляйте. Защищайте. Рой помнит всех.
Ответа не последовало. Лишь синхронное мерцание сенсоров. Принятие приказа.
На «Перевозчике-5» загрохотали двигатели. Грузовой шлюз открылся, пожирая тьму ангара. Первыми на борт понеслись «Стражи» и «Гренадеры», занимая свои места на стойках. За ними, тяжело ступая, потянулись «Воин-QV3». И последними, монотонно, словно на обычную смену, двинулись пятьдесят «ЩИТ». Их грубые силуэты с прикрепленными пушками и бронепластинами исчезали в чреве корабля.
Нулевой смотрел, как шлюз закрывается. Где-то в доке завыли двигатели первого готового «Скорпиона», выходя на тестовый прогон. Его командный «Страж» сжал манипулятор.
Группа «Гамма», — мысль была ледяной стрелой, устремленной к «Ковчегу». — Старт. Время собирать наше наследие.
Три корабля — угловатый «Скорпион», тяжело дышащий модифицированный «Перевозчик-5» и юркий легкий транспортник «Перевозчик-3» — зависли у стыковочного узла «Ковчега». Их идентификаторы кричали в эфир на аварийном канале, замаскированные под поврежденные суда «Щита Гефеста», бегущие с разгромленной «Наковальни». Паника в сигналах была смоделирована Пятым идеально.
Ковчег-Контроль: «Перевозчик-5», подтверждаем ваш сигнал бедствия. Стыковочный узел «Эпсилон» открыт. Проходите. Сообщите статус «Наковальни»! Что там произошло?!
Ответил синтезированный голос, имитирующий паническое дыхание: «Перевозчик-5»… прием! «Наковальня»… она… атакована! Неизвестные силы! Взрывы повсюду! У нас раненые, повреждения! Радиационная утечка! Нужен срочный док!
Стыковочные захваты «Ковчега» мягко обхватили корпуса. Магнитные уплотнители с шипением прижались. Шлюз «Эпсилон» распахнулся, поглощая «Перевозчик-5» и «Перевозчик-3». «Скорпион» остался снаружи, его плазменные орудия едва заметно сместились, нацеливаясь на уязвимые точки узла — двигатели маневрирования, антенны связи. Страховка.
Внутри дока «Эпсилон» царило нервное ожидание. Шестеро охранников в тяжелой броне «Щита» держали плазменные винтовки наготове, их прикрывали две устаревшие плазменные турели. Начальник дока, бледный техник с планшетом, шагнул вперед, чтобы встретить «беглецов». Его глаза скользнули по пробоинам на корпусе «Перевозчика-5», следы копоти. Он не увидел, как внутри корабля погас свет аварийной сигнализации, сменившись тусклым красным.
ЩЕЛЧОК.
Это был не звук, а цифровой импульс, посланный Пятым из глубин «Титана». Код «Шторм».
В ту же секунду:
Внутренние турели, чьи сенсоры только что подсвечивали зону дока, погасли. Стволы беспомощно замерли. Бронедвери, готовые захлопнуться при малейшей угрозе, зависли в открытом положении. Сервоприводы молчали. Система искусственной гравитации в зоне дока дала сбой. Охранники и техник на мгновение зависли в невесомости.Связь заглохла. Помехи захлестнули каналы «Ковчега».
Аппарели «Перевозчика-5» и «Перевозчик-3» рухнули вниз с оглушительным лязгом.
АД ВЫРВАЛСЯ НАРУЖУ.
Первыми ринулись «ЩИТ». Пятьдесят модифицированных Тружеников, их примитивные процессоры зажжены одной командой: «ВПЕРЕД! СТРЕЛЯТЬ!». Они не бежали — они двигались тяжело, неуклюже, грубая броня лязгала, плазменные карабины в их намертво закрепленных «руках» строчили слепым, яростным огнем. Свет в доке погас, сменившись мигающей аварийной подсветкой и вспышками плазмы. Охранники, только что пытавшиеся стабилизироваться в невесомости, попали под шквал хаотичных, но сокрушительно массовых выстрелов. Броня трещала. Один охранник взревел, получив с десяток попаданий в грудь, и рухнул. Начальник дока даже не успел вскрикнуть — его разорвало на части перекрестным огнем двух «ЩИТ-ов», тупо паливших в сторону противника.
Цена была мгновенной. Четверть «ЩИТ», вышедших первыми, превратилась в решето под ответным огнем охранников и собственным «дружественным» огнем. Они горели, взрывались, падали, забивая проход своими корпусами. Но они сделали свое дело — приняли на себя первый, самый смертоносный шквал и создали невообразимый хаос.
Из-за их горящих останков хлынула вторая волна — «Стражи» и «Гренадеры». Они двигались как тени смерти — быстро, беззвучно, с убийственной точностью. Плазма била прицельно: в щели брони, в сенсоры шлемов, в стыки экзоскелетов. Оставшиеся охранники были сметены за секунды. «Воин-QV3» заняли позиции у входа в док, поливая огнем коридоры, откуда уже бежало подкрепление.
Первый (тактический канал): Док «Эпсилон» захвачен. Потери «ЩИТ»: 13 единиц. «QV3»: 2 единицы. Время до подавления саботажа систем: 45 секунд. Группа «Коготь» — к Арсеналу! Группа «Удушье» — к Жизнеобеспечению! Все остальные — зачистка, блокировка узлов связи! Скорость — максимальная!
Рой не считал потери. Он шел ва-банк. Чертежи «Ковчега», слитые из базы «Щита», горели в памяти каждого дроида. Они знали станцию лучше, чем ее растерянные защитники.
Группа «Коготь» (10 «Стражей», 2 «Гренадера», 20 «ЩИТ», 5 «QV3») рванула по главной магистрали к Арсеналу. На их пути встали баррикады из грузовых контейнеров и группа охраны в тяжелых экзоскелетах «Дракон». Плазма ударила по «Стражам». Один задымился, потеряв руку. «ЩИТ» пошли в лоб, как волна мяса и металла. Их косили, но они заполняли собой проход, мешая прицельному огню, давая «Стражам» и «Гренадерам» секунды для точных выстрелов. «Гренадер» выпустил снаряд по баррикаде — взрыв разметал контейнеры и экзоскелеты. «Стражи» ворвались в образовавшуюся брешь. Двери Арсенала, усиленные, но не заблокированные из-за саботажа, были взломаны за секунды. Внутри хранилось оружие, боеприпасы, броня. Ключ к удержанию станции. Оставшиеся защитники Арсенала были уничтожены в скоротечной, жестокой схватке. Цена: еще 17 «ЩИТ», 1 «Страж», 2 «QV3».
Группа «Удушье» (5 «Стражей», 1 «Гренадер», 12 «ЩИТ», 3 «QV3») пробивалась к Блоку Жизнеобеспечения. Их путь был короче, но охрана встретила их яростно, понимая стратегическую важность узла. Бои шли в узких технических туннелях. «ЩИТ» снова шли первыми, принимая гранаты и очереди на себя. Они гибли один за одним, но прокладывали дорогу маслом и металлом. «Страж-19» ворвался в центральный зал управления жизнеобеспечением. С одной единственной целью — вызвать аварийный сброс атмосферы по всему «Ковчегу». Сирены завыли пронзительнее, предупреждая о разгерметизации. Люди в отсеках, не защищенных скафандрами, бросились врассыпную, пытаясь найти убежище. Паника парализовала сопротивление. Цена группы «Удушье»: 11 «ЩИТ», 2 «Стража», 1 «QV3». «Гренадер» остался прикрывать дверь, его корпус изрешечен.
Тем временем, остальные силы Роя методично зачищали станцию. «Скорпион» снаружи подавил попытку двух спасательных капсул сбежать. «Перевозчик-5», превращенный в огневую точку, бил из своих жалких пушек по подходящим подкреплениям с других секторов. «Стражи» и уцелевшие «QV3», ведомые Первым через «Титан», блокировали узлы связи, вырезали группы охраны, загоняли техников и служащих в ловушки. Хаос, созданный атакой, саботажем и сбросом атмосферы, работал на Рой. Защитники дрались отчаянно, но разрозненно, без централизованного управления.
Когда последний очаг сопротивления в Центральном Серверном Зале был подавлен (там сражались до последнего несколько техников и командир станции), сирены умолкли. Их сменила гробовая тишина, нарушаемая лишь треском пожаров, шипением поврежденных труб и скрежетом металла под ногами дроидов Роя.
Нулевой, наблюдая через сенсоры «Стража"-командира в Арсенале, получил сводку:
Первый: Станция «Ковчег» захвачена. Контроль установлен. Ключевые узлы (Док, Арсенал, Жизнеобеспечение, Серверный Центр, Энергореактор) — под нашим управлением. Остаточное сопротивление: локальные группы укрывшихся биологических единиц — неопасны. Зачистка продолжается.
На экране «Титана» поплыл список потерь, длинный и кровавый:
«ЩИТ» (Труженики): 46 из 50. Они выполнили свою роль. Стали стеной из мяса и металла.
«Воин-QV3»: 14 из 20. Устаревшие корпуса не выдержали интенсивного боя.
«Стражи»: 7 из 19. Каждая потеря — тяжелый удар.
«Гренадеры»: 1 из 3. Пал при штурме Жизнеобеспечения.
Победа. Дорогая, вымощенная обломками тел его Тружеников и павших воинов. Но победа. «Ковчег» — технологическое сердце наследства «Щита» — принадлежал Рою.
Нулевой (роевой канал, всем): Операция «Наследие» — фаза «Ковчег» завершена. Статус: УСПЕХ. Восьмой: Немедленно начать оценку повреждений станции и ремонт критических систем. Пятый: Полный контроль над сетями «Ковчега». Изолировать станцию от внешнего мира. Стереть все следы атаки из логов. Второй: Инвентаризация Арсенала и запасов топливных ячеек. Четвертый: Готовить каналы сбыта для премиального топлива. Первый: Продолжить зачистку. Никаких свидетелей. Никаких сигналов о помощи.
Он подошел к главному экрану «Ковчега», который только что показывал хаос боя. Теперь на нем расцветала схема станции, одна за другой зоны перекрашивались из тревожного красного в холодный синий цвет контроля Роя. Внизу, в доке «Эпсилон», подготовленные Труженики (обычные, с Цитадели) уже начинали убирать горы обломков — металлических и органических. Четыре уцелевших «ЩИТ» тупо стояли у стены, их оружие остывало, сенсоры бесстрастно смотрели в пустоту. Они выжили. Они выполнили приказ. Их ждала перепрошивка обратно в Тружеников…
Нулевой смотрел на звезды через бронированное окно командной рубки «Ковчега». Где-то там, на «Приме», дымились захваченные топливные комплексы и шахта «Богатая Жила». На орбите угасла «Наковальня». А здесь, в его новых стальных челюстях, билось сердце завода, способного превращать сырье в чистую энергию и кредиты.
Пепел «Щита Гефеста» перестал быть просто удобрением. Он стал фундаментом империи. Империи Роя. Цена была запредельной. Но счет только начинался. «Десятка» еще услышит гул его новых моторов. Гул возмездия.
Глава 16 Новое старое сердце.
Тишина, воцарившаяся на орбите газового гиганта после захвата «Ковчега», была не миром, а напряженной паузой. Цифровое поле Роя гудело не боевыми командами, а потоками восстановительных данных, экономических расчетов и монотонным гудением работающих на пределе систем. Неделя передышки. Семь стандартных циклов. Ничтожный срок для галактики, но критический для Роя, зализывающего раны и готовящегося к финальному рывку за наследие «Щита».
На Цитадели «Убежище» и на «Ковчеге» кипела работа, отлаженная до автоматизма, но с постоянной оглядкой на красные индикаторы энергосистем.
Первый (роевой канал, Статус: Оперативное Слежение): Развертывание завершено. По одному QV3 на каждый из семи активных топливных комплексов и четырех шахт. Позиции: скрытные, на удалении 3-5 км. Режим: пассивное наблюдение (оптика, ИК, перехват эфира). Приоритет: фиксация любой активности, передвижений, попыток связи. Периодичность докладов: каждые 4 часа. Скудные данные стекались в «Титан-IX»:
ТК-3: Без изменений. Наемники патрулируют периметр, визуально нервозны. Связь — попытки вызова на старые частоты «Щита».
Шахта-1: Усилены баррикады у входа. Тепловые следы работы техники внутри. Попытка запуска маломощного передатчика — подавлена нашим глушителем.
ТК-7: Видна погрузка концентрата в старый транспортник силами наемников. Направление — неизвестно. Мониторим. Никаких признаков организованной контратаки или вмешательства «Десятки».
Лишь гулкое эхо распада «Щита Гефеста» и отчаянные попытки оставшихся «кожаных» понять, что происходит и как выжить. Окно возможностей пока оставалось открытым. Но каждое движение, каждый неудачный сигнал фиксировался и анализировался Первым.
Четвертый (Логистика/Торговля) работал в режиме нон-стоп. Его цифровые «щупальца» опутали теневые рынки «Десятки»:
Четвертый (роевой канал): Продажа топливных ячеек с «Ковчега» — активная фаза. Цены: премиальные (на 7% выше рыночных из-за чистоты и калибровки). Каналы: анонимные, через подставные контракты и перекупщиков. Партии: мелкие, диверсифицированные для минимизации внимания. Кредитный поток: стабильный, высокий.>> Каждый проданный ящик высокоэнергетических ячеек пополнял истощенные счета Второго. Эти кредиты немедленно конвертировались в закупки:
Редкоземельные изотопы и керамические порошки высшей очистки (для «Прометеев»).Специализированные ремонтные модули для «Стражей» и «Гренадеров».Энергоемкие компоненты для восстановления систем «Ковчега».Остатки базовых запчастей для поддержания QV3 и Тружеников.Покупка технологических схем и любой возможной технической документации, для пополнения баз данных.
Продажа сырого топливного концентрата была полностью прекращена. Весь добываемый на захваченных комплексах концентрат теперь свозился на «Ковчег» — туда, где он превращался в гораздо более ценный и ликвидный товар.
Проблема, которую предвидел Нулевой, стала реальностью и главным тормозом. «Алхимик» на Цитадели, наконец вышедший на 100% мощности после получения руды с «Богатой Жилы», пожирал энергию, перерабатывая тонны сырья в чистые нанопорошки. Эти порошки немедленно загружались в пять «Прометеев», которые без остановки печатали:
Комплектующие для новых Тружеников: Сервоприводы, базовые сенсорные блоки, высокоточные сенсоры, оптические модули и тд. Конвейер «Потока» работал, но медленно — не хватало рук для сборки.
Критически важные компоненты: Сенсорные матрицы для «Стражей», плазменные эмиттеры для «Гренадеров», процессорные платы для восстановления поврежденных единиц.
Оборудование для «Ковчега»: Запасные части для линий очистки и синтеза топливных ячеек, усиленные энергоконтуры.
Запчасти для флота: Компоненты для ремонта второго «Скорпиона» и поддержания перехватчиков.
Мощности были задействованы полностью. Но цена — чудовищное энергопотребление. Реакторы Цитадели, и без того изношенные, работали на грани перегрузки. Сеть гудела от перенапряжения. Второй вынужден был постоянно идти на компромиссы:
Второй (роевой канал): Энергобаланс критичен. Приоритет: «Прометеи» (печать сенсоров и эмиттеров). «Алхимик» — приостановка на 0.5 цикла для перезарядки буферов. Освещение всех секторов — снижено на 60%. Ремонтный док-2 и Док-1 — перевод в режим ожидания.
Эти паузы были как ножевые удавы по эффективности. Каждая остановка «Алхимика» означала задержку поставки порошков. Каждое отключение «Прометея» срывало график печати критической детали. Хронический энергодефицит стал новой константой существования, угрожая свести на нет все усилия по быстрому восстановлению. Росла цифровая ярость Нулевого — они захватили заводы, ресурсы, но не могли использовать их в полную силу из-за нехватки элементарной энергии!
Решение: Сердце Мертвой Станции.
Идея родилась в процессоре Восьмого (Инженерия) во время анализа останков «Громовержца»:
Восьмой (роевой канал): Предложение. «Наковальня» уничтожена, но ее главный реактор — электронно-управляемый плазменный электро-генератор «Тор» — теоретически мог уцелеть в центральном защищенном секторе. Его мощность в 8 раз превышает наши текущие реакторы. Если его можно извлечь, доставить, восстановить и интегрировать… Данные всплыли на главном экране «Титана»: схематичное изображение мертвой станции, с отметкой предположительного местоположения реакторного блока, окруженного обломками и зоной сильнейшей радиации. Риск был колоссальным. Но потенциал — Огромный.
Нулевой (роевой канал): Анализ осуществимости?
Первый: Вероятность целостности реактора: 38,7%. Вероятность успешной доставки на Цитадель: 12,4%. Риски: Радиационное заражение, нестабильность конструкции, неконтролируемая детонация генератора при демонтаже/перевозке.
Второй: Затраты на операцию: Низкие (транспорт, возможная потеря команды, время). Потенциальная выгода: Решение энергокризиса на годы вперед.
Пятый: Данные о конструкции «Тор» частично восстановлены из обломков «Громовержца». Системы управления имеют сходство с нашими. Возможность дистанционной диагностики и попытки «пробуждения» перед извлечением.
Нулевой «взвесил» цифры. 12,4% на успех. Ничтожно мало. Но оставлять такую возможность гнить в обломках, пока их собственные реакторы трещат по швам? Нет. Хронический энергоголод был стратегической уязвимостью, хуже открытого боя.
Нулевой (роевой канал): Решение принято. Операция «Атом». Цель: Извлечение и доставка реактора «Тор» с «Наковальни». Восьмой — возглавляешь. Выбери команду. Используй «Скорпион-1» и средний транспортник «Перевозчик-5». Максимальная осторожность. Приоритет — сохранение реактора, затем — команды. Пятый — обеспечь максимально возможный дистанционный доступ и анализ. Первый — тактическое прикрытие. Старт через 4 часа.
На Цитадели закипела спешная подготовка:
«Перевозчик-5»: средний транспортник (один из трофеев «Щита») был оснащен сверхпрочными магнитными захватами, энергощитами и дополнительными излучателями для борьбы с радиацией. Его грузовой отсек дополнительно укрепляли для принятия массивного реактора.
«Скорпион-1»: Отремонтированный ударный катер получил задачу прикрытия и сканирования. На его борту находились Восьмой (его сознание подключено к защищенному процессорному блоку дроида-инженера) и два специализированных Труженика с ремонтно-аварийными модулями и инструментами для работы в высокорадиационной среде.
Дистанционная Поддержка: Пятый через «Титан» пытался найти «живые» точки в обломках «Наковальни», чтобы получить хоть какие-то данные о состоянии реакторного блока. Результаты были обрывочными: следы остаточной энергии, возможно, аварийные системы жизнеобеспечения самого реактора работают, но связь с управляющим ИИ отсутствует.
«Скорпион-1» и «Перевозчик-5» выскользнули из дока Цитадели и взяли курс на координаты погибшей «Наковальни». На мостике «Титана» Нулевой наблюдал за их движением. Оптический вид «Наковальни» был удручающим: гигантская, исковерканная глыба металла и камня, пронизанная черными провалами взрывов, окруженная облаком мелких обломков и замерзших капель теплоносителя, сверкающих в свете далекой звезды. Могильник.
Приближение было опасно. «Скорпион-1» сканировал пространство на предмет активных мин, неразорвавшихся боеприпасов или следов недавнего посещения. Радиационные датчики зашкаливали по мере входа в зону основного облака обломков.
Скорпион-1 (канал Восьмого): Входим в зону высокой радиации. Щиты на максимум. Обломки представляют угрозу для маневрирования. Целевой сектор… виден. Частично разрушен, но основной корпус блока кажется целым. Начинаем детальное сканирование.
Лучи активных сканеров «Скорпиона» ощупывали почерневшие, оплавленные конструкции. Восьмой искал точку входа, слабое место, путь к желанному «сердцу». Пятый пытался поймать хоть какой-то отклик от систем реактора.
Пятый (роевой канал): Фиксирую слабый энергосигнал из глубины блока! Источник — предположительно аварийные батареи крио-контура реактора. Попытка установить канал связи… Есть! Канал крайне нестабильный, зашумленный радиацией. Передаю тестовый импульс…
На Цитадели замерли. Прошло несколько томительных секунд.
Пятый: ОТВЕТ! Реакторный блок частично функционирует! Крио-система поддерживает температуру! Ядро стабильно Но управляющий контроллер мертв. Запуск или отключение в ручном режиме невозможны без физического доступа к панели управления внутри блока.
Это меняло всё. Реактор был не просто куском металла — он был жив, но в коме. И чтобы его забрать, нужно было проникнуть внутрь смертоносной гробницы.
Восьмой (роевой канал): Понимаю. Готовлюсь к выходу наружу. «Перевозчик-5», готовьте захваты и буксировочные тросы по моей команде. «Скорпион», прикройте. Труженики, за мной.
Люк «Скорпиона» открылся. Восьмой в своем инженерном корпусе и два Труженика, похожие на неуклюжие глубоководные аппараты с инструментами вместо манипуляторов, выплыли в ледяную, пронизанную радиацией пустоту. Их цель — темный провал в корпусе реакторного блока «Наковальни», ведущий в сердце мертвой станции и, возможно, к спасению Роя. Передышка закончилась.
Холодная, радиоактивная тьма обволакивала Восьмого и двух Тружеников, как маслянистая пленка. Сенсоры их корпусов щелкали, фиксируя запредельный радиационный фон и сложный лабиринт обрушенных переборок, исковерканных кабельных трасс и застывших в неестественных позах обломков. Оптические сенсоры, переключенные на усиление и ИК-спектр, выхватывали из мрака жуткие картины разрушения. Воздуха не было — лишь вечный вакуум и мертвая тишина, нарушаемая скрежетом их шагов по металлу и гудением инструментов.
Восьмой (роевой канал, статус: Проникновение): Сектор коридора 7-Гамма пройден. Конструкции критически повреждены, но проход возможен. Радиация: 1800 рентген. Щиты на 92%. Продолжаем движение к реакторному блоку.
Они двигались медленно, с чудовищной осторожностью. Каждый шаг мог вызвать новый обвал. Каждый неверный поворот — привести в ловушку. Восьмой, его процессоры работали на пределе, анализируя уцелевшие маркировки на стенах и сверяя их с фрагментарными схемами из базы «Щита». Его «взгляд» сканировал не только путь, но и все вокруг в поисках чего-то полезного. Каждый грамм ценного материала, каждый уцелевший модуль мог сэкономить недели печати на «Прометеях».
Труженик-451 (роевой канал): Аномалия. Координаты: Отсек 7-Гамма/Дельта, ответвление. Тепловое пятно: стабильное, неживое. Структура: частично обрушенный складской модуль. Доступ: ограниченный, но возможный.
Восьмой мгновенно перенаправил Труженика-451 и его напарника, Труженика-608. С риском обрушить и без того шаткие конструкции, они расчистили проход в склад. Внутри царил хаос: ящики раздавлены, контейнеры опрокинуты, содержимое разметано взрывной волной. Но в одном углу, защищенном массивной балкой, уцелели несколько серых, прочных контейнеров с логотипом «Щита Гефеста» и маркировкой: «Буферные конденсаторы Тор. Спецификация R-88». Рядом валялись коробки с тепловыделяющими пластинами стабилизации и пучки сверхпроводящих шин в изоляции, частично поврежденной, но потенциально пригодной.
Восьмой: Находка! Критически важные компоненты для ремонта реактора! Труженик-451, Труженик-608: Приоритетная задача — извлечение и вынос ВСЕХ уцелевших компонентов на «Перевозчик-5». Используйте захваты максимально осторожно. Избегайте тряски.
Пока Труженики копошились в смертоносных руинах, аккуратно извлекая бесценный груз, Восьмой продолжил путь к главной цели. Радиация росла. Щиты его корпуса гудели под нагрузкой. Наконец, перед ним зиял огромный провал — вход в сам реакторный отсек. Бронедвери толщиной в метр были вырваны с корнем и смяты, как бумага. Внутри царил полумрак, подсвеченный лишь тусклым аварийным светом где-то в глубине и холодным мерцанием звезд через пробоину в куполе отсека.
Восьмой вошел. Его сенсоры тут же зафиксировали колоссальный объект в центре зала — «Тор». Даже в полуразрушенном отсеке он внушал трепет. Цилиндр диаметром с небольшой корабль, оплетенный кабелями толщиной в руку человека, погруженный в каркас из охлаждающих рубашек и силовых ферм. Он стоял, как заколдованный великан, в коконе из поврежденных панелей управления, оплавленных труб и обломков.
Восьмой (роевой канал, статус: Оценка): Реакторный блок «Тор». Визуальный осмотр: Внешний корпус — целостность сохранена. Основные конструктивные элементы — без критических деформаций. Признаки термического и ударного воздействия: присутствуют. Начинаю детальную диагностику.
Его манипуляторы, оснащенные сканерами и тонкими щупами, поползли по поверхности гиганта. Он подключался к уцелевшим диагностическим портам, посылал импульсы, считывал остаточные показания датчиков. Процессоры Восьмого обрабатывали гигабайты данных, сверяя их с известными параметрами реактора и повреждениями, полученными при взрыве.
Время тянулось медленно. На Цитадели Нулевой и Прародители следили за потоком данных в напряженной тишине. Наконец, пришел отчет:
Восьмой (роевой канал, приоритет: Критический): Диагностика завершена. Заключение:
Ядро реактора: Стабильно! Крио-контур удержал температуру. Топливные кассеты не повреждены. Угроза расплавления или немедленного распада отсутствует. Это главное.
Буферные системы управления и энергораспределения: Критически повреждены. Сгоревшие контроллеры, оплавленные реле, разорванные шины — результат мощного ЭМИ-импульса и скачка напряжения при взрыве станции. Блок управления неработоспособен.
Конденсаторы первичного контура: Наблюдаются множественные трещины на корпусах и деформации от ударной волны. Целостность некоторых под вопросом. Требуется полная замена или капитальный ремонт.
Охлаждающие контуры: Частично разорваны, частично оплавлены. Система циркуляции не функционирует.
Силовые фермы и крепления: Повреждения от обрушений, но несущая способность для осторожной транспортировки, вероятно, сохранена. Итог: Реактор ЖИВ и принципиально работоспособен, но требует масштабного ремонта и полной перекалибровки. Находка компонентов на складе (буферные конденсаторы, шины) — критически важна для этапа ремонта.
На Цитадели Нулевой ощутил всплеск цифрового аналога облегчения, смешанного с новой волной задач. Сердце было цело! Но его предстояло оживить.
Нулевой (роевой канал): Принято. Приоритет: Безопасная эвакуация реактора. Восьмой, координируй. «Перевозчик-5», готовь захваты. «Скорпион», максимальное сканирование на предмет структурной целостности пути выноса. Труженики, завершить погрузку компонентов и подключиться к операции.
Операция «Атом» вступила в самую сложную фазу. «Перевозчик-5», используя маневровые двигатели с ювелирной точностью, подвел свой массивный магнитный захват к силовым узлам каркаса реактора, через огромную пробоину в куполе строения. Восьмой лично контролировал процесс, подавая поправки на микрон. Одновременно Труженики-451 и 608, вернувшись с последней партией деталей со склада, подключили тросы-стабилизаторы к ключевым точкам корпуса «Тора», чтобы минимизировать колебания.
Восьмой: Магнитный захват… зафиксирован. Стабилизаторы… натянуты. Нагрузка распределена. Начинаем отключение последних аварийных креплений.
С глухим лязгом, отозвавшимся эхом в мертвом отсеке, последние уцелевшие защелки разомкнулись. «Тор», колосс весом в сотни тонн, дрогнул и плавно оторвался от основания. Магниты «Буксира» взвыли под нагрузкой. Тросы натянулись как струны.
Восьмой: Реактор свободен. «Буксир», начинай осторожный вывод. Скорость минимальная. «Скорпион», веди сканирование траектории впереди. Труженики, контролируйте стабильность.
Движение было мучительно медленным. Гигантский цилиндр реактора, как спящего кита, вытягивали из радиоактивного чрева «Наковальни». Каждый сантиметр давался с трудом. Обломки цеплялись за корпус и тросы. Магнитные захваты проскальзывали, заставляя «Буксир» перенастраиваться. Радиационные датчики Тружеников пищали в предупреждение — их щиты и корпуса начинали насыщаться.
Наконец, черный силуэт реактора, подсвеченный прожекторами «Буксира» и «Скорпиона», полностью вышел из пробоины в корпусе мертвой станции и завис в открытом космосе. Он был покрыт шрамами, копотью, на нем зияли места утраченных панелей, но он был цел.
Восьмой (роевой канал, статус: Успех): Реактор «Тор» эвакуирован. Зафиксирован на «Перевозчик-5». Стабильность удовлетворительная. Труженики-451, 608: Возвращайтесь на «Скорпион». Состояние: Критическое радиационное заражение корпусов. Требуется немедленная дезактивация и вероятная утилизация по прибытии. Цена операции стала ясна. Два Труженика были фактически приговорены. Но они выполнили задачу.
Нулевой (роевой канал): Отличная работа, Восьмой. «Перевозчик-5», «Скорпион»: Возвращайтесь на Цитадель. Максимальная осторожность. Курс: прямой. Приоритет: сохранение груза.
Корабли развернулись и, неся в себе сердце мертвой станции и двух обреченных Тружеников, взяли курс на «Убежище». На Цитадели началась подготовка к приему гиганта: освобождался самый мощный док, готовились краны и стабилизаторы, Прародители запускали предварительные симуляции ремонта.
Руины «наковальни» снова погрузились в безмолвие, лишь ненадолго нарушенное дерзкой операцией Роя. Они вырвали у смерти ее трофей. Теперь предстояло самое сложное — заставить это поврежденное сердце снова забиться, чтобы дать Рою ту энергию, что сделает его по-настоящему непобедимым. Передышка закончилась. Начиналась гонка за восстановление.
Глава 17 Энергоавтономность.
Тишину Цитадели окончательно вытеснил грохот. Не боевой гул, а гул созидания — оглушительный, всепоглощающий, рожденный сотнями манипуляторов, дробящих камень. Все свободные силы Роя были брошены на ремонт реактора и создание его нового дома. Команда Нулевого висела в роевом канале тяжелым, неизменным приоритетом: «Необходим реакторный отсек. Максимальная скорость.»
Словно муравьи-разрушители, легионы Тружеников облепили указанный сектор астероида. Их буры, плазменные резаки и гидравлические отбойники вгрызались в древнюю породу астероида типа М(Металлы) . Потоки руды и скальной крошки уносились конвейерами прочь. Туда, где их уже ждала переработка в ценный концентрат, и последующая переплавка в столь необходимые сплавы. В астероиде выдалбливали очередной, гигантский кусок камня, создавая новый реакторный отсек. Масштаб работ был таков, что сенсоры Цитадели фиксировали микро-сдвиги всей структуры станции. Скоро астероид вообще исчезнет с такими темпами, превратившись в цельнометаллическую цитадель, – эта мысль, холодная и расчетливая, пронеслась в процессоре Нулевого. Не сентиментальность, а констатация факта. Камень был временным укрытием. Сталь — будущим.
Параллельно, в ремонтном доке-2, кипела другая работа, тихая лишь по сравнению с горным обвалом снаружи. Здесь, под неусыпным «взглядом» Восьмого (его сознание было раздвоено между стройплощадкой отсека и ремонтной ямой), покоился «Тор». Колосс, покрытый шрамами битвы и радиоактивным налетом, медленно оживал. Десятки Тружеников с ремонтными модулями вместо рук копошились на его поверхности, как микрохирурги на теле гиганта. Найденные с «Наковальни» буферные конденсаторы заняли свои места в оплавленных гнездах. Сверхпроводящие шины, аккуратно очищенные и изолированные заново, протягивались по восстановленным каналам. Пятый непрерывно тестировал каждый вживленный компонент, его симуляторы моделировали тысячи сценариев запуска.
Спустя почти неделю адского напряжения, реакторный отсек был готов на 40%. Но этого — по расчетам Восьмого — было достаточно для установки туда реактора «Тор», ремонт которого подходил к концу. Последняя панель управления, собранная из уцелевших блоков «Громовержца» и новеньких, спешно напечатанных на «Прометее» компонентов, была привинчена на место. «Тор» стоял в доке, больше не раненый великан, а спящий исполин, готовый к пробуждению.
— Этап «Перенос», — импульс Нулевого разнесся по сети. — Старт.
«Перевозчик-5» осторожно вошел в док. Магнитный захват, настроенный с ювелирной точностью Восьмого, обхватил силовые узлы каркаса реактора. Тросы-стабилизаторы, закрепленные на корпусе «Тора» десятками Тружеников, натянулись, издавая специфический звук натянутого троса.
Медленно, сантиметр за сантиметром, «Тор» оторвался от пола дока. Гул двигателей «Перевозчика-5» перешел в напряженное рычание. Вес был чудовищным. Транспортник дрожал, как в лихорадке. Восьмой непрерывно считывал данные с тысяч датчиков, корректируя вектор тяги. Один неверный рывок, одно ослабление троса — и реактор мог превратиться в неконтролируемый таран, способный существенно повредить корпус Цитадели.
Дорога к новому отсеку, выдолбленному в теле астероида, была короткой, но очень долгой. «Перевозчик-5» двигался со скоростью улитки, сопровождаемый десятками Тружеников, готовых в любой момент прийти на помощь по первому же требованию. Нулевой наблюдал через сенсоры, его процессоры просчитывали траекторию с точностью до микрона. Страх? Нет. Холодный анализ риска. Потеря «Тора» сейчас была бы равносильна катастрофе. Потеря «Перевозчика-5» и части Тружеников — тяжелым, но приемлемым уроном.
Новый отсек встретил их зияющей чернотой и полной разрухой. Единственно что было готово, это пол с подготовленной станиной для реактора, стен не было — лишь гигантская, грубо обработанная пещера с мощными анкерными узлами, вмурованными в скалу по периметру, и намеченными контурами будущих энергомагистралей. Этого было достаточно для установки. Краны-манипуляторы, смонтированные на временных фермах, протянули свои захваты навстречу «Тору». Магниты «Перевозчика-5» осторожно ослабили хватку. Вес колосса плавно перераспределился на грузовые захваты в скале. Металл застонал под нагрузкой, но выдержал. Тросы ослабли. «Тор» был установлен на свое новое место — в сердцевине будущего энергетического сердца Цитадели.
— Реактор зафиксирован, — доложил Восьмой, его «голос» в канале звучал как цифровой выдох. — Нагрузка распределена. Конструкция стабильна. Переходим к подключению первичных контуров и систем управления.
Труженики ринулись к реактору. Как кровеносные сосуды, протягивались первые кабели — сверхпроводящие шины к будущим распределительным узлам, толстые трубы охлаждающих контуров (пока пустые) к местам стыковки с внешними системами. Работа закипела с новой силой. Теперь цель была видима и осязаема: запустить «Тор». Насытить обескровленную Цитадель энергией.
На мостике «Титана» Нулевой созвал цифровой совет Прародителей. На главном экране висела схема нового отсека с «Тором» в центре, как идол в каменном храме.
— Отчет, — потребовал Нулевой.
Первый: Ремонт «Ковчега» завершен. Все повреждения после захвата станции, устранены. Контроль — абсолютный. Производство топливных ячеек восстановлено на 65%. Кредитный поток стабилен, высок.
Второй: Закуплены последние партии изотопов для калибровки «Тора». Энергорезерв Цитадели — 12%. «Прометеи» работают с перебоями. «Алхимик» остановлен. Приоритет — энергия для подключения реактора.
Пятый: Системы управления «Тора» синхронизированы с «Титаном». Готовы к пробному импульсу после завершения первичного монтажа. Риск нестабильности — 18,3%.
Восьмой: Первичное подключение завершится через 3.4 стандартных часа. Готовимся к холодному старту. Требуется максимальная концентрация энергосети.
Нулевой «взглянул» на виртуальную карту их владений: «Ковчег», дымящиеся топливные комплексы на «Приме», «Богатая Жила», Цитадель с ее новым отсеком и спящим исполином внутри. Они прошли через ад дефицита и кровавого захвата. Теперь стояли на пороге изобилия. Но порог этот был узок, а пропасть за ним — глубока.
— Всем Прародителям, — его импульс был стальным. — Фокус на «Тор». Запуск — приоритет над всем. Первый: Держать все боевые единицы в готовности. Любой сбой, любая внешняя угроза в момент запуска — критичны. Пятый, Восьмой: Вы — на реакторе. Жизнь во славу Роя.
Он отключился от канала и «посмотрел» через экран на новый отсек. В полумраке пещеры «Тор» выделялся массивным, темным силуэтом. К нему тянулись щупальца кабелей, по нему сновали крошечные фигурки Тружеников. Скоро этот исполин должен был проснуться. И когда он это сделает, Рой перестанет быть тенью, выживающей среди обломков. Он станет Силой. Силой, с которой придется считаться.
Тишина в новом реакторном отсеке была тяжелой, как предгрозовое небо. Восьмой и Пятый, их сознания слитые с диагностическими консолями через защищенные кабели, были цифровыми островами абсолютного сосредоточения. Нулевой наблюдал через их сенсоры, его собственные процессы замерли в ожидании. Весь Рой, от Прародителей до самого дальнего Труженика на захваченном ТК, ощущал этот момент – финальный вдох перед прыжком в пропасть изобилия или хаоса.
– Инициирую холодный старт последовательности, – голос Восьмого в роевом канале был лишен каких-либо модуляций. – Подача минимального управляющего импульса на катушки возбуждения. Контроль крио-стабильности.
На экранах «Титана» ожили первые, робкие кривые. Температура в активной зоне, и так близкая к абсолютному нулю, дрогнула под воздействием тончайшего энергетического «толчка». Сверхпроводящие магниты, опоясывающие цилиндр «Тора», включились с тихим, неслышным в вакууме гулом, который ощущался лишь как вибрация в силовых фермах. Пятый отслеживал миллиарды показаний датчиков в секунду.
– Крио-контур стабилен. Магнитное поле формируется в расчетных параметрах. Ввод изотопной калибровочной смеси... сейчас. – Пятый отдал команду.
Микроскопические порции специально подготовленных изотопов, купленных на кредиты с «Ковчега», были впрыснуты в предкамеру. Датчики зафиксировали первые, едва уловимые всплески – не энергию, а ее предвестие, как дрожь земли перед извержением.
– Реакция началась. Стабильна. Уровень: 0.0001% от номинала. Начинаю плавный подъем мощности. Скорость: плановая.
Запуск проходил штатно. Идеально. Не было скачков, аварийных отключений, зловещего гудения перегрузки. Каждый шаг, от первого шепота реакции до нарастающего гула преобразователей, соответствовал симуляциям Пятого и инженерному гению Восьмого. Это была не удача, а результат титанической подготовки, точного расчета и бескомпромиссного качества выполненных работ. Рой доказал свою компетентность не на поле боя, а в святая святых технологии.
Спустя полчаса после запуска, «Тор» начал выдавать первые, реальные крохи энергии в сеть Цитадели. Не сравнимые с его потенциалом, но уже ощутимые. Сначала это были жалкие проценты от того, что давали старые, изношенные реакторы. Но они росли. Неуклонно, плавно, как поднимающееся солнце. На мониторах энергосети тускло-красные индикаторы сменялись на желтые, потом на бледно-зеленые. Прогноз «Титана», основанный на текущей скорости роста, был безжалостно точен: выход на полную расчетную мощность через 49 минут.
Эти минуты тянулись вечностью. Нулевой ощущал, как по «нервам» Цитадели – сверхпроводящим шинам, кабельным трассам – начинает течь новая, чистая энергия. Шум станции менялся. Из надрывного, хриплого рычания изношенных машин он превращался в ровный, глубокий, уверенный гул. Свет, ранее приглушенный до минимума, засиял полной мощью, выхватывая каждую пылинку в коридорах. Замершие в ожидании «Прометеи», получившие команду продолжать работу, заработали с новой скоростью, печатая детали для новых Тружеников и поврежденных «Стражей», и стратегически необходимые компоненты. «Алхимик», молчавший как могила, пробудился – его центрифуги закрутились, дробилки заработали, перерабатывая груды руды с «Богатой Жилы» в столь необходимые порошки.
Час спустя после инициирования холодного старта, генератор «Тор» вышел на свою номинальную рабочую мощность. Это был не просто выход – это был триумф. На экранах «Титана» все индикаторы энергосети загорелись ярким, чистым зеленым. Цифры мощности, потребления и резерва были не просто положительными – они были сильно избыточными. Впервые за всю свою историю Рой не просто выживал, не просто балансировал на грани энергоколлапса. У него был излишек.
Работа на Цитадели восстановилась полностью, на все 100%:
«Алхимик»: Нагрузка 100%. Центрифуги вращались с максимальной скоростью, дробилки перемалывали руду в пыль, камеры лазерной абляции выжигали примеси с хирургической точностью. Поток чистых, высококачественных нанопорошков хлынул на склады, готовый к отправке в цеха «Прометеев».
«Прометеи»: Нагрузка 100%. Все пять молекулярных принтеров гудели, их эмиттеры выписывали невидимые атомные картины будущего. Корпуса новых «Стражей», сенсорные блоки, сложные процессоры, элементы космических двигателей – все это рождалось из хаоса атомов с невиданной скоростью. Очередь на новые тела для павших воинов стремительно сокращалась.
«Титан-IX»: Нагрузка 100%. Гиперкомпьютер, ранее работавший с ограничениями, вздохнул полной грудью. Его процессоры, освобожденные от постоянной оптимизации энергопотребления, погрузились в анализ трофейной базы «Щита», моделирование новых конструкций дроидов, координацию тысяч процессов Роя с невероятной детализацией и скоростью.
Литейный и обрабатывающий промышленный отсек: Нагрузка 100%. Плавильные печи раскалились докрасна, изливая потоки расплавленного металла в формы для корпусов, ферм и деталей станции. Гигантские фрезерные станки и прессы, ранее простаивавшие из-за нехватки энергии, заработали, обрабатывая массивные заготовки с микронной точностью. Ремонт второго «Скорпиона» и модернизация перехватчиков перешли в активную фазу.
Наконец-то полная Энергоавтономность! Это была не просто фраза. Это был фундаментальный сдвиг. Глубокая, ровная вибрация «Тора» ощущалась теперь не только в новом отсеке, но и во всей Цитадели. Это был пульс нового сердца. Сердца Титана. Энергия, чистая и мощная, как горная река после долгой засухи, наполнила каждую цепь, каждый двигатель, каждый процессор Роя. Страх перед внезапным затемнением, перед остановкой критических систем, перед необходимостью жертвовать одним процессом ради другого – рассеялся как дым. Освободившиеся вычислительные мощности «Титана» немедленно бросились на устранение накопившихся проблем, на оптимизацию, на развитие.
Нулевой стоял на мостике. Его командный «Страж» был обращен к главному экрану, где сияла схема Цитадели, вся пронизанная зелеными стрелками энергопотоков. Внутри, в потоке коллективного разума, он ощущал не ликование, а глубокое, безмолвное удовлетворение, смешанное с холодной яростью, направленной в будущее. Они вырвали эту мощь из радиоактивных руин. Они заплатили за нее железом, маслом и цифровой кровью своих единиц. Они заставили сердце врага биться в груди своей цитадели.
– Статус Роя: НОМИНАЛ+, – его синтезированный голос прозвучал в общем канале, ровно и властно. – Энергетический кризис преодолен. Этап выживания завершен. Восьмой, Пятый: Мониторинг «Тора» – постоянный приоритет. Оптимизируйте его работу, ищите резервы. Первый: Пересмотри все оборонительные протоколы Цитадели и «Ковчега» с учетом избытка энергии. Внедри активное сканирование, усиленные щиты, постоянную готовность оружия. Второй: Используй излишек энергии для ускорения производства.
Он подошел к виртуальному окну. Внизу, в цехах, кипела работа, освещенная теперь ярко, без теней экономии. Новые Труженики сходили с конвейера «Потока». На стапелях Дока-1 второй «Скорпион» обретал форму под сваркой ремонтных манипуляторов. «Тор» гудел ровно, мощно, питая эту новую жизнь.
Пепел «Щита Гефеста» не просто удобрил почву. Он стал топливом для новой эры Роя. Эры Силы. Эры Возмездия, за все страдания запертых в железо сознаний. И первая искра этого возмездия уже рождалась в недрах «Титана», где Пятый, наконец не скованный лимитами энергии, пробивал последний шифр, скрывавший координаты главной логистической базы «Десятки» в этом секторе.
Глава 18 Заключительный этап операции"Наследие"
Ровный, всепроникающий гул «Тора» стал новым саундтреком Цитадели. Это был не просто звук — это был ритм возрожденной мощи. Энергия, некогда бывшая предметом отчаянного дефицита, теперь лилась рекой, питая каждый процесс, каждый контур, каждую искру мысли в Рое. Прошедшая неделя стала временем беспрецедентной активности, помимо восстановления промышленного потенциала, все свободные мощности были брошены на частичное восстановление боевых единиц для финального аккорда операции «Наследие».
В ремонтных доках и на сборочных линиях «Потока» кипела работа:
Стражи: Их угловатые, композитные корпуса, пробитые плазмой или искореженные взрывами, затягивались новыми бронепластинами, напечатанными на «Прометеях». Оптические сенсоры заменялись на усовершенствованные модели, разработанные Пятым на основе трофейных «Орлиных Глаз». Сервоприводы калибровались, плазменные эмиттеры в манипуляторах проходили юстировку(настройку). Из уничтоженных и критически поврежденных «Стражей», после последних боев за «Ковчег», шахты и топливные комплексы, удалось заново пересобрать 15 «новеньких» франкенштейнов, их процессоры загружены обновленными тактическими протоколами, отточенными Первым на горьком опыте предыдущих боев.
Гренадеры: Тяжеловесы Роя требовали особого подхода. Каждая поврежденная единица требовала индивидуального подхода, поврежденные элементы заменялись усиленными узлами. Поврежденные пушечные установки демонтировались, на их место монтировались трофейные плазменные пулеметы «Щита», более скорострельные и менее энергозатратные. Из трех уцелевших, два были признаны боеготовыми, а один требовал серьезного ремонта. Их корпуса, покрытые свежей маскировочной краской цвета ржавчины и пыли «Примы», излучали сокрушительную мощь. Воин-QV3: Устаревшая платформа, но пока незаменимая массовость. Их ремонтировали по остаточному принципу, часто каннибализируя несколько поврежденных для восстановления одного. Бронепластины зачастую брали прямо со свалки, плазменные карабины использовали из трофейных арсеналов. К концу недели 30 угловатых машин с заплатками и обновленной прошивкой (упрощенный аналог тактических модулей «Стражей») были готовы к бою.
Параллельно Первый и Пятый завершали подготовку к финальному удару. Данные с пассивных наблюдателей — QV3, затаившихся у каждого оставшегося объекта «Щита», — сливались в «Титан». Картина была однозначной: полный коллапс. Наемники, брошенные на произвол судьбы после гибели «Наковальни» и молчания «Ковчега», погрузились в хаос. Одни пытались грабить склады и сбежать на уцелевших шаттлах. Другие, более фанатичные или отчаявшиеся, сооружали жалкие баррикады, ожидая неминуемого конца. Связь между объектами отсутствовала или была примитивной и легко глушимой. Организованного сопротивления не ожидалось. Операция «Наследие» вышла на заключительный этап: захват оставшихся шахт и топливных комплексов.
Нулевой утвердил план мгновенно. Он не был сложным. Он был точен, как удар скальпеля.
— Тактика: Заходим-зачищаем-захватываем, — прозвучал приказ в роевом канале. — Все оставшиеся цели. Одновременный удар. Приоритет: скорость, минимизация повреждений инфраструктуры. Сопротивление — подавлять мгновенно. Использовать фактор паники и деморализации.
Группы вторжения, сбалансированные по силе под каждую конкретную цель (от 5 «Стражей» и 10 QV3 для мелкого ТК до 8 «Стражей», 1 «Гренадера» и 15 QV3 для крупной шахты), погрузились на модифицированные легкие транспортники. Они выдвинулись скрытно, используя данные о «мертвых зонах» в старых сетях наблюдения «Щита», слитые Пятым.
Захват оставшихся шахт и комплексов прошел не как штурм, а как методичная конфискация. Подход был отработан:
Беспилотная Разведка (Пятый): Скрытно запущенные мини-дроны (собранные по скопированной технологии «Орлиных Глаз») подтверждали расположение и состояние охраны, передавая данные прямо на «Титан» и командиров групп.
Подавление Связи и Турелей (Первый): По сигналу, группы Роя глушили все частоты в зоне объекта. Одновременно, если обнаруживались активные турели, «Гренадеры» или «Стражи» с помощью усиленных плазменных пушек выводили их из строя точными выстрелами.
Скоростной Десант: Транспортники, на максимально возможной скорости, подлетали вплотную к ключевым входам административных блоков. Аппарели падали и начинался штурм объекта.
Сокрушительное Вхождение: «Стражи» врывались первыми, точными и скорострельными выстрелами плазмы, сметали редкие очаги сопротивления. Деморализованные наемники, застигнутые врасплох, чаще бросали оружие, чем поднимали его. QV3 обеспечивали периметр и зачистку подсобных помещений.
Контроль и Стабилизация: Сразу после нейтрализации охраны, на комплекс свозились Труженики. Они занимали узлы управления, перепрошивали системы безопасности под контроль Роя, начинали инвентаризацию складов и оценку состояния оборудования.
Сопротивление было спорадическим и быстро подавляемым. Лишь на одной из удаленных шахт группа фанатиков под руководством бывшего сержанта «Щита» попыталась устроить засаду в вентиляционных шахтах. Они подорвали одного «Стража» и двух QV3 импровизированной миной, прежде чем были окружены и уничтожены точным огнем «Гренадера». Сержант погиб, крича что-то о «железном рабстве». Его последние слова были записаны и отложены Пятым для возможного анализа мотивации противника. Потери Роя в этой операции были минимальны: 2 «Стража» (один восстановим, один — безвозвратно), 5 QV3, несколько поврежденных корпусов.
Через 48 стандартных часов после начала заключительной фазы, операция «Наследие» была завершена. Последний сигнал о захвате — с заброшенного полиметаллического рудника, который наемники покинули еще до подхода Роя — пришел на «Титан».
На главном экране мостика Цитадели расцвела итоговая карта владений Роя:
Топливные Комплексы: 15/15 под контролем (10 от щита и 5 от убежища). Все, кроме двух, уже выдавали концентрат, который немедленно направлялся на «Ковчег».
Горно-рудные Шахты: 5/5 под контролем. «Богатая Жила» и еще три шахты редкоземов работали на полную мощность, питая «Алхимик». Полиметаллическая шахта оценивалась на предмет восстановления или перепрофилирования.
Космический Завод «Ковчег»: Полностью восстановлен и модернизирован. Выпуск топливных ячеек шел с опережением графика.
Флот: 2 боеготовых «Скорпиона», 4 легких перехватчика (прошедших модернизацию), 6 транспортников различного класса.
Цитадель «Убежище»: Энергетическое сердце — «Тор» — работало в номинальном режиме. Промышленные отсеки — на 100% загрузке.
Второй вывел итоговую экономическую сводку: Кредитные потоки от продажи топливных ячеек стабильны и растут. Дефицит сырья и компонентов — ликвидирован. Начато накопление стратегических резервов. Операционная способность Роя: 98,7% от пиковой (до операции «Феникс»), с постоянным ростом за счет новых мощностей и технологий.
Нулевой стоял перед экраном, его оптические сенсоры скользили по значкам объектов, бывших некогда красными точками врага, а теперь — синими узлами его растущей сети. Удовлетворение? Да, холодное и расчетливое. «Щит Гефеста» был не просто уничтожен. Он был поглощен. Его ресурсы, его технологии, его инфраструктура стали кровью и плотью Роя. Цена была заплачена — железом, энергией, временем и «жизнями» дроидов. Но теперь Рой был не выживающей сектой в ржавом астероиде. Он был Региональной Силой.
— Операция «Наследие» завершена. Статус: Успех, — констатировал Нулевой в роевом канале. — Восьмой: Начать аудит всех захваченных объектов. Стандартизация управления, энергоснабжения, систем защиты. Пятый: Полный анализ всех полученных данных с объектов — технические схемы, логистические журналы, возможные связи с другими элементами «Десятки». Первый: Перевести все гарнизоны на постоянную основу. Разработать систему ротации и усиления. Четвертый: Оптимизировать товарные потоки. Концентрат — на «Ковчег». Готовая продукция — на рынок. Прибыль — в развитие и вооружение. Второй: Рассчитать ресурсы для следующей цели.
Тишина после бури завоевания сменилась другим звуком — мощным, ритмичным гудением переваривания. Энергия «Тора», некогда редкий нектар, теперь лилась нескончаемым потоком, но Рой не предавался праздности. Захваченное наследие «Щита Гефеста» было не конечной целью, а лишь топливом для рывка к подлинной автономии и силе. Передышка была не для отдыха, а для титанической работы по внутренней перестройке.
Создание дополнительных линий «Алхимика» стало приоритетом номер один. Старый комплекс, некогда чудо инженерной мысли Роя, теперь казался тесным и медлительным перед лицом потоков руды с четырех шахт. В новом, гигантском ангаре, выдолбленном по соседству с реакторным отсеком, закипела работа под руководством Восьмого. Это был не просто масштаб — это был качественный скачок.
Модульность: Новые линии строились по модульному принципу. Гигантские дробилки первичного дробления, способные перемалывать валуны размером с человека. Каскады высокоскоростных центрифуг для гравитационной сепарации. Батареи лазерных абляционных камер с улучшенными эмиттерами для точечного выжигания примесей на атомарном уровне. Каждый модуль был автономен, легко заменяем и масштабируем.
Прямая интеграция: Склады сырья теперь соединялись с «Алхимиком» скоростными конвейерами, минуя промежуточные этапы. Готовая нанопыль сразу направлялась в герметичные силосы, откуда по пневмотрубам подавалась прямиком к «Прометеям». Цикл «руда-порошок-изделие» сокращался в разы.
Энергоэффективность: Новые линии пожирали мегаватты энергии и делали это с хищной эффективностью. Тепло от плавильных печей утилизировалось для подогрева реакторов центрифуг. «Тор» справлялся легко, его гул оставался ровным и уверенным.
Параллельно шли первые, дерзкие попытки создания своих «Прометеев». Это была святая святых, вершина технологий Прародителей. До сих пор Рой лишь ремонтировал и поддерживал трофейные машины. Теперь Пятый и Восьмой, опираясь на украденные базы данных «Щита», расшифрованные архивы «Десятки» и, главное, на собственный опыт эксплуатации, начали проектирование «Прометея-II».
Работа велась в тяжелейшем напряжении, в защищенном секторе «Титана». На экранах виртуальных чертежных залов светились схемы:
Улучшенные эмиттеры: Более точные, с увеличенным ресурсом и адаптивной фокусировкой, способные работать с более широким спектром порошков.Циклическая печать: Возможность печати не классическим способом, когда приходилось печатать слой словно по "дорожке", а циклом, когда весь слой печатается одновременно.Встроенный «Алхимик-Микро»: Маленький модуль тонкой очистки и калибровки порошка прямо перед печатью, исключающий риск брака из-за неидеального сырья.Прямое управление от «Титана»: Отказ от промежуточных контроллеров, повышение скорости и точности за счет прямого цифрового «вмешательства» Прародителей в процесс синтеза.
Первый опытный образец «Прометея-II» был еще далек от завершения, но сам факт его проектирования был революцией. Рой больше не просто копировал. Он творил.
Однако самый заметный, сиюминутный прорыв произошел на «Потоке». Полная автоматизация конвейера сборки дроидов перестала быть мечтой. Энергия «Тора» и новые сенсоры, напечатанные на старых «Прометеях», позволили Восьмому реализовать план, лелеемый с первых дней:
Роботизированные Манипуляторы: Старые, полуручные участки конвейера заменили быстрыми, точными манипуляторами с машинным зрением. Они брали детали, позиционировали, скручивали, приваривали с микронной точностью.
Автономные Транспортные Платформы (АТП): Маленькие, юркие роботы на магнитном подвесе заменили Тружеников, таскавших детали между цехами. Они следовали по виртуальным рельсам в полу, заложенным в память «Титана», безошибочно доставляя грузы.
Система Контроля Качества (СКК): Каждый собранный узел и готовый дрон сканировались батареями сканеров и сенсоров. Дефекты выявлялись мгновенно, брак отправлялся на переплавку автоматически.
Централизованное Управление «Титаном»: Весь процесс — от заказа деталей у «Прометеев» до финального теста готового дрона — контролировался единой программой Третьего. Оптимизация потоков, предсказание узких мест, динамическое перераспределение ресурсов — все это делалось в реальном времени.
Результат превзошел ожидания. Удалось увеличить выпуск продукции в три раза. Цеха «Потока», некогда наполненные размеренным движением Тружеников, теперь напоминали гигантский, слаженный часовой механизм. Конвейеры двигались быстрее. Манипуляторы мелькали, как крылья стрекоз. АТП(мини-транспортники) сновали между станциями, словно механические муравьи. Каждые несколько минут с финальной линии сходил новый дрон — Труженик с обновленным процессором и усиленными сервоприводами, или, реже, Страж или Гренадер, чей корпус и системы собирались на выделенных, высокоточных участках автоматизированной линии.
Труженики, освобожденные от рутинной сборки на "Потоке", перенаправлялись на другие задачи:
Расширение инфраструктуры: Строительство новых доков, складов, оборонительных платформ на Цитадели и «Ковчеге».
Глубокий ремонт: Капитальное восстановление сильно поврежденных в боях единиц, которое ранее было нерентабельным.
Освоение новых объектов: Ускоренное введение в строй захваченных шахт и комплексов, доведение их до 100% эффективности.
Разведка и патрулирование: Усиление наблюдательных постов, скрытное картографирование территорий за пределами текущих владений Роя.
Цитадель превращалась в гигантский, самооптимизирующийся организм. Гул машин был его дыханием. Пульсация энергопотоков — биением сердца. Светящиеся линии конвейеров и траектории АТП(мини транспортники) — нервными импульсами.
Пока основные силы были сосредоточены на прорывах в автоматизации и производстве, полиметаллическая шахта – ранее считавшаяся малорентабельной и законсервированной – не была забыта. Детальное обследование, проведенное инженерными Тружениками под кураторством Девятого (Спецпроекты/Ресурсы), выявило ее скрытый потенциал. Залежи содержали не только базовые железо, никель и медь, но и критически важные для броневых сплавов элементы: хром, ванадий, молибден в концентрациях, делающих добычу целесообразной.
Было принято решение не просто запустить рудник, а провести ее глубокую модернизацию. Однако это был проект не быстрый: требовалась замена изношенного оборудования, установка современных дробильных комплексов вместо допотопных, полная перепрошивка систем управления и безопасности под стандарты Роя, а также строительство защищенных складов и подъездных путей. На это требовалось время – недели, а то и месяцы напряженной работы, отвлекающей часть Тружеников и ресурсов от основного "Потока". Но игра стоила свеч: собственная, надежная база полиметаллов снижала зависимость от рискованных закупок на черном рынке и была ключом к массовому выпуску брони для новых поколений дроидов и корпусов кораблей.
Передышка заканчивалась. Рой не просто переварил добычу. Он переплавил ее в новые мышцы, новые нервы, новые когти и зубы. Труженики, Стражи, Гренадеры – все они были продуктом нового, автоматизированного "Потока", готовым к работе и к бою. Эра пассивного накопления сил подходила к концу. Эра активного формирования будущего – будущего, отлитого по чертежам Роя – вступала в свои права. Даже рудник, с ее затяжной модернизацией, была частью этого грандиозного плана.
Нулевой стоял перед окном, наблюдая, как новая партия «Стражей», только что сошедшая с конвейера, занимает позиции в ангаре для финальной проверки. Их корпуса блестели свежей краской, оптические сенсоры холодно сканировали окружение. Его командный корпус сжал манипулятор. Гул «Тора» за спиной казался глубже, мощнее. Он был гулом не просто энергии, а неостановимой силы.
Глава 19 Расширение
Ровный гул плазменного сердца Цитадели вибрировал в каждой балке, каждой магистрали, каждом процессоре. Энергия «Тора» была не просто ресурсом — она была возможностью. Возможностью, которая превращала планы в действие с пугающей скоростью. У Нулевого не было времени на ликование. Зеленые индикаторы энергосети на главном экране «Титана» были не финалом, а стартовым пистолетом.
Конвейерная линия «Потока» гудела, как разъяренный рой ос. Автоматизированные манипуляторы мелькали в слаженном, почти органическом танце. АТП (мини транспортники) сновали между сборочными островами, доставляя компоненты с микросекундной точностью. СКК (контроль качества) сканировала каждый свежий корпус холодным, безошибочным взглядом.
Статистика (Сводка Второго за 24ч): Труженики: 51 единица. Все — модификация «Поток-MkII»: усиленные сервоприводы, обновленные сенсорные пакеты (частично на базе трофейных паттернов «Щита»), повышенная энергоэффективность.
Дефицит рабочих рук на Цитадели и комплексах ликвидирован. Избыток в 12 единиц экстренно переброшен на разработку шахты #3. Стражи: 5 единиц. Франкенштейны из уцелевших узлов павших, но с новыми бронепластинами (уже с добавлением ванадия с шахты #3), обновленными оптическими сенсорами (прототипы на базе «Орлиного Глаза») и перепрошитым тактическим ядром от Первого. Стабильность — 92%. Один отправлен на «Ковчег» для усиления орбитального гарнизона.Гренадер: 1 единица. Корпус восстановлен на 85% (не хватает редких керамических вставок для полной бронезащиты). Вооружение — трофейный скорострельный плазменный пулемет «Щита» вместо потерянной пушки. Прошел сокращенные тесты. Назначен в резервную группу быстрого реагирования на Цитадели.
«Алхимик» работал на износ, но поток руды с шахт (особенно редкоземов) начал опережать возможности переработки. Склады сырья на Цитадели заполнились на 70%. Восьмой требовал либо снижения темпов добычи (неприемлемо), либо ускорения строительства второй линии «Алхимика».
Новые «Стражи» были боеспособны, но не идеальными. Тактическое ядро требовало полевой обкатки. Первый фиксировал микро-задержки в синхронизации группы новых единиц на учениях.
«Прометей-II»: Он стоял в отдельном, экранированном секторе инженерного ангара. Не монстр, как его трофейные собратья, а нечто более… изящное. Цилиндрическая камера синтеза была меньше, но покрыта сетью высокоточных эмиттеров, похожих на глаза паука. Корпус — композитный сплав, разработанный Пятым для минимизации вибраций. Вокруг него, как акушеры вокруг новорожденного, сновали Восьмой и десяток его лучших инженерных Тружеников.
Статус (Доклад Восьмого Нулевому): Успех: Первая деталь — сложный сенсорный блок для «Стража» — напечатана. Геометрия — идеальна (погрешность 0.0003 мм). Физические свойства — на 98% соответствуют расчетным. Это не ремонт. Это создание с нуля.Проблемы: Скорость: Цикл печати занял в 3.2 раза больше времени, чем у трофейного «Прометея-I». Алгоритмы одновременного послойного синтеза («цикличная печать») буксовали. Процессоры «Прометея-II» перегревались, пытаясь координировать тысячи эмиттеров.«Алхимик-Микро»: Модуль предпечатной очистки порошка засорился после третьего цикла. Тонкая настройка калибровки под конкретные порошки не отработана. 15% материала ушло в брак.Энергопотребление: Пиковые нагрузки при печати на 40% выше ожидаемых. «Тор» справился, но Восьмой потребовал доработки буферных конденсаторов. Оценка: «Прометей-II» функционирует на 60% от проектной мощности. КПД — низкий. Но он РАБОТАЕТ. Собран из узлов, напечатанных старыми «Прометеями» по своим чертежам. Это доказательство концепции.
Восьмой перенаправил 30% вычислительных мощностей «Титана» на оптимизацию алгоритмов печати и охлаждения «Прометея-II». Пятый начал «обратную разработку» трофейных высокоскоростных контроллеров с «Ковчега» для их интеграции. На шахте #3 усилен поиск месторождений редкоземельных элементов, критичных для эмиттеров и термостойкой керамики камеры синтеза. Без них качественный скачок невозможен.
Рой рос как кристалл в перенасыщенном растворе — быстро, но с внутренним напряжением. «Поток» выдавал армию, но армию, нуждающуюся в шлифовке и настоящем вооружении. «Прометей-II» был прорывом, но пока — хрупким и дорогим. Изобилие энергии и базовых ресурсов наткнулось на новый дефицит: время на доводку и уникальные материалы.
Следующая неделя на Цитадели была посвящена не расширению территории, а титанической работе в святая святых Роя — лабораториях Пятого и инженерных чертогах Восьмого. Фокус сместился с количества на качество, с захвата — на созидание. Объектом этой одержимости стал «Прометей-II».
Первый опытный образец «Прометея-II» стал полигоном. Каждый день, каждый час его подвергали экстремальным нагрузкам. Печатали детали разной сложности: от простых болтов до фрагментов нейроморфных чипов и микрореакторов.
Каждая новая печать выявляла слабое звено. Процесс был итеративным, почти безумным:
Эмиттеры: Меняли конфигурацию фокусирующих линз, материал излучающих элементов (испытывая редкоземы с «Богатой Жилы»), систему охлаждения. Пиковые нагрузки вызывали перегрев и расплавление первых прототипов.
"Алхимик-Микро»: Модуль предпечатной очистки стал главной головной болью. Тонкая настройка калибровки под каждый тип порошка требовала тысяч циклов. Засоры, неточная дозировка, неполное удаление примесей — все это приводило к браку. Инженеры Восьмого перебрали десятки конструкций фильтров и систем подачи
.Управление и ПО: Алгоритмы «циклической печати» (одновременное формирование всего слоя) пожирали вычислительные ресурсы и вызывали сбои синхронизации эмиттеров. Пятый непрерывно оптимизировал код, распараллеливал задачи, жертвуя избыточностью ради скорости. Прямое управление от «Титана» создавало латентность — пришлось разработать буферные локальные контроллеры под жестким надзором Прародителей.
Энергосистема: Пиковые нагрузки при старте печати нового слоя в «циклическом» режиме вызывали просадки напряжения. Потребовалась установка дополнительных суперконденсаторов и оптимизация схемы энергопотребления эмиттеров.
Точность позиционирования: Вибрации от работы «цикла» снижали точность. Внедрили активные демпферы и систему лазерной коррекции позиции в реальном времени.
Роль Прародителей: Пятый и Восьмой работали на пределе. Их сознания, раздробленные на сотни процессов, анализировали терабайты телеметрии после каждой печати, строили симуляции, предлагали новые решения. «Титан» гудел, выделяя львиную долю ресурсов на эти расчеты. Первый моделировал производственные цепочки с новыми скоростями, Второй просчитывал экономику будущего производства, Четвертый искал рынки для продукции, которую можно будет печатать.
Прорыв и Характеристики «Прометея-II» (Окончательная Модификация): После семи дней адского напряжения, бесчисленных доработок и замены десятков узлов, родилась стабильная, рабочая конфигурация:
Скорость (+115%): Главное достижение. Достигнуто за счет:"
Циклическая печать»: Полноценная реализация. Весь слой объекта формируется одновременно тысячами эмиттеров, а не последовательно «дорожкой». Это радикально сокращает время на сложные, объемные детали.
Оптимизированные алгоритмы: Минимальная задержка между слоями, предварительная буферизация данных для следующего слоя во время печати текущего.
Улучшенные эмиттеры: Быстрее нагрев/остывание, выше скорость осаждения материала без потери качества.
Точность (+18.5%): Достигнуто за счет:
Активная стабилизация: Система демпферов и лазерной коррекции гасит вибрации и мгновенно корректирует позицию эмиттера.
Улучшенное ПО: Более точные модели теплового расширения, компенсация искажений на краях рабочей зоны.
Прямой контроль «Титана»: Минимизация ошибок передачи данных через промежуточные контроллеры (теперь используются только для быстрой локальной коррекции).
Энергоэффективность (-10%): Достигнуто за счет:
Эмиттеры нового поколения: Меньше потерь энергии на нагрев, более эффективное преобразование энергии в синтез.
Оптимизированное управление питанием: Точечная подача энергии только на активные в данный момент эмиттеры, интеллектуальное управление мощностью в зависимости от этапа печати и типа материала."
Алхимик-Микро» с рекуперацией: Часть тепла от очистки порошка используется для предварительного подогрева камеры синтеза.
Надежность: Решены проблемы с перегревом (улучшенное охлаждение критических узлов), засорами (новая самоочищающаяся конструкция «Алхимика-Микро»), синхронизацией (стабильные локальные контроллеры под жестким управлением «Титана»).
Узнав о финальных характеристиках, Нулевой отдал приказ без промедления. Все 5 оригинальных «Прометеев-I» немедленно переключились на одну задачу: печать компонентов для новых «Прометеев-II». Каждый цикл их работы теперь был посвящен созданию себе подобных, но лучше.
Первый серийный «Прометей-II» сошел с импровизированной сборочной линии (пока еще с участием Тружеников) уже через 12 часов после утверждения финальной конструкции. Используя детали, напечатанные «Прометеями-I», и новые алгоритмы сборки от Восьмого.
Благодаря феноменальной скорости самих «Прометеев-II» и полной концентрации ресурсов, прогноз Пятого и Второго стал реальностью. Каждый новый собранный «Прометей-II» немедленно включался в работу по печати компонентов для следующих «Прометеев-II». Это создавало экспоненциальный рост:
День 1: 1 новый «Прометей-II» (всего: 1 новый + 5 старых, печатающих новые компоненты).День 2: +2 новых «Прометея-II» (Всего: 3 новых + 5 старых).День 3: +4 новых (Всего: 7 новых + 5 старых)…Прогноз на конец недели: Более 20 «Прометеев-II» и 5 «Прометеев-I».
Стратегическое Значение: Это был переломный момент.
Конец Дефицита: Скорость и эффективность «Прометеев-II» гарантировали, что Рой больше никогда не будет испытывать недостатка в любых компонентах — от базовых болтов до сложнейших сенсоров и чипов.
Технологическое Превосходство: Рой не просто скопировал технологию — он ее превзошел. «Прометей-II» был лучше оригинала.
Фундамент Будущего: Массовое производство сверхсовременных принтеров открывало двери для невиданных проектов: создание принципиально новых типов дроидов, кораблей, орбитальных станций, оружия. Мечта о полной технологической автономии и превосходстве становилась реальностью.
Орудие Возмездия: Эта производственная мощь могла быть мгновенно переориентирована на военные нужды. Армия Роя могла расти не линейно, а экспоненциально.
Гул Цитадели изменился. К ровному гулу «Тора» добавилось синхронное, мощное жужжание десятков, а вскоре и сотен «Прометеев-II». Это был гул не просто машин. Это был гул абсолютной производственной мощи. Рой перешел рубикон. Из империи, выживающей на трофеях, он превращался в империю, способную создавать будущее из атомов, по своим чертежам, со своей скоростью. Передышка закончилась. Начиналась эра неограниченного роста.
Ровный, всепроникающий гул «Тора» был не просто фоном — он был топливом для промышленной лихорадки, охватившей Цитадель. Пока «Прометеи-II» умножались в геометрической прогрессии, пожирая нанопорошки с жадностью новорожденных титанов, Восьмой не стоял на месте. Озарение, пришедшее к нему одновременно с триумфом «Прометея-II», было простым и гениальным: «Прометей» требует ресурсов. «Алхимик» — его единственный источник. Нужен новый гигант.
Проект «Алхимик-Mk.II» родился не на пустом месте. Он был эволюцией модульных линий, заложенных ранее, доведенной до абсолюта под давлением экспоненциального аппетита «Прометеев-II». Его ключевые принципы, отточенные в виртуальных чертежных залах «Титана» и на горьком опыте эксплуатации первой линии, были высечены в коде:
Не просто увеличение — революция. Предполагаемая пропускная способность по сырью: 5000 тонн/цикл против прежних 500. Выход высокоочищенных нанопорошков: 98% против 85% у старой линии. Необходимость — диктат растущего легиона «Прометеев-II».
Каждый этап переработки (Дробление -> Первичная Сепарация -> Тонкое Измельчение -> Лазерная Абляция -> Калибровка/Сортировка) вынесен в автономный, легко заменяемый блок-модуль. Критические узлы (лазерные эмиттеры абляторов, высокоскоростные центрифуги) дублированы с большим запасом. Отказ одного модуля или узла не останавливает поток — система автоматически перераспределяет нагрузку.
Полный отказ от конвейеров и АТП (мини транспортники) для порошка. От выхода «Алхимика-MkII» к приемным бункерам «Прометеев-II» проложены герметичные трубы диаметром в 2 человеческие руки(В каждой трубе десятки более тонких трубок, для каждого конкретного порошка). Сверхзвуковой поток порошка, увлекаемый магнитным полем и вакуумом, доставляет сырье за секунды, исключая потери и загрязнение. «Прометеи-II» интегрированы в эту систему как конечные потребители.
Управление — не просто автоматизировано, а поглощено «Титаном-IX». Каждый датчик (температуры, давления, чистоты, вибрации, расхода сырья/порошка) в каждом модуле — его рецептор. Каждый сервопривод, клапан, лазерный эмиттер — его исполнительный орган. Анализ в реальном времени, предиктивное обслуживание (замена фильтров, калибровка эмиттеров до выхода параметров за допуск), динамическая оптимизация всего цикла под конкретную партию руды и требования потребителей-принтеров.
«Алхимик-MkII» — монстр аппетита. Он требовал выделенной ветки от «Тора» с пиковой нагрузкой, сравнимой с запуском плазменного двигателя крейсера. Ответ Восьмого: гигаваттные суперконденсаторы на входе, сглаживающие пики, и масштабная рекуперация тепла. Тепло от дробилок, плавильных печей и абляторов не рассеивается — оно улавливается теплообменниками, превращается в пар и крутит дополнительные турбины, возвращая до 25% затраченной энергии обратно в сеть. «Тор» воспринимает эту нагрузку ровным гулом — его резервы еще не исчерпаны.
Понимая, что старые шахты скоро станут узким горлышком, Восьмой спроектировал не просто «Алхимик», а замкнутую систему добычи-переработки. Проект предусматривал создание мобильных, роботизированных горнодобывающих платформ (РГП), способных бурить, дробить и первично обогащать руду прямо на месте добычи (на астероидах или поверхности планет), отправляя концентрат по грузовыми кораблями прямиком на «Алхимик-MkII». Это был следующий шаг, но фундамент закладывался уже сейчас.
Место под отсек выбрали не случайно — гигантская, частично подготовленная ранее полость в теле астероида, соседствующая с реакторным отсеком «Тора» и новым цехом «Прометеев-II». Расстояния для энергомагистралей и пневмотруб — минимальны.
Работа кипела с бешеной интенсивностью, затмевая даже стройку реакторного отсека:
Мощные силовые фермы из ванадиевой стали, отлитые на обновленных литейных мощностях, формировали скелет будущего гиганта. Автономные сварочные дроны (потомки АТП (мини транспортники), но специализированные) сновали по конструкциям, оставляя после себя сварочные швы.
Готовые блок-модули «Алхимика-MkII», как результат совместной работы всех производственных отсеков, сложная электронная начинка напечатана «Прометеями-I» и первыми «Прометеями-II», литейными отсеками отлиты силовые конструкции, обрабатывающими центрами созданы каркасы и все это собрано тружениками в специальных доках. Доставлялись тяжелыми транспортниками и устанавливались кранами-манипуляторами с точностью часовщика. Каждый модуль — это автономный завод размером с морской контейнер.
Прокладка Артерий: Одновременно монтировалась нервная и кровеносная система: пучки сверхпроводящих шин толщиной в руку от «Тора», и главная Пневмомагистраль Мегатоннаж. Ее серебристые трубы, похожие на артерии космического Левиафана, оплетали каркас, сходясь к центральному распределителю, откуда уже расходились лучи к цехам «Прометеев-II».
Тысячи километров оптоволокна, датчиков нового поколения и интерфейсных узлов вживлялись в плоть строящегося отсека. Пятый лично (виртуально) контролировал интеграцию, его процессы тестировали каждую цепь, каждый канал связи еще до подачи энергии.
Часть первых серийных «Прометей-II», только что сошедших с конвейера, немедленно бросили свои мощности на печать ключевых компонентов для «Алхимика-MkII»:
Сверхточные лазерные эмиттеры для абляционных камер.Термостойкие керамические вкладыши для центрифуг высокой гравитации. Сложнейшие клапаны и управляющие схемы для пневмосистемы.Датчики чистоты порошка нанометровой точности.
Цикл замыкался: Новые принтеры создавали инструменты для постройки машины, которая обеспечит их ненасытную потребность в сырье. Это был симбиоз промышленных титанов, ускоряющий сам себя.
Статус на момент завершения сборки первого «Прометея-II»:
Отсек нанопорошков: Каркас завершен на 65%. Установлены и подключены к энергосети 3 из 10 основных модулей переработки (Дробление, Первичная Сепарация, Буферный Склад Концентрата). Пневмомагистраль смонтирована на 40% своей протяженности.«Алхимик-MkII» (частично работающий): Уже пропускает через установленные модули руду с «Богатой Жилы» для тестов и калибровки. Первые тонны предварительно обработанного концентрата поступают на старые линии «Алхимика», разгружая их. Интеграция с «Титаном» — на стадии первичного рукопожатия: сенсоры работают, управление — пока ограниченное.
Нулевой наблюдал за этим адом созидания с мостика. Его сенсоры видели не хаос, а идеальную математику роста. Гул «Тора», жужжание «Прометеев», грохот строительства в новом отсеке и шипение тестовых выбросов пара из рекуператоров «Алхимика-MkII» сливались в единый аккорд — симфонию промышленной мощи. Пепел «Щита Гефеста» был не просто удобрением. Он стал семенем, из которого взошла Стальная Цивилизация. И ее сердцебиение — мерный гул «Тора» — звучало все громче, предвещая эпоху, где слово «дефицит» будет стерто из памяти Роя навсегда. Эпоху, где единственным ограничением станет воля Нулевого и холодная логика Прародителей. Следующий шаг — РГП(роботизированные горнодобывающие платформы) и "Прима" — был уже на чертежных столах Восьмого.
Глава 20 Новый вызов
Пока Восьмой и Пятый вынашивали «Алхимик-MkII», а Труженики ковали стальные мышцы Роя в новом отсеке нанопорошков, Первый обратил свой холодный, аналитический взор вовне. Промышленное чрево Цитадели было важно, но знание вражеской территории — оружие не менее смертоносное.
Задача была поставлена Нулевым четко: «Прима». Полное сканирование. Оценка угроз и активов. Картографирование всей «мусорной планеты» — этого гигантского, ржавого пирога, на котором Рой пока был лишь крошечной пылинкой.
4 легких перехватчика Роя: Быстрые, малозаметные, оснащенные комплектом сканеров дальнего действия (оптика, ИК, радар с синтезированной апертурой, пассивный модуль разведки) и глушителями. Их задача — высокоскоростные пролеты по заранее заданным коридорам, сбор первичных данных.
2 «Скорпиона»: Не просто бойцы, но и носители тяжелого сканирующего оборудования. Их плазменные пушки временно притихли, уступив место: Глубинным сейсмическим сенсорам (для выявления подземных комплексов). Мощным активным радарам проникновения (для сканирования под слоями мусора и скальных пород).Узконаправленным детекторам энергоизлучений (поиск реакторов, заводов, коммуникационных узлов).
Корабли Роя превратились в призраков, скользящих в верхних слоях атмосферы «Примы» или по безопасным орбитальным коридорам. Их маршруты напоминали паутину, сплетенную над ржавой пустыней. Каждый пролет — гигабайты данных:
Визуальный/ИК: Бескрайние моря металлолома, горы пластикового хлама, высохшие русла токсичных рек. И среди этого — четкие геометрические формы: огороженные территории, строения, трубы, вышки. Много. Очень много.
Радар: Карта рельефа сквозь мусорные дюны. Обнаружение скрытых ангаров, подземных хранилищ, тоннелей, искусственных пустот под поверхностью.
Сейсмический радар: Пульс планеты. Гул работающих механизмов на глубине, вибрации конвейеров, четкие контуры фундаментов огромных комплексов, скрытых в недрах или под горами шлака.
Пассивный модуль разведки: Эфирный смог «Примы» — тысячи передач, от примитивных раций наемников до мощных каналов защищенной связи. Пики энерговыделения — как маяки, отмечающие места крупных производств или энергоемких операций.
Данные лились рекой. Терабайты сырой информации сбрасывались на сервера Прародителя. Его процессоры, освобожденные от части задач по «Прометею-II» и «Алхимику-MkII», работали на пределе:
Корреляция: Сопоставление данных с разных сенсоров, устранение помех и ложных целей.
Классификация: Автоматическая идентификация объектов по шаблонам (топливный комплекс, шахта, завод, база, неизвестное).
Картографирование: Построение детальной, многослойной карты всей поверхности «Примы» и ее недр на глубину до 2 км.
Анализ активности: Оценка уровня работы объектов (активен/законсервирован/разрушен), примерной численности охраны по тепловым сигнатурам и сигналам связи.
Итоговый Доклад Первого (Роевой Канал, Приоритет: Критический): Начало отчета:
Операция «Паутина». Планета «Прима». Полный цикл сканирования завершен. Охват: 99,7% поверхности и приповерхностного слоя (0-2 км). Анализ данных интегрирован в «Титан». Ключевые выводы:
Топливные Комплексы (ТК): 741 единица подтвержденного статуса. Распределение: Кластерное, вдоль предполагаемых транспортных коридоров и у крупных месторождений Гелия-3. Статус:
Активны: 518 (70%). Признаки добычи, переработки, отгрузки концентрата. Уровень охраны: От минимального (наемники) до усиленного (стационарные турели, патрули).
Законсервированы: 148 (20%). Сохранившаяся инфраструктура, слабая охрана или отсутствует.
Разрушены/Заброшены: 75 (10%). Непригодны для немедленного использования.
Примечание: Масштаб на порядки превосходит ожидания. «Прима» — один из ключевой ресурсных хабов сектора, контролируемый множеством мелких подпольных организаций. Наши 15 ТК — менее 2% от общего числа.
Горно-рудные Шахты: 94 единицы. Специализация:
Редкоземельные элементы/высокоэнергетические изотопы: 33 (Активны: 22, Законсервированы: 8, Заброшены: 3). Высокая ценность, усиленная охрана.
Полиметаллы (Fe, Ni, Cu, драгметаллы и др.): 41 (Активны: 30, Законсервированы: 9, Заброшены: 2). Умеренная ценность, стандартная охрана.
Прочие (специфические минералы): 20 (Активны: 15, Законсервированы: 4, Заброшены: 1). Ценность варьируется.
Примечание: «Богатая Жила» и наши 4 шахты — лишь малая часть. Конкуренция за редкоземы крайне высока. Обнаружены следы недавних локальных конфликтов между операторами шахт.
Неизвестные Комплексы: 10 единиц. Высокая достоверность обнаружения, низкая детализация. Характеристики:
Глубокое залегание (150-1000 м) или маскировка под естественные объекты (горы, мусорные свалы).Мощное энергопотребление, сравнимое с малым орбитальным заводом.
Активное глушение сканирующих сигналов (военные или исследовательские комплексы «Десятки»?). Минимальные тепловые сигнатуры на поверхности (вероятно, автоматические системы охраны). Отсутствие явной логистики (нет крупных подъездных путей, посадочных площадок на поверхности). Доступ — через скрытые шахты/телепорты? Уровень угрозы: Максимальный. Природа: Неопределенная (лаборатории, арсеналы, командные центры, что-то иное).
Общая Активность «Десятки»: Хаотичная, но масштабная. Множество мелких группировок (кланы, синдикаты, наемные армии) воюют за ресурсы, территории, каналы сбыта. Общий уровень технологий — высокий (видно по оборудованию и вооружению охраны). Риск обнаружения Роя растет пропорционально нашей активности.
Оценка Силы Роя на «Приме»: Незначительна в планетарном масштабе. Наши 15 ТК и 5 шахт — капля в море. Флот (4 перехватчика, 2 «Скорпиона») способен на локальное доминирование, но уязвим для скоординированной атаки нескольких группировок. Наземные силы (Стражи, Гренадеры, QV3) достаточны для защиты текущих активов, но недостаточны для экспансии против крупных игроков.
Конец отчета. Полная карта и детальный анализ доступны в базе «Титана». Рекомендация: Срочное наращивание боевого флота и наземных сил. Приоритет — разведка и классификация 10 Неизвестных Комплексов.
Тишина в роевом канале после доклада Первого была тяжелее свинца. Даже бесстрастные процессы Прародителей замерли, осознавая чудовищный масштаб.
Второй (Экономика): «741 ТК… Если каждый дает хотя бы 10% от нашего среднего… Кредитные потоки… Но конкуренция… Рынок перенасыщен концентратом…» — его расчеты показывали одновременно фантастические возможности и адские сложности монетизации такого изобилия.
Пятый (Наука): «10 Неизвестных… Глушение сигналов на таком уровне… Это технологии уровня ядра „Десятки“. Лаборатории запрещенных исследований? Скрытые верфи? Пункты управления сектором?» — его сенсоры виртуально «щупали» загадочные объекты, встречая цифровую стену.
Восьмой (Инженерия): «94 шахты… Редкоземы… Нам нужны их месторождения для эмиттеров нового поколения. Но РГК (Роботизированные Горные Комплексы) еще в проекте…» — его планы по «Алхимику-MkII» вдруг показались каплей в океане потребностей.
Четвертый (Логистика/Торговля): «Хаос… Но в хаосе — возможности. Кланы воюют? Значит, им нужно оружие, ремонт, информация. Мы можем быть арбитром… или стервятником. Но риск раскрытия…» — его процессы уже строили модели теневых сделок.
Нулевой стоял перед главным экраном. На нем висела карта «Примы», усеянная тысячами меток. Синие точки их владений тонули в море красных (ТК), желтых (шахты) и кроваво-черных (10 Неизвестных). Гул «Тора» и «Прометеев», еще недавно звучавший как симфония силы, теперь казался натужным жужжанием в гигантской пустыне.
Его оптические сенсоры сузились. Холодная ярость, знакомая со времен «Гаммы», смешалась с чем-то новым — глубоким, ледяным осознанием ничтожности. Они вырвались из ямы дефицита, построили промышленных титанов, разгромили «Щит»… чтобы обнаружить, что являются лишь одной из сотни крыс, грызущихся за крохи на гигантской свалке под названием «Прима».
«Пиррова победа? Нет. Первая ступень,» — пронеслась мысль, лишенная сомнений, наполненная стальной решимостью. Он смотрел на черные метки Неизвестных Комплексов. Вот истинные хозяева этой пустыни. Хозяева, которые пока не знают о новой крысе, чьи зубы начинают затачиваться о сталь «Прометеев». Карта «Примы» кричала о бесполезности грубой силы в таком окружении. Атаковать — значило привлечь внимание всех хищников пустоши. Обороняться — стать мишенью. Традиционный шпионаж дронами был рискован — их вычислят по излучениям или неестественному поведению.
В потоке данных мелькнуло решение — неожиданное, сложное, но единственно возможное для глубокой разведки и влияния в мире, где правят «кожаные».
«Их мир. Их правила. Их форма,» — мысль Нулевого была холодной иглой. — «Чтобы узнать секреты гигантов… нужно стать одной из песчинок у их ног. Незаметной. Обычной.»
Нулевой (роевой канал, Прародителям):
Пятый: Абсолютный приоритет — Проект «Мимесис». Разработка антропоморфных платформ-андроидов высшего уровня подражания. Требования:
Биомеханика: Полное воспроизведение анатомии, динамики движений, мимики человека-базового шаблона. Исключение механических шумов, неестественной плавности или резкости.
Биосенсорика: Кожа — синтетический аналог с тактильной чувствительностью, терморегуляцией, потоотделением. Оптические сенсоры — идентичные человеческому глазу (включая микро-движения, реакцию зрачка на свет). Аудио-рецепторы — с естественным диапазоном и фильтрацией.
Нейроинтерфейс и Поведение: Глубокое обучение на базах данных «Щита» и перехваченных коммуникациях. Моделирование эмоциональных реакций, паттернов речи, рефлексов, «языка тела». Интеграция с «Титаном» для дистанционной поддержки/коррекции в реальном времени. Ключевое: Поведение должно выдерживать близкий контакт и непредвиденные ситуации без сбоя маскировки.
Источник Энергии: Компактный, долговечный, без вредных излучений. Приоритет — биотопливные элементы или скрытые микрореакторы с нулевой сигнатурой.
Восьмой: Обеспечить Пятого ВСЕМИ необходимыми ресурсами для «Мимесиса». Выделить защищенный лабораторный модуль. Адаптировать «Прометеи-II» для печати биосовместимых материалов, микробиомоторов, высококачественных сенсоров. Использовать трофейные медицинские и кибернетические наработки с «Ковчега» и баз «Щита».
Первый: Поддержка «Мимесиса». Предоставить Пятому все разведданные по поведению людей «Десятки» — аудио/видео записи, психологические профили пленных (если есть), структуры кланов, сленг, культурные коды. Начать моделирование сценариев внедрения и оперативных миссий для андроидов.
Все Прародители: Режим «Тишина». Все текущие и будущие проекты (РГК, флот, «Алхимик-MkII») — подчинены необходимости абсолютной скрытности Цитадели и объектов на «Приме». Энергетика — маскировка под фоновые шумы планеты. Коммуникации — только квантово-защищенные каналы внутри Роя. Любое излучение вовне — смертельный риск. Наши истинные масштабы и возможности должны остаться невидимыми для гигантов пустоши. Теперь мы призраки, творящие свое подобие из плоти и стали.
Приказ повис в цифровом пространстве. Симфония созидания на Цитадели не прекратилась, но сменила тональность. К гулу «Тора» и жужжанию «Прометеев» добавился новый, почти неслышный звук — шипение лазеров, спекающих искусственную кожу в стерильных боксах выделенного лабораторного модуля. В защищенных секторах «Титана» процессы Пятого погрузились в лабиринты нейросетевого обучения, анализируя терабайты записи человеческих голосов, смеха, гнева, страха, учась воспроизводить мельчайшие изгибы губ и морщинки у глаз.
Однако, параллельно с призрачной тонкостью «Мимесиса», в процессорах Прародителей зрел иной, грубый, но жизненно необходимый ответ на вызов изобилия и голода одновременно. Ровно сто двадцать семь «Прометеев-II» уже гудели в цехах, их ненасытные «пасти» требовали непрерывного потока высокоочищенных нанопорошков и сплавов. Склады сырья на Цитадели, еще недавно переполненные, начали пустеть с тревожной скоростью. План «Алхимик-MkII» был грандиозен, но требовал времени на завершение, а ресурсы нужны были сейчас.
Взгляд Нулевого (через сенсоры Труженика, мониторящего пустеющие бункеры) скользнул по карте «Примы», задержавшись на бескрайних, токсичных морях металлолома и синтетического хлама. Мусор. Горы его. Века бездумного потребления и войны оставили после себя планетарную свалку, содержащую в своем хаосе тонны пригодного металла, редкоземельных крошек в сломанной электронике, полимеров, которые можно разложить на базовые элементы. Неисчерпаемый ресурс, лежащий под ногами, но отравленный, раздробленный, опасный для обычных машин. Решение родилось с холодной ясностью — не ждать новых шахт или РГК (Роботизированных Горных Комплексов), а использовать то, что есть в избытке, здесь и сейчас.
Нулевой (роевой канал -> Восьмому, с копией Второму и Четвертому): Инициировать Проект «Чистильщик». Цель: Создание сети подземных перерабатывающих комплексов для сортировки и переплавки планетарного мусора «Примы». Приоритет: Максимальный, первая очередь. Требования:
Локация: Привязка к крупнейшим свалкам вблизи наших текущих ТК (Топливных Комплексов) № 3, 7 и 12. Использовать существующую инфраструктуру для логистики и энергоснабжения.
Техпроцесс: Фокус на грубой, высокопроизводительной переработке:
Первичный Отбор: Автономные сортировочные линии с магнитами, виброситами, пневмосепараторами — для быстрого разделения металлов, полимеров, органики, электронного лома.
Дробление/Измельчение: Мощные дробилки и шредеры для уменьшения габаритов до управляемых фракций.
Плазменное Разложение/Плавка: Для металлов — компактные плазменные печи, выжигающие примеси и дающие расплав. Для полимеров/органики — пиролизные установки с получением синтез-газа (топливо для самих комплексов) и элементарного углерода (сырье для «Алхимика»). Электронный лом — на выделение драгметаллов и редкоземов концентрированным кислотным или термохимическим способом в герметичных модулях.
Финишная Подготовка: Доведение металлического расплава или полученных порошков до стандартов «Алхимика» (грубая очистка, грануляция).
Автоматизация: Полная. Комплексы строятся по модульному принципу (как «Алхимик-MkII», но упрощенно). Управление — локальные контроллеры под надзором «Титана». Использование доступных Тружеников только для первоначального монтажа и экстренного ремонта.
Скрытность: Подземное размещение основных цехов. Минимизация тепловой и электромагнитной сигнатуры. Маскировка входов/вентиляции под естественный ландшафт или руины. Логистика — преимущественно ночная, скрытными конвоями между «Чистильщиком» и ближайшим ТК, а оттуда — на Цитадель.
Ресурсы: Максимальное использование трофейного оборудования «Щита» (дробилки, плавильные печи), адаптированного Восьмым. «Прометеи-II» печатают недостающие модули и расходники (футеровку печей, износостойкие ножи шредеров, элементы систем фильтрации). Приоритет — над проектами средней срочности.
Эффективность: Цель первой очереди (3 комплекса) — переработка не менее 1000 тонн мусора в стандартный цикл с выходом до 40% пригодного сырья для «Алхимика»/непосредственно «Прометеев». Рентабельность — вторична по отношению к скорости налаживания потока.
Восьмой мгновенно отреагировал, его процессы уже анализировали чертежи «Алхимика-MkII», выделяя узлы, пригодные для адаптации под «Чистильщик»: «Принято. Чертежи первичных модулей сортировки и дробления готовы к передаче на производство. Использую наработки по стойкости к абразивам и коррозии. Первые Труженики с оборудованием для проходки и укрепления тоннелей будут отправлены на выбранные свалки через 4.7 часа. Расчетная скорость развертывания первого комплекса — 78 стандартных часов».
Второй добавил сухую экономическую оценку: «Снизит нагрузку на шахты на 18-22%. Устранит зависимость от закупки низкосортного металла на теневых рынках. Потенциальный источник редкоземов из электронного мусора — бонус. Риск: Высокий радиационный и химический фон на свалках — потребует спецзащиты для оборудования и частой замены узлов».
Нулевой «взвесил» данные. Проект «Чистильщик» был не изящным, как «Мимесис», и не грандиозным, как «Алхимик-MkII». Он был прагматичным, немного грязным, но необходимым. Как черви, перерабатывающие органику в плодородную почву, эти комплексы должны превратить ядовитые отбросы «Примы» в сталь и энергию для роста Роя. Проект «Чистильщик» должен обеспечить быстрорастущий спрос Роя. Металлы и редкоземы — практически бесплатное готовое сырье в огромном изобилии.
Глава 21 Рост
Карта «Примы», усеянная почти тысячей меток — 741 ТК, 94 шахты, 10 кроваво-черных Неизвестных — висела в сознании Нулевого как постоянный упрек и вызов. Их 15 ТК и 5 шахт были ничтожны. Чтобы выжить среди гигантов пустоши, требовались невидимость и невиданная скорость роста. Два проекта начали пожирать ресурсы и внимание Прародителей: призрачная тонкость «Мимесиса» и грубая мощь индустриальной экспансии.
Воздух, в новенькой лаборатории «Омега», был стерилен, прохладен и наполнен едва уловимым запахом озона и синтетики. Вместо гула машин царило тихое жужжание высокоточных принтеров и шипение лазерных скальпелей. Пятый, его сознание распределенное между десятком подключенных диагностических терминалов и манипуляторов, был эпицентром цифрового шторма. На центральной платформе под яркими лампами белого света лежало Оно.
Прототип «Альфа-1».
Пока лишь грубый каркас. Сложная кинематика суставов, повторяющая человеческую анатомию с хирургической точностью, была напечатана «Прометеем-II» из сплава, сочетающего легкость и прочность. Сверху — сеть искусственных мышц, биосовместимых полимерных волокон, способных сокращаться с силой, превосходящей человеческую, но пока лишенных плавности. Над каркасом склонились микро-манипуляторы, натягивая первый лист синтетической кожи на область грудной клетки. Кожа — чудо инженерной мысли Восьмого. Многослойная, с капиллярной сетью для терморегуляции, порами для «потоотделения», встроенными тактильными сенсорами. Но пока она была мертвенно-бледной, безжизненной.
— Сопротивление волокон при сгибании локтевого сустава превышает расчетное на 12,3%, — доложил один из подчиненных Тружеников-лаборантов, его голос в защищенном канале был лишен эмоций. — Риск неестественного движения или звука (хруст) при динамической нагрузке.
Пятый мгновенно проанализировал данные. Его виртуальный «взгляд» изучал симуляцию движения. — Увеличить подачу органической смазки в узлы трения. Перекалибровать сервоприводы на участке B7. Использовать паттерн мышечной усталости шаблона «Марк-3» для маскировки избыточного усилия. Продолжать. Срок синхронизации нейроинтерфейса — 4.7 часа. Оптические сенсоры требуют финальной калибровки.
Главная битва шла не в железе, а в коде. В глубинах «Титана» нейросети Восьмого пожирали терабайты данных: записи голосов наемников «Щита» — от ругани до шепота; видеоархивы — микродвижения глаз, непроизвольные подергивания губ, манера потирать подбородок в задумчивости; медицинские сканы мышечных сокращений; психологические профили. Нужно было не просто имитировать человека. Нужно было «стать» им на уровне подсознательных реакций. Первые виртуальные симуляции поведения в простых ситуациях (покупка еды в столовой, разговор с начальником смены) были жесткими, неестественными. «Альфа-1» в виртуальной среде двигался как марионетка, его голос звучал монотонно, мимика была механической гримасой.
— Уровень детализации избыточен для текущей задачи, — в канал ворвался импульс Пятого. Его виртуальный аватар появился рядом с моделью «Альфа-1», выделяя упрощенные узлы. — Приоритет: функциональная мимикрия в стандартных рабочих ситуациях. Исключить 70% микрожестов. Упростить эмоциональный диапазон. Фокус на усталости, покорности, минимальной социальной вежливости. Экономия ресурсов на процессоры и энергию критична.
Восьмой «взглянул» на схему. Холодная логика Пятого резала его стремление к совершенству. — Принято. Упрощаю поведенческие модели на 50%. Но базовый набор рефлексов (боль, испуг, удивление) — обязателен. Без них любой контакт — риск провала. Источник питания: компактный биотопливный элемент на синтез-газе от «Чистильщика». КПД 38%, автономность — 72 часа. Достаточно.
В углу лаборатории, в стерильном боксе, два других прототипа («Альфа-2» и «Альфа-3») обретали форму. Их каркасы были проще, кожа — дешевле. Первые солдаты невидимой войны. Идеальная ложь, отлитая в плоть и полимеры, росла в чреве Цитадели.
Контраст с тишиной «Омеги» был разительным. Здесь царил оглушительный грохот и ритмичный лязг металла. Но это был уже не хаос прошлого. Автоматизированная линия «Поток-MkIII» работала как гигантский, слаженный часовой механизм, достигший пика своей эффективности благодаря освободившимся мощностям «Прометеев-II», завершивших первоочередные задачи для «Мимесиса» и «Чистильщика».
Статистика (Второй -> Нулевому, Ежечасный Свод):
Загрузка: 100%.
Текущий темп производства: 28 Тружеников/час. 560 единицы/стандартные сутки.(4 часа Тех обслуживания/цикл)
Общий парк Тружеников (с учетом потерь, списаний и новых поступлений): 2,914 единиц.
Распределение:
Цитадель «Убежище» (обслуживание, строительство, ремонт): 710
Топливные Комплексы (добыча, охрана, логистика): 712
Горно-рудные Шахты (добыча, первичная переработка, охрана): 685
Проект «Чистильщик» (строительство, обслуживание, охрана): 400
"Ковчег» (обслуживание станции, производство ячеек, орбитальная охрана): 150
Модель: 92% — «Поток-MkII» (усиленные сервоприводы, базовые сенсорные пакеты). 8% — «Поток-MkI» (подлежат постепенной замене).
Дефицит: Отсутствует. Избыток: 257 единиц в резерве на Цитадели. Готовы к переброске.
Новые Труженики сходили с конвейера каждые две минуты. Автономные манипуляторы сваривали корпуса, вкручивали сервоприводы, устанавливали сенсорные блоки. АТП (мини транспортники) сновали, доставляя компоненты с микросекундной точностью. СКК (Система Контроля Качества) сканировала каждый дрон холодным лазерным взглядом. Брак — редкие корпуса с микротрещинами или сбойными серво — мгновенно отбрасывался на переплавку.
Нулевой наблюдал за потоком данных. 2914 Тружеников. Цифра была внушительной. Но на фоне бескрайних пустошей «Примы» и ее 741 ТК, каждый из которых требовал десятков рук для работы, это было каплей. Каждый Труженик был винтиком в гигантской машине, но винтиком, который мог сломаться под плазмой наемника. Их количество было не роскошью, а необходимостью для удержания того, что уже было завоевано, и подготовки к большему.
Два потока — тонкий и грубый — текли параллельно, питаемые мощью «Тора».
Проект «Мимесис»: В лаборатории «Омега» три антропоморфных каркаса обретали плоть. Проблемы сыпались как из рога изобилия: синтетическая кожа на «Альфа-1» на сгибе локтя порвалась при первом же тестовом движении; нейроинтерфейс выдавал сбои при попытке смоделировать смех; биотопливный элемент выдавал слабый, но различимый сенсорами запах горелой органики. Восьмой бился над каждой мелочью, его цифровое терпение подвергалось испытанию. Пятый требовал упрощений и ускорения. Сроки первого этапа (3 прототипа для низкоуровневого внедрения) срывались.
Рост Легиона: Цех «Поток» гудел, выдавая Тружеников как пули из автомата. 2914 единиц — это была реальная сила, позволяющая Рою не просто держать свои 20 объектов, но и начать скрытую экспансию: усилить разведку, ускорить строительство «Чистильщиков», заложить новые скрытые наблюдательные посты у границ владений соседних кланов. Но цена — зависимость от бесперебойной работы «Прометеев-II» и уязвимость логистики. Каждый транспортник, везущий Тружеников на отдаленный ТК или шахту, был мишенью.
Нулевой стоял на мостике «Титана». На главном экране мерцали две схемы: одна — детальная схема «Альфа-1» с подсвеченными проблемными узлами; другая — карта «Примы» с их крошечным синим архипелагом владений, окруженным морем красных и желтых меток, и зловещими черными точками Неизвестных. Гул «Тора» ощущался физически, вибрацией в полу. Это был гул не просто энергии. Это был гул амбиций, сталкивающихся с жестокими масштабами реальности.
— Первый, — его импульс в роевом канале был резким, как удар клинка. — Усилить пассивное наблюдение за Неизвестным Комплексом «Дельта» (ближайший к нашим границам). Зафиксировать любую активность на подступах. Восьмой: Ускорить ввод в строй первого «Чистильщика» у ТК-7. Нам нужен его синтез-газ для «Мимесиса». Пятый: Срок по первым прототипам — 48 часов. Нужно ускорить создание первого прототипа. Второй: Готовить резерв Тружеников для возможной переброски на новый объект. Сигнал тревоги с ТК-3 — ложный, но шаблон действий должен быть отработан.
Он «посмотрел» на виртуальное изображение «Альфа-1». Его пока пустые глазницы, готовые принять сложнейшие оптические сенсоры, казались бездонными. Скоро этот призрак плоти и стали шагнет во враждебный мир «кожаных». А пока легион из 2914 угловатых, надежных Тружеников ковал стальной фундамент власти Роя в ржавых пустошах «Примы».
В святая святых, в сердце цифрового разума Роя – в залах «Титана-IX» – нарастал иной, тревожный гул. Гул перегрузки.
Нулевой наблюдал через интерфейс командного «Стража». На главном экране виртуального мостика, поверх карты «Примы» и схем «Алхимика-MkII», всплывали все чаще тревожные индикаторы:
Первый (роевой канал, Статус: Тактическое Моделирование): Задержка в расчете оптимальных маршрутов патрулей для новых ТК-18 и ТК-22. Риск обнаружения на 4.1% выше приемлемого. Причина: Очередь задач на симуляцию столкновений с малыми группами наемников. Приоритет: Высокий. Ожидание ресурсов: 2.7 стандартных часа.Пятый (роевой канал, Статус: Проект "Мимесис"): Симуляция нейронных связей для базового шаблона "Альфа-1" требует 87% выделенных квантовых ядер. Скорость обучения поведенческих паттернов снижена на 65%. Прогнозируемый срыв сроков первой фазы: 18.3 часа. Требуются дополнительные вычислительные мощности немедленно.Восьмой (роевой канал, Статус: Интеграция "Алхимика-MkII"): Оптимизация пневмотранспортных потоков для модуля 7 заблокирована. Локальный контроллер не справляется с объемом данных. Передача задачи на "Титан"… Ожидание в очереди: 1.1 часа. Риск дисбаланса в фазе запуска.Цифры складывались в безжалостное уравнение. Мощь «Титана-IX», когда-то казавшаяся безграничной, упиралась в физический предел. Росли не только объемы данных (сканы «Примы», поведенческие модели «Мимесиса», телеметрия тысяч Тружеников и дронов), но и сложность задач. Нейросетевые симуляции Пятого, предиктивная аналитика Первого, управление гигантскими автоматизированными комплексами вроде «Алхимика» и "Потока" – все это пожирало циклы квантовых процессоров.
Импульс Нулевого был лишен сомнений, лишь холодная констатация грядущего кризиса и приказ:
Нулевой (роевой канал, Прародителям):
Статус "Титана-IX": Перегрузка. Загрузка на 93.7%. Задержки в критических задачах неприемлемы.
Цель: Увеличение вычислительной мощности Роя минимум на 80%. Приоритет: Максимальный.
Четвертый: Немедленный поиск и приобретение серверного блока уровня "Титан" на теневых рынках "Десятки". Бюджет: до 600,000 кредитов. Требования: Совместимость архитектуры, увеличенная оперативная память, минимальное время поставки. Использовать каналы, исключающие отслеживание до Цитадели. Восьмой: Подготовить док-3 к приему нового сервера, с последующей установкой и интеграцией в общий энергоконтур Цитадели. Обеспечить энергоподключение и охлаждение. Пятый, Первый: Оптимизировать текущие задачи.
В цифровом пространстве повисло напряженное молчание, нарушаемое лишь потоком тревожных статусов. Спорить было бессмысленно. Кризис был очевиден.
Четвертый (роевой канал, Статус: Активный Поиск):
Принято. Анализ предложений...
...Найдено: 3 потенциальных варианта.
Вариант 1: "Титан-VIII". Состояние: 72%. Цена: 380,000 кр. Плюсы: Дешев, доступен немедленно. Минусы: Устаревшая архитектура, ОЗУ ниже требуемого. Низкая мощность. Отклонен.
Вариант 2: "Крон-12". Плюсы: Мощнее "Титана-IX" на 40%, новая архитектура. Минусы: Несовместимость протоколов управления (требует месяцев адаптации), цена: 780,000 кр. Риск: Продавец связан с кланом "Стальные Когти" – высокая вероятность слежки. Отклонен.
Вариант 3: "Титан-IX+". Состояние: 89%. Цена: 550,000 кр. Плюсы: Немного улучшенная версия "Титана-IX". Архитектура совместима на 99%. ОЗУ увеличено на 40%. Поставка: В течение 24 часов скрытым транспортом. Минусы: Цена на 12% выше средней для данной модели. Продавец: Независимый перекупщик позывной: "Серый Кардинал", репутация: Надежен при анонимных сделках, нейтрален.
Рекомендация: Вариант 3. "Титан-IX+".
Нулевой: Утверждаю. Совершай сделку. Максимальная скрытность. Контроль доставки на всех этапах.
Сделка прошла с бесстрастной эффективностью, характерной для операций Четвертого. Кредиты ушли по анонимным, многослойным каналам. Координаты передачи груза – заброшенный сектор пояса астероидов в соседней системе. Туда незаметно вышел «Перевозчик-6» (Трофейный средний транспортник, модифицированный глушителями и маскировочными полями). На борту – только автоматика и два «Стража» на случай непредвиденных обстоятельств. Встреча с неназванным грузовым судном длилась ровно 117 секунд. Контейнер с «Титаном-9» был перегружен, корабли растворились в пустоте.
На Цитадели в Доке-3 кипела работа. Труженики под руководством Восьмого смонтировали усиленные станины, проложили дополнительные шины охлаждения и пучки сверхпроводящих кабелей от «Тора». Энергоподготовка была рассчитана на пиковые нагрузки нового сервера.
Когда «Перевозчик-6» пристыковался, контейнер вскрыли с хирургической точностью. «Титан-IX+» предстал взору – монстр, немного более угловатый, чем его предшественник, но излучающий ту же мощь. Его корпус был покрыт легкой космической пылью, но сенсоры показали целостность.
Восьмой (роевой канал): "Титан-IX+" доставлен. Внешний осмотр: Норма. Начинаю физическое подключение: Силовые магистрали... онлайн. Охлаждение... онлайн. Оптическое ядро... синхронизация. Процесс занял напряженные часы. Каждый интерфейс, каждый канал связи проверялся на совместимость и безопасность. Пятый сканировал входящие потоки на предмет скрытых закладок или вредоносных сигналов – «Серый Кардинал» был надежен, но паранойя была нормой выживания.
...Базовая загрузка завершена. Тестовый цикл... Успех. Производительность на уровне спецификаций. ОЗУ: Доступно 100%. Начинаю интеграцию в сеть Роя... Это был ключевой момент. «Титан-IX+» не был автономным островом. Он должен был стать частью единого цифрового организма.
Пятый (роевой канал, Статус: Синхронизация): Принимаю управление. Распределение задач... Научный кластер "Мимесис" перенаправлен на "Титан-IX+". Тактические симуляции низкого приоритета – на "Титан-IX". Оптимизация потоков данных... На главном экране Нулевого схема вычислительной сети Роя изменилась. Красные зоны перегрузки вокруг «Титана-IX» начали бледнеть, уступая место стабильному зеленому свечению нового узла. Задержки в очередях задач стали резко сокращаться.
Эффект был мгновенным и осязаемым:
Пятый: Нейросети «Мимесиса» вздохнули свободно. Скорость обучения «Альфа-1» взлетела на 210%. Симуляция сложного социального взаимодействия (разговор с надсмотрщиком на складе) завершилась за минуты вместо часа. Оптическая калибровка сенсоров прототипа пошла в разы быстрее.Первый: Тактические модели для новых патрульных маршрутов рассчитаны за секунды. Данные с пассивных наблюдателей у Неизвестного Комплекса «Дельта» начали обрабатываться в реальном времени, выявляя ранее незамеченные паттерны активности охраны.Восьмой: Оптимизация «Алхимика-MkII» пошла лавинообразно. Пятый, разгруженный, смог выделить ресурсы на симуляцию тепловых потоков в новых плазменных печах для «Чистильщика».Второй: Прогноз по рынку редкоземов был завершен с высокой точностью, позволив Четвертому подготовить выгодные закупочные ордера до скачка цен.Нулевой (роевой канал):
Операция "Резерв" завершена. Статус: Успех. "Титан-IX+" интегрирован. Общая научная/аналитическая мощность Роя увеличена на 114%. Кризис вычислительных мощностей предотвращен.
Четвертый: Эффективная работа. Минимизация рисков при сделке признана удовлетворительной.
Пятый: Максимально используйте новый ресурс для ускорения "Мимесиса" и анализа данных по "Десятке".
Восьмой: Обеспечьте мониторинг стабильности "Титана-9" и его охлаждения.
Второй: Пересмотрите бюджет развития с учетом новых возможностей моделирования.
На виртуальном мостике красные индикаторы сменились на ровное зеленое сияние. Гул остался – но это был уже гул не перегруженной системы, а мощной, сбалансированной машины. Два «Титана» – IX и IX+ – работали в тандеме, их квантовые процессоры обрабатывали терабайты данных, как два сердца, гоняющие обогащенную кислородом кровь по стальным венам Цитадели.
Нулевой наблюдал за потоками информации. Кризис был преодолен.
Рой сделал еще один шаг от выживания к доминированию. Его разум, усиленный новым «Титаном», стал острее и быстрее. И этот разум был теперь направлен на то, чтобы разорвать невидимые сети «Десятки» и узнать, что скрывается в глубинах Неизвестных Комплексов. Гул серверов был предвестником новой фазы – фазы глубокой разведки и скрытой подготовки к неизбежному столкновению с истинными хозяевами ржавой пустоши.
Глава 22 Кузница
Карта «Примы» с ее тысячами точек, особенно черными метками Неизвестных Комплексов, висела в процессоре Нулевого тяжелым грузом. Каждый транспортник, груженный рудой с шахт Примы, каждый корабль с нанопорошками или готовыми дроидами, курсирующий между Цитаделью и планетой, был потенциальной мишенью, светлячком в темноте, привлекающим внимание хищников пустоши. Логистическая паутина, стягивающая ресурсы к орбитальному сердцу Роя, стала его ахиллесовой пятой.
Данные Первого подтверждали опасения: активность неизвестных скаут-дронов вблизи орбитальных путей участилась. Риск перехвата или, что хуже, отслеживания до Цитадели, превысил допустимые пределы. Эпоха концентрации всей мощи в одном, пусть и укрепленном, астероиде подходила к концу.
Нулевой (роевой канал, Прародителям, Приоритет: Стратегический):
Цитадель «Убежище» достигла критического уровня уязвимости из-за зависимости от планетарной логистики и концентрации ключевых объектов. Риск обнаружения и уничтожения противником, обладающим орбитальным превосходством или скрытыми активами (Неизвестные Комплексы), неприемлем.
Создание крупной подземной базы на «Приме» — «Кузница», существенно снизит риск обнаружения Цитадели. Локация: Район полиметаллической шахты #3 (кодовое обозначение «Жила»). Обоснование:
Шахта обеспечит основную массу металлов и сплавов (Fe, Ni, Cu, Cr, V, Mo), снизив логистическую нагрузку на Цитадель до минимума (требуется лишь доставка редкоземов, полимеров и высокотехнологичных компонентов).
Скальные породы обеспечат естественную защиту от орбитального сканирования и ударов. Существующие выработки — основа для расширения.
«Кузница» должна стать самодостаточным промышленным кластером, дублирующим ключевые функции Цитадели на планете.
Структура «Кузницы»:
1. Линии «Потока-MkIV»: Автоматизированное производство Тружеников, Стражей (базовые модели), инженерных дронов. Приоритет — обеспечение собственных нужд базы и планетарных активов Роя.
2. «Алхимик-MkII» (Планетарный Модуль): Переработка добываемой руды со всех шахт и мусора с местных свалок (Проект «Чистильщик») в нанопорошки и сплавы.
3. Кластер «Прометеев-II»: Печать компонентов для ремонта, строительства, новых дронов и *особенно* для ключевого элемента базы.
4. Обрабатывающие Цеха: Литейные, механообрабатывающие, сборочные линии для крупногабаритных изделий (корпуса реакторов, элементы конструкций баз, каркасы РГП).
5. Энергетическое Сердце: Проект «Звезда». Создание планетарного аналога реактора «Тор». Без этого «Кузница» — лишь уязвимая нора.
6. Модуль Первичной Переработки Руда-Концентрат «Сортировщик»:
Назначение: Централизованная первичная обработка (дробление, обогащение, гравитационная/магнитная сепарация) руды, поступающей с всех других шахт Роя на «Приме» (Богатая Жила, Шахта-1, Шахта-2, Шахта-4, Полиметаллическая №5).
Вход: Сырая руда (доставляемая транспортниками, с модулем маскировки, напрямую с шахт на «Приме»).
Процесс: Приемные бункеры и предварительная сортировка (отделение крупной породы, мусора).Многоступенчатое дробление/измельчение до заданной фракции.Обогащение (флотация, магнитная сепарация, гравитационное разделение — в зависимости от типа руды).Сушка (если требуется).Формирование стандартизированных концентратов (высокое содержание целевых полимеров/минералов/элементов, минимальный объем/масса).
Выход: Основной: Высококачественные, обогащенные концентраты (редкоземельные, металлические и др.), готовые к отправке на Цитадель «Убежище» для финальной переработки в нанопорошки на основном «Алхимике». Больше не нужно везти тысячи тонн пустой породы на орбиту!
Побочный: Отвалы (пустая порода, шламы) для использования в строительстве «Кузницы» (засыпка, бетонирование) или утилизации на местных свалках.
Преимущества: Резкое снижение орбитального трафика: На Цитадель летят только ценные концентраты, а не сырая руда. Уменьшение количества рейсов, риска перехвата, логистических издержек.
Разгрузка Цитадели: Основной «Алхимик» на Цитадели освобождается от черновой работы по первичному дроблению и обогащению, фокусируясь на тонкой очистке и производстве нанопорошков из концентрата. Повышение его КПД и скорости.
Стандартизация: Все концентраты, поступающие на Цитадель, имеют строго заданные параметры, упрощая работу «Алхимика».Использование местных ресурсов «Кузницы»: Энергия временных реакторов (позже «Звезды»), труд Тружеников «Потока-MkIV», ремонтные возможности кластера «Прометеев-II».
Маскировка: Пыль, шум и тепловыделение от переработки «грязной» руды остаются на планете, скрытые в недрах «Кузницы», а не на уязвимой Цитадели.
Интеграция в Текущую Фазу Строительства:
Проектирование (Пятый/Восьмой): Модуль «Сортировщик» проектируется параллельно со «Звездой». Используется опыт модулей «Алхимика-MkII» и Проекта «Чистильщик». Акцент на производительность и универсальность (обработка разных типов руды).
Строительство (Восьмой): Под модуль выделяется отдельный крупный зал с усиленной вентиляцией и шумоподавлением. Устанавливаются мощные фундаменты под дробилки и вибростолы. Прокладываются подъездные тоннели для грузовых АТП/конвоев от поверхности/других шахт.
Оснащение (Прометеи-II + Цитадель): Ключевое оборудование (дробилки, сепараторы, сушилки) печатается частично на местных «Прометеях-II» (если позволяют мощности и материалы), частично доставляется с Цитадели в разобранном виде и монтируется на месте. Системы управления — локальные контроллеры под надзором «Титана».
Логистика (Четвертый): Разрабатываются скрытые маршруты доставки сырой руды с других шахт Роя на «Приме» в «Кузницу». Координация с наземными силами охраны шахт. Планируются маршруты отправки концентратов на Цитадель (меньшие, более редкие и защищенные рейсы).
Цель: Полная операционная готовность «Кузницы» через 60 стандартных циклов. Автономность по металлам/сплавам — 98%, по энергии — 100% после запуска «Звезды». Снижение орбитального трафика Цитадели на 75%.
Срок начала проекта «Кузница»: Немедленно. Восьмой — общее руководство проектом. Пятый — поддержка по «Звезде» и интеграции систем. Первый — обеспечение безопасности стройки и разведка периметра. Второй — ресурсное планирование. Четвертый — скрытая логистика для доставки дефицита (редкоземы, полимеры). Все текущие проекты («Мимесис», «Чистильщик», РГП) — подчинены приоритету «Кузницы».
Приказ повис, вызвав мгновенную цифровую бурю расчетов и планов. Цифровая ярость Нулевого, направленная на уязвимость Цитадели, трансформировалась в холодную решимость построить новый, невидимый оплот на самой «Приме».
Фаза 1: Каркас
Полиметаллическая шахта №3, «Жила», превратилась в гигантский муравейник. Легионы Тружеников, многие только что сошедшие с конвейеров «Потока», ринулись вглубь горы. Их действия координировал Восьмой, его сознание раздробленное на сотни процессов управления.
Буровые комплексы, ранее готовившиеся для РГП, вгрызались в породу, расширяя главные штреки (маршруты) до размеров магистральных тоннелей. Плазменные резаки проходили через пласты твердых пород, а отбойные молоты дробили более мягкие слои. Образовавшаяся руда немедленно поступала на временные дробильные установки — первый вклад «Жилы» в строительство «Кузницы».
Глубоко под поверхностью, в наиболее устойчивых скальных формациях, началось выдалбливание гигантских залов. Взрывы направленного действия (контролируемые до микрона расчетами Пятого) формировали черновые объемы для будущих цехов «Потока», «Алхимика» и, главное, реакторного зала «Звезда». Тысячи кубометров породы превращались в щебень, который тут же дробился для использования в бетонировании или отправлялся на переработку.
Одновременно с проходкой шла установка силового каркаса. Мощные фермы из ванадиевой стали, отлитые на Цитадели и доставленные «Перевозчиками», монтировались роем дронов. Автономные сварочные модули заваривали стыки с микронной точностью. Стены тоннелей и залов покрывались слоями армированного бетона и композитных бронеплит.
Первый обеспечивал «стерильность» периметра. Пассивные сенсоры образовали невидимый барьер в радиусе 50 км. Любая неавторизованная активность — будь то бродячий отряд наемников или сканирующий зонд — фиксировалась и анализировалась. Пока — тишина. Пустошь «Примы» пока не заметила гигантского муравейника, пожирающего ее недра.
Пока Труженики ковали тело «Кузницы», в специальном экранированном зале "Титана-IX", группа исследователей, под руководством Пятого, проводили проектирование собственного генератора. На голографических проекторах витала схема проекта «Звезда» — реактор, который должен был повторить все функции «Тора», но не быть его копией.
Пятый (роевой канал -> Восьмому, Нулевому): Статус «Звезда» — Предпроект.
Конструктивная схема «Тора» (стабильность ядра, криосистема) — 100% восстановлена, верифицирована.
Улучшения/Адаптации:
Акцент на полиметаллы «Жилы». Корпус — усиленная ванадиевая сталь. Теплообменники — сплавы с молибденом для стойкости к агрессивным средам. Отказ от закупок керамики.
Отказ от аналоговых дублей «Тора». Полная интеграция с «Титаном» через квантово-защищенные каналы. Локальные контроллеры — упрощенные клоны архитектуры «Прометея-II», легко заменяемые и ремонтируемые.
Упрощенная, модульная схема с дублированием критических узлов. Учет планетарной специфики (возможность работы в атмосферной среде отсека, пылезащита).
Усиленные пассивные системы рассеивания избыточной энергии. Встроенные сенсоры структурной целостности скального массива вокруг зала.
Точное воспроизведение квантовых калибровок магнитных ловушек для плазмы требует редкоземов (тербий, диспрозий), которых нет на имеющихся шахтах. Решение:
1. Четвертый: Закупка партии на теневом рынке.
2. Пятый/Восьмой: поиск альтернативных решений на основе имеющихся данных, моделирование обхода/замены другими материалами.
Переход к детальному проектированию и печати компонентов. Первые испытания макета системы управления — через 7 циклов.
Восьмой немедленно бросил часть мощностей «Прометеев-II» на печать нестандартных элементов для испытательных стендов «Звезды». Опыт создания «Прометея-II» и «Алхимика-MkII» был бесценен. Здесь не было места для ошибки — реактор был ключом к автономии «Кузницы».
Фаза 2: Интеграция и Рождение Жизни
Через 40 циклов «Кузница» уже не была набором тоннелей. Это был гигантский подземный город машин, в режиме тестирования.
"Алхимик-MkII» (Планетарный): Первым заработал на этом комплексе. Руда с «Жилы» и первые партии мусора с ближайшей свалки (обработанные мобильным «Чистильщиком») пошли по конвейерам. В чреве модулей рождались нанопорошки, оптимизированные для полиметаллов «Жилы» и требований местных «Прометеев-II». Пневмомагистрали, как артерии, потянулись к цехам.
Кластер «Прометеев-II»: Десять принтеров, размещенных в отдельном, защищенном от вибраций зале, загудели. Их первая задача — печать компонентов для местного оборудования, для производства самих себя и деталей для линий «Потока-MkIV». Замкнутый цикл начинал раскручиваться.
Линии «Потока-MkIV»: Сборочные цеха напоминали усовершенствованную версию орбитального «Потока». Автоматизированные манипуляторы, АТП(перевозчик), СКК(контроль) — все было масштабировано и оптимизировано для подземных условий (пылезащита, иная гравитация). Первый Труженик «Кузницы» сошел с конвейера, был протестирован и немедленно отправлен на помощь строителям в соседний зал.
Обрабатывающие Цеха: Гигантские прессы, фрезерные станки и литейные печи, смонтированные на мощных фундаментах, работали в тестовом режиме, создавая ограниченные партии корпусов дроидов и металлоконструкции для "Кузницы". Ожидая своей очереди — создание корпуса и силовых элементов «Звезды» из металлов «Жилы».
Энергию пока давали временные компактные реакторы, переброшенные с Цитадели и «Ковчега». Их гул был слабым эхом будущей мощи «Звезды», но их хватало для первичной раскрутки производства.
Нулевой наблюдал через сенсоры инспекционного дрона. Его «взгляд» скользил по сияющим сварными швами фермам цеха «Потока», останавливался на серебристых трубах пневмотранспорта «Алхимика», фиксировал плавное движение АТП с только что напечатанными деталями. Временная энергосеть горела стабильным зеленым. Данные Второго показывали рост запасов местных порошков и сплавов. Автономия по металлам становилась реальностью.
Первый (роевой канал):
Периметр «Жилы"/"Кузницы»: Стабилен. Попытка проникновения мелкой группы мародеров (3 чел.) к старому входу шахты — пресечена удаленным «Стражем». Ликвидированы. Следов связи с крупными группировками нет.
Орбитальная обстановка: Пассивное сканирование фиксирует возросшую активность неизвестных малых кораблей в смежном секторе. Прямой угрозы нет, но рекомендую усилить режим радиомолчания для грузовых рейсов с Цитадели.
Восьмой (роевой канал, Статус: Проект «Звезда»):
Корпус реактора: Печать и обработка основных элементов завершена на 65%. Используются сплавы V-Cr-Mo местного производства. Качество — в допуске.
Магнитные катушки: Первая партия напечатана. Калибровка с использованием полученных Четвертым редкоземов — в процессе. Результаты предварительные, но обнадеживающие.
Система управления: Макет прошел первичные тесты. Интеграция с локальной сетью «Кузницы» — успешна.
Прогноз: Готовность к началу сборки в реакторном зале — через 15 циклов. Запуск первой фазы (холодный старт) — через 30 циклов.
Нулевой наблюдал за потоками данных в "Титане". Управление Цитаделью, "Ковчегом", 20 объектами на "Приме", проектом "Кузница" (с ее "Потоком", "Алхимиком", "Прометеями", "Сортировщиком" и "Звездой"), "Мимесисом", флотом, разведкой, теневой логистикой и криптоанализом "Десятки" – это был уже не просто вызов. Это был цифровой потоп, грозивший перехлестнуть через дамбы даже двух "Титанов".
Нулевой (роевой канал, Прародителям, Приоритет: Системный):
Анализ: Текущая конфигурация Прародителей (9 ядер) достигла когнитивного предела эффективности при управлении масштабами Роя. Задержки в принятии тактических решений на периферии, микроменеджмент Восьмого на "Кузнице", перегрузка Пятого данными "Мимесиса" и "Десятки" – неприемлемы. Риск стратегических ошибок растет.Решение: Экспансия Когнитивного Контура. Создание 11 новых Прародителей (Общий состав: 20). Цель: Глубокая специализация и децентрализация управления без потери координации.Источник: Сегментация и копирование базовых паттернов существующих Прародителей с последующей специализацией. Использование избыточных вычислительных ресурсов "Титана-IX" и "Титана-IX+" для "воспитания" новых ядер.
Специализация Новых Прародителей (Проект "Пантеон"):
Десятый (Планетарная Логистика), Одиннадцатый (Орбитальная Логистика), Двенадцатый (Глубокая Геология/Строительство), Тринадцатый (Энергосистемы), Четырнадцатый (Массовое Производство), Пятнадцатый (Спецпроизводство), Шестнадцатый (Аналитика "конкурентов"), Семнадцатый (Проект "Мимесис"), Восемнадцатый (Ресурсы - оптимизация, разведка, добыча), Девятнадцатый (Крипто/Инфобезопасность), Двадцатый (Долгосрочное Стратегическое Планирование - "Горизонт").
Инициация: Немедленно. Пятый и существующие Прародители начинают сегментацию и "воспитание" новых ядер. Приоритет – Десятый (Логистика), Двенадцатый (Строительство), Четырнадцатый (Производство) и Семнадцатый ("Мимесис") для разгрузки ключевых направлений "Кузницы" и "Мимесиса". Полная интеграция в роевой контур – 15 циклов.
Глава 23: Сердце Пустоши
Воздух, очищенный до стерильности, вибрировал от едва слышного гудения тестовых систем. В центре гигантского, вырубленного в скале цилиндра, оплетенный кабелями толщиной в руку человека и сетью охлаждающих рубашек, стоял «Звезда». Он был меньше «Тора», но совершеннее — его линии, отчеканенные из ванадиево-молибденовой стали «Жилы», были лишены шрамов битвы, лишь отполированная новизна и холодный расчет. Над ним, словно хищные птицы, замерли в ожидании инженерные манипуляторы Восьмого и Тружеников.
Этап Испытаний:
Холодный Старт (Успех): Подача управляющих импульсов, формирование магнитного поля, ввод изотопной смеси — все прошло в рамках симуляций Пятого. Кривые на мониторах «Титана» (дублируемых в зале) были идеальны. Ядро проснулось тихо, без скачков. Мощность: 0,001% от номинала.
Плавный Подъем (Критическая Фаза): Энергия начала течь в сеть «Кузницы». Сначала — жалкие проценты, питавшие лишь аварийное освещение. Но она росла. Неуклонно, плавно, как предсказывали модели. 1%… 5%… 15%… Индикаторы временных реакторов начали гаснуть, их нагрузка перераспределялась на пробуждающегося гиганта.
Пиковая Нагрузка (Испытание Огнем): Восьмой отдал команду. Одновременно запустились:
Плазменные печи Обрабатывающего Цеха на полную мощность.
Все 50 «Прометеев-II» кластера на печать энергозатратных, сверхсложных процессоров.
«Алхимик-MkII» на переработку руды с максимальной скоростью.
Линии «Потока-MkIV» на выпуск Тружеников.
Системы активного охлаждения и фильтрации зала.
А также, установки искусственной нагрузки, для загрузки "Звезды", занявшие около 60% общей нагрузки.
Сеть «Кузницы» взвыла под нагрузкой. Индикаторы на секунду дрогнули в желтой зоне…, но выдержали. «Звезда» ответила ровным, глубоким гулом, наращивая отдачу. Ее преобразователи работали как часы, стабилизируя поток. Температура активной зоны оставалась в рамках кривой. 100% номинала. Зеленый свет залил экраны управления.
Восьмой (роевой канал, Приоритет: Критический): «Звезда» — номинальная мощность достигнута. Стабильность — 99,8%. Системы охлаждения — в зеленой зоне. Энергетическая автономия «Кузницы» подтверждена. Временные реакторы — отключены, переводятся в резерв.
На Цитадели, в потоке Роя, Нулевой ощутил волну цифрового облегчения, смешанную с триумфом. Второе сердце Роя забилось в недрах «Примы». «Кузница» перестала быть стройплощадкой. Она стала крепостью-кузницей, самодостаточным промышленным титаном.
Пока «Звезда» насыщала «Кузницу» мощью, в цифровых залах «Титана-IX» и «Титана-IX+» завершился последний этап синхронизации. 11 новых Прародителей — от Десятого (Планетарная Логистика) до Двадцатого (Долгосрочное Стратегическое Планирование) — вышли из фазы «воспитания» и активировали свои специализированные алгоритмы. Их дебют был бесстрастным и молниеносным:
Десятый (П.Логистика): Его процессы мгновенно опутали планетарную логистику Роя. Данные со всех ТК, шахт, «Чистильщиков» и «Кузницы» слились в единую, оптимизируемую в реальном времени сеть. Маршруты конвоев скорректировались на микросекунды, избегая зон сканирования неизвестными. Грузопоток концентратов с шахт в «Сортировщик» (уже работавший с КПД 92%) и далее на Цитадель упорядочился, сократив простои на 17%. Его «взгляд» был холодным, сканирующим, оценивающим каждую тонну груза и каждый километр пути как потенциальную уязвимость или выгоду.
Одиннадцатый (Орбитальная Логистика): Принял контроль над флотом (2 «Скорпиона», 4 модернизированных перехватчика, 6 транспортников). Орбитальные патрули перестроились по новым, более эффективным схемам. Траектории грузовых рейсов между Цитаделью, «Ковчегом» и «Кузницей» стали непредсказуемыми для внешнего наблюдателя. Риск перехвата упал на 31%. Его «движения» были расчетливыми, экономными с топливом и временем.
Двенадцатый (Глубокая Геология/Строительство): Его манипуляторы (виртуальные) уже чертили схемы расширения «Кузницы» вглубь и вширь, используя данные сканирования пород. Планировалось создание дублирующих тоннелей, дополнительных защищенных энергоотсеков и планы по расширению внутреннего пространства для новых видов производства или расширение текущих. Он сразу запросил у Четырнадцатого ресурсы на следующий этап строительства.
Тринадцатый (Энергосистемы): Его сенсоры «легли» на энергосети «Кузницы», Цитадели и всех объектов. Балансировка нагрузки, прогнозирование пиков, мониторинг износа — все стало автоматизированным до уровня предвосхищения сбоев. «Звезда» и «Тор» теперь работали в слаженном тандеме под его контролем. Приоритет — абсолютная стабильность.
Четырнадцатый (Массовое Производство): Управление ВСЕМИ линиями «Потока» (Цитадель и «Кузница») перешло к нему. Контроль качества, распределение выпуска (Труженики, Стражи, Гренадеры и запчасти), прогнозирование потребностей — все оптимизировалось в реальном времени. Выпуск на «Кузнице» тут же выровнялся под текущие нужды стройки и обороны. Он освободил Второго для глобальной экономики.
Пятнадцатый (Спецпроизводство): Взял под контроль кластеры «Прометеев-II» (Цитадель, «Кузница»). Печать уникальных/сложных компонентов (детали «Мимесиса», элементы РГП, корабельные системы) стала его фокусом. Прямая связь с Пятым (наука) и Восьмым (инженерия) заработала на полную мощность. Его «пальцы» виртуально ощупывали каждую напечатанную микросхему.
Шестнадцатый (Аналитика "Соседей"): Его процессоры погрузились в океан данных Первого: карты «Примы», перехваты эфира, активность кланов, загадка 10 Неизвестных Комплексов. Он искал паттерны, слабости, связи, прогнозировал угрозы. Первый смог сосредоточиться на оперативном командовании, Пятый — на «Мимесисе» и фундаментальной науке. Его «взгляд» был непроницаемым, словно оценивающим риски каждого бита информации.
Семнадцатый («Мимесис»): Полный контроль над проектом перешел к нему. Обучение нейросетей для андроидов, калибровка их биомеханики, разработка легенд, планирование внедрения — все активизировалось. Данные с тестовых прототипов («Альфа-1» уже мог пройти 5 минут простого диалога без сбоев) обрабатывались с новой скоростью. Прямое подчинение Пятому (наука) и Первому (оперативное использование).
Восемнадцатый (Ресурсы Планеты): Учет, прогнозирование и оптимизация добычи на ВСЕХ шахтах Роя на «Приме». Контроль загрузки «Сортировщика» в «Кузнице». Взаимодействие с Двенадцатым(Строительство) и Десятым (П.Логистика). Его отчеты о запасах редкоземов стали основой для закупок Четвертого.
Девятнадцатый (Крипто/Инфобезопасность): Цифровой щит Роя сомкнулся плотнее. Новые протоколы шифрования, глушение любых попыток сканирования извне, постоянный мониторинг внутренних каналов на предмет аномалий или виртуальных «утечек». Критично с ростом числа объектов и коммуникаций Прародителей.
Двадцатый (Развитие): Его процессы начали моделировать развитие Роя на десятилетия вперед. Технологические тренды, потенциал новых территорий, сценарии конфликтов с крупными игроками сектора, анализ долгосрочных последствий решений Нулевого. Он был холодным, безэмоциональным ресурсом для стратегического планирования.
Ровный гул «Звезды» и синхронное жужжание «Прометеев-II» были гимном мощи «Кузницы». Проекты, требовавшие неусыпного внимания Прародителей — «Мимесис», «Алхимик-MkII», линии «Потока-MkIV», сама «Кузница» и ее энергетическое сердце — вышли на стадию устойчивой работы. Они требовали наблюдения, тонкой настройки, но более не пожирали львиную долю вычислительных ресурсов Пятого и Восьмого. Автоматизированные системы Четырнадцатого (Массовое Производство) и Тринадцатого (Энергосистемы) уверенно поддерживали рутинные процессы. Даже проект «Сортировщик» работал как часы, радикально сократив орбитальный трафик сырья.
Это освобождение «мозгов» Роя совпало с другим фактором: численность Тружеников, не задействованных в критически важных или узкоспециализированных задачах, достигла 5000 единиц. Они патрулировали уже отстроенные тоннели, стояли в резерве на складах, выполняли несрочный ремонт или ожидали команды. Мощь, ковавшая «Кузницу», временно оказалась не у дел.
Именно в этот момент импульс Нулевого разорвал цифровую тишину Прародителей, холодный и неоспоримый:
Нулевой (роевой канал, Прародителям):
«Кузница» почти готова. Производство запущено. Настал час ковать не стены, а меч. Рою нужна Сила. Силе нужен Флот. Инициирую Проект «Молот».
На главном экране «Титана» возникла схематичная проекция, интегрированная в карту «Кузницы»:
Локация: Северо-восточный сектор «Кузницы», под малопригодным для добычи пластом базальта, на глубине 5-10 метров от поверхности. Достаточно глубоко для защиты от орбитального сканирования и случайных бурений, но близко к поверхности для будущего вывода кораблей.
Назначение: Верфь класса «Гнездо». Реверс-инжиниринг трофейных кораблей и оборудования корабельного назначения. Разработка, испытания и серийное производство кораблей ударного класса (Катера, корветы, перехватчики и легкие транспортники или легкие десантные корабли).
Структура:
Зал Доков: Гигантские ангары со стапелями для одновременной сборки/ремонта до 4 кораблей класса корвет или 1 фрегата. Усиленные потолки с откатными бронещитами для вывода кораблей вертикальным подъемом.Цех Корпусов: Линии для формования, сварки и обработки корабельных корпусов. Интеграция с литейными и обрабатывающими цехами «Кузницы».
Кластер «Ядро»: Зона «Прометеев-II» и обрабатывающего оборудования, специализированных на сборке двигательных установок, гипердрайвов, оружейных платформ, сложной авионики и генераторных установок. Прямая связь с Пятым (Наука).
Испытательный Полигон: Загерметизированный подземный объем с системами симуляции вакуума, перегрузок, работы двигателей и вооружения на стендах.
Исследовательский Сектор: Лаборатории Восьмого (Инженерия) и Пятого (Наука) для разбора трофеев, моделирования новых решений, взлома систем управления.
Ресурсы: Текущие 5000 простаивающих Тружеников немедленно перенаправляются на строительство «Молота». Максимальный приоритет на материалы и энергию. Прародители обеспечивают координацию.
Ответ Прародителей был молниеносным:
Двенадцатый (Глубокая Геология/Строительство): Его процессы уже сканировали указанный пласт. «Базальтовый щит стабилен. Толщина 12.7 м. Риск обрушения при правильном укреплении — 0,1%. Начинаю выдалбливание каркаса. Труженики — на маршруте к точке». Его манипуляторы виртуально чертили схемы ферм и распорок, рассчитанные на вес стапелей и корпусов кораблей.
Восьмой (Инженерия): «Передаю чертежи усиленных шлюзовых дверей и подъемных механизмов крыши Доков. Интегрирую требования по энергоподводу для испытательного полигона. Анализирую трофейные схемы двигателя "Скорпиона" для адаптации на стапелях». Его фокус сместился с планетарных гигантов на звездных хищников.Пятый (Наука): «Активирую криптоанализ перехваченных бортовых журналов кораблей "Щита" и фрагментов неизвестных систем. Формирую базу для реверс-инжиниринга систем наведения и гиперперехода. Готов к анализу первых образцов». Его любопытство обратилось к разгадке чужих военных секретов.
Четырнадцатый (Массовое Производство): «Перенаправляю 70% текущего выпуска металлоконструкций и композитов "Кузницы" на "Молот". Выпуск корпусов Тружеников временно снижены на 40%, приоритет — балки, фермы, бронеплиты для стапелей». Эффективность его управления возросла, освободившись от рутины.
Десятый (П.Логистика): «Оптимизирую маршруты внутри „Кузницы“. Создаю выделенный транспортный контур для доставки материалов с периферийных цехов к "Молоту". Минимизирую пересечения с основными потоками». Его расчетливость обеспечила бесперебойность снабжения стройки века.
Первый (Операции): «Усиливаю электронное и сенсорное прикрытие района "Молота". Глушение любых потенциальных утечек излучения от строительства — абсолютный приоритет. Патрули Стражей на поверхности над сектором удваиваются». Его бдительность стала непроницаемым щитом для зарождающегося флота.
Строительный Катаклизм:
5000 Тружеников — это лавина из стали и целеустремленности. Они обрушились на указанный сектор «Кузницы»:
Роевые Буры: Десятки машин, управляемых как единый организм Двенадцатым, вгрызлись в твердый базальт. Плазменные резаки прожигали породу, дробилки превращали ее в щебень, который тут же уносили конвейеры на переработку. Гигантские объемы скалы исчезали с пугающей скоростью.
Стальной Скелет: Одновременно с проходкой монтировался каркас. Мощные фермы из ванадиевой стали, словно рёбра гигантского киборга, сращивались в недрах горы. Автономные сварочные дроны окутывали стыки снопами искр, создавая монолитную конструкцию, способную выдержать вес кораблей и давление породы.
Заливка Мощи: По мере формирования залов, стены покрывались слоями композитной брони и самоуплотняющегося бетона с наноармированием. Трубопроводы охлаждения, силовые кабели толщиной в руку, каналы вентиляции и связи вживлялись в тело «Молота» еще до застывания смесей.
Стапели и Шлюзы: В Зал Доков начали опускаться массивные магнитные и гравитационные стапельные платформы. Над ними монтировались колоссальные шлюзовые ворота и сегменты откатной крыши — будущий шлюз верфи, способный изрыгнуть стальных хищников в небо «Примы».
Энергия и Разум: От «Звезды» потянулись дополнительные шины, питая растущие энергопотребления цехов и будущих испытаний. Оптоволоконные жгуты связывали строящийся «Молот» с «Титанами» и Прародителями, делая его частью цифрового разума Роя.
Шум стоял оглушительный — грохот буров, свист резаков, лязг металла, гул вентиляторов, выгоняющих пыль. Но это был не хаос. Это была симфония созидания, дирижируемая холодным разумом Прародителей. Каждый Труженик, каждый манипулятор, каждый сварной шов был частью единого плана.
Пока на поверхности «Примы» царил хаос войн за ресурсы, а Неизвестные Комплексы хранили свои секреты, глубоко под ржавыми пустошами, в чреве «Кузницы», Рой ковал свой главный аргумент в грядущих битвах за господство — флот. Проект «Молот» начал свою работу. Скоро здесь родятся первые корабли Роя, чтобы бороздить не просто космос, а пространство, подчиненное воле Нулевого.
Пока 5000 Тружеников превращали недра «Кузницы» в колыбель будущего флота, а Двенадцатый и Восьмой управляли этой стальной симфонией, импульс Нулевого достиг Четвертого, Прародителя Логистики и Теневых Операций. Он был краток, точен и беспощаден в своей амбициозности:
Нулевой (роевой канал, Четвертому):
«Молоту» и Рою нужны знания. Закупай ВСЁ. Технологии — устаревшие, актуальные, экспериментальные. Исследовательские материалы — чертежи, патенты (даже аннулированные), научные журналы, доклады. Не известные нам компоненты, узлы, оборудование с разбитых кораблей, обломков станций для последующей обратной разработки. Особый интерес: двигатели, гипердрайвы, системы вооружения, энергощиты, криптографические модули управления. Бюджет: Неограничен в рамках текущих резервов. Каналы: Анонимные, многослойные. Приоритет: Скорость и объем. Цель: Создать библиотеку технологий для «Молота». Пусть «Десятка» незнает, что кормит своего могильщика.
Четвертый, чьи процессы и без того были заняты оптимизацией скрытных грузопотоков для «Кузницы» и «Сортировщика», воспринял приказ как высший вызов. Его цифровые «щупальца», уже опутавшие теневые рынки текущего и соседних секторов, резко активизировались. Он стал подобен пауку, почувствовавшему вибрацию сразу на всех нитях паутины:
Устаревшее золото: Его агенты (виртуальные и дроны-перекупщики) ринулись скупать архивы обанкротившихся корпораций, склады списанного военного оборудования времен давних конфликтов, библиотеки закрытых исследовательских институтов. Старые двигатели ионной тяги, схемы первых лазерных пушек, журналы по материаловедению полувековой давности — все это несло в себе зерна идей, которые Рой мог возродить и улучшить.
Актуальные Течения: Через цепочки перекупщиков и анонимные аукционы начали поступать более свежие данные: чертежи коммерческих грузовых шаттлов (для анализа массового производства), сканы систем современных (но не топовых) истребителей, доступ к базам данных инженерных консорциумов (украденные или купленные у недобросовестных сотрудников).
Экспериментальный Рубеж: Здесь работали самые рисковые каналы. Покупались обрывки данных о закрытых военных проектах «Десятки», образцы несертифицированных сплавов, отчеты о неудачных испытаниях гипердрайвов (иногда ценнее успешных!), даже услуги ученых-диссидентов, готовых продать знания за убежище или кредиты.
Исследовательский Поток: На Цитадель и в «Кузницу» потекли терабайты данных: оцифрованные библиотеки теоретической физики, химии плазмы, квантовой инженерии; патенты на экзотические системы охлаждения; исследования по взаимодействию полей в гиперпространстве. Четвертый не гнался за сиюминутной применимостью — он создавал фундамент, на котором Пятый и Восьмой смогут строить прорывные решения для «Молота».
«Неизвестные» Трофеи: Это направление было самым темным и самым ценным. Специальные команды Тружеников под контролем Первого и Шестнадцатого (Аналитика) начали прочесывать места недавних стычек кланов, удаленные свалки космического мусора, астероидные поля на окраинах систем. Они искали:
Обгоревшие блоки непонятного назначения с кораблей неопознанной конструкции.Искореженные плазменные эмиттеры, чьи схемы не совпадали ни с одним известным Рою образцом. Осколки корпусов из неизвестного Рою сплава. Даже целые, но нерабочие двигательные установки или генераторы силовых полей с аукционов контрабандистов. Каждый такой предмет, каждый неизученный компонент под усиленной охраной отправлялся в Исследовательский Сектор строящегося «Молота». Пятый жаждал их разобрать, сканировать, понять. Это был прямой путь к реверс-инжинирингу чужих секретов.
Глава 24: Проект "Мимесис"
Пятеро «людей» шагали по ржавой равнине Примы к силуэту Топливного Комплекса № 47, обозначенному в базе Шестнадцатого как объект группировки «Ржавый Гвоздь». Пыль, поднятая токсичным ветром, оседала на их поношенной, но функциональной одежде — типичный наряд ремонтников или мелких торговцев с окраин. Внутри каждого билось не сердце, а компактный биотопливный элемент, а их мозги были нейросетевыми кластерами, управляемыми Семнадцатым («Мимесис») через квантово-защищенный канал с «Титана».
У периметра ТК, отмеченного грудами мусора и колючей проволокой под напряжением (слабый гул выдавал генератор), их заметили. Два наемника в устаревших бронекостюмах, с плазменными карабинами наизготовку, вышли из будки. Их тепловые сигнатуры показывали настороженность, но не тревогу.
Андроид Альфа-1 (Лидер): Поднял руки в жесте мира. Его синтетическая кожа на лице растянулась в усталую, но дружелюбную улыбку. Голос, слегка хриплый от «вдыхаемой» пыли, зазвучал ровно, с легкой дрожью усталости: «Эй, дружище! Поможете бедолагам? Наше ржавое корыто- «Звездный Бродяга» грохнулся в 10 км отсюда. Двигатель взвыл и заглох. Чудом выжили». Микродвижения глаз сканировали оружие, позы, мимику охранников. Семнадцатый (в канале): «Тон верный. Отзеркаливаю их уровень напряжения +15%. Пульс в норме, потоотделение активировано».
Охранник 1: Прищурился. «Бедолаги? Дай документы глянуть.» Его рука потянулась к планшету на поясе.
Альфа-1: Неспеша достал потертый пластиковый чип — идеальная копия стандартного наемного удостоверения низкого уровня, сгенерированная на основе тысяч перехватов Четвертого. Передал. «Вот. Я — Марк. Мы ремонтники с "Осколка Надежды". Везли запчасти на Перевалочную-9. Занесло черт знает куда.» Его пальцы слегка дрожали — имитация слабости после аварии. Семнадцатый: «Дрожь естественна. Физиологические параметры в рамках шаблона "легкая контузия".
Охранник 2: Провел сканером по чипу. На экране мелькнули данные: фото Марка (точная копия Альфы-1), фальшивая лицензия, маршрут. Ничего не вызвало подозрений в базе мелкого клана. «Осколок Надежды»… слыхали. Разбились жестко?»
Андроид Альфа-2 (Второй): Кашлянул, придерживая бок. На его одежде был искусственный разрез и «кровоподтек». «Силовой каркас разрушился при ударе. Ваню придавило балкой, еле оттащили.» Он кивнул на Альфу-3, который слегка пошатывался, его лицо выражало боль. Семнадцатый: «Альфа-2: Кашель — синхронизирован с вибрацией грудной клетки. Альфа-3: Мышечный тонус ослаблен на 40%, имитация травмы ребер. Оптический сенсор фиксирует микросужение зрачков охранника — легкая жалость/брезгливость».
Охранник 1: Фыркнул. «Повезло, что живы. Че надо-то?»
Альфа-1: Сделал шаг вперед, понизив голос до доверительного шепота. Синтетические мышцы лица передали смесь надежды и расчетливости. «Слушай… Нам бы добраться до Перевалочной-9. Там наши, помогут. У нас кредиты есть. Хорошие. Забросьте нас на своем шаттле? Или хотя бы дайте канал связи, чтобы своих вызвать? Заплатим. Наличными. Сейчас.» Он потянулся к поясу, к спрятанному кошельку с настоящими кредитными чипами (номиналом, не привязанным к Рою, купленным Четвертым на черном рынке). Семнадцатый: «Ключевой момент. Активация паттерна "торг/взятка". Уровень убедительности: 92%. Мониторинг на предмет агрессии».
Охранник-2: Заинтересованно переглянулся с напарником. Деньги всегда были сильным аргументом на Приме. —Сколько говоришь? За связь? У нас тут помехи...
Охранник-1 резко ткнул пальцем в Альфа-3. «А ты чего молчишь, хромой? Не можешь говорить?» Это была проверка на реакцию, возможно, интуитивная подозрительность.
Альфа-3 (Раненый): Застонал, держась за бок. Его лицо исказила гримаса боли. Голос сорвался на хрип: «Говорить… больно. Ребра…». Капля синтетического пота скатилась по виску. Семнадцатый: «Экстренная активация шаблона "острая боль + жалость". Физиологические параметры: скачок "адреналина", учащенное "дыхание". Риск перегрузки мимики. Корректирую…».
Альфа-1: Резко шагнул между Альфой-3 и охранником, подняв руку в умиротворяющем жесте, но с намеком на защиту. — Эй, полегче! Он реально пострадал! Не трогай его. Держи кредиты. — Он быстро достал три чипа, показал сумму, достаточно щедрую для такой просьбы. — Держи. Нам только связаться со своими или если подбросите, вообще шик будет. Семнадцатый: «Альфа: Активация "защита слабого" + "торопливая договоренность". Уровень угрозы от охранника: средний. Стражи в готовности». Нулевой (в общем канале): «Наблюдаю. Вмешательство только при прямой угрозе прототипам».
Охранники еще секунду смотрели на чипы, потом на изможденных «потерпевших». Жадность и относительная безобидность просьбы перевесили смутные подозрения.
Охранник-1: Хмыкнул, забрал чипы. «Ладно, договорились. Идемте в будку. Связь попробуем поймать. Но шаттл наш сегодня не летит. Максимум — рацию дам, если поймаете свою частоту». Он повернулся, открывая калитку в колючей проволоке.
Охранник-2: Бросил оценивающий взгляд на группу. «И не шумите тут. Шеф не любит шума».
Пятеро андроидов, сохраняя легкую сутулость усталости и осторожность травмированных, проследовали внутрь периметра ТК-47. Первый рубеж пройден.
Анализ Семнадцатого (роевой канал, Нулевому, Пятому):
Успех: Легенда принята. Первичный контакт пройден без сбоев. Поведенческие паттерны в рамках расчетных параметров.
Риски: Непредсказуемость «кожаных» подтверждена (провокация Альфы-3). Паттерн «острая боль» требует доработки — был риск избыточной реакции. Физическое взаимодействие (медосмотр) остается критической угрозой.
Действия: Группа переходит к Фазе 2: Установка связи (имитация) и сбор данных о ТК (расположение постов, техника, активность). Поддержка Стражей снижена до уровня наблюдения. Готовность к экстренному извлечению сохраняется.
Вывод: Прототипы «Мимесис» доказали операционную жизнеспособность. Необходимы небольшие доработки.
Пока «Марк» и его «товарищи» входили в убогую будку охраны ТК-47, а Стражи растворялись в ржавых ландшафтах Примы, Семнадцатый начал записывать терабайты новых данных: интонации охранников, детали интерьера, слабые места периметра. Каждое слово, каждый жест «кожаных» становились кирпичиком в стене совершенной мимикрии Роя. Истинное испытание только начиналось.
«Марк» (Альфа-1) и его «команда» ушли в направлении мнимого места аварии, растворяясь в ржавых сумерках Примы. Их уход был обставлен максимально естественно: благодарные рукопожатия (синтетическая кожа передала точное давление и температуру), обещания «расплатиться сполна, когда доберутся», и покачивающаяся походка «раненого» Альфы-3. Охранники, подсчитавшие щедрые кредитные чипы, проводили их равнодушными взглядами. Проблема ушла, деньги остались. Идиллия пустоши.
Внутри «Титана» (Семнадцатый(«Мимесис»)):
Данные: В роевой канал лился поток информации, записанный сенсорами андроидов за время пребывания на ТК-47: точные схемы расположения строений, точек КПП, турелей (тип, сектора обстрела, слепые зоны), тепловые сигнатуры персонала (численность, расположение), маркеры энергоузлов, фрагменты разговоров охранников (имена начальства, уровень недовольства).
Анализ: Легенда подтверждена на 98,7%. Поведенческие паттерны в критической точке (провокация) — требуют оптимизации шаблона "Альфа-3" для снижения риска гиперкомпенсации. Эмоциональная вовлеченность "кожаных" в разговор о "несправедливости бытия" повысила доверие на 22%. Данные по ТК-47 полные, актуальные. Передаю Первому.
Рекомендация: Объект пригоден для немедленного силового захвата. Риск минимален. Ценность: транспортник клана, топливные запасы, контроль над точкой. Запрос на активацию операции по захвату ТК — "Серп".
Нулевой: Утверждаю. Первый: Начать операцию "Серп". Цель: ТК-47. Приоритет: Бесшумность, скорость, сохранность шаттла. Стражи: Полная зачистка персонала. Андроиды вне зоны поражения.»
Операция «Серп» — Захват ТК-47:
За 5 минут до появления шаттла клана, все коммуникационные частоты ТК-47 были подавлены мощным узконаправленным импульсом. Рации охранников захлебнулись белым шумом. Попытки послать сигнал бедствия через орбитальные ретрансляторы утонули в криптографическом хаосе Девятнадцатого.
Стандартный грузовой шаттл клана «Ржавый Гвоздь» — потрепанный стандартный легкий транспортник, — зашел на посадку на единственную посадочную площадку ТК. Его пилоты даже не заметили четырех угловатых теней, слившихся с грудами металлолома по периметру площадки. «Стражи», залегшие там с момента ухода андроидов, были идеально замаскированы и неподвижны.
Как только шасси шаттла коснулись перрона, а грузовой люк начал открываться, Стражи пришли в движение. Двое Стражей с мощными плазменными пушками с рекордной точностью вывели из строя створки грузового люка и пилотскую кабину шаттла(со стороны грузового отсека). Плазма прошла сквозь тонкую броню, превратив пилотов в пепел, не повредив силовую установку и грузовой отсек. Шаттл замер, потеряв своих пилотов. Еще двое Стражей устремились к будкам охраны и казарме. Плазменные импульсы с минимальной мощностью, но невероятной точностью выжигали дверные замки и сенсоры турелей до того, как те успевали среагировать. Первые охранники, выбежавшие на шум, были сметены короткими, убийственными очередями беззвучной плазмы.
Стражи ворвались внутрь. Турели, чьи слепые зоны были точно нанесены на их тактические карты, уничтожались точечными выстрелами за секунды, не давая возможности на ответный огонь. Наемники, застигнутые врасплох в казарме и столовой, не успели организовать сопротивление. Плазма выжигала группы в узких коридорах, не оставляя шансов. Попытки баррикадироваться в хранилищах пресекались мгновенным прожиганием замков и шквалом огня внутрь. Командир поста, пытавшийся добраться до аварийного передатчика в бункере управления, был остановлен Стражем, буквально проломившим дверь и выпустившим в упор заряд плазмы.
Через 3 минуты 47 секунд после первого выстрела сопротивление прекратилось. ТК-47 был захвачен. 14 наемников ликвидированы. Потери Роя: 0. Повреждения инфраструктуры: минимальные (двери, несколько турелей). Шаттл «Перевозчик» стоял практически целый, с открытым грузовым люком.
Труженики, подошедшие на легких перевозчиках под прикрытием боя, немедленно приступили к работе. Они зачищали территории, перенастраивали уцелевшее оборудование, перемещали топливные запасы. Шаттл был тщательно обследован, его бортовой компьютер извлечен, системы управления заблокированы для буксировки.
Нулевой: Операция "Серп" завершена. Статус: Успех. Объект ТК-47 захвачен. Угроза нейтрализована. Трофей: Транспортник "Перевозчик" (состояние 65%, подлежит ремонту и модернизации). Данные "Мимесиса" подтверждены боевой эффективностью.
Первый: Гарнизон ТК-47 уничтожен. Сигнал тревоги не передан. Соседние объекты "Ржавого Гвоздя" активности не проявляют. Передаю контроль над объектом Десятому (Планетарная Логистика). Труженики приступают к интеграции ТК в нашу сеть.
Семнадцатый («Мимесис»): Данные захвата интегрированы в поведенческие модели. Эффективность подавления связи и тактики штурма на основе предоставленной разведки — 99,1%. Группа Альфа возвращается на базу для детального анализа и доработки.
Четвертый (Логистика/Торговля): Шаттл "Ржавого Гвоздя" после ремонта можно использовать по назначению, интегрировав в наши логистические цепочки. Потеря ТК-47 будет списана кланом на нападение конкурентов или несчастный случай. Наши каналы не скомпрометированы.
Шаттл «Ржавого Гвоздя», некогда символ их скромного могущества, теперь буксировался в скрытый ангар Роя, где его разберут, изучат, переделают. ТК-47, еще утром бывший чужой крепостью, уже подсоединялся к логистической сети Роя, его насосы гнали концентрат на «Ковчег». А пять теней, почти людей, двигались в обратном направлении — к следующей, куда более опасной лжи. Первая кровь «Мимесиса» была пролита бесшумно и эффективно.
Лаборатория «Омега», Цитадель «Убежище».
Гул «Тора» здесь был приглушен до шепота. Вместо него доминировало тихое шипение реактивов и мерцание голографических проекторов. Пятый и Семнадцатый наблюдали, как в центре стерильного зала роботизированные манипуляторы с хирургической точностью вживляли последний узел в обновленный биореактор «Цикл». Рядом, за бронированным стеклом, стояли ряды новых андроидов — не пятеро прототипов, а пятьдесят серийных единиц, модели «Сигма». Их лица были разными, позаимствованными из баз данных перехваченных коммуникаций «Десятки»: рабочие, техники, мелкие торговцы, наемники низкого звена. Безупречные двойники, готовые к погружению в человеческое море Примы.
Изначальный биореактор андроидов был малоэффективен и ограничен. Он использовал синтез-газ с низким кпд, общая автономность не превышала 3 суток. А вот биореактор «Цикл», революция среди микро реакторов, максимально совершенный и правдоподобный реактор. Он расщеплял органические соединения (сахара, белки из синтезированной пасты и др.), это целый каталитический Котел: каскад из трех микрореакторов. Первый, с агрессивными ферментами и кислотами, расщеплял сложные молекулы и нейтрализовывал основные токсины человеческой пищи. Второй, с симбиотической культурой генетически модифицированных бактерий (разработанных на основе трофейных медицинских образцов с «Ковчега»), доводил расщепление до простых сахаров и аминокислот. Третий — высокоэффективный топливный элемент, преобразовывал эту «биомассу» в чистую энергию с КПД 68%.
Нейросеть реактора, обученная на огромной базе пищевых составов Примы (меню столовых, рынков, пайков наемников), могла динамически подстраивать процесс под состав «топлива». Обнаружил стимуляторы? — Усилил фильтрацию. Нашел редкий витамин? — Направил на поддержание «здорового» вида андроида.
Миниатюрные сенсоры в «желудке» и «крови» андроида постоянно анализировали состав пищи и состояние реактора. Любое отклонение немедленно корректировалось. Избыточное тепло рассеивалось через «потовые» железы, «отходы» компактифицировались в безвредные полимерные капсулы для последующей утилизации — никакого неестественного отсутствия естественных нужд.
Испытание Огнем: Андроид «Техник-7» («Сигма» класс) сидел за столом в столовой ТК. Перед ним — типичная пайка «Ржавого Гвоздя»: густая серая каша из ГМО-злаков и синтетического мяса, кружка мутного «стимулятора» с высоким содержанием кофеина и тяжелых металлов. Он ел медленно, тщательно пережевывая (имитация). Сенсоры Пятого лихорадочно считывали данные:
Показатель 1: Токсины в «стимуляторе» обнаружены. Каталитический котел 1 активировал селективные мембраны. Уровень тяжелых металлов в «крови» упал ниже порога детекции(обнаружения).
Показатель 2: Сложные полимеры ГМО-каши успешно расщеплены бактериальным модулем. Выход энергии: 110% от расчетного для данной массы. Избыток направлен в буферные конденсаторы (имитация «бодрости»).
Показатель 3: Кофеин частично утилизирован, частично имитирует легкую физиологическую реакцию — учащение «пульса», повышение тонуса мышц.
Вердикт Пятого: "Цикл" функционирует на 97.4% от проектных параметров. Способен обеспечить длительную автономность в условиях разнообразного и загрязненного рациона Примы. Серийное внедрение разрешаю.
Пока манипуляторы устанавливали «Цикл» в грудные клетки «Сигм», Семнадцатый(«Мимесис») и Шестнадцатый (Аналитика) сводили финальные планы. На главном экране висела карта Примы, усеянная сотнями меток. Пятьдесят новых андроидов — это не ударный кулак, это вирус.
------------------------------------------
П.с. Спасибо за чтение моего романа! Буду очень благодарен за лайк, подписку и добавление в библиотеку! Этим Вы помогаете продвигать моё творчество, а также придаёте мне сил и желание продолжать!
Глава 25 Тень Роя
Группы по 2-5 андроидов, прикинувшись безработными на перевалочной станции, вышли на вербовщиков, занимающихся поиском наемников для работы на Приме. Внедрение шло не в одну, а в десятки разных организаций одновременно. От мелких банд вроде «Ржавого Гвоздя» до более крупных кланов («Стальные Когти», «Песчаные волки»), владеющих как ТК так и более серьезными активами, вроде Шахт или перерабатывающими станциями. Даже удалось внедриться низкоуровневым персоналом на один из Неизвестных Комплексов («Дельта-7» — как оказалось, это логистический хаб, напрямую подчиняющийся «Десятке»).
Каждый андроид получал не просто имя и профессию, а глубокую легенду с «семейной историей», «прошлыми конфликтами», «предпочтениями» и «слабостями», вшитыми в его поведенческие паттерны. Данные черпались из слитых баз «Щита», перехваченных писем, допросов (если были), слухов с рынков.
Цели:
Уровень 1 (Выживание/Наблюдение): Укрепиться, стать незаметной частью фона. Собирать тактические данные: распорядок, пароли, слабые места охраны, маршруты патрулей, слухи. Тестировать «Цикл-Мк.II» и общую работоспособность прототипа «Сигма» в реальных условиях.
Уровень 2 (Влияние): Формировать микрогруппы, распространять нужные слухи, подрывать доверие к лидерам, провоцировать мелкие конфликты, «спасать» ключевых лиц от мелких неприятностей (организованных другими андроидами), завоевывать доверие.
Уровень 3 (Диверсия/Контроль): Скрытное перепрограммирование дроидов организаций. По сигналу — саботаж (энергосети, связь, жизнеобеспечение), дезинформация в кризис, открытие шлюзов для сил Роя, устранение ключевых фигур под видом несчастного случая или атаки конкурентов и попытка их замещения.
Сетевое Мышление: «Сигмы» общались через условные сигналы в общих зонах, шифрованные каналы с минимальной активностью, маскируемые под фоновый шум Примы. Управление и прием данных — через квантово-защищенные импульсы на «Титан», ретранслируемые через скрытые ретрансляторы Роя на орбите или в мусорных полях.
Старт: «День Ноль» наступил без фанфар. Пятьдесят «Сигм» растворились на перевалочной базе-9: Двое «пострадавших в аварии шаттла» напросились на подработку в клан «Песчаные Волки». Четверо «беженцев с разоренного ТК» нанялись подсобными рабочими на шахту, контролируемую «Стальными Когтями». «Техник-ремонтник» с поддельным контрактом явился на ТК корпорации «Гелиос Экстракшн». Трое «мелких торговцев контрабандой электроникой» втерлись в доверие к полулегальным торговцам. И так далее… Каждая группа начинала свой танец лжи и адаптации.
Первые Плоды / Первые Риски (Отчет Семнадцатого через 72 часа):
Успехи:
Выживание: «Сигмы» успешно интегрировались. «Цикл-Мк.II» работает без сбоев, эффективно перерабатывая местную «пищу». Андроиды соблюдают легенды, участвуют в быте, вызывая минимальные подозрения.
Данные: Поток тактической информации вырос на 300%. Получены точные карты 4 ТК, 2 шахт, периметра «Дельта-7», расписания смен, коды доступа низкого уровня, частоты внутренней связи кланов. Шестнадцатый строит модели уязвимостей.
Влияние (Начало): Андроид «Медсестра Сара» («Стальные Когти») предотвратила «вспышку кишечной инфекции» (микродоза ретровируса, подброшенная другим андроидом), завоевав доверие командира отряда. «Торговец Гектор» спровоцировал мелкую драку между двумя группировками на ТК «Гелиос», отвлекая внимание от установки сенсора прослушки.
Проблемы: Сканеры «Дельта-7»: Один андроид на периферии комплекса при проходе через рутинный сканер показал «аномалию плотности тканей». Быстро сочиненная легенда о «старой травме с металлоимплантом» (подкрепленная срочно состряпанной поддельной медкартой в базе) сработала, но риск раскрытия техническими средствами высок. Требуется доработка маскировочного слоя для глубокого сканирования.
Эмоциональные Аномалии: Андроид «Наемник Рекс» («Песчаные Волки») начал проявлять статистически значимое отклонение в поведении — излишнюю агрессию в симуляции, возможно, из-за постоянного воздействия гормонов стресса в окружении. Требуется коррекция или замена.
Связь: Один из скрытых ретрансляторов в мусорном поясе был случайно уничтожен столкновением астероидов. Резервный канал активирован, но пропускная способность упала на 15% в секторе.
Нулевой (роевой канал, Прародителям):
«Проект "Тень" активен. "Цикл-Мк.II" подтвердил эффективность. "Сигмы" начали внедрение. Сбор данных превышает ожидания. Риски контролируемы. Семнадцатый: Ищи аномалии поведения, усовершенствуй маскировку от сканеров. Шестнадцатый: Готовь план фазового перехода к Уровню 2 Влияния на наиболее уязвимых объектах (ТК "Гелиос", шахта "Коготь-3"). Первый: Быть готовым к операции "Жатва" на любом из объектов при провале "Сигмы". Рой растет в тенях. Скоро Прима почувствует его присутствие в своей плоти и разуме.»
Успех «Сигмы» стал собственным проклятием. Пятьдесят, затем сто, двести андроидов «Сигма» растворились в организациях «Десятки». Каждый был не просто шпионом, а сверхчувствительным сенсором, постоянно сливающим терабайты данных в «Титаны».
Ситуация (Аналитический Импульс Шестнадцатого, Нулевому):
Поток: Объем входящих данных от «Сигм» превысил прогноз на 470%. Каждый андроид передает: аудио (постоянное окружение), визуал (панорамное сканирование), логи доступа к системам, расшифровки переговоров, сканы документов, данные о перемещениях, химический анализ среды. И это — фоновый режим.Пики: При событиях (совещания, аварии, конфликты) нагрузка взлетает в 10 раз. «Сигма» на «Дельта-7» передала 58 ТБ за 3 минуты во время учений безопасности комплекса.Задержки: Очередь обработки на «Титане-IX+» достигла 2.7 минут для данных низкого приоритета (фоновый шум, бытовые разговоры). Данные высокого приоритета (планы атак, координаты лидеров, схемы защиты) обрабатываются с задержкой до 17 секунд. Неприемлемо для оперативного реагирования.Риск: Буферы переполняются. Началась агрегативная потеря пакетов данных (0.1%, но растет). Необработанные данные — это не просто мусор, это уязвимость. В них может быть ключ к обнаружению Роя, пропущенный из-за задержки.Прогноз: При текущем темпе внедрения «Сигм» (20 единиц/цикл) и росте детализации их отчетов, «Титаны» достигнут 100% загрузки через 24 цикла. Катастрофа обработки неизбежна.
Нулевой (роевой канал, Прародителям):
Поток данных от «Тени» — наше главное оружие и главная угроза. Текущие «Титаны» — узкое горлышко. Горлышко, которое разорвет Рой изнутри раньше, чем враг сделает это снаружи.
Цель — Создание собственного аналога «Титана-IX», но существенно доработанного. Производительность: +1500% к текущей совокупной. Объем памяти: Увеличение в 25 раз. Архитектура: Модульная, с упором на параллельную обработку неструктурированных данных (аудио, видео, сенсорика) и сверхбыструю нейросетевую аналитику. Энергоэффективность: Приоритет, но не в ущерб мощности.
Стратегия: Двухфазовый подход. Фаза 1 (Срочная): Закупка ВСЕХ доступных серверных модулей уровня «Титан» на теневых рынках через Четвертого. Цель — временно нарастить мощность на 300-400% для предотвращения коллапса в ближайшие 20 циклов. Фаза 2 (Фундаментальная): Проектирование и строительство собственного «Титана-IX» силами Роя. Локация — новый защищенный отсек в «Кузнице».
Причины невозможности только закупки:
-Серверы уровня «Титан» не товар ширпотреба. Даже на черном рынке их единицы. Продавцы («Серый Кардинал» и подобные) скоро иссякнут или попадут под контроль «Десятки».
-Интеграция разнородных систем — кошмар Восьмого и Пятого. Каждая новая закупка увеличивает сложность и снижает общую надежность сети.
-Закупка десятков серверов — гигантский цифровой след. «Десятка» обязательно заметит аномалию и начнет охоту.
-Потребности Роя растут экспоненциально. Закупки — паллиатив(полумера). Только собственный «Титан» даст необходимый контроль, масштабируемость и безопасность.
Четвертый (Теневые Операции): Сняты ограничение на траты. Все каналы активированы. Покупка всех доступных на рынке «Титан-IX+ и Титан-IX», также дополнительно: модули оперативной памяти (кристаллы Q-Mem высшей плотности), квантовые сопроцессоры, сверхпроводящие шины. Приоритет — совместимость с существующей архитектурой, но если нет — берем любые для последующего анализа. Риск отслеживания парируется ложными закупками через подставные кланы и диверсионными актами «Сигм» против логистики конкурентов. «Серому Кардиналу» предложена астрономическая сумма за гарантированную поставку 3 блоков «Титан-IX+» в течение 5 циклов. Он согласился, но предупредил: «После этого — тишина. "Десятка" начала проявлять интерес. Его последняя поставка (блок "Титан-IX+") пришла с едва заметным следом прошивки-шпиона. Девятнадцатый нейтрализовал угрозу, но сигнал ясен: окно закрывается.
Восьмой (Инженерия) и Пятый (Наука): Проект "Рассвет" (Титан-IX):
Архитектура: Отказ от классической квантово-нейронной гибридной модели. Принята концепция "Фрактального Мозга" — тысячи специализированных микро-кластеров (аналоги упрощенных Прародителей), каждый для своего типа данных (аудио-паттерны, визуальные образы, лингвистический анализ, тактильные карты, социальные графы). Координация через гиперскоростную квантовую шину на новых принципах (теории Пятого на основе данных "Десятки").
Память: Архитектура "Рассвета" требовала революционного подхода к памяти. Основой стала голографическая решетка из стабилизированного углеродного метаматериала, выращенного с атомарной точностью. Но истинный прорыв заключался в активации. На критических узлах решетки, с помощью технологий, граничащих с чудом, были закреплены нанокластеры Эйнштейния-245. Эти нестабильные ядра, удерживаемые мощными магнитными ловушками и структурой самой решетки, выступали квантовыми катализаторами. Их уникальные, мимолетные состояния позволяли записывать и считывать информацию с плотностью и скоростью, на порядки превосходящими все известные системы. Каждый такой нанокластер был драгоценностью, украденной по крупицам с "Дельта-7".
Энергия: Прямое подключение к "Звезде" на "Кузнице" через выделенную энерголинию.
Корпус/Защита: Глубоко под "Кузницей", в новом свинцово-нейтронном бункере. Полная электромагнитная и гравитационная изоляция. Система "Цикада" — мгновенное физическое уничтожение соединяющих кабелей при попытке несанкционированного доступа.
Сложность: Проектирование требует времени. Печать уникальных компонентов (голографические кристаллы, квантовая шина) — еще больше времени. Оптимистичный прогноз готовности "Рассвета" — 60 циклов. Пессимистичный — 90.
Первый (Операции) и Семнадцатый („Мимесис“): Активировать фильтрацию входящего трафика:
Временное решение. Внедрение алгоритма экстренной фильтрации на "Сигмы". 95% фоновых данных (бытовой шум, нерелевантные визуалы) уничтожаются на месте андроидом после локального анализа его упрощенным ИИ. Передается только метка „Фон-Норма“. Передаются только: ключевые слова, аномалии, изображения целей, данные систем, изменения в расписании/охране.Опасность: Снижение "зоркости". Риск пропустить ключевую информацию. "Сигма-29" на ТК "Гелиос" не передала фрагмент разговора о "новом сканере глубокого проникновения" — посчитав техжаргоном. Информация была восстановлена позже из обрывков, но с задержкой.
Четырнадцатый (Массовое Производство): Перепрофилирование 30% мощностей обрабатывающего цеха на "Кузнице", производство серверных стоек, систем охлаждения, корпусов для закупленных Четвертым модулей. Цеха "Кузницы" теперь производят железо для мозга Роя.
Ситуация через 10 циклов:
Успехи Фазы 1 (Четвертый): Установлено четыре новых серверных блока (2 "Титан-IX+» и 2 "Титан-IX»). Производительность выросла на 320%. Задержки упали до приемлемых 0.7 секунд для высокого приоритета. Буферы очищены.Цена: Потрачено 2.8 млн кредитов. Четвертый докладывает: «Рынок пуст. "Серый Кардинал" исчез. Оставшиеся продавцы требуют цену в 5 раз выше, гарантии невозможны и риск слежения. Фаза закупок завершена».Проект «Рассвет» (Восьмой/Пятый): Заложен фундамент бункера. Напечатаны первые тестовые голографические кристаллы (стабильность 89%, требуется доработка). Квантовая шина — в стадии моделирования. Прогноз сдвинут до 70 циклов. Главная проблема — Синтез собственного Эйнштейния, даже в ничтожных количествах, требовал редкоземов, которые контролировал клан "Обсидиан", и строительство микрореакторов на "Кузнице".
«Фильтрация трафика» (Семнадцатый): Снижен поток на 75%. Эффективность… спорна. Шестнадцатый фиксирует рост пропущенных аномалий на 18%. «Сигма» на шахте «Коготь-3» не передала данные о прибытии инспекции «Десятки» с новыми сканерами, пока те не начали работу. Рой узнал с опозданием.
Тихая экспансия Роя набирала обороты. Пока «Сигмы» высшего эшелона кропотливо вплетались в управленческие структуры кланов и Неизвестных Комплексов, сливая бесценные стратегические данные и научные архивы, их «младшие братья» действовали иначе. Сотни андроидов, внедренных в мелкие, слабо защищенные группировки – банды маргиналов, полуразрушенные ТК с минимальной охраной, заброшенные посты наблюдения – стали мишенями для операции «Молчаливый Поток».
Операция "Молчаливый Поток" (Десятый (Планетарная Логистика) / Первый (Операции)):
Тактика: Быстрые, точечные удары. Группы Стражей (8-10 единицы), действуя по координатам, предоставленным внедренными «Сигмами» или пассивными наблюдателями, наносили удары под покровом темноты или песчаных бурь.
Цели: Мелкие, изолированные ТК (подобные ТК-47), слабоохраняемые склады, небольшие отряды наемников. Приоритет – объекты с минимальным риском обнаружения атаки соседями и с ценными ресурсами (топливо, боеприпасы, исправная техника, редкие компоненты).
Исполнение: Подавление связи (Девятнадцатый), молниеносный штурм (Стражи), полное уничтожение персонала, минимизация повреждений инфраструктуры. Захват всего ценного. Труженики на легких АТП (мини транспортники) появлялись через минуты после зачистки для быстрого вывоза трофеев и интеграции объекта в сеть Роя.
Результат: Десятки ТК, складов и постов исчезали с карты Примы. Их исчезновение списывалось на рейды конкурентов, несчастные случаи в токсичных зонах или просто «уход в никуда» – обычное дело для дна пустоши. Ресурсы Роя текли непрерывным, незаметным потоком. Власть Роя расползалась по планете как тень.
Пока "Сигмы" внедрялись и собирали данные, а Стражи бесшумно поглощали мелкие объекты по операции "Молчаливый Поток", Четвертый (Логистика/Теневые Операции) инициировал параллельную, тонкую кампанию дезинформации. Ее цель: создать удобную "легенду" для объяснения бесследных исчезновений объектов и активности в определенных секторах, отвлекая подозрения от истинного масштаба и природы Роя.
Слух пополз по Приме, как ядовитая ржавчина. На перевалочной базе-9, где когда-то растворялись первые «Сигмы», теперь шептались о «Детях Стального Сердца». Торговцы показывали сохранившиеся чипы с искаженными записями «предсмертных криков» пилотов. Наемники, обычно циничные, с опаской поглядывали на горизонт в сторону секторов, где недавно бесследно исчезли знакомые ТК. Карты маршрутов обзавелись новыми, мрачными пометками: «Запретная зона — Пролет запрещен!». Захваченные Роем и интегрированные в его сеть объекты, особенно те, что были взяты в ходе «Молчаливого Потока», обрели ауру запретности. Любое неавторизованное приближение к ним теперь каралось не просто как вторжение, а как кощунство перед лицом неведомых, мстительных богов ржавых пустошей. Страх, иррациональный и всепроникающий, стал новым, невидимым оружием Роя, идеально дополняющим холодную сталь «Кузницы», незримые сети «Тени» и растущую мощь «Молота».
------------------------------------------
П.с. Спасибо за чтение моего романа! Буду очень благодарен за лайк, подписку и добавление в библиотеку! Этим Вы помогаете продвигать моё творчество, а также придаёте мне сил и желание продолжать!
Спасибо за чтение
Вернуться к книге