Я не трус, но я боюсь своих союзников

Глава 1

Егор проснулся. Потянулся и посмотрел на табличку статуса.

Пятнадцать лет назад в мир прибыл Грогу. Огромное кальмароподобное создание размером больше планет и звезд. Егор смотрел видео, снятые в 2000 году, когда была настоящая истерия. Даже ядерным оружием стреляли в пришельца, что был в космосе, размером больше Юпитера. Куча технических катастроф на планете из-за фанатиков. Однако...

Грогу оказался молодым богом с так называемого светлого пантеона. Он весьма сильно помог человечеству пережить кризис. После исправил множество последствий жутких решений человечества из-за его прибытия... А потом, когда к 2010 году люди смогли наконец успокоиться, наладился диалог.

Грогу прибыл учиться. Он старался понять, как созданию его сил и возможностей взаимодействовать с хрупкими смертными. Поначалу, конечно, было много ошибок. Излечение всех болезней, убрать старение и прочее. Однако очень скоро Грогу отменил некоторую часть таких новшеств. Это все имело невероятный смысл и важность для баланса.

Потом Грогу начал думать о магии. Изучая историю мира, культуру и творчество людей, молодой творец выбрал литературные РПГ. Каждому человеку выдали систему. Тем, кто постарше, Грогу сам определил статы и навыки. Тем, кто помладше или только родились, система начисляла начальные статы.

Сила — это сила, и тут добавить нечего.

Ловкость — это ловкость, тоже понятно.

Интеллект уже измерял скорость того, как человек быстро размышляет.

Мудрость была мерилом того, сколько знаний успешно можно хранить в голове. Плюс она же отвечала за количество маны.

Живучесть — это крепость организма перед угрозами. Те, у кого этот показатель был повышен, могли выжить, казалось бы, со смертельными ранами. Ходила легенда о том, что и выстрел в голову можно было пережить, но доказательства отсутствовали.

Харизма — это навыки ораторства и умения убедить других.

Экспертность — множитель к получаемому опыту и начало всех небоевых возможностей.

Все основные семь характеристик прокачивались и обычным методом. Хочешь силу, тягай гантели. Так и с очками для прокачки характеристик.

Егор открыл в системе древо навыков. Вот уж тут Грогу превзошел самые смелые ожидания. Есть точка старта и семь путей, которые выбираются по желанию. Каждое вложенное очко навыка приоткрывает завесу тайны, что дальше. А там, если верить Интернету... бесконечная паутина из небольших плюсов к характеристикам. Навыки, которые могут усилить ноги или руки, дать тебе орлиное зрение или возможность метать фаерболы. Взмахи мечей, способных пробить броню танка. Реакция у ловкачей, которая позволит увернуться от пуль. Просто бесчисленные возможности. Хочешь, просто двигай по одной ветке и умей творить с огнем самые невиданные вещи. А хочешь, прокачай огненную стрелу, и дальше все в ловкость. Носись по полю боя, словно бешеный грызун, и метай одни заклинания. Запрета на совмещения билдов нет.

Егор закрыл статус, сделал зарядку и пошел завтракать. Пока жарилась яичница, он на фон открыл новости. Собственно, все как обычно. Немного разговоров о новых бойцах топа. Десять тысяч человек со всего мира, что рьяно били мобов ради уровня и сил. Эх... Не забываем следить за завтраком, чтоб не пригорел. Мобы - это созданные Грогу существа из игр которые просто из воздуха появляться в строго указанных областях для того, чтоб их победили или они убили напавшего человека. Егор вот совсем не понимал подобных . Зачем так рисковать жизнью? Дальше сводка об иммиграции этих самых мобов. Тоже свежее новшество. Ранее все мобы были строго привязаны к месту обитания, однако некоторые игроки стали хитростью создавать ловушки: уводили за собой из стай агрессивных представителей и приводили в другое место. Пару мобов даже на продажу любителям экзотики выловили. Так была введена возможность некоторых мобов иммигрировать через сотни километров к точке привязки. Информация о перемещении мобов Егора не волновала. Он не покидал города. Безопасная зона от Грогу для простых жителей. В любой город мира мобы не заходили, лишь в исключительных случаях. Следом новости высветили сводку цен на материалы. Да. Бить мобов могло быть выгодно. Выбивай ценный ресурс и придумывай, как его переработать и продать подороже, или сдай властям и получи плату за сырье.

Егор доел и поспешил на работу. Она находилась близко к его дому. Он жил на седьмом этаже, а магазин всякой всячины, в основном продуктовой, располагался на первом. Юноша скоро своим набором ключей открыл дверь для персонала. Снял с сигнализации и начал готовиться к началу рабочего дня. Пока мама и папа уехали с младшей сестренкой на закупку, Егор был за главного.

Начался простой день. По сути, стой на кассе и пробивай товары. Было ли в магазине воровство? Было. Некоторые ловкачи вечно норовили что-то украсть. Для этого стояли камеры. Егор сам себе порадовался. Благо были куплены особенные камеры, способные фиксировать статус человека и многое в нем. Так найти магазинного вора было делом часовым — максимум. Достаточно в открытую систему создать квест и в награду собрать еды или дать купон на скидку. Всегда найдется кто-то из любителей гриндить, что опять все деньги спустил на снаряжение или докторов. А такой квест большинство охотников выполняли за несколько минут. Мяли не сильно, но получали запас еды и бежали в леса за гриндом. Да, поначалу такой способ решения проблемы был расточителен и даже рисковал обанкротить магазин, однако мать все равно настояла его придерживаться. Вдолгую он оказался выгоднее всех других. Сейчас семейный магазин мог похвастаться самым низким уровнем краж в городе и самой высокой чистотой и опрятностью.

День продавца местами был весьма рутинен. Сплошь знакомые лица. Стой на кассе и пробивай товары. Иногда вежливый обмен любезностями. Из-за расположения в спальном районе до обеда Егор практически не присел. Только когда приехали родители. Мама встала на кассу, Егор помог отцу разгрузить машину и пошел перекусить. В углу магазинчика стояли небольшой аппарат с кофе и маленькие столики с пирожками. Место для вечно спешивших гриндовцев. Поев и немного посерфив в Интернете, юноша отправился раскладывать товары.

Вечером, в восемь часов, магазин закрывался.

Егор отправился домой. Его семья могла похвастаться несколькими квартирами, и он жил отдельно от родителей. Если, конечно, уместно так говорить, когда они всего двумя этажами ниже. Егор запустил на фон бубнить интернет-новости, а сам направился читать. «‎Война и мир»‎ Толстого. Юноша уперся лбом в эту классику. Она была скучна и вырубила его менее, чем за главу. Однако Егор был намерен осилить ее и перейти на Достоевского. Правда, через час чтения классики юноша спал.

Собственно, новый день — это повтор предыдущего.

Снова.

Егор особо не общался со сверстниками. За редким исключением они все мечтали попасть в топ. Это было действительно скучно для парня. Вот и было у него из развлечений книги, работа и прогулка по парку, когда надо было побывать в библиотеке. Все спокойно и, несмотря на все поистине великие события за пределами города, парня прельщала тишина.

Новый день. Егор сидел и жевал пирожок, запивая кофе. Тут перед магазином тормознул крутой мотоцикл. С него ловко сошла весьма колоритная байкерша. Привычно сработал пассивный навык Егора «‎оценка»‎, прокаченный, чтоб быстрее разбираться с качеством товаров. Юноша прочитал. Следом в шоке осознал, что на стоянке находилась девушка из топов, притом верхней трети. Отсутствие отметки клана или пати говорило только об одном — данная личность из особо отбитых одиночек.

Меж тем девушка зашла и прошла к столикам, осмотрелась. Егор считал на ее лице замешательство:

— Тут полное самообслуживание.

Он встал и помог разобраться с аппаратом. Девушка взяла перекусить, расположилась за столиком и спросила:

— Где у вас в городе доски объявлений? Мне надо снять жилье.

Егор вздохнул. Вот оно поколение дикого гринда. Девушка ростом, наверное, под метр восемьдесят, крепкого, хотя и совсем не мускулистого, телосложения, в легких кедах, джинсах и футболке. Глаза словно с волчьим отливом. Да и вообще весьма звериная энергия от нее исходила. Плюс взгляд. Она явно чаще гриндила мобов, чем была в цивилизации. Егор указал на телефон:

— В больших городах используют Интернет.

Девушка залезла в карман и достала купюру весьма весомого достоинства:

— Я Алиса. Этого хватит, чтоб ты помог мне найти квартиру на съем?

Потом явно воспользовалась личным инвентарем и на несколько секунд продемонстрировала весьма толстую пачку рыжих купюр:

— Деньги у меня есть. Найди что-то удобное для одиночки без лишних наворотов. Я в отпуске.

Егор посмотрел на предложенную ему плату:

— Уберите ваши деньги. Здесь многие за просто помогут найти квартиру.

— Да бери. Это мелочь.

Егор меж тем пробежался по контактам в записной книжке. Можно было, конечно, и в Интернете найти по-быстрому квартиру. Девушка весьма богатая. Да вот только дикая, по всей видимости. Кабы не вышло чего. Значит, нужен присмотр и жилье с кем-то совместно. Егор набрал знакомую бабушку Нюру. Скоро ответил пожилой голос с этими непередаваемыми нотками искренней мудрости и теплоты:

— Привет, Егорчик. Как дела у тебя?

— Здравствуйте, баб Нюр. Все хорошо. Работаю. Папе с мамой помогаю.

— Молодец... Так держать. Хороший ты мальчишка...

— Баб Нюр, я чего звоню. Вы в том году комнату сдавали. Еще сдаете или занята?

— Так не сдаю я больше. Ироды эти окаянные, что кроме своего этого здинта ничего не видят. Только гадят и совсем не платят. Вечно у них денег нет.

— Баб Нюр, я хочу к вам съемщика привести.

Егор обратился к Алисе:

— На сколько?

— Месяц.

Егор заговорил в трубку:

— На месяц, баб Нюр. Всю сумму оплатит сразу.

Алиса кивнула и добавила:

— Могу еще заплатить за еду и уборку. Ее устроит сто тысяч за месяц сразу?

Егор, как-то не подумав, произнес в трубку:

— Баб Нюр, предлагают сто тысяч и заплатят сразу...

И, только договорив последние слова, он осознал, что ляпнул, и в один голос с бабушкой произнес:

— Сколько?

Юноша опомнился и произнес:

— Ты же сказала, неброское. Тут лишь комната в трехкомнатной квартире.

Алиса, спокойно попивая кофе, произнесла:

— Мальчик, деньги для меня вообще не проблема. А вот помощь, чтоб ничего случайно не сломать, весьма может пригодиться.

Егор еще немного обсудил с бабушкой Нюрой детали. Потом помог найти Алисе нужный дом и квартиру. Вернулся со спокойной душой в магазин. Странный топ был пристроен и глупостей уже, наверное, не натворит. Егор видел новости других городов, где обманутые гриндящие высоких уровней пару сотню жизней могли погубить, прежде чем достанут того, кто их надул. Вечером же, идя домой, встретился с одноклассником, который весело уточнил:

— Слышал слух? ‎Ранкоры хотят левиафана заспавнить.

Егор нахмурился. Еще две печали в его тихом городке. «‎Ранкоры»‎ — клан бойцов невысокого уровня с амбициями героев галактики. Левиафан — это уже проблема, рожденная умами самых психически больных топов. Просили у Грогу дать им крутых супермобов. Так спустя несколько экспериментов и доработки деталей родилась идея. Левиафан — особо сильный и опасный моб, который призывается гриндящими путем тотального гринда на одной локации. Проблема этих здоровяков была, и она серьезная. Левиафан способен войти в город. Егор произнес искренне:

— Прошу, пусть у них ничего не выйдет. Им не разрешат. И хоть что-то...

Одноклассник произнес разочарованно:

— Ну и зануда ты. Пойдешь смотреть?

— Нет.

Егор уж точно не хотел смотреть на подобное. В Интернете и так хватало видео того, как гриндящих убивают мобы...

Следующие пару дней прошли спокойно, хотя подсознательно Егор ждал тревоги. Чтоб людей срочно начали перегонять в другой край города. Всех гриндящих, наоборот, в сторону левиафана и задержать его, пока не появятся те, кто могут его убить. Однако было тихо, и медленно в голове уживалась мысль, что «‎Ранкорам»‎ не позволили такого сделать. Раз в пару дней в магазин приходила топ и закупалась, строго следуя списку.

В очередной день, когда Егор раскладывал товар по полкам, зашла Алиса и, пройдя прямо к нему, спросила:

— Где у вас тут отдыхают?

Юноша посчитал дни. Семь дней со встречи. Девушка, похоже, сидела дома и, возможно, отсыпалась. Неплохой срок. Обычно в Интернете пишут, что гриндящие и пару дней не могут спокойно сидеть. Егор указал рукой:

— Это тебе в центр. Там есть кинотеатр. Клуб. Днем — кружки по интересам, по вечерам — дискотеки. Парк для прогулок. Еще висят рекламки бродячего цирка, только я чисел не помню. То ли были, то ли еще только будут. Аттракционов и парка развлечения нет.

Алиса кивнула:

— Да и так нормально. Точнее покажешь?

Егор указал на коробку перед собой и на полку:

— Я работаю так-то. И меня устраивает больше работать, чем проводить время среди гриндящих.

Алиса осмотрелась и подошла к его маме, которая тоже выкладывала товар в другой части зала:

— Здравствуйте. Кто у вас главный?

Мама улыбнулась:

— Я, Ольга Николаевна. Чем-то вам помочь?

Алиса просто достала пачку купюр и прямо спросила:

— Мне нужен спокойный провожатый по городу, который не будет доставать вопросами, как бы получше гриндить. Егор весьма для этого подходит. Я готова заплатить за то время, что он будет прогуливать работу.

Мама слегка растерялась:

— Знаете, это так странно звучит... Я ведь не только начальник, еще и мама Егора. И вот отпускать его с личностью... с вашим статусом. Это для меня странно.

Алиса пожала плечами:

— А чего такого? За город я не поеду. Разборки устраивать в вашем городе мне не с кем. Всякие личности точно не пристанут. Если не идиоты. Так я одолжу вашего сына на денек? Покажет, где и что, да свободен.

Был для мирных жителей один общий страх. Топы. Хотели люди или нет, но осознание того, что рядом находится некто, способный сносить дома и рвать железо, давило на критическое мышление. Через двадцать минут Алиса и Егор уже садились в арендованную машину. Что ни говорили, а система изменила многое в мире. Одно из таких изменений — это страх. Было достаточно случаев, когда слетавшие с катушек топы устраивали катастрофы. Так у всех простых людей на постоянную основу в голове поселилась мысль, что подобных монстров злить нельзя.

День прошел вполне даже весело. В кинотеатре под очередной фильм о пиратах девятнадцатого века Алиса просто спала. Заскучав примерно на пятой минуте фильма и на десятой уснув. Цирк уже уезжал, успев отправить часть своего оборудования. Однако за круглую сумму иллюзионист решил развлечь Алису ручными фокусами, пока ждал, когда повезут его фургон. В клубе кружки не впечатлили. Хотя на уроке лепки из глины чуть задержалась. На обратном пути в парке к ним хотело пристать пару местных гриндящих. Точнее, к Алисе. Однако девушка резкими ударами быстро остудила их желание спрашивать.

Следующие дни прошли спокойно. Алиса только зашла раз за продуктами и больше не беспокоила.

В очередной день во время перерыва Егора, когда он сидел и пил кофе, зашла девушка. Юноша уже мысленно сам с собой спорил, сколько еще продержится данный топ. Алиса налила себе кофе и подошла к столику:

— Ты так и планируешь прожить в этом магазинчике?

— Да меня все устраивает.

Алиса усмехнулась, и тут ее взгляд стал серьезным. Девушка явно что-то быстро поманипулировала с системой и недовольно произнесла:

— Вот уроды.

Девушка быстро повернулась к маме Егора:

— Ольга Николаевна, ждите тревоги. У вас тут кто-то левиафана призывает.

Потом повернулась к Егору:

— Поехали. На месте мне может понадобиться местный.

Парень растерялся:

— А? Что? Куда?

Алиса пояснила, потащив парня за собой:

— Если левиафан попрет в город, мне понадобится местный, который поможет быстро разобраться в ваших кланах и гриндящих. Чтоб если кто полезет под руку, то можно было бы пришибить.

Егор меж тем открыл систему. Карту. Ближайшая область к городу мигала красным. Это означало опасность прибытия левиафана. Алисы прыгнула в машину. Егор тоже сел — недовольно. Вот надо же было попасться на глаза топу. Егор поставил жирную зарубку себе на память. С топами даже первым не говорить. Он, конечно, понимал, что Алиса, если захочет вмешаться, должна коммуницировать с местной властью. Что он как этакий переговорщик представлялся удобным. Вот только радости не было ни гроша.

Машина остановилась у оцепления гриндящих начального уровня. Таких всегда легко узнать по хаотично подобранному снаряжению. Один из них показал разворачиваться:

— Зона закрыта на время призыва левиафана.

Алиса выглянула в окно и спросила крайне недовольно:

— У вас что, ни у кого нет даже базовой оценки? Вы хоть уровень мой гляньте и попробуйте повторить то, что сейчас сказали.

Вдоль оцепления пробежала полноватая девочка. Быстро пошепталась с тем, кто перекрывал дорогу. Тот явно испугался:

— Э... Вам туда не надо. Клан «‎Ранкоры» контролирует ситуацию. Призыв полностью санкционирован.

Алиса пригрозила весьма не добро:

— С дороги, или я тебя прямо здесь калекой сделаю.

Он отошел, по пути спешно кого-то набрав. Егор в этот момент старался вжаться в сиденье. Как-нибудь повернуть голову так, чтоб его точно не смогли узнать. Не хватало потом еще проблем с гриндящими. Алиса доехала до поля. Рядом со многими городами были зоны первоуровневых мобов. В этом случае были пауки. Оттого другой край поля, на границе с лесом, был затянут паутиной в лучших традициях хоррор-фильмов. Сейчас в поле несколько лучников достреливали пауков. Вот сработал сигнал в виде системной отметки на карте. Значит, сейчас явится левиафан. Алиса меж тем недовольно произнесла:

— Больше всего ненавижу идиотов. Ты только посмотри на статус резисты танков. Да у этого клана шансов чуть больше нуля.

Егор посмотрел на почти четыре десятка экипированных людей и произнес с сомнением:

— Так они же готовились. Им санкционировали призыв.

На поле целая армия. Алиса указала вперед:

— Пауки. Левиафан будет пауком. Тут должны быть резисты на яд и сети. Притом один танк должен быть одет в реген. В бешеный реген. А эти? Они заагрят паука, а дальше что? Левиафана на их уровне точно не втанчить. Не как. Значит, надо водить. А как они собрались его водить, если нет резиста на сеть? Одна паутина и все. Танку кранты.

Егор заволновался:

— Погоди. Их надо предупредить! Они же могут погибнуть!

Алиса заявила, словно само собой разумеющееся:

— Гриндящих может научить только кровь. Если сейчас им помочь и спасти их шкуры, они не поймут ошибок.

Егор заметался в вариантах. Нужно было что-то придумать. Кому-то позвонить. Алиса спросила, посмотрев на него:

— Егор, спасать идиотов бессмысленно. Все равно шею себе свернут. За город не переживай. Он в безопасности.

Егор все равно настоял на своем:

— Смерть — это плохо. Надо их остановить. Что-то...

Алиса перебила его, из ее инвентаря в руке показался свиток:

— Шаровая молния. Хорошего уровня. Свиток эпический, требований к активации не имеет. Я согласна вмешаться при одном условии. Ты лично добьешь левиафана.

Егор побледнел:

— Я? У меня нет боевых навыков... Опыта ноль.

Алиса бросила свиток на торпеду автомобиля, словно он и не стоил несколько сотен тысяч. Меж тем началось появление паука. Громадина в два десятка метров высотой. Огромное брюшко. Черно-зеленая расцветка. Жвала, которыми наверняка можно автомобили перекусывать. И глаза. Восемь светящихся зеленых глаз. Алиса отметила первое движение противников левиафана полным разочарования голосом:

— Куда идете. Стойте на месте. Сейчас же будет масса-удар в честь появления.

Как раз закончилось строение паука, и он коснулся лапами земли. Восемь лап, которые могли бы быть опорами автомобильных мостов.

Раздалось шипение, и от паука во все стороны разошлись белые круги. В миг поле покрыла паутина, которая скоро стала зеленой. Большая часть гриндящих сначала просто застряли на месте. А потом и вовсе закричали от боли. Алиса произнесла торжественно:

— Браво. Все ДД и танки отправлены. В пати всего четыре хила, и если у них нет кристального очищения, то все... Да хотя бы просто кого-то, кто на статах способен сбрасывать паутину. ДД больше не в бою.

Егор взял с торпеды свиток и произнес:

— Я добью тварь, как ты и хочешь. Ты можешь спасти людей?

Алиса потянулась и произнесла недовольно:

— Друзья засмеют, если узнают, что я на начального левиафана полезла.

Девушка вышла из машины и направилась вперед. Следом поплелся Егор. Он вдруг только сейчас осознал, что не знает стиля боя Алисы. Девушка, явно используя систему, резко сменила всю одежду. Вот она уже идет в коротких шортах и топике без рукавов. Оценка Егора отметила три элемента эпического ранга, третьим был амулет. Невольно парень спросил себя в шоке: «‎Алиса что, хочет вот так в шутку убить левиафана? На что же тогда способны топы?»‎

Меж тем девушка стала меняться: она приняла форму оборотня с белой шерстью, и вот уже ее когти врывались в землю. Белая антропоморфная волчица мчалась на врага. Алиса в своей новой форме ускорялась. Разбег. Прыжок. Удар в морду паука. Приземление, и громогласный рык. Левиафан, отступив на пару шагов, использовал паутину. Алису связало множество белых жгутов — некоторые в руку толщиной. Она с рычанием их разорвала и чудом успела подпрыгнуть до того, как на ней сомкнулись жвалы. Снова удар по морде паука. Приземление. Паук ударил сбоку лапой. Алиса словила удар рукой. Ее недалеко протащили. Девушка остановилась. Резко рывок в сторону — она продолжала удерживать лапу паука. Хруст, и вот уже у Алисы в руках чужая конечность. Она ее перехватила поудобнее и прыгнула вверх. Взмах, и она пробила ей паука насквозь. Егор застыл в шоке. Он, конечно, понимал, что между топами и простыми людьми была огромная разница. Однако такая... Тут Алиса оторвала кусок от паука и бросила в его в сторону. Парень опомнился. Развернул свиток. Подсказка от системы, как его активировать, для тех, кто впервые пользуется свитками. Егор произнес слово. Свиток исчез, и от него в сторону паука полетела шаровая молния. Удар, и с треском да запахом горелой плоти левиафан перестал дергаться. Егор осел на землю. В этот момент Алиса, все так же стоя на пауке, громко спросила:

— Кто затеял этот призыв?

Дальше Егор смотрел в шоке. Девушка буквально перетряхнула весь присутствующий клан, словно котят. Главного. Здоровенного мужа в грозных доспехах. И то некоторое время пинала, словно игрушку, отчитывая за ошибки. Слушая сейчас грязную речь топа и смотря вокруг, Егор вдруг понял. Он спас их. Возможно, не всех. Но большая часть клана точно полезла бы насмерть ради желания главы получить крутой артефакт. Меж тем паук исчез, и на его месте появился небольшой сундук. Его хотел уже было поспешить открыть один из присутствующих, как его нагнал окрик Алисы:

— Ты хорошо подумал?

Парень, который бежал к сундуку, аж подпрыгнул. И ломанулся назад, спотыкаясь и помогая себе руками. Алиса вернулась себе человеческую форму. Взяла сундук, перенесла и бросила рядом с Егором. Парень поднялся и отряхнулся. Посмотрел на именной эпический сундук:

— Меня не интересуют подобные штуки. Забери себе.

Алиса строго приказала тихим голосом, чтоб другие не слышали:

— Гриндящих можно вразумить двумя вещами. Кровью и потерянным по глупости эпиком. Ты откроешь сундук. Заберешь вещь. И в следующий раз твои эти «‎Ранкоры»‎ десять раз позаботятся, чтоб подобные мне не лезли. Понял?

Егор вздохнул. В ее словах была правда. Он наклонился к сундуку. Большая часть «Ранкоров» столпилась вокруг, боясь подойти ближе из-за Алисы. Егор открыл сундук и достал нечто, похожее на хлыст. Система оповестила о приобретении «‎Аркана покоя». Дополнительное оружие без прибавки к статам. Способность: связать цель с шансом, пропорциональным желанию пользователя. Нерушимое. Запрещено для зачаровывания. Привязка к Егору. Раздался голос одного из окружения:

— Фигня. Оценка показывает, что эпик даже без статов.

Второй добавил:

— Да там еще и блок на чары. Лажа. Всего один стат.

Люди потеряли интерес и начали расходиться. Алиса и Егор пошли к машине. Парень убрал аркан в инвентарь. Наряд Алисы снова сменился на тот, в котором она была с утра. Парень уже находился у машины, когда она громко крикнула:

— Не бесите!

Раздался крик со стороны:

— Даже и в мысли не было.

Вот из кустов вышли два парня хай-лвл. Эти двое были лучниками. Подошли ближе, и один из них проговорил:

— Спасибо, что вмешалась. Я сам вот маму приехал навестить. А тут «‎Ранкоры»‎ такое устроили. После твоих уроков, думаю, станут осторожнее.

Его товарищ хай-лвл спросил с любопытством:

— Зачем подобная тебе вмешалась?

— Я в отпуске. Левиафан мог помешать мне отдыхать. Вас это тоже касается. Не мешайте.

Парни быстро подняли руки:

— Никаких проблем. Нам с одиночками проблем не надо.

Уже по пути домой Алиса указала Егору:

— Ты, конечно, можешь выставить эпик на продажу. Коллекционеры купят. Однако оставь себе. Привязка к личности — вещь полезная.

Через два дня, когда потихоньку утихли разговоры о призыве левиафана, в местных новостях мелькнуло, что клан «‎Ранкоры»‎ развалился. Теперь осталась малая часть за главенством какого-то богатого местного разлива. Вторая часть организовала новый клан «‎Арахниды»‎. Собственно, для небольшого города два клана — это много. Заработок таких организаций — это чистка дорог от агрессивных мобов. Внешних дорог немного. Скоро один клан просто падет под тяжестью денег. Точнее, их отсутствию. Алиса снова пришла за продуктами. Уже по привычке она начала с покупки кофе. Тут открылась дверь, и зашел самый известный старик всего мира. Это человеческий облик Грогу на Земле или, как он сам говорил, проекция для удобства общения. Этот старик в своих своеобразных одеяниях легко мог бы сойти за мудрого мага из любой книги.

Алиса обернулась и закатила глаза:

— Ты чего здесь делаешь?

Егор аж чуть коробку из рук не выронил от шока. Так обращаться к подобной сущности... Меж тем Грогу подошел к столику, и на нем прямо из воздуха появилось пару стейков, тарелки, вилки и ножи, соус. В общем, даже на взгляд несведущего Егора, сервировка и блюда были выполнены по высшему качеству. Грогу указал Алисе:

— Рейр. Как ты любишь.

Алиса поставила на стол пластмассовый стаканчик кофе, который обратился в кружку и, судя по аромату, совсем не дешевого кофе. Грогу, словно аристократ, отрезал себе кусочек стейка:

— Алиса, почему вы перестали сражаться?

Девушка грубо отрезала себе кусок:

— Не твое дело, небесная осьминожка. Я девушка свободная, что хочу, то и творю.

Грогу напомнил, указав ножом:

— Ты готова упустить свое место в топе?

Алиса оскалилась, глаза стали волчьими, слова прозвучали невероятно рычащими:

— Не дождетесь! Глотки перегрызу.

Меж тем Грогу произнес, размышляя:

— Однако три места ты потеряла за прошедший год. Я думал, ты сдалась. Есть проблемы? Ты же знаешь, я постоянно слежу за ошибками и багами системы.

Алиса чуть успокоилась и уже добрее произнесла:

— С системой все в порядке. Баланс в норме. Просто в пати я не хочу, а в соло на черных виверн гриндить выходит долго. Я гриндила красных ящеров, недавно познакомилась с редким дракошей. Нужно отдохнуть. Потом еще полгода гринды ящеров и смогу пойти на големов. Наверстаю упущенное. Можешь быть спокойным.

Грогу улыбнулся:

— Это хорошо. Не люблю баги. Кстати, помнишь разговор о даре?

Алиса вздрогнула:

— Да. Ты меня уже дважды кинул!

Грогу провел рукой по бороде:

— Ну если быть точным, то семь раз. О пяти ты просто не знаешь. Тебе известно, что я тщательно подбираю дары.

Алиса кашлянула в кулак:

— Ага! Чтоб человек ненавидел твой дар всей душой и не отказывался от него ни при каких условиях.

Грогу указал на Егора рукой и торжественно произнес:

— Алиса, вот твой дар Грогу.

На руке парня появилось тату с изображением белой волчицы.

Алиса всполошилась:

— Э? Что? Где? Объясни.

Грогу произнес удивленно:

— Алиса, ты чего? Ты же знаешь, ни к одному дару не прилагалось ни капли инструкции.

Грогу хлопнул в ладоши и исчез. Алиса и Егор переглянулись. Парень открыл статус и сразу нашел в нем новое:

— У меня какая-то шкала появилась. Только по ней справка не выскакивает.

Алиса залпом выпила чашку кофе и недовольно произнесла:

— Это фишка Грогу. Он дает дар с невероятно шикарным плюсом и не менее великим минусом. А чтоб его использовать, будь добр, разберись сам, как хочешь. Глянь в навыки. Иногда там появляется перк, который может помочь.

Егор покопался в навыках и нашел одну новую точку:

— Есть. Белая волчица. Информация скрыта до активации. Навык указан как пассивный.

Алиса проговорила недовольно:

— Это смерть. Пассивный навык с активацией — это значит, требуются действия.

— А варианты?

— От чихнуть до произнести заклинание без смысла в количестве двадцати слов.

Глава 2

Прошла неделя с момента встречи с Грогу.

За это время Егор совместно с родителями прошерстил сеть на предмет упоминаний даров Грогу. Оказалось, это весьма большие плюсы к основе так называемого билда. То есть тот, кто изначально умудрился вкачать в политика и получил множитель харизмы от счастья его народа. Был маг огня, который мог кратно увеличивать силу своего пламени в зависимости от того, насколько сильно замерз. Даже был водный маг, который мог вкладывать сколько угодно маны в свои заклинания и масштабировать их вплоть до цунами. Ему, правда, маны было вечно мало.

Так Егор, изучая известные в сети дары Грогу, медленно уживался с мыслью. Грогу впервые дал дар не одному человеку. То есть, даже когда дар зависел от окружающих, он все равно был у кого-то одного. Сейчас же... Несколько раз перечитав истории о том, как активировались, а точнее, как находили тонкости самых изощренных даров... Егор впал в уныние. И мысль, что его кровь будет активировать в звероформе Алисы иной режим, не была самой пугающей. Кстати, сама топ куда-то пропала. Даже бабушка Нюра, что сдавала ей комнату, звонила и спрашивала про девочку. Егор иллюзии не питал. Алиса из гриндящих, и она придет, чтобы забрать свой дар.

Прошел почти месяц с момента встречи с Грогу. Егор даже привык к необычной татуировке на руке. Простой рабочий день подошел к концу. Когда уже отец шел закрывать двери для покупателей, появилась Алиса, на ходу приказав:

— Закрывайте.

Еще через минуту, когда семья изучала документы, принесенные Алисой, Ольга Николаевна невольно спросила в шоке:

— Выходит, вы, сильнейшие, такие богатые?

Алиса пожала плечами:

— Это не всегда так. Есть билды, что постоянно требуют вложений. И больших вложений. Это просто, скажем так, у меня из-за особенности прокачки риск свернуть шею повышен, зато деньги просто некуда вкладывать. Вот поднакопилось. Хотя пришлось слегка смотаться, чтобы добыть денег.

Отец посмотрел весьма недовольно на Алису:

— То есть мы должны подписать контракт. Егор на год отправляется с тобой гриндить до полного раскрытия дара. Мы же получаем в полную собственность это помещение и соседние...

Алиса быстро произнесла:

— Да, я выкупила все арендуемые помещения в этом доме. Их семь.

Ольга Николаевна спросила со страхом в голосе:

— А если мы не согласимся?

— Ну тогда аренду подниму. Всем. Многие закроются. Я слегка почитала о малом бизнесе в современных реалиях. Он очень сильно зависит от стабильности, и любая малая качка его убьет.

Егор же был зол:

— А вот на то, что я не заинтересован в том, чтобы искать проблемы, не желаю гриндить, тебе совсем наплевать?

Алисы наклонила голову:

— Мальчик, я могла связать тебя и просто отвезти в места, где качаюсь. Без выбора. Сам бы у моих ног ползал ради спасения. И не начинай про похищение. Ежегодно докторов и целителей пропадает несколько десятков. Власти давно смирились с этим и даже не пытаются бороться. Если, конечно, прямо у них не украсть. Так что похищение одного мальчика гриндящей моего уровня не попадет даже в новости.

Отец спросил в шоке:

— И вот ради этого вашего гринда вы готовы испортить жизни стольким людей? Нашу. Тех, кто по соседству арендует помещения. Тех, кто уже привык пользоваться всем этим. Что станет на нашем месте?

— Казино. Ночной клуб. Секс-шоп. Оружейный. Поставлю аренду три копейки или помещение продам за бесценок.

Ольга Николаевна недобро так произнесла:

— И у нас будет куча врагов в этом доме. В районе. Хотите, чтобы нашу семью затравили?

— Все недовольство можете высказать Грогу. Это осьминог-переросток придумал. Но на вашем месте я лучше молчала бы и даже вслух не говорила бы. Егор первый в своем роде. Много у кого начнут сильно чесаться руки его украсть. Вдруг это первый в истории дар, который могут использовать другие?

Егор смотрел на лист контракта. Резко взял ручку и подписал. Потом буквально кинул его Алисе:

— Приятного аппетита.

Девушка быстро собрала документы, разложенные на столе. Сделала пару подписей и, сложив в папку, передала ее Ольги Николаевне:

— Все. Это все ваше. Завтра мы с Егором уезжаем. В дорогу можно ничего не собирать. За походным снаряжением не бежать. В общем, у меня и так все с запасом. Я постоянно на гринде.

Алиса кинула пати Егору и, убедившись, что он его принял, ушла. Родители посмотрели на сына:

— Ты уверен? Мы могли бы...

Егор отмахнулся:

— Да, побороться. Уверен, даже получили бы законную защиту. Может, даже помощь с переездом и со сменой личностей. Вот только надолго ли это помогло бы? Все равно Алиса нашла бы и вон... связала бы, увезла бы черт знает куда. А так хоть что-то с нее получите.

Ольга Николаевна обняла сына:

— Тебя же могут там убить...

— Я понимаю. И лучше я буду дружить с самым злым монстром, который меня защитит, чем враждовать. А вы начинайте думать о расширении штата сотрудников. Сейчас аренда начнет капать. Можно будет завести еще детей.

Отец дал подзатыльник сыну:

— Поучи еще.

Спустя неделю машина с Алисой и Егором ехала по лесной дороге. Был арендован весьма серьезный джип кастомной сборки. Внешне и по салону нечто иномарки со всякими удобствами. Двигатель же и шасси — это уже грубая и надежная отечественная часть. Тут система пиликнула оповещение. Егор открыл карту и наткнулся на предупреждение: «‎Игрок, вы прибыли в красную зону. Концентрация и сила мобов здесь повышена. Удачи»‎. Парень спросил Алису с непониманием:

— Почему мы не можем просто разобраться с даром где-нибудь в более безопасном месте?

Алиса указала вперед:

— Мы едем к моей подруге. Личность совершенно ужасная, однако умная. Думаю, она быстрее меня разберется. Да и живет она на месте спавна крайне неприятных мобов. Энты. Резисты у этих деревьев такие, что мама не горюй. Только огнем жечь. А теперь представь глухой лес. Ты сражаешься с деревьями. Палишь огнем направо и налево. Хлоп. И вот ты уже сам барбекю на лесном пожаре.

Егор спросил с опаской:

— И твоя подруга там живет?

— Да. Она самый известный пкшер. Серия свыше полтысячи убитых.

Егор сглотнул:

— И почему меня это не удивляет...

Пока двое ехали по дороге по красным зонам, им успели несколько раз попасться мобы, с которыми выходила разбираться Алиса. Потом они снова ехали дальше. В один момент Егор сказал:

— Мне уровень дали. Я думал, будет больше опыта...

Алиса спокойно пояснила:

— Это из-за меня. Я слишком высокого уровня для этих мест. Оттого получаемый опыт процентно снижен для всех со мной в пати. Сделано так, чтобы хай-лвл не могли быстро паровозить на начальных локациях начинающих бойцов. То есть хочешь кого-то серьезно бустануть, тащи в высшие локи и там с риском набивай опыт.

Егор слегка подумал и уточнил:

— Я слышал про буст пати за деньги.

Алиса сморщилась:

— Дорого и долго. Большие и надежные пати будут скрадывать много опыта. Потребуется время. А маленькие и сильные пати — это слишком дорого.

Вот уже где-то в лесу, где не было дороги и множество веток стучали по стеклам машины, Алиса остановилась. Егор осмотрелся, и его посетила жуткая мысль, что они заблудились в красной зоне с сильными мобами. Однако юноша ее задушил. Есть системная карта, и нельзя заблудиться. Он еще раз осмотрелся и спросил:

— И чего мы ждем на закате посреди глухого леса?

Алиса указала на едва различимую среди ветвей плетеную фигурку:

— Лера — сильнейшая в мире среди тех, кто билд на рунах строит. И, наверное, сильнейшая конкретно здесь. Руны — это такой аспект магии, когда тебе нужно время. То есть пиромаг сказал слово, и в полет отправился огненный шар. Воин еще проще: махнул железкой молча и снес голову. Рунные же маги постоянно должны использовать эти самые руны. Чем круче способность они хотят использовать, тем больше надо рисовать перед этим. Лерка, конечно, с детства рисовать любила и цепь даже в десять рун изобразит без ошибок меньше, чем за тридцать секунд. Однако время.

Алиса снова указала на фигурку:

— Сейчас же мы заезжаем буквально к ней в гости. Здесь все исписано рунами, хотя мы с тобой можем их и не увидеть. Тут целые кланы гибли... И много одиночек.

Егор уточнил:

— А нам точно туда?

— Да. Более удобного места и компетентного помощника, чтобы разобрать с даром, не найти.

Тут на капот сел большой ворон с разноцветными крыльями, который их еще и распахнул перед Алисой. Девушка зло рыкнула:

— Очень, блин, смешно. Свали уже.

Тот стоял. Алиса пару раз вдавила клаксон. Ноль реакции. Она открыла окно и зло указала:

— Лера! Убирай свою птицу, или я ей голову оторву.

Тут ворон открыл клюв, и оттуда донеслось мертвым голосом:

— Изловить меня дано лишь избранным...

Алиса резко выскочила из машины и схватила птицу до того, как та крыльями взмахнула. Порвала на несколько частей. Голову отдельно поставила на торпеду. Из клюва уже донесся обиженный женский голос:

— Зануда ты! У нас гости. Могла бы подыграть.

Алиса завела машину и спросила нетерпеливо:

— Я неделю живу в машине. Я хочу умыться и нормально поспать. Не беси.

Голова произнесла с самым веселым голосом:

— Ты же с мальчиком. Не уж то не придумали, чем бы заняться?

Алиса прорычала:

— Лера, мать твою!

— Да ладно, лохматая, не рычи. Я, как ты подъехала, сняла активацию со всех рун на дороге.

Алиса едва ли не задохнулась от возмущения:

— А как... Како.. Ты...

— Что? Мне скучно. Шуток, что ли, не понимаешь?

Алиса завела машину и произнесла жестко:

— Убью. Точно убью.

Пока они ехали, Егор спросил у головы:

— А почему вы так далеко живете? Вы же явно, наверное, совсем не бедная, как Алиса.

На что Алиса лишь хмыкнула:

— Не бедная. На третьем месте по состоянию из всех гриндящих.

Ворона добавила:

— Так я же ПК. Поселись я в городе, мои разборки с другими могли бы стоить жизней простым людям. А каждый гриндящий обязан нести ответственность перед тем, кто подобной дурью не занимается.

Егор посмотрел на Алису:

— Так вот почему ты решила вмешаться тогда и убить левиафана?

— Да. Хочешь гриндить — твое дело. Делай, что хочешь, но так, чтоб это мешало другим.

Вскоре машина остановилась на полянке с навесом и древесным настилом. Егор вышел и взглянул на дом. Среди красивой поляны из ровнейшего газона и клумб с цветами стоял дом. Хотя... Два весьма больших ствола деревьев с гротескно уходящими вниз корнями и целая вилла на них. Три этажа, большая веранда, балконы и даже башенка. Все это в древнеславянском стиле. На «‎первый»‎ же этаж вела круглая лестница, бегущая вокруг стволов к земле. Алиса спокойно приняла звероформу и прыгнула ко входу на высоту двадцать метров. Егор вздохнул и пошел к лестнице, когда его подхватило дерево, что стояло рядом с навесом, и кинуло наверх. Там при приземлении он едва не свернул шею о ступени, поддержала за шиворот Алиса. Девушка дождалась, когда он встанет на ноги, и произнесла:

— Готовься. Чувство юмора и отсутствие такта — это все, что надо знать о Лере.

Так они зашли в дом, где совершенно все из дерева. Мебель, разные фигурки, украшения, ручки — все из дерева. Местами, конечно, раскрашенное. Однако все дерево. Алиса уверенно вела через этот дом, не иначе как эльфа, по мнению Егора. Так они дошли до веранды. Егор замер. Самая настоящая эльфийская королева. Однако рассмотреть ее не дали. Алиса просто метнула первый попавшийся под руку предмет, и хозяйке пришлось спешно упасть на пол, скинув иллюзию. Вот уже поднялась молодая девушка в рубашке с расстегнутыми пуговицами, бриджах и слегка потрепанными русыми волосами:

— Ты че творишь?

Алиса не осталась в долгу, подойдя к столу:

— А ты че на своих иллюзии насылаешь?

Егор вдруг только сейчас обратил внимание на оповещение системы, отметив третьего члена партии. Еще один, несомненно, топ верхней трети списка.

Меж тем все сидели за столом. Лера посмотрела на парня и произнесла:

— Не фонтан. Если ты задумала тут у меня окопаться и расплодиться щенками, могла бы кого и покраше притащить.

Тут она дико улыбнулась:

— Хотя... Ты случаем свои брови языком не облизываешь?

Алиса указала на тату Егора:

— Грогу дал мне дар. Пока из всего, что у нас есть, это тату и пассивный перк «‎Белая волчица»‎ с активацией.

Леру словно подменили. Она стала серьезнее:

— Да неужели. Ты одна из самых высоко забравшихся одиночек. Слушай. Ну тут по-любому статы. У тебя ведь весь билд на статах завязан. Что уже перепробовали?

Алиса спокойно произнесла, словно что-то очевидное:

— Ничего. Решила сначала набраться хоть какой-то теории. Потом уже экспериментировать.

Лера неоткуда достала кисть. Прямо в воздухе нарисовала пять рун, и вот уже все трое находились в большой комнате, походящей на лабораторию. Там хозяйка положила бумагу и спросила:

— Что еще? Все, что знаете.

Егор сказал:

— Есть шкала новая. Только в ней пока ничего. Никаких меток, цифр или значений.

Лера записала это и начала:

— Значит, первое — активация. Дар совместный. Это может быть фраза, вас объединяющая, или действия.

Алиса пробежалась по памяти:

— Егор мне помог с кофе, помог снять комнату, потом прогулка, кино, парк и убийство левиафана. Где искать будем?

Лера удивилась:

— Погоди. Так он не твоя тайная любовь? Друг детства? Сводный родственник? Одноклассник?

Егор произнес с элементом ворчания:

— Я не желал никогда возиться с гриндящими. И только больше убеждаюсь, что правильно делал.

Лера слегка предалась мечтам:

— Ну знаешь... Боевым девочкам иногда так охота простого домашнего уюта... Пока...

Алиса прервала ее:

— Лера! Терпение — не моя отличительная черта. Когда начнем разбираться с даром?

Хозяйка произнесла:

— Пойду залезу в чат с теми, у кого есть дар. Потрындю издалека на вопрос необычных активаций. А вы спать, дети. В следующий раз лучше к уроку готовитесь.

Лера исчезла. Алиса махнула рукой:

— Пошли поспим. Теоретических изысканий Леры хватит на несколько часов. Потом начнем испытания.

Егор удивился:

— Какие? У нас ни хвоста, ни носа от мыши нет.

Алиса помогла Егору выбрать комнату и пошла в свою. Парень решил побыстрее лечь спать. По всей видимости, завтра его девушки порвут на части — фигурально, хотя может и реально.

Утро парня началось с крика Леры:

— Подъем, дар!

Девушка сорвала одеяло с Егора, едва не сбросив и его с кровати. Он с трудом проморгался. Тут Лера начала:

— Мыться!

Егора прямо в кровати окатило водой.

— Бриться!

В воздухе мелькнуло несколько весьма больших лезвий. Однако Лера их остановила:

— Тебе пока не надо...

Они исчезли.

— Вытереться.

На Егора набросились какая-та тряпка и подул теплый сильный ветер. Который таки сдул его с кровати. Егор поднялся с пола готовым. Лера посмотрела на парня в одних трусах:

— Худощав.

Потом на кровати появилась одежда статусов «‎редкая»‎ и «‎легендарная»‎:

— Это тебе. Тут на выносливость и интеллект. Чтобы хватило сил на побольше испытаний и скорее соображал. Сегодня предстоит многое сделать! Завтрак на веранде. Там и начнем.

Только все собрались за столом, как Лера прикопалась к Алисе:

— И все равно я тебя, подруга, не пойму. Вот понравился тебе парень. Ты притащила его в лес. В одинокий дом, где, кстати, тоже одинокая подруга. Так ты выбери или кого посерьезнее... Или двоих. Заездим ведь мальчишку вдвоем до смерти... Прям как прошлого.

На последнем слове Егор аж подавился и закашлял. Алиса пояснила весьма недовольно:

— Там был вор, который меня обокрал. Мы ему тут устроили дыбы из нескольких энтов, а не то, на что намекает Лера.

Хозяйка невинно взглянула в сторону:

— Ну ты может и нет... А я весьма даже да...

Алиса рыкнула:

— Лера, я тебе твой дом разнесу, если продолжишь забивать мысли Егора чушью. У нас серьезный вопрос.

Лера повернулась к парню:

— Алиса чего такая дерганая, да потому что у нее никогда парня не бы...

Договорить она не успела, пришлось спешно отпрыгивать от белой мохнатой, когтистой лапы. Алиса уже в звероформе прорычала:

— Убью.

Лера недовольно закатила глаза:

— Ну вот опять... Ты шу...

Договорить опять не дали. Егор даже не пытался следить за дамами и тем, как Алиса пыталась ударить Леру, а та, по всей видимости, телепортировалась по веранде. Юноша ел и медленно осознавал, насколько влип. Дома было удобно. Все известно. Все понятно. А здесь? Смотря и слушая, как во время догонялок Лера успевала еще и подразнивать Алису... становилось понятно: они точно подруги. Как известно, одна женщина — генератор проблем для мужчин. Две же еще и подруги. Это проблема похлеще левиафана. Меж тем Лера остановилась у стола и крикнула:

— Стой! Еду опрокинешь!

Алиса медленно подошла и коснулась лба Леры:

— Еще одна шутка ниже пояса и точно поколочу.

Только после этого все сели. Алиса потянулась к ложке. Лера обратилась к Егору:

— А ты грудь Алисы в звероформе уже лапал? Ты многое упускаешь, парень... Там такая упругость...

Деревянная ложка в руках Алисы с хрустом разлетелась в щепки. Лера невинно похлопала глазками:

— Что? Все как договорились. Темы не ниже пояса...

В общем, Лера вдоволь наиздевалась над Алисой. Из-за перерывов на догонялки двух подруг, в результате которых даже одну стену снесли, завтрак продлился несколько часов. Только потом все трое вышли на поляну перед домом. Там уже серьезно стали пробовать.

Куча совместных фраз не дала никакого эффекта.

Жесты, разного рода скороговорки и даже собачьи команды юноши для Алисы ничего не дали.

Даже попытка Алисы укусить Егора и выпить его крови, откусить кусочек мяса — ноль.

Зато он узнал, почему они стали подругами. Алиса имела проблему. В бою она быстро и много двигалась, оттого ее могли просто не успевать хилить. Лера же мало того, что рунолог, которому требовалось готовить место для боя, так еще и характер имела ужасный. Ее могли терпеть максимум пару дней в пати.

Когда она изучала сеть спасения — это такая рунная область, серьезно поднимающая выживание и регенерацию союзников в ней, — Лера и Алиса встретились. Оказалось, для звероформы удобно сражаться в такой области. Плюс в процессе улучшения заклятия Лера могла вложить и другие баффы в формулу. Что касается характера... Алиса хоть и бросилась на Леру и даже, говорят, иногда давала болезненные подзатыльники, но все равно не сильно обижалась. Так эти две подруги неплохо поднялись в топе. Пока Лера не получила дар и вдруг не стала заложником своей области.

Прошел день.

На следующее утро, завтракая на веранде, Лера начала разговор:

— Вчера мы по большей части бессистемно перепробовали кучу всего. Русский, латынь, разную иностранщину. Собачий язык. Даже некоторые рыцарские обычаи. Теперь нам с вами точно понятно: дар так просто не откроется. Точнее, не так. Дар-то, как и все другие, открыть просто, это мы с вами идиоты. Вводим систему.

Перед ней появилась книга с названием «‎Камасутра»‎. Алиса весьма недобро посмотрела на подругу. Та беззаботно произнесла:

— Поторопилась.

Раз — и появилась еще куча книг, журналов, комиксов и прочего на столе, на полу вокруг. Лера начала:

— Я рассортировала все по идеям. Начнем с Джекила и Хайда. Все подобное с ним. И так далее. По всей культуре людей.

Егор спросил в шоке:

— Откуда это все?

Лера пояснила:

— Так я же зачарователь.

Алиса дала более подробный ответ:

— Все рунологи могут зачаровывать вещи. Сила и долговечность чар опирается на интеллект и мудрость. А последние две характеристики Леры, благодаря ее дару от Грогу, имеют множитель в зависимости от ПК-статуса. А поскольку сейчас стрик убийств у Леры поистине недостижим другими... Она самый сильный зачарователь.

Лера указала на поляну:

— Сюда из других стран на вертолетах летали власть имущие за защитой для себя и близких. У меня была квота. Привезите почитать. Заплатите. Даже в сети есть сайт со списком всех книг. Составили гости с Ватикана, когда не желали лететь ко мне порожняком.

Начались испытания.

Снова целый день из подбора сотен фраз, поз и прочего. Перебрали все возможное.

Даже кучу рыцарских особенностей.

Красавица и чудовище.

На закате Егор сидел на траве и отдыхал. Было взято несколько уровней. После разного рода экспериментов Лера то и дело выводила из леса энтов, и Алиса испытывала свои силы. Егор вообще многое узнал. Как только гриндящий прокачивает перк «‎Рунная магия»,‎ ему сразу становятся доступны все сто семнадцать рун. Дальше он может зайти в Интернет и найти комбинации, удобные для себя. Так существовали те, кто брал данную способность ради пары формул. В основном танки. Бойцы через трафареты быстро рисовали себе усиления. Если же раскачивать рунную магию, то появляется понимание групп. Так уже можно не просто понимать руны, а осознанно их видоизменять.

Егор смотрел на очередного энта, выходящего из леса. Собственно, смотря вокруг, он осознавал: это все энты. Буквально весь непроходимый лес вокруг — это живые деревья. Просто некоторые стояли неподвижно. Егор по-новому взглянул на Леру. Взгляд пал на траву и сейчас, внимательно рассматривая ее, он уловил оттенки. Бросив взгляд дальше, только понял. Поле — это большие руны, составленные из очень близкой по цвету травы. Лера с улыбкой произнесла:

— Я здесь уже два года, и мне бывает скучно... Плюс первый год было необходимо отбиваться от желающих сорвать мой ПК-статус с очень длинной серией убийств. Вся зона спавна энтов подчинена мне. Помниться, даже Грогу как-то пошутил, что здесь и у него меньше власти...

Алиса завершила кромсать последнего выведенного на поляну энта. Пошла в сторону дома разочарованная:

— Достало. Я мыться и спать.

Егор ее чувства разделял. Мало того, что Грогу просто перечеркнул всю его жизнь и надежды, так еще поместил в полную... проблему. Егор спросил Леру:

— Такие сложные дары были?

— Да. Есть с такими взаимосвязями... Умрешь, прежде чем до конца разберешься. Другое дело, что мы коллективно три идиота...

Егор скептически осмотрел сотни книг вокруг. Лера недовольно произнесла:

— Идиот, это не об интеллекте. Это об умении развить бурную деятельность там, где она не нужна...

Новый день.

Снова веранда.

Завтрак.

Лера опять достает «‎Камасутру»‎. Алиса раздраженно рыкнула:

— Лера, ты достала... Я боевик. Не может в этой книги быть способа активации.

Лера кивнула:

— Верно. Активации нет. А зарядка скилла? Мы с тобой такие знаем. Егор уже и мирно дома жил. И минимум одному энту урон наносил. Да и урон по тебе или по нему тоже мимо.

Егор передернул плечами. Было два эксперимента. Егор в опасности и Алиса в опасности. Оба не дали ничего, только вот парень для себя лишний раз убедился: он драться не хочет. Особенно в момент, когда мимо лица проносится ветвь энта, от которой чудом удается увернуться. Лера меж тем вполне серьезно, а если вспомнить ее поведение, то это было крайне серьезно, продолжала:

— Мирно мы беседовали. Едой питались самой разной. Я ему даже камень маны скормила. Новая шкала не шелохнулась. Значит, переходим к вашим совместным действиям. Может, вам пора переспать друг с другом. Раз пять за день.

Алиса, невероятно хмуро посмотрев на подругу, произнесла:

— Ты сейчас не шутишь.

— Чем Грогу не шутит? В конце концов, вас же двое. Смысл в этом.

Егор поднял руку, словно в школе:

— Мое мнение кого-то интересует?

Лера удивилась, в шоке спросила:

— То есть девочка топ-уровня с шикарной фигуркой хочет предложить пошалить, и ты против?

— Я вообще-то о том, что люди не спят друг с другом просто потому, что так надо.

Алиса усмехнулась:

— Ты явно не вовремя родился. Восемнадцатый век и вечная любовь были давным-давно.

Лера хлопнула в ладоши и указала:

— Целуйтесь.

На нее уставились две пары глаз. Она спросила в шоке:

— Я думала с малого начать. Нет. Если вы хотите по-взрослому... то раздевайтесь.

Алиса встала и схватила Егора за руку:

— Пошли отсюда. Не хватает еще свидетелей.

Лера спросила весьма забавным тоном старушки-ехидны:

— А скилл активируется? А если он берсерк-вида? Кто Егора спасе? Не, подруга. Все будет при зрителях.

Алиса посмотрела в небо:

— Грогу, чтоб все твои щупальца узлом были перевязаны.

Девушка наклонилась, быстро коснулась губами Егора и отскочила на шаг. Замерла. Лера посмотрела на это. Потом слегка кашлянула, словно пытаясь сдержаться от смеха. В итоге заржала, колотя рукой по столу... Егор вдруг увидел, как перед Алисой из воздуха появился сундук с надписью: «‎Награда. Вы насмешили Грогу!»‎. Взгляд Алисы, казалось, был способен удушать. Девушка перевела его на Леру: та с трудом приходила в себя:

— Спокойнее, подруга... Спокойнее... Подумай внимательно! Вспомни прошлое. Разве это поцелуй?

Алиса, утробно рыча, указала на Егора:

— Мне что, с языком к нему лезть?

Лера уже куда более хмуро заявила:

— Подруга... Ты, конечно, не можешь похвастаться количеством партнеров, но их и не ноль. Давай уже отключай школьницу-пуританку на выпасе. Или давай придумывай еще способ для активации навыка, который мы за два дня не использовали. Может, песня какая? Предлагаю начать с «‎Серый волчок»‎.

Алиса выдохнула и приказала:

— Просто заткнись.

Следом подошла к Егору и до того, как парень успел решиться вставить хоть слово, страстно его поцеловала. Через пару секунд отступила на шаг. Взглянула на себя, потом на систему. Егор тоже посмотрел на неизвестную шкалу, и там ничего не произошло. Лера похвалила и тут же добавила серьезно:

— Вот. Молодец. Так держать. Только навык называется «‎Белая волчица»‎.

Алиса за пару секунд сменила десяток ярких выражений лица от догадки до недовольства:

— Мне тут что, фурри любовь устраивать? Даже для Грогу это слишком...

Лера подперла подбородок и спросила:

— Напомню, твоя звероформа — это индивидуальный навык среди всех ныне живущих. Так с чего ты взяла, что для Грогу имеет какое-либо особое значение твоя форма, кроме псевдо игровых условностей?

Алиса закатила глаза. Егор отступил на шаг. Попасть в плен к двум топам — это уже катастрофа. К двум гриндящим топам — конец жизни. Эти же две дамочки, что могли его убить, наверное, просто резким вздохом, явно были на иной ступени одержимости. Алиса сменила форму и снова поцеловала Егора. Невольно парень отметил невероятно манящий аромат девушки в этой форме и мягкую шерсть. Алиса отступила и натурально замерла, словно восковая фигура, смотря на свой статус. Егор сделал то же самое и увидел на неизвестной шкале таймер:

— Алиса, тут всего минута...

Лера достала кисть. Алиса показала рукой цифру пять. Лера нарисовала в воздухе руны, и вот уже пять энтов шли по полю. Алиса сорвалась с места и практически взлетела в воздухе, что Егор ее едва мог различить, и лишь летящие в стороны щепки помогали понять происходящие. Лера встала со своего места и с восхищением произнесла:

— Вот это бафф... Давно я никому не завидовала...

Глава 3

Егор и Лера смотрели, как Алиса в щепки разнесла пять огромных энтов, круша когтями древесину, словно бумагу. Всего минута, и пять мобов высокого уровня, которых в обычной жизни парень побоялся бы встретить даже в компании всех знакомых бойцов... разлетелись в щепки меньше, чем за минуту.

Левиафан и целый клан «‎Ранкоры»‎... В то время случайный топ решал, как завершится история, словно это простой моб. Сейчас смотря на Алису, Егор словно только открыл глаза. Топ — это не просто сильный человек, это иной телом и разумом. Мало быть сверхсильным. Надо мыслить иначе простых людей, чтоб этой силой овладеть.

Алиса не просто сильная гриндящая с особой способностью. Она буквально часть своей силы. Ей сражения ближе, чем простая жизнь. То, как Алиса двигалась среди огромных ветвей врагов... Она легко, словно порхая на огромной скорости, практически ускользая от своей тени, сражалась. Алиса прямо сейчас занималась боем настолько естественно, будто дышала.

Взгляд снова скользнул вокруг. Лера. Рунный маг. Смотря по-новому вокруг, Егор иначе видел руны вокруг. Лера любит юмор, издеваться над окружающими и беззаботна, насколько это вообще возможно. Однако в то же время эта гриндящая осела в лесу, все вокруг покрыла рунами и наверняка нашла сотню уникальных формул. Девушка буквально создала себе лабораторию посреди леса, где была правительницей.

Эти топ-девушки нелюди. Егор смотрел на восхищенный взгляд Леры. Парень тяжко выдохнул. Ему не стать подобным им даже за сотню лет... А ведь его потащат теперь точно куда подальше. Егор стал вспоминать то, что он читал о хай-лвл мобах, и то, с чем он скоро встретится. Хотелось ли сопротивляться? Да не особо. Егор не привык бороться, оттого никогда не видел смысла посвящать себя гринду. Теперь же... Он явно скоро поставит новый рекорд по набору опыта. Вот только вопрос: девушки сначала решат набить ему опыта, чтоб он случайно не умер в локациях хай-лвл, или поищут подходящую защиту?

Меж тем Алиса завершила бой и приземлилась на балконе ровно в последние секунды отсчета. Следом приняла человеческую форму. Лера, хлопая в ладоши, произнесла с восторгом:

— Подруга, это нечто! Вот это я понимаю бафф! За минуту ты успеешь многое натворить... Есть откаты? Надо минусы искать, и срочно готовимся вычищать локи...

Алиса слега подняла бровь:

— Минусы? Вычищать?

Потом волчица указала на Егора:

— Открой глаза, Лера! Мой бафф — это лоу-лвл гражданский с полным отсутствием боевых навыков или артефактов. Какая зачистка локи? Да его случайная щепка может прибить...

Егор мысленно поблагодарил Грогу. Хорошо, что девушки помнили, каким хрупким мог быть человек. Лера меж тем смерила парня взглядом и произнесла невероятно эмоционально:

— Твою же... И вправду. Егор сдохнет, и прощай, дар... Это минус так минус...

Только сейчас Егор увидел, что на краю балкона так незаметно, словно его тут и не было, сидел Грогу. Девушки проследили за удивленным взглядом. Алиса заметила Грогу и закричала:

— Ты издеваешься?! Я права! Если Егор сдохнет, я лишусь дара?

Грогу, попивая кофе, кивнул:

— Да.

Алиса вспылила:

— Какого черта именно мне единственной достался дар, который можно потерять?! За что?

Грогу указал на Алису:

— «‎Кровавый интеллект»‎ — дар, который множит интеллект и мудрость в зависимости от цепи убийств. Лера любит всех провоцировать, с ее вечными ссорами легко активировать. А вот поддержать хороший множитель... Хотя она вот спряталась в лесу. Отказалась от своей любви к издевкам ради науки и дара. Хороший пример — «‎Пламя и Лед»‎. Парень, который не любил холод всей душой, должен был подвергнуться переохлаждению для активации дара и вызвать пламя. Я не просто даю плюсы и минусы. Они подбираются для каждого. Ты одиночка. Открою секрет. Алиса, ты единственная, кто до сих пор не завела себе друзей или хотя бы ставила метки постоянных пати через систему. С тобой лишь иногда плечом к плечу шли те, кому хватало возможностей выжить и не отстать... Тебе нравится сила. Именно так. В простом виде. Без вспышек пламени и спецэффектов. Вот тебе сила с весьма хорошим приростом. И вот тебе минус. Твой дар, живой человек. Хрупкий. Невероятно хрупкий, что тебе еще предстоит понять.

Грогу исчез, словно он пыль и его сдул ветерок. Лера подошла к Алисе и положила руку на плечо:

— Подруга, я тебе не завидую. Без шуток...

Алиса разочарованно осела на пол. Лера оказалась рядом и произнесла по-доброму:

— Да не кисни ты, подруга. Сейчас устроим лесной пожар. Даже с нашем перкачем за толпу энтов под окнами Егору капнет прилично опыта. Потом гриндить. Будем вычищать местные локи для начала. Десяток перков в выживание, и вот уже Егор не скиснет от щепки. Так дойдем до лок нашего уровня. А там Егор начнет апать уровень поминутно.

Алиса повернулась к Лере с лицом, полного недоверия:

— Ты что, со мной?

— Конечно! Ты еще спрашиваешь? Такой крутой бафф... Плюс по-настоящему редкий дар. Я желаю знать больше...

Алиса перебила:

— Там ты будешь уязвима. Напомню, за твой килл-стрик опыта насыпят... Мое почтение... Ты — цель номер один для многих в нашем мире.

Лера пожала плечами:

— Ты же знаешь. Я вправе его сбросить.

Егор спросил девушек:

— Вам оно надо? Вы богаты. Сильны. Можете, наверное, еще лет сто прожить, ни в чем не нуждаясь. Зачем лезть в драку и рисковать жизнью?

Девушки многозначительно переглянулись. Лера спросила Алису:

— Настолько?

Та лишь кивнула с немым «‎ага»‎. Лера произнесла самодовольно, словно само собой разумеющееся:

— Мальчик, неужто ты не испытал удовольствия, когда убил левиафана?

Егор пожал плечами:

— Не вижу ничего интересного в убийстве мобов.

Алиса спросила у Леры:

— Не знаешь, лока древесных троллей свободна?

В ответ рунный маг развела руками:

— Подруга, ау! Я как бы дальше своих угодий нос не кажу. Мне откуда знать? Но по логике они свободны. У древесных троллей резисты такие, что их колупать умрешь. Мобы, конечно, на диво безопасные для прокачки уровня, но это до безобразия медленно.

Алиса спросила, размышляя:

— У них слабость к чистому физу. Я физ. Да под баффом. Зачистим локу. Вызовем левиафана. С него нанесшему последний удар сто процентов дропнется уровневая эпик броня на проценты. Что еще куда важнее, данные артефакты будут под билд.

Лера недолго моргала глазами и потом произнесла:

— Подруга, да ты гений! Мы же так легко закуем Егора в крутую броню по пути, серьезно так апнув уровень. Вот только даже на нас двоих... мало физухи...

Алиса удивленно открыла глаза:

— Мало?!

Лера напомнила:

— Алиса! Всего минуту бафф. Даже если мы подготовим капкан. Будем агрить толпу. Потом ты под всеми моими баффами, плюс дар... У тебя все равно не хватит времени. У меня, сама знаешь, урон смешной. Только усиления своих или проклятие чужих. Плюс список природных атак, которыми только спину тролля чесать. Ты же взрыв дамаг в цель.

Алиса кивнула и добавила:

— Плюс нам так и так нужен целитель. На всякий случай.

Егор поднял руку и обреченно спросил:

— А вот просто спокойно пожить? Вам так нравится страдать? Потеть? Терпеть боль? И прочее...

Синхронно раздалось:

— Да...

Следом Лера уже произнесла:

— Знаешь, у меня есть целитель, которому я доверяю. Моя сестра.

Алиса не только удивленно вскинула брови, а еще и голову наклонила:

— Серьезно? Она же в жесткого соло-таргет ДД качалась похлеще меня. Что за кардинальная смена роли?

Лера хлопнула в ладоши:

— Это расскажет она сама... Там такое... Тебе понравится сюрприз.

Потом встала и одним ударом ноги сломала столик. Написала на отломанной ножке руны и протянула Алисе:

— Я сейчас зажгу ряд рун в лесу. Ты должна будешь там промчаться и коснуться всех их этим факелом. Только сразу говорю, все вокруг сейчас оживет.

Егор в шоке осмотрелся:

— Лера, тебе ни к чему палить свой дом. Тут же столько...

Его перебила девушка с задорным взглядом:

— Егорка, я уже не один год планирую пожар до небес, да все повода не было... Мечты сбываются...

Алиса подошла к Егору, на ходу сменив обличье. Поцелуй, и вот уже волчица подхватывает факел и мчится прочь, по пути ударяя ярко горящие в воздухе алые руны. Лера подбежала к Егору. Начала быстро писать кистью вокруг них руны. В это время дом дрогнул и словно стал двигаться, раскачиваясь из стороны в сторону. Вспышка, и вот уже Егор и Лера под навесом с джипом. Парень смотрит, как переступает «‎дом»,‎ и осознает в ужасе:

— Это левиафан?!

Лера весело произносит с истинным восторгом:

— Да! Полгода я его исписывала рунами, пока эта махина начала меня слушаться.

Она наклонилась к Егору и произнесла как тайну:

— Все-таки правду говорят. Чем сложнее путь, тем круче награда.

Егор в это время смотрел на лес, что весь пришел в движение и направлялся в их сторону. Парень сглотнул и спросил в шоке:

— А почему у меня ощущение, что они все хотят нас атаковать?

Лера спокойно произнесла:

— Так я сбросила киллстрик. Упал множитель интеллекта и мудрости. Все, теперь у меня нет маны контролировать их. Вот они и идут к магу, заагрившему их.

Егор в шоке спросил:

— И как мы выживем?

Тут, откуда — не ясно, приземлилась Алиса с факелом в зубах. Вспыхнула новая большая алая руна. Лера указала:

— Кидай и живо сюда...

Алиса бросила факел и забежала под навес. Вот огонь коснулся руны, и все остальные вспыхнули пламенем. Еще секунда, и лес обратился в горящий ад. Рев сотен деревьев и крик левиафана, который, казалось, рвал перепонки. Жар рос с такой скоростью, что Егору почудилось, будто он уже в огне. Парень бросил взгляд на девушек. Лера сменила наряд и теперь стояла в накидке волшебницы с весьма шикарным посохом в руке, навершием которого было нечто светящееся в гротескной золотой оправе.

Алиса стояла в своей звероформе белой антропоморфной волчицы. На их лицах было не счесть восхищения происходящим. Егор только сейчас обратил внимание на навес. Крыша над их головами буквально сияла от количества рун. Алиса обратилась к Лере:

— Подруг... Энты горят долго. Нам здесь сколько стоять?

Лера подняла руку:

— Секунду... Сейчас активируется моя настоящая задумка...

Егор смотрел на огненный ад вокруг в шоке. Что можно сделать более ужасного? Меж тем дом, объятый пламенем, сделал первый шаг, от которого вздрогнула земля. В этот же миг колыхнулись все энты. По направлению пламени Егор понял, что подул сильный ветер. Только сейчас до парня дошел важный момент. Вокруг ад, он чувствует жар, но не более. Парень обернулся и увидел ветвь энта, что пытался снести навес, но лишь беспомощно бил в прозрачный купол. Ветер усилился и обратился в торнадо, что подхватило пламя. Уже огненный шторм устремился в небеса. Так пламя стягивалось со всего леса, и в какой-то момент трое людей оказались под прозрачным куполом среди пламени, в котором ничего было не различить... Несколько минут оно бушевало. Егор даже пропустил момент, когда система начала отмечать приток опыта и апнутые уровни. Вот огонь стремительно начал спадать, и стала проглядываться лишь выжженная земля, что практически обратилась в стекло. Лера подпрыгнула, вскинув руки вверх:

— Юху! Несколько лет подготовки, и по-настоящему шикарный эффект! Оно того стоило. Нужно будет повторить! Теперь удираем скорее. А то мне уши оторвут.

Алиса спросила, приподняв одну волчью бровь:

— Здесь же через три года для нового шоу?

Лера посмотрела на навес:

— Я, конечно, наложила здесь руны так, что можно и ядерный взрыв пережить. Наверное?.. Но мы все равно устроим второе настоящее фаер-шоу в другом месте...

Егор изучал систему. Скопившиеся перки были не вкачаны. Только тут обратил внимание на ману. У него не было скиллов, чтобы ее расходовать, однако сейчас она было знатно истрачена почти до четверти. Парень быстро уточнил:

— У меня мана до четверти упала, хотя мне даже каставать-то нечего.

Алиса и Лера быстро переглянулись. Первой заговорила волчица:

— Да ты, Грогу, издеваешься?

Девушка скоро подошла и поцеловала Егора, и в этот раз бафф не активировался. Волчица крайне недобро прорычала:

— Бафф... Значится. На пару минут максимум? Превосходно!

Лера спросила:

— Егор, а как быстро у тебя мана восстанавливается?

Парень произнес, слегка отойдя от Алисы:

— Стандартно. Я не прокачивал реген маны. У меня и скиллов-то с активацией нет...

Лера быстро указала Алисе:

— Если кого-то убить, то в ту сторону ближе всего. Там демонические вепри.

Алиса с бешеным рычанием на секунду нависла над Егором и вскоре умчалась. Парень посмотрел ей в след и спросил с опаской:

— Чего это она?

Лера произнесла беззаботно:

— Ну так... Мало того, что тебе надо выживание прокачивать, так еще теперь и ману. Кому такое понравится? Поехали уже отсюда. Догонит нас.

Егор посмотрел туда, где недавно находился дом:

— Ты столько своего уничтожила ради огненного торнадо?

— Все самое ценное — в инвентаре, остальное не жалко. Поехали уже. Скоро сюда сбегутся всякие посмотреть, что произошло.

Лера пошла к пассажирскому месту. Егор произнес, указав на водительское сиденье:

— У меня прав нет.

Лера удивленно обернулась. Егор произнес словно само собой очевидное:

— Я живу от работы в нескольких этажах по лестнице и от библиотеки в пяти минутах ходьбы. Куда мне ездить?

Лера указала Егору сесть назад, а сама пошла за руль. Завела машину и произнесла с толикой надежды:

— Бери телефон. Открывай калькулятор перков. Заполняй, что прокачал, и цифру, сколько есть. Может, хоть там есть что-то интересное.

Меж тем джип набрал скорость и полетел по черной пустоши, хрустя стеклом. Егор открыл приложение для подсчета перков. С некоторого время оно было в каждом телефоне. Там быстро за минуту раскидал то, что прокачал, и внес цифру имеющихся. Восемнадцать штук. Раньше такое богатство вскружило бы голову. Сейчас, понимая, сколь же легко и быстро оно было получено... уже не казалось таким уж большим числом. Лера набрала скорость, выжимая газ до предела. Егор заволновался и спросил:

— А мы в яму или на камень не налетим?

Собственно, другого бояться было бессмысленно — все выжжено дотла. Лера только больше набирала скорость. На ходу достала кисть и стала исписывать лобовое стекло. Только цепочка в десяток рун завершилась, машина сменила звук. Егор посмотрел за окно и понял: скорость увеличилась намного больше. Он сглотнул со страхом:

— Что происходит?

— А я немного поиграла с массой машиной... Сейчас полетим. Тут есть такой крутой пригорок!

Егор вцепился в сиденье:

— А можно без полетов...

И только молчание и веселая улыбка стали ему ответом. Лера вырулила чуть в сторону. Егор уже видел, как там явно обрывается поле. Тут их сбоку догнала Алиса и залезла на крышу. Джип набрал скорость и подпрыгнул. Пока земля стремилась вниз, машина летела прямо. Егор бросил взгляд вперед и увидел, как морда джипа медленно наклонилась — впереди показалось озеро. С задорным криком Лера открыла окно. Ее схватила мохнатая лапа и вытянула наружу. Егор чувствовал, как холодели кости: сейчас он в этом стольном гробу упадет в озеро. В машину через окно забралась Алиса. Егор невольно посмотрел через панорамное окно, как, удерживаясь на крыше с развевающимися одеждами, стояла Лера и спешно рисовала кистью сомну рун вокруг себя. Вот до воды, казалось бы, метры. Произошла вспышка, и от машины во все стороны полетела белая волна, от которой вода обратилась в лед. Джип приземлился. Лишь благодаря тому, что Егор уже вцепился в сиденье, его не кидало по салону. Алиса нажала на газ и поспешила за белой волной перед машиной по трескавшемуся льду.

Егор смотрел, как трясло джип, и понимал, что они вот-вот провалятся. На крыше Лера весело кричала, попутно командуя:

— Жми на газ, волчица! Только вперед, плевать, что вокруг...

Егор чувствовал, что машина вот-вот провалится, так как впереди маячил берег в виде достаточно высокого подъема и множества камней. Лера снова нарисовала вокруг себя руны прямо в воздухе. Взмахнула своим посохом и направила его в центр скопления рун. Прозвучал треск, словно порвали нечто невероятно крепкое, но он лишь ненадолго перебил смех девушки. С посоха сорвалась молния и ударила в берег. Скрылась в нем. Егор замер в шоке. Какая смерть его ждала: от утопления или от аварии, если машина на дикой скорости влетит в камни? Тут прогремел взрыв. Земля, камни и растения взлетели в воздух. Алиса в этот момент промчалась под ворохом всего этого мусора. Джип едва проехал, когда все подорванное посыпалось назад. Алиса открыла окно. В него заглянула Лера:

— Жми! Тут через минут десять покажется дорога...

Рунная колдунья снова встала на крыше в полный рост. Она продолжила писать кистью руны и то и дело касалась их посохом, что уже алые разряды молний срывались в стороны. То подрывая деревья на пути джипа, то камни, то случайных мобов. Егор смотрел на это в ужасе. Девушки словно вообще не задумывались в моменте. Просто творили, что хотели... Так под звуки взрывов и стучавших о борт щепок да мелких камней автомобиль вылетел на дорогу. Там Алиса несколько раз вырулила из стороны в сторону, чтобы не упасть в кювет, и помчалась ровно вперед. Лера в этот момент стояла на крыше с расправленными руками, словно птица. Алиса стукнула по крыше, и колдунья ловко залезла в окно, будучи невероятно довольной. Глубоко втянула носом воздух:

— А Егорка-то не испугался... Мужик...

На что парень хоть на каплю расслабился и произнес даже не дрожащим голосом:

— Некогда было. Угадывал, как я сегодня умру...

На что услышал:

— Не боись... Это так. Детские забавы... Вот когда мы угнали чартерный борт для охоты на зеленых драконов... Там было страшно...

Егор произнес, уже окончательно восстановив дыхание:

— Сомневаюсь, что у вас достаточно адекватности, чтобы бояться.

Алиса обратилась к Лере:

— К кому едем?

— Смотри по карте. Сестра говорила, подрабатывает на профарме василисков. Тут на такой скорости меньше пяти часов ходу... Главное, чтобы гайцы, как в прошлый раз, не прицепились из-за скорости.

— Так чарони инвиз.

— Маны не хватит на скорость и инвиз.

Алиса кивнула и произнесла:

— Ну значит, в случае чего поедем с конвоем...

Егор посмотрел в окно и спросил:

— Книги есть?

Лера достала из инвентаря книгу и бросила Егору. Это было «‎Преступление и наказания»‎ Достоевского. Егор улыбнулся. Теперь он точно с легкостью прочитает эту книгу. Лучше уж Достоевский, чем пытаться понять, что творят эти дамы без тормозов. Только ему не дали начать читать. Лера попросила:

— Егор. Ты заполнил перки?

Парень стал искать свой телефон, который нервно выпустил из рук во время происходящего. Тот нашелся под сиденьем и даже работающим. Егор отдал его. Не успел он снова взять в руки книгу, раздался крик колдунье:

— Да ты издеваешься! Твоя раскачка по праву заслуживает звания худшей... Что? Для чего? Куда?

Егор, спокойно открыв книгу, серьезно произнес:

— Вообще-то я планировал жить дома. Работать в магазине. Не покидать пределов города. Желательно и своего дома. Так что тут все то, что помогало мне работать в магазине и приносить пользу родителям. С этой точки зрения прокачка более чем оптимальная.

Лера размяла руки и произнесла:

— Ну тут еще не все загублено. В конце концов можно представить, что ты первого уровня. Значит, нам нужен перк «‎Мае»‎. Это нужно десять очков, ага.

Алиса встрепенулась, не особо отвлекаясь от дороги и обгоняя фуру:

— Десять? Не много ли ради одного перка? К тому же он начнет опыт на себя тянуть.

Лера бросила взгляд исподлобья:

— Ты серьезно? Алиса, с этим перком он достигнет хоть каких-то уровней. А вот оставшиеся перки пойдут в мудрость. Нам нужен пассивный реген маны.

— Оставь на живучесть.

— Алиса, пока в ней нет смысла. Отстань. Просто запомним, что Егор очень хрупкий, и будем его беречь.

Тут к их шуму прибавился еще шум мотора. Следом раздался щелчок, и в борт ударила молния. По окнам пробежала едва заметная волна. Лера спросила в шоке:

— Ты раскошелилась на защиту?

Алиса произнесла как само собой очевидное:

— Я еду с лоу-лвл в хай-зону. Мне стоило ее поставить на простую машину?

Их догнала пара автомобилей весьма яркой раскраски, и в рупор прокричали вот совсем не милые ребята:

— Стоять, или разнесем ваше корыто...

Алиса посмотрела в зеркало в недоумении. Лера хлопнула себя по лбу, словно опомнилась:

— Ой... Я дура. Моя рунная магия на облегчение веса... Там такая формула, что оценкой не пробивается, и они не понимают, на кого напали.

Егор посмотрел назад и увидел только пару игроков, которые подсвечивались как ПК. Он со страдальческим выражением лица более удобно расположился на сиденье. Мысль, что преследователи были опасны, как-то в голову даже не лезла. А желание остановить психов, с которыми он в одной машине... Нет! Егор не станет смешить Леру своими попытками договориться. Еще с новостей ему было хорошо известно о бандах бандитов, что промышляли на окраинах цивилизации и множили кровь. Меж тем Лера и Алиса сыграли в «‎камень, ножницы, бумага»‎, и колдунья проиграла. Волчица вылезла через окно на крышу, пока вторая поспешила сесть за руль. Не успела Алиса начать атаку, как в рупор раздалось истеричное:

— Сдаемся...

И преследователи со свистом вжали в тормоз, стремительно отставая. Лера обиженно крикнула:

— Куда!?

Она тоже вдавила в тормоз. Алису снесло с крыши. Девушка в воздухе сменила облик, и вот уже перед джипом, оставляя борозды на асфальте, тормозила волчица. Лера вывернула руль с криком:

— Врешь — не уйдешь...

Алиса сорвалась с места в погоню. Лера втопила в газ следом. Егор со стороны оценивал эту сюрреалистичную картину. Две девушки гонялись за бандой. Парень поспешил снова погрузиться в книгу. Лучше уж Раскольников, а не Алиса и Лера, он хоть мозги не спечет. Меж тем погоня набрала веселые обороты. Лера то и дело кричала в окно:

— Мальчики, вы куда?! А как же «‎разнесем корыто»‎?!

Алиса мчалась по асфальту навстречу куче снарядов в виде сосулек, молний и огненных шаров. Волчица то и дело меняла траекторию, чтобы увернуться. Тут в лобовое стекло ударила молния. Лера прямо на панорамной крыше нарисовала несколько рун. Коснулась их посохом, и на миг автомобиль превратился в нечто... От него в стороны полетели сотни молний. Колдунья прокричала:

— Мальчики, не бесите...

И обратилась к Егору:

— Совершенно бесполезная штука, этот фонтан электричества... Даже тебе урона не нанесет. Однако так всех пугает...

Тем временем удирающие противники на полной скорости уже вылетели на трассу. Там преследование для Алисы стало сложнее из-за других автомобилей. То и дело бандиты палили в посторонние машины в попытке замедлить волчицу. С лица Леры пропало все веселье. Егору даже показалось, что в автомобиле словно стала тяжелее атмосфера. Колдунья произнесла неестественно загробным голосом:

— А вот это уже не прощается...

Лера немного отстала и теперь вела автомобиль одной рукой. Второй рунами выбила лобовое. Следом невероятно быстро начертила в воздухе набор рун и отправила в подбитые автомобили: замороженных и ушедших в занос опутала лианами и остановила; загоревшихся отправила в воду; тех, что подбросило в воздух, откинула в кусты, чтобы они мягче упали. От других Алиса отражала чужую магию, где-то сбивая с траектории, где-то принимая на себя удар. Оттого волчица уже была весьма потрепанного вида. Вот показался пункт ДПС. Бандиты практически влетели в него. Лера остановила джип рядом. Егор услышал часть криков тех, кто на них напал. В основном те указывали на Алису и просили сотрудников ДПС спасти их от монстра. Одновременно с этим из машины вышла Лера, на ходу использовав на себе совсем не простое зелье, и встала рядом с волчицей. Егор пробежался взглядом по пяти сотрудникам местного поста: уровни высокие, но далеко не те, чтобы даже с бандой бодаться, не говоря про его новых знакомых. Капитан оценил ситуацию и произнес:

— Что, крокодилы? Добегались?

Он обратился к топам:

— Дамы, на дороге есть трупы?

Лера уверенно произнесла:

— Нет. Тяжело раненых тоже удалось избежать. А вот пострадавших десятки.

Капитан спокойно ответил:

— Тогда мне же проще. Делайте то, зачем приперлись, и валите.

Алиса сорвалась с места. Лера достала из инвентаря свиток, и площадь вокруг нее обрела едва заметный зеленый туман. Егор отметил в системе, как повысилась регенерация и выживаемость. А Алиса вступила в бой. Пять бандитов даже не успели нормально отреагировать, как Алиса буквально расшвыряла их по сторонам. Последний ранее обращавшийся в ДПС попытался сбежать. Волчица его нагнала и сломала руки. Потом потащила назад за ногу. Алиса пронесла его мимо сотрудников ДПС и подняла за голову, показав дорогу, откуда они приехали, и множество пострадавших машин:

— Ты мог бы выжить! Попинали бы тебя и все! За атаку же по простым людям ты перед смертью будешь иметь шанс раскаяться перед ними.

Алиса слегка разбежалась и швырнула бандита вперед по дороге. Егор в ужасе смотрел, как человек невероятно быстро прокатился по дороге, впоследствии обратившись в нечто неразличимое. Снова всплыл момент из прошлого. Только теперь он смотрел на свое пати совсем иначе. Девушки были безумны и не имели тормозов, однако в то же время со строгими границами. Они делали, что хотели, пока не начинали страдать другие.

Капитан указал им:

— А теперь не могли вы свалить поскорее? Не хватало еще паломничества начальства на мой пост из-за пары буйных топов. За крокодилов спасибо. Давно кровь портят. В рапорте укажу, что не успел рассмотреть вас.

Алиса и Лера прыгнули в джип и поспешили прочь.