Выбранный Хаосом

Глава I: Разделенные, мы падаем

/Имперская запись: Текущая временная метка/год 016.M31

Ересь Хоруса подошла к концу. Империум победил, но ценой величайших потерь, Император Человечества был ранен и теперь привязан к Золотому Трону, чтобы вести человечество. Легионы, которые предали Императора, теперь были объявлены его словом перед его погребением как «Отлученные Предатели».

Примарх Легиона Имперских Кулаков Рогал Дорн возглавляет личный крестовый поход, известный как «Великое очищение», чтобы искоренить все следы Легионов Предателей из каждой пяди галактики.

Сами Легионы Предателей, в состав которых входят Несущие Слово, Пожиратели Миров, Альфа-Легион, Сыны Хоруса, Железные Воины, Гвардия Смерти, Повелители Ночи и Тысяча Сынов, постоянно отступают.

Отступая к краю галактики, на галактический северо-запад Терры, в Сегментум Обскурус. Где находится Окулярис Террибус или просто известный как «Око Ужаса».

Путешествие к Оку Ужаса было долгим и трудным. На каждом шагу пути Легионы Предателей преследовались и атаковались на каждом углу Имперскими Кулаками, Ультрамаринами, Кровавыми Ангелами и многими из оставшихся Легионов Лоялистов. По возвращении и в безопасном убежище в Оке Ужаса Легионы Предателей подвели итоги всего, что произошло после смерти Воителя.

Битва за Терру была проиграна, они потеряли Хоруса Луперкаля, того, кто скреплял все Легионы Предателей, каждый из легионов пережил свою собственную потерю в той или иной форме от бесчисленных потерянных братьев. Даже их собственные родные миры были низвергнуты экстерминатусом по приказу Империума Человечества, но беспокойство и напряжение сохранились даже в бесконечном безумии, которым является варп.

Легион Детей Императора стал беспокойным и жаждал новых ощущений и стимулов, чтобы расширить свои собственные чувства, поскольку недавно выяснилось, что они сожгли весь свой запас рабов.

Все остальные легионы знали, что это к чему-то приведет, начиная с захваченных ими миров и заканчивая самой Террой, но в тот момент они сами не были уверены в том, что произойдет.

Глубоко в варпе братство предателей Белых Шрамов, известное как Братство Воющего Ветра, во главе с Ханом Хали разыскало человека из Детей Императора, их главного апотекаря Фабия Байла.

Он послал им сообщение, чтобы они встретились с ним тайно. Хан Хали и его братья отправились на базу Детей Императора на Гармонии, где их крепостью был Город Песнопений. Отправившись дальше, они встретились тайно, поскольку прибыли несколько измененных десантников хаоса, они были «Новыми людьми» Байла, как он их называл, но Байл не присутствовал, поскольку Хан осмотрелся.

«Ну, наконец-то приятно встретиться с самим Ханом, хех», — раздался голос.

«Это ты созвал эту встречу, Байл, а не я», — заявил Хали. «Теперь говори, Апотекарий, или я и мои братья немедленно уйдем».

«Я назначил встречу, но это то, что я могу предложить, чтобы исправить нашу текущую ситуацию». Байл сказал, его тон выдавал его волнение. «Я требую, чтобы вы и ваши братья взяли на себя миссию для меня, если вы можете. Это будет самой важной задачей для всех нас — оставаться едиными».

«Что ты имеешь в виду?» — спросил он.

«Я узнал, что мои братья... ну, хе-хе, потеряли свои рабские резервы после возвращения в Око Ужаса», — заявил Байл.

«Почему меня это должно волновать?» — спросил он.

«Тебе стоит это сделать, потому что скоро они пойдут войной на другие легионы. Их жажда новых ощущений и стимулов стала... настолько захватывающей, что они сдаются, хех». Он заявил. «Но есть способ остановить это с твоей помощью, конечно».

Шея Хали хрустнула, когда он стал еще больше раздражаться на Байла, но он продолжал слушать. «И что именно ты имеешь в виду, Байл. Надеюсь, это не очередной твой безумный тест на новых людей».

«Нет, нет, нет, конечно, нет, хех». Выражение лица Байла стало еще более искаженным, когда он улыбнулся в нервирующей манере. «Мы собираемся вернуть Воителя».

Хали схватил Байла, когда он поднес Апотекария к своему лицу. Апотекарий знал, что это будет ответом на такие слова, но он рассчитывал на это, поскольку его улыбка стала шире.

«Что ты имеешь в виду?» — спросил Хали. «В какую игру ты смеешь играть, Желчь, не ври, или я сниму твою голову с плеч!»

"О?" Улыбка Байлза стала шире, когда он рассмеялся. "Хе-хе, ты совсем не изменился, но это превосходно. Как я и сказал, здесь нет игры, я намерен вернуть единство, которое принес Хорус. Без его руководства наши легионы никогда больше не обретут настоящего единства".

«Хорус ушел, мы не можем его восстановить. Император позаботился о том, чтобы это было невозможно». Кали сокрушался, узнав, что душа Хоруса была полностью уничтожена.

«Может быть, и так», — заявил Байл, поправляя свою содранную шкуру. «Но это не значит, что мы не можем вернуть его другими способами», — намекнул Байл.

«Клонирование...» — в тоне Хали явно слышался оттенок отвращения.

«Именно так!» — воскликнул Байл. «Я узнал в своих исследованиях, что даже если мы не сможем восстановить Хоруса после разрушений, которые нанес ему Император. Мы можем сделать следующее лучшее, что можно сделать, хех, это идеально, ха».

Кали застряла между двумя предложенными вариантами. Первый — поддержать эту безумную идею Байла или двух, разорвать безумного апотекария на части, пока не останется только его болтливая голова. Однако мысль о возвращении Хоруса к жизни казалась слишком хорошей, чтобы отказываться от нее по прихоти, и если Байл был прав и мог вернуть Хоруса даже в виде клона, это могло быть возможно.

«Я... приму твое предложение, Байл», — заявил Хали. «Но при одном условии», — указал он, схватив Байла.

«Хех, и это будет мой друг?» — сказал Байл с улыбкой.

«Мы будем теми, кто вернет Хоруса. Я не допущу никаких ошибок в этой миссии, ясно?» Хали был резок в этом вопросе, когда бросил его.

«Да, да, да, ты слишком ревностный наркоман скорости, хех», — заметил Байл, повернувшись к своим Новым Людям и отправившись готовиться к этой миссии.

Хан Хали и его люди покинули Град Песнопений и вернулись к остальной части своего братства, и как только их Хали сообщил своим братьям о плане, многие согласились с тем, чтобы вернуть Хоруса, и объединились со своим Ханом, готовясь к этому крестовому походу, чтобы восстановить военачальника.

Байл был прав не только в желании восстановить воителя, но и в непрекращающемся голоде и потребности в ощущениях, поскольку Легион Детей Императора атаковал не только Сынов Хоруса, но и Пожирателей Миров, забирая бесчисленное количество рабов из других легионов.

На планете Малеум, доме и крепости Сынов Хоруса, уже шла жестокая битва между ними и Детьми Императора. Линии битвы были начерчены, обе стороны сражались упорно, Дети Императора упорно продвигались, чтобы достичь своей цели, в то время как наверху Хан Хали и его люди наблюдали за битвой.

«Байл был прав», — заявил Хали. «У нас не так много времени, давайте, братья, пойдем к Воителю!» — взревел Кали, когда они завели свои ударные мотоциклы и помчались.

«ЗА МАГИСТРА ВОЙНЫ!» — скандировали его братья.

На линии траншей Сыны Хоруса держались стойко, защищая свою крепость, в то время как Дети Императора наступали, используя не только своих астартес, но и множество других видов оружия, включая дредноуты и шумовых десантников, вооруженных до зубов звуковыми бластерами.

Многие пали, но Сыны Хоруса, астартес, держались на передовой, уничтожая и разрывая Детей Императора, и все же, когда они это делали, можно было услышать рев двигателей, глядя вперед.

Хали и его люди бросились вперед, быстро прорвав линию обороны Сынов Гора, с легкостью разрывая на части их кузенов, в то время как сам Хали использовал свое силовое копье, чтобы пронзать и рубить головы своих кузенов, проезжая сквозь ряды.

Кали сильнее завел двигатель, когда они устремились к своей цели, вместе со своими братьями они прорвались сквозь толпу противников, оставив на своем пути многих Сынов Гора мертвыми.

Во внутренних покоях крепости Сынов Гора лежало много мертвых сыновей воителя, когда Хали и его братья прибыли к могиле павшего примарха. Хали и его братья какое-то мгновение молча смотрели на тело Гора, и в наступившей тишине послышались тяжелые шаги новых людей Байла. Рядом с ними появился сам Байл и кивнул своим людям, чтобы они немедленно унесли труп мастера войны.

"Отличная работа!" воскликнул Байл.

"Скоро Гор вернется к нам, и мы объединим легионы".

"Да, действительно". Заявила Хали.

"Убедись, что ты не подведешь Байла".

"Я никогда не подводлю хех". Байл ухмыльнулся. "Я всегда добиваюсь успеха в своих задачах по совершенствованию".

С этими словами Байл и его Новые люди ушли, забрав тело Гора и многих других рабов и превратив крепость Сынов Гора в руины. Кали и его люди также ушли, чтобы убедиться, что никто, кроме Байла, не знал об их участии в выносе тела Гора из крепости.

Огонь, взрывы, густой запах крови в воздухе. Тела предателей обнажились, как Сыновья Гора, так и Дети Императора, наряду со многими другими мертвецами, среди которых появились размытые изображения Байла, членов Братства Воющего Ветра, а также Хана Хали.

Они защищали тело воителя, когда члены Сынов Гора вошли внутрь вместе с Первым капитаном Эзекилем Аббадоном, который вернулся, чтобы привезти тело своего отца домой.

"Ты смеешь осквернять тело нашего примарха, грязный дикарь!" взревел Абаддон. "Я получу твою голову и голову этого дурака Фабиуса Байла!"

Раздался лязг клинков

***

Ориус и Кера держались рядом друг с другом, пока их вели к шахтам на работу, их «хозяева» следили за ними всеми, пока их кнуты трещали и начинали хлестать других рабов. Ориус застрял, копая и разбивая камни, в то время как Кера была неподалеку, помещая камни в плавильные печи.

Ориус не спускал глаз с Керы все время, пока работал, но следил за тем, чтобы его хозяева не заметили, что он не работает, когда он продолжал. Он ничего не говорил, продолжая лопатой ковырять камень, его суставы ныли, а мышцы ныли, когда он продолжал.

Несколько их хозяев вышли к Ориусу, пока он продолжал работать, некоторые из них собрались вокруг, ухмылялись и смотрели друг на друга.

«Да, хозяева». Ориус опустил взгляд, пока говорил. «Я что-то сделал не так?»

«Нет, хех». Один из них заметил, не отрывая глаз от Ориуса. «По крайней мере, пока нет».

Электрический кнут активировался, когда он обхватил шею Ориуса, заставив его упасть на колени, когда один из его хозяев снял с него шлем. Показав ухмылку зайгеррианца с меховым лицом, когда он схватил Ориуса за подбородок.

«Но когда мы закончим с тобой, я обещаю, ты пожалеешь, раб, хех», — заявил он, пнув его в ответ.

Другие зайгеррианцы присоединились, когда они били и пинали его, пока он лежал, в суматохе Ориус мог слышать, как Кера кричала и умоляла их остановиться, когда она отталкивала их от него, только для того, чтобы ее избили и сбили на колени. Пока их обоих били и хлестали, Ориус держал руку Керы, когда он упал без сознания от полученных побоев.

***

В самых глубоких пределах варпа члены Детей Императора, верные Фабиусу Байлу, Братство Воющего Ветра, Сыны Хоруса и члены других Легионов Предателей собрались в месте, далеком от досягаемости Абаддона. Все те, кто не видел в Абаддоне лидера, в котором они нуждались.

«Мы собрались здесь, чтобы обсудить произошедшее». Заговорил один из Несущих Слово. «Потеря нашего военачальника. Шанс свергнуть ложного императора. И теперь шанс вернуть нашего военачальника Хоруса снова украл ложно провозглашенный военачальник Абаддон!»

«Мы упустили шанс на славу!» — крикнул один из Железных Воинов.

«ТИШИНА!» — заявил Хали. «Да, мы упустили шанс восстановить Хоруса». Хали сокрушался, пока его братья и советники слушали. «Но мы остаемся и стоим здесь, единые в одной вере, что нам нужен военный мастер».

«Но кто этого достоин!» — закричали Дети Императора.

«Никому из нас это не ясно», — заявил член Альфа-Легиона.

«Тишина!» — заговорил Несущий Слово. «Боги решили предпринять действие, важное для нас, кузенов».

«Что ты имеешь в виду?» — заговорил член Альфа-Легиона.

«Боги сказали», — сказал Несущий Слово. «Члены Несущих Слово пойдут впереди тех, кто все еще здесь, кто ищет истинного мастера войны, чтобы вести нас». Он продолжил. «Несущие Слово возглавят поиски! Как только мы найдем нашего истинного мастера войны, мы получим то, чего так долго искали, кузены!»

«Черепа для Трона Черепов!» — взревел Пожиратель Миров.

Многие из легионов предателей взревели в знак согласия, когда все они встали, когда Несущие Слово отправились в путь. Однако Хан Хали молча стоял рядом со своими братьями, наблюдая, как Несущие Слово уходят на борту своего линкора «Злоба Лоргара». Сам варп-разлом разорвался, поглотив девять кораблей Несущих Слово, включая «Злобу Лоргара», три крейсера и пять эскортных судов.

Глава II: В крови, мы возрождаемся

Увядание цвета и шум то появлялись, то исчезали, когда Ориус чувствовал, как его тело тянут два зайгеррианца. Холодное ощущение того, что казалось водой, стекающей по его голове, но когда она достигла его губ, он ощутил привкус меди и понял, что это его кровь капает с его головы.

Когда его бросили в камеру, Ориус огляделся вокруг, так как несколько инопланетян, в основном тви'леков, и один или два человека помогли ему подняться на ноги. Он огляделся, увидев, что Керы нет с ним, и не был уверен, где она, пока искал ее в переполненной камере.

«Кера!» — закричал Ориус. «Где ты!?»

«Её здесь нет, юноша». Женщина-тви'лекка заявила, глядя на него. «Они увезли её в другое место».

«Г-где!?» Ориус подошел к женщине. «Пожалуйста, скажи мне!»

«Я не уверена», — она отвела взгляд от Ориуса и промолчала.

«Ты не делаешь этого!» — заявил Ориус, обвиняя ее. «Ты знаешь, что они с ней сделают, когда она попытается мне помочь!»

Женщина молчала, глядя вниз. «Да», — прошептала она, сжав кулак. «Я знаю, что они сделают. То же самое, что они сделали, когда я попыталась дать отпор, чтобы помочь другу».

Ориус посмотрел вниз, он увидел синяки на запястьях и шее девушки, и он знал, что он сжал кулаки от гнева, стоя в тишине, зная, что произойдет, если ее вернут.

Проходили дни, затем недели, а Керы все еще не было видно, пока Ориус оправлялся от побоев своих хозяев. Однако место, где она обычно работала, оставалось без присмотра, что означало, что ее никто не заменил, это в какой-то степени успокаивало его, но он все еще был напряжен из-за ее долгого отсутствия.

Когда он посмотрел вдаль, он почувствовал, как хлыст ударил его по спине, и упал на одно колено. Боль заставила его стиснуть зубы, когда он увидел, как один из его хозяев идет к нему.

«Кто сказал, что ты можешь перестать работать рабом!» Зайгерриан стоял перед Ориусом, щелкая кнутом.

«Мне... мне жаль, хозяин». Дыхание Ориуса стало хриплым, когда он сжал кулак. «Я не подведу в своей службе».

«Хорошо, хех». Зайгерриан снова хлестнул кнутом по спине Ориуса. «Мне бы не хотелось видеть, как хороший продукт пропадает зря, как та девушка, которая пыталась помочь тебе, хех».

Глаза Ориуса расширились, когда он посмотрел на своих хозяев. «Ч-что ты сказал!?» За этим последовали его новые удары ногами в лицо.

«Сколько раз нам тебе напоминать, — снова заявил Зайгерриан, хлеща Ориуса. — НИКОГДА НЕ СМОТРЕТЬ НА ТЕХ, КТО ВЫШЕ ТВОЕГО!»

Они продолжали бить и пинать Ориуса, лежащего на земле. Избиение продолжалось еще несколько минут, прежде чем раздалось несколько сигналов тревоги.

Это застало зайгеррианцев врасплох, они выглядели сбитыми с толку и побежали посмотреть, что именно происходит снаружи. За пределами рабских штифтов многие собрались и увидели, как перед ними произошла странная аномалия.

Огромный всплеск электричества, за которым последовал разрыв в самом небе, когда над Зайгеррией появились несколько кораблей. Жители Зайгеррии стояли в замешательстве, а затем они отправились на боевые станции, чтобы защитить свой дом от этих неизвестных посетителей.

Наверху на борту «Злобы Лоргара» члены Несущих Слово собрались вместе со своим Темным Апостолом, который их возглавлял. Глядя на мир, на искаженном лице десантника хаоса появилась улыбка, когда он повернулся лицом к своим братьям.

«Братья!» — заявил Апостол. «Мы сделали это!»

«СЛАВА ТЁМНЫМ БОГАМ!» — сказали они в унисон.

«В этот мир мы прибыли», — начал он. «Это ясный знак, братья мои, мы найдем здесь тех, кого ищем! Боги считают так, что мы найдем тех, кого ищем, и принесем истинную веру этим заблудшим детям!

С кораблей Несущие Слово высадили свои силы на поверхность земли, используя десантные капсулы для быстрого рассредоточения по столице Зайгеррии.

Орудия класса «земля-воздух» открыли огонь по приближающимся десантным капсулам, но капсулы пробили их, и, оказавшись на земле, десятки Несущих Слово обрушили свою ярость на население Зайгеррии.

Болтерные снаряды летели быстро, с легкостью разрывая на части и уничтожая зайгеррианских бойцов, многие из которых пытались сопротивляться, но были быстро окружены и перебиты Несущими Слово.

Еще больше быстро прибыли на прыжковых ранцах, многие из которых приземлились на вершинах позиций Зайгеррианцев, давя и разрывая на части ксеносов перед ними. Страх был ощутим, так как многие бежали или кричали от страха, когда Несущие Слово приближались к ним, чтобы либо убить, либо захватить.

В столичной крепости зайгеррианцев королева Скинтел в шоке и ужасе наблюдала, как горит ее город. Вдалеке она видела, как странные и враждебные солдаты прыгали из одной части города в другую, быстро уничтожая любого зайгеррианца на своем пути, пока они направлялись к ее дворцу. Дверь в покои королевы распахнулась, когда вошел премьер-министр Атай Молек со своей охраной.

«Моя королева, мы должны немедленно доставить тебя к шаттлу», — заявил Молек, направляясь к ней. «У нас мало времени».

«Я не позволю этим... тварям забрать мой дом и моих рабов!» — закричала Скинтел. «Я королева Зайгеррии, и я не уйду».

«Моя королева, я должен настоять!» Глаза Молека расширились, когда он увидел, как за спиной королевы появились две внушительные фигуры.

Королева Скинтел повернулась и столкнулась с двумя противостоящими фигурами перед ней, обе носили вариацию силовой брони Mark III, а в руках у них были цепные топоры. Эти члены Несущих Слово были Кругом Пепла, и вскоре прибыло еще больше, окружив королеву и захватив ее, в то время как Молек и его люди отступили из-за страха.

«Вернитесь, трусы!» — закричала Скинтел, когда член Круга Пепла начал душить ее, чтобы она замолчала. «Отпусти меня, мерзость!»

«ХА-ХА!» — рассмеялся член Круга Пепла, держа ее на руках. «У нее есть братья, которые умеют драться!»

«Идите, пусть эти трусы бегут», — заявил другой член. «Мы должны найти тех, за кем пришли, братья, давайте вернемся».

«Что с этой дворняжкой?» — спросил он, глядя на королеву Скинтел.

«Приведи ее, хех». Сказал он, посмеиваясь. «Она займет особое место у ног нашего Воителя, хаха!»

Протащив королеву по Пепельному кругу, они ушли, в то время как другие начали окружать силы Зайгеррианцев и гражданское население. В то время как те, кто уже были рабами на планете, были также окружены, чтобы разобраться с ними, когда придет время для того, что понадобится Несущим Слово.

В кварталах работорговцев Ориус вместе с несколькими десятками других рабов наблюдал за всем, что разворачивалось с момента прибытия захватчиков на бойню их хозяев. Ориус воспользовался возможностью освободиться от своих оков вместе с десятками других рабов, и с этой возможностью они пробрались через разрушенную столицу.

«Куда мы идем, Ориус?» — спросил раб.

«Если мы сможем добраться до отсека шаттла, то, возможно, сможем сбежать с планеты». Ориус заглянул за угол и увидел Несущих Слово за работой. «Нам нужно выбираться отсюда, пока эти люди нас не нашли».

«Их слишком много, Ориус», — сказал другой раб. «Если они нас поймают, кто знает, что они с нами сделают».

«Если мы останемся, то либо умрем, либо будем схвачены», — заявил Ориус. «И я не буду снова связан цепями ни нашими бывшими хозяевами, ни этими захватчиками. Теперь пойдем».

Ориус вместе со своими товарищами-рабами сумел проскользнуть мимо Несущих Слово, используя ряд задних переулков, чтобы обойти вторгающиеся силы. Однако, оказавшись в доках, Ориус увидел странных существ в красных одеждах с механическими конечностями, разрывающих несколько шаттлов, а рядом с ними стояли несколько морпехов Несущих Слово, чтобы наблюдать.

«Чёрт возьми». Ориус присел рядом с остальными. Глядя на них, пока они молчали, пока Несущие Слово маршировали.

«Что нам теперь делать?» — спросил один из рабов.

«Я... я отвлеку их, пока вы все доберетесь до шаттла», — заявил Ориус.

«А как же ты?» — спросил один из рабов. «Мы не можем уйти без тебя».

«Ты сделаешь это», — сказал Ориус, не отрывая взгляда. «Кроме того, мне нужно знать, жива ли Кера. Я не оставлю ее на этой планете, да еще и с этими захватчиками».

«Хорошо», — сказал раб. «Как только мы доберемся до пространства Республики, мы пошлем за джедаями на помощь, мы обещаем».

Ориус просто улыбнулся, вставая и бросая камень в одного из членов Темного Механикума. Они повернулись лицом к Ориусу вместе с десантниками хаоса, которые стояли там, слегка сбитые с толку брошенным в них камнем.

«ЭЙ!» — крикнул Ориус. «За мной сюда, вы, переросшие дроиды-уроды!»

«Захватите этого человека. Его тело может быть использовано для надлежащей обработки в наших исследованиях будущих проектов», — заявил Адепт Темного Механикума.

Ориус привлек их внимание, когда побежал в противоположном направлении, преследуемый десантниками хаоса и членами Темного Механикума. Остальные рабы быстро пробрались мимо и забрались на шаттлы Зайгеррии и начали готовиться к быстрому побегу из Зайгеррии.

Бежать от космодесантников Хаоса было трудно, так как они держали невероятный темп с Ориусом, пока, наконец, не окружили его и не схватили его за плечо так крепко, что последовал очень громкий щелчок. Ориус почувствовал, как его плечо сломалось, когда космодесантник Хаоса удерживал его на месте, в то время как члены Механикума стояли вокруг него.

«Гах!» Ориус поднял глаза, когда Несущие Слово уставились на него. «Что теперь, ты собираешься убить меня?»

«Нет», — заявил член Механикума. «Исследования и изучение мы проведем на твоей слабой плоти, хех», — и схватил его лицо своей механической рукой.

«Нет!» — раздался голос из среды Несущих Слово.

В толпе появился лидер нападения на Зайгеррию, Темный Апостол, осмотрел сцену, увидел, как улетает шаттл, оглянулся на Ориуса и просто кивнул своим людям.

«Приведите его вместе с остальными. Неважно, что несколько рабов сбежали, приведите этого в столицу немедленно, он, похоже, стоит того», — заявил Темный Апостол.

Несущие Слово привели во дворец королевы Сцинтел множество как зайгерриан, так и рабов, и всех их поместили в большую отдельную комнату, в центре которой находился зайгеррианец, прикованный цепями.

Ориус и многие другие наблюдали, как цепи стягивали плоть Зайгеррианца, медленно разрываясь в страшных мучениях и агонии. Крики разносились по всей комнате, и многие, включая саму бывшую королеву, наблюдали, как этот ритуал совершается в ее собственном дворце.

Несущие Слово молчали, пока Темный Апостол продолжал ритуал, и вскоре глаза жертвы налились кровью и приглушились, превратившись в смесь цветов, когда Зайгерриан улыбнулся и поднялся в воздух из цепей. Поднявшись вперед, одержимый освободился от своих уз, левитируя к своей цели и указывая кровавым пальцем на Ориуса.

«Я выбираю тебя», — заявил одержимый, приближаясь. «Ориус Карр!»

Многие стояли молча, пока сами Несущие Слово повернулись и столкнулись с тем, кого они привели к ним. Одержимые разорвались в шквале крови и крови, когда энергия варпа вырвалась вперед. Члены Несущих Слово преклонили колени перед Ориусом, многие из Зайгеррианцев, включая королеву Скинтел, и даже рабы стояли в замешательстве от этого.

Сам Ориус был покрыт кровью теперь уже мертвого Зайгерриана. Он ничего не сказал, когда Несущие Слово начали скандировать и восхвалять, глядя, как Ориус снимает с них шлемы, и в их горящих глазах читалась гордость.

«СЛАВА ТЁМНЫМ БОГАМ!» — кричали Несущие Слово. «СЛАВА БУДУЩЕМУ МАГИСТРУ ВОЙНЫ!»

Темный Апостол подошел и опустился на колени рядом с Ориусом, глядя сверху вниз на того, кто смотрел на него.

«Тебя избрали боги Ориус». Апостол сказал с похвалой. «Момент славы, который нужно ценить. Мы ждем твоего приказа».

«Мой... приказ», — Ориус посмотрел на Несущих Слово.

«Да». Апостол заявил. «Ты поведешь Несущих Слово. И не только мы, скоро придут и другие, которые поклянутся в верности тебе, Воитель. Но у тебя есть долг, который нужно выполнить, чтобы подтвердить свой титул».

«Что ты имеешь в виду?» Ориус замер, его сердце колотилось, а разум болел от всего этого, а также от беспокойства за Керу. «Ч-что я должен делать?»

«Необходимо провести великий ритуал», — заявил апостол. «Ты должен стать таким, как мы, и ты будешь во главе этого ритуального жертвоприношения, Воитель».

«Жертва!?» Ориус посмотрел на апостола и других Несущих Слово. «Ты хочешь, чтобы я принес в жертву всех этих людей?»

«Ритуал позволит варпу прорваться, чтобы вывести наружу остальные флоты, всех тех, кто поклянется в верности тебе», — заявил апостол. «Как я уже сказал, Воитель, ты избран самими богами».

Ориус шагнул вперед, его лицо и тело все еще были покрыты кровью мертвого зайгеррианца, его кулаки сжаты, а зубы плотно сжаты, когда его глаза закрыты. Когда они открылись, он уже не был в комнате с Несущими Слово, ни с зайгеррианцами, ни с его товарищами-рабами, он был на открытом поле.

Взглянув на его одежду, он увидел простую серую тунику и черные ботинки. Он огляделся и никого не увидел. Он продолжал идти по поросшему травой полю, как вдруг вдалеке увидел кого-то.

Пробираясь к фигуре, он увидел, что женщина была одета в струящееся фиолетовое и золотое шелковое платье, а ее волосы были глубокого, почти кроваво-красного цвета. Когда он повернул ее, это была Кера, ее улыбка была сияющей и постоянной, когда она нежно держалась за руку Ориуса.

«Кера?» Ориус стоял в замешательстве, прижимая Керу к себе. «Что это за место? Я не понимаю, почему ты здесь?»

«Тсс». Пальцы Керы прижались к пальцам Ориуса, когда она приблизилась к нему. «Не думай об этом, Ориус. Думай только обо мне, моя дорогая».

«Что?» Ориус наблюдал, как пальцы Керы медленно запутались в его волосах, а ее нога выгнулась у его бока.

«Смотри только на меня», — сказала она, приближая свои губы к его губам. «Смотри мне в глаза и видь только меня».

Ориус почти посмотрел в глаза Керы, но когда он прикоснулся к ее коже, она почувствовала себя по-другому, и он увидел, что она приобрела оттенок светло-фиолетового. Когда он отстранился, то увидел, как на ее месте появилась движущаяся фигура.

«Ты не Кера!» Ориус отступил еще дальше. «Что ты!?»

«Я — все, чего ты можешь желать, твой бог совершенства, гедонизма и излишеств, ммм. Пожалуйста, посмотри на меня, чемпион, я могу быть тем, кем ты хочешь, даа...»

«Замолчи!» — раздался голос. Фигура выступила вперед с глазами, как угольки, и была закована в доспехи из почерневшей меди. «Не слушай эту ужасную девку! Она обманывает и обольщает твой разум сладкими речами!»

«Хе-хе, она думала, что сможет обмануть нас. О, как ты забыла молодого принца, хе-хе!» — раздался другой голос, превращаясь в массу щупалец и глаз. «Смертные, мы приходим, неся наши слова, как мы сказали».

«Ах! Внук мой, ты прислушиваешься к нашим словам, не просто принц наслаждения, ведь у всех нас есть слова, да». Другой голос говорил болезненным тоном, когда образовалась раздутая туша с двумя маленькими зрачками внутри массы зубов и гниющей плоти.

«Ч-что ты!?» Ориус от страха отступил назад.

Окружение одинокого раба изменилось и стало больше соответствовать тому, к чему привыкли четыре бога хаоса. Сам Варп поглотил Ориуса, пока он смотрел, в то время как четыре бога просто стояли там в тишине, пока каждый из них начинал говорить.

«Мы — воплощенные во всей полноте желания галактики», — заявил Сланнеш.

«Мы — эмоции и вера, обретшие форму», — продолжил Кхорн.

«Мы — то, что делает вас тем, кто вы есть. Эмоции и мысли, воплощенные в единую форму», — заявил Тзинч.

«Ты нуждаешься в нас так же, как мы нуждаемся в тебе, внучок. Ибо без нас ты был бы никем, и стажер не дал бы нам истинной формы нашего аспекта», — сказал Нургл.

«ИБО МЫ — ХАОС! БОГИ ХАОСА И НАШИ ИЗБРАННЫЕ!» — хором заявили четверо.

Ориус молча стоял, опустив глаза к земле, сжав кулаки от гнева и, наконец, разжав их, взглянул на Богов Хаоса.

«И... что ты хочешь, чтобы я сделал?» — произнес Ориус тихим голосом и с чувством пустоты.

«Веди тех, кто искал тебя. И тогда со временем мы увидим маленького Воителя», — заявили четверо.

В мгновение ока Ориус пришел в себя и, вернувшись в комнату вместе с Несущими Слово, зайгеррианцами и своими товарищами-рабами, повернулся лицом к Темному Апостолу.

«Боги говорили!» Глаза апостола загорелись преданностью, когда он посмотрел на Ориуса. «Какова их воля, Воитель, что нам делать с этими рабами богов?» — спросил апостол.

Ориус посмотрел на него тяжелым и растерянным взглядом, когда он начал произносить свои слова, мысли о том, что он избран богами и не может найти Керу, затуманились в его сознании, когда он шагнул к зайгеррианцам и смотрел только на тех, кто держал его в цепях.

«Ж-Жертва», — произнесли губы Ориуса, но в пределах Варпа демонам было нужно только это.

Какофония криков и гортанных ревов последовала, когда демоны хлынули, разрывая и истекая кровью испуганных зайгеррианцев. Королева Скинтел осталась в живых, чтобы наблюдать, как ее народ разрывается на части и истекает кровью на земле, сам Ориус стоял в центре, купаясь в крови своих хозяев, и в этот момент Кхорн заговорил.

«В крови ты найдешь возмездие. В крови — справедливость!» — с гордостью заявил Кхорн.

«В... крови я возрождаюсь». Ориус смотрел, как кровь льется ему на лицо, пока демоны пожирали слабых зайгеррианцев.

Крики эхом разносились по всему дворцу, в то время как Несущие Слово молчали в знак одобрения, наблюдая, как Ориус стоит в центре, а кровь омывает его в этот момент, и они знали, что он — тот, кого хотят боги.

Глава III: В твоем сердце будет гореть

Зайгеррия изменилась за дни после успешного вторжения Легиона Предателей Несущих Слово. Многие из Темных Апостолов отправились распространять веру Хаоса Неделимого не только среди населения Зайгеррии, которое не было собрано и принесено в жертву, но и среди тех, кого заставили стать рабами.

«Не бойся кнутов твоих угнетателей, детей потерянных!» — закричал Апостол. «Мы — освободители, скоро Воитель поведет нас всех в славную новую эпоху! Он, как и ты, был рабом, но был благословлен Темными Богами, чтобы вести нас всех в новую эпоху просвещения и славы. Хвала Воителю! Хвала Темным Богам!»

Многие в толпе, как зайгеррианцы, так и бывшие рабы, все стояли молча или бормотали друг другу. Другие, однако, приветствовали перемены, некоторые даже верили, что если раб может стать чем-то великим, то и они тоже могут, и некоторые начали кричать и скандировать «Хвала Темным Богам!» А другие кричали «За Воителя!» Над улицами, во дворце, Ориус смотрел на людей внизу.

Ориус был облачен в облегающую черную одежду с надписью Несущих Слово на ней и в центре искусно выполненной звезды Хаоса Неделимого на груди. Его волосы были зачесаны назад, и он выглядел полностью вымытым и упитанным по сравнению с тем, как с ним обращались до освобождения.

Послышался звон кандалов, когда он обернулся и увидел королеву Скинтел, прикованную цепями в его комнате — подарок Несущих Слово ему, показывающий, что теперь именно он держит цепи, поскольку он — хозяин всех, кто был до него.

«Ты думаешь, что мой народ когда-нибудь позволит рабу руководить ими?» Глаза Скинтела были как угли, глядящие в глаза Ориуса. «Ты ничто, и только потому, что эти фанатики поставили тебя на место власти, ты не будешь удерживать его долго».

Ориус ничего не сказал, пока шел к голографической карте города и выстраивал центры рабства по всей планете Зайгеррия. Его глаза были прикованы к карте, пока бывшая королева продолжала изрыгать оскорбления и требования в его адрес, в то время как все, о чем он мог думать, была Кера. Глаза Ориуса закрылись, вспоминая прошлое, запах весны, поле высокой травы под его руками, когда можно было услышать смех.

«Ориус, давай, хе!» — раздался в его голове голос Керы. «Мы пропустим восход лун, поторопись, ха-ха».

«Я иду, Кера, подожди». Голос Ориуса звучал гораздо тише и тише, чем сейчас. «Я не такой быстрый, как ты».

«Тогда, может, ты чему-нибудь научишься, тугодум».

***

И Кера, и Ориус взобрались на одно из самых высоких деревьев в своей деревне, когда приближалась ночь. Когда луны поднялись высоко над небом, оба с благоговением и удивлением смотрели на открывшееся им зрелище. Рука Керы нежно обхватила руку Ориуса, его лицо немного покраснело, хотя она не могла этого видеть, но она знала, что его рука немного крепче обхватила ее, что заставило ее повернуться к нему с яркой улыбкой даже в темноте.

«Ориус». Тон Керы был тихим и мягким по мере приближения. «Как думаешь, мы увидим больше галактики?»

«П-почему ты спрашиваешь?» Глаза Ориуса посмотрели в ее глаза.

«Ты пообещаешь мне что-нибудь?» Ее тон все еще был тихим, но ее рука стала крепче и сильнее прижалась к его руке. «Все, что угодно», — заявил Ориус, крепко сжимая ее руку.

«Т-что ты никогда не позволишь мне быть без тебя». Глаза Керы не отрывались от Ориуса. «Позволь мне быть с тобой... всегда».

"Кера.." Ориус не мог сформулировать ни слова, так как его прервало, когда Кера прижалась губами к его губам. Губы Керы были сладкими, как мед, пока они оба продолжали поцелуй, не в силах отпустить друг друга.

Но пока это продолжалось, Ориус все еще мог слышать ее голос и последние слова, которые она ему сказала, когда его память об этом моменте померкла. «Никогда не покидай меня, Ориус... Позволь мне остаться рядом с тобой навсегда».

Глаза Ориуса открылись, и впервые с тех пор, как он себя помнил, он почувствовал, как что-то прохладное и влажное капает ему на глаза, когда он к ним прикоснулся. Он увидел, как упала слеза, когда он ее вытер. Он посмотрел на королеву Скинтел, его кулак сжался сильнее, и он вспомнил причину, по которой он здесь.

Почему он и Кера оказались в этой ситуации, когда он помнил стрельбу, крики и смех зайгеррианцев, которые забирали то, что хотели, из его дома. Они либо убивали, либо захватывали тех, кто сопротивлялся, а других они забирали в дома и насиловали безжалостно, гнев и ненависть Ориуса были все такими же яркими, как и в тот день.

Однако, когда он приблизился к королеве, его рука расслабилась, и он потер глаза, прежде чем сесть напротив бывшей королевы, открыв рот, чтобы заговорить.

«Где моя подруга Кера?» Глаза Ориуса горели ненавистью, когда он смотрел на королев, в то время как они просто смотрели друг на друга.

***

/Корусант/ Храм джедаев

Совет джедаев собрался в редком зрелище с начала Войн клонов, но вопрос, в котором были нужны все члены, был тревожным. Грандмастер Йода вместе со многими другими чувствовали возмущения в силе, многим он чувствовал что-то неизвестное, но в какой-то степени напоминавшее Темную сторону, но более интенсивное и почти тошнотворное.

Однако это был не единственный вопрос, вынесенный на рассмотрение Совета джедаев: недавно на Корусант прибыл корабль зайгеррианцев, на борту которого находилась дюжина рабов, которые сбежали, рассказывая панические истории.

Они рассказывали о захватчиках, появившихся из бури над Зайгеррией, о том, как они породили странных боевых зверей и машины из плоти и крови, и как они возвышались над обычным человеком или инопланетянином, утроив свои размеры.

Совет джедаев выслушал эту историю, рассказанную им сбежавшими рабами. Мастера Оби-Ван Кеноби, Йода, Мейс Винду и Пло-Кун восприняли ее с большим интересом.

В основном из-за того, что о Зайгеррии не упоминалось и не говорилось с тех пор, как джедаи уничтожили их империю рабов в эпоху Старой Республики тысячу лет назад.

«То, что мы увидели... жестокость и странные, похожие на машины фигуры в мантиях, все это казалось кошмаром». Бывший раб продолжил. «Мы бы не сбежали, если бы один из наших не использовал себя в качестве отвлекающего маневра, чтобы позволить нам сбежать».

«Спасибо, что рассказали нам об этом», — сказал Винду. «Мы рассмотрим этот вопрос».

«Спасибо, джедай». Глаза раба были полны страха и беспокойства. «Пожалуйста, спасите наших друзей». Голограмма закончилась, когда джедаи посмотрели друг на друга.

«Мастер Йода, что вы чувствуете?» Винду посмотрел на гроссмейстера, желая узнать его мнение по этому вопросу. «Вы вообще что-нибудь чувствуете?»

«Хм, тьма», — заявил Йода. «Эмоции... гнева, гордости, боли, вихрь чего-то, но не Темной стороны». Йода потер голову, опустив глаза и задумавшись.

«Расследование этого дела займет время», — заявил Пло-Кун. «Это дело, скорее всего, дойдет до ушей канцлера Палпатина».

«Действительно, ничто не ускользает от глаз и ушей канцлера», — сказал Оби-Ван. «Однако Зайгеррия не производила много шума с начала войны. А вопрос о том, как этот флот прибыл на планету, и то, как бывшие рабы описывали этих захватчиков».

«Неизвестные, мастер Кеноби», — заявил Йода. «Все неизвестные, поскольку Темная сторона затуманила наше видение».

«Тогда кого же нам послать расследовать это дело?» — спросил Мастер Ундули.

«Мастер Кеноби». Йода посмотрел на Оби-Вана и сделал жест рукой. «Возможно, вы с молодым Скайуокером сможете справиться с таким делом, да?»

«Конечно, мастер Йода». Оби-Ван кивнул. «Я думаю, Энакин должен некоторое время находиться вдали от линии фронта. Возможно, загадка станет приятным изменением темпа».

«Может быть, я надеюсь, что Скайуокер отнесется к этому вопросу серьезно», — заявил Винду.

«Конечно, мастер Винду», — Оби-Ван кивнул, выходя из Зала Совета, чтобы встретиться с Энакином.

***

В одной из многочисленных тренировочных комнат Храма джедаев Энакин обучал нескольких юнлингов отражать бластерный огонь. Делая это в одно-два движения, каждый выстрел отражался в другом направлении, Оби-Ван наблюдал из угла за небольшой улыбкой, пока он наблюдал, как он тренирует юнлингов по-своему, поскольку он мог видеть все еще присутствующую браваду.

«Теперь запомните эти уроки», — заявил Энакин, улыбаясь присутствующим ученикам. «Эти уроки не только для вашей защиты, но и для людей, которым мы служим, чтобы защищать их в галактике. Свободны».

«Спасибо, мастер Скайуокер», — хором сказали ученики, направляясь на другие уроки.

«Я вижу, тебе нравится преподавать следующему поколению несколько собственных уроков?» — ухмыльнулся Оби-Ван. «Полагаю, научить Асоку быть похожей на тебя было недостаточно».

«О, да ладно, мастер, это всего лишь обучение и учение, вот и всё», — улыбнулся Энакин, направляясь к Оби-Вану.

«О, это приятно знать», — заявил Оби-Ван. «Последнее, что нам нужно, — это чтобы другие были такими же безрассудными, как ты, мой бывший падаван».

«О, да ладно, я не настолько безрассуден». Энакин увидел, как Оби-Ван бросил на него взгляд, и понял. «Ну, уже нет, хех».

Оби-Ван закатил глаза и слишком хорошо узнал Энакина по этому тону. «Энакин, кроме того, у Совета есть миссия, которую мы должны выполнить немедленно».

«Куда?» — спросил он, пошутив. «Надеюсь, на этот раз это будет долгий отпуск вдали от передовой».

«Совет желает, чтобы мы отправились в Зайгеррию...» Оби-Ван уже знал, что Энакин чувствует по этому поводу, поскольку лицо его бывшего падавана слегка изменилось в намеке на отвращение. «Зачем мы туда идем?» — спросил он.

«Несколько рабов сбежали из Зайгеррии», — заявил Оби-Ван. «Похоже, они подверглись какому-то вторжению».

«Сепаратисты?» — спросил Энакин, но его тон показал, что ему все равно, что случилось с зайгеррианцами.

«Нет. Судя по тому, что сказали бывшие рабы, эти захватчики — не сепаратисты, а нечто совершенно иное», — заявил Оби-Ван.

«Почему Совет хочет, чтобы мы этим занимались?» — мысленно спросил Энакин, которому было все равно, что станет с работорговцами.

«Энакин, я знаю, что это тема, которую ты предпочел бы забыть», — заявил Оби-Ван, положив руку ему на плечо. «Но на этой планете есть и другие невинные рабы, которым мы можем помочь».

Энакин ничего не сказал, лишь кивнул. «Хорошо», — сказал он, следуя за Оби-Ваном из тренировочной комнаты, чтобы немедленно приступить к выполнению этой миссии Совета джедаев.

Глава III: В твоем сердце будет гореть (2 часть)

/Дикий космос/ Планета: Кадаво

Допрашивая королеву Скинтел о том, где находится Кера, Ориус потребовал, чтобы его отвезли на Кадаво, что было разрешено Несущими Слово, которые взяли «Злобу Лоргара» и три их корабля сопровождения, чтобы отправиться на планету. На борту «Злобы Лоргара» Ориус наблюдал, как варп поглощает суда, а с другой стороны он стал свидетелем существ, которые находились внутри, некоторые из которых появлялись и исчезали из реальности, в то время как другие стояли вокруг него, рыча багровыми глазами.

Темный Апостол встал рядом с Ориусом и положил руку ему на плечо, одобрительно кивнув.

«Не показывай страха перед Нерожденными», — заявил апостол. «Они чувствуют твое прикосновение от богов, они не посмеют причинить тебе вред, не потеряв своего места в Варпе».

«Я понимаю», — просто сказал Ориус, сжав кулаки на мостике.

«Ты боишься за того, кого я заберу?» — спросил апостол.

«Да». Ориус посмотрел на апостола. «Я боюсь того, что может с ней случиться».

«Ты не должен показывать слабость, Воитель». Апостол сказал. «Слабость не может принести победу, ибо то, чего ты можешь добиться, боги дадут тебе то, что ты желаешь. Но ты должен доказать им это».

«Как я могу делать то, что они хотят, если даже я не знаю, чего они хотят?» — спросил Орий, на что апостол не дал внятного ответа, просто молча стоя.

«Возможно... вам следует поговорить с нашим священнослужителем о том, что вас беспокоит». — Сказал апостол. «Он всегда давал мудрые и мудрые наставления даже нам, Несущим Слово».

«Возможно, ты прав», — сказал Ориус, кивнув. «Но я хочу, чтобы Кера сначала поняла». Он поднял глаза на апостола.

«Конечно, Воитель. Мы приведем всех рабов, и им не причинят вреда. Но я полагаю, что зайгеррианцы — это открытое развлечение для убийств и жертвоприношений?»

«Да», — прямо заявил Ориус.

«Хех, конечно, Воитель», — сказал апостол, кивнув.

Вскоре корабли вышли из Варпа над Кадаво, вид планеты Ориус заставил его крепко схватиться за перила судна. Его глаза стали жестче, так как в данный момент ему нужно было сосредоточиться.

Сотни Несущих Слово быстро спустились на Кадаво, единственной известной точкой для захвата был известный центр обработки рабов, о котором королева Скинтел рассказала Ориусу. Зайгеррианцы были разорваны на части, и многие были взорваны на куски болтерами, в то время как другие были схвачены и умоляли пощадить их, на что Несущие Слово ухмылялись, когда брали пленников, которые умоляли сохранить им жизнь.

Сама битва была недолгой, так как у зайгеррианцев не было настоящей военной силы, а Несущие Слово действовали быстро и решительно, чтобы устранить сопротивление их захвату. Вскоре после этого прибыл одиночный «Штормовой орел» Хаоса, который приземлился на защищенном месте, Ориус вместе с двумя Терминаторами Несущих Слово стояли по бокам от него, когда они покидали корабль.

«Воитель!» Один из Несущих Слово поклонился в знак уважения. «Мы изолировали и захватили множество зайгеррианских сил. Все они либо мертвы, либо захвачены в плен, нам также удалось захватить главу объекта».

«Хорошо». Ориус кивнул, заставляя солдата подняться. «Ты и твои братья освободили всех рабов здесь?»

«Почти мой Воитель. Осталось несколько нижних этажей, и вскоре все они будут представлены вам для осмотра», — заявил Несущий Слово.

«Хорошо, я тоже пойду, мне нужно увидеть это своими глазами».

«Конечно, Воитель последует за нами», — сказал Несущий Слово.

Следуя за своими отрядами Терминаторов, он прошел по объекту, наблюдая, как мертвых зайгеррианцев отбрасывают в сторону, в то время как других поднимают на борт кораблей для транспортировки обратно в Зайгеррию.

По мере того, как они продолжали идти, он чувствовал запах смерти, видел мертвых рабов и некоторых, которые, казалось, умерли от голода, он позволил запаху проникнуть в его нос, поскольку Темный Апостол заявил, что никогда не должен показывать страха даже среди своих собственных людей, которыми он командовал.

Дойдя до самых глубоких уровней, он пошел дальше, пока все больше и больше рабов освобождались от своих оков. Многие потянулись к Ориусу, некоторые даже кланялись, когда он шел к последней комнате нижних камер, запах становился невыносимым по мере его приближения, когда дверь была открыта внутри, несколько рабов смотрели со страхом.

Большинство из них выглядели голодными и сильно избитыми. Ориус видел, что в этой комнате было еще больше людей, но они не двигались, и он знал, что они мертвы.

Комок образовался в его горле, когда он проходил мимо них, и он увидел ее, это была Кера, ее волосы были спутаны, а цвет лица был ужасно бледным, и она выглядела истощенной. Быстро подойдя к ней, он поднял ее и наклонил ее голову к себе, ее глаза нерешительно открылись, поскольку она едва могла двигаться.

«О-Ориус..» Легкая улыбка мелькнула на губах Керы, когда она держала его за щеку. «Я думала, что больше тебя не увижу».

Глаза Ориуса были прикованы к ней, когда он поднял ее. «Просто держись, Кера. Я вытащу тебя отсюда».

Быстро подхватив ее, Ориус выбрался из нижних камер и направился обратно на поверхность, пока рабов выводили наружу, чтобы они снова увидели дневной свет с помощью Несущих Слово. Глаза Керы были сосредоточены на лице Ориуса, но он вообще не смотрел на нее всю дорогу обратно на поверхность.

Оказавшись на поверхности, Ориус попытался добраться до своего корабля, чтобы оказать помощь Кере, но услышал ее голос, который остановил его, когда он опустился на колени. Держа болезненную и больную Керу на руках, он дал ей мгновение.

«Приятно снова увидеть солнце». Голос Керы был слабым, так как она смотрела на солнце. «Я рада, что ты нашел меня, Ориус».

«Извини, что я не пришла быстрее». Ориус потерла щеку. «Как только мы поднимемся на борт моего корабля, тебе станет лучше в мгновение ока, обещаю».

Рука Керы нежно погладила щеку Ориуса, когда она улыбнулась ему. «Ориус... пожалуйста, просто дай мне минутку с тобой».

«Кера, мне нужно вытащить тебя отсюда». Ориус попытался придумать что-нибудь, чтобы помочь ей, но ее рука нежно погладила его по щеке. «Кера?»

«Я... рада, что снова тебя увидела». Тон Керы стал еще тише, а ее глаза отяжелели. «Ориус... не забывай... я люблю тебя. И всегда буду». Кера собрала все силы и крепко поцеловала Ориуса.

Ориус нежно держал ее в своих объятиях, пока они оба целовали друг друга еще раз, не отпуская друг друга в этот момент, когда он отстранился, глаза Керы были закрыты. Жизнь в ее теле больше не была там, Ориус нежно потряс ее, пытаясь вернуть, но ничего не получалось, так как он крепко держал ее.

Его глаза наполнились слезами, и слезы полились по щекам, когда он обнимал единственного человека, который у него остался в жизни, в то время как освобожденные рабы собрались вокруг, а члены Несущих Слово стояли молча, а некоторые возносили молитвы на свой собственный темный лад.

Ориус посмотрел на всех присутствующих Зайгеррианцев, которые, по мнению Ориуса, все были причастны к Кере. Осторожно положив ее тело на землю, он подошел к ним всем, и среди них был Хранитель Агрусс, глаза Ориуса расширились от гнева и ненависти, когда он приблизился к Хранителю Агрусс. Страх в глазах хранителя был полностью настоящим, когда он поднял руки в страхе.

«Пожалуйста, пощадите!» — взмолился Агрусс. «Мы только хотели вернуть нашу империю, мы только...» Агрусс замолчал, когда Ориус сильно ударил его в лицо, отправив на землю. «Т-ты меня ударил!?»

За этим последовало то, что Ориус продолжал избивать Агрусса почти до смерти, размазывая кровь по костяшкам пальцев Ориуса, продолжая бить по лицу Зайгеррианца, и было слышно, как ломаются кости. Однако, пока он это делал, его рука была остановлена на середине удара, что заставило его оглянуться на облаченного в багряницу жреца хаоса, который остановил его. Лицо жреца было скрыто капюшоном, когда он говорил спокойным и успокаивающим тоном.

«Достаточно, Ориус. Оплакивай свою потерю, дитя мое, и мы должны немедленно отправляться», — сказал жрец, направляясь обратно к транспорту.

Глаза Ориуса снова посмотрели на избитого и окровавленного Агрусса, его лицо было почти разбито, и только Ориус теперь чувствовал пульсирующую боль в костяшках пальцев и руке. Оправившись от того, что он сделал, он посмотрел на Несущих Слово, когда один из них приблизился к нему.

«А что с выжившими зайгеррианцами, мой Воитель?» — спросил один из Несущих Слово.

Глядя на зайгеррианцев, его взгляд стал жестче. «Выживших нет», — заявил он, уходя, забирая с собой тело Керы.

Члены Несущих Слово кивнули друг другу и усмехнулись, вонзая свои клинки в Зайгеррианцев без угрызений совести, проливая кровь. Однако рабов увели и посадили на борт одного из кораблей, чтобы увезти с планеты. Покинув планету и забрав тело Керы, они вместе с рабами исчезли в Варпе.

На борту судна Ориус сидел один в темноте. Постоянно появлявшиеся и исчезавшие демоны и крадущиеся поблизости Темные Механикумы заставляли его чувствовать себя неуютно, но он игнорировал это, сжав руки.

Послышался звук шагов, но это не был звук шагов кого-то из Несущих Слово, они приближались мягко и почти нежно. Когда Ориус обернулся, он увидел, что это та же фигура в багряном одеянии, которая говорила с ним на Кадаво.

«Я сказал, что не хочу, чтобы меня беспокоили», — сказал Ориус.

«Иногда моменты утешения могут быть моментами просветления». Сказала фигура в мантии, садясь рядом с Ориусом. «Но сейчас не такое время. Ты скорбишь и в растерянности, дитя мое».

«Ты ведь не такой, как все?» — спросил Ориус.

«О нет, хех». Человек в мантии заявил, что его смех теплый и отличается от смеха других Несущих Слово. «Я просто человек веры, боги спасли меня в мой самый темный час и вернули меня обратно».

«Вернул тебя обратно?» — спросил Ориус.

«Да... давным-давно». Он начал, потирая голову. «Я был верующим человеком, который стремился только к просвещению и принесению добра в мир. Когда меня убили, я услышал их голоса, они хотели мне помочь». Голос жреца был искренним и добрым по отношению к богам.

«И что случилось? Что они сделали?» — спросил Ориус.

«В тот момент они увидели меня и мою веру не как трагичные или бесплодные. Но как цепкие, благородные, утонченные и прекрасные. Они заверили меня, что моя жизнь не была напрасной, и все, что я сделал, не было напрасным», — заявил он. «Так что они спасли меня и дали мне второй шанс, и теперь я проповедую неделимые силы как единое целое. Хаос не является ни полностью злым, ни полностью благосклонным, дитя мое».

«Но кто или что заставило тебя оказаться там, где ты сейчас?» — спросил Ориус, пытаясь разглядеть лицо жреца в мантии.

«Откровение... Откровение произошло». Он сказал несколько мрачно и печально, когда зазвонил будильник. «Похоже, ты нужен, дитя мое. Мы продолжим нашу беседу позже, приходи позже, начнется полуночная служба, а теперь иди».

Ориус просто кивнул, уходя, и вернулся на мостик, как только увидел, что они прибыли туда, куда он хотел. Это была планета, откуда он и Кера, с Мандалора.

Ориус приказал Несущим Слово остаться, так как он не хотел пугать тех, кто внизу, но он попросил жреца в багряном одеянии следовать за ним, так как он хотел похоронить Керу. Злоба Лоргара нависла над близлежащим поселением, когда одинокий Штормовой Орел пролетел над местностью и приземлился у сгоревшего поселения, это был бывший дом Ориуса и Керы.

Тело Керы было плотно завернуто и содержалось в чистоте, пока Ориус нес ее, а за ним следовал закутанный в плащ священник. Вся деревня, откуда он и Кера были родом, была заброшена и давно заброшена, но священник чувствовал боль и страдания, которые происходили здесь через Варп, хотя в этом месте они были минимальными.

Пройдя мимо деревни, Ориус отнес тело Керы к большому дереву, это было то самое дерево, которое было так давно, когда он и Кера разделили свой первый поцелуй. В течение следующего часа он похоронил Керу и позаботился о том, чтобы для нее была сделана небольшая могила, когда он закончил, священник подошел, положив руку на плечо Ориуса.

«Я... я хотел убедиться, что она сможет отдохнуть в месте, которое она запомнит», — Ориус посмотрел на жреца в плаще.

«Я знаю, дитя мое». Держась за плечо Ориуса в знак утешения. «Смерть — это не конец, Ориус, боги следят за тобой и избрали тебя, чтобы ты принес новое начало галактике. Потеря — это часть перемен, мы не можем их остановить, но ты можешь добиться большего ради женщины, которую ты любил, возглавив нас».

«Я не знаю, как это сделать». Ориус посмотрел на жреца. «Я не лидер, не воин и не король. Я просто человек».

«Именно так». Священник заявил, опустившись на колени рядом с ним. «Боги мудро выбирают свой народ, ты был избран, потому что ты всего лишь человек. Тебе решать, станешь ли ты тем, кем хочешь, галактика требует перемен, и не все может быть мирным, чтобы осуществить эти перемены, поскольку никакие перемены не происходят без жертв, дитя мое».

Ориус смотрел на могилу Керы, стоя в тишине и вспоминая все, что произошло. Момент, когда их забрали, моменты рабства и низшего положения людей, когда ее снова забрали от него, прибытие и поклон Несущих Слово, когда Боги Хаоса выбрали его сейчас, в этот момент.

«Ты прав», — промолвил Ориус. «Изменения не могут произойти без насилия. Я прожил всю свою жизнь, надеясь, что кто-то придет и спасет нас от наших уз, но никто не пришел. Мне пришлось освободить себя и других от этого, и избрание богами показывает, что я, возможно, всего лишь человек, способный принести перемены».

«Да, дитя мое», — сказал священник, похлопав его по плечу. «Что ты будешь делать?»

Поднявшись и посмотрев на могилу Керы, он понял. «Республика, сепаратисты. Все, что произошло, произошло из-за того, что они отказались помогать другим, коррупция и застой. Я не позволю этому случиться. Я построю что-то лучшее не только для себя, но и для Керы и других, кто страдал так же, как и мы».

Священник стоял рядом с Ориусом, похлопывая его по плечу. «Это первый шаг, дитя мое. Прими то, что произошло, но никогда не забывай того, что сделало тебя сильнее, и не забывай тех, кто помог тебе».

«Я... я не буду тебя благодарить». Ориус кивнул, слегка улыбнувшись в ответ. «Подожди, как тебя зовут?»

Священник остановился, повернувшись к Ориусу. «Хе-хе, да. Я почти забыл, как я говорил тебе, дитя мое, я когда-то был священником. Хе-хе, последний из моего родного мира до того, как произошло Откровение». Священник откинул капюшон, открыв краснокожего мужчину с тремя рогами, торчащими из левой стороны черепа, и глубокими пронзительными эфирно-голубыми глазами. «Меня звали Урия Олатер. Последний священник Терры, практик и клирик Хаоса Неделимого».