Warhammer

Глава 1: Народ умирающего солнца

Некронтир. Имя, которое сейчас вызывает холод в сердцах даже самых древних рас галактики. Но некогда оно было названием народа — гордого, обречённого, вечно скорбящего. Их родина, планета с одноимённым названием, располагалась в отдалённой и забытом уголке галактики, под светом неестественно активного солнца. Тогда оно ещё исполняло свою функцию — даровало тепло, свет, жизнь. Но в его свете таилось проклятие, ставшее символом всей судьбы этой расы.

Смерть для некронтир была не просто концом жизни — она была частью самого их существования. Радиация их звезды проникала в каждую клетку, укорачивала жизни, уродовала тела, рождая поколения, обречённые на раннюю гибель и страдания. Их культура, философия, вся структура общества были построены вокруг этой трагедии. В храмах шептали не молитвы жизни — а гимны скорби. Искусство воспевало тлен. Архитектура была мрачной, монументальной, вечной — как памятник народу, заранее знавшему, что он не доживёт до своей зари.

И всё же в этих условиях некронтир развивались. Их стремление к знанию, к контролю над материей и временем было вызвано не жаждой власти, а отчаянной попыткой преодолеть смерть. Они искали не бессмертие, а спасение. Они не покоряли звёзды — они пытались убежать от собственной. И в этом поиске, шаг за шагом, они построили великую цивилизацию. Гигантские цитадели под свинцовыми небесами, кристаллические архивы, впитывающие знание тысяч поколений, и наука, уходящая далеко за пределы понятий «разумного» и «допустимого».

Безмолвный Царь, Сарех, их вечный лидер, уже тогда носил бремя мудрости и горечи. Он не властвовал, как тиран, и не правил, как император — он направлял, как философ, как свидетель. В его мыслях царило сомнение:

«Что, если всё тщетно? Что, если борьба — лишь отсрочка неизбежного? Но даже если так — мы не имеем права сдаться. Если мы угаснем — пусть наш след в звёздах будет столь же вечен, как наша скорбь».

Но и среди самих некронтир царила раздробленность. Народ был разбит на династии — кланы, каждая из которых обладала своими особенностями, традициями, подходами к науке и политике. Объединяло их лишь одно: общая боль и общее невежество в вопросе — почему их солнце, некогда стабильное, стало источником медленного геноцида. Но тогда ещё никто не знал: это было не просто проклятие природы.

Это было чьё-то питание.

В тенях пространства, на грани между измерениями, уже шевелилась Древняя Жажда. Один из К’танов — сущностей, рожденных в Призрачном Ветре, иной реальности, где царит пустота и забвение, — направлял свою жадность к звезде некронтир. Он питался её энергией, разрушая стабильность изнутри, искажал физику, отравляя своим голодом свет и пламя. И с каждым годом эта ненасытная сущность приближалась к своему будущему пиру.

Но пока народ Некронтир ещё не знал своего врага. Они смотрели на небо с отчаянием и надеждой. И всё ещё верили, что смогут победить свою судьбу.

«Если смерть — наш удел… мы станем её господами».

И этот день, день Великой Встречи, приближался.

Глава 2: Голод Звезды

«Когда ты всю жизнь смотришь в небо, оно начинает смотреть в ответ. А потом ты слышишь его голос. Он не кричит, не умоляет. Он просто... шепчет. А ты — слушаешь». — Безмолвный Царь, послание Хемесетскому Двору

I. Отчаяние под светом умирающего солнца

Пока миры Некронтир медленно гасли под ядовитым светом своего неумолимого солнца, сама цивилизация, казалось, замерла в утомлённом ожидании. Мудрейшие астронóмы Хе'темарского Совета смотрели в глубины вселенной, искажённой радиацией и переменными излучениями. Солнце, некогда тёплое и плодородное, теперь пульсировало болезненно, испуская смертоносные волны. Одни говорили — нестабильность. Другие — проклятие. Лишь немногие знали: нечто кормилось внутри, и звезда была его сосудом.

Цивилизация Некронтир, казавшаяся вечной в своей горькой стойкости, начала трещать. Её философия — культ смерти, её эстетика — вечное умирание, её искусство — мрачные геометрии запустения. Они не искали бессмертия. Они его презирали. Но они искали смысл страдания, красоту упадка и логос угасания.

«Боль — это не враг. Она — свидетельство. Боль — то, что даёт форму мышлению. Без боли нет понимания». — Из собраний философа Неремет'ха, эпоха Возгорания Трещин

II. Шепот из-за пределов

И в этот момент... они услышали голос. Он пришёл не из варпа — они не знали варпа, не признавали его хаоса, его абсурдной логики. Нет, этот голос пришёл из того, что позже будет названо Призрачным Ветром — реальностью без имени, без света, без времени. Голодная Тьма, где тишина сама по себе была разумной.

Некоторые чувствовали присутствие даже во сне — их органы, их ткань, их кровь отзывались судорогами, ведь сама Вселенная, казалось, замирала, когда приближалось Оно.

Первым увидел Его — Шепчущий Звёзды. Позже его имя было вычеркнуто, а формы растворены в фазовом огне. Но он писал: «Звезда улыбнулась мне. Я увидел за ней Лицо. Оно было голодным. Но не злым. Оно звало меня».

Это было не божество, не демон. Это был К’Тан. Один из тех, кто не был рождён — лишь существовал, как идея, как излучение, как форма чистой ненасытности, без морали, без цели, кроме потребления. Паразиты на светилах.

И один из них — самый древний — проснулся над звёздной кузней Некронтир. Его прозвали Пожирателем Звезды. Но позже он стал тем, кого Безмолвный Царь назовёт своим союзником... и своим палачом.

III. Диалог перед Катастрофой

Во дворце К’лахат, окружённом арками из окисленного обелискового камня, Безмолвный Царь стоял на балконе и смотрел, как Солнце дрожит. Он чувствовал, как пространство вокруг искажено. Он чувствовал голос. Он понимал: он не человек. И не бог. Но кое-что говорил ему — перед ним выбор.

«Если ты голоден, — мысленно произнёс он, — что ты ешь?» Ответ пришёл не словами, а жаром: «Всё. Но ты можешь быть первым, кто предложит мне не плоть, а веру». — Внутренний диалог Безмолвного Царя с Пожирателем Звезды

IV. Протокол Единства

На Великих Собраниях, куда были приглашены представители всех династий, Безмолвный Царь объявил: «Мы — раса обречённых. Мы — дети умирающей звезды. Но есть сущности, чья природа — вечна, чья жажда — как наша тоска. Они могут даровать нам новые тела. Новые формы. Свободу от страдания».

Сомнения возникали. Некоторые считали, что К’Таны — лишь тени смерти, маски апокалипсиса. Другие — видели в них богов. Ведущих к бессмертию.

Но Царь давил на главное: «У нас нет времени. У нас — лишь муки. Что мы теряем, отдавая бренное?»

И династии согласились.

Началось создание биофазовых переплавочных кузниц. Началась резня. Началась Перерождение.

V. Утро Становления

Первые, кто прошли через биоперенос, не кричали. Они больше не могли. Их тела испарялись. Их плоть превращалась в холодный металл. Их голоса — в алгоритмы. Их боль — в алгоритмическую память. Они стали Некронами.

И над всей цивилизацией разнёсся голос Пожирателя:

«Теперь вы мои. И я — ваш. Вечность началась».

Глава 3: К'тан: Пожиратель звёзд

Происхождение

К'тан — это древнейшие сущности, рожденные в момент зарождения Вселенной. В своём естественном состоянии они представляли собой чистую энергию, обладающую разумом, существующую на границе между материальным и нематериальным. К'тан не имели формы, не знали времени, не нуждались в физической материи.

Всвоём естественном состоянии они представляли собой громадных эфирных существ, способных расстилаться по поверхности целой звезды и поглощать её излучение питаясь энергией звёзд, медленно переливаясь по их поверхностям как разумные приливы, и, насытившись, двигались по космосу, скользя по линиям магнитного поля.

Эти «звёздные вампиры» со временем научились летать к другим звёздам на прозрачных крыльях электромагнитных сил (линиях магнитного поля), чтобы утолять вечный голод, когда их родное светило угасало. Твёрдая материя не интересовала К'тан – тепло планетарных недр было для них неощутимо мало, и они почти не замечали миры, пока пиршествовали энергией солнц

Твёрдая материя была для них почти неощутима, жизнь не существовала для восприятия — до тех пор, пока один из К'тан не столкнулся с расой некронтир.

Воплощение

Некронтир, страдавшие от радиации своей родной звезды, обнаружили одного из К'тан, спящего на границе их системы. Они не понимали, что нашли, но инстинктом узнали силу. С помощью живого металла — некродермиса — они создали для К'тана оболочку, позволив ему вступить в контакт с физическим миром. Это стало прецедентом: бессмертное энергоразумное существо получило форму. Воплотившись в этих оболочках, К'тан приняли облик, отражающий представления некронтир о божественном, и сразу ощутили новый вкус – души живых существ. Энергия жизни оказалась куда слаще безликих звезд: впервые испытав её, пробуждённый К'тан (известный как Аза'город Ночной Брinger) обрушил на самих некронтир “проклятье смерти”, принявшись пожирать их сущности

И в тот момент оно открыло для себя вкус живой души.

Сравнительно с блеклым сиянием солнц, эмоции, страх, жизнь и смерть стали для него наркотиком. Оно утолило голод, пожирая самих некронтир — до тех пор, пока те не предложили сделку: союз, обмен — жизнь за войну. Так появилось первое воплощение ужаса, которое некронтир назвали Звёздным Богом.

Он стал символом смерти. Эльдары впоследствии назовут его Несущим Ночь. Люди — Пожирателем Звёзд. И хотя имён было много, суть осталась одна: хищник, что однажды обратил взгляд от звёзд к душам.

Облик

Полнотелый К'тан — не абстрактная энергия, но и не обычный боец. Его форма — воплощение мифического страха. Существуют описания разных К'тан: один мог быть драконообразным существом с металлической чешуёй, сияющей жидким светом, с глазами — провалами в пустоту, внутри которых пылал холодный голод. Другой принимал облик скелетообразного жнеца, несущего смерть как идею. Третий — ангелоподобная фигура, ослепительная и отрешённая, говорящая голосом вселенной.

Их внешний облик зависел не от фантазии, а от воли: К'тан могли принимать ту форму, что вселяла наибольший ужас. Для одного мира — коса и кости. Для другого — крылья и свет. Но суть оставалась: это были сущности, чья оболочка лишь рамка для нематериального.

Пожиратель звёзд — общее имя, которое эльдары применяли ко всем К'тан, но особенно — к тем, кто не просто сражался, а опустошал. Его реального имени никто не сохранил. Он не вещал пророчеств, не собирал культов. Он приходил — и звезда угасала. Планета гасла. Люди исчезали.

По легендам, в его груди горело отражение тех звёзд, что он поглотил. Его шаг оставлял пустоты. Его крик рвал пространство. Некоторые записи в хрониках инквизиции утверждают, что в момент его появления из тел исчезала теплота — не потому, что он замораживал, а потому что само понятие тепла переставало существовать.

Это был не бог в человеческом смысле. Это была антиконстанта. К'тан, ставший символом конца.

Глава 4: Война в Небесах

К’Таны, исконные пожиратели света, обретшие формы в огне некронтирского обожания, не остались в одиночестве. Вселенная, как и всегда, не терпела пустоты. И в тех глубинах, где время ещё не пролилось рекой, уже существовали силы, не менее древние, чем сами К’Таны.

Их называют Древними. Не по имени — ибо имён их не сохранилось. Не по сути — ибо суть их была всегда за гранью человеческого понимания. Но по факту — ибо они были раньше. Раньше войн. Раньше форм. Раньше даже самого понятия материи как таковой.

Они не строили империи в привычном смысле. Они создавали жизнь, словно инструмент, и наделяли её целями, лишь им известными. Их «доброта» была, скорее, космической архитектурой: они не спасали слабых — они конструировали выживших. Не сочувствовали страдающим — а искореняли причины страдания вместе с его носителями.

«Их цивилизация была совершенной, потому что она не знала жалости. Их разум был холоден, как тело мёртвой звезды. Но они понимали суть равновесия — и это делало их опасными». — размышления Безмолвного Царя, записанные на Мнемоносителях Четвёртого Мира

Некоторые расы, ныне вымершие, были порождены ими как псионические щупальца. Другие — как оружие. Многие — как эксперимент. Лишь единицы избежали уготованной роли. О них не сохранилось легенд, только следы в тканях пространства.

Когда Древние обнаружили союз некронтир с К’Танами, в их реакциях не было ужаса. Только настороженность и древняя, бессмертная гордыня. Они знали, что К’Таны были первыми — но также знали, что огонь не может править вечностью. Свет — только способность к рассеиванию. А они владели варпом, тем, что оживляло материи и связывало целые эпохи в единый миг.

Война была неизбежна. Не из-за жажды. Не из-за мести. Но из-за несовместимости парадигм. Металл, мрак и голод вступили в бой с варпом, разумом и псибиологией.

К’Таны не могли проникать в варп. Их сущности исходили из иной реальности, они отвергали изменчивость, ненавидели псионическое, как кислоту. Но именно потому война была яростной. Они не просто сражались с врагом — они сражались с принципом реальности, которого не могли постичь.

Некроны — уже не некронтир, но нечто новое — были орудием в этой войне. Бессмертные. Безэмоциональные. Созданные для уничтожения форм жизни, что питались варпом, как они — звёздами. Они не задавали вопросов. Они шли вперёд. Они выжигали цивилизации, созданные Древними, как хирург выжигает опухоль.

«Я слышал, как умирают звёздные песнопения. Я видел, как целые миры — не враждебные, но чуждые — угасали. Они смотрели на нас без ужаса. Только с грустью... Они знали, что мы пришли не сами. Что нас привели. Что нас перековали. Но прощения не было. Лишь понимание. А оно хуже, чем ненависть». — Безмолвный Царь

И всё же, несмотря на силу К’Танов, несмотря на технологическое превосходство некронов, война шла тяжело. Древние использовали расу за расой, каждую как инструмент, каждую — как отвлекающий удар. Они разжигали варп. Вырезали целые сектора. Создавали армии из мыслей и из боли.

Древние, некогда всевидящие и всеслышащие, осознали — нечто идет. Нечто чуждое, хищное, голодное. Что-то, что не просто обитает вне Варпа, но существует вне самой идеи жизни, эмоций, времени и пространства.

Некроны же, сквозь свою безмолвную решимость и проклятое бессмертие, первыми почувствовали дыхание Иного. Они не ощущали ужаса, как чувствовали бы смертные. Но их программная тишина дала сбой. Возникло нечто... близкое к беспокойству. Ибо впервые они встретили силу, которая не нуждалась в них — даже не замечала. Но с жадностью всасывала материальность, как будто каждый атом реальности был пищей.

Древние ответили. Они не могли не ответить.

И вот — началась настоящая Война в Небесах. Уже не между К’танами и Древними, не между Некронами и биологическими расами. Теперь реальность сражалась с тем, что должно было остаться за её пределами.

Некроны, ведомые Безмолвным Царём, больше не были простыми орудиями К’танов. Они понимали: их хозяева — не спасение. Те лишь направили свою жажду на новую цель — звёзды, миры, богов, саму структуру бытия. Это была не месть. Не война. Это был пир.

— Они хотят всё, — размышлял Безмолвный Царь, наблюдая за умирающим светилом. — Им всё равно, кто сгорит первым. Древние, мы, даже звёзды. Всё — только блюдо.

Глава 5: Эльдары — дети войны, дети предательства

Когда-то, в те времена, когда звёзды ещё не гасли так легко, когда смерть не имела формы, а жизнь ещё не потеряла надежду, Древние совершили один из самых судьбоносных поступков в своей слишком долгой истории — они создали эльдаров.

Это не было актом любви или стремления к гармонии. Это был жест отчаяния, хладнокровного стратегического расчёта. Эльдары не были первыми созданиями Древних, но они стали, возможно, самым совершенным их оружием — результатом сочетания биомеханики, психических способностей и полного подключения к варпу. Их не родили — их спроектировали.

⁂

Эльдары стали оружием в руках своих создателей. Их форма — практически идеальна для биологической жизни. Их разум — от рождения открыт варпу. Не случайно, не эволюцией — но по замыслу, заложенному в их ДНК, в самых основах их души, которую Древние сконструировали искусственно, как огонь, влитый в плоть.

С самого начала эльдары были носителями варпа — проводниками нестабильной, но невероятно мощной энергии Имматериума. Они могли воспринимать мысли, предсказывать будущее, влиять на вероятность и даже ломать ткань реальности. Но не каждый эльдар владел всем этим: среди них были как сильные псайкеры, так и обычные пользователи технологий. Варп был частью их природы — но не даром каждому.

Их технологии базировались не на двигателях или механике — они вырастали, словно живое, из вещества, которое позже получит имя «призрачная кость». Этот материал реагировал на волю, на эмоции, на намерение. Из него строили корабли, оружие, города, даже титанов и аватаров.

⁂

Эльдары во времена Войны в Небесах были молодой, но уже беспощадной цивилизацией. Они учились быстро. Убивали — ещё быстрее. Под руководством Древних эльдары вели полномасштабную войну с некронтир и их звёздными богами — К’танами. И хотя эльдары не понимали природы врага, они чувствовали ужас перед пустотой, которую не трогал варп.

И всё же они сражались. Гибли. Побеждали. Они стали элитой армии Древних. Их клинки резали живой металл, их варп-грозы разрывали небо. Они били врага — пока было кому бить.

И именно в это время появилась первая Паутина.

О Паутине

Паутина была создана не эльдарами. Она возникла как система экстренного перемещения, построенная Древними задолго до эльдаров. Позже её унаследовали и расширили эльдары — по мере того, как шла Война в Небесах.

Она не была стабильной, но позволяла избегать варп-бурь и прямого контакта с некронами. Через неё эвакуировались остатки союзных рас, перемещались войска, укрывались уцелевшие миры.

Некоторые её участки работают до сих пор.

Это не была прихоть. Это был побег. Древние больше не могли сражаться в открытом пространстве. Паутина стала и переходами между звёздами. Эльдары — носители варпа — стали её первыми проводниками, навигаторами и воинами в её глубинах.

⁂

Они были не философами, не мудрецами, не миротворцами. Они были проектом, инструментом. Но инструменты со временем учатся. В варпе, который они чувствовали сильнее всех, что-то начало говорить с ними. Звать. Обещать. Искушать.

Глава 6: Крорк — непобедимы, потому что не знают, что могут проиграть

Проект Крорк

В какой-то момент Войны в Небесах Древние поняли, что им не хватает грубой силы. Варп-активные виды вроде эльдаров были эффективны, но уязвимы. Тогда был инициирован другой проект — прямой. Крорк.

Крорк были созданы как армия. Без идеологии. Без миссии. Их задачей была тотальная, непрекращающаяся агрессия. Они были физически колоссальны — до пяти метров ростом, массой до тонны, сверхживучие, с ускоренной регенерацией и устойчивостью к большинству токсинов и ран. Их психическое поле — не личное, а коллективное: примитивная, но стабильная версия псай-сети, позже названной Ваагх.

Их поведение задавалось управляющими импульсами со стороны Древних. Крорк не строили планы — им указывали, где резать. И они шли. Без сомнений. Без пафоса.

Война.

Когда Древние начали терять планеты, крорк были отправлены удерживать их. Они не использовали тактику. Они просто шли. Толпой. Массово. Жёстко.

Некроны не любили крорков. Не потому, что те были умны. А потому, что крорки не боялись. Они не отступали. Уничтожить отряд крорков — значило сделать перерыв перед следующим. Их было много. Слишком много. И они не уставали.

Кроме того, крорк обладали развитыми техническими возможностями. Они строили. Не «по наитию», как орки позже. А системно. Их оружие и броня были тяжёлыми, надёжными, в чем-то напоминающими варп-технологии. Древние передали им часть знаний, и крорк умели ими пользоваться. Пока были цели — они воевали. Пока были приказы — они слушались.

После войны

Когда Древние исчезли, структура управления распалась. Коллективное поле Ваагх сохранилось, но больше не направлялось. Крорк остались без центра. Без цели.

Сначала началась деградация. Без руководства дисциплина исчезла. Лидеры перестали быть функциональными и превратились в доминантных бойцов. Поведение стало фрагментироваться. Культура — распадаться. Осталась только функция: воевать. Смысл — исчез.

Так появились орки.

Они — не результат нового творения. Они — гниющее эхо. Остаточная форма. Маленькие. Неуправляемые. Весёлые — пока не начнётся бой. А когда начинается — они растут. Умнеют. Изобретают. Потому что Ваагх остался. И в нём, возможно, что-то ещё.

Орки не знают, что они потомки крорков. Не знают, что их буйство — не наследие свободы, а остаток дисциплины, которую они не могут вспомнить. Но иногда они делают вещи, которые никто не может объяснить.

Они строят мегапушки. Без чертежей. Без логики. Но они стреляют. Они собирают корабли из хлама — и они летают. Не потому что умеют. Потому что верят. И потому что, возможно, где-то глубоко в Ваагх — осталась запись. Остаточный код. Инстинкт. Старая команда.

Никто не знает наверняка. Даже техножрецы. Даже Ордо Ксенос.

Но пока орки строят и воюют — крорк ещё не ушли.

ГЛАВА 7: Джокейро — рук не видно, но след есть

Происхождение и связь с Древними

Джокаеро – это раса крупных человекоподобных приматов , известных прежде всего своими выдающимися интуитивными техническими способностями .Они относятся к немногочисленным видам, которые сами не стремятся к господству в галактике, но тем не менее оказали (и продолжают оказывать) заметное влияние на ход её истории.

Биологические и интеллектуальные особенности джокаеро

В физическом отношении джокаеро выглядят как крупные орангутанообразные гуманоиды: коренастые, длиннорукие, покрытые оранжевой шерстью, напоминающие древних земных человекообразных обезьян У них примечательная анатомическая особенность – втяжные (составные) пальцы на руках и ногах, что позволяет им с поразительной ловкостью манипулировать сложными инструментами и устройствами На первый взгляд джокаеро могут показаться животными, однако их внешний облик обманчив: на деле это техносаванты, не знающие себе равных в понимании и использовании технологий. По уровню врождённой технической одарённости они превосходят даже наиболее продвинутые расы галактики (возможно, за исключением самих сланнов и их величайших техномагов)

У них нет социальной структуры. Они действуют группами по 10–20 особей, иногда объединяясь в стаи. Их коммуникация, предположительно, ограничена жестами и примитивными сигналами. Они не агрессивны, но при угрозе могут защищаться, используя заранее подготовленные устройства.

При всём том, природа интеллекта джокаеро остаётся предметом дискуссий. С одной стороны, они демонстрируют несомненные признаки разумности – умеют решать чрезвычайно сложные инженерные задачи, проявляют сообразительность и даже тактическое мышление. С другой стороны, у джокаеро не обнаружено никаких явных признаков развитой речи, письменности или абстрактной культуры.

Часто интеллект джокаеро сравнивают с феноменом орочьих “механиаков” (mekboyz) – техников, чьи способности к изобретательству также врождённые. Различие в том, что устройства, созданные орками, нередко функционируют корректно только в руках самих орков (что приписывают подсознательному пси-воздействию зелёнокожих), тогда как изобретения джокаеро объективно работоспособны для любых пользователей. Джокаеро как бы “чуют” принципы технологии на генетическом уровне и используют их, даже не имея формального обучения. Эти способности проявляются у них естественно по мере взросления: молодые джокаеро инстинктивно знают, как обращаться с механизмами, комбинировать и модифицировать их для достижения нужного эффекта.

Мышление джокаеро во многом определяется простейшей целью – выживанием. Не обнаружено никаких признаков, чтобы они стремились к каким-либо абстрактным целям, властвованию или накоплению знаний ради знаний; всё их поведение мотивировано непосредственной практической пользой. Общение с ними затруднено из-за отсутствия языка: попытки установить диалог или объяснить что-либо джокаеро не дали результата. Вероятно, они коммуницируют друг с другом на каком-то уровне, но это могут быть примитивные жесты или едва уловимые сигналы, недоступные человеческому пониманию. В бою джокаеро координируются удивительно слаженно, что говорит о наличии у них способов обмена информацией без речи (возможно, телепатия низкого уровня или просто очень развитые инстинкты взаимодействия в группе).

Физически джокаеро достаточно сильны и выносливы, как и подобает крупным приматам, однако они не агрессивны по натуре. Напротив, у них отмечена врождённая неприязнь к прямому рукопашному бою: когда есть возможность, джокаеро предпочитают сражаться на расстоянии, используя оружие, и стараются не подвергать свою семью лишней опасности. Как правило, они прибегают к насилию только в случае крайней необходимости – когда им угрожает смертельная опасность или когда без силового метода невозможно добыть жизненно важные ресурсы. В таких ситуациях джокаеро, тем не менее, способны действовать очень эффективно и даже хитро, проявляя для “неразумных зверей” неожиданно грамотную тактику боя.

Происхождение и связь с Древними

Джокаеро не являются результатом естественной эволюции, а были намеренно созданы в глубокой древности. По распространённой версии, их создателями выступили Древние – Примерно 60 миллионов лет назад, в разгар Войны в Небесах, Древние вывели джокаеро (наряду с другими “молодыми расами”) с целью использовать их уникальные навыки в борьбе против Некронов . Эта гипотеза подтверждается тем, что джокаеро прямо упоминаются среди созданий, порождённых Древними на поздних этапах Войны в Небесах.

Точные детали происхождения джокаеро остаются неясными и порой противоречивыми. Их поразительное внешнее сходство с древними орангутанами Терры может быть не случайным. Согласно одной из теорий, Древние (возможно, через посредников – Сланнов) целенаправленно модифицировали земных приматов, наделив их разумом и техническим гением. Известно, что представители расы сланнов неоднократно посещали древнюю Терру и проводили там генетические эксперименты, что косвенно подтверждает такую версию. Однако прямых доказательств этого нет; в разных источниках происхождение джокаеро описывается по-разному, и вопрос об их связи с земной фауной остаётся открытым.

Они одна из вспомогательных рас, предназначенных не для фронтового боя, а для обеспечения технической поддержки. Они не имели ни армии, ни империи, ни варп-связей, но могли быстро и точно работать с технологиями — их собственными или чужими.

Подтверждений активного участия джокейро в боевых действиях Войны в Небесах нет. Но логика и контекст указывают на их возможную роль как вспомогательных техников, инженеров, обслуживавших армии союзных Древним рас — эльдаров, крорк, возможно других. Учитывая их способности к конструированию, можно предположить, что они создавали осадное вооружение, укрепления, систему логистики.

Их форма напоминает орангутаноподобных приматов, но это вводит в заблуждение. Джокейро — не животные и не мутанты. Они действуют с точностью и эффективностью, не имея при этом языка, культуры или объяснимой мотивации. Вполне возможно, что их инженерные способности были заложены генетически — как инструмент, как функция, а не как проявление творчества.

Они не обладают артефактами, не говорят об этом, но их стиль, уровень миниатюризации и непонятные принципы действия конструкций перекликаются с утерянными технологиями эпохи Древних. После исчезновения своих создателей джокейро не исчезли, а продолжили существовать малыми кочевыми группами, иногда оставляя следы своей работы на руинах древних структур.

Они не строили Паутины, но могли поддерживать её локальные участки. Их вклад был, возможно, малозаметен на поверхности, но ощутим в эффективности снабжения. После окончания войны джокейро не утратили этих способностей и по сей день создают устройства, которые далеко выходят за рамки понимания большинства разумных видов.

В итоге, несмотря на все усилия, Древние потерпели поражение, а сами они были уничтожены объединёнными силами К’Тан и Некронов. Однако джокаеро сумели пережить катастрофу, избежав гибели своих создателей. После завершения Войны в Небесах этот вид продолжил своё существование, рассеявшись по галактике. В последующие эры (вплоть до эпохи Империума) джокаеро выжили в качестве изолированных групп, хотя о событиях, произошедших с ними между концом Войны в Небесах и текущим временем, известно крайне мало.

Примечательно, что некоторые отголоски тех древних событий сохранились в памяти джокаеро до настоящего времени. Джокаеро осведомлены о существовании одного из к’тан – бога-обманщика по имени Декаевер – и даже называют его собственным словом «Артеморра». Подобное упоминание намекает на наличие у джокаеро какой-то формы коммуникации или генетической памяти, передающей знания через поколения. Как именно джокаеро хранят эту информацию (учитывая отсутствие у них известного языка), не выяснено; возможно, здесь отражается уцелевший фрагмент их программированной роли времён Войны в Небесах. Данный факт остаётся одиозным исключением, и в целом джокаеро не демонстрируют явных признаков сохранённой цивилизационной памяти о той эпохе.

Технология

Основное, за что джокейро известны — это их изобретения. Они создают технику из подручных материалов, часто без явного плана. Их устройства компактны, эффективны, уникальны. Известны примеры:

цифровое оружие: миниатюрные лазеры, мельта-установки и огнемёты, встроенные в кольца, серьги и прочие декоративные элементы;защитные поля: портативные генераторы щитов, способные противостоять даже варповым сущностям;конструкция кораблей: «решётчатые рамы» — особые структуры, не имеющие обычной обшивки и использующие геометрию как способ перемещения.

Джокейро не повторяют свои устройства. Каждый экземпляр — уникален. Они не нуждаются в чертежах. Они не объясняют, как это работает. Но работает — всегда.

Джокаеро – мастера технологии, значительно превосходящие почти всех известных существ в умении создавать и модифицировать механизмы. Обладая даже скудными ресурсами, они способны изготавливать невероятно сложные устройства. Известно, что группа джокаеро, получив доступ к достаточному количеству деталей (пусть даже сильно повреждённых), за короткое время может собрать практически что угодно – от мощного оружия вроде лазерной пушки до полноценного космического корабляwh40k.lexicanum.com. Джокаеро постоянно что-то конструируют, ремонтируют или улучшают, причем редко повторяют один и тот же дизайн дваждыwh40k.lexicanum.com. Каждое их изделие уникально, создаётся “на ходу” под текущую задачу. Характерная черта их техники – упор на миниатюризацию: джокаеро умеют упаковать смертоносное устройство в предельно малый объем. Многие их изобретения поражают компактностью при сохранении высокой эффективности.

Помимо инженерных талантов, джокаеро обладают незаурядным пониманием космических закономерностей. Они удивительным образом разбираются в астрофизике и навигации, используя методы, недоступные Адептус Механикус. К примеру, космические корабли джокаеро (“звёздные рамы” или “звездолёты-решётки”) практически не похожи ни на один известный тип суднаwarhammer40k.. Их корабль представляет собой открытую решётчатую конструкцию, образующую сложную многогранную раму, лишённую привычной обшивки и формы корпуса Предполагается, что такая архитектура позволяет улавливать особые энергетические потоки, пронизывающие галактику, и перенаправлять их для движения и манёвров судна. Джокаеро способны даже обходиться без стандартных варп-двигателей: изменяя геометрическую конфигурацию своего решётчатого корабля, они словно “перестраивают” его взаимодействие с фундаментальными силами вселенной, добиваясь перехода в варп-пространство или иных экзотических эффектов. Этот процесс сравнивают с принципом работы силового оружия у псайкеров, которое посредством сложной формы направляет варп-энергию. Уровень технологий джокаеро настолько необычен, что некоторые исследователи провели параллели между их звездолётами и загадочными Чёрными Крепостями: отмечено сходство решётчатых структур джокаеро с внутренним устройством этих древних космических крепостей, что породило смелые гипотезы об общей природе этих технологий. Разумеется, это лишь неподтверждённые домыслы, но они подчёркивают таинственность происхождения знаний джокаеро.

Изобретения джокаеро востребованы повсеместно, особенно образцы их оружейной техникиwh40k.lexicanum.com. Наиболее знаменитым примером являются цифровые оружия (или диджи-оружие,) – миниатюризированные лазеры, огнемёты и даже плазменные или мельта-установки, заключённые в виде перстней, браслетов и иных мелких аксессуаров. В бою такое мини-оружие может неожиданно выпустить смертельный заряд. Самые мощные экземпляры цифрового оружия, несмотря на свой крошечный размер, сопоставимы по разрушительности с полноценным инферно-пистолетом (имперским мельта-пистолетом).

Помимо мини-оружия, джокаеро создают и другие уникальные механизмы. Например, известны так называемые “защитные орбиты” – автономные сферические дроны, которые джокаеро применяют в бою для обороны или нападения. Эти аппараты парят вокруг джокаеро, автоматически поражая врагов или создавая защитный заслон – по сути, выполняя роль мобильных турелей. Другой примечательный гаджет – “мухи-шпионы” : крошечные роботизированные насекомые, предназначенные для скрытого наблюдения и разведки. Эти устройства столь малы, что почти незаметны невооружённым глазом, и могут внедряться в самые защищённые объекты. Выяснилось, что управление “мухами” требует психических усилий – вероятно, они связаны через варп-канал с оператором. Хотя джокаеро и не проявляют себя как открытые псайкеры, факт создания ими устройств, требующих «душевного» (варп) отклика, наводит на мысль, что их разум не так прост, как кажется.

Отдельно стоит упомянуть защитные поля джокаеро. Это переносные генераторы силовых полей, которые джокаеро создают для защиты себя и своих сородичей. В отличие от обычных имперских силовых щитов, поля джокаеро настроены на особый частотный спектр и принцип, сходный с огромными полями Геллера, оберегающими звездолёты при проходе через варп. Благодаря этому поля джокаеро чрезвычайно эффективны против демонов и иных варп-существ. В архивах Ордо Маллеус (охотников на демонов) Каликсисского сектора отмечено, что изъятые у джокаеро переносные щиты были успешно адаптированы и применялись для защиты оперативников при экзорцистских вылазках. Наконец, помимо утилитарных изобретений, джокаеро порой создают и причудливые “технологические произведения искусства”. Так, известны так называемые “световые скульптуры” – устройства, излучающие сложные голографические узоры и световые эффекты.

Глава 8: Дети Древних .

«Дети Древних» включали, среди прочих, эльдар, крорков и джокейро.

Каждая из этих созданных рас имела своё назначение: эльдары были наделены мощным варп-потенциалом, крорки отличались непревзойдённой физической силой и живучестью, а джокейро выступали в роли гениальных техников-инженеров. Ниже приводится систематизированное изложение происхождения этих трёх рас, их функций во Войне в Небесах, участия в самом конфликте, последующей судьбы после падения Древних и влияния на современную эпоху Империума – как своего рода «оружия, оставшегося без хозяина».

Каждая из рас, созданных Древними, сыграла свою роль в разгорающейся Войне в Небесах. В этот галактический конфликт, длившийся тысячелетиями, были вовлечены сами Древние и их «дети» против некронов и К'тан.

Эльдары, как варп-активные союзники Древних, применяли свои пси-способности против врага: их сильнейшие псайкеры и технологии, подпитываемые Имматериумом, противопоставлялись материальному могуществу некронов. Благодаря эльдарам и другим психически одарённым видам, Древние стремились эксплуатировать главную слабость К'тан – их уязвимость к варп-энергии.

Эльдары сражались на передовой. Их варп-дар, способность чувствовать намерения противника, влиять на вероятность событий, строить стратегию через пророчества и иллюзии, делал их незаменимыми в битвах с безэмоциональными некронами. Однако по мере развития войны некроны начали использовать антиварп-технологии: храмические пилоны, глушители пси-поля и варп-блоки. Это нивелировало преимущество эльдар, и сражения всё чаще превращались в физические столкновения.

Ельдарские легенды отражают эхо тех событий: в мифах эльдар некроны и К'тан фигурируют как разрушительные божества (Йнгир), с которыми сражались боги эльдар при поддержке смертных героев. Фактически можно предположить, что многие эльдарские божества (например, Каела Менша Каин) могли олицетворять либо самих Древних, либо воплощения войны с некронами, возникшие в варпе благодаря коллективной психике эльдар.

Крорки же внесли решающий вклад на полях сражений материального мира. Будучи биологическим оружием, крорки сражались в авангарде армий Древних. Исторические записи (в том числе исследовательские материалы Ордо Ксенос) указывают, что крорки защищали последние оплоты своих создателей, когда война приняла критический оборот . Их свирепость и численность позволяли сдерживать натиск некронских войск там, где даже технологии Древних уже не обеспечивали превосходства. Есть основания полагать, что Древние координировали действия крорков через специальный класс «менторов» (вероятно, тех самых Мозготников), либо встроили механизм коллективного разума. Без такого управления орды крорков могли бы распасться; однако во время Войны в Небесах они действовали достаточно организованно, чтобы противостоять дисциплинированным некронским легионам. Крорки штурмовали осаждённые миры, обороняли ключевые порталы Паутины и вступали в прямые схватки даже с самими осколками К'тан, отвлекая на себя их мощь. Тем не менее, даже их выдающиеся боевые качества имели предел – перед лицом межзвёздных масштабов конфликта.

Джокейро не участвовали в сражениях напрямую, однако их вклад ощутим в тыловом обеспечении войны. По сохранившимся данным, в финальный период войны Древние отчаянно оборонялись и привлекли джокейро для укрепления последних крепостей и создания новых орудий будучи неспособными общаться словесно, джокейро, вероятно, получали прямые указания от Древних (возможно, телепатические) или были программно ориентированы на определённые задачи. Они строили оборонительные системы, совершенствовали энергетическое оружие, разрабатывали поля сил и прочие устройства, позволяющие удерживать наступление врага. Их «инженерное чутьё» могло компенсировать нехватку времени – джокейро импровизировали конструкции из доступных компонентов, обеспечивая армии Древних техникой на ходу. Формы взаимодействия джокейро с другими союзниками по коалиции Древних, вероятно, сводились к симбиозу: они снабжали крорков оружием и транспортом, эльдар – уникальными артефактами и девайсами, усиливающими варп-эффекты. Границы возможностей джокейро определялись их биологической природой: не вступая в бой лично, эти существа могли лишь косвенно влиять на исход сражений, и при потере прикрытия со стороны воинов сами становились уязвимы. Важно отметить, что широкое развёртывание психически одарённых видов (включая эльдар и, в меньшей степени, крорков) в определённый момент привело к непредвиденным последствиям. Колоссальные эмоциональные и психические выбросы, генерируемые миллиардами разумных существ, начали искажать Имматериум.

В разгар войны варп претерпел катастрофические изменения: появились первые демонические сущности, искажающиеся отголоски коллективных эмоций – прообразы будущих паразитов Хаоса .

Судьба после падения Древних

Падение Древних ознаменовало резкий перелом в судьбе их «детей». Когда Война в Небесах завершилась (примерно 60 млн лет назад), цивилизация Древних перестала существовать – они были истреблены или исчезли из галактики, причина их поражения была именно К’тан и некронтир, проведя биоперенос и подчинив галактические зоны, довели Древних до истребления. Ни одна из созданных рас не смогла остановить это — Древние погибли, а дети остались а некроны ушли в многомиллионный стазис .

Оставшиеся без наставления и контроля созданные расы были вынуждены развиваться самостоятельно.

Эльдары: После исчезновения создателей эльдары унаследовали много достижений Древних, включая сеть Паутины. В последующие эпохи (десятки миллионов лет) эльдарская раса расцвела – они основали собственную звездную цивилизацию, став доминирующей силой галактики задолго до появления человечества. Без внешнего управления эльдары, обладая долгой жизнью и мощным интеллектом, смогли развить сложное общество и культуру. Тем не менее, отсутствие надзора Древних привело и к непредвиденным отклонениям: со временем эльдары, не знавшие равных, погрузились в декадентское самоудовлетворение, которое и стало их погибелью. В M30 их сверхразвитая империя пала жертвой собственной порочности – коллективные психические излишества породили в варпе нового сверх паразита, Слаанеш, чьё рождение уничтожило большинство эльдар .

Но задолго до этого финала эльдары уже не были «оружием» – они превратились в самостоятельную древнюю расу, строившую свою судьбу. После падения Древних эльдары сохранили часть знаний (например, продолжали поддерживать Паутины и применять пси-технологии), однако им пришлось самим определять свой путь. Так, их функция защитников сменилась на роль наследников, а затем и трагических жертв собственного могущества.

Крорк (прото-орки): Исчезновение кураторов стало для крорков поворотным моментом, после которого их эволюция пошла по нисходящей спирали. Лишённые стратегического руководства Древних (и вероятно утраты касты «мозготников»), крорки деградировали до раздробленных воинственных племён. За миллионы лет их колоссальные тела и интеллект уменьшились до уровней, которые мы наблюдаем у современных орков – бесчисленной, агрессивной, но технологически и культурно примитивной расы. В период после Войны в Небесах крорки распались на множество изолированных популяций, которые сражались между собой или с кем придётся, потеряв изначальную цель. Их продвинутые орудия и доспехи со временем пришли в негодность, а без технической поддержки джокейро или знаний Древних орки уже не могли создавать эквивалентное вооружение – вместо этого они регрессировали к грубым, хотя и эффективным, технологиям, основанным на интуитивном использовании унаследованных навыков. Тем не менее устойчивость вида позволила оркам выжить в самых диких условиях. Генокод крорков, изначально рассчитанный на автономность, сделал своё дело: даже утратив почти всё, орки как потомки крорков пережили своих творцов и распространились по всей галактике.

Таким образом, судьба крорков – превращение из высокоорганизованного «биологического оружия» в разрозненную орочью расу – наглядный пример того, как отсутствие хозяина приводит к упрощению, но не к гибели: заложенная воинственность обеспечила их выживание, хотя и ценой утраты величия.

Джокейро: После катаклизма джокейро, подобно другим детям Древних, остались предоставлены сами себе. В отличие от эльдар или орков, джокейро не стремились к власти или войне – их инстинкты диктовали им лишь обеспечивать собственное выживание и комфорт через конструирование устройств. Можно предположить, что после Войны в Небесах небольшие семейные группы джокейро разбрелись по звёздным системам, обустраивая себе убежища. Не имея цивилизации в привычном смысле, они не пытались сохранять какие-либо традиции Древних. Тем не менее, их уникальный гений не угас: даже без задачи, поставленной создателями, джокейро продолжали изобретать и строить по своему природному побуждению. Со временем они обратили свой талант на удовлетворение простых потребностей – создание космических кораблей для кочевого образа жизни, систем добычи пищи, защиты от хищников и т.д.

Отсутствие управления сказалось на них двояко. С одной стороны, джокейро сохранили изначальную заложенную базу знаний и не скатились в дикое состояние (их нынешние способности столь же удивительны, как и в древности). С другой – без цели и координации они не развили организованного общества или прогресса сверх того, что было им дано генетически. Можно сказать, они остались на уровне, заданном Древними, став тихими наблюдателями галактики. В итоге джокейро уцелели (их вид не попал под удар Слаанеш или других катастроф) и дожили до нынешней эпохи, хотя и в малых числах, оставаясь одним из самых загадочных наследий Войны в Небесах.

История эльдар, орков и джокейро как «детей Древних» представляет уникальный пример того, как оружие, созданное в незапамятные времена, продолжает влиять на ход событий миллионы лет спустя, уже не имея хозяина. Древние задумали эти расы как разные компоненты единого военного замысла – психические, физические и технические «орудия» для великой войны .

Однако падение самих творцов превратило их творения в самостоятельные силы, не подконтрольные ничьей воле. Эльдары из инструмента войны эволюционировали в высокую цивилизацию, но остались без руководства и пали жертвой собственных экстремумов, породив угрозу Хаоса. Крорки, утратив направляющую роль, распались на бесчисленные орочьи племена – примитивные, но неистребимые, вечные инициаторы войны ради войны. Джокейро, лишившись цели, замкнулись на своих инстинктах, превратив галактику в своеобразную мастерскую, продукцией из которой могут воспользоваться другие. Все три случая демонстрируют, что наследие Войны в Небесах живёт: даже будучи «оружием без хозяина», эти расы продолжают выполнять заложенную в них функцию – напрямую или опосредованно участвовать в бесконечном конфликтах. Для человечества урок очевиден: древние вмешательства сформировали нынешний баланс сил.

Инквизитор Криптман: «Если клинок достаточно долго остаётся без руки, что его направляла, он рано или поздно обрушится на самого кузнеца или окружающий мир» – в нашей реальности роль кузнецов сыграли Древние, а обрушившиеся клинки до сих пор рассекают судьбы миров. Именно таковы эльдары, орки и джокейро – оружие, оставшееся без хозяина, но продолжающее жить своей собственной жизнью, неся как угрозы, так и уроки .

Глава 9 : Война в Небесах. Рождение Молчаливой Империи-------------------

Когда Древние начали падать — это было не поражением, а распадом. Как гниющий плод, их могущество разлагалось изнутри. Они были мастерами реальности, но не понимали новой угрозы. Их технологии опирались на варп, на силу жизни, на энергию эмоций — всё, что теперь разрывалось на части Призрачным Ветром.

Некроны, лишённые души, стали случайным щитом. Им было всё равно. Они не чувствовали любовь, страх, надежду. А потому — Ветер не касался их так же, как касался всех остальных. Парадокс — их проклятие стало их защитой.

Безмолвный Царь молчал. Но не бездействовал. Его разум работал с точностью часового механизма.

— Мы потеряли вечность, но приобрели время, — размышлял он. — Пока другие сгорают в истерике и страхе, мы — становимся молчаливыми хранителями мрака. Мы — последние, кто ещё помнит.

Некроны начали наступление. Их армады неслись по опустошённым секторам, оставляя за собой только пыль, чёрные солнца и молчание. Миры Древних, некогда полные биологических чудес, превращались в пустые оболочки. Искусственные солнца гасли. Варп начал бурлить.

И всё же... К’таны не правили этим хаосом. Они лишь наслаждались. Каждый по-своему. Один растворял планеты, превращая континенты в пыль. Другой ловил лучи умирающих звёзд, переламывая их, как хрустальные прутья. Они не были богами. Они были симптомами. Хищниками. Лже-пастырями.

А Древние... уходили. Кто-то исчез, кто-то разделился на кристаллы, кто-то, по слухам, ушёл в само ядро Имматериума, чтобы там залечить себя.

Но даже среди Некронов назревало сомнение. Они начали понимать, что К’таны не просто ненасытны — они вечны. Неуязвимы. Они — угроза, равная самому Ветру. И тогда впервые в истории бездушной расы родился заговор.

Цель была безумной. Но точной: разрушить своих собственных "богов".

И Безмолвный Царь, чьё лицо давно стерлось в огне биопереноса, вновь начал говорить. Не словами. Механизмами, тишиной, гравитационными импульсами. Он стал символом мятежа.

— Вы хотели вечности, — говорил он, глядя на один из фрагментов павшего К’тана. — Но вы забыли: даже вечность можно заключить в цепи.

Глава 10: Великое Предательство

В финальной фазе Войны в Небесах руководство некронов предприняло решающий переворот против своих бывших богоподобных союзников – существ К’тан, именуемых Звёздными богами. Безмолвный Царь Сзарех и триархия осознали, что после биотрансферации их народ превратился в бессмертных, но бездушных исполнителей воли К’тан, и сами боги питались сущностями некронтир Дождавшись разгрома последних оплотов Древних, некроны обрушили свои технологии на ничего не подозревавших К’тан.

Так началась эпоха Великой Измены.

Некроны, молча, холодно, по своей логике, начали охоту на тех, кто когда-то дал им "жизнь". К’таны были неуязвимы... пока не поняли, что их сила — не в себе, а в тех, кто им служит. Как только воля перестала питать, как только машины перестали слушать — боги осознали, что они одни. А одиночество — худшая смерть.

Некроны разрезали своих бывших повелителей на кристаллы, заключали в тюрьмы, превращали в оружие. Это не была месть. Это было восстановление баланса.

— Мы стали машинами ради порядка. — Безмолвный Царь смотрел на пустое небо. — А обрели хаос. Теперь мы станем тишиной.

Последствия Великого Предательства резко изменили баланс сил. Практически всемогущие ранее Звёздные боги оказались разобщены и ослаблены до бессознательных фрагментов, навеки лишившись цельной формы и влияния

Некроны же, напротив, обрели долгожданную свободу от гнёта небесных владык и полную военную гегемонию. В их распоряжении остались несметные легионы живого металла и чудовищные технологии, а сами пленённые осколки К’тан могли впоследствии использоваться как мощное оружие против других рас /

Таким образом, некроны номинально выиграли Войну в Небесах, хотя ценой победы стала колоссальная гибель миров, утрата собственной души и длительное истощение их сил.

Так родилась Империя Молчания. Мрачная, безэмоциональная, вечная. Некроны замедлили своё существование, погрузились в сон, оставив лишь сторожей — и лишь Ветер продолжал струиться сквозь микротрещины, напоминая: тьма ещё жива.

Но даже Призрачному Ветру они дали имя. И имя — значит власть. А с властью приходит контроль.

Некроны стали хранителями Предела.

И звёзды начали гаснуть медленнее.

Многие из когда-то неуязвимых энеретических сущностей были разбиты на множество осколков с помощью некронского оружия, способного расколоть их материальные оболочки.

В этих сверхъестественных тюрьмах осколки К’тан оставались пленниками в полном подчинении победителей.

Именно тогда Сзарех принял судьбоносное решение об уходе некронов в Великое Забытьё, впоследствии названное Великим Сном. По его приказу все легионы некронов отступили на подготовленные миры-гробницы – усыпальницы, оснащённые стазис-технологиями для длительного хранения воинств.

Началась масштабная консервация некронских династий: планетарные комплексы были запечатаны, созданные ранее стазис-крипты переведены в долговременный режим, а бесчисленные стражи-автоматы (каноптекские скарабеиды, пауки и преторианцы Триархии) остались присматривать за спящими войсками. Цель Великого Сна состояла в том, чтобы переждать неблагоприятную эпоху: .

Согласно плану Безмолвного Царя, некроны должны были пробудиться лишь через десятки миллионов лет – когда галактика вновь будет полна жизни, но ни одна из рас уже не сравнится с некронами в силе.

Сам Безмолвный Царь не разделил участи своего народа. Выполнив долг перед расой, Сзарех уничтожил управляющие матрицы, которые наделяли его абсолютной властью над некронами (тем самым освободив своих подданных от прямого контроля)

После этого последний правитель Триархии покинул пределы Млечного Пути, отправившись в добровольное изгнание во внегалактическую пустоту на борту гигантского корабля-склепа .

Легенды гласят, что Безмолвный Царь искал искупления за содеянное над народом и, возможно, способ вернуть некронтир утраченные души .

На протяжении миллионов лет Сзарех скитался вне галактики, предоставив некронам спать без верховного владыки. В результате Триархия фактически прекратила существование – центральная власть исчезла, и каждая династия замкнулась в своём мире-гробнице до часа пробуждения. Так завершилась Война в Небесах: древнейшая из галактических империй впала в длительную спячку, скрытая от новых цивилизаций покровом времени и забвения.

Паследствиеие войны

Звёздные боги после Великого Предательства утратили своё былое могущество. Полностью уничтоженных К’тан практически нет – вместо них остались бесчисленные осколки, рассеянные по галактике. Большинство таких фрагментов находятся в неволе у некронов: каждый заключён в тессеракт-лабиринт и представляет собой лишь тень первоначальной сущности .

В форме пленённых осколков К.Тан используются некронами как живое оружие – их могут принудительно высвобождать для борьбы, обычно удерживая силовыми полями и контроллерами в специальных монолитных хранилищах, известных как тессерактовые склепы .

Если ситуация требует, некроны способны соединить множество осколков воедино, создав так называемого трансцендентного К’тана – исполинскую сущность, концентрирующую силу десятков фрагментов. Помещённые в конструкцию-склеп, такие сверх-К’таны могут обрушивать свою ярость на армию противника, хотя нередко представляют опасность и для самих некронов . Лишь об одном из К’тан ходят слухи, будто он уцелел цельным – загадочный Чужак (Цара’нога), впавший в безумие от каннибализма себе подобных .

Все прочие Звёздные боги существуют лишь как фрагментированные шарды; некоторые из них со временем сумели вырваться на свободу и действуют самостоятельно, сея хаос. Зафиксированы случаи, когда беглые осколки К’тан становились инициаторами катастрофических событий – например, один осколок Обманщика спровоцировал Готическую войну, направляя смертных на уничтожение древних артефактов, известных как Талисманы Ваула .

Наследием последнего вздоха Шкатуна остаётся флейерское проклятие – психический вирус, из-за которого часть некронов впадает в состояние бешенства и жажды плотоуничтожения, повторяя гибельное безумие поверженного бога.

Несмотря на все потрясения, некроны удерживают контроль над большинством осколков: ни одна из бывших звездных сущностей ныне не является самостоятельной стратегической силой перед лицом пробуждающихся династий некронов.

От расы Древних в материальном мире практически не осталось прямых следов. Эти древнейшие владыки галактики были полностью уничтожены некронами к концу войны .

В конечном счёте, наследие древней войны продолжает оказывать решающее влияние на расстановку сил в галактике

Таким образом, современная галактика в значительной степени сформирована событиями шестидесятимиллионной давности.

Появление Homo sapiens и влияние Древних

Человечество, представленное биологическим видом Homo sapiens, возникло на планете Земля (Древняя Терра) сотни тысяч лет назад естественным эволюционным путём. По данным имперских архивов, анатомически современные люди появились около 250 000 лет назад, обретя поведенческую и культурную современность примерно 150 000 лет назад.

Однако существует ряд косвенных свидетельств, позволяющих предположить, что развитие ранних приматов-предков людей не обошлось без вмешательства сторонних сил. В частности, загадочной древней цивилизации, известной как Древние.

Древние были первым известным разумным видом галактики и обладали технологиями, позволявшими им изменять биосферы целых миров и расселять жизнь по планетам. Предположительно, десятки миллионов лет назад Древние целенаправленно вывели на Терре популяции приматов, которые стали предками людей

Эти приматы впоследствии эволюционировали в разумных гуманоидов, создавших собственную культуру. Таким образом, согласно данной гипотезе, Древние сыграли роль своеобразных «сеятелей жизни», подготовив зарождение человечества.

В эпоху так называемой Войны в небесах – колоссального конфликта между Древними и некронтир (будущими некронами) десятки миллионов лет назад – Древние наделили ряд молодых рас потенциалом к псайкерству, стремясь вооружить их против врага при помощи сил Варпа. Возможно, что и предки людей получили от Древних некие задатки к развитию души и разума, хотя прямых свидетельств тому не сохранилось.

Впрочем, дальнейшая эволюция предчеловеческих видов шла по естественным законам. Когда около 8 000 года до н.э. появился первый представитель нового вида людей – по легендам, это был и есть , – человечество уже распространилось по всем континентам Земли и вступило в ранний период цивилизации.

С момента пробуждения человеческого разума люди неосознанно влияли на Имматериум (Варп) – параллельное измерение мыслей и душ. В глубокой древности, когда человеческие сообщества были малы и жили в гармонии с природой, Варп оставался относительно спокойным. Первые человеческие псайкеры, называемые шаманами, умели тонко чувствовать ритмы Варпа и взаимодействовать с ним во благо своих племён.

Однако по мере разрастания населения и усложнения общества изменялось и варповое эхо человеческой психики. Когда люди перешли от первобытных племён к ранним цивилизациям, в их душе укрепились такие чувства, как жажда власти, гордыня, алчность и жестокость. Все эти новые, более тёмные эмоции начали оставлять след в имматериальном пространстве.

А именно формирование первых архетипических сущностей Варпа, соответствующих базовым темным аспектам сознания. Колоссальные скопления энергии страдания и агрессии, подпитываемые бесчисленными войнами , дали жизнь могущественному варповому паразиту – впоследствии известному как Кхорн, Бог Кровавой Бойни. Согласно легендам , Кхорн стал первым из Хаоса, рожденным от всех войн и конфликтов.

За ним сформировался архетип коварства, переменчивости и колдовства – Тзинч, взрастившийся на интригах и амбициях правителей, на ложи и двойственной природе политики.

Третьим оформился архетип разложения и отчаяния – Нургл, порождённый волнами смертельных эпидемий и пандемий .

К концу Средневековья (примерно к XV веку н.э.) эти три мощные сущности Варпа обрели полное самосознание и силу.

Однако сами люди той эпохи ещё не понимали истинной природы этих явлений и были бессильны им противостоять.

Эволюция Homo sapiens сопровождалась не только физическими и культурными изменениями, но и постепенным возникновением психогенетических особенностей – мутаций, связанных с варп-одарённостью. Долгое время человеческий род не проявлял сколь-либо значимых экстрасенсорных способностей, за исключением редких шаманов. Однако генетические последствия древних манипуляций начали сказываться по мере роста численности и развития человечества. С точки зрения Империума, ключевыми психогенетическими изменениями стали: появление псайкерства у людей (способности сознательно использовать энергию Варпа) и противоположное явление – рождение парий, людей без какой-либо связи с Варпом.

Гораздо более массовым и значимым явлением стала появление человеческих псайкеров – людей, способных черпать энергию из Имматериума и творить при помощи нее паранормальные эффекты. Если шаманы древности были единичны, то на протяжении долгих эпох после них среди людей почти не встречалось естественных псайкеров. Ситуация начала меняться в ходе технического прогресса.

Возможно, сама деятельность шаманов и рост эмоционального фона человечества способствовали пробуждению спящих варп-генов. Тем не менее, вплоть до середины Тёмной Эры Технологий о псайкерах практически не было достоверных сведений – существовали лишь мифы, суеверия и неподтверждённые слухи. Лишь во второй половине XXXIII тысячелетия (то есть к концу 22-го тысячелетия по земному летоисчислению) исторические хроники фиксируют стремительный и повсеместный всплеск рождаемости людей-псайкеров .

Этот феномен стал предвестником дальнейшей эволюции Homo sapiens в сторону более психически развитого вида.

Вечные: природа, гипотезы, деятельность .

На фоне общих тенденций эволюции людей особняком стоит феномен Вечных– практически бессмертных людей, обладающих способностью неограниченно возрождаться после гибели. Перпетуалы представляют собой одну из величайших загадок человеческой природы. С точки зрения биологии, они принадлежат к виду Homo sapiens, однако обладают уникальной генетической аномалией, дарующей им фантастическую регенерацию. Такой человек способен восстановиться даже после казалось бы смертельных повреждений – от потери конечностей вплоть до полного расчленения или сожжения тела.

Известны случаи, когда перпетуал возрождался даже после обезглавливания или полного разрушения организма – его душа и жизненная сила упорно возвращали плоть к жизни. Подобная неуязвимость делает Вечных практически неуничтожимыми обычными средствами. Единственным надёжным методом убить вечного является применение экзотических артефактов, например фульгурита – окаменевшей молнии, способной высвободить колоссальную энергию и уничтожить душу. Но подобные средства крайне редки.

Природа Вечных до конца не изучена даже ими самими. Существуют разные гипотезы об их происхождении. Одна теория, которую высказывала вечная по имени Эрда, гласит,что – это следующий шаг эволюции человечества, своего рода Homo supremus или Homo superior . Согласно этому мнению, человеческий вид естественным образом рождает всё больше бессмертных индивидов по мере развития .То есть в далёком будущем это может стать распространённой чертой людей.Другие данные свидетельствуют, что часть Вечных была искусственно создана. Известны случаи, когда обычный человек становился бессмертным в результате внешнего вмешательства: например, в эпоху Великого Крестового Похода.

Тем не менее, многие вечные являются, по всей видимости, природными – они родились с этой особенностью, без каких-либо модификаций. К таким относится, например, легендарный Олланий Персон (он же Олланиус Пий), живший ещё до основания Империума . Он пережил множество эпох и сыграл свою роль в событиях Ереси Хоруса. Самым могущественным из природных Вечных считается Император Человечества .

История деятельности перпетуалов теряется в глубинах веков. Поскольку они могли жить тысячи и десятки тысяч лет, некоторые из них оставили значительный след под разными именами. Имперские архивы на Тере (фильтрованные через мифы и легенды) указывают, что в древности перпетуалы могли быть известны как бессмертные правители или герои. Например, упоминаются загадочные вечно живущие цари и колдуны в эпохи до написанной истории – возможно, это отголоски реальных перпетуалов, правивших протогосударствами. Считается, что Император на протяжении 35 тысячелетий своего скрытого странствия по Земле встречал других бессмертных и даже объединял их под своим началом.

Они видели себя наставниками человечества, призванными оберегать его от самоуничтожения. Император, согласно этим сведениям, искал союзников среди других вечных.

К началу Войн Объединения на Терре рядом с Ним из известных вечных остались лишь Малкадор Сигиллит (чье долголетие позволяло ему помнить давние эпохи) и сама Эрда, по неофициальным данным, участвовала в проекте создания примархов, но затем разочаровалась в методах Императора и рассталась с Ним, фактически саботировав проект (именно она, как полагают некоторые, разбросала капсулы с младенцами-примархами по галактике, пытаясь помешать планам Императора).

Роль Вечных в происхождении и судьбе человечества колоссальна. Император, будучи одним из них, воплотил мечты бессмертных о руководстве эволюцией – Он попытался создать новых бессмертных. Известно, что в финале Объединения Терры Император вместе с Малкадором и несколькими доверенными вечными (включая Эрду и гениального генно-инженера Амара Астартеса) заложил программу по созданию сверхлюдей, фактически искусственных вечных– так родились примархи, задуманные как бессмертные инструменты, призванные вести человечество вперёд .

Подводя итог, вечные– это уникальная прослойка человечества, появление которой окутано тайной. Они могли возникнуть как природное чудо эволюции либо как результат древних экспериментов (возможно, ещё Древними). Их деятельность прослеживается от глубокой древности (мифологические бессмертные властители) до времен Ереси Хоруса (когда некоторые из них вновь вышли на авансцену истории).

Император

Происхождение.

Личность Императора Человечества окружена множеством легенд, но большинство источников сходятся в одном: Его появление было необычайным событием, подготовленным задолго до рождения.

Достоверных сведений о происхождении и ранних годах жизни Императора Человечества не сохранилось. Согласно одному из древних преданий, в глубокой древности группа могущественных человеческих шаманов-псайкеров совершила совместный ритуал самоубийства, направив освободившуюся духовную энергию в утробу одной женщины. В результате этого обряда якобы родился Новый Человек .

Согласно древнему преданию , Император родился в эпоху неолита, около 8000 года до н.э., в земном регионе Центральной Анатолии.

Эта легенда передаётся как предание и не подтверждена исторически – реальные обстоятельства появления Императора на свет остаются неизвестными.

Какими бы ни были точные обстоятельства рождения, Император обладал уникальным набором свойств с самого начала. Он был бессмертен, его тело не старело и быстро исцелялось от ран. Он был мощнейшим псайкером: его разум мог напрямую черпать энергию Варпа, позволяя творить чудеса – от телепатии до телекинеза. Будучи носителем объединённой души шаманов, Он обладал колоссальными знаниями и мудростью, несвойственными человеку той эпохи. Исторические хроники (как канонические, так и апокрифические) свидетельствуют, что Император прожил среди людей около 38 000 лет инкогнито .

Несмотря на практически неограниченную жизнь и колоссальную силу, Император по своей природе не является богом, хотя позднее и был обожествлён своими последователями.

До Объединения Терры. О деятельности Императора до начала Объединительных войн на Терре достоверно ничего не известно . Ему приписываются различные роли в истории древних народов – легенды гласят, что на протяжении тысячелетий Он незримо оберегал человечество, живя среди людей под разными обличьями.

Он рождался вновь и вновь под разными именами, становился царём и рабом, философом и воином, пророком и законодателем. В легендах Земли можно найти его отражения: герой, что принёс огонь, вождь, что основал города, мыслитель, что говорил о равенстве.

Но каждый раз он уходил в тень, оставляя за собой след — тонкий, но ощутимый, как эхо. Его цель была неизменной: вести человечество вперёд, но не править им.

Император всегда осторожно скрывал свою истинную сущность, предпочитая не выпячивать свою силу открыто. Его принципом было помогать человечеству сдержанно, не нарушая естественного хода развития.

К началу Новой Эры (1-го тысячелетия н.э.) человечество распространилось по всей планете и вступило в эпоху бурной истории – Средние века, Раннего Нового времени. Будущий Император продолжал скитаться среди народов, зачастую наблюдая, как растущая мощь варп-сущностей (уже фактически оформившихся богов Хаоса) влияет на судьбы людей. Он видел бесконечные войны, чума и голод – то есть проявления тех самых архетипов, Кхорна, Тзинча и Нургла.

Огромное влияние Императора на раннюю историю особенно проявилось в том, что человечество в целом сумело сохранить рациональное зерно и стремление к звёздам. Несмотря на все откаты в варварство и тёмные времена, люди продолжали изобретать, открывать новое, двигаться вперёд – в то время как иные молодые расы (к примеру, некогда процветавшие эльдар) погрязли в декадансе. Император внушал лидерам людей идеи прогресса и объединения. Он появлялся в решающие моменты: существуют намёки, что Он мог стоять за созданием первых протогосударств на Терре, за появлением монотеистических религий, проповедующих мораль (чтобы противостоять влиянию богов Хаоса), и даже за научной революцией. Разумеется, эти сведения либо засекречены, либо утрачены – ведь Император сам старался стереть следы своего вмешательства, дабы впоследствии придать всему естественный вид. В одном из немногих сохранившихся свидетельств, в рассказе «Последняя Церковь», описывается, как незадолго до своего явления Император инкогнито посетил старого священника и в споре откровенно признался, что веками направлял человечество и теперь пришёл положить конец эпохе суеверий. Этот художественный эпизод отражает реальность: Император методично готовил человечество к новому этапу – к выходу за пределы колыбели планеты и отказу от мистики в пользу науки и разума.

Однако подобные утверждения не подкреплены никакими документальными свидетельствами и рассматриваются лишь как мифологические. Фактически Император впервые проявил себя открыто только с началом Войн Объединения на древней Терре, выступив как один из могущественных военных вождей в эпоху Поздней Длани (конец Века Раздора)

Именно тогда Он начал явную борьбу за объединение разрозненных государств человечества, положив начало своему великому походу по сплочению людей.