Второй Договор. Закрепление

Глава 1

Очнулся я от того, что каким-то образом умудрился больно приложиться головой о непонятную поверхность. Вполне рефлекторная попытка сделать вдох закончилась тем, что в легкие хлынула вода, а я слегка запаниковал.

«Это с чего я умудрился в каком-то бассейне уснуть и почему тут выключен свет?», разум пытался вспомнить, что же случилось, а тело пробовало приноровиться и осознать, где тут низ, а где – верх.

Очень сильно хотелось дышать. Не хватает самоконтроля и спокойствия для того, чтобы расслабиться и умудриться трансформировать тело под появившиеся нужды. Руки наткнулись на крышу, но и там нет воздуха, все залито водой до самого верха.

«Плевать, убью всех», проскользнуло в голове, после чего во все стороны от меня ударили щупы, разнося непонятное сооружение на части.

Прокашлялся, сделал вдох… Ох, как приятно дышать, словами не передать моё удовольствие. Приятная погода, весенний ветерок обдувает моё голое тело, поют птички, рядом парочка деревьев, на которых уже начинают лопаться почки.

В кабине старого грузовика, который мне показался слегка знакомым, сидела пара молодых ребят. Сейчас они ошалело смотрят на меня, выскочив из своих мест на твердую землю. Повезло им, щупы не задели, осколками не ранило.

Чего ж так тяжело думать-то… Такое ощущение, словно мой мозг размяк и превратился в кашицу. Залез в резерв, который оказался заполненным лишь на пятую часть, щедро вытянул оттуда энергию и залил её в тело, подстегивая процесс регенерации.

Так, стоп. Птички поют? Теплый ветерок? Какая, к черту, трава и почки на деревьях, должно быть начало февраля?! Неудивительно, что резерв так опустел, это какой же месяц, если вокруг даже маленькой горочки снега не видно?

– Ребята, а какой месяц сейчас? – решил я не мучать свой разум вопросами, на которые у него точно нет ответа. Рядом же до сих пор стоят два пораженных парня, которые почему-то не рискнули убегать.

– Середина апреля…

«Зашибись отдохнул», как-то меланхолично подумал я.

– Где мы и кто украл мою одежду?.. – не самый адекватный вопрос, но другого я придумать не могу.

Пусть прошло всего секунд десять, но мозги уже встали на место, вернув мне все последние воспоминания. Ну, как все… Помню нестерпимую боль, едва я начал погружаться в святую воду, а потом меня моментально вырубило. Главное, что я сейчас должен быть под защитой церковников в знакомой мне общине, в которой я любую ауру знаю, как облупленную. Эти двое мне точно незнакомы, как и маленькая проселочная дорога, где мы и остановились. Если сложить все эти факторы вместе, то вопрос уже не столь тупым кажется, верно?

Вместо того, чтобы спокойно ответить, эта парочка переглянулась, дико закричала и бросилась убегать в разные друг от друга стороны. Управляться энергией получалось с большим трудом, несколько месяцев без практики давали о себе знать, но у меня вышло схватить их обоих своими плетками, после чего я подтащил их поближе.

– Откуда машину взяли? – начнем с совсем простого, есть у меня ощущение, что сложных вопросов они не вытянут, уж слишком дурные у них взгляды.

– Украли около церкви, – признался один из них. Тот, который поменьше. Ну да, мозгов там вряд ли больше, зато думать быстрее получается.

– Далеко отсюда до церкви?

– Минут двадцать ехали, – ответил он. – Дядька, мы ничего дурного не хотели, отпустите нас, пожалуйста… – этот говорливый бросился на колени. Данный манёвр повторил и его сосед, сложив руки так, словно молится мне.

– Шуруйте отсюда. Помните, что воровать – грех, – напутствовал я юных отроков, которым вряд ли и по шестнадцать лет исполнилось.

Они со всем прилежанием решили выполнить мой совет, рванув дальше по дороге с такой скоростью, что я аж присвистнул от удивления. Нет ли в их крови чего-нибудь от местной нелюди? Уж слишком быстро перемещаются.

Блин, а вот про месяц-то и забыл спросить, совсем из головы вылетело. Ладно, не первый миллион лет живу, можно оценить время года, исходя из температуры, месторасположения солнца, состояния растений…

– Середина или конец апреля, – твердо вынес я решение, подойдя к ближайшему кусту сирени. Цвести ещё не начала, листочки только-только начали выбираться из своих коконов. Максимум – начало мая. Не раньше, но и не позже.

«Непонятно», думал я, неспешным шагом направляясь в сторону церкви. Планировал, что мне хватит двух, максимум трёх дней. Каким образом я оказался заперт в этой бочке на столь длительный срок?

Думать плохое об отце Никодиму мне совсем не хочется. Это не тот человек, что мог бы меня подставить. Слишком долго я, скорее всего, дымился, иначе очнулся раньше. Да и тело было бы куда в худшем состоянии, чем сейчас. Святая вода перестала бы выкипать, бочка замерзает, а внутри я. Не критично, но слегка печально.

– Да, кстати, а с тобой что? – вспомнил я о твари, которая пыталась захватить мой разум.

Практически весь оставшийся путь я занимался реальным самокопанием, пытаясь отыскать хоть что-нибудь, похожее на адскую энергию. Ничего, пустота. Или я все ещё не отошел до конца и пропустил какое-нибудь вкрапление, или я полностью очистился и могу не переживать по этому поводу. На чувство голода ориентироваться нельзя. Есть хочется, причем очень сильно, но это можно списать на длительное пребывание без сознания.

Из задумчивости меня вывел рык мотора, который уж очень сильно похож на УАЗовский. Да, таки и оказалось, ко мне приближался мой же «Патриот»! Если и его умудрились угнать из церкви, то там просто бешеные проблемы.

– Андрей! Ты очнулся! – чуть ли не на ходу из пассажирского сидения вывалился отец Никодим, сразу же бросившись в мою сторону. Явно не обниматься, поскольку в руках он держал какую-то одежду, которую мне и протянул.

– О, спасибо, – поблагодарил я. – Да, машине вашей, правда, мое пробуждение не понравилось, – признался искренне, пока напяливал на себя эту хламиду. Это, блин, одеяние священника или инквизитора, зато весь срам прикрыт, не буду никого смущать.

– А угонщики? – осторожно решил уточнить Никодим, слегка отодвигаясь от меня.

Странно. Боится, что я окончательно не пришёл в себя? Вот, что значит быть обычным человеком, который не способен сложить все факторы воедино. На мне нет ни капли крови, тело не перемазано в грязи, абсолютно сухое, только волосы ещё слегка влажные. Где бы я вымыться успел, если бы убил и съел тех бедняг?

– Убежали, ЗИЛ теперь сам ездить не может, пришлось им пешком идти. Поехали назад, рассказывай, что произошло, почем я так долго мариновался в воде? – потребовал я, забираясь на задний ряд сидений.

Мне же все равно, не укачает, это Никодим уже в возрасте, пусть развалится поудобнее спереди, я не против. Главное, чтобы рассказывал побольше, не пропуская никаких подробностей.

Оказался он, к сожалению, весьма краток. Мирских новостей особо не знает, лишь в курсе, что нового Папу Римского давно уже выбрали. Дымиться я прекратил практически неделю назад, но эти перестраховщики решили ещё семь дней и ночей подержать меня в святой воде, вытянув наружу лишь после этого срока. Из-за этого ЗИЛ и вернули к церкви. Отошли минут на пять, вернулись – цистерны уже и не было, пришлось бежать за «Патриотом», потому что иного свободного транспорта в наличии не было.

С одеждой вышли какие-то непонятки. Никодим уверяет, что они меня не раздевали. Что это получается, истлела на мне и превратилась в прах, который оставался на дне бочки? Проверять не хочу, для этого надо возвращаться назад, теряя драгоценное время. И так слишком долго отдыхал, надо лететь в Москву и включаться в работу. Но, первым делом…

– Вкусно, спасибо, – через час поблагодарил я священника, отодвигаясь от стола. Пусть ничего мясного у меня съесть не получилось из-за вернувшейся чувствительности, но хлеб, супчик и компот вполне удовлетворили мой желудок. Хорошо, что заворот кишок мне не грозит, сколько угодно есть могу, все в энергию преобразуется.

Мне отдали ключи, кошелек, мобильный телефон, после чего я забрался в «Патриот», пообещал обязательно заскочить в ближайший месяц-другой и отблагодарить за помощь.

УАЗ резко рванул вперед, словно приветствуя своего хозяина. Через двадцать минут я выбрался на адекватную трассу и решил набрать Алисе, надо предупредить, что я пришёл в себя и возвращаюсь.

– Черт побери, – недовольно покачал я головой, понимая, что мобильник полностью разряжен.

Порылся в бардачке – пусто, не взял я зарядное, оставил его в квартире. Ну и ладно, тогда сразу заскочу в контору, там у меня шкаф с одеждой был, как раз натяну на себя что-нибудь адекватное, проверю, как дела на работе, после чего поеду уже к Алисе. Блин, а про день недели и месяц я все равно забыл спросить. Она-то вполне может быть на своем месте, если не выходные.

Благо, что хоть время видно по бортовому компьютеру, девять часов утра. До пятнадцати должен успеть, если поспешить. К этому моменту Алиса обычно устает и сваливает с работы, оправдываясь тем, что в её контракте стоят слова «ненормированный график». Сколько не пытались ей всем скопом объяснить, что это работает не в её пользу – как с гуся вода, бесполезно. В итоге я решил, что проще плюнуть и не обращать на это внимание, уж что-что, а все свои задания она выполняла быстро и хорошо.

Внезапно оказалось, что думать мне особо и не о чем. Гадать, что случилось, а что нет, пока меня не было – полнейшая глупость, я таким заниматься не люблю. Решил послушать радио, но и там ничего адекватного не было. Во время новостей несли какую-то ересь, которая мне совершенно не интересна, переключился на музыку и остановился. Она умудрялась не только перебивать шум двигателя, но и стук колес, пересчитывающих каждую ямку и неровность на дороге, коих очень и очень много…

– Странно, я ждал вас слегка раньше, – хмыкнул я, увидев полицейского, который махал мне палочкой, требуя остановиться. А ведь я уже практически на въезде в Москву, тут меня ещё никогда не тормозили.

– Добрый день. Вы из РПЦ? – мне задали вопрос, к которому я оказался совершенно не готов.

– РПЦ? Русская православная церковь? – решил уточнить я, пытаясь придумать, как ещё можно расшифровать эту аббревиатуру. Русская пастафарианская церковь? Вряд ли о таком меня стали бы спрашивать.

– Ясно, не оттуда, почему на вас одеяние священника? Выйдите из автомобиля, руки держать на виду! – дело принимает странный оборот.

На мне всё та же хламида, которую вручил Никодим. Да, есть на ней какие-то кресты, ощущается парочка уплотнений, но каким, черт побери, образом меня умудрились срисовать на такой скорости?

Ладно, нет у меня ни времени, ни желания о чем-то с этим человеком общаться. Сформировал тонкий щуп, залез к нему в разум…

– Тревога, попытка ментального воздействия! – закричало что-то со стороны будки, а мой щуп перерезало ножом.

Полицейский моментально схватился за автомат и чуть ли не тыкнул в меня дулом, явно показывая, что он настроен серьезно.

– В следующий раз стреляю без предупреждения! Быстро выползай! – потребовал он под топот сапог его коллег, выбегающих из поста.

«Да, что-то в этом мире явно изменилось», подумал я и вылез из машины.

Меня моментально развернули и уткнули лбом в кунг автомобиля. Полицейский отошёл на несколько метров в сторону, но продолжал держать меня под прицелом. Пусть остальных его товарищей я не вижу глазами, зато чувствую, как они распределились по местности. Не понимаю одного, целятся они не только в меня, но и в своего же товарища. Это что тут такое, блин, происходит?

– Что случилось? – решил включить я дурачка, не особо надеясь, что это прокатит.

Чисто теоретически я могу всех их вырубить, не обращая внимания на ту грубую поделку, что не дала мне возможность тихо и спокойно отсюда уехать. Вот только это опасно для обычных людей, есть немаленькие шансы того, что они превратятся в пускающих слюны овощей, которые всю свою оставшуюся жизнь будут ходить под себя.

– Стой на месте и молчи! Сейчас маг приедет, разберётся с тобой! – напряженно потребовал полицейский.

Я аж ощущаю, какой вокруг сгустился комок нервного напряжения. Ничего страшного, лишняя энергия никогда не помешает. Пусть она и отличается от той, что я потихоньку стягивал, будучи в дороге, но и такое сойдёт.

Приятно, что я пропустил унылый февраль и чуть менее печальный март. Витающая в воздухе сила пропитана пробуждением природы, какой-то расслабленностью (это не про сейчас, тут ей и не пахнет), предвкушением чего-то нового и приятного. Вот такое я люблю, это по мне, да.

Стояли мы минут двадцать. Бедные полицейские уже устали держать автоматы, да и нервное напряжение стало потихоньку спадать, едва они осознали, что я не пытаюсь выбраться. Их пальцы, по крайней мере, перестали гладить спусковые крючки, что меня, несомненно, радует.

Резкий звук торможения привел всех в чувство. Рядом остановился автомобиль, откуда выбралась пятерка нелюдей, чьи ауры мне известны. Фух, можно выдохнуть.

– Сергей, как-то вы долго… – я развернулся в сторону прибывших, что оказалось грандиозной ошибкой.

Молодой страж правопорядка дернулся и невольно нажал на курок. Автомат всё ещё был направлен в мою сторону, так что моё тело прошибло сразу двадцать пуль. Палить полицейский прекратил лишь в тот момент, когда молодой вампир, прибывший в составе группы нелюдей, подскочил к нему и вырвал автомат из рук.

– Не стрелять! Слышите! Не стрелять, это наш! – прокричал «чтец», которого я и назвал Сергеем.

– Долго машина прожила… – горестно протянул я, развернувшись в сторону «Патриота».

Часть пуль пробила меня насквозь, остальные сразу летели мимо, а этот «гений» ещё и стоял таким образом, что между ним и капотом был лишь я. Десятки отверстий в кузове около двигателя, спускающееся переднее левое колесо машины явно давали мне понять, что это чудо техники если и поедет, то после очень длительного ремонта.

– Не хотел…Я не хотел… Он дернулся! Я не хотел! – бормотал молодой парень, которого начало слегка колотить.

Ещё бы, в первый раз, наверное, по человеку стрелял. Хорошо, что мозг мне не задел. Всего-лишь разворотил сердце, несколько раз пробил легкие, да и печени плоховато, но все это восстановится очень быстро. Кровь уже перестала течь, остался лишь вопрос во внутренних повреждениях. Кстати, можно слегка подшутить…

– Тьфу-тьфу-тьфу, – выплюнул я шесть пуль, которые застряли в моём теле. – Ничего, живы будем – не помрём, – подошёл к ошалевшему пацану и покровительственно постучал его по плечу. – Все правильно сделал, только в следующий раз целься в голову. И будь слегка спокойнее.

Сергей уже успокаивает остальных, вампир продолжает держать автомат и не понимает, что с ним дальше делать. По многочисленным полицейским рациям начали сыпаться вопросы со стороны постов и патрулей, которые слышали стрельбу. Ох, ну и веселье я спровоцировал всего одним неосторожным действием.

– Иди на пост, выпей чаю, все нормально, проблем не будет – к пареньку подошёл седовласый капитан и легонько подтолкнул его в сторону будки. Тот, на негнущихся ногах и не сводя с меня взгляд, молча отправился в нужную сторону.

– Проблем же не будет, верно? Мы действовали согласно инструкции, – решил все-таки уточнить капитан, обращаясь и ко мне, и к подошедшему Сергею, который явно руководил этой группой быстрого реагирования из нелюдей.

– Как начальство скажет. Он у нас самый главный…

– Все зашибись, не переживай. Раз по инструкции, значит так и надо, – согласился я, решив не издеваться над служивым. Мужику лет сорок, а он весь седой, это что-то, да значит.

– Скоро наше начальство подъедет, дождетесь? – спросил он.

– Да. У вас нормальной одежды не будет? Неудобно мне в этом…

Глава 2

Запасной комплект одежды нашёлся. Теперь из священника я превратился в полицейского, разве что погоны и все нашивки отстегнули. Пришлось ещё клятвенно заверить, что обязательно заеду на пост в течение ближайших пары дней и верну казённую подотчетную форму.

Слегка позабавил вид автомобиля, на котором приехала наша группа быстрого реагирования. Там всего пять пассажирских мест, ровно столько, сколько работяг и прикатило. Есть ещё парочка, но они в закрытом кунге сзади кабины, чье предназначение вполне понятно, арестованных там перевозить должны.

Сергей, в итоге, приказал туда забраться тому самому вампиру, что забрал автомат у нервного стража правопорядка, а сам сел на задний ряд сидений, оставив мне комфортное и статусное место впереди.

– Можно вопрос? –на половине пути спросил «чтец». Из-за громкости рычащего и кашляющего движка и нулевой шумоизоляции ему пришлось чуть ли не кричать, чтобы звук его голоса дошёл до моих ушей.

– Валяй, – вальяжно разрешил я.

– Где ты столько времени пропадал? – логично, что он ещё спросить мог, только это.

– Совершенно секретно, – обломал я его любопытство.

Ну не буду же рассказывать о том, что три месяца проспал в бочке с водой, а проснулся из-за того, что меня украли. Вот хохма будет, словами не передать. Поэтому я у них и не спрашивал, что же нового творится в мире, не хочется расписываться в моём полном неведении.

Пока что меня ничего из имеющегося не напрягает. Основываюсь я на нескольких факторах. Первый, Москва стоит. Второй, никаких видимых простому взгляду разрушений тут нет. Третий, люди и нелюди не только не убивают друг друга, но и работают вместе. Большего, в принципе, и не надо, остальные мелочи узнаю уже у Алисы и Моу. Этим двоим точно придётся рассказать, что же такое со мной произошло и почему я не откликался.

Кстати, когда я думал о возможностях сотрудничества с полицией, то мысленно наш состав разбивал одним-двумя инквизиторами. Тут их нет, а это наводит не на самые лучшие мысли.

«Вот это уже наводит на грустный мысли». Всегда лучше, когда все живут в мире и согласии, пусть даже в напряженном. Поговорку «худой мир лучше доброй ссоры» придумал не я, но готов подписаться под каждым словом. Фиг с вами, если что – можно разнести всё в пух и прах, после чего с ангельским личиком развести руками и заявить, что это так было ещё до нас.

Ехали мы очень медленно. Я уже готов пожалеть о своих плохих отзывах о «Патриоте». Его можно назвать настоящим чудом техники по сравнению с этой колымагой. Надо сразу будет затребовать у Моу новый автомобиль, он же говорил, что сразу с десяток купил и на хранение поставил в нашу автомастерскую.

Ещё, как обычно, умудрились и в грандиозную пробку попасть. На это я уже особо не жалуюсь. Да, в ноздри постоянно залетают пары от сгоревшего топлива, но к этому я уже привык. Вокруг все нервничают и злятся, но весеннее настроение народа всё равно перебивает эту негативную энергетику. Из магнитолы какой-то убогий рэпчик играет…

«Не, такое я точно терпеть не буду», решительно подумал я и начал переключать радиостанции.

– Эй, кто за рулем, тот музыку и выбирает, в этой машине такие правила! –возмущенно заявил водитель, попытавшись было вернуть то, что ему так нравится.

– Кто-то из новеньких? Ты смотри, завтра можешь на этой колымаге и не выехать. Возьмешь своего начальника, – кивнул я в сторону Сергея, – посадишь его в садовую тачку, возьмешься за ручки и повезешь его на пост. Кто главнее, тот музыку и заказывает, ясно?

Как хорошо, что в нашей конторе никогда в жизни не появятся различные профсоюзные организации. Я, если что, буду самым главным противником появления этой гадости. Сожру кого-нибудь, в самом крайнем случае, в качестве острастки.

Молодой оборотень слегка побледнел, но замолчал, понимая, что выбора у него нет. Я же продолжил щелкать радио, переключаясь с одной станции не другую…

– Слушай, а все на подобном ездят, или это вам так «повезло»? – спросил я у Сергея, едва мы выбрались из полуразваленного автомобиля на стоянке перед конторой.

– Почти все, да. Есть только парочка новых автомобилей, но на них не дают кататься, для начальства берегут, – пожаловался «чтец». – У нас хоть и хороший метаболизм с регенерацией, но к концу смены все тело безумно болит. Ты, может, посмотри, что сделать можно. Мы же не просим чего-то запредельного, хотя бы «Патриота» замшелого, и то лучше…

– Понял, шуруй на службу, буду думать, – поразительно, но я чуть было не взбесился, услышав оскорбление машины, на которой столь длительно езжу. Сам он замшелый…

Ладно, тут надо что-то решать, я согласен. Непонятно, почему этим не обеспокоился Моу, тут разговор даже не об удобстве рядовых служащих, а о престиже конторы! Хотя и о первом моменте можно поговорить. Нет за забором очереди из нелюди, которая желает устроиться к нам на работу, никогда её и не будет. Надо своих холить и лелеять. Тьфу, блин, раздраконили, а я едва вернуться успел. Ужас!

Вдох-выдох. Вдох-выдох. Вдох-выдох.

Все, успокоился. Теперь можно и на работу идти, развернулся в сторону крыльца, мимо меня проехал автомобиль, на котором я и прикатил…

– Андрей? – раскрыла рот удивлённая Алиса, смотря в мою сторону.

– Алиса? – не менее поражённо назвал по имени свою секретаршу, у которой в руках дымилась тонкая сигарета.

В первый раз вижу, чтобы она курила. Первая мировая, революция, НЭП, вторая мировая, карибский кризис, развал СССР, дефолт… И это я пропускаю десятки менее значительных событий, которые мы пережили с момента нашего знакомства. Она ни разу даже не пробовала закурить. Стоило мне пропасть на пару месяцев, как решила пойти по накатанной?

– Ой, – тихонько вскрикнула молодая девушка, с которой они вместе дымили, после чего на тротуарную плитку упал ворох одежды, из которой выбралась черная кошка. Она резко толкнула лапкой окурок, отправляя его куда-нибудь подальше, после чего несколько раз осуждающе мяукнула, смотря то на меня, то на Алису.

– Ты чему ребёнка учишь? – ещё сильнее удивился я.

Ладно ещё ведьма, которой за сто пятьдесят лет, но сфинкс, которой… Которой… Черт побери, а сколько ей годиков-то? Не важно, она совсем недавно принимала облик подростка, а тут травиться всякой гадостью начала. Как будто они обе не в курсе, что никотин пагубно влияет на способность колдовать и использовать накопленную энергию.

Несколько секунд Алиса молчала, после чего сделала то, что совершило бы 99% всех женщин, которые в курсе, что лучшая защита – это нападение. Да, она решила перейти в ответную атаку.

– Где ты был всё это время? Нам что думать надо было, когда ты пропал после вторжения демонов?! Там нет, тут нет… – у, всё, её конкретно понесло.

Теперь у меня лишь два выбора. Легонько вырубить её и отнести полежать в тихое место, либо выслушать всё это, дать ей спустить пар, после чего она успокоится и можно будет вернуться к конструктивной беседе. Подобным образом я называю мои наезды, которые обязательно продолжатся после её гневных речей.

Она продолжала высказывать своё недовольство под восхищенные взгляды сфинкса. Я не шучу и не иронизирую, никогда не видел такого превознесения в чьих-то глазах. Можно сказать, что подобное у меня в первый раз. Не было такого раньше. Какое-то подобие дружбы, где Алиса опекала сфинкса, да, было, но подобного…

– …ну и гад же ты! – закончила свои обвинения ведьма, затянулась сигаретой, выбросила её в урну, бросилась ко мне, обняла и заплакала.

– Ну, рассказывай, – попросил я.

Она уже отошла, так что мы спокойно ввалились ко мне в кабинет, где я начал переодеваться, отыскав запасную одежду. Пришлось пару раз встряхнуть обнаруженные джинсы и рубашку, как-то многовато пыли на них собралось, хотя само помещение, стоит отдать должное, весьма чистое.

– С какого момента?

– С тех пор, как закончилось вторжение демонов…

Она кивнула, собралась, немного покопавшись в памяти, и начала свое повествование.

Инквизиторы прибыли уже к шапочным разборкам, когда практически всех демонов удалось перебить. Назвать воинов церкви бесполезными язык не повернётся, им удалось отловить аж пятнадцать мелких бесов, которые умудрились спрятаться и убежать от наших ребят.

Мелкие – только для нас, это очень серьезная проблема для обычных людей, у которых нет никакой защиты от ментального воздействия этих тварей. Да и скорости у них куда выше, чем у среднестатистического человека.

Несколько дней, в общем, приходилось шерстить весь район, проверяя каждый закоулок, ямку и подвал, пока не стало ясно, что с этим покончено, после чего перешли к куда более серьезному вопросу – начали разбираться, как подобное вообще могло произойти в Москве.

Тут Моу показал себя во всей красе, чуть ли не уничтожив морально всех тех переговорщиков со стороны властей и церкви. Их терки с нами максимально осложнили нам работу, постоянное пребывание кучи инквизиторов неподалёку от конторы перебили все те моменты, которые способны были указать на скорый прорыв демонов.

Ещё бы, такую огромную и мощную пентаграмму за несколько часов не нарисовать. Это сложная работа, минимум неделя-полторы, причем фонить она начинает всего за двое-трое суток до срабатывания. Этот тайминг идеально совпал с обострением отношений между нами с одной стороны, инквизиторами и местными властями с другой, что и вылилось в подобную неприятность.

Эльф продемонстрировал этим неверующим несколько картинок, на которых подробно запечатлено, как за последние три десятилетия нам удалось не допустить появления подобных печатей аж в шести крупных городах по всем странам бывшего СССР. Он вытащил многочисленные отчеты, в пяти из которых написано, что основная заслуга по обнаружению заключается именно во мне.

Да, не буду скрывать, чувствительность у меня всегда на уровне была, умудрялся за тысячи километров ощутить демоническую энергию. Но я и не могу не признать, что в данном случае Моу лукавит. Чтобы не происходило у нас под боком, я не мог не учуять фонящую печать. От моего кабинета до разрушенного колледжа и тысячи метров не будет, если идти напролом. Ладно, это оставлю на его совести. Или, что чуть более вероятно, уточню уже лично у эльфа, полностью полагаться на Алису нельзя в этом плане, слишком сильно она пропускает всё происходящее через призму своих эмоций.

Чем дольше она говорила, тем сильнее размазывались временные рамки. Она перепрыгивала через недели, больше рассказывая, чем занималась сама. Связаться со мной не получилось, я пропал со всех радаров, никто не в курсе, куда я уехал, так что целиком и полностью сконцентрировалась на своей работе и на обучении сфинкса.

Четверка моих выживших подчиненных даже не спорила, едва Алиса заявила, что становится их куратором до тех пор, пока я не вернусь. Тут, наверное, сыграл фактор вечно крутящейся рядом кошечки, от взгляда которой всем недоброжелателям и спорщикам хотелось оказаться как можно дальше от этого места.

На данный момент они заканчивают тщательный осмотр столиц соседних стран на предмет скрывающихся там последователей темного бога, которые опять могут замыслить что-нибудь недоброе.

– А что с местными?

– Тут тебе ничего не скажу, лучше с Моу переговори, я совсем на это перестала внимания обращать, своих дел хватало, – призналась ведьма. – Ты же не собираешься опять пропадать, верно? – с затаённой надеждой спросила она.

– Не собираюсь, – подтвердил я. – Ладно, пойду с ним пообщаюсь, вечером, в квартире, отвечу на все твои вопросы, – предугадал я её требования.

Она даже не спорила. Хватило ей и того фактора, что я появился живым, занятно, конечно…

Пришлось форсировать поиски эльфа. Я ощущал присутствие его ауры в здании, но, судя по тому, какие процессы там происходили, он уже собирался куда-то ехать.

– Да, я сейчас выезжаю… – встретил я его в коридоре, когда он с кем-то разговаривал. – Отбой, новое дело, буду чуть позже, – сориентировался Моу через несколько секунд задумчивости, в которую он провалился, едва меня увидел.

– Пошли, введёшь меня в курс дела.

Тут уже общими фразами отделаться не удалось. Пришлось первым поделиться своими коротенькими приключениями.

– Рад, что тебе понравилось, – ухмыльнулся я, когда он наконец-то отсмеялся, узнав, что меня чуть ли не похитили. – Теперь твоя очередь.

Разговор с ним занял куда больше времени. Профессионал, ничего не скажешь. Эльф понимает, что меня интересует больше всего, так что с этого и начал, пусть, по началу, слегка и продублировал Алису.

Людишек и святош он окончательно дожал, умудрившись сохранить нашу самостоятельность и право принимать решения самим. Вышло так, что мы слегка переоценили свою финансовую обеспеченность. Контора едва не надорвалась, когда решила открыть филиалы одновременно во всех столицах стран бывшего СССР.

Это получилось, да, пришлось многое продать, где-то залезть в долги, но теперь мы можем похвастаться весьма широкой сетью своих филиалов, подконтрольных лично нам, пусть небольшие проблемы с деньгами до сих пор остаются.

– Ты как обычно решил скупить всё самое дорогое и крутое? – задал я риторический вопрос, отлично понимая, что мне на это ответят.

– Да, – Моу кивнул головой.

Теперь понятно. Контора скупила самые дорогие и презентабельные апартаменты в центре городов, обеспечила работникам наличие самых современных автомобилей, просторных квартир. Всё, в общем, что надо, но по самым высоким ценам.

– Глупость, – вот тут я решил выразить своё недовольство, не забыв, в прочем, сразу же пояснить, почему оно возникло.

Нам необходимо находиться на передовой. Ну не пойдет замшелый вампир в фешенебельные и презентабельные районы, чтобы перекусить там «голубой» кровью. Он выберет максимально опасные места, где пропажа человека или новый найденный труп никого не удивит. Туда, где нет возможности зацепить кого-то важного или известного, что вызовет общественный резонанс.

Это только в книжках или в сказках все злодеи глупые и не понимают, во что способны вылиться их поступки. В реальном же мире такие не выживают, естественный отбор пройти не так и просто. Так что я бы, на месте эльфа, выбирал бы подобные места, обустраивал бы там свои базы, заставлял бы местные органы правопорядка куда активнее работать в таких районах, превращая их в безопасные, пусть и не особо чистые.

Поближе надо быть к народу, тогда и люди к нам потянутся. Какой смысл закрываться в красивых стеклянных зданиях? Чтобы все решили, что мы очередные аферисты, которых беспокоят только деньги? Теперь же реально придётся думать о финансах. Свою кубышку мне не особо хочется расчехлять, пусть она и способна очень сильно изменить происходящее. Выбора, правда, особо него, придётся смириться с этим, засунуть свою жадность куда-нибудь поглубже и в очередной раз выступить спасителем.

– Может ты и прав, надо подумать, – решил сразу не соглашаться со мной Моу.

– Я всегда прав, когда ты это уже запомнишь? – недовольно пробормотал я. – Продолжай давай, меня интересует взаимодействие с полицией, не просто же так меня свинцом сегодня нашпиговали, уничтожив, кстати, очередной «Патриот».

– Опять? С ума сойти… Только в себя пришёл, как снова угробил такую машину. Ничего, у нас в гараже ещё парочка тебе под замену есть.

– Не переводи тему, рассказывай! – потребовал я.

– Конечно. Во время прорыва погибло около тысячи мирняка, которые не вовремя оказались рядом, это оказало нужное влияние на всех, так что особо стараться и не пришлось…

Глава 3

Рассказ Моу затянулся на три часа, причем очень многое он расписывал поверхностно, все равно придётся кое-что уточнять и переспрашивать. Он сам предлагал мне другой вариант, с мысленным общением, но я отказался. У меня всё ещё есть небольшие проблемы с использованием силы, почему-то не получается адекватно рассчитать необходимое количество энергии для определённого вида воздействий. Вроде делаю все так же, как и раньше, а эффект куда выше. В той же водовозке просто собирался небольшое отверстие для себя пробить, а вышло чудо какое-то. Лучше не буду мозгами эльфа, ещё спекутся случайно, совсем крышка будет. Если с Богданом ещё получилось замять момент, то смерть Моу мне в плюс точно не пойдёт.

Удивительно, но основной момент, над которым сейчас билась контора, заключается в том, что нужно больше денег. Никогда бы не думал, что мы с подобным столкнёмся, учитывая, какие резервы были в нашей доступности не так уж и давно, но… Как есть, так есть.

– Так и за счёт чего добиваетесь улучшения нашего финансового положения? – насущный вопрос, Моу говорит много, но на этом вообще никак не акцентирует своё внимание.

– Продолжаем на бирже играть, но это, скорее, на дальнейшую перспективу. Сейчас пытаемся выбить беспроцентные кредиты из государства, описывая, для чего нам нужны эти средства. Или пусть бесплатно нам предоставляют помещения в мелких городах, чего мы свои деньги должны на это тратить?

– Вообще никого к этому вопросу не привлекал? – осознал я.

– Нет, – признался эльф.

Ещё бы, гордец неимоверный, как это он может кому-то заявить, что у него возникли столь немалые проблемы? Вот и пытается в одиночку всё на себе тянуть.

– Дай мне неделю, но поставлю несколько условий. Первым делом обновляем автопарк, на котором катаются наши группы быстрого реагирования, здания для наших филиалов подбирать будем по моим предложениям. И это явно будут не самые фешенебельные районы городов.

– Если у тебя что-то выйдет – как скажешь, – мне показалось, или он лишь расслабленно выдохнул, понимая, что с его плеч свалилась немалая нагрузка.

– Отлично, тогда передай секретарям, что им надо выполнять мои поручения в первую очередь. Обещаю, сильно нагружать не буду…

Какого-то особого секрета финансовой успешности у меня нет. Просто я очень хорошо знаю людей, особенно тех, у кого этого самого бабла навалом, так что есть идеи, на что нажать, через кого выйти и так далее, и тому подобное.

Как вы сами думаете, что волнует подавляющее большинство всех толстосумом? Кроме, понятное дело, желания преумножить свои капиталы. Здоровье и только здоровье. Своё и своих близких.

Нет, я не планирую отступать от своего правила, искусственно продлевая жизнь тем, кто должен умереть. Тут надо сильно поработать, чтобы постараться выдрать человека из лап судьбы. Если уж пришло твоё время, то мало кто способен это изменить. Излечишь сердце – инсульт долбанет, с почкой разберешься – машина собьет.

Зато, процентов за пять от всего состояния, можно попробовать сделать что-нибудь другое. Провести, во-первых, бесплатное обследование всего тела после чего уже начинать рассказывать, что и когда может грозить. Это и мои подопечные смогут, если их научить, а дальше уже начинать спрашивать: «Ну, что, есть желание избавиться от угрозы с какого-либо направления?»

– Алиса, ты ещё… Черт, уехала, – осознал я, кинув взгляд на часы. Тогда перенесём этот вопрос на завтра, благо, что есть, чем сейчас заняться.

– Ай, блин, – опять одернул я сам себя. Обещал же ведьме, что домой вернусь, где и пообщаемся, не получится в работу влиться сразу же. Ладно, вроде новый «Патриот» уже должны были пригнать, Моу отдавал такой приказ, пора обкатывать.

Доехал без проблем, а потом понял, что моей двухкомнатной квартиры на нас троих уже не хватает. Сфинкс внезапно решила занять мою комнату. Она обзавелась кучей одежды, всевозможной техникой и всем остальным, что столь необходимо молодым девушкам. Это я про несколько стеллажей всевозможной косметики. Не особо понимаю, какой им смысл в этом, если ты и так красивый, тем более нашему аналогу оборотня, который может менять себя так, как ей самой захочется.

– Даша у тебя спит, надо будет что-то думать с квартирой, – поняла моё раздумье у порога комнаты Алиса.

– Даша? – не понял я сразу.

– Мы посидели, выбрали ей имя, это больше всего понравилось. Уже и документы сделали, на права собирается пойти учиться, пытаюсь протолкнуть идею, что надо высшее образование получить. Живем, в общем.

– Понял, подумаем, – согласился я с такой трактовкой событий.

Раз Алиса даже не заикается о том, что можно эту кошару отселить куда-нибудь, то и я не буду об этом говорить. В соседние квартиры, кстати, так никто и не вернулся. Понятия не имею, куда эти пенсионеры переехали, можно попробовать у них выкупить, полностью взяв под свой контроль весь тамбур.

С Алисой мы проговорили полночи, лишь к трём часам умудрился утащить её спать. Очень недовольна она была тем, что я так и не отписал ей, куда поехал, хотя обещал это сделать. Ну сложно мне было самого себя тогда контролировать, о чем тут вообще разговор можно вести?

О какой-то пошлости речь не шла, она сама устала, вымоталась как эмоционально, так и физически, так что до семи утра мы просто проспали в обнимку. Я лишь сквозь сон сдувал длинные локоны её волос, которые сами лезли ко мне в нос и в рот.

Просыпаться ей было очень тяжело, пришлось залить в неё немного своей энергии, чтобы взбодрить. Она мне нужна сегодня, куча дел, сам я всё не проконтролирую, а у неё и знаний хватит для этого, да и пробивная она, никто лучше не справится.

Конкретно её, вместе с остальными секретарями, я планирую посадить на обзвон тех самых толстосумов, которым и будем предлагать как лечение, так и исследование ауры. Самое главное, на чем я планирую делать деньги, реально сильные амулеты по защите разума от существ, которые подобны мне. Драть за это я буду нереальные суммы. Есть возможность, на этом континенте мне никто не сможет составить мне конкуренцию. Да и на остальных, если честно, куда слабее ребятки, чем я.

– Поняла, всех обойду и приступаем. Что ты ещё можешь делать, если заинтересуются? – решила уточнить Алиса, заставив меня слегка задуматься.

– Многое могу. Смотри сама, если это совсем за пределы разумного не выходит. А так – записывай, кто и о чем интересуется. Говори, что надо проконсультироваться и обещай перезвонить, – окончательно решил я.

Там уже буду думать, что захочу, а что – не захочу. Надо, кстати, кое-кому самому набрать. Сделать, так сказать, личное предложение, чтобы не пришла идея на меня обидеться.

Не, даже иначе сделаю, сам подъеду чуть позже, как раз моя четверка собралась, пора с ними пообщаться. В прошлый раз времени всё не было, как-то скомкано, только силы им поднял, после чего пропасть пришлось.

Все они уже сидели в моём кабинете, тихонько переговариваясь.

– Привет, шеф, – самым активным, как обычно, был Женя.

В нем явно проглядывались кавказские корни, да и горячий парень, частенько в передряги попадал, пока от меня по голове несколько раз подобное не получил. Сейчас, вроде, успокоился, но проблем сам себе создавать не перестал.

Остальная троица лишь коротко кивнула и пожала мне руки. Причем на подобное пошла и Елена, решив особо не выделяться из коллектива. Сложно ей это делать, учитывая, что она постоянно подчеркивает свою красоту и эффектность, что вызывает прилив крови к одному конкретному органу у подавляющего большинства мужчин. Среди нашей мужской четверки как-то реагировал на неё лишь Женя, который уже лет десять пытался подкатить к ней, записав её имя в свой список добычи. Пусть у него это и не получалось, но он не отчаивался и не злился из-за этого.

Третьим, за Женей и Леной, сидит Азат. Коренной казах, который отслужил ещё в армии СССР. При старте великой отечественной ему всего пятнадцать было, но он умудрился каким-то образом попасть в ряды красной армии и от Москвы дойти до Берлина. Тогда у него этот дар и открылся, что ему помогло пережить несколько десятков ранений. В Югославии я его и нашёл, когда последних фашистов додавили. Ух, как он алкоголем заливался, пытаясь выбить из себя все впитанные эмоции и воспоминания.

Сейчас, зато, самый немногословный и спокойный. Настоящий солдат, пусть с тех пор он и демобилизовался, но, с тех пор, принимал участие чуть ли не во всех военных конфликтах, куда СССР отправляли войска. Придется ему сейчас слегка сменить вид деятельности и помочь нам реорганизовать в адекватном виде те самые патрули по всем городам.

Ну и в уголке примостился Сергей. Ему лет шестьдесят, обнаружил я его поздно, так что выглядит он на ранние сорок. Вот уж реально кто ничем особо не выделяется, так это он. Средний во всём, никаких особо планов и намёток на будущее. Плывет по течению. Если пнуть, что частенько приходится делать, то меняет траекторию, но не на долго.

Ничего, вся четверка – интересные личности, каждому подберу работу под его возможности, никого не обойду своим вниманием.

– Рассказывайте, – в третий раз за сутки решил выслушать я доклад о работе и жизни.

– Я начну? – полувопросительно утвердила Лена, практически моментально продолжив, словно понимала, что никто пальму первенства у неё не отберёт.

Интересно, как они сработались с Алисой? У той тоже гонора ого-го. Хотя… Ведьма, наверное, чисто опытом своим передавила. Елене всего двадцать пять, молодая, относительно глупая, если с моей секретаршей сравнивать. Лет через сорок занятно будет глянуть, в том случае, понятное дело, если все до этого момента доживут.

Ничего особо нового или интересного мне не поведали. Алиса, получается, все основные моменты и донесла, а я ещё недоволен был, считая, что она воду льёт.

Поработали тут, отправились туда… Вот и весь доклад, если убрать многочисленные ремарки, которые абсолютно не имеют отношения к делу.

– Стоп, – прервал я заливающуюся соловьем девушку. – Азат, продолжи и покороче.

– Так точно… – вот тут уже куда подробнее описание. Даты, числа, траты времени, сил и денег.

– На будущее – таких отчетов я и жду. Коротких, лаконичных, максимально подробными в том, что мне или вам может понадобиться, ясно? – спрашивал я не только у Лены, но и у Жени с Сергеем.

Все утвердительно кивнули, но какой-то стопроцентной уверенности от них я не заметил. Плохо, будем обучать, а то совсем от рук отбились, считая себя профессионалами во всех областях.

– Каждую неделю жду от вас отчёт в бумажной форме. Потом лично будем разбираться, что лишнего внесли, а что, наоборот, не указали. Теперь слушайте внимательно…

Оставлять их всех в Москве надолго я точно не буду. Это избыточно, пусть город и крупный. До сих пор считаю, что меня одного хватит, чтобы перекрыть всё в радиусе пары тысяч километров, да ещё и Европу с собой захватить. Придется, скорее всего, только Лену рядом подержать, чтобы понять, как она справляется. Молодая, сильная, кто знает, как это повлияет на неё, как бы в разнос не пошла.

Самой первой и главной задачей для этой четверки станет поиск своих подчиненных. Каждому я поставил задачу найти двух-трех потенциально сильных энергетических вампиров третьей категории. Возраст не особо важен, но ограничение все-таки ввёл. Не моложе восемнадцати и не старше сорока лет.

Сорок – это уже верхняя планка. Для обычного человека, который не тренировал свою ауру, к таким годам прорваться выше третьей категории очень тяжело, практически невозможно. Если я посчитаю, что это целесообразно, то сделаю, но надрываться над каждым не буду. Сергея, в своё время, прихватил лишь из-за того, что мне очень сильно нужны были связи с местными органами ФСБ, а он как раз там и служил. И то, он едва выжил после прорыва границы на вторую категорию, несколько лет с сердцем потом проблемы были.

Так вот. Каждый должен отыскать себе подопечных, которых в ближайшем будущем заберёт с собой. Пускать это дело на самотёк я не планирую ни в коем случае. Каждый их кандидат пройдет мой максимально строгий контроль, который будет начинаться с копания в личной жизни с самого детства, заканчивая чтением мыслей, планов и эмоций.

Пусть я им потом и надавал других заданий, озадачил идеями с созданием амулетов и артефактов, но именно поиск молодняка считаю основной миссией. Посмотрим, как они с этим справятся.

– Отчеты, напомню, каждую неделю. Теперь надо вас проверить. Вы втроем, – указал я на Женю, Лену и Азата, – выйдите и ждите неподалёку, вас может слегка штормить…

Два часа спустя

«Да, совсем сноровку растерял», признался сам себе, отпуская девушку из кабинета. При ней свою слабость не показывал, но, стоило ей выйти и закрыть за собой дверь, как я тут же завалился в кресло и тяжело выдохнул.

Рубашка пропиталась потом, руки дрожат, в голове полнейший бардак, а это я всего лишь исследовал ауры своих подчинённых и подправил несколько неточностей, которые мне не понравились. Опять, блин, надо вертушку заказывать и энергию собирать. Самолично взлетать точно не буду, есть ощущение, что сейчас я это не потяну.

«Полковник Разумов», раздался голос из трубки, едва я набрал знакомый номер.

«Это Андрей. Есть разговор. Ты с начальством на месте?»

«Да, но через три часа планируем выезд. Успеешь?»

«Вполне, через час буду, ждите».

Илья совсем не удивился звонку, словно он и так в курсе, что я объявился. Это ему, скорее всего, с поста информация дошла. Ничего страшного, раз у эльфа получилось наладить взаимодействие с людьми, то меня всё устраивает, ломать я точно ничего не хочу.

– Куда собрался? – окликнула меня Алиса, едва я только вышел из кабинета. Ого, раньше таких вопросов не было. Посттравматический синдром?

– К военным съезжу, закину и туда тему с амулетами. Как у вас дела? – мне не тяжело ответить, пусть расслабится.

– Что-то интересное есть, но подавляющее большинство сразу на тебя посмотреть хотят, прежде чем заказывать или оплачивать.

– Назначай на завтра-послезавтра, тогда…

– Не, почти все требуют, чтобы ты лично к ним приезжал, – ведьма развела руками, показывая, что в этом плане она бессильна.

– Плевать мне, что они хотят, – вполне искренне признался я. – Не мальчик на побегушках, чтобы к ним бегать. Кто захочет – пусть приезжает в течение двух дней, обязательно запиши тех, кто откажется, такую накрутку влеплю, что мало не покажется. При первом зове лететь будут.

– Поняла, – коротко кивнула она, возвращаясь к телефону.

Кошечка всё так же лежала в углу, держа под своим контролем всё помещение. Мордочка направлена в сторону входной двери, усы периодически подергиваются, как и уши. Следит за… Надо будет разобраться, как они друг к другу относятся, это я ещё не понял. Или Алиса хозяйка, или хорошая подруга, чуть ли не мать. Особой разницы нет, но я люблю, когда всё знаю.

К Разумову особо не спешил, наслаждаясь погодой, пусть это и не так легко делать из окна автомобиля, контролируя дорогу перед собой. Не привык ещё к теплу, слишком быстро для меня произошло это перемещение во времени. Даже не в тепле дело, словно из настоящего Ада, в котором варился месяцев пять, тебя внезапно выдернули к подножию рая со всем его спектром эмоций.

– Хорошо, черт побери, – искренне заявил я куда-то в открытое окно автомобиля. Плевать, что это «Патриот», отличная машина, чего я на неё ругаюсь? Все равно, что впереди пробка, на которую надо тратить энергию, все компенсирую. Я вернулся, я полон сил, я готов отдать всего себя целиком, чтобы закрыть все вопросы, связанные со мной и темным богом.