Вторжение

Глава 1

Василий Сахаров.

Вторжение.

1.

Просторная пещера, которая могла легко вместить несколько сотен человек, освещалась несколькими мощными фонарями. Они создавали неровный круг света вокруг одного-единственного предмета, испещренного руническим письмом крупного валуна.

В пещере царила тишина. Настолько глубокая и непроницаемая, что можно было подумать, будто она материальна, имеет вес и физическую структуру, что она незыблема и вечна. Тишина. Только тишина и ничего кроме тишины. Место, в котором остановилось время.

Впрочем, вскоре покой пещеры был нарушен появлением людей.

Сначала это были вооруженные солдаты в камуфляжных «оскольчатых» комбинезонах. Если быть более точным и конкретным, элитные горные пехотинцы СС из дивизии «Карстъегер». Не итальянцы, словенцы, хорваты и украинцы, которые массово вступали в это подразделение с августа 1944 года и носили зелено-бело-красные нашивки, а чистокровные немцы с шевроном в виде белого цветка на черном поле.

До зубов вооруженные горные пехотинцы, целый взвод, не выходя на свет, моментально рассредоточились по пещере вдоль стен и замерли. Ни слова. Ни шороха. И казалось, что это каменные статуи, которые были оставлены здесь вместе с рунным камнем. А спустя пару минут появились те, кого горные пехотинцы охраняли. Было их всего трое: двое мужчин и хрупкая белокурая девчушка не старше двенадцати лет. Они приблизились к валуну и остановились. После чего сутулый брюнет с квадратными усиками под носом, зябко поежившись, плотнее запахнулся в серую шинель без знаков различия и спросил второго мужчину:

- Значит, это и есть спасение Рейха, профессор Шляйф?

- Да, мой фюрер, - немедленно отозвался второй мужчина.

Фюрер, а это был именно он, Адольф Гитлер, рейхсканцлер Германии, человек, которого ненавидели и боготворили миллионы людей, снова зябко поежился и, разглядывая камень, задумался…

Мировая война близилась к завершению и государство, которое возглавлял Адольф Гитлер, должно было потерпеть сокрушительное поражение. А иначе и быть не могло, слишком неравны силы противоборствующих сторон.

На западе американцы, англичане и все их многочисленные союзники. Они подошли к границам Германии, заняли Францию, Бельгию, Голландию и большую часть Италии. Наступление в Арденнах провалилось, и обескровленные немецкие войска снова перешли к обороне.

А на востоке русские, огромный фронт от Балтийского до Черного моря. Финляндия предала Германию и заключила с большевиками мир. Экспедиционный горнострелковый корпус отходит в Норвегию. Потеряна Восточная Пруссия, кипят сражения в Польше и Венгрии. Положение крайне тяжелое и, по словам начальника армейской разведки Геллена, со дня на день Иосиф Сталин нанесет очередной удар.

Геллен докладывал:

«Мой Фюрер! Перебежчики и Абвер сообщают, что в ближайшее время начнется наступление русских на Берлинском направлении. Авиация подтверждает скопление советских войск на фронте. В Южной Польше на Сандомирском плацдарме Сталин сосредоточил 5 пехотных армий и 10 танковых корпусов.

Соотношение сил в пользу русских: по пехоте 11 к 1; танки 7 к 1; артиллерия 20 к 1. Единственный шанс предотвратить катастрофу срочно перебросить из Арденн 6-ю танковую армию СС и запертые в Латвии дивизии. Докладывал генерал разведки Геллен!»

Тогда Адольф не смог поверить опытному разведчику, просто не захотел верить, и потому сорвался. Его лицо побагровело, и он закричал:

«Геллен – вы в своем уме?? Я запру вас в дурдом! У Сталина нет таких сил! Все что собрали коммунисты - это азиаты степей, солянка из пленных и партизан! Откуда у России столько силы после 4-х лет войны и нашей оккупации? Мы сожгли все! Угнали скот, всех украинцев, белорусов и русских в Германию! Вас дезинформировали, Геллен!!!»

Однако вскоре информация разведки подтвердилась, и на очередном совещании Адольф Гитлер делал вид, что слушает доклады генералов, а сам прикидывал расклад сил на фронтах и количество резервов, которые может использовать Германия для обороны.

Сделано немало. Несмотря на постоянные бомбардировки тыловых районов, германская промышленность вышла на пик своей мощности по производству боеприпасов, вооружения и техники. Сформировано 14 новых резервных дивизий, а боевые пехотные, танковые и моторизованные соединения активно пополнялись свежими бойцами. Восстанавливались старые укрепления в Бреслау, Познани и Кенигсберге. Ближайшие к линии фронта города объявлялись крепостями, а жители вступали в крепостные батальоны. По предложению партийного руководства создавался «Фольксштурм», народная армия, в которую войдут все, кто способен сражаться, от 16 до 60 лет включительно. А еще был «Гитлерюгенд», был непобедимый германский дух, и была надежда на скорое появление «Чудо-оружия». Все это немаловажно при защите Родины. НО! Против американских, английских и советских армад этого явно недостаточно. Адольф Гитлер это понимал, и все чаще впадал в меланхолию, уходил в себя и отрывался от реальности. При этом вождь германского народа ждал, что в самое ближайшее время произойдет некое событие, которое в корне изменит ход войны. И когда шеф СС рейхсфюрер Генрих Гиммлер попросил у него срочной аудиенции, Гитлер подумал, что его надежды вот-вот сбудутся.

Гиммлер прибыл не один, а вместе с сотрудником «Аненербе», штандартенфюрером СС Хансом Шляйфом, известным в Германии архитектором и археологом. В структуре «Аненербе» он занимал должность руководителя учебно-исследовательского отдела раскопок, а затем возглавил особую секретную группу археологов, которая подчинялась напрямую рейхсфюреру.

- Мой фюрер, - Гиммлер замер перед Гитлером, - мы совершили великое открытие, которое спасет Третий Рейх.

- Я жду подробностей, - рейхсканцлер кивнул, а затем, предчувствуя свой триумф, горделиво приподнял подбородок.

- Профессор Шляйф, - Гиммлер покосился на археолога, который замер слева от него, - предоставляю эту честь вам.

Ханс Шляйф начал доклад издалека.

На границе Австрии и Германии, невдалеке от Зальцбурга, находится окутанная мрачными тайнами и легендами гора Унтерсберг. Самая известная история, связанная с этим местом, гласит, что под горой спрятан подземный город, где спит сам Карл Великий, а вместе с ним его воины, рыцари, слуги и придворные. И проснутся они в час последней битвы между добром и злом, чтобы защитить свою землю от врагов. Легенда красивая и она не единственная. Кроме того, говорили о гномах, которые проживают в подземельях, наполненных сокровищами пещерах, подземных монастырях, где бессмертные монахи-отшельники стерегут святые реликвии, и многочисленных людях, которые пропадали вблизи горы.

С учетом того, что в горе Унтерсберг свыше пяти сотен пещер и большинство до сих пор не исследованы, имелся смысл направить туда экспедицию. Что и было сделано еще в 1943 году. А возглавил экспедицию Ханс Шляйф, который в бытность профессором Берлинского университета обнаружил в его хранилищах документ с описанием некоего древнего алтаря, который спрятан в Коловратской пещере горы Унтерсберг и может открыть проход в иной мир.

Ханс Шляйф не был новичком в поиске древностей, ибо успел поучаствовать в раскопках на островах Самос и Корфу, а так же в Олимпии и Нубии. Ну и кроме того в свое время он защитил диссертацию на тему «Алтарь Зевса в Олимпии». Но первый месяц поисков ничего не дал. Коловратская пещера оказалась пуста. Точно так же, как и несколько ближайших. И, когда профессор уже был готов отчаяться, в одной из деревушек произошел странный случай. Он встретил Марту Шуберт, девочку десяти лет, которая сама подошла к нему и сказала, что знает, где находится древний камень, который он ищет. А потом она добавила, что артефакт призывает ее к себе.

Разумеется, сначала профессор девочке не поверил и расценил ее слова, как розыгрыш со стороны сотрудников своей команды, которые устали от пустых поисков и мечтали вернуться в столицу. Однако, потратив на общение с ней несколько часов, он убедился, что Марта обладает незаурядными способностями и выдает такую информацию, которую просто не должна знать. И будь на месте Шляйфа обычный археолог, вероятнее всего, он бы решил, что девочка психически нездорова. Следовательно, надо держаться от нее подальше. Вот только профессор Шляйф в первую очередь являлся сотрудником «Аненербе», и довольно часто соприкасался с тем, что невозможно объяснить с точки зрения логики и здравого смысла. По этой причине в следующий поиск группа отправилась вместе с Мартой, которая уверенно вывела искателей к пещере рядом с Коловратской, а затем указала на каменный завал и объявила, что цель дальше.

Завал был разобран. За ним обнаружился проход еще в одну пещеру, и в центре нее археологи нашли древний рунический камень. А дальше произошло то, чего никто не ожидал. Вытянув вперед правую ладонь, Марта, словно в гипнотическом трансе, двинулась к камню, приблизилась к нему и прикоснулась. В результате чего произошел мгновенный перенос всех, кто находился в пещере, в иной мир.

Так немцами была открыта планета, которую они без долгих размышлений назвали Асгард. На той стороне находился еще один рунический камень, но только не в пещере, а на вершине высокого холма посреди степей. В остальном все, словно на Земле: есть Солнце и Луна, покрытое редкими белыми облаками синее небо и чистый воздух, знакомые животные и реки, невдалеке морское побережье и развалины нескольких замков.

Марта очень переживала, что не сможет вернуть археологов обратно в пещеру и попасть домой, к маме и папе. Однако обошлось. Как только она приложила ладонь к руническому камню, на этот раз по собственной воле, группа снова оказалась в родном мире.

С того момента минуло почти два года. Группа Шляйфа была усилена и на Асгард, один за другим, отправлялись отряды разведчиков, которые со временем обнаружили людей и существ, по внешнему виду похожих на сказочных гномов. Марта исправно перекидывала людей и грузы, и в секретной переписке между Гиммлером и археологами она проходила под позывным «Белая ведьма». К сожалению, единственная в своем роде. И больше подобных людей, которые могли открывать портал в иной мир, обнаружить не удалось. Хотя Зондеркоманда «H» (создание картотеки ведьм и сбор данных о ведовских процессах) под руководством Рудольфа Левина, искала экстраординарных людей, и тратила на это немало времени, сил и ресурсов.

Рейхсфюрер давно собирался поделиться открытием с Гитлером, но каждый раз его что-то останавливало. Он ждал момента, когда все будет плохо, и вот он настал. Вождь Германии узнал о новом мире, и это не могло его не радовать. Однако он не понимал, почему в нем спасение для Рейха. Там нет «Чудо-оружия», нет огромного числа людей, которых можно нанять и бросить на фронт, нет союзников.

- И в чем же спасение, Генрих? – спросил Гитлер своего верного соратника.

Глава СС не медлил:

- Это место, куда можно эвакуироваться.

Губы Гитлера скривились в невеселой усмешке:

- Ты называешь бегство эвакуацией.

- Мой фюрер, поверьте, - Гиммлер приложил правую ладонь к груди в районе сердца. – Я долго над этим думал и скажу, что пока жив лидер, Рейх будет существовать. Пока есть свободные немцы, которые не покорились врагам, имеется реальный шанс на реванш. И переселившись на Асгард, достаточно многочисленная общность немцев сможет восстановить научно-технический потенциал и количество, окрепнуть и вернуться. Тем более что в том мире время течет в три раза быстрее. А если вы останетесь здесь и погибнете, или, еще хуже, попадете в руки противника, надежда умрет.

- Возможно, ты прав, Генрих, - Гитлер кивнул и поморщился. – Но такое решение сразу не принять. Я должен хорошо подумать и лично посетить портал.

- Да, мой фюрер, - согласился с ним Гиммлер.

Оставив в Берлине двойника, одного из трех, Гитлер немедленно самолетом отправился в Зальцбург. И пока он летел, вчитывался в строки меморандума о переселении людей в Асгард.

План Гиммлера был простым, действенным и жестким. Прикрываясь хаосом, который предшествует поражению Третьего Рейха, особая группа Ханса Шляйфа, при поддержке СС и участии практически всех отделов «Анненербе», должна организовать исход сотен тысяч людей. Кого именно? Беженцев из разрушенных немецких городов, раненых из госпиталей, лучших солдат из расформированных частей, научных сотрудников, молодежь «Гитлерюгенда», рабочую силу из концлагерей и небольшие контингенты союзников: итальянцев, казаков, русских, скандинавов и хорватов. Никого заранее не предупреждать, а ставить перед фактом – это приказ. Не трогать и не оповещать о переселении высший партийный состав НСДПА и командиров вооруженных сил от полковника и выше. Они слишком приметны, их исчезновение вызовет интерес врагов. Следовательно, придется делать ставку на перспективных функционеров-фанатиков среднего звена, боевых офицеров на должности командира взвода, роты и батальона, а так же молодых ученых, чье исчезновение легко обосновать смертью в боях или под бомбами вражеских самолетов.

Война все спишет – так считал Гиммлер. Лично он и другие близкие соратники вождя станут сакральной жертвой. Но Гитлер и самые здоровые силы Германии обязательно уцелеют, смогут освоить новый мир и вернутся обратно. Переселенцы принесут европейско-американским плутократам и восточным коммунистам справедливое возмездие. И ради этого Генрих Гиммлер был готов умереть и обречь на смерть близких. Нет. Не ради Гитлера, место которого в Берлине займет один из двойников, но ради торжества справедливости, как он ее понимал, и ради своего народа, своей Родины…

- Фюрер… - прерывая долгое молчание вождя, подал голос Шляйф.

- Что? – Гитлер вернулся в реальность, а затем улыбнулся Марте и попросил девочку: - Открывай портал, дитя.

Все прошло штатно. Марта перенесла горных пехотинцев, фюрера и профессора на Асгард, а затем через три часа обратно. После чего Гитлер вернулся в Берлин, вызвал Гиммлера и полностью одобрил его план, за одним исключением. Ева Браун не останется рядом с двойником, а отправится вместе с ним.

Для проведения операции все было готово, и рейхсфюрер дал отмашку. Со всех сторон Германии к временным перевалочным базам невдалеке от горы Унтерсберг немедленно двинулись сотни эшелонов и автоколонн. Время поджимало, но за четыре месяца, когда 5 мая 1945 года американские войска заняли Зальцбург, и пещера была замурована, в Асгард перебросили без малого четыреста сорок тысяч человек. А так же огромное количество оружия, боеприпасов, медикаментов, инструментов и литературы. Из заметных фигур Третьего Рейха, помимо Адольфа Гитлера и Евы Браун, чести отправиться в Асгард не удостоился никто. Зато из руководителей Аненербе таковых оказалось четверо. Ханс Шляйф, которого прикрыли фиктивным самоубийством. Командир официально расформированной Зондеркоманды «H» Рудольф Левин. Пропавший из вида вражеских спецслужб еще в 1943 году при поиске очередной древней сокровищницы руководитель отдела прикладной геологии известный кладоискатель Йозеф Виммер. Руководитель отдела прикладной социологии языка Георг Шмидт-Рот, который официально погиб в бою при обороне Одера. Ну и конечно вместе с ними молодые сотрудники «Аненербе», в основе кандидаты, к которым присматривалась организация, но так и не ввела их в штат.

Что характерно, Гиммлер оказался прав. Мясорубка войны перемалывала миллионы жизней и на исчезновение сотен тысяч людей не обратили внимания. Кого списали на потери во время боев, кого на бомбардировку, голод и болезни, а большую часть легко и просто занесли в «пропавшие без вести». Тем более что победителям было не до этого. Двойники Гитлера и Евы Браун «покончили с собой», Рейхстаг пал и Германия капитулировала. После чего союзники по антигитлеровской коалиции делили трофеи, территории и сферы влияния. Затем Нюрнбергский процесс. А далее по накатанной колее: новые проблемы, новые враги, новые конфликты и мировые угрозы. Земля продолжала жить в привычном ритме, а на Асгарде в это самое время развивался и копил силы Четвертый Рейх. Никто на родной для сбежавших германцев планете, кроме оставленных в подполье надежных «вервольфов», не догадывался на этом. Однако были другие миры и там открытие портала между Землей и Асгардом заметили, сделали определенные выводы, просчитали возможные варианты своих действий и тоже стали готовиться к большой войне.

Глава 2

2.

Обычное утро. Я расположился за столом, пил утренний кофе, строил планы на день и улыбался.

Соседи, как правило, торговцы и мастера, считали меня счастливым человеком. И на это имелись объективные причины. Я молод, силен, здоров, не обделен мозгами и приятен лицом. Красивая жена и двое крепких детишек, сын и дочь. Бизнес процветает и моя лавка одна из лучших в городе. У меня нет долгов и проблем, зато много приятелей и связей, хорошая постоянная клиентура и «волосатая лапа» в правительстве республики, которая не так давно была княжеством.

Это внешние признаки успешного человека и дела обстоят именно так – у меня все в порядке. Однако они видели перед собой только то, что я хотел показать. А истинная реальность иная, ведь я совсем не тот, кем представлялся горожанам, и вот уже несколько лет вел двойную жизнь.

Для чужих глаз, добрых или злых, без разницы, я Олег Молчанов, потеряшка с Земли, бродяга, который стал наследником городского торговца, женился на его приемной дочери и крайне удачно ведет бизнес. А в тени я Олег Курбатов, ученик покойного Вадима Рыси и ведьмак, ходок между мирами и непримиримый противник демонов, вампиров и прочей нечисти, которая стремилась поработить человечество и рассматривала род людской исключительно как скот с зачатками разума. Но об этом в Каменце знали всего три человека: моя жена Маша, ставшая начальницей Тайной канцелярии ведунья Елена и командир повольников Миша Ковпак. И еще четверо на Земле: Челбас и Ворон, мои помощники и представители, а так же ведьмаки, Велемир Туман и Кен Кабарга. Каждый из них человек надежный и если не верить этим людям, кому вообще можно верить? Хотя о безопасности я тоже не забывал. Поэтому всегда был настороже, никогда до конца не расслаблялся, превратил свой дом в крепость с потайными тропками для бегства и постоянно стремился стать сильнее, умнее и быстрее любого предполагаемого противника. Тем более что врагов и недоброжелателей у меня вагон и малая тележка.

Я ходок. Не просто ведьмак, а человек, который может открывать врата между мирами. И другого такого нет. По этой причине взять меня под контроль, посадить на цепь и заставить работать в собственных интересах хотели многие. И большинство из них совсем не плохие люди. Просто они думали о своих анклавах, общинах, группах и кланах. Они хотели иметь преимущество перед соседями и самое лучшее вооружение, которое поможет им отразить очередной натиск демонов. Поэтому при общении с каменецкими олигархами, преображенскими полковниками, вожаками независимых племен или алексеевскими авторитетами я всегда соблюдал крайнюю степень осторожности, ждал от них подвоха и был готов дать жесткую ответку на попытку лишить меня свободы или как-то шантажировать.

И это союзники. А что говорить о врагах, клыкастых и рогатых монстрах на другом берегу реки Тихая? Для них я, словно кость в горле. И с тех пор, когда Вейц Пиявка и его армия были разбиты, демоны и упыри не совершили ни одного крупного похода против людей. Они знают – ходок Олег неподалеку и обязательно придет на помощь представителям своего вида, подкинет оружия и боеприпасов, приведет наемников из других миров и соберет ведьмаков, а если совсем уже прижмет, применит ОМП – Оружие Массового Поражения, ядерный боезаряд из арсенала канувшей в небытие советской империи. И, вне всякого сомнения, узнав о моем местонахождении и семье, они не пожалеют никаких сил и средств для ликвидации такого опасного человека.

Ну да ладно, о вопросе безопасности можно подумать в другой раз, а пока сосредоточимся на текучке.

С магазином в Каменце все просто и ясно. Я способен достать любой товар и в любом количестве. А при обнаружении древних артефактов, которые повольники, разведчики и прочие искатели приключений находили в древних развалинах мира Кромка, в состоянии моментально собрать любую сумму для покупки того, что мне интересно. А прикрываюсь я в этом деле Тайной канцелярией и личным покровительством ведуньи Елены. Все, кто в теме, считают, что я только посредник и не более того. Меня это устраивает, пусть все так и остается.

А вот с жизнью ведьмака суеты и проблем, конечно, гораздо больше.

Во-первых, два дня в течение месяца, по договору с партнерами на Кромке, Земле и Вейрате, за небольшой процент, я занят переброской людей и грузов через порталы. Вейратцам необходимы технологические новинки с Земли, и они занимаются промышленным шпионажем, покупают много электроники и образцы техники. Анклавам на Кромке нужно совсем иное: оружие, витамины, медикаменты, автомобили, бывшее в употреблении простое промышленное оборудование, средства связи, разведки и наблюдения, одномоторные самолеты и продовольствие. А земляне, конечно же, хотят в обмен на товары золото, драгоценные камни, целебные зелья ведунов и простейшие магические поделки, которые можно легко и за приличные деньги реализовать.

Во-вторых, мои друзья Велимир и его ученик Кабарга не оставляют надежду вскрыть «Золотую колыбель», древний объект, оставленный на Земле Предтечами. А я обещал собратьям помощь и каждый раз, когда они совершают новую попытку, оказываю им всемерное содействие. Вот только результаты совсем не радуют. Недавно ведьмаки совершили шестой рейд, но дальше седьмого уровня опуститься не смогли. Охрана объекта, древние големы-киборги, раз за разом пресекала попытки ведьмаков, и они были вынуждены спасаться бегством, не отступать, а именно драпать со всех ног. И сколько бы я ни пытался убедить Велемира, что эту затею необходимо бросить и сосредоточиться на других, более важных, делах, он не желал меня слушать. Старший товарищ втемяшил себе в голову, что сможет победить големов и добыть знания Древних, и ничем его не проймешь. Упрямый он и не привык к поражениям, вследствие чего я трачу на их прикрытие время, силы и ресурсы. Хотя, должен признать, что Велемир и Кабарга, случись у меня беда, немедленно поспешат на помощь и наше сотрудничество взаимовыгодное.

В-третьих, очень много времени уходит на исследование древних артефактов, совершенствование собственных навыков и обучение. В активе моих способностей, помимо возможности в любое время открывать порталы между мирами, телекинез, родовая память, мыслеречь, чутье на опасность и верный путь, регенерация и частичная трансформация тела. Но помимо этого есть возможность изучать что-то новое, постигать тайны Древних и развиваться. Что-то получается. Например, научился на три секунды входить в боевой режим «кхалас», когда все вокруг замирает и время останавливается. Я уверен, что это обязательно спасет мою жизнь, и хотел увеличить срок нахождения в этом режиме. Однако все имеет свою цену и для этого мне не хватает энергии организма. Впрочем, точно такая же проблема и по многим другим направлениям изучения древних знаний. Я понимаю, что нужно делать и как, но слабое человеческое тело не в состоянии перешагнуть определенные барьеры. С этим необходимо смириться и двигаться проторенным путем других ведьмаков, шаг за шагом, год за годом, менять себя изнутри, трансформироваться и выходить на новые уровни развития. Ничего иного придумать нельзя и здесь я действую по древней народной мудрости: «Терпение и труд – все перетрут».

Такова моя жизнь. Таковы мои заботы. Я принимаю это как должное и не вижу диссонанса между тем, что было раньше и есть сейчас. Бывает так, что обычный человек, случайно или по чужой воле, прикасается к древнему знанию, будит в себе силы, о которых раньше и подумать не мог, после чего начинает чудить. Он чувствует себя сверхсуществом и суперменом, которому не писаны законы и в его власти подстроить реальность под себя. И тут многое зависит от самого человека. Если ему с детства привили здравые моральные принципы – он становится защитником человечества, карает преступников и старается добиться уважения или даже преклонения в обществе людей через добрые дела, которые совершаются на показ, на публику. А если это обиженный человечек, жалкий и никчемный? Или моральный урод, психопат и насильник? Тогда, разумеется, жди беды. Очередной враг общества, который ради прихоти будет проливать реки крови, сжигать поселения и мучить людей. Ведь талант к ведовству не разбирает, кто хороший, а кто плохой. Он просто есть и все. Но не об этом речь, а о судьбе таких индивидов, которые ведут себя неадекватно и не скрываются. Рано или поздно они заканчивают одинаково. «Добрых» убивают демоны или их сторонники, а «злых» уничтожают сами люди, ибо не бывает непобедимых воинов или чародеев. Покойный Вадим Рысь объяснял это своим ученикам на самых первых занятиях, а потом говорил, что мы должны отстраняться от общества, быть в тени и вести себя адекватно. Нужно убить? Убей. Только не делай это по прихоти. Можешь спасти? Спаси. Только не смей при этом подставляться под удар и подставлять других ведьмаков, ибо людей много, миллиарды, а таких, как мы, с каждым столетием все меньше и меньше. Мы – защита человечества. И если нас не станет, кто прикроет наше племя от более сильных врагов? Следовательно, каждое действие необходимо обдумывать, уклоняться от ударов, открывать свое лицо только там, где ты сильнее возможного противника, и принимать мир вокруг себя со всеми прекрасными или ужасными вещами. Как естественный фон. В этом залог личной безопасности и психологической устойчивости к стрессам.

«Что-то меня с утра пораньше потянуло на философию, и снова вспомнился Вадим Рысь, - допивая кофе, подумал я. – Обычно такое случается, когда судьба готова выкинуть очередной фортель и грядут события, которые потребуют выложиться на все сто процентов».

- Да уж… - чувствуя, что благодушное настроение сменяется предчувствием проблем, пробурчал я себе под нос, поднялся и отправился открывать магазин.

Однако не успел я покинуть комнату, как зазвонил телефон. Теперь в Каменце практически в любом доме есть связь, а скоро еще и свое телевидение появится. Цивилизация, к слову, не без моего участия, приходит в анклавы Кромки.

Я поднял трубку и сказал:

- Молчанов, слушаю.

В динамике голос Елены:

- Не разбудила?

- Нет.

- Артефактами еще интересуешься?

- Конечно.

- Тогда на ближайшие пару часов ничего не планируй, жди гостей.

- Кого?

- Жору Молдавана и Диму Моряка. Помнишь таких?

- Да. Не шибко удачливые, но опытные парни. К отрядам примыкают редко, бродят сами по себе. Ко мне никогда не заходили.

- Потому что с деньгами у них всегда туго и нечего было приносить.

- Это понятно. Что сейчас тянут?

- Мои специалисты не знают. Браслет. Судя по всему старый и мощный. Мы перехватили их, когда они пытались войти в Каменец, артефакт фонил так, что заметили сразу. Вчера повольников доставили ко мне. Держать их в клетке смысла не вижу. Артефакт не активен, опасности нет. Так что Жору и Диму отпускаем, но с условием, что сначала они навестят тебя.

- А куда они ходили?

- Серая гора.

- Развалины замка Ушба?

- Ага.

- Хвост за ними пустила, чтобы по дороге не потерялись?

- Само собой.

- Добро. Если вещь стоящая, с меня причитается.

- Я запомню, - Елена усмехнулась.

- Обязательно запомни. Бывай, подруга.

Положив трубку, я прислушался к шуму в соседней комнате. Жена будила детей и, представив, как они возятся с матерью, невольно я улыбнулся и захотел присоединиться к ним. Но вместо этого заставил себя снова сосредоточиться, спустился на первый этаж, окинул взглядом магазин и открыл дверь. Все в порядке: товары на месте, ассортимент не очень разнообразный, от карт местности до одежды. Однако это не главное. Не затем сюда знающие люди приходили, чтобы покупать карты и шмотки.

Заняв место за прилавком, я задумался.

Итак, два повольника нашли некий артефакт и специалисты Тайной канцелярии, надо отметить, люди знающие, не смогли определить назначение предмета. Это уже говорит о многом, так что придется поработать и напрячь мозги.

Что они могли отыскать? Гадать бесполезно, слишком много тайн хранит Кромка и помимо древних артефактов, которые остались нам в наследие от Предтеч, здесь попадались поделки их учеников и талисманы демонов. А вот про локацию под названием «замок Ушба» кое-что сказать можно. Скала в предгорьях Перуновых гор с развалинами древнего замка на вершине, место не простое и населенное призраками. Это отпугивало многих повольников, но некоторые все-таки решались на поиск и приносили в анклавы добычу, в основном серебряные пластины с выдавленным травянистым узором. Иногда оружие: мечи и топоры. Совсем редко драгоценности и украшения: кольца с изумрудами и нательные знаки в виде золотых треугольников. С серьезной магией никто и никогда там не встречался, таких находок не было. По предположениям хронистов этого мира, чьи книги имелись в моей библиотеке, замку Ушба более трех тысяч лет и он был логовом древнего правителя. Больше информации нет. А что еще…

Прерывая мои размышления, открылась дверь магазина, и появились повольники, которых направила ко мне Елена. Они зашли одновременно, протиснулись через дверной проем и замерли.

Слева скуластый приземистый брюнет в потертой грязной горке, тощим рюкзаком за плечами и мятой бесформенной пилотке солдата советской армии – Жора Молдаван. Он оказался на Кромке в начале девяностых годов. Ему уже под полтинник, а до сих пор живой и бродит по чащобам.

Справа высокий конопатый блондин в маскхалате – Дима Моряк. Этот провалился на Кромку всего пятнадцать лет назад. Ему около сорока годков, в городе у него жена и дочь, но своего жилья нет. Постоянно бедствует, а трудиться не желает. Поэтому, как только представляется такая возможность, сбегает из города на волю и обычно вместе с Жорой.

- Олег, здрав будь, - начиная разговор, просипел Жора.

- Здоровьичка, - поддержал напарника Дима.

Я кивнул и указал на стулья рядом с прилавком:

- Привет, мужчины. Вижу, что с дороги. Присаживайтесь. Сейчас жену позову, чая вам сделает. Или лучше кофе?

- Не надо, - Жора покачал головой. – Мы по делу.

- Хорошо, - согласился я. – Чего принесли?

Широкими шагами Молдаван приблизился и выложил на прилавок браслет. Сделан из металла, который напоминает бронзу, но это не она, а легендарный мифрил или, как его еще называют на Кромке, белая медь. На поверхности руны и знаки, всего восемь штук и почти каждый мне известен. Вне всякого сомнения, артефакт. Причем, мощный и очень дорогой. С подобными браслетами я уже сталкивался, и если это не подделка, передо мной артефакт самого Ини-Ос-Атай-Митх-Ора, древнего бога, который имел множество последователей в нескольких мирах и каждому имевшему способности верному служителю дарил изготовленный собственными руками подарок.

Кстати, при первом спуске в «Золотую колыбель» Велемир и Кабарга отыскали примерно такой же браслет. К сожалению, не рабочий или предназначенный для конкретного человека. Поэтому пользы от него никакой. Позже я видел еще два таких, и ни один не желал включаться. Но от них шел иной фон, искаженный, а от этого браслета чистый и, не веря в свою удачу, я прикоснулся к нему внешней стороной правой ладони. Если есть защита от ведьмака, меня ударит заклятьем. Это напомнит удар электрическим током, и ладонь инстинктивно сожмется в кулак.

Обошлось. Защиты не было, и я накинул браслет на левое запястье.

В глазах легкое помутнение, а затем перед моим лицом проявилось невидимое для повольников полупрозрачное меню из рун. Язык Древних. Я его знал и сразу понял, в чем предназначение браслета, кому он должен был достаться и как им может пользоваться подобный мне человек.

- Сколько за него хотите? – снимая браслет, спросил я повольников.

Дима хотел открыть рот и назвать цену, но более опытный Жора толкнул его в бок и ответил:

- Мы не знаем, что добыли, и цену назвать не можем. Но люди, которые нас к тебе направили, сказали, ты единственный в Каменце торговец, кто не обманет и поступит по справедливости.

Браслет был настолько дорогим, что за него можно купить половину Каменца вместе с жителями. Но повольникам такие суммы не нужны, они просто не знают, что с ними делать. Однако и обманывать бродяг тоже не стоило. Я мог использовать свои ведовские навыки и так задурить им мозги, что они уйдут из магазина без браслета и денег, зато счастливые. Только нехорошо так поступать. Я сам повольником был и, если бы не ученичество у Вадима Рыси, мог сейчас оказаться на их месте.

- По тысяче каменецких рублей каждому, - озвучил я свою цену.

Наверняка, повольники ожидали в десять раз меньше и обомлели. Потом они обменялись быстрыми взглядами и Жора уточнил:

- Наличка?

- По вашему выбору, - я пожал плечами.

- Тогда по сотне монет каждому сейчас и по девять сотен на именной счет в Республиканский банк. Идет?

Жора протянул мне мозолистую грязную руку, и я ее пожал:

- Идет.

Сделка совершена. Повольники получили кожаные мешочки с десятиграммовыми серебряными монетами и, все еще не веря, что вытащили счастливый билет, торопливо попрощались и вышли. Ну а я вызвал Очерета, повольника, который проживал в доме напротив и помогал мне в делах. После чего поставил его за прилавок. Хватит! Для меня трудовой день окончен и пока не разберусь с браслетом ничем другим заниматься не стану.

Глава 3

3.

Внешне далекий потомок Адольфа Гитлера рейхсканцлер Рихард Гитлер не был похож на своего предка и выглядел как истинный ариец с агитационного плаката. Высокий и широкоплечий блондинистый атлет с голубыми глазами. Наверняка, сказывалась кровь Евы Браун и других «расово чистых» женщин, которые входили в семью потомственных властителей Четвертого Рейха. И точно так же они разительно отличались характерами, образом жизни и привычками. Ведь кто таков Адольф? Бывший ефрейтор с задатками живописца, который нахватался поверхностных знаний, уверовал в собственное великое предназначение, во многом благодаря удачному стечению обстоятельств возглавил страну и развязал мировую войну. А Рихард был потомственным аристократом, который имел прекрасное образование, получал все, что хотел, никогда ни в чем не нуждался и с самого юного возраста знал, кто он и что должен делать. Но кое-что общее между предком и потомком имелось – ораторский талант, который заводил миллионы людей. И сейчас, готовясь произнести речь перед войсками, которые вторгнутся на Землю, он смотрел на себя в зеркало и был полностью уверен в успехе.

С момента миграции нацистов в Асгард в этом мире прошло двести сорок лет. Германцы и прочие переселенцы с Земли выжили. Они освоили прилегающие к порталу земли, отбили нападения местных королей и нелюдей, закрепились и окрепли. А затем восстановили научно-технический и промышленный потенциал, обеспечили себя ресурсами и сами перешли в наступление. Война и только война. Не было ни одного мирного года. Каждый мужчина – воин или трудится для войны. Каждая женщина – мать воинов. Образование направлено на подготовку будущих завоевателей, первопроходцев и тружеников тыла. Наука работает исключительно ради войны. Напор и натиск. Вперед и ни шага назад. Победа или смерть. Это не могло не дать плодов и в итоге местные государства, самое развитое из которых лишь недавно освоило порох, покорялись Четвертому Рейху или уничтожались.

Спустя сто лет после перехода в Асгард, германцы завладели самым крупным материком планеты. Спустя еще пятьдесят лет они контролировали уже половину миру. А через два с лишним века непокоренным осталось единственное государство, Княжество Эльш, которым управлял бессмертный колдун Дио. Благодаря своему лидеру и фанатичным жителям, оно смогло продержаться еще двадцать лет. Но даже бессмертный чародей Дио, который в одиночку выходил против танковых дивизий завоевателей и Ордена Германских Магов, не смог отразить удар десяти тактических ракет с ядерными боеголовками, которые обрушились на территорию Эльша. И как только Четвертый Рейх полностью покорил Асгард, который местные жители, разумеется, называли совсем иначе, началась подготовка к возвращению на планету Земля.

Орден Германских Магов открыл портал и первыми на легендарную прародину отправились профессиональные разведчики, которые собрали необходимую информацию и предоставили рейхсканцлеру подробнейшие отчеты. После чего, просмотрев огромное количество видеоматериалов и прочитав доклады шпионов, Рихард собрал всех потомков Адольфа, провел семейный совет и назначил дату вторжения.

Предсказания Адольфа сбывались. Государства землян, несмотря на миллионные армии и арсеналы ядерного, бактериологического и химического оружия, гораздо слабее вооруженных сил Четвертого Рейха. Следовательно, необходимо атаковать. И главными доводами Рихарда стали следующие факторы:

Общество землян не консолидировано и существование Организации Объединенных Наций не является объединяющим моментом. Государства преследуют собственные интересы или находятся под внешним управлением мирового олигархата, который озабочен только корыстью и жаждой власти.

Кроме того, земляне заметно деградировали. Они забыли или почти забыли, что такое честь и совесть. В подавляющем большинстве они стали обществом потребителей без Родины и флага. Научно-технический процесс замер. Процессы глобализации и уничтожения моральных устоев лишали людей стимула развиваться и бороться за то, что было дорого их предкам. Вследствие чего, не имея опоры, не понимая за что сражаться, земляне долго не продержатся.

И, что немаловажно, созданное Адольфом Гитлером государство заточено на войну и должно постоянно расширяться. В противном случае придется переводить промышленность на мирные рельсы, в несколько раз сокращать армию и модернизировать собственное общество, что может привести к необратимым негативным последствиям. В частности, к утрате боевого духа, росту преступности, безработице и сепаратистским настроениям на окраинах Рейха.

Надо отметить, что семья поддержала Рихарда не полностью. Нашлись среди потомков Адольфа люди, которые предлагали не торопиться и заняться развитием Асгарда, решением текущих проблем и улучшением качества жизни обычных граждан. Однако Рихард подавил оппозицию в зародыше и дальше все пошло по накатанной колее. Генеральный штаб разработал план вторжения и представил его лидеру государства.

Нападение должно начаться внезапно и на первом этапе необходимо захватить Австрию и Германию. «Блицкриг» - молниеносная война. Все по заветам Альфреда фон Шлиффена с поправками на технологический процесс и новые тактические приемы ведения боя. Не готовые к отражению масштабной агрессии европейские государства падут в течение семи-восьми дней, и еще две недели потребуется на зачистку территорию, борьбу с партизанами и перевод местной промышленности под контроль тылового управления вооруженных сил Четвертого Рейха.

На исходе шестого часа с момента вторжения, главам государств планеты Земля будет выдвинут ультиматум – если они попытаются применить Оружие Массового Поражения, Четвертый Рейх ответит ударом на удар. Весь мир в труху – поэтому не стоит совершать необдуманных поступков. Тем более что у «арийцев» есть Асгард, куда они всегда могут отступить, а землянам бежать некуда.

Одновременно с этим начнется мощная информационная кампания. Не жалея средств, разведка Четвертого Рейха выкупила несколько крупных теле и радиовещательных структур, создала альянс ЛОМов (Лидеров Общественного Мнения), начиная с журналистов и артистов, заканчивая популярными блогерами Ютуба и отставными политиками. Им предстояло донести информацию о мире Асгард и Четвертом Рейхе до всего человечества, склонить симпатии мирового сообщества на сторону завоевателя и создать «арийцам» образ борцов за справедливость.

На следующем этапе, перед общей угрозой, лидеры земных государств, разумеется, сплотятся вокруг США. Они выдвинут к границам Германии и Австрии свои войска и попытаются провести разведку боем, но потерпят сокрушительное поражение. И это могло бы заставить их успокоиться. Однако влияние мирового олигархата и государства Израиль на политику самых крупных государств планеты Земля настолько велико, что они обязательно продавят решение о начале массированного наступления на Четвертый Рейх.

Мощная атака противника станет для германцев поводом продолжить агрессию. Будут захвачены Франция, Бельгия, Нидерланды, Польша и страны Прибалтики. В Великобритании высадится усиленный воздушно-десантный корпус «Слейпнир», а Скандинавия, волей-неволей, примкнет к завоевателям. И только тогда истинные правители Земли (олигархи и промышленники) попытаются провести переговоры. А Рихард Гитлер сделает вид, что хочет мира, немного потянет время и за этот срок перегруппирует войска, подготовив сразу две наступательные операции, против России и США.

Силы Четвертого Рейха имели хорошие шансы на победу. По планам Генштаба на захват Земли потребуется всего девять лет. Рихард Гитлер знал свою силу и был уверен в успехе. Однако существовал один момент, о котором никогда не стоило забывать. Загнанный в угол испуганный противник способен сражаться, словно лев, и будет применять любое оружие. Рано или поздно такой момент настанет и его нельзя прозевать. Если США и Россия, два государства под управлением олигархов, и присоединившийся к ним коммунистический Китай, решат нанести по Четвертому Рейху общий ядерный удар, остановить их не получится и о всяком расширении на радиоактивной Земле можно будет забыть. Поэтому врагам всегда следовало оставлять лазейку и никогда не дожимать их до конца, давать олигархам, президентам и прочим генеральным секретарям надежду на спасение и так до самого конца, пока они не окажутся в одной огромной мышеловке.

Наконец, все готово. Еще двадцать минут, и Орден Германских Магов снова откроет портал, зафиксирует его и обеспечит бесперебойную работу древнего прохода. После чего в пещеру со стороны Земли закинут мощный фугас, который направленным взрывом вырвет из горы Унтерсберг часть скального покрова и, под прикрытием штурмового вертолетного полка саперы за полчаса расчистят площадку для переброски войск. Можно начинать вторжение. НО! Рихард не торопился и еще раз прикидывал риски, ибо понимал, что ввязавшись в войну назад уже не отступить. А Четвертый Рейх, несмотря на всю свою мощь, не может сравниться с землянами в численности людских ресурсов.

За два с лишним века, даже поощряя высокую рождаемость и вливая в свое общество «расово чистых» союзников, в мире Асгард арийские германцы насчитывали всего сорок три миллиона человек. Еще семьдесят шесть миллионов составляли граждане второго сорта, так называемые федераты. Так же имелось восемьдесят миллионов рабов, часть из которых являлась прямыми потомками насильно отправленных в Асгард в 1945 году землян. И еще, что немаловажно, в подконтрольном Рихарду Гитлеру мире проживали нелюди – цверги, эльфы и орки; численность которых колебалась от сорока до пятидесяти миллионов и, благодаря действиям карательных подразделений СС, она постоянно сокращалась. Рассчитывать можно только на арийцев и федератов, да на первое поколение клонированных солдат, которые выращивались в специальных военных лагерях. С учетом того, что на Асгарде необходимо оставить Армию Резерва и полицейские силы, которые обеспечат внутреннюю безопасность и продолжат вести карательные действия против нелюдей и немногочисленных партизан, войска первой волны вторжения не превысят два с половиной миллиона воинов. Значит, в любом случае придется действовать решительно и ставить в строй землян. Иначе Четвертый Рейх просто закидают трупами и в лучшем случае он отступит на Асгард зализывать раны, а в худшем, хоть это и маловероятно, повторит судьбу Третьего и потерпит сокрушительное поражение…

- Прочь даже тень сомнения, - оправив черный мундир полковника штурмовой гвардейской дивизии «Лейбштандарт», - сам себе сказал Рихард и решительным шагом вышел на балкон, который нависал над дворцовой площадью «Павших Борцов».

Все пространство перед дворцом было заполнено офицерами и солдатами, сводными ротами прославленных дивизий, которые ждали слов вождя.

Здесь в первом ряду находились воины «Лейбштандарта», вместе с которыми Рихард четыре года бродил по джунглям Караша и добивал партизан Княжества Эльш, а затем еще год выкуривал из Ругонских пещер непокорных цвергов.

Рядом с ними на одной линии воины дивизий «Адольф Гитлер», «Рейх», «Викинг», «Карстъегер», «Мертвая голова», «Принц Евгений», «Норд», «Флориан Гейер» и «Хоэнштауфен».

Во второй линии: «Великая Германия», «Фрундсберг», «Норланд», «Гитлерюгенд», «Рейхсфюрер СС», «Бранденбург», «Гетц фон Берлихинген», «Хорст Вессель», «Мария Терезия» и «Лангемарк».

Далее: «Фридрих Великий», «Пруссия», «Дирливангер», «Лютцов», «Фюрер», «Туле», «Вестланд», «Эдельвейс», «Теодор Айке» и «Райнхард Гейдрих».

А за ними еще строй… И еще… И еще…

Всего десять рядов. Двенадцать тысяч лучших воинов. Представители ста «именных» дивизий. По сто двадцать человек в роте.

Рихард окинул взглядом площадь, вскинул правую ладонь в старом нацистском приветствии и, начиная свою речь, произнес:

- Наше время пришло!

Усиленный динамиками голос прокатился над площадью и двенадцать тысяч человек откликнулись в едином порыве:

- Хайль, Гитлер!!!

***

На экране блондинистый здоровяк в черной униформе, который произносит речь на немецком языке, а под видео бежит строка перевода на русский:

- Наше время пришло! Нам не нужно чужого! Мы идем вернуть, что принадлежит нам по праву! Мы возвращаемся на Родину! Мы несем справедливое возмездие нашим врагам и освобождение порабощенным немцам! Наше дело правое!

Воины Четвертого Рейха! Ветераны Караша, Олхайна, Эльша, Динхольма и Оссарии! Я, рейхсканцлер Рихард Гитлер, подписал приказ о начале боевых действий на территории мира Земля и от лица всего нашего народа объявляю войну незаконным правителям Германии и Австрии! На территории, которая принадлежала нашим героическим предкам, мы постараемся обойтись малой кровью! Однако любое сопротивление будет подавлено без малейших сомнений! Нам не нужна полномасштабная война со всем миром, но мы к ней готовы! У нас достаточно солдат, техники, боеприпасов, продовольствия и обмундирования! Мы имеем ядерное оружие и межконтинентальные баллистические ракеты, в количестве, достаточном для уничтожения любого врага! И я предостерегаю тех, кто попытается пересечь границы нашего государства! Мы готовы удержать землю, которая полита кровью воинов Рейха! И я говорю, что это земля немцев, и только немцев. Не арабов или турок, не чернокожих мигрантов Африки или евреев, а только немцев! Наша Родина должна снова принадлежать нам!

Солдаты! Вы носители наших идей и воли нашего народа! Так будьте милосердны к тем, кто не по своей воле выступит против вас, защищая богатства еврейских олигархов! И будьте беспощадны к наемникам, к проводникам вражеских идеологий, к безродным космополитам и отринувшим традиционные ценности извращенцам! Друзья и возможные союзники будут наблюдать за вашим победоносным шествием, и они сделают правильные выводы – нам можно верить! А враги ужаснутся и побегут под защиту американского флага! Однако это лишь оттянет их конец и не более того!

Человек говорил, говорил и говорил, а толпа солдат на заднем фоне время от времени кричала: «Хайль Гитлер!» Вот только мне эта фантастическая кинопостановка, наверняка, очередная западная страшилка про «восставших фашистов», совсем не интересна и, тяжело вздохнув, я пожалел, что откликнулся на зов Велемира Тумана. Лучше бы остался дома и продолжал изучение древнего артефакта.

Кстати, о нем.

После ухода повольников, я разбирался с браслетом недолго, всего пару часов. А затем несколько суток экспериментировал с его возможностями.

Артефакт, без сомнения, крайне ценный и заполучить его хотели бы многие. Но повезло мне.

Назначение браслета – телепортация в пределах одного мира и создавался он для посланца бога. Помните детский мультфильм про скорохода Маленького Мука, который получил волшебные туфли и мотался по приказу султана, куда ему прикажут, доставляя послания и мелкие грузы? Вот этот самый браслет и есть «волшебные туфли», а его носитель был «Маленьким Муком». А поскольку посланцы бога часто менялись, он не был зашифрован под конкретного человека, мог сливаться с телом человека и его может использовать любой ведун, колдун или ведьмак. Короче, человек наделенный сверхспособностями и понимающий, что у него на руке.

Итак, с браслетом все ясно – моментальный перенос груза, включая носителя, до шестисот килограмм из точки А в точку Б в пределах одной планеты. Причем «точка А» – это место, где находится носитель браслета, а «точка Б» любая другая, отмеченная на карте мира в каталоге артефакта. Ограничение только одно – «точек Б» в пределах одного мира не должно быть более десяти. Мало. Хотя могло быть еще меньше. И на момент, когда артефакт оказался у меня, таких локаций в голографической карте Кромки имелось шесть. Кто ставил отметки, с какой целью и когда, мне неизвестно. Но ясно, что человек не простой, или вообще не человек. Это не самое главное. Важно, что каждая точка представляла для него определенный интерес. И первая моя мысль – немедленно телепортироваться к ближайшей локации, которая находилась примерно в трехстах километрах от Каменца, чтобы увидеть, где я окажусь. Вдруг, там древняя сокровищница? Однако я сдержался. Мне не двадцать лет и я уже делал необдуманные шаги в пустоту. Так что понимал – можно оказаться в болоте, на дне реки или вообще под землей. Успею выбраться или нет – неизвестно. Поэтому рисковать не надо, а вот записать координаты этих мест, наложить их на бумажную карту и потом сбросить настройки, чтобы вбить новые точки перехода, совсем не сложно. Что я и сделал.

Далее перешел к эксперименту. Одна точка – мой кабинет на втором этаже дома. Сделано. На голографической карте появилась метка. После чего вышел в город, нашел укромное место и без проблем вернулся домой. Круто? Да не то слово. Просто великолепно.

Второй эксперимент сложнее. Я отправился на Землю. Там пообщался с Вороном, который доложил о текущих делах, и самолетом добрался в Крым. С полуострова перешел на остров Чаит, где закрепилась небольшая община боевиков, которые на меня работали, немного отдохнул, поставил очередную отметку и снова телепортация домой.

Что потом? Необходимо ставить новые метки, и я навестил Преображенский анклав, заново отстроенную крепость Лика, побывал в Алексеевской республике и в гостях у племени росанов, а затем побегал по Перуновым горам. Карта заполнилась метками, которые могли мне пригодиться и здорово сэкономить время. Но я не успокоился. Ведь теперь у меня есть голографическая карта Кромки. Пусть и старая, но полная, со всеми материками, островами, реками, горами и даже древними поселениями, которые были в этом мире при создателе данного артефакта. Сама по себе такая информация бесценна. А ведь в памяти мобильного телепорта находились и другие карты. В частности Земли и Вейрата, а так же двух десятков неизвестных мне миров. И это тоже интересно, важно и ценно. По этой причине я долго их изучал и запоминал. А когда почувствовал усталость, позвонил старому приятелю Мише Ковпаку, предложил отправить группы разведчиков по координатам прежнего владельца артефакта и он согласился. Я даю заказ на три объекта, которые находятся на нашем материке, и выделяю деньги, хороший задаток, а вожак повольников отправляет своих лихих парней в поиск и гарантирует результат. В нашем случае это фото и видеоматериалы с места, а так же подробный отчет.

В общем, всем происходящим я был доволен, подумал, что заслужил небольшой отпуск и решил пару дней посвятить исключительно семье. Но подал сигнал амулет Велемира Тумана, который собрат-ведьмак сделал еще на Вейрате, когда мы сражались против чолкаинов. Этот артефакт обеспечивал связь и мог работать даже между мирами, полезная штука, и просто так его создатель меня дергать не станет. Поэтому я сразу ответил и услышал встревоженный голос Велемира:

- Ты где?

- На Кромке, - отозвался я.

- Когда сможешь оказаться в Москве?

- В течение двух часов.

- Жду.

Велемир отключился, а я быстро собрался и переоделся, простился с женой и детьми, а затем, используя телепорт, перешел к ближайшему порталу.

Спустя два часа десять минут я был на окраине Москвы в квартире ведьмака. Он сразу включил сюжет с ряженым фашистом, и я быстро заскучал.

Заметив мой отсутствующий взгляд, Велемир остановил видео и усмехнулся:

- Не понимаешь в чем дело?

Я ответил:

- Нет. Не понимаю. Ты серьезный человек, а вызвал меня по какой-то ерунде. Мне что, заняться больше нечем, как постановочное видео смотреть?

- Это не постановка, - ведьмак покачал головой.

- Хочешь сказать, что это реальные фашисты, которые сейчас захватывают Германию и Австрию?

Пультом Велемир включил телевизор и пробурчал:

- Не веришь мне – ладно. Посмотри новости. Между прочим, война в прямом эфире. Очень увлекательно и познавательно.

Прямой эфир новостного канала на государственном канале. Ведущий, слегка дрожащим голосом комментирует сюжет, но я его не слушаю. По широкой улице ползет танк, внешне чем-то напоминающий немецкий «Леопард-2» с черными крестами на темно-зеленой пятнистой броне. Он останавливается напротив полицейского участка, откуда ведется автоматический огонь, наводит на него орудие и стреляет. Тяжелый снаряд, калибром не менее 90 миллиметров, влетает в дверной проем, здание сотрясается и загорается. А затем появляется пехотная поддержка танка, два десятка рослых стрелков в глухой черной броне и шлемах с совершенно гладкой лицевой поверхностью. Они вооружены автоматами неизвестной конструкции с многочисленными «приблудами» от оптики и целеуказателей до подствольных гранатометов. Действуют штурмовики слаженно и быстро, закидывают оконные проемы полицейского участка газовыми и светошумовыми гранатами, а затем врываются внутрь…

Снова Велемир клацает пультом, новый канал и очередной сюжет в прямом эфире на тему войны. Окраина большого города. Поваленный придорожный знак с надписью «Salzburg». Автобан забит незнакомой военной техникой, которую можно идентифицировать как бронетранспортеры, танки и самоходные установки. По обочинам огромные массы солдат в сплошной черной броне, которые пешком двигаются в сторону города. А в небе видны эскадрильи вертолетов и треугольные летательные аппараты на высоте примерно в шесть тысяч метров…

Такие же сюжеты и на других каналах. Открыт портал в некий мир под названием Асгард. Он находится невдалеке от Зальцбурга и огромные массы завоевателей из иного мира, которые называют себя арийцами Четвертого Рейха и заявляют о родстве с немцами, выплеснулись в наш мир. Вооруженные силы и полиция не могут их остановить. Каждый, кто сопротивляется, уничтожается. Но, что больше всего поражало маститых комментаторов новостных каналов и зрителей, местное население встречало воинов в черной броне и свастикой на знаменах, с радостью. Что немцы, что австрийцы, без разницы. Обыватели, которые еще вчера боялись обвинений в нетолерантности по отношению к сексуальным меньшинствам и мигрантам, всего за пару часов легко и непринужденно подстроились под завоевателей и на домах Зальцбурга появились многочисленные знамена гитлеровской Германии. Как так? А вот так. Человек существо стадное и приспосабливается под окружающую среду. И жители Зальцбурга не исключение. Сообразили, что пришла хорошо забытая старая, а теперь уже новая, власть. И мимикрировали. А дальше, наверняка, начнут сдавать своих соседей гомосексуалистов, лесбиянок и мигрантов. Сто процентов так и будет - к гадалке не ходи.

Велемир выключил телевизор и с насмешливой интонацией в голосе поинтересовался:

- Теперь поверил?

- Да, - я покосился на него и кивнул.

- Ну и что скажешь?

- Думать надо. Ведь не каждый день вторжения из иных миров случаются. Но если кратко, нас ждут глобальные перемены, как в политике, так и в экономике. Грядет Третья Мировая война. Или Четвертая, если считать, что Холодная была Третьей и Советский Союз потерпел поражение. А еще могу сказать, что у жителей Асгарда есть собственный ходок между мирами. Возможно, не один. Или они могут открывать порталы при помощи техники. Так что я теперь не монополист, а конкурент. И если они обо мне узнают, а рано или поздно это произойдет, искать Олега Курбатова станут не только демоны, олигархи, спецслужбы и хитрожопые лидеры государств, но и нацисты. Я прав?

- Полностью, - согласился со мной Велемир, помедлил и задал новый вопрос: - Что будем делать, Олег?

- Для начала не паниковать. Давай замрем, соберем больше информации и хорошенько подумаем, что нам делать и куда отступать в случае оккупации России.

Ведьмак нахмурился:

- Считаешь, это возможно?

- Россия нашего времени не похожа на царскую Россию или СССР. Народ оскотинился и лишен нравственных ориентиров. Честь, совесть, правда, верность – для многих это только понятия из прошлого. Поэтому бросаться под танки с гранатой во имя президента и олигархов никто не станет. Разве только полные дебилы. И весь патриотизм наших дней не более чем бутафория, которая рухнет при первом удобном случае. Хотя… Кто знает, что случится завтра и как все обернется…

Велемир не спорил и дальше, просматривая свежие новостные блоки, мы стали прикидывать пути отступления. На данный момент это самое главное – обеспечить безопасность своих структур и близких нам людей, а уже потом можно подумать о противодействии противнику с планеты Асгард. Само собой, если он станет для нас угрозой.

Глава 4

4.

Обер-лейтенант Георг Фалькомат, командир разведроты 242-го гренадерского полка 96-й мотопехотной дивизии «Камрад», замер без движения на берегу широкого болотистого ручья. Он ждал приказа на атаку пехоты, которая погонит на него противника, и был готов к очередной смертельной схватке. Но не ради славы или желания исполнить свой долг, а по привычке повиноваться приказам вышестоящего командования. И в этот момент, когда вокруг царила тишина, когда справа и слева замерли его бойцы, когда ему никто не мешал и встроенная в шлем рация молчала, в душе кадрового офицера вели спор два совершенно разных человека.

Первый, полноправный гражданин Четвертого Рейха, потомственный офицер и ветеран, который уже девять лет верой и правдой, не имея ни единого взыскания, служил своей стране. Он пришел покарать тех, кого, благодаря пропаганде, ненавидел всеми фибрами своей души, начиная со школьной скамьи. Он был тем идеальным солдатом, который уничтожал врагов Рейха в мире Асгард и сейчас делал это на Земле. Он хороший добрый семьянин, в двадцать семь лет у него четверо детей и все они мальчики, как и отец, будущие воины. Он знал, зачем находится здесь, верил лидеру государства и был одним из тех, кто слушал его речь на «Площади Павших Борцов» и кричал: «Хайль, Гитлер!» Так что для него все предельно просто.

А вот вторая суть Фалькомата, скрытая под внешней личиной примерного служаки, была полной противоположностью первой. И она, эта самая суть, знала, что Фалькомат не германец. Никогда им не был. И, несмотря на полное гражданство вровень с другими «арийцами», вряд ли им станет и примет это без всяких оговорок. По той простой причине, что далекий предок обер-лейтенанта Георга Фалькомата, капитан парашютно-десантной дивизии «Фольгоре» Гвидо Фалькомат, передал потомкам дневник, в котором объяснил детям и внукам, что он и его отряд оказались в мире Асгард не по собственной воле. А еще там было четко прописано, кто они по роду-племени, какова их история и почему капитан воевал на стороне Германии в минувшей войне. И убежденность итальянского офицера, который смог вложить свою тайную правду в текст и передать ее через поколения дальше, была настолько сильной, что каждый его потомок хранил этот дневник и не забывал слова предка.

Такие разные сущности, две в одном человеке, и «второй» Фалькомат часто спорил с «первым». Как и сейчас, на седьмой день вторжения, сравнивая жизнь местных жителей, «итальянец» говорил «арийцу», что земляне живут гораздо лучше, чем полноправные граждане Четвертого Рейха. Магазины переполнены товарами и здесь есть все необходимое, от продуктов до бытовой техники, а на Родине только недавно отменили карточки на продовольствие. В демократической Германии практически в каждой семье собственный автомобиль, а на Асгарде они только у высших чиновников и генералов. Здесь множество больниц, а в Четвертом Рейхе квалифицированную медицинскую помощь можно получить исключительно в армии или в столице. Здесь практически в каждом доме интернет и телевизор, а его семья об этом могла только мечтать. На Земле многое иначе, чем представлял себе Фалькомат перед вторжением, и увиденное часто противоречило тому, что говорила пропаганда. Ну и как ей после этого верить? Радио Четвертого Рейха утверждало, что после поражения во Второй Мировой войне немцы стали рабами и бедствуют, но выясняется, что по сравнению с ними бедствуют как раз «арийцы» Асгарда. А еще, что немаловажно, в этом мире была свободная Италия. И в той стране проживал народ, к которому относил себя умерший двести лет назад капитан Гвидо Фалькомат.

Конечно, обер-лейтенант практически ничего не знал о современной Италии. Он не знал языка своих предков. Да и крови итальянца из-за смешанных браков в нем гораздо меньше, чем немецкой или словенской. Однако в душе офицера находило свое место нечто необъяснимое, что тянуло его в Тоскану, которую так часто вспоминал предок. И оказаться там он хотел не как воин, с оружием в руках, а как вернувшийся домой блудный сын. Вот и сейчас, находясь в состоянии покоя, в очередной раз в нем затеплилась искра сомнения в правильности этой войны. Зачем воевать, если на Асгарде до сих пор неспокойно? Зачем новые земли если у Четвертого Рейха огромное количество незаселенных территорий? Зачем стрелять, если можно торговать, обмениваться технологиями и опытом? Зачем, отчего и почему? Вопросов много. И если бы об этом узнал главный военный психолог полка гауптман Шмидт, без сомнения, Фалькомата немедленно отправили в тыл. Однако обер-лейтенант никому свою душу открывать не собирался и все, о чем он думал, оставалось только с ним…

Прерывая размышления командира разведроты, щелкнула рация, и он услышал голос полковника Йозефа Карпова, далекий предок которого, вероятнее всего, был казаком 15-го кавалерийского корпуса фон Паннвица:

- Разведка, готовность одна минута.

- Принял, - отозвался Фалькомат.

- Сигнал – красная ракета. Не упустите беглецов.

- Да.

- С нами Бог, обер-лейтенант!

- Рейх превыше всего!

Переговоры слышали все разведчики. Воины опытные и они знали, что должны сделать. План без изменений и оставалась самая малость – хорошо выполнить свою работу и обойтись минимальными потерями.

Фалькомат сосредоточился. Еще тридцать секунд и операция вступит в боевую фазу. Действовать придется жестко, но аккуратно. Тем более что противник не простой, а настоящие «псы войны», такие же как и его парни.

Бундесвер – вооруженные силы земной Германии, оказался не готов к войне на своей территории. Рядовые бойцы и офицеры не имели мотивации для отпора агрессорам из иного мира и были растеряны. Поэтому сражались они крайне слабо, не собирались жертвовать собой и часто сдавались. Сначала небольшими группами, а затем целыми подразделениями. В частности, Фалькомат стал свидетелем того, как позавчера капитулировала брошенная навстречу войскам Рейха 10-я танковая дивизия Бундесвера. А еще он знал, что сегодня сдался штаб 4-го армейского корпуса, а вслед за ним большая часть подчиненной ему 14-й мотопехотной дивизии. Вот только помимо немцев на территории Германии находились иностранцы, не только европейцы, но и американцы. Они сдаваться не собирались и сражались довольно упорно. Особенно морские пехотинцы в Штутгарте, которые обороняли штаб-квартиру корпуса морской пехоты и штаб-квартиру вооруженных сил США в Европе. Эти ребята оказались опытными, за их плечами Ирак и Афганистан, так что они понимали с какого конца держать автомат, имели отличное вооружение и смогли отбить атаку элитной 4-й гвардейской танковой дивизии «Викинг», а затем дождались авиаподдержки с американской базы в Рамштайне и пошли на прорыв.

Морские пехотинцы вырвались и с собой они вывозили нескольких генералов из высшего командного состава армии США в Европе, много секретной документации и образцы какой-то секретной техники. План американцев был простым и логичным – пока авиация прикрывает их с воздуха, они смогут добраться до своей базы в Ансбахе. Однако далеко морпехи не ушли. Ценой немалых потерь, действуя крайне решительно, авиация Рейха быстро очистила небо от F-16, уничтожила технику отступающей бронеколонны и рассеяла американцев по окрестностям.

Ближайшей частью, которая оказалась неподалеку от разгромленных морпехов, оказался 242-й гренадерский полк. И пока рядовая пехота прочесывала леса, двигалась вдоль автобанов и проверяла населенные пункты, разведчикам предстояло захватить американских генералов, которые спрятались в небольшом доме отдыха на берегу живописного озера. Гренадерский батальон атакует янки в лоб, и они побегут. Дорога к спасению одна – через ручей, который можно пересечь вброд, и тут их уже поджидает разведка.

Началось. С характерным шипением в темные небеса поднялась красная ракета и за ручьем взревели движки бронетранспортеров, а спустя несколько секунд вспыхнула перестрелка. Германские гренадеры, не жалея боеприпасов, поливали дом отдыха из тяжелых пулеметов, а янки пытались вести ответный огонь. Однако перевес в огневой мощи был на стороне атакующих и морпехи начали отступление.

Беглецы появились на противоположном берегу ручья. Сначала несколько бойцов с автоматами. Они осмотрелись и решительно бросились в холодную воду, а за ними из густого кустарника последовала группа из десяти человек с тяжелыми сумками на спине. Именно они и являлись целью для германских разведчиков, сомнений в этом у Фалькомата не было. Еще должна появиться группа прикрытия беглецов, однако главная добыча рядом, только руку протяни, и обер-лейтенант отдал приказ:

- Огонь!

Берег ручья озарился многочисленными вспышками, и вскоре все было кончено. Авангард отряда беглецов, американские морпехи, погиб моментально. Людей с сумками схватили уже возле берега и свалили в воду, выволокли на сушу и связали. А с остальными вражескими бойцами разобрались гренадеры, которые не дали им отступить и перебили морпехов еще на подходе к ручью.

Операция закончилась полным успехом и разведрота не понесла потерь. Однако Фалькомат почему-то был не доволен и, стоя над телом американского морского пехотинца, крупного русоволосого мужчины, он в очередной раз почувствовал непонятную щемящую тоску.

Впрочем, вскоре она рассеялась. После чего Фалькомат приказал собрать трофеи и погрузить добычу, пленников и сумки, в бронетранспортеры.

***

Международный аэропорт «Шереметьево-2» место многолюдное. Одни улетают. Другие прилетают. Третьи провожают и встречают. А еще есть обслуживающий персонал, охрана и полиция. Поэтому здесь царит постоянная суета. Но после появления в Германии и Австрии завоевателей из иного мира, аэропорты российской столицы заработали с двойной нагрузкой. Проживающие в Европе россияне «неожиданно» вспомнили про Родину, которую, как говорил советский юморист, без мата почему-то никак не могли вспоминать. После чего, бросая все лишнее, через Швейцарию, Скандинавию и Балканы помчались домой, подальше от ужасов войны.

Все это легко предсказуемо, особенно после того как на третий день войны Соединенные Штаты закрыли свои границы, объявили мобилизацию резервистов и начали полномасштабную переброску войск во Францию, Великобританию, Венгрию, Италию и Польшу. Точно так же поступил Израиль, который не забыл Холокоста и понимал, что от наследников бесноватого Адольфа им ничего доброго ожидать не стоило. Ну а Россия делала громкие заявления, оставалась в кильватере мировой политики и продолжала жить в привычном ритме. По крайней мере, пока американский Госдеп официально не попросит включиться в борьбу против «арийцев» или враг не появится возле границ.

В общем, надвигалась большая война, которая, наверняка, напрямую или косвенно затронет все государства планеты. Поэтому богатые и просто состоятельные господа искали островок спокойствия, а Россия стала своеобразной перевалочной базой. Я все это понимал и, глядя на людей, которые двигались мимо, сидел на скамейке, улыбался и ждал появления человека, который представлял для меня интерес. Он должен прилететь из Стокгольма и, скорее всего, сразу же направится в свою московскую квартиру. Я последую за ним, проникну в его жилье и там получу, что мне нужно.

А вот и он. Сухопарый пожилой мужчина в темно-синем костюме с небольшим чемоданчиком в правой руке. Зовут его Андрей Ефимович Коростелев, потомственный интеллигент, доктор исторических наук, бывший преподаватель МГУ и частного колледжа для детей российской элиты в Германии. Не женат. Есть внебрачный сын. В Москве трехкомнатная квартира, и еще одна в Питере. Деньги водятся. Но самое главное – он коллекционер. И не просто собиратель каких-то древностей, а занимается конкретно НКВД СССР. Не ВЧК или МГБ, не КГБ или ФСБ, не ОГПУ или НКВД РСФСР, а именно НКВД СССР, начиная с момента создания этой организации 10 июля 1934 года и заканчивая переименованием в Министерство Государственной Безопасности с отделением Министерства Внутренних Дел 15 марта 1946 года.

На Земле о существовании Кромки знали. И это не только сектанты или подпольные дельцы, которые в обмен на золото и драгоценные камни поставляли в параллельный мир людей, оружие и продовольствие. Мимо спецслужб такая информация проскочить не могла, и в России всегда был отдел, который занимался этим вопросом, пытался проникнуть на Кромку, создать там плацдарм и влиять на аборигенов. Во времена правления Сталина данное направление контролировала Особая экспедиция при Иностранном отделе НКВД во главе с Артуром Артузовым и Абрамом Слуцким. Денег и средств они не жалели, постоянно посылали на Кромку эмиссаров и вербовали сторонников. Действовали с размахом, и даже мой покойный учитель Вадим Рысь одно время числился в этой структуре полевым агентом. Но потом началась Вторая Мировая война и развитие плацдарма в параллельном мире потеряло актуальность. После 1941-го года массовая заброска людей и подпитка советских анклавов заглохла, а потом и вовсе прекратилась. Однако отчеты агентуры продолжали поступать, а торговые сделки в формате оружие и боеприпасы в обмен на золото совершались. Вот только после смерти Сталина уже без ведома руководителей страны. И когда развалился СССР, благодаря деньгам и знакомствам, у Андрея Ефимовича Коростелева появилась возможность поработать с архивами НКВД СССР, и он, не будь дураком, многое перетащил в свою частную коллекцию. Среди прочего всю документацию, которая касалась Кромки. А это не только отчеты о сделках, но и многое другое: точки перехода и время их самопроизвольного включения, докладные записки о рейдах разведчиков на территорию демонов, карты локаций, описание артефактов, вербовка агентов, координаты схронов и так далее. Получить такой массив информации интересно и про существование Коростелева я узнал еще от генерала Гурьянова, с которым вел дела, а потом переправил его на Кромку, где он обосновался в Преображенском анклаве и стал феодалом. Тогда генерал сетовал, что никак не может достать коллекционера, который спрятался в Германии и прикрылся высокопоставленными покровителями. А сейчас о существовании Коростелева напомнил преемник Гурьянова отставной полковник Суходольский, который унаследовал его маленькую подпольную империю и поставлял товары в параллельные миры.

Суходольский позвонил вчера, вышел на Ворона и попросил о срочной встрече с ведьмаком. Соблюдая все правила безопасности, я встретился с ним в придорожной кафешке невдалеке от Москвы и узнал, что правительство России снова вспомнило о Кромке. Что, в свете последних событий, и неудивительно. Если есть Асгард, значит, нельзя исключать существования иных параллельных миров. И когда приближенные к первому лицу государства люди слегка копнули эту тему, они испытали шок, начали искать архивы и выходы на тех, кто вел торговлю с Кромкой. Пока неудачно, документации мизер. Но вскоре они обязательно доберутся до Коростелева, который возвращался в Москву, и Суходольский советовал решить этот вопрос, а сам он ложится на дно и обрывает все наши контакты.

Я поблагодарил полковника за предупреждение, приказал Ворону расплатиться с ним за последнюю партию товаров и задумался.

С одной стороны можно оставить коллекционера в покое. Наверняка, есть копии архивов, пусть и не такие подробные, так что спецслужбы до них все равно доберутся. А еще они могут выйти на разведчиков мира Вейрат и преображенцев, которые тянут с Земли все, что плохо лежит. Или наладят контакты с демонопоклонниками, которых, при всех наших усилиях, истребить полностью никак не удавалось. Следовательно, информацию они получат.

А с другой стороны, зачем давать им преимущество? Знание – сила. Это аксиома. И когда ФСБ, структуры российских миллиардеров или агентура иностранных разведок доберутся до карт с координатами точек перехода - это очень сильно осложнит нам жизнь. Бодаться с мощными противниками, которые могут использовать ресурсы государства, практически бесполезно. Они могут подключить армию, перекроют нам кислород и заблокирует все порталы. После чего придется с ними сотрудничать или полностью уходить в тень. А сейчас это делать нельзя. Наоборот, необходимо активизироваться, пользоваться ситуацией и перебрасывать на Кромку людей, оборудование и оружие. Чем больше, тем лучше. Потому что когда придут «арийцы», а я уверен, что рано или поздно они вторгнутся в Россию, положение осложнится еще больше.

Решено – Коростелева надо брать. И вот я в аэропорту «Шереметьево-2». В прикрытии Челбас и с ним пара ребят. Этого вполне достаточно и в успехе операции сомнений не было. Не в первый раз подобное проворачиваем и не в последний.

Вальяжной походкой коллекционер проследовал в сторону выхода. Влезать в голову другого человека я не могу, но просканировать его внутреннее душевное состояние не сложно. Он был спокоен и я уже собрался двинуться следом, когда обнаружил, что за ним ведется слежка. Немного позади Коростелева двигалась молодая пара, поджарый мулат и эффектная пожилая блондинка. Можно подумать, что это богатая сучка и ее любовник-стриптизер из московского клуба. Но это только на первый взгляд. Они двигались за коллекционером целенаправленно и наблюдали за всем, что вокруг происходило. Профессионалы. А спустя несколько секунд, осмотревшись, я обнаружил еще троих наблюдателей. Один возле выхода, крепкий паренек, который вертит на указательном пальце связку ключей. Еще один, средних лет трудяга с баулом, двигается параллельно Коростелеву. И девочка-подросток в яркой майке, которая идет за блондинкой и мулатом, наблюдая за теми, кто потенциально мог наблюдать за ними.

«Да уж, обложили историка, - подумал я, пропуская коллекционера и слежку. – Интересно, кто это и что им нужно? ФСБ? Может быть. Американцы? Тоже не исключено. Частная контора, которая работает в интересах олигарха, типа покойного Викентьева? Запросто. А если агентура «арийцев»? Вряд ли».

Охота за Коростелевым могла стать опасной. Однако я решил не отступать.

Спустя полтора часа, отстояв в душной московской пробке, я оказался возле элитного дома на Малой Ордынке, где проживал коллекционер. За такси, которое доставило его к месту назначения, двигался хвост, а мы с Челбасом и бойцами ехали за ним. Нас не обнаружили – все внимание на объект слежки. И когда он поднялся к себе, я сменил личину, стал его соседом Николаем Аристарховым, который сейчас находился на отдыхе в Сочи, и спокойно направился в дом.

Слежка меня, конечно, срисовала. Но, как и я, филеры уже успели узнать, кто проживает в этом доме и внимания на меня не обратили. Поэтому уже через полторы минуты, поприветствовав консьержа, я поднялся на третий этаж, проверил готовность своего мобильного телепорта и нажал на звонок квартиры Коростелева.

- Кто? – спросил коллекционер.

- Андрей Ефимыч, выручай. Это Николай Петрович, сосед твой. Забыл что ли?

Щелкнул замок. Дверь открылась и на пороге коллекционер. Он успел скинуть пиджак, но еще не переоделся.

- Что случилось? – он вопросительно кивнул.

Я усмехнулся и открытой ладонью толкнул его в грудь. Он отлетел в коридор и, заперев дверь, я прошел в квартиру, схватил его за ворот рубахи и рывком вбросил в зал. Затем присел в кресло, потянулся всем телом и, посмотрев на Коростелева, сказал:

- Андрей Ефимыч, отдай архив НКВД.

Он помедлил, прищурив взгляд, посмотрел на меня и покачал головой:

- Ты не Аристархов, у него приметная родинка на шее слева и шрам на подбородке.

- Верно, - согласился я.

- Тогда кто ты?

Коллекционер вел себя довольно спокойно, что странно. Он быстро взял себя в руки и попытался потянуть время. Скорее всего, хотел заболтать меня и дотянуться до тревожной кнопки. Пришлось подняться.

Чтобы настроить Коростелева на серьезный лад, я собирался пару раз ударить коллекционера с ноги в живот. Но вместо этого замер. Что-то не так. Совсем не так, как должно быть. Я почувствовал, что помимо нас в квартире находился еще кто-то, а коллекционер напружинился, словно приготовился к прыжку.

«Ловушка! – взвыло мое чутье. - Опасность!»

Я резко отпрянул от кресла и сделал это очень вовремя. Коллекционер, который по моим сведеньям никогда не занимался единоборствами, попытался провести подсечку, чтобы сбить меня с ног, и одновременно с этим из соседней комнаты вывалилась парочка крепких ребят с пистолетами. А за окном прорисовался силуэт, человек в каске и короткоствольным автоматом.

Кто, что и почему, разбираться некогда. Биться одному против трех, при условии, что в квартире могут находиться еще люди, не стоило. К черту геройство. Надо уходить, я применил телепорт и моментально оказался в квартире Велимира Тумана.

- А-а, это ты? – в помещение заглянул старший ведьмак.

- Ага, - отозвался я, доставая мобильник.

- Как все прошло?

- Засада. Меня едва не сцапали.

- Значит, за нас взялись всерьез, - философски произнес Велимир и кивнул на мобильник. – Парням звонить будешь?

- Да. Может, успеют уйти.

- Это вряд ли… - протянул он.

- И все-таки попытаться стоит.

Я набрал номер Челбаса, но никто не ответил, абонент вне зоны действия сети. Жаль вояку. Столько со мной ходил-бродил и все-таки влип. Но это не конец. Наверняка, из него вытрусят всю информацию, а потом попытаются выйти на нас и поторговаться. Вот тогда и узнаем, кто пытался меня схватить. А пока надо отступать, сбрасывать телефоны и срочно уходить на резервную базу, где находились Ворон и Кабарга.

- Пошли? – снова появился Велимир, и у него на плече висела сумка с вещами, он уже все понял и подготовился к бегству.

- Давай, - я подхватил свою сумку, которая находилась в коридоре, выбросил засвеченный мобильник и протянул ему руку.

Старший ведьмак сжал мое запястье, и я снова включил телепорт.

Глава 5

5.

К концу восьмого дня вторжения «арийцев» на Землю они контролировали сто процентов территории Австрии и восемьдесят пять процентов Германии. Вооруженные силы этих стран, как правило, не оказывали серьезного сопротивления и после непродолжительных перестрелок поднимали белый флаг, распускались командирами по домам или уклонялись от боя. Для примера Бундесвер, вооруженные силы Федеративной Республики Германия, имея общую численность в 180 тысяч, потерял за этот период двадцать семь человек убитыми и две с половиной сотни ранеными. Еще семнадцать тысяч, в основном военнослужащие ДБР (Дивизии Быстрого Реагирования), 7-й мотопехотной и 8-й танковой бригад, отступили к городу Кайзерслаутерн и прикрыли опорную базу американских ВВС Рамштайн. В полном составе перелетели во Францию тактические эскадры «Рихтгофен», «Иммельман» и «Штейнхофф», а вслед за ними 61-я и 62-я воздушно-транспортные эскадры и два вертолетных полка. Покинула Вильгельмсхафен и взяла курс на Великобританию сводная эскадра ВМС: фрегаты «Гессен» и «Гамбург», корветы «Брауншвейг», «Магдебург» и «Ольденбург», две подводные лодки, два минных тральщика и один танкер, три вспомогательных судна и научно-исследовательский корабль «Альянс». А что же остальные? Они сдавались, интернировались в соседние страны, которые пока еще держали нейтралитет, или дезертировали. И если кто на территории Германии, помимо американцев, еще сражался, то это местные полицейские, которые потеряли сто сорок человек убитыми и втрое больше ранеными.

На слабость, точнее, на нежелание солдат Бундесвера сражаться, благодаря прямым репортажам из Германии, обратил внимание весь мир. Информационная группа поддержки «арийцев» с удовольствием смаковала кадры капитуляции батальонов, полков, бригад, дивизий и даже целых корпусов. А сорок седьмой президент США Фред Хопкинс назвал это предательством и, выступая перед самыми влиятельными людьми планеты, которые слетелись в Вашингтон, призвал защитить демократию, сплотиться вокруг Америки и дать достойный отпор «проклятым нацистам». Ну и что ответили ему главы финансовых корпораций, владельцы заводов-пароходов, президенты, премьер-министры и генеральные секретари? Разумеется, они его поддержали, выписали волшебного пинка своим генералам и к границам Федеративной Республики Германия и Австрии, которые стали частью Четвертого Рейха, двинулись войска. Однако лезть в драку раньше остальных никто не решался. Требовался очередной толчок от США, которые покажут пример. Все это понимали, и Хопкинс отдал приказ вооруженным силам своей страны начать боевые действия.

Место для первого крупного сражения Третьей Мировой войны уже было готово. «Арийцам» требовался стопроцентный контроль над Германией – это принципиально. Значит, они неизбежно упрутся в недобитый Бундесвер, который окапывался вокруг Кайзерслаутерна. И, рассудив, что нельзя терять базу ВВС в Рамштайне и необходимо поддержать пока еще не сдавшихся немецких союзников, американцы начали переброску в Германию наиболее боеспособных соединений. А это, конечно же, 18-й ВДК (воздушно-десантный корпус) в составе четырех дивизий: 101-я десантно-штурмовая, 82-я воздушно-десантная, 10-я горнопехотная и 3-я пехотная. А так же бригады усиления: 18-я артиллерийская, 20-я инженерная, 525-я разведывательная, 108-я зенитная ракетная, 44-я медицинская и 35-я связи. И это только передовые части, которые прибывали на базу Рамштайн транспортными самолетами и двигались к Кайзерслаутерну из Франции по знаменитым немецким автобанам.

Опыт в переброске крупных военных частей из пункта постоянной дислокации в зону боевых действий у американцев имелся огромный. И в соответствии с требованиями командования батальон десантников мог быть переброшен в любой кризисный регион планеты всего за 18 часов. Бригада перебрасывалась за четверо суток. «Легкая» дивизия (десант и пехота) за 12 суток, а механизированная за 15 суток. При этом часть сил, которые Пентагон собирался задействовать против «арийцев», уже прибыла на территорию Франции и Великобритании, а многие находились в пути. Транспортные средства выделялись с избытком, и солдаты получали все самое лучшее.

Согласно современным военным теориям боевые действия начала двадцать первого века характеризуются скоротечностью, высокой динамикой, маневренностью, очаговым характером, частыми случаями нарушения связи и потери управления войсками. При таких раскладах исключительную важность приобретает способность войск к самостоятельным действиям, что выдвигает повышенные требования к личным качествам и уровню подготовки командного состава. И план американских генералов опирался на новую редакцию полевого устава FM 100-5, который предусматривал проведение скоординированного использования разнородных сил и средств во время воздушно-наземной операции. Сначала оборонительной, а затем наступательной. Основные положения воздушно-наземной операции базируются на использовании высокоподвижных группировок наземных войск, воздушных десантов, средств ВВС, спутниковой орбитальной группировки, РЭБ и различных видов оружия для уничтожения неприятельских войск на всю глубину оперативного построения вражеских сил первого эшелона. Обеспечение данной цели, как обычно, возлагается на общевойсковые соединения и тактическую авиацию, которые должны вести боевые действия против непосредственно противостоящих боевых порядков врага и использовать средства огневого или ядерного поражения против вторых эшелонов или резервов.

Все это уже было неоднократно обкатано в войнах и конфликтах последних тридцати лет. Поэтому американский генералитет прекрасно понимал, что необходимо сделать для достижения результата. Тем более что противник не имел орбитальных спутников, которые давали американцам преимущество в получении самых точных сведений о продвижении и количестве «арийцев». А еще они обеспечивали прямую связь с подразделениями передовой линии, которые могли быстро реагировать на изменение обстановки, менять позицию и координировать действия с соседями. Вот из таких исходных данных и складывался план операции против арийцев. Основной КП находится на базе ВВС Рамштайн, перед которой формируется временная линия фронта. Кайзерслаутерн за Бундесвером. На левом фланге от него Оттерберг, Шаллоденбах, Нидеркирхен и Гинсвайлер – это зона ответственности 3-й пехотной дивизии, которая далее смыкается с войсками союзников по НАТО, голландцами, бельгийцами и британцами. На правом фланге Вальдлайнинген, Эльмштайн, Рамберг и Ландау-ин-дер-Пфальц – зона ответственности 10-й горнопехотной дивизии, которая далее соприкасается с другими союзниками, занявшими Карлсруэ французами. Десантные дивизии и бригады усиления находятся во второй линии обороны. И когда арийцы упрутся в американцев и «демократических» немцев, армия США отразит пробный натиск и выявит местоположение вражеских штабов. После чего нанесет мощнейший контрудар. Сначала накроет арийцев огнем артиллерии и ракетами, а затем при поддержке авиации и ударных дронов в бой вступят десантники, храбрые ребята из 101-й и 82-й дивизий. А американский десант это не только пехота, но и части усиления: ракетные и артиллерийские дивизионы, бригады армейской авиации, танковые, разведывательные, инженерные, ремонтные и транспортные батальоны, подразделения РЭБ, связи, химзащиты и военной полиции. Сотни вертолетов выбросят в тылу арийцев десант, который перекроет им пути отступления, и останется только добить врага, взять как можно больше пленных и подать пример всему мировому сообществу. Ну а дальше будет просто. На реваншистов из мира Асгард навалятся со всех сторон и загонят их обратно. А потом… Кто знает… Возможно, армия США сможет ворваться в Асгард и создать в соседнем мире плацдарм.

Итак, американцы собирались продемонстрировать силу, и делали для успешного проведения операции, которая получила название «Меч возмездия», все возможное. Однако, как гласит старая мудрость – было гладко на бумаге, да забыли про овраги. Генералы США очень слабо представляли себе, с кем они столкнулись, и судили о действиях арийцев только по внешней картинке. На основе разведданных они знали, что численность противника не превышает два миллиона солдат и по технологическому развитию захватчик на одном с ними уровне. Но генералы практически ничего не знали о тактических приемах арийцев и не могли себе представить, что помимо танков, самолетов, орудий, ракет и беспилотников у Четвертого Рейха есть Орден Германских Магов. И даже если бы информация о существовании такой структуры оказалась в распоряжении ЦРУ или Пентагона, никто не воспринял бы ее всерьез. А зря… Очень даже зря…

Орден Германских Магов был образован практически сразу после закрытия портала между Землей и Асгардом. Его номинальным главой стал командир Зондеркоманды «H» Рудольф Левин. Он эвакуировал в новый мир три десятка людей с экстраординарными способностями, и они составили ядро Ордена. А еще с ним была Марта Шуберт, «Белая ведьма», которая после блокировки рунного камня не утратила своих способностей, а наоборот, стала сильнее. И когда девочка подросла, именно она возглавила Германских Магов, довольно быстро оттеснила Левина от управления и оставила ему исключительно представительские функции.

Как уже было сказано ранее, Четвертому Рейху приходилось постоянно воевать с соседями, не только людьми, но и орками, цвергами и эльфами. И хотя, в большинстве своем, они не имели огнестрельного оружия, сражались аборигены храбро и на их стороне были чародеи. Вот тут-то Орден и показал, на что способен. Германские маги научились рассеивать мороки и маскировку вражеских воинов, а после первых побед захватили немало артефактов и нескольких местных чародеев. В результате чего они получили новые знания и научились применять их на практике.

Одна военная кампания сменялась другой. Империя Гитлеров расширялась, и вместе с ней росло могущество Ордена Германских Магов во главе с нестареющей «Белой Ведьмой». Ее авторитет был непререкаем, и влияние этой женщины не уступало власти рейхсканцлера. Поэтому совершенно естественно, что многие считали, будто она в состоянии сменить правящую династию, занять трон и возглавить Рейх. Однако Марта Шуберт не желала власти, сторонилась политики и хотела только одного – новых знаний. И все бы ничего, каждый на своем месте и при деле. Но произошел сбой. Орден Германских Магов в прямом сражении столкнулся с бессмертным Дио, потерпел сокрушительное поражение и оставил на поле боя треть своего состава, семьдесят шесть дипломированных магов. А самое главное – исчезла Марта Шуберт. «Белая ведьма» была на острие атаки и это видели многие, но потом произошел мощный взрыв и в точке, где она находилась, образовался обугленный кратер шириной в двадцать и глубиной в пятнадцать метров. Кстати, именно это событие, повлекло за собой нанесение ударов ядерными ракетами по местам предполагаемого нахождения Дио. В результате чего бессмертный чародей все-таки был уничтожен.

Чтобы оправиться от потерь и выбрать нового магистра Ордену потребовалось пять лет. К тому моменту Германские Маги восстановили свою численность, помогли вооруженным силам Рейха добить сторонников бессмертного Дио, разработали механизм фиксации открытого портала и сменили тактику. Если раньше они действовали крупными отрядами в три-четыре десятка чародеев под командой «Белой Ведьмы» или ее помощников, перед вторжением на Землю маги разбились на боевые группы в пять-шесть человек, и присоединялись к боевым дивизиям по мере надобности. Что характерно, в каждом таком автономном отряде имелся набор мощных артефактов, и маги действовали не по собственному усмотрению, а по приказу командиров соединений.

И вот наступило десятое июня 2025 года, день, когда началось сражение с участием сотен тысяч солдат и применением всех видов вооружений, которые имелись в распоряжении американцев и арийцев, за исключением ОМП. Янки не ожидали, что все произойдет так быстро, и успели сосредоточить на оборонительных рубежах передовой линии всего сорок процентов войск от намеченного числа. А войска Четвертого Рейха не медлили. И первым сделал свой ход Орден Германских Магов, козырь, который спутал американцам все карты и сразу лишил их преимущества.

***

- Олег Борисович, поймите, мы не враги.

Напротив меня расположился пожилой широкоплечий брюнет в ладно подогнанном мундире полковника ФСБ с наградной колодкой, которая говорила, что это не какой-то там кабинетный червяк. Он старался выглядеть уверенно. Однако спрятать свое душевное состояние от ведьмака офицер не мог, и я чувствовал его волнение. Что и неудивительно. Ему требовалось мое согласие на сотрудничество, и полковник никак не мог на меня повлиять, не имел рычагов давления и не до конца понимал, кто перед ним. А я находился в своем истинном облике, смотрел на него, молчал и делал каменное лицо.

- Вы знаете, что происходит в мире и у нас общие проблемы, - тем временем продолжал полковник.

- И поэтому вы решили меня захватить? – наконец, нарушая молчание, спросил я.

- Это личная инициатива исполнителей, - моментально ответил он. – И виновники уже получили взыскание.

Полковник смотрел на меня, ждал реакции, а я задумался…

Архивом завладеть не удалось и Коростелев, скорее всего, оказался фальшивым. На меня устроили засаду и делали это профессионалы высокого уровня, потому что мое чутье на опасность сработало с опозданием. Впрочем, я все равно успел скрыться, спасибо индивидуальному телепорту, о котором помимо меня знали только собратья-ведьмаки. Однако Челбас и парни сбежать не смогли, и его друг Ворон по этому поводу сильно переживал, постоянно косился в мою сторону, порывался попросить о помощи и не решался. Только откроет рот и сразу сдает назад, опускает голову и уходит в сторону. Молчит? И правильно делает. Потому что спасать Челбаса или тратить на его поиск силы я не собирался. А причина простая – он наемник и за свою работу получал деньги. Он красиво жил, имел шикарную квартиру в Москве и каждую ночь, когда не был занят, тянул в кровать новую красотку из лучших столичных клубов. Работая на меня, боец знал, чем рискует, и отдавал себе отчет о последствиях. Ну и помимо того имелась надежда, что его не станут убивать, резать или сильно пытать. Максимум, накачают «сывороткой правды», выудят все сведения и попытаются через него вступить с нами в переговоры. И спустя двенадцать часов, все так и случилось.

На одного из наших агентов вышел Челбас, живой и здоровый, если не считать огромного лилового фингала под левым глазом. Хвоста за ним не было, проверял это лично Кен Кабарга, который вернулся в Москву, и жучков на одежде наемник не притащил. Все чисто.

От него мы узнали, что столкнулись с ФСБ, секретным подразделением «Бета», которое в обход непосредственного начальства и любых контролирующих структур выполняло личные поручения главы государства. Командир – полковник Виктор Николенко. Приоритетная задача подразделения на данный момент, по моему мнению, одна – подготовить пути отступления российской элиты с Земли. Следовательно, необходимо отыскать выходы на Кромку, наладить связь с ведьмаками и собрать как можно больше информации о параллельных мирах.

Сотрудники и бойцы «Беты» специалисты высокого класса. Они вышли на Суходольского, разыграли подпольного торгаша в темную и организовали слежку, которая привела их ко мне. Нам подкинули идею взять архив Коростелева, который, имея двойное гражданство, сбежал из Германии не в Россию, а в Израиль. Наживка казалась вкусной и я купился. Вот только взять меня бойцы Николенко не смогли и, пообщавшись с Челбасом, полковник решил его отпустить и попросить о личной встрече на той территории, которую выберем мы.

Вариантов наших действий немного. Первый – собрать все барахло, оружие и товары, которые мы приготовили для отправки на Кромку, эвакуироваться и заблокировать основные порталы. Второй – встретиться с полковником, поторговаться, договориться о сотрудничестве, получить деньги и поддержку, возможно, поделиться информацией и даже перебросить на Кромку пару-тройку разведгрупп ФСБ, но при этом преследовать собственные цели. Третий – полноценное взаимовыгодное сотрудничество со всеми вытекающими последствиями. И, хорошо подумав, мы решили не торопиться. После чего я назначил Николенко встречу в кафе на Старом Арбате невдалеке от приемной ФСБ. Это показатель, что я не боюсь и способен вырваться даже из центра города, который буквально наводнен агентами спецслужб и полицейскими.

Надо отдать полковнику должное – он был один и кофе, которое принес официант, оказалось самым обычным, без психотропных препаратов или снотворного. Да и говорить он начал сразу о деле, не пытаясь играть в великого психолога и знатока человеческих душ. Мне это понравилось, и потому я продолжал наш разговор…

- Олег Борисович, что вы скажете? – прервал мои размышления Николенко.

- Давайте начнем сначала, - сделав маленький глоток кофе, ответил я. – Что вам известно? Ответ нужен предельно четкий и правдивый.

Командир «Беты» покосился в сторону окна и почесал затылок, тяжело вздохнул и слегка взмахнул рукой:

- Была не была. Я не имею права разглашать секретные сведения, но ситуация не стандартная и вряд ли вы услышите что-то новое.

- Именно, - поддержал я его.

- Нам известно о существовании параллельных миров. Точно знаем, что есть Асгард и Кромка. А помимо них существует еще несколько миров, которые смыкаются с нашей Землей. Так же есть «карманы», куски суши разного размера, «пришитые» к нашей реальности. Между мирами порталы. Они заблокированы. Однако некоторые колдуны, которых называют ходоками, благодаря древним артефактам-ключам или личным способностям могут их открывать. Вы, Олег Борисович, насколько мы понимаем, именно такой человек – ходок. Я прав?

Отрицать очевидное, особенно с учетом того, что полковник знал не только мое имя, но и отчество, которое даже любимая жена ни разу не слышала, смысла не было и я согласился:

- Да.

- И теперь мы переходим к главному, - полковник удовлетворенно кивнул. – Руководство нашей страны, как бы и кто к нему ни относился, крайне обеспокоено вторжением арийцев и понимает, что завоеванием Германии и Австрии они не ограничатся. Значит, необходимо готовиться к полномасштабной войне, вооружать армию новейшими средствами нападения и защиты, становиться сильнее, сплачивать общество и вести поиск союзников. Под союзниками я имею ввиду не только наших «заклятых друзей», вроде американцев, китайцев, поляков или японцев, но и жителей соседних миров: правителей, воинов, промышленников и, конечно, ведьмаков. Вы звено, которое связывает нас с Кромкой, и контролируете транспортный поток. Понимаю, что у вас есть основания нам не доверять. Однако мы готовы предоставить вам определенные гарантии и можем подписать официальный договор о сотрудничестве.

- Это лично ваше мнение, полковник? Или слово того, кому вы подчиняетесь?

Николенко горделиво выпрямил спину и приподнял указательный палец:

- Слово Верховного Главнокомандующего.

Я едва не рассмеялся. Полковник верный служака и верил президенту. Или делал вид, что таковым является. Ну а я себе этого позволить не мог. Слишком часто сталкивался с подлостью правителей, которые оправдывали свои мерзкие поступки интересами государства. Но, конечно же, я сдержался и сказал то, что Николенко хотел услышать:

- Здравое зерно в ваших словах есть, полковник. Я передам предложения вашего правительства своим братьям-ведьмакам и, вероятнее всего, мы станем с вами сотрудничать. Однако на своих условиях, которые мы обговорим при следующей встрече.

- Когда?

- Завтра. Вас это устраивает?

- Вполне. – Полковник посмотрел на часы, поднялся и добавил: - Сегодня же я сделаю доклад президенту, и уверен, что он подтвердит мои полномочия официальными документами, которые откроют нам, вам и мне, многие двери.

Мы расстались. Полковник помчался в Кремль, а я прицепил к нему «теневого призрака», который будет за ним шпионить, и при помощи телепорта вернулся на базу нашей группы.

Глава 6

6.

Взгляд президента Российской Федерации скользил по лицам верных соратников, которые расположились за П-образным столом, и его память моментально выдавала информацию на каждого. Кто ему обязан. Кто провинился. Кто таит обиду. Кто примеряет на себя его должность, и кто плюет ему в спину.

Чиновники были разными. Полными и худыми, высокими и низкими, умными и глупыми, людьми чести и ворами, патриотами и агентами влияния иностранных государств, извращенцами и поборниками традиционных ценностей. Но одна общая черта была у всех - они зависели от него. И каждый держался за свою должность, ибо знал, что без президента он ноль. Ничто. Пустое место. Поэтому все они просто «государевы люди», которых народ, если представится такая возможность, будет рвать на куски голыми руками. И люди рвали бы их, если бы не президент, которому не было альтернативы, ибо прикормленные ручные оппозиционеры на общем фоне смотрелись еще хуже, чем его разношерстная команда в одинаковых дорогих костюмах.

До поры президент многое позволял товарищам, подельникам, приятелям и просто друзьям, от которых зависел не меньше, чем они от него, ведь короля, как известно, играет свита. Но сейчас все изменилось. Завоеватели из иного мира своим вторжением сломали привычный образ жизни миллиардов людей. И сегодня ему звонил президент США, который был довольно резок. Он требовал срочно направить к границам ФРГ экспедиционный корпус, который примет участие в разгроме «арийцев», и отказать «уважаемому партнеру» нельзя. Слишком много российских денег находится в Америке. Слишком много чиновников высшего ранга и членов их семей получили гражданство США или вид на жительство. Слишком многим лично президент обязан «друзьям» из-за океана. Так что корпус придется направить, даже несмотря на тревожные вести из бывшей Германии, где уже вторые сутки идет битва за Кайзерслаутерн и Рамштайн. Но самое главное – американец попытался донести российскому коллеге простую истину. Теперь ни к чему хапать деньги. Незачем строить виллы и покупать яхты. Ведь нет никакого смысла в накоплениях и многомиллионных заграничных счетах, если через пару лет все может пойти прахом. Ради чего стараться, если в этом нет смысла? Только если по инерции и по привычке. Однако это должно прекратиться, потому что так нужно. И теперь посыл американца, который сумел зацепить российского президента, глава государства собирался донести до соратников. А уже им предстояло навести порядок на местах и организовать народные массы. Почему? Все просто - иначе не выжить. Требовалось использовать любой шанс на спасение и отразить нашествие нацистских агрессоров, а значит, все усилия предстояло бросить только на это.

- Времени на раскачку нет, - президент начал совещание с излюбленной фразы. - Беда подкралась незаметно, откуда ее никто не ожидал. А поскольку здесь только свои, давайте говорить откровенно. Никто не думал о завоевателях из параллельного мира, как о явной угрозе, поскольку это из области фантастики. Но раз уж мы вскоре окажемся втянуты в войну, и придется отразить нашествие противника, необходимо воспринимать опасность всерьез и думать о будущем. Вы знаете, что наша страна уцелела только потому, что мы с вами исправно выполняли требования запада. Мы поставляли в Европу и за океан нефть, газ и другие ресурсы страны, передавали под контроль иностранцев стратегические производства и перегнали на запад наши основные финансовые резервы. Это давало нам возможность сохранять независимость страны, продолжать реформы и казаться самостоятельными.

Однако теперь все кардинально меняется. На публике лидеры Америки и Европы грозятся отразить вторжения, но на деле они в растерянности, а простой народ близок к панике. Дело дрянь. И я скажу сразу - в плен нас, если и возьмут, то мы станем рабами, которые будут использованы для черновой работы. Драпать с Земли некуда и не на чем. Помощи ждать не стоит и в подземельях спрятаться нереально, достанут. Так что давайте работать и соображать, как и чем мы встретим агрессоров. Министр обороны, доложите, что известно о противнике.

Главный военный огромной страны нахмурился, тоскливо вздохнул и начал:

- Должен признать, что мы до сих пор слабо представляем, насколько силен наш противник и какими возможностями он обладает. Но цель арийцев, несмотря на их заявления, ясна и понятна уже сейчас – это захват всего мира…

- Ближе к делу, - поторопил министра обороны президент. – Нам нужна конкретика. Сколько врагов? Каким вооружением обладает противник? Что сделано для отражения агрессии? Каковы наши планы?

- Слушаюсь, - министр обороны посмотрел на главу государства и продолжил: - Сначала о численности противника и захваченной территории. Переброска вражеских сил в наш мир до сих пор продолжается. Но, как считают аналитики, основная масса армий вторжения уже на Земле. В Германии и Австрии порядка двух миллионов солдат. Заметно, что у вражеских солдат большой опыт ведения боевых действий. Плюс к этому на сторону противника перешли армии немцев и австрийцев. Как минимум, пятьдесят процентов. А это еще от ста двадцати до ста сорока тысяч хорошо подготовленных солдат. Данная цифра приводится без учета мобилизационного резерва этих стран.

Что касательно вражеского вооружения. Все образцы: стрелковые единицы, танки, бронетехника, автомобили, орудия, минометы, ракетные установки и авиация – не уступают самым современным видам нашего мира. По тактическим приемам делать выводы рано – крупные боестолкновения только начинаются, и вы об этом знаете. Логистика и тыловое обеспечение противника на высоком уровне.

Наши планы следующие: необходимо на основе наиболее боеспособных подразделений сформировать экспедиционный корпус, который окажет поддержку союзникам, проведет разведку на вражеской территории и захватит пленных. Нам нужна информация. Нам требуется резко увеличить численность армии и насытить ее современным оружием. А еще необходимо консолидировать общество и перевести страну на военные рельсы. Я прошу президента и всех присутствующих оказать нам всемерное содействие не по приказу, а потому что так требует ситуация. Дайте нам сутки и через двадцать четыре часа я смогу предоставить больше достоверной информации, а так же список частей, которые войдут в состав экспедиционного корпуса.

У нас все далеко от идеала. Подробности изложены в моей докладной записке. А если затрагивать основные проблемы, они очевидны. Техника устарела и ее не хватает. Отсутствуют профессиональные кадры. У офицеров нет опыта в планировании операций. Призывники приходят в войска больными. Запасов мало. Имеющихся в нашем распоряжении военных частей для отражения масштабной агрессии, если таковая начнется уже в этом году, не хватит. И это только начало огромного списка.

- А что самое главное? – одобрительно кивнув министру, спросил президент. – Что необходимо нашим вооруженным силам более всего?

- Необходимо делать продовольственные запасы для ведения длительной военной кампании. Требуются новейшие средства связи. Придется резко увеличить количество боевых подразделений за счет резервистов и призывников. Нужны новейшие самолеты и танки, пехотная броня и мины, ракеты и ударные дроны. Подробней, опять же, в записке.

- Какой-то предварительный план имеется?

- Да. Правда, это черновой вариант, который основан еще на советских наработках по отражению гипотетической угрозы вторжения из космоса…

Президент задумался. Где взять в больших количествах новые самолеты и технику? Куда прятать миллионы людей и чем их кормить? Куда самому вместе с семьей спрятаться, чтобы прожить подольше, если придется покинуть страну? Вопросы порождали новые вопросы, и сколько их самому себе ни задавай, если решил бороться, придется сражаться.

Глава РФ снова оглядел высших чиновников государства, покосился на телефон, который обеспечивал прямую связь с американским лидером и пока молчал, а затем посмотрел в сторону полковника Николенко, который тихо вошел в помещение и замер возле стены.

Командир «Беты» еле заметно кивнул президенту, и настроение лидера страны немного улучшилось.

«Не все так плохо, - подумал глава государства. – Полковник смог договориться с колдунами Кромки и это дает новые возможности, которые, может быть, не повлияют на ход грядущей войны, но дадут шанс на отступление в параллельный мир, как это когда-то сделали арийцы.

***

Полномасштабные сражения Мировых войн крайне редко можно привязать к какой-то одной точке. Раньше было проще. Битва за определенные локации на ограниченном пространстве: Аустерлиц, Полтава, Ватерлоо, Бородино или Куликово поле. А сражения двадцатого и двадцать первого века являются чередой боестолкновений, которые дополняют одно другое. Поэтому такие названия как «Битва за Рамштайн», «Уничтожение Кайзерслаутерна», «Осада Карлсруэ» или «Атака Дюссельдорфа» для первого сражения Третьей Мировой войны не годились. Они всего лишь этапы операции. Хотя это не важно, а важны конкретные действия и поступки, которые приводят к достижению определенных результатов.

Как уже было сказано, десятого июня 2025 года войска американцев, французов, британцев, бельгийцев и голландцев продолжали выдвигаться на исходные рубежи и укреплялись. Обычный летний день, солнечный и спокойный. Ничто не предвещало сюрпризов, и прогнозы синоптиков говорили, что в ближайшую неделю погода не изменится. Однако уже в девять часов утра над северо-западными областями Германии проявились признаки формирования обширного грозового фронта. Небо заволокли тучи, облачный покров быстро уплотнялся и спустя всего час военно-воздушные силы союзников по блоку НАТО прекратили полеты, база ВВС Рамштайн остановила прием военно-транспортных самолетов, а спутниковая орбитальная группировка лишилась возможности контролировать перемещение войск противника.

Никто не знал, чем вызвана такая резкая перемена погодных условий, и синоптики, отмечая факт, что грозовой фронт никуда не движется, и на землю не упало ни одной дождевой капли, только разводили руками. Странно? Конечно. В чем причина погодной аномалии? А ответ простой – это сделали Германские Маги, которые применили добытые в хранилищах павших властителей мира Асгард трофеи, погодные артефакты. Теперь не природа, а чародеи контролировали погоду и они гарантировали командованию Рейхсвера, что смогут держать грозовой фронт над полем битвы не менее пяти суток. Срок значительный и для проведения операции по уничтожению американцев, не сдавшихся частей Бундесвера и «демократических» европейцев вполне достаточный.

Со стороны арийцев участие в операции приняли четыре корпуса.

1-й гвардейский корпус: 1-я гвардейская штурмовая дивизия «Лейбштандарт», 2-я гвардейская штурмовая дивизия «Адольф Гитлер» и 3-я гвардейская танковая дивизия «Мертвая голова».

2-й гвардейский корпус: 4-я гвардейская танковая дивизия «Викинг», 5-я гвардейская танковая дивизия «Гитлерюгенд» и 6-я гвардейская мотопехотная дивизия «Великая Германия».

6-й горнопехотный корпус: 15-я горнопехотная дивизия «Принц Евгений», 16-я горнопехотная дивизия «Карстъегер» и 22-я горнопехотная дивизия «Эдельвейс».

9-й моторизованный корпус: 95-я мотопехотная дивизия «Бурый медведь», 96-я мотопехотная дивизия «Камрад» и 27-я штурмовая дивизия «Дирливангер».

Только «именные» дивизии. Самые лучшие или одни из самых лучших. Готовые рвать на куски любого противника ветераны, которые уже успели почуять вкус крови, не знали сомнений и уверовали в слабость противника.

Как только облачный покров прикрыл выделенные для сражения арийские корпуса, была получена команда на выдвижение и сотни тысяч солдат, тысячи танков и бронетранспортеров, бронефургонов и орудий сдвинулись с места, потекли к позициям американцев и уже к вечеру с колес вступили в бой.

Надо отметить, что тактика и стратегия арийцев отличались от земных наработок и в этом случае значительную роль играла система формирования боевых подразделений Четвертого Рейха. Воины служили в дивизиях семейно, зачастую занимая должность отца, деда или прадеда. А командиры дивизий так вообще передавали командование по наследству. И если 15-й горнопехотной дивизией, которую заново сформировали на Асгарде двести лет назад, в самом начале командовал генерал-майор Людвиг Мельцер, никого не удивляло, что сейчас, спустя два века, его должность занимал генерал-майор Гюнтер Мельцер. Разумеется, прямой потомок Людвига, старший сын старшего сына и так далее. По сути, сложилась кланово-феодальная система. Однако в мире Асгард она работала исправно и всех устраивала. Не только сбежавших с Земли «арийцев», но и коренных жителей, которые знать не знали, и знать не хотели про какую-то там демократию и свободу выбора. А «расово чистые» аборигены, кроме того, имели возможность стать полноправными гражданами Четвертого Рейха и занять место в новых дивизиях Рейхсвера.

Соответственно, каждый комдив, прежде всего, думал о своих войсках, как выполнить приказ с наименьшими потерями и нанести противнику как можно больше урона. Ведь это возможность подняться в рейтинге «именных» дивизий, стать примером для остальных комдивов и, не запятнав славное имя предков, занять законное место среди других героев Рейха. А если кто-то из соседей попросит о помощи, ее окажут, сомнений нет, но за это, рано или поздно, придется расплатиться. Возможно, оружием или боеприпасами, продовольствием или техникой, а иногда специалистами и рядовыми солдатами, которых переведут из одной дивизии в другую. В общем, дружеские взаимозачеты и, к слову сказать, сложившаяся на Асгарде система довольно неплохо показала себя и на Земле.

Разумеется, не имея достоверной информации и не дождавшись улучшения погодных условий, американцы попытались поднять в воздух БПЛА, беспилотные летательные аппараты, но когда они это сделали, оказалось, что арийцы уже рядом. По беспилотникам стали работать самоходные зенитные установки. После чего они посыпались на землю, а на позиции 18-го ВДК в районе Оттерберга обрушился огненный смерч. Сотни самоходных артиллерийских гаубиц «Оркан» и РСЗО «Метеорит» штурмовой дивизии «Лейбштандарт» забросали противника осколочно-фугасными снарядами калибром 160 миллиметров и неуправляемыми реактивными ракетами с кассетной головной частью калибром 230 миллиметров. Десятки тонн стали и взрывчатых веществ упали на окопы, блиндажи, капониры, полевые лагеря и опорные пункты янки.

Арийцы знали куда бить и обладали полной информацией о скоплениях американских войск. Хотя у них не было спутников, они не проводили серьезную воздушную разведку и не засылали в тыл противника профессиональных диверсантов. Все гораздо проще. Местные жители, как правило, сельские бюргеры, которые ждали их прихода, спокойно и без нервов, заранее выходили на связь с разведцентром Рейхсвера при помощи проводного телефона и передавали сведения о войсках янки арийцам. А поскольку информация дублировалась и подтверждалась несколькими источниками, огонь атакующей стороны был точным. И когда спустя десять минут обстрел прекратился, сопротивляться уже было некому, и появилась арийская бронетехника, танки «Хищник» и бронетранспортеры «Волк» с десантом из отборных штурмовиков.

Первая атакующая волна прокатилась через позиции 3-й пехотной американской дивизии и, обходя Кайзерслаутерн, двинулась дальше, к Рамштайну. Вторая и третья волны последовали за ней. И только четвертая занялась зачисткой вокруг Оттенберга и при поддержке артиллерии начала расширение прорыва в сторону Шаллоденбаха, Нидеркирхена и Гинсвайлера.

Одновременно с этим танковая дивизия «Мертвая голова» атаковала 10-ю горнопехотную дивизию США в районе Вальдлайнингена. Все по отработанной схеме: огненный шквал из снарядов и ракет, а затем выдвижение ударных бронеколонн в сторону Рамштайна, зачистка и расширение прорыва.

Спустя всего два часа после начала боевых действий, сломив сопротивление американских десантников, пехотинцев и горных стрелков, арийские танки выкатились на взлетно-посадочные полосы базы ВВС Рамштайн. Самолеты и вертолеты не успели покинуть аэродром и стали трофеями захватчиков. Кайзерслаутерн оказался в окружении и командир 2-й гвардейской штурмовой дивизии «Адольф Гитлер» генерал-майор Йозеф Браун предложил солдатам Бундесвера сдаться. Он рассчитывал, что они не станут сражаться и удастся обойтись малой кровью. Однако все, кто хотел перейти на сторону арийцев, давно уже покинули Кайзерслаутерн и «демократические» немцы, нарушив перемирие, огрызнулись огнем.

Немецкие самоходные гаубицы PzH 2000 и американские пусковые установки РСЗО M270 MLRS не уступали «Орканам» и «Метеоритам», а передовые танки и бронетранспортеры дивизии «Адольф Гитлер» находились от защитников Кайзерслаутерна в пределах видимости. Следовало наплевать на белый флаг парламентеров и бить врага – так решило командование Бундесвера, надеясь на непобедимость американских союзников. И когда арийцы получили ответку, потеряли больше десяти «Хищников» и три десятка «Волков», плюс не меньше батальона солдат, генерал Браун приказал сравнять город с землей.

Девяносто процентов мирных жителей из городов эвакуировали заранее и по настоятельной рекомендации американского командования немцев отправляли сразу на территорию Франции. Поэтому потери среди гражданских были минимальными. А вот солдатам досталось. Кайзерслаутерн городок относительно небольшой, а «арийцы» превосходили «демократических» немцев по огневой мощи в несколько раз и боеприпасов не жалели. По этой причине, окончательно подавив сопротивление, уже в первом часу ночи одиннадцатого июня штурмовики дивизии «Адольф Гитлер» заняли руины города, вытащили из подвалов уцелевших солдат Бундесвера и устроили показательную казнь. Они не смотрели на чины и звания, плевать хотели, в каком состоянии человек, ранен или покалечен, а просто делали свое дело - мстили за погибших камрадов, ставили «демократов» к стенке и расстреливали.

Пока происходила трагедия в городке Кайзерслаутерн, на других участках фронта наступление войск Четвертого Рейха продолжалось без особых неожиданностей. «Лейбштандарт» и «Мертвая голова» рвали на куски части 18-го воздушно-десантного корпуса, уничтожали очаги сопротивления и собирали пленных. А затем в прорыв вошли дивизии 2-го гвардейского корпуса, которые направились к границе ФРГ и двенадцатого июня, сбивая заслоны, захватили Хомбург, Санкт-Ингберт, Цвайбрюккен и Блискастель, а затем вышли к Саарбрюкену.

Другие корпуса Рейхсвера занимались союзниками американцев по блоку НАТО. 9-й моторизованный корпус наступал на Кельн и Дюссельдорф, отжимал англичан, бельгийцев и голландцев в Бельгию. А 6-й горнопехотный корпус окружил Карлсруэ и выделил дивизию «Эдельвейс» для выхода к границам Швейцарии.

Оборона союзников трещала, рвалась и зияла многочисленными брешами. Французы и другие европейские союзники США были готовы сражаться. Однако при условии, что янки не дрогнут и станут центром сопротивления. А они не выдержали.

Американский солдат – хороший солдат. Это доказали многочисленные войны и вооруженные конфликты двадцатого и начала двадцать первого века. Но только до тех пор, пока он уверен в своем превосходстве над противником. А какое тут превосходство? Арийцы действовали слаженно и считали, что освобождают Родину, и потому сами рвались в бой. А генералы США, практически сразу потеряв контроль над ситуацией, попытались отвести войска от передовой, что еще больше ухудшило их положение.

Двенадцатое июня стало черным днем в истории американских вооруженных сил. Доселе непобедимый 18-й ВДК потерпел сокрушительное поражение. И без его мощи европейские союзники предпочитали отступать, а зачастую, бросая технику и тяжелое вооружение, просто драпать.

Тринадцатого июня ситуация для американцев не только не улучшилась, а стала еще тяжелей. Мотопехотная дивизия «Великая Германия» ворвалась в Саарбрюкен и захватила в плен восемьдесят процентов личного состава 44-й медицинской бригады армии США. А танковая дивизия «Гитлерюгенд», проскочив через городок Лебах, вырвалась на оперативный простор и сходу атаковала элитную 525-ю разведывательную бригаду, бойцы которой выдвигалась к передовой по автомагистрали, даже не понимая, что никакой линии обороны перед ними уже нет. Так что итог закономерен. Тяжелые танки нацистов раскатали легкую бронетехнику и автотранспорт вместе с солдатами в блин прямо на автостраде, а потом двинулись дальше. Французы оставили Пермазенс, Карлсруэ, Баден-Баден и Оффенбург, пересекли границу и стали закрепляться на своей территории. А британцы, бельгийцы и голландцы оставили Кельн и Дюссельдорф, чтобы окопаться в Бельгии.

Четырнадцатого июня союзники ожидали продолжения арийского наступления. Однако нацисты дошли до границ бывшей ФРГ, выдавили союзников и остановились. Как и обещали, они ограничились землями Германии. По крайней мере, пока, и это дало американцам шанс перегруппироваться, подтянуть резервы и хотя бы изобразить готовность продолжать битву. Вот только сражаться с ними никто уже не собирался. Арийцы выслали парламентеров, которые предложили временное перемирие, и оно было принято.

Утром пятнадцатого июня грозовые облака над северо-западной Германией рассеялись. Снова выглянуло солнышко, и пришла пора подводить итоги. Одним подсчитывать потери, а другим трофеи.

Глава 7

7.

Полковник Николенко доложил шефу о согласии ведьмаков сотрудничать. После чего Гарант Конституции и Верховный Главнокомандующий дал командиру группы «Бета» особые полномочия и уже на следующий день мы более подробно обговорили условия совместной работы. Во-первых, цены на оружие и необходимые нам товары, а так же на разовое открытие портала между мирами. А во-вторых, график работы и разграничение сфер влияния на Кромке. Затем ударили по рукам. И понеслось!

С полковником сразу условились, что он и его люди не лезут в дела анклавов, которые находятся в Перуновых горах. Это наша вотчина. А вот на востоке есть Ханство Нойчи, Царство Ламитов, вольные полисы, мелкие анклавы и племенной союз Диго. Мне до них дела нет, и порталы в эти земли выходят на Урал и Поволжье. Так что, товарищ полковник, все в ваших руках.

Деваться ему некуда – врата между мирами открываю я, и надавить на меня он даже не пытался. По крайней мере, пока. И не растрачивая драгоценное время, полковник организовал транспортный самолет, мы перебрались на Урал, обнаружили удобный портал, который находился в стороне от крупных городов, и я его открыл.

За два дня на Кромку перешли два отряда спецназа, в каждом по три роты, сводный мотострелковый батальон и несколько караванов с трудягами, исследователями, топливом и продовольствием. Земляне быстро закрепились, локализовали свое местоположение, и выяснилось, что они находятся на ничейной территории между землями племени Диго, вольным полисом Кашима и владениями мелкого, но крайне опасного и настырного демона по имени Чузырян. Пока их никто не тревожил, и они осваивались, а я при помощи мобильного телепорта перешел на остров Чаит в Лирийском море.

Тайный анклав процветал. Три сотни человек на острове, про который все забыли. Есть несколько катеров и запас топлива, продовольственный склад, много вооружения и боеприпасов, бронетранспортеры, орудия и минометы, своя больница и солнечная электростанция. Климат замечательный. В прибрежных водах огромное количество рыбы и крабов. Так что живи и радуйся, поминай добрым словом ведьмака Олега, который присматривает за анклавом, расти детей и будь готов в любой момент поддержать благодетеля вооруженной силой. На острове Чаит это понимали все, даже малые дети, и когда я принес новости с Земли, молодой вожак анклава Никита Русин, широкоплечий крепыш, спросил:

- Олег, нам придется влезать в эту войну?

- Да, - подтвердил я его догадки.

Никита не торговался и не пытался отговориться, а задал новый вопрос:

- Что мы должны делать?

- Арийцы разгромили американцев и европейцев, подробностей пока не знаю, но там все плохо. К счастью для янки они остановились на границе ФРГ, наверное, готовятся к новым сражениям. Американцы тоже не зевают, подтягивают силы и пытаются втянуть в конфликт другие страны. Россия, разумеется, в их числе, и уже собрала экспедиционный корпус, который усилит войска Польши. Ваша задача простая и внятная – собираете группу из пяти-шести наиболее подготовленных бойцов, и я перебрасываю ее на Землю. Велемир уже в Крыму и он сделает так, что вы окажетесь в составе экспедиционного корпуса. Вместе с корпусом выдвигаетесь в Польшу и тянете службу. До тех пор, пока не начнутся боевые действия против арийцев, и вы не захватите языка. Желательно, офицера. Нам нужна достоверная информация о новом противнике. Поэтому, сами понимаете, чем выше чин пленника, тем лучше.

- А если боевые действия не начнутся?

- В таком случае перейдете в подчинение Кабарги. Он будет рядом, подстрахует, поможет и скажет, что делать дальше. Кабаргу помнишь?

- Помню, - Никита кивнул.

- Добро. Еще вопросы есть?

Он промолчал и, поднявшись, я сказал:

- На сборы и прощание с родными два часа.

Никита помчался собирать воинов, а я покинул его дом, вышел на берег моря, скинул разгрузку с боеприпасами и верный АКМС, разделся и бросился в воду.

Спустя четверть часа, уставший и довольный, закрыв глаза, я лежал на чистом желтом песке и наслаждался покоем.

Наконец-то, я один. Можно без спешки и суеты думать на отвлеченные темы, впитывать ультрафиолет и готовиться к возвращению на Землю.

Вот только насладиться одиночеством мне не дали. Приближался человек. Девушка. Я почувствовал ее осторожную поступь еще за полсотни метров и, когда она подошла, не открывая глаз, спросил:

- Как дела, Света?

Девушка смутилась, наверное, хотела подкрасться незаметно, на мгновение замялась, а потом ответила:

- Спасибо, хорошо.

- Решила вернуться домой?

- Нет.

- Тогда зачем ты здесь?

- Хотела тебя увидеть.

Ох уж, эта Света. Еще одна проблема. Маленькая, но от нее никуда не деться. Красивая девчонка, стройная фигуристая блондинка, двадцать лет, родом из Норильска. Год назад приехала в Крым и попала в неприятную ситуацию. Три ублюдка хотели ее изнасиловать, а я направлялся к порталу и случайно оказался рядом. Ничего геройского не совершал. Только дал мразям ментальный посыл отвалить в сторону и затаить друг на друга смертельную обиду. Что они и сделали. А Светка вообразила, что я ее рыцарь и наша встреча подарок судьбы. Ну а я в этот момент был опустошен, слишком много сил потратил на внушение, и когда она попросила взять ее с собой, отказываться не стал.

Так Света оказалась на острове Чаит и получила доступ к тайне параллельных миров, моего анклава и того, кто я есть. Конечно, можно стереть эти воспоминания из ее памяти, а потом отправить девчонку в далекий Норильск, где ее никто не ждал, потому что она детдомовская. Но у нее такой взгляд, жалобный и одновременно с этим пронзительный, словно она видит меня насквозь, что я раз за разом шел у девчонки на поводу и оставлял Светку в анклаве.

В общем, она как чемодан без ручки. Бросить жалко, а тащить нет никакого смысла. У меня семья, любимая жена и дети. А она, хоть и красивая, но мне не нужна даже в качестве любовницы. Что поделать, видимо, я однолюб и если обещал жене хранить верность, нарушать свое слово не собирался.

Приоткрыв левый глаз, я посмотрел на девчонку и в очередной раз отметил ее красоту. Она была в легком платье, которое просвечивало на солнце и не скрывало ее прелестей, высокую грудь, тонкую талию и стройные ноги. А я мужчина и, конечно, не могу на это не реагировать. Поэтому пришлось заставить себя сохранить равнодушное выражение лица. Но, кроме того, что она очень сексуальна, я отметил еще один момент, на который раньше не обращал особого внимания. Света очень похожа на ведунью Елену. Не внешне, а повадками, взглядом, внутренним миром.

«А что если у нее есть ведовские задатки? – задал я себе вопрос и сам на него ответил: - Запросто. Ведь не просто так я, ведьмак, пусть и недоучка, не могу ей отказать. А еще этот взгляд… Такой взгляд редкость… Ну и что же делать? Как ее проверить? Елена, наверняка, знает. И Валентина, старая волхва с Земли, тоже. Вот и почему бы не показать Свету им, чтобы разобрались в природе ее силы, если она есть?»

- Извини, что я тебе помешала, - нарушая молчание, сказала девушка. – Я сейчас уйду.

- Да, ступай. И собери вещи.

- Ты все-таки решил меня отослать? – голос Светы задрожал от обиды.

- Нет. Возьму тебя с собой, покажу другой анклав и познакомлю с интересной женщиной.

- Твоей женой?

- Снова нет. С ведуньей, которая, возможно, изменит твою жизнь. Иди.

Света ушла, а я подумал о последствиях, которые принесет данная ситуация при дальнейшем развитии. Отдавать Светку старой колдунье Валентине все-таки нельзя, возле нее всегда смерть. Значит, остается Елена. И вроде бы все правильно. Однако тащить девчонку в город, где я проживаю, пусть даже под другой личиной, довольно рискованно. Кто знает, что у влюбленного в голове? Как бы Светка какую глупость не сотворила… Хотя это вряд ли. Рядом с Еленой не забалуешь и, если у девчонки обнаружится талант, ведунья нагрузит ее учебой так, что на пару ближайших лет она про меня забудет.

Заставив себя выбросить мысли о будущем Светки из головы, я снова вернулся в состояние безмятежного покоя. Еще сорок минут валялся на пляже и грел косточки. Потом еще разок окунулся в море, и следом в ручье с пресной водой, который находился неподалеку, обсох и отправился к порталу.

Группа боевиков уже собралась в точке сбора. Шесть человек в гражданской одежде по сезону и рюкзаками на плече, суровые мужчины с непростой судьбой, и за каждого я мог что-то сказать.

Никита Русин – позывной «Рус», прошел через военный конфликт на Донбассе, доброволец, командир взвода в роте «Клин». Сейчас глава островного анклава. Он решил лично возглавить группу, а зря. Его место на острове. И это не обсуждается.

Кирилл Дуров – позывной «Технарь», доброволец и превосходный минер, окончил один из престижных московских ВУЗов, воевал под Луганском, за не восторженный образ мыслей по отношению к начальству угодил в подвал МГБ и был выкуплен отцом. Не успокоился, попытался искать правду и во всем разочаровался. Наверное, спился бы, но его отыскал Ворон и отправил на Чаит. Именно он и станет командиром группы.

Остальные боевики не хуже и не лучше. Кто-то прошел через первую или вторую Чеченские кампании, а кто-то через Донбасс, Сирию или Ливию. Все это в прошлом. Главное – сейчас эти люди со мной. А еще важно, что группа подобрана из универсалов. Парни лихие, могут и фугас заложить, и снайперами поработать, и небольшой корабль угнать, и танк с вертолетом освоить. Профессионалы, короче. Псы войны.

- Никита, - я позвал Русина.

- Да? – он подошел.

- Ты остаешься. Не спорь. Командиром группы станет «Технарь». Не я назначу, а ты. На инструктаж еще десять минут.

- Слушаюсь.

Русин был недоволен, но подчинился и отправился к своим бойцам, а я повернулся к Светке, которая появилась возле точки перехода.

- Возьми меня за кисть, - я протянул девушке правую руку.

Она подчинилась, и я активировал телепорт. Переход прошел штатно. Мы оказались рядом с Каменецким замком и направились к воротам. Я вызвал Елену, а она, словно чувствовала, что будет встреча, появилась через пару минут. Я быстро объяснил ведунье, чего хочу, и передал на ее попечение Светку. После чего сбежал. Не ушел, не удалился, а именно сбежал, потому что в глазах Светки, которая поняла, что я снимаю с себя ответственность за ее судьбу, появились слезы. А зачем мне эта «Санта-Барбара», длинный сериал в сотни серий? Я в принципе не любитель мелодрам. Что и как, есть у нее талант или нет, узнаю потом. А сейчас заботы иные.

Снова на остров Чаит. Перевел пятерку боевиков в Крым и встретил Велемира, который находился в темно-синем микроавтобусе неподалеку от портала. И пока бойцы занимали места, старший ведьмак рассказал, что творится в Европе. Американцы и европейцы получили по сопатке и умылись кровью. Я это знал. Но даже не предполагал, насколько велики потери «защитников демократии». За несколько дней боев только США потеряли двадцать тысяч убитыми и столько же пленными, сто двадцать танков, триста сорок бронемашин, шестьсот автомобилей, сорок пять самолетов, восемьдесят вертолетов, три сотни орудий, семьдесят РСЗО и многое другое. «Европейские демократы», если учитывать Бундесвер, потеряли не меньше. Причем, что характерно, большая часть техники, которую «демократы» записали в урон, досталась арийцам неповрежденной и без сомнения усилит их войска.

Мир замер в ожидании новых бед. Акции ведущих европейских и американских компаний стремительно падают в цене. К границам Четвертого Рейха стягиваются войска, и даже китайцы решили поучаствовать в разгроме агрессора из мира Асгард. А что касательно «арийцев», они объявили призыв германской и австрийской молодежи в армию, формируют новые дивизии и не пускают к себе никого, кроме журналистов нескольких телекомпаний, которые показывают только то, что выгодно завоевателям.

Вот такие новости. Довольно тревожные. Но напрямую они меня не касались. Повлиять на события в Европе я не могу. Да и не хочу. Вот вернутся наши разведчики, притянут языка, и мы с ним поговорим по душам. А до этого момента надо заниматься своими делами: помогать группе «Бета» строить базу на Кромке, копить припасы и оружие, учиться и становиться сильнее.

***

Польша готовилась к войне с «арийцами» всерьез. Да и как иначе, если после Второй Мировой Войны поляки получили немецкие земли: большую часть Пруссии, Померанию и Силезию. А города? Сувалки, Ольштын, Катовице, Щецин, Вроцлав, Ополе – в прошлом веке они входили в состав Третьего Рейха, а сейчас это исконные польские поселения. В 1939-м году Польша имела семьдесят километров морского побережья, а в 1946-м году уже триста. Советский Союз, «проклятый угнетатель» великого польского народа, подарил союзнику по Варшавскому договору немало земель и не препятствовал выселению немцев в Германию. Но потом Советский Союз развалился, а подаренные территории так и остались в составе Польши. Все по-честному, если судить об этом с точки зрения поляка. Кинуть тупого русского, обмануть его и заставить сделать что-то вместо себя, сам бог велел. Но арийцы другие и правительство Польши это понимало. Рано или поздно, наследники Третьего Рейха потребуют обратно свои земли и припомнят былые обиды, а США далеко и поражение 18-го ВДК показало, что янки могут быть разбиты. И, конечно, в первую очередь они будут защищать Францию, Англию, Бельгию и Нидерланды. А как же Польша? На поддержку она может рассчитывать, но по остаточному принципу, после Италии и Дании.

Численность вооруженных сил Польши на 2025-й год относительно невелика – всего 120 тысяч человек. В сухопутных войсках – 70 тысяч, в ВВС – 25 тысяч, ВМС – 10 тысяч, специальные войска – 4 тысячи, и остальные в военной жандармерии или подразделениях поддержки. Флот незначительный, но достаточный для обороны портов и прибрежной зоны. Авиация, благодаря закупкам новейших самолетов, довольно неплохая. Спецназ – профессионалы своего дела. Так же на территории Польши находились войска США: два отряда спецназа, эскадрилья дронов и вертолетная бригада. А еще были бежавшие из Германии солдаты Бундесвера и полицейские, из которых предполагалось сколотить сводный полк.

Вроде бы сила. Но не против «арийцев». Следовательно, необходимо увеличить численность собственных войск и найти союзников, которые своими телами остановят наступление наследников Гитлера. И вот тут поляки вспомнили о славянском братстве. Ведь есть восточные братушки: русские, белорусы и украинцы. Неужели не помогут, особенно если об этом попросит американский президент, а самые мощные мировые банковские системы выделят кредиты под мизерный процент? Конечно, они не оставят поляков в беде. И вскоре в Польшу двинулись воинские эшелоны с солдатами и техникой.

Россия выделяла экспедиционный корпус, который формировался в Западном военном округе и в него вошли:

3-я мотострелковая дивизия (Богучар),

144-я мотострелковая дивизия (Ельня),

6-я танковая бригада (Нижний Новгород),

53-я зенитная ракетная бригада (Курск),

16-я бригада спецназа (Тамбов),

15-я бригада РЭБ (Тамбов),

6-й инженерно-саперный полк (Ростов Великий)

440-й вертолетный полк армейской авиации (Вязьма)

Белоруссия, которая не так давно лишилась своего батьки и стала больше прислушиваться к западу, отправляла две механизированные бригады: 6-ю и 11-ю.

Украина до сих пор держала значительную часть военных сил на Донбассе, где продолжал тлеть конфликт, и дала полякам две бригады, недавно сформированную миротворческую и добровольческую, куда за деньги западных спонсоров набрали безработных и ветеранов националистических организаций.

А помимо того полякам обещали помощь многие страны. В частности Турция, Китай и даже Индия. Но это все далеко и пока дальше обещаний дело не шло, а «славянские братья» вот они, и готовы усилить оборону приграничных районов. Поэтому лучше синица в руках, чем журавль в небе. И поляки продолжали просить о помощи. Мало армейских частей и добровольцев. Дайте еще! Пришлите боевые корабли и авиацию! Поделитесь оружием, боеприпасами и снаряжением! А мы готовы платить! Ну, пусть не мы, а мировые финансовые элиты! Главное – деньги не проблема! И соседи не оставались равнодушными. Помимо войск в Польшу двинулись составы с оружием, снаряжением и военными наемниками высокого класса. А Россия, не дождавшись полного сосредоточения на западных границах Польши первого экспедиционного корпуса, начала формирование второго…

За всем этим командир разведчиков Кирилл Дуров наблюдал не как посторонний, а с позиции непосредственного участника. Ведьмак Велемир отвез боевиков с острова Чаит в Симферополь и передал полковнику, который набирал солдат для пополнения частей экспедиционного корпуса. После чего разведчики оказались на сборном пункте, а уже на следующий день вместе еще с полусотней призванных из запаса мужчин погрузились на борт военного транспорта и оказались в Тамбове, где сразу влились в состав 370-го отряда 16-й бригады спецназа ГРУ. С документами у боевиков полный порядок, все настоящее, свое, но с небольшими дополнениями. Например, что Дуров имеет звание старшего лейтенанта и три года служил в 22-й бригаде спецназа. Это поработал Велемир, не иначе. И он же дал полковнику, который привез бойцов в Тамбов, особые указания. Поэтому Дуров совсем не удивился тому факту, что стал командиром разведгруппы и все его парни оказались вместе с ним.

Корпус формировался в спешке. Пустые штаты заполнялись в один момент. Никакого боевого слаживания, как это должно происходить перед отправкой подразделения в горячую точку, не было. Время поджимало и Дуров, представившись командиру роты, приступил к несению службы: получал вооружение, присутствовал на построениях личного состава, знакомился с людьми и навел порядок в подразделении. Кстати, действуя сплоченной командой со своими боевиками, сделать это оказалось несложно.

Впрочем, подготовительный период длился недолго. Вскоре бригада начала погрузку в эшелоны, и разведчики покинули ППД. На войну отправлялись все: пять отрядов спецназа и один радиосвязи, с ними роты минирования и МТО, а так же комендантский взвод. На месте оставалась лишь небольшая группа тыловиков, и они, если верить слухам, передадут ППД бригады новому командованию, которое начнет разворачивать здесь еще одну воинскую часть. Правдивы слухи или нет, Дуров не знал. Да ему и все равно. Он был занят тем, что продолжал руководить группой, и пытался анализировать информацию, которой хватало.

Зачем они едут на запад Кирилл понимал. Американский «партнер» попросил кремлевского «партнера» о помощи и он не может отказать. С чем придется столкнуться, если начнутся боевые действия, Дуров тоже осознавал. Арийцы противник серьезный, не какие-то там дикари или полупьяные вояки, которые пойдут в психическую атаку и покорно умрут под пулеметным огнем. Но чего он никак не мог взять в толк, почему российские военные эшелоны, проехав через Беларусь и оказавшись в Польше, стали подвергаться нападениям со стороны местных жителей. Ничего серьезного – просто в вагоны летели камни и проклятия. Вот и как это? В чем причина?

Эти вопросы задавал себе не только Дуров, и командование бригады провело разъяснительную работу с личным составом.

В Польше, которая, как и многие другие государства в период Второй Мировой Войны пострадала от немецкой оккупации, успели об этом позабыть. Не все, но многие. Германский национал-социализм в глазах простого обывателя принес полякам не только оккупацию, но и очищение от евреев. А германский солдат для ряда молодежных националистических организаций стал образцом и примером для подражания, борцом за белую расу. А вот советский солдат, он же русский, выставлялся как оккупант, душитель свободы и независимости. На этом было воспитано несколько поколений поляков и появление российских войск на территории Польши, несмотря на угрозу вторжения «арийцев», население не радовало. И это накладывалось на активизацию польских националистических группировок и партий, многие из которых считались уже несуществующими. Например: ПНФ (Польский национальный Фронт), ПНС (Партия Национальных Социалистов), СФ (Союз Фашистов), НРО (Национально-радикальная Организация), ННВО (Национально-народная Военная Партия), «Лагерь Великой Польши», «Лига Польских Семей» и многие другие. Они получали подпитку от разведслужб Четвертого Рейха – сомнений в этом не было. Однако подавить их или разогнать правительство не решалось. И вместо того, чтобы решить проблему кардинально, пыталось вести с националистами переговоры и консолидировать общество для достижения общих целей. Пока неудачно. С каждым днем националисты наглели все больше, а солдаты экспедиционного корпуса получили категорический приказ – не поддаваться на провокации и сохранять спокойствие.

Наконец, в начале июля 16-я бригада спецназа ГРУ прибыла в пункт назначения, в город Гожув-Великопольский. После чего разгрузилась, совершила марш в двадцать километров, и соединилась с другими частями российского экспедиционного корпуса, которые находились в полевых лагерях за городом. Задача для российских войск ставилась простая – находиться во втором эшелоне и готовиться к оборонительным боям вдоль важной коммуникационной артерии под названием «Трасса Згоды». На левом фланге белорусы, а за ними украинцы. На правом фланге 12-я Щецинская механизированная дивизия имени Болеслава Кривоустого. Вдоль границ пока спокойно, никаких провокаций. Так что оборону можно крепить спокойно, без нервов. Чем российские войска и занялись.

Спецназ ГРУ – элита вооруженных сил России. Факт. И задачи спецназа хорошо известны каждому бойцу: проведение диверсий и разведка в тылу противника, ликвидация вражеских военных и политических лидеров, захват языков и важной стратегической информации, борьба с диверсантами и боевиками, а в случае большой войны уничтожение пусковых установок и ракет с ядерными боезарядами. Звучит серьезно. Однако вместо выполнения реальных боевых задач, 16-я бригада спецназа ГРУ превратилась в инженерно-саперную часть и занялась рытьем окопов, укреплением полевых лагерей и постановкой минных полей.

Разумеется, солдаты ворчали. Но приказ есть приказ – против него не пойдешь, иначе отправка в тыл и черная метка в личном деле, а для особо упертых трибунал по законам военного времени, хотя официально Польша, как и Россия, с Четвертым Рейхом не воевала. Поэтому рядовой состав копал земельку, и так продолжалось целую неделю. До тех пор пока арийцы не сделали очередной ход и не перешли в наступление. Не на Францию, как предсказывали аналитики, и не на Польшу, как считали польские генералы. Нет. Четвертый Рейх замахнулся на святое – на мировую финансовую копилку, вечно нейтральную Швейцарию.

15-го июля, ровно через месяц после начала перемирия с американскими и европейскими «демократами», арийские воздушно-десантные дивизии посыпались на Цюрих, Женеву и Лугано, а горные пехотинцы пересекли границу Швейцарии и начали один за другим занимать стратегические точки страны. Терпеть это было нельзя. Мировые финансовые элиты не могли допустить, чтобы банки, в которых хранятся их деньги, достались завоевателям. Арийцев требовалось отвлечь и остановить. Поэтому американцы, французы, бельгийцы, англичане и голландцы сами перешли в наступление на западе, а поляки на востоке. Итальянцы и датчане, как и другие европейцы, пока воздержались и отговорились неготовностью войск. А российский экспедиционный корпус, украинцы и белорусы, оставляя недостроенные укрепления вдоль «Трасы Згоды», выдвинулись к границе, чтобы занять позиции поляков.

Глава 8

8.

Командир группы «Бета», человек, который прошел огонь, воду и медные трубы, злился и терял над собой контроль. Он метался по штабному коттеджу из одного угла в другой, пытался успокоиться и не мог. А я расположился в удобном кресле, смотрел в новенький ноутбук, который приобрел пару часов назад в Москве, и ждал, когда его прорвет. На сколько Николенко хватит, на минуту, на две или на пять? Даже интересно.

Полковник продержался всего полторы минуты. Не выдержал и замер на месте, а затем посмотрел на меня и потребовал:

- Олег, ты обязан нам помочь.

Я пожал плечами и, сохраняя равнодушное выражение лица, ответил:

- Боевые действия против демона или его бойцов не входят в наш договор.

- Причем здесь договор? Гибнут люди, а ты, между прочим, гражданин Российской Федерации.

- Вот только про гражданство не надо, - я поморщился и добавил: - Все, о чем мы договаривались, я делал, и буду делать впредь. Открыть портал? Пожалуйста. Поделиться информацией? Без проблем. Дать совет и проконсультировать? Я готов. А воевать за вас не стану.

Николенко сжал правую ладонь в кулак и со злобой в голосе прошипел:

- Что ты о себе возомнил, ведьмак? Думаешь, не найду на тебя управу?

- Нет, полковник, - теперь я уже улыбался. – Не найдешь. Второго такого нет. К сожалению или к счастью, но ходок на Кромке в единственном числе. И, что немаловажно, рычагов давления на меня у вас нет.

- Да я…

Он шагнул ко мне. Этот балаган требовалось прекращать и, резко поднявшись, я шагнул к нему и схватил его за ворот камуфляжной рубахи. Полковник такого не ожидал и растерялся, всего на миг, а я этим воспользовался и, подпустив в голос угрозу, сказал:

- Ты чего, полкан? Думал, в сказку попал? Если это и сказка, то очень злая. Я вас предупреждал – здесь водятся демоны, вампиры, бесы, мутанты, ходячие мертвецы и прочие мрачные персонажи. А ты мне что ответил? У нас танки, пушки и самолеты, элитный спецназ и компьютеры. Ну и что, помогли тебе танки и пушки против местных монстров?

Николенко не пытался вырваться, а немного помолчал и сказал:

- Отпусти.

Я его отпустил, и он покинул коттедж. Ну а я снова вернулся в кресло и запустил стратегическую компьютерную игрушку.

Что же произошло? А произошло то, что должно было случиться по логике событий. Земляне залезли на Кромку, и повели себя здесь, будто слон в посудной лавке. Целиком положились на технологическое превосходство и упустили из вида тот факт, что они в этом мире чужаки и у них нет колдунов, шаманов или ведунов. Вообразили себя самыми крутыми, построили крепость, вокруг которой раскидали форпосты, и стали осваиваться. А когда появились посольства от соседей, сначала от племенного сообщества Диго, а следом от вольных полисов и хана Нойчи, полковник повел себя надменно. Он сходу заявил, что ему плевать на интересы варваров и нерушимость устоявшихся на Кромке границ. Для него главное – приказ, каким бы он ни был. А этого говорить не стоило. Послы моментально насторожились, посмотрели на танки Т-90 и вертолеты «Черная акула», после чего побежали на доклад к своим правителям и сообщили, что под боком явная угроза. И если подобное пренебрежительное поведение прокатило по отношению к людям, другому соседу нового анклава, а именно демону Чузыряну, на мощное вооружение глубоко плевать.

Первая стычка землян и воинов демона произошла неделю назад. Патрульная бронегруппа столкнулась с рейдовым отрядом живых мертвецов во главе с бесами и покрошила противника в мелкий фарш из тяжелых пулеметов. Останки монстров были собраны и сожжены. Бронегруппа вернулась на базу, доложила о результатах и полковник раздухарился. Даже сказал мне: «Не надо нагонять страха, Олег. Все решают крупные калибры и большие батальоны, а у нас и того и другого достаточно. Так что завалим любого демона».

Я тогда промолчал, только хмыкнул – это всего лишь начало и, конечно, оказался прав. На следующий день другая бронегруппа попала в засаду, БТР провалился в глубокую замаскированную яму, а два армейских автомобиля «тигр» были атакованы мутантами. Итог печальный: все солдаты погибли или захвачены, потеряна техника и противнику досталось оружие. Но самое главное – Чузырян получил пленников и узнал, с кем столкнулся.

Дальше - еще хуже. Вчера вражеские войска окружили два форпоста, в каждом два взвода солдат. На штурм отряды демона не пошли. Вместо этого применили магию. У каждого демона есть люди, которые ему покорились. Среди них имеются такие, кто способен к колдовству, и у Чузыряна они тоже были. Вот эти самые, условно говоря, черные маги, и сделали основную работу. Объединив силы, они смогли внушить солдатам, что надо сдаться, и люди сами пошли в плен. По факту – на мучительную смерть.

Честно говоря, жутковатое зрелище. На территории каждого форпоста находились видеокамеры, которые записывали все, что там происходило, и их никто не тронул. Поэтому мы с полковником видели, как солдаты сначала готовились к бою, а потом оставили позиции и разбежались по укрепрайону, быстро собрали самое ценное, от оружия и боеприпасов до рюкзаков с личным имуществом и коробок с сухим пайком, погрузились на броню и колонной ушли в лес.

Конечно, полковник объявил одурманенных солдат дезертирами и выслал вслед за ними звено вертолетов. Однако уничтожить беглецов они не смогли. Одна вертушка по неизвестной причине перестала отвечать на вызовы с базы и спустя пару минут упала на окраине леса, а другие вернулись на полевой аэродром. И тогда полковник вспомнил, что рядом есть ведьмак, и еще парочка на Земле. А раз так, нам необходимо обеспечить магическую защиту анклава и помочь ему победить демона. Вот только он не ожидал, что я откажусь и это его разозлило. Нормально. Пусть выпустит пар, походит и подумает, а когда вернется, снова поговорим…

Снова в штабном коттедже полковник появился через сорок минут, присел за свой стол, который находился напротив моего, помолчал и спросил:

- Значит, не хочешь за нас воевать?

- Не хочу, - не отрываясь от увлекательной игрушки, отозвался я.

- Боишься?

- Естественно. Был бы я дурак, если бы не боялся демона, который, как и многие его сородичи, мечтает захватить ходока между мирами.

- Ясно… - протянул Николенко, почесал затылок и уже вполне миролюбиво поинтересовался: - Твои предложения?

Прекратив играть, я сохранил игру, а затем посмотрел на полковника и указал на стопку документов, которые находились на его столе:

- Синяя папка, четвертый лист. Свои рекомендации я дал еще две недели назад, и добавить мне нечего.

Николенко поморщился. Он не любил возиться с документами и папку брать не стал. С памятью у него порядок, но у старого служаки как в старой присказке – смотришь в книгу, а видишь фигу. Так и он. Документы читает и запоминает, но значения им не придает и поступает по-своему.

- Ладно, повтори на словах, - сказал полковник.

- Там ничего нового. Для начала основное условие – руководить анклавом должен не военный, а хороший администратор, желательно, с опытом политика. Ты оскорбил послов, которые к тебе приехали, а они могли дать защитные обереги и людей с опытом войны против монстров. Это ошибка и ее необходимо исправить. Значит, придется послать к ним ответное посольство, которое объяснит, что не ты здесь главный и оскорбление нанес тупой вояка. В один момент они этому не поверят и при таком раскладе нужно умаслить их подарками. Крайне важно, серьезными подарками: оружием и боеприпасами; чтобы они почувствовали себя на равных с новым анклавом.

- Ага, - Николенко кивнул, - а потом они используют это оружие против нас.

- Обязательно, - согласился я с ним. – Но не раньше, чем будет отброшен Чузырян. Поверь, его они боятся больше тебя.

- Допустим. Однако зачем выставлять меня недалеким армейским болваном?

- А разве не так? Не обижайся, товарищ полковник, но я скажу, как есть. Ты превосходный тактик и неплохой организатор, но слабый стратег и очень плохой политик.

Полковника мои слова задели. Я это заметил. Однако он утерся, не стал огрызаться и продолжил беседу:

- Что дальше?

- Как только ваши дипломаты договорятся с соседями, необходимо просить о помощи и нанимать местных повольников. Денег не жалей – все окупится. За качеством не гонись – на подбор элитных бойцов нет времени. Главное – выстоять, удержать позиции и заставить Чузыряна оттянуть войска обратно в непроходимые дебри. Иначе анклав погибнет. Действовать придется быстро. В запасе три-четыре дня, максимум, неделя, а потом монстры навалятся со всех сторон, атакуют основную базу и на попытке колонизации в этом районе можно будет поставить жирный крест.

- Согласен, - полковнику пришлось принять мои рекомендации.

- Вот и замечательно. Тебя на Землю сейчас перевести?

- Через час. Нужно подготовить докладную записку, обосновать смену руководства в анклаве и подумать, кто из тыловиков займет место официального руководителя базы.

- Как скажешь, товарищ полковник.

- Меня вообще-то Виктор Николаевич зовут, - пробурчал он.

- Я знаю, ты представлялся в начале нашего знакомства, но мне удобней обращаться к тебе по званию.

- Не пойму, - Николенко покачал головой.

- Чего?

- Ты молодой, но цинизма в тебе, словно три жизни прожил и видел одну только подлость.

Я мог рассказать полковнику о родовой памяти, которая делилась со мной воспоминаниями далеких предков. Благодаря этому можно смело заявить, что я прожил несколько жизней. Вот только зачем ему это знать? Совершенно ни к чему. И, хмыкнув, я подхватил ноутбук (подарю его сыну), направился к выходу и бросил через плечо:

- Вернусь через час.

Телепорт перебросил меня в Каменец, на второй этаж родного дома. Жена и дети рядом. Разумеется, они были мне рады, и здесь все хорошо. Близкие люди живы и здоровы. Магазин работает, проблем нет. Но дома я оказался не ради семейного тепла и уюта, а решил забрать обереги защиты. Запас у меня хороший, хранится в подвале, и я спустился вниз.

Звуки не проникали на нижний уровень здания, и в этом месте царила умиротворяющая тишина. Раньше здесь была небольшая кладовка, которую я расширил, когда стал хозяином магазина. И это не все. Помимо самого подвала из него есть два потайных хода. Один выведет в здание напротив магазина, а другой в каменецкие подземелья и дальше в горные пещеры. В случае проблем, это вполне надежные пути к отступлению.

Впрочем, сейчас это неважно. Я пришел за амулетами. Они находились в массивном кожаном мешке и, распустив горловину, я схватил те, которые находились сверху.

Защитные обереги я собирал пару лет, покупал при каждом удобном случае и они были разными. Одни в форме крестов и полумесяцев, другие в виде монет или рун, а третья выглядели, словно обычные камни на шнурках. Лично мне от них пользы немного, точнее, нет совсем. Слишком слабые, сделаны каменецкими мастерами и умельцами по дедовским наработкам. Однако солдатам с Земли они пригодятся, снизят магическое воздействие вражеских магов и монстров, прикроют и помогут выжить. Я циник – полковник прав. И воевать за них не собираюсь – мое мнение не поменяется. Но воинов, которые оказались на Кромке не по своей воле, все-таки жаль. И теперь, когда полковник Николенко осознал угрозу со стороны демона, можно поделиться оберегами. Не бесплатно, само собой, хотя в деньгах я давно не нуждался. Просто это дело принципа. Земляне могут заплатить, а значит, пусть платят…

- Олег, - дверь подвала приоткрылась, и я услышал голос жены, - к тебе гость.

- Кто?

- Вася Карпат.

- Иду.

Карпат один из ближних людей Миши Ковпака, лютый боец и мозгами не обделен. Он не сам по себе. Скорее всего, принес весточку от Миши. И, скинув обереги обратно в мешок, я затянул горловину, взял его и поднялся наверх.

Гостя провели в комнату за прилавком, и он передал пакет от Ковпака:

- Вернулись группы, которые ходили в поиск по твоему заказу. Все как договаривались: отчеты, фото, видео, привязка к местности, ориентиры.

- Сложности были?

- В рамках обычного.

- Что находилось по координатам?

- Древние руины, развалины и пещеры.

- Находки?

- Ничего стоящего. Мелочевка.

- Сколько я вам должен?

- Две сотни серебром.

- Нормально.

Рассчитавшись с Карпатом, я решил ознакомиться с отчетами поисковых групп позже и, простившись с женой, вернулся в штаб Николенко.

- Держи, полковник, - я положил на его стол мешок с оберегами.

- Талисманы? – уточнил он.

- Они самые.

- А раньше почему не поделился?

- Память напряги. Я предлагал, но услышал отказ. Ты же материалист. Ни верил ни в бога, ни в черта, а демонов считал инопланетянами. Вот и огреб.

- Было такое, - он опустил голову.

- Учти, обереги полную защиту не обеспечат. Так что все равно нужны опытные местные наемники, а лучше колдуны и ведуны.

- Понятно уже…

Полковник вызвал дежурного офицера, и я проинструктировал его по применению оберегов. После чего мы перебрались на Землю. А вернулись спустя четыре часа еще с одним батальоном солдат и новым официальным главой анклава, Алексеем Александровичем Марошкиным, который немедленно сформировал и отправил посольские миссии к соседям.

***

После падения Третьего Рейха победителям достались огромные трофеи. Заводы, станки, боевая техника, самолеты, корабли, музейные ценности, церковные реликвии и многое другое. Как и тысячи лет назад, хабар делился и менял хозяев. Но больше всего союзников по Антигитлеровской коалиции волновал вопрос золотого запаса Германии. И кое-что удалось найти. Однако еще больше драгоценного металла исчезло. Поэтому создавались следственные бригады и комиссии, которые пытались отыскать золото нацистов.

Кто ищет, тот всегда найдет. Что-то обнаружили в разбросанных по территории Германии тайниках, а что-то ушло в Скандинавию и Южную Америку. Но главный след приводил следователей в Швейцарию, вечно нейтральную процветающую страну, которая не вмешивалась в мировые войны, тайно вела торговлю с обеими сторонами конфликта и, гарантируя тайну вкладов, хранила у себя чужие деньги и ценности. В том числе и золото Третьего Рейха.

Мировое сообщество обвинило Швейцарию в нечистоплотности, в отмывании средств фашистской Германии и хранении нацистского золота. Но все, что они смогли выжать из этой страны, 250 миллионов швейцарских франков «на восстановление разрушенной Европы» и создание гуманитарного фонда, который поможет пострадавших от нацизма. Все! Дальше дело не сдвинулось. Хотя заинтересованные в решении данного вопроса стороны прекрасно понимали, что швейцарские банкиры отдают крохи. Золотые слитки Третьего Рейха, сотни тонн драгоценного металла, по-прежнему находились в глубоких банковских хранилищах. А помимо того швейцарцы наложили лапу на банковские вклады европейских евреев, которые сгинули в концентрационных лагерях. Хозяев нет. Потребовать свои деньги обратно они уже не смогут. И доказать, что финансы все еще в швейцарских банках, не имелось никакой документальной возможности. А с голословными утверждениями и предположениями в суд не пойдешь. Бесполезно.

Но вот вернулись наследники Гитлера и на карте мира появился Четвертый Рейх. Рихард Гитлер прекрасно знал, сколько золота спрятано в Швейцарии. И как только был заключен временный мир с янки, он немедленно потребовал от швейцарских банкиров вернуть все, на что он мог предъявить права. Не только золото и ценности, которые принадлежали Третьему Рейху, но и деньги погибших евреев, которые перед смертью завещали свои вклады нацистам.

Что делать? Формально арийцы правы, имеют на руках все положенные свидетельства, документы и доказательства. Но как отдать огромные богатства, с учетом набежавших по вкладам процентов, десятки миллиардов долларов тем, кто будет использовать эти финансы для продолжения войны? Тем более что нацизм, Третий Рейх и Четвертый, как его наследник, законами мирового сообщества объявлены вне закона. Следовательно, никакого золота и никаких денег арийцы не получат. Именно такой ответ получили послы Рихарда Гитлера на свои требования и временно все успокоилось.

Швейцария не принимала участия в международных военных конфликтах с 1815 года, но всегда готова к защите суверенитета. Поэтому, совершенно естественно, что сухопутные силы в количестве трех механизированных бригад и ВВС в составе двенадцати боевых и шести транспортных эскадрилий были приведены в состояние повышенной боевой готовности.

Прошла неделя. Угроз со стороны Четвертого Рейха не поступало и арийцы не пытались никого запугать. Не бряцали оружием и не выдвигали ультиматумов. Просто, в один самый обычный день, в швейцарском небе появились сотни беспилотных ударных дронов «Валькирия», которые по тактико-техническим характеристикам не уступали американским General Atomics MQ-9 Reaper «Жатка». Каждый беспилотник нес четыре ракеты «воздух-земля» и, просочившись сквозь ПВО, они нанесли одновременные удары по всем военным объектам. А спустя несколько минут в воздушное пространство «вечных нейтралов» вторглась авиация Четвертого Рейха. Эскадры истребителей прикрывали высадку десанта и делали это крайне профессионально. Выход в точку сброса прошел на удивление легко и с бортов военно-транспортных самолетов на швейцарские города посыпались десантники дивизий «Герман Геринг», «Курт Штудент» и «Рихард Хайндрих». Все они входили в состав 14-го воздушно-десантного корпуса «Слейпнир», который по первоначальных планам завоевателей должен был высадиться в Великобритании. Однако англичане, предугадывая намерения «арийцев» усилили оборону родного острова настолько, что в данный момент такая операция отошла на второй план и десант применили против Швейцарии. А в дополнение к парашютистам использовался 6-й горнопехотный корпус и части дивизии специального назначения «Бранденбург». Итого: 85 тысяч солдат и офицеров со всей положенной артиллерией, бронетехникой, танками и вертолетами; под прикрытием четырех лучших истребительных авиадивизий.

Граждане Швейцарии любили гордиться вооруженным нейтралитетом своей страны и тем фактом, что на восемь с половинной миллионов жителей приходится без малого три миллиона единиц огнестрельного оружия. В стране действовал призыв на военную службу, и многие новобранцы являлись в воинскую часть со своей автоматической штурмовой винтовкой. А после окончания срока службы гражданин числился в резерве, получал от родного государства оружие с хорошим боезапасом и хранил его дома. Поэтому в теории, случись большая война, которая затронет Швейцарию, она могла быстро и довольно легко мобилизовать свыше трехсот тысяч неплохо подготовленных солдат. Вот только теория часто расходится с практикой и вторжение арийцев это в очередной раз доказало.

Аэродромы и РЛС швейцарских ВВС были уничтожены ракетами. Пункты постоянной дислокации воинских частей заблокированы диверсантами «Бранденбурга», которые заранее проникли на территорию страны и действовали в униформе местных вооруженных сил. А резервистов, которых, действительно, оказалось много, если они могли угрожать продвижению «арийских» войск, без всякой жалости уничтожали огнем ракет и артиллерии или тупо давили танками и бронетранспортерами.

Сопротивление не имевших боевого опыта швейцарцев подавили быстро. Гораздо быстрее, чем они рассчитывали. Спустя шесть часов после пуска первой ракеты «земля-воздух» сдалась последняя регулярная воинская часть. Через четырнадцать часов был взят под контроль последний крупный город, Херизау, столица полукантона Аппенцель-Ауссерроден. А еще через три часа президент Густав Келлер обратился к гражданам своей страны и всему миру с официальным заявлением, что Швейцария капитулирует, прекращает сопротивление и отдается на милость победителя.

Швейцарцы, как и большинство европейцев, люди дисциплинированные и стали сдавать оружие, возвращались домой и, обнаружив, что интернет не работает, следили за всем происходящим при помощи телевизора. Ну а мировое сообщество, в первую очередь США, понадеявшись, что Швейцария станет для Рейха ловушкой, которая сожрет солдат и отвлечет силы, попыталось вторгнуться в пределы бывшей ФРГ.

Боестолкновения начались спустя час после начала вторжения в Швейцарию. Под прикрытием артиллерийско-ракетного шквала, который обрушился на оборонительные позиции арийцев, американские бронетанковые соединения попытались прорваться вглубь вражеской территории. Но не тут-то было. Позиции германцев оказались ложными или были заранее оставлены. А на огонь американской артиллерии арийцы отвечали своим, и стволов у них оказалось не меньше, чем у янки. Так же, как и самолетов, которые не вторгались на территорию Франции, Бельгии или Голландии, а прикрывали наземные силы.

За один день американцы потеряли еще три тысячи солдат убитыми и втрое больше ранеными, полсотни самолетов, много бронетехники и орудий. По самым оптимистичным подсчетам вдвое больше, чем потери Рейха. При этом европейские союзники США лезть на рожон не пытались и вместо реального наступления изображали его имитацию. В результате чего, получив сообщение о капитуляции Швейцарии, американское командование было вынуждено констатировать, что наступление провалилось и отвело войска на исходные рубежи.

Снова восстановилось хрупкое перемирие, которое время от времени нарушалось обстрелами с обеих сторон, и американцы объявили о победе. А что еще делать? Не можешь одолеть противника в реальном бою, значит, необходимо растоптать его виртуально. Главное, чтобы зритель поверил. И пока американские генералы раздавали интервью, никто не обращал внимания на восточную границу Четвертого Рейха, где польская армия ворвалась на территорию противника и угодила в котел. До нее никому не было дела, и даже польские СМИ уделяли больше внимания американцам, чем своим офицерам и солдатам, которые, надо отдать им должное, сражались храбро и сдаваться не собирались.

Глава 9

9.

Ночь. Взрывы мин. Нитки трассирующих пуль над поверхностью земли. Горящая бронетехника. Крики раненых и стоны умирающих. Невнятные истеричные приказы командования в радиоэфире. Какофония звуков и дикая смесь запахов.

Кирилл Дуров, позывной «Технарь», наблюдал за тем, что происходило вокруг, из укрытия, неглубокой придорожной канавы. Он понимал, что на месте оставаться нельзя и если сейчас не принять решение, которое спасет лично его и вверенную ему группу, они все погибнут или окажутся в плену. И задание ведьмака Олега не будет выполнено. И они не смогут вернуться на райский остров Чаит, где разведчиков ожидают женщины и дети. Погибать не хотелось. Даже более того – нельзя погибать. Но как поступить? Этого Дуров не знал. Противник атаковал бронеколонну бригады на марше. Слева и справа поле, в зеленку не уйти, слишком далеко. И назад не отступить, там еще хуже, чем здесь.

- Плохо, очень плохо… - прошипел себе под нос Дуров, опустил голову и вжался лицом в грунт.

В голове разведчика роились сотни мыслей, он искал выход из сложившейся ситуации и вспоминал вчерашний день…

Получив толчок от грозного американского союзника, поляки перешли в наступления и план их командования был довольно простым. Рядом с границей находится германский город Франкфурт-на-Одере, с населением в пятьдесят тысяч человек. Если его захватить, жители станут невольными заложниками, и арийцы, наверняка, бросятся спасать соотечественников. Это позволит полякам доказать свою полезность общему делу и отвлечет на них значительные силы противника. Однако, как позже выяснилось, арийцы к этому были готовы.

Под прикрытием тактической авиации польская бронетехника перешла государственную границу, ворвалась в город и обнаружила, что он пуст. Сопротивления никто не оказывал, враг отступил и эвакуировал некомбатантов. Разведка доложила, что на флангах и впереди чисто, на дорогах никого, ни единого автомобиля. И тогда у польских генералов началось «головокружение от успехов». До Берлина всего ничего, на пути только город Фюрстенвальде, а дальше вражеская столица, символ, который можно захватить. Очень заманчиво и при таком раскладе вся слава достанется Польше, которую западные друзья, наконец-то, начнут воспринимать всерьез.

Конечно, это крайне рискованная авантюра и без значительных потерь не обойдется. Все это понимали, от верховного главнокомандующего до самого последнего солдатика. Однако стоило рискнуть, и поляки бросили в прорыв лучшие войска: 11-ю Любукскую бронекавалерийскую дивизию имени короля Яна Собеского,16-ю Поморскую механизированную дивизию имени короля Казимежа Ягеллончика, 18-ю Железную механизированную дивизию имени генерала Тадеуша Бука и 6-ю воздушно-десантную бригаду имени генерала Станислава Франтишека Сосабовского.

Десантники, потеряв несколько вертолетов от огня зенитной артиллерии, которая прикрывала подступы к Берлину, высадились в Фюрстенвальде. Этот город тоже был пуст. Десантура заняла оборону и дождалась подхода механизированных частей. Еще один рывок и Берлин. Все готово – вперед! Бронеколонны авангарда стали покидать город и в этот момент противник сделал ответный ход.

В небе появилась арийская авиация, которая по численности вдвое превосходила польскую. А растянувшиеся от Франкфурта-на-Одере до Фюрстенвальде бронеколонны оказались под обстрелом ствольной и реактивной артиллерии. Разумеется, поляки к подобному были готовы и ответили. Однако свое продвижение вперед замедлили и подтянулись к авангарду.

Тем временем наступила ночь. Арийцы прекратили обстрел и отозвали авиацию, тем самым дали польским ВВС возможность снова прикрывать наземные силы. Еще можно было отступить. Однако поляки продолжали рваться в бой, под покровом темноты снова двинулись к вражеской столице и ближе к полуночи напоролись на встречный удар. Польские танки столкнулись с немецкими. Завязалось крупнейшее со времен Второй Мировой войны танковое сражение. Да еще ночью. Поэтому можно смело назвать его уникальным. Потери с обеих сторон оказались примерно одинаковыми, а когда наступил новый день, поляки были вынуждены отступить обратно к Фюрстенвальде и обнаружили, что попали в окружение. Немецкая мотопехота, сбив фланговые заслоны, отрезала ударный кулак польской армии от Франкфурта-на-Одере. Авиация с крестами на крыльях снова появилась в небе и, не стесняясь использовать численное превосходство, выгнала ляхов обратно за границу. Ну и артиллерия. Она возобновила обстрелы, и на каждый польский ствол приходилось три арийских, а на каждую польскую ракету шесть вражеских. И, что характерно, немцы не щадили свою инфраструктуру и город.

Американцы к этому времени уже отступили. Поляков снова использовали и бросили. Они остались один на один с военной машиной Четвертого Рейха и пробиваться из котла должны были самостоятельно. Требовался встречный удар, который отвлечет германцев от ликвидации котла и тогда польское командование снова вспомнило о восточных братьях-славянах, которые пока находились в тылу. Во Франкфурт-на-Одере втянулась 144-я мотострелковая дивизия, которая под прикрытием собственной ПВО и 53-й зенитной ракетной бригады, немедленно вступила в контрбатарейную борьбу с арийцами. Русские отбили первый натиск и совместно с 7-й Поморской механизированной бригадой имени генерала Гжмот-Скотницкого стали готовиться к деблокаде польских «братушек».

Другие части российского экспедиционного корпуса, за исключением 16-й бригады ГРУ, находились в резерве. Что же касательно бригады спецназа, командование не придумало ничего лучше, как раскидать ее отрядами на усиление разбросанных вдоль границы подразделений территориальной обороны. 370-му отряду предстояло встать плечом к плечу с 18-й бригадой, которая недавно была переброшена на запад из Белостока. Вот только добраться до позиций союзников спецназовцы так и не успели. Арийцы сами перешли в наступление и вторглись в Польшу. Тем самым упредили удар российских мотострелков и, сметая с пути все преграды, заставили польский генералитет перейти к обороне.

Спецназу не повезло. Благодаря действиям частей РЭБ (радио-электронной борьбы) с обеих сторон, радиосвязь с вышестоящим командованием была нарушена. Никто не знал, что германцы наступают, и столкновение с моторизованной колонной противника для 370-го отряда стало неожиданностью. Тем более что первый обстрел командир отряда расценил, как дружественный огонь перепуганных поляков. А потом уже стало поздно. Обстрел усилился. Вражеская бронетехника уничтожила МТЛБ и бронемашины авангарда. Был разрушен мост, который мог дать спецназу возможность отступить, и начался фланговый обход. Еще десять минут, и батальон прижмут к реке, а затем закидают минами и покосят из пулеметов. Необходимо уходить – это очевидно. Но куда? Где ловушка, а где спасение? Дуров пытался найти ответы на этот вопросы и не мог…

- Привет, Технарь, - в канаву рядом с Дуровым упал боец с автоматом в руке.

Отблесков света от горящей «мотолыги» хватило, чтобы разглядеть лицо человека и Кирилл узнал Кена Кабаргу.

- Привет, - отозвался он. – Ты здесь откуда?

- Потом расскажу. Сейчас надо уходить. Согласен?

- Да, - подтвердил Дуров.

- Твои все живы?

- Пока без потерь.

- Поднимай парней, уходим. Идите за мной, я выведу.

Слову молодого ведьмака можно было верить и Дуров, конечно же, подчинился. Он окликнул бойцов своей группы и приказал следовать за собой. После чего, как только Кабарга поднялся и помчался в сторону лесного массива, побежал за ним.

Время от времени ведьмак падал наземь, и спецназовцы делали то же самое. Рядом гремели взрывы и мины подбрасывали комки грунта, вырванные из земли кусты и камни. Однако обошлось без потерь. Благодаря интуиции Кена, все кто последовал за ним, вышли из огненного мешка без потерь. Дуров смог пересчитать бойцов и обнаружил, что с ним не только его группа, но и отдельные парни из других подразделений отряда. Общим числом двадцать семь человек. Немало. Особенно с учетом того, что все сохранили оружие.

Дуров посмотрел на Кабаргу и спросил:

- Что дальше?

Ведьмак усмехнулся:

- Будем выполнять поставленную задачу, ловить «жирного гуся». На передовой его не поймаешь, значит, идем в гости к немцам. За мной!

Кабарга начал углубляться в зеленку, и сводная группа последовала за ним.

***

На опушку леса выскочил крупный саблезуб, наверняка, пограничник демона Чузыряна, а не какое-то дикое животное. Модифицированный монстр с зачатками разума считал, что если люди далеко, ему ничто не грозит и своим появлением он сможет напугать солдат. Дистанция, действительно, более чем приличная, 1100 метров. Но для меня это не проблема.

Я прижал приклад винтовки к плечу, поймал башку саблезуба в прицел и выстрелил.

Несмотря на приличную отдачу и тот факт, что этим оружием я пользовался впервые, выстрел был результативным. Крупнокалиберная пуля попала в голову монстра, пробила прочный череп и расплескала его мозг по траве. Саблезуб завалился набок, пару раз дернулся и замер.

- Ну и как тебе игрушка? – услышал я довольный голос полковника Николенко.

- Нравится, - поднимаясь, ответил я.

- Вот то-то же, я знаю толк в подарках.

Подхватив винтовку, я направился к армейскому «тигру», который вывез меня и полковника к границе леса специально, чтобы я пострелял по живой цели, и он двинулся за мной.

- Все, не будешь больше охотиться? – поинтересовался полковник.

- Нет, - я махнул свободной рукой. – Оружие проверил, и этого хватит. Дальше пусть занимаются специалисты.

Полковник замолчал, о чем-то задумался. Да и мне, честно говоря, было о чем поразмыслить.

Винтовка, в самом деле, хорошая. И это, как упомянул полковник, подарок. Желая загладить прошлый инцидент, когда он попытался наехать на меня, Николенко притащил три КСВК. Расшифровка простая – Крупнокалиберная Снайперская Винтовка. Сделана в Коврове на базе винтовки СВН-98. Калибр - 12.7 миллиметров. Масса оружия без прицела и боеприпасов - двенадцать с половиной килограмм. Магазин – пять патронов. Прицельная дальность стрельбы – полтора километра. В Вооруженных Силах РФ она только у элитных войск. А мне перепало сразу три единицы с приличным боезапасом. Один ствол оставлю в Каменце, а два переброшу на остров Чаит.

Я покосился на полковника. Судя по всему, он доволен. И на это есть причины.

Следуя моим советам, оставив на себе только военные операции и обеспечение анклава, он смог отбить нападения Чузыряна. «Официальный» представитель правительства РФ на Кромке Алексей Марошкин оказался неплохим дипломатом и администратором. Он смог договориться с соседями, задобрил их подарками и взятками, успокоил и провел вербовку наемных отрядов. За несколько дней вертолетами в анклав перебросили полторы тысячи местных наемников и повольников. Быстро их довооружили, выдвинули к границам и, при поддержке артиллерии, они уничтожили четыре вражеских отряда. Потери, конечно, понесли. На одного противника, неважно, беса, мутанта, живого мертвеца или черного мага, в среднем наемники теряли двух своих бойцов. Однако это их работа и такие потери людей в прямых боестолкновениях с отрядами демонов считаются низкими. Так что все довольны. Местные вояки получили серебро и отличное оружие, а руководство анклава смогло отчитаться непосредственному начальнику о крупном успехе, первой победе над демоном.

Отсоединив прицел, я упаковал оружие в чехол и закинув его в автомобиль. Полковник замер рядом и вопросительно кивнул:

- Едем?

- Давай без меня.

- Через четыре часа открываем портал, – напомнил он.

- Я не опоздаю.

- Хорошо тебе, ведьмак, - Николенко усмехнулся. – Моргнул и сразу там, где тебе нужно.

От меня только кивок. Разговаривать не хотелось. И полковник это понял. Он забрался в автомобиль и отправился на базу. Разумеется, с сопровождением. Рядом два бронетранспортера, а в небе вертушка. Страховка излишняя. Врагов рядом нет и опасаться по большому счету некого. Чузырян понес чувствительные потери, и теперь будет восстанавливать силы. А пограничники демона, вроде саблезуба, которого я завалил, на открытое пространство теперь не выйдут. Однако полковник все равно настороже и не расслабляется.

Поднимая клубы пыли, бронеколонна исчезла за линией горизонта, а я, не торопясь, двинулся на вершину высокого холма неподалеку. Здесь очередной портал. Крохотный и открывается сам по себе раз в четыреста лет на пару минут. Не проход между мирами, а трещина. Но портал есть, а значит, может перекинуть меня на Землю и не придется лишний раз светиться перед полковником и его людьми, которые исправно фиксируют все передвижения ведьмака.

Пока поднимался, думал о разведчиках, которые сейчас находились в тылу германцев. Как они там? Наверняка, сидят в засаде и караулят жертву. Велемир поддерживает связь с Кабаргой и молодой стайе сообщал, что наши боевики живы и скоро группа даст результат. Хорошо, если так. Главное, чтобы обошлось без потерь с нашей стороны. Как никак, боевики на острове Чаит люди проверенные, каждого лично знаю, и это не тупое мясо, которое легко купить за деньги, вооружить и бросить в бой.

С разведчиков мысли перескочили на положение дел в мире. Вернее, на Европу. Арийцы захватили Швейцарию, и все ее население оказалось у них в заложниках. Напрямую об этом никто из политиков не скажет – каждое государство имеет подобный косяк. Но это факт. И наличие заложников пока еще останавливает американцев и других европейских демократов от прямых атак и нанесения тактических ядерных ударов. Что, в свою очередь, дает германцам выигрыш по времени. Они грабят банки, вооружают трофейным оружием собственные войска и засирают швейцарцам мозг. Все по заветам незабвенного Йозефа Геббельса.

Как он говорил?

«Дайте мне средства массовой информации, и я из любого народа сделаю стадо свиней».

Все верно. Если иметь рычаги воздействия и средства влияния на умы, толпа легко управляема. А завоеватели отрубили на подконтрольной территории интернет и люди, как и прежде, вынуждены смотреть телевизор, слушать радио и читать газеты.

Или другие цитаты от Геббельса:

«Чем чудовищнее ложь, тем больше людей в нее верит».

«Если ложь повторить сто раз, она становится правдой».

«Нам не нужна правда. Нам нужен результат».

«Человек был и останется животным. С низкими или высокими инстинктами. С ненавистью и любовью. Но он все равно животное».

Очень хорошо сказано. Сильно. Особенно про результат. Победитель напишет собственную историю, которая станет непреложной истиной. Поэтому сначала работа на результат, на достижение цели, а остальное потом.

В Швейцарии все именно так. И если первоначально местное население было готово сражаться против Четвертого Рейха, сейчас, спустя пять дней, по информации независимых СМИ, которым дали возможность работать на оккупированной территории, швейцарцы склоняются на сторону нацистов. В первую очередь из-за слов Рихарда Гитлера, который пообещал буквально через месяц вернуть им суверенитет. Конечно, с парой условий. Во-первых, Швейцария по-прежнему остается нейтральным государством. Во-вторых, территорию этой страны должны покинуть люди «второго сорта»: евреи, азиаты, негры и представители сексуальных меньшинств. Швейцарцам такой расклад понравился и наследнику Гитлера они поверили. Хотя я уверен, что по-настоящему нейтральным государством Швейцария отныне не будет. Слишком умело обрабатывают население арийские пропагандисты и слишком большие послабления даются послушным швейцарцам, которые даже не думают о какой-либо партизанской борьбе.

Гораздо хуже обстоят дела в Польше. Ударная механизированная группировка, которая попыталась прорваться к Берлину, попала в окружение и была уничтожена. Арийцы перешли в наступление, разгромили несколько приграничных территориальных бригад и Щецинскую механизированную дивизию. Теперь продвигаются к Варшаве, но делают это без спешки и суеты. Берут один населенный пункт за другим. Проводят зачистку, отсеивают всех, кто может оказать сопротивление, и как рабочую силу отправляют в тыл.

В большинстве своем поляки сопротивляются и российский экспедиционный корпус, который в первый же день выдвижения на передовую потерял в нескольких локальных боестолкновениях половину 16-й бригады ГРУ, сдерживая противника, отходит на восток. И все бы ничего – это можно понять, как неудачи начала войны. Однако российские войска несут потери вдали от дома, на земле, где им не рады. Командующий экспедиционным корпусом генерал-лейтенант Сидоров уже не выдержал и открыто заявил, что основной противник для него не арийцы, а польские националисты, которые, как только войска стали отступать, наносят ежедневные подлые удары, убивают солдат, захватывают оружие и бронетехнику, портят имущество и поставляют отравленные продукты питания. А польское правительство, несмотря на поражения, продолжало закрывать на это глаза. Вот и как тут воевать? Коснись меня такое, я бы не сомневался. Руки в ноги и на вольные хлеба. Вертел я на одном месте таких союзников. Впрочем, зачем сравнивать? Я давно уже сам по себе и приказ для меня ничего не значит. На первом месте всегда – целесообразность. А солдатам и офицерам российского корпуса деваться некуда. Они вынуждены играть по чужим правилам и подчиняться вышестоящим.

Кстати, насчет вышестоящих. По моему мнению, они озабочены только собственным благом. И плевать хотел Верховный Главнокомандующий, который окопался в Кремле, на своих солдат. Для него основной приоритет в данный момент – время. Он хочет оттянуть вторжение арийцев и не желает вызывать осложнений с мировым сообществом, которое требует от него новых войск. И части второго экспедиционного корпуса, который до конца не сформирован, уже направляются в зону боевых действий. А помимо них китайские, турецкие, индийские и греческие войска. Ну и, разумеется, новые контингенты белорусов и украинцев. Хотели еще прибалтов и финнов позвать, но, вспомнив, что во Второй Мировой Войне Финляндия воевала на стороне Гитлера, а Прибалтика поставляла добровольцев в части СС, не решились.

Такова общая обстановка, а для меня это по-прежнему не самая важная проблема. Гораздо важнее, что происходит вокруг и как мы, ведьмаки, сможем стать сильнее на Кромке.

С россиянами ясно. Не они первые создают на Кромке базу и, наверное, не последние. Для них это плацдарм, который может стать спасением. Поэтому, благодаря щедрым вливаниям из бюджета, многочисленным вынужденным переселенцам и технологическому превосходству, они смогут закрепиться в этом мире. Потом займутся соседями и Чузыряном. Кого покорят, кого уничтожат или сделают вассалом. А что потом? Они еще не понимали. Зато прекрасно понимал я. Как только оборвется нитка снабжения с Земли, а рано или поздно, если арийцы атакуют Российскую Федерацию, это произойдет, вертикаль власти рухнет. Рядовые бойцы и специалисты, которые оказались на Кромке по приказу, начнут разбегаться, дезертировать и создавать собственные анклавы. Так было. Так есть. Так будет. Ведь правильно сказано – рыба ищет, где глубже, а человек, где лучше. И как только приток новых поселенцев, снабжения и вооружения прекратится, лидеры местных анклавов начнут предлагать рядовым россиянам более выгодные условия: золото, женщин, землю или просто уважение. После чего, потеряв изрядное количество людей, российский анклав остановит экспансию и перейдет к обороне. А демоны и аборигены начнут отгрызать от него один кусок за другим.

Ну а я этом деле останусь наблюдателем. Как только почувствую, что полковник или его начальники задумали предательство, быстро отойду в сторону и сосредоточусь на Перуновых горах. Уверен, что к тому моменту будет накоплено все необходимое для рывка вперед. Это люди, деньги и оружие, припасы и снаряжение, самолеты и танки, станки и электростанции. Имея большие запасы, можно подумать о повторном создании собственного пограничного анклава и продвижении в леса за Тихой, которые контролируются демонами или упырями. А если так случится, что арийцы проникнут на Кромку, придется вместе с другими ведьмаками возглавить сопротивление и отшвырнуть захватчиков обратно на Землю. Или еще дальше, на Асгард. Хотя воевать всерьез не хотелось. Слишком хлопотно и рискованно, отвлечет силы людей от демонов и поможет рогатым монстрам взять под контроль новые территории.

Кстати, о монстрах. Буквально вчера я пересекался с преображенцами. А если говорить более конкретно, с разведчиками этого анклава за Тихой. Они вернулись из дальнего рейда по землям двух демонов, Курвериса и Деорубая. Сходили хорошо, без потерь, и доложили о том, что демоны знают о событиях, которые происходят на Земле, рады появлению «арийцев» и всерьез готовятся к вторжению в соседний мир.

«Бред, - подумал я тогда о намерениях демонов. – Глупые мечты и влажные фантазии рогатых монстров».

Однако, еще раз все хорошо обдумав, пришел к выводу, что все не так просто. Откуда демоны знают о событиях на Земле, понятно. У них есть собственная агентура в родном для меня мире. А вот насчет перехода из мира в мир, о котором мечтают рогатые, однозначного ответа у меня. «Арийцы» смогли обеспечить постоянную работу портала между Асгардом и Землей. При этом обошлись без ходока. Так неужели демоны не смогут такой финт провернуть? Трудно сказать. Но в свете последних событий исключать подобного нельзя.

«Да, времена впереди смутные», - поднявшись на холм, подумал я и открыл портал.

Глава 10

10.

Скоро ночь. Кирилл Дуров остановился и приподнял правую ладонь. Люди последовали его примеру и замерли. Взгляд командира скользнул по тихому лесному оврагу и заметил бойцов передового дозора, которые находились в двадцати метрах впереди и тоже прекратили движение. Место тихое, спокойное и, что немаловажно, в овраге ручей и люди смогут наполнить фляги.

- Привал двадцать минут! – не оборачиваясь, сказал Дуров бойцам, которые передадут его слова по цепочке, и спустился к воде.

Сводный отряд окруженцев, в который за восемь дней скитаний по лесам и чащобам Восточной Германии помимо российских спецназовцев влились поляки и даже пара немцев из Бундесвера, рассредоточился вдоль оврага. Всего сорок девять человек. Никакой мобильной или радиосвязи, даже УКВ-радиостанции не включали. Передвижение только лесом. Направление указывает Кен Кабарга, который не знает усталости и ходит сам по себе, иногда отрываясь от основных сил на десяток километров, а затем возвращаясь обратно. Ведьмак вел окруженцев к морскому побережью, и пока ему удавалось избегать встреч с противником. Но официальным командиром, конечно же, был Дуров. Для всех бойцов лидер именно он, а Кабарга одинокий рейнджер. Поэтому Кирилл чувствовал ответственность за доверивших ему свою жизнь людей и не мог их бросить. Хотя молодой ведьмак пару раз намекал, что без обузы можно идти гораздо быстрее. А Дуров делал вид, что не понимает его, и Кабарга не настаивал.

Разумеется, Кирилл не забывал о главной цели. Ведьмаку Олегу необходим пленник, высокопоставленный военный или чиновник оккупационной администрации. Однако пока такого человека встретить не получалось. Была возможность лихим наскоком атаковать из засады вражескую колонну, разгромить ее и взять офицера в чине майора. Вот только Кабарга и Дуров, посовещавшись, решили, что это не настолько «жирный гусь» и необходимо ждать, скрываться и не стоять на одном месте.

Окруженцы двигались по территории бывшей Федеративной Республики Германия строго на север. Населенных пунктов вокруг много, но мирное население эвакуировано арийцами в тыл. А войск у захватчиков из иного мира не так уж и много. Наиболее боеспособные соединения сдерживают американцев и других западных демократов на границе с Францией или вторглись в Польшу, а солдаты охранных и вспомогательных дивизий контролируют дороги. В зеленый массив они не лезли, для такой работы есть егеря, а их не хватает, слишком много по лесам и чащобам беглых польских солдат. И если не лезть на рожон, всегда имеется возможность проскочить по-тихому, особенно с таким проводником как ведьмак Кабарга. Сам не подставишься и, наверняка, все будет хорошо.

Дуров присел на берегу ручья и достал карту местности. Слева поселок Вольшов. Справа поселок Ретцин. А за ним Грамбов, польская граница и город Щецин. Еще вчера с той стороны доносилась артиллерийская канонада. Видимо, арийцы добивали остатки Щецинской механизированной дивизии, которая пыталась сдержать натиск германцев. Но сегодня уже тишина. Время от времени в синеве небес появлялись вражеские самолеты, которые парами или эскадрильями летели на восток, и колонны мотопехоты на дорогах. А более ничего…

- Здорово, бродяга! – как всегда неожиданно, бесшумно выскользнув из густого кустарника, появился Кен Кабарга.

- Тьфу ты! – вздрогнув, Дуров посмотрел на молодого ведьмака. – Я же просил обойтись без твоих колдовских штучек. До инфаркта доведешь.

- Это не колдовство, - Кабарга еле заметно усмехнулся.

- Неважно, - Кирилл отложил в сторону карту и поднялся. – Просто не надо дергать меня и парней. Попомни мое слово – однажды выскочишь вот так из зеленки, как черт из табакерки, и схлопочешь в пузо очередь. Оно тебе надо?

Ведьмак не стал оправдываться или спорить. Он лишь пренебрежительно взмахнул рукой, подобрал карту и сказал:

- Проехали. Давай о деле говорить.

- Нашел цель? – Дуров сразу подобрался.

- Да.

- Выкладывай.

Разведчики склонились над картой, и Кабарга указал на точку рядом с поселком Ретцин:

- Здесь арийцы оборудовали полевой аэродром для своих дронов «Валькирия», которые долбят поляков. Охрана пока небольшая, не больше двух взводов. Оборудование и боеприпасы на грузовиках. Технический персонал и операторы управления дронами проживают в трейлерах. Из бронетехники два БМП. Есть мобильная РЛС и две самоходные зенитные установки. Так же в наличии три вертушки. Две гражданского образца, стандартные «Eurocopter» EC130 в туристическом варианте, то есть на восемь человек. Плюс одна вертушка ударный «Eurocopter Tiger». Аэродром от нас всего в шести километрах, если поторопимся, доберемся за час. Атакуем в темноте, я сниму часовых, и отряд ворвется на аэродром. Основная цель прежняя: взять хорошего языка. С этим, думаю, не проблема. Я одних оберстов пять человек насчитал. Считай, полковники. Наверняка, они знают немало. Тем более это не какой-то спецназ, гвардейцы или мотострелки, а летчики и снабженцы. Если нанесем нацикам сопутствующий ущерб: покрошим бойцов, уничтожим дроны и оборудование; тем самым поможем союзникам. Как тебе моя идея, Кирилл, работаем?

Дуров не сомневался. Он был уверен, что неожиданный налет на противника имеет хорошие шансы на успех. Поэтому ответил коротко:

- Работаем.

- Отлично, - ведьмак кивнул и продолжил: - Теперь насчет отхода. Дели отряд на три группы. Первая – возьмет на себя охрану, пусть держит вражеских стрелков как можно дольше. Вторая – займется техникой, бойцы должны поджигать и расстреливать все, что находится в зоне видимости, кроме вертушек. Третья – добывает пленных. Сам понимаешь, что в третьей группе мы с тобой и бойцы с острова Чаит. После чего разбегаемся. Приблуды, которые прицепились к нам в лесах, сами по себе, а мы прыгаем в вертушку и, пока арийцы не очнулись, уходим на восток. Линия фронта с разрывами, борьба идет вокруг городов, поселков и автомагистралей. Так что проскочим. Приземляемся в тылу поляков, бросаем вертушку и выходим на связь с Велимиром, он поможет с эвакуацией в Россию. Согласен?

Дуров через многое прошел. Он воевал и видел смерть. Его предавали и пытали. Кирилл не понаслышке знал, что такое нужда, голод и болезни. Можно подумать – неизвестная высшая сила, судьба или бог, испытывает его на прочность, и жизненный опыт лепил из него циника, мизантропа и эгоиста, который при любом раскладе всегда поставит личное над общественным. Тем более что он ничем не обязан окруженцам и все они: русские, поляки или немцы; всего лишь чужаки, случайные люди, до которых Дурову не должно быть никакого дела. НО! Опять это проклятое «но». Несмотря на все, что было в жизни Дурова, его душа еще не настолько зачерствела, чтобы подставлять под огонь бойцов, а самому спасать свою шкуру. Кабарге что? Ведьмак из другого мира. Ему плевать на землян. Этот молодой парень с глазами мудрого старика без зазрения совести кинет и прикончит любого, кто попытается помешать ему и старшим собратьям. А вот Дуров так не мог. Точнее, мог. Конечно, мог. Однако после этого он перестал бы себя уважать. И вот сейчас он оказался перед выбором. Принять план ведьмака без изменений и спастись, сбежать и уже через сутки оказаться в России, в безопасном месте, в комфорте и уюте. Или предложить коррекцию намеченных действий и после налета снова уйти в лес, бродить по чащобам, бежать от егерей, голодать и опасаться каждой подозрительной тени и каждого шороха. Непростой выбор. Очень непростой. И за Кирилла Дурова его никто не сделает…

- Ты чего задумался? – прервал размышления землянина Кабарга.

- Я с тобой не согласен, - сказал Дуров.

- Говори, - ведьмак вопросительно кивнул.

Кирилл вздохнул и дал свой расклад на проведение налета:

- Атака тремя группами, тут все логично. Насчет эвакуации тоже не спорю. Летчики у нас есть, сразу двое с опытом пилотирования вертолетом, а гражданский «Eurocopter» не самая сложная машина. Так что наши парни справятся. Вот только я должен остаться. Не могу бросить отряд. Ты с парнями и пленниками уйдешь, а я вас прикрою и выведу подразделение к линии фронта.

- Хорошо подумал? – спросил молодой ведьмак.

- Да.

Возможно, неосознанно Кирилл ожидал, что ведьмак начнет его уговаривать или даже надавит авторитетом Олега, мол, есть приказ и ты обязан его исполнить. Однако Кабарга только пожал равнодушно плечами и бросил:

- Без проблем, Технарь. Каждый сам кузнец своего счастья и если ты делаешь выбор, кто я такой, чтобы становиться между тобой и судьбой. Твои поправки принимаются.

Дуров понимал, что теперь ситуацию назад уже не отыграть. Он, в самом деле, сделал выбор. Его путь станет труднее, но совесть останется чистой. Что само по себе немаловажно. Для жизни, для кармы и душевного равновесия.

Спустя пять минут над картой склонились самые авторитетные и опытные бойцы отряда окруженцев, которые возглавят группы. Еще через десять минут произошло разделение личного состава на атакующие сегменты. Боевики с острова Чаит, конечно же, перешли под командование Кабарги, а Дуров возглавил тех, кто возьмет на себя сдерживание охраны и прикроет отход отряда обратно в лес. А еще через десять минут, ведомые ведьмаком окруженцы, повязав на левую и правую руку куски белой материи, начали марш к аэродрому.

На исходный рубеж атаки отряд вышел уже в темноте и Дуров с удовлетворением отметил, что в пути никто не «потерялся». А то ведь как бывает? Перед боем у тебя сто солдат, а когда он начинается, остается десять. Остальные, кто куда, то живот заболел, то ногу подвернул, а то и вовсе заблудился. Отмазку придумать недолго. Однако в отряде Дурова таких людей не оказалось. Все, кто не был готов сражаться давно уже вышли на автомагистрали, к бронеколоннам арийцев, бросили оружие и подняли руки. Или забились в такую глушь, откуда их даже термоядерной бомбой не вышибешь. И Дуров, пока бродил по лесам, встречая осколки подразделений, не держал тех, кто искал легкого пути или боялся войны. Поэтому произошел естественный отбор и под командой «Технаря» оказался самый лучший человеческий материал, какой только может дать регулярная армия. То есть крепкие вояки, которые хорошо замотивированы на ведение боевых действий, воспринимали убийство других «гомо сапиенсов» как работу и в экстремальной ситуации могли перебороть собственные страхи.

Кабарга и четыре боевика, рассредоточившись, скользнули в темноту, навстречу часовым аэродрома, и ни один из них не обернулся, чтобы проститься с Дуровым или пожелать ему удачи. И кого другого, возможно, это могло задеть. Как же так, боевые товарищи уже забыли про него. Но Кирилл понимал, что сейчас они полностью сосредоточились на выполнении задачи. Командир для них уже Кабарга, именно он вожак, а не Дуров. Так что какие тут обиды? С этого момента их пути-дорожки расходятся и сойдутся они вновь или нет – большой вопрос.

Пока ведьмак и боевики занимались устранением часовых, Кирилл еще раз проверил готовность остальных бойцов. В отряде всего три ручных пулемета и четыре гранатомета, один из которых он взял себе. Боеприпасов немного, на двадцатиминутный бой, и вооружение под разные калибры. Зато избыток ручных гранат и есть несколько мин. А значит все не так уж и плохо, как могло бы быть.

Из темноты прилетели звуки. Сначала щелчки пальцами, а потом:

- Чи-чи…

Сигнал получен, часовые нейтрализованы, и боевики Кабарги продолжали движение. Две тени, дождавшись выхода на окраину поляны основных сил, молча, помчались к офицерским трейлерам, а три к вертолетной площадке. Группа прикрытия взяла на прицел палатки охраны и бронетранспортеры, а группа поджигателей по-пластунски двинулась к грузовикам и мобильным общагам техперсонала.

Прошла минута. За ней вторая и третья. Кругом царила тишина, Дуров нервничал и готовый к выстрелу гранатомет «Аглень» оттягивал ему руки. Он ждал первых автоматных очередей, чтобы без промедления всадить заряд в ближайший вражеский броневик всего двадцати метрах от него. Однако бой, как это часто случается, начался неожиданно.

Полузадушенный выкрик на немецком языке. Потом одиночный выстрел из пистолета. А следом взрыв ручной гранаты.

«Понеслось!» - подумал Кирилл, машинально вытер потную правую ладонь об штанину, а затем упал на одно колено, снова подхватил гранатомет и вскинул его на плечо, поймал в прицел бронетранспортер и выстрелил.

Огненный комок боезаряда просвистел над землей и врезался в борт броневика. Взрыв осветил боевую машину, и Дуров определил цель, как БМП «Пума».

«Одной боевой единицей техники у противника меньше», - удовлетворением отметил Кирилл, откинул трубу гранатомета и схватил автомат.

Взрывы и выстрелы. Пожары и цепочки трассеров. Яростные крики бойцов и поднимающиеся над полем боя хлопья пепла. А еще запах… Дикая смесь из горящих нефтепродуктов и электропроводки, сгоревшего пороха, крови, пота и дерьма. Кирилл стрелял в тех, кто не имел белых повязок. Он полностью отдался бою и потерял счет времени. Стреляй! Убей врага! Прижмись к грунту! Подъем! Рывок вперед! Смена позиции! Дуров делал то, что должен был делать, ради своего выживания. И так продолжалось до тех пор, пока один из вертолетов не стал подниматься над аэродромом и уходить в сторону. А потом рядом с Дуровым появился один из боевиков с острова Чаит, худощавый белобрысый парень с позывным Сухарь.

- Ты чего здесь!? – рявкнул на бойца Кирилл.

- Решил остаться! – выкрикнул он и выпустил короткую очередь в сторону убегающего с поля боя немца. – Нельзя тебя одного оставлять!

«Ну да, ну да… - промелькнула у Дурова мысль. – Ведь я секретоноситель, знаю про параллельные миры и остров Чаит. А значит… Хм! В случае чего, Сухарь меня завалит. Для того, наверное, и остался. Может, думает, что это его решение. Но, скорее всего, посыл Кабарги. Плевать! Что будет, так тому и быть».

- Что с пленными? – задал Кирилл новый вопрос Сухарю.

- Взяли троих. Один даже не человек вовсе. Кабарга доволен. А парни, кстати, пожелали нам с тобой удачи.

- Добро! Уходим!

Выхватив их разгрузки сигнальную ракету, Дуров нацелил ее вверх, дернул за шнур, и как только комок красного света поднялся над разгромленным полевым аэродромом, помчался в лес. Задача выполнена. Теперь бы только ноги унести.

***

Пленников, которых под руководством Кена Кабарги притащили мои боевики, допрашивал Велемир. А мне, как обычно, некогда. В российском анклаве на Кромке снова проблемы. Демон Чузырян позвал на помощь соседей. Предполагаю, призвал их уничтожить землян, пока они не закрепились и не стали представлять опасность всем клыкастым и рогатым властителям этого мира.

На призыв Чузыряна откликнулись сразу три монстра, которые помогли ему солдатами и артефактами. После чего демон, естественно, воспрянул духом и стал готовить широкомасштабное наступление на людей. Разведка, как земная, так и местные наемники, выявила перемещения и скопления вражеских войск на границе анклава. Доклады поступали полковнику Николенко и Марошкину. Они запросили помощь с Земли, и мне пришлось раз за разом открывать портал между мирами.

Наступило временное затишье перед бурей. Демон по-прежнему отсиживался в лесах, продолжал готовиться и копить силы, а земляне строили укрепления, рыли окопы и бункера, вели разведку и время от времени накрывали артиллерийским огнем предполагаемые точки скопления вражеских войск. Меня это не касалось, и как только представилась возможность, я посетил Велимира, который в это время находился в Крыму.

Старший ведьмак купил двухэтажный особняк на окраине Ялты невдалеке от моря и сделал его своей базой. Здесь имелись глубокие подвалы для содержания пленников, транспорт, запас оружия и продовольствия. Хорошо устроился Велимир, добротно. Соблюдая элементарные правила предосторожности и, применяя свои таланты управления людьми, он мог спокойно путешествовать по всему миру, а когда решался на очередную попытку проникнуть в «Золотую колыбель», стартовал именно отсюда.

- Здравствуй, Велимир.

Я вошел в уютную комнату на первом этаже и поприветствовал старшего ведьмака, который в домашнем халате лежал на диване и даже не подумал подняться навстречу гостю. Расслабляется. Видимо, минувшей ночью, допрашивая пленников, потратил немало сил. Теперь восстанавливается. Все ясно. Мне «китайские церемонии» тоже не интересны. Все свои, можно чувствовать себя, словно дома. Поэтому я упал в удобное кресло и вытянул перед собой усталые ноги.

- И тебе не хворать, Олег, - отозвался Велемир и, с ленцой, взмахнул правой рукой и ко мне подъехал стол с ноутбуком, в котором находилась флешка. – Пленники раскололись. Вся информация сохранена. Сейчас ознакомишься или хочешь услышать краткий отчет?

- Честно говоря, время поджимает. Есть мнение, что через три-четыре часа Чузырян все-таки решится на атаку российского анклава и мне стоит находиться рядом с Николенко. А то наворотит полковник дел, кинется в штыковую атаку и снова огребет. Лучше расскажи, что нового мы узнали, а видеоотчет я потом посмотрю.

- Угу, - Велимир слегка мотнул головой, мгновение помедлил и начал: - Пленников, как ты уже знаешь, трое. Два человека и альв, одна из разновидностей эльфа. Каждый язык представляет особый интерес и дал много информации для размышления.

Первый пленник – оберст Клаус Кнопке, командир дивизиона беспилотных летательных аппаратов 73-й мотопехотной дивизии «Тюрингия». Потомственный вояка в нескольких поколениях и хороший специалист, знает тактико-технические характеристики и устройство практически любого разведывательного беспилотника, квадракоптера и ударного дрона Четвертого Рейха.

Второй – оберст Генрих Белецки, заместитель начальника службы тыла дивизии, прилетел в дивизион решать проблему боеприпасов для дронов «Валькирия», и ему не повезло. Ценность этого человека тоже немалая. Он знает многих офицеров Вермахта и поделился краткосрочными планами противника. А помимо того оберст Белецки историк, совмещает службу в войсках с научной работой. Специализируется на иных расах, автор многочисленных статей, которые, к слову, в обществе арийцев мало кому интересны.

Ну и третий – старый альв по имени Скумин Орси бай-Чарак. Ему под двести лет. В своем народе был уважаемой персоной, возглавлял одно из племен, пока не попал в плен к людям. В рабстве уже сорок лет. Сначала использовался германскими магами, как подопытное существо. Потом был передан Генриху Белецки. О побеге не думал, маги на него столько контрольных заклятий накинули, что я едва снял. Тяжело, но интересно и не зря. Этот альв дал сведения о своем народе, рассказал про Орден Германских Магов, Белую Ведьму и покойного, как он говорит, чародея Дио. Эти показания обязательно послушай. Все уверены, что Дио и Белая Ведьма умерли. Но, сдается мне, что не все так просто.

Велимир замолчал и я спросил:

- Что с пленными будем делать?

Старший ведьмак поморщился:

- Можно выкачивать информацию дальше, выжимать их досуха. Но думаю, через пару дней надо отдать их властям России. Разумеется, если ты не против. Сделаем временным союзникам подарочек. Они до сих пор не взяли ни одного языка из арийцев чином выше капитана. Вот пусть и радуются. Тем более что я собираюсь с ними сотрудничать.

- В каком формате? – насторожился я.

- Россияне собирают людей, которые наделены ведовскими талантами. По примеру арийцев хотят создать собственный Орден Магов. На меня тоже вышли. Посулили золотые горы, и я склоняюсь к тому, что надо им помочь.

- Велимир, ты не такой человек, чтобы купиться на посулы. В чем истинная причина? Что ты задумал?

Он рассмеялся, а потом повернулся набок, посмотрел на меня и задал встречный вопрос:

- Как думаешь, сколько людей на Кромке?

Я пожал плечами:

- Этого никто не знает.

- Ну, хотя бы примерные цифры, по твоему мнению?

- Не больше ста миллионов во всех анклавах, как цивилизованных, так и диких.

- Вполовину меньше.

- И что из этого?

- А то, друг Олег, что ведовским талантом из всех этих миллионов обладает один человек на тысячу. А проявляется он у одного на две тысячи. Это в лучшем случае. И это в мире, где люди знают, что магия не выдумка. А теперь я могу оказаться одним из руководителей группы, которая начнет поиск одаренных на Земле. В государстве с населением больше ста сорока миллионов, если верить официальным данным. Плюс добавим сюда гастарбайтеров и беженцев из Германии, Польши и других стран, которые вскоре подвергнутся нападению арийцев. Да я за полгода, если никто не станет мешать и государство окажет полноценную поддержку, соберу несколько сотен человек, которых смогу обучить элементарным вещам. А потом…

На лице старшего ведьмака появилась хитрая улыбка, и я все понял. Велимир отберет лучших, обучит их и поставит под свой контроль. Тем самым обретет огромную силу и влияние. Что сказать? Молодец. Он уже не тот прямолинейный воин с Кромки, каким был раньше, и Земля многому его научила. В частности, планированию и действиям на перспективу.

- Ты понимаешь, что я задумал? – спросил Велимир.

- Да.

- Поддержишь меня?

- Конечно. Но как же твои планы по спуску в «Золотую колыбель»?

- А-а-а… - протянул он и махнул рукой. – Мне не хватает сил. Я должен это признать. И еще долго не будет хватать. Так что оставляю эту затею. Временно, конечно, пока не стану сильнее.

- От меня что-то потребуется?

- Пока нет, - он покачал головой.

- Кабаргу тоже за собой потянешь?

- Ни в коем случае.

- Почему?

- Он должен прикрывать мою спину и действовать из тени. Сам понимаешь, доверия к властям у меня нет. Мерзавцы, подлецы и двуличные сволочи. Политики, короче. Сегодня предлагают дружбу, а завтра могут ударить в спину. Хоть тебе, хоть мне. А Кабарга, если возникнет проблема, горы свернет и жизнь отдаст, но вытащит брата-ведьмака.

- Логично, - согласился я с ним.

Снова возникла пауза, а потом Велимир закрыл глаза и сказал:

- Ладно, Олег. Ты чувствуй себя как дома. Пленники в подвале. Кабарга во дворе, шашлык жарит. Если ничего срочного нет, ступай. Мне надо поспать.

Молча, я вынул из ноутбука флешку, покинул комнату и вышел во двор, где встретил Кена и обсудил с ним рейд за пленными.

В общем-то, операция прошла неплохо. За исключением Технаря и Сухаря, судьба которых неизвестна, боевики живы и здоровы, отсыпаются. Угнанная ими вертушка благополучно пересекла линию фронта, и Кабарга вызвал на связь Велимира, который через своих людей в экспедиционном корпусе вытащил группу из Польши и быстро переправил в Крым. Все ровно. Хотя у меня будут вопросы к Дурову. Понятное дело, если он выживет. Вот какого черта он остался партизанить? В войну не наигрался? Или возомнил себя рыцарем без страха и упрека? Честно говоря, я разозлился и если бы в этот момент Дуров оказался рядом, пришлось бы ему плохо.

Впрочем, вскоре я успокоился. Расположился за столом во дворе и устроил себе праздник живота. Свежее пиво и еще горячий шашлык. Да еще на свежем воздухе. Это настраивало на позитивный лад, и я посмотрел на ситуацию с Дуровым немного с другой стороны. А ведь это хорошо, что у меня есть такой человек, как он. Образованный и повидавший жизнь, но одновременно с этим честный, принципиальный и совестливый. Так почему бы мне его не поддержать и не продвинуть? Я могу это сделать? Вполне. И можно пойти по пути, который предложил Велимир. Не в том плане, чтобы сколотить структуру наделенных ведовскими способностями людей и поставить ее под свой контроль. Эту нишу старший ведьмак оставляет за собой. А в том, что из Дурова может выйти национальный герой, который при должной поддержке и раскрутке начнет быстро взбираться по карьерной лестнице. Если все правильно сделать и не афишировать свое участие в его судьбе, Кирилл уже через полгода станет майором и Героем России. Главное – не жалеть денег и без стеснения отпихивать в сторону всех, кто может стать конкурентом моего протеже. В конце концов, это Россия. Здесь все продается и покупается, а закон словно дышло, куда повернул, туда и вышло. Если чиновник высшего звена может подарить любовнице генеральский чин, а другу корочки депутата Госдумы, неужели я не смогу обеспечить подъем Дурова? Особенно, если он станет одним из символов страны и ему откроется дорога в политику. Кто знает, к чему может привести его взлет. Возможно, кому-то в Кремле придется потесниться и сдать заветный чемоданчик с красной кнопкой и другие атрибуты власти моему человеку.

Пока я трапезничал, планов построил много. Однако какой с них толк, если Кирилл Дуров сейчас бегает по вражеской территории и спасается от германских егерей? Выживет или нет – неизвестно. А я уже его судьбу на пару лет вперед распланировал. Пустое это дело. Бесполезное. Впрочем, мысль о продвижении своего человека в государственных структурах землян, Дурова или кого другого, весьма перспективна.

Наконец, подкрепившись, я похвалил Кабаргу за шашлык и отправился в подвал, смотреть на пленников. Хотя чего смотреть? Два оберста, словно родственники, средних лет подтянутые вояки с затравленным взглядом. И альв, светлый эльф. Самое обычное долгоживущее разумное существо. Похож на человека. Вот только остроконечные уши и миндалевидный разрез глаз выдавали в нем чужака. Да ростом не вышел, всего метр шестьдесят. Раньше бы этому удивлялся, а сейчас мне на его внешность начхать. И не таких странных существ видел. Можно демонов с бесами и вампирами вспомнить или азургов с чолкаинами.

Вопросы, которые могли меня заинтересовать, пленникам уже задавались. Попусту сотрясать воздух смысла не было и, просканировав чувства сидящих за решетками людей и альва, я не заметил ничего подозрительного. Пленники вели себя именно так, как и должны. Ведовскими талантами никто из них не обладал, а значит, они выложили Велимиру все, что знали или о чем только догадывались. Мне здесь делать больше нечего и, покинув подвал, я телепортировался к ближайшему порталу на Кромку.

Глава 11

11.

«Это конец!» - подрагивающими руками передергивая затвор автомата, подумал командующий 1-м Российским Экспедиционным Корпусом генерал-лейтенант Сидоров, массивный мужчина с заметным брюшком в грязном окровавленном мундире.

Выпущенный еще в советское время верный АКМ, досылая патрон, издал характерный звук. Как ни странно, он успокоил генерала. Виктор Петрович Сидоров прижался к стене, приготовился принять свой последний бой и перед мысленным взором командира корпуса промелькнули события, которые привели его в это место…

Известие о возвращении на Землю недобитых гитлеровцев, конечно же, потрясло генерала, который в это время командовал 20-й общевойсковой Краснознаменной армией, чей штаб находился в Воронеже. И, разумеется, он задавал себе те же самые вопросы, что и миллионы других землян, которые узнали о существовании иных миров и порталах между ними. Как так случилось, что Гитлер смог сбежать и его наследники обрели такую силу? Куда смотрело руководство страны? Какой будет реакция РФ и всего мирового сообщества на захват Германии? Каким образом это событие повлияет на страну и лично на него? Готова Россия к борьбе с завоевателями из иного мира или нет? По мере поступления новой информации, выводы напрашивались сами собой и Сидорова они не обнадеживали.

Впрочем, как человек военный, генерал старался сохранять спокойствие и не озвучивал свои мысли публично. Его дело – выполнять приказы и ни в коем случае не лезть в политику. Это в царское время офицер мог иметь свое мнение и участвовать в политической жизни. А случалось, что гвардейские офицеры даже меняли монарха. Ну и после Гражданской войны был момент, когда красные командиры позволяли себе делать громкие заявления о недоверии определенным партийным лидерам и оказывали влияние на политику первой в мире страны освобожденного пролетариата. А потом товарищ Сталин подрезал крылья самым говорливым и навсегда отучил доморощенных «бонапартов» от желания лезть в дела государства и болтать.

Армия – это инструмент в руках главы государства и правящей партии. Только так и никак иначе. За годы службы Виктор Петрович усвоил это очень хорошо и никогда не забывал, что случилось с Рохлиным, Лебедем, Трошевым, Гусевым, Баранниковым, Шамановым, Романовым и другими видными российскими военачальниками, которые пытались гнуть собственную линию или позволяли себе неосторожные заявления. Кто-то разбился на автомобиле или стал жертвой авиакатастрофы, кого-то застрелили, а кто-то упал под электричку. Все понимали, кто отдал приказ на ликвидацию очередного генерала и все молчали. Потому что не хотели стать следующей жертвой. Вот потому генерал-лейтенант Сидоров и помалкивал, не лез вперед и колебался исключительно, как раньше говорили, с «линией Партии».

Арийцы захватили Германию и Австрию. Сомнений в том, что они продолжат захват новых территорий ни у кого не было. В Вооруженных Силах Российской Федерации каждый кадровый офицер понимал, что с наследниками Гитлера придется воевать. По этой причине получивший «волшебный пендель» с самой верхней точки властной пирамиды Генштаб стал срочно приводить войска в порядок, проводить учения, заполнять штаты подразделений резервистами и делать военные заказы. Здесь все предельно ясно, необходимо вооружаться, и подобные инициативы вышестоящего командования Сидоров встречал с одобрением. Однако свое неожиданное назначение на должность командира экспедиционного корпуса, который отправится на помощь полякам, Виктор Петрович воспринял неоднозначно. Почему именно он? В чем причина? С чем это связано? Неужели нет никого лучше? Примерно такие вопросы задавал себе генерал-лейтенант Сидоров, когда летел в Москву, и надеялся, что в столице получит на них ответы. Вот только вместо разъяснений ему вручили приказ за подписью Верховного Главнокомандующего, представили начальника штаба и заместителей, а затем быстро отвезли обратно в аэропорт и отправили формировать корпус. А ведь Сидоров ожидал совершенно иного и готовил себя к встрече с президентом, долгим инструктажам и обстоятельной беседе с Министром Обороны или Начальником Генштаба. Он ошибся. Никто из высокопоставленных военных и политиков не захотел с ним встречаться. И тогда генерал впервые подумал, что его подставляют. Как говорится - на тебе Боже, что нам не гоже. Был командарм, а стал комкор. Если корпус одержит, хотя бы незначительную победу, Виктора Петровича легко заменить на приближенного к Кремлю генерала из Арбатского Военного Округа. А если потерпит неудачу, крайним сделают именно Сидорова. И чем больше генерал над этим размышлял, тем больше убеждался в своей правоте.

Виктор Петрович хорошо знал свои сильные и слабые стороны. Благо, опыта хватало. Старший лейтенант в Первую Чеченскую кампанию. Майор во Вторую. Две командировки в Сирию, как военный советник. Командовал подразделениями от взвода до армии. Честный служака, насколько может быть честным российский генерал двадцать первого века без особых талантов стратега и полководца. Пусть не мастер военного дела, но крепкий ремесленник. Поэтому к выполнению поставленной задачи он подошел со всей ответственностью. В сжатые сроки с трудом сформировал корпус и, не растеряв в дороге ни одного батальона, смог организовать его переброску в Польшу.

Вот в это самое время на него и посыпались новые приказы из Москвы, которые сопровождались приездом многочисленных проверяющих комиссий. Только одна уедет, как на следующий день другая. Московский генералитет спешил засветиться в предполагаемой зоне боевых действий и прикрыть свою задницу бумажками. Мотивация прежняя. Если корпус одержит победу – генерал Н. из Москвы к этому причастен. Если корпус потерпит поражение – в своей докладной записке генерал Н. указывал на проблему, которая имела место в корпусе, и рекомендовал заменить комкора Сидорова, пока это не привело к плачевным последствиям. Все это, конечно, выматывало Виктора Петровича, но он не сдавался. А потом поступил приказ поддержать наступление поляков всеми доступными средствами, проверяющие комиссии моментально испарились, и Сидоров испытал облегчение. Наконец-то, за спиной не маячат непрошенные советчики, и он может сосредоточиться на управлении войсками.

К сожалению, первые боестолкновения с противником для российского корпуса оказались неудачными. В течение суток арийцы полностью разгромили два отряда спецназа, два полка 144-й мотострелковой дивизии и уничтожили восемьдесят процентов техники в 53-й зенитной ракетной бригаде. От действий вражеской авиации, артиллерии и диверсий польских коллаборационистов, понесли ощутимые потери и другие части корпуса. Больше других 15-я бригада РЭБ и 440-й вертолетный полк армейской авиации.

Теряя технику и снаряжение, под неторопливым и размеренным натиском захватчиков, корпус покатился от германской границы на восток. И генерал-лейтенант Сидоров справедливо ставил себе в заслугу тот факт, что отступление не превратилось в паническое бегство. Поляки, которые оставили свои лучшие войска в котле, после нескольких ударов германской авиации драпанули так, что некоторые батальоны за пару суток добежали до украинской границы, то есть оказались на противоположном конце не самого маленького европейского государства. А он этого в своих частях не допустил. И даже более того, цеплялся за каждый удобный для обороны рубеж, вел боевые действия и наносил противнику ощутимые потери.

Свебодзин, Новы-Томысль и Бук. Название этих населенных пунктов, которые оборонял 1-й РЭК, должны быть вписаны в историю Вооруженных Сил Российской Федерации. По крайней мере, так считал генерал-лейтенант Сидоров. Потому что в боях за эти польские города каждый раз враг превосходил корпус числом и огневой мощью, но не смог его разгромить или окружить.

К концу девятого дня с момента начала боевых действий линия фронта стабилизировалась на линии Кошалин–Щецинек–Пила-Познань-Вроцлав-Клодзко. Потерявший половину личного состава и шестьдесят процентов техники 1-й РЭК занял Познань и стал готовиться к битве за этот город с населением в полмиллиона человек. Слава Богу, поляки к этому времени уже оклемались, и на основе Учебного Центра Сухопутных Войск имени Чарнецкого, полиции и частей территориальной обороны, сколотили в Познани четыре бригады ополченцев. Кроме того, на подходе подкрепления: батальон американского спецназа, два мотопехотных турецких полка, международная польско-литовско-украинская миротворческая бригада «LITPOLUKRBRIG» и передовые части 2-го РЭК. Это только на оборонительном участке Сидорова, который незаметно для самого себя осмелел, заматерел и перестал оглядываться на Москву. По этой причине он часто принимал самостоятельные решения, отдавал приказы польским военнослужащим, реквизировал необходимую для ведения боевых действий технику, давал интервью журналистам и не стеснялся наносить упреждающие удары по местным предателям. В частности, переключил на противодействие диверсантам уцелевших спецназовцев и санкционировал негласные расстрелы захваченных в плен польских националистов.

Тем временем противник остановился полностью и это странно. Сидоров знал, что сил у арийцев для наступления хватает. Однако они давали полякам и их союзникам возможность закрепиться на новых рубежах. В чем причина? Командир корпуса этого не знал, но обострившееся на войне чутье говорило, что это ловушка, очередной хитрый план врага. И когда Сидорову стало казаться, что еще немного, и он поймет, почему противник остановился, поступил звонок из Москвы. Промолчать нельзя, в штабе хватало тех, кто сообщал обо всех его действиях в столицу, и генерал ответил. Звонил лично начальник Генерального Штаба. Как ни странно, он похвалил Сидорова и пообещал скорое прибытие подкреплений, а затем велел немедленно отправляться в Варшаву, где через несколько часов пройдет совещание Объединенного Штаба Обороны Антигитлеровской Коалиции на Восточном фронте.

От Познани до Варшавы всего двести семьдесят километров. Время в запасе имелось, но Сидоров решил не медлить. Добирался на одном из уцелевших вертолетов 440-го полка и вместе с ним в польскую столицу, помимо адъютанта и нескольких спецназовцев из взвода охраны, летел комендант Познани полковник Анджей Вишневецкий. Пока находились в воздухе, русский и поляк разговаривали. Естественно, обсуждали положение дел на фронте, остановку вражеского наступления и темы, которые, возможно, будут озвучены на совещании Объединенного Штаба Обороны. И снова у Сидорова мелькнула мысль, что он знает, почему арийцы медлят. Однако его отвлек голос пилота, который сообщил, что они добрались до столичного аэродрома и снижаются.

Сидорова и Вишневецкого уже ждали. Встречающий офицер польского Генштаба Януш Бук отлично говорил по-русски и выглядел доброжелательно. Он проводил генерала и полковника к армейскому «хамви», который охранялся бронемашиной «Rosomak», и попросил генерал-лейтенанта ограничить число сопровождающих одним телохранителем и адъютантом. Сидоров согласился, гости разместились в «хамви» и вскоре направились в город.

Виктор Петрович ожидал, что совещание будет проходить в одном из военных убежищ или бункере. Однако нет. Поляки решили, что находятся в безопасности и потому собирались в здании Генштаба по адресу: улица Раковецкая, 4А. Беспечность или храбрость? Сидоров этому удивился, но вида не подал. Гораздо больше его занимало то, что он видел на городских улицах, которые буквально кишели вооруженными людьми. Не только кадровыми военными, но и ополченцами, многие из которых открыто носили символику польских националистических формирований.

Офицер Генштаба, заметив интерес российского генерала, сказал:

- Родина в опасности. Народ поднялся, и мы забыли все противоречия. Вот отгоним немцев, тогда и разберемся, кто прав, а кто виноват. А сейчас для этого не время.

Командир корпуса промолчал. Однако почувствовал беспокойство. Слишком много крови его корпусу попортили польские наци. Да и он, надо отдать должное, с ними не церемонился. И если бы сидящий рядом с ним лейтенант-спецназовец Серега Артемьев мог откровенно рассказать, скольких польских националистов пару дней назад он пустил в распыл, волосы на голове Вишневецкого и Бука встали бы дыбом. Но, конечно же, Артемьев об этом никогда не расскажет. Не то что полякам, а даже своим российским генералам. А то ведь можно легко оказаться на скамье подсудимых и вместе с реальным тюремным сроком на всю оставшуюся жизнь получить клеймо военного преступника.

«Хамви» и бронемашина подкатили к главному входу в здание Генштаба. Сидоров и Вишневецкий вышли, неожиданно для себя оказались под прицелом сотен видеокамер и на них посыпались вопросы журналистов.

Сделав каменные лица, молча, военные прошли в Генштаб и когда гомон «рыцарей пера и клавиатуры» остался за спиной Виктор Петрович выдохнул:

- Бардак!

- Это точно, - согласился с ним Вишневецкий. – Как будто мы не воюем, а участвуем в шоу.

Януш Бук поморщился и только пожал плечами. Возможно, он был солидарен с российским генералом и польским полковником, но не мог критиковать свое начальство, которое пригласило журналистов для освещения такого знакового события, как первое совещание Объединенного Штаба Обороны.

Лейтенант Артемьев остался вместе с охранниками Генштаба. О нем позаботятся. А Сидоров, Вишневецкий и Бук прошли в зал для проведения совещаний, оказались в просторном помещении и здесь Виктор Петрович увидел знакомое лицо генерал-лейтенанта Валерия Андрейченко. Когда-то они вместе начинали службу в 8-м армейском Волгоградском корпусе, которым командовал Лев Рохлин. Да и потом судьба постоянно их сталкивала. Не так давно Андрейченко командовал 49-й общевойсковой армией со штабом в Ставрополе, а всего неделю назад был назначен на должность командира 2-го Российского Экспедиционного Корпуса.

До начала совещания оставалось еще сорок минут. Так что генералов не дергали и не торопили. Они крепко обнялись и стали обмениваться новостями. Андрейченко хотел знать, каково реальное положение дел на фронте, а Сидорова интересовало, что происходит в Москве. Общение было обоюдовыгодным, и они были готовы разговаривать дальше. Однако, наконец-то, объявили о начале совещания, и генералы заняли места за круглым столом.

Здесь были все, кто напрямую руководил войсками на Восточном фронте. Конечно же, верхушка польского военного командования, от Министра Обороны и начальника Генштаба до командиров дивизий. А помимо них иностранцы: русские, американцы, украинец, турок, китаец и представитель НАТО. Ожидалось еще прибытие чехов, венгров и белорусов, но они опаздывали.

- Господа… - поднявшись, начал польский Министр Обороны и в этот момент раздался мощный взрыв, здание вздрогнуло, и с потолка посыпались куски штукатурки.

В зале моментально воцарился хаос, люди бросились к дверям и никто не понимал, что происходит.

Авианалет? Артобстрел? Тактическая ракета? Теракт? Дрон-камикадзе? В чем причина?

Виктор Петрович получил ответ через минуту. Он и Андрейченко, а вслед за ними адъютанты, выскочили в коридор и нос к носу столкнулись с лейтенантом Артемьевым, который был вооружен, и помимо своего автомата на его плече висел еще один, неизвестно где добытый АКМ с привязанным к стволу подсумком.

- Нацики атакуют! – рявкнул Артемьев.

Все встало на свои места. Арийцы остановили наступления, так как ждали выступления польских националистов, которые публично примирились с правительством и заявили о готовности сражаться против захватчиков, а когда получили оружие и смогли собраться в Варшаве, нанесли удар. Военные, конечно же, приоритетная цель. Тем более, что в Генштабе собралась верхушка офицерского корпуса. Вот они и не медлили.

- Держите, товарищ генерал, - Артемьев протянул Сидорову АКМ и пояснил, где его добыл: - Когда в Генштаб вошли, я автомат и пистолет в общую оружейку сдал, а там не только мои стволы. Как увидел, что к зданию стягиваются танки и пехота нациков, сразу вооружился и пока неразбериха, успел чужой ствол прихватить.

- Добро, - Сидоров взял автомат и, расстегнув брючный ремень, навесил на него подсумок.

Следовало спасаться. В плен к нацикам попадать никак нельзя. В этом Сидоров был уверен на двести процентов. Но на принятие решения и поиск безопасного пути для бегства не было времени. Новые взрывы сотрясли здание, судя по звуку, работали танковые орудия. Потом застучали пулеметы и автоматы. Под прикрытием танков и бронетранспортеров польские националисты начали захват здания. И, что характерно, охрана не смогла или не захотела оказать им серьезное сопротивление.

Мимо русских офицеров пронеслись два американца. Они бежали на второй этаж, и Сидоров решил последовать за ними. Возможно, удастся организовать оборону и продержаться до подхода подкреплений, полиции или спецназа. Да хоть кого-нибудь. Ведь не может быть так, что предателями оказались все.

Снова взрыв. В здание влетели куски бетона и осколки, которые покромсали американцев, и Сидоров, не оборачиваясь, перепрыгнул через окровавленные тела и закричал:

- Живее!!!

Русские успели покинуть первый этаж до того, как его заняли вражеские штурмовики. На втором этаже они обнаружили нескольких польских солдат и офицеров, а вместе с ними китайца и турка. Вот вместе с ними русским и пришлось принять бой, который Сидоров помнил урывками.

Крики и стоны. Взрывы и ядреный русский мат. Лица штурмовиков польских националистических группировок, которые все-таки проникли на второй этаж через окна кабинетов. Дергающийся в руке автомат. Падающие люди. Посеченный осколками китаец. Зажимающий рваную рану в животе Андрейченко. Схватившийся с поляком в яростной рукопашной схватке Артемьев…

Все закончилось в один момент. Сидорова зажали в угол, и он остался один. Бежать некуда. Патронов один рожок. Шансов на спасение нет. Можно сдаться. Вдруг, пощадят? Все-таки генерал-лейтенант и командир корпуса – фигура серьезная. Но Сидоров еще раз все обдумал и прошептал себе под нос:

- Нет. Лучше смерть.

Враги были совсем рядом. Генерал слышал хруст сминаемого рифлеными подошвами битого стекла. После чего, выдохнув, он подумал о жене и детях, которые сейчас находились в далеком Воронеже, вышел навстречу врагам и от бедра, словно герой американского боевика, полоснул длинной очередью по фигурам в темных комбинезонах. Это было последнее, что Виктор Петрович смог сделать прежде, чем ответная очередь польского штурмовика рассекла его грудь.

Глава 12

12.

За окном первый осенний дождь. Пока еще не холодный. Он накрыл вечерний город, и я уверен, что в ближайшие пару дней он не прекратится.

Я расположился в удобном кресле возле окна на втором этаже моего дома. В комнате тепло и уютно, а на душе спокойно и, наконец-то, не надо никуда спешить. Сегодня у меня выходной день. Лавка уже закрыта. Дети с женой засели перед телевизором, который я вчера притащил с Земли и, раскрыв рты, наслаждаясь новизной ощущений, с флешки смотрят мультфильмы. Они не знают, где я пропадаю и чем именно занимаюсь. Однако не задают лишних вопросов. Дети, потому что еще маленькие. А жена понимает, что если я молчу, значит, справляюсь самостоятельно, и нашей семье ничего не грозит. Мне такое поведение супруги нравится. Хотя я чувствую ее беспокойство, когда мне приходится покидать Каменец. Да и как иначе? Несколько лет мы прожили довольно спокойно, без тревог, стрессов и забот. Все наладилось и вошло в колею. О своих отлучках и походах я сообщал заранее. А теперь мог исчезнуть в любой момент на неизвестный срок. Отсюда ее беспокойство. Особенно с учетом новостей, которые прилетают на Кромку с Земли и вестями из других анклавов, которые сообщали жителям Каменца про экспансию землян.

Да уж… Появление наследников бесноватого Адольфа запустило череду событий, которые отзываются не только на землянах, но и на жителях Кромки. В этот мир хлынул поток людей, техники, оружия и золота. Конечно же, при моем непосредственном участии. По этой причине я обязан жить в авральном режиме и менять устоявшийся ритм своего бытия, постоянно быть начеку и ждать предательского удара. Иначе никак. И, как бы мне ни хотелось остаться в стороне, ради нашего будущего я обязан суетиться и заниматься тем, что совсем не по душе. Тем более все не зря и в этой суете есть плюсы.

Кстати, о плюсах. Каждое открытие портала оплачивается звонкой монетой из ценного металла или поставками оружия, боеприпасов, оборудования, продовольствия и снаряжения. После чего груз моментально переправляется на остров Чаит или в один из схронов в Перуновых горах. За несколько недель я стал миллиардером, если пересчитывать мои золотые запасы на доллары, и способен легко вооружить мотострелковый полк. Николенко и Марошкин, когда посчитали, сколько добра я уже уволок в свои пещеры, схватились за головы, резко ограничили открытие порталов между мирами и потребовали скидку. Но я непреклонен. Пользуюсь правом монополиста, и расценки снижать не собираюсь. Ибо нефиг. И если кого-то не устраивает моя цена, он может расторгнуть договор в одностороннем порядке. Однако они на это, разумеется, не пойдут. А вот на очередную попытку захватить меня или выйти на мою семью, которую можно использовать как заложников, эти люди могут решиться без особых колебаний. Только я им такую возможность не предоставлю и подставляться не собираюсь. При малейшем подозрении на подставу сразу даю понять, что могу исчезнуть, и они этого боятся. Не из-за того что я такой крутой и обязательно дам адекватную ответку, а из-за дяди в кремлевском кабинете, который за провал проекта сдерет с них три шкуры. Вот потому они до сих пор и держатся, не рискуют очень сильно давить и лелеют надежду, что присоединившийся к поиску одаренных землян ведьмак Велимир когда-нибудь отыщет такого же ходока между мирами, как и я. Ну-ну… Как говорится, надежды юношей питают. Мало найти ходока. Его еще необходимо обучить и, желательно, чтобы для открытия порталов он имел магический Ключ. Вот только они об этом ничего не знают, до сих пор не осознают самых простых законов нашего мира и не владеют полной информацией о способностях, которые принято считать магическими. Велимир, конечно же, делится с землянами знаниями, но делает это крайне скупо и порой занимается самой настоящей дезинформацией. А реальные колдуны, ведуны и маги, которые пока еще есть на Земле, например, старая ведьма Валентина, на сотрудничество с государством не пойдут ни за какие посулы и золотые горы. Слишком сильно их обижали в прошлом, жгли на кострах, калечили, пытали и преследовали. Так что на государственную службу их не заманить. В этом я уверен и нас, меня и Велимира, такой расклад вполне устраивает.

Тем временем в российском анклаве на Кромке все относительно неплохо. Чузырян попытался атаковать землян, и даже смог нанести им ощутимые потери. Однако местные наемники и российский спецназ при поддержке танков, артиллерии и вертолетов смогли удержать позиции, а потом сами перешли в наступление, залили леса демона напалмом и даже смогли нанести рогатому монстру серьезные раны. Я чувствовал боль Чузыряна и знаю, что не ошибся. Он не погиб. Чтобы уничтожить демона, пусть даже не самого сильного и могучего, напалма мало. Но то, что Чузырян ранен и восстанавливаться будет долго - факт.

С тех пор монстры на анклав не нападают. Демон спрятался, и притворятся ветошью, не отсвечивает и пакостей не чинит. А земляне продолжают переселяться и на Кромке их уже почти пятьдесят тысяч. В основном вояки: регулярные войска, бойцы частных военных кампаний и, как ни странно, добровольцы. Под добровольцами я подразумеваю искателей приключений всех мастей, от профессиональных выживальщиков до мечтателей, которых поманили новым миром, и они с готовностью перебрались на Кромку. А помимо вояк в анклаве группа ученых и много строителей, которые возводят сразу два городка, укрепрайон и стартовую площадку для ракетоносителей «земля-космос». Николенко думает, что я об этом не знаю. Три раза ха, товарищ полковник. Мне известно для чего вы планируете перетащить на Кромку ракеты. Конечно же, для вывода на орбиту планеты информационных и шпионских спутников. А я что? Я не против. Ведь неважно, кто запустит эти спутники. Важно, кто станет их контролировать и получать поступающую с них информацию. И совсем не факт, что это будут Николенко или Марошкин. Совсем не факт. Главное – не суетиться, пусть делают все, что не мешает мне копить силы и средства, а дальше посмотрим.

Земляне торопятся, и я их понимаю. Арийцы уже захватили большую часть Польши и, судя по всему, сделали это без особого напряжения сил. Агентура Рихарда Гитлера уже давно работала на Земле и смогла наладить очень хорошие контакты с теми, кого не устраивало сложившееся мироустройство. А таких людей оказалось немало. И польские националисты тому яркий пример. Арийцы развели их на Racial Holy War, в переводе с английского языка Расовая Священная Война. Часто используется сокращение «RaHoWa», а среди русских националистов «РаХоВа». Данное понятие ввел выходец из Украины канадец Бернгардт Классен и оно пропагандирует идею братства людей белой расы, которые ради своего выживания обязаны объединиться и дать отпор другим расам, евреям, цветным и азиатам.

Польшу, как и другие страны Европы, в последние десятилетия буквально захлестнул вал мигрантов из Африки и Азии. Естественно, они приносили в приютившие их страны свои традиции и обычаи, осваивались на новом месте, обрастали связями, создавали диаспоры, становились сильнее и, если чувствовали в местных жителях слабину, начинали устанавливать собственные правила и вели себя, словно хозяева.

Как всем хорошо известно, каждое действие порождает противодействие. Давление и наглость пользующихся поддержкой правительства инородцев вызывали агрессивную реакцию коренного населения. Драки, поджоги, информационная борьба и пропаганда идей национализма – в ход шло все и в эту борьбу, которой европейские СМИ старались не уделять внимания, с обеих сторон включались сотни тысяч людей. Однако не имеющие серьезной поддержки местные националисты проигрывали. Даже они сами понимали, что рано или поздно окажутся на земле предков в национальном меньшинстве. Но появились арийцы и положение дел изменилось. Польские националисты, как и наци в других странах, нашли вокруг кого можно объединиться, получили деньги, оружие и доступ к средствам массовой информации. Они стали представлять силу и увидели в глазах своих правителей страх. От них уже не отмахивались. К ним проявляли внимание. Чиновники и политики шли на уступки и старались задобрить националистов. А потом арийцы захватили Швейцарию, поляки попытались с наскока взять Берлин, потерпели поражение и, поверив словам лидеров национальных движений, польское правительство дало им возможность сформировать собственные боевые подразделения.

К чему это привело, хорошо известно. Националисты подняли восстание и захватили несколько крупных городов, включая Варшаву. За один день они уничтожили верхушку военного командования и в прямом эфире расстреляли полсотни наиболее ненавистных политиков, которые не так давно зазывали в страну мигрантов и призывали карать ксенофобов. Среди них были президент и премьер-министр. После чего, насладившись местью, националисты объявили о создании Временного правительства и заключении мирного договора с Четвертым Рейхом. Спустя двенадцать часов уже подготовленный мирный договор был подписан официально. А еще через двенадцать часов было объявлено о союзе германцев и поляков.

В это время на территории Польши кипели ожесточенные сражения. Германцы снова начали наступление, теперь уже не равномерное и неторопливое, а стремительное, с высадкой многочисленных десантов в глубине польских территорий. А националисты и перешедшие на их сторону армейские части, не все, но многие, разоружали несогласных, проводили люстрацию чиновников и военных, убивали не успевших сбежать мигрантов и нападали на вчерашних союзников: русских, украинцев, белорусов, американцев и турок.

По итогам мирного договора с Четвертым Рейхом Польша отказывалась от всех земель, на которые претендовала Германии. Это немецкие территории на 1939 год, Данциг и несколько приграничных районов. А взамен полякам было обещано восстановление Речи Посполитой. Идея дикая. Однако поляки хотели в нее верить и поверили. Ради интереса я посмотрел на карту этого сгинувшего в прошлом государства и озадачился. В разные исторические периоды Речь Посполитая включала в себя не только Польшу, но и большую часть современной Украины, Белоруссию, Прибалтику и кусок России. Это не считая временных заморских колоний в Гамбии и на острове Тобаго.

Что из этого следует? Это значит, что война обязательно продолжится, германцы на достигнутом не остановятся и закладывают формальные поводы для продолжения военного конфликта новыми договорами, соглашениями и пактами. Хотя это и так ясно. А лично меня заинтересовал другой момент.

Из доступного мне массива информации, а это не только интернет, телевидение, радио и газеты, но и документы из штаба Николенко, я знал, что арийцы нашли общий язык не только с поляками. В России, в Белоруссии, в прибалтийских странах и в Украине многие оппозиционеры и националисты захотели с ними подружиться. И наследники Гитлера никому не отказывали. Они всем протягивали руку дружбы и не брезговали, давали деньги, оказывали тайную поддержку и раздавали обещания. Каждый слышал от них именно то, что хотел услышать. Но как же так? С точки зрения поляка, который мечтает о возрождении Речи Посполитой, нет никакой Белоруссии и Украины, Литвы, Латвии или Эстонии. А с точки зрения националистов этих стран они не только не станут частью другого государства, но и сами прирастут территориями. Да-да, пообещать потенциальному союзнику можно все, что угодно. А затем, когда Четвертый Рейх продвинется дальше на восток и станет еще сильнее, помощников и коллаборационистов можно утилизировать в концлагерях или убедить, что быть гражданином второго сорта в огромной империи гораздо лучше, чем покойником.

И еще один момент. Как я уже отметил, все оппозиционеры, которые встречались с резидентами Четвертого Рейха, безоговорочно верили обещаниям германцев. На основе чего делается вывод, что используются средства психологического подавления воли и методики манипуляции с разумом. Следовательно, среди вражеских шпионов есть превосходные психологи или маги. Второй вариант более вероятен. И если представится возможность выйти на одну из германских разведгрупп в России, ее надо брать собственными силами без привлечения Николенко и его бойцов. Пленного умельца из Ордена Германских Магов, если получится его захватить, я никому отдавать не собирался. Такой пленник нужен самому…

Прерывая мои размышления о политике и войне, зазвонил телефон. Я подошел, снял трубку и услышал голос Елены:

- Привет.

- Здравствуй, - ответил я.

- Необходимо встретиться.

- Когда и где?

- Через полчаса в катакомбах. Я спускаюсь. Со мной Миша.

- Принял.

Я положил трубку и на мгновение задумался. Что же такое случилось, если авторитетный командир повольников Миша Ковпак и начальница местной Тайной Канцелярии захотели встретиться? Не посылают кого-то, а решили лично прогуляться по подземельям. Догадок слишком много. Возможно, новая проблема на границе Каменецкой республики, которая не так давно еще была княжеством. Может быть, кто-то из местных олигархов продался демонам и готовит предательство. Или кто-то из соседей решил развязать войну. А еще нельзя исключать, что это личное дело и в беду попал кто-то из моих знакомых, кому я обещал помощь и поддержку. Например, Светка, которая, в самом деле, оказалась наделена ведовским талантом и стала ученицей Елены. Гадать смысла не было и, предупредив жену, что отлучусь на пару часов, я спустился в подвал, переоделся в горку и вооружился, прихватил пару амулетов и открыл один из потайных входов в катакомбы.

Место встречи в подземельях оговорено заранее и находилось относительно недалеко. Разгоняя мрак светом амулета, я уверенно шагал по коридорам и к Серому камню, выступающему из горной породы огромному гранитному валуну, из-под которого бил родник с минеральной водой, добрался одновременно с Еленой и Мишей.

Мы знакомы давно и вместе прошли через такое, о чем на ночь глядя лучше не вспоминать. Они многое знают про меня, гораздо больше других людей, а я знаю многое про них. Так что ходить вокруг да около не стали, поприветствовали друг друга, и Елена перешла к делу:

- Позавчера в районе крепости Лика наши пограничники обнаружили тело израненного человека. Два колотых ранения в спину, перебита правая нога, сильное истощение организма. Он был без сознания. Но явно не пособник демонов. Поэтому его не бросили, дотянули до крепости и здесь раненого опознали. Это Боромир Плеть. Умереть ему не дали. Однако в себя он так и не пришел. Впал в кому. Ты знаешь, где он бродил?

Я отвечать не спешил. Надо же, Боромир объявился. После того, как разгромили Вейца Пиявку, мы не пересекались. Как и я, он ученик покойного Вадима по прозвищу Рысь. Только гораздо старше меня и отношения между нами, надо сказать прямо, далеки от дружеских. Он считал меня везунчиком, которому все само падало в руки, а ему ради новых знаний приходилось много трудиться. Но при этом, если требовалась помощь, на него можно было рассчитывать. Такой человек, если подпишется на дело, не отступится, не предаст и не продаст. А если имеет претензию, не станет шептаться за спиной, а выскажет свое мнение прямо в глаза. За это я его уважал.

По характеру Боромир одиночка. Где его логово никто не знал, ни я, ни Велемир. Может быть, Вадим был в курсе, но с нами он такой информацией не делился. Чем именно занимается Боромир, я даже предполагать не брался. Этот ведьмак сам по себе. Время от времени его видели на берегах Дананского моря, а иногда группы дальней разведки пересекались с ним на территории противника за рекой Тихая.

- Нет, мне неизвестно, куда ходил Боромир, - ответил я. – Однако, насколько понимаю, есть еще какая-то информация?

- Да, - Елена протянула мне запаянный в пластиковый файл мятый кусок бумаги. – Это нашли, когда его раздели. Бумага была во внутреннем кармане.

Файл оказался в моих руках. На листе записи. Почерк корявый и неровный, но разборчивый. Света хватало, и я прочел:

«Я слабею... Пишу, чтобы оставить след… Ходил за Чугай-лес к развалинам Кирты… И дальше, к озеру Лахор… Видел нового демона… В нашем мире он новичок… Монстр не один… С ним много слуг, вампиры и мутанты… Он нашел стационарный портал… Теперь собирается его демонтировать, перевезти и перенастроить под свой мир… Я следил… Точка выхода находится на острове Харамат… Если он восстановит и откроет стационарный портал будет беда… Необходим новый поход… Иначе погибнем… Ищите ведьмаков… Они все поймут… Когда возвращался, напоролся на отряд врага… Меня заметили… Бился… Ранен… Боромир Плеть».

На обратной стороне послания грубая карта. Есть река Тихая. Отмечены оставшиеся после похода к Кирте, во время которого погибли многие достойные воины, просеки. Затем озеро Лахор, если верить книгам, крайне мрачное место, где в далеком прошлом на острове Харамат находился один из главных переходов в мир демонов. Портал был стационарным. Как правило, это огромные рунные камни или сооружения в форме лабиринта. Однако его уничтожили, постоянной связи у местных демонов с прародиной нет. Так же, как у людей Кромки с Землей. И те демоны, высшие вампиры и прочие высокоранговые монстры, которые обитают в нашем мире, оказались здесь случайно или являлись приговоренными к изгнанию преступниками. Теперь же, выходит, кто-то снова собирается открыть портал между мирами? Хм! Если Боромир ничего не напутал, у нас проблемы.

- Что скажешь, Олег? – спросил Миша, который, как и Елена, принимал участие в походе на Кирту, поэтому не понаслышке знал, зачем он был организован и чем закончился.

- Пока рано делать выводы, - ответил я и протянул вперед руки. – Хватайтесь за меня. Перейдем в Лику, проведаем Боромира и тогда уже решим, что нам делать.

Миша схватил меня за левую руку, а Елена за правую. Я активировал телепорт, и мы оказались в полукилометре от пограничной крепости.

Глава 13

13.

Отряду Кирилла Дурова и ему самому везло так, как редко кому везет. Три раза окруженцы оказывались в ситуации, которая казалась тупиковой, и каждый раз успевали уйти в сторону, избегали опасности, находили выход и двигались дальше, к спасению.

После набега на дивизион вражеских дронов Дуров собрал людей, и выяснилось, что он не потерял ни одного человека, что само по себе уже маленькое чудо. А затем поредевший отряд направился на восток, в сторону фронта. Германцы, разумеется, хотели их уничтожить и бросили на поиски борзых окруженцев целый батальон, вертолеты и беспилотники. Поимка и уничтожение отряда стали для арийцев делом чести и, как известно, кто ищет, тот всегда найдет. Преследователи локализовали беглецов, начали их окружать и, казалось, что спасения нет, и остается только принять последний бой. Однако отряд Дурова вышел на свежий след другого такого же подразделения, которое прошло по лесу, опережая их не больше, чем на километр. Это были польские парашютисты, которые, как и они, выходили из вражеских тылов к своим и тоже двигались на восток. Они пришли с юго-запада, и Дуров, который буквально затылком чуял, что их обкладывают со всех сторон, принял решение двинуться по следам поляков обратно вглубь Германии. Командир понадеялся, что парашютисты примут на себя удар германцев и оказался прав.

Всего через час вдали послышалась яростная перестрелка. Там поляки, угодив в расставленную врагом сеть, приняли бой. Дрались они хорошо, парни из 6-й воздушно-десантной бригады имени генерала Станислава Франтишека Сосабовского слабаками не были, и арийцы приняли парашютистов за отряд Дурова. Тем более что поляки в плен не сдавались, да и германцы никого не щадили. Так что свидетелей для допроса не было. Целенаправленная охота за окруженцами прекратилась. И это был первый раз, когда судьба отвела от них неминуемую гибель.

Спустя несколько дней, сделав солидный крюк, уже находясь на оккупированной германцами польской территории, отряд заночевал в брошенном маленьком поселке. Бойцы пошарили по подвалам, и нашли продукты, смогли поесть, пополнили запасы и отдохнули. Партизаны вели себя крайне осторожно, и место казалось безопасным. Вот только за ними все-таки присматривали. Вражеский беспилотник заметил двух бойцов, которые перебегали от одного дома к другому. Наблюдатель сообщил о подозрительном передвижении в штаб и два взвода моторизованной пехоты под прикрытием бронемашин стали замыкать вокруг поселка кольцо. Окруженцы германскую мотопехоту заметили и, не покидая укрытий, приготовились встретить противника огнем. Еще несколько минут и начнется схватка. Немцы быстро поймут, что двумя взводами отряд опытных вояк уничтожить не получится. Значит, они попросят прислать еще солдат или закажут артиллерийский обстрел. Вырваться не получится, и конец будет один. Но и второй раз беда прошла стороной.

Неожиданно, дав в сторону поселка несколько пулеметных очередей, немцы вернулись к бронемашинам, погрузились и уехали. Как так!? Этого не может быть! А причина отступления оказалась довольно простой. В этот самый момент в Варшаве националисты начинали захват столицы, а немцы переходили в наступление по всему фронту. И кто-то из германских офицеров решил, что замеченные дозором оборванные бродяги в военной униформе совсем не та цель, ради которой стоит отвлекать более полусотни солдат и четыре БМП. Они нужны на передовой, а поиском польских недобитков, которые вскоре могут стать союзниками, и зачисткой территории пусть занимаются те, кому это положено, то есть охранные дивизии и подразделения егерей.

Ну а третий случай произошел уже в конце сентября, когда голодные, грязные, оборванные и завшивевшие окруженцы, наконец-то, вышли к Балтийскому морю. Произошло это в районе населенного пункта Мжежино и здесь в лесах они встретили группку польских военных, трех бойцов военно-морского спецназа «Формоза» и самого настоящего армейского генерала брони. К слову, генерал брони это такое звание, равнозначное российскому генерал-лейтенанту. Звали его Анджей Янковский, и он командовал Северным оборонительным участком фронта. Не так давно под его командованием находилось свыше пятидесяти тысяч человек, и он довольно неплохо показал себя во время боев начального периода войны. А когда националисты совершили военный переворот, Янковский не допустил развала фронта на своем участке и десять дней удерживал Щецинек и Кошалин. Он надеялся на помощь НАТО и российского Балтийского флота. Однако ему не помогли. То ли не смогли, то ли не захотели, то ли у натовцев и россиян были иные более важные проблемы. Неважно. Факт остается фактом. Армейскую группировку Янковского разгромили, а сам он спасся только благодаря спецназовцам «Формозы», которые вытащили его из горящей командно-штабной машины и спрятали в лесах.

Что делать дальше Янковский не знал, но сдаваться националистам и арийцам, которых, как внук ветерана Второй Мировой войны ненавидел всеми фибрами души, он не собирался. Группа выживала за счет помощи нескольких местных жителей, поставлявших окруженцам еду. Вот только долго так продолжаться не могло. Рано или поздно их накроют. А связи с союзниками нет, хотя от Мжежино до Калининграда всего триста километров по прямой линии. Но были закладки польского спецназа вдоль морского побережья на случай войны и один из бойцов «Формозы», исчезнув на четыре дня, благополучно вернулся и принес рацию с частотами для общения с русскими.

Дела пошли на лад. Окруженцы смогли связаться с Балтийском, Янковский назвал себя, смог подтвердить личность и ему пообещали помощь. В Польше полностью разгромлен 1-й РЭК, а 2-й РЭК понес серьезные потери и был вынужден отступить или интернироваться в пока еще нейтральную Венгрию. Тысячи убитых и пленных. Что характерно, без объявления войны, так как официально Российская Федерация с Четвертым Рейхом не воевала, а экспедиционные войска находились в Польше, как миротворцы. Разгром, безусловно, сказался на рейтингах президента и породил недоверие к вооруженным силам. Все это на фоне спровоцированных вражескими агентами вспышек ксенофобии и резком усилении призывающих к миру оппозиционных движений. Плюс предательство поляков. Россия бурлила, кипела и негодовала. Требовалось показать, что не все так плохо и печально. Народ нуждался в героях и примерах для подражания. В частности, нужны были честные поляки, которые остались верны союзническим договоренностям, а значит, продолжают бороться. И генерал брони Янковский подходил на роль такого честного поляка и вождя Сопротивления, как никто другой. Так рассудили в Москве, и было принято решение вытащить Янковского.

За генералом пришла подводная лодка. Только за ним. Но Янковский повел себя, как человек чести. Он отказался бросить окруженцев, как когда-то отказался это сделать Дуров, и лодка забрала всех.

Дуров и его бойцы оказались сначала в Балтийске, откуда Кирилл смог позвонить в Москву и сообщил Ворону о своем возвращении. Потом окруженцев перевезли в Калининград и здесь Дурова взяли в оборот контрразведчики. Они обнаружили несоответствие в его биографии и документах. По одним данным официально Кирилл никогда не служил в Вооруженных Силах Российской Федерации и засветился во время боевых действий на Донбассе. А по другим он лейтенант спецназа ГРУ. Так кто же вы, гражданин Дуров, на самом деле? Этот вопрос задавали ему контрразведчики, а Кирилл молчал. Он ждал, что его вытащат и ожидания оправдались. Ведьмак Велимир умел брать под контроль людей. Поэтому надавил на нужного человечка при погонах и в судьбе Дурова все переменилось. В один момент из подозреваемого в шпионаже окруженца он стал сверхсекретным агентом российских спецслужб, который выполнял важное правительственное задание. И не просто выполнял, а еще и отличился. Сначала во время налета на дивизион дронов, а потом участвовал в спасении генерала Янковского.

Разумеется, находясь в тюремной камере, Дуров не знал, какая интрига закручивается ради его спасения, и был крайне удивлен, что на свободу его провожал лично начальник контрразведки Балтийского флота капитан первого ранга Мусаев. И полковник не просто его проводил, а пожал руку, пожелал удачи и попросил не таить на контрразведку зла, мол, работа такая. Кирилл ответил, что все в порядке, покинул территорию воинской части, где его содержали, и обнаружил перед воротами Кена Кабаргу и Сухаря. Причем молодой ведьмак был в форме с погонами капитана.

- Растешь в чинах, Кен, - подходя к ведьмаку, Дуров кивнул на погоны.

- Не переживай, про тебя тоже не забыли, - усмехнулся Кабарга и протянул Кириллу руку.

- Это точно, - добавил Сухарь.

Мужчины обменялись рукопожатиями, подкатил автомобиль, и они отправились в аэропорт.

Кирилл чувствовал усталость. Не физическую, с этим все просто, так как находясь в камере, отоспался на месяц вперед, а душевную. Поэтому он постоянно закрывал глаза и видел солнечный пляж острова Чаит, красивых девушек и запотевшую кружку пива, которая стоит на столике рядом с его шезлонгом. Благодать. Скоро он окажется на острове и сможет по-настоящему отдохнуть. Как телом, так и душой.

- Мечтаешь об отпуске? – угадав мысли Дурова, спросил его ведьмак.

- Угу, - он кивнул.

- Это ты зря, - в голосе Кабарги было легкое подначивание.

- В смысле? – не понял его Дуров.

- В прямом. Никакого отпуска не будет. По крайней мере, для тебя, точно. Это Сухарю полная свобода. Получит бабки и пустится во все тяжкие…

- Точно-точно, - встрял Сухарь. – Так все и будет.

- Помолчи.

Ведьмак покосился на бойца, ожег его взглядом и он сник, а Кабарга продолжил:

- Так вот, о чем я хотел сказать. Сухаря отправят в Крым, а мы с тобой, Кирилл, останемся в Москве. Твою персону желает видеть Олег. У него на тебя серьезные планы. Что именно он задумал сказать не могу, просто не знаю. Но чувствую - это тема серьезная и решение, которое ты примешь, изменит всю твою жизнь. А может быть, не только твою.

- Ясно, - сказал Дуров, хотя ему, конечно же, слова Кабарги ничего не прояснили.

Вскоре они добрались до аэропорта, который был переполнен людьми. Жители Калининградской области прекрасно понимали, что вскоре они могут оказаться в зоне боевых действий и спешили эвакуироваться вглубь России. Понятное дело, если имелась такая возможность.

Билетов не хватало и в кассах огромные очереди. Кругом военные и полиция, суета и в воздухе витало предчувствие беды. Даже Дуров, который не был ведуном или экстрасенсом, чувствовал это, а Кабарга постоянно морщился и, словно снимая негатив, время от времени встряхивал правой рукой.

Впрочем, вскоре они вышли на свежий воздух и направились к частному самолету, который был готов к отлету и, как позже выяснил Дуров, принадлежал одному весьма известному российскому олигарху. Все по высшему классу, дорого и богато, с комфортом и возможностью отдохнуть. Однако расслабиться Кирилл не смог. Это Сухарю можно кайфовать, он сразу, как только занял кресло, потребовал от стюарда бутылку водки и закуску. А Дуровым занялся Кабарга, который начал приводить его внешний вид в идеальный порядок.

Сначала волосы. Кирилл недавно забривался наголо, и они еще не отросли, а вот побриться пришлось.

Потом одежда. Камуфляж, которым по доброте душевной поделились с Дуровым разведчики Балтийского флота, отправился в мусорный пакет, а вместо него Кабарга предложил переодеться в точно такую же, как у себя, заранее подготовленную форму капитана ВС РФ.

Далее обувь. Вместо ботинок уставные туфли.

Ну и, конечно, документы. Ведьмак протянул Кириллу удостоверение личности военнослужащего. Разумеется, Вооруженных Сил Российской Федерации. Дуров открыл документ и обнаружил, что он оформлен на него. Воинское звание - капитан. Приказ о присвоении звания датирован вчерашним днем.

«Чем дальше, тем больше странностей», - подумал Дуров и решил уже ничему не удивляться. Однако, когда они приземлились в Москве и на взлетно-посадочной полосе его, Кирилла Дурова, словно настоящую звезду, поджидали журналисты центральных СМИ, он все-таки удивился. Никогда еще к нему не проявлялось столько внимания, и он не был к этому готов. Да и Кабарга, гад, не предупредил. Хотя знал, что так и будет.

- Соберись и сделай суровое мужественное лицо, - прошептал ему молодой ведьмак и слегка толкнул Кирилла в спину: - Вперед, герой, и не дрейфь, я прикрою.

Дуров резко выдохнул, собрался и вышел на трап самолета.

***

На экране телевизора Кирилл Дуров собственной персоной, воин, который больше месяца бегал по тылам противника и все-таки вернулся на Родину. Журналисты задавали ему вопросы. Они хотели сенсаций, ждали историй о боевых подвигах бывшего лейтенанта спецназа, который вчера стал капитаном и вскоре, наверняка, получит Героя России. И Дуров, за спиной которого, не попадая лицом в кадр, маячил Кен Кабарга, их не разочаровал. Его понесло, он поймал кураж и свежеиспеченный капитан отвечал так, что журналисты сами хотели продолжать интервью и получали возможность задать новый вопрос.

О чем рассказывал Дуров? Конечно же, о подвигах своего отряда, о боях с германцами, выходе из окружения и генерале Янковском. Журналистам это интересно. А мне их внимание к Кириллу обошлось довольно в крупную сумму вечнозеленых американских денег. Что делать? Так нужно. Я решил пиарить Дурова и продвигать его во власть. Для чего пришлось нанять специалистов, а уже они оплатили услуги лидеров общественного мнения, журналистов и блогеров, с которыми Кириллу вскоре придется встретиться. А чтобы не светить свой интерес, все проходит через российского олигарха среднего звена, нефтяного магната Юматова, на которого у меня, после захвата некоторых архивов покойного Викетьева имелся компромат.

В общем, в современной России, имея деньги и четкое понимание, чего ты хочешь добиться, можно раскрутить даже обезьяну. А тут герой. Не дутый, а самый настоящий боевой офицер. Как раз в то время, когда страна нуждается в положительных примерах. Так что напрягаться не пришлось. Мои возможности и помощь Велимира, у которого я в данный момент находился в гостях, сделали свое дело. Мы обеспечили Дурову отличный старт. Примерно через час он окажется у нас, и я с ним побеседую, разъясню его задачу на ближайшее время и вперед, попутного ветра и волшебного пинка для разгона. Все в твоих руках, Кирилл.

- Что, наблюдаешь старт своего проекта? – входя в комнату, спросил старший ведьмак и расположился в кресле напротив меня.

- Ага, - я кивнул.

- И как, доволен?

- Более чем. С кандидатурой вроде бы не прогадал. Дуров свою роль отыгрывает на оценку «отлично».

- Это хорошо, но нам надо поговорить, а время поджимает. - Велимир взял в руки пульт и кивнул на экран. – Выключу?

- Давай.

Экран померк. Велимир посмотрел на меня и спросил:

- Как там Боромир?

- Мы переправили его в Каменец и рядом с ним лучшие целители. Он пришел в себя и понимает все, что вокруг происходит. Однако не говорит и не может пошевелиться. Судя по всему, его накрыли ментальным ударом. Рано или поздно он восстановится, но о сроках говорить бесполезно.

- Он подтверждает информацию о новом демоне, который готовится к открытию портала в родной мир рогатых монстров?

- Полностью. Я с ним беседовал. Задавал вопросы, а он отвечал тем, что моргал.

- А что наши разведчики?

- Миша Ковпак выделил две группы. Еще одну отправила Елена. В обеспечение добавил от себя два вертолета и отряд быстрого реагирования с острова Чаит. Все группы движутся к озеру Лахор с разных направлений. Обнаружены следы перемещения бесов, мутантов и рабов людского племени. Так же замечена небольшая стая слуг Альчиона. Судя по всему, они тоже идут к озеру и цели нашего старого врага, думаю, совпадают с нашими. Ему нужна информация.

Задумавшись, Велимир помолчал, обдумал мои слова и снова заговорил:

- Знаешь, Олег, а интерес Альчиона может быть нам на руку. Мир демонов на их языке называется Азгай и он во многом похож на наши миры, на Землю и Кромку. Там тоже есть разные государства и правители. Там тоже кипят войны и вспыхивают мятежи. А наш «приятель» Альчион в том мире особо опасный преступник и мятежник. По некоторым обрывочным сведениям, можно предполагать, что он бастард одного из королей Азгая, поднял восстание против законного правителя, потерпел поражение и был вынужден бежать на Кромку. Вот и представь, о чем он думает. Если откроется портал в родной мир, ему придется не весело. Появятся конкуренты, которые, наверняка, будут сильнее, чем он, и захотят завладеть его территориями.

- Думаешь, стоит с ним пообщаться? – спросил я. – И привлечь к нашим делам, как это было при отражении нашествия чолкаинов?

- Да, - он кивнул. – А у тебя есть иные предложения?

- Есть, - я усмехнулся.

- Выкладывай.

- Сначала раскинем все по полочкам. Что мы имеем? Боромир в одиночку бродил по дебрям и обнаружил некоего неизвестного демона, которого он раньше не встречал. Рогатый монстр нашел стационарный портал. Судя по всему, лабиринт, многотонная махина из особого блочного кешаита. Это такой материал, который своими свойствами напоминает титан. Демону мало найти лабиринт. Его необходимо демонтировать и сделать это крайне осторожно, не путая блоки. Потом их нужно перетащить за пару сотен километров по лесам к озеру Лахор. Затем по воде перевезти на остров Харамат. Даже с учетом того, что неизвестный демон имеет сотни трудяг и охрану, это крайне трудоемкий процесс, который займет даже не месяцы, а годы.

Допустим, у него все получилось. Он перетащил лабиринт и снова его собрал. Дальше что? Просто так портал не заработает. Для этого необходим крайне мощный артефакт, который обеспечит пробой между мирами. А еще не обойтись без энергии, которая поддержит бесперебойное функционирование портала. Где взять энергию и артефакт, если ничего подобного на Кромке нет? Только если будет переброска из мира Азгай. Но при любом раскладе это отнимет много времени и потребует огромных усилий. Следовательно, ситуация не такая паршивая, как может показаться. В запасе у нас есть время. А еще рядом земляне, российский анклав на Кромке. И нам совсем не обязательно снова общаться с Альчионом. Честно говоря, мне бы не хотелось. Во-первых, неприятно. А во-вторых, страшновато. Чуть расслабишься и станешь его рабом. Так что если сами не справимся, проще натравить на этого демона землян.

- А получится?

- Запросто.

- Каким образом?

- Через Елену организуем утечку информации. Николенко ее получит и узнает, что есть возможность завладеть стационарным порталом. Пусть не полноценным, а всего лишь лабиринтом. Хотя ему даже не обязательно говорить, что сам по себе лабиринт не открывает проход между мирами. И я уверен, что полковник попытается им завладеть. Если понадобится, вызовет с Земли дивизию десанта, выбросит ее в районе озера Лахор и начнет боевые действия. Да и Альчион дремать не станет. Раз уж послал разведку, значит, собирает информацию. И если поймет, что создание портала в родной мир представляет для него опасность, сам решит вопрос. Поэтому давай не торопиться с выводами и решениями.

- Согласен, - Велимир кивнул. – Еще вопросы есть?

- Да. Что с моей просьбой?

- Насчет поиска германских шпионов, которые окопались на территории России?

- Верно.

- Результат есть. Вражеских шпионов ищем не только мы, но и местные спецслужбы, которые накрыли пару явок. Кстати, даже они уже сообразили, что арийцы используют магов. Так что пришлось мне с ними пообщаться, пообещать помощь, и они поделились вещами, которые были оставлены шпионами. Дальше было проще. Среди одаренных людей, которых я собираю по всей стране, нашлись перспективные ребята. Такие, что после обучения встанут в один ряд с нами. Как минимум, они не слабее меня или тебя. С ними я создал Круг Поиска и через вещи на карте Москвы локализовал сразу три вражеских лежки. Чтобы закрепить результат мне потребуется провести повторный ритуал. После чего можно переходить к активным действиям. Как и договаривались, обычных шпионов отдадим спецслужбам, а мага подавим и возьмем под контроль. Так?

Велимир слегка взмахнул рукой и я подтвердил:

- Все так. Но у меня есть идея.

- Еще одна? – на лице старшего ведьмака появилась широкая улыбка.

- Так точно. Я предлагаю при захвате германских шпионов использовать Дурова. Ему дополнительная реклама не помешает.

- Можно, - Велимир поморщился. – Но придется его к этому подводить и организовывать акцию прикрытия, чтобы все выглядело естественно.

- А разве мы куда-то спешим?

- И то верно. Дополнение принимается, работаем. Мага надо захватить, слишком ценный кадр. – Снова он улыбнулся и добавил цитату их песни Владимира Высоцкого: - Что ж, идеи нам близки – первым лучшие куски.

Я эти стихи знал и продолжил:

- А вторым - чего уж тут, он все выверил – в утешение дадут кости с ливером.

Глава 14

14.

Обхватив голову руками, Кирилл Дуров сидел на кухне своей новой квартиры в центре Москвы, ждал, когда закипит чайник, и пытался осознать, что с ним происходит.

Никогда в своей жизни он не думал о карьере политика. Где он, а где политические амбиции? Небо и земля. Кирилл просто жил, учился, трудился и воевал, поступал по совести и старался особенно не выделяться.

Но вот он в Москве. Кирилл здесь уже три дня и сейчас, когда выпала свободная минута, ему следовало переосмыслить свое отношение к людям.

Как ни странно, только сейчас Дуров сделал для себя открытие – большинство людей, самых обычных обывателей, просто стадо баранов, которыми, имея рычаги влияния, очень легко управлять. Да, он знал о современных пиар-технологиях. Да, смотрел фильмы «День выборов» и «Плутовство», другое название «Хвост виляет собакой». Да, понимал, что любое СМИ является оружием информационной войны. Однако все это он воспринимал, находясь в толпе других людей, среднестатистических граждан страны. А теперь Кирилл оказался на другой стороне, среди тех, кто манипулировал этими гражданами и посмотрел на все происходящее с иной точки зрения.

Вот как так может быть, что ему придумали новую биографию и все в нее поверили? Даже люди, которые знали Кирилла с детства, родственники и друзья. Зомбоящик рассказал обывателям, что Дуров кадровый военнослужащий, профессиональный разведчик и спецагент, на счету которого целый ряд успешных тайных операций. Можно подумать, что он «Джеймс Бонд» российского разлива. Да куда там Бонду, по сравнению с нашим российским Дуровым он просто сопляк. Так говорили СМИ и обыватели, в подавляющем большинстве, поверили не своим глазам и памяти, а тому, что говорили журналисты и блогеры.

«Эх, люди-люди, когда же вы начнете думать собственной головой и научитесь делать собственные выводы? Наверное, не в этой реальности», - с тоской подумал Кирилл, а затем поднялся и заварил кружку чая, присел к столу и снова задумался.

В этот момент, пользуясь передышкой, он анализировал события минувших дней. По крайней мере, пытался это делать. И ему вспомнился разговор с ведьмаком.

Кабарга привез Кирилла на временную конспиративную квартиру. Ведьмак был здесь, и сразу перешел к делу:

- Понимаю, что устал, но время не ждет. Готов поработать?

Дуров ответил сразу:

- Да.

- Добро. - Ведьмак смерил его пристальным взглядом, а затем добавил: - Ты человек крепкий, вытянешь.

- А что нужно делать? – спросил Кирилл.

- Если коротко, твоя главная задача – торговать мордой лица и говорить то, что от тебя хотят услышать.

- Не понял, - Дуров нахмурился.

- Хорошо, поясняю, - на лице Олега появилась легкая усмешка. – Я принял решение двигать тебя в политику. Ты герой. Не только для государства, но и для народа. Популярность – это ресурс. Его необходимо использовать и мы это сделаем. На волне поражений в Польше и огромных потерь, положение президента довольно шаткое, а его партия ничего, кроме презрения, не вызывает. Народу нужны новые символы и лидеры. Поэтому будут созданы новые партии, и ты станешь главой одной такой структуры. Назовем ее «Отчизна». Всю организационную работу в партии будут тянуть профессионалы. Они ее зарегистрируют и откроют ячейки в регионах. Твоя задача – говорить то, что хотят услышать люди, и выступать за все хорошее против всего плохого. Если в партии косяк – виноват исполнитель. В случае успеха – это твоя заслуга. Через месяц у тебя будет полноценный партийный аппарат, который станет инструментом для продвижения наших интересов в России.

- Замысел ясен. Но чем эта партия будет отличаться от других?

- Реальными делами.

- Например?

- В плену у германцев несколько тысяч наших солдат и офицеров. Захватчики не хотят вести переговоры о возвращении пленных с правительством, а вот с тобой будут.

- С чего бы вдруг?

- А мы найдем, что предложить им на обмен. И это только первое реальное дело новой партии.

- Создание, содержание и развитие партии дело хлопотное и затратное. Отсюда новый вопрос - за чей счет весь этот банкет?

- Официально тебя будут спонсировать независимые фонды. А если кто-то копнет, он выйдет на олигарха Юматова. К слову, не самого зашкварного российского олигарха. На самом деле, главным спонсором стану я. А чтобы тебе не было одиноко и скучно, рядом всегда будет советник и с ним группа силовой поддержки.

- Кабарга и парни с острова?

- Они самые.

Главное было сказано. Остальное уже вторично. Ведьмак и будущий лидер партии «Отчизна» говорили еще полчаса, а когда расстались, Дурова отдали на растерзание нескольким популярным блогерам, каждый из которых имел минимум пару миллионов подписчиков. Они оказались людьми дотошными и опытными, два часа засыпали Кирилла вопросами, пытались подловить его на несоответствиях и хотели эксклюзивных откровений. Дуров выдержал это испытание с честью, а потом целый час лежал пластом на кровати, приходил в себя и восстанавливал силы.

С тех пор Кирилл не знал покоя: встречи, интервью, поездки и совещания с людьми, которые взвалили на себя работу по созданию партии. А сегодня он был в Кремле и лично президент вручил ему медаль «Золотая Звезда», которую обычно называют Звезда Героя России. Хотя потом Кабарга сказал, что на самом деле награду вручал не глава государства, а один из его двойников. Молодому ведьмаку Кирилл верил и на краткий миг испытал легкое разочарование. Снова он столкнулся с обманом. Но это быстро прошло. Чем дальше, тем больше Дуров понимал ведьмака Олега, своего командира, покровителя и спонсора. Да чего уж там, самого настоящего благодетеля. И Кирилл сообразил, что партия создается не просто так, «шобы було», а для выполнения конкретных задач. В частности, для возможности легитимным путем, как только представится возможность, захватить власть в стране. Следовательно, для Дурова президент это не просто облеченная властью фигура, а противник и конкурент. Причем противник серьезный, жестокий, беспринципный и подлый. Если он почувствует от новой партии и лично Кирилла угрозу, на него обрушится вся мощь российских карательных органов. Поэтому придется соблюдать осторожность и действовать без спешки, которая нужна, как известно, только при ловле мелких паразитов.

По мнению Дурова, задумка ведьмака по перехвату власти, сильно смахивала на авантюру. Однако она имела хорошие шансы на успех. Поэтому Кирилл принял в этом проекте участие и выполнял, что от него требовалось. И вроде бы все налаживается, но сегодня ему сообщили, что придется принять участие еще в одном деле. Оказывается, всего в паре кварталов от дома, где ему выделили квартиру, сидит группа германских шпионов. Самых натуральных диверсантов, вредителей и разведчиков. Российские спецслужбы о местонахождении противника пока не знают. Зато враги в курсе, что он живет неподалеку. Прикончить героя, который навел шороха в тылах арийских дивизий и стал символом целой страны - достойная задача для любого диверсанта. И ведьмаки, которые явно что-то недоговаривали, были уверены, что германцы медлить не станут. Они придут за ним в ближайшие часы, и придется повоевать.

Кирилл не боялся и был готов к встрече незваных гостей. Да и чего опасаться, если рядом группа отлично подготовленных боевиков и Кабарга? Но ему не нравилось, что его используют втемную, как проходную пешку в чужой игре. Поэтому он решил, что при первом удобном случае обсудит этот вопрос с Олегом. Если ему суждено, пусть даже в теории, стать президентом России, он должен стать равноправным партнером ведьмаков и обязан получать полный доступ к любой информации. Только так и никак иначе. В противном случае пусть Олег ищет другую марионетку, а он отойдет в сторону и будь, что будет.

«Да, так и поступлю, обязательно поговорю с ведьмаком и потребую равенства», - подумал Кирилл и своим решением был доволен. После чего, заметно приободрившись, он погладил прохладную рукоять подаренного Министром Обороны новенького пистолета Лебедева под патрон 9х19 Парабеллум. К слову, с целым набором полезных приблуд, от глушителя до лазерного целеуказателя.

Наличие оружия Кирилла радовало. Впрочем, как и любого другого нормального мужчину. Он не удержался, достал пистолет, чтобы еще раз его рассмотреть, а потом разобрать и собрать, как в прихожей раздался негромкий хлопок.

«За мной пришли», - подумал Дуров, машинально подготовил оружие к бою и вместо того, чтобы спрятаться, сам метнулся навстречу опасности.

Кирилл увидел, как стальная дверь, которая отделяет его квартиру от лестничной площадки, заваливается в прихожую. Судя по всему, вражеские диверсанты использовали взрывчатку, которая точечными подрывами сорвала ее с петель и вышибла замок. Как они это сделали и почему их появление прошляпили находящиеся в соседней квартире боевики, думать некогда. Дверь подтолкнули снаружи и она, с грохотом падая и застилая помещение частицами штукатурки, освободила проход.

В пустом проеме появился противник. Он был в уже знакомом Кириллу по войне бронепластовом комбинезоне и черном шлеме, а в руках у него находился автомат. Еще мгновение и, разглядев Дурова, он откроет огонь. Вот только давать это самое мгновение врагу Кирилл не собирался. Прижавшись к косяку, он направил на ликвидатора ствол и плавно, словно на стрельбище, потянул спуск.

Пистолет три раза дернулся в руках и тяжелые пули, довольно легко пробив темное стекло шлема, вошли в голову арийца. Странно вывернув голову, он стал заваливаться назад, а из-за его спины в помещение влетело что-то круглое.

Граната! Ничем иным это быть не могло. Чутье на опасность и полученный во время боевых действий опыт спасли Кирилла. Без размышлений, на одних рефлексах, он метнулся обратно на кухню, свалил стол и спрятался за ним.

Взрыв! Яркая вспышка и сильная звуковая волна! Настолько мощная, что от нее потрескалось оконное стекло.

Стол, конечно, прикрыл Кирилла. Но все-таки он оглох и частично потерял ориентацию, а потом почувствовал, как по его левому уху стекает горячая струйка. Дуров прикоснулся к левой стороне лица ладонью, посмотрел на нее и обнаружил, что она испачкана кровью.

Не слыша своих стонов и слабо соображая, что происходит, Кирилл упал на спину и увидел, что над ним навис еще один противник. В матовом стекле шлема Кирилл разглядел свое отражение и совершенно спокойно подумал о том, что сейчас умрет. Вот уже диверсант поднимает автомат…

Неожиданно шлем противника раскололся, и он грудью вперед рухнул на опрокинутый стол. А потом рядом возник улыбающийся Сухарь. За ним другие бойцы. И Дуров хотел задать боевикам резонный вопрос – почему они опоздали, но вместо слов из его пересохшего горла вырвался только неразборчивый хрип. После чего Кирилла осторожно подняли и под руки отвели в комнату, уложили на диван и вызвали врача.

***

Из темноты вышел Никита Русин. Он в тяжелом бронежилете и каске, а в правой руке воина АС «Вал» с магазином на 20 патронов. Для ночного боя в густонаселенном мегаполисе, чтобы не привлекать к себе внимание выстрелами, выбор оружия отличный.

Русин оглянулся назад, еле заметно кивнул своим бойцам, которых я не видел, а затем снова повернулся ко мне и сказал:

- Олег, мы готовы. Снайпера на позициях, группа захвата ждет приказа. Все оружие с ПБС. Если понадобимся, только подай сигнал и уходи с линии огня.

- Добро, Рус, - ответил я, продолжая оставаться возле стены и продолжая наблюдать за люком канализационного коллектора.

Никита снова исчез в темноте и затаился за трансформаторной будкой в нескольких метрах от меня, а я вслушался в шум города.

В паре кварталов от меня завыли полицейские сирены. Это нормально. Так и должно быть. Группа вражеских диверсантов получила наводку на Героя России капитана Кирилла Дурова. По их мнению, цель легкая и убрать нежданно-негаданно ставшего медийной личностью офицера, пусть даже спецназовца, они могли без особого труда. Германцы решились на проведение силовой акции. После чего группа диверсантов разделилась. Три боевика отправились в гости к Дурову и, наверняка, они уже мертвы или закованы в наручники. А лично меня интересовали те, кто оставался на конспиративной квартире: командир группы, связист и чародей из Ордена Германских Магов.

Сейчас Велемир наводит на шпионов спецназ из «Альфы» и с минуты на минуту они начнут захват. Точнее, попытаются его провести, но в квартире будет пусто. Шпионы подготовились к такому развитию событий и сбегут. Через подвал проникнут в канализацию. Потом пройдут под землей и вылезут на поверхность в тихом неприметном переулке, где в данный момент нахожусь я, а со мной, на всякий случай, пятерка лучших бойцов с острова Чаит.

Гарантий, что у нас все пройдет без сучка и задоринки, конечно, нет. Всякое может случиться. Но шансы довольно велики. Противник перед нами хитрый и опытный. Профессионалы. В этом сомнений нет. А профессионал отличается от любителя тем, что бережет свою жизнь, часто действует по шаблону и не станет без особой нужды вступать в бой. Поэтому, как только шпионы заметят штурмовиков «Альфы», а с ними маг и он настороже, они побегут.

Следовательно, дело за малым. Я должен проявить терпение, ударить именно в тот момент, когда они этого меньше всего ожидают, взять их в плен и доставить в Каменец. Разумеется, для допроса. Почему именно туда и зачем такие сложности? Велимир и Кабарга меня об этом уже спрашивали. А я ответил, что на Кромке нам никто не станет мешать и вообще допрос подготовленных людей, если есть такая возможность, лучше поручить настоящим палачам, для кого это не хобби или необходимость, а работа. Такие умельцы есть у нашей подруги Елены. Все-таки начальница Тайной канцелярии в мире, где есть магия, и приходится допрашивать не только обычных воров и бандитов, но и чародеев, а порой даже монстров. Что поделать, своей пыточной я до сих пор не обзавелся, а у заплечных дел мастеров славного города Каменец в рабочем арсенале не только клещи, кусачки, шприцы и прочие неприятные инструменты. Это больше для антуража, чтобы настроить клиента на нужный лад. Главное – специальные артефакты. Вот они-то, как мне думается, и развяжут германскому чародею язык.

Я был спокоен. В переулке тишина и покой. Сейчас здесь не должно быть посторонних зевак. Тем более что выходы в переулок заранее заткнули автомобилями. С одной стороны мусоровоз. С другой понтовый «гелендваген». Норма.

Впрочем, кажется, ожидание затягивается. Где шпионы? Может быть, вызвать на связь Велемира и узнать, как у него дела?

Только я об этом подумал, как пискнула УКВ-радиостанция и я услышал голос старшего собрата:

- Процесс пошел.

- Принял, - прижимая тангенту передачи сигнала, отозвался я, вынул из уха наушник, а из кармана УКВ-радиостанцию, отложил ее под ноги и выдохнул.

Я готов встретиться с противниками. Русин считает, что мне не стоит рисковать. Но я не вижу никакого риска и уверен, что обязан лично взять чародея. В конце концов, Кабарга присматривает за Дуровым, а Велимир контролирует своих учеников и координирует действия спецназа. Свободным остается только один ведьмак и это я собственной персоной.

На мгновение расслабившись, я начал осторожно сканировать местность. Раньше использовал эту способность своего таланта легко и непринужденно, по делу и просто так забавы ради. А сейчас берегусь и на это есть причина. Полгода назад, еще до вторжения арийцев, решил опробовать новую для себя методику познания мира, которую подсмотрел через память крови у предков, и едва не сошел с ума.

Начиналось все, как обычно. Расслабившись, я один за другим снял ограждающие мое сознание от мира барьеры, даже те, о которых раньше не знал, и открыл себя миру. В мой мозг хлынул поток информации, и я в нем захлебнулся.

Только представьте себе, что вокруг нас происходит каждую секунду. Грунт и скальные породы под ногами находятся в постоянном движении. Перемещаются потоки воздуха. Текут подземные реки, и просачивается с поверхности вниз вода. Огонь пожирает топливо. А сколько живых существ в зоне ощущений? Люди: они чешутся и едят, трахаются и спят, трудятся и опорожняют мочевой пузырь… А помимо них есть кроты, мыши, птицы, коты, собаки, тараканы и даже блохи… Они всегда рядом с нами, тоже находятся в постоянном движении и чем-то занимаются… Но самое страшное это мысли разумных существ… Это такой массив информации, который в один миг легко захлестнет, заполнит и подавит собой любой разум.

Я не растворился в ощущениях и сохранил целостность разума, только потому, что у меня был якорь. Дело происходило в моем доме, и рядом находились близкие люди, жена и дети. Вот они-то меня и вытащили. Несознательно. А просто самим фактом своего существования. У меня получилось сконцентрироваться только на них, восстановить барьеры сознания и отгородиться от бешеного потока информации. После чего я долгое время болел и восстанавливал поврежденные энергетические каналы.

С тех пор, понимая, что может произойти, если не буду действовать осторожно, я никогда не снимал все защитные барьеры и использовал технику сканирования местности крайне редко. Сейчас как раз такой случай, и я почувствовал приближение шпионов сразу. Они уже рядом, прибежали к выходу на поверхность, и начинают подъем. Неожиданностей нет. Противников трое и они вооружены. У одного автомат и гранаты, а у двоих пистолеты. Как водится, помимо оружия шпионы имеют при себе яд. Но самое главное – они тащили с собой какой-то неизвестный мне артефакт. Возможно, именно с его помощью шпионы давили волю завербованных людей, которые не имели никакой защиты от магического или психического воздействия. В любом случае, этот артефакт мне нужен и я собирался разобраться, в чем его назначение. Мне в хозяйстве пригодится. Особенно в наше смутное и нестабильное время.

А вот и те, кого мы поджидали. Крышка люка отошла в сторону, и на поверхность быстро выбрался человек. Наверняка, лидер группы, который идет перед связистом и чародеем. Он осмотрелся и ничего подозрительного не заметил. Я стоял от него в нескольких шагах и не шевелился. Ночная тень скрывала меня надежно, и даже не пришлось прибегать к магии. В данном конкретном случае, пока я не сдвинусь с места, они меня не заметят.

Лидер подал руку человеку, который двигался за ним и тащил тяжелую сумку. А потом они вместе помогли последнему беглецу, тучному человеку, которому явно сложнее всего. Это и есть чародей. Судя по всему, он сейчас не боец. Ситуация для него стрессовая, да и физическая форма у этого человека далека от идеала.

«Пожалуй, пора», - решил я, моментально перешел в боевой режим, ускорился и метнулся к шпионам.

Самым опасным из этой троицы был лидер, и я вырубил его первым. Он только-только начал оборачиваться, как на его голову обрушился мой кулак, в который я влил дополнительную силу. Каски у него, конечно, нет. Поэтому я вырубил его сразу. Можно сказать, что не кулаком, а дубиной по башке ударил.

Вторым был связист. Ему досталось сначала ногой в правое колено, а потом он получил наработанный хук в челюсть. И не успел еще этот противник упасть, как я атаковал чародея. Хотя, какая там атака? Передо мной не боевой маг, а какой-то кабинетный теоретик и он не успел себя защитить. Определение «не сумел» не подходит. Я не знаю, что у него в арсенале и каковы его умения. А вот «не успел» самое правильное. Слишком медлительным он оказался. Поэтому я просто придушил его, и он потерял сознание.

Тут как тут нарисовался Никита со своими парнями. Они заковали пленных шпионов в наручники и, на всякий случай, вкатили каждому по дозе транквилизатора. Вдруг германцы решат поиграть в несгибаемых патриотов, которые раскусывают коренной зуб и травят себя ядом? А мне их смерть не нужна.

Спустя еще десять минут, при помощи телепорта перетащив пленников к ближайшему порталу на Кромку, а затем, отправив их в иной мир, я расслабился. Все прошло гораздо легче, чем я предполагал, и теперь дело за палачами Каменецкой Тайной канцелярии.

Глава 15

15.

Велимир Туман, стройный светловолосый мужчина в удобном черном комбинезоне, ведьмак, которому недавно исполнилось сто три года, смотрел на своих подопечных и улыбался. Сегодня он был в хорошем расположении духа и на это имелись причины. Несколько дней назад ведьмак обнаружил сразу трех человек с хорошими ведовскими талантами, смог отвести глаза сотрудникам российских спецслужб и передал перспективных учеников под опеку Кабарги. А сегодня Олег Курбатов сообщил, что расколол пленного германского мага и есть повод встретиться. Ну и, как хороший довесок к вышеперечисленному, в течение ближайшего часа Велимир собирался провести обряд, который, возможно, поможет ему проникнуть в тайну «Золотой Колыбели». Он решил инициировать создание призрачного существа под названием «Дух Познания» и отослать его в Крым. Бесплотной тенью, скользя мимо многочисленных ловушек, азургов и роботов-охранников, он проникнет в сердцевину объекта Древних, узнает все, что нужно ведьмаку, и вернется обратно. Раньше на это просто не хватало сил, и даже объединение с Кабаргой, Олегом и двумя-тремя сильными ведунами с Кромки, которых, между прочим, пришлось бы посвятить в суть дела, вряд ли смогло бы дать необходимый результат. А теперь Велимиру проще. Ведьмак мог использовать своих учеников, а контролирующие процесс обучения наблюдатели не понимали, что Велимир задумал. Ученикам, как и контролерам, не хватало знаний и потому они доверяли Велимиру, а он не стеснялся этим пользоваться в своих интересах.

Заставив себя убрать с лица довольную улыбку, ведьмак двинулся к ученикам, которые должны в будущем составить костяк общества российских чародеев.

Возвращение на Землю арийцев, которые притащили с собой Орден Германских Магов и множество инопланетных артефактов, заставило политиков всего мира пересмотреть взгляды на текущую реальность. Магия существует – это факт, и она дает арийцам преимущество над землянами. Значит, в противовес германцам необходимо собрать собственных чародеев, которые на начальном этапе вряд ли смогут победить вражеских магов, но хотя бы нейтрализуют их действия и обеспечат безопасность первых лиц государства.

Примерно такие мысли крутились в голове всех мировых лидеров без исключения, от американского президента и китайского генерального секретаря до британского премьер-министра и самого мелкого африканского диктатора. После чего политики отдали приказ своим спецслужбам немедленно выявить и собрать всех, кто имеет талант к магии, сорганизовать их, обучить и подготовить к ведению боевых действий. Да вот беда – истинные знатоки магии, различные колдуны, ведуны и шаманы, не желали становиться подопытными крысами или воевать против германцев. А различные победители телевизионных шоу, которые в прямом эфире много и часто рассказывали о своих великих талантах, в большинстве оказались обычными аферистами и мошенниками. По этой причине данный проект должен был потерпеть крах. Кстати, во многих странах так и случилось. А вот России повезло. Здесь были ведьмаки, которые, пусть не бесплатно и, преследуя собственные меркантильные цели, но все-таки согласились сотрудничать. Олег Курбатов обеспечивал транспортировку и связь с Кромкой, а Велимир взял на себя формирование и обучение группы будущих российских чародеев. В один самый обычный день он просто оказался в Центре по Изучению Магии, который находился под усиленной охраной в закрытом подмосковном городке Сенеж, в/ч 92154, войсковая часть спецназа ГРУ.

Ведьмак легко прошел несколько охранных периметров и когда его заметили, выразил желание встретиться с начальником Центра, предложил сотрудничество и сразу выдвинул ряд условий. Во-первых, оплата услуг, пятьдесят килограммов золота в месяц. Во-вторых, полный доступ ко всем документам, которые касаются будущих учеников и планов руководства страны относительно использования чародеев. В-третьих, полная свобода действий. Если условия принимаются, Велимир готов оказать помощь в подборе кадров и обучении чародеев. В противном случае, он испаряется и оставляет руководителей Центра по изучению Магии один на один с этой проблемой. А еще он намекнул, что всегда может обратиться к китайцам или американцам. Уж они-то полсотни золотых килограммовых брусков за помощь ведьмака не зажмут.

Формальным руководителем проекта являлся Евгений Петрович Сальников, ничем не примечательный сотрудник из аппарата Администрации Президента РФ. Он позвонил напрямую своему шефу и тот моментально дал согласие на работу с ведьмаком. Так Велимир стал основной фигурой проекта и немедленно занялся делом. Для начала посоветовал Сальникову, используя карт-бланш от самого президента, разослать секретный приказ во все региональные управления ФСБ. Суть приказа проста - в каждой области создать отдел для поиска одаренных людей, которых при обнаружении следовало под любыми благовидными предлогами, не привлекая внимания, отправлять в Москву. А чтобы регионы не забили на это дело большой и толстый болт, сразу назначались ответственные люди, которых загоняли в определенные сроки и рамки. За неделю регионалам предписывалось собрать не менее сотни кандидатов на миллион населения. То есть, для примера, с Краснодарского края, при таких условиях, пятьсот семьдесят человек, а с Хабаровского всего сто шестьдесят пять.

Первая неделя пролетела быстро. За это время Велимир подготовил тренировочные площадки и классы, перетащил с Кромки свои учебные конспекты, которые остались от тех времен, когда его взял на попечение Вадим Рысь, и на основе этих материалов создал учебник для начинающего чародея. А еще он смастерил несколько определяющих наличие у человека магических способностей детекторов. Конечно, они не шли ни в какое сравнение с теми мощными артефактами, которые когда-то находились в Норброде у его учителя, но ничего лучше в распоряжении ведьмака не было. И когда в Москве начались собеседования с кандидатами, детекторы ему сильно помогли. Среди претендентов оказалось слишком много мусора, различных фриков, клоунов, мистификаторов, эпатированных граждан и банальных фокусников. В сжатые сроки просеять тысячи людей и отделить зерна от плевел крайне сложно. Однако Велимир справился и уже через три дня в Центре по изучению Магии, сокращенно ЦИМ, сформировали учебную группу в составе тридцати семи человек.

Теоретически каждый человек способен разбудить заложенные в генах способности, которые принято называть магическими. Нет людей без таланта. Таковых просто не существует, ибо кровь Древних, которых принято считать богами, имеется в каждом человеке. Хоть капля, но она есть и способна на многое. Следовательно, в каждом представителе вида Гомо Сапиенс под спудом дремлет заложенная Древними великая сила. Но теория и практика часто вступают в противоречие. Тысячелетиями люди боролись сами с собой, уничтожали тех, кто выбивался из общей системы, выделялся и блистал талантами. Это должно было сказаться и, конечно, сказалось. На протяжении долгого времени страх и стадное чувство заставляли людей прятать свои способности, а потом это стало привычкой, которая переросла в закон и ограничила человека. Поэтому для подавляющей массы людей магия и ее проявления не более чем сказка, миф, глупая детская фантазия. И невозможно пробудить то, во что человек не верит, что он не принимает разумом и душой. Для этого необходимо менять его самосознание, разрушать тысячелетние психологические барьеры, вкладывать в развитие индивида годы труда и много сил. Все реально. Вот только заниматься этим некому. Так что теория остается теорией. На практике готовых развиваться людей с магическими способностями мизерное количество и Велимиру приходилось работать с тем человеческим материалом, какой оказался в его распоряжении.

Покойный Вадим Рысь, набирая учеников, работал с ними индивидуально. Он указывал человеку направление для развития и грамотно расставлял приоритеты, а дальше лишь подправлял его путь и корректировал личность подопечного. Все это делалось с таким расчетом, чтобы вырастить не просто еще одного боевика с магическими способностями, а подготовить к жизни полноценного интеллектуала, который идет по пути самопознания и постоянно повышает свой уровень. Погибший в сражении за Кирту ведьмак Яросвет и ныне живой Велимир, да и Олег Курбатов, были именно такими. Может быть, потому Боромир Плеть, еще один ученик Вадима, отдалился от учителя и считал себя обделенным? Да, это вполне возможно. Хотя и не важно. Главное в другом. Велимир оказался перед выбором, каким путем направить своих учеников. И он этот выбор сделал. Ведьмак полностью исключил из программы обучения древнюю историю миров, космогонию и теорию магии, а сделал упор на приемы пробуждения силы, первичные принципы развития способностей и несколько прикладных боевых дисциплин. Сейчас это основное. Тем более что кураторы от российских спецслужб хотели увидеть реальный результат в сжатые сроки и Велимир с ними согласился.

Одна неделя сменяла другую. Появлялись новые кандидаты в чародеи и вслед за первой группой были сформированы еще четыре. Люди разного возраста, со своим жизненным опытом и с разным социальным статусом. Как следствие, конфликты среди учеников стали постоянной головной болью Велимира и кураторов. По этой причине, для поддержания дисциплины и ради сохранения авторитета приходилось прибегать к суровым наказаниям вплоть до смерти виновного в правонарушении. У ведьмака душевных терзаний по поводу уничтожения себе подобных никогда не возникало и когда один из учеников, дважды судимый за грабежи босяк Петя Ерошкин, попытался изнасиловать девочку из своей группы, он без колебаний сломал ему шею и выбросил труп из окна третьего этажа учебного корпуса на газон. После чего увеличил учебную нагрузку для будущих чародеев и в каждой группе назначил старосту, самого талантливого, сильного и авторитетного человека, который не только следил за порядком, но и помогал преподавателям в проведении занятий.

Что характерно, кураторы действия ведьмака одобрили. Сами они на такой поступок решиться не могли, все-таки служивые люди и пришлось бы отвечать перед начальством, а Велимиру убийство простили. Его просто предпочли не заметить, а Петю Ерошкина закопали на ближайшем кладбище и подтерли из всех документов, словно такого человека никогда не существовало.

Через пару месяцев обучения появились некоторые успехи. Часть учеников проявила рвение, упорство и особый талант. Они дали результат и были выделены в отдельную группу, которую стали называть «Элита». В нее вошли двадцать семь человек. Самому старшему шестьдесят три года, самому младшему всего тринадцать. Ученики этой группы уже могли чувствовать энергетические потоки мира, пользоваться их силой и отдавать ее Велимиру, делать и подзаряжать простейшие обереги, видеть ауру других людей и проявления чужой магии. Перспективные люди – без сомнения. Таким следовало уделять особенное внимание, что Велимир и делал.

Результат не замедлил сказаться, и от учеников пошла отдача. Велимир стал для «Элиты» не только учителем и наставником, но и другом, товарищем, вторым отцом и даже кумиром. Его слово являлось для подопечных законом и непреложной истиной. Он был для них непогрешим, и ученики были готовы следовать за ним, хоть в огонь, хоть в воду. Полнейшее доверие – среди наделенных магическими способностями людей это значит очень многое. Более сильный и опытный всегда может использовать тех, кто верит в него и готов отдавать силу. Особенно если слабые не задают неудобных вопросов и, не обладая глубокими фундаментальными знаниями, не видят сути происходящих событий. Вот потому Велимир и собирался использовать учеников для создания «Духа Познания». Они не поймут, ради чего проводится обряд и тайна «Золотой Колыбели» не станет известна тем, кому об этом знать не следовало.

Кроме того у ведьмака имелась еще одна группа. Те самые одаренные, кого опекал Кабарга. Этих было немного, на данный момент всего пять человек, и они проходили обучение по более углубленной программе. Первичные знания им давал Кен, а иногда и Олег. Это личный резерв Велимира. Хотя, если учитывать, что в деле Курбатов, то уже не только его. Ведь Олег тоже оказывает на этих учеников определенное влияние, и данный фактор придется всегда учитывать при их дальнейшем использовании.

«Время, как же мне его не хватает», - подумал Велимир, приблизившись к ученикам «Элиты», и его взгляд скользнул по их лицам.

Красивая брюнетка в темно-сером «деловом» костюме. Мария Самохина, 27 лет, москвичка. В детстве выпала из окна седьмого этажа и… осталась не просто жива, а даже не получила никаких травм. В тот момент впервые явно проявилась ее сила. Она стала видеть сквозь стены, улавливала мысли людей, предсказывала некоторые события и смогла излечить свою бабушку от рака. Девушка делала это неосознанно, по наитию, а потом благополучно обо всех нестандартных событиях своей жизни забывала. До недавнего времени она была обычным офисным работником в крупной строительной фирме. Ее талант себя никак не проявлял, и она имела все шансы не попасть в зону внимания поисковых групп ФСБ. Однако имелись документы, которые стали свидетельствами странных событий вокруг нее. Например, медицинская карта бабушки. Или показания очевидцев, которые видели, как ребенок стремительно летит к земле и остается невредим. Плюс болтовня соседей, которые общались между собой в чатах социальных групп. Все это не могло не привлечь к девушке интерес поисковиков. Поэтому Марию вежливо, но настойчиво, пригласили на собеседование, и ее жизнь изменила свой курс…

Скуластый мордастый азиат в потертой армейской горке. Кава Чонов, 42 года, калмык. Кадровый вояка, половину жизни прослужил по контракту в мотострелковой бригаде на Северном Кавказе, имеет боевой опыт. Прошел путь от рядового до прапорщика. Ничем не выделялся. Нормальный средний военнослужащий ВС РФ. Пару лет назад Чонов вышел на пенсию и начал чудить. То в степном заповеднике голышом с волками бегает, то духов видит, то погоду меняет. Он в столицу ехать не хотел, и его доставили под конвоем. Но когда Кава разобрался, что ему предлагают, он принял главенство Велимира и стал не только одним из самых перспективных учеников группы «Элита», но и верным последователем ведьмака…

Неестественно худой тринадцатилетний русоволосый мальчишка в черных брючках и белой рубашке. Павел Игнатенко, которого чаще называли Пашенька. Его привезли из психоневрологического интерната под Краснодаром, куда паренька сдали родители. И, в общем-то, не стоило их осуждать. Пашенька был природным некромантом. Мертвецов, конечно, не оживлял и зомби не делал. На это ему попросту не хватало сил и умения. Однако с посмертными энергиями он работал, вызывал призраков и рассказывал о том, что перед смертью чувствовали мертвецы, о чем думали и чего бы они хотели. Умение жутковатое и неприятное. Вот его и сплавили в дурдом, откуда Пашеньку вытащили «фэбосы»…

Сколько учеников, столько историй. Пути людей, которые по воле судьбы стали подопечными Велимира, не были прямыми. А жизнь, как правило, их не баловала и постоянно подкидывала не понимавшим природу своего таланта людям все новые и новые испытания.

- Внимание! – ведьмак слегка приподнял вверх правую ладонь. – Сейчас переходим в четвертую учебную зону и каждый занимает свое место. Вопросы?

Подробный инструктаж и смысл якобы учебного задания по перекачке чистой силы от учеников к учителю Велимир объяснил подопечным заранее. Так что вопросов не было и они послушно, без суеты и спешки, направились в четвертую учебную зону, до недавнего времени спортзал, в котором спецназовцы отрабатывали приемы рукопашного боя. Там ученики займут заранее обозначенные позиции и образуют сложную геометрическую фигуру, в центре которой встанет ведьмак. Ну а дальше ничего сложного. Он возьмет их силу и сформирует «Дух Познания». Неожиданностей быть не должно и, снова улыбнувшись, Велимир Туман направился вслед за учениками.