Взлёт Коршуна

Пролог

- Ну что, доктор? - Красивая высокая девушка метнулась к крупному дородному мужчине в костюме-тройке.

- Ммм... К сожалению, мы имеем классический случай шизофрении, конкретнее - раздвоения личности. И это не так плохо, так как в моей практике были случаи и пять, и даже восемь личностей в одном человеке. - Психиатр, специализация врача стала ясна, сделал паузу и добавил. - Конечно, в таком возрасте это довольно редкий случай, но, в то же время, у ребёнка больше времени и, как следствие, шансов на выздоровление. При этом, вторая личность на удивление осознана, логична и, пожалуй, грамотна. Возраст можно оценить лет в тридцать-сорок. Если бы не симптомы шизофрении, я бы сказал, что ваш ребёнок - гений. Но... Возможно по мере роста и взросления останется только одна из двух личностей.

- То есть, мой сын - сумасшедший? - покачнулась девушка.

- А кто в нашем мире здоров, милочка? Ну полно вам. Симптомы психических заболеваний и расстройств есть у всех людей поголовно. Уж у взрослых точно. А у вас - пятилетний малыш, с задатками гениальности. Страшного тут ничего нет. Забота и внимание - вот и всё, что пока требуется вашему сыну. Странного...

Тяжёлая деревянная дверь открылась и в кабинет зашёл пухлощекий черноволосый темноглазый мальчик.

- Ма, ты долго ещё?

- Сейчас, мой маленький. - улыбнулась де... всё-таки молодая женщина. - Спасибо доктор, мы пойдём.

- Всего доброго!

* * *

Максимилиан Коршунов родился в результате мезальянса. В Российской империи старые кланы брали происхождение от самых первых русских фамилий и носили зверино-птичий характер. Отец Макса - Алексей Коршунов, был выходцем из относительно молодого, всего около трёхсот лет, клана. Не из верхов, нет. Так, дальний родич, седьмая вода на киселе. В клане только Коршуновых, т.е. носителей фамилии, было около пятисот человек. Но все равно - клановый. Да и что такое триста лет для клана? То ли дело Козловы со своей тысячелетней историей. Или Гусевы с тысячадвухсотлетним возрастом клана. Но даже и так, мать - Людмила Гонта была неклановой обычной женщиной. Алексей Коршунов погиб в автокатастрофе сразу после рождения сына, но зарегистрировать его как Коршунова родители успели. Теперь Людмила тянула сына одна, от родственников отца помощи не было никакой. Коршуновы делали вид, что никакого родственника от простолюдинки у них нет.

Трудолюбивая и энергичная Людмила души не чаяла в единственном сыне, так похожем на покойного отца. Оттого она очень испугалась, когда в возрасте пяти лет мальчик начал рассказывать о каком-то воображаемом друге Максимиллиане, который живёт у сына в голове и учит его грамоте, манерам и т.д. Особенно Люда испугалась, когда поняла, что Максюша читает, пишет и считает, хотя она НЕ учила его этому.

Ведомая не желанием, но страхом, Гонта привела сына к известному психиатру, заплатив немалые, особенно для неё, деньги.

И вот, как оказалось, не зря. Ох, что же теперь делать?

* * *

Около полуночи Максим открыл глаза и отпихнул ногой тонкое одеяло. Закинул руки за голову он потянулся и несколько раз сильно зажмурился. В это время у него в голове происходил... Диалог?

- Почему доктор сказал, что ты - это я? Это ведь не так?

- Понимаешь, Максик, у меня нет тела, а из-за родства душ я нахожусь в твоём сознании.

- Это где?

- В тебе, в общем. Вот этот психиатр и решил, что я - это тоже ты. Но это не так. Ты - это ты, а я... Всего лишь тень себя прежнего. Тень и память...

- Но ты ведь сам говорил, что ты брат императора! И столько интересных историй мне рассказывал. И про другой мир, и про войну, и про парады, и...

- Эх, малыш, это всего лишь память. Не переживай. Всё будет хорошо. Только...

- Я понял! Я больше маме о тебе не скажу. И я хочу быть - как ты. Не хочу, чтобы меня или маму обижали. Хочу быть сильным. Самым-самым!

- Если так хочешь, я помогу. А сейчас спи, добрых снов!

- Добрых снов, Тень.

Глава 1

Утро. Спальня Максима. Мальчик лежал на боку, взгляд его был обращён на узор ковра на стене. Губы были сжаты в тонкую линию.

- Понимаешь, Максик, у нас не было магов стихий, как у вас. Не было кланов. У нас были Супера. Такие, как я. Мы были быстрее, сильнее обычных людей. Сверхлюди. Супермены, если на английский манер. Поэтому Супера.

- Но ты же говорил, вы как рыцари!

- Да, у нас были мечи, но многие из нас предпочитали сабли, ножи. Были такие, что использовали кнуты или моргеншерны - это такие стальные шипастые шарики на рукоятке. У нас были и доспехи, очень, очень легкие, из пластика. По типу ваших мотоциклетных. Но мы не были рыцарями. Как рыцари, но не они. Зачем нам лошади, если мы быстрее? Зачем нам копья и щиты? Шлемы нам только мешали. Защиты они нам почти не давали, так зачем тогда их носить?

- Но ведь красиво. - Протянул мальчик.

- Шлем носят не для красоты, а для защиты головы. Я тебе уже говорил, надо уметь различать эффектное от эффективного...

- Тень! - Перебил нравоучения Макс, - А ты говорил, что тебя убили, отравив еду на празднике. А это очень больно, умирать?

- От яда? Очень. Ещё больно получать раны и увечья. Супер - это не бронированный танк. И не супергерой с моментальным заживлением ран. Поэтому у тебя и болит губа. Вот зачем ты в драку полез? Ты же уже второклассник. Тебе семь лет. Ладно. Решил ты поколотить Вовку. Зачем мордашку подставлять? Или тебе понравилось получать по лицу?

- Нет, не понравилось. И я не подставлял ничего. Ты же сам видел - это Вовка меня первый ударил. А я его в ответ побил. Как ты учил. Подсечка и бросок с завершающим болевым приёмом. Зато я теперь самый сильный в нашем классе! Раньше же Вовка Чумаков был. А теперь я!

- Ох, Макса, хорошее у тебя детство! Прямо завидую иногда. И мама у тебя чудесная и вообще.

- Мама у меня - самая лучшая в мире! И самая красивая!

- Да кто ж спорит. - Мягко проговорил Тень. - Но уклоняться и уворачиваться надо шустрее.

- Хорошо. А когда мы начнем тренировки с мечом?

- С мечом... На следующей неделе начнем с ножом, так уж и быть.

- Какой нож купим? - глаза у Макса загорелись азартом.

- Никакой. Кухонным начнем. У нас есть на кухне подходящий...

* * *

По мощеному плиткой тротуару бежал маленький мальчик лет шести-семи. Вряд ли меньше, так как за плечами у него был школьный ранец и одет он был в школьную форму. Мальчик бежал легко, с улыбкой. Ловко уклоняясь от столкновений с прохожими, он подбежал к перекрёстку. У пешеходного перехода, помимо взрослых, стояла девочка примерно того же возраста в школьной форме, с пышным бантом на светло-русой косе. Девочку держала за руку немного полноватая дама среднего роста.

- Настя привет! - замахал ладонью своей однокласснице Макс. - Здрасьте, тёть Лен!

- Привет, Максик!

- Привет!

Поздоровались одновременно и мама, и дочь Субботины.

Светофор дружелюбно замигал зелёным и Макс с Субботиными быстро перешёл на другую сторону.

- Сзади! - Раздалось в голове у Макса.

Вжжжжз. Раздался с дороги визг стираемых покрышек.

- Уход вправо! - Резко скомандовал Тень.

Но вместо этого, Макс прыгнул вперёд, двумя руками сильно толкая в прыжке одноклассницу и ее мать. Субботины пробежали от толчка несколько шагов. Они завалились вперёд и упали бы на землю, но мальчик, кувырком выходя из прыжка, перекатился ещё дальше вперёд и подставил спину под живот Елены Субботиной, за руку поймав Настю.

- Ой! - Старшая Субботина больно ударилась животом о согнутую спину Макса и чуть не перелетела через него. Но в последний момент удержалась. Настю сильно мотнуло, но руки её держали мама и Макс.

Макс обернулся и увидел на тротуаре в полутора метрах сзади остановившийся боком мощный внедорожник 'Тайга" с гербом клана Козловых. Очевидцы, увидев герб, стали отворачиваться и прибавлять шаг. С тихим щелчком открылась водительская дверь и из машины вышел Женька Козлов из 7-А класса. Его портяхивало, а рубашка вылезла из-под ремня. Оббежав вокруг машины он вздохнул с облегчением.

- Фух, не поцарапал.

- Ты что, машину угнал? - Спросила Настя.

- А людей ты осмотреть не хочешь? - Сердито спросил Макс.

- А что люди? Все живы, из клановых никого не пострадало. А машину я не угнал, а взял просто без спросу в клановом гараже, в школу приехать. И вообще, валите куда шли. - Фыркнул мальчишка, забираясь обратно за руль. Через считанные секунды внедорожник умчался в сторону школы.

- Спасибо, Максик! Ты нас просто спас. - С улыбкой сказала Елена Субботина. - Если бы не твой, э, поступок, машина бы врезалась точно в нас.

- Не за что, тёть Лен. А что, разве права стали выдавать с тринадцати лет?

- Нет, Максик, водительское удостоверение можно получить с шестнадцати, но ты же знаешь, что клановые автомобили без серьезной причины не останавливают. Вот Козлов, наверное, и решил этим воспользоваться.

Остаток пути до школы прошёл в молчании. Макс думал и ругался с Тенью, а Субботины вежливо молчали.

* * *

В школе Максу повезло. В его классе не было ни одного кланового ребенка, только обычные дети. Благодаря этому конфликты если и были, то очень редко. Тень подсказывала варианты поведения, но иногда детям не нужны причины для ссоры. Так что были и драки. Детские, конечно. Макс старался особо не бить, ограничиваясь бросками и болевыми. Уже к пятому классу желающих выйти с ним за курилку, где традиционно проходили мальчишеские драки, не находилось. Учился Макс на отлично, сказывалось влияние и воспитание Тени. Тренировался Макс постоянно, мечтая стать таким, как его бестелесный друг. Мама радовалась и уже думать забыла про каких-то психиатров. Ещё бы! У неё сын - такой умница, круглый отличник! С другими детьми Макс сходился легко и даже со взрослыми ему было комфортно. Что там говорить, многим взрослым было очень комфортно с ним. Можно сказать, что детство Макса было счастливым и безоблачным. Но такое положение дел закончилось в тринадцать лет.

Глава 2

Начало первого ночи. Небо было затянуто тучами. Ни луны, ни звёзд не было видно. Двор был пуст, только Макс сидел в беседке. Он ничего не произносил вслух, но в то же время общался. Общался с Тенью.

- На следующей неделе тебе исполнится тринадцать лет. В вашей стране это очень знаковый возраст. С тринадцати лет тебя уже могут вызвать на дуэль. Да, до шестнадцатилетнего возраста тебя не могут вызвать на дуэль до смерти, а только до невозможности продолжать поединок. Но давай будем объективными. Ты - очень слабый маг воды, по уровню не превышаешь ранг D. Я точно не знаю уровень силы твоего отца, но, как я понял, он тоже был довольно слаб. Значит, каких-то серьезных перспектив развития тебя, как мага, не предвидится. Да, от жажды ты не умрёшь, но что-то из сильной боевки показать не сможешь.

- Но я же занимаюсь по твоим методикам, как Супер! Ты сам говорил, что у меня отлично получается!

- Да говорил. И говорю. Ты хоть сейчас сможешь вырубить пару взрослых мужиков, может даже трёх. Но! Ты ещё не Супер. Если ты будешь биться с магом, то победить сможешь только слабого мага и то, за счёт неожиданности. Какой напрашивается вывод? Не светись особо перед магами. Тебе до Супера ещё минимум пять лет тренировок.

Тень намеренно лгал. Он видел, что Максу до уровня Супера его мира достаточно будет продолжать тренироваться ещё максимум два-три года. Вопрос только в том, что он ещё ребенок и организм его растёт и перестраивается. Вот-вот произойдёт гормональный взрыв в связи с подростковым периодом и постоянными нагрузками. После чего Макс сможет совершить качественный скачок своего развития и стать Супером.

* * *

- Максик, я ушла! - мама захлопнула дверь и в подъезде звонко зацокали каблучки босоножек. Вот уже три года мама работала бухгалтером на мелкой фирмочке клана Щукиных. В семье прибавилось денег. Это плюс. За мамой начал ухаживать её коллега. Это минус. Хотя... Маме он вроде нравится, может и не минус совсем. Ещё минус - это шестидневная рабочая неделя. Фирма хоть и маленькая, но...

Так, надо и мне бежать. Допив белковый коктейль (гадость какая!), я начал запрыгивать ногой в штанину спортивного костюма. Куда бежать? Суббота же, выходной? Так на тренировку. Тень решил, что мне стоит изучить, как он сказал "местное фехтование". Так что в этом году я записался на саблю. Показываю успехи. Скорость, сила, глазомер. Рост вот никак не догонит мой возраст. Мне уже тринадцать, а по росту и не скажешь, маленький я. Эх. Закинул сумку на плечо. Так. Дверь запираем и ... вперёд Макдув!(кто такой не знаю, но так Тень говорит).

Во дворе замечаю Вовку Чумакова, моего дружбана и вечный источник проблем.

- Чума, здорово!

- Здорово, Коршун!

Оппа. Что за дела? Дело в том, что близкие люди знают, что мне не нравится, когда меня называют Коршуном. Предпочитаю, чтобы друзья называли меня Макс или Макса. Коршуном меня зовут все остальные. А тут Вовка, друг. При чём он знает, что мне не нравится. Короче, что-то случилось.

- Чего? - насупился Вовка в ответ на мой пристальный взгляд.

Молчу и дальше сверлю его глазами.

- Ой, да ладно тебе. Ну извини. - Вовка вздохнул и уселся на железную оградку у проезжей части двора.

- Колись давай. - уселся я рядом и поставил сумку под ноги.

- Ты можешь тренировку пропустить? - и смотрит изподлобья.

- Давай по порядку. Зачем мне надо пропускать тренировку и чего это я для тебя Коршуном стал?..

Сумбурный рассказ Вовки озадачил. Если кратко, то на прошлой неделе Чума полностью оправдал своё прозвище и на велике сбил девушку. Ничего страшного, так пару царапин и порванное в самом неудачном месте платье. Конкретнее, прямо на ж... пониже спины и выше. Он, естественно, сразу извинился и умчал на стальном коне дальше. А вчера вечером к нему домой приехали серьёзные дядьки. Оказалось, что девушка - невеста местного криминального авторитета из молодых - Шнура. Тот, кстати, маг огня D - ранга. Вот он и решил покрасоваться перед невестой. Вызвал Вовку на дуэль. При свидетелях. С дуэлями у нас все просто. Идёшь на арену, городскую или районную, платишь взнос, зовёшь секунданта, тот с секундантом второй стороны просит одного из арбитров арены проследить за соблюдением правил дуэли.

Так как Вовке только тринадцать лет, никто его не убьёт. Покалечить - тоже вряд ли, арбитр не даст. Вот только нет у Вовки секунданта. Никто не хочет. Как слышат с кем дуэль, так сразу куча причин находится. А раз нет секунданта, то не будет и дуэли. А не будет дуэли - Вовке сломают хребет. Так пообещал авторитет. Знал ведь, что не будет никакой дуэли.

Поединок надо заявить до двенадцати дня, также надо успеть заплатить взнос, познакомиться с секундантом противника и пригласить арбитра. Правила меня заставил заучить Тень ещё до моего дня рождения. Так что не подкопаешься.

- Пойдём. - хлопнул я Вовку по плечу.

Вовка с надеждой посмотрел мне в глаза и робко улыбнулся.

Что там ещё? Я вспоминал всё, что мне рассказывал Тень. Магия допускается, в нашем случае кроме летальной. Огнестрел запрещён. Холодное оружие - до двух единиц у поединщика. Щиты и доспехи запрещены. Защитные артефакты тоже. Вовка у нас нифига не маг, то есть брать будем пару ножей, если что подлиннее, то он сам себе что-нибудь отчекрыжит.

До половины одиннадцатого успели всё. Познакомились с секундантом, неким Петром Коваленко, мрачным чернявым типом со шрамом на горле, подали заявку, оплатили сбор, нашли арбитра. Сама дуэль назначена на пятнадцать ноль ноль. Заодно узнали, что Шнура зовут Шнуров Роман Андреевич.

- Смотри, Вова, вот тебе нож, - протянул другу хороший клинок с односторонней заточкой и лезвием около десяти сантиметров с деревянной ручкой и кожаным шнурком на ней. - Два тебе ни к чему, ты у нас не амбидекстр. Шнурок накинешь на запястье, так не потеряешь. Шпаги и мечи тебе ни к чему - ты ими не умеешь пользоваться. А вот ножом хоть колбасу нарезал. Колоть противника не надо, запястье свернешь. Старайся заходить ближе и резать. Резать будешь всё до чего дотянешься: руки-ноги в первую очередь, если дотянешься до корпуса, то старайся вскрыть живот, там достаточно чиркнуть хорошо, чтобы кишки выпали, а там арбитр остановит сразу... Что?

Вовка стоял с выпученными глазами и громко дышал. Лицо его было бледным, с каким-то зеленоватым оттенком.

- Вова, ты чего?

- Ты псих что ли, Макса?! - заорал вдруг Вовка.

- Макс, Вова прав. - прозвучало в голове у Макса. - Не забывай, что это тебя я тренирую с малых лет. А он - обычный мальчишка. Он не сможет никого порезать или ударить. Его цель не победить в дуэли, а лечь без серьезных травм. Вот на что надо делать упор.

- Э... - Застыл я. - Что-то я да, разогнался. - Но надо аккуратнее, на целителя денег у нас не хватит. А значит, Вовке надо лечь сразу, с первого удара. Меняем план...

Глава 3

В начале третьего я бежал к районной арене. Вовку с утра оставил там, от греха подальше. Мало ли, вдруг его противник решит помешать его явке на арену. Тогда дуэль не состоится, ну а дальше всё по старому сценарию. Не-не, нам такого не надо. Так что Вовка скучает и мандражирует в зале ожидания арены. Я же сбегал домой за своей заначкой. План планом, а услуги целителя Вовке могут и понадобиться. После достижения тринадцати лет, по вечерам я подрабатываю ночным курьером. Тень считает, что я должен зарабатывать сам, тем более, что посылки и пакеты я разношу бегом на своих двоих. Вот вам и тренировка, и заработок. По странному выверту организма на сон мне необходимо всего четыре-пять часов в сутки. В итоге, работу я часто заканчиваю в час-два ночи. Правда, большую часть корреспонденции передаю через охрану, ну да ничего страшного. Кстати о страшном. После пары встреч с любителями чужих наличных в боковых кармашках моего рюкзака лежат два стальных гладких кастета, а на случай серьезных проблем на поясе сзади у меня теперь привычно висит складной нож. Оп-па. А вот и неприятности, на которые мне намекала логика.

Метров за пятьсот до арены меня попытались остановить. Если это подручные Шнура, то какие-то они молодые очень. На вид лет по восемнадцать, не больше.

- Анализ. - Тут же потребовал Тень.

- Трое. По виду - мелкое хулиганье. Обувь обычная, у среднего на толстой подошве, одежда у всех лёгкая, оружия на виду нет, в карманах ничего серьезного, максимум свинчатка или кастет. Худые, для меня высокие. Руки на виду, пустые. Двигаются медленно. Не бойцы.

- Тормози, малой.

Юные представители криминала отлепились от лавочки и, быстро стреляя глазами по сторонам, направилась ко мне. Я перешёл с бега на быстрый шаг.

- Тормози, тебе сказали.- Разошлись они дугой.

- Ты Коршунов? На арену бежишь? - Тот что в центре, в мятой футболке и светлых брюках, протянул руку в мою сторону. - Да стой, тебе сказали.

Двое остальных, оба в темных рубашках и брюках пока не спешили вмешиваться.

- Девять из десяти, что это от Шнура. - поделился мнением Тень.

- Да уж ясно.

- Убежишь? Эти точно не догонят.

- Не хочу. Да и тренировка какая-никакая.

Даже не ускоряясь, провожу захват руки, приседаю, отправляю в полет центрового. Вдогонку бью костяшками пальцев в почку. Болевой шок минут на пять обеспечен. Прыгаю вправо, подсечка, сильный толчок в грудь сверху. Бух! Гулко ударился спиной об асфальт молодой бандит. Сознание не потерял, но шевелиться не может. Только молча открывает рот. Ну да, воздух из лёгких выбит, а в результате пневмоудара вдохнуть не получается. Это на пару минут минимум. Остался последний. Подныриваю под корявый и откровенно слабый замах руки, даже не бью, а почти толкаю напряжёнными пальцами под ложечку. Противник плюхается на пятую точку, хватается руками за живот и хлопает глазами. Оценка. Двое не представляют угрозы, третий просто испуган. Хватаю его за ухо и начинаю крутить.

- Кто послал? Быстро говори или глаз выдавлю! - Наклонившись над ним большим пальцем накрываю глазницу. - Быстро, я сказал!

- Шнур. - пискнул юный бандос.

- Зачем? Отвечай! Быстро! - опять кручу ухо.

- Да ниче. Мы ж ниче. Просто пояснить. Чтобы не ходил. На арену в смысле. Даже бить не говорил. Так, шугануть. - быстро залопотал паренёк.

- Кхм. Считайте, что пуганули. Просто я боязливый очень. Короче, вы сказали - я услышал. Пока, бандиты! - срываясь на бег, поправил рюкзак на спине...

* * *

- А я такой - ааааа! А он как раз так уууууу! - Вовка размахивал руками по принципу ветряной мельницы.

- Интересно, у него итальянцев в роду не было? - подумал я.

- Ой! - в испуге прижала ко рту ладошки идущая нам навстречу девушка лет пятнадцати. Ну да, я б тоже испугался от неожиданности. Вовка то у нас - красавец! Опухший нос и полное отсутствие волос на голове, в том числе ресниц и бровей. Ну и воспаленная, жирно блестящая, немного покрасневшая кожа головы. Зато жив и, в остальном, полностью здоров! Вспоминая его феерическое выступление, я улыбнулся...

Бой начался ровно в 15:00. Мы с Петром - секундантом Шнурова, проверили поединщиков и их оружие, озвучили стандартные вопросы о примирении без поединка и разошлись каждый в свой сектор. Затем арбитр также проверил дуэлянтов на запрещенные артефакты и оружие. Затем он объявил начало поединка и над ареной загудел пузырь защитного купола.

Шнур оказался высоким худощавым блондином с худым костистым лицом. Он вышел с двумя большими тесаками - абордажные сабли, что ли? Вовка же... Вовка держал в руках пустотелый стальной шест - бо.

Ну, Вова, не подведи! И Чума не подвёл.

Шнур резко встряхнул двумя руками и по стали коротких абордажных сабель побежал огонь. Вовка сделал два шага назад и выставил бо одним концом вперёд. Шнур прыгнул на Вову нанес два удара, обеими руками по очереди. Вовка отпрыгнул назад и немного вбок. Шнур снова попытался сблизиться и нанести несколько ударов горящими клинками. Вовка опять убегал. Парировать удары он и не пытался, только тыкал шестом в сторону головы или живота Шнура изредка, держа того на расстоянии. Каждую паузу Вовка использовал согласно плана - швырял песок арены шестом в сторону Шнурова. Через минуту у Шнура на лице хватало песка, в меньшем количестве песок был и в глазах. Последней каплей стало попадание песка бандиту в рот. А вот незачем было его открывать!

Сплюнув смесь песка и слюны, Шнур распсиховался и, наконец, ударил Вовку огненным облаком.

Бабах! Вокруг Вовки вспыхнуло и сразу потухло пламя.

- Стоп! - Прогремел голос арбитра. - Поединок окончен. Победил господин Шнуров!

- Аааа! - Орал Вовка, стоя на коленях и прижимая руки к глазам.

Через две секунды я уже был рядом и аккуратно разводил его руки.

- Моргай! Моргай!

Вовка с полностью сгоревшими волосами и начинающей краснеть кожей моргал, глядя мне в лицо.

- Видишь меня?

- Вижу. Что, всё кончилось?

- Да. - И следом уже Петру. - Дуэль окончена. Претензий нет?

Петр оглянулся на Шнура. Тот недовольно кивнул, резко развернулся и направился к выходу.

- Претензий нет.

Пожав с Петром руки мы кивнули друг другу и я отвернулся к Вовке.

Целитель при арене, после осмотра Чумы посоветовал намазать кожу мазью от ожогов. От услуги убрать небольшое воспаление сразу мы отказались - ущерба здоровью как такового нет, а эстетика нам особо не нужна. Тем более, что Вовка хотел, чтобы все видели, что он пострадал на дуэли.

- Мальчишка! - Хмыкнул Тень.

Что касается плана на поединок, то он был очень прост. Как мы знали, Шнур был слабым магом огня. Не выше D - ранга. А значит полноценных смертельных плетений он применить не мог. Максимум, что-то, ошеломляющее ожогом. По условиям дуэли такого плетения хватило бы, чтобы остановить бой. Получается, самое опасное, что он мог сделать - это нанести рану Вовке оружием. Вовка только подросток, а Шнур - взрослый мужчина. Конечно, он выиграет бой на оружии. Получается, нам надо было сделать так, чтобы Шнур применил плетение. Как? Обычно маги довольно вспыльчивы. Если его вывести из себя и не дать себя ударить, он точно применит магию. Как можно вывести из себя крутого криминального авторитета? Руганью и дурацкими дразнилками? Сомневаюсь. Нужно действие. Так появилась лёгкая стальная палка и песок в лицо. Ну а дальше Вове надо было просто быстро бегать и почаще швырять песок в сторону противника...

Мы с пострадавшим, но таким довольным Вовкой зашли в кондитерскую и взяли по эклеру. Вовка взял себе стакан кефира, а я себе - клюквенный морс. Заняв столик у окна мы приступили к перекусу. Вовку всё ещё распирало от эмоций и он периодически срывался на ооочень громкий шёпот.

- Прибавьте, пожалуйста, звук! - Недовольно покосившись на нас, попросила одна из посетительниц кондитерской.

По телевизору как раз крутили новости. Одна из продавщиц добавила громкости.

- Вова, помолчи. - Попросил я друга, глядя в телеэкран.

- Предприятие " Гефест" принадлежит клану Щукиных и поэтому расследованием преступления будет заниматься в большей степени Служба Безопасности Щукиных. - Миловидная девушка быстро насчитывала текст о происшествии. - Но из достоверных источников нам известно, что в результате ограбления есть пострадавшие и даже погибшие. Очевидцы утверждают, что, как минимум, одна из бухгалтеров фирмы получила огнестрельное ранение, а двое инкассаторов убиты на месте...

- Мама! - тревожно забилось сердце. - Это же в Гефесте она работает бухгалтером...

Глава 4

В который уже раз я бросил взгляд на настенные часы, но стрелки продвинулись всего на пять минут. Всего сорок минут, а кажется, что я жду уже целую вечность!

Утром на фирму, где работает мама, совершили налёт какие-то отморозки. Именно сегодня была инкассация по предприятиям клана Щукиных в нашем городе. Конечно же инкассаторы заехали за наличными и в Гефест. По закону подлости, мама зачем-то вышла к броневику инкассаторов в тот самый момент, когда налётчики открыли огонь по охране. Водитель и один инкассатор были убиты на месте, ещё один инкассатор был внутри здания, а мама... Маму ранили в голову и вот уже два часа, как её оперируют.

Ещё с кондитерской я долго пытался ей дозвониться, но вместо ответа слышал только женский голос бота: " Абонент не может принять ваш звонок". В итоге, позвонив в Гефест, узнал, что пострадавшая - это именно Людмила Гонта и пробил адрес больницы. Чуть позже примчал в больницу и сижу в фойе в ожидании хоть каких-нибудь новостей.

Вовка доехал со мной до клиники и, узнав, что я тут надолго, умчал домой.

- Кто тут к Гонта? - Громко спросила молодая медсестра на ресепшене.

- Сын? - Полуутвердительно спросила меня, когда я подошёл.

- Да. - Ответил я.

- Операция прошла успешно. Мама твоя пока в реанимации и будет там пару дней точно. Тебя туда не пустят, так что можешь идти домой. Еду тоже не приноси, пока она в реанимации. - Разъяснила девушка. - Взрослые родные есть?

Я мотнул головой.

- Можно мне поговорить с её врачом? - Посмотрел я в лицо медсестре.

- Нет. У него сейчас уже следующая операция, а потом ещё одна. Не до тебя будет. Да и что ты хочешь услышать? Скажет он тебе то же самое. Приходи завтра, или я, или девочки тебе скажут, если будут новости.

Немного подумав и посоветовавшись с Тенью, я согласился со сказанным и поехал домой.

Операция действительно прошла удачно. Маме удалили пулю, осколки костей черепа и образовавшуюся гематому. Ей занимались хирург и целитель - Щукины не зря оформляют хороший медицинский полис своим работникам. На этом хорошие новости заканчивались. Мама после операции так в сознание и не пришла. Кома. На вопрос о длительности такого состояния в больнице разводили руками. Целители также не могли помочь. Вот если бы переломы, разрыв или отказ работы внутренних органов, или иные травмы - тогда да. А тут здоровье поправили, а вот в себя пациент не приходит. Получается что мама просто лежит в больнице, организм функционирует, как часы, питание вводится внутривенно и... всё. Человек жив, но...

Чёрт! Ну почему! Почему именно так?!! На фоне такой ситуации остро стала проблема финансов. Такой случай, как у нас, полисом не покрывался. Маму ведь не лечили, она просто лежала в палате под наблюдением. Очень нужны были деньги. Каждый день. Палата, капельницы, глюкоза, сиделка и т.д. Наших накоплений хватит максимум на месяц. Хорошо ещё, что с работы коллеги собрали и проплатили содержание мамы на четыре недели. Ну и Щукины денег подкинули. Но всё равно проблема финансов была очень острой.

Мозг просто кипел. Разговоры с Тенью почти не прекращались. Перебрали десятки вариантов от дополнительных подработок и продажи вещей до вербовки в ЧВК и обращения к Коршуновым. В итоге, признали нерациональным все варианты, кроме просьбы помочь родни по отцу.

Поездка к Коршуновым не задалась с самого начала. Сначала я забыл телефон в прихожей. Пришлось возвращаться. Потом ко мне докопался подозрительный кондуктор. Мол, куда это я без взрослых еду. Показал ему свой идентификатор, полученный в этом году, где чёрным по белому было пропечатано, что мне уже тринадцать лет. Только после этого он от меня отстал. И вишенкой на торте стал отказ встретиться со мной отцовой родни. То есть меня к ним тупо не пустила охрана. Просьбу о встрече я им передал, но один из охранников, вернувшись процитировал хозяев дома о моей личности: "У нас нет таких родственников и знакомых".

С гадким ощущением на душе я ехал домой. День прошёл впустую. Самый вероятный законный способ найти деньги не сработал. Хотя вероятным он был только на фоне остальных.

Думай, думай, Макс! Денег оставалось меньше, чем на два-три месяца оплаты больницы. Шанс, что мама очнётся раньше был. А если нет? Школу бросать нельзя. В моём положении - это автоматически означает сиротский приют до достижения шестнадцати лет. Оттуда я денег точно не достану. Эх! Был бы я Супером, насколько легче бы было! Но, несмотря на то, что я по сути готов - многие годы Тень помогал мне развивать тело особыми тренировками и разум специальными медитациями, возраст, мой возраст тормозил достижение моей мечты.

Итак, цель: быстро получить на руки большую сумму денег. Сроки: кратчайшие. Возможности: выдающиеся физические способности, скорость реакции, гибкость, ум. Законные способы достижения цели - отсутствуют. Не хотелось лезть в криминал, но...

- Криминал криминалу рознь. - Отозвался Тень. - Погоди. Не заморачивайся грабежами и разбоями. Сначала обдумай вот эти слова - промышленный шпионаж.

Точно! Почему я сразу задумался о экспроприации денег, если можно похитить знания. А уже за них получить деньги, фактически заработанные большие деньги. Тем более, что в этом случае перед законом я буду чист. Проблемы будут только от СБ предприятий или кланов. Так, где оно? Вот! Схватив сегодняшнюю газету я, пробежав глазами несколько колонок, нашел искомое. Бинго!

Я вскочил с дивана и начал быстро расхаживать по комнате, заложив руки за спину. У клана Лисовских сейчас очень большие трения с кланом Степановых. И те, и другие - молодые кланы, поднявшиеся в 19-м - начале 20-го веков на медицине и лекарствах. Сейчас у них идёт фармакологическая гонка, и Лисовские явно отстают. Через три недели в Москве состоится закрытый аукцион по продаже формулы нового препарата от гриппа, который проводит клан Степановых. Как восторженно пишут газеты, это революционный прорыв, который позволит лечить грипп буквально за два дня. Изобрели и проверили лекарство в лабораториях Степановых. И теперь клан приглашает желающих со всего мира приобрести формулу и рецептуру на аукционе. По слухам стартовая цена имеет семь нулей после единицы.

Лисовских демонстративно пригласили именным приглашением. И представитель клана Лисовских по непонятной причине приехал в Москву за месяц до старта аукциона.

Я сел за компьютер и подключился к сети. Через час встал из-за стола, потянулся и пошёл на кухню.

Утолив жажду, поставив пустой стакан на стол я подумал: " Интересно, сколько могут заплатить Лисовские за это лекарство?"