Выходной раз в сто лет.

Домашняя суматоха.

Небольшой пучок света украдкой проникал в комнату особняка через завешанные шторы. Диана нежилась в кровати, наслаждаясь собственным выходным. Один из лучиков, пробившихся во мрак помещения, упал ей на глаза. Ди слегка поморщила своё лицо и ещё глубже закопалась в одеяло в надежде продлить своё сладострастное забвение. Однако этот одинокий солнечный посланник сделал своё дело, пробудив демонессу от её славного, но вместе с тем чуткого сна.

Мыслительные процессы, запущенные в голове после прерванных грёз, всё сильнее вытесняли девушку из объятий Морфея, заставляя недовольно кряхтеть и ворочаться. Спустя пару попыток вновь провалиться в забвение, Диана не выдержала и, открыв слипшиеся глаза, высунула голову из-под одеяла.

Взору открылась её комната, слегка освещаемая теми самыми пучками злосчастного света, проступаемого через чёрные шторы. Во мраке можно было лишь заметить общее состояние комнаты, которое можно было бы описать как беспорядочное, но что-то конкретнее было сказать сложно. На рабочем столе стояли электронные часы, на которых что-то лежало. Однако это что-то не мешало лицезреть красный светящийся циферблат, на котором, слегка мерцая, красовалось время - 14:27.

"Ну и рань," - процедила Ди. На этот выходной у нее были планы, но до начала этих планов было ещё несколько часов. Поворочавшись ещё немного, в надежде найти покой ещё на пару часиков или хотя бы минут, девушка сделала неутешительный вывод - пора вставать.

Широко зевнув, Диана присела на кровать, поставив ноги на пол. Одеяло тут же сползло, явив её обнажённое тело. Демонесса зевнула и с характерным хрустом потянулась, приводя мышцы в тонус. Затем, сцепив руки в замок, вытянула их вперёд и, вывернув ладони, захрустела пальцами, немного покрутила шеей, после чего соизволила всё-таки встать.

Подойдя к окну, Ди раздёрнула шторы, впуская свет в свой обитель, от чего тут же поморщилась, прикрыв глаза рукой. Вскоре зрачки привыкли, и девушка смогла полностью открыть глаза.

При полном освещение весь тот беспорядок, скрываемый мраком, тут же явил себя. Комната была вполне себе стандартных размеров с классическим для спальни набором мебели: стол, стул, шкаф, кровать.

Ложе девушки было всё взъерошено. На пол свисала простыня, одеяло наполовину вылезло из пододеяльника, а на подушках как таковых не было наволочек. Посередине матраса выглядывала пружина, которая, ввиду того, что не доставляла дискомфорта, просто игнорировалась. У изголовья лежали пара пустых бутылок из-под пива и пульт от плазмы, висевшей в углу комнаты.

Стол был покрыт толстым слоем пыли. На нём находились закрытый ноутбук и стопка трудов по психологии. Один из томиков, за авторством Альфреда Адлера, открытым лежал поверх компьютера.

Диана одним скачком достигла стола и взяла книгу в руки. Глазом поймала строку, на которой остановилась в последний раз, и, замяв кончик страницы, закрыла трактат, убрав его к остальным.

Затем демонесса повернулась к офисному стулу и начала копошиться в вещах, наваленных на его спинке. Найдя сносную футболку, она швырнула её на кровать.

Сделав глубокий вдох, Ди решила, что неплохо было бы проветрить комнату. Вновь преодолев расстояние в один скачок, она встала возле окна. Стоило лишь повернуть пластиковую рукоять, как рама сама распахнулась, наполняя душную комнату свежим летним воздухом.

Подставив своё обнажённое тело под потоки освежающего ветерка, Диана почувствовала как волна мурашек покрывает её с головы до пят, пробуждая на её лице сладкую улыбку.

"Как хорошо жить!" - пронеслось у неё в голове, и она радостно вскинула руки вверх, открывая себя полностью. Довольна значимая часть тела была покрыта шрамами, самый большой из которых проходил прямо между её налитых и упругих грудей, идя от ключицы, почти до пупка. Это ничуть не смущало демонессу, а наоборот, служило напоминанием обо всём, что она пережила.

Закончив наслаждаться прикосновениями ветерка к своей коже, Диана с улыбкой на лице порхнула к своей кровати и, схватив заготовленную одёжку, натянула на себя. Футболка была чёрного цвета с выцветшим принтом и просто огромного размера, ведь она болталась на хозяйке почти до самых колен, несмотря на почти двухметровое и подкаченное тело девушки.

Порыскав немного в ящиках бельевого шкафа, стоящего рядом со столом, демонесса изъяла из их недр чёрные трусы. Диана впала в раздумья, крутя и рассматривая их. Взвесив все за и против, она всё же решила надеть нижнее бельё, несмотря на то, что особым стеснением она не отличалась.

Нацепив бельё, девушка в один скачок оказалась у двери, где почувствовала как что-то слегка упирается ей в ступню. Подняв ногу, она увидела осколок стекла, который, будучи не в состоянии пробить кожу демонессы, тут же отскочил и со звоном упал к остальным, валявшемся у двери.

"Что-то я не помню, чтобы это было здесь," - вскинула Диана бровь в раздумьях. "Надо будет убрать... Потом..." - с этой мыслью девушка открыла дверь и на носочках, покинула комнату.

Закрыв за собой дверь, она устремилась в ванну. По пути ей встретилась одна из горничных, которая сразу поспешила поздороваться.

- Доброе утро, госпожа, - пролепетала служанка с улыбкой на лице.

- Тебе того же, Катрин, - добродушно проревела Диана, стиснув бедную девушку в своих объятиях.

Домработница немного опешила, но всё же ответила, слегка похлопав любительницу крепких обнимашек по её широкой спине.

- Вижу, вы сегодня в отличном настроение, - пропищала сдавленно горничная.

- А бывает иначе? - опуская Катю, ласково спросила великанша.

И действительно, из всех обитателей особняка, Ди, в большинстве случаев, обладала одним из самых лучших и сносных характеров. Оспорить с ней пальму первенства могла лишь Эрика, но она редко с кем контактировала, потому про неё порой и забывали. Так что служанке оставалось лишь смиренно и мягко кивнуть.

- Кстати, если пойдёшь ко мне в комнату, - зачастила демонесса, - будь осторожна. Там на входе осколки стекла. Если захочешь — убери, а не захочешь... не убирай... Короче, делай что хочешь, но будь осторожна.

Домработница поклонилась с улыбкой на лице и поспешила дальше по своим делам. Диана же, не прекращая улыбаться, устремилась дальше в ванную.

Достигнув заветной комнаты, девушка закрыла за собой дверь и, вновь обнажив своё тело, прыгнула под холодный душ. Почти ледяная вода разогнала остатки сна и прогнала по коже новую волну мурашек.

Немного ополоснувшись и окончательно приведя разум и мышцы в тонус, демонесса выключила воду и покинула душевую. По телу быстро стекали капли воды, падая на мраморный пол. Диана сделала глубокий вдох, и её шрамы слегка загорелись сначала кроваво алым, а потом ярко-красным. Следом за ними накалилось и всё остальное тело, испуская волны жара, испаряющие воду.

Оставшись совсем сухой, девушка вновь накинула утреннюю одёжку и подошла к зеркалу, где поправила свои короткие чёрные волосы. Эта стрижка была сделана вчера и демонесса ещё не успела привыкнуть к ней, однако была в диком восторге от смены имиджа. Немного ещё подумав, какую причёску она могла бы попробовать в будущем, Диана подмигнула своему отражению холодными серыми глазами и с улыбкой на лице покинула ванную.

Следующим пунктом была комната Эрики. Она была демоном голода и значительно отличалась от большинства обращённых коллег, по большей части своей человечностью, что очень сильно притягивало Ди, ведь ей досталось нести на себе бремя демона разрушения.

Существа, которые выбирали для себя подобный путь, при жизни отличались большой склонностью к насилию и порой были повинны в уничтожение целых селений. После обращения они получали огромную силу, которая росла пропорционально количеству убитых врагов и стёртых в пыль городов. Такие возможности часто получали амбициозные люди, которые не стеснялись использовать их в своих целях.

Но у всего есть цена. Чем больше уничтожаешь всё вокруг, тем больше уничтожаешь себя. По итогу, на пике мощи, когда как казалось можно было свернуть горы, разум оставлял несчастных, а на его замену приходил демон, который ни на что кроме разрушений не был способен. Пустая, тупая, несокрушимая оболочка, сметающая всё на своём пути, вот удел тех, кто злоупотребил силой.

Когда-то этот путь мог стать путём и Дианы тоже, но в один момент всё изменилось. Переосмыслив себя и свои ценности, она, несмотря на неприятие со стороны большинства её сородичей, стала подавлять внутреннюю тягу к разрушению, лишь изредка, давая ей волю. Демонесса оставила при себе присущую ей импульсивность и бойкость, а излишки энергии переходили в развлечения, танцы и постель. За прожитую тысячу лет, приоритетами для неё стали получение удовольствия и отвязная жизнь, а с появлением в команде Рики, у Ди нашёлся и верный сторонник.

Эрика же изначально отличалась от остальных обращённых, как новых, так и старых. Свои силы она почти не использовала. Была более сдержанна. И даже псы, которые для других демонов касты голода были лишь как расходный материал, которым они манипулировали как хотели, расценивались ей как друзья, о которых она заботилась.

Но всё же кое-что роднило её с последователями хаоса. Первое - это её голод, а точнее жажда. Жажда магии и новых знаний, что и стало основополагающим фактором того, как она пополнила ряды демонов голода, ведь необязательно это должен быть физический голод. Но несмотря на постоянное желание поглощать знания, Рики старалась держать всё это в узде, по той же причине, по которой и Диана. Страх быть порабощённой вечным голодом, пожирая все на своём пути. Второе - это главенство эмоций над разумом. Большинство решений, принимаемых ей, были импульсивны и мотивированы гневом, радостью, страстью или жаждой, как и у большинства обращённых, однако даже тут она могла слегка притормозить и обратиться к своим мыслям, чтобы лучше оценить ситуацию, что для части демонов могло быть роскошью.

Такая противоречивая для своего вида Эрика, оказавшись в новом коллективе, нашла себе подругу и соратницу в лице такой же противоречивой Дианы. Их общие черты делали их сильнее, помогая справляться с нападками со стороны, а противоречия дополняли друг друга, создавая идеальный тандем, у которого сегодня были грандиозные планы.

Подойдя к двери своей подруги, Ди настучала ритмичную мелодию, которая играла в её голове, но ответа не последовало.

- Эрика? Ты спишь? - громко и задорно поинтересовалась демонесса.

Ответа вновь не было. "Ну если мы играем в молчанку, то я врываюсь без стука!" - с этой мыслью она с ноги открыла дверь, ломая замок.

- Так, ну и что это... - прервавшись на середине вопроса, Диана увидела, что в комнате никого.

Глубоко вздохнув, ей стало слегка стыдно за порченое имущество, хоть это и было не впервые. Рики так часто проводила время в своей обитель, работая над рунами или читая, что мысль о том, что она где-то не здесь, даже не посетили голову Ди. К тому же не редки случаи, когда Эрика увлекается настолько, что не замечает ничего и никого, отчего у её подружки и появилась привычка врываться в её личное пространство, прерывая поток мыслей и возвращая на Землю.

"Ладно если здесь нет, то скорее всего на псарне," - логически пронеслось в голове, и она спешно покинула помещение, прикрыв за собой поломанную дверь. Пружинящей походкой демонесса двинулась в обратную сторону, минуя свою комнату, в которой наводила порядок Катя.

- Катрин, - обратилась к ней Диана, выглядывая из-за дверного косяка с виноватыми глазами, - Я там в комнате у Эрики сломала замок, пришли кого-нибудь починить.

- Да, конечно, - покорно кивнула служанка, отрываясь от своей работы, - Всё будет сделано.

Ди подмигнула домработнице и продолжила путь. Подходя к лестнице на первый этаж, выходящей в гостиную, ушей демонессы достиг звук открывающегося пива, который ни с чем не спутать. Спускаясь, она увидела копну густых и чёрных как смоль волос, торчащих из-за спинки дивана. Хозяйка этой шевелюры смотрела развлекательную программу по телевизору, попивая из той самой открытой бутылки.

- Доброе утро, Джей, - бросила Диана в сторону сидящей девушки, вскинув руку в знак приветствия.

- И тебе доброго дня, Диана - со спокойствием в голосе и с небольшим ехидством, протянула демонессе в ответ, слегка повернув голову.

- Для меня утро тогда, когда я встану, - махнула рукой громила, - Ты, кстати, не видела Эрику?

- Видела. Этим утром. Как и ты. Но, в отличие от тебя, я об этом помню.

Ехидный ответ девушки слегка запутал Диану, что было совсем неудивительно. ДжейЛин совсем недавно пополнила ряды жителей особняка, в лице демона боли. Откуда она была родом никто точно не знал, потому что каждый раз ответ разнился, известно было лишь, что откуда-то с востока, что было понятно по её сугубо азиатской внешности с прищуренными глазками и небольшими чертами лица. Информация о происхождение девушки отличалась либо от нежелания говорить правду, либо от того, что она сама эту правду и забыла.

В любом случае, большая часть её фраз были саркастичными и едкими как кислота выпадами и замечаниями на реплики оппонента.

Вспомнив с кем имеет дело, Диана потёрла виски и глубоко вздохнула, думая что говорить дальше.

- Хорошо, - протянула она, вытянув руки вперёд и сцепив в замок, - Ты знаешь где сейчас Эрика?

- Да.

- Где?

- На задание, - холодно отчеканила Джей в ответ, сделав очередной глоток.

- На задние? - на лице Ди мелькнуло разочарование, она подошла ближе, - Но ведь... Но ведь у неё должен был быть выходной, как и у меня...

- Ну, теперь не должен.

- А на каком задание?

Диана перемахнула через спинку дивана и устроилась рядом, от чего Джей слегка подпрыгнула, не потеряв при этом своей невозмутимости.

- Очевидно, что на срочном, раз Элиза отправила её в выходной день, - скосив свои узкие глазки на собеседницу, пролепетала Лин.

Демон разрушения пожала плечами и пару раз слегка покивала. "Какой вопрос, такой и ответ," - пронеслось у неё в голове. Она взяла бутылку пива со стола и, без лишних усилий открыв её об стол, продолжила.

- Ладно... А почему она не сказала мне?

- Сказала.

- Когда?

- Утром.

- Но я не помню... - протянула Диана, закатив глаза, - Но помнишь ты.

- Ага, - кивнула Джей, сделав очередной глоток.

- Так когда?

- Утром.

- Конкретнее, - в голосе появились нотки агрессии.

- За часами не смотрела, - пожала плечами Лин, - Но я тогда медитировала, так что часов в девять.

Диана впала в раздумья. Она совсем не помнит, чтобы просыпалась в девять. Собственно, она совсем не помнит, чтобы вообще просыпалась до двух.

- Но я спала. Она не добудилась меня?

- Добудилась?

- Бред, - протянула Ди, закинув бутылку и сделав довольно значительный глоток, - Я не помню.

Джей промолчала, скорчив ехидную гримасу. Её оппонентка же, окончательно запутавшись, спросила прямо.

- Ты видела, как Эрика будит меня, чтобы сказать это?

- Нет.

- Тогда откуда ты это знаешь!? - не выдержав, взорвалась демонесса.

- Слышала во время медитации, - холодно, будто не обращая внимания на крик, отчеканила Лин.

"Это имеет смысл, ведь мы же соседи," - осознала Диана, успокаиваясь. Сделав глубокий вздох и, не менее глубокий глоток, она чуть прокашлялась, чтобы продолжить.

- И что ты слышала?

- Голос Рики и звон бьющегося стекла.

- Стекла? - недоумевающе посмотрела она на свою собеседницу.

- Ага.

И тут Диану осенило. Сопоставив факты, она пробудила воспоминания в своей голове и ей удалось воспроизвести картину внутри своего разума. Утром Эрику вызвали на задание и она решила предупредить подругу, разбудив её. Спросонья разрушительница, не осознавая, кинула одну из бутылок, что валялись возле кровати, после чего Эрика решила, что не стоит больше пробовать, так как это может быть чревато, и ушла. "Теперь я вспомнила откуда появилось стекло," - немного поразмыслив, покачала головой демонесса. Но один вопрос остался не раскрытый.

- Почему Рики не попросила тебя, предупредить меня?

- Попросила.

Диана метнула безумный и озлобленный взгляд на сидящую рядом соседку, сдерживая своё желание хорошенько ей вдарить.

- А ты могла раньше сказать, - прошипела сквозь зубы Ди.

- Ты не просила, - игнорируя состояние соседки отчеканила Джей.

Разрушительница сделала глубокий вдох и, успокоившись, продолжила.

- Что она просила мне передать?

- Вот, - не отрываясь от телевизора, Лин протянула оппонентке свёрнутый клочок бумаги, от чего собеседница скорчила удивлённую гримасу, - Оставила записку.

- А почему раньше ты её не дала? - с претензией поинтересовалась Ди.

- Ты не просила.

Поняв, что спорить бесполезно, Диана развернула листок и начала читать.

"Моя дорогая подруга, Элиза отправила меня на срочное задание, на котором я пробуду минимум до завтра. Мне жаль, что я не смогу составить тебе компанию в твой выходной. Прости за это. Я надеюсь, что ты хорошо оттянешься за нас двоих. Желаю тебе хорошо отдохнуть. Твоя подруга Рики.

P.S. Поосторожнее со стеклом в будущем ;-р"

Прочитав послание, Диана откинулась на спинку дивана и глубоко вздохнула. Допив пиво, она кинула бутылку под стол и задумалась: "Ну уж нет, я сто лет этого ждала, ещё сто ждать не хочу... и одна тоже не хочу идти."

Диана глубоко вздохнула, перебирая пальцами по ноге: "Одной явно не будет так весело... а что если?..." Она перевела взгляд на рядом сидящую сожительницу и, взвесив все за и против, решила, что стоит попробовать.

- Джей, - вырвалось из её уст, так резко, что невозмутимая оппонентка слегка вздрогнула.

- Да?

- Какие планы на вечер? - демонесса придвинулась чуть ближе, приобняв собеседницу за плечо.

- Медитация, - не обращая на это внимание, ответила Лин.

- Чудно! - провозгласила Диана, задорно потрепав соседку по слегка засаленным волосам, - Значит ты идёшь сегодня со мной в "Коптильню"

Джей поправила свои растрёпанные волосы и, допив пиво, аккуратно поставила бутылку на пол. Сняв с плеча руку, она поднялась с дивана и одёрнула своё короткое, чуть выше колен, белое кимоно, расправляя складки на нем.

- Рыба лёжа растет, человек лёжа портится, - задумчиво произнесла она, глядя в окно и томно вздыхая.

Диана цокнула, закатив глаза, ведь теперь её соседка начала изъясняться поговорками, что слегка раздражала саму Ди. Однако, сама суть изречения не могла не радовать, ведь Джей в последнее время почти всегда сидела дома, а тот факт, что сейчас она, хоть и косвенно, но порицает свою обретённую после обращения лень, говорит о том, что в её голове забегали правильные мысли.

- Хорошо, - отчеканила Лин, повернувшись всем корпусом к оппонентке. - Во сколько выходим?

- Вот так бы всегда, - потерев руки, пробормотала Диана, - Значит так, у входной двери в семь вечера.

- Хорошо.

Джей поклонилась и направилась к лестнице, чтобы привести себя в порядок. Ди схватила очередную бутылку и с довольной ухмылкой ловко открыла её зубами. Выплюнув пробку, она сделала пару глотков, после чего повернула голову в сторону лестницы.

- Хей, Лин, - кинула она соседке в след, - Оденься поприличнее, всё-таки на люди выходим.

В ответ она услышала лишь сдержанное "угу", но и этого вполне хватало. Довольная собой, Диана устроилась поудобнее на диване и, взяв пульт, переключила на Jetix. "Ничто и никто не испортит мне этот выходной!" - провозгласила про себя демонеса, сделав очередной глоток.

***

На часах в комнате Дианы, так же как и утром, красным мерцали цифры, только теперь циферблат показывал 18:47. Летнее июньское солнце ещё даже не собиралось садиться, несмотря на время, но освежающий вечерний ветерок, уже начинал гулять снаружи.

Спальня демона разрушения, после утренней уборки, была приведена в относительный порядок. Бутылки и осколки убраны, пыль протёрта, кровать заправлена чистым бельем, а вещи сложены и убраны в бельевой шкаф или унесены в стирку в зависимости от состояния. От утреннего бардака почти ничего не осталось, что не напрягало Диану, ведь она не имела ничего против порядка в её комнате, однако ей было жалко потраченного горничной времени, ведь не пройдёт и пары дней и всё вернётся на круги своя. Если уже не возвращается.

Демонесса в одних трусах копалась в своем шкафу с одеждой, в безуспешной попытке найти необходимый ей комплект нижнего белья. Раскидав все вещи по комнате, она плюхнулась на пол и резко выдохнула. В одной руке Ди крутила свои красные трусики с чёрными кружевами, выполненные в форме розочек, а во второй крепко сжимала лифчик из того же набора. "А я уж боялась, что Катрин вас спрятала или унесла в стирку," - пронеслось у неё в голове, хоть она и понимала, что для первой мысли не было оснований, а для второй причины, ведь Диана их постирала буквально вчера, специально для этого дня. Просто вместо того, чтобы убрать их в шкаф, она кинула их на видное место. На будильник.

Ухмыльнувшись и покачав головой, она встала и ловким движением выпрыгнула из старого белья, чтобы натянуть новое. Нежный шёлк, с ароматом лаванды, коснулся её грудей и бёдер, вызвав приятные ощущения и прогнав волну тепла по всему телу. Этот комплект хранился у Дианы на случай важных мероприятий, и, даже если сегодня никто не увидит его, в чём она сомневалась, уже простое ношение этого белья приносило ей эстетическое удовольствие.

Собрав некогда сложенные вещи с пола, Ди поспешно начала запихивать их на полки. Однако, как и следовало ожидать, часть одежды не влезла, и пришлось складировать её на офисный стул.

"Разобрав" вещи, демонесса подступила ко второму шкафу. Он казался громоздким, особенно на фоне своего бельевого собрата, стоявшего рядом. Сделан он был из натурального дуба и украшен различными витиеватыми узорами. Обильно покрытый лаком, он слегка поблёскивал на солнце, а на его крепких врезных ручках, висел навесной амбарный замок.

На замке не было скважины, лишь несколько выгравированных символов. Они замерцали фиолетовым, стоило лишь Диане дотронуться их. Спустя мгновение, с характерным металлическим лязгом, замок открылся. Положив его аккуратно на стол, она открыла громоздкие двери.

Внутри висела вся возможная одежда на выход: длинный плащ, костюмы, пара смокингов, даже платье, которое ей довелось надеть всего один раз. Чуть покопавшись, Диана нашла то, что искала. Ловким движением руки, она сняла одну из вешалок, на которой висела кожаная, с изображением красной розы на спине, байкерская куртка. Под ней так же виднелась белая женская футболка и штаны из такого же материала, что и косуха. Покрутив весь костюм немного в руках, она аккуратно положила его на кровать. Сняв куртку и отложив на время в сторону, Диана стянула с вешалки футболку и нацепила её на себя, после чего принялась натягивать брюки. Сильные и стройные ноги мигом влетели в штанины, и вот она уже застёгивает пуговицу и ширинку.

Встав и немного покрутившись перед зеркалом, Ди довольно хмыкнула. Она слегка растрепала волосы, придавая себе слегка хулиганский вид. Белая футболка плотно прилегала к торсу, подчёркивая атлетическое телосложение девушки. На кармане брюк свисала цепочка, как декоративное украшение, и в целом они так же обтягивали ноги девушки, выделяя её бёдра и ягодицы.

Вдоволь налюбовавшись собой, Диана схватила косуху и нацепила на себя. Во внутренние карманы, она положила два камня, изъятых из комода, под рабочим столом, и ключи от мотоцикла. На ключах висел брелок, представляющий собой небольшую модельку дробовика. Закрыв шкаф обратно на замок, девушка устремилась к выходу.

Выйдя наружу и хлопнув за собой дверью, демонесса в припрыжку поскакала к лестнице. Спускаясь, она тут же увидела Лин, вид которой сильно отличался от утреннего.

Некогда сальные волосы были приведены в порядок и уложены в аккуратный пучок. На смену домашнему кимоно, пришло строгое ципао, плотно обтягивающее тело девушки и опускающаяся чуть ниже колен. Платье было чёрного цвета, а по всей длине на нем ветвился узор, состоящий из белых лилий. На лице присутствовало немного косметики, которая чуть лучше выделяла небольшие черты лица девушки.

- Джей, - с ухмылкой произнесла Диана, поправляя свою косуху, - когда я сказала одеться по приличнее, я не имела в виду платье.

- Считаешь платье недостаточно приличным? - Лин холодно вздёрнула бровь.

- Как раз таки наоборот... - Диана чуть замялась, подбирая слова, - Даже слишком приличным. Особенно для места куда мы идём.

- А что не так с этим местом?..

- Всё с ним так, - резко отрезала свою собеседницу разрушительница, - Просто... Всё узнаешь на месте.

Джей пожала плечами и молча приняла правила этой незамысловатой игры, ведь ей нужно было развеяться и сменить обстановку.

С момента обращения она постоянно сидела дома. Сперва Лин пыталась жить как раньше, тратя всё время на медитации и тренировки, изредка выбираясь на задания, которые ей могла доверить Элиза, но со временем стала замечать, что всё больше времени она проводит на диване с пивом в руках, чем совершенствует тело и дух. Осознание того, что теперь ей даровано почти, что бессмертие, вогнало её в апатию, с которой не могли справиться большинство знакомых ей духовных практик. Последняя надежда была на обычный отдых, а с этим ей лучше всего могла помочь только заядлая заводила всего особняка.

- Эй!

Джей обернулась на возглас. Погружённая в свои мысли она не заметила, как Диана, которая была почти на две головы выше, пронеслась мимо неё и теперь с выжидающим видом стояла возле двери.

- Идём?

Лин молча кивнула и шустро юркнула мимо своей соседки, оказавшись на улице. Тёплый летний воздух сразу заключил её в свои объятья, а лёгкий вечерний ветерок прогонял по телу волну мурашек.

Диана выскочила следом и, захлопнув дверь, помчалась к гаражу. Уверенной походкой, в своем узком платье, Джей последовала за ней, цокая по уличной плитке каблуками.

У гаражной двери стоял припаркованный спортбайк красного цвета. Перемахнув через небольшую ограду, Ди ловко запрыгнула на него и, заведя, пару раз погазовала, понтуясь перед соседкой. Лин не обратила на это внимание и, выйдя через калитку, пристроилась на пассажирское место?

- Шлем? - поинтересовалась она, перекрикивая двигатель мотоцикла.

- Зачем? - насмешливо проронила соседка и газанула, от чего байк слегка подался вперёд.

Едва не упав, Лин крепко вцепилась в бока Дианы, почти пробив куртку на сквозь.

- Страшно? - съехидничала разрушительница, но в ответ услышала лишь гул мотора.

Пожав плечами, она откинула подножку, пару раз демонстративно порычала и, приподнявшись на байке на дыбы, покинула территорию поместья.

Фестиваль "ТриШестВие".

Спустя час пути девушки были на месте.

- Мы как раз во время, - сказала Диана, заглушая мотор. - Тучи собираются. Похоже будет ливень.

В центре города стоял небольшой бар под названием "Коптильня". Его фасад почти ничем не выделялся среди остальных серых заведений, стоявших на этой улице. Разве что только двери из матового стекла, частично скрывающие происходящее, манили прохожих яркой игрой света и вереницей разнообразных образов счастливых клиентов. Над входом горела неоновая вывеска с названием бара и слоганом: "Проведи вечер с огоньком."

- Насколько я знаю при копчении используется дым, а не огонь, - заметила Джей, уставившись на вывеску.

- Не умничай, - пробурчала Диана, слезая с байка.

- Так что это за место? - учтиво поинтересовалась Лин.

Вместо ответа её спутница махнула рукой в сторону двери, приглашая войти. Так же как и в прошлый раз, Джей молча приняла правила игры и последовала за громилой.

Внутри, для вечера вторника, хватало людей. Кто-то обсуждал трудовой день, кто-то топил горе в вине, а кто-то студенты, которые просто пили и гуляли в свои каникулы, отмечая учебные подвиги минувшего года. Приглушённый свет и фоновая музыка играли на атмосферу, создавая некую ауру спокойствия в которую быстро вклинилась Джей. И из этой ауры её выбил громогласный рёв Дианы.

- Кирилл! - она махнула рукой подзывая одного из вышибал. - Кирюх, иди сюда!

Охранник сперва слегка по озирался по сторонам, но установив местонахождение источника шума, сразу заулыбался и зашагал навстречу.

Дина сразу выкинула руку вперёд, которую тут же пожали в знак приветствия.

- Ди, сколько лет, сколько зим, - заулыбался он, хлопая демонессу по плечу.

- Больше чем кажется, - она ответила ему тем же.

От обоюдного обмена ударами, никто из них даже не шелохнулся, стоя словно каменные столбы. Неудивительно, ведь Кирилл был такого же роста, что и Диана и ничуть не меньше подкачен. Джей сперва стояла в стороне, наблюдая за встречей двух старых друзей, пока её спутница не обратила на неё внимание.

- Вот. Прошу любить и жаловать. Джей-Лин – новое пополнение в наших рядах.

Миниатюрная, на фоне двух громил, азиатка сразу почувствовала, как сильная рука соседки, без особых усилий, выталкивает её вперёд навстречу новым знакомствам.

- Очень приятно. Кирилл, - он вытянул руку прямо перед лицом Лин.

- Джей-Лин. Не могу ответить взаимностью, - брезгливо потрепала она мужскую руку, после чего сразу убрала её.

С лица охранника тут же пропала улыбка. Ей на смену пришло замешательство.

- Не обращай внимание, - махнула рукой Диана, - Она сама себе на уме.

- Вот как... - вздёрнул бровь вышибала.

- Ага. Она затворница. В основном сидит в особняке, где медитирует или пьёт пиво. С людьми почти не общается. А сейчас её просто выдернули из зоны комфорта, чтобы открыть пред ней дивный новый мир.

- Мир всё тот же... - холодно отчеканила Джей.

- Не умничай, - бросила через плечо её спутница.

Азиатка лишь цокнула в ответ и отвела взгляд в сторону.

- Ладно, - продолжила Диана, обратившись к Кириллу, - Проводишь нас в VIP-комнату или как?

Она подошла к нему сбоку, приобняв за плечо и бросив игривый взгляд в его сторону.

- Конечно. Без проблем, - оживлённо ответил им охранник и зашагал в сторону двери, с гордо красующейся табличкой: "Посторонним вход воспрещён."

Девушки двинулись за ним, маневрируя меж столиками, персоналом и клиентами. На демонесс и их провожатого из гостей никому не было дело и все благополучно занимались своими делами. Сотрудники же напротив: здоровались с Дианой и всячески шептались между собой, как только их замечали. Громилу нисколько не смущало такое внимание, когда как Джей же наоборот, чувствовала себя неуютно.

Дойдя до двери, Кирилл немного похлопал по карманам, пока в нагрудном не отыскал связку ключей. Достав её, ему не потребовалось особых усилий, чтобы найти нужный ключ и шустро вставить его в скважину.

- Прошу, - открывая дверь, с улыбочкой пригласил он войти двух особ.

- Огромное спасибо, - сделав неуклюжий реверанс, промурлыкала Диана, после чего скользнула вовнутрь.

Следом за ней вошла и Джей, которая молча кивнула в знак благодарности. Зайдя в VIP помещение, она сразу упёрлась в крупную спину своей соседки, которая терпеливо ждала, когда дверь, через которую они проникли закроют Ждать долго не пришлось и, буквально через пару секунд, сзади послышался хлопок и поворот ключа в замочной скважине.

- Ничего не изменилось, - со смешком в голосе бросила Диана проходя вглубь помещения.

Как только перед глазами Джей исчезла преграда, она увидела небольшое помещение в розовых тонах, в углу которой стояли стол и пару стульев. Освещалась эта комнатушка лишь одной одинокой лампочкой.

- Это и есть VIP-комната? - с нескрываемым сарказмом в голосе спросила Лин.

- Нет, это лишь прихожая, - не обращая внимания на интонацию, ответила Диана.

Джей перевела взгляд на свою спутницу, которая проводила сжатой рукой вдоль стены, пока нечто, что лежало у неё в кулаке, не засияло синим цветом.

- Вот оно, - громила протянула руку чуть вперёд, и над её головой засверкал знак того же цвета, а свечение, исходящее от руки, сделалось в разы ярче.

Вскоре, под символом стали обрисовываться очертания прохода. Арочная дверь из красного дерева, с витиеватыми узорами и винтажным матовым стеклом по центру, становилась всё более отчётливее видна, пока не явила себя окончательно.

Лин хмыкнула, наблюдая за этим.

- Чем ты там светишь? - поинтересовалась она.

Диана подняла руку над головой и, зажав между указательным и средним пальцем небольшой предмет, показала его. Это был камешек, на котором сверкал знак, похожий на тот, что был на стене.

- Это связанные руны. - ответила демонесса, убирая блестяшку во внутренний карман, - Дверь сокрыта иллюзией, чтобы её развеять, нужен ключ, коим и является этот камень.

Затем Диана залезла в другой карман, достав оттуда ещё одну руну, которая сразу засияла фиолетовым. Она поднесла запястье с камнем к дверной ручке и та, слегка запульсировав и засверкав тем же цветом, повернулась, отпирая дверь.

- Прошу, - нарочито вежливо пролепетала Диана, отходя в сторону и открывая проход.

В проёме было видно небольшое помещение, по размерам напоминавшее то, в котором находились девушки, но в древесных тонах. Небольшое тусклое освещение равномерно растекалось по пустой комнате с бревенчатыми стенами и досчатым полом. По центру, прямо напротив этой двери, располагалась другая, сделанная из грубо обработанного дуба.

Джей подошла ко входу, но остановилась в сантиметре. На секунду показалось, что эти два помещения разделяет тонкая и незримая плёнка, которую можно разглядеть только приблизившись. Она создавала почти незаметные искажения в пространстве, но девушка абсолютно точно могла их видеть.

- Чего ты ждёшь? - громко воскликнула Диана и пихнула миниатюрную спутницу вперёд.

От мощного толчка накачанной лапы, Джей с визгом повалилась вперёд. Перелетая через дверной проём, она почувствовала словно эта плёнка проходит через всё тело, затрагивая каждый орган внутри неё. Падение длилось буквально секунду, но все эти ощущения были настолько яркими, что даже боль, от резкого соприкосновения с досчатым полом, не смогла их стереть из памяти.

- С мягкой посадкой, - ехидно отчеканила Диана, заходя следом и закрывая дверь.

- Рождённый ползать, летать не может, - кряхтя пробормотала Лин, поднимаясь и отряхиваясь.

Дверь за спинами девушек, начала приобретать еле видимые очертания, после чего совсем растворилась.

Диана ринулась вперёд, прихватив в охапку свою миниатюрную спутницу, которая от неожиданного рывка слегка зажмурилась. Громила с толчка открыла хлипкую на первый взгляд дверь. Та со скрипом распахнулась, ударившись об стенку.

Как только Джей разжала глаза, она смогла лицезреть огромное помещение с такими же бревенчатыми стенами, залитую тёплым светом факелов, свечей, камина и одной печки, которая гордо возвышалась по центру всей комнаты. Вокруг печи расположилась своего рода барная стойка, за которой как пчёлка крутилась миниатюрная девушка с аккуратным рыжим пучком. Возле же камина стояли пару кресел качалок, на которых восседали пару красиво одетых мужчин. Чуть правее, от двух отдыхающих возле огня господ, располагалась сцена с музыкантами, играющими приятную фоновую музыку. Остальная же площадь была занята, накрепко сделанными дубовыми столами и стульями, почти что все из которых были заняты отдыхающими здесь людьми. У противоположной стены стояла лестница, ведущая на второй этаж, по которой поднимались пару уже подвыпивших посетителей.

Джей начала озираться по сторонам, ища окна, но они здесь просто отсутствовали, только стены, украшенные различными предметами декора. Однако, позади девушек находилось ещё девять, помимо той из которой они пришли, дверей. Внезапно ещё одна из них отворилась, выпуская небольшую группу людей.

Лин вновь обернулась к Диане, которая уже во всю кого-то вновь подзывала активной жестикуляцией. В этот раз это был мужчина, который некогда расслаблялся в кресле.

Одетый в ярко-красный распахнутый камзол, поверх дорогой рубахи, он сильно выделялся среди гостей данного заведения. Быстрым и уверенным шагом он зашагал к девушкам. Его худощавое и вместе с тем статное телосложение позволяло ловко маневрировать ему между столами и людьми, не задевая их. В моменты лихих манёвров он успевал поправлять свои огненно-рыжие волосы, не давая им растрепаться. Подходя ближе, на его гладком и вытянутом лице, можно было заметить, нескрываемую улыбку, адресованную Диане. Демонесса же улыбалась в ответ.

Оказавшись вплотную к девушкам он встал по стойке смирно и очень галантно поклонился Диане. Эту галантность она попыталась повторить, но с её габаритами вышло не очень. Джей же наблюдала за всем из-за спины своей громадной спутницы.

- Диана, моё почтение, - слащаво пролепетал мужчина.

- Флавий! - прогремел голос громилы, после чего, недолго думая, она тут же заключила его в свои объятия, приподняв над землёй. - Я тоже рада тебя видеть!

Бедняга хоть и прокряхтел, но всё же выдержал всё это с невозмутимым видом и даже ответил девушке дружеским похлопыванием по плечу. Как только мужчина оказался на земле, он тут же одёрнул камзол и поправил растрёпанные волосы.

- И так, - резко отчеканил он, возвращаясь в стойку смирно, цокнув при этом каблуками своих кожаных сапог, - Вы явились сегодня, чтобы отпотчевать наших яств даром?

- Ой хорош, - протянула Диана, махнув рукой и закатив глаза, - не в тринадцатом веке живём. Говори нормально.

На лице мужчины, проскочила толика грусти. С его уст упал короткий отчаянный вздох

- Да я уже и не помню, как говорили тогда, - пробормотал он, разводя руками в стороны. - Просто балуюсь.

Диана слегка рассмеялась и ткнула собеседника в плечо. Как ни странно, но от толчка оппонента мужчина даже не шелохнулся, несмотря на разницу в размерах. Это слегка удивило Джей, которая от каждого тычка улетала, чуть ли не на метр.

- Не стоит жить прошлым, Флав, - добродушно сказала громила, смотря в его глаза.

- Некоторым из нас только это и остаётся.

В вытянутом лице мужчины читалась горесть. Его зелёные угловатые глаза были наполнены усталостью, а с сухих губ в очередной раз слетел тяжёлый выдох. Он постарался отвести взгляд в сторону, от жизнерадостной громилы и тут же поймал им маленькую азиатку, с любопытством изучающей его. Мужчина слегка улыбнулся, увидев новое лицо.

- Прошу прощения, миледи. Я не сразу вас заметил на фоне нашей огромной подруги, - он слегка подался вперёд, наклоняясь. - Позвольте представиться. Флавий - глава этого заведения.

Его мягкий, как подушка набитая гусиным пухом, голос вливался в уши Лин, пробуждая на её лице улыбку. Почувствовав хоть какую-то симпатию к этому человеку, она вышла из-за спины Дианы и поклонилась хозяину, выказывая уважение.

- Джей-Лин, - отчеканила она выпрямляясь, - Очень приятно.

Мужчина кивнул и тоже распрямился.

- Значит она новая пташка, - обратился он к громиле.

- Ага, - спокойно бросила Диана ему в ответ.

- Вместо...

- Да-да, - более грубо, отчеканила она, - Вместо Матильды. Прекрати ныть.

Резкий и пренебрежительный тон собеседницы стёр ту небольшую улыбку, появившуюся на лице Флавия. Он вновь обречённо вздохнул.

- Ты знаешь как мне тяжело. Зачем ты так? - в голосе мужчины прозвенели нотки злобы.

Становилось ясно, что демонесса задела его за живое. Положив руку хозяину заведения на плечо, Диана попыталась выдавить из себя всё возможное сочувствие, что можно найти в закромах её душу.

- Флав, - начала она посмотрев ему в глаза, - И я, и Элиза много раз с тобой это обсуждали. Прошло уже триста лет...

- Что такое триста лет для тех, кто бессмертен, - перебил он её, резко откинув руку со своего плеча, - Я прекрасно помню о чём мы говорили, и от повторения мне легче не станет. Оставь всё это при себе.

Маска сочувствия спала с лица Дианы. Ей на смену пришли закатанные глаза и протяжный выдох. Создавалось впечатление, что данная тема ей порядком надоела.

- В конце концов, сегодня ты сюда не советы давать пришла, а нажраться на халяву, - со злым сарказмом добавил мужчина.

- Всё-то ты знаешь, - передразнила его интонацию громила, - Но ты прав. Проводишь нас за столик?

Флавий кратко кивнул и жестом пригласил пройти девушек в зал. Диана, потирая ладони, устремилась вперёд. За ней, озираясь по сторонам, последовала Джей. Минуя несколько подвыпивших посетителей и откровенно разодетых официанток, хозяин заведения указал им на один из свободных и чистых столов, недалеко от бара. Он мало чем отличались от прочих, находившихся здесь, разве что красовавшейся по центру табличкой "резерв", которую мужчина сразу поспешил убрать. Стало ясно, что это место было заготовлено для девушек заранее.

С галантностью истинного кавалера, Флавий старательно отодвинул один из двух стульев, на который, без грамма хоть какой-то грации, сразу плюхнулась Диана. Затем, обогнув стол, мужчина повторил сей ритуал, призывая присесть Джей. Та охотно согласилась и, порхнув навстречу, придерживая края ципао, аккуратно приземлилась на назначенное место.

- Я пришлю к вам офици...

- Ну нет! Я хочу, чтобы нас обслужила Беатрис, - перебив слащавые речи Флавия, резко встряла Диана.

- Моя дорогая подруга, Беатрис сильно занята за баром и даже если...

- Она всегда нас обслуживала. Обслужит и сейчас.

Под напором громилы хозяин всё же сдался, предпочитая не спорить, и, обречённо вздохнув, кивнул в знак согласия.

- Хорошо. Тогда и свои талоны заберёшь у неё, - протянул Флавий.

- Ну в прочем, как и всегда, - язвительно отчеканила Ди.

- Хорошего отдыха в "Коптильне".

По окончанию пожелания, мужчина ещё раз перевёл взгляд на Джей, который она сразу поймала. Взгляд был полон тоски и сопровождался очередным глубоким и отчаянным вздохом. Слегка прикусив нижнюю губу, Флавий тут же поднял глаза, уставившись в даль, после чего развернулся и зашагал обратно к камину.

Лин, недоумённо опустила взгляд на Диану, которая с удовольствием изучала её реакцию.

- Я вижу у тебя много вопросов, - прозвенел довольный голос громилы. - Я дам тебе возможность задать три. На остальные отвечу только после того как возьму нам выпить.

Азиаточка немного призадумалась, выбирая какие из огромного множества вопросов ей стоит задать. Почесав затылок и поправив пучок, она решила начать с самого простого.

- Мы ведь не в Москве? - спокойно уточнила Джей.

- Нет. Мы где-то внутри горы, - облокотившись на край стола, чуть накренившийся под её массой, заявила громила, - Название не помню, хоть убей.

- Мы попали сюда через портал. - уверенно процедила Лин, - Но он не один, так ведь?

- Десять, - сходу кинула Диана, откинувшись на стуле. - Ещё десять баров в десяти крупных городах на разных континентах, а именно: Москва, ШанХай, Токио, Сидней, Каир, Рио, Нью-Йорк, Вашингтон, Лондон и-и-и... Чёрт забыла.

На лице демонессы проступил ступор. Она помассировала виски, пытаясь вспомнить. Всё это время Лин терпеливо ждала, выпрямив спину и положив руку на колени.

Вдруг рядом со столом прошли молодые, на первый взгляд, парень и девушка, общаясь на немецком, после чего Диана щёлкнула пальцами и громко вскрикнула.

- Берлин!

Мощный возглас заставил пару обернуться на его источник. Громила посмотрела в их стороны, скорчив невинную гримасу и, со всем присущим ей дружелюбием, помахала ручкой. Немцы лишь пожали плечами и продолжили идти дальше, но уже молча.

- Да, Берлин, - задумчиво повторила демонесса. - У них там прекрасные колбаски и пиво...

Джей демонстративно кашлянула, вырываю свою спутницу из славных воспоминаний. Диана слегка опешила, от возвращения к реальности, но быстро пришла в себя и, вновь навострив уши, была готова выслушать последний вопрос, который Лин так кропотливо подбирала.

А спросить было о чём. Как Флавий связан с её предшественницей Матильдой? Что за талоны и чем так особенен сегодняшний день? Портится ли у Дианы настроение? В голове родилось так много вопросов, но Джей пока решила их попридержать и закончить, наконец тему с порталами.

- Эти двери, - азиатка кивнула на десять входов, из одного из которых только что вывалилась ещё одна компания, - Ведут на все континенты планеты. Так можно очень быстро перемещаться по Земле. Как не допустить, чтобы их использовали злоумышленники?

- Всё просто, - собеседница запустила руку в карман, достав свою руну, - У каждой двери свой знак и свой парный камень соответственно.

Играючи перебирая пальцами ключ в руках, Диана ловко перехватила его в кулак и спрятала обратно.

- Попадая в бар используя московскую руну, ты не сможешь отсюда попасть в Рио и наоборот. Ясно?

Джей кивнула в знак понимания.

- А где тогда получают эти ру...

- А н-нет, - перебила собеседницу на полуслове Диана. - Мы договаривались на три вопроса, а это четвертый.

Громила, грохоча стулом, поднялась на ноги и вышла из-за стола.

- Сейчас я сгоняю нам за выпивкой и тогда обсудим.

Джей молча кивнула и вновь начала озираться по сторонам, изучая местность. Вокруг всё так же шныряли откровенно одетые официантки, гардероб которых состоял из короткой мини-юбки и лёгкой почти просвечивающейся блузке, завязанной узлом ровно под грудью, что своего рода выступало и бюстгальтером, так как нижнего белья они видимо не носили. Цоканье красных, как и весь их наряд, каблуков периодически раздавалось то тут, то там, пробиваясь сквозь гул подвыпивших посетителей и живую музыку.

Пока Лин изучала зал, её спутница достигла барной стойки, где всё так же как пчёлка крутилась рыжеволосая девушка. При ближайшем рассмотрении становилось ясно, что её пучок был сделан наспех и довольно небрежно. Беспорядочные, но весьма ухоженные пряди рыжих волос лезли во все стороны, в том числе и в зелёные глаза барменши. Их она постоянно убирала с лица, однако, очередной поворот или наклон сразу же возвращал их обратно, но девушка судя по всему привыкла.

Движения её миниатюрного, особенно на фоне Дианы, тельца были резкими, но точными и словно заученными наизусть. Барменша ловко прыгала с места на место вокруг всей печи, шустро доставая или убирая очередные ингредиенты для создания напитка или блюда, совершенно не обращая внимание на то, что происходит вокруг. За стойкой более никого не было, так что обязанности по готовке полностью лежали на плечах этой одинокой пчёлки.

- Беатрис!

Громогласный возглас Дианы дошёл до ушей барменши, заставив её тут же отвлечься от работы и повернуть голову к источнику шума. Она слегка кивнула в знак приветствия, сразу как увидела демонессу, находившуюся в паре метров от стойки, после чего пулей вернулась к работе, смешивая очередной коктейль.

- Чего тебе, Ди, - резко бросила девушка через плечо своим писклявым голосом.

- Разве так здороваются со старыми подругами, - нарочито дружелюбно протянула громила, облокотившись на барную стойку, - А где же стандартные вопросы по типу: Как дела? Что нового?

Беатрис недовольно хмыкнула и, выпрямившись во весь свой небольшой рост, развернулась к навязчивой гостье. Из-за барной стойки можно было увидеть лишь бюст барменши: недовольное личико с карими угловатыми глазками, острым носиком и небольшими губками, скривившимися в недовольной ухмылке, узкие женственными плечиками, и небольшую грудь скрывающуюся под чёрной рубашкой с короткими рукавами и одетым поверх рабочим фартуком кроваво-красного цвета.

- У меня нет времени на вопросы, - строго отчеканила Беатрис и ехидно добавила, - подруга.

Диана лишь закатила глаза на это, пока Беатрис возвращалась к работе.

- Ты сегодня злее обычного, - процедила демонесса, наблюдая за тем как трудолюбивая пчёлка смешивает очередной нектар.

- Хлоя! Семнадцатый столик! - крикнула барменша одной из официанток, закончив с очередным напитком и приступая к следующему.

Юркнув под стойку, она начала ловко собирать ингредиенты для будущего коктейля. Работница зала шустро подскочила и, погрузив напитки на поднос, удалилась. Диана, наблюдая за этим, демонстративно и громко прокашлялась, привлекая внимание к своей персоне.

- Прости, Ди, - раздался приглушённый голос откуда-то снизу, - Сегодня очень большой наплыв гостей.

Беатрис распрямилась, держа в руках несколько бутылок и пучок зелени. Вывалив всё это на стол, она добавила:

- В прошлое "ТриШестВие" такого не было.

- Прошлое "ТриШестВие" было сто лет назад, - с улыбкой на лице отметила Диана. - Тогда ещё не было так много людей в городах.

- Мда уж, урбанизация прошла очень быстро, - холодно кинула барменша приступая к изготовлению нового напитка.

Диана кивнула и оглянулась по сторонам. В прошлый раз людей действительно было меньше. Тогда и гул стоял не такой большой и свободных столов стояло больше. А ныне...

- Да, дело не только в ней, - тоскливо добавила громила, - Раньше это было мероприятия для элиты, а сейчас... А сейчас стало слишком много "элиты".

- Ага. Почти любой желающий может получить себе рунный камень.

Беатрис оставила коктейли и шустро метнулась к печи, проверить готовность закусок. Открыв дверцу, она прислушалась к аромату мяса, исходящему изнутри, и с довольным лицом закрыла его, прошептав:

- Ещё пару минут.

- Я думаю Флав в восторге, - крикнула ей из-за стойки Диана.

- Мой брат в восторге от всего, что приносит прибыль.

- Заказ тридцать первого готов?

Из ниоткуда взявшийся голос, заставил громилу чуть дёрнуться и повернуть голову на источник внезапного шума, коим оказалась худенькая девушка приятной наружности, ожидающая заказ.

- Почти. Мясо на подходе, - холодно отчеканила барменша.

- Может попросишь о помощи? - поинтересовалась демонесса.

- Никто не сделает мою работу лучше меня, - кинула Беатрис, доставая противень из печи и ставя его на стол.

Стерев пот со лба и смахнув очередную прядь, она повернулась к Диане и глядя прямо в глаза с ехидством добавила:

- К тому же ты пришла сюда явно не советы давать, а...

- А нажраться на халяву, - продолжила демонесса мысль собеседницы, перебив её, - Да-да. Вы с братом крайне предсказуемы.

Беатрис лишь ухмыльнулась, раскладывая мясо по тарелкам. Как только с этим было покончено, она кинула их на поднос и отдала девушке.

- Вот Крис. И будь осторожна.

Официантка кивнула и, засеменив ногами, удалилась. Барменша же перевела взгляд на Диану, которая всё так же терпеливо стояла, облокотившись на стойку.

- Купоны? - спросила Беатрис глядя в глаза собеседницы.

- Купоны, - кивнула демонесса.

Девушка вновь, как пчёлка, порхнула под стол и изъяла оттуда две бумажки синего цвета, на которых в красных кружках красовались цифры от одного до шести.

- Прошу. Тебе и твоей подруге, - барменша протянула их громиле.

Та поспешила забрать их, после чего наклонилась вперёд, намереваясь чмокнуть Беатрис, но пчёлка сразу показала, что имеет жало, грубо отпихнув морду демонессы своей маленькой ручкой.

- Да брось. Твоему брату когда-то понравилось, - сквозь смешок сказала Диана.

- Он парень, - холодно кинула барменша, возвращаясь к работе, и так же холодно добавила: - А я по парням.

- А я по всем и сразу, - заигрывая, пролепетала демонесса.

- Если ты не остановишься я порву купоны.

Эти слова заставили отрезветь Диану. Она слегка прокашлялась и смиренно продолжила:

- Тогда сделай нам два "Пламенных желания".

- Хорошо, - кивнула Беатрис, продолжая мешать коктейли, - Но поскольку зная тебя, ты вновь отказалась от услуг официанток в мою пользу, то прошу немного подождать. Твои коктейли будут следующие, и потом спокойно можешь их забрать.

- Забрать? - удивилась Ди. - Я думала ты принесёшь.

- Я же говорю: нет времени. Забирать будешь сама, - холодно отчеканила барменша, заканчивая с очередным коктейлем и подзывая следующую официантку: - Миранда! Двадцать шестой столик!

После этого Беатрис взяла купоны и небольшой печаткой с крестом по центру шлёпнула по цифре "один" на каждом листе. Вернув их демонессе она с лёгкой усмешкой добавила:

- Хватает и того, что я буду делать их вне очереди.

Глубоко вздохнув, Диана развела руками в стороны, смиренно принимая условия, после чего убрала купоны во внутренний карман косухи.

Беатрис приступила к изготовлению коктейлей, пока демонесса решила проверить как дела у Джей.

Азиаточка смиренно сидела за столом, изучая заведение и ожидая свою соседку.

Диана хмыкнула, погружаясь в воспоминания связанные с этим местом. Она вспоминала как прошло первое "ТриШестВие", как один раз чуть не разгромила этот бар, как познакомилась здесь со своей подругой Эрикой и как много парней и девушек отсюда она смогла затащить в постель. Всё это волной накрыло её, закружило и унесло куда-то далеко. За пределы этого мира.

В реальности её порыв ностальгии длился от силы пару минут, но для неё будто шли часы. Часы, которые проходили в счастливых воспоминаниях. "Как много времени уже прошло," - с искренней улыбкой на лице подумала она. Сладкие мысли о прошлом перетекали в надежды на счастливое будущее, которое, как девушке казалось, обязательно наступит.

В таком благоговейном состояние демонесса могла бы проводить часы, но сейчас...

- Диана!

Сейчас резкий и писклявый голос Беатрис возвращал девушку обратно на землю, разгоняя ту пелену мыслей, что, словно густой туман, окутала громилу.

- Диана! - вновь раздался высокий возглас, - Уснула что ли?

- Нет. Просто задумалась, - выходя из прострации процедила демонесса.

- Два "Пламенных желания".

Барменша взгромоздила два бокала с алой жидкостью на стол и, чиркнув зажигалкой, подожгла их. От пламени пошёл красноватый дымок с пряным ароматом.

- Кстати, - сказала Беатрис, гася пламя, - Ты бы следила за своей подругой, а то Бенедикт рядом.

Диана тут же обернулась и увидела как рядом с Джей стоял статный мужчина в тёмном распахнутом плаще. В его лице громила тут же узнала старого знакомого, присутствие которого пробуждало в ней небольшой дискомфорт.

Кивнув Беатрис, она схватила бокалы и шустро направилась к столу, минуя все преграды.

- Бенедикт! - крикнула громила на половине пути, - Сукин ты сын!

Мужчина обернулся на возглас. Стоили ему лишь увидеть Диану, как на лице появилась игривая улыбка. В его карих, словно орлиных, глазах загорелось пламя заинтересованности. Разведя руки в стороны, в знак приветствия, он добродушно отозвался:

- Диана! А мы как раз тебя вспоминали.

Буквально через пару секунд, громила с грозным видом уже нависала над столом и незваным гостем.

- Да? И что же вы вспоминали? - спросила Диана, с грохотом поставив бокалы на стол.

- Что ты посмела оставить столь прекрасный цветок востока без внимания, - слащаво пролепетал мужчина.

- Ну как видишь, я вернулась, - с ухмылкой парировала демонесса, - Так что можешь быть свободен.

- Но как можно оставить столь дивную красоту, - Бенедикт посмотрел Джей прямо в глаза и, томно вздохнув, добавил: - Так бы и любовался ей весь день напролёт.

От этих слов, Лин потупила взгляд в сторону и залилась краской. У Дианы же подобные слащавые речи вызывали лишь рвотные позывы. "Неужели я сама однажды повелась на что-то подобное?" - пронеслось у неё в голове. Закатив глаза, громила решила во что бы это не встало, отогнать незваного гостя.

- Будь осторожен, у этого цветочка есть шипы, - отчеканила Диана, переведя взгляд на свою миниатюрную спутницу, в ожидание результата.

К сожалению, покрасневшая Джей, могла лишь и дальше смотреть в пол, без возможности кинуть хоть одно из своих ядовитых замечаний.

- И на что я рассчитывала, - тихо пробормотала демонесса себе под нос.

- Диана, к чему вся эта агрессия? Неужели ты ревнуешь? - вздёрнув бровь, игриво спросил мужчина.

- Я? Ревную тебя? - с губ девушки сорвался нервный смешок, - Ну нет.

Бенедикт взял её за руку, посмотрев прямо в глаза, и прошептал:

- Твой рот говорит: "Нет". Но в твоём лице я читаю: "Да". Я ведь всё вижу.

В этот момент в голове Дианы образовался вакуум, который тотчас же начали заполнять сладкие речи местного "Казанового". Весь дискомфорт с налётом агрессии в миг испарился, а им на смену пришли принятие и умиротворение. Бенедикт же, видя, что рыбка клюнула, продолжил.

- Каждый день я думаю о тебе... О нас. Ты нашла отклик в моём сердце. Заполнила пустоту, которую не смог заполнить никто другой. Ты моё сокровище, которое я ни на кого не променяю.

Он провёл второй рукой по щеке демонессы, и она по инерции подалась на встречу.

- Бенедикт... - её голос слегка задрожал, а на глазах проступили слёзы. - Прости меня. Порой я такая дура.

- Всё в порядке, - мужчина притянул её к себе и слегка приобнял, - Все мы можем ошибаться.

Диана крепко сжала его в объятиях, запустив руку в его густые и чёрные, как смола, волосы. Из глаз потекли слёзы. "Всё это так знакомо..." - эхом отдалось у неё в голове.

- Бенедикт, - прошептала она сквозь плачь, - я...

"Это так знакомо..." - эхо начало нарастать

- Бенедикт... - внезапно голос сделался грубее, а объятие крепче.

"Так знакомо!" - буквально раздался крик в голове.

- Бенедикт, твоя мать! - Диана вскрикнула, крепко сжав мужчину и поднимая над землей. - Ты опять за старое!

- Отпусти меня... - прохрипел он будучи сдавленный объятиями.

- Ну уж нет. Возможно если я сломаю твой хребет, ты наконец успокоишься, - прорычала демонесса.

- Что ты делаешь отпусти! - вскрикнула Джей, всё это время спокойно наблюдавшая за происходящим, - Он же ничего не сделал.

- Он...

Диана слегка замешкалась. Она перевела взгляд на Бенедикта, который, кряхтя, болтал ногами и пытался разорвать крепкую хватку. В её голове мелькнула мысль: "Я же покалечу его!" Девушка выдохнула, успокаиваясь, и всё же нашла силы разжать руки, отпуская незадачливого "Казанову" на землю.

- Ладно, - приходя в чувства, процедила демонесса, - Возможно я и вправду переборщила.

- Да не, - хватая воздух, прошипел Бенедикт, - Это вполне в твоём стиле.

Они обменялись взглядами и одновременно улыбнулись.

- Слушай, - почесала затылок Диана, - У меня сегодня один выходной на ближайшие сто лет. Эрика и так сегодня не смогла пойти, а ещё и ты тут, пытаешься мою последнюю собеседницу увести...

- Ладно, я тебя понял, - махнул он рукой и, поправив причёску, добавил: - Но помни, я всегда добиваюсь своего.

- Катись уже отсюда, - протянула Диана, усаживаясь на стул.

- Эй, зачем ты его выгоняешь? - заныла Джей.

- Не бойся, моя сакура. Я еще вернусь, - промурлыкал Бенедикт, поклонившись, после чего развернулся и зашагал к другому столику.

- Он такой милый, - пролепетала Лин.

- Он перестанет быть таковым через: три, две, одну.

Громила демонстративно щёлкнула пальцами, привлекая внимание своей миниатюрной спутницы. Та слегка вздрогнула и повернулась к ней.

- Прости, Диана. Я не знаю, что на меня нашло.

- Всё в порядке, - махнула демонесса в ответ рукой, - Под его чары попадают почти все.

- А кто он? - с любопытством в глазах спросила Лин.

- Ну ты сделай глоточек, - Диана подтолкнула один из бакалов в сторону своей спутницы, - И я всё расскажу.

Джей немного послушала напиток. Запах определённо ей понравился и, взяв сосуд в руку, она сделала небольшой глоток. Напиток был довольно пряным, но не обжигающим, и со сладковатым послевкусием.

- Ну как? - с нетерпением спросила Диана, ожидая реакции.

- Весьма неплохо, - процедила Лин, ставя бокал обратно на стол.

- То ли ещё будет, - ухмыльнулась громила и, подняв сосуд, закинула в себя одну четвёртую всего содержимого.

- Я жду ответа.

- Конечно, конечно, - ставя бокал, с улыбкой протараторила Ди и, вытерев губы, продолжила, - Это был Бенедикт.

После этого вопроса, секунд на десять над столиком девушек повисла тишина. Джей нарушила её первая:

- И?

- Что и?

- А дальше?

- А дальше надо точнее формулировать вопрос.

Лин закатила глаза, поняв, что её подловили на её дневных же ответах.

- Ха-ха, - саркастично протянула она.

- Ой, ладно. Сейчас всё расскажу, - с улыбкой на лице сказала Диана.

Было видно, что эта небольшая победа принесла ей дикий восторг.

- Ну и?

- А давай поиграем, - похлопав глазами, предложила Диана, - Один твой глоток, равно один мой ответ.

Джей молча схватила бокал и сделала ещё один глоток, всё это время сверля взглядом свою оппонентку. Диану это лишь раззадорило.

- Сочту это за согласие.

- Так кто такой Бенедикт? - поставив коктейль, настойчиво спросила Лин.

- Бенедикт – это демон лжи. Ещё его называют искусителем, по причинам, которые тебе теперь известны.

Джей слегка покраснела, а Диана продолжила дальше.

- Он использует эмпатическую связь, навязывая тебе те эмоции, которые хочет, а дальше любой бред, сказанный им, воспринимается тобой за чистую монету.

Джей сделала ещё один глоток, готовясь задать новый вопрос. Диане же понравилось, что её собутыльница так быстро вникла в правила.

- А зачем ему это?

- Он собирает секс со знаменитостями.

Глаза Лин округлились, и она отпила ещё.

- А я тут при чём?

- Ну как? Ты же одна из адских пташек, а мы очень знамениты в демонических кругах. Но скажу тебе так, не одними демонами едины. Ещё он затащил в постель половину Голливуда, многих известных художниц и писателей, а ещё некоторых политических деятелей, среди которых была даже королева Англии и Екатерина вторая.

Джей снова отпила, но чуть больше обычного.

- А сколько ему лет?

- Много. Он может немногим старше Элизы, ну то есть тысяча ему точно уже стукнула.

Лин вновь сделала глоток.

- И со сколькими пташками он...

- Почти со всеми. Исключения составляют лишь Элиза, потому что демоны лжи устойчивы к своим же фокусам, и Алиса, - издав небольшой смешок, Диана шепотом добавила: - Потому что спать с демоном безумия себе дороже.

Джей сделала ещё один решительный глоток.

- А как ты относишься к Бенедикту?

- Никак. Мне некомфортно в его присутствие, потому что я почти наверняка не знаю, а мои ли это эмоции, - сделав глоток и вздохнув, Диана продолжила: - Так или иначе, у меня было с ним пару интриг, но я до сих пор не уверена моё ли это было решение или мне его навязали.

На лице громилы скользнули нотки печали.

- Давай сменим тему, - выдавив из себя улыбку, предложила она.

Джей кивнула и, недолго думая, сделала новый глоток, оставляя половину от содержимого бокала.

- Как связаны Матильда и Флавий?

- Они любили друг друга. И с тех пор, как Матильды не стало он постоянно убивается, - Диана махом осушила ещё одну четвёртую. - Если хочешь знать моё мнение, то глупо тратить бессмертие на чувства и мысли. Нужно жить эмоциями. Понимаешь? Одним днём, а привязываться к кому-то... Очень глупо.

Эти слова немного пролили свет на философию Дианы, но Джей решила, что пока рано расспрашивать её об этом и, сделав очередной глоток, подготовила следующий вопрос.

- Хорошо, а как Флавий познакомился с Матильдой.

- Флавий и Беатрис давно уже работают на Элизу.

- Они тоже обращённые? - слегка пригубив напиток, спросила Джей.

- Нет. Они скорее порабощённые... Ну или как их называют ангелы и стражи – последователи, но среди демонов их зовут иначе, - Диана еле слышно хихикнула.

- Ааа, я помню, Эрика о чем-то таком рассказывала, - протянула Лин, почёсывая затылок, - Они просто служат демонам и ангелам в замен на некоторые привилегии.

- Да-да, - активно закивала собеседница, - за часть силы, за исполнение своих желаний или за возможность обратиться в будущем. Вот Флав и Беатрис к примеру бессмертны и не знают усталости, потому и бессменно заботятся о своём баре.

- Значит, в какой-то степени этот бар принадлежит Элизе.

- Почти угадала. Он полностью ей принадлежит, включая его "владельцев".

Диана усмехнулась и сделала небольшой глоток. Джей повторила за ней. Поставив бокал, Лин почувствовала, как голова словно стала легче, а сама она ощутила чуть больше уверенности в себе. В таком состояние, было решено задать вопрос, который давно мучал её.

- Матильды не стало почти триста лет назад. Я пташка всего три года. Неужели Элиза так долго искала замену?

- Да. Элиза весьма требовательна к этому вопросу. Будущая пташка должна отвечать определённым критериям, которые... - Диана, чуть замешкалась и, слегка пригубив напиток, продолжила: - Которые известны лишь ей одной. В общем, что-то она в тебе увидела, а что известно лишь Лиз

Такое заявление разожгло внутри Лин небольшую надежду. Её бессмертие, словно начало обретать смысл. Но этого было мало, чтобы выйти из апатии. Потому она решила продолжать расспрос. Осмотревшись по сторонам в голове вновь всплыл новый вопрос, сопровождающийся очередным глотком.

- Какой сегодня повод, что тут собралось так много народа, а ты взяла себе выходной?

- Ооо, - по всплывшей на лице улыбке, можно было понять, что она ждала этот вопрос, - Сегодня фестиваль "ТриШестВие".

Джей вопросительно посмотрела на свою собеседницу.

- Сейчас объясню, - махнула рукой Диана, - Сегодня шестое июня две тысячи шестого года. То есть три шестёрки. Так это и называется "Нашествие Трёх Шестёрок", ну или как все начали сокращать "ТриШестВие". Но это мелочи. В обще,м так как три шестёрки это демоническое число, то сегодня в "Коптильне" считай профессиональный праздник, проходящий раз в сто лет для всех обращённых и порабощённых.

Диана достала из внутреннего кармана две синие бумажки.

- А вот по этим купонам, сегодня предоставляется бесплатная выпивка, - гордо заявила она и убрала обратно. - По шесть напитков на каждого гостя.

В голове Джей тут же возник вопрос, который она поспешила задать, сразу как только сделала очередной глоток.

- Если бар принадлежит Элизе, а ты её телохранитель и правая рука, то почему для тебя напитки тоже по купонам?

- Когда Флав открывал заведение, было иначе. Мне наливали бесплатно всегда, - задорно улыбнулась громила и, сделав размашистый глоток, продолжила: - Как итог, в порыве пьяного угара я чуть не разнесла этот бар.

Джей слегка хихикнула, а Диана, улыбаясь, продолжила:

- Тогда Элиза запретила наливать мне на халяву безлимитно. Исключением стало "ТриШестВие", - после этих слов громила залилась звонким хохотом и, давясь от смеха, добавила: - И что ты думаешь? Я опять повторила свой подвиг во время первого же фестиваля.

- И с тех пор тебе тоже наливают по купонам, - сдерживая смешок, проронила Джей.

Диана лишь молча кивнула, пытаясь успокоиться после наплыва воспоминаний. Джей же сделала ещё глоток, готовя следующий вопрос. Напитка оставалось совсем мало, а картинка в глазах азиаточки становилась менее чёткой.

- Хорошо. А как вообще получить приглашение на этот фес-фестиваль? - язык Лин стал слегка заплетаться.

- О-о-о подруга! Тебе уже хорошо, - ехидно заметила Диана. - Пойло Беатрис свалит и демона и ангела.

- Отвечай на вопрос, - сконцентрировавшись, кинула Джей.

- Хорошо, хорошо, пьянчуга, - сквозь смешок, сказала громила. - Попасть на "ТриШестВие" может любой желающий, у которого есть руна для входа. А вот получить саму руну, уже может не каждый. Есть три способа. Первый, быть одной из пташек. Второй, иметь хорошие отношения с пташками, Флавием или Беатрис. Третий, заслужить за хорошую службу Элизе или кому-то из её старших порабощённых. Иными словами, все кто здесь есть, так или иначе знакомы с Элизой или знают о ней и о пташках и том кто мы с тобой такие. Отсюда к твоей персоне такое большое внимание.

Теперь для Джей стало ясно, почему порой она ловит на себе чужие взгляды и перешёптывания.

- Ещё вопросы есть? - спросила Диана, допивая свой напиток.

- Есть, - уверенно отчеканила Лин и махом осушила свой бокал, - Ещё напитки будут?

Громила вновь залилась звонким хохотом, но в этот раз он был слегка наигранный.

- Конечно, моя дорогая подруга. У нас ещё пять бесплатных напитков и целый кошелёк, чтобы продолжить банкет. Погнали!!!

***

Время близилось к полуночи. Спустя несколько часов пьянства, танцев и заигрывания со случайными посетителями, а также приставанием к Флавию с целью взбодрить его, подвыпившие соседки плюхнулись обратно на свои места, поставив на стол новый коктейль изготовленный Беатрис.

Волосы Джей были распущены и влажными, а весь макияж потек. На ципао красовалось пятно от одного из пролитых напитков. Её саму слегка укачивало, но на лице читалось ясное удовлетворение и спокойствие. Каблуки стояли под столом, так как Лин уже просто не могла в них ходить по причине постоянных падений.

Диана же выглядела пободрей. На её белой футболке также красовалось пятно, которое она оставила, чтобы поддержать свою соседку. Косуху же она сняла и повесила на стул, чтобы не испачкалась. На лице читалось такое же удовлетворение, однако саму девушку не шатало. Сказывалось более крупное телосложение и тысячелетний опыт, но даже это не спасало от опьянения из-за количества выпитого алкоголя. Ведь её купон подошёл к концу пять коктейлей назад, и она уже расплачивалась наличкой, а купон Джей закончился только что. Но даже такое количество потреблённого спирта, не мешало им продолжать закидывать в себя новые порции.

- Так... Так как говоришь он называется? - медленно проговаривая каждое слово спросила Лин, разглядывая содержимое бокала.

- "Поцелуй дьявола", - томно протянула Диана, - Убийственная вещь.

- То есть после неё я точно поползу спать? - сквозь небольшой истеричный смешок поинтересовалась азиатка.

- Я тебе дам спать, - залилась хохотом громила, - Вновь окуну твою голову под воду и будешь как новенькая.

Девушки вместе рассмеялись и, стукнувшись бокалами, сделали по глотку.

- Ну как на вкус? - отставив коктейль в сторону поинтересовалась Диана.

- Я уже столько выпила, что не различаю их, - махнула рукой Лин, с грохотом поставив сосуд.

- Это плохо. Ну ничего у тебя есть целая бессмертная жизнь, чтобы потренировать выносливость.

"Бессмертная жизнь..." - в пьяном и гудящем мозгу Джей, это словосочетание прозвучало крайне отчётливо, пробуждая не самые хорошие мысли и вытаскивая демонессу из блаженного опьянения в пьяную депрессию.

- Бессмертие, - тихо процедила она.

- Что? - вздёрнув бровь спросила громила

- Ничего, - отстранённо сказала Лин, начав рассматривать содержимое бокала, пока всё это время Диана недоумевающе смотрела на свою спутницу, ожидая нового вопроса, но он пока лишь формировался в мозгу азиаточки.

Джей перевела взгляд на собутыльницу, потом на напиток, потом снова на собутыльницу и вновь на напиток. Окончательно подняв глаза на свою соседку, она, собрав разрозненные от опьянения мысли, решилась спросить:

- Всё дело в том, что ты пьёшь?

К недоумению Дианы прибавилось непонимание.

- Ты о чем?

- Ты всегда такая позитивная... - Лин делала паузы, чтобы подобрать слова. - Чтобы не случилось... Тебя очень сложно расстроить... Я сперва думала, что ты не думаешь... Но сейчас... Пообщавшись с тобой ближе...

- Джей? Всё хорошо? - Диана всё ещё не совсем понимала о чём речь.

- Да-да... - отмахнулась собеседница рукой. - Просто... Понимаешь?... Тебя словно совсем не волнует, что... Что ты будешь жить вечно без какой-либо цели...

- Вот в чём дело! - протянула громила, а на её лице проступило озарение, - У тебя кризис вечного возраста?

- Есть такое заболевание? - удивлённо спросила Джей.

- Нет. Я сама только что его придумала. Но суть одна, - Диана облокотилась на стол, а руки свела в замок. - Ты осознала, что по факту бессмертна. И вместе с этим осознанием начала копаться в себе, ища смысл в такой жизни.

Джей молча кивнула, продолжая внимательно слушать свою оппонентку.

- Что ж, если ты ждёшь, что я расскажу тебе что-то...

- Нет-нет. Я не жду, что ты отыщешь его за меня... - Лин обхватила своё запястье под столом и, отвернув голову в сторону, глубоко вдохнула, набирая воздух для продолжения. - Я просто хотела отвлечься от этих мыслей... А получилось... Получилось так, что снова загналась...

- Джей, - с понимаем в голосе откликнулась Диана, - Все мы об этом хоть раз думали, и все попадали в такую же ситуацию как и ты. Это нормально. Ненормально тут то, что ты так рано об этом задумалась.

Эта фраза пробудила на лицах девушки лёгкую ухмылку, заставляя Лин вновь повернуться к своей собеседнице.

- И ответ на самом деле прост. В бессмертие нет смысла.

Эти же слова начисто стёрли улыбку с лица азиатки.

- Но! - поспешила Диана приободрить собутыльницу, - Ты можешь создать его сама.

- Как? - переведя взгляд на собеседницу, с надеждой в узеньких глазках спросила Джей.

- Как обычно, - резко отчеканила громила.

- Я серьёзно!

- И я. Тут у каждого индивидуальный подход. Кто-то заполняет свою жизнь бесконечной работой, кто-то гонится за славой или властью, кто-то пытается стать сильнее, а кто-то ищет новые знания.

- А ты?

- А что я? Я просто живу одним днём, планируя что-то в очень редких случаях.

- Как с фестивалем?

- Ага. Я почти не слушаю ни разум, ни чувства, только эмоции, инстинкты и ту рандомную мимолетную хрень, что всплывает в моем мозгу. Например, именно она предложила сегодня пригласить тебя.

Диана рассмеялась, однако её слова ввели Джей в раздумья, подводя к очевидному заключению:

- То есть, поэтому тебе так дискомфортно рядом с Бенедиктом. Потому что ты сама себе не доверяешь.

- Ну да, - пожала плечами громила, - Я и не скрывала.

Обсуждение пробудило в Лин второе дыхание, потихоньку заставляя её мозг трезветь.

- А ваши интриги?

- Ну интриги на то и интриги, что они непродолжительны и ни к чему не обязывают. Просто... - Диана чуть замешкалась, пытаясь подобрать слова так, чтобы всё было понятно, - Я ни к кому и ни к чему не привязываюсь. Понимаешь? Не испытываю чувств и полностью абстрагируюсь от любых серьёзных отношений.

- И ты сама никогда не любила? - Джей обуяло жгучее любопытство.

- Нет. И не хочу, - холодно отчеканила Диана.

- Почему же?

- Флав – тому яркое доказательство. Он один из умнейших людей, которых я знала. Он способен извлечь выгоду из всего, даже из тела почивший матушки... И я не шучу. Элиза не просто так выбрала его как владельца своего бара. Она знала на кого ставить, и она верила, что у него есть все шансы стать демоном лжи в будущем, при чём таким, что, при желание, он бы мог составить ей конкуренцию, - Диана слегка прокашлялась, добавляя шёпотом, - Если конечно сама бы Лиз позволила...

- Я поняла к чему ты клонишь, - уверенно подвела черту Джей. - Он влюбился в Матильду. И как только её не стало, он сразу раскис и всё пустил под откос.

- Вот именно, - подхватила её мысль собеседница, - Уже почти триста лет он в постоянной депрессии и делает всё через пень колоду, сваливая почти все дела на Беатрис. Но к сожалению, одна она не вытянет, потому что их тандем всегда работал на том, что Флавий думает, а Беатрис делает. И сколько бы раз мы не пытались донести до него эту простую истину, он слишком поглощён горечью, чтобы это понять.

- А если вдруг ты окажешься на его месте? - сделала резкий выпад Джей.

- Не окажусь, - не менее резко парировала Диана. - У меня нет никого к кому бы я была привязана.

- А Эрика?

- Даже Эрика. Она хорошая подруга, но... Слушай, хоть мы и бессмертны, но мы не вечны. Мы также можем исчезнуть, погибнуть, лишившись души, или потерять контроль, став заложниками собственного демона. От этого никто не застрахован. И что? Теперь по каждому устраивать трёхсотлетнюю панихиду?

Джей молча кивнула, соглашаясь, и сделала глоток из своего бокала. Услышанное помогло ей узреть закономерность в словах собеседницы, приходя к простому выводу:

- Поэтому ты всегда на позитиве. Тебе на всё плевать.

- Да, - одобрительно кивнула Диана. - Когда ни о чем не переживаешь и спится проще.

- Довольно циничный подход. Не находишь?

- Нахожу. Но это мой подход. А ты должна найти свой.

- Легче сказать, чем сделать, - одним махом Джей осушила четверть своего бокала.

- Ну для себя я нашла ответ, так сказать, в прошлой жизни, - пожав плечами, парировала Диана.

Лин поставила кружку и с интересом продолжила слушать рассказ своей собеседницы.

- Видишь ли, до обращения я была главой разбойников. Мы с моей шайкой сожгли пару деревень и ограбили несколько купцов, ради собственной наживы. А потом меня убили, - Диана провела рукой вдоль шрама под майкой. - Просто рассекли грудную клетку, показывая всем мой внутренний мир. Но мой любимый князь разрушения даровал мне второй шанс. По итогу я восстала, а моя рана затянулась, оставляя лишь шрам. Тогда я решила, что буду мстить. И знаешь что?

- Ты отомстила, - уверенно отчеканила Джей.

- Я отомстила, - подхватила эту уверенность Диана и сделала ещё пару глотков, оставив бокал на половину полным.

- А дальше? - с любопытством спросила Лин.

Громила с грохотом поставила бокал и продолжила:

- А дальше я сожгла ещё больше деревень, ограбила ещё больше купцов и захватила пару небольших городов.

- Всё ещё не улавливаю в какой момент ты стала тем кем являешься, - язвительно прокомментировала Джей.

- Ну так теперь мы переходим к главному, - потирая руки, протянула Диана. - На меня объявили охоту, и один из охотников – сэр Гектор, он же бывший наставник Элизы, нанёс мне сокрушительное поражение, однако добивать не стал.

Громила искренне улыбнулась, вспоминая это. Набрав воздуха, она с огнём в глазах и диким запалом понеслась дальше:

- Долгое время после этого я скиталась без цели, задаваясь тем же вопросом, что и ты. А потом я познакомилась с Лиз и всё так закрутилось: интриги, заговоры, предательства, неожиданные повороты, и всё это буквально за первую неделю знакомства. Но суть даже не в этом... Господи забыла

Диана начала продолжительно щёлкать пальцами, пытаясь поймать нужную ей мысль, и, как только она её нащупала, сразу же продолжила:

- Так вот. После знакомства я много переосмыслила и пришла к выводу, что нафиг мне не нужна эта месть. Я просто хочу жить для себя, и проведя небольшую переоценку и научившись... - громила слегка застопорилась подбирая правильные слова, - Не то, чтобы ценить, а скорее уважать чужую жизнь, я стала тем кем являюсь сейчас.

- В общем, я поняла, - за резюмировала этот разговор Джей громким хлопком по коленям. - Но как это поможет мне?

- Я откуда знаю? - с улыбкой на лице спросила Диана. - Я просто когда выпью люблю рассказывать истории.

- Ага. Ясно, - сухо процедила собеседница, - Ты думаешь, что мне нужно искать ответы в прошлом?

- Я думаю, что тебе нужно перестать спрашивать об этом меня. Мной был дан всего один совет: "Ты должна найти свой подход". Всё остальное, лишь истории и примеры из жизни.

Джей призадумалась. Ей не хотелось бы возвращаться к своему прошлому, но возможно... Возможно там действительно были ответы на нужные ей вопросы.

- Эй, Джи, - позвала свою спутницу Диана, подняв бокал над головой.

- Не называй меня так, - сухо отрезала Лин.

- Неважно. Давай лучше выпьем за... - громила впала в раздумья, думая за что выпить, - За то, чтобы ты нашла свой смысл. Сегодня мы просто гуляем, а на подумать тебе хватит времени.

Джей, одобрительно кивнула и, с появившейся улыбкой на лице, занесла свой сосуд навстречу. Как только бокалы соприкоснулись, по всему бару вдруг прошёл дикий гул схожий с рёвом раненного зверя. Музыка тут же прекратилась. Все гости замолчали.

- Эммм... Диана, насколько я помню стекло не должно издавать такой звук при ударе о другое стекло, - попыталась отшутиться Джей, ставя свой напиток на стол.

Гул повторился. В этот раз его сопровождала небольшая тряска, которую можно было отследить благодаря кругам в бокалах.

- Это не стекло... - насторожено процедила Диана, запуская руку во внутренний карман косухи.

Гул доносился откуда-то со второго этажа. Тряска становилась всё больше, пока не раздался оглушительный хлопок, символизирующий взрыв. Внезапно, в одном из мест на потолке начали чернеть доски, а через пару секунд показался и огонь, пробивающийся сверху. С лестницы стали доноситься крики и истошные вопли. Гости начали вскакивать со своих мест и ломиться к выходу. Флавий пытался всех успокоить, призывая к порядку и отправляя наверх своих вышибал. Беатрис спряталась за стойку. Джей держалась за столик, чтобы её не снесло. А Диана стояла глубоко дыша.

Её рука всё ещё находилось во внутреннем кармане куртки, а глаза не моргая смотрели на лестницу. Она стояла словно монолит, который никто не мог сдвинуть с места, из-за чего все были вынуждены обегать его. Глубоко вздохнув, Диана проронила всего одну фразу:

- Какого х...

Потасовка.

Тучи сгустились и извергли на Москву огромной силы ливень, стремящийся похоронить город под толщей воды. Люди покинули улицы, стараясь уберечь себя от участи промокнуть до нитки. Те же несчастные, кому волею судеб пришлось остаться на улице, пытались скрыться от ненастья под зонтами, но злосчастный ветер постоянно наклонял стену дождя в разные стороны, орошая бедолаг холодной дождевой водой.

В безопасности на улице чувствовали себя лишь водители автомобилей, но однажды им всё равно бы пришлось покинуть своё убежище, чего ненасытный ливень с нетерпением ждал. Однако Элизу, демона лжи и обмана, такая участь не сильно заботила.

Она подъезжала за рулём чёрной иномарки к одной из своих инвестиций. К бару "Коптильня". С момента как Флавий связался с ней, внутри демонессы пылал дикий огонь, подпитываемый дровами из любопытства и гнева. Любопытством было желание узнать кто же учинил разгром на её собственности. Гнев же вызывал тот факт, что разгром учинили на ЕЁ собственности.

Остановив автомобиль в паре метров от бара, она заглушила мотор и пару секунд смотрела на огороженный полицией вход.

"Коптильня" была временно закрыта. По официальной сводке на кухне произошло небольшое возгорание, вследствие чего пострадал один из сотрудников, а служители порядка лишь проверяют возможные случаи халатного отношения. Однако настоящая причина была сокрыта от большинства и Элизе только предстояло её узнать из первых уст.

Накинув поверх своей рабочей одежды плащ с капюшоном, она поспешила покинуть машину и, заперев авто, быстрым, но уверенным шагом двинулась ко входу в бар. В паре метров от оградительной ленты её остановил один из полицейских, вынужденный дежурить на улице в такой ливень. С серьёзным лицом он выставил руку вперёд и как по уставу отчеканил:

- Извините, гражданка, бар временно закрыт, по причине...

- По причине того, что его разнесло нечто большое и злое, - резко перебила его Элиза.

От её слов вся серьёзность на лице дежурного пропала, а ей на смену пришло удивление. Он впился взглядом в незваную гостью, пытаясь разглядеть черты её лица, но капюшон девушки и дождь, который постоянно бил по лицу и глазам, не давали это сделать.

- Я Элиза, владелица этого бара. Ваше начальство должно было предупредить о моём визите.

Голос девушки звучал так уверенно и властно, что полицейский растерялся и замешкался, впав в небольшой ступор.

- Ну и? - нетерпеливо кинула Элиза, приводя служителя правопорядка в чувства. - Долго мне тут торчать под дождём?

- Да... То есть нет... - растерянно затараторил мужчина. - Я проинформирую руководство об этом.

Полицейский отошёл в сторону и связался с кем-то по рации. Разговор занял от силы десять секунд, но по ощущениям Элизы прошло куда больше. Наконец, прицепив устройство обратно на пояс, дежурный подошёл к девушке и приподнял заградительную ленту.

- Можете идти. Денис вас ждёт.

Элиза лишь презрительно фыркнула и ловко юркнула под лентой, торопливо проникая во внутрь бара.

В помещение всё было так же как и пару часов назад, разве что не играла музыка и горела лишь часть освещения. Никого из полиции здесь не было, только горсть персонала, наводившие порядок, чтобы поскорее уйти, да Кирилл, сидевший у двери.

Как только работники увидели Элизу, они на секунду обомлели, уставившись на неё, но хозяйка лишь махнула рукой, призывая всех вернуться к работе. Лишь привратник всё так же спокойно охранял проход к порталу, поигрывая со связкой ключей в руках и не обращая особого внимания на гостью.

- Ксюш, прими плащ, - уверенным шагом направляясь к Кириллу, скомандовала Лиз, стягивая с себя накидку.

Одна из официанток подскочила к хозяйке, забирая протянутую ей верхнюю одежду и унося в подсобное помещение. Под чёрным балахоном скрывалась белая плотная рубашка с короткими рукавами и чёрные строгие брюки. По такому наряду можно было понять, что Элиза примчалась сюда прямиком из офиса, даже не переодевшись, что говорило о важности происходящего.

Подходя к двери с надписью "Посторонним вход воспрещён", Лиз в пару движений заплела свои длинные и распущенные волосы в не менее длинный хвост и уверенно скомандовала:

- Кирилл, открывай.

Привратник тяжко вздохнул и, ловко перехватив в руке нужный ключ, вставил его в замок, который сегодня отпирали даже чаще чем нужно.

Как только затворный механизм издал последний щелчок, мужчина отошёл в сторону, открывая дверь и пропуская хозяйку вовнутрь. Та поклонилась ему в ответ и уверена вошла в "прихожую".

Как только Элиза оказалась внутри, проход за её спиной тут же закрылся, зато был открыт другой. Портал в настоящую "Коптильню" всё это время держали включённым. Через него можно было увидеть всю ту же пресловутую комнату с бревенчатыми стенами и распахнутой дубовой дверью, которая частично обгорела. За ней был виден сам бар, точнее его небольшая часть, но даже она не слабо потрясла Элизу. Разбросанные и поломанные столы и стулья, следы от огня на полу и стене, а также горстка полицейских, шныряющих то тут, то там.

Справедливости ради, ни в какой полиции они не работали. Это были сотрудники Трибунала - тайной организации, контролирующей всё, что связано с магией на Земле, в том числе и демонов с ангелами.

Конкретно этот отдел, члены которого сейчас шастали по бару, занимался тем, что пресекал публичные разбирательства между служителями порядка и хаоса, а также расследовал случаи нарушений тех или иных правил, главным из которых было держать своё существование в тайне от людей. Назывался он "Чистилище", что как бы выражало их непредвзятость к обеим фракциям и что они карают всех одинаково.

Элиза же принялась расхаживать из стороны в сторону и, тяжело вздохнув, стала прикидывать в голове, сколько будет стоить восстановление бара. Исходя из того, что она видела и из того, что додумала, цифры были весьма весомые.

Из размышлений её вывел силуэт мужчины, появившийся на периферии зрения. Незнакомец твёрдой походкой шёл в сторону портала, подзывая Лиз.

Покинув чертоги разума, девушка сконцентрировалась на фигуре, в которой тут же признала Дениса. Одетый в белую рубашку, свой фирменный, с родовым гербом на груди, синий жилет и в такие же синие брюки, он сильно выделялся на фоне наряженных по форме подчинённых.

"Я уже успела забыть о нем," - пронеслось в голове Элизы, и на её лице показалась небольшая улыбка. С этой добродушной ухмылкой девушка зашагала на встречу, преодолев портал. На пороге дубовой, слегка опалённой двери, они наконец сошлись, отметив это действие крепким рукопожатием.

- Лиз, - восторженно протянул Ден, - А мы только тебя и ждём.

- И тебе привет, - с упрёком отчеканила девушка.

- Да-да, но я думаю, что сейчас не до хороших манер.

Они вместе оглянулись по сторонам и хозяйка молча согласилась с позицией детектива.

- Ладно, - смиренно выдавила из себя Элиза. - Так как я здесь, может расскажешь, что случилось?

- Неконтролируемый демон ненависти. Вот что случилось.

В глазах девушки застыл немой вопрос, который тут же прочитал её оппонент.

- До конца не ясно откуда он взялся, - продолжил Ден, - но если верить словам Флава...

- Это я пустил его! - перебивая следователя, донёсся крик из-за спины Элизы.

Обернувшись, она увидела Беатрис, которая стояла, скрестив руки на груди. Рядом с ней находился и источник шума в лице Флавия, который старательно стирал пот со лба, используя небольшой платочек. Денис закатил глаза и нарочито сказал:

- Господин Рив, я уже говорил, что в этом нет...

- Флавий, что ты имеешь в виду? - тоже решив перебить детектива, строго спросила Элиза.

На лице Дена выступило недовольство из-за постоянных прерываний, и он громко и возмущённо фыркнул. Демонесса, не заметив или не захотев замечать, пропустила этот жест мимо себя и терпеливо ждала ответ своего подчинённого. Флавий тяжело вздохнул и торопливо продолжил:

- Я сдал одну из больших комнат на втором этаже группе из семи человек за большую сумму... Как выяснилось, они оказались сектантами и...

- И дальше продолжу я, - уверенно оборвал мужчину Денис и, чуть прокашлявшись, добавил: - Если конечно позволите, мадемуазель.

- Пару минут Денис, пару минут, - поумерив пыл своего оппонента, спокойно сказала демонесса, после чего обратилась к Флавию. - Ты знал, что они сектанты?

- Нет. Я ничего не знал... - затараторил он хозяйке в ответ. - Они сказали, что хотят провести оргию и заплатили большую сумму...

- Какую? - с интересом спросила демонесса.

Мужчина слегка замялся. Потирая вспотевшие от волнения ладони, он подошёл к Элизе и прошептал что-то на ухо. В глазах девушки заиграл огонёк, а лицо окрасила улыбка.

- Это многое меняет, - загадочно протянула она. - Оно ещё у тебя?

- В сейфе.

- Прекрасно! Я заберу у тебя это перед выходом, - игриво пропела демонесса и задумчиво добавила: - Что касается бара...

- Госпожа, - перебивая её, взмолил Флавий, - Я всё исправлю. Клянусь. Любыми средствами. Я сделаю что угодно и как угодно, и...

- Так, успокойся, - резко оборвала его Элиза и максимально мягко продолжила: - Я сама оплачу восстановление. "Коптильня" приносит огромный доход, и эти расходы хоть и будут неприятны, но они не будут стоить и десятой доли всей той выгоды, что приносит нам бар.

- Спасибо, Госпожа. Спасибо.

От поведения брата Беатрис, всё время наблюдавшая со стороны, покраснела от стыда. Элиза видя это, стала в миг серьёзнее и строгим тоном добавила:

- А ты, Флавий, возьми себя в руки. Я терпела это триста лет и более не намерена. Мне нужен тот хитрый и ушлый управленец, что был тогда, и если он не вернётся, то я передам управление над баром кому-нибудь другому. Я ясно изложила мысль?

Флавий молча кивнул, смиренно потупив взгляд.

- Свободны. А я пока продолжу диалог с нашим детективом.

Брат с сестрой, перешёптываясь между собой, поплелись в другом направлении.

- Я рад, что ты закончила, - язвительно прошипел Денис, - И теперь мы можем обсудить что-то более важное, чем твои дела.

- Мои дела не могут быть неважные, - строго отрезала его Элиза.

- Конечно-конечно. Но с твоего позволения я хотел бы продолжить.

- Валяй.

- И так. Из того, что нам удалось узнать: Флавий сдал номер группе сектантов, которые...

- Это я слышала пару секунд назад, расскажи что-нибудь новое.

От того, что его вновь нагло и резко прервали, лицо Дениса стало красным как помидор. Попытавшись взять себя в руки, он сквозь зубы продолжил:

- В общем сектантов было семеро и сейчас шестеро из них мертвы, а седьмой находится под охраной стража.

- Страж? - удивлённо воскликнула Элиза. - Что он тут делает?

- Если бы ты меня не перебивала я бы всё рассказал, - прошипел сердито Денис.

- Хорошо. Больше не буду. Теперь я тебя внимательно слушаю, - игриво пролепетала демонесса, поставив руки на бока.

Детектив слегка прокашлялся, прочищая голосовые связки, и монотонно продолжил:

- И так, начну с начала. Флавий сдаёт комнату группе неизвестных сектантов. В номере они сотворили некий ритуал, о котором мы знаем лишь то, что в результате него один из них обратился в неконтролируемого демона ненависти...

- Стоп, стоп, стоп, - затараторила Элиза, вновь перебив Дена, но в этот раз он отнёсся к этому спокойнее. - Сектант стал демоном ненависти?

- Ну да.

- Ты не говорил.

- Потому что не надо меня перебивать.

Элиза скривила нарочито невинную мордашку и пожала плечами, от чего Денис лишь помотал головой и вновь монотонно продолжил:

- Высвобожденный демон устроил сильный пожар, в результате которого погибли остальные сектанты, и теперь их личности очень проблематично установить. Также пламя уничтожило и всю атрибутику, и теперь секту к которой они были причислены также проблематично установить.

- А как же единственный выживший сектант?

- Он ничего не помнит.

- Супер, - закатив глаза, протянула Элиза. - Что было дальше?

- Дальше из-за пожара посетители в спешке начали валиться в открытый проход, коим оказался проход в Рио. Так как там было утро, бар быстро закрыли, а пострадавшим оказали помощь. На вызов приехал Южно-амереканское подразделение "Чистилища". Они сразу приступили к расследованию, однако как только выяснили, что к этому бардаку так же причастны и твои девочки, тут же передали дело в Российское отделение, а там уже отправили специалиста по связи с демонами.

- Ага, - Элиза резво закивала головой и, наполнив свои уста сарказмом, продолжила, - Но специалист был занят и потому приехал ты.

Ехидная улыбка, нарисовавшаяся на лице демонессы, прогнала по телу Дениса волну обжигающего гнева. Он очень не любил, когда попрекали его профессионализм.

- Вообще-то, - горделиво бросил детектив, попытавшись смерить оппонентку взглядом, - Я высококлассный специалист по коммуникациям с представителями большинства разумных рас проживающих на Земле, в том числе и с демонами.

- Слушай, тот факт, что ты переспал с кем-то из моих подчинённых ещё не делает тебя "специалистом", - ехидно сказала Элиза.

Эти слова вогнали Дениса в краску и он слегка отвёл взгляд, но тут же взял себя в руки и со всей возможной уверенностью в голосе спросил:

- Это тебе Диана похвасталась?

- "Похвасталась" это громко сказано. Скорее пожаловалась, - вздёрнув бровь, язвительно ответила демонесса.

- У нас с ней сложные отношения, - не теряя уверенности в голосе, парировал детектив.

- Конечно. Так говорят все, кто не смог её удовлетворить.

В ответ Денис лишь закатил глаза и помотал головой. Хоть и не сильно, но его мужское эго задели, что он пытался старательно скрыть. Получалось у него настолько хорошо, что вряд ли хоть кто-то понял бы, что он подбешивается. Но Элиза была не просто "кто-то". Она видела его насквозь и прекрасно знала, что её уколы не нанесут сильного морального вреда бывалому стражу порядка. И это её устраивало.

Как бы демонесса не шутила, она уважала Дена за его подход к работе. Он был прекрасным детективом и мастером переговоров, так как умел примечать мелкие детали и верно складывать у себя в голове картину происходящего, но Элиза не могла отказать себе в удовольствие "уколоть" его очередной фразой, чтобы пронаблюдать за реакцией мужчины, ведь так она чувствовала, что держит ситуацию под контролем.

- Ладно Денис, не злись, - мягко промурлыкала демонесса. - Лучше отведи меня к Диане и Джей. Хочу услышать, что они расскажут.

- Я и сам могу...

- Я нисколько не оспариваю твои способности к повествованию, но я хочу всё услышать из первых уст.

Детектив, уже не обращая внимание на то, что его вновь перебили, лишь пожал плечами, кивая в знак согласия.

- Твоё право. Они наверху со стражем и сектантом. Я отведу.

Денис повернулся и уверенным шагом направился к лестнице, маневрируя меж поваленной мебелью. Элиза также устремилась за ним, оглядываясь по сторонам, чтобы дать более трезвую оценку случившемуся.

Первое, что бросилось в глаза это дыра в потолке, через которую виднелся второй этаж. Однако под этим отверстием не было никаких обломков, что показалось девушке очень странным. Вопросов добавлял и идеально ровный круг опалённой древесины, в радиусе которого не было вообще ничего. Доски в этом месте стали полностью чёрные, по факту превратившись в уголь.

Ещё демонесса приметила и сам бревенчатый свод, почерневший от пламени, но не так сильно, как аномальная геометрическая фигура на полу. Создавалось впечатление, что обгоревшая конструкция может рухнуть полностью в любой момент, но что-то её от этого удерживало. По крайней мере пока.

Почти вся мебель в баре была обуглена и разломана, что заставило мозг Элизы в очередной раз посчитать сколько же будет стоить восстановление. Досталось и барной стойке, одна из стенок которой была проломлена насквозь, и печке, в которой зияла вмятина. Меньше всего в этом беспорядке пострадал камин, на каменных стенках которого просто собралась копоть. Однако два кресла, стоявших рядом, так же были уничтожены.

Добравшись до лестницы, демонесса прервала молчание, появившимся у неё в голове вопросом:

- А кто из стражей именно здесь?

- Джесс. - коротко бросил Денис через плечо.

- Ого. Диана сегодня собрала всех своих бывших.

Сарказм со стороны Элизы, остался проигнорирован детективом, что нисколечко не задело девушку, и она продолжила расспрос, неспешно поднимаясь следом:

- А зачем он здесь?

- А это ты из первых уст узнать не хочешь? - повернувшись лицом к оппонентке, язвительно кинул Денис, стоя на последней ступеньки.

- Если бы я хотела узнать это из первых уст, я бы спросила Джесса, но я спрашиваю тебя, так что жду.

Детектив в ответ громко и показательно выдохнул, но, закатив глаза, всё же ответил:

- Демон, которого вселили в сектанта, не был простым. Он сильно отличался от тех пустых сущностей, что получают остальные обращённые. Джесс здесь, чтобы разобраться в чём дело.

- А что здесь такого необычного?

- То, что по рассказам твоих девчонок, этот был необычайно силён.

- Демоны ненависти даже на первых парах не особо слабые...

- Не в этот раз. Диане и Джей сильно досталось, - повернувшись спиной к своей спутнице, Ден ехидно добавил: - Они всё тебе расскажут из первых уст.

Элиза лишь вздохнула, не обращая внимание на интонацию оппонента, и продолжила следовать за ним. Её голову всё ещё не покидал вопрос, ответ на который она так и не получила: "Что же такого в этом демоне, что сюда прибыл Джесс?"

Орден стражей это вселенская полиция, занимающаяся вопросами равенства хаоса, в лице демонов, и порядка, в лице ангелов, света и тьмы, жизни и смерти. Их задача не допустить перевеса сил одной из сторон, при чём не только на Земле, но и вообще везде. Для этого на каждой планете где есть разумные формы жизни, так же есть и последователи этого культа, действующие из тени или напрямую, для достижения своих целей.

Тот факт, что Джесс здесь, могло означать лишь то, что этот демон может сдвинуть стрелку весов в пользу хаоса, что интриговало и завораживало, но в то же время напрягало демонессу.

Миновав дыру в полу, Денис со спутницей подошли к одной из дверей. Она была обгоревшей, но целой в отличие от прохода в соседнюю комнату, в котором полотно отсутствовало совсем.

Отпирая вход, Денис прошёл первый, за ним проскочила Элиза, бормоча про себя об отсутствии манер своего спутника. Но все мысли вмиг отступили как только она увидела своих подопечных.

Хуже всех выглядела Джей. Её платье было разорвано вдоль бёдер с обеих сторон, а также мелкие и не очень дырки расходились по всей площади ткани. Через некоторые отверстия можно было разглядеть нижнее бельё чёрного цвета, так же порванного. От материала, из которого было сделано ципао, несло горелым. Волосы, несмотря на попытки привести их в порядок, были спутаны и торчали в разные стороны. На лице, запястьях и икрах были пятна сажени. В руках же она держала кружку с чем-то спиртным. Увидев Элизу, Лин сразу отставила сосуд на рядом стоящий столик и, вскочив на ноги, на которых не было туфель, низко поклонилась.

- Приветствую вас, госпожа Элиза.

- Ага привет, Джей, - помахав рукой, ответила демонесса.

Ей не очень нравилось, когда кто-то из пташек обращается к ней с прибавкой какого-либо титула, но делая скидку на воспитания Лин, приходилось мириться с этой условностью.

- Хай, Лиз, - коротко и дерзко бросила Диана.

- И тебе привет, Ди.

Переведя взгляд на свою "правую руку", Элиза отметила, что она по всей видимости пострадала не так сильно, нежели её собутыльница. Демон разрушения сидела в непринуждённой позе, откинувшись на стуле, и с сигаретой в зубах. На ней были её любимые кожаные штаны и косуха, застёгнутая до ключицы. Под курткой ничего не было, что означало одно: под байкерским костюмом Диана была полностью голая. Отсутствовала даже обувь.

Внешне девушка была максимально спокойна. Единственная вещь, которая передавала внутренний дискомфорт демонессы, была сигарета в зубах, ведь курила Ди лишь в очень крайних случаях.

Элиза пробежала взглядом по комнате. За её подопечными лежало тело некого человека. По всей видимости это и был сектант. Он был накрыт плотной тканью, и демонесса не могла разглядеть каких- либо физиологических признаков. Однако по поднимающемуся и опускающемуся в такт дыхания покрывалу, можно было понять одно – Он жив.

Переведя взгляд в сторону, девушка увидела ещё одно знакомое лицо. Подперев стену и скрестив руки на груди, стоял мужчина в чёрном плаще с зелёной окантовкой. Это был Джесс. Своими изумрудными глазами он смотрел на Лиз. Иссохшие синеватые губы скривились в незамысловатой ухмылке, которая виднелась сквозь грубую и, подстать его волосам, седую щетину.

- А вот и последняя кобылка в нашем загоне, - ехидно выпалил страж.

- Назовёшь меня ещё раз кобылой, спалю заживо, - строго отчеканила Элиза.

- Я думаю, что мой револьвер сделает из тебя сито быстрее, чем ты успеешь пламя зажечь, девочка.

- Не зарекайся. Я куда старше тебя...

- Так, хватит ссориться, - вмешался в разговор Ден. Наконец-то и он кого-то перебил.

- Никто и не ссорится, приятель, - спокойно произнёс Джесс.

- Просто обмен дружескими колкостями, - с улыбкой на лице добавила Элиза.

Детектив лишь махнул рукой на всё это и заключил:

- Ты хотела пообщаться со своими подопечными. Общайся. У нас на повестке дня более важные дела, требующие твоего участия.

- Ладно, - смиренно протянула демонесса. - Девочки, что случилось?

- Пожар, - ухмыльнувшись, ответила Диана и сделала очередную тягу.

- Госпожа Элиза, - Джей вскочила с места, начиная отчитываться словно в школе перед директором за какой-то проступок, - Мы сражались с демоном...

- И победили, - радостно выпалила громила, докуривая сигарету.

Элиза вздёрнула бровь, вопросительно смотря на своих подчинённых и выбирая кто же ей всё расскажет. Наконец стрелка указала на Лин, которая из-за уважения к "госпоже" расскажет всё без прикрас и лишних шуток.

- Джей, мне нужна полная хронология. Расскажи всё с самого начала и в деталях.

- Ну, началось всё с дикого рёва и, судя по звуку, взрыву. Последовала паника, а потом...

***

- Диана, что это? - голос Джей звучал встревоженно.

Громила же недвижно стояла, не меняя своего положения. Все её органы чувств были обращены в сторону лестницы, по которой только что поднялся последний вышибала Флавия. Послышались звуки стрельбы, нечеловеческий рёв, а потом истошные человеческие крики. Услышав всё это, Ди вытащила руку из кармана и громким басом скомандовала:

- Беатрис! Флавий! Бегом на выход!

Брат с сестрой единомоментно кивнули и ринулись к открытому порталу. Громила же накинула косуху и, обежав стол, подняла на ноги Джей.

- Диана, что происходит? - голос Лин становился всё настойчивее.

- Не знаю, - холодно отчеканила девушка в ответ, беря собутыльницу за руку, - Но что бы это ни было нам с ним лучше не пересекаться.

- Ты боишься?

- Нет! - резко оборвала свою спутницу громила и строго добавила: - Я сокращаю количество наших проблем. Идём!

Джей резким движением вырвала свою ручку из лапы соседки.

- Там же люди... - проронила азиатка, - Мы должны помочь...

- Не должны!

Лин посмотрела на Диану, затем на лестницу. "Я не могу стоять в стороне..." - шёпотом пронеслось у неё в голове. "Не могу..." - внутренний голос становился всё громче. "Не могу!..." - и громче. "Не могу!" - и громче, пока наконец он не начал вопить, перекрывая собой все сторонние шумы.

- Пошли!

Диана вновь ухватила собутыльницу за руку, но та мигом отдёрнула и, схватив со стола свою заколку, инкрустированную синими камешками, кинулась к лестнице. Строгое ципао мешало ей быстро бежать, потому Джей перемещалась длинными рывками и прыжками, мигом достигая лестницу.

Её соседка кричала ей о том, что нужно вернуться, что нельзя бежать сломя голову, а так же много нецензурной брани, но всё это не волновало Лин, которая уже начала скакать вверх по лестнице, навстречу крикам и выстрелам. По пути она наспех заколола длинные волосы, чтобы они не мешали ей.

Поднявшись на второй этаж, Джей сразу увидела источник всего шума, и это повергло её в ступор. Сгорбленное, трёхметровое, багрово-алое создание возвышалось над грудой поверженных вышибал. Тела были обуглены и разорваны, а в живых остался лишь один амбал. Со сломанной ногой, он лежал в паре метров от монстра и, отползая в сторону лестницы, безуспешно всаживал в махину обойму, пытаясь отогнать угрозу. Тварь же просто игнорировала это и двигалась вперёд по коридору, чтобы прихлопнуть источник раздражения. Существо передвигалось неспешно, опираясь на сильные, но кривые ноги и непропорционально большую левую руку с обильным слоем кожаных наростов. Правая же конечность была меньше и по размерам больше походила на человеческую, но сильно удлинённую. Морда была вытянута, а из пасти торчало два ряда острых зубов. Глаза, наполненные ненавистью, отливали ярко-красным цветом. Изо лба выпирали два костяных нароста по форме схожих с рогами.

- Глупый лу! - из пасти чудовища вместе с обжигающим дыханием извергся грозный рёв. - Твой тукуль не может мне навредить!

Слова монстра вывели Джей из ступора. Она приготовилась к рывку и из её запястий, рассекая плоть, выехали два шипа. Демонесса не привыкла к этому до конца и каждый раз морщилась от боли.

Как только импровизированное оружие легло в руку, покинув плоть, раны почти тут же начали затягиваться, а Лин сорвалась с места в направление неприятеля. В три скачка она уже оказалась на расстояние одного прыжка, и лишь в этот момент монстр, до этого уделявший внимание лишь раненному охраннику, заметил её. Джей воспользовалась преимуществом и, схватив самодельные клинки обратным хватом, накинулась на врага, вонзая острие ему в морду.

В отличие от пистолета, самодельные мечи с лёгкостью пронзили плоть противника, проникая всё глубже, а один из них очень удачно попал существу в глаз, после чего послышался очередной рёв. Монстру стало больно.

Чудище начало брыкаться, попутно сталкиваясь со стенами и пытаясь своей маленькой рукой достать назойливую азиатку, но Джей, повисшая на своих шипах как на брусьях, отбивалась от него ногами и всячески старалась уклоняться, по крайней мере насколько это было возможно. Приложив усилие, Лин вытащила один из шипов, попавший твари в лоб и наспех воткнула его во второй глаз.

- Ты идиму недоношенный! - взревел гигант от очередной волны боли.

- Уходи! - крикнула девушка охраннику.

Тот, всё это время лежавший в шоковом состоянии, всё же пришёл в себя и опираясь на стену, кое-как поднялся, и с приливом адреналина поспешил к лестнице.

- Что ты делаешь, нин!? - прорычало существо, - Мы должны быть на одной стороне!!!

Джей проигнорировала слова твари, концентрируясь на уклонение от его правой руки, но, когда она почувствовала как левая огромная лапа схватила её, было уже поздно.

Монстр крепко сжал назойливую азиатку, полностью обхватив талию, и рывком оттащил её от своей морды. Свободными руками Лин попыталась отбиться. С внешней стороны её запястья, вновь разрывая плоть, выехал ещё один шип, которым она попыталась проткнуть конечность, что удерживала её, но кожаные наросты на лапе существа оказались очень прочными, не позволяя острию проникнуть под них.

Чтобы успокоить девушку, монстр сжал её крепче, от чего у неё сразу спёрло дыхание. Поднятая вверх, демонесса увидела, как за спиной монстра, трясясь от страха, прячутся люди. Постояльцы выглядывали из-за дверей, наблюдая за схваткой и ожидая своего часа, ведь тварь придёт и за ними. Это было последнее, что видела Джей, прежде чем в глазах начало мутнеть.

От мощного хвата существа Лин почувствовала, как у неё начинают гнуться рёбра и позвоночник, давя на внутренние органы и принося нестерпимую боль. Она хотела закричать, но от сильного сжатия с её уст упал лишь приглушённый писк.

- Решила поиграть в ур-сага?! - вновь зарычал монстр, выдёргивая правой рукой один из шипов. - Я покажу тебе, что бывает, когда связываешься с Хуш!

Рёв твари проносился мимо ушей Джей из-за нарастающего в них гула. Она могла лишь слышать хруст своих рёбер, протыкающих лёгкие. Изо рта брызнули капли крови, а в груди кончался кислород.

- Ты всего лишь думу, - рёв существа превратился в глухой и вкрадчивый шёпот, и, несмотря на нарастающее давление, Лин его отчётливо слышала, - Я быстро тебя прикончу.

Монстр выдернул второй шип. Его глаза начали регенерировать с бешеной скоростью и, увидя наконец обидчицу, он потянул к ней правую руку, намереваясь раздавить её голову словно переспелую тыкву.

Камни в заколке Джей засияли, начав наполнять свою хозяйку новой магической силой, что ещё могла поддерживать в ней жизнь, но этого было мало. Девушка почувствовала, как её лицо сжала вторая культя, но прежде чем расстаться с жизнью, до налитых кровью ушей Лин донёсся глухой хлопок.

Монстр взревел с удвоенной силой, убирая правую руку и разжимая лапу, роняя демонессу на землю. Как только пропало давление, Джей сразу сделала глубокий вдох, и, схватив как можно больше воздуха, упала на пол, словно труп. Её кости и органы начали быстро восстанавливаться, а в глазах появилась хоть мутная, но картинка. В ней девушка видела, что у твари в правом плече зияла огромная дыра, которая наспех начала затягиваться. Сквозь возвращающийся слух, до её ушей дошёл очередной хлопок и вновь рёв монстра. В этот раз ему снесло часть черепа вместе с одним из рогов, что заставило существо пятиться назад, прикрываясь левой лапой, чтобы восстановиться.

Девушка слегка приподнялась, опираясь на свои дрожащие руки. Она сплюнула небольшой сгусток крови, металлический привкус которой до сих пор стоял во рту. Несмотря на общее состояние, губы девушки расплылись в широкой улыбке, ведь сквозь гул в ушах она услышала то, что сразу подняло её боевой дух.

- Я сказала! Отвали! От моей! Собутыльницы!

Это был бравый возглас Дианы, которая всё же не оставила свою соседку в беде.

- Как смеешь ты, нин, нападать на меня?! - возмущённо взревел монстр.

- Ты первый начал! - так же задорно, как и во время пьянки, ответила громила.

Джей повернула голову в сторону своей спасительницы и довольно сильно удивилась. Ди стояла посреди коридора, держа ноги в полусогнутом состояние, готовясь в любой момент сменить положение. В руках она держала полуавтоматический дробовик, как тот, что был на брелке от ключей, только больше размером. В корпус оружия был установлен синий камень, по типу тех, что инкрустированны в заколку Лин. Ствол же был направлен на монстра, а палец громилы прилип к спусковому крючку, готовясь в любой момент совершить очередной выстрел.

Но странным было не это. На Диане не было штанов и куртки. Лишь её красные трусы с кружевами и белая футболка. Такой своеобразный стиль пробудил в голове Лин лишь один вопрос: "Зачем?"

- Джей сзади!

Но на размышления не было времени и не до конца восстановившийся демонессе пришлось резко перекатываться в сторону, так как монстр предпринял попытку атаки. Попытка, правда, оказалась неудачной и была встречена очередным залпом дробовика, но в этот раз тварь выставила вперёд свою левую руку, блокируя основную часть дроби, не способную пробить толстые кожаные наросты.

Джей же, продолжая регенерировать, кое-как поднялась с пола. Из-за сломанного и не до конца восстановившегося позвоночника ноги были ватными и непослушными, но, опираясь на стену, девушка всё же заковыляла навстречу своей спасительнице

- Вот так, подруга. Хорошо. Иди ко мне, - мягко позвала Диана свою соседку и, наставив ствол на тварь, грозно добавила: - А ты, фрик, стой смирно.

- Смеешь мне угрожать?

Тварь, прикрываясь огромной лапой, словно щитом, медленно двигалась по коридору в направление демонесс.

- Да, смею. Кто ты, блин, вообще такой? - дерзко бросила Диана

- Я Хуш...

- Хуш? - давясь смехом перебила речь монстра громила, - Ты часом последнюю букву не перепутал?

В ответ существо лишь грозно зарычал, потихоньку сокращая расстояние. Тварь могла бы делать это и быстрее, но для этого ей нужно было использовать большую руку как опорную, что позволило бы девушке с дробовиком всадить ещё пару залпов в голову.

- Где твои штаны? - доковыляв до своей спасительницы, вклинилась, пока ещё хрипловатым голоском, в диалог Джей.

- Отдала Флавию вместе с курткой на сохранение. Не хотелось бы испортить, - спокойно ответила Диана и язвительно добавила, - Только это тебя волнует? Тут злобный демон ненависти, желающей нашей смерти.

Лин молча согласилась и, отстранившись от стены, на ещё слегка дрожащих, но уже послушных ногах, подошла к своей спасительнице, в глазах которой читалось облегчение.

- Отлично, - твёрдо заключила громила, слегка опустив оружие. - Теперь слушай меня сюда, тварь. Мы сейчас уходим, а ты веселись тут дальше. Лады?

- Нет! - вернувшимся голосом, вскрикнула Джей. - Там ещё остались люди. Они в номерах, если мы уйдём...

- Они умрут, - ехидно бросил монстр. - Ур-саг не может этого допустить, верно?

Расстояние между девушками и тварью становилось всё меньше.

- Пофиг на людей, - холодно отчеканила Диана, - Ты всё равно их не знаешь.

Джей промолчала. Внутри неё как прежде звучал призыв к действию. "Я не могу стоять в стороне..." - доносилось из глубин подсознания.

Несмотря на угрозу своей жизни, Лин сделала шаг по направлению к демону. Её раны наконец затянулись и она снова могла биться. В доказательство этому она выкинула из запястий ещё два шипа, вложив их в руку и приняв боевую стойку.

- Глупый, идиму, - рыча, протянул демон ненависти, подобравшийся на расстояние одного рывка. - Лучше бы ты послушала свою нин и ушла, отсрочив свою смерть...

- Но эта дура предпочитает драку. Понимаю... - ехидно перебила монстра Диана и, вновь вскинув дробовик, уверенно добавила - Но теперь не уйду и я.

Эти слова прогнали по измученному телу Джей волну тепла, поднимая её боевой дух. Может её соседке вовсе не на все плевать.

Монстр же занял выжидательную позицию. Он понимал, что если сделает рывок в сторону девушек, то сразу получит зарядом дроби в лицо. Просто подходить ближе бессмысленно, ведь если он попытается нанести удар, то вблизи поразить его шипами или прицельным залпом куда проще.

Положение Дианы и её подруги было не лучше. Стрелять? Пустая трата патронов, пока тварь не открылась. Атаковать вблизи? Коридор слишком узкий и если девушки пойдут в атаку первыми, то демон ненависти сможет успешно контратаковать.

- Какой план? - почти не дыша, спросила Джей.

Повисло нешуточное напряжение. Проанализировав ситуацию, Диана решила, что им нужно больше пространства для боя. Тварь нужно спустить на первый этаж. Но как? По лестнице точно не вариант. При попытке убежать, монстр, несмотря на свои габариты, догонит их. А пятиться задом слишком долго, да и на лестнице они окажутся в невыгодном положение, так как будут снизу.

Нужен был лучший план. И Диана всё же его придумала.

- Зайди за меня Джей.

Лин молча повиновалась и, не сводя глаз с монстра, обогнула свою напарницу. Краем глаза она заметила, как обнажённые ноги её соседки начали краснеть. От них неспешно исходили волны жара, становящиеся всё более горячими с каждой секундой.

- Второй идиму решил показать зубки? - язвительно прокомментировал это монстр.

Он понимал, что нельзя больше ждать и вновь зашевелился в сторону девушек.

- Я ещё даже не начинала! - злобно выкрикнула Диана, занося ногу вверх.

Джей могла видеть, как икры и ступни её напарницы загорелись и покрылись коркой чего-то напоминавшего раскалённый камень. Громила же со всей силы топнула по земле. По полу пошла трещина, а в месте где был демон ненависти доски прогнулись под массой гиганта.

- Что за?...

Не успела тварь что-то толком сказать, как Диана резко прыгнула в направлении неприятеля, вложив дробовик в левую руку, а правую вскинув вперёд для удара. Свободное от оружия запястье претерпело ту же метаморфозу, что и ноги демонессы и с яростным криком она ударила тварь в его бронированную лапу. У монстра же слегка подкосились колени, но он устоял под натиском девушки.

- И это...

Очередной вопрос демона был прерван звуками трескающегося пола. Импульс от удара Дианы в конечность твари ушёл в пол, проламывая его. Как только земля ушла из-под ног существо и девушка устремились на первый этаж, оставляя Джей одну.

Помедлив секунду, азиатка перехватила свои шипы обратным хватом и в два взмаха порезала края своего платья, для удобства движения в бою. Камни в заколке, хоть и слабее, но всё же горели, что означало, что силы ещё есть.

Подойдя к краю дыры, Лин увидела, как монстр, лежащий на спине, пытается встать на ноги, чтобы вступить в бой, но ему помешали два залпа, сделанных Дианой. Первый заряд раздробил ему часть брюха, а второй разорвал мышцы на бедре. Но несмотря на ранения, существо всё же перевернулось и вновь защитилось рукой как щитом.

Не дожидаясь пока тварь полностью встанет, Джей, так же держа шипы обратным хватом, прыгнула на демона, пронзая его спину.

Монстр взревел и, выпрямляясь, попытался откинуть назойливую мелочь длинной рукой, но, за секунду до удара, Лин просто отпрыгнула в сторону, оставляя оружие в плоти неприятеля. Тварь же, слегка открывшись, получила ещё один залп. Половина дроби ушла в бронированную лапу, а остальная в грудную клетку.

Азиатка же, сделав кульбит в воздухе, плавно опустилась на один из столов позади противника, выпуская из запястья новые шипы.

- Какой план? - не отводя взгляд от цели, спросила Джей.

- Просто бей пока у него не кончаться силы, - уверенно ответила Диана, держа демона на мушке.

- Ты действительно глупый идиму! - взревел уже восстановившейся монстр, защищаясь своей рукой. - Ваши удары лишь делают меня сильнее.

Демоны ненависти действительно становились сильнее от ударов по ним, ведь чувство боли заставляло ненавидеть противника, и это питало их изнутри. Зная об этом, Джей слегка запуталась, но спорить не стала и делала то, что ей скажут.

Схватив шипы рапирным хватом, она кинулась на врага, начав атаковать его со спины. Быстрой серией ударов она нанесла серию колющих ударов по ногам монстра, заставляя его терять равновесие и открываться для нового залпа. Но Диана стрелять не спешила.

Демон же резко повернулся к громиле спиной и попытался снести назойливую азиатку ударом мощной лапы, но Джей просто перепрыгнула через неё, попутно в прыжке кинув одно из лезвий в грудь обидчика. На смену потерянному шипу быстро выехал новый, и вот Лин уже готова атаковать.

Диана же ринулась вперёд. Подбежав как можно ближе, она высоко прыгнула и, оказавшись над головой твари, выстрелила ему в затылок, после чего, заключив свою ногу в броню из пылающего камня, приземлилась существу прямо на голову, впечатывая её в пол.

Джей воспользовалась тем, что лицо врага оказалось на земле, и сразу воткнула шипы противнику в глаза. Диана же спрыгнула с черепа монстра и с разворота зарядила ещё один залп прямо в морду существу. Выстрел откинул тушу демона слегка назад и превратил физиономию врага в кашу.

- Всё? - с надеждой спросила Лин смотря на лежащее тело.

Ответом для неё послужила голова твари, которая начала регенерировать. Кое-как спрятав поражённый участок за бронированную лапу, монстр встал и уже через секунду заговорил:

- Не надейся, думу.

Его голос звучал глухо, но в нём можно было отследить отчётливую интонацию. Демон разозлился.

- Это не очень эффективный план, - бросила Джей, пятясь назад и выпуская новые шипы.

- Всё не так просто, - спокойно ответила Диана, держа врага на мушке и пятясь вместе с подругой. - У него нет источника откуда он мог бы черпать силы. Соответственно они рано или поздно закончатся.

- И соответственно, чем он сильнее тем быстрее у него кончатся силы, - закончила Лин мысль за свою напарницу.

Это было очевидно. Настолько очевидно, что если бы не обстоятельства Джей стало бы стыдно за свою тупость.

- Он сильно ослаб, - сухо заключила Ди, - Ещё один такой заход и готово. У меня как раз осталось два патрона.

- Не надейся, что всё так просто, - ехидно добавил демон.

Неожиданно в его правой руке загорелся маленький огонёк. Диана сразу узнала его и это сподвигло её к действию.

- Джей, атакуем! Сейчас! - торопливо скомандовала она сразу.

Но не успели они сорваться с места, как монстр поместил эту небольшую искорку себе в грудь.

После этого в глазах Лин сразу помутнело от резкой боли, а по спине прошёл дикий жар, словно её проткнули насквозь. Девушка упала на колени, издав протяжный и судорожный крик.

Громила же, схватившись за голову, громко взревела от чувства, словно её череп взорвался и, уронив оружие, упала на землю, поражённая болевым шоком. Дробовик вне рук владельцы сразу обернулся брелоком и упал рядом с хозяйкой.

- Ах ты... - взревела от боли Дианы, содрогаясь в конвульсиях.

- Не нравится ощущать то же, что ощущаю я, нин? - угрожающе прошипел монстр, направляясь к девушкам.

Когда Джей снова могла видеть, перед её лицом грозно возвышалось существо, с восстановившейся мордой из которой злобно донеслось:

- Мы не закончили.

Демон обхватил её левой лапой, не давая пошевельнуться, и поднял в воздух. Лин могла лишь судорожно болтать ногами.

- Интересное украшение, - сухо отметила тварь, обратив внимание на сверкающие камни. - Это и есть источник силы? Если да, то я возьму.

Монстр вновь обхватил голову Джей правой рукой, но в этот раз его целью была заколка. Он сорвал её с волос, и та, засверкав, начала отдавать энергию существу.

- Ох да, - довольно протянул демон, - В моё время магия была доступна всем, а теперь для этого нужны эти кристаллы. Ну что ж... Придётся приспосабливаться.

В этот раз кости Лин не ломались от оказываемого на неё давления, ведь демоны боли, что соответствует их названия, становятся в разы прочнее когда испытывают боль и намного сильнее когда сами её причиняют, а уж за сегодня девушка испытала этого чувства с избытком. Так что сейчас тот факт, что огромная культя пытается раздавить её, воспринималась скорее как дискомфорт, нежели что-то смертельное. Но проблемой это всё равно оставалось.

Без подпитки от камней, энергия в теле Лин не восстанавливалась. Это означало, что при использовании сверхъестественных способностей, запас сил девушки мог закончиться и тогда прикончить её можно будет без особых проблем.

Тварь же преисполненная чувством скорой победы, не хотела замолкать:

- Здесь немного, но мне хватит, чтобы прикончить вас.

После этого монстр сжал лапу сильнее и в этот момент Джей почувствовала кое-что. Внутренняя сторона левой конечности твари была мягче чем внешняя. Из этого выходило, что Лин может попытаться проткнуть её. Благо, что шипы можно пускать не только из рук.

Сосредоточившись, демонесса попыталась выпустить множество игл из всего своего тела. С трудом и тратя много энергии, девушка добилась своего и, пронзая её плоть и одежду, острые лезвия устремились наружу, впиваясь в руку монстра.

Реакция не заставила себя долго ждать и вскоре монстр взревел от боли.

- Прекрати! - грозно прорычал демон, пытаясь сжать лапу сильнее, но шипы, впивающиеся в его плоть, не давали до конца раздавить назойливую азиатку.

В конце концов Джей почувствовала, как хватка слабеет и тварь расслабляет свою конечность, выпуская девушку наружу. Как только пальцы разжались, Лин сразу отпустила иглы, оставляя их в руке существа.

Упав на землю она сразу попыталась встать, но упадок сил сказывался на ней, от чего её ноги не давали нужной опоры.

- Я тебя прихлопну! - грозно заявил демон, замахнувшись своей огромной лапой.

Однако довести дело до конца ему вновь не дали. Очередной хлопок и вновь раздробленное плечо.

Диана, стоя на дрожащих ногах, крепко сжимала в руках дробовик и с ехидной улыбкой сказала:

- Мы тоже не пальцем деланные.

От выстрела монстр пошатнулся и обронил украшение, что сразу заметила громила, указав на это громким возгласом:

- Джей, заколка!

Лин, собравшись с силами, одним рывком преодолела расстояние до камней и, схватив их, сразу прижала к себе. Энергии в них оставалось немного, но и этого хватало, чтобы восстановить ресурсы.

Вот только сделать ей этого не дали. Не успев набраться сил, Джей не смогла увернуться от удара твари, который отправил её в полёт до барной стойки. Пробивая деревянную конструкцию насквозь, Лин впечаталась в печку. Но за время нахождения в воздухе заколку из рук девушка не выронила и, лежа в нокауте, остатки магии из украшения продолжали её наполнять.

Ди же решила, что нужно дать подруге время на восстановление и отвлечь на себя монстра.

- Эй, страшила! - крикнула громила привлекая к себе внимание, - Давай раз на раз!

- Что? - удивился демон.

- Ну дуэль. Я против тебя, ты против меня.

- Жди своей очереди, нин.

Дробовик уменьшился, чтобы идеально лечь в ладонь хозяйки как утяжелитель. Руки и ноги Дианы облачились в каменную броню и она мощным прыжком устремилась противнику на спину. Приземлившись, демонесса сложила руки вместе и ударила ими по загривку монстра, заставляя его склонить голову.

- Ты тупой? Я сказала дуэль! - крича на противника, вновь ударила громила его по шеи, - Значит дуэль!

В правой руке монстра вновь загорелся огонёк, но в этот раз Диана не могла допустить его использования и, спрыгнув с существа на землю, схватила его руку и сломала ему запястье.

Боль, пронзившая конечность демона, вырвалась наружу через нечеловеческий рёв.

- Прости. Больно? - издевательски спросила громила.

Ответом последовал замах левой лапой, чтобы раздавить девушку, но она ловко юркнула в сторону.

- Что? Прицел сбит? - продолжая язвить, спросила Диана.

Монстр схватил стол, что стоял рядом и запустил в противника, но девушка, играючи, через него перепрыгнула.

- Ты не только тупой, но и слепой, да?

- Ненавижу!!! - грозно прорычало чудище.

- Знаю, - тихо и с улыбкой прокомментировала демонесса.

Тварь ринулась вперёд, чтобы снова атаковать, но Диана увернулась от очередного удара, проскользнув под рукой.

Оказавшись под нависающей тушей демона, она начала наносить серию прямых ударов в его грудь, заставляя противника пятиться назад для контратаки, но девушка продолжала наступать, не позволяя противнику увеличить дистанцию.

Были слышны звуки ломающихся рёбер, которым аккомпанировал рёв твари, из-за нарастающего чувства боли. "Пора заканчивать!" - пронеслось уверенно в голове Дианы. Она ловко выбралась из-под монстра, попутно нанеся ещё пару ударов в бок, и мощным пинком сломала демону колено, что заставило его упасть плашмя, опираясь лишь на свою левую лапу.

- Раз! - уверенно вскрикнула демонесса.

Сделав рывок к морде твари, она правым хуком сломала ему челюсть.

- Два!

Обессиленный демон вновь попытался разжечь огонёк в правой руке, но Диана со всей силы наступила на ладонь, дробя кости в ней в порошок.

- Три!

Последним аккордом стал дробовик, который вернулся к изначальным размером и дуло которого упиралось твари в лоб.

- И законч...

- Раз, - глухо оборвал её монстр и стукнул левой опорной лапой о пол.

За секунду до того, как девушка нажала на спусковой крючок, послышался хлопок. От левой лапы демона начала распространяться стена пламени. Диана успела в последнюю долю секунды прикрыть бронированной рукой лицо, но ударная волна от взрыва откинула её от противника. Сильный жар опалил её одежду и кожу, оставляя на теле ожоги.

- Соглашусь. Пора заканчивать, - злобно прошипел демон, вставая на ноги.

Ди посмотрела на свою напарницу, которая начала приходить в себя. Громила знала, что сейчас будет потому скомандовала соседке:

- Джей! Прячься за печь...

- Два! - вновь взревел монстр.

За её спиной раздался очередной хлопок и нарастала следующая стена огня. Диана успела полностью обернуться в каменную броню, разрывая на себе всю одежду, что позволило ей уберечься от очередного взрыва.

Пламя же почти дошло до барной стойки, остановившись буквально в метре, но Лин смогла почувствовать весь его жар.

Накрепко сделанная мебель воспламенилась и стала разваливаться, а все обломки потолка, что были вокруг монстра, превратились в пепел от сильного жара в эпицентре.

- И три! - громко прокричал монстр, занося лапу для очередного удара о землю.

Джей в три скачка успела юркнуть за печь, чего нельзя было сказать о Диане. Громила уже кинулась в сторону барной стойки, но новый взрыв настиг её, поглотив полностью. Даже сквозь броню кожа демонессы чувствовала весь жар исходящий от огненной волны. Девушка громко вскрикнула, но её голос был заглушён распространяющимся по всему помещению пламени.

Джей же, хоть и смогла спрятаться от огня, всё равно ощущала всё его тепло. Она наблюдала, как красная стена поглощает всё: столы, стулья, предметы интерьера.

Когда всё утихло, Лин осторожно выглянула из своего убежища, чтобы увидеть, что происходит. Изнывая от боли и опираясь на четвереньки, в паре метров от стойки стояла Диана. Её броня ещё не спала, но небольшие слои камня опадали вниз, оголяя тело девушки. Рядом с ней, вновь уменьшившись, лежал дробовик, которой она выронила.

К страдающей демонессе неспешно приближалась гора плоти в лице демона ненависти. Достигнув цель, он уверенно поставил на нее свою лапу, вдавливая тело Дианы в пол.

- Прости. Больно? - передразнивая громилу спросил он.

Несмотря на полностью разрядившуюся заколку, Джей решила не оставаться в стороне и помочь. В конце концов за ней был должок.

Выпустив из запястья очередной клинок, она резко выпрыгнула из-за печи и кинула его в голову демона, триумфально возвышающегося над Дианой. Шип успешно пронзил глаз существа, заставив его отшатнуться. - - Опять ты мелкий идиму! - взревел демон.

Джей перемахнула через стойку и ринулась на врага. Разорванное платье позволяло ей двигаться куда свободнее. Монстр же вырвал из своего глаза шип и уже приготовился встречать противника.

На расстоянии одного рывка до противника, Лин выкинула из запястий шипы и, вложив их в руки, прыгнула на врага. Демон подставил лапу, желая схватить назойливую азиатку, но та выставила вперёд ногу и из её пятки вышел очередной шип, который она вонзила в ладонь существа.

Вскрикнув от боли, монстр не смог сжать пальцы и, пользуясь моментом, Джей легко отпрыгнула от него. Развернувшись в воздухе, она выкинула ещё по шипу из каждой ноги и вонзила ему в спину, зафиксировавшись таким образом на загривке твари. Следом она вонзила два клинка ему в шею и резко развела их в сторону, разрывая плоть. Оставив оружие в противнике, она выкинула ещё два шипа и повторила свои действия. Затем ещё и ещё.

Демон ревел от боли, брыкался и пытался скинуть малявку, но шипы на ногах глубоко проникали в его спины, плотно удерживая Джей на месте. Тогда монстр попытался достать демонессу длинной рукой, но стоило лишь ему выгнуть свою культю к спине, как Лин сразу же вонзила очередной шип ему в ладонь, что заставило тварь в спешке убрать конечность.

От постоянной боли демон начал слабеть. Его ноги начали дрожать и подкашиваться и как итог он упал на колени. Регенерация не справлялась с серией ударов, от чего монстр взревел ещё сильнее.

Способности к восстановлению стали сдавать и у Джей. Раны, оставляемые шипами, затягивались всё медленнее, но каждый её удар становился для существа в разы больнее. Оставался лишь один вопрос: у кого быстрее кончится энергия?

Увидев, что Диана начала вставать, Лин не стала дожидаться ответа и решила, что пора заканчивать. Взяв два клинка обратным хватом, она вонзила их монстру в затылок и надавила со всей силы, разрывая кожу и заставляя демона преклониться пред подходящей к нему Дианой с дробовиком наперерез.

- Ну что, Хуш? Или тебя уже стоит звать по другому?- ехидно спросила громила, скидывая с себя остатки каменной брони. - Уже не такой крутой?

Демонесса, будучи полностью обнажённой, приставила ствол ко лбу монстра и со злостью в голосе добавила:

- Это был мой любимый комплект!

После этих слов прозвучал выстрел и лицо демона разлетелась на мелкие ошмётки. От залпа тело твари отлетело назад с такой силой, что миниатюрную и обессиленную Джей скинуло с туши на землю. Тяжело дыша, она смотрела своим помутневшим взглядом в потолок без возможности, что-то сказать.

Диана сразу подбежала к измученной напарнице. Из рук Лин сочилась кровь, а кожа изрядно побелела от самопроизвольных сеансов кровопускания.

- Тише. Тише, подруга, - мягко и ласково прошептала громила, придерживая свою соседку за голову, - Ты будешь жить. Вот. Зарядись.

Ди протянула израненной демонессе свой дробовик в котором блестел синий камень. Дотронувшись до него, Джей почувствовала как по телу пошли волны обновлённой энергии, заполняющей её. Раны стали затягиваться, дыхание выравниваться, а зрение вернуло былую чёткость.

- Спасибо, - приглушённо проронила Лин своей боевой подруге.

Диана лишь довольно хмыкнула и помогла подняться своей напарнице.

- Это всё? - с надеждой спросила Джей.

Ответом ей стал приглушённый рык со стороны лежащего демона.

- Вот чёрт!... - обречённо вырвалось из уст Лин.

- Подожди, - холодно оборвала её Диана.

Монстр с трудом поднялся на ноги, чтобы вновь упасть плашмя. Его морда не смогла восстановиться полностью, а из затылка всё ещё торчали шипы, оставленные демоном боли. Обречённо вздохнув, демон поднял свои глаза на победивших его девушек и с горестью в голосе произнёс:

- Я недооценила вас, нин... Очень зря...

Издав последний вздох, демон закатил глаза и опустил морду. Его кожа начала отслаиваться. Отходившие слои сразу же сгнивали, не оставляя и следа.

- Подожди... - задумчиво произнесла Диана, - "Недооценила"?

Под скинутой демонической шкурой, начал проглядываться человеческий силуэт. Джей и её подруга аккуратно приблизились к телу, уже вернувшему гуманоидную форму. На лице обоих демонесс выступило удивление от увиденного, а из уст Дианы, вырвалось лишь одно:

- Твою то...

***

- Девушка? - удивлённо спросила Элиза.

- Скорее девочка, - ухмыльнувшись, уточнила громила.

- Джесс, я могу на нее посмотреть? - строго спросила Лиз

Страж, лишь хмыкнул в ответ и кивнул головой на лежащее у стенки тело. Хозяйка бара уверенным шагом подошла к сектанту и слегка приподняла простынку. Увидев, что под ней находится, демонесса непроизвольно вздёрнула бровь.

- Она всего лишь ребёнок, - шёпотом сказала Элиза.

Её взору предстала юная девочка, на вид лет 18. Её длинные русые волосы налипали на лицо, не давая точно разглядеть все черты, но и увиденных вполне хватало, чтобы плюс-минус определить возраст.

Сектантка была полностью обнажена, видимо после превращения ей никто не дал одежду и слегка полновата, что можно было сказать по её выпирающему животу и выступающим сквозь волосы щекам.

- Мда, - вздохнув, пробормотала Элиза, опуская ткань и вставая во весь рост. - И эта девчушка создала столько проблем.

- Как видишь, - задорно бросила Диана.

- Ты же сказал мне, что это мужчина, - смотря на Дена, возмущённо кинула претензию Лиз.

- Я не говорил про мужчину ни слово, - уверенно парировал детектив, - Лишь про то, что она сектант.

- Можно было сказать, что она сектантка, - холодно пробормотала демонесса и шепотом добавила: - Грёбанный сексист.

- Так спокойно, - непринуждённо вклинился в диалог страж, - Выяснять кто есть кто будем потом. А сейчас нам нужно решить, что делать с новообращённой.

- Джесси, а ты уверен, что она новообращённая? - пытаясь поставить все точки над "i", спросила Элиза. - Я к тому, что тот факт, что она приняла форму демона и смогла использовать некоторые фокусы, на которые не каждый столетка способен, говорит уже о многом, но явно не о том...

- Я более чем уверен, - прервав демонессу, ответил страж. - Её душа ещё не успела слиться с сущностью демона, из чего мы делаем вывод, что не прошло ещё и земной недели с момента обращения.

- Но без полного слияния с сущностью невозможно принять форму демона, - парировала Элиза.

- Именно поэтому я и здесь, - улыбнувшись иссохшими губами, отчеканил Джесс.

- Именно поэтому мы все здесь, - коротко добавил Денис. - Мы должны решить, что делать с этим реликтом.

- Хорошо, но сперва я решу, что делать с моими подопечными.

Элиза строго смерила их взглядом и глубоко вздохнув, сказала:

- Диана, так как твой выходной пошёл по накатанной, завтра у тебя будет второй.

- Да какая уже...

- Я не договорила, - прервав заунывный комментарий громилы, продолжила демонесса. - Так как бар будет закрыт на ремонт, Беатрис на завтра твой личный бармен.

- А вот это уже интереснее, - с улыбкой на лице прокомментировала Диана.

- Она сделает тебе завтра столько коктейлей сколько захочешь. Ингредиенты с меня.

- Совсем другое дело!

- И у Эрики тоже завтра выходной.

- Это вообще суп...

- Если сегодня она расквитается с делами.

- Ну тоже неплохо, - подытожила Диана.

- Что касательно тебя Джей, - голос Элизы, стал в разы строже, - Так как тебе досталось сильнее всего, ты тоже завтра отдыхаешь.

- Благодарю, госпожа...

- Я не закончила, - резко оборвав свою подопечную, холодно продолжила демонесса, - Впредь я больше не хочу, чтобы ты лезла на рожон. Если Диана, Я, Эрика или Джоан, говорят тебе отступать – отступай. Понятно?

- Но госпожа... Там были люди... - быстро затараторила азиатка, - Я не могла...

- Всё ты могла! - повысив голос, рявкнула Элиза, но, сделав глубокий вздох, продолжила в более спокойном тоне: - Слушай, быть героем это выгодно, я не отрицаю. Героев все любят. Но! Нельзя геройствовать сломя голову, не зная врага и не подготовившись к бою.

- Госпожа...

- Вы с Дианой были совсем не готовы, - не давая вставить и слова, продолжала отчитывать демонесса, - Ни плана, ни амуниции, ничего. Тебе повезло, что у Дианы был дробовик, иначе было бы куда сложнее.

- Но...

- А ты вообще могла погибнуть без возможности подзарядиться.

- Демоны же не умирают... - обречённо произнесла Лин

- Поверь, то что было бы после потери твоей человеческой формы, в разы хуже смерти, - загадочно прошептала Элиза в ответ, - Мы далеко не неуязвимы и не бессмертны. Так что ради твоего же блага, я надеюсь, что это было в последний раз.

- Не могу это обещать, - твёрдо ответила Джей, смотря в глаза своей начальнице.

- Обещай хотя бы подумать, - строго заключила Элиза и командным тоном добавила: - Свободны! А мы пока займёмся делами.

Девушки обе кивнули и покинули помещение. Джей быстро юркнула за дверь, а Диана перед выходом обернулась и обратилась к стражу:

- Джесс, дашь ещё сигаретку.

Тот достал пачку и, потряся её над ухом, заключил:

- Тут осталось чуть-чуть. Забирай всё.

Страж кинул ей упаковку с папиросами и девушка, с радостью поймав их, послала ему воздушный поцелуйчик, после чего покинула помещение.

Выйдя наружу, Диана достала одну из сигарет и, раскалив до красна палец, подожгла табак в ней. Оперевшись на стену, она сделала первую тягу и, выпустив изо рта густой дым, обратилась в соседке:

- Клёво дерзишь, малявка.

- Я не дерзила, - резко кинула Джей. - Просто сказала, что думаю.

- Как знаешь.

- Ты же сама говорила, что нужно найти свой путь.

- И ты решила пойти по стопам предков и стать камикадзе?

- Камикадзе были японцами...

- Без разницы, - холодно кинула Диана, сделав следующую тягу.

- Просто я обратилась к прошлому и... - Джей слегка замешкалась и, громко выдохнув, уверенно продолжила, - Раньше я на многое закрывала глаза, а теперь я решила, что больше не могу оставаться в стороне.

- Ну ок, - безэмоционально отчеканила громила.

Лин лишь обречённо вздохнула. Диана была полностью непробиваемая. Или всё-таки нет...

- А ты? - резко даже для себя самой выпалила Джей, отчего её соседка аж дёрнулась.

- А что я? - непонимающе спросила громила, глядя сверху вниз на свою собеседницу.

- Ты же не совсем бесчувственный кремень. Ты спасла меня, - с надеждой в голосе сказала Лин.

- Я этого и не скрывала, - пожав плечами, и с сигаретой в зубах, парировала Ди.

- Но ты же говорила, что тебе пофиг.

- Да. Пофиг на мёртвых, - с улыбкой на лице протянула демонесса. - Что толку лить слёзы из-за того, что ты не можешь изменить? Нужно сконцентрироваться на том что есть вокруг тебя и стараться помочь живым.

- Но ты не спешила помогать людям, которые остались на втором этаже, - вздёрнув бровь, обвинила свою напарницу Джей.

- Да, - спокойно парировала Диана, в очередной раз затягиваясь, и, выпустив густое облако дыма, так же спокойно продолжила: - Во-первых, я не знала никого из этих людей. Их гибель лишь капля в море, ничего для меня не значащем.

Спустя ещё одну тягу, она добавила:

- Во-вторых, Элиза права. Ни плана, ни необходимой снаряги. Я не самоубийца.

- Но...

- И, в-третьих, - перебила она свою собеседницу, - Это авантюра. Опасная авантюра. И единственная причина, по которой я в неё ввязалась, была ты и твоя шкура.

- Дело не только во мне. Ты же любишь авантюры, - попыталась Джей уколоть свою собеседницу, чего Диана не сильно заметила.

- Да, люблю. Но я никогда в них не ввязываюсь, если не уверена в успехе больше чем на семьдесят процентов, - после очередной тяги Диана сурово добавила: - В этот раз я не была уверена даже на пятьдесят.

- Но мы же победили.

- Да, - язвительно протянула громила и строго добавила, - В этот раз.

Докурив сигарету, демонесса затушила её об пол и, посмотрев в глаза своей спутницы, продолжила читать ей нотацию с нарочито серьёзной интонацией:

- Послушай, Джей. Геройство - это хорошо. Неважно совершаешь ли ты их ради выгоды или, чтобы очистить совесть. Однако не стоит кидаться на баррикады, без должной стратегии. Мёртвой ты уже не погеройствуешь.

- А как же самопожертвование? - не унималась Лин.

- Оно имеет место быть, - согласилась Диана, достав ещё одну сигарету, - Но должен быть достойный мотив. Ради чего ты отдашь свою жизнь.

Закурив, она добавила:

- Не думаю, что горстка незнакомых людей достойна этого.

- А что, лучше стоять в стороне?

- Лучше закончить с этой темой, потому что я тебе уже всё сказала.

После этих слов наступила тишина, изредка прерываемая лишь звуком выдыхаемого дыма, такого же густого, как и нависшая атмосфера. Спустя где-то минуту Джей прервала молчание:

- Дашь сигаретку?

- Ты куришь? - удивилась Диана.

- Курила, - холодно бросила девушка в ответ.

Громила не стала вникать и просто протянула ей пачку с оставшимися папиросками. Лин взяла одну и так же, с помощью пальца соседки, прикурила её.

- И зажигалка не нужна, - с улыбкой заметила Джей.

Диана лишь довольно хмыкнула и оставила это без комментария.

Ещё спустя пару долгих и тягучих минут, из комнаты послышалось цоканье каблуков, направляющиеся к выходу из помещения. Дверь открылась и из неё с сияющей улыбкой показалась Элиза.

- Дамы, - сладко протянула она, - У меня хорошие новости. Эта девочка теперь часть нашей команды.

- Круто! - язвительно выпалила Диана, туша сигарету. - А когда хорошая?

От шутки громилы на лице Джей непроизвольно мелькнула улыбка.

- Очень смешно, Диана, - строго сказала Элиза, - Но я серьезно. Алекс теперь живёт с нами.

- Алекс? - удивлённо спросила Лин, - Она ведь ничего не помнит.

- Имя помнит, но сейчас не это важно, - протараторила властолюбивая демонесса, поправляя причёску, - Джесс и я обеспокоены появлением столь сильного демона. Поэтому было решено, что Саша останется под нашим надзором, а Джесси будет проверяющим от имени стражей. Это значит, что раз в месяц стоит ждать его визита с проверкой.

Услышав это, Диана, громко присвистнув, мягко промурлыкала:

- Джесс - это хорошо. Этот ковбой знает как правильно оседлать...

- Фу, Ди - холодно прервала монолог своей подруги Джей.

- Девочки успокойтесь! - строго рявкнула Элиза, после чего вернулась к более спокойному тону. - Так о чем я? Ах, да. На наших плечах будет лежать обучение юного дарования. Эрика будет учить её истории, литературе, правоведению и точным наукам. Диана, на тебе физическая подготовка. Джей-Лин, ты будешь осуществлять с ней духовные практики. Всем ясно?

- Конечно, госпожа Элиза.

- Ну разумеется, Лиз.

- Великолепно. А пока можете идти в машину, вот ключи, - демонесса передала ключи своей Диане, - Прогрей пока авто.

- Воу, а как же мой байк?

- В Москве сейчас бушует ливень, а вы и так выглядите не лучшим образом, а после поездки на мотоцикле в такой дождь, вам точно кранты. Потому не спорь и делай, как я говорю.

Диана недовольно хмыкнула, но ключи взяла, и уверенным шагом она направилась к лестнице. Джей последовала за ней.

В голове Лин роилось множество мыслей, начинаю от уже вполне обыденных вопросов о смысле жизни и доходя до чего-то нового, как, например, чему она будет учить Алекс и стоит ли вообще брать эту девочку в команду.

Так или иначе глубоко внутри своего подсознания Джей понимала, что эта история лишь начало чего-то большего. Чего-то, чему ещё предстоит случиться.