Всемогущие рабы или Фрактал 50-ой хромосомы

Глава 1

***

Ой - ОИИ - органически-искусственный интеллект

Ush - планета в созвездии Вирго

***

- … на счет “три” ты медленно откроешь глаза, - произнёс спокойно и уверенно Пол, не переставая создавать иллюзию пульсирующей теплоты, то отводя, то приближая ладони к её вискам, - твоё тело расслаблено. Раз… Ты абсолютно спокойна. Два… Тебе ничего не угрожает и ничто не может навредить. Три. Открой глаза, Лора. Где ты находишься?

- На поверхности планеты, - размеренным безучастным голосом отвечала Лорэйн.

- Опиши её. Что видишь вокруг?

- Вокруг меня пыль, много пыли. Вижу гигантские облака и океаны пыли, несущиеся куда-то. Песчинки врезаются в меня, царапают лицо, причиняют боль. Они огромны - с куриное яйцо или булыжник, как мяч для пинг-понга или гольфа...

- Закрой глаза, - прервал её Пол, - с тобой всё хорошо. Успокойся. Ты больше ничего не чувствуешь. Тебя там нет. Боли нет, нет страха и волнения. Твоё тело находится на Земле в Центре – в мягком, уютном кресле. Ты в безопасности. Тебе ничего не угрожает. Расслабься. Разожми ладони.

Лора закрыла глаза. Дыхание и пульс постепенно пришли в норму.

- Песчинки уменьшаются, - продолжил Пол, - становятся всё меньше и меньше. Они уже обычного размера. Их почти не видно. Частицы сливаются в однородную массу - в равномерно окрашенный густой туман. Открой глаза. Что ты видишь теперь?

- О, Импульс! - воскликнула Лора, - я вижу воронку, огромную воронку… Нет! Их несколько! Они повсюду! Они ужасны!

Прозвучал первый чирп.

- Всё хорошо, Лорэйн. Что это за воронки? На воде? В воздухе?

- Как земные торнадо, только во много-много раз больше.

- Расскажи о них поподробнее.

- Воронки примерно одинаковые и ровные, как будто вытянувшиеся вертикально по ниточке. Очень большие. Несколько километров в ширину. Высоту оценить сложно - судя по всему, заканчиваются уже в стратосфере планеты. Похожи на вращающиеся грибы после ядерного взрыва и их много - десятки, сотни... Они со всех сторон от меня. То приближаются, то удаляются, как будто танцуя. Я в лесу из супер-торнадо, пытающихся высосать жизнь и душу из планеты.

- Видимость?

- Не более десяти километров.

- Другие объекты?

- Ничего – ни камней, ни скал, ни лесов, ни водоемов. Только безжизненное, коричнево-серая плоская пустыня.

- Какого цвета небо, Лора? Ты видишь звезды в космосе или туманность, в которой находится планета?

- Небо фиолетово-красное и одновременно чуть пурпурное. Космос скрывает песчано-газовая атмосфера. Только черезверхушки этих ужасных вихрей видна насыщенная чернота и холодные звезды.

- Местное солнце или другие источники энергии?

- Пылает огромная звезда на горизонте, три четверти, - прозвучал второй чирп, уже более громко, - которой перекрывают четверть небосвода. Солнце очень яркое - обжигает глаза, хотя пылевые воронки частично и закрывают свет. Не будь их, я бы уже сгорела или ослепла. Похоже, ещё только рассвет... Хотя, может быть, наоборот закат.

- Хорошо. Посмотри вниз.

Лора опустила голову, коснувшись подбородком бархатной оторочки костюма.

- Планета начинает постепенно уменьшаться, – вновь заговорил мужской голос, – удаляется в космос… Ты на орбите. Планета видна как Земля с Луны. Взгляни на неё. Объект равномерно окрашен?

- Да, равномерно. Издали он почти монотонен. Лишь пара округлых кратеров - возможно, места падения метеоритов - более темного цвета. Планета похожа на яблоко с двумя червоточинами.

- Видны признаки жизни в любой форме?

- Признаков жизни нет. Ничто не может удержаться на поверхности планеты - всё сметают вихри и выжигает палящая звезда.

- Ледяные шапки? Следы водной активности?

- Нет.

- Постройки? Правильной формы геометрические фигуры на поверхности?

- Нет.

- Есть что-нибудь необычное, непонятное, привлекающее внимание?

- Нет.

- Приблизься и осмотри ещё раз всё внимательно.

- В кратерах крутятся торнадо, – спустя мгновенье продолжила Лора, чуть повернув голову, - и они больше всех остальных. Маленькие вихри, похоже, попадая в кратер, сползают по склонам к центру и сливаются в один большой - размером с нашу Аляску или Англию. Два гигантских торнадо выбрасывают вещество планеты на орбиту, формируя кольца как у Сатурна…

- Почему ты сразу не сказала об этих гигантах? Ты их не заметила? Или они появились только что? Быть может, какой-нибудь объект скрывал их? – спросил недоумевая Пол, но реакции девушки, сидящей перед ним в кресле, не последовало.

… только круглые бублики, а не плоские полотна пилы как в Солнечной системе. Я вижу, как один из маленьких вихрей уже почти полностью захвачен тем, что бушует в воронке, но всеми силами безуспешно пытается вырваться, отклоняясь от вертикали то влево, то вправо и прыгая из стороны в сторону.

Таймер чирпнул третий раз и Пол быстро вывел Лорэйн из транса парой привычных фраз и щелчком пальцев.

- Лора ты вернулась?

Взгляд оставался не до конца осмысленным.

- Как всё прошло? – спросила она усталым голосом после нескольких секунд напряженного молчания.

- Хорошо, – ответил Пол и направил свет маленького фонарика в глаза Лорэйн, - только у тебя опять были галлюцинации присутствия – посмотри видео, если интересно. Медриаз у тебя вроде бы в норме, - заключил он, пятясь назад.

- Конечно, интересно. Ой, подготовь, пожалуйста, видео, – сказала Лора, слегка массируя веки и разминая шею.

Пол отрыл шкаф и протянул руку за курткой.

- Лицо немного бледное. Как себя чувствуешь?

- Голова кружиться… Я как будто видела сон, но не могу его вспомнить… Во время полета было ощущение присутствия живого мыслящего существа вблизи меня. На этот раз очень сильное. Чувства такой амплитуды в полете я ещё не испытывала. Мне было страшно и холодно, Пол. Кто-то постоянно стоял позади и наблюдал за мною с готовностью разорвать на куски в любую секунду.

- Не драматизируй. Это ты меня чувствовала, Лорик, — улыбался Пол, - я же говорил, что фактически путешествую с тобой. Это высший класс – только я так могу. Так как я, гипнозом никто не владеет. А ты просто уникальный медиум. Мы с тобой горы свернем, Лора, а точнее Галактику, - добавил Пол и, наклонившись, слегка потряс её за плечи.

- Не знаю… Может быть в комнате был кто-то еще!? Никто не входил? Или я действительно просто очень устала, - уставившись в старинный ковер на стене, пробормотала Лора.

- Точно, - сказал, подмигивая и хитро улыбаясь, Пол, - ты выглядишь неважно. Отдохни хорошенько за викэнд. Выспись, попроси Мио что-нибудь почитать голосом Фрэнка Синатры или Диликка Фипа. Мы неплохо поработали. Ты заслужила маленькие каникулы.

- Пол! Или это ты опять передержал меня до третьего чирпа?

- Лор, не начинай! – Пол застегнул замок - всё же нормально прошло. Я чувствовал, что ты сможешь. Инструкции про длительность полета писаны этими трусами ush-ельцами, которые сами, почему-то, не спешат сесть ко мне в кресло, а советы и предписания выдают как манную кашу по утрам. На каких, интересно, основаниях? К гадалке не ходи, они что-то от нас скрывают.

- Не удивительно, что я так разбита. Пол, ты больной!

- Ой, кстати, отправь запрос в Картографическую Службу на переименование планеты EVV-0982 созвездия Вирго...

- Пол, ты ведешь себя безответственно!

- ... пусть назовут ее, - продолжал Пол, не обращая внимания на слова Лорэйн, - скажем, "Безжизненное Торнадо" илилучше "Торнадо Лоры", по характеру обнаруженной группой ИГ-21 атмосферы.

- Пол! Ещё один такой финт и я напишу рапорт, с просьбой о твоей замене...

- Лора, ты возбуждена и очень устала. Давай обсудим всё в понедельник.

- ... пойдешь назад в свой клоповник вводить в транс полоумных, полагающих, что проникают в субчастицу ти-бозона или инфиона, а на самом деле нагло проникают лишь в карман налогоплательщиков, получая неплохую зарплату за свою буйную фантазию.

- Запрос отправлен, мистер Валери, – отозвалось в динамиках над головой мужским, слегка искусственным звонким голосом.

- Лор, у нас план горит, премия! Надо было чуть ускориться. Если мы отстанем, то и ты пойдешь назад - дистанционно доить местных коз на Уппле.

- Пол! Это всё очень серьезно! Я ведь могла остаться там навсегда, а здесь меня бы сочли выжившей из ума и как живой труп отправили в дурдом.

- Не беспокойся. О тебе бы там заботились как о заслуженном человек, - рассмеялся Пол, - и я бы к тебе частенько заходил вместе со стариком Бербиджем.

- Пол, мне не до шуток! Голова раскалывается. Ты слушаешь меня?

- Зато смотри: в понедельник обследуем эту EV-уV-у с противоположенной стороны. Останется ещё пара бесперспективных планет и Вирго мы с тобой закрываем. И нас уже ждёт,..

- Пол, с тобой невозможно серьезно разговаривать.

- ... я бы даже сказал, изнемогает от ожидания галактика Нексус-Че...

- Пол, замолчи уже!

- ... очень похожая на нашу. Думаю, там мы и найдем, наконец, углеродную жизнь, а не этих идиотских газовых субстратов, спонтанно собирающихся в сгустки, которые медиумы поначалу принимали за земные приведения из детских сказок и падали замертво от ужаса, не успев выйти из состояния полета.

- Пол, ты не слышишь что я тебе говорю!?

- Ладно, пока, Лорик. В понедельник увидимся, - кинул небрежное Пол, поцеловал её в щеку и выскочил из лаборатории.

- Идиот, — сказал Лора вслух, — и как меня угораздило с ним связаться?!

Лора с трудом взяла стакан воды и не спеша сделала несколько глотков. Огляделась вокруг. Всё выглядело как обычно: кресло, пара высоких стульев, полка с бумажными книгами на стене, стол из черного дерева в углу, мягкий ковер с причудливым старинным рисунком, прозрачный ящик, набитый ампулами препарата, свисающий откуда-то сверху как лиана.

- Хотя, он действительно хорош. Может быть, и вправду именно его присутствие я ощущала во время полета. Этой мыслящей глупости тоже можно испугаться...

Лаборатория больше походила на кабинет писателя или гостиную, обставленную в старом псевдовинтажном стиле, с удобным креслом посередине, обтянутым коричневой бычьей кожей.

- Обстановка создана специально чтобы медиум мог лучше расслабиться перед вхождением в транс, - сказал Бербидж при первом знакомстве с Лорэйн. Ей высокий седой дряхлый старикашка показался этаким чудаком и сумасбродом, но впоследствии предстал совершенно в ином свете.

С тех пор как директором Центра стал Бербидж и приказал изменить все интерьеры в этом ключе, работа пошла семимильными шагами. То, над чем бились почти десять лет, сдвинулось с деадлока. Исследования Гипнозом стали заметно прогрессировать, и к ним проявили интерес даже ush-ельцы, почти не интересовавшиеся до этого земной наукой.

- Ой, включи мне запись полета с самого начала и смешай, пожалуйста, вина с водой.

Галографическая проекция появилась в метре над полом. Включилась запись, сделанная, судя по дате, 25 минут назад. Лора откинула голову на спинку кресла. Возле её руки из столика показался бокал с жидкостью слегка розоватого цвета – сильно разбавленным водою вином.

- Ой, ты молодец.

- Спасибо, мисс Лорэйн.

- Перемотай чуть вперед, – попросила Лора, сделав несколько глотков.

- Во время записи были помехи и тридцать-сорок секунд, к сожалению, не зафиксированы.

- Чем были вызваны помехи?

- Не ясно. Напряжение в сети Центра, судя по графикам, не изменялось. Возможно, дело в самой камере.

- Ты можешь восстановить потерянный кусок? Хотя бы частично.

- Попытаюсь, но, похоже, как и в прошлый раз, он безвозвратно утерян. Был зарегистрирован мощный энергетический всплеск во время полета – именно это могло так повлиять на запись.

- Я же просила заменить камеру и поставить ещё одну дублирующую. Ой, отправь, пожалуйста, запрос в техническую службу.

- Прошлый запрос оставлен без удовлетворения, мисс Лорэйн.

- Отправь ещё один! - раздраженно повысив голос.

- Секунду... Запрос отправлен, мисс Лорэйн.

- Отлично! Извини, Ой, я сегодня сама не своя, – тут же смягчив интонацию, - устала очень — вот и завожусь с пол оборота. Прости, Ой.

- Можете не извиняться. Вы же знаете, у меня нет эмоций. Они свойственны лишь естественной органике.

- Всё равно, прошу прощения, Ой. Постараюсь впредь держать себя в руках.

Лорэйн углубилась в просмотр. Как и неделей раньше, работа камеры видеофиксации неожиданно прервалась.

- И снова в тот же момент! Галлюцинации ощущений… Всё это, зуб даю, неспроста. Мы явно вышли за пределы известного. Неужели это я вызываю столь мощные возмущения полей?.. Или пространства?..

Лора сделала несколько жадных глотков и закрыла глаза.

- Странно всё это. Второй раз и в том же месте. Надо бы рассказать Бербиджу. Может быть, он что-то сможет сделать с камерами, - решила Лора и не спеша встала.

- Ой, измени запрос в Картографическую. Пусть назовут планету "Червивое яблоко", - сказала Лора и довольно улыбнулась, - хоть в этом меня никто не контролирует и не направляет.

- Запрос изменен, мисс Лорэйна, - отразилось от стен.

- И обращайся ко мне с этого дня "мисс Лора". Хорошо, Ой?

- Просьба зафиксирована и принята к исполнению, мисс Лора.

- Отлично. Вот бы Полу твои мозги, Ой. Люди, похоже, основательная недоработка природы. Ты мне нравишься больше, Ой.

- Спасибо, мисс Лора.

- Ты это заслужил, Ой. Кстати, приготовь на следующую неделю полуторную дозу препарата. Нам надо догнать график и немного опередить план. Я думаю, Нексус-Че преподнесёт много сюрпризов и придётся с ней повозиться.

- Количество ампул ограничено, вы же знаете, мисс Лора. И администрация бессильна - препарат нам доставляют уже готовым из черный вишны.

- А Центр не может его самостоятельно изготавливать?

- Нет. Землянам это не разрешено. Да и анализу он не поддается. Содержит неизвестные нам соединения. Из земного присутствует только экстракт коки и возгонка непальского конопляного меда в мизерных количествах. Основной компонент явно органического происхождения, но на Земле не встречается и земной науке не неизвестен.

- Спасибо, Ой, за информацию. Тогда проведи-ка ревизию препарата у других групп. У не выполняющих план исследований мы его изымем. Я поговорю на счет этого с Бербиджем лично в понедельник.

- Хорошо, мисс Лора.

До понедельника, Ой! - сказала она, закрывая дверь.

- До свидания. Приятных выходных, – послышалось вослед.

Лорэйн шла по коридору, не замечая окружающих. Голова ужасно болела и даже стимулятор биотоков на запястье не приносил облегчения. Она сильно сдавила мочку уха, чтобы хоть немного заглушить стук сердца в висках, но стало только хуже.

Абсолютно гладкие белые стены и пол без выемок, дверей и дверных ручек. Змейка огоньков, загорающихся под ногами в полу - индивидуальный указатель разрешенного направления движения. Странные запахи и приветствующие её по пути незнакомые лица и голоса.

Она вышла из здания Центра и остановилась. Глубоко вдохнула и устремила взгляд в небо.

- Как редко мы смотрим вверх, - подумала Лора, - глядим на небо и думаем о далеких звездах и планетах, хотя они почти ничем не отличаются от нашей гелиосистемы. А ведь наверняка иные мы там также в поиске и хотят оказаться на чужом месте, также как земляне, ценя возможно даже и не существующее…

Метрах в пятистах перед ней возвышалась башня за сотню этажей ростом, ещё две недели назад не достигавшая и десятка. Лора пересекланебольшой парк, окружавший здание Центра, несколько раз останавливаясь на опушках, и села в один из стоящих на стоянке бобов.

- Домой, - произнесла она.

Боковая дверь бесшумно опустилась и тихо, без ускорения капсула взмыла вверх, казалось, почти касаясь крон деревьев.

- Полетим сегодня как можно выше, - сказала Лора и боб послушно поднялся на максимальный эшелон, доступный для полетов землян.

С высоты пары километров долина была видна как на ладони. Лишь облака изредка атаковали боб, окутывая его туманом и оставляя на стеклах следы влажных прикосновений.

Административного, национального или иного деления давно не существовало. Уходя к горизонту, виднелись, почти равномерно распределенные на зеленой равнине, проросшие сквозь зеленые густые заросли круглые стеклянные столбы. Километровые столпы цивилизации упирались вершинами в небосвод.

Над деревьями, сплошным ворсом покрывавшими планету, перемещались, как будто перелетая с цветка на цветок, капсулы с людьми. Двигались с равномерной скоростью, ничем меж собой не различаясь, не обгоняя и не мешая движению друг друга. Как пчелы они переносили живой нектар от одного стеклянного сосуда к другому.

Земля медленно приближалась.

- На крышу, пожалуйста, — произнесла Лорэйн, желая поскорее выйти из тесной, хоть и уютной эргономичной кабины.

Стеклянный купол, скрывавший от внешней атмосферы дендропарк на вершине башни, был приоткрыт. Капсула, маневрируя сквозь кроны деревьев, опустилась у небольшой секвойи, какие когда-то росли на планете.

- Ноги ватные, — подумала Лора, ступая на крышу, - надо было остаться на ночь в Центре – дома всё равно кто-нибудь да достанет.