Я очень крут и невероятно скромен!

Глава 1

Ну вот я и попал , у меня один год , на то что-бы стать героем и 10 000 очков системы, много это или мало? Через год узнаю.

Голова трещит, вчера это тело жрало винище в три горла и захлебнулось , ту-то я и подселился. Тело молодое ,здоровое ,есть небольшой по местным меркам , дар огня. Младший сынок графа , если быть точным седьмой сын девятый ребёнок. Последний в очереди на наследство. Хотя его отец помирать и не собирается. Аристократы живут по долгу, лет по триста - четыреста. Маги целители раз в год и всё в порядке! А вот с потомством проблемы, чем больше магический дар тем меньше шанс на зачатие. За триста лет двенадцать детей.

В памяти реципиента дыры, как в карманах бродяги. Так значит я теперь Леон фон Орлов . С хрена ли здесь фонов приплели? Наверно для солидности. А вот кажется вспомнил, все бароны и графы фоны . Едрить их через коромысло. Конечно не принц, но тоже вполне неплохо, хоть не раб какой.

Посмотрим на дар. Перво наперво , блок на головную боль. О уже лучше. Так , имеется дар огня , чё он маленький такой? И не говорите , что просто холодно было! Для восемнадцати лет, это не нормально! Фух , да он просто лентяй и не качал его совсем, а я уж думал инвалид какой , аж в жар бросило, ядро три сантиметра кого хочешь напугает. Это-же только прикурить или костёр разжечь. Ничего, маленько задонатим и эта штучка подрастёт.

- Му - ха - ха. Система закинь три сотки в магический резерв .

- Запрос выполнен.

Теперь тридцать три сантиметра ,то что доктор прописал! Как у большого дяди. Ранг шестой по местной системе. Мало будет , добавим. Можно и побольше закинуть ,но этим огнём я может и пользоваться не буду , а вернуть его системе не выйдет.

В дверь постучали и не дожидаясь разрешения , открыли.

- Вы уже встали? - спросил меня высокий худой старик. Память подсказала ,это личный слуга отца Василий.

- А ты , что не видишь? Ослеп?

Старик поджал губы и сказал.

- Граф ожидают вас в столовой. Без промедления.

Он уже собирался развернуться и уйти , но я остановил его.

- Погоди Василий, эм как там , забудем обиды и всё такое. - Леон вечно придирался и подшучивал над стариком, доводя его до белого каления, нужно исправлять репутацию, репутация важна. - Зачем отец меня звал?

- Он мне не сообщил.

Старый слуга развернулся и ушёл, с гордым видом. По его осанке и лицу было видно , что он рад грядущему. Всё таки Леона отец не баловал личными разговорами. Я вспомнил таких два и оба раза там были угрозы и наказания за беспутство и разнузданные пирушки .

Пришёл личный слуга Леона ,Федя и помог одеться.

- Господин вы уж молчите и не спорьте , со всем соглашайтесь. Мол демон попутал. Мол возьмусь за ум и всё такое.

- Ты меня учить будешь?

- Нет конечно, да только граф сильно злой после вчерашнего, зря вы уд свой в сторону дворца казали. Может со зла отправить вас куда в ссылку или на войну. А если император узнает?

Да , память тут же услужливо подсказала , этот инцидент произошёл ночью и наверное кто-то стуканул отцу тела. Народу там было прилично. Телу было весело , а мне расхлёбывать. Ситуация.

Не успел я зайти в залитую солнцем столовую , как был придавлен мощной аурой графа.

- Слушай сюда щенок! Ты доигрался! Это конец! Я выгоню тебя и лишу наследства, лишу титула. Будешь побираться как нищий! - граф , маг огня шестого ранга ,небольшого роста, лохматый, рыжий , с огнём в глазах смотрел на меня выражая презрение, буд-то я глист навозный.

- Хорошо. - спокойным тоном ответил я.

- Что ?

- Хорошо , когда мне покинуть дом? - я наклонил голову на бок , внимательно его слушая.

- А? - он явно не ожидал такого ответа и немного опешил.

- Я пойду соберу вещички, или мне прям так идти?

- Иди.

Я развернулся и пошёл на выход из дома графа.

- Стой , сучий потрах!- он грохнул кулаком по столу заставив посуду подпрыгнуть.

- Вы же меня выгнали, или нет?

- Сопляк! Ты совсем мозги пропил? Что о нас скажут ты подумал?

- Нет, есть же и поумнее меня пусть они думают.

- Демон тебя дери! Значит так , никаких пьянок-гулянок. Ты женишься!

- Да? - вот этого я точно не ожидал.

- Да. Это решено.

- Хорошо. Мне щас куда ? На свадьбу или ...

- Дебил! - Граф с силой потёр лицо ладонями и застонал. - Тебе что даже не интересно кто твоя будущая жена?

- А вы разве ещё не решили?

- Нет , твоя мать и эм.... Мы решили дать тебе последнюю возможность. Вот список подходящих кандидаток. - он протянул мне листок ,с именами. - К вечеру выберешь. Если не выберешь сам , то это сделаем мы. Ты понял!?

- Да , на это у меня ума должно хватить.

- Дерзкий щенок! Вон от сюда! - граф, с яростью швырнул бумагу на стол .

Я взял её поклонился отцу тела и вышёл из столовой. За дверьми на меня набросилась и обняла ,высокая довольно красивая женщина.

- Сынок , как ты? Что сказал отец? Зачем ты это сделал? Тебя подговорили? - она осыпала меня ворохом вопросов .

Дамочка явно не в себе , сына драть надо розгами, а она с ним сюсюкает, как с младенцем.

- Матушка, у меня хорошие новости!

- Да? Какие?

- Я женюсь!

- Ох. Маленький ты мой, да что же тут хорошего! - она замахала в воздухе руками буд-то стряхивая грязь с рук. - Отец ведь решил после свадьбы отправить тебя из столицы .

- Куда?

- Не знаю куда, но сказал как можно дальше.- она в отчаянии закатила глаза.

- То есть я опять могу выбирать?

- Почему опять?

- Ну , он дал мне список невест.

- Да? Ну хоть в этом он меня послушал.

- Ладно я пойду выбирать.- Я показал ей список и хотел идти, но она вцепилась в мою руку мёртвой хваткой.

- Как это выбирать? Сам? Я тебе помогу.

- Нет ! Мне с ней жить и я сам решу этот вопрос.

Я взял её за плечи оторвал от себя и развернувшись, бегом сбежал от ненормальной. Хорошо быть молодым и здоровым, козликом проскакав по коридорам не маленького дома , я ворвался в свою комнату и закрылся на задвижку , от греха подальше.

Что сказать? В списке были одни дочки баронов, со вторым рангом дара , а две с третьим . По местным меркам мусор одним словом. Но у меня есть система! Му-ха-ха! Фабрика золушек в кармане!

Сел , написал десять писем под копирку, только имена разные.

" Дорогая моя баронесса (имя) я давно думал о вас и всё не решался на личный разговор, но обстоятельства вынуждают меня писать вам не медля. Прошу у вас руки и сердца. Станьте моей на веки и я сделаю вас счастливой. Если вы не дадите ответ в течении дня я буду знать , что это НЕТ! и буду с сожалением искать себе другую.

p/s Свадьба на следующей неделе , полностью за мой счёт. Приданым вы можете распоряжаться полностью самостоятельно на своё усмотрение.

2 p/s Не спешите мне отказывать под давлением родственников. У меня есть для вас свадебный подарок , который боло бы не стыдно вручить даже на свадьбу принцессе."

Ну вот письма готовы, хоть одна да и клюнет, не смотря на мою репутацию я всё таки сын графа, а такими связями не разбрасываются. Всех кандидаток Леон знал по академии , но лично не с кем не общался, робел в обществе дам , да и слишком быстро его отчислили , не помогло и графское происхождение. Лентяй и раздолбай. Правда хорош собой , а это плюс, что не говори красавчиком быть приятно.

- Федька!

В комнату зашёл слуга.

- Федя у меня для тебя важное поручение.

- Какое?

- Возьми эти письма и вручи их баронессам, да не перепутай! И не тяни , до обеда они должны их получить. Вот тебе золотой червонец аванса, чтоб мигом обернулся.

- Понял. - Федька засиял как позолоченный самовар, взял письма, червонец и испарился.

Нет , женитьбой меня не напугать я сам кого хошь напугаю.

Завалился на диван помассировал свой , кхм своё ядро ,магическое ядро! Всё в порядке , прижилось в лучшем виде, а то бывали прецеденты, прям на дуэли ...

Пошарил в памяти и "вспомнил" Генерала Акулова . Маг воды седьмого ранга. Всё грозил Орлова в армию отправить на перевоспитание. Армия это весело! Надо с ним поговорить!

Вскочил с дивана и на улицу. У выхода меня тормознул окрик отца.

- Ты куда?

- К генералу Акулову.

- Зачем?

- Спрошу у него насчёт службы. Он мне обещал тёпленькое местечко, если со свадьбой не получится пойду служить отчизне!

- Ты выбрал невесту? Сучий ты потрох!

- И уже отправил письмо с предложением.

- Да? - у графа от удивления округлились глаза.

- Да.

- Кто так делает!? - граф Орлов смотрел на сына и думал - может этот дебил от конюха?

- Я! - встав в позу я подпёр бока кулаками и глянул на люстру. - Я делаю !

- Иди куда шёл. И не вздумай пить! Как получишь от невесты отказ сразу в армию. - Он махнул рукой на сына и пошёл в столовую, чтобы накатить водочки. Как тут не накатить.

Я свистнул извозчику и покатил на поиски Акулова. Генерал не изменяя себе обедал в ресторане "Жареный Вепрь ". Увидев меня стоящего перед столом , он прожевал кусок мяса , запил его красным и сказал.

- Если вы хотите восстановиться в Академии то зря, вы Орлов бездарность.

- Что же у каждого свои недостатки. Я к вам по другому вопросу.

- Интересно , что за вопрос? - генерал заинтересованно посмотрел на меня.

- Хочу отчизне послужить , а вы мне обещали тёпленькое местечко организовать.

- Я?

- Да.

- Я сказал , что будь моя воля я отправил бы вас в самое пекло , может там вы и стали бы чем нибудь , достойным своих предков. - генерал Акулов поднёс к моему носу свой огромный кулак.

- Я готов!

- К чему!?

- К пеклу! Только через недельку, у меня ещё свадьба может случиться.

- Какая свадьба?

- Хочу жениться , а потом в пекло. Поможете? - я просительно посмотрел на генерала.

- Если это шутка то вы Орлов пожалеете.

- Генерал предлагаю прямо сейчас заключить контракт на службу, на ваших условиях.

В другой раз он бы послал наглеца подальше, но слух о выходке младшего Орлова перед дворцом уже дошёл до генерала , а раз он к нему явился ,значит старший Орлов решил не ждать реакции двора и отправить сынишку подальше. Генерал Акулов тут же смекнул, что сыночка родители будут хорошо снабжать и решил отправить его в самую нищую из крепостей "Перевал гоблина" самое то для этого мальчика с золотой ложечкой в жо..е .

- Хм. Давайте .

Он крикнул своего слугу , тот подал нам бумагу. Мы быстро составили типовой договор.

- У вас тут ошибка. - показал я пальцем в договор.

- Какая ошибка? - Акулов удивлённо на меня посмотрел.

- Вот тут написано маг огня второго ранга.

- А вы что же маг воды? Хе-хе.

- Нет , у меня ранг вырос.

- За месяц?

- Ну да.

- Всё равно в крепости всех проверяют по новой, хоть десятый напиши для коменданта эта бумажка пшик.

- Тогда ладно.

- Ну допишем возможно третий ранг.

- Отлично!

Сделали два экземпляра поставили число и подписали.

- Надеюсь на вашу благоразумность Орлов. Жду вас через неделю у портальной арки. Не явитесь во время и вы дезертир. - Генерал крепко пожал мне руку и я пошёл на выход.

Что ещё? А подарок невесте! Поймав извозчика я отправился в столичный порт. Здесь торгуют абсолютно всеми видами подделок. От монет и карт сокровищ , до артефактов десятого уровня которые раскрываются только у "истинных героев" после смерти наверное.

Побродив с часок и порывшись в мусоре я набрёл на лавку артефактов . За прилавком восседал солидный старик с бородой лопатой. Вокруг лавки колыхалась толпа .

- Чего желаете? Товар на любой вкус. От сглаза , от проклятья ,от порчи , от приворота, для приворота. Для мужской силы, для женской слабости. - старик с помощью указки тыкал по очереди в называемые "артефакты".

Ничего выше второго ранга у него не было.

- Скажи уважаемый, а у тебя есть увеличитель магического резерва?

В толпе кто то заржал. Народ вокруг заулыбался.

- Как не быть! Конечно есть! Вот он. - старик тут же достал из кучи хлама медное кольцо и протянул его мне. - Всего одна серебряная.

- Нет мне бы что нибудь подороже и что бы прям уух ! - я показал ему руками как увеличивается резерв в груди. - Что бы источник увеличился раз в пять. Говорят есть такое редкое семя , съел и источник вырос.

- Подороже говоришь. Семя говоришь . - Старик хитро взглянул на простофилю и сказал. - Только сегодня привезли с южных островов, одно семечко десять золотых!

В толпе опять заржали.

- Дай два! - я выложил на прилавок двадцать золотых.

Улыбки у зевак исчезли.

Торгаш немного побледнел , не каждый день видишь годовую выручку за раз. Щас облапошу недотёпу сяду на корабль и вечером уже меня не найдут, подумал он. Немного покрутив головой встал , достал горшочек и вытащил от туда два сушёных семечка тыквы. Тыква здесь очень редкий овощ.

- Вот дорогой бери не пожалеешь.

- Отлично! - я сгрёб семена оставил деньги на прилавке и пошёл ловить извозчика.

Толпа задумчиво проводила взглядом покупателя и загудела как растревоженный улей обсуждая увиденную сделку.

По дороге домой я заехал в ювелирную лавку и приобрёл шкатулку под семечку. Не дарить же такую редкость без упаковки. По дороге с помощью доната и системы проапгрейдил семечко, теперь оно даёт увеличение ранга в три раза . Думаю невеста и от этого обоссытся от радости. Местные аборигены очень двинуты на личной силе и рангах. Будь ты хоть сыном императора если у тебя первый-второй ранг ты мусор. Если третий то уже что то , а с четвёртым уважаемый человек. Пятый уже аристократ и солидная персона.

Если первый ранг есть почти у всех , а второй у каждого пятого , то с третьим рождается только один из ста. С четвёртым один из тысячи, а с шестым один из ста тысяч. Если родится младенец седьмого ранга то это легенда.

Магический резерв можно качать постепенно увеличивая и переходя в ранг выше, чем большинство аристократов и занимаются . Поглощая полезные ресурсы и изучая техники . Очень похоже на уся только свой колорит более западный что ли.

Приехав домой я увидел на пороге Федьку.

- Ну как вручил письма? Всем?

- Отдал всем в руки, кроме фон Мышкиной.

- А что так?

- Они нынче придворная дама, я письмо служанке её отдал, та сказала непременно передаст в руки.

- Что то ты быстро обернулся Федя.

- Та что там они же все в Академии . Я приехал туда , а там обед они отдыхали в парке ну я и отдал им все письма.

- Всем сразу!?

- А чего тянуть кота за яй...Ай ай ай.

Не сдержавшись я выкрутил этому дуболому ухо. Вот удружил так удружил. Свадьбы не будет , дело ясное. Представляю их лица! При прочтении писем. Ладно сам виноват, поспешил, не проинструктировал исполнителя. Пусть граф сам суетится. Точно он же обещал , что сам мне жену выберет, вот пусть и напрягается.

Я плюнул на мостовую и пошёл к себе в комнату. Завалился на диван и понял , что сегодня ещё не жрал. Какое сегодня , я в этой жизни ещё не разу ел . Вот уж точно разгильдяй! Тело то теперь родное его кормить нужно.

- Федя!!!

- Что такое ваша милость?

- Жрать давай побыстрее, неси что есть готового.

Федька ушуршал, а я стал шарить по комнате в поисках чего нибудь. Ведь если не знаешь о чём вспоминать, то можешь и не вспомнить что нибудь важное для реципиента. Взял со стола бумаги и стал просматривать их на искосок. Стихи какие то , он что поэт? Память тут же подсказала, что он писал , но никому своё творчество не показывал. В обществе любителей силы лучше показать свою удочку , чем стихи , заклюют сразу же. Тем более со вторым рангом. Вот он и пил бедолага , даже жалко его стало. Стихи кстати не плохие, нужно их в газету унести тут есть несколько разных. Заплачу , пусть печатают по одному два стиха, каждый день приучают народ к прекрасному.

- Там эта, ваша милость к вам приехали.

- Где еда? Федя.

- Говорю же , к вам в карете госпожа прибыли и зовут вас на разговор.- Федька размахивал руками как ветряная мельница в ураган.

- А есть я что буду?

- Так ведь оне ждут!

- А еда где моя ? Дурья твоя бошка! Я что с голоду помереть должен? Ждёт ну и пусть ждёт неси поесть , а потом сходи скажи , что я щас приду.

- Понял.

Кто мог ко мне приехать и зачем? Может кто из кандидаток клюнул всё таки, кто их женщин знает загадочные существа.

ъ

Глава 2

Если дама ждёт у ворот не буду её злить , а то уедет и поминай как звали. Может у неё действительно серьёзный вопрос. Быстро покидал в рот какое то жирное мясо зажевал всё лепёшкой и глотнув белого сухого вина я поскакал на улицу. Прихватив Шкатулку с семечком , на всякий случай , вдруг это сомневающаяся невеста приехала.

У входа стояла карета "без номеров" , но явно не извозчик. Как я уже понял , здесь каждый сморчок называющий себя Аристократом лепит свой герб на всё что сможет и такая карета явное желание остаться инкогнито. Хотя могли бы и поскромнее выбрать , такая карета очень не дешевое удовольствие , например ни у одного извозчика нет рессор, а тут есть, и лакированная так что своё отражение видно, мажоры.

Дверка в карету открылась явно приглашая меня во внутрь , для разговора. Сел и вижу двоих в масках мужик и не мужик в мужском костюме.

-Здравствуйте. - Тишина в ответ.

Не ну кто так делает , сидят и молча на меня смотрят , в эту игру я ещё в детском саду играл. Развалился на сиденье по хозяйски и гляжу в окно ,на соседний дом.

Думаю : что сделает граф Орлов когда узнает о контракте с Акуловым. Может меч фамильный даст в дорогу или выгонит из семьи. Кстати нужно осмотреть семейные владения, Леончик то совсем не в курсе ,сидел себе в комнате своей пил да писал , ну ещё в Академии маленько учился, да с одногруппниками тусил. Граф в первой сотне богачей , у него должно быть полно ништяков. Нужно перед отъездом тряхнуть папашу и мамашу заодно.

Ждать наследство в моём случае не реально , граф ещё ого-го да и старших братьев многовато. Проще совершить подвиг и получить землю от императора . Аборигены воюют со всеми вокруг , орки , гоблины , гномы , зверолюди у каждого народа своё царство и все мешают людям спокойно жить. Воздух своим существованием портят. С гномами и эльфами вроде мир. Землю тут можно получить двумя способами в наследство и от императора за заслуги или за деньги, но за деньги только в аренду.

- Кхм-кхм Леон фон Орлов.

- Да это я.

- Это вы писали. - дамочка в мужском костюме протянула мне моё письмо-предложение, прикрыв пальчиком имя получательницы.

- Да я.

- Значит вы серьёзно решили женится и это не шутка?

- Никаких шуток.

- Но вы отправили предложение сразу десяти девушкам, зачем?

- Ну учитывая мою низкую репутацию я решил забросить сеть по шире , так сказать.

- Зачем вам вообще жениться? Ведь о чувствах тут не может быть и речи. Ещё и так срочно.

А у неё на удивление приятный голос .

- Отец приказал найти невесту или он сам мне найдёт , а я не доверяю его вкусу. - я пожал плечами. - Хочу уйти из под его с матушкой опеки.

- Значит это расчёт. Свадьба по расчёту.

- Да.

- Я бы тоже хотела выйти замуж по расчёту .

- Отлично , значит у нас есть что-то общее.

- У нас с вами Орлов нет ничего общего и не будет. Мне нужно выйти замуж и если вы согласитесь на мои условия то мы заключим этот союз. На время.

- Я согласен.

- Первое - брак на один год не более . Второе - вы ко мне не прикасаетесь. Третье - раздельное имущество. Четвёртое - сохранение секретов даже после расставания.

- Хорошо , но вот второй пункт хочется уточнить , я всё таки мужчина и э...

- Заведите любовницу Орлов , что вы как маленький - сказал мужчина в маске дёрнув рукой.

- Ну если моя будущая жена не против.

- Нет Я не против , хоть всех остальных из вашего списка навещайте . Я должна быть законной женой , а остальное меня не интересует.

- Вы Орлов ещё и на службу собрались? - спросил незнакомец.

- Да собираюсь.

- Служба то вам зачем , вы кажется в академии не выказывали военных талантов.

- Мне просто лень было напрягаться . - я зевнул показывая , что мне надоели эти расспросы.

- Что изменилось? Вы хочете женится и отправиться на службу, думаете ваша молодая жена отправиться с вами куда нибудь на границу империи, лет на пять?

- Зачем ей со мной , есть же порталы. Буду её навещать , а там неделя другая совершу подвиг и император даст мне земли в награду, после чего я уйду на покой.

Даже через маски было видно как у этих двоих вытянулись лица от услышанного заявления.

- Подвиг? - спросила девушка.

- Земли? Вы в своём уме? Орлов , земли даются за особые заслуги или за безупречную службу не менее двадцати лет.

- Я уверен в своих силах.

Девушка сняла маску. Память тут же подсказала , что это баронесса Нина фон Мышкина. Леон встречал её в академии. Одна из первых красавиц столицы. Чёрные как безлунная ночь гипнотические глаза ,белая без изъянов кожа , притягательные чуть пухлые губы и роскошные вьющиеся чёрные волосы до пояса . При встречи с ней Орлов младший терял дар речи , впрочем как и при всех других девушках.

- Нина.

- Да это я , удивлён Орлов.

- Немного. - я сделал лицо кирпичом , уняв внутренне волнение даже на меня её красота произвела впечатление , что уж говорить про младшего Орлова. Как снова подсказала память у него где то даже были стихи в её честь.

- Вы не передумали?

- Нет.

- Значит женимся. - она протянула мне свою руку. - Договор.

- Договор.- Я пожал её тёплую ладонь подтверждая сделку.

- Ну всё, увидимся на свадьбе. - сказал тип в маске. Ему явно не понравилось наше с Ниной рукопожатие. И он решил от меня побыстрее избавиться.

- Подождите, у меня ведь для вас есть свадебный подарок и я хочу его вручить прямо сейчас. - я протянул в сторону девушки шкатулку и открыл её.

- Что это? - спросила она.

- Семя увеличения ранга. - ответил я - Съешьте его сейчас и ваш ранг вырастет на два-три уровня примерно.

- Бред , не бывает таких семечек! - воскликнул тип в маске.

- Но вот же оно. - я посмотрел на семечко тыквы в шкатулке , потом на типа в маске , типа ты что не видишь.

- Не спорьте я возьму ваш подарок Орлов. - она взяла семечку положила её в рот и прожевав проглотила. - Вот и всё , не нужно спорить.

Блин она не только красивая , но ещё и умная. Явно решила не спорить с дураком на ровном месте. Так и хочется её похвалить.

- Я пришлю вам платье и всё нужное для церемонии за мой счёт, как я и писал. Ну вот теперь можно и попрощаться. - я открыл дверку и покинул карету.

***

Посмотрев в след ушедшему Орлову мужчина в маске сказал.

- Я знал , что Орлов ни умом ни талантом не блещет , но что бы настолько! Это надо же совершу подвиг , семя повышающее ранг, дурак. Ах Нина если бы не воля императора нам не пришлось бы скрывать нашего ребёнка таким способом и вам так унижаться выходя замуж за этого дурака.

Нина сидела рядом с принцем и не могла ему ответить , всё её внимание было сосредоточено на магическом ядре, которое ощутимо , прямо на глазах увеличивалось в размере. Её второй ранг стремительно рос и по ощущениям уже увеличился до четвёртого продолжая расти. На интригу с принцем Нина решилась как раз из-за своего низкого уровня дара и бедственного финансового положения семьи. А тут Орлов , с помощью которого они решили дать ещё не родившемуся ребёнку законную фамилию и избежать скандала , подарил ей это. Ядро выросло в несколько раз и остановилось пульсируя в груди в такт с сердцем. Какой же теперь у неё будет ранг? Если пятый? Да даже если четвёртый, то отец принца уже может дать разрешение на брак ведь он не наследник. Но я же сейчас невеста Орлова и он дал это семя думая , что я буду его женой. Ему наверное его дали родители у таких семей полно подобных сокровищ , а принц жмот , только прикрывается тайной отношений " ах зачем вам Ниночка скандал , что о вас скажут увидев дорогие подарки?" Ни одного более менее ценного подарка за пол года их связи. А Орлов при первой встрече дарит то , что действительно можно было бы подарить на свадьбу принцессе.

Принц продолжал осыпать Орлова унижениями и говорить о том , что Ниночке придётся немного потерпеть пока ребёнок не родится , а потом он что нибудь придумает. А Нина думала о том , что ни кому пока не станет говорить о своём новом ранге и ещё думала о том , что может быть нужно присмотреться к Орлову получше , возможно нужно быть с ним поласковее. Кем лучше быть, законной женой щедрого графа или любовницей жадного принца . Да , со вторым рангом и при отсутствии ресурсов на многое нельзя рассчитывать , но теперь! Настроение Ниночки поднялось до небес! Император может одобрить брак сына на девушке с четвёртым рангом , но это не точно . А если узнают ,что у них с принцем было до свадьбы , её могут и сослать куда подальше как легкомысленную особу и золотоискательницу. Всё таки даже четвёртый ранг , это нижняя планка невест для членов императорской семьи. Как же быть? Ещё и слово данное Орлову , отменить свадьбу можно , но после с их семьёй будут сложные отношения. Решено - выйду замуж за Орлова и присмотрюсь к нему может он и не такой дурак каким кажется.

Всю дорогу до дворца Принц продолжал поливать Орлова помоями , вспоминая и выдумывая неприглядные факты о нём и его семье. Тем самым понижая свой уровень и поднимая ценность Орлова в глазах Нины фон Мышкиной. Какой же он жалкий думала она. Нет лучше за Орлова ,чем за этого жмота и истеричного ревнивца , только руку другому пожала , а он уже брызжет ядом.

***

Покинув карету я направился в дом.

В холле меня задержал мелодичный звон трапезного колокола. Это они хорошо придумали , дом большой пока всех дозовёшься , а звон во всех комнатах слышно мол пожалуйте к столу ваши сиятельства. Не пришёл , значит ешь в комнате как больной или ,что ещё хуже на кухне как холоп.

Зайдя в столовую я увидел , что за огромным столом собралась вся семья. Глава семьи с женой старшие братья со своими жёнами и мелкими детишками, сёстры. Всего тридцать три человека, большое семейство. Все посмотрели на меня , но никто ничего не сказал. За едой говорить не принято , вот когда слуги подадут чай-кофе тогда и происходят разговоры о событиях дня и планах на будущее.

Что сказать ,ужин выше всяких похвал. Совсем другой уровень по сравнению с тем, что мне Федька приносил, похоже на вынос дают только объедки какие-то. Да , повару можно смело давать пять звёзд Мишеля. Рыба кажется полностью впитывается в язык оставляя приятное послевкусие , овощи восхитительно запечены и хотя я недавно перекусил , тут не смог удержаться и оторвался по полной , не глядя на пристальные взгляды семейства. Похоже я сегодня в центре внимания.

Не успели слуги убрать горячее и поставить на стол напитки со сладостями как глава семейства щёлкнул пальцами . Нянечки забрали малышей , слуги закрыли двери оставив хозяев одних. Кажется меня опять удостоят разговором.

- Леон ты нам ничего не хочешь сказать? - спросил меня старший граф.

- Как раз хотел сделать несколько заявлений. - ответил я наливая себе в чашку ароматный кофе.

- Интересно , мы все внимательно слушаем.

Я встал обвёл взглядом свою новообретённую семью и сказал.

- Просьба не перебивать я сейчас всё расскажу , а вы потом зададите вопросы если вам что-то будет не понятно.

- Заговорил как наш профессор. - шепнула младшая сестра Яна сидящему рядом с ней Петру.

- Я же попросил.

- Уже молчу.

- Ладно значит так , получается такое дело. Вчера я набрался вина и вёл себя не подобающим образом за что прошу у всех присутствующих прощение . Особенно у отца и матушки. Второе , утром отец приказал мне как можно быстрее взяться за ум и жениться. Я написал десять писем с предложением руки и сердца. - услышав про письма , о которых они все наверное уже знали , многие заулыбались. - Кстати список невест мне дал отец , за что я ему благодарен, ведь в этом списке все красотки. На мои послания ответила положительно баронесса Нина фон Мышкина.

- Что?

-Как?

- Не может быть!

- Она согласилась?!

- Восхитительный анекдот ! - крикнула Яна.

Со всех сторон раздались удивлённые возгласы и фразы. Отец выпучил глаза, а мать взялась за сердце. Я поднял в верх руку в успокаивающем жесте.

- Дайте мне договорить.

-Пусть говорит, молчите. - граф постучал вилкой по бокалу призывая возбудившееся семейство к порядку.

- Значит так Нина согласилась стать моей женой и мы поженимся на следующей неделе. Нужно только достать ей платье , найти ресторан и место для церемонии.

- Свадьба на следующей неделе? - переспросил глава семейства.

- Да.

- Ты хоть понимаешь , что такое свадьба?

- Да понимаю , я не планирую великих торжеств. Я младший в семье , Мышкины небогатый род. Думаю обойдёмся скромной церемонией.

- Ты в своём уме?

- Но ведь вы мне сами сказали не медля женись. - ответил я сделав глаза кота из шрека.

- Так ведь и не через неделю.

- Нужно было уточнить.- я пожал плечами. - К тому-же я уже вручил ей свой свадебный дар и вернуть его не выйдет.

- Какой ещё дар?

- Трёх кратное семя повышения ранга .

- Что за бред, где ты его взял ? Да и не бывает таких семян . Ранг можно повысить только кристаллами духа ,это даже младенцы знают. - отец смотрел на сына и снова думал о версии с его отцом конюхом.

- Сегодня я был в порту и купил два семя у торговца с юга и не дорого кстати, всего двадцать золотых.

Граф с силой потёр своё лицо ладонями успокаиваясь.

- Сынок где ты взял столько денег? - спросила очнувшаяся мать.

- Взял немного в долг у одних людей.

После этих слов градус кипения в столовой поднялся ещё.

- А отдавать кто будет , дурья твоя башка опять я? - взревел граф. - Ты за всю жизнь не заработал не одного медяка , а потратил столько , что хватило бы на новый замок!

- Я сам отдам вы можете не беспокоиться и кстати я съел своё семя и мой резерв вырос в несколько раз.

После этих слов в столовой воцарилась тишина.

- Если ты врёшь то я тебя накажу, серьёзно накажу. Поедешь со своей невестой Мышкиной вон из столицы.

- Я так и собирался сделать , сразу после свадьбы. Можно я уже расскажу все новости , а уже потом отвечу на все вопросы.

- Значит это ещё не всё? Ну давай рассказывай.

- Да уже почти всё. Осталось сказать, что я заключил контракт на военную службу с генералом Акуловым и сразу после свадьбы отправлюсь в крепость на границе где совершу подвиг и получу от императора земли для родового поместья после чего построю замок и буду жить в своё удовольствие не от кого не завися.

- Восхитительный план братец! - Яна показала мне большой палец.

- То , что тебя не будет в столице уже плюс. - сказал отец. - А ты знаешь сколько стоит свадьба сын мой?

- Не важно , всегда можно взять в долг у хороших людей, я сам всё оплачу.

- Хорошо ,только обязательно скажи этим хорошим людям, что я за тебя платить не буду пусть хоть шкуру с тебя спустят.

- Ну . думаю до этого не дойдёт. У меня ведь всё распланировано. - я подпёр бока кулаками и посмотрел на полуголого мужика с факелом в руках украшающего потолок.

- Нет вы слышали , у него план! Сын о каких планах ты говоришь. Ты сегодня выбросил двадцать золотых в канаву на чудотворящее семя и что оно подействовало?

- Да отец я чувствую как мой ранг вырос.

- Ну ладно , это легко проверить. Зажги пламя.

- Что ? Здесь? - Блин я конечно проверял ядро и там всё в порядке , но огня то я не зажигал , могу и обосраться у всех на глазах , минус к репутации у семьи . А папаша похоже уже закипает , вон от волос дым пошёл.

- Да! Давай жги! Жги изо всех сил ! Если не зажгёшь я тебя сам спалю!

- Дорогой успокойся! - мать попыталась успокоить мужа , но он уже закипел.

- Быстрее!

Я вытянул перед собой руки и следуя памяти Леона напряг магические каналы со всех сил после чего крикнул заклинание.

- Файер!!!

Струя пламени с рёвом ударила в голову голого мужика и словно туалетную бумагу прожгла потолочное перекрытие после чего меж ладоней сформировался файербол размером с мяч для футбола и улетел в комнату на втором этаже сверху грохнуло и столовую заволокло пылью и дымом.

ъ

Глава 3

К счастью ни кого из людей моё пламя и файербол не зацепили . Жена Петра Ольга маг воды пятого ранга и быстро потушила не успевший разгореться пожар . В столовой прогорел потолок , а вот на втором этаже , в спальне сестры Яны повылетали все окна и обгорела вся мебель.

Граф был в восторге.

- Нет вы видели? Стоило только разок надавить на этого ленивца и он выдал заклинание шестого-седьмого ранга. Зря я доверил его воспитание матери . Давно нужно было самому за него взяться. Нет вы видели?! Он прожёг потолок из дубовых досок за секунду, я сам так делал когда был помоложе. А файербол вы видели он же огромен как глаз дракона! Ха-ха-ха.

Все были в шоке , граф не замолкал. Ещё бы ведь его сынок , родная кровь, наконец показал свою истинную силу.

- Отец теперь вы верите , что моя покупка семени была не зря.

- Семя это бред! Твоя кровь пробудилась как только я тебя припугнул, что спалю. Но за растрату можешь не переживать , ты меня сегодня порадовал , а с Акуловым и Мышкиными я решу вопрос. С таким уровнем силы , да я найду тебе другую невесту из более приличного рода и служить ты сможешь не там куда тебя Акулов пошлёт. Император любит сильных магов огня, может даже во дворце тебе предложат какую нибудь должность , на границе с эльфами или гномами . Я сам с ним поговорю , у меня через месяц будет с ним встреча, вот я про тебя замолвлю словечко.

Знал бы , что он так отреагирует , то показал бы огонёк с ноготок . На границе с эльфами и гномами уже лет пятьсот не было не одной стычки , как там стать героем? С папашей каши не сваришь.

- Но ведь я дал своё слово. Слово Орлова твёрже алмаза , вы сами так говорили. Я не хочу что бы меня считали пустомелей.

- Кому ты там чего дал? Сопляк , да всем плевать на слова главное это собственная выгода и сила. - он поднял в верх указательный палец и показал на дыру в потолке. - Будет так как я скажу и точка.

- При таких условиях мне не остаётся ни чего другого . Я покидаю этот дом. Да на свадьбу вы все приглашены. - я развернулся и пошёл на выход.

- Стой щенок! Вернись! - граф явно не ожидал такого от сына.

- Сынок постой мы всё обсудим. - попыталась меня остановить мать.

- Нет матушка , в этом доме мне не верят и не считают разумным человеком , я вернусь сюда когда стану великим! - сделав задумчивое лицо я обвёл взглядом опешивших от такого заявления присутствующих . - Героем не меньше! Ну э... Я поживу пока в гостинице. Яна может занять мою комнату.

Я выскочил из столовой и закрыл за собой дверь. Увидев своего слугу приказал.

- Федя собери мою одежду и все бумаги из моей комнаты , да ничего не перепутай. Хотя одежду можешь не брать, новую куплю, только бумаги.

- Слушаюсь.

- Я еду в гостиницу , что напротив академии. Если там не будет мест , то в "Морскую звезду".

В гостинице у академии постоянно живут студенты и преподаватели из тех кто не хочет жить в спартанских условиях общежития. А если знать , что гостиницей владеет директор академии , то становится понятно почему в бесплатном общежитии постоянно полно свободных мест и никто не борется с призраками.

Приехав туда на извозчике я как и ожидалось не обнаружил свободных мест, а жаль со студентами всегда велело. Поймав нового извозчика я направился в порт , но по пути вдруг увидел вывеску с огромными ножницами и у меня выстрелила мысль ПЛАТЬЕ! я же обещал своей невесте платье , а в этих местах новых готовых платьев или платий? не бывает. БУ ещё можно найти , но это не мой вариант. Хлопнув возничего по плечу я приказал ему остановить у ателье. Сунул ему медяков и вошёл в салон моды и красоты , как было написано под ножницами.

- Здравствуйте. - поприветствовала меня полноватая женщина в годах.

- Здравствуйте уважаемая , кто мне может помочь?

- Ремонт или новый костюм?

- Мне нужно платье.

- Вам? - женщина удивлённо посмотрела на меня.

- Моей невесте , сам я предпочитаю костюмы ну или мундир.

- Невесте? Неожиданно , вы хотите ей сделать подарок?

- Да , у нас скоро свадьба и я обещал , что всё будет за мой счёт в том числе и свадебное платье.

- Как великодушно с вашей стороны. Редко встретишь такого жениха, вы её наверное очень любите.

- Не то слово.

- Понимаю я и сама была молодой. К какой же дате вы желаете получить заказ.

- Через шесть дней и лучше утром пораньше , девушки бывают медлительны когда дело касается нарядов.

- Эм кхм - она чем то поперхнулась - готовое платье через шесть дней?

- Да .

- Это невозможно , вам легче купить готовое у старьёвщиков.

- Нет , моя невеста не оденет уже кем то ношеное , только новое и самое лучшее .

- Но молодой человек на одни только согласования и примерки уйдёт столько времени , что ...

- Нет , никаких согласований и примерок не нужно. Вот вы здесь кто?

- Я хозяйка ателье.

- Давно вы занимаетесь этим делом?

- Уже больше пятидесяти лет. - явно с гордостью в голосе сказала она.

- Вот и отлично! Я вам полностью доверяю и уверен , что вы справитесь , шейте так как сами захотите на ваш вкус и фантазию, с меня деньги и невеста , а с вас готовое платье. Мне нужно , что бы о вашей работе говорила столица! Моя невеста должна сиять и поражать. Сколько вам нужно денег ? Я дам вам аванс сто , нет тысячу золотых , да думаю тысячи на материалы должно хватить или нет ?

- Сколько?

- Тысяча аванс и девять тысяч после исполнения заказа.

- Десять тысяч? Это шутка?

- Нет , вот аванс. - я мысленно обратился к системе и достал из кармана вексель императорского банка на тысячу золотых, одно очко системы тысяча золотом, вроде и не дорого, да только очки так просто не вернёшь! - Вы принимаете векселя? если нет , я прикажу слуге обналичить его .

- Да вы что! Не одно платье столько не стоит!

- Хорошо , я не люблю торговаться , но за срочность готов добавить ещё столько-же и того будет двадцать тысяч.

- Нет не нужно добавлять , я имею в виду , что это слишком дорого.

- Почему? Я прекрасно помню , что в прошлогодней газете писали о платье принцессы за восемь тысяч значит это обычная цена , а я ещё тороплюсь и понимаю, что за спешку нужно платить. - сунув вексель в карман я прошёлся по салону разглядывая ткани.

- Мне трудно согласится на такие условия. Не скрою цена превышает все известные мне работы , можно конечно потратить часть суммы на камни и жемчуг, но у меня просто может не хватить времени даже если я буду все шесть дней заниматься вашим заказом.

- Наймите помощниц. Разделите платье на части и делегируйте полномочия , сколько салонов в столице? У вас же есть гильдия или братство?

- У нас профессиональный союз и вы знаете я возьмусь за ваш заказ! Никто не скажет что Мария испугалась заказа. Фасон и цвет на мой вкус? - она протянула мне руку.

- Да , как вас...

- Мария , просто Мария.

- А я Леон фон Орлов .

Мы пожали руки подтверждая сделку.

- А ваша невеста?

- Нина фон Мышкина. Я отправлю её к вам для снятия мерок.

- Не нужно она не так давно была у нас и оставляла заказ.

- Отлично тогда я удаляюсь. - я оставил на прилавке вексель и вышел на улицу.

Сел в открытую карету и с ветерком домчался до "Морской звезды".

Не самое элитное заведение , но вполне на уровне , здесь селятся в основном аристократы и военные шишки , прибывающие в столицу со всех уголков империи , на краткий срок.

У входа я увидел рыжую девицу с зелёными глазами, сидящую на чемодане , память подсказала , что это Виктория фон Кошкина , одна из списка невест , ей тоже было отправлено письмо. Забавная встреча .

- Фон Кошкина!

- Да. - она обернулась и приглядевшись узнала фон Орлова , они были знакомы по академии. - фон Орлов? Если вам мало моего молчания , то я могу вам отказать прямо в лицо.

- Наглая воровка! - воскликнул я показывая на неё пальцем. Люди и парочка эльфов обернулись в нашу сторону, а у Кошкиной устало-надменное выражение лица сменилось на изумлённо-испуганное.

- Я!?

- Да! Вы украли моё сердце! - воскликнул я встав на одно колено и протянув к ней руки. - А теперь прихватив чемодан вы бежите от меня! - Подпрыгнув я прижал руки к сердцу и попытавшись изобразить на лице сердечные муки ещё громче крикнул. - Здесь и сейчас скажите мне кто вам дороже я или ваш чемодан!?

Народ вокруг захрюкал и затряс плечами от смеха , даже эльфийка улыбнулась , только эльф мужик остался невозмутим , чего нельзя сказать о фон Кошкиной. Вскочив она вцепилась в мои отвороты костюма и приблизив своё лицо к моему зашипела.

- Орлов что за выходка? Вы что с ума сошли?

- Она выбрала меня! - снова выкрикнул я - вот так то мерзкий чемоданишка. Ха-ха-ха.

- Я тебя придушу. - и она вцепилась в моё горло.

- Какая страсть! - воскликнул мужчина в генеральском мундире.

- Это же фон Орлов известный смутьян и бабник.- сказала женщина в синем платье.

- А это наверное фон Мышкина его невеста. - пропищала мелкая девчонка лет десяти-двенадцати.

- Нет у той чёрный волос , а эта рыжая. - ответила ей подружка.

Оторвав от шеи руки я пригласил Кошкину на разговор.

- Идём в гостиницу , тут должен быть ресторан с кабинками там и поговорим. - взяв её за руку и прихватив чемоданишку я вошёл в гостиницу , пройдя по коридору мимо стойки администратора затащил её в кабинку со столиком и шестью стульями.

- Что вы себе позволяете!?

- Хочу вас покормить и получить прощение за свою дурацкую шутку. - я отпустил её руку и поставив чемодан за свой стул в угол , так что бы она не могла его взять , уселся за стол.

Красная как рак и пыхтящая как паровоз Виктория гневно сверкнув глазами уселась подальше от меня. Поправив растрепавшиеся волосы и немного успокоившись она сказала.

- Вам это дорого обойдётся фон Орлов.

- Я готов к расплате фон Кошкина.

Взяв со стола колокольчик она позвонила, почти тут же появился официант и протянул нам меню.

- Я заказываю , а оплачивает фон Орлов. - она кивнула на меня.

- Да я плачу и зажгите Шепчущую свечу. - пока в помещении горит такая свеча подслушать нас будет невозможно.

Официант тут же зажёг зелёную свечку в подсвечнике не столе. Кошкина в это время сделала заказ.

- Несите крабовый салат,бананы, ананас, лучшее шампанское и самое дорогое рыбное блюдо для меня , а ему сухарь и самого дешевого пива. Если вы Орлов не съедите сухарь и не выпьете пиво то о прощении можете не мечтать.

- Если бы все девушки были так добры как вы фон Кошкина , то я был бы счастлив.

- Посмотрим , что вы скажете увидев счёт.

- Как вы оказались в порту?

- Еду домой. - Она повесила нос.

- Почему?

- Потому! Я как и вы Орлов не смогла пробиться на третий ранг. Кому нужен маг воздуха второго ранга? Я даже парус надуть не могу! Шесть! Я потратила шесть проклятых кристаллов духа и ни какого результата. - она шмыгнула носом , подняла лицо в верх и потёрла глаза. - Столько денег в пустую. От этой академии ни какого толку. Правда я теперь совсем не боюсь призраков, хе-хе.

- Не расстраивайтесь Виктория мы что нибудь придумаем.

- У меня одна дорога , замуж. Рожать детей и нянчить мужа.

- Почему же вы мне отказали ? Интересно было бы узнать.

- И кем я бы стала в вашем графском доме? Почти прислугой? Я из нищего рода Орлов и знаю своё место в этом мире.

Блин и эта довольно умна и тоже красотка. Кошки мышки что же мне с вами делать?

- А о службе в армии вы не думали Виктория ? В армии маги всегда нужны.

- Кем? Рядовой за десять золотых в год? Нет уж , лучше домой поеду , выйду замуж за торгоша или скотовода нарожаю детей, штук пять и буду жить горя не зная.

- Зачем же вы тратили деньги и хотели поднять свой ранг?

- Сейчас и не знаю, думала буду хорошо зарабатывать и помогать матери и младшим братьям. А вы Орлов зачем вы послали эти дурацкие письма, ведь вы не дурак я точно знаю, какая у вас цель?

- Мне отец приказал жениться ну я и не смог ему отказать , только решил всё сделать по своему.

- Ха-ха-ха. Ну и каков результат?

-Я женюсь через шесть дней на Нине фон Мышкиной.

- Да!? - она удивлённо на меня посмотрела.

- Вы ещё не слышали?

- Нет мне было не до сплетен и слухов. Зачем же вы со мной ужинаете? Если она узнает? В академии мы не были подругами .

- Это не важно. Я просто хотел вам сделать деловое предложение и искал вас.

- Специально искали меня?

- Да вас , у меня есть одно выгодное дело и мне нужны люди со способностями. - пусть думает , что мне нужна именно она , это поднимет её самооценку и даст мне плюс в её глазах , теоретически.

- Какое дело?

Тут в дверь постучали .

- Войдите. - сказал я.

Вошёл официант и принёс наш заказ. Расставил всё на столе и ушёл. От рыбы так аппетитно пахло , что мне пришлось хлебнуть пива, что бы скрыть от Кошкиной свою зависть, я думал это будет проще, но пиво было горьким а сухарь совершенно не съедобным. Кошкина же оказалась совсем без совестной и ела с таким аппетитом , что мне пришлось принять ответные меры и играть , я зажмуривал глаза громко хлебал пиво из огромной кружки сосал и грыз сухарь как будто не ел вечность.

- Я и на думала , что графский сынок может так любить пиво.

- Это мой второй любимый напиток.

- А какой же первый?

- Молоко матери конечно , от него становишься таким пьяным , что потом ничего не помнишь.

- Ха-ха-ха! Дурак , я чуть не подавилась, Орлов в Академии от вас не одного звука не было слышно , а сейчас вас как буд-то подменили, шутите так смешно и очень по дурацки.

- Это кровь предков заговорила во мне , так мой отец считает. Сегодня днём я взял новый ранг и прожёг потолок у нас в столовой.

- Ты теперь третьего ранга?

- Ещё не мерили.

- Так нужно измерить.

Её щёки раскраснелись от шампанского и это ей безумно шло.

- Нет Виктория я ничего не собираюсь мерить, мне не до этого.

- Точно у вас же какое то дело!

- Да есть способ хорошо заработать , и мне нужна команда.

- Вы хотите заняться торговлей?

- Отчасти. Виктория вы знаете , что население империи стремительно растёт , а вот земли пригодной для земледелия не прибавляется. Цены на услуги агро-магов , увеличивающих урожай, тоже растут. Сдача в аренду земли , это золотое дно.

- О какой земле вы говорите? И причём здесь я?

- Сейчас я вам всё объясню. Империя уже лет сто не ведёт больших войн и не присоединяет к себе новых земель, недавно император издал указ , согласно которому тот кто присоединит к империи земли получит право на вечное владение половиной из них и может даже основать свою фамилию если эти земли будут размером со среднее баронство.

- У вас грандиозный план фон Орлов! Вы понимаете , с какими трудностями вам придётся столкнуться?

- Не вам , а нам , я надеюсь , что вы присоединитесь к моему предприятию и получите свой процент прибыли.

- Вы фантазёр фон Орлов, это не реально. Почему я не слышала ни об одном новом бароне , а людей желающих получить наследное баронство полно.

- Проблем на этом пути конечно хватает , но если вы сомневаетесь мы можем заключить контракт. Вместо будущих постоянных доходов в виде процентов от аренды земли я вам могу просто платить как наёмнику. Выбор за вами.

- Хм , а кто ещё кроме вас и Мышкиной в команде?

- Мышкина не участвует. - Я встал положил левую руку на сердце правую протянул ,через стол к девушке. - Вам Виктория фон Кошкина выпала великая честь быть первой в команде великого покорителя земель нового времени великих завоевательных походов и покрыть своё имя не увядающей славой.

- Тьфу на вас Орлов , я вам чуть не поверила, сижу уши развесила. Признайтесь , что просто хотели меня соблазнить.

- Сейчас вопрос не об этом.

- Знайте Орлов , вы никогда ко мне не прикоснётесь!

- Хорошо Кашкина будь по вашему.

- Я не Кашкина , а Кошкина!

Она стукнула кулачком по столу и гневно посмотрела на меня сверкающими зелёными глазами. Похоже бутылочка шампанского ударила её по голове изнутри.

- Ну что заключим договор?

- Какой ик договор?

- Я найму вас как мага для своего предприятия и буду платить вам зарплату или вы предпочитаете процент от прибыли?

- В бездну проценты , только золото! И никакой близости - она поднесла к моему носу качающийся из стороны в сторону палец. - Ты понял Орлов.

- Хорошо Кошкина я согласен.

Она схватила меня за руку и ухмыльнувшись сказала.

- Пятьдесят золотых в год!

- Согласен!

ъ

Глава 4

Пока мы ужинали за окном стемнело. Я позвал официанта и сказал ему , что нам нужен номер. Сделав понимающее лицо он достал из кармана ключ от номера.

- Самый лучший номер ваша милость.

- Веди.

Я подхватил под локоток Кошкину , официант взял мерзкий чемодан и обогнав нас проводил до номера. Что сказать номер и правда оказался шикарным. Огромная кровать , стол на восемь персон шкаф с винами и шампанским , лёд в ведре, свежие цветы, фрукты и ощущение уюта. Если честно то я такого не ожидал. Орлов в номерах никогда не был, его хватало только на рестораны где он упивался до поросячьего визга.

Кошкина схватила бутылку вина и стала крутить пробку, у неё ничего не вышло.

- Леон помоги мне!

Хм , мы уже перешли на ты и по имени.

- Нет , Виктория вам хватит.

- Я сама за себя решаю!

- Вот и открывайте её сами , раз вы такая самостоятельная.

- Какой вы скучный Орлов.

Она села на стул , положила голову на стол и отключилась. Подхватив спящую на руки я уложил её на кровать и скинув с себя верхнюю одежду , лёг с другой стороны. Это мерзкое пиво оказалось довольно крепким, день был долгим и я поти сразу заснул. Вот уж точно Кошкина ,такая Кошкина, всю ночь она вертелась как юла , забрасывала на меня ноги ,лезла обниматься и всячески нарушала моё личное пространство , способами о которых не говорят в приличном обществе , я мог бы пойти на диван или в другой номер , но мне противна даже сама мысль о отступлении. Я совсем не выспался , голова гудела как шаровая молния. Не выдержав я встал оделся и пошёл на выход. На часах было семь утра.

Второй день.

В холле я увидел администратора.

- С добрым утром ваша милость.

- Ага ,не очень то оно доброе. Есть у вас что нибудь от головной боли.

- Как не быть, вам похмелиться или пилюли?

- Что за пилюли?

- От магов целителей конечно , превосходный результат за два золотых.

- За сколько?

- Два. - не моргнув глазом ответил он.

- Давай свои пилюли, одну мне , а одну в номер. Пусть там горничная поможет девушке как та проснётся и номер с питанием я оплачу вперёд на шесть дней, только спиртное уберите от туда.

- Сделаем. - он угодливо склонил голову и протянул мне пилюлю на блюдечке, прям фокусник.

Я положил пилюлю на язык она зашипела и растворилась, головная боль почти моментально ушла.

- Ваш человек ожидает.

- Какой человек?

- Фёдор , ваш слуга.

- А! Точно , где он?

- В помещении для слуг, позвать?

- Нет пусть спит , я пока позавтракаю.

Чай с блинчиками привел меня в превосходное настроение. До свадьбы пять дней ,а у меня не в шубе рукава. Можно бы и поручить всю суету кому нибудь и пустить всё на самотёк, но это не мой метод. Написав записку , для Кошкиной, с просьбой дождаться меня в гостинице я передал её через горничных.

На выходе из ресторана меня поджидал слуга.

- Так Федя бумаги в мой номер и скажи мне , кто занимается куплей продажей домов?

- Каких домов ваша милость?

- Что-бы жить Федя. Не думал же ты , что моя молодая жена будет жить в гостинице пока я не построю свой замок или дворец?

- Нет ваша милость не думал , а домами занимаются много кто , вам какой нужно?

- Конечно самый лучший , дуралей ты мой Федюня.

- А , ну конечно! Как я сам не сообразил. Тогда вам лучше к Лапшиным в контору, они и покупают и продают и строют дома и квартиры.

- Значит едем к Лапшиным.

Федя поймал карету и спустя десять минут мы были перед огромным серым зданием. Не смотря на ранне время , контора Лапшиных , на которой так и было написано большими буквами " Контора Лапшиных" , здание гудело от снующих туда сюда людей с папками и тубами бумаг. Видно дела у них идут неплохо.

Войдя во внутрь я поймал пробегавшего мимо молодого парня со стопкой бумаги под мышкой.

- Анука стой.

- Вы мне ?

- Тебе. Отведи нас к главному по продажам готовых домов.

- Я?

- Ты что дурак! Веди куда сказано , а нето я тебя! - заорал на него Федя.

- Федя , ты не видишь , что человек работает , а ты его бить собрался. Он же нам ещё ничего не построил, вот когда построит тогда можно будет и отлупить.

- Ээээ за что же меня лупить господа? - испуганно спросил парень.

- Строителей всегда есть за что лупить. -ответил я. - Ты кто ?

- Младший архитектор Крылов.

- Хм Крылов, мне дом нужен . Крылов. Помоги мне купить дом , Крылов , сделай хорошее дело.

Он оглядел нас и сказал.

- Я с радостью господа. Идите за мной.

- Подожди Крылов, мне нужен дом уже сегодня и если в купленном доме будут сюрпризы , то я за себя не отвечаю , а если всё будет хорошо , то я закажу у тебя замок или дворец, я ещё не решил.

- А кто вы собственно такой , можно узнать?

Придержав Федю , хотевшего что-то сказать, я представился.

- Леон фон Орлов собственной персоной.

- Тот самый Орлов? - у парня округлились глаза.

- Что значит тот самый? Разве есть другой Леон фон Орлов?

- Нет конечно. - парень опустил взгляд в сторону. - идёмте .

- Нет ты мне скажи , что значит тот самый? Да не увиливай и не бойся , говори как есть.

- Я и не боюсь, только вам это вряд-ли понравится.

- Говори, не тяни дракона за яйца!

- Говорят вы имели связь с дюжиной дам в магической академии , женитесь на фон Мышкиной которой заказали платье за двадцать тысяч золотых , а сами спите с фон Кошкиной и трясли удилищем перед принцессой Анной. - выпалил он и испуганно присел.

- Врут ,принцессы Анны там не было . Небо не видело таких лгунов , нагло приплетать принцессу в такой скандал, узнаю кто это сделал , сразу дуэль. Идём купим моей мышке домик , а для кошечки попозже построим домик.

Значит кроме слухов про Анну всё остальное правда - подумал Крылов , вытирая испарину со лба.

И мы пошли в лабиринт Лапшичной конторы. Вот аборигены навыдумывают и сами во всё верят , а это не очень хорошо . Слухами нужно управлять и тогда будешь на коне.

- Федя какая в столице есть газета , из тех , что так сказать дышут на ладан но ещё печатаются.

- Ну так это Утка, то-есть "Правда" господина Уткина.

- Что , много врёт в своей "Правде" господин Уткин?

- Не знаю ваша милость.

- Она просто очень скучная. - сказал Крылов.

- Надо её купить.

- Сбегать или мальчишку послать, ваша милость?

- Эх Федя, ты думаешь Уткин продаст свою газету мальчишке? Нет , думаю нам придётся с ним встретится.

- С кем ваша милость?

- С Уткиным.

- Зачем?

- Чтоб газету купить!

- Так зачем нам Уткин , газеты на каждом углу продают.

- Ты думаешь Федя , что я хочу её читать? Знай я хочу газету печатать , что-бы другие читали и знали где правда , а где, наглая лож!

- Понял!

Подозрительные строители , эти Лапшины обитают в самом настоящем лабиринте, нет мне они ничего строить не будут, или будут , но по моему проекту-рисунку. Побродив мы пришли к дубовой двери. Младший архитектор рванул вперёд и открыл перед нами с Федей двери. В огромном кабинете на стене висела карта, во всю стену, утыканная флажками и стояли столы заваленные бумагами.

Мужчина с карандашом в зубах оторвал свой взгляд от бумаг на столе и вопросительно посмотрел на нас.

- Их милость Леон фон Орлов - представил меня Крылов. - тот самый , а это Григорий Лапшин. - он показал двумя руками на хозяина кабинета.

- Здравствуйте. - он слегка поклонился . - Слушаю вас фон Орлов.

- Здравствуйте. Не буду ходить вокруг да около , сразу к делу. Мне нужен дом.

- Уважаю такой деловой подход. Требования?

- Самый лучший из имеющихся в столице, только что-бы можно было заселиться через пять дней.

- Хм , в центре или на окраине , какой полезной площади? Что вы имеете в виду говоря лучший? Лучший для кого? Для меня , вас или для содержания лошадей?

Нужно признать , он прав , дом это не фунт изюма , думаю с этим придётся повозиться. Немного подумав я сказал.

- Дом нужен для молодой пары со слугами ,кухаркой ,няней ведь возможно появятся дети . Большой дом со всеми удобствами.

- Ну а цена? Какой суммой вы обладаете?

Вот жук , щас скажу миллион и он такой : У меня как раз за миллион один домик остался. Нет это не тыквенные семечки и даже не платье. Мой донат большой но не бесконечный.

- Не переживайте молодой человек я беру всегда не больше трёх процентов от суммы покупки, Лапшин это имя!

- Ну скажем так , у меня есть средства на любой дом в столице.

- Хм пожалуйста , прекрасный дом номер семь по Генеральской улице . Кирпич , отделка мрамор, крыт медью. Три этажа , двадцать четыре комнаты, все удобства для хозяев , сад , конюшня , отдельный домик для слуг.

Порывшись в памяти Орлова я ничего плохого о Генеральской улице не обнаружил , а номер семь это значит почти у дворца.

- Какие минусы?

- Минус только один, цена в сто двадцать тысяч золотом!

- Фу ты напугали! А я то думал! Беру.

Я протянул руку Лапшину.

- Вы не будете его смотреть? - удивлённо спросил он.

- Буду конечно, но потом. Дом и дом. - я пожал плечами. - Верю вашему слову. Не понравится , куплю ещё.

- У богатых свои причуды. - сказал Лапшин и мы скрепили договор рукопожатием.

Всё таки меня уговорили съездить посмотреть дом и я не пожалел. Для этих времён верх прогресса. И мебель уже стоит. Минус конечно нашёлся. Дом принадлежал короне, его конфисковали когда хозяина схватили за связь с чёрной церковью и поэтому у дома плохая репутация , его долго не могли продать. Но как уверил меня Лапшин в доме жертвоприношений не было, черно церковник не успел в нём пожить. Местные очень суеверные и никто не хотел покупать дом из-за такой мелочи. Видит небо , аборигены как дети.

Пришлось потом ехать к нотариусу и в его присутствии передать вексель Лапшину , после чего я стал домовладельцем.

С покупкой провозились до обеда , а так как нотариус находился не далеко от "Морской звезды" я отправился туда обедать. По дороге я подумал , а почему я собственно должен бегать я ж АРИСТОКРАТ! пусть сами бегают.

- Федя.

- Да ваша милость.

- Отправляйся за господином Уткиным и пригласи его ко мне на обед в гостиницу. Без него не возвращайся.

- Понял.

- Только ты не говори ,что я хочу купить газету , скажи что у меня к нему есть вопросы.

- Понял.

- Бери извозчика и лети.

Зайдя в номер я обнаружил Кошкину , сидящую в кресле с книгой " Сила ветра и управление оной."

- С добрым утором Виктория. Вижу ты продолжаешь осваивать свой дар.

- С каких пор мы на ты фон Орлов?

- Простите, просто я думал , что после того что было ночью...

Она стремительно покраснела.

- Забудьте Орлов , это шампанское виновато и у вас же есть невеста.

- Невеста не против моих шалостей.

Кошкина закрыла лицо руками.

- Мне так стыдно. Я даже из номера не могу выйти, мне кажется , что все уже про меня знают.

- Вы правы , слухи уже по всей столице.

- Ооо нет. Мать убьёт меня. - её плечи затряслись от рыданий. - Как я вернусь на остров?

- Прекратите Кошкина , между нами ничего не было, как вы и просили при заключении договора.

- Да?

- Да.

- А , а слухи?

- Всё проходит и это пройдёт.

- О нет , моя репутация уничтожена!

- А она у вас была? Вас же никто не знал.

- Лучше бы и не знал дальше.

- Всё равно пока вы будите на границе о вас забудут.

- Какой границе?

- Вы что , о договоре не помните?

- Нет , я помню конечно. Но неужели вы и правда хотите меня нанять.

- Уже нанял.

- И что мне делать.

- Для начала , нам нужна команда. Нужны ещё маги и отряд поддержки. Виктория , вам будет задание. Найдите нам магов, целителя , огня , земли , воды. Можно низкого ранга. Всего десять магов , вместе с вами. Условия я предлагаю такие , вам Виктория как первой и моей правой руке пятьдесят золотых в год на каждого, а вы уже можете распределять эту сумму как пожелаете и договоритесь с участниками. Разница ваша , но не советую опускать планку слишком низко. Так-же питание , проживание , обмундирование за мой счёт. Усердных ждёт премия и конечно доля трофеев . Пятьдесят на пятьдесят , после вычета налогов. Никаких нарушений законов империи не планируется , а то подумают , что мы банду собираем.

- Команда слабаков. Вы Орлов смотрю уже всё распланировали.

- Ещё не всё . Нам ещё...

В дверь постучали помешав нам.

- Да.

В номер заглянул Федя.

- Уткин в ресторане ждёт.

- Иду Федя. Вот вам , на всякий случай. - я дал ей пять золотых. - Всё Кашкина идите и соберите команду. Через пять дней отправляемся , а у меня ещё масса дел.

- Я Кошкина! - зелёные глаза яростно блеснули.

- Пардон. Ха-ха-ха. - пусть лучше злиться , чем плачет.

Господин Уткин ждал меня в ресторане. Увидев , что я иду он встал и поджав губы набычился.

- Здравствуйте , господин Уткин так полагаю?

- Да , а вы фон Орлов?

- Да. Присаживайтесь. Давайте пообедаем и поговорим.

- Пообедать можно. - сказал газетчик и присел за стол.

Хотел спросить официанта , есть ли в меню жареная утка, но не стал. Слишком уж Уткин напряжён. Заказал стейк и салат , а мой собеседник уху. Молча поели и перешли к делу.

- У вас ко мне были вопросы , господин Орлов.

- Да. Продайте мне вашу газету .

- Газету?

- Да. Я хочу свою газету и решил , что начинать с нуля глупо, лучше взять готовое производство.

- Это разумно , только кто вам сказал, что я её продаю?

- Говорят дела у вас идут неважно.

- Это временно. - он посмотрел вокруг, как бы ища взглядом тех кто про него говорит гадости.

- Вот и пришло время , менять положение вещей . Я не хочу , да и не умею управлять газетой , мне просто нужно время от времени кое-что печатать, без лишних вопросов. Продайте мне основную долю и оставайтесь как управляющий. У меня есть несколько идей , как оживить продажи и получать прибыль.

- Довольно интересно. Я предполагал , что вы хотите купить типографию и расширить участок ваших конюшен.

- Э... Каких ещё конюшен? - не понял я.

- Орловских конечно! - он удивлённо на меня посмотрел.

- Не понял.

- Ну мы , то-есть наши участки , конезавод Орловых и типография соседи.

- Ах вы об этом! Нет , к делам отца я не имею отношения. Скажу вам между нами , господин Уткин ,я хочу быть самостоятельным , заняться настоящим делом!

- Понимаю , но издание газеты , разве это подходящее занятие для аристократа?

- Скажите Уткин , кому принадлежит "Имперский вестник" ?

- Ну императору конечно.

- Он что не аристократ?

- Что вы ,конечно аристократ , но это-же другое дело!

- Почему?

Уткин завис, он явно никогда не задавался таким вопросом.

- Вы правы, фон Орлов и я рад ,что вы обратились ко мне. Моя "Правда" не из лучших изданий , я это прекрасно понимаю и сам уже подумывал её продать, но теперь , если вы готовы вложить средства.

- Едем к вам Уткин , там и поговорим.

Мы встали из-за стола, я рассчитался с официантом и пошёл на выход. В дверях на выходе я столкнулся нос к носу с молодым хлыщём , разодетый как новогодняя ёлка пухлый блондинчик , пер на меня словно бык. В окружении свиты своих дружков.

- С дороги Орлов.

Память подсказала, это барон Серж фон Серов, маг воды шестого ранга. В академии он был у вершины пирамиды и Орлова ни во что не ставил, не раз и не два заставляя делать ему уступки , вроде и по мелочам , но от этих мелких уступков репутация Орлова упала в академии на дно, хоть и была не очень высокой, мягко говоря.

- Сам уходи. - ответил я выпятив грудь.

- Что ?! - он явно не ожидал , вообще какого-то ответа, тем более такого. - Брысь Орлов пока цел.

- Ты мне угрожаешь. - спросил я прищурившись и провоцируя его обращением на ты.

- Да! Пошёл вон или ... - он угрожающе надвинулся на меня.

Не долго думая я достал из кармана кожаную перчатку и хлестанул его по морде с размаха. Голова Серова дёрнулась , щека в миг покраснела.

- Ах ты тварь. - он попытался меня схватить, но не тут-то было я ударил его по рукам сверху и оттолкнул.

- Он пьян! - воскликнул его дружок , фон Штоф. - Это дуэль!

Все его дружки хором закричали.

- Дуэль!

- Дуэль!

- Здесь и сейчас! -ответил я и плюнул на фон Серого , выводя его из себя.

- На смерть! - Прорычал взбешённый Серов.

ъ

Глава 5

Серов хороший боец , он уверенно держался в первой сотне академии. Леон фон Орлов как боец дно, второй ранг против шестого , это самоубийство для местных. Если четвёртый может одолеть пятый , за счёт техник и лучших знаний , то про победу второго над шестым , в дуэли , никто никогда не слышал.

Появившийся рядом с нами администратор взволнованным голосом попросил.

- Господа идите на улицу , прошу вас будьте разумны , в гостинице полно гостей.

- Орлов я жду тебя с секундантом на пристани, идёшь?

Он презрительно посмотрел на меня , явно ожидая моего отказа. Хрен ему, ненавижу таких выскочек , ну ещё и память Леончика подкинула пару моментов с унижениями в академии. Решено спалю его , если сил хватит. Нужно было выбрать время и место, поупражняться и понять свой уровень сил. Да и из техник в памяти Орлова только простейшие, зажигалка , файербол и искры на расстоянии ( с двух шагов).

Секундантом может быть только аристократ, где мне его взять? Кошкину позвать? Тут я заметил выходящую из ресторана эльфийку. Белые ровные волосы до пояса , презрительно-холодные голубые глаза. Кажется я видел её вчера.

- Простите леди. - обратился я к ней.

- Да?

- Скажите вы аристократка?

- Да , а в чём дело?

- У меня дуэль , а секунданта нет. Будьте любезны помогите.

- А ваша девушка не заревнует? - со смешком спросила она.

- Нет конечно , у меня нет девушки.

- А та рыжая с чемоданом?

- Она не девушка.

- Это парень? - она удивлённо на меня посмотрела.

- Нет , она мой подчиненный.

- Вот как?

- Да. Прошу соглашайтесь быстрее , а то мой соперник передумает и сбежит.

- Я не против , не большого развлечения. Где и когда?

- Прямо сейчас , на пристани , он уже ждёт.

- Идём. - она в предвкушении развлечения , мысленно потёрла руки. Таким способом с ней ещё не знакомились. - Здесь так скучно , отец всё время на скучных встречах.

- Я рад развеять вашу скуку , Меня зовут Леон фон Орлов.

- А я Лана Тиндариэль. Какие условия дуэли.

- Магический бой на смерть.

- Понятно.

Мы вышли из гостиницы , перешли дорогу и спустились по ступенькам на широкую каменную пристань. Фон Серов с шакалами уже ждали меня.

- Я думал ты сбежишь Орлов!

- Не дождёшься Серов. Вот мой секундант госпожа Лана Тиндариэль.

- Мой секундант фон Штоф.

- Серов прежде чем начать я хочу сделать вам предложение.

- Какое? - спросил он словно выплюнув ответ через губу.

- Вчера я совершил прорыв на новый ранг и вот здесь - я показал на камни пристани - при свидетелях , госпоже Тиндариэль и господине Уткине , я Леон фон Орлов предлагаю вам попросить у меня прощения и если вы на коленях поцелуете мой сапог , то я прощу вашу дерзость и оставлю в живых.

Серов покраснел и затрясся от ярости. Его дружки схватили его за руки , не дав применить магию тут-же.

- Жди сигнала Серов , если ты убьёшь его до начала дуэли то станешь убийцей. Новый ранг ему не поможет. - остановил его Штоф.

Я отошёл по пристани на одиннадцать шагов и обернулся к противнику. Шакалы оставили своего предводителя и поднялись по ступенькам на тротуар к уже успевшей собраться толпе любопытных. Шокированный происходящим Уткин и спокойная как айсберг Лана, отошли в сторонку. Фон Штоф взявший на себя роль подающего сигнал поднял руку и резко опустив её крикнул.

- БОЙ!

В руке у Серова возникла плеть извивающейся воды , его лицо исказила гримаса ярости и он пошёл на сближение. Наверное , что-бы я не уклонился от удара. Не долго думая я вытянул перед собой руки и создав файербол , размером с апельсин запустил его в противника. Тот уничтожил его на лету и в этот момент я запустил сноп искр у него под ногами. Сноп получился больше чем я ожидал, я думал , что чем дальше тем искра будут слабее , а между нами метров восемь, но видимо сыграл тот факт , что точка приложения силы оказалась под поверхностью камня мостовой ,он мгновенно расплавился и выстрелил как противопехотная мина . Серов задымился и упал на спину. Все в шоке смотрели на случившееся. Я чесал затылок, отвлёк называется .

- Он жив ! - крикнул один из шакалов взявший его за руку и проверивший пульс.

- Лекаря живо!

- Стойте! Отойдите от него. - Лана вышла вперёд - Бой ведь до смерти и фон Орлов имеет право его добить.

Все в шоке на неё посмотрели. Так то по правилам поединков такая возможность у меня была , но ей никто никогда не пользовался , при таком ранении. У моего противника сгорело лицо и он и так лежал при смерти.

- Нет я не буду его добивать , везите его к лекарю. - милостиво разрешил я.

Шакалы подняли раненого и убежали.

- Зря. Нужно добивать врагов , когда есть такая возможность. - сказала кровожадная эльфийка.

- Я знаю , но ведь это скучно и не подобает настоящему герою. - я подбоченился задрал подбородок и выставил немного вперёд ногу . - Вы выручили меня , как я могу вас отблагодарить?

- Я что нибудь придумаю.

Она осмотрела меня оценивающим взглядом развернулась и гордо ушла , с красными на просвет ушами , милаха.

- Что скажете господин Уткин?

- Признаться я в замешательстве, я впервые на дуэли и как-то всё так быстро произошло. Вы наверное часто принимаете в подобном участие.

- Это первый раз.

- Но вы так спокойны!

- А о чём тут волноваться? Нет Уткин , есть и более волнительные вещи в жизни.

- Да как-же , вас же могли убить.

- Нет , не думаю, у меня же ещё полно дел , газета , свадьба, служба наконец. Если я умру мне этого не простят , мои поклонники.

- У вас есть поклонники?

- Конечно должны быть. Едем к вам.

Мы поймали карету и под шёпот окружающей толпы обсуждающей произошедшее , отправились смотреть хозяйство Уткина , как бы это двусмысленно не звучало.

***

- Нет Петька ты слыхал как Орёл этому толстяку -лижи сапоги или умри.

- Конечно слыхал , зря он отказался лизнул бы разок и морда была бы целой , видел Мишаня как она у него прожарилась.

- Ага жуть просто , кто теперь за него пойдёт?

- Маг лекарь поможет.

- Ага три шкуры сдерёт маг лекарь. За один осмотр говорят золотой берут.

- Брешешь!

- Сам ты брешешь!

- Целуй сапог и прощу!

- Щас сам целовать будешь!

В ход пошли кулаки и колени.

К ночи количество поцелованных сапогов , в столице , перевалило за сотню, ну кому нужны щелбаны когда появился новый вид наказания проигравшего.

***

Лана Тиндариэль рассталась с Орловым и пошла к себе в номер.

Нет он конечно интересный экземпляр , но какой самоуверенный! Обычно человеческие мужчины не могут отвести взгляда , а этот Леон смотрел как будто насквозь. Лане очень нравились восхищённые взгляды мужчин и поиграть их чувствами она была не против, такое пренебрежение нельзя оставлять без ответа. Ведь даже в великом лесу у неё было полно поклонников , а этого человечишку я заставлю ползать на коленях умоляя оказать ему милость и позволить быть в моей свите. К тому-же он прекрасный маг огня пятого , а может шестого ранга. Магов огня среди эльфов нет ни одного , сёстры сдохнут от зависти когда увидят её с магом огня под руку. Так стоп что-то её мысли пошли не туда. Поиграю с ним и всё , пусть он хоть десятого ранга будет, я никогда не позволю жалкому червяку прикоснуться к себе.

- Лана где ты была? - спросил её отец, сидевший в номере.

- На дуэли отец.

- Хм мы только прибыли , а за твоё внимание уже дерутся.

- Дуэль не из-за меня. Сегодня я была секундантом.

-Вот как .

- У человека не было секунданта и он попросил меня.

- Забавно , кто он?

- Некто Леон фон Орлов.

- Неужели?

- Ты знаешь его?

- Только слухи , по долгу службы я должен быть в курсе событий столицы. - эльф сделал кислое лицо показывая на сколько ему неприятна его работа. - Этот Леон из графского рода. Маг огня второго ранга. Говорят в академии у него был гарем из десятка девиц , а на днях у него будет свадьба.

- Да?

- Да и он покупает невесте платье за двадцать тысяч золотых!

- Он идиот!? И откуда у них такие деньги? Да не одна девка не стоит таких денег.

- Насчет денег не знаю , пока. Дочь я надеюсь на твою благоразумность с этим , этим человеком.

- О чём ты отец?

- Не вздумай увлечься человеком!

- Фу , как ты можешь говорить такое!? Бррр ...

- Я серьёзно . Если в великом лесу узнают что ты крутишь с человеком , это будет большим уроном для нашей семьи.

- Я не собираюсь э... увлекаться. Орлов маг огня как минимум пятого ранга , я сама видела его способности и подумала , что получить такого в свою свиту будет неплохо.

- Пятый! Ты уверена? Я был уверен , что у меня точные сведения о сильных магах.

- Я не уверена , что у него пятый , я не так хорошо знаю магию огня , может и шестой . Он атаковал сразу двумя приёмами на расстоянии в восемь шагов.

- Сразу двумя разными?

- Да.

- Хорошо присмотрись к нему, только не вздумай увлекаться.

- Фу! Отец я не дура.

- Гарем из десяти девиц не на пустом месте возникает, будь осторожна.

***

Хозяйство Уткина располагалось на окраине столицы и представляло собой двух этажный дом с пристроенными к нему одноэтажными сараями. По другому не скажешь. Земляные полы , низкие потолки. Примитивное производство. Производительность очень низкая. Тут даже курилки для сотрудников нет, народ крутит самокрутки из старых газет и едрёного самосада, аж слезу вышибает. Котомки с обедом стоят на станках. Мдя...

Бумага серовато-коричневая больше похожая на картон. Я думал это ГАЗЕТА , а это листовка нет реально один лист сложенный пополам. На лицевой стороне новости столицы. Что делал император , что одел , что ел , что пил , с кем говорил не о чём , а только с кем. Бред! , а с другой объявления (реклама) куплю продам обменяю, требуются слуги.

- Господин Уткин сколько газет вы продаёте? - спросил я прохаживаясь между стеллажами с чистой бумагой и бочонками чернил.

- Ну где-то три сотни в неделю.

- А сколько грамотных людей в столице?

- Не знаю.

- Нужно узнать , хоть приблизительно.

- Зачем?

- Каждый грамотный разумный , потенциальный покупатель газеты.

- Нет , большинству газета не по карману , только обеспеченные граждане могут её покупать.

- Это не правильно! Мы с вами Уткин сделаем так , что Правда станет дешёвой газетой доступной каждому , кто знает грамоту. В столице миллион жителей и каждый двадцатый будет её покупать.

- Но это-же пятьдесят тысяч.

- Считать вы умеете господин Уткин.

- Да умею и не понимаю как можно это сделать. - старый газетчик смотрел на меня с недоверием.

- Во первых нужно уменьшить процент наценки на экземпляр. Вот сколько сейчас ваша чистая прибыль с одного экземпляра?

- Ну так э... сорок медяков.

- Вот , а один экземпляр стоит серебряный. Снизим наценку , пусть будет пять медяков.

- Помилуйте , жить то тогда на что?

- Нужно выпустить три тысячи экземпляров и уже тогда вы будете в плюсе , а ведь за объявления вы тоже берёте.

- Но мы и три сотни продаём с трудом. Да и покупать её будет не удобно , щас как , дал серебрушку и пошёл, с медью кто возиться будет?

- Хм . Значит нужно продать подписку!

- Что это значит?

- Газета по подписке будет доставляться прямо домой покупателю, утром пораньше. Тем кто платит вперёд пусть будет дешевле. Так у нас будет часть газет стабильно продаваться.

- Нужно подумать.

- Подумайте. Опросите мальчишек , продающих газеты , я уверен они половину покупателей знают в лицо , нужно будет им сделать предложение. Далее вот к примеру бумага и чернила они сколько вам обходятся?

Я взял в руки лист бумаги больше похожей на какой-то папирус.

- Лист идёт по тридцать монет.

- Странно я знаю что есть бумага по восемь монет за лист. - Орлов бывало сам покупал бумагу для стихов. - Это из лавки , а у производителей она будет ещё дешевле.

- Ааа , так это наверное вы про дешевую бумагу говорите , для нашей газеты мы берём лучшую. Что-бы не стыдно было , за качество.

- Знаете Уткин , мне вот какая идея пришла в голову.

- Какая?

- Давайте печатать две газеты!

- Зачем две?

- "Правду" вы будете печатать как и раньше , всё по старому. А ещё одну , дешевую , на самой дешевой бумаге и самыми дешевыми чернилами. И на другую тему. Давайте попробуем пробную партию , на мои деньги.

Уткин призадумался.

- Попробовать конечно можно.

- Не можно , а нужно!

- Но что печатать!

- Думаю ничего серьёзного в ней не будет. Стихи , рассказы , слухи.

- Какие ещё слухи? - удивился Уткин.

- Такие , которые ходят по столице и все о них знают, только без имён. К примеру : Некто имеет связь сразу с десятью девицами и наша газета решила проверить этот слух. Так вот знайте уважаемые читатели , что это всё лож , не с десятью! - я замолчал глядя на реакцию Уткина.

- А со сколькими? - спросил заинтересованный Уткин.

- Вот! Вам интересно?

- Эм... да. - удивился газетчик

- Главное заинтересовать читателя и пусть ждут следующего выпуска. Написать в конце : Количество девиц и их имена уточняются!

- Но это-же скандал!

- Это продажа газеты! - я взял Уткина за отвороты костюма и притянув его к себе сказал. - Под мою ответственность.

- Хорошо. - испуганно согласился он.

Оказалось , что львиная доля цены газеты составляла цена бумаги и красных чернил. Для того , что-бы напечатать заглавные буквы красным все листы приходилось пропускать через станок дважды. Упростив процесс и применив самые дешевые материалы мы получили итоговую стоимость тридцать медяков и это уже с наценкой. По моим примерным расчётам снижение цены позволит покупать газету не менее пяти процентам жителей столицы , а это уже не малое влияние. Я смогу формировать общественное мнение , у людей с повышенным доходом. Учителя , владельцы лавок, мастерских и прочих деловых разумных.

Я дал Уткину задание . Выяснить кому какие новости интересны. Для того что-бы охватить как можно большую аудиторию. Так-же обязательно публиковать в газете прогноз погоды , и прогноз астрологов с последующим комментарием сбылось предсказание или нет. Литературную колонку, одних стихов Орлова хватит на два десятка выпусков , а потом буду подкидывать им рассказы в стиле "Дети капитана Гранта" И "Шерлока нашего Холмса" (Если время будет.)

Не откладывая в долгий ящик я в приказном порядке заставил всех заняться делом и к завтрашнему утру выпустить первый выпуск.

Мальчишки разносчики побежали по столице с заданиями. У магов погоды выяснить прогноз на неделю. У астрологов благоприятные и не благоприятные дни. В порт отправил двоих грамотных , одного для опроса свидетелей моей дуэли , а второго для опроса матросов свеже прибывших кораблей у матросов точно должны быть новости из далека.

- А как будет называться новая газета? - Спросил меня наборщик, Уткин в это время поехал за бумагой.

- Пусть будет "Утка". - ответил я немного подумав.

- Эээ...?

- Да вы не ослышались, "Утка"!

Когда Уткин вернулся , то был в шоке от названия и пытался поменять его , но не тут-то было. Я завалил его аргументами в пользу своего решения . Перевёл его внимание на наполнение газеты , дал почитать стихов и у него просто не хватило сил со мной спорить.

- Скажите господин Орлов , а кто автор этих стихов?

- Ооо это прекрасный человек , лучший представитель человечества - смелый , умный , талантливый и очень скромный. Подписать стихи лучше будет э... Да пусть будет капитан Немо.

- Он моряк или военный?

- Не могу сказать , он желает остаться неизвестным.

День третий.

Как это не удивительно , для аборигенов к утру пять тысяч экземпляров были готовы и я приказал мальчишкам распродать их в разных частях города и не забывать выкрикивать заголовки.

- Внимание! Внимание! Новая газета свежая Утка только из неё вы узнаете подробности смертельной дуэли между магами! Невероятный скандал! Десять девиц у одного господина!? Законно ли это?

ъ

Глава 6

Виктория фон Кошкина была поражена новостью о состоявшейся дуэли между Орловым и Серовым , в первое мгновение она подумала , что плакали её денежки. Ведь по логике фон Серов должен был размазать Орлова , но каким-то чудесным образом Орлов победил и по слухам сделал это молниеносно. Молоденькая горничная которая рассказала ей о этом событии чуть не кипятком писала , от восторга. Ещё-бы настоящая магическая дуэль на смерть , об этом она ещё и внукам своим будет рассказывать.

Похоже Орлов не просто так молол языком. Кое-что он может . Нужно взяться за дело, которое он ей поручил, но кому предложить вступить в их команду? Мало кто захочет отправиться на границу империи , к счастью планку претендентов Леон опустил до минимума , магов второго ранга полно, а за хорошие деньги многие готовы рисковать. За один золотой в месяц маги третьего ранга едут служить на границу.

Не долго думая Виктория отправилась в общежитие академии. Друзей у неё там конечно нет , но знакомые с низким рангом и дырой в кармане найдутся.

У входа в общежитие она встретила своих знакомых , тоже кстати получивших письма от Орлова. Елена фон Шишкина и Ирина фон Зябликова.

- Фон Кошкина? Мы думали ты уже плывёшь на свои острова? - остановила её вопросом фон Шишкина , голубоглазая высокая брюнетка.

- Остров подождёт, у меня пока есть дела в столице.

- Какие ещё дела? - спросила фон Зябликова , тоже брюнетка только кареглазая , они с Шишкиной были похожи как буд-то сёстры.

Сказать им или нет? Подумала Кошкина , магов всё равно нужно искать , а эти две неразлучные сороки , разнесут новости быстрее ветра.

- Я ищу магов второго ранга , для найма в команду .

- Ты?

- Да , у меня контракт и мне нужно найти желающих заработать.

- Расскажи подробнее. - они окружили Викторию с двух сторон и взяли за руки.

- Вам то зачем?

- Ну что ты Виктория , как маленькая , нам же интересно. - сказала фон Шишкина.

- А что хорошее предложение? - спросила фон Зябликова. - Мне бы не помешало хорошее место, у меня как ты знаешь , как раз второй ранг лечения. Такие маги вам нужны?

- Вообще да , но ...

- Никаких но, рассказывай подробно. Куда нам таким идти , нужно держаться своих знакомых. Сама знаешь с нашим уровнем сил устроиться очень сложно. - фон Шишкина подхватила Викторию покрепче. - Идём в беседку и ты нам всё расскажешь.

- Да фон Кошкина мы должны первые всё узнать, тут у меня такое положение , что я даже думала принять предложение Орлова ха-ха-ха. - засмеялась фон Зябликова.

- Поздно Зябликова , Орлов женится. На фон Мышкиной на этой неделе.

- А...?

-А...?

Девицы были поражены этой новостью.

- Вы не знали? Мышкина оказалась самой шустрой и приняла его предложение.

- Но как же так?

- Принять письменное предложение?

- Да , и теперь она будет женой графского сына.

- Но он же мусор!

- Сын графа. - Кошкина подняла в верх указательный палец , показывая этим важность этого факта.

- Мда , вот это поворот. - фон Шишкина призадумалась.

- Команда , которую мне нужно собрать, отправиться на границу. Два золотых в месяц , плюс трофеи . Питание проживание и одежда за счёт нанимателя. На год не меньше.

- Двадцать четыре золотых хорошие деньги , а кто нанимает ?

- Леон фон Орлов.

- Что!?

- Кто!?

- Да вы не ослышались , я набираю желающих в команду Орлова. Он мне предложил , стать старшей и я согласилась. Ладно я пойду. - фон Кошкина хотела вырваться из захвата двух подруг.

- Нет стой. - фон Зябликова удержала её. - Дай подумать. Что вы там будете делать на границе , за что Орлов вам собирается платить?

- Об этом я расскажу тем кто захочет поехать.

- Может я хочу.

- Ирина! - удивилась такому заявлению фон Шишкина. - Ты что такое говоришь.

- А что такого. Лена что нам здесь делать? На следующий курс я точно не попаду, мои силы не увеличились за год не на капельку, я кровь из носа с трудом останавливаю. Мать не простит мне такие траты на обучение и мой провал , будет клевать мозги пока я замуж не выйду, а у меня даже жениха приличного нет на примете. Решено , Виктория я с вами и даже не думай мне отказать. - фон Зябликова вцепилась в руку Виктории как утопающий в спасательный круг.

- Зябликова , а как же я?

- Не будь дурой и тоже соглашайся, Виктория вам же нужны маги воды? Если что , по теории и техникам у нас обоих отлично.

- Да , но я вам не предлагала мест в команде.

- Бери нас и не пожалеешь фон Кошкина, обещаю мы тебя будем во всём поддерживать. Правда Лена?

- Да Ира я думаю ты права , как хорошо , что мы тебя встретили Виктория. Принимай нас обоих в команду ,на втором ранге мы одни из лучших в академии .

- Мне нужно подумать. - фон Кошкина не ожидала ,что эти сороки вцепятся в её предложение. Так-то от них никакого вреда никогда не было и они очень дружные , всегда друг за друга горой. Откажи сейчас , они обидятся , а потом кого ещё искать? Лучше уж и правда взять знакомых. На учёбе они были очень усердные , разве что болтливые , но это не такой уж и большой недостаток. - Хорошо если вы дадите слово во всём меня слушаться , то вы приняты.

- Отлично! - Фон Зябликова захлопала в ладоши.

- Через пять дней , после свадьбы Орлова отправляемся.

- А кто ещё , кроме вас с Мышкиной в Команде?

- Мышкина не участвует.

- А кто ещё будет?

- Пока получается мы втроём , нужно найти ещё шесть человек.

- Ха-ха-ха! - засмеялась фон Шишкина.

- Что такое Лена? - спросила Ирина.

- У меня есть безумная идея!

- Какая?

- Нужно собрать всех невест Орлова!

- Ты с ума сошла!? - спросила фон Зябликова.

- Наверное сошла немного , но вы только представьте лицо фон Орлова , когда он увидит свою команду!

- Ира тебе мало скандала с этими письмами?

- Представьте как будет весело, пусть Орлов узнает , что девушки тоже умеют шутить!

- Но ведь о нас подумают черт те что !

- О нас и так наверняка думают всякое после предложения Орлова . Я вот даже сама про себя подумала , было у нас с ним что-нибудь или нет.

- Ты Шишкина конечно нечто!

- Это да я такая. Идём искать остальных.

Идея конечно отдаёт безумием , но хуже уже не будет. Подумала фон Кошкина. Тем более всё равно скоро все узнают, что она ночевала в одном номере с Орловым. А вот посмотреть на удивлённое лицо Орлова будет интересно.

Они отправились по академии в поисках " невест" Орлова. Под предлогом важного разговора , собрали всех в библиотеке, так как в это время она обычно пустовала , а в отделе некромантии вообще редко кто бывал. Некромантов в академии можно было пересчитать по пальцам одной руки и вероятность того , что им кто-то помешает была ничтожно мала. Когда все расселись на диване и креслах, со стилизованными изображениями смерти, фон Шишкина с молчаливого разрешения фон Кошкиной взяла слова.

- Девушки мы пригласили вас дли того что-бы сделать вам всем предложение ....

- Не надо Шишкина , нам всем уже сделал предложение Орлов. - Перебила её фон Лапина.

Все засмеялись.

- Вот вы смеётесь , а фон Мышкина приняла его предложение и через пять дней будет невесткой графа.

- Что? Не может быть!

- Она же устроилась во дворец!

- Зачем ей этот болван?

- Наверное из-за графского титула , больше незачем!

- Он же мусор.

Посыпались возгласы ото всех.

- Ну он не такой уж и мусор. - Сказала фон Кошкина.- Сегодня утром у него была дуэль с фон Серовым и Леон Орлов играючи его победил.

Все в шоке посмотрели на Кошкину.

- Ты уверена? Может это был один из его братьев?

- Я уверена , сама я дуэль не видела , но была там рядом и мне всё рассказали свидетели произошедшего.

- Что там произошло?

- Фон Серов как обычно решил показать своё превосходство , а Орлов не стал это терпеть и дал сдачи , бросил ему вызов. Бой до смерти!

- Неужели?!

- И что дальше?

- Они тут же нашли секундантов вышли из гостиницы на пристань и сразились. В итоге Орлов совершенно невредим , а у Серова сгорело лицо и грудь до костей.

- Какой ужас!

- Как он смог его победить? Он же второго ранга?

- Орлов не так прост как кажется девочки. - Фон Кошкина вышла на середину библиотечного зала , посмотрела на собравшихся девушек и сказала. - Он собирает команду и мы я , фон Зябликова и фон Шишкина предлагаем вам всем вступить в эту команду с нами. Два золотых в месяц плюс трофеи и полное содержание за счёт Орлова.

Зал взорвался от удивлённых возгласов. Каждая девушка имела своё мнение на неожиданное предложение. После бурного обсуждения и выслушивания мнения уже согласившихся, они пришли к выводу , что предложение действительно не плохое если не смотреть на тот факт , что все решат буд-то у них гарем .

- Леон дал слово , что никакого интима не будет. - Сказала в ответ на такое предположение фон Кошкина.

- Ну и дурак! - сказала фон Лапина и все засмеялись. - Всё равно никто не поверит , что между нами ничего нет. К стати у меня третий ранг земли , в отличии от вас вторых и я хочу три золотых в месяц а не два.

- У меня тоже третий ранг. - сказала фон Гисс. - Я маг металла третьего ранга , не забывайте об этом и я тоже хочу три золотых в месяц.

- Я поговорю с Орловым об этом, но если он не согласиться , вы откажетесь вступать в команду? - спросила Кошкина самых способных в их компании.

- И пропустить всё веселье? Нет я не откажусь! - ответила фон Лапина.

- Нельзя равнять второй и третий , вы фон Кошкина как старшая среди нас должны это понимать и постарайтесь его убедить , но отказываться я тоже не буду. Раз уж так сложилось будем держаться вместе. - сказала фон Гисс. - Можно будет тем у кого ранг выше давать больший процент от трофеев.

- Да , думаю это будет справедливо и если кто нибудь поднимет ранг , то можно будет пересмотреть вопрос с разделом трофеев, если они будут.

- Орлов не собирается сидеть в гарнизоне на границе , у него большие планы. - Фон Кошкина подробно рассказала девушкам свой разговор с Орловым , правда не упоминая того , что деньгами будет разбираться на своё усмотрение.

После рассказа фон Кошкиной , девушки бурно обсудили сложившееся положение. Если нужно будет отправляться в путь , через пять дней , то во первых нужно узнать куда конкретно они отправятся и какие конкретно задачи на них возложит их наниматель. Для чего вообще ему могли понадобиться маги столь низкого ранга , ведь если третий ранг хоть что-то из себя представляет , то второй почти не отличается от простых людей.

Вопросов очень много , а ответов ни одного. Фон Кошкина в конце концов подумала и сказала.

- Девушки составьте полный список вопросов , я передам его Орлову . Сегодня ничего не предпринимайте , конечно у него могут быть вопросы к составу команды, но думаю я смогу его убедить , оставить список без изменений.

- Фон Кошкина , в первую очередь узнай у него куда мы отправимся и возьми деньги на одежду . Ведь от того куда мы отправимся зависит то что нам нужно. Острова , южные степи или север . Империя наша очень огромна и везде разные природные условия.

- Правильно фон Лапина , до иной границы нужно месяц добираться и это время будет считаться за работу или нет? - Поддержала Лапину фон Шишкина.

- Миллион вопросов и всего пять дней на сборы. - Сказала фон Зябликова. - Нужно ещё распределить наши задачи , если я к примеру буду заниматься здоровьем команды , то мне нужны деньги на эликсиры и снадобья. Будет ли снабжение там куда мы отправимся? Я могу взять на себя расчёты сколько чего понадобится приобрести , но опять же нужно знать где мы будем работать.

- Я всё поняла , составляйте список! И главное , нужно пока держать всё в тайне!

- О какой тайне вы говорите?!

Повернувшись к выходу фон Кошкина увидела стоящую у входа невысокую, сероглазую девушку с шикарной копной золотых кудряшек в строгом чёрном платье. Увидев её , все подскочили и низко поклонились.

- Ваше высочество!

- Принцесса Анна!

- Что здесь происходит? - она прошла на середину читального зала , и повернулась к присутствующим , что-бы всех видеть. - Неужели вы замышляете заговор с помощью некромантских техник!? Среди вас же нет ни одной с таким даром!

Девушки испуганно застыли , боясь прогневать дочь императора.

- Кто у вас главная?

Все синхронно посмотрели на фон Кошкину.

- Вот как , не ожидала! Кажется ты фон Кошкина?

- Так точно ваша милость. - испуганно прошептала Виктория. - Я старшая.

- Значит я и правда обнаружила заговор? - Удивлённо спросила принцесса.

- Нет ваше высочество , мы ничего незаконного не замышляли.

- Зачем же вы здесь собрались и что за секреты? Рассказывай давай , я страсть как обожаю всякие тайны! - Она подошла к креслу возле которого стояла фон Лапина. - Брысь!

Испуганная девушка отпрыгнула в сторону , а Анна уселась в кресло приготовившись к рассказу.

- Иди сюда и садись на диван , не буду же я напрягать свой слух , ха-ха-ха.

- Ваше высочество , мы собрались здесь , только потому , что не хотели никому помешать.

- Ну мне помешали , я собиралась почитать в тишине один фолиант , а тут заговор.

- Нет нет ваше высочество ничего незаконного мы не замышляем , тут просто собрание команды авантюристов , перед отправкой на границу империи.

- Вы собрали команду?

- Да. - ваше высочество.

- Хм . Странный состав , вы же все низкого ранга , мне кажется никто из вас не закончил даже первый курс.

- Это так и есть ваше высочество, но нам повезло найти нанимателя который предложил хорошие условия , а мы все из небогатых семей . Для всех нас это хороший шанс устроиться в жизни.

- Ну да , таким как вы или на службу или за муж , как Мышкина. Вот кто приз урвал в жизни.

- Вы так считаете?

- О чём ты Кошкина?

- Вы считаете , что фон Мышкина урвала приз выходя зза муж за Олова?

- А вы разве нет? У него явно денег полные закрома, купил ей самый дорогой дом и заказал платье за двадцать тысяч золотых.

- Аааа!?

Всех присутствующих эта новость просто сразила. Многие из девушек , больше десяти золотых и не видели никогда. Такие цены не укладывались у них в голове.

- Ваше высочество! Скажите что это шутка!

- Зачем мне шутить , я что шут!?

- Нет нет ваше высочество , просто вы же наверное слышали , что Леон фон Орлов послал письма с предложением руки и сердца всем здесь присутствующим , ну кроме вас конечно. И мы все дружно решили , что он просто мусор и болван , который живёт за счёт подачек своего отца. У него же полно старших братьев и сестёр , с высоким рангом. А теперь мы узнаём , что мы все ,кроме Мышкиной , дурочки упустившие свой шанс , простите девушки. - От таких новостей у Виктории заболел живот , она могла стать его женой , а теперь будет подчинённой , за зарплату.

- Точно! Вы же десять невест Орлова!

- Всё верно ваше высочество и вы будете наверное смеяться над нами когда узнаете кто наш наниматель. - Грустно сказала фон Кошкина.

- Что за интрига!? Говорите скорее Кошкина , не томите меня!

- Наш наниматель Леон фон Орлов.

- Ха! Ха-ха-ха. - Принцесса Анна от смеха сползла с кресла на пол и не могла перестать смеяться минуты две.

- Вот это анекдот! У вас что гарем!?

- Нет ваше величество , это не так!- ответила ей фон Зябликова.

- Не ври мне! Я не потерплю обмана! - Анна резко встала и даже топнула ногой. - Как вы терпите друг друга , вот в чём главная загадка? Может у него есть какой-нибудь артефакт приворота? Или он просто очень хорош , кое в чём? Ха-ха-ха.

Фон Кошкина поняла что переубедить принцессу будет не просто , а лучше вообще не спорить с венценосной особой. Пусть повеселиться за их счет и свалит куда-нибудь.

- Вы правы ваше высочество от вас ничего не утаишь. Леон очень хорош и к тому-же , может нас всех содержать финансово. Поэтому мы все согласились стать одной командой и отправится на край империи , там в дали от столицы будем жить по маленьку в тишине. Леон будет служить , а мы помогать ему в меру наших скромных сил.

- Да такой истории я даже в любовных эльфийских романах не встречала!

ъ

Глава 7

Принцесса Анна подняла руку , заставив этим жестом , всех молчать. Она села на кресло и призадумалась. Минут пять все молча смотрели на неё и ждали приговор. Анна славилась своим жёстким характером , спорить с ней мог только император. Являясь носителем редчайшего дара некромантии , Анна могла и не посещать академию занимаясь самостоятельно , так как таких учителей здесь не было , но во дворце ей было невыносимо скучно. Прогневать принцессу Анну , было худшим , что могло случится в академии со студентом , наказания от неё всегда были очень жёсткими . Может это сказывался её дар , а может императорская кровь не позволяла ей быть милосердной , однако факт оставался фактом принцессу все боялись как огня.

- Что же мне с вами делать? Ну Орлов , ну и тихоня устроить гарем в академии у меня под носом и не слуху ни духу. Значит так ! За то что вы устроили такой шалман в тайне от меня , вас всех нужно наказать , но за то что вы меня так здорово повеселили вас можно и наградить. Клянусь своим посохом , этот анекдот будут рассказывать лет пятьсот не меньше. Вот Орлов , вроде и мусор второго ранга , а уже прославился!

- Простите ваше высочество. - обратилась с поклоном фон Кошкина к принцессе.

- Что такое ?

- Орлов не такой уж и мусор.

- Хм , что ты имеешь в виду?

- Дело в том , что сегодня утром у него состоялась смертельная дуэль и он победил. - Виктория решила поднять уровень своего работодателя в глазах Принцессы Анны , слабаков никто не любит, а победа в дуэли это очень весомый плюс в глазах любого мага.

- Кого он мог победить?

- Он одержал убедительную победу над фон Серовым , магом воды шестого ранга.

- Вот так номер , я прекрасно знаю что из себя представляет Серов. Как он смог это сделать? Не тяни дракона за хвост Кошкина и расскажи всё что знаешь. Я страсть как обожаю дуэли, особенно смертельные это будоражит мой некромантский дар.

- Сама я не видела , но мне рассказала горничная которая там присутствовала. Фон Серов как обычно стал задирать Орлова тот не стерпел и толкнул фон Серова , после чего тот попытался ударить его , но получил перчаткой по лицу. После чего , Орлов бросил Серову вызов или наоборот , в этом моменте я не уверена, они решили драться до смерти. Нашли секундантов , вышли на пристань. Орлов предложил Серову поцеловать сапог и получить прощение , но тот отказался. В результате Орлов вторым приёмом сжёг лицо Серова. После чего , пострадавшего хотели унести , но бывшая там эльфийка сказала , что Леон может , согласно правилам добить врага, на что Орлов ответил отказом и помиловал его.

- Постойка! Значит дуэль была из-за эльфийки? - Удивилась принцесса.

- Точно не знаю , но думаю это вполне вероятно , все знают как они влияют на мужчин своей красотой.

- Ты видела их вместе?

- Нет ваше высочество.

- А вы? - Спросила она у присутствующих.

Все ответили отрицательно.

- Вот кабель! Десять девиц ему показалось мало и он решил ещё и эльфийку прихватить! Ладно , значит так , есть у вас ещё анекдоты про этого прохвоста?

- Боюсь что это всё ваше высочество. - Поклонилась принцессе Кошкина.

- Держите меня в курсе событий Кошкина. Я пришлю вам амулет связи и вы будете мне сообщать все детали , даже ... нет не даже , а особенно пикантные . Каждый день присылайте отчёт , вот вам моё наказание , а в награду за моё хорошее настроение сможете оставить амулет себе , пользуйтесь всем гаремом ха-ха-ха!

- Благодарю вас ваше высочество, вы так добры к нам.

Все поклонились за такой подарок , сделанный , вроде как , им всем сразу . Амулет связи стоил безумных денег и даже с деньгами на них была огромная очередь.

- В империи всякое встречается но такой , такой семейки я ещё не видела! Завтра жду отчёт! И вы отчитываетесь только мне , это понятно?

- Да ваша светлость. - У Кошкиной , внутри что-то ёкнуло , с одной стороны они теперь под крылом у принцессы , а с другой как её не разозлить?

Анна встала с кресла ,сверкнула серыми глазами , дождалась всеобщего поклона и похихикивая удалилась.

Шокированные девицы молча стояли и переглядывались не зная , что и сказать в сложившийся ситуации. Вздохнув Виктория взяла слово.

- Девушки так как я втянула вас в эту историю то и отвечать мне. Теперь у нас есть защита в лице самой принцессы Анны и я говорю вам , что тот кто решит напасть на нас , пожалеет в тот же день , после того как её высочество прочтёт мой отчёт. Пока мы будем развлекать её мы можем никого не бояться. Можете быть уверены ,свои игрушки такие как наша великолепная принцесса , не позволит портить.

- Ты хочешь сказать , что мы в плюсе?

- Конечно , главное не разочаровывать принцессу и её ожидания.

- Но ведь она уверена , что у нас гарем!

- Я уже и сама так думаю!

- О нет отец убьёт меня! - сказала тихоня фон Дрожжина.

- Встреться с отцом и объясни ситуацию , думаю он всё поймёт. Заинтересовать принцессу , не так то просто. Скажи ему , что это шанс попасть в её свиту.

- Ну если так сказать то конечно , может и не убьёт.

- Всё я в гостиницу к Орлову уточню детали , а вы составляйте предварительный список.

Виктория фон Кошкина оставила свою команду и отправилась к Леону.

В гостинице его не оказалось, она прождала мерзавца до самого позднего вечера , поужинала и легла спать. Наверняка он с Мышкиной в новом доме! Вот гад! Подумала она и уснула.

***

Даже не думал , что печатать газетёнки отнимает столько сил. Надеюсь это того стоило, во всяком случае ни чего подобного у аборигенов нет и не было . Реакция первых читателей и слушателей в типографии положительная. Жаль , что здесь никто не может оставить комментариев и лайков в отличии от миров с высоким уровнем развития. Ведь это так просто одно движение и ясно нравиться или нет данное чтиво. Здесь как , если есть что сказать писателю будь добр купи бумагу чернила , перо , садись и пиши . Потом иди на почту и отправляй, через три дня минимум твоё письмо дойдёт , а ответ наверное лучше и не ждать.

Посмотрев вслед разбегающимся в разные стороны мальчишкам , с газетами. Я зевнул , попрощался с Уткиным у которого тоже от усталости закрывались глаза, поймал извозчика и отправился в гостиницу. Хоть я и герой но спать и жрать нужно , даже героям. Даже принцессы говорят какают , но это не точно , в фэнтези мирах может и без этого обходятся. Хотя мне досталось не такое идеальное тело и естественные потребности у него ни куда не делись. Да и не к чему это , как ещё почувствовать жизнь если не через бытовые трудности?

Четвёртый день.

Что-то меня на философию потянуло. Я ехал в карете и разглядывал просыпающийся город. Дворники , молочники и прочие людишки чешут по своим делам и даже не догадываются , что мимо них проезжает величайший герой их времени. Да , пока ещё не известный , но думаю это не надолго. Год , два , десять но я стану великим !

Приехав в гостиницу я решил не перебивать желание , выспаться , едой и отправился в номер . Зашёл разделся и увидел самым наглым образом , сладко спящую Кошкину. Я корячусь , газеты печатаю , а она спит. Я глянул на напольные часы стоящие в углу. Спит до шести утра , вот же кошатина наглая! Я взялся за одеяло и сдёрнул его с этой рыжей лежебоки.

- Подъём Кашкина!

- А ,что? - оказавшаяся в чём мать родила Кошкина испуганно сжалась в комок. - В чём дело? Орлов!?

- Да это я , ты почему спишь? Кашкина в то время когда я ещё даже не прилёг , ты дрыхнешь, а ведь ты должна собирать команду и что я вижу спит в моей кровати и не одета.

- Я не кашкина , а Кошкина и у меня уже всё готово я заслужила отдых , а вот ты где шалоболился большой вопрос. - сказала она забрав у меня одеяло и укутавшись , при этом довольно сильно покраснев и глядя в сторону, а не на моё идеальное тело.

- Я всю ночь работал над своим благосостоянием. - я лёг рядом и забрав половину одеяла , укрылся. - Спать хочу до невозможности. Что значит , у меня всё готово?

- Я нашла прекрасную команду , девять магов , два третьего ранга , а остальные второго.

- Что-же не ожидал от тебя такой скорости. Молодец кашкина.

- Я Кошкина и у нас есть к тебе куча вопросов.

- Знаешь что Кошкина давай попозже я высплюсь и потом мы всё решим. - Я закрыл глаза и хотел уже уснуть , но тут Кошкина толкнула меня ногой.

- Ты что и правда пришёл спать?

- Да.

- Пришёл лёг к голой девушке под одеяло и будешь спать?

- Да.

Викторию этот факт взбесил , но она решила не показывать своей злости.

Немного посопев Кошкина снова толкнула меня ногой.

- Что ещё? Кошкина не видишь я засыпаю.

- Деньги.

- Какие деньги?

- У нас контракт , ты не забыл?

- Нет не забыл.

- Работники имеют право на аванс , для улаживания своих дел и покупки нужного перед отправкой к месту службы.

- Хм , это разумно . Сколько нужно?

- Триста. - Виктория решила выжать из этого наглеца всё что сможет и начать торговаться лучше с суммы побольше, что-бы было куда сдавать позиции.

- Иди и возьми в шкафу. - Я тут же, не открывая глаз , мысленно обратился к Системе и заказал три сотни золотых с доставкой в шкаф.

- И ещё один важный вопрос. - У него что миллион? Он даже глазом не моргнул . Кошкина была зла на себя , нужно было больше просить!

- Ну.

- Куда мы отправимся? На какую границу? И на чём?

- Я поеду один , а ты попозже , время у тебя есть не напрягайся. Тренируй команду , чтобы тебя слушались без вопросов. Как в армии.

- Поняла. - Виктория потянулась к окончательно уснувшему Леону поцеловала его в губы и не дождавшись реакции встала , точно у Мышкиной был ,трудился он над благосостоянием! Хоть бы свадьбы дождались бесстыжие! На последок стянула с него одеяло и пошла одеваться. В шкафу , рядом со своими сопожками она нашла увесистый мешок с новенькими золотыми. Ровно три сотни. Он что заранее знал , какую сумму она запросит, нет это попахивает бредом! Она взяла мешок и отправилась в академию к девушкам , нет теперь это не девушки , а команда и она сделает всё , что-бы остаться у них старшей , ведь из этих денег она может смело оставить половину себе. Точно , нужно будет отправить матери какую-то сумму.

***

Император Максимус завтракал в своей обычной обстановке и скучал , из интересного на сегодня только посольство эльфов. Снова будут выпрашивать помощь в войне с орками. Придётся опять их мурыжить , в империи не смотря на кажущееся благоденствие и так хватает проблем. Казна почти пуста , сильных магов рождается всё меньше и меньше. Начинать войну в таких условиях верх глупости , но и отказывать союзникам не красиво, хоть бы кто-нибудь дал дельный совет или идею , так нет кругом тупые исполнители и вояки. Кинуть армию в степь это отправить её на смерть. Отправить на перевалы так чем её там кормить? Эльфийскими бабами сыт не будешь , они сами готовы из мужиков все соки выпить. Порталы безумно дОроги , а по дорогам снабжение идёт месяцами. Дурацкие эльфы и орки забрались в жопу мира , нет бы обосноваться у моря .

Увидев появившегося с докладом фон Зверева, император кивнул ему позволяя подойти поближе .

- Ну докладывай, только без занудства, есть у тебя хоть одна хорошая новость? Или опять тишь гладь да благодать?

- Боюсь , что особо порадовать вас нечем ваше императорское величество , пустяки всякие.

- Давай пустяки , только без эльфов и орков!

- Понял , вот презабавная штука произошла.

- Какая штука?

- Газета новая.

- Мда?

- Некто Уткин выпускал газету Правду .

- Слышал что-то , а это та скучная ?

- Так точно, вот у него видать совсем дела неважно пошли и он выпустил ещё одну ,для простого народа ,дешевка ужасного качества , правда с большим тиражом .

- А правду он что печатать не будет? - если узнают , что в столице закрылась газета , то могут подумать буд-то у него дела идут не важно.

- Не знаю.

- Узнай и узнай , что она будет выходить как и раньше , ты меня понял?

- Прекрасно понял.

- Интересно , у них и так с новостями было не богато , что они в своей , э...

- Утке!

- Что?

- Утка , так они газету новую назвали.

- Этот Уткин о скромности наверно не слышал.

- Кажется это не он придумал , а его партнёр.

- Ну давай.

- Что?

- УТКУ ДАВАЙ!.

- Как неужели вы будете её читать?

- Конечно буду.

- Но ваше императорское величество , в ней нет ничего серьёзного , печатают всякий вздор.

- Я сам буду решать , что мне читать. - Максимус протянул руку ожидая газету.

На счастье Зверева , газету принесли почти тут же. Император прикурил ароматную сигару , глотнул горячего кофе и погрузился в чтение. Время от времени его усы дрожали , давая тем самым понять ,знающим его характер, что у него весёлое настроение. На чтение у него ушло пол часа. Покрутив газету в руках и ещё раз пробежав глазами по тексту , он сказал.

- Десять девиц на одного!? Силён! Не плохо , а для простого люда так и вовсе хорошо. Сколько стоит сия , хм ... уточка?

- Тридцать медяков ваше импе....

- Так дёшево? Хм , значит её смогут покупать почти все кто захочет.

- Ну из грамотных людей , да большинство.

- Зверев нужно наградить этого Уткина медалью.

- За что ваше импе...

- Он меня развеселил , это раз. -Император загнул палец . - Сделал доступную газету , это два. - Он загнул ещё один палец. - И вообще , я так хочу , три. - Максимус встал и навис над зверевым своей мощной фигурой. - Пойми Зверев , что я чувствую в этой уточке , что-то такое как эм... как на рыбалке какую-то поклёвку. Ты понял?

- Думаю вы чувствуете выгоду?

- Да точно! , а ещё она поднимает настроение и я думаю не только мне , но и гражданам. Какой у неё тираж?

- Пять тысяч!

- Это превосходно! Скажи в какой стране есть такая массовая печать газет?

- Ни в одной нету! Кроме вашей!

- То-то! Не замыль медаль , я потом проверю.

-

***

Проснулся я в прекрасном настроении , Кошкина смылась куда-то. Часы показывали половину второго и я пошёл в ресторан пообедать. В ресторане я увидел эльфийку и сразу к ней подошёл. Увидев меня она заулыбалась как будто клад нашла.

- Добрый день госпожа Тиндариэль.

- Добрый добрый господин Орлов.

- Вы придумали как я могу вас отблагодарить?

- Пока нет.

- Ну ладно , но вы не затягивайте , скоро я отправляюсь на границу , буду защищать родину от варваров. - Я принял позу Цезаря. - Так что думайте быстрее. Приятного аппетита. - Я кивнул ей и уйдя в дальний угол присел за стол. С такими как она лучше не связываться . С наружи красивая , а внутри пустая и холодная я это сразу понял, по её снисходительному взгляду и отсутствию сисе.. теплоты во взгляде!

Лана сидела за столом и не могла понять , что сейчас произошло . Этот наглец не показывался ей на глаза сутки , а тут подошёл поздоровался и демонстративно ушёл обедать в другой конец зала? Даже не сделал ей не одного комплимента не вздохнул и не напросился за стол , что-бы оплатить её обед. Она ведь только пришла и сидит тут совершенно одна! С ним явно что-то не то может это его гарем выпил все его соки и он ничего не соображает. Не видит её неземную красоту? Нужно что-то делать. По всем признакам у него дар огня как минимум седьмого ранга , отец это уверенно заявил. Такой маг на границе с орками был бы очень кстати. Лана встала и пошла в номер к отцу у него сегодня приём у императора , а Орлов сказал что отправляется на службу, вот пусть и послужит под её Ланой началом. Жалкий червяк сидит и лыбится своему мясу.

Эльфийка бросила на меня психованный взгляд , не притронулась к еде и убежала. ПМС у неё что-ли? Я набросился на сочную свинину и запивая прекрасным не крепким вином знатно пообедал. Моя газета кстати имеет успех , пока ел видел её как минимум у троих посетителей и они улыбались читая её а улыбка это эмоции . Какая главная задача любого писателя? Вызвать у читателя эмоции.

Не выдержав я подошел к молодому человеку с "Уткой" в руках.

- Простите , что отвлекаю , но не могли бы вы мне уделить минуту вашего времени?

- Да конечно. - он с улыбкой посмотрел на меня.

- Такой вопрос , что это вы читаете?

- А вы об этом , это новая газета . "Утка" весьма забавное чтение.

- А вы можете сказать , что вам больше всего в ней понравилось?

- Как не удивительно , но я в восторге от стихов этого капитана. Сразу видно руку бывалого человека , в его стихах так и сквозит дальними странствиями.

Я поблагодарил молодого человека за ответ пожелал ему приятного аппетита и пошел на улицу , подышать свежим воздухом и подумать над своими дальнейшими действиями.

ъ

Глава 8

Выйдя на пристань я пошел не спешным шагом разглядывая корабли стоящие в порту. Моряки ползали по мачтам и реям , привязывая или отвязывая паруса. Ремонт, погрузка , разгрузка. Мешки , бочки , ящики. Средневековье во всей красе. Магию почти не применяют и не удивительно сильных магов очень мало , а слабые ничего не могут. К примеру , газета Уткина печаталась в таком виде как есть уже двести лет . Уткин получил это предприятие от своего отца , тот от своего ну и так далее. Ни чего нового в процесс , никаких новшеств за двести лет.

Для магов которые находятся у власти и живут по триста-пятьсот лет , застой должен бросаться в глаза , но нет они сидят на жопе и ждут когда появятся более сильные народы и встряхнут их болото. По слухам те же орки объединились в одно государство и сейчас кошмарят эльфов, тех спасают лесистые горы с труднодоступными перевалами , но как только орки справятся с ушастиками они сразу возьмутся за людишек. Чё сказать , свинорылые молодцы.

Ну ничего , хорошо что теперь у людей есть я , всех спасу никого не пожалею!

Большие корабли закончились и у причала по которому я шел показались небольшие лодки и наверное баркасы? Не знаю как они называются , но от них здорово потянуло запахом свежей и протухшей рыбы , поэтому я развернулся обратно , дошёл до поворота на более менее прилично выглядящую улицу и пошёл по ней . Вдоль улицы стояли лавки со всевозможными изделиями из металла. Из дворов слышались звонкие перестукивания молотков. Кузнечный район.

Тут может быть интересно! Увидев идущего мне на встречу паренька со свёртком кожи подмышкой я остановил его.

- Стой парень!

- А ? - Он поднял на меня свой взгляд.

- Ты местный , с этой улицы?

- Да ваша милость. - сказал он распознав во мне аристократа.

- Я Леон фон Орлов и мне нужен кузнец.

- Тот самый Орлов?!

- Да это я. - Что же слава моя бежит впереди меня.

- А какой кузнец вам нужен?

- Конечно самый лучший!

- Это понятно , только они все разным делом занимаются. Вам якорную цепь сковать или булавок наделать? - он с интересом меня разглядывал.

- Хм понимаешь , как тебя?

- Гриша.

- Понимаешь Гриша , я задумал великие дела и для этого мне нужен такой мастер , который не побоится нового дела , молодой и желающий хорошо заработать.

- Я молодой и желающий заработать! - он показал пальцем себе на грудь.

- Так это превосходно! Кузня у тебя есть? Инструменты?

- Нет ваша милость , ничего у меня нет. - Гриша повесил нос.

- Как это нет , вот же ты стоишь передо мной и даже в одежде и ботинках. Значит кое что у тебя есть?

- Это конечно да , только я не мастер , а подмастерье и сейчас учусь в кузне у мастера Остапа. Когда учение закончится я рассчитаюсь с долгом и тогда буду мастером.

- Понятно. Ты сейчас куда?

- В кузню к Остапу. Кожу на новый мех несу.

- Пойдём вместе.

Парень пожал плечами и мы пошли. Кузня оказалась в ещё более плачевном состоянии , чем типография . Как они умудряются производить в таких условиях изделия приемлемого качества не понятно, наверное у них высокий уровень удачи . Во первых в кузне очень сильное задымление все работники время от времени покашливают, во вторых очень жарко и в третьих всё в ручную. Быстро окинув всё взглядом я выбежал на улицу , что-бы не пришлось выбрасывать провонявший дымом костюм.

Следом за мной , вышел борадатый мужичок ростом мне по пояс ну может и повыше маленько. Следом за ним показался Гриша.

- Здравствуйте ваша милость.

- И вам не хворать.

- Гришка говорит у вас заказ есть?

- Да это так. Очень большой заказ.

- Слушаю. - он забавно повернул ко мне голову , может глуховат.

- Понимаете у меня есть деньги , но они лежат просто так , а мне хочется запустить их в оборот. Вот я и подумал купить кузню обустроить её самым лучшим образом, так как Я , это понимаю и делать изделия на всю империю и не только. Вот к примеру сейчас война идёт между эльфами и орками. Оружие им нужно? - спросил я мастера.

- Ну так , это все знают. Мы вот тоже им наконечники для стрел куём. Да только они носы воротят как бабы от тухлой рыбы , всё им не так. Буд-то сами лучше делать могут , цену сбивают так , что и работать не хочется , если будет другой заказ я эти наконечники сразу перекую во что другое. Союзники! Пока орки им уши не прижали они людей и за разумных не считали , а щас союзники. Кха ...кха ...

Увидев моё заинтересованное лицо он поперхнулся и добавил.

- То-есть я хотел сказать , это самое не моё это дело конечно , работа есть работа.

- Хрен с ними с эльфами.

Услышав такой мой комментарий он явно выдохнул.

- Да! , хрен с ними с эльфами. Я ведь просто хочу увеличить свои капиталы и дать заработать простым людям.

- Заработать мы не против.

- Только знаете что ?

- Что ваша милость?

- Если вы будете работать по старому , то я хрен что заработаю.

- А как ещё?

- У меня план такой! Нужно использовать магию.

- Да какой же маг согласится работать в кузне?

- Зачем вам маг?

- Ну вы же сами сказали.- Остап не понимающе смотрел на меня.

- Я не говорил про магов , я сказал применять магию , это разные вещи.

- Как же магия и без магов?

- Ну как нибудь уговорим.

- Кого?

- Магию!

- Как?

- Как нибудь!

-Эээ... - он посмотрел на меня как на сумасшедшего.

- Поможете?

- Дык помочь можно ваша милость , да только ... эээ

- Значит договорились! Сколько вы зарабатываете в своей кузне в год? - для убедительности я достал из кармана мешочек с монетами и встряхнул его , монеты в мешке звякнули.

- Так прямо и не скажешь.- взгляд Остапа прилип к мешку.

- Подумай , у тебя минута , подумай и скажи сколько ты хочешь за всё своё хозяйство и за работу на год. Если сойдёмся в цене , то я обеспечу вас работай , ну а если нет , то кузниц тут полно.

Закатив глаза он пошамкал ртом , явно что-то подсчитывая в уме.

- Ну это самое ваша милость , две сотни! - он выпалил эту сумму и покраснел. Явно завысил надеясь на богатенького чудака. Ну да ничего , он у меня каждый медячок отработает.

- Вы сами сказали. Две сотни в год и вся ваша кузня работает на меня. Весь доход мне.

- Деньги вперёд!

- Хорошо , но что делать если вы будете ленится? Деньги получите , а работать тогда вам будет не интересно. Встанете у наковальни и будете просто так стучать.

- Я! Да никогда! Что-бы Остап обманул! Хоть кого спросите , на нашей улице, я ни разу ни одного заказчика не обманул.

- Ладно , я верю вашему слову. Я плачу вам две сотни золотых . В вашей кузне я установлю три артефакта, огня , металла и воздуха с их помощью вы будете делать заказы по восемь часов в день , при этом стараясь изо всех сил , а прибыль передавать мне.

- А металл за чей счёт?

- За мой и не металл , а руду.

- Как же это?

- Да вот так! Руда ведь дешевле.

- Дешевле конечно , да только у нас и печи для выплавки нет.

- Ничего страшного , она и не нужна.

- Как так?

- Это магия Гарри!

- Какой Гарри?

- Не важно, я установлю артефакты , а вы будете их обслуживать. Кстати , нужно договориться с другими кузнецами , что-бы не было конфликта. Как сказал Гришка , каждый мастер делает свою работу. Вот мы и будем делать свою , а они свою. Например будем делать проволоку всех размеров, это просто и всем нужно, я прав?

Остап почесал репу и сказал.

- Проволока конечно нужная вещ , но не всем. Да и не дёшево она стоит.

- Вот тут и будет наше главное преимущество ! - Я принял мою любимую позу Цезаря и поднял в верх палец. - Нашу проволоку мы будем продавать очень дёшево , а главными покупателями будут кузнецы которые из неё делают кольчуги и прочие нужные вещи.

К этому времени нас , с Остапом и Гришкой , окружила толпа рабочих . Все слушали мою речь и чесали затылки.

- Да как же так ваша милость, разве будут кузнецы друг у друга , что-то покупать!

- Будут , если умеют считать свою выгоду , то будут , а тот кто не умеет пусть работают по старому , вольному воля как говорится. Вот скажи Остап , сколько проволоки по твоему может сделать один мастер , из железа за один день?

- Ну может пуда два. - ответил он подумав.

- Вот как и сколько он на этом может заработать?

Все меня окружающие задумались. Первым посчитал Гришка.

- Пять серебряных , ваша милость.

- А у меня, мастер , за восемь часов будет делать проволоки в десять раз больше!

- Быть такого не может!

- Спорим на тысячу золотых? - спросил я с азартом и протянул руку Остапу.

- Нет спорить не буду. - он спрятал руку за спину.

- Боишься?

- Магия всё таки , это такое дело, тут я спорить не могу вещь для маня мало знакомая.

До самого вечера я проторчал в кузне . Рисовал схемы и план переделки кузни под мои нужды , должно получиться , что-то в стиле паропанка , безумного паропанка. Ну да ничего , прогресс с чего-то нужно начинать. Если ничего не взорвётся, значит все останутся в живых.

У меня было опасение , что могут возникнуть проблемы с рудой, но как выяснилось руду добывают не далеко от столицы и доставляют лодками в любых количествах. В порту всегда стоят лодки с рудой на продажу. Причём не только с железной , но и медной , оловянной и прочими. Не даром столица стоит на этом месте, с ресурсами тут полный порядок, в отличии от их переработки . Выдав Остапу вексель и убедившись , что он понял с чего начинать я пошёл в гостиницу.

Переделка займёт не меньше месяца и мне придётся мотаться с границы в столицу и обратно , для контроля Остапа да и за Уткиным надо будет приглядывать , раз в неделю давать текст для "Утки" . Не забыть сказать Кошкиной , что в команде нужен обязательно порталист. Если такого она ещё не включила в список , придётся кого нибудь выгнать и на его место взять нужного. Раздувать штат тоже не дело. Управление будет страдать.

В прекрасном настроении я дошел до гостиницы . На лавочке у входа сидели две девицы и внимательно на меня смотрели , я кивнул им в знак приветствия подумав , что у меня всё больше и больше поклонников и хотел пройти мимо , но заметив как лицо одной из них исказила гримаса злости , понял что что-то не так. Запоздавшая память Леончика подсказала , что это его , то-есть теперь мои , сёстры. Не удобно получилось , у Леона с ними всегда были нормальные , а временами и тёплые отношения. Яна и Ольга.

- Добрый вечер сестрицы!

- Леон ты что , хотел пройти мимо нас? Ты что нас неузнал? - Спросила Яна

- Нет , что вы сестрицы , я просто немного перетрудился с непривычки и голова совсем не соображает.

- Ты работал?

- Да вот , приходится работать , скоро я женюсь , а семью нужно содержать.

От такого моего заявления у сестёр округлились глаза.

- О какой работе ты говоришь?

- Ты же в жизни не одного дня не работал!

- Ну раньше не работал , а теперь тружусь.

- Зачем?

- Отец и мать не верят в меня , а мне это очень обидно. Я родился под звездой успеха! Скоро я стану героем империи , а они меня считают мусором и не верят , что я купил семя для поднятия ранга.

- Ты до сих пор не успокоился?

- Его нужно к лекарю сводить , ранга восьмого не меньше. - Заявила Ольга.

- Посмотри на себя , ты же весь грязный и воняешь как трубочист. Вот скажи где ты был и что у тебя за работа такая? - Спросила Яна.

- Я арендовал кузню на год и буду снабжать всю империю проволокой!

- Яна , он явно ку-ку. - Шепнула Ольга Яне на ушко.

- Я всё слышу!

- Братец зачем тебе это всё нужно? Разозлил отца , расстроил матушку. Мы волнуемся , в конце концов ты соришь деньгами и кидаешься беспочвенными заявлениями, ещё и эта ужасная дуэль. Когда мы об этом услышали матушке стало плохо , ты мог погибнуть!

- Как же так , вы в меня не верите , а ещё сёстрами называетесь.

- Братец одумайся! Вернись домой и отец простит тебя оплатит все твои долги, твой прорыв его здорово порадовал и не смотря на твои выходки ты по прежнему его сын.

- Я бы и рад вернуться , но слово не воробей вылетит не поймаешь. Я сказал , что вернусь в дом героем значит так и будет!

- Но ты и так уже герой , про тебя даже в газете написали. Там конечно нет твоего имени , но все поняли , что это про тебя. Ты читал её?

- Зачем мне читать , если я сам её напечатал.

- Кого?

- "Утку"

- В каком смысле , напечатал?

- Я купил газету и он печатает то что я скажу.

Кажется у местных скоро от удивления будут лопаться глаза. Я даже немного испугался за сестрёнок, они так удивились.

- Ты хочешь сказать , что ты сам про себя там насочинял?

- Нет , там нет ни одного слова вранья , только немного слухов и предположений.

- Очуметь не встать! - Яна была шокирована от таких новостей.

- Лучше скажи у кого ты берёшь деньги и как , без помощи отца , собираешься рассчитываться.

- Я клянусь вам , и пусть меня поразит молния прямо сейчас и здесь , я не брал в долг ни одного медяка! - я решил , что такая клятва должна их немного успокоить.

- Тогда откуда у тебя столько денег? Говорят ты купил дом? - спросила Ольга.

- Ха! Дом , газету , и кузню! Я думаю основать свой клан. Имя Леон Орлов будет звучать по всему миру.

- Нет он точно ку-ку.

- Ольга я всё слышу.

- Где ты взял деньги?

- Не могу сказать , правда, но могу вам дать по маленьку , тыщ по пять.

Ольга схватилась за голову , а Яна протянула руку ладошкой в верх. Не долго думая я достал два векселя по пять тысяч и положил их на ладонь сестры. Оглянувшись на сестру и увидев , что та закрыла глаза руками Яна быстро сунула бумаги в сумочку .

- Ольга мы сделали всё что могли , идём домой.

- Но Яна он же явно не в себе.

- Нет Оля я думаю с Леоном всё будет хорошо , идём найдём извозчика , мне нужно в банк. Леон если тебе от меня что-то понадобится тут-же обращайся я полностью на твоей стороне.

Она зацепила сестру за рукав и потащила к проезжей части.

- Передавайте всем привет. - Тут я кое-что вспомнил. - Стойте!

- Что такое? - Спросила Яна.

- Вы моего Федю не видели? Пропал куда-то.

- Так отец его в деревню сослал. За дерзость.

- За какую ещё дерзость и почему он моим человеком распоряжается.

- Ну во первых это не твой человек , а сослали его за то , что он посмел за тебя с отцом спорить. Я думала отец его убьёт , но обошлось.

- В какой он деревне? Он мне нужен , я привык к нему в конце концов.

- Мы не знаем , я только слышала , что отец сказал : Законопатить его подальше , что-бы Леон не нашел.

- Это он зря!

- Ладно мы поедем , а то мне ещё в банк надо.

Девицы уехали , а я стал думать нужен мне Федя или нет? Вообще конечно нужен , но где этого полезного человека искать? Деревень у Орловых полно и я даже не представляю с какой начать. Ха , у меня же целая команда профессионалов, готовых к работе в экстремальных условиях, найти человека для них должно быть как два пальца об асфальт. Кошкина конечно без опыта , вот пусть и потренируется , на кошечках ха-ха-ха. Как бы у меня шиза не появилась сам себя смешу. Вот был бы Федя рядом я бы ему мозг сверлил , нет нужно обязательно его вернуть , очень он полезный человек и привычный как старые трико.

На пороге гостиницы меня хотел остановить бородатый швейцар , уснул он что-ли ? Пришлось подпалить ему немного бородёнку , а что-бы не обижался дать золотой на чай , а то знаю я обидь такого червячка , так за ним не заржавеет плюнет на спину или вообще в борщ и будет улыбаться в лицо. Во всяком случае я так бы и сделал. Я не злопамятный у меня просто память хорошая и я злой , ха-ха-ха. Может Ольга права и у меня ку-ку? Ну и пусть так даже веселее.

Зайдя в ресторан я кивнул уже знакомой эльфийке Тиндариэль и пошёл за стол в мой любимый угол, ПМС у неё похоже не прошел, вон как лицо скривила , бедняжка. Вроде Эльфы должны шарить во всяких травах неужели не может курнуть чего-нибудь обезболивающего. Может у неё на обезбол табу? Я бы не стал терпеть, хоть я и герой.

Быстренько поужинав рябчиками я пошел в номер и не поверил своим глазам. Наглая Кошатина храпит в моей кровати и дышит перегаром! Даже сапоги не сняла! Как она Федю искать собирается?

ъ

Глава 9

Полюбовавшись на спящее тело Кошкиной я пожалел её, ведь женская одежда и так не очень удобная , а если проспит так до утра , то её тело будет болеть. Как настоящий герой я не оставлю девушку в беде. Попытка разбудить её не увенчалась успехом. Тогда я решил раздеть её . Снял сапоги , а вот дальше впал в ступор. Это не одежда , а гордиев узел какой-то , проще разрезать , но думаю она не оценит такого креатива. Пока снял с неё платье , раз пять пришлось её перевернуть . Под платьем оказалось ещё одно , не знаю как называется , но бездна! как они не потеют в такой капусте? Нижнее бельё , забавной формы , я решил не трогать и тут услышал , как кто-то нервно дышит у меня за спиной. Обернувшись я увидел двух девиц , в нижнем белье , стоящих в ванной комнате и смотрящих на меня и Кошкину с красными как помидор лицами. Память Леончика , на этот раз не сплоховала , это фон Шишкина и фон Зябликова. Что они делали в ванной? И как вообще здесь оказались.

- Ой простите! - Шишкина резко развернулась.

Зябликова закрыла дверь и от туда крикнула.

- Мы не хотели вам мешать! Продолжайте!

Вот дурочки! Я подошел к двери в ванную и открыл её. Всё ещё красные и дышащие как загнанные лошади девицы , пискнули и испуганно прикрывшись, посмотрели на меня стеклянными глазами.

- Я что должен всё сам делать?

- А?

- Помогите мне.

- Мы ?

- Ну а кто? Это же вы напоили Кошкину?- от девиц отчётливо несло свежачком.

- Нет , ик это не мы её , это она нас.

- Не важно , раз уж вы здесь , сами с ней и разбирайтесь, а я найду себе другой номер.

- Вы уходите?

- Да.

- Зачем?

- Не говорите глупостей. Завтра с утра пусть Кошкина меня найдёт , у меня для неё задание. Не знал , что вы подруги.

- Ну , ик , теперь да, ик . - На Шишкину напала икота.

- Подожди Лена. - Зябликова протянула руки и покачиваясь стала водить, правой по груди , а левой по спине Шишкиной, при этом руки Ирины слабенько засветились зелёным.

- Спасибо Ира , помогло.

Хм , точно! Зябликова же Лекарь. Это может быть интересно.

- Зябликова.

- Да?

- Никуда не исчезай , у меня к тебе будет серьёзный разговор.

- Сейчас? - Она опять прикрылась руками и нужно сказать , там есть что скрывать и это не удивительно , даже слабый лечебный дар позволяет контролировать своё тело почти полностью . Больной лекарь ,это невозможно , вот лечить других на много трудней. Расход энергии гигантский.

- Нет Зябликова , не сейчас вы главное не пропадайте никуда , договорились?

- Хорошо.

- Спокойной ночи девушки.

Я ещё разок оглядел неожиданный натюрморт , из двух подруг и ушёл из номера. Можно было и остаться , девушки были не столько напуганы , сколько возбуждены , понятное дело, им не устоять перед моей харизмой, но что потом делать? Конечно настоящий герой не боится трудностей , да и с Мышкиной у нас договорной брак. Вот только я скоро буду далеко от столицы , а девушки могут посчитать себя обманутыми. Гарем это не круто , гарем это сплошные претензии и склоки. Лучше бы было с Кошкиной роман закрутить , но я ей обещал не прикасаться , а я своё слово держу и буду держать , даже если она передумает. Да и служебный роман это потеря эффективности!

Нет это не в какие ворота не лезет! Нет свободных номеров , и выгонять они ни кого не будут! Даже ради меня! Пришлось искать другую гостиницу. Сил на поиски у меня не осталось , я сел в карету и велел извозчику везти меня в ближайшую , приличную. Лошадь тронулась , сделала сто шагов максимум и остановилась.

- В чём дело?

- Приехали ваша милость , гостиница "У капитана". С вас один медяк!

- Да , так я ещё не позорился!

- С кем не бывает ваша милость, мне и из одной и той же гостиницы в неё же приходилось господ возить.

- Трезвых?

- Нет.

- Вот , а я почти не пил. - дал ему серебряную и пошёл устраиваться на ночлег.

" У капитана" сервис совсем не тот , что в "Морской звезде". Горячая вода по заказу. То есть заказываешь , они её греют, потом приносят ванну и ведрами натаскивают кипяток. Холодная у них есть! Услышав про такой сервис я узнал где ближайшая баня и пошёл туда. Всё таки до настоящей цивилизации им ой как далеко. Да , у кое кого она уже есть , а остальные девяносто девять процентов могут на неё посмотреть, только без рук!

Работы не початый край! В условиях наличия магии здесь можно выстроить уникальную цивилизацию и я это сделаю , ни кого не пожалею , все будут жить хорошо , ну кто в живых останется. Не смотря на доисторические технологии я попарился от души! Нужно было раньше пойти в баньку. Пар , веники , умелый банщик и вот я уже лежу в предбаннике как будто заново родился.

В бане , на втором этаже были комнаты и я не стал возвращаться к "капитану" , а переночевал тут. Хоть и выглядит всё по деревенски , а спится не хуже. Уже засыпая я подумал , у меня же есть свой дом , а я как бомж по гостиницам мыкаюсь.

День пятый.

На утро я обнаружил чистую свеже выглаженную одежду . Умывшись оделся и пошёл в "Морскую звезду", Федя сам себя не найдёт, хотя мог бы и записку отправить, но не думаю , что у него хватит на это ума.

Решив , что можно совместить приятное с полезным я хотел позвать Кошкину завтракать в ресторан , но через стекло двери увидел , что она уже там. Словно императрица , посреди главного зала , во главе стола за которым сидели восемь девиц , по четыре с разных сторон, и с довольными лицами распивали чай. Видно завтрак в самом разгаре. Официанты подающие им пирожные кланялись ей словно она и впрямь стала супругой императора, это сразу бросалось в глаза.

- Доброе утро, фон Кошкина и вам милые дамы.

Все девушки синхронно встали и сделали в мою сторону , приседание - реверанс. У меня задёргался глаз , от подозрений , но я решил не показывать вида. Взял стул и уселся напротив Кошкиной-Кашкиной явно заварившей кашу покруче. Нет она конечно молодец , пригласить на завтрак всех , кроме Мышкиной, из списка невест .

- Приятного аппетита девушки , позавтракаем , а потом поговорим.

Девицы вернулись в исходное положение и продолжили завтрак , поглядывая на меня и почему-то Зябликову. А это наверное из-за вчерашнего нашего разговора . У Кошкиной такое лицо буд-то я ей денег должен, нет всё таки хорошо , что у нас чисто деловые отношения , а то эта кошка ещё и царапаться может начать , это сейчас она как котёнок , а когда заматереет будет словно пантера! Вон как сверкает своими зелёными глазищами.

После завтрака мы пошли в номер. Чувствую себя бараном за которым идёт стадо овечек потерявших пастуха. Кошкина специально собрала этих девиц в кучу , что-бы вывести меня из себя, по её лицу это было хорошо видно, ждала мою реакцию, но не тут то было . Сделал вид , что я так и задумывал.

- Ну что-же Виктория вы прекрасно справились с моим заданием, благодарю. - Я кивнул ей и пройдя к камину показал жестом , что-бы девушки располагались.

- Вы хотите сказать , что не против состава нашей команды?

- Конечно нет.

- Простите , что вмешиваюсь , но можно вопрос. - спросила Арина фон Лапина.

Память Леона тут же подсказала , что Лапина очень вредная и дотошная девица , она даже учителей всех доводила, уточнениями и вопросами.

- Можно , но не сейчас , у меня к вам будет первое задание.

- Какое?

- Найдите Федю моего слугу и доставьте сюда , как можно скорее. Мой отец и я , у нас возникли разногласия и он решил меня наказать , отправив Федю в одну из наших деревень. Сразу скажу , что в доме Орловых никто , кроме отца не знает в какую именно деревню его отправили. Так что Кошкина вот ваше задание , используйте нашу команду и верните мне Федю. Выполняйте , а вы Зябликова останьтесь.

- Я? - Ирина испуганно посмотрела на Кошкину в поисках спасения.

- Зачем ей оставаться с вами , Орлов?

- А зачем вам во время поисков лекарь?

- Скажите прямо , что вы собираетесь делать с фон Зябликовой , мы все хотим это знать! - У Кошкиной раздулись ноздри и опять засверкали её изумрудные глаза.

Зябликова побледнела, вот дурочки! Что они себе понавыдумывали , мы же не в аниме в конце концов. Я посмотрел на лица девиц глядящих на меня в ожидании ответа , шагнул к Зябликовой взял её за руку и сказал.

- Мы с Зябликовой , будем трудиться над благосостоянием нашей команды.

Кошкина подошла ко мне и прошипела прямо в лицо.

- Каким способом , позвольте узнать?

- Мы с ней поедем к больным. Я хочу дать ей артефакт и посмотреть , как она с его помощью будет справляться с больными и ранеными. - Я посмотрел Кошкиной в глаза и пожал плечами. - А вы о чём подумали?

- Лечить больных? - Кошкина явно была сбита с толку моим ответом.

- Да. Без хорошего лекаря в команде не обойтись , я прав? - Я посмотрел в глаза Зябликовой и слегка сжал её нежные пальчики .

- Да.

Она так мило покраснела, прям как ребёнок. Чувствую , от такой команды мне не то что помощи не дождаться , мне ещё и нянчится с ними придётся.

- Едем найдём больных , а вы все найдите Федю.

- Подождите Орлов , у нас много вопросов.

- Каких ещё вопросов.

- Во первых , куда мы отправимся , на какую границу? Это очень важно , нам нужно подготовиться , как минимум купить подходящую одежду. Тундра это будет или пустыня , а может влажный лес?

- Хм , разумно. Дело в том, что я ещё сам точно не знаю , но мы сделаем так , я отправлюсь первый и потом вам сообщу всё что понадобится , а вы позже ко мне присоединитесь.

- Значит пока этот вопрос не решится мы можем жить здесь в "Морской звезде" ? - Улыбнувшись спросила Кошкина.

Так вот в чём дело , я же сам сказал , что проживание за мой счёт и они решили этим воспользоваться , да это встанет в копеечку, но думаю это не страшно потом всё отработают.

- Да конечно , не под забором же вам ночевать.

- Это очень щедро с вашей стороны, спасибо. - поблагодарила меня фон Шишкина.

- Всё идём. - Я подхватил Зябликову под руку и чуть ли не поволок на выход.

Нет с этими девицами нужно, что-то придумать. Одна-две ещё ничего но девять , это через чур , как их охранять на границе? Даже не от врагов , а от солдат в гарнизоне? Они же через пол года все забеременеют и выйдут за муж, а я буду виноват. Придётся придумать им занятие здесь , в столице. Пусть деньги зарабатывают и за одно поднимают уровень цивилизации , нужно их только направить в нужное русло.

Выйдя из гостиницы я остановил закрытую карету и помог Зябликовой забраться , после чего уселся с ней радом, не люблю ехать спиной в перёд.

- Куда ваша милость?

- Отвези нас в лечебницу для нищих.

- Так точно.

Кучер тряхнул кнутом и мы поехали.

- Можно спросить?

- Да Зябликова спрашивайте.

- Лучше просто Ирина.

- Вам не нравится ваша фамилия?

- Имя тоже, но тут уж ничего не поделаешь.

- Почему?

- Как это почему? имя никто не выбирает. Как родители назвали так и зовут всю жизнь.

- Думаю это не правильно , давайте сломаем эту традицию!

- Ээээ - Зябликова зависла от такого предложения.

- Давайте поменяем вам имя , по документам вы останетесь как и раньше Ириной фон Зябликовой , а между собой будем вас звать Оливией.

- Почему Оливией?

- Ну давайте Клеопатрой.

- Нет нет , Оливия мне больше нравиться.

- Хорошо , так какой у вас вопрос Оливия?

- Но , разве так можно? Взять и поменять имя.

- Кто нам запретит?!

- Не знаю? - девушка удивилась , она никогда не задумывалась о том, что можно просто взять и поменять имя. Хотя она часто думала о том , что её очень не удачно назвали , в отличии от сестёр и братьев. И тут Орлов берёт и даёт ей такое чудесное имя . Оливия ! ей так и хотелось запищать от восторга . Нужно сегодня же написать домой сёстрам и можно отправить часть денег , что вчера дала Кошкина.

- Всё вопрос закрыт! Оливия.

- Спасибо Леон.

- Да пожалуйста, у меня ещё полно имён. О чём вы хотели спросить?

- Мне просто стало интересно, вот вы женитесь на фон Мышкиной.

- Да.

- А почему на ней? Я не помню , что бы вы с ней общались , да и вообще никто не видел вас вместе.

- Я предложил , она согласилась , вот и вся причина.

- Да? А я думала ... , то есть если бы вы получили согласие от всех нас , то женились бы на той кто первая дала вам согласие?

- Я не думал об этом , у меня не было выбора. Отец дал мне список , согласилась только Нина .

- А если бы у вас был выбор?

- Ну если бы был выбор я женился бы на принцессе Анне.

- Аааа? Почему?

- Она ведь лучшая из лучших, или вы не согласны?

- Ну я ведь не мужчина и не могу судить .

- При чём здесь ваш пол? Женитьба для аристократа это сделка , купля продажа если хотите и если бы у меня была возможность , как вы сказали выбирать , то я конечно выбрал бы самое лучшее из возможного.

- А как же чувства?

- Чувства Оливия , могут пройти и уйти в любой момент, нужно иметь здравый смысл и поступать так , что бы потом не пожалеть. Сколько пар вы лично знаете , тех кто женился по любви? Не из книг.

- Значит с Мышкиной у вас ничего нет?

- Да вы правы.

- Как то это не правильно , бездушно , что-ли . - Свежеиспечённая Оливия задумалась. Орлов оказался совсем не таким как она думала, она его совсем не могла понять. Хотя они и никогда не общались раньше и у них всё впереди. Леон очень интересный человек и она постарается его понять. - А с Кошкиной у вас , что то было?

- Нет Оливия , перед вами , не разу не целованный Орлов!

Карета остановилась и я с немного шокированной Оливией вышли из неё .

- Вот ваша милость лечебница для нищих.

Лечебница представляла собой длинный деревянный барак с малюсенькими окошками. Из дверей , двое доходяг выносили ужасно воняющий мешок , по видимому с телом бывшего больного.

- Вам точно сюда ваша милость? - Взволнованно спросил кучер.

- Да нам с Оливией именно сюда и нужно.

- Зачем мы здесь?

- Неужели вы не догадались? Это же самое лучшее место.

- Ээээ , для чего?

- Для тренировки ваших способностей Оливия.

- Ха! Для этого не нужно было ехать в такую даль. Что-бы я использовала свой резерв достаточно и царапины у какого нибудь мальчишки.

- Не скромничайте Оливия , вы зря в себя не верите, а вот я верю в ваш талант.

- У меня второй ранг.

- Значит сейчас мы его усилим.

Я достал , заранее приготовленное , колечко в виде змеи кусающей себя за хвост , с двумя мелкими жёлтыми глазками из топазов. Взял девушку за правую руку и одел колечко ей на палец. Оно оказалось великоватым и село только на большой палец.

- Что это?

- Кольцо , древний артефакт. Оно только для целителей , так что носите пока мы в одной команде.

- Как оно работает?

- Не знаю , давайте кого-нибудь вылечим.

- Ну давайте . - С улыбкой сказала девушка , ей хотелось верить , что у них всё получится.

Я открыл дверь в лечебницу и увидел старика с опухшим лицом.

- Так ! ну ка , ты , иди сюда. - я поманил старика на улицу.

- Я?

- Да , ты , с опухшей мордой.

Старик кряхтя встал и вышел к нам.

- Сейчас , если ты не против , эта прекрасная леди вылечит тебя.

- Я эта , у меня денег нету.

- Бесплатно , сегодня у нас день милосердия.

- Да? Тогда я согласен, а вы алхимики?

- Нет , леди Оливия маг целитель.

- Оууу! Чё делать? - старик обрадовался , маги в лечебнице бывали очень редко и их никто никогда не видел исцеляющими без платно.

- Не шевелись и скажи , что у тебя болит.

- Ну я кучер , а меня эта конь лягнул вот голова и болит , прям совсем не можно , а ещё кишки и колено ,как сломал пять лет назад так и болит зараза. Вот я и пришёл , работать не могу , а здесь хоть кормят раз в день.

- Всё молчи. Оливия начните с головы.

- Я попробую.

Она накрыла его грязную голову руками и сосредоточилась. Яркое зелёное свечение охватило голову бедолаги. Опухоль прямо на глазах стала уменьшаться , лицо старика разгладилось и я увидел, что это не старик , а мужик лет сорока максимум. Оливия не открывая глаза опустила руки ниже подержала пару секунд в районе желудка и опустила к ногам, у мужика в колене что-то отчётливо хрустнуло.

Девушка выпрямилась и с сияющими глазами посмотрела на меня.

- Всё получилось!

- Я был в этом уверен.

- Спасибо ваша милость! - мужик спустился на колени и упёрся в землю головой. - Век вас не забуду я ведь умирать сюда пришёл! Молится за вас буду.

- Слыш мужик, ты это , иди притащи следующего больного , кто там ближе к выходу того и тащи, да и стол бы не помешал , что-бы леди не пришлось наклоняться.

До обеда Оливия исцелила пятнадцать человек. Причём все они были одной ногой в могиле. На этом её резерв закончился и мы поймав карету поехали обедать. Самое трудное я взял на себя , отгонял толпу зевак и желающих на халяву исцелиться, к счастью первые исцелённые с радостью мне помогали и лупили от души самых наглых.

Для столицы пятнадцать человек это капля в море , но для нашей команды это огромный плюс.

ъ

Глава 10

- Оливия ваша способность и моё кольцо, открывают перед нами большие возможности.

- Вы так думаете?

Девушка удивлённо на меня посмотрела своими огромными карими глазами. Её взгляд оказался чуть ближе норм приличия и мне пришлось сделать усилие , что-бы не утонуть в этих омутах. Работа с красотками , это не только приятно , это ещё и постоянное напряжение. Всё-таки молодое тело требует своё и приходится держать себя в узде.

- Я в этом уверен! Нужно перекусить! И поговорить.

Завернули карету к торговцу пирожками и чаем . Быстренько перекусили , на удивление всё оказалось очень вкусным. Вообще местные как я понял любят вкусно поесть и , что не маловажно умеют вкусно готовить. Как у графа дома так и вот этот лоточник с пирожками. Оливия после всех усилий с исцелениями рубала пирожки как крокодил кроликов. Такая забавная .

- Да Оливия, цена на услуги лекаря очень высока, но мы с вами будем лечить дешевле , быстрее и заработаем больше. Как вам идея продавать зелья лечения?

- Но я ведь не зельевар.

- Я тоже, но ведь есть в столице зельевары. Нужно с ними скооперироваться , они будут варить вы заряжать , а я получать прибыль ха-ха-ха!

- Как это?

- Ну люди будут покупать эликсиры за монеты , а я буду класть эти монеты в карман или банк , смотря по настроению.

- Нет , я про заряжание, разве тАк делают? - Удивлённо спросила Оливия .

- Мы сделаем, по методу Копировского-Чувака. Эти двое могли заряжать обычную воду на расстоянии , а вы прекрасная Оливия будете лично заряжать эликсиры , после чего их польза вырастет в десять раз, цена в три раза ,а спрос в сто, плюс вам не нужно будет вести приём больных , это как я заметил довольно утомительное занятие. Ни какой жалости к больным , всех исцелим нашим эликсиром!

От неожиданного комплимента у Оливии покраснели щёки. Он ведь скоро женится , а сам называет её прекрасной, да так ,что у неё сердце ускоряет ход. Оливия смотрела на Орлова и думала - Какой он удивительный человек , почему раньше я на него совсем не обращала внимания. Надо же было Мышкиной всех обскакать. Конечно они ещё не женаты, но если я сделаю попытку сблизится он может подумать, что я вертихвостка. Ещё и это кольцо! Это ведь настоящее сокровище, он доверил его мне с такой легкостью. Я сделаю всё , что он попросит и даже больше , ведь если бы мне сказали , что есть такие усиливающие артефакты , то ещё вчера я бы подумала , что это враньё. Однако сегодня я своими руками исцелила толпу смертельно больных. Оливия с силой сжала кулачок зажимая большой палец , что-бы не потерять драгоценное кольцо.

- Мужик.- Обратился я к торговцу пирогами.

- Да ваша милоость. - Растягивая слова ответил усач.

- Кто жарит эти пироги?

- Раньше жарила моя жена , а теперь дочь.

- Она только пироги готовит или ещё что-то может?

- Дык готовит она знатно , было-бы из чего.

- Дело в том , что я купил дом , а прислуги нет ни одного человека, вот и ищу повара. Скажи своей дочке , что Леон фон Орлов приглашает её к себе на постоянную работу в особняк на генеральской улице дом семь. Пусть приходит сегодня вечером двенадцать золотых в год , питание , проживание и обмундирование за мой счёт. Если не придёт найду другого.

Я прикончил пирог и хлопнул кучера по плечу.

- Эй кучер, есть у тебя знакомый зельевар, из таких , что помоложе и не богатый ,может ученик ? С учеником можно договориться подешевле.

-Хм - кучер призадумался на мгновение , почесал в рыжей бороде и ответил.- Есть один , только его мастер недавно выгнал. Сам я его не знаю , да вот сынишка мой на днях про это рассказывал.

- За что же его выгнали?

- Да на новые рецепты , травы переводил, вот мастер не выдержал, сломал руки и выгнал. Щас у матери отлёживается , ещё и денег они остались должны , за учёбу.

- Значит едем к нему! Человек ищущий новое , это то что нам нужно.

- Слушаюсь ваша милость!

Спустя пол часа подъехали к многоквартирному дому, в не самом плохом квартале. По дороге кучер рассказал про молодого зельевара , что отец у него тоже был зельеваром , как и дед с прадедом , правда все они померли давно и мать растит детей одна. На обучение она заложила всё имущество и скоро их наверное выгонят из квартиры, ведь учёба то тю-тю , а сумма не маленькая , а если мастер выгнал ученика , то хоть ему и осталось учится три дня , то его зелий никто не будет покупать.

- Квартира на пятом этаже. - Подсказал кучер. - Рони её зовут.

- Почему её?

- Дык она девка!

Мда всё страньше и страньше, это просто заговор какой-то, я же уже говорил сам себе - гарем это бяка! Ну да я с ней дел иметь и не буду, этим Оливия пусть занимается.

- Эй пацан ! - я позвал сидящего на куче дров пацанёнка.

- А?

- Позови Рони, знаешь её?

Пацан кивнул , почесал затылок плюнул в сторону.

- Зачем она вам? Если за долгами , то денег у неё нету.

- Скажи ,что господину Орлову срочно нужен зельевар. - Я достал из кармана монету и покрутил её в пальцах.

Мальчишка вихрем улетел в подъезд. Через пять минут он вернулся сопровождая девушку. Обе руки перебинтованы с наложенными реечками. Бледное лицо , серый взгляд да и сама она вся похожа на серую моль.

- Вы спрашивали, зельевара?

- Да.- Ответил я и бросил монету пацану.

- Но я не закончила обучение. - девица говорила дрожащим голосом и смотрела в землю.

- Настойку боярышника вы сварить можете?

Рони удивлённо посмотрела на явно богатенького господина в компании ослепительной красотки. Зачем им зельевар? Настойка продаётся в каждой лавке .

- Могу конечно. Это же самый простой рецепт.

- Отлично! Свари нам литров пятьсот.

- Сколько? - Рони от удивления открыла рот.

- Да думаю пятьсот это мало , свари сразу тысячу. Я хочу нанять тебя на постоянную работу. Подчинятся будешь леди Оливии , она целитель. Дай сюда свои руки. Оливия исцелите её , а то как она работать будет.

Оливия взяла Рони за руки .

- Не шевелись.

Не смотря на недавнее истощение резерва на исцеление переломов сил должно было хватить. От рук целительницы пошёл мягкий свет, через минуту от боли и переломов , не осталось и следа. Девушка сняла накладки , с помощью мальчишки и удивлённо ощупывала руки .

- Спасибо! Чем я могу вас отблагодарить?

- Займись настойкой. Сколько времени тебе понадобится?

- Боюсь ваша милость, что ничего не выйдет, у меня даже нет алхимического котла и помещения. Простите.

- Так купи! Денег я вам дам. Оливия бери под своё командование Рони и что-бы к завтрашнему вечеру настойка была готова , ну или как получится, но без промедления. - Я достал из кармана вексель на пятьсот золотых и отдал девушке. - Действуйте не медля.

Ну вот , от одной избавился , вернее от двух. Пусть занимаются в столице, варят зелья и лечат всех кого не жалко, а я придумаю повод оставить всех остальных девиц в столице , с пользой конечно. Пусть работают на моё Геройшество му-ха-ха!

- Но Леон , я в этом ничего не понимаю.

- Найди того кто понимает и всё. Рони , твой бывший мастер , у него есть котёл и всё прочее?

- Да конечно.

- Вот с него и начните. Вы ему денег должны за обучение?

- Да. Только он наверное не согласится, мастер он хороший, но характер у него довольно суровый.

- Отдайте ему долг деньгами из векселя, что я дал вам Оливия , будьте с людьми потвёрже , мямлю никто уважать не будет, а если будет увиливать , то будет иметь дело со мной , Леоном фон Орловым. Так всем и говорите. Если не будут выполнять ваши просьбы , то будут выполнять мои приказы а мне некогда сюсюкаться со всякими. У вас Оливия пряник , а у меня кнут. Как вам кажется , что он выберет?

- Не знаю. - Она пожала плечами.

- Будьте твёрже я вам приказываю!

- Поняла ! Я всё сделаю , настойка будет.

- Рони как вы думаете, пятьсот золотых хватит на изготовление настойки и ваши долги?

- Ещё останется я думаю.

- Хорошо. Встретимся в гостинице вечером. Мыслите и действуйте шире. Ещё нужно закупить маленькие пузырьки по пятьдесят грам для настойки и сделать на них этикетки, "Малое зелье лечения леди Оливии" как вам название?

- Не очень скромное , может что-нибудь без моего имени? - Возразила молодая целительница.

- Хорошо пусть будет "Великое зелье исцеления леди Оливии". Оливия найдите тару , а я дам задание в типографии на печать этикетки. - Я для конспирации приобнял Оливию и шепнул ей прямо в ушко. - Про кольцо Рони не говори , а лучше вообще никому не говори , это будет нашим маленьким секретом.

Оставив немного шокированных Оливию и немного порозовевшую моль Рони ,я поехал в гостиницу.

***

Поймав извозчика Оливия с Рони отправились в квартал Алхимиков, располагающийся за рекой с подветренной стороны от столице . Путь был не близкий , по дороге здраво рассудив Оливия посетила банк где обменяла вексель Орлова на наличные и открыла счёт на своё имя, оставив при себе приличную сумму на расходы. После чего они отправились дальше.

По дороге Оливия расспросила Рони про мастера зельевара и решила не иметь с ним никаких дел. Человек ломающий руки своим ученицам , за три грошевых пучка травы , не вызывал у неё симпатии. Да и травы эти были собраны её младшими братьями , поэтому долг она решила отдать как можно позже или вообще не отдавать , нужно быть пожестче, как приказал Орлов. Этот старикашка сам теперь должен оливии за лечение Рони, ну и что что он не знал на кого она будет работать, как он посмел бить её личную помощницу! Нужно с ним поговорить.

Квартал был не очень большим , по периметру он был окружён каналом. По императорскому указу все здания в квартале алхимиков были только из камня и с покрытыми медью крышами, на случай пожаров и взрывов, которые время от времени случались.

Подъехав на карете к лаборатории бывшего мастера Рони , Оливия отправила её за старым мастером Бергом который в порыве ярости сломал ей руки. От волнения у неё затряслось колено и она решила поговорить с ним не вставая. Когда к карете подошёл крепкий седой старик Оливия глядя , из кареты , мимо него спросила.

- Сколько стоит исцеление двух сломанных рук магом шестого ранга? - и выпустила силу засветив зелёным ладонь. - Вы сломали руки моей помощницы. Как вы думаете решить этот вопрос? Или может пусть этим займётся граф Орлов? Подумайте над компенсацией, даю вам один день , и сообщаю о проблеме Леону. Рони в карету!

Оставив недоумевающего алхимика они поехали варить боярышник.

Рони посоветовала обратится к начинающему мастеру Автоному, у него было новое оборудование и мало заказов. ( И Рони он нравился , но об этом она не стала сообщать леди Оливии).

Автоном сидел у входа в лабораторию чесал кудрявый затылок и перечитывал "Утку". Заметив подъехавшую карету он вышел на встречу ,как он понадеялся к клиентам.

- Добрый день миледи. - Он поклонился красивой леди с необычным кольцом на большом пальце правой руки и кивнул Рони , бывшей ученице своего соседа по цеху.

- Добрый. Меня зовут Оливия и мы с моей помощницей хотим арендовать вашу лабораторию на два-три дня , если всё получится то и на более долгий срок. Вас интересует такое предложение.

- А эм это ... - Автоном немного опешил от напора благородной девицы и того , что её сопровождала с позором изгнанная ученица.

- Если вам не нужны пять золотых в день за аренду , то мы найдём другое место.

- Нет нет , не нужно ни кого искать я с радостью вам помогу. Только позвольте узнать для чего вам моя лаборатория?

- Будем варить боярышник.

- А ? И всё?

- Нет не всё , ваши подмастерья помогут Рони?

- Эм конечно, да я и сам могу помочь, сколько вам нужно настойки?

- Да , тысячу литров. - Как о сущей безделице упомянула Оливия. Уверенность в себе Орлова кажется передалась ей вместе с кольцом. - Рони сколько нужно денег на приобретение сырья и тары? - спросила она не обращая внимание на квадратные глаза хозяина-зельевара.

- Точно не знаю , но не более пятидесяти золотых. - Зажмурившись ответила Рони и стала ещё более серой чем до этого, назвать завышенную сумму страшно , но если потом денег не хватит и придётся просить еще , намного хуже. Властные нотки в речи Оливии пугали Рони до дрожи, такая молодая и такая сильная целительница , это не старый зельевар , тут сломанными руками не отделаешься. Нужно чётко всё записывать куда, что , сколько и когда.

- Значит так, вот тебе деньги. Всё зелье нужно будет разлить в пузырьки по пятьдесят грам. - Оливия мысленно похвалила себя за предусмотрительность и протянула увесистый кошелёк Рони.- Занимайся производством , как только всё будет готово или если вдруг возникнут трудности , найди меня, я остановилась в "Морской звезде".

- Будет сделано ваша милость.

- Не подведи меня и Леона, дело которое мы тебе поручили очень важное.

Вернувшись в карету Оливия приказала как можно быстрее везти её в "Морскую звезду" . Нужно как можно скорее рассказать всё Орлову да и нельзя оставлять его наедине со всякими Кошкиными. За весь день Орлов не разу не упомянул не одну из девиц , ни Мышкину , ни Кошкину, может у мня не всё потеряно. Пусть он подумает ,что я вертихвостка , но если я не сделаю ничего до свадьбы , то буду жалеть об этом до самой старости. Ведь шансы у меня есть я красива , ну так говорят и не дура судя по учёбе. Да мой дар на невысоком уровне , но теперь с кольцом я где-то на седьмом ну или шестом уровне. Нужно держаться за Орлова, если он заберёт кольцо придётся возвращаться домой, старый фамильный замок и бесконечные болота это не то место где хочется провести всю оставшуюся жизнь , борясь с плесенью и слизнями-кровососами.

Когда Ирина фон Зябликова попала в столичную академию она пообещала себе ни за что не возвращаться домой, если только в гости к отцу с матерью и вот он , её шанс на лучшую жизнь! Она сделает всё возможное и не возможное что-бы быть с Орловым , да даже и не обязательно в качестве жены. Подумав об этом Оливия-Ирина почувствовала жар в груди и уверенность идти до конца.

***

На пороге "Морской звезды " сидел Федя. Завидев меня он упал на колени и пустил слезу.

- Ваша милость простите! Простите меня не могу я в деревне , там медведи по улицам ходють. Чуть не съели в первую ночь , простите, я что хочете сделаю только не прогоняйте. Любой ваш указ выполню, всё что пожелаете! Только не прогоняйте от себя.

- Хорошо Федя . Вот тебе мой указ. Едь в усадьбу , найми людей , пусть всё приведут в порядок . Скоро свадьба , а там конь не валялся.

- Слушаюсь.

- А , и ещё там должна прийти девка пироги печет отменные будет у нас поваром, смотри не обижай.

- Как можно ваша милость.

- Если справишься будешь дворецким.

- Буду стараться ваша милость, да только как же вы без личного слуги?

- Придумаю что-нибудь. Ты Кошкину видел?

- Так это они меня и привезли из деревни.

- Это хорошо.

- Так точно ваша милость , очень хорошо, фон Кошкина очень добрая девица .

- Особенно когда спит.

- Вам виднее.

- За мной.

В сопровождении Феди я пришёл в номер и нашёл там Викторию с компанией . Девицы играли в карты и читали книги.

- Добрый день девушки.

- А где Зябликова? - Спросила голубоглазая фон Шишкина.

- Работает и вам всем тоже будет задание.

- Какое?

- Свадьба! Федя вези всех в мой дом и наведите там марафет , приготовьте всё для скромной свадьбы.

Тут в дверь постучали. Открыв я увидел гостиничного мальчишку.

- Вам письмо.- Он вручил мне конверт получил монету и исчез.

На заклеенном конверте было написано: Леону фон Орлову. Нина.

ъ

Глава 11

Фу-ты ну-ты письма ещё какие-то . Что ей могло понадобиться? Разорвав конверт я прочёл послание " Жду вас в "Золотом павлине " в тринадцатом номере. " Ни тебе здрасти ни как живёшь? Я что пёс , по щелчку хозяйки бежать на встречу виляя хвостом. Но вроде она не вертихвостка , может что-то серьёзное случилось? И что значит жду? Она уже там или как? Вздохнув отправился на встречу.

Так как я всё ещё числюсь женихом по пути приобрёл огромный букет розовых цветов , название которых тут же вылетело у меня из головы. Продавец уверял , что эти цветы очень полезны магам , а по мне они просто очень красивые и не дешёвые. Ну да первый букет как никак, пусть девчонка порадуется , перед смер... свадьбой.

Я ехал на встречу , а в голове моей крутилась песня про : - Дарите девушкам цветы, без повода и без причины... . И далее по тексту. У меня такое часто бывает заест мотив и крутится весь день на периферии сознания.

- Эй кучер заедем туда где гитары продают. Мне гитара нужна.

- Как раз по пути ваша милость.

Что может быть лучше цветов , в подарок ? Только песня! Герой который не поёт песен , как мухомор в лесу все хотят его пнуть! Му-ха-ха. А с гитарой как мухомор с гитарой! Не каждый пнёт. Му-ха-ха , я стал всё больше и больше смеяться над своими собственными шутками , скоро сам себе поставлю диагноз и сам себя вылечу! ( Но это не точно).

Приобретя гитару я приказал кучеру ехать помедленнее и внимательно меня слушать. Ну и устроил сам себе прослушивание, без подготовки как-то ссыкотно выступать перед своей будущей женой, хоть и фиктивной. Нельзя ударить в грязь лицом перед такой красоткой. Вдруг у Леончика с голосом проблемы. Но пронесло , у Орлова был не плохой голосок , не Моцарт конечно но для местных и это пойдёт. Тем более поющий аристократ для местных , как альбинос единорог в цирке , на такого будет аншлаг.

Кучеру мои песни понравились и когда мы приехали он не захотел брать с меня оплату.

- Нет не нужно мне денег. - Тряс он седой бородой не желая брать плату.

- С чего это?

- Если позволите , то я скажу.

- Говори.

- Таких душевных песен я во век не слыхал ваша милость, любая девица растает от такого, да и не девица тоже. В жизни не слыхал , что-бы аристократы песни кучерам пели , расскажи кому не поверят.

- Если не поверят , спорь с ними на золотой и приходите ко мне, выигрыш пополам.

- А э ...

Кучер завис, его глаза остекленели, какая у местных нежная психика.

- Ты прав , не нужно мелочится спорь сразу на десять золотых .

Сунув кучеру серебрушку в руку я вошёл в гостинный двор " Золотой павлин". Место для встреч инкогнито.

- Чего желаете?

Остановил меня в холле человек наряженный павлином , от его разноцветного костюма рябило в глазах.

- Меня должны ждать , я Леон фон Орлов.

- Да прошу. - Он сделал приглашающий жест.

- Жареные павлины есть?

- Как не быть ваша милость, имеются.

Как им птичек не жалко?

- Хорошо , подать щучьей ухи и водки в тринадцатый кабинет, у меня там встреча.

- Э ... кхм. Эм понял , будет сделано.

Отчего-то резко захотелось водки и ухи. Пить то я не буду , своей дури хватает , но может Мышкина маханёт стопку другую под музыку.

В тринадцатом кабинете меня встретил пронзительно чёрный взгляд опухших глаз.

- Здравствуйте Нина, это вам. - Я протянул букет черноволосой красавице. Как всё-таки много здесь красоток.

- Здравствуйте Орлов. - Сказала почти неслышно Нина фон Мышкина и взяла букет. - Спасибо, но наверное не стоило так тратится , на меня.

- От чего-же , вы моя невеста и скоро станете женой .

- Я уже не знаю , нужна ли эта свадьба. - Она тяжело вздохнула и опустила взгляд в стол.

- Как это? У нас ведь договор я не люблю когда люди не выполняют своих обещаний и сам всегда держу своё слово.

- Я и не хочу отказываться , но просто в последние дни о вас столько слухов , что мой э... мой покровитель стал совсем невыносимым. - Она подняла на меня свой взгляд. - Я много думала и не хочу больше быть обманщицей. Я в нашу прошлую встречу кое о чём умолчала и ... .

Она уронила букет на стол и закрыла лицо ладонями , её плечи затряслись. Смеётся? Нет она просто разрыдалась , какие все нежные просто в дрожь бросает.

Нина рыдала , а я стоял над ней , как дурак и не знал что делать. Никогда не попадал в такие ситуации . Что делать? Что в таких случаях говорят? Похлопать по плечу и сказать - не вешай нос подруга! Или обнять? Второй вариант предпочтительней. Поставил стул рядом с её , присел и прижал девушку к себе. Она напряглась.

- Нина всё будет хорошо , расскажите мне всё и мы вместе что-нибудь придумаем с вашей бедой.

Девушка обхватила меня руками уткнулась мне в грудь и включила свою рыдалку на повышенный уровень.

Минут через десять ручей пересох, она икая воспользовалась салфетками и привела себя в порядок.

- Спасибо Леон за поддержку. Боюсь , что после того что я вам расскажу вы не захотите меня знать.

- Вы демоница?

- А? Нет! Конечно нет.

- Вы парень?

- О небо , нет !

- Вы простолюдинка укравшая чужое имя?

- Да нет же! Что за безумные предположения?

- Ну , а что я мог ещё предположить? - Похоже мои нелепые вопросы взбодрили её.

- Дело в том , что у меня была связь и я жду ребёнка! - Она пропищала эту новость с закрытыми глазами , так будто прыгнула с моста и посмотрела на меня как мышонок на кота, ожидая своей участи.

- Почему вы решили мне это рассказать до свадьбы?

- Я просто уже не могу дышать от этих тайн и игр. Ещё немного и я сойду с ума. Я так устала , с тех пор как я оказалась во дворце всё стало намного хуже. Раньше я была никому не интересной , нищей аристократкой с красивым лицом, а теперь от меня всё время все чего-то хотят от этих вежливых разговоров и просьб и шёпота за спиной , меня тошнит. Я больше не хочу притворяться , пусть мачеха сживёт меня со свету , но я больше не вернусь во дворец. Мне больше не к кому обратится , поэтому я прошу вас о помощи. - Она со страхом смотрела в мои глаза. - Я совсем не представляю , что мне делать дальше. Я такая дура , что поверила в красивую сказку о любви.

- Кхм , признаюсь , что если бы вы сказали , что вы демоница было бы проще.

- Да? - она удивлённо распахнула свои антрацитово чёрные глаза.

- Кто отец?

- Я бы не хотела говорить.

- А придётся , я должен быть готов к последствиям. Это-же не конюх какой-нибудь?

Нина вздрогнула опустила плечи и сказала.

- Принц.

- Мдя . Так он что же решил замести последствия под ковёр?

- Думаю он боится гнева императора, трус и скряга я просила его снять мне домик где-нибудь в глуши , но он решил воспользоваться вашим мне предложением и таким образом избавиться от меня и ребёнка , а сам теперь пышет злостью и ревнует как собака на сене. Мне кажется он так делает уже не первый раз, слухи среди придворных ходят. Боюсь он может доставить вам проблем .

- Вот гад. Обидеть такую красавицу , это ему так просто не сойдёт.

- Вы что он же принц, не вздумайте ничего делать!

- Он сам себя накажет , вот увидите Нина , ничего хорошего таких людей не ждёт. Во всяком случае дуэль никто не отменял. Впрочем сейчас не о нём, что мне с вами делать?

- Вы так потратились на свадьбу , а теперь всё придётся отменить.

- Почему отменить?

- Ну я же ... это , в положении. - Её белые щёки с ямочками порозовели.

- И что замуж уже не хотите? Вы же мне обещали .

- Я то хочу , но разве теперь зная моё положение вы не передумали?

- Поздно , почки уже отвалились.

- Какие почки? - удивлённо спросила Мышкина.

- В смысле платье уже наверно готово, народ желает посмотреть на шедевр швейного искусства .

- У вас проблемы со здоровьем?

- В смысле?

- Ну с почками.

- Нет , со здоровьем у меня всё в полном порядке. Я Нина дал вам слово и сдержу его, да и отец меня совсем перестанет уважать если я не женюсь. Так что наш договор в силе.

- А что будет со мной и ребёнком потом? Принц сказал , что знать такую как я не желает.

- Вот как, ну что-же , значит вы можете делать что захотите. Я купил домик и вы сможете там жить ни о чём не беспокоясь, а через годик посмотрим, что делать дальше. Вы главное не говорите ни кому о том кто отец ребёнка вот ваша главная задача .

- Ну если так то я согласна и благодарна вам за такое решение.

Тут я заметил , что по прежнему сижу рядом и держу Нину за руки, очень нежные руки , а ещё говорит что не демоница , околдовала меня похлеще Кошкиной и Зябликовой вместе взятых. Удивительно притягательная особа. Так бы и не отпускал , даже не смотря на её сюрприз.

Отпустив её я прошёлся по кабинету, где моя водка и уха?

Что же , назвался героем получи и проблем пучок. В принципе мне жена нужна как телеге пятое колесо. К тому же она бедна как церковная мышь, ха-ха-ха. Ну да пусть будет. Земли молодому не женатому , на законных основаниях никто не отдаст , а так вроде уже ячейка общества. Аристократ с собственными землями хоть и на окраине , это уже совсем другой статус.

Вот ребёнок принца , это может стать проблемой и как это не странно возможностью, только очень не скоро. Дети так долго растут. Однако императорская кровь , это не водичка. Местные очень уважают императорскую кровь . В памяти Леончика даже не было не одного покушения на членов коронованной семьи.

В дверь стукнули. Открыв я увидел официанта с подносом.

- Заноси.

Он накрыл на стол и удалился.

- Нина вы водку! любите?

- Не знаю , я ничего крепче вина не пробовала, да и от вина у меня всегда болит голова, я стараюсь не употреблять, тем более теперь. - Она похлопала густыми ресницами и снова опустила взгляд в стол.

- Можно не пить , но покушать точно нужно.

Мы приступили к еде, кажется я уже упоминал , что местные прекрасно готовят , так вот я был прав на все сто процентов.

- К стати , вы сами хотите ребёнка?

- Очень. - Вздохнув ответила Нина. - Я сделаю всё , что бы он был счастливее меня.

- Наверное как и любая другая мать.

Доев я занял стул напротив своей собеседницы и взял гитару.

- Водку вы не хотите , а как насчёт музыки?

- Вы играете? - Она с интересом посмотрела на гитару.

- Играю , пою и сочиняю! Перед вами лучший исполнитель и сочинитель империи! Ну так мне кучер сказал пол часа назад. Вам любезная моя Ниночка выпал один шанс на миллион , стать единственной слушательницей в этом номере. Если вам будет не по нраву какая то песня вы мне сразу же говорите и я буду исполнять следующую. Если понравится тоже не сдерживайтесь, разрешается аплодировать и хвалить. Как говорится похвала и кошке приятна.

- Ну я постараюсь быть с вами честной. - Если от его песен не будет тошнить, то можно и потерпеть, ведь от этого человека зависит её будущее , её и её малыша.

Я начал с того , что ещё раз вручил Ниночке букет и спел ей " Дарите женщинам цветы" , потом " Всё для тебя , моря и океаны", " Миллион миллион алых роз" и " Я тебя никому не отдам".

Все четыре песни Нина внимательно слушала и молчала. Эти песни , кажущиеся такими простыми задевали у неё внутри то , о чём она раньше не подозревала. Это было ни на что ранее ёй слышанное не похоже, даже во дворце не было таких душевных песен о любви.

- Великолепно! Леон я поражена вашим талантом!

- Спасибо Нина.

- А можно ещё раз про рассветы и туманы.

- Конечно можно.

Я спел ей ещё раз.

- Скажите Орлов кому вы писали эти песни? Ведь это , это не для меня, я чувствую. - Нина впервые почувствовала укол ревности , только бы он не сказал , что это для фон Кошкиной!

Блин , сказать что это просто плагиат не комильфо. Я сделал печальный взгляд устремлённый в даль ( на дверь) и ответил шепотом.

- Не могу вам сказать, но вы можете не переживать та для кого эти песни написаны недостижима для меня , как солнце , по факту я даже не соврал.

- Оу... - Кто же это может быть? Может какая то замужняя женщина? Или кто то выше Орлова по статусу и силе!? Слуги во дворце сплетничали про десяток девиц и какую то эльфийку. Не удивительно , что Орлов пользуется таким успехом у женского пола, он так поёт! Только зачем же он посылал письма стольким девицам сразу? Может получив отказ он решил женится на другой , а письма это , что бы не выбирать самому? Поэтому он и в армию собрался.

Нина подумала , что ей невероятно повезло! Останься с ребёнком на руках одной и мачеха точно её бы прикончила, ведь у той столько планов на фаворитку во дворце. Старая грымза , чтоб ей и её доченькам икалось! Ну да ничего скоро кредиторы потребуют выплат по счетам отца и тогда она попрыгает , как уж на сковородке , а я буду под крылышком Орлова! Лишила наследства старшую дочь , вот и с долгами пусть сами разбираются. Вовремя я припрятала бумаги с долгами. На старой лесопилке отца долгов как на собаке блох, она уже давно не приносит прибыль. Всё уходит на аренду земли , закупку леса и оплату рабочим. Когда дед был жив он брал лес у эльфов , но с тех пор как он помер дела пошли всё хуже и хуже, за академию он оплатил заранее , хоть это и не помогло с развитием дара , зато она попала в этот гадский дворец, чтоб он провалился. Как она радовалась тогда , дура! Принц оказался жутким скрягой, а вот Орлов и с даром помог и платье самое дорогое заказал.

- Нина , предлагаю вам остановиться до свадьбы в гостинице , а уже после переехать ко мне на Генеральскую. Слуги должны будут всё подготовить.

- Кхм.

- Что такое?

- Боюсь я не могу оплатить проживание , я ушла из дворца на совсем и не взяла расчёт.

- Какой пустяк , я всё оплачу. Кстати кто будет с вашей стороны на свадьбе?

- Мне некого звать, только мачеха и две её дочери.

- Пусть будут на свадьбе , родственниками не нужно пренебрегать , даже не очень любимыми. Мне нужно по делам , так что оставайтесь здесь и набирайтесь сил.

Не удержался и на последок обнял девушку. После чего сразу сбеж удалился.

У фон Мышкиной как будто магнит внутри, не удивительно , что принц не устоял, только он всё равно гад! При случае врежу ему по помидорам, с разбега. Му-ха-ха.

Пока возился с невестой и её сюрпризом , наступил вечер. Я решил прогуляться. По дороге мимо меня бежали лошади запряжённые в кареты и телеги , по тротуару шли люди иногда попадались эльфы , один раз заметил широких , бородатых гномов. Девяносто процентов населения империи люди. Вот только скоро похоже эльфов здесь станет в разы больше. Орки выдавят их из лесов как прыщ ( с кровью), если в войну не вмешается императорская армия.

Интересно , если люди будут освобождать леса от орков , земли в награды будут давать в лесу или как? Похоже император ждёт пока эльфов не прижмут окончательно , а уже потом вмешается. Хотя может у него просто нет сил на войну, в казне дырка от бублика , маги бездари, а без магов не навоюешь. Так бывает , с виду всё в полном порядке а внутри как в старом дубе труха и гниль. У орков огромный перевес в количестве и шаманы в неизвестном количестве. Во всяком случае эльфов они теснят не первый год подряд.

Тут я вспомнил о том, что так и не испытал свои силы. Вдруг сразу в бой , а я без штанов. Остановил извозчика и поехал за город в тихое место на берег моря. Приказав кучеру ждать я вышел на берег и начал применять заклинания. Сначала те , что уже опробовал на дуэли. Искры , от них толк есть только если применять в одном двух сантиметре под поверхностью камня, а в воздухе почти бесполезны. Файер бол уже получше , но только на дистанции до десяти метров или против толпы, одиночный противник с лёгкостью увернётся , от довольно не быстро летящего шара. В одиночку магу будет тяжело в бою.

Испробовал огненный хлыст , крутая штука для одиночного ближнего боя , главное уши самому себе не спалить. Пока есть резерв меч или копьё не нужны. По твёрдому ощущению , хлыста хватит на пол часа не больше.

Вспышка ярости , короткая очень яркая вспышка вокруг мага . Поможет при окружении. Ослепил врагов немного подпалил им морды и беги. Потому что сил это заклинание тратит море. Зато очень эффектно смотрится . Молодой кучер подглядывающий из-за валунов не закрывал рта от удивления.

В общем нужны ежедневные тренировки , иначе можно спалить союзников, если они будут . Так же нужно что-то дальнобойное. Подумав я отправился к знакомым кузнецам.

ъ