Я - Демон лени, покоривший этот мир ради того, чтобы мне дали поспать. Том 2

Глава 1

— А ну, пошли к чертовой матери отсюда! — зеленокожий дядюшка орк, отбивался веслом от наступивших, на таверну его отца в богатом районе, мародеров. — Всего час как город оцепили, а вы уже в наглую лезете!

Неудавшиеся эльфы, который профукали свой род, бизнес, вакантное место на бирже труда, чуть ли не зубами пытались впиться в руку существа противоположной расы. Которого они ненавидели всей душой, хоть и сами не знали почему.

— Бей выродков! — неожиданно раздался яростный женский крик, из-за спин эльфов.

В следующий миг, обороняющийся веслом орк, увидел небывалой красоты эльфийку с причудливой темной кожей верхом на какой-то белой пуме.

«Темные эльфы? — подумал орк. — Странно, со светлыми они обычно в одной компании не веселятся.»

И под стать его слов, за спинами благородных светлых эльфов, появились воины темных эльфов. А что было самым забавным, так и они были с гаечными ключами, и явно они хотели мести за три века рабства. Они вбивали аж по пояс ненавистных светлых, которые долгое время заставляли пахать их на рисовых полях. Вбивали под самый корешок.

С благодарностью на лице, орк облокотился на весло и отсалютовал красивой особе. Но тут он просчитался. Красивая особа была сама не прочь забрать таверну его отца. И с новой силой, огромный, широкоплечий, зеленокожий мужик, отбивался уже от темных представителей эльфийских меньшинств.

— Черт, было бы это у моего бара, мне бы хоть местные помогли, — недовольно пробасил себе под нос дядюшка орк. — Зачем я только повелся на слова старика, и пришел сюда?

Проходящий мимо этой заварушки, причудливый человек, с черными волосами, за которым словно хвостик бежала молодая девушка с красивыми глазами, от души чихнул. После этого. Ситуация в корне изменилась. Эльфы обернулись, злобно посмотрели на чужака и начали наступать уже на него.

***

— Апчхи! — от души чихнул я, проходя по пустой улице богатого квартала. — Апчхи!

— Ты чего это расчихался? — Маша поравнялась со мной и попыталась заглянуть в мое лицо. — Заболел, нет?

— Такие как я не болеют, — скромно заявил я. — Видимо где-то рядом аллерген.

— Что еще за аллерген? — искренне удивилась Мария. — Кошки? Или какие другие животные?

Да что же это за люди такие? Как вообще у них может быть предположение, что на кошек может быть какая-то аллергия? Аллергия на благородных животных? Да вы издеваетесь!

— Либо чертовы гномы, — прошипел я. — Нюхачи и подземные сволочи. Напоминают мне кротов. Когда достаешь их из лунки за ноги или за бороду, они смешно так ножками дрыгают в воздухе…

Маша аж рот раскрыла от удивления.

— Они так же, как и кроты, пищат, когда перекидываешь их через каменную стену. Забавно, в общем…

— Я даже спрашивать не буду, откуда такие знания, — ошарашенно проголосила Мария. — А на что… на что еще у тебя аллергия?

Я остановился, посмотрел в эти изумленные глаза, и покачал головой. Раздраженно, разумеется.

— Как и всех других живых существ. На темных эльфов. Сволочи те еще! Постоянно мажутся сажей и устраивают подкопы сразу до сокровищницы. Идиоты… — Маша все еще не закрывала рта, поэтому я продолжил поражать ее малый объем активной, мозговой жидкости. — А еще, они любят выносить мешки с зерном из амбара. Представь себе! Вот и зачем им все это?

— Я два раза в жизни видела темных эльфов, — как-то больно спокойно сказала Маша. — И то, один раз, когда мне было лет пять, и на город напали степное племя троллей, а потом, лет в шестнадцать, когда в нашу академию пришли черные маги.

— Типа, темные эльфы вестники чего-то плохого? — догадался я. — Ясное дело! Крысы. Самые настоящие!

— Ага, — согласилась она со мной. — Они мародерствовали раньше… и не трогали только орков и львиноголовых, боятся и тех и тех…

Кто такие орки, разумеется, я знал. Прекрасные и выносливые рабы. Таких — только в упряжку и пахать… пахать, и еще раз — пахать. Львиноголового я сегодня тоже видел, но ничего конкретного про него сказать не мог.

И стоило нам только повернуть за угол длинного дома, где все стены, казалось, были сделаны из стекла, как я увидел с десяток чернокожих эльфов.

— Черт, — протянул я. — Действительно, они…

Переспросил на всякий случай у Маши, есть ли другой путь, потому что я не хотел дико чихать из-за этих уродцев, но получив от той отрицательный ответ, чуть-чуть расстроился. Зажал нос двумя пальцами, и молчаливо двинулся параллельно шумной компании, которая забивала других эльфов.

Только вот пройти спокойно у меня не получилось.

Как только я не поравнялся с какой-то бабой верхом на дикой кошке, как яростный чих, вырвался из меня, да с таким звуком, что стекла задрожали.

— Твою мать, — прошипел я, растирая прослезившиеся глаза. — Выродки…

Стоило мне поднять голову и чуть повернуть ее вправо, как я увидел ненавистный взгляд голубых глаз эльфийки. Не знаю, что по итогу произошло, но она тут же крикнула: «В атаку!» и показала рукой на меня.

— Серьезно?!

***

Сул Джо, эльфийская воительница, вынесла уже две аптеки, один фонд по борьбе с наркотической зависимостью и один бар Белое-черное. Сегодня, когда сами небеса сказали ей выйти на охоту, она пребывала в полной эйфории. Таких знамений не было уже лет пять, не меньше!

Когда она собрала всех сантехников в округе, которые копались в канализации в центральной части города, в районе богатых, они тут же вышли грабить. Понимая, что раз пришло знамение, значит в городе происходит какая-то масштабная суета, и никто им не помешает.

Но стоило им выйти в одной знаменитой таверне, как они увидели светлых эльфов. Неудачников и выродков, пытающихся ограбить брутального орка.

— Это моя добыча! — прошипела она и махнула рукой, направляя на светлых своих сантехников с гаечными ключами.

Бой был неравным априори. Они напали из-за спины и вбили своих вечных врагов в землю. А затем, набросились на орка, который было решил, что они на помощь к нему пришли. Но стоило ей услышать чих, от которого внутри все сжалось, и повернуться, как желание пасть на колени и молиться этому господину, прервало весь ее боевой-грабительский настрой.

Напротив нее, через дорогу, замер высокий, сильный мужчина. Очень молодой, но очень красивый и… мощный. Он чихал и с ненавистью в глазах смотрел на нее.

«Черт… почему я так хочу поклоняться ему? Что за чудовищная сила в нем? — подумала она, пытаясь проигнорировать закравшуюся в голову идею, снять с себя все. Вообще всё… — Нет… я не позволю осквернить свое тело!»

— А атаку! — прокричала она, указывая рукой на человека. А затем, еле слышно добавила: — Молю, убейте его, я не хочу в его цепи…

***

Сир Никита не мог поверить в то, что происходит. Он витал в воздухе над могильным камнем вместе со своей сектой. Под ними, в могилах, кто-то копошился, пытался вылезти и угрожающе рычал.

Его подчиненные, которые в миг протрезвели, когда одного из сектантов уволокли под землю, держали в руках огненные шары и как только увидели появившуюся из могилу руку — тут же принялись сжигать ее.

А спустя некоторое время рук стало значительно больше. Но руками всё не закончилось…

— Чертовщина, — шипел Никита, оглядывая масштабы происходящего. — С каких это пор мертвецы выходят наружу?

— Не знаю, сир, — ответил один из сектантов. — Но как говорят по новостям, — он достал из кармана телефон и включил трансляцию с места происшествий. — В больнице некромант появился. Да причем, какой-то очень сильный! Правительство уже за час поняло, что им проще отрезать часть города и возвести стены чем бороться с этой чумой!

Сир Никита подлетел к сектанту и от души выдал тому оплеуху, да так, что тот телефон выронил.

— Кто тебе позволил, — озлобился он. — Пользоваться этой штуковиной?

Сир Никита прекрасно понимал, что такое телефон и раньше тоже пользовался им. Но их религия против техники. Техника, только ухудшает сигнал связи с богом, и это было научно доказанным фактом.

— Прошу прощения, — маг тут же упал на колени и поклонился. — Я не… а-а-а-а-а!

Одна из рук его схватила и попыталась сожрать.

Сир Никита сперва растерялся, но буквально через мгновение запустил в обоих очистительным огнем.

***

Миша и Саша, оставшаяся двойка блогеров, сидели на высоком заборе кладбища и снимали самый настоящий контент. Маги, из какой-то там секты, которые все ночь орут пьяными глотками, прямо сейчас сжигали одного мертвеца за другим. Парням было смешно наблюдать за тем, как в миг протрезвевшие сектанты борются за спасение мира.

Они собирали множество лайков, комментариев и репостов, что делало их общее дело только лучше.

— Жаль, что Бори с нами нету, — улыбнулся Миша. — Щас бы тоже стал популярным!

— Да куда уж ему, — расхохотался Саша. — Был козлом, таким и остался. Я, кстати, слышал, что он решился некромантом сделаться!

— Откуда это ты мог такое слышать? — его друг не поверил в такой очевидный бред. — Ты же знаешь, некромантия под запретом!

— Так, у меня мой бабультос… — так он называл свою любимую бабушку. — В библиотеке городской работает. Сказала, мол, он по всяким черным секциям ходил, выискивал сборники по оживлению, ингредиенты для тушенки и что-то там связанное с книгами мертвых. Прикинь?!

— Так твоей бабке, уже лет сто, не меньше, — запротестовал Миша. — Она что угодно может увидеть, чего в действительности нет. Вот-вот и кеды за икону закинет!

От такой наглости, Саша оторопел. Выключил на время трансляцию, и от души всандалил подзатыльник своему товарищу.

***

Борис до последнего не мог поверить в то, что видел. Реально, полчища мертвецов пытались сожрать сетчатый забор и бампер автозака своими гнилыми зубами. Вместо того, чтобы прогрызть метал, они, разумеется, портили себе челюсти.

— Пойдем, — горбун махнул рукой, осторожно проходя мимо одного из ходячих. — Они понимают, что мы свои!

— Я бы не был так уверен, — скромно заявил Боря. — Что-то мне подсказывает, что им просто до лампочки, кто вы и что здесь делаете.

И у Борьки были веские основания так думать. Ведь до этого, когда они прошли по подземному туннелю и наткнулись на мертвого бомжа, который был не прочь полакомиться его задницей, карлик и вовсе сделал вид, словно ничего не произошло. А бедному, бывшему сектанту, пришлось пользоваться магией огня, которая была неприятна его телу. Ну, некромант и огонь — бред же. Нет никакой связи.

Тем не менее, карлика было не переубедить. Он, вертя носом в разные стороны, разнюхивал, откуда вообще все это дерьмо поперло, и вскоре, они добрались до черного входа в местную больницу для богачей.

Пропустили мимо себя двух зомби с обгрызанными щеками, но действительно внушительной грудью. Карлик облизал губы, глядя на все это, а Борю чуть не вывернуло.

Нет, некромантия некромантией, но это было слишком мерзко. Что и делало его чуть лучше горбуна в планах морали и этики.

Затем, карлик все же решил отбиться от стаи бродячих собак, который чудесным образом, были медленными и мертвыми. Ну и после, пройдя двух мертвых охранников, которые вместо того, чтобы попросить предъявить документы, начали долбить в стеклянную дверь.

— Я чувствую, он близко! — заявил горбун и в следующий миг, в главном коридоре появился высокий старик. — ГОСПОДИН! — тут же запищал этот «учитель». Он пал на колени и со всей своей силой, ударился лбом об кафель.

Тут же проступила кровь и как Боре показалось, карлик чуть не завалился на бок.

— Мы рады приветствовать Вас здесь! В нашем мире! — он еще раз ударился лбом и послышался какой-то хруст. — Мы молились Вам!

— Среди вас есть тот, кто оживил меня? — властный и древний голос, казалось, звучал отовсюду. — КТО ПРОБУДИЛ МЕНЯ? КТО СПАС МЕНЯ ОТ ВЕЧНОГО СНА?

От его голоса внутри все съеживалось. Карлик чуть приписнул в свои портянки, а Боря задрожал как осенний лист. Когда Великий некромант двинулся в их сторону по длинному коридору, а то, что он был именно «Великим», Боря не сомневался, юный маг невольно, упал на колени.

— Это был я, господин! — заверещал карлик, поднимая голову к подошедшему к нему, высокому старику. — Это был я!

Борис успел рассмотреть этого некроманта, до того, как тот положил руку на голову карлику.

Он был высоким, властным, мудрым и древним. Его причудливые седые волосы, длинные, между прочим, струились по плечам и как казалось Боре — сами по себе двигались!

В следующий миг, когда юноша позволил себе улыбку, от странных волос старика, тот сказал:

— Это был не ты, лжец! — он резко сжал пальцы, и голова горбуна разлетелась, как перезрелый арбуз. — А ты?

После этого вопроса, Великий некромант словно бы поплыл к Боре. А тот только и мог, что задрожать и склонить голову, лишь бы не чувствовать этого чудовищного взгляда. Когда старик положил свою руку ему на голову, Боря закрыл глаза и начал молиться Рику. Ну, чисто ради того, чтобы умереть хоть с какой-то верой. Но вместо того, чтобы умереть, он почувствовал касание ногтя по своей щеке.

— Это был ты, — старик расхохотался. — Ты смог сделать то, что не могли сделать тысячи!

***

— Ик, — икнул я, хватая чернокожего эльфа и вбивая его в асфальт. — Ик! Да блин, почему именно сейчас?

Маша стояла за моей спиной и изредка визжала, когда ко мне подлетал то один темных эльф-сантехник, то второй. Сначала, я даже и защищаться не думал, просто пропускал надоедливых букашек мимо себя, понимая, что нужно снять с кошки эту черную предводительницу, оборвать ей уши и отпустить восвояси. Ведь темные эльфы без своего императора-царя-генерала и прочей чепухи, ничто. Просто сброд.

И…

Не получилось.

Стоило мне сделать шаг в сторону этой эльфийки, как сантехники начали бить со спины. Один удар в плечо я чуть не пропустил, но после этого перестал быть слишком добрым. Щелбаном, сломан переносицу одному эльфу, лещом, сломал хребет второму. А затем, начал раздавать лосей.

Причудливые «лоси» были моей новой фишечкой. Ее я познал, а точнее — придумал, лет триста назад, когда давал тумаков очередным авантюристам, решившим завалить великого демона.

Всего-то нужно было бить в лоб ладонью. Казалось — проще простого, удар легкий? Но как бы не так. Здесь требовалась специальная техника, которую я оттачивал годами на надоедливых людишках… Это было так же грациозно, как и дать леща. Красиво и со вкусом. Но все равно, демонический лещ — как я его называл, был ударом фирменным. Он был для особых случаев.

Черт. Что-то многовато стало этих случаев! Да я даже в своем мире так не напрягался… Точнее мне не приходилось так часто пользоваться своими фирменными техниками.

В общем, леща был достоин только один из десятков чумазых. Я вбил его в кирпичную кладку дома, с удивлением посмотрел на темное небо, где раздался гром, но вот вспышки молнии, почему-то не видел.

— Эй, ты, — показал пальцем на темную эльфийку. — А ну слезай с кошки, я тебя сейчас против шерсти гладить буду! А ну-ка поди сюда!

На мое удивление, эльфийка даже противиться не стала. Сползла с кошки, сделала шаг навстречу, и стоило мне приблизиться, как она схватилась за кинжал на своем поясе. Я машинально сделал шаг назад, но девушка и не думала на меня нападать. Наоборот, она попыталась самоликвидироваться со словами:

— Мое тело не достанется тебе! Господин!

Только вот я успел поймать её руку и остановить.

— Ты че одурела?! — моему удивлению небыло предела. — Эй, мадам!

Она попыталась вырваться, чтобы снова сделать попытку порезать себя. Ну и дура… Я вот всегда знал, что женщины не в себе… те ещё бестии, но чтоб настолько…

— Слышь? — Недовольно произнес я, замахиваясь для фирменного леща. — Тебя угомонить что ли?

Эльфийка вжала голову в плечи, а потом просто потеряла сознание.

— М-да…

И чего мне теперь с ней делать?

В этот момент, вся суматоха мгновенно прекратилась. Все вокруг замерли и уставились на меня.

Глава 2

— Чего? — судя по удивленным лицам, я опять сделал что-то не то. А хотя… не пофиг ли? Какое мое дело до их реакций? — Всем спасибо, все свободны, — закончил я на своей любимой, в прошлом, фразе.

Зачем я буду что-то выяснять, если мне это попросту не интересно? Верно? Верно!

Развернулся, посмотрел на благодарный кивок орка, на лицо эльфийки, по которому текли слезы, и просто пошел дальше.

Я прошел мимо закрытого продовольственного магазина, внутри которого тоже творился беспредел, который можно было видеть через окна. А затем, стоило мне только пройти его, как на улице начало появляться все больше и больше неприятных личностей.

Всякое ворье, которое сыпалось с разных сторон, пыталось задеть меня, залезть в карман или просто провожали недовольным взглядом. Я же, попросту игнорировал любого мародера, который кидался в мою сторону. Спокойно уворачивался, чуть наклонял голову, чтобы мне каким-нибудь топором ее не снесли, и в целом, вел себя очень безобидно и однообразно. Я бы даже сказал скучно. Но что поделать, если скука это лучший друг для сна? Скорее даже, они практически родственники!

— Рик! — голос Маши зазвучал лишь минут через пять, как я ушел от бара. — Это что вообще было? Может ты подождешь меня?!

Блин. Ещё один надоедливый человек на мою голову. Ты уже один раз меня заманила в несуществующую лавку. Что дальше?

— РИК! — ее голос стал гораздо громче и настойчивее. Возможно даже, он чем-то мне напоминал голос Нины.

Внутри появился неприятный ком, в памяти всхлынуло пару картин, как эта старшая сестра позволила себе меня будить и в целом, мое нейтральное настроение было испорчено.

Я остановился, посмотрел на петуха, который несся на меня с какой-то трубой. Сделал шаг в сторону, когда тот замахнулся и лениво наблюдал, как он вместо того, чтобы попасть по мне, впечатывается в стену.

Хруст костей, сопровождающееся «кудахтаньем», и очередной крик Марии.

— РИК! — она сделала еще один шаг вперед и попыталась помахать рукой перед моим лицом, видимо думая, что я в каком-то другом пространстве. — Ты почему меня там одну оставил?

А. Так вот оно что? Боится остаться без защиты в такое время?

Однако, отвечать ей я не обязан. Как и в целом, не должен был ее защищать. Может, стоило ее еще тогда предупредить, что я с ней нянчиться не намерен?

Сочувствующе кивнул, отчего та удивилась, ибо не поняла жеста, развернулся, и уставился на толстого хряка в черном костюме с монокуляром в глазу. Оп, а эту свиноту я раньше где-то видел!

***

Аннабель стояла на смотровой площадке башни, которую возвел ее исчезнувший муж. Пуская по мохнатому лицу скупые слезы, она смотрела на город, который постепенно угасал в какой-то странной агонии.

— Госпожа Аннабель, — на смотровую площадку пришел один из ее верных воинов: эльф-друид. — В городе действительно творится что-то странное. Прошло всего два часа, как некромант захватил больницу, и все вокруг сошли с ума.

— Фурик, ты считаешь, что люди просто бесятся? — догадалась волчица. — Как это по-людски.

— Мои тренты стоят в больнице имени Горького вместо сосен. Они говорят, что некромант не на кого и не нападает. Он просто наращивает свою мощь и укрепляет стены, забор, подвал. Никакой нежити на территории города нет.

— Тогда, откуда весь этот дым? — Аннабель с удивлением уставилась на десять, а может и двадцать очагов возгорания в их огромном богатом районе. — Откуда все эти пожары?

— Суета, — пожал плечами друид. — Люди слабые создания. Один начинает паниковать, другие тут же подхватывают. Слабые и безманерные существа, которые боятся того, о чем ничего не знают. Вот, лучше бы собрали всю армию, и выровняли больницу с землей. Но нет, они ставят заставы, убегают и в целом, ведут себя как… — он замолк, понимая, что начинает повторяться. — Что-нибудь известно о вашем муже?

— Нет, — с некоторой горечью в голосе, ответила волчица. Затем, внимательно посмотрела на уставшее лицо друида, на его опухшие глаза, трескающиеся губы и предложила: — Может тебе стоит отдохнуть? Выглядишь ты неважно.

— Духи не знают усталости, — низко поклонился Фурик и исчез, обвивая себя корнями.

Аннабель долго еще смотрела на чернеющий город. Вглядывалась в узкие улочки около забора своей резиденции, смотрела на оставшегося в лесопарке дракона, который отказался покидать территорию резиденции, и выдохнула про себя.

— Нет. Был бы здесь Эриль, он бы точно не позволил всему этому произойти! Я в этом уверена...

***

— Мы укрепим оборонительную линию, и выставим часовых сразу, как проведем первую атаку! — Великий некромант, развивал свой Великий замысел, объясняя по пальцам десятерым подчиненным свои планы. В том числе и Борису. Только первая атака уже была. Была бесполезной. — Когда мертвецы выйдут за забор, мы срежем первую волну врага ходячими. Потеряем половину, но сразу же, эту половину поднимем.

«Хрень, — подумал про себя Борис. — Это не тактик, а писарь в штабе за линией обороны какой-то.»

У него были основания так думать. Ведь у некроманта хватило мозгов, оживить крыс и приказать им, пройти в тыл врага, чтобы искусать первую линию войска людей, за забором. Крысы то ожили и тут же бросились в атаку, но перелезая через дырки в заборе, они просто попали массово под каток, который люди пригнали, чтобы закрыть последний проезд в больницу.

Это было… эпичным поражением. Бесполезной тратой сил и энергии.

Он смотрел на этого статного, сильного на вид и умного старика и, кажется, понимал, почему люди его все-таки одолели. Некромант был наивным и слишком узко мыслящим полководцем, не более. Его бы в болота или в трясину какую, чтобы все там перевернуть вверх дном, это да, была бы польза. Но вот воевать в городе? Да и вообще, зачем так сразу все было начинать?

— Есть предложение, как провести атаку? — у некроманта, видимо, закончились планы. Он замолк и вопросительно уставился на десятку других, более слабых некромантов. — Слушаю!

— Выпустить мертвецов в канализацию, — заявил один. — Пускай они распухнут там и взорвутся, а зараженная вода попадет в краны жителей города. Массовое заражение!

Судя по выражению лица Высшего, ему эта идея очень понравилась.

— Можем, запустить кишки катапультой! — предложил второй. — Массовое заражение!

— Мне это все нравится! — Великий некромант, демонолог и еще кто-то там, был в эйфории от новых идей. — ЕЩЕ! ЕЩЕ!

— Можем устроить ловушку! — заговорило сразу двое. — Выпустить сексапильных мертвых медсестер. И когда их пропустят через ворота, они сожрут вражеских генералов!

— О ДА-А-А-А! — экстаз на лице старика был непередаваем.

«Черт, какие же они тупые, — подумал про себя Борис. — Что-то я некромантов как-то по-другому себе представлял.»

— А может, — Боря все-таки не выдержал. — Просто никуда не пойдем? Ну, пускай люди сами нападут и попадут в западню. Какой смысл терять пешки, просто отправляя их за забор, если можно их убрать обратно в больницу, и массово атаковать каждого, кто переступит порог этого заведения?

Судя по выражению лица Великого некроманта, идея ему показалась полным бредом. И судя по глазам, он бы просто выкинул подобного дуралея в окно. Вместо того, чтобы хоть что-то ответить, старик махнул рукой и указал Боре на дверь, чтобы тот вышел. Затем, когда молодой некромант, а в бывшем, блогер и сатанист замер у стены, подслушивая, что происходит в кабинете главврача, Великий принял решение, пустить на убой половину армии и их тела и «жидкости», слить в трубопровод, чтобы заразить город.

И после… началась монотонная работа, в которую привлекли и самого Бориса. Они просто убивали одного зомби за другим и кидали их в канализационный люк. Вскоре, когда колодец был переполнен, туда спустилось два некроманта и они, пыхтя и вопя, проталкивали всю эту массу дальше по канализации.

План, был идеален, куда не посмотри. Только вот было одно, но.

Тела сбрасывали в канализацию, и Боря это понимал. Канализация вела в сточные воды, а сточные воды уходили в кислотное озеро за городом, куда сливали помои все фабрики. Там не то, что людей не было. Там не было животных, птиц, насекомых и в целом, оттуда воду никогда не брали.

— А ТЕПЕРЬ! — Некромант широко улыбнулся. — ЖДЕМ!

Ждем… ждем… ждем…

***

Сул Джо сидела на каменной брусчатке около дорогущей таверны в богатом районе. Сидела и плакала. Тут даже дядюшка орк не смог вынести ее слез. Хоть она и стала его врагом, он в душе был добрейшим «человеком». Очень рассудительным и умеющим прощать.

Бережно обнял ее, помог подняться и посадил на ее наездную кошку, которая во все время после поединка, рылась в помойке.

— Ну же, деточка, — ласково говорил орк. — Не стоит тратить слезы в пустую! Ну, подумаешь, он вас отделал. Он сильный малый, сразу видно, герой!

— Он мой герой, — продолжала реветь она. — Ты видел, с какой нежностью он защитил меня? Не дал саму себя убить?!

— Видел, — кивнул орк, хотя он видел совершенно иное.

Рик, как его прозвала другая девушка, шагающая след в след за «ним», просто прервал акт самоубийства. Там не было нежности, там не было заботы, он и вовсе, хотел ей оплеуху отвесить, чтобы подобную дурь из башки выбить. Хотя в какой-то степени, подобное можно было назвать заботой…

— А с ним эта бестия. Странная, человеческая и неприятная! Я вижу в ней плохой умысел, она хочет навредить моему герою?

— Когда это он стал твоим героем? — орк, откровенно говоря, удивился. — Как тебя там…

— Сул Джо! — яростно крикнула темная эльфийка, и ударила себя кулаком в грудь. — Я великая воительница! Спроси у любого слесаря в богатом районе! Все меня знают! Все мне поклоняются.

— А ты не прораб на стройке? — попытался пошутить орк, но гневная воительница тут же оскалилась. — Ладно, больше такого не спрошу.

Он подождал, пока эльфийка успокоиться, и коротко кивнул на таверну.

— Пойдем, выпьем? Может буря в твоей душе немного уляжется.

***

Кладбище было отбито за два часа. Сразу же, как мертвецы появились, сектанты начали все поливать огнем. И за этот короткий промежуток времени, практика показала, что против магии нет приема.

Сир Никита, довольный своими людьми, медленно пролетал над могилами и на всякий случай, тратил ману, сжигая все под землей. Будь там гроб или какая-то незаконная лаборатория алхимиков.

Мертвецы уже были окончательно мертвы. Изредка, сектант позволил себе коснуться земли ногами, но он делал это осторожно. Опасаясь, что все же, какая-то пропущенная рука, а точнее ее владелец — мертвец, все же выжило и попытается его съесть.

Шествие его людей смотрело больше пяти тысяч различных людей и зверолюдей, и, сам того не понимая, сир Никита становился известной личностью. Тем не менее, не задумываясь о будущей славе, которую в данный момент ему давали два блогера, он раздавал лещей направо и налево.

Он был не доволен, что сектанты не качественно проводят зачистку. И вскоре, когда все кладбище было черным от гари и одно единственное светлое место, было склепом, сир Никита заголосил:

— Братья. Нашу веру попытались проверить на силу — темные существа. Мы остановили полчища мертвецов! Мы доказали. Нашему богу Рику то, что мы сильны не только духом, но и телом. Да здравствует Рик! — прокричал он, а затем, еще громче, так, что услышали зрители в своих телефонах. — ДА ЗДРАВСТВУЕТ БОГ НИЩЕТЫ И ВСЕХ ОБЕЗДОЛЕННЫХ! ВЕЛИЧАЙШИХ ВЕЛИКИХ! БОГ РИК!

Фраза «бог нищеты», обзавелось своим хэштэгов в социальных сетях в ту же секунду. Блогеры, сами того не понимая, запустили цепную реакцию по всему городу. А горожане, услышавшие только конец фразы, начали скандировать себе по нос: бог нищеты.

***

Меня не покидало странное чувство, что я вот-вот должен был начать икать. Причем, оно было настолько неприятным, что я даже поморщился.

«Черт. Как будто какая-то тварь думает обо мне, но только на половину, — пришла догадка в голову. — Найду этих недоносков и языки поотрываю!»

— Это ты мною недоволен, червяк? — богатый хряк внимательно посмотрел на мою скорчившуюся рожицу и стал еще злее. — Эй, выродок!

Я зажмурился, пытаясь сбросить с себя чувство икоты, но какой-то неполноценный позыв, аж в глотке застрял. Пазухи носа забились и глаза невольно заслезились.

«Слабое человеческое тело, — я закрыл лицо руками, попытался протереть глаза и немного надавил себе под челюстью, чтобы размять затекшие гланды. — Очень слабое!»

— Не плач, человек, — хряк тем временем, распинался, принимая все мои физические казусы на свой счет. — Я не буду тебя бить.

Его противный голос не вызывал у меня раздражения. Не сегодня, не сейчас. Першение и непонятный позыв стал чудовищным в какой-то момент, и я уже не удержался, чтобы не проораться:

— Задолбали! — мой рев, казалось, пронесся по всей улице, только вот я не совсем понимал масштабы моего крика.

Это, на удивление, помогло. Позыв тут же прекратился, поднялся ветер и хряк, который распинался тут передо мной, недовольно поежился, словно замерз.

— Чего тебе? — я не слышал того, что он говорил, и не знал, как сильно он тут пытался поднять свою самооценку. — Дай пройти.

Хряк сначала посмотрел во все стороны. Понял, что преградил мне путь, но тем не менее, никуда идти не собирался. Более того, мой наглый тон его как-то странно задел. Хотя, я не пытался никого обидеть.

— Отморозок, — прохрюкал тот. — Ты хоть понимаешь, перед кем ты тут стоишь?

Я внимательно осмотрел его с ног до головы и, наконец, вспомнил, где я его видел раньше. Нет, это был не директор школы, в которой училась Аля. Это был хряк, который взлетел на фонтане дерьма, когда пожелал мне всякой гадости.

— Тебе фонтана дерьма было мало? — спросил я. — Еще полетать хочешь?

Не знаю, что я такого плохого и обидного сказал, но хряк как-то недобро на меня покосился. Я тут же выставил перед собой зеркальный, невидимый щит, авось этот придурок хочет проклясть меня. И спокойно обошел его. Единственное, что я не учел, это силу этого тела. Ее почти не было.

И большая часть моих навыков работала очень странно. Когда хряк попытался меня ухватить за рукав, видимо, чтобы извиниться за свое поведение, его рука встретила невидимую защиту, и в следующий миг, он просто схватил сам себя.

А затем, когда он понял, что меня не остановить, ведь попыток пять, а может и шесть, он все же сделал, он просто остановился и начал кричать мне:

— Чертов маг! Я тебя все равно накажу! Козлина!

А мой зеркальный, прозрачный щит, отзеркаливал ему его же голос:

— Сам козлина!

Маша нагнала меня почти сразу же, с удивлением, коснулась не моего плеча, а своего и начала засыпать меня неудобными вопросами.

— А как ты так это сделал? А что у тебя за магия? А меня научишь? А много в тебе маны? А что ты еще умеешь?

Она стала мне напоминать раздражительную Алю, которая своими глупыми, детскими вопросами, могла свести с ума любого.

— Рик! — Маше, видимо, надоело, что я ее просто игнорирую. — Ну, поговори со мною!

— Чего тебе? — спросил я, остановившись. — Так, это и есть больница?

Маша застыла по правую руку от меня, посмотрела туда же, куда смотрел я, и ответила:

— Ну, вообще, да. Только чет- она какая-то странная…

Я и сам видел, что она странная. Пять этажей, все блестело и сияло, словно повсюду были неоновые огни. А учитывая, что на улице было темно из-за туч, здание выглядело слишком зловещим, что никак не говорило о нем, как о больнице.

Что было самым удивительным, несмотря на то, что здесь был центр богатейшего района города, я не увидел ни одного солдата или охранника.

Глава 3

Я и мой компаньон прошли через каменную арку, за которым возвышалось странное здание, и остановились в пяти метрах от дверей, которые должны были вести в больницу. Только вот я в очередной раз убеждался, что от больницы здесь — ничего не было.

Все вокруг усеяно непонятным мусором, бутылками, одеждой и прочим. Маша двинулась к табличке около самого входа и принялась вслух читать надпись на ней:

— Храм протестантов Львиного Зева, — ее голос звучал приглушенно. А затем, когда она повернулась, я уже и по ее лицу понял, что больницы тут больше нет. — Ты прикинь, — она вернулась ко мне и из-за ее низкого роста, продолжила говорить на уровне моей груди, — Зев — один из богатейших жителей центра. Такой… неприятный лев, который раньше выкупал фонды для борьбы со всякими заболеваниями и строил на их месте высотки.

— Молодец — сухо прокомментировал я, даже не опуская голову к Марии.

— Молодец? — искренне удивилась она и встала на носочки, продолжая говорить мне, на сей раз, в подбородок. — Он рушит последние надежды людей! — голос стал более злобным. — Ты понимаешь, сколько людей могли получить помощи? А бездомные еды?

— Если честно… — Я хотел было сказать как есть, что мне пофигу кто и что строил, но решил просто промолчать. Спорить с каким-то глупым человеком из-за другого глупого недочеловека не входило в мои планы.

Судя по тому, что девушка больше ничего говорить не стала, она поняла это.

Легким движением руки я отодвинул внучку Виктора, подошел к двери, и постучался, привлекая внимание чудака в очках.

— Уважаемый, — проговорил я. — Мне бы алхимика найти!

Старикан почесал затылок, поправил какой-то кожаный халат на себе, если это вообще был халат, а затем просто махнул рукой, мол, заходи. А сам развернулся и пошел в обратном направлении. Я не сразу среагировал. Посмотрел сначала на Машу за спиной, все же, что-то человеческое опять проклюнулось и желание уберечь ее от проблем…

«Да твою мать!»

Закрыл глаза, вдохнул полной грудью, выдохнул…

«Я не человек, — повторил сам себе. — Не ведись на эмоции тела… не ведись!»

Вдохнул. Выдохнул. Сосчитал до трех, представил, как верхом на драконе сношу голову архангелу с трубой под моим окном, и открыл глаза. Все человеческие эмоции тут же ушли коту под хвост.

«Соберись! — сказал сам себе. — Твоя цель близко. Наверное.»

Прикоснувшись к ручке двери, я обхватил белый металл и дернул на себя. Дверь оказалась заперта, точнее, она была заперта, пока я ее не дернул. Полупластиковая рама двери вылетела наружу вместе с деревянными косяками. Старик, который шел по коридору вперед, остановился, обернулся и присвистнул от удивления.

Я же переступил порог и быстро нагнал его. А затем, просто осматривался, ведь в моем мире никогда не было больниц. Ну, по крайней мере, я в них не ходил.

Но и предположить, что в таком месте лечат людей, я бы не смог. По обе стороны коридора были палаты, где роль дверей выполняли самые обычный тряпки и занавески, скрывающие то или иное помещение. Даже не заглядывая вовнутрь, я чувствовал энергию, которой было здесь… выше крыши.

— Бордель? — догадался я, когда где-то справа от меня послышался стон. — Да?

Старик, не оборачиваясь, начал рассказывать:

— Агась, — его голос казался отстраненным, словно он был вековым мудрецом и жил сразу в нескольких параллельных вселенных. — Господин лев, — я так понял, это и был тот богач с головой льва, о котором говорила маша. — Сделал доброе дело, выкупил больницу, отправил весь персонал в другую часть города, а сам открыл здесь развлечения для богачей.

— Доброе? Якобы от этого стало лучше? — Уточнил я.

— Да. Открылись частные клиники, с качеством, лучше, чем местные больницы, — хмыкнул старик, не останавливаясь. — Поднял бизнес остальным, так что его тут боготворят.

Мы прошли мимо еще парочки помещений и по итогу, вошли в какой-то своеобразный зал. Внешний вид которого, вызвал некоторые ассоциации в мозгу.

Было время, веков так семь назад, когда небольшая группа орков возвела ангар из говна и палок. Они вызвали великого шамана, и когда тот пришел, то построил портал и призвал в мир скверну. В целом, мне было наплевать, что в мире чума и какие-то странные черные существа появляются и жрут все подряд. Но когда это затронуло мой замок, пришлось просыпаться и разбираться.

В общем, этот ангар был настолько изрисован, что перед тем, как сломать шею шаману, я смотрел на все эти фрески и восхищался. И в целом, сейчас было ровным счетом тоже самое.

На потолке висела огромная люстра, увешанная трусиками и бюстгальтерами, стены были изрисованы причудливыми знаками, и… вокруг было хренова туча столов, за которыми сидели странные люди. Они пялились друг на друга и ничего не говорили. И как мне, казалось, даже не моргали?

«Ух…, а не спят ли они таким образом? — подумал я, но, когда один из людей чихнул, идея тут же отпала.»

Проходя мимо них, я не мог не обратить внимание на льва в конце зала. В одних трусах, с узорчатой бутылкой в руках и явно недовольным настроем. Он сидел на большом, кожаном стуле и буравил меня своими глазами.

Маша тут же вжалась в мою спину, когда тот рыком, заговорил:

— Кто ты, чужак, и зачем пришел в мой дом?

Если его игнорировать, то сработает как всегда? Верно?

Старик в белых очках и кожаном пальто остановился после его голоса и обернулся к нам.

— Дальше я не могу вас провести.

— Почему? — удивился я, только в ответ он ничего не сказал. Просто стоял и пялился на меня, практически не моргая. — Ну, — не выдержал я. — Где алхимик?

Вместо ответа, чудак как-то странно улыбнулся, ушел в сторону столов и сел напротив неприятной на вид женщины, с фиолетовыми волосами, лишними килограммами тела и очень неприятной бородавкой на носу.

— Твою же ж, — недовольно забормотал я, оборачиваясь к Маше. — И? На кой-черт мы сюда пришли? Где алхимик?

— Может, он здесь? — предположила девушка. — Старик же и привел нас сюда… нужно просто позвать…

Хорошая идея. Я одобряюще кивнул Марии, которая оказалась не промах, повернулся к сидящим за столами людям и…

— ЖИВЫЕ СУЩЕСТВА В ЭТОМ ЗАЛЕ! — громогласно заговорил я, привлекая к себе внимание всего зала, а может и всего здания. — СКАЖИТЕ, ГДЕ МНЕ НАЙТИ АЛХИМИКА?

Никто мне ничего не ответил. Все повернули головы одновременно, уставились на меня пустыми глазами и на этом — все. И по итогу, отреагировал только один человек, точнее, только одно существо.

— Какого черта ты делаешь? — привлек мое внимание лев, который тут же встал со своего стула и направился к нам, поигрывая мускулами на пушистом теле. — Человек, какого черта ты здесь орешь? Ещё и без моего разрешения!

— Бывает, — пожал я плечами. — Меня тоже часто будят, хоть я и против. Ну а тут, так уж вышло.

Лев остановился в двух метрах от меня, засунул руку себе за гриву и достал какой-то флакон. Откупорил его и макнул, разливая вокруг себя жидкость.

Я — не почувствовал ничего, а вот Машу аж затрясло. Она упала на колени, прикрыла глаза и вытянула лицо, словно подверглась каким-то чарам.

— Почему ты не падаешь на колени? — удивился тот. — Это же «Джи» феромон! Под ним и мужчины не могут устоять!

Оп. Мне же не показалось? Алхимик это и есть этот лев? Или… я ошибаюсь?

— Ты же алхимик, да? — улыбнулся я, делая шаг вперед. — Дружище, выручай! Вопрос жизни и смерти!

На мой шаг вперед, лев отреагировал неоднозначно. Сделал шаг назад и, кажется, как-то недобро посмотрел на меня.

— Да выдохни ты, — я вяло улыбнулся, и сделал два шага вперед. — Мне просто нужно узнать местонахождение одного камня, и все! Помоги, я же в долгу не останусь!

На самом деле, я и предложить ему ничего не мог. Ну, что я ему могу дать? Пару советов, как высыпаться? Или порекомендовать украсить зал поизящнее? Ну или…

— Если у тебя есть проблемы, — более холодно заговорил я. — То я их могу решить!

Льву не понравились мои слова. Он чуть опустил голову и хищно посмотрел на меня. Я почувствовал в этот миг какую-то энергию, которая пыталась пробраться в мой мозг, через мои глаза. Только вот, толку от нее не было.

— Эй, ты чего? — я сощурился и ухватил его за руку, прерывая зрительный контакт. — Дружище, подскажи, где мне найти Биозаровый камень!

— Что ты такое? — на его зверином лице была маска растерянности. — Почему ты… — он выдернул руку и, прыжком назад, вновь увеличил дистанцию. Посмотрел на меня испуганным взглядом и широко раскрыл пасть.

В следующий миг, из его глотки послышался рев, да такой силы, что люди в зале попадали на пол вместе со столами. Маша с колен, упала на живот, вцепилась в мою ногу руками и изо всех сил пыталась не улететь.

Эффекта, который лев преследовал не было. Меня лишь обдало ветерком, который растрепал мои волосы и не очень приятным запахом.

— Ты когда последний раз зубы чистил? — поморщился я. — Дружище, ты бы не перебарщивал! Мне нужен только камень, а не представления!

Я даже шагнуть не успел, когда это чучело с огромной гривой, кинуло перед собой темный флакон. Пузырек коснулся пола и вспыхнул, кратковременно ослепляя меня. И как только мои глаза смогли сфокусироваться, я понял, что лев испарился.

— Твою мать, — недовольно пробормотал я, опуская голову вниз. — Это точно был не алхимик, а сраный фокусник!

— Я не… — тяжело проговорила она, пытаясь подняться. — Рик, мне кажется…

Я не дал ей договорить. Перебил, делясь своим общим впечатлением об этом месте.

— То нас заманивают в какое-то пристанище всякие молчаливые старики, то местный фокусник деру дает… как с вами вообще разговаривать? Вы, люди, не способны на конструктивный разговор! Понимаешь?

Разумеется, никакого ответа не последовало. Я протяжно выдохнул, щелкнул пальцами перед лицом девушки и к ней в ту же секунду вернулись силы.

— Пойдем обратно, к первой больнице, — недовольно проговорил я. — Мы зря сюда пришли.

— К… куда? — девушка встала, но, тем не менее, еще слабо держалась на ногах. — Куда идем? Что мы здесь делаем?

— Я же уже сказал, — пробурчал я. — В первую больницу, ну… — увидел в ее глазах легкое недоумение. — Черт. Маша, в ту больницу, которую оцепили, — в моем голосе были нотки грусти. — Мы потратили слишком много времени.

***

Аннабель долго и упорно рассматривала фотографию Рика, которую ее друид достал из социальной сети. Правда, фотографии было больше четырех лет, и юноша явно подрос, но, тем не менее, у нее появился в некотором роде — фоторобот.

— Как ты считаешь? — волчица стояла около своей резиденции и ждала машину. — Фурик, мы сможем найти его?

— Вашего мужа? — на всякий случай уточнил тот.

— Да, — волчица хмыкнула и посмотрела на темное дневное небо. — Я чувствую, что он еще жив.

— Я спрашивал у духов по поводу вашего мужа, — Фурик тут же пал на колени, и со стыдом в глазах посмотрел на волчицу. — Они говорили, что он взаперти. Что его душу держат в клетке, что его заставляют повиноваться!

Откуда он мог знать, что его духи хоть и не врали, но имели совсем иное?!

— Значит, нам точно придется встретиться с этим Риком, — злобно прошипела Аннабель. — И тогда посмотрим, что можно сделать.

— Знать бы причину, — улыбнулся друид. — Почему они вообще решили схлестнуться в неравной схватке. Если такое существо смогло пройти все подготовки Эриля, да еще и выйти живым… боюсь представить, на что он вообще способен.

Аннабель вместо того, чтобы продолжить беседу, посмотрела на приехавшую машину, села в нее и приказала водителю:

— Вези меня к Львиному Зеву, — приказала она. — Придется попросить помощи у этого проныры. Если он, — заговорила она уже сама с собой. — Не способен будет найти моего мужа, значит, никто не сможет.

***

Борис был наказан Великим, и не был допущен к обсуждению глобальных планов. Поэтому, он сидел второй час на крыше больницы, смотрел на почерневшее небо и мысленно оскорблял Великого некроманта. За эти два часа, как «дерьмо» пошло по трубам, эта кучка неудачников вместе с «Великим», просто сидели в кабинете главврача и хихикали, словно маленькие дети.

Неужели, никто из них не понимает, что уже почувствовал бы связь с новыми мертвецами? Неужели они не понимают, что их план с треском провалился? Разве так может вообще быть?

— Эй, пацан, — голос Некроманта неожиданно зазвучал за спиной. Боря дернулся, но не повернулся. — Эй! — повторил старик, но уже более строго.

Понимая, что сейчас и его голова может полететь, юноша тут же развернулся, посмотрел недовольно на мудрое, вековое лицо, и сделал небольшой поклон, не меняя положение сидя.

— Простите, Великий, — приторно сладко ответил Борис. — Я задумался о Великих делах.

— О, у тебя есть мысли в голове? — улыбнулся некромант. — Так ты давай, делись со мной. Мне тоже интересно, что происходит в твоей голове, а вот вскрывать ее не хочется. Пока что.

Это было небольшой угрозой, и Борис это понял. Замер, задумался и попытался не задеть самолюбие некроманта.

— Я думаю, что стоит попытаться кидаться кишками в противников, — честно сказал Боря. — Вроде, мертвецы уже давно в воде, крутятся по трубам, но зараженных нет. Нужно как-то дополнить эффект.

— И убить еще часть? — удивился Великий. — Юноша, вам никогда не быть стратегом! Выкинем мы через забор зомби, и может даже удачно, но тем не менее, нам нечем будет оборонятся! — он разочарованно покачал головой и направился в сторону выхода, напоследок сказав: — Посиди еще тут, подумай, может в тебе все-таки есть хотя бы чуть-чуть разума.

Борис опустил голову, тяжело выдохнул и решил про себя, что с этим «чародеем» он больше разговаривать не будет. Да и в целом, пора бы валить отсюда. Учитывая, как некромант тратит драгоценные ресурсы, то есть, трупы, он скоро останется совсем один. И его просто убьют, на сей раз, навсегда.

Борис дождался, пока за Великим закроется дверь чердака, повернулся к забору и посмотрел вниз. Спрыгнуть то он мог, только вот десять метров высоты были слишком опасными для прыжка. Разумеется, юный некромант бы не убился, так как магии в нем было достаточно, но, тем не менее, рисковать здоровьем как-то не хотелось.

Спасением стала пожарная лестница, по которой он и спустился. С удивление посмотрел на оставленный людьми каток, понял, что за ним вообще никого нет, а всё «войско» скопилось у центрального забора, хмыкнул, и просто покинул эту территорию.

***

Львиный Зев все еще не мог прийти в себя. И не из-за того, что на этого человека не подействовали его феромоны, которые он делал не один десяток лет. И не из-за того, что его «царский взгляд», не заставил человека пасть на колени, а потому что…

Потому что Зев почувствовал адскую, демоническую силу в теле этого существа. Силу тысячелетнего духа, способного раздавить его одним только желанием.

За всю жизнь в роли алхимика, он повидал многое. И демонов, и ангелов, и нежить… и даже застал одного вампира, которого похоронили несколько веков назад. Но чтобы увидеть такого монстра…

Его хвостик предательски дрожал. Зубы сводило от нервной боли, а глаза горели от слез.

Он до последнего не мог понять, как вообще в таком теле может быть столько силы.

— Монстр… демон… — истерично предполагал он, забившись в угол комнаты, с белыми, мягкими стенами. — Сатана… изверг! Точно… он точно не человек!

В дверь палаты, куда он спрятался, неожиданно постучали. У льва аж истерика началась и на все его мольбы: «не входить, занято», были проигнорированы. Через полминуты, в палату вошла волчица, с каким-то сгорбленным стариком, в деревянных доспехах.

— Зев, — он узнал, что это была Аннабель. — Ты в порядке?

— В полном, — соврал он, но тем не менее, не стал показывать слабость перед волчицей. Волк льву неровня.

Он встал, потер лицо и тут же объяснил свое состояние:

— Методика лечение водой, — улыбнулся он, понимая, что губы еще трясутся. — Нужно закрываться в комнате и поливать себя…

— Я не за этим пришла, оборвала его Аннабель. Затем, она засунула руку в карман и достала фотографию мужа. — Мне бы узнать, где находится мой муж. Поможешь?

— Я давно не занимаюсь поисками, — отрезал Львиный Зев. — И давно не занимаюсь поисковой алхимией. Если я кого-то и могу найти, так это только тех, кого видел или с кем взаимодействовал в течении последнего дня. Ты зря пришла, Аннабель. Я не помощник тебе.

Волчица недобро посмотрела на него. Затем, достала мешочек, весьма увесистый и положила его в лапу льва.

— Тогда, это тебе за информацию, которую ты сможешь достать, не прибегая к алхимии, — недовольно произнесла она. — У тебя же остались еще разведчики в этом… — она обвела когтистой, мохнатой рукой палату. — Обители?

— Пятнадцать представителей органов власти, — гордо заявил Львиный Зев. — Все на полу в общем зале. Играли в нарды, пока не пришли гости.

Волчица ничего на это не ответила, и опять залезла в свой карман. Только на сей раз, она достала фотографию другого существа. Стоило льву увидеть юношу лет четырнадцати на старой фотографии, как у него началась новая истерика.

— ЭТО НАСТОЯЩИЙ МОНСТР! ОН НЕСЕТ СМЕРТЬ! УБЕРИ ЭТО! УБЕРИ!

Аннабель стояла в полнейшем изумлении и не могла поверить в происходящее. Никогда ещё она не видела льва в таком испуганном состоянии…

Глава 4

Великий некромант не мог понять очень многих вещей. Например, почему спустя четыре часа, ни одного нового зараженного не появилось? По идее, большая часть зараженной воды должна была уже попасть в водопроводы, и первые разносчики «мертвечины» уже должны были дать обратную связь.

— Невозможно, — комментировал он собственные размышления. — Что-то явно пошло не так.

А еще, куда делся пацан, который и помог ему проснуться?

— Эй, Борис, — некромант облазил уже всю крышу и начал заглядывать туда, куда юноша, физически бы не смог залезть. — Боря?

А Бори то уже не было.

Великий отогнул шифер, посмотрел на полудохлых тараканов и цокнул.

— И здесь нет…

Подошел к трубе воздуховода, потыкал желтым ногтем обшивку и отворил решетку. Внутри, разумеется, тоже никого не было. Кроме птичьего дерьма, перьев и каких-то жучков.

— Тут тоже пусто… — задумчиво пробормотал себе под нос.

Подошел к самому краю, посмотрел вниз и начал медленно перебирать ногами, двигаясь строго по контуру здания. Авось Борис просто свесился?

— И тут никого… — уже немного обиженно, сказал сам себе некромант.

— ВЕЛИКИЙ! — зазвучал голос со стороны чердака. — ВЕЛИКИЙ!

Некромант разочарованно вздохнул, повернулся к девушке лет сорока пяти, и хмыкнул.

«Для человека имеющему задаток к некромантии, она очень даже ничего, — внимательно посмотрел на огромный, выпирающий из-под мантии бюст, искусственно, выбеленное лицо и ярко-красные глаза. — Может, стоит подумать на счет потомства?»

— ВЕЛИКИЙ! — повторилась она уже в третий раз. — Люди спрашивают наши условия?

— Условия? — удивился старик, расправляя свою длинную шевелюру и медленно направляясь к женщине.

«Интересно, а в этом веку как ублажают женщин? Дарят могильные цветы, или может, приносят жертву?»

Некромант не знал, чем покорить ее. Только из-за того, что ему было не меньше трех веков от роду, а девушке гораздо меньше.

— Может, ты любишь праховые маски? А? — спросил он сам себя. — Или?

Сотни лет, которые Великий некромант провел в полном одиночестве, сказались на его мужской силе. Нутро, требовало партнера, и противиться этому, старик не мог. А эта женщина, была как раз под тип тех, кто ему нравился. В самом соке, еще живые, с большой грудью и белым лицом. Эталон красоты!

Подойдя к женщине-некроманту почти вплотную, он резким движением руки вверх, схватил пролетающего мимо голубя. И протянул его ей.

— Это тебе, — он попытался сделать непринужденную улыбку, одновременно хмуря брови, как это делали в старые века. — На, поешь!

Женщина аж дернулась от неожиданности. Только вот есть голубя она не стала. Положила в карман и, одобрительно кивнув, заговорила:

— Люди вышли с нами на связь и спрашивают, какие условия мы примем, чтобы освободить заложников. Я пока не дала ответ, и вот… — она потупила взгляд, положила руки на мантию и продолжила. — Что делать будем, Великий? У нас же нет заложников.

Для некроманта само понятие — заложники, было чуждым. Неприятным на слух и в целом, непонятным.

— У них есть дипломат? — спросил он спустя минуту тишины, чем заставил красноглазую вновь поднять голову и посмотреть на него. — Мы можем получить их дипломата, заразить его и отправить заражать остальных.

— Великая идея от Великого, — она нежно улыбнулась, и сердце некроманта растаяло окончательно. — Так и сделаем!

***

Я и моя спутница за час добрались до больницы, в которую мы направлялись изначально, но передумали, из-за оцепления и какой-то суеты. Мария, остановилась за спинами людей в форме, улыбнулась в камеру видеооператора и повернулась ко мне.

— Знаешь, что, Рик, — она внимательно посмотрела в мои глаза. — Не пройдем мы.

— Это еще почему? — я подошел к ней почти вплотную, и посмотрел на оцепленное здание, над ее макушкой. — Войска нет, земля не перерыта, какие проблемы?

— Оцепление, — прошептала она мне в шею. — Нас просто не пропустят, понимаешь?

Я чуть опустил голову, посмотрел на ее макушку и хмыкнул. Она что, не знает, что такое Великий режим игнорирования? Все просто, делаешь каменное лицо, не замечаешь вокруг себя никого и просто идешь. Ну вот кто, увидев эту уверенную в себе походку, подумает тебя остановить?

Эх… глупые люди.

— Ну, я пошел, — собственно говоря, ничего объяснять этой женской особи я не собирался.

Смысл? Она не знает банальных вещей, она не понимает, что такое тайная техника. С такими людьми слишком тяжко.

В моменте, когда я обхватил это хрупкое существо двумя руками, приподнял, чтобы поставить чуть в стороне, дабы она не мешалась под ногами, начался какой-то движ. Полицейские в синих формах, со странной шляпой с козырьком на голове, принялись суматошно кого-то искать среди присутствующих.

Я всего на один миг замер, потупился, и по итогу, стал обладателем пропуска на территорию. Что было просто замечательно, мне не пришлось бы показывать нерадивым людишкам свои техники, свои навыки… супер.

— Нам нужен переговорщик! — дядя с очень плотным, пивным брюшком, красным пятном на подбородке и пышными усами, привлек мое внимание. — Есть желающий? Или, может, у кого есть навыки общения с преступниками?

Вот он мой шанс.

— Я, — мой холодный тон привлек внимание полицейского.

Только вот он поступил странно. Усмехнулся и пошел зазывать дальше. Он что, думает, я шучу? Человек не понимает, на что я способен?

Обошел Машу, обошел стайку других полицейских, но более меньшей комплекции, чем усач, похлопал его по плечу и заявил:

— Ты смеешься над моими навыками? — в моем тоне были нотки жесткости. — Человек, ты хоть понимаешь, что ты только что сделал?

Полицейский обернулся ко мне, осмотрел меня с ног до макушки и не убрал с лица самодовольную ухмылку. Вот же ж усатый пес.

— Мальчик, иди петушок соси, — улыбнулся тот. — Здесь взрослые дяди дела решают, ваши жизни спасают! На, — он достал из кармана что-то янтарное, кстати, очень похожее на голову петушка. — Держи. Только учти, он слишком сладкий!

Это был очевидный перебор с его стороны. Мало того, что он не воспринял меня всерьез, так еще и высмеял. Прилюдно. Другие полицейские довольные такой выходкой, заулыбались. Но это было последней каплей.

Я вытянул руки, схватил мужичка за плечи, приподнял и чуть вытянул вперед голову, чтобы посмотреть ему прямо в глаза.

— Я. Пойду. Туда. Ясно? — мой тон был убийственно-чудовищно, демоническим.

Активируя дар убеждения, я мог бы и запечь его мозги, только вот вовремя остановился. Увидел страх в его глазах, который тут же сменился пустотой, и поставил блюстителя закона на место.

— И это, — я лениво улыбнулся и почесал затылок, собирая на себе взгляды. — Сам ты свой петушок соси.

Маша, которая смотрела за всем этим, тихонько ахала и охала, понимая, что перед ней великое существо. Другие людишки, и не только, как-то подозрительно пялились на меня, но тем не менее, никто не подумал мне переступить дорогу. Когда я пошел в сторону главных ворот, ни одна двуногая сволочь не вякнула ничего лишнего.

«То-то же, — пробурчал сам себе в голове. — Сразу бы так.»

Когда я переступил черту забора, прошел через ворота, то тут же почувствовал странную силу. Не совсем естественную, и не совсем мне по душе. Она обволакивала ноги какими-то, еле заметными, черными путами и, кажется, пыталась затащить меня под землю. В целом, херня, и не такое видел. Но тем не менее, откуда она?

А еще, в воздухе пахло бодростью, чем-то неживым и, как мне показалось, приторным запахом аммиака.

— Чертовщина, — пробурчал себе под нос, переступая через лежащее тело, в котором был какой-то странный, жизненный процесс. — Что за подозрительная бодрость?

Мою уже привычную сонливость, как ветром сдуло. Вместо этого, каждый миллиметр тела словно зарядился жизненными силами и желанием творить. Это мне очень не понравилось… очень.

Существо, через которое я перешагнул, встало за моей спиной, пока я стоял и думал, что за хренотень происходит, и завыло. Я обернулся ровно в тот момент, когда мужчина не первый мертвенной свежести, вытянул руки и открыл рот.

Ассоциация, которая тут же впилась мне в мозг, вызывала не самые приятные воспоминания.

— Ах ты тоже вампир, да? — недовольно заговорил я. — Я же и тебя, сволочь, в чемодан засуну, да отвезу к твоему хозяину.

На мое удивление, мужик никак не отреагировал на мои слова. Хотя в них явно чувствовалась угроза. Он шагнул ко мне и тут же пал на землю, так и не вытянув губ. Мой царский лось явно устроил ему сотрясение мозга. А если судить еще и по хрусту, то шейные позвонки покинули это место.

— Ничего, — подытожил я, зависнув над мертвецом, не испытывая угрызение совести. — Вас так не убьешь, так что, полежи, подумай над своим поведением.

***

— Великий, — невысокий некромант пал ниц в кабинете главврача. — Только что убили моего опорного мертвеца!

— И? — Великий сидел на кожаном стуле и поглаживал ногу Варвары. Той самой широкогрудой сорокапятилетней, некромантше. — Расходный материал.

— Он это сделал одним движением руки! — невысокий не унимался и почему-то держался за лоб. — Удар был такой силы, что я ментально его почувствовал! Понимаете? К нам идет сильный маг на переговоры, нужно бы укрепить внутреннюю охрану!

— Ментально? — удивился Великий. — Заразить такого, было бы полезно для нас. Что может быть хуже, зомби с магическими способностями, верно?

Вопрос был адресован мертвенно-бледной Варваре, которая боялась сделать лишнее движение, дабы не вызвать гнев повелителя. А тот, уже перешел все границы. Оставил своими длинными, неухоженными когтями, стяжки на ее новых колготках, которые, между прочем, еще и стягивали все недостатки.

— Верно, — прошептала она, гадая, когда же он ее отпустит. — Нужно всем собраться и разом, ударить по нему!

Ее идея очень понравилась Великому. Только тот переиграл ее иначе.

— Всем некромантам собраться на втором этаже, — объявил он, и Варвара тут же, радостная, спрыгнула со стола. — Кроме тебя, моя полумертвая красавица!

У девушки аж руки опустились.

— Встретите его вместе с оставшимися зомби, покусаете и доставьте ко мне, ясно тебе? — он обратился к невысокому. — Так остальным и передай, это мой приказ.

***

Душа Бориса терзалась сомнениями. Покинув такое сильное место, но такого глупого Великого некроманта, он так и не ушел далеко от больницы.

— Чертов старик, — чихвостил он своего господина. — Вот почему такое могучее существо и такое тупое? Где здравый смысл? Где нормальное командование?

Небольшой, черный енот, который был невольным слушателем его недовольства, запищал, поднимая голову из мусорного бака.

— А тебе что? — юноша посмотрел на не так давно, мертвого питомца. — Нашел что?

Енот покачал головой из стороны в сторону, и нырнул обратно, пропуская через свою пасть этикетки от йогуртов.

— Может, — Борису нужен был слушатель, а иначе… его разговоры могли начать пахнуть шизофренией. — Может мне вернуться? Попытаться с ним поговорить еще раз?

Ответа не последовало, и юноша начал прикидывать в голове все варианты развития событий. С одной стороны, некромант мог его и к чертовой матери послать. С другой стороны, убить. И в самом лучшем случае, принять его ум, как особый дар.

И… было еще кое-что.

— А на кой-черт он мне вообще нужен? — Борис встал, пнул мусорный бак и подхватил енота за его лысый загривок. — Давай просто вернемся и посмотрим, что там происходит? Посмотрим одним глазком, да сами начнем свою армию собирать? А?

— ПШ-ПШ, — заверещал недовольный енот.

— Точно! — от собственной гениальности юного некроманта начало распирать. — Посмотрим, сколько там полицейских, магов и вояк, и найдем другое место, где поднимем мертвецов и начнем заражать город. Своей армией, я добьюсь почета среди остатков этих тупых магов, а затем сам Великий признает мою силу и пойдет со мной на Рика!

— ПШ-ПШ, — ответил ему енот.

***

Я переступил порог этого злачного места. Запахи тут…. Были чудовищно противными. Воняло тухлятиной, нестиранными носками, странными, эфирными маслами и в целом, обстановка была удручающей.

Полы в крови, светильники еле-еле работают, так еще и странные люди почти сразу же, перегородили мне дорогу. Я смотрел в их белые, мутноватые глаза и не мог понять, почему они вообще стоят на своих двух?

Мозг явно не функционировал, жизненной энергии в них не было, да и в целом…

— А, так вы и не вампиры, получается, — подытожил я, когда один из пяти «смертников», сделал шаг вперед, вытягивая перед собой руки. — Там это, ваш друг на земле лежит, отдыхает, так знайте, я не специально ему голову проломил, просто перепутал с одним неприятным, неправильным стариком!

Включил тайную технику игнорирования, и попытался пройти мимо них. Только не получилось…

Они просто наплевали на мои слова. Двинулись друг за другом, вытягивая руки и клацая челюстями. В том, что они не вампиры, я уже не сомневался. Но также, меня терзало смутное сомнение, что пару тысячелетий назад, я видел подобных людей.

— Вы чумные? — догадался я. — Вас какой-то шаман разбудил и заставил сторожить это место?

Ответа не было. Один из идиотов попытался меня схватить, но встретил лишь мою технику перехватывания рук. Я завернул его руку ему за спину до характерного хруста, и пинком, отправил дальше по коридору. Второй, который подозрительно близко клацнул челюстью около моего плеча, лишился зубов от удара локтем.

— Дуралей, — пробормотал я, ломая шею третьему. — Я же сказал, я просто хочу пройти дальше.

Но они словно и не слышали меня!

— А, так вы глухонемые?! — догадался я и, настраивая себя на более высокие тона, закричал громогласным голосом, да так, что стекла в окнах затряслись. — МНЕ НУЖЕН АЛХИМИК. Я ПРОСТО ПОИЩУ ЕГО, ЛАДНО?

Головы чумных тут же лопнули, с потолка посыпалась побелка, а паркетный пол, которым было все вокруг устлано, треснул. Некрасивая трещина появилась прямо возле моих ног и ушла аж до самой дальней стены, где виднелась лестница.

— Пу-пу-пу, — я поджал губы и начал вертеть башкой по сторонам. — Чуток переборщил.

До самой лестницы я больше никого и не встретил. Было, правда, пару тел, у которых не было голов. Но это точно был не я!

И уже у самого прохода к ступенькам, я почувствовал нечто не очень приятное. Нет, разумеется, это относилось и к странной собаке, у которой не было хвоста и в боку зияла дыра. Этот друг человека, не пытался съесть меня, а зачем-то, грыз подошву моего ботинка, и… это относилось уже к знакомой энергии, которая была чуть-чуть выше меня.

Кто-то стоял на ступеньках и, кажется, что-то колдовал, посылая черные нити ко мне.

Собаку я трогать не стал, чай животинка приносит радость своему хозяину. Я посмотрел на ее белые глаза, заметил над головой энергетическую ниточку, которая явно принадлежала ее хозяину, и чуть перенаправил энергию, силой мысли, разумеется.

Псина тут же перестала грызть ботинок, оскалилась. Из ее пасти появилась пена и она не совсем, естественно изгибаясь, пулей залетела вверх, после чего послышались захлебывающиеся звуки.

Стоило мне поднять на полуэтаж, как я стал свидетелем самой настоящей драмы.

Мужчина, в черном халате, с неприятным лицом какого-то деревенского быдла, помер прямо на моих глазах. Собака, видимо, припомнила ему все его огрехи и недокорма.

— Эх ты, — я сочувствующе выпятил нижнюю губу и прошел мимо мертвеца. — Нельзя так со своими питомцами! Не кормил? Бил? На улицу не выпускал? Вот тебе и ответочка.

Мертвец, разумеется, ничего не ответил, а собака, добив своего хозяина, тут же сдохла.

***

Великий некромант почувствовал смерть своего раба. Своего человека. Своего воина.

Он оскалился, спихнул со стола напуганную Варвару, и возвел руки к потолку. В этот же миг, тучи на небе стали еще темнее. Молния, которая вылетела из них, ударила ровно в туже точку, где стоял некромант и пробила крышу.

Глядя на зияющую, неровную дыру, в которой торчала арматура, пенопласт и какое-то тряпье, некромант обратился к небу.

— Мертвые бога, — закричал он, да так, что его голос эхом отражался от стен и разбивал всю посуду в кабинете. Будь то бутылки с коньяком, спрятанные в книгах, будь то банки с мензурками. — Явитесь ко мне! Одарите меня своей великой силой! Да покажите моему врагу, что значит энергия мертвеца! Заберите его душу! Согните его волю, и поставьте на колени передо мной!

В ту же секунду, за его дверью послышался неприятный его слуху рык, в котором, он различил слова.