Я мститель

Заказ печатной версии

Ребятушки, замечательная новость!

Теперь у вас есть возможность заказать книгу "Я мститель" в печатном варианте с автографом автора (по желанию).

Стоимость: 250 рублей + доставка Почтой России (с ребятами из Перми можем встретиться лично!)

Предложение ограничено. За подробностями пишите мне на почту dark.soul.com@yandex.ru

Всем чаечка и пончиков

-1-

Бегунок гулко проехался по молнии, застегивая чехол от гитары, которая сейчас, опираясь о стену, стоит за диваном. Ее законное место теперь занимала начищенная до блеска и аккуратно уложенная винтовка.

Мерфи на минуту застыл, вглядываясь в собственные руки и не замечая начинавшегося покалывания в ногах от длительного пребывания в согнутом положении. До этого момента полностью уверенный в правильности своих действий, он, казалось, засомневался в том, что справится. Миссия требовала от него бдительности, концентрации и точности движений, полного контроля над ситуацией.

Парню необходимо было собраться с мыслями и настроиться на то, что уже через несколько часов он станет самым настоящим преступником, безжалостным убийцей тех, кто сломал жизнь всем членам его некогда счастливой, а главное – полной семьи.

— Ты уверен? — голос Дилана эхом прозвучал в сознании парня.

— Да. Я должен.

— Подумай хорошенько: пути назад не будет, — Дилан Сэйберхеген присел рядом с другом, положив руку тому на плечо.

— Если ты надумал меня отговорить, то это плохая идея. Я все решил, — твердо заявил Мерфи, заглянув Дилану в глаза, — скажи лишь одно. Ты со мной?

— Да. Я пойду с тобой до конца.

Мерфи приободрился. Он справится. Он отомстит. Мысль о том, что Колтон Хэйнс будет умолять пощадить его, ползать на коленях, целовать его ноги, пытаться предлагать какие-то космические суммы денег и исполнение всех желаний, буквально согревала его душу. Но он, Мерфи Спрейберри, откажет этому паршивому толстосуму. Какие-то чертовы зеленые бумажки с портретом президента не воскресят парню его мать и сестру, не заставят забыть всю ту боль, что причинил Хэйнс, и не вернут веселого и жизнерадостного отца, который теперь вынужден гнить в тюрьме.

Сегодня начнется смертельная игра, одержать победу в которой можно, лишь уничтожив своего врага. Но это было бы слишком просто, даже если этот враг – известнейший и богатейший бизнесмен во всем штате Массачусетс. Колтон Хэйнс не заслуживает быстрой смерти. Он должен испугаться, дрожать как осиновый лист, трепетно прислушиваясь к каждому шороху. И только лишь затем медленно и мучительно умереть.

Мысль о том, что будет чудесный шанс прикончить Хэйнса, но по плану сегодня лишится жизни лишь начальник его охраны, убавляла в Мерфи уверенность, но парень твердой походкой направлялся ко входу в жилую высотку.

В голове он прокручивал план, продуманный, как ему казалось, до малейших деталей. Парень должен сделать все чисто и четко, не оставив никаких следов.

Дилан десять минут назад высадил Мерфи из машины за углом, где нет камер, а на месте друга усадил манекен на случай, если кто-то решится просмотреть записи с дорожных камер, и направился за город, тем самым обеспечивая алиби Спрейберри.

Сердце гулко стучало в груди, а ладони вспотели, но Мерфи лишь сильнее сжимал кулаки и стискивал челюсть, чтобы побороть волнение. Он не думал, что все окажется так сложно. Этот район далеко не самый спокойный: едва ли местные жители станут обращать внимание на каждого, чье лицо скрыто под тканью капюшона. Это слегка успокаивало.

Лифт за несколько минут поднял парня на десятый этаж, после чего нужно было пешком пройти по лестнице еще пару пролетов. Оказавшись на крыше, Мерфи глубоко вздохнул. Небольшой порыв ветра сорвал с его головы капюшон, но он тут же накинул его обратно.

Вот оно. Место, откуда будет произведен выстрел, и начнется кровавая игра. Угол здания, откуда просматривался отличный вид на то место, где должна будет остановиться машина Хэйнса.

Он готов. Осталось лишь дождаться момента.

Пара часов мучительного ожидания душила Мерфи словно змея, обернувшаяся вокруг шеи. Испарина на лбу уже образовывала целые капли пота, которые стекали по щекам, собираясь и капая с подбородка. Спрейберри нервно закусывал нижнюю губу, из которой уже сочилась кровь, отдаваясь металлическим привкусом во рту. Но парня это совершенно не волновало.

Он лежал в необходимой позе, держа улицу под прицелом. Винтовка, заряженная двумя патронами, была готова к применению, и даже погода абсолютно не препятствовала совершению преступления: ветер лишь изредка давал о себе знать небольшими дуновениями, безоблачное небо радовало людей яркими лучами солнца.

Но он сомневался.

Сможет ли он выстрелить? Способен ли он на убийство человека?

Мысли вихрем крутились в голове Мерфи, вызывая дрожь во всем теле. "Все слишком хорошо, — одними губами произнес парень, — так не бывает. Значит, в чем-то будет подвох..."

Все размышления в мгновенье исчезли, когда в поле зрения появилась знакомая машина: черный Мерседес с наглухо затонированными окнами и сопровождающим джипом с охраной.

Автомобили остановились точно напротив здания, на крыше которого находился Мерфи. Все его тело напряглось, а указательный палец вплотную прижался к спусковому крючку, готовый в любую секунду нажать на смертельный рычаг.

Совсем скоро прогремит выстрел, и по улице раздадутся испуганные крики прохожих. Люди засуетятся, словно кучка муравьев, будут в панике озираться по сторонам и искать укрытие. Затем приедет полиция, сопровождающаяся громким звуком сирен, оцепит территорию, начнет допрос свидетелей. Но Спрейберри этого уже не увидит. У парня будет всего несколько минут сбежать под шумок, слиться с толпой и исчезнуть.

Он ждал, когда же двери машин откроются, высвобождая жертву. Мерфи, практически не моргая, наблюдал за ситуацией, пытаясь унять дрожь в руках. Если он промажет – все испортит. Глубоко погруженный в мысли, он слышал лишь собственное прерывистое дыхание, громкие сглатывания и биение сердца. Нервы на пределе, и секунды, разделяющие настоящее и кровавую кульминацию, казались вечностью.

— Да вылазь же ты уже! — рыкнул Мерфи, пытаясь сохранять концентрацию, но с каждым мгновением это выходило все сложнее. Парню казалось, что еще немного, и он потеряет сознание от эмоционального напряжения и отсутствия физического движения.

Будто услышав его возмущения, передняя дверь джипа тут же распахнулась, и из машины вышел чернокожий человек с поблескивающей на солнце лысиной, в черном деловом костюме и солнцезащитных очках. Он подошел к Мерседесу и открыл заднюю дверцу, откуда спустя мгновение вышел другой, не менее солидно одетый человек.

— Ну, привет, Колтон, — Мерфи через прицел наблюдал за вторым мужчиной, вальяжно направляющимся к крыльцу здания. При его виде у парня, как по мановению волшебной палочки, пропали все эмоции. Остались лишь ненависть, презрение и желание отомстить.

Дуло винтовки было направленно точно на чернокожего начальника охраны. Мерфи лишь ждал подходящего момента, чтобы сымитировать покушение на самого Хэйнса, когда мужчины будут находиться очень близко друг к другу.

Желание прямо сейчас убить Колтона было настолько огромным, что парень с силой удерживал самого себя от того, чтобы не навести прицел на бизнесмена. Мерфи больше не сомневался, скорее, наоборот, представлял реакцию врага, когда на того рухнет безжизненное тело охранника. Спрейберри надеялся, на должную реакцию: непонимание, шок, испуг, паника... И даже корил себя за то, что поздно решился на этот шаг.

Мгновение... и указательный палец прилагает первые усилия для нажатия на спусковой крючок. Доля секунды разделяет жизнь и смерть, но Мерфи не успевает.

— Проклятье! — в сердцах вскрикивает он, когда непонятно откуда взявшаяся огромная фура перегораживает весь вид на жертву. Парень раздраженно фыркает и зажмуривает перенапряженные глаза.

Теперь все заново, ведь Хэйнс и охранник успели войти в дом.

Около двадцати минут Мерфи ожидал, когда его жертва появится в поле зрения, покинув здание. Эти секунды еще больше сжимали горло парню, чем те два часа, от чего ему несколько раз пришлось прокашляться.

Наконец оба мужчины вышли из дома, но за ними появилась еще какая-то девушка, тащившая за собой чемодан. Спрейберри не знал ее, да и не хотел. Его не волновало ни имя, ни ее происхождение. Он целился в охранника.

Промахнуться нельзя.

Глубокий вдох. Жертва точно под прицелом. Выстрел. Чернокожий мужчина, пошатнувшись, падает на асфальт, задевая Хэйнса.

Готов.

Мерфи выдыхает и расслабленно закрывает покрасневшие глаза.

-2-

— Давай! Давай! — опустив боковое стекло, Аманда махала рукой Мерфи, чтобы тот быстрее шевелил ногами. — Хвоста не было? — спросила она, когда тот уже садился в машину.

— Кажется, нет, — этот ответ более чем устроил девушку, и она дала по газам, даже не дождавшись, когда парень захлопнет дверь.

Мейнсон слышала тяжелое дыхание Мерфи, а в заднее зеркало заметила его бегающие туда-сюда разного оттенка глаза, красные от лопнувших капилляров. Нижняя губа опухла и оттопыривалась сильнее обычного, отчего лицо парня приобретало обиженный вид. Лоб и виски блестели от пота, и даже торчавшие из-под капюшона темные волосы были мокрыми. Спрейберри нервно теребил ремень чехла, то сминая, то расправляя его. Парень казался одновременно вымотанным и удовлетворенным, с таким странным выражением лица, будто он ребенок, совершивший шалость, но при этом получивший то, что хотел.

— Получилось? — первая нарушила молчание Аманда.

— Да. Черт побери, нужно было видеть лицо Хэйнса! — парень злорадно усмехнулся, потирая переносицу. — Бог мой, я так устал!

— Еще бы, — фыркнула девушка, — у тебя видок, будто ты не из винтовки стрелял, а на кулаках с носорогом боролся. Тебе срочно необходим душ! Кстати, там лежит плед, пока едем – можешь вздремнуть, тем более что тут дохрена камер.

— Угу, — лишь кивнул Мерфи.

Он быстро уснул. Утомленный эмоциональным перенапряжением Спрейберри был не в силах даже стянуть с себя толстовку, также мокрую от пота. Наконец, за долгое время его не мучил вопрос, когда он начнет действовать, как это произойдет, и что он будет чувствовать. Дело удачно начато, и мысли больше не терзали парня. Единственное, чего ему сейчас хотелось, – это сходить в душ и выпить холодное пиво. А что еще нужно после совершения убийства?

Автомобиль свернул с загородной трассы на проселочную дорогу и проехал по ней еще около трех миль, пока меж деревьев не замелькал маленький двухэтажный домик.

— Почему так долго? Я уже начал волноваться! Все в порядке? — навстречу машине выбежал Дилан, махая руками. — Привет, Аманда.

— Привет, — кивнула девушка, выходя из автомобиля, — все нормально. Разве что Мерф слегка утомился. Разбуди его.

Девушка открыла багажник, откуда извлекла два пакета, набитых едой, и зашла в дом.

Спрейберри проснулся после третьего шлепка по щеке. Он выглядел отдохнувшим, хотя и с синяками под глазами. Тело слегка ломило, но парень, улыбнувшись, медленно вылез из машины, захватив с собой чехол от гитары.

— С добрым утром, — поприветствовал его друг, забирая чехол, — все убийцы после преступления улыбаются?

— Да, — на выдохе произнес Мерфи, еще больше оголяя белые зубы, — я там чуть с ума не сошел. Разве это не может быть поводом для улыбки?

— Похоже, убивать людей весело, — усмехнулся Сэйберхеген, — и физически утомительно. Мерф, от тебя жутко пахнет!

— Это запах победы, — язвительно ответил парень.

Он действительно радовался. Самый трудный первый шаг позади, а дальше будет гонка. Кто кого быстрее убьет. Чертова "Формула-1" между Колтоном Хэйнсом, миллионером, имеющим огромное количество связей и возможностей, и Мерфи Спрейберри, у которого кроме двух друзей, снайперской винтовки и желания мстить больше ничего и не было.

Действительно, равная битва.

Стоя под горячими струями воды, Мерфи думал, кто станет его следующей жертвой. Только сейчас его заинтересовала та девушка, что выходила вместе с Колтоном из высотки. Кто она такая? Кажется, он жалел, что не разглядел ее через прицел. Единственное, что он помнил, – это черная одежда, темные волосы и серый чемодан. Наверняка в Бостоне не много людей, подходящих под это описание! Сарказм никогда не казался ему удачной шуткой.

Спрейберри фыркнул. Вода мягко согревала его тело, смывая все пережитые несколько часов назад эмоции. Кроме личности той девушки парня интересовало то, что он не чувствовал угрызения совести. Черт возьми, он же всегда был такой правильный и даже не понятно, как он решился на столь изощренный способ мести. Почему? Почему он ничего не чувствует? Более того он прямо сейчас готов пойти и расстрелять всех, кто имеет дело с Хэйнсом. В чем подвох?

— Мерф, ты будешь стейк? — из коридора послышался голос Аманды. — Я хотела пожарить сосиски, но Дилан их успел съесть, дьявольские немецкие гены! — с той стороны двери послышалась возня, затем громкий хохот обоих друзей. — Мерф?

— Да, все равно я не люблю сосиски, — крикнул в ответ Спрейберри, выключая воду, — а немецкие гены Дилана тут не причем. Это ты его на сосиски подсадила.

— Неправда! — взвизгнула Аманда, и шум из коридора прекратился. Наверняка Сэйберхеген усмирил ее. Снова.

Мерфи обернулся полотенцем вокруг пояса и вышел из ванной. Прошлепав босыми ногами до кухни, где у плиты стояла девушка и жарила стейк, а Дилан, повернувшись к ней спиной, дожевывал последнюю сосиску, он остановился у стены, захватив со стола яблоко.

— Ах! Мерфи, чертов извращенец! — воскликнула Аманда, повернувшись к парню. — Имей совесть!

— Что такое? — невинно взглянул на нее Спрейберри.

— Заведи себе девушку и перед ней ходи голым! — она обратно отвернулась к шипящему на сковороде мясу. — Немедленно оденься!

— Мег'фи, пошли отсюда, а то у милой фг'ойлен фобия на немцев и голых мужчин! — с немецким акцентом произнес Дилан, подхватывая за руку Спрейберри и уводя прочь.

— Не фобия, а аллергия! — крикнула вслед девушка.

— А есть разница? — пожал плечами Дилан.

— Заканчивай жрать, а то отрастишь пузо, как у твоего деда, — Мерфи похлопал по животу друга.

— Мое пузо мы обсудим потом, а сейчас скажи, что будем делать теперь?

— Я подумал о Джастине Авроне.

— Что за птица?

— Партнер Хэйнса. Такая же гнида, как и он сам.

— Что, снова отслеживать все передвижения? — Дилан недовольно вздохнул.

— Нет, нет. Вся прелесть состоит в том, что этот богач обожает адреналин. Парашютный спорт – его страсть.

— Так. Объясни мне, тупому человеку, к чему ты клонишь. Хочешь перерезать стропы?

— В точку, пупсик!

— Но как? Кто тебя подпустит к его снаряжению?

— А кто сказал, что я буду к нему подходить? — Мерфи прищурил глаза.

— Что? Ты собрался стрелять из винтовки по стропам в воздухе?! Это невозможно, — всплеснул руками Сэйберхеген.

— Если сделать это с маленького расстояния, то почему нет?

— Ты сумасшедший? Лучше уж просто убить его в воздухе.

— Так не интересно.

— Ты сейчас серьезно?

— О чем спорим, мальчики? Мерфи, в конце концов, оденься! Ты меня смущаешь, — Аманда обняла сзади парней за плечи.

— Этот снайпер собрался стрелять в стропы парашюта в воздухе! — недовольно воскликнул Дилан.

— Расстояние?

— Думаю, что удастся сократить до чуть больше полумили.

— Без проблем, — кивнула девушка.

— Обсудим детали.

— Эй! Я как бы тоже тут! — встал перед ними Сэйберхэген.

— Ты же стрелять не умеешь, — фыркнула Мейнсон.

— Ах, да, точно! Как же это я запамятовал! — саркастично протянул Дилан. — Что ж, тогда я пойду, посмотрю телевизор, раз я вам больше не нужен, — парень медленно развернулся и направился в гостиную.

— Он обиделся?

— Определенно, — согласилась девушка. — И ты же про стропы не всерьез? Я просто издевалась над Диланом.

— Конечно, нет. Такое разве что мог провернуть Том Круз в «Миссия невыполнима». Обсудим другой план?

— Нет, фыркнула девушка, отвернувшись.

— Почему?

— Или ты сейчас же идешь и надеваешь на себя хотя бы халат, или стрелять будешь один.

— Ты должна была родиться мужчиной! — недовольно буркнул Мерфи, направляясь на второй этаж.

— Мой отец мне так же говорил.

-3-

— Никому ничего не рассказывай! Ни одна журналюга не должна знать подробностей! Поняла?! — прикрикнул Колтон, сжимая кулаки от злости. Желваки на его лице нервно играли, а брови были настолько близко сдвинуты друг к другу, что казались одной сплошной чертой.

— Да, п-поняла... — кивнула Бриджит, с ужасом глядя на дядю.

Слишком много навалилось на нее сегодня. Девушка до сих пор пребывала в шоке от утреннего происшествия: не каждый день на ее глазах убивают людей. Кажется, она начинала жалеть о том, что согласилась жить и работать с Хэйнсом, ведь если это было покушение на него, то где гарантия, что завтра не придется покупать гроб и для нее? Ей было страшно. Но на этот шаг Бриджит подтолкнула безвыходная ситуация: либо жить в комфорте и достатке, либо еле-еле сводить концы с концами, работая на трех работах. Последнего ее мать не хотела, поэтому и написала перед смертью письмо для Колтона с просьбой, чтобы тот приютил и дал работу двоюродной племяннице.

— А теперь уйди, — махнул рукой мужчина, поморщившись, — и до завтра даже на глаза мне не попадайся.

Бриджит не стала испытывать его терпение и тут же выбежала из кабинета.

— Зря ты так с ней, — покачивая ногой, медленно произнес Джастин и затянулся сигарой, — хорошая девочка.

— А мне-то с этого что? — присел на кресло напротив Аврона Колтон. — Какой черт меня дернул согласиться взять ее?

— Продуманный черт, Колтон. Она же с отличием закончила экономический колледж. Разве тебе не нужны молодые, умные, образованные кадры? А главное, что девчонка будет во всем тебя слушаться. Чувство зависимости не позволит ей пойти против тебя. Смекаешь?

— Неплохая мысль, — выпятив нижнюю губу, кивнул Хэйнс, — она мне может пригодиться.

— Во-от, — Аврон вновь выпустил клубы дыма, — кстати, что за утренняя история? Я мельком слышал в новостях...

— Джастин, ты представляешь, какая-то мразь посмела стрелять в меня! — тут же вскочил Колтон, всплеснув руками. — Из-за этого безмозглого мешка с костями мне теперь придется искать нового начальника охраны! А еще оплачивать похороны Тома!

— Он что же, Тома убил? — все так же спокойно, держа сигару во рту, спросил Джастин.

— Да! А знаешь, что у меня спросили эти тупицы, полицейские? Имею ли я, я – Колтон Хэйнс – врагов? — продолжал гневно махать руками чиновник, меряя широкими шагами кабинет. — Кто только осмелился на такой бестолковый поступок?! Я же его в порошок сотру!

— Ай-яй-яй... какая жалость... — будто не слыша Колтона, промямлил Аврон, — хороший же был работник... исполнительный...

— Я потратил полдня, отменил встречу, убил не одну сотню нервных клеток, общаясь с копами, и все из-за какого-то паршивца, почувствовавшего свободу и вседозволенность! Прошу заметить, что прошла только половина дня, и он еще не скоро закончится. Но самое интересное будет завтра, когда выйдут свежие номера газет и журналов!

— Ради тебя я куплю завтра парочку, — усмехнулся Джастин, — ладно, Колтон, успокойся уже. Будто в первый раз.

— Действительно, — согласился мужчина, потирая переносицу, — старею, видимо...

***

— Целься лучше, Мерф. Тебя никто не торопит, успокойся и сконцентрируй внимание на цели. Это же просто, — сидя на складном тканевом стуле и покачивая ногой, говорила Аманда. Сильный ветер игрался светлыми волосами девушки, то и дело ударяя ими по лицу. Но Мейнсон не обращала на это внимания, время от времени прикладывая к глазам бинокль. Она следила за точностью попаданий Спрейберри, указывая ему на ошибки.

— Ты видишь, какой ветер? Он просто сносит пулю мимо, а моя концентрация здесь совершенно ни при чем.

— Послушай, если ты собрался стрелять в парашютиста, то должен быть готовым к подобным погодным условиям. Хотя вряд ли парашютисты прыгают в такой сильный ветер... — заправив локон за ухо, на секунду задумалась Аманда, — но да, не суть.

— Похоже, это была плохая идея, ведь я не могу попасть даже с пятисот метров.

— Но мы же нарисовали такую маленькую цель. Вообще-то, да, ты прав. Ты совершенно не подготовлен. Мерф, целься лучше, к спусковому крючку прилагай центр фаланги, вот тут, — девушка показала на середину подушечки указательного пальца. — Нажмешь кончиком или ближе к сгибу фаланги – промажешь. А ты же рассчитываешь попасть в этого... Как его?

— Джастина Аврона, — напомнил Мерфи.

— Его самого. Так вот. Контролируй каждую мышцу своего тела.

— Стараюсь.

— А ну-ка, попробуй еще раз. Вдохни и нажимай на спуск при плавном выдохе. Это не так сложно, как кажется.

— А ты сама справишься? — Мерфи льстиво улыбнулся.

— Само собой! Я же профи! Снайпер от бога. Соколиный глаз и львиная выдержка! — задрав нос вверх, гордо произнесла Аманда. — А ну-ка, дай!

Девушка встала со стула и взяла у Мерфи винтовку. Парень уступил подруге место, сев на стул, и та легла в необходимую позу. После полуминутной паузы прогремел выстрел, отчего где-то в глубине леса взлетела стая птиц.

— Да! В яблочко! — воскликнул Спрейберри, глядя в бинокль. — Черт возьми, как ты это делаешь?!

— Не знаю. Беру и стреляю, — пожала плечами Мейнсон, — учитывая ветер, а он юго-западный, кажется, просто навожу прицел на несколько миллиметров левее. Тогда ветер сдвигает пулю прямо в цель.

— Хорошо, я попробую.

На четвертый выстрел пуля Мерфи все же задела край красного кружка – центра самодельной картонной мишени. Из-за надвигавшихся грозовых туч и усиливавшегося ураганного ветра тренировку было решено прекратить. Спрейберри до последнего не хотел уходить, и Аманде пришлось хитростью выхватить у него винтовку и побежать в дом, где Дилан искал в интернете информацию о жертве.

***

Крупные капли дождя барабанили по окнам, а устрашающие своим грохотом раскаты грома заставляли Бриджит вздрагивать. Девушка неподвижно сидела на кровати, обхватив колени руками, бесцельно глядя в белую стену.

Безрезультатно пытаясь разобраться в происходящем, она все сильнее загоняла себя в некий тупик, выход из которого был очень хорошо запрятан, если и вообще существовал. Чем дольше Бриджит думала об убийстве охранника дяди, тем сильнее начинала бояться за собственную судьбу. А что, если и ее завтра вот так же пристрелят? А что, если ее кто-то похитит, дабы потребовать выкуп от Хэйнса? А что, если ей начнут угрожать и требовать раскрыть все тайны Колтона, чтобы в последующем шантажировать его?

Столько вопросов, а ответы все никак не хотели приходить в голову бедной девушки. Только сейчас она поняла, насколько ее дядя важная птица, у которой как множество друзей, так и большое количество врагов. А она, Бриджит, никому доселе неизвестная двоюродная племянница, может стать отличным слабым звеном в огромной машине Хэйнса. Но, скорее, это положение навредит лишь ей самой, ведь это она, если что, может даже лишиться жизни.

А кому понравится такой расклад вещей?

— Тук-тук. Я пришел знакомиться с сестрой! Где же она? — открыв дверь с ноги, совершенно бесцеремонно в комнату ворвался парень на вид лет двадцати-двадцати трех.

Темно-русые, волосы были взъерошенными и мокрыми, черная обтягивающая тело футболка также сверху была промокшая. Видимо, он бежал под дождем. — Эй! Сестренка, тут у тебя на кровати мышь какая-то сидит. Вылезай, я ее сейчас прогоню.

— Не нужно трогать мышь, — широко открытыми глазами Бриджит уставилась на парня.

— Ого, вот так чудеса! Не знал, что мыши разговаривать умеют.

— Приходится.

— Ты?..

— Бриджит.

— Бри, значит. Надолго к нам?

— Я не знаю. Может быть, до покупки собственной квартиры, или до тех пор, пока мистер Хэйнс не выгонит.

— Понятно. Значит так: раз волей судьбы нам придется жить в одном доме, то запомни несколько правил. Во-первых, никогда не заходить в мою комнату! Ослушаешься – извини, за себя не ручаюсь. Во-вторых, на завтрак я предпочитаю капучино и стейк с кровью.

— Но разве у вас нет домработницы? — ее голос слегка дрогнул.

— Есть, но так как отец редко бывает дома, то миссис Макферт приходит лишь два раза в неделю, чтобы убраться. Но раз теперь есть ты, то мне не придется голодать, — он насмешливо улыбнулся, — в-третьих, если я вдруг приду не один, то будь добра из своей комнаты не появляться. С такой внешностью только на кладбище ворон гонять. В-четвертых, перед глазами не маячить, меня не раздражать. В-пятых... — парень задумался, подняв глаза в потолок, — массаж делать умеешь?

Бриджит было совершенно некомфортно находиться рядом с этим парнем. Типичный представитель золотой молодежи не внушал ей никакого доверия. Девушка всегда остерегалась таких людей, всеми способами старалась не привлекать к себе внимания. Но с ним ей придется жить под одной крышей, по крайней мере, какое-то время.

Чертами лица он совсем не был похож на отца, однако Бриджит не сомневалась, что характер окажется не менее властным и эгоистичным.

"А губа не треснет?!" — чуть не выпалила она в ответ, но вовремя подумала о возможных последствиях.

— Нет.

— Ничего, научим. Ну, вроде бы, все. Что ж, теперь буду рад представиться. Джейсон Куолт Хэйнс. Он же сын самого влиятельного человека во всем штате, он же самый завидный жених в штате, он же харизматичный, неотразимый красавчик и просто клевый парень. Здрасьте!

-4-

Холодный ветер мелкой дрожью прошелся по телу Мерфи. Та сцена, что сейчас предстала перед его глазами, ввела парня в полнейшее оцепенение.

Трупы.

Много трупов. Самым кошмарным и отвратительным способом убитые люди теперь не подавали уже никаких признаков жизни. Незнакомые лица с застывшими теперь навсегда масками ужаса смотрели на Мерфи со всех сторон, заставляя мурашки снова и снова табуном проходиться по спине.

Изрезанные тела, вывихнутые конечности и кровь. Темно-бордовая, она повсюду. И трупный запах, исходящий от разлагающейся плоти: вспоротых животов, перерезанных глоток, многочисленных ран... Но в то же время все кажется свежим. Только что убитые люди, и еще сочащаяся из вен кровь, все это мясо еще час назад должно было дышать, ходить и радоваться жизни.

Что случилось?

Мерфи молча рассматривал каждое кровавое месиво, некогда называвшееся человеком. Все они ему незнакомы, но почему-то у него такое чувство, что многие из них не случайно оказались в таком... положении. Но среди новых лиц парень неожиданно узнает одного. Чернокожий наголо выбритый мужчина средних лет в похоронном черном костюме. Начальник охраны Колтона Хэйнса.

Одно из немногих тел, что не было изуродовано. Лишь точно в центре лба красовалась дырка от пули снайпера.

"Моя пуля", — пронеслось в голове у Спрейберри.

Медленно перебирая взглядом трупы, парень вновь увидел пару знакомых лиц.

Многочисленные гематомы, кровоподтеки, ушибы и ссадины. Порезы и огнестрельные ранения. Порванная одежда, испачканная в крови. Кажется, на них не было живого места: на каждом сантиметра кожи было какое-то увечье.

По телу Мерфи будто прошелся разряд тока.

Аманда и Дилан.

Сжимающие друг друга за руки.

Мертвые.

Он бы заплакал, но почему-то ни одна слеза не хотела появляться. Лишь ужас. Животный страх, заставляющий сердце бешено колотиться.

Почему его друзья мертвы? Почему все эти люди больше никогда не вдохнут воздух?

Мерфи дикими глазами рассматривал бездыханные тела родных ему людей. Сдерживая рвущийся наружу крик, он опустил голову, но вопль ужаса, кажется, полностью поглотил парня.

Окровавленными руками, он сжимал нож, весь в темно-бордовой жидкости, все еще стекающей с острия.

"Я убил!" — душераздирающий крик звоном отозвался в ушах, на мгновение оглушая.

Он смотрел в их стеклянные глаза, испуганные, исказившиеся в страхе лица.

Смех.

Зловещее гоготанье заполнило образовавшуюся тишину. Откуда-то из тьмы раздавалась чья-то радость или же, скорее, желание поиздеваться, потому что мертвецы не могут смеяться. Ведь, нет?

Но Мерфи было все равно. Он не хотел ничего слышать. Единственным желанием было, чтобы все прекратилось: замолчал этот злорадный голос, исчезли трупы и их отвратительный запах. Это какая-то ошибка, он не должен здесь находиться.

— Прекратите! — заорал Спрейберри, сгибаясь от воображаемой боли и хватая себя за голову, прикрывая уши. — Хватит!

Он резко открывает глаза и глубоко вздыхает. Пот холодными каплями стекает со лба по вискам и капает на подушку.

Всего лишь сон. Кошмар.

Мерфи утирает ладонями лицо, пытаясь привести дыхание и ритм сердца в норму. Но смех все равно доносится до его ушей. Вполне реальный заливистый смех Аманды из коридора и какие-то тихие возгласы Дилана.

Парень садится на край кровати, свесив ноги, и устремляет свой взгляд на окно. На улице светает, и сквозь щели синих горизонтальных жалюзи уже пробираются первые лучики. Он любит смотреть на рассвет, поэтому встает и поднимает жалюзи. Самые верхние лучи солнца только-только появляются из-за леса, окрашивая небо в ярко-желтый и оранжевый цвета. Легкий туман расстилается у самой земли, из-под которого на траве поблескивают капельки росы. Парень щурится, но не отводит глаз от утреннего лесного пейзажа. Он вспоминает, как когда-то на этой полянке перед домом папа учил его кататься на велосипеде. Маленькому Мерфи было очень забавно смотреть, как отец садился на детский велосипед и показывал сыну, как нужно держать руль, куда смотреть, в какую сторону крутить педали.

На лице Спрейберри появляется легкая счастливая улыбка, которая тут же исчезает под напором воспоминаний из сна.

Наверное, это просто реакция организма на пережитый стресс. И ничего более.

Лучше сегодня он отвлечется от подготовки к убийству и съездит навестить отца. Кажется, именно сегодня день для свиданий.

***

Полночи Бриджит не могла уснуть: отчасти из-за волнения перед первым рабочим днем, отчасти из-за тяжелого рока, который в соседней комнате до четырех утра слушал Джейсон. Этот парень был избалованным, но, кажется, вполне адекватным, что девушку, безусловно, радовало, ведь большую часть времени в доме она будет проводить именно с ним. По этой же причине она хотела иметь с ним, если не дружеские, то хотя бы деловые отношения, по которым не только она должна была уважать его, но и он – ее. В конце концов, они родственники.

Будильник прозвенел ровно в шесть. По составленному Бриджит расписанию час отводился на приготовление завтрака себе и Джейсону, во время чего девушка также должна была успеть умыться и одеться, второй час – для дороги до офиса, в котором она должна появиться ровно в восемь.

Быстренько пройдя водные процедуры, Бриджит принялась за освоение кухонной техники. С горем пополам разобравшись в работе навороченной электрической плиты, она положила жариться предназначавшийся парню кусок мяса, а себе залила хлопья молоком.

Когда все было готово, девушке пришла, по ее мнению, безумнейшая идея пойти и разбудить Хэйнса-младшего. Ведь стейк же остынет.

Пока она поднималась по лестнице, ладони, что были сжаты в кулачки, вспотели, а коленки затряслись. Она боялась, что парень может разозлиться, из чего могут вылиться не очень приятные последствия.

Несколько минут простояв у двери красного дерева, Бриджит, наконец, набралась храбрости и три раза негромко постучала, затем прислушалась. Тишина насторожила ее. Девушка почему-то представила, как по ту сторону Джейсон, облокотившись об стену, стоит с чем-то тяжелым в руках и ждет, когда Бриджит решится зайти. Но заходить-то как раз она совершенно не собиралась, помня о вчерашнем предупреждении. Поэтому, отмахнув глупые мысли, она вновь три раза кулачком ударила о дверь. Ответной реакции не последовало.

— Дже-Джейсон? Ты там? — дрожащим голосом прильнув к дереву, спросила девушка. — Джейсон?

Наконец в комнате послышался шорох и какие-то невнятные бормотания.

— Кто... там? — заспанным голосом поинтересовался парень.

— Это Бриджит... Я...

— Бриджит? — перебил ее Хэйнс-младший. — Так, девочка, запомни... какое там?.. Шестое?.. Шестое правило: никогда не будить меня раньше восьми. Никогда! — последнее слово прозвучало невнятно, видимо парень уткнулся лицом в подушку.

— Но... там... Там я приготовила... м-мясо.

— Что?

— Мясо... остынет... твое...

— Ты явно издеваешься.

— Извини, я б-больше не буду... — Бриджит поспешила спуститься вниз, чтобы успеть самой позавтракать.

Все же это была плохая идея. Она надеялась, что Джейсон слишком сильно хотел спать, чтобы выйти и дать ей так называемого леща. Но спокойствие было нарушено, когда в дверном проеме появился парень в одних белых шортах. Казалось, он идет на ощупь, потому что глаза были практически закрыты, открываясь лишь на четверть и по очереди.

Шваркая босыми ногами по полу, Джейсон подошел к столу, достал стакан, куда налил воду, после чего начал жадно глотать. Бриджит, будто зачарованная, не отрывая глаз, смотрела на парня, ожидая, когда тот заметит ее присутствие.

Но Хэйнс-младший молча взял свою порцию и уселся напротив девушки. Она внимательно следила за его реакцией, опасаясь того, что блюдо ему не понравится.

— Пережарила, — медленно прожевывая кусок, сообщил парень, — в следующий раз с каждой стороны не более трех минут, поняла?

Ложка хлопьев, что Бриджит не успела проглотить до прихода Джейсона, встала поперек горла, не позволяя ответить, поэтому она лишь коротко кивнула.

Кое-как доев завтрак, девушка сполоснула тарелку и быстро выбежала из кухни. Машина уже ожидала ее у входа, чтобы довезти до работы, и Бриджит, схватив сумку, захлопнула входную дверь.

Теперь осталось лишь найти общий язык с работниками офиса, а главное с начальством.

-5-

Мерфи пустыми глазами уставился на стекло, в котором виднелось его тусклое отражение. Хмурый охранник тихо сопел в углу, внимательно наблюдая за каждым действием парня. Почему-то Спрейберри не внушал доверие мужчине, и тот незаметно отстегнул застежку кобуры, чтобы в случае чего мгновенно сразить парня точным выстрелом. Охранник был уверен, что произойдет именно то, что заставит его воспользоваться оружием, и даже прокрутил в голове свои возможные движения и слова. Он был готов к любому развитию действий.

Совершенно в противоположных чувствах находился Мерфи. Сейчас он был не так уверен в том, что хочет увидеть отца. Или вернее человека, который его воспитал. Парень не знал, как назвать его при встрече. Папа или же мистер Спрейберри.

Через микрофон донесся железный лязг, и Мерфи увидел, как в помещение за стеклом в сопровождении двух крепких охранников вошел слегка сгорбившийся худощавый старик в оранжевой форме заключенного. Сильнейшее желание вскочить и выбежать из этого здания схватило Мерфи прямо за горло, от чего в легких стало резко не хватать кислорода. Парень с силой сжал руками сиденье стула и зажмурил глаза. Он слышал шуршащие звуки из микрофона, доносившиеся с той стороны. Это действовало словно нож, которым водили по спине, разрезая кожу.

Мерфи шумно вздохнул, пытаясь успокоиться и совершенно не обращая внимания на напрягшегося позади охранника.

— Мерфи?.. — сознание уловило едва слышимый вопрос такого знакомого, но одновременно чужого голоса. — Сынок...

Спрейберри медленно разомкнул веки и посмотрел на человека за толстым пуленепробиваемым стеклом. Седые редкие волосы, маленькие потухшие глаза, морщинистый низкий лоб и такая счастливая детская улыбка, оголившая пожелтевшие зубы. Он не выглядел на свои пятьдесят три года, скорее на семьдесят, а то и на восемьдесят. Все его тело покрылось мелкой дрожью, а глаза наполнились слезами.

— Пап... Привет.

Старик качнулся и закивал головой, смахивая кривыми пальцами слезы.

— Какой же ты стал взрослый... — дрожащим голосом пробормотал старик, — прости меня, сынок, я очень виноват перед тобой...

— Не извиняйся, пап. Тут нет твоей вины, и я на тебя не сержусь.

— Все равно...

— Нет, я люблю тебя. В тот раз я просто разозлился. Это ты меня прости.

Они оба замолчали, рассматривая друг друга.

Мерфи распирало непреодолимое желание обнять отца и расплакаться на его покатом плече, но стекло не давало ни малейшей возможности это сделать.

Все это время парень ужасно винил себя за то, что тогда сбежал из дома, но теперь понял, что это было единственно верное решение. Благодаря подростковой вспыльчивости Мерфи сейчас жив и радует хоть и приемного, но отца своим присутствием. А главное: он сможет отомстить за то, что произошло девять лет назад...

— Пап, как ты?

— Не волнуйся обо мне, Мерфи, я в порядке. Я каждый день вспоминаю нашу семью, и мне становится хорошо, — старик нетерпеливо полез в нагрудный карман рубашки и извлек оттуда маленькую помятую фотокарточку, — помнишь тот день? — мистер Спрейберри приложил бумажку к стеклу.

— Это двадцать пятое августа, начало учебного года, когда Энни пошла в первый раз в школу. Это единственная фотография того дня. Я помню, я случайно разбил наш фотоаппарат.

— Точно... — улыбнулся старик, — Энни здесь всего пять лет, а тебе одиннадцать.

Мерфи внимательно рассматривал фотографию, на которой была изображена вся его семья: широко улыбающийся отец, стройная красивая мама, его счастливая младшая сестренка Энн и сам Мерфи, держащий крепко за руки сестру и отца.

— Если разрешат, то я отдам фотографию тебе.

— Оставь себе.

— Нет, возьми. Тут она со мной пропадает, а я хочу, чтобы ты сохранил ее.

Парень молча кивнул, еле улыбнувшись уголками губ.

— Ваше время окончено! — грозно прозвучал голос охранника.

— Иди, Мерфи... Знай: ты всегда был мне родным сыном. Я люблю тебя.

— И я тебя, пап...

Двое мужчин в форме подняли за локти старика и увели прочь из камеры для свиданий, а Мерфи еще несколько секунд бесцельно смотрел на дверь за стеклом.

— Пойдемте, вам пора, — охранник бесцеремонно ухватил Спрейберри за плечо, потянув назад.

Поддавшись грубым толчкам, парень поднялся со стула и вышел из камеры. На выходе его осмотрели и передали фотографию от отца, которую он спрятал во внутренний карман пиджака.

— Быстро ты, — выкидывая бычок сигареты в урну, Аманда выпустила последние кольца дыма, — только одну успела выкурить. Как он?

— Постарел, — вздохнул Мерфи, — если бы я встретил его на улице, то даже не узнал бы, — он опустил голову, оперевшись о капот машины.

— Еще бы, девять лет прошло. Ты молодец, что решился встретиться.

— Не уверен.

— Да ладно, Мерф, — девушка подошла к другу и обняла его за плечи, — не унывай, ты справишься.

— Я надеюсь.

***

Работа оказалась муторная, но не особо сложная. В первый день Хэйнс доверил Бриджит пересмотреть старые бухгалтерские учеты своей строительной фирмы, в которую он ее и устроил стажером, а затем и помочь некой миссис Дэйроу подготовить отчет по внутренним затратам компании. Бриджит была рада любой работе, которая могла бы принести ей хоть какой-то доход, поэтому выполняла все с большим энтузиазмом.

Ее коллеги оказались весьма милыми людьми, и девушка была уверена, что подружится со всем коллективом.

После завершения рабочего дня Бриджит довезла до дома специально выделенная Колтоном машина, дабы девушка нигде не слонялась и не заводила лишних знакомств. Войдя в дом, она столкнулась нос к носу с Джейсоном, медленно потягивавшим пиво из бутылки.

— В следующий раз будь добра предупреждать меня о своем приходе, чтобы я успел слинять из дома.

— Прости, — Бриджит виновато опустила голову, пытаясь снять туфли, — я тебе так противна?

— Скажем так, терпимо. Но твой внешний вид меня смущает. В каком "секонд хенде" ты одеваешься?

— Этот костюм мне еще мама покупала... Он удобный и мне нравится.

— Удобный! — прыснул парень.— Знаешь, есть еще такое замечательное прилагательное "красивый". Это типа приятный на вид. Так вот, твою одежду так не назовешь.

— У меня другой нет.

— О, Бог мой! Я думал, что такие, как ты, бывают только в фильмах. Ты племянница Колтона Хэйнса! Детка, очнись! На дворе двадцать первый век, и я не хочу каждый день видеть законодательницу средневековой моды.

— Мне переодеться?

— Да, пожалуйста.

Бриджит не стала спорить с братом и быстренько скрылась за поворотом на второй этаж. Ей показалось это не очень тактичным – обвинять ее в том, что она некрасиво одевается, было свинством со стороны Джейсона. Между прочим, этот брючный костюм был одной из самых дорогих вещей в гардеробе девушки, за который пару лет назад ее мама выложила довольно крупную сумму. Хотя крупной она была лишь в ее семье, многие каждый день тратят в разы больше. Несмотря на все это Бриджит засунула свою обиду куда подальше: ссориться с Хэйнсом-младшим ей хотелось в самую последнюю очередь тем более из-за одежды.

Парень стоял у холодильника и открывал вторую бутылку пива. С характерным щелчком крышка отлетела, ударившись о столешницу, и, прокатившись на ребре дюймов пять, упала на пол. Но парень будто этого не заметил, закатив глаза, блаженно глотал холодный напиток.

С опаской взглянув на Джейсона, Бриджит тенью прошмыгнула к его ногам и, подняв упавшую крышку, выбросила ее в мусорное ведро.

— Дай-ка угадаю... бабушкино? — он скривился в усмешке.

— Нет... мамино... — уловив насмешку брата, девушка смутилась, поглаживая юбку шифонового платья.

— Понятно все с тобой. Пошли, — парень небрежно ухватил Бриджит за запястье и потянул к выходу. Сопротивляться сил не было, поэтому она, пошатнувшись, покорно последовала за любителем моды.

Дверь гаража с тихим шумом открылась, представляя взору темно-синий Шевроле Корвет. Бриджит на секунду застыла, разглядывая автомобиль: впервые на таком близком расстоянии она видит что-то столь дорогое, не считая дома.

— Чего рот раскрыла? Садись, — Джейсон открыл ей дверь и указал рукой, приглашая в салон.

Воздух был пропитан запахом кожаных кресел и новой резины, видимо, машина была недавно куплена. Бриджит боялась даже лишний раз навалиться на спинку сиденья, не то, что к чему-то прикасаться. Но когда рядом плюхнулся Хэйнс-младший, да еще и с той самой бутылкой пива, чуть не расплескав содержимое, начал небрежно тыкать просаленными пальцами по дисплею, изменяя какие-то настройки и при этом оставляя жирные следы отпечатков пальцев на экране, по телу девушки волной пронеслось возмущение. Да она бы в жизни не решилась и дыхнуть на это транспортное средство!

— Джейсон... — аккуратно окликнула она брата, следя за его реакцией, — мы куда-то едем?

— Очевидно, — буркнул он, — раз уж мы в машине.

— Но, гм... ты же... эм...

— Что? Пил?

— Ну, да...

— Расслабься, — растянулся в улыбке, — при столкновении ты ничего не успеешь почувствовать. Смерть будет быстрой.

Бриджит побледнела, всматриваясь в его, как ей показалось, маниакальное выражение лица. "Он это серьезно?"

Неожиданно Джейсон прыснул от смеха, сгибаясь пополам и задевая лбом руль. Девушка находилась в полном недоумении, наблюдая за истерикой парня. Сумасшедший?

— Бог мой, Бри-и... Нужно было видеть твое лицо, — хохотал он, — ты действительно восприняла это в серьез? Шутка, Бри. Это была шутка. А пиво – безалкогольное.

Осталось подсчитать, за сколько недель эти шутки доведут ее до сердечного приступа. Пора усвоить, что лучше такие словечки пропускать мимо ушей, дабы не остаться заикой.

— Куда мы едем? — решилась спросить девушка.

— Туда, где ты еще явно не была, на Ньюбери-стрит.

— А что там?

— Бриджит, ты определенно из каменного века. Такие названия, как "Forever 21", "Valentino", "H&M", "Zara", "Max Mara" и "Urban Outfitters" тебе о чем-то говорят? — внимательно наблюдая за дорогой, проговорил Джейсон. — Хоть одно?

— Да. Но зачем?

— Ты работаешь в самой крупной строительной фирме Массачусетса, а, значит, нужно достойно выглядеть.

— Джейсон, тебе просто не нравится моя одежда, — утвердила Бриджит.

— Да.

— Но зачем...

— Тс-с-с! — шикнул парень, прикладывая к губам девушки указательный палец. — Ни слова больше! Никаких "зачем?" и "почему?". Ты наслаждаешься, я плачу. Уяснила?

Бриджит кивнула. Может быть, действительно пора немного пожить более свободно, не думая о завтрашнем дне, и просто насладиться шопингом? "Бред, — хмыкнула девушка, всматриваясь в городской пейзаж, проплывающий за окном, — хотя примерить жутко дорогую брендовую одежду хочется безумно!"

**********

Полную версию книги можно прочитать на сайте Dreame в БЕСПЛАТНОМ доступе.

Ссылка: https://www.starywriting.com/novel/%2BjAcPh6z7Nw7VcJzyneYsQ%3D%3D.html

Play-list

Немного саундтреков к книге. Надеюсь, они помогут проникнуться атмосферой мира Мерфи.

1. Rise - Fame on Fire

2. Hurricane - Thirty Seconds To Mars

3. Insomnia - Rickey F

4. 8-00 - kavabanga Depo kolibri

5. Патрон - ЛСП х 25/17

6. It's Not Over - Daughtry

7. What I've Done - Linkin Park

8. Nightmare - Halsey

9. From The Inside - Linkin Park

10. Stay Frosty Royal Milk Tea - Fall Out Boy