Все не то, чем кажется.

Предисловие.

Автор, на самом деле, очень скептически относится к историям о снежном человеке, летающих тарелках и нетленным мощах всяких пророков... хотя, в теорию о сионистском заговоре временами верится с неимоверной легкостью.

Книжка задумана как чисто развлекательная, поэтому не следует искать в ней ответов на вопросы о глубоких тайнах мироздания. Майя сами собой, всем кагалом, убежали из своих благоустроенных городов в леса, где и сгинули от бескормицы, стены домов в древних городах на территории Пакистана оплавлены многочисленными шаровыми молниями и ничем другим (это мудрые профессора уже без малого сотню лет как доказали). Всякие феномены из темы сверхвозможностей человека - не более, чем истории, рассказанные под водочку на кухне. На кухне вообще много чего рассказывается из того, что не соответствует нашей советской, пардон, капиталистической действительности. Американцы, несомненно, летали на Луну, просто потом позабыли, как это сделали. А то что Луна - плоский блин, нарушающий своим видом все предписания художников по части светотеней на округлых объектах, так и на Солнце есть пятна.

Одним словом, все это выдумано, притянуто за уши и объяснено совсем не по научному. Да и вообще, мир в этой книжке - параллельный, перпендикулярный или еще какой, но точно не совпадает с нашим ни в одной точке. И уж точно, не стоит верить в глобальное очень заразное проклятие уменьшения количества потомков, которое какой-то злобный колдун повесил над белой расой. Нет такого проклятия! И никогда не было!

Часть первая. Глава 1.

Сухие, ломкие хвоинки довольно болезненно кололи в щеку. Александр Иванов, Вано, как звали его пацаны на их улице, внезапно пришел в себя и теперь тщетно пытался сообразить, что же с ним произошло. Помнил, как, взяв в руки лукошко, отправился в молодые сосновые посадки за маслятами, которые после прошедшей сутки назад сильной грозы по всем приметам должны были аккурат в это время дружно начать лезть из лесной подстилки. В принципе, окружающие Вано ряды сосенок, являлись четким подтверждением этих воспоминаний. Но, вместе с тем, он отчетливо помнил, как с утра он, Иван Александров, старик-пенсионер с огромным боевым опытом прошлых военных конфликтов и необъявленных войн, с полной обреченностью собирался в свой последний и решительный, пережить который не оставалось ни малейшей возможности. Собственно, у всей их планеты шансов уже десять лет, как не оставалось. С того самого момента, как на всех экранах головизоров по всей Земле вдруг, сменив привычных дикторов, появились невыразимо прекрасные или столь же неописуемо ужасные лики существ, которых люди до той минуты почитали исключительно сказочными персонажами.

Несмотря на кавардак, царивший в голове, молодой парнишка поднялся на ноги, осмотрел себя, насколько это было возможно без использования зеркала или камеры персокома, констатировал, что он, похоже, все же гораздо больше соответствует первому своему комплекту воспоминаний. Тому, где тонкие мальчишеские кисти рук еще не обзавелись ни выступающими сизыми веревками вен, ни грубыми буграми на пораженных старческим артритом суставах пальцев, ни даже грубой шерстяной растительностью на теле, заметно поседевшей в последние годы его жизни.

Итак, он, Александр Иванов, подросток полных двенадцати лет от роду, житель поселка городского типа под звучным названием Верхние Буки, а на дворе, выходит, сейчас 25 июня 1976 года. Поискал глазами свое лукошко. Нашел. Грибы, правда, частично высыпались при Сашином падении, но их и собрать обратно не долго.

Махнув рукой на продолжение «тихой охоты», направил свои стопы в направлении родного дома. До половины набранное лукошко, конечно, не повод для гордости, но на грибовницу хватит. А еще лучше пиццу сварганить. Ту, где на слоеное тесто выкладываются помимо заранее поджаренных грибов еще кусочки копченой курочки вперемешку с такими же по размеру кусочками сырого куриного филе, все это сверху закрывается кружочками помидоров, тертым твердым сыром, половинками маслин и мелко покрошенной зеленью. Ну, и печется в духовке после этого до готовности, естественно.

Внезапно поймал себя на мысли, что сильно удивляется припомненному рецепту неизвестного блюда. Что за пицца такая? И что такое маслины? Да и помидор в это время года еще нет. Первые только через месяц покраснеют в огороде. И то, если погода не сменится на дождливую. А уж про копченую курицу и вообще речи не идет. Нет ее, и никогда не было. В магазинах только синюшные и тощие с длинными когтистыми лапами иногда встречаются. И тут же принялся одной половиной своего теперешнего сознания учить другую устройству простейшей коптильни. Мда. Шизофрения, как она есть. Или второй, независимый, поток сознания, что звучит уже значительно лучше, хотя по смыслу является тем же самым.

По короткой пыльной улице, состоящей из неполного десятка казенных двухэтажных двухподъездных домов, дошел до своего, точно такого же, поднялся по скрипучей деревянной лестнице на второй этаж и ключом, болтающимся на шее на длинном шнурке, открыл дверь своей квартиры. Родителей дома, разумеется, еще не было. Они, как и все советские люди, в будние дни до самого вечера на работе пропадают, потому Сашка нынче главный по хозяйству.

- Будем варить грибовницу! - Сам себе объявил Саша, и сам же, той частью своего сознания, что была пришлой, поудивлялся, насколько еще тоненьким и детским был его голосок.

Интересно, родители сильно удивятся, когда по приходе домой обнаружат на плите сваренный руками сына суп? До этого-то Сашка ничего сложнее яичницы еще не готовил. А вот для Ивана Александрова, прожившего последние четверть века своей жизни в гордом одиночестве, это было чем-то вроде разминки. Любил он временами над кастрюльками поколдовать.

Самое муторное во всей готовке оказалось грибы от липких пленок на шляпках почистить. Вроде и всего ничего маслят, но мелкие, возни много получилось. Уже покрошил их и в кипяток скинул, когда в дверь позвонили. Пошел открывать.

- Вано, пошли на улицу! – На пороге стоял Кузьмин. Тоже Сашка, это вообще одно из самых распространенных в этом времени имен у советских людей было. Потому, чтобы не путаться, и у него было звучное прозвище: Кузьма. Ну, или Кузя, но на Кузю он обижался.

- Не могу, суп на плите варится. А ты проходи, не стой на пороге. – Иванов посторонился, пропуская товарища вглубь квартиры.

- Что, вот прямо сам варишь! – Восхитился Кузьма, обозрев царивший на кухне творческий беспорядок.

- А куда деваться, если родители допоздна работают.

- Ну да, ну да. – Согласился гость, у которого постоянно дома была бабушка, зато матери не было вовсе, а отец, геолог, по полгода не бывал дома.

В четыре руки с готовкой и закладкой ингредиентов управились вообще в момент. Опять же с мясом возиться не пришлось. У матери в холодильнике стояла банка с уже готовым жареным фаршем. Вывалили в кастрюлю и все дела. Гораздо дольше ждать пришлось, пока варево на плите до готовности не дойдет. Впрочем, в компании это не в напряг, сидели на кухне за столом, пили чай с сушками и болтали. В конце готовки Сашка, который Вано, щедро сыпанул в бурлящее варево сушеных травок из мешочка, найденного в кухонном шкафу, и погасил плиту.

- Пусть доходит, – объявил он и испытующе взглянул на товарища: - мне еще в магазин сходить надо. Дома хлеба одна горбушка осталась, да и грибовницу полагается со сметаной кушать.

- Ну, хорошо, пошли. – Со вздохом согласился Кузьма. – Только я домой за деньгами заскочу. Так-то и мне за хлебом тоже нужно.

До магазина далеконько пришлось топать. Почему-то при строительстве того района, где жили ребята, магазинов не было запланировано вовсе. Вот и пришлось им сначала вдоль по улице топать, потом по узенькому мосту, перекинутому над местной речушкой, на тот берег переходить, взбираться по глинистому склону, еще до конца не просохшему после вчерашней грозы, и дальше по частному сектору несколько кварталов идти. Хорошо еще, что никто из местных хулиганов на пути не попался. У живших в казенных домах, так называемых поселковых, отношения с обитателями «слободки» были временами напряженными.

Хлеб оказался свежим, еще теплым, с пропеченной корочкой и очень духмяным. А сметаны и молока, которые намеревался здесь купить Иванов, не привезли вовсе. Сказали, машина сломалась. Пришлось, не солоно хлебавши, возвращаться домой. В довершение к случившейся неприятности еще и на Шитика недалеко от выхода из магазина нарвались. Шитик, точнее Шитов Александр, ага, еще один Александр, учился на два класса старше нашего героя, пил, курил и вообще состоял на учете в милиции. И, несмотря на свои невеликие рост и комплекцию, уже дважды оставлял Вано без карманных денег. Мальчик просто боялся связываться с хулиганом, за которого, случись что, немедленно бы вписались прочие члены его компашки.

- Стоять! Деньги есть? А если найду! – Без перерыва протараторил Шитик заученную фразу.

И, надо признать, еще полсуток назад эта фраза произвела бы именно то действие, на которое и была рассчитана. Только опоздал Шитик со своей фразой.

- Деньги есть. А тебе зачем? – Поинтересовался Саша Иванов у встреченного ими гопника.

- Сигареты кончаются. – Цикнул слюной под ноги ребятам хулиган.

- Курить здоровью вредить! – Расхожим лозунгом ответил Вано, передавая товарищу сумку, в которой пустой бидон для молока побрякивал об стекло банки, взятой из дома под сметану.

- Не по-нял! – Протянул Шитик, обнаружив у встреченной им мелкоты отсутствие готовности делиться с ним карманными финансами.

- Вот видишь, - участливо указал на проблему Иванов. – Никотин уже пропитал твой мозг, и ты перестал адекватно воспринимать окружающую тебя действительность.

- Да я тебя…. – Хулиган, широко размахнувшись, попытался ударить кулаком в лицо насмехающегося над ним парнишку.

Вано же в этот момент ощущал ужасно неудобную двойственность. На его внезапно ускорившееся восприятие весь этот замах и последующий удар были ужасно медленными и неуклюжими, но неуклюжим было и его собственное тело, с трудом уходящее от летящего в него кулака. Все же увернулся. И с разворота пробил кулаком правой руки в подставившийся бок оппонента.

- Кх-х, - Шитик, согнувшись вдвое, все никак не мог вдохнуть очередной глоток воздуха.

- Вы что это делаете, хулиганы! – Вдруг донеслось со стороны магазина, где парочка старушек возле входа продавала пучки зелени со своих огородов. – Сейчас милицию вызову, разбойники!

- Бежим! – Вдруг выкрикнул Кузьма и помчался прочь, унося с собой вместе со своей авоськой с лежащей в ней буханкой еще и сумку товарища.

Пришлось догонять. А старухи еще долго кричали вслед что-то возмущенно-угрожающее.

- Ну, вот! – Страдальческим голосом констатировал создавшуюся ситуацию Кузьма, когда Иванов, догнав его, забрал свою сумку. – Теперь хоть на улицу не выходи! Шитик с его кодлой обязательно мстить будут.

- Прорвемся! – Легкомысленно махнул рукой Вано и бодрым шагом поскакал вверх по лестнице к двери своей квартиры.

Родители, когда вечером возвратились с работы, и в самом деле, очень удивились ожидавшей их на плите кастрюле полной очень вкусного и наваристого грибного супа. Правда, мама посетовала, что фарш был запланирован в качестве начинки для блинчиков на эти выходные, но затем все же искренне поблагодарила сына за заботу.

Ночь для Александра выдалась необычайно тяжелой. Он вновь и вновь оказывался на боевой ритуальной площадке, где вместе с прочими членами их магического круга вынужден был раз за разом строить защитный купол над стоящим неподалеку порталом. И точно так же, раз за разом, их купол накрывало морем огня от выстрела главного калибра линкора, зависшего на низкой орбите прямо над ними. Похоже, память попаданца проигрывала последние мгновения его прошлой жизни.

Проснулся на скомканной, мокрой от пота простыне. И голова ощущалась чугунным котелком на плечах. Такая же тяжелая и звеняще пустая, напрочь лишенная мыслей и планов. Но, в отличие от вчерашнего, теперь он полностью стал единым. Сознание и воля подростка двенадцати лет от роду слились с памятью очевидца и участника событий, которым еще только предстояло произойти тремя четвертями века позднее. Точнее, память содержала, разумеется, и воспоминания о событиях, отстоящих не столь далеко, но все эти будущие неурядицы до момента инициации Ивана Александрова в качестве ведомого высшей вампирессы Ольги, оказались пригашены до состояния, когда пользоваться ими осознанно практически невозможно. Всплывают на ассоциациях короткие обрывки и только. Даже обидно, ведь еще только вчера знал и как грибовницу варить, и как распоясавшемуся хулигану отпор дать. Зато, словно в возмещение за утраченное, еще и кусочки памяти самой вампирессы присутствуют. Тоже отрывочные и во многом не связные, но дающие четкое представление, что многое в жизни вовсе не то, чем кажется, а сама разумная жизнь на Земле значительно разнообразнее, чем это принято считать у людей.

И как теперь быть? Семьдесят три с половиной года – огромный срок для простого человеческого существа. Может так статься, что всю свою жизнь проживет, и так и не достигнет времени катастрофы. Или достигнет… и будет рвать на себе волосы, что не попытался хоть что-то в своей жизни изменить. Нет, не спасти планету, тут будут задействованы силы поистине космических масштабов, но хотя бы оказаться в силах спасти себя и тех, кто будет ему дорог. С другой стороны, на пути к личному могуществу гораздо больше шансов свернуть себе преждевременно шею, так ничего и не достигнув, просто укоротив своими действиями себе жизнь.

А! Будь, что будет! Наверное, сыграли свою роль подростковые гормоны, прежний старик еще сто раз бы подумал, прежде чем решиться на такое, но решено: попытке возвышения быть! И сразу придавило осознание получившейся в результате слияния двойственности. Когда-то, без малого семь десятков лет тому вперед высшая вампиресса, назвавшаяся Ольгой, провела над тогдашним Иваном Александровым обряд инициации и дала испить глоток зелья, содержащего капельку ее крови. В результате скрепы, удерживающие сознание и тело обычного человека были сняты, и Иван получил возможность бесконечного развития. Преуспел в этом, правда, не слишком, времени не хватило, но инициация произошла. При объединении душ получившееся сознание осталось инициированным, а вот тело таким качеством похвастаться не могло, обычное оно было тело, мальчишеское, и надо было еще сильно извернуться, чтобы снять, не дающие развиваться скрепы, и с него тоже.

А еще перед Сашкой, встал вопрос: кем ему попытаться стать? В этот период времени эту территорию, где расположен их поселок, как и всю европейскую часть России, контролируют вампиры, следовательно, до них добраться легче всего. И очень легко сложить голову, едва преодолев один из незримых барьеров между обыденной, человеческой, территорией и закрытым доменом, посередине которого стоит один из замков кровососов. Все же вампиры – могучие хищники, да и магией специфической многие из них владеют. А нужны ему вообще эти вампиры? Способности, которыми обладает большинство из них не очень подходят для выполнения поставленной задачи по спасению себя, любимого, из пекла войны будущего. Хотя, локальную задачу дожития решают с легкостью. Легко спастись, обладая магией пространства. Только, вот незадача, ради магии пространства придется сразиться с драконом, а дракону и одиночный дредноут космической цивилизации не смог оказать достойного сопротивления. А про способности других представителей Иных у Вано только самые общие и отдаленные представления. Не думала просто Ольга, вампирша – координатор их магического круга, в момент развернувшегося сражения о способностях Иных, а запечатлеть во время ментальной связи участки памяти, о которых сам хозяин в этот момент и не вспоминает, невозможно. Хорошо еще, что в минуты смертельной опасности непроизвольно вспоминала отдельные эпизоды своей жизни. Теперь у ее ведомого, перекинутого неведомым образом в разум человека далекого прошлого, есть хоть какие-то знания о реальном положении вещей на родной планете.

Итак, первым делом, если вообще пытаться стать на путь собственного могущества, Сашке Иванову нужно каким-то образом снять блок с развития собственных физических возможностей. Ведь то, что у него обновилось сознание, работает только в плане улучшения памяти и расширения восприятия. Он может увидеть незримое, отыскать барьеры, за которыми скрыты многие поселения Иных, но тело то у него осталось прежнее. То, которое вполне уместно характеризовать как «шаг вперед, два шага назад». Ну, или наоборот, но шаги назад в своем развитии его тело все равно делает регулярно. Чуть прекратил тренироваться – глядь, уже физические параметры снизились. И магия неинициированному человеку недоступна. Таким вот образом Иные когда-то наложили ограничение на людей. Как исправить такую несправедливость? Много разных способов за тысячелетия знающие люди придумали, тут и ритуалы тайные, и использование специальных артефактов, и даже попадание молнии. Но наиболее надежный способ – убить Иного. Тогда помимо снятия собственно блока, от побежденного может и еще какая-нибудь способность перепасть. В самом вероятном случае тело победителя станет чуть сильнее, чуть быстрее или выносливее. Но редко-редко может и джек-пот выпасть. Вплоть до таланта к какой-либо магии. Магическое ядро, оно же тоже часть тела.

А теперь вопрос на миллион. Каким образом хилый двенадцатилетний пацанчик может завалить такую машину для убийств, каковой является даже самый завалящий вампир? А кроме вампиров и людей на подвластной вампирам территории и нет никого. Вампиры свою территорию от чужаков строго охраняют.

Остается одно: копить силы, подбирать средства, ждать удобного случая. Шанс то будет только один. Ну, или артефакт вдруг попадется, про который только и известно, что есть такой, а как выглядит и где взять - неведомо.

За размышлениями как-то незаметно заправил спальное место. Подушку с одеялом затолкал в шкаф, простынь, мятую, липкую и мокрую от пота сначала вывесил на веревке на балкон. Пусть просохнет и проветрится. Обратил внимание на пару бурых пятен. Как-то подозрительно на кровь похоже. Присмотрелся. Да это же клопы! Насосались кровушки! Раздавил ночью, когда ворочался. Ничего, уже буквально через несколько лет они полностью исчезнут. Куда? Бог весть. Реальность на территории людей временами вообще течет. Слишком много вокруг адептов магию творят, вот и не держатся скрепы реальности. И тараканы вслед за ними из людских домов исчезнут. Зато также через несколько лет в лес страшно зайти станет. Клещи, откуда ни возьмись, появятся. Да все разносчики всяких до той поры почти не ведомых заболеваний.

Так, вспоминая особенности этих времен, прошел на кухню. От матери записка на столе оставлена: «Суп в холодильнике, яичница на плите. Купи хлеба, сметаны, молока». И цветочек вместо подписи. Вроде, чепуха, а на душе потеплело. Мама! Заботится. К тому же не просто яичница в сковородке пожарена, а как он любит, с парой ломтиков хлеба. Перекусил и задумался, чем ему в этот час заняться. В магазин то идти еще рано. Там завоз молочки только после обеда бывает.

Решил просто телевизор посмотреть. Черно-белый Рекорд, по внешнему виду, так вообще, как новый. Впрочем, он и есть новый, два года, как купленный. Включил первую программу – что-то про намолоты зерна, переключил на вторую – вообще рябь по экрану. В этот день второй канал только вечером показывать передачи будет. Зато третий канал предлагал говорить по-испански. С некоторым удивлением обнаружил, что отлично понимает сказанное. Очередной подарок от временного слияния разумами с сильно ученой в этом плане вампиршей. Интересно, а немецкий он тоже понимать сможет? А то в школе как-то плохо в прошлом году успевал по этому предмету.

Мысли о том, как он всех удивит осенью, когда начнет шпрехать на немецком, как на родном, плавно и незаметно привели к тому, что надо заниматься спортом. Хотя бы, для начала, зарядку делать. Попробовал поотжиматься. Что ж он хилый такой? Одиннадцать раз только и отжался, да и то, последние разы извивался как червяк на сковородке. И как прикажете от Шитика и его банды отбиваться? Разве что палкой вооружиться. Довольно большой фрагмент из бытия Ивана Александрова внезапно в памяти всплыл. В прошлой жизни он, помнится, неплохо удары посохом отработал, когда на военной базе в Камрани службу нес. Вьетнамские монахи – они почти как китайские, но только вьетнамские. Но бой на посохах туго знают. За денежку малую обучали по вечерам на базе всех желающих.

За подходящей палкой снова пришлось идти в лес. Дома только ручка от швабры отыскалась, но мать бы не одобрила, если бы он черенок не по делу использовать стал. Да и тонковат, черенок то. На небольшой посох длиной примерно с метр двадцать приговорил небольшой ясень. С полчаса ножом ствол ковырял, пока не получилось его сломить по надрезу. Потом еще сколько-то времени ветки удалял и вообще приводил свою поделку в божеский вид. А ничего так получилось! Увесисто. Так, изображая странствующего монаха, и потопал в магазин.

Часть 1. Глава 2.

Так настроился от банды хулиганов отбиваться, что даже удивился немного, когда возле магазина никого не встретил. И молоко со сметаной в этот день привезли, как положено. Саша в бидон попросил три литра молока налить, а сметаны в банку наложить доверху. Итого, семьдесят две копейки за молоко и еще восемьдесят шесть за сметану. Продавщица написала на клочке бумаги сумму и в кассу отправила. Повезло еще, что народу в магазине по случаю рабочего времени немного было. В выходные иногда минут по пятнадцать - двадцать в кассу стоять приходилось. И это, не считая очереди, в сам молочный отдел.

Притащил домой купленные продукты, молоко со сметаной поставил в холодильник, хлеб убрал в хлебницу и задумался, как вечер коротать. Раньше-то он в это время, обычно, гулять выходил. Решил не нарушать славную традицию.

На лавочке возле соседнего подъезда сидели девчонки. Даже две одноклассницы там затесались, Наташка Карпушева и Ленка Шитова. Ну, к Карпушевой никаких претензий. Что есть она, что нет, безразлично, а вот Ленке Вано в бытность еще обычным Сашкой Ивановым симпатизировал втайне. Похоже, что-то из этих чувств перешло по наследству и новой личности, потому что взгляд, пока шел до Кузи и Аркашки Мезина, так и норовил скосить на смешливую девчачью компашку.

Дворовые друзья – товарищи оккупировали железную карусель на детской площадке. Не кружились, просто сидели. Подсел к ним и Вано.

- Здорово, Вано! Слышал, ты Шитику пи**юлей отвесил? – Поинтересовался Аркашка, уважительно здороваясь с Александром за руку.

- Да так, малехо. – Заскромничал герой, не желая развивать эту тему.

- Ты смотри, у Шитика такие дружки, что и на перо запросто насадить могут. – Предупредил Мезин.

- Ничего, прорвемся. – Многозначительно ответил Вано, сжимая свой посох.

Потом были разговоры ни о чем, стеснительные и неловкие заигрывания парней с подошедшими к ним под каким-то надуманным предлогом девчонками. А потом Иванов домой пошел. Играть в Халихало, даже в компании с Шитовой, стало внезапно для него не интересным.

Выходные наступили, а Вано так и не придумал, каким образом ограничения наложенные на его тело снимать будет. Ведь не идти же, в самом деле, на вампира с голыми руками. Да к тому же и вампиры у них просто так по улицам не бегают.

- Александр, тут такое дело, - начал разговор отец, когда после завтрака вся семья расселась перед телевизором в большой комнате. – Мы с матерью решили тебя на месяц к бабушке в деревню отправить. Она старенькая уже, ей помогать по хозяйству требуется. Да и скучно ей жить одной, давно в гости зовет.

Все понятно с родителями. Решили от сыночка отдохнуть, молодость вспомнить. Саша ничуть не будет удивлен, если вдруг выяснится, что и отпуск у них именно на июль запланирован. А в деревню… можно и в деревню. Отчего не съездить? Скучновато там, конечно, но, в конце концов, не в первый раз. Знакомые пацаны и там тоже имеются.

Деревня, в которой проживала бабушка Маруся, на самом деле являлась селом. Отличие очень простое: в селе обязательно имелась церковь. Была церковь и в селе Ново-Троицкое, только она вот уже лет десять, как не работала. Как умер в свое время старый батюшка, так нового ему на замену и не прислали. Бабушка часто громко на эту тему сокрушалась, когда в прошлые разы Саша у нее гостил. Рассказывала, что они с другими женщинами еще около года в пустом храме свои молебны устраивали, пока власти не обвинили их в создании секты и не распорядились закрыть церковь окончательно. С другой стороны церковные власти понять тоже можно было. Священников остро не хватало, а село, что называется, на ладан еще с послевоенных времен дышало. Правление то местного колхоза в соседней деревне обосновалось, соответственно все блага, наподобие летнего водопровода, ассортимента товаров в магазине и ремонта дороги в первую очередь именно там происходили, а до Ново-Троицкого зачастую не добирались вовсе. Народ же всегда нос по ветру держит, ищет, где полегче жить. А в августе семьдесят четвертого и вовсе власти колхозникам паспорта раздали. Бегство из села его жителей стало повальным.

До села Сашка доехал самостоятельно. Отец его только до автостанции сопроводил, да помог тяжелые сумки в салон автобуса занести. Помощь, конечно, только на том конце пути сыну предстоит еще с километр от остановки до бабушкиного дома эти сумки переть. И нет, Вано не жалуется, правильно отец поступил, что доверился сыну в этом вопросе. Дотащит он сумки. Зато у отца останется свободным практически весь выходной, который он сможет употребить со значительно большей пользой, чем торчать полдня возле остановки, чтобы потом вернуться обратно домой.

Бабушка, оказывается, еще с утра готовилась к приезду внука. С ней родители еще месяц назад списались по этому поводу. Шанежки с картошкой, печенные в русской печи, да с настоящим топленым молоком! Вкуснятина! Потом были посиделки с бабулей, когда она о всех семейных новостях у внука выпытывала, а ближе к вечеру Сашка улизнул на улицу. Просто язык устал уже на все расспросы отвечать.

Идти предстояло недалеко: всего через дом от бабушки жил Васька, мальчишка, с которым Иванов еще в прошлый свой приезд в Ново-Троицкое сдружился.

Васька обнаружился дома и очень приходу Сашки обрадовался. В селе оставалось очень мало сверстников. Как он пожаловался гостю, после нового года уже двое его приятелей уехали вместе с семьями в город. Что ж, заготовка травы с последующим кормлением пары очень пушистых кроликов – отличное занятие для практически городского жителя, горожанину Сашке – развлечение, а у Васьки – это такая ежедневная обязанность. А назавтра вообще договорились с утра на ближайший пруд за карасями рвануть. От обилия новых впечатлений Вано даже как-то подзабыл про свои наполеоновские планы в части собственного развития. Даже зарядку временно забросил. У Васьки на каждый день находилась новая идея, как с пользой и развлечением его провести.

- Слушай, Васька, а ты в церковь заходил? – Поинтересовался Сашка у своего местного приятеля, когда они через несколько дней проходили по своим пацанским надобностям мимо стоящей на пригорке небольшой церквушки.

- А что мне там делать? Пусто, ветер под крышей воет и как-то не по себе сразу делается.

- А я бы зашел. Интересно же. Вдруг там клад, запрятанный со времен революции, отыщем?

- Тогда надо к дядьке Пантелею за ключами зайти. Он сторожем работал тут когда-то, вот у него ключи и остались.

Вано искренне сомневался, что сторож вот так запросто выдаст им ключи, но, на удивление, все получилось.

- Вы только там не хулиганьте! – Сопроводил наказом выдачу ключей старик сторож.

- А чего ему? – Отозвался на удивление Саши Васька. – Он за церковь давно уже не отвечает. Просто ключи у него остались. Да и родственник это мой. Знает, что я озорничать не буду.

В церкви было мрачно и пусто. Десять лет не мытые окна пропускали мало света. Тем неожиданней было обнаружить неяркое свечение, исходящее от какой-то каменной конструкции, стоящей на возвышении.

- Вы его фосфором что ли натираете? – Поинтересовался он у Васьки.

- Почему фосфором? – Не понял тот суть вопроса.

- Ну, фосфор, вроде, так же светится.

- Где ты свечение тут увидал? – Оказалось, свечение видел один только Сашка.

Заинтригованный обнаруженным, решился потрогать светящийся камень рукой. Камень ощущался чуть теплым. Минут десять исследовал данный феномен. Васька уже ворчать начал. Надоело ему тут без дела, как дурак, торчать. Ясно же, никаким кладом даже близко не пахнет.

- Завтра в дэка танцы вечером объявлены. – Сообщил товарищ, когда они, отдав ключи сторожу, топали в направлении речки. – Давай сходим.

- Дэка? Это где?

- В доме культуры. Это в Алексеевке. Председатель разрешил.

Чуток понятнее. Алексеевка являлась для местного колхоза, состоящего, кроме Ново-Троицкого, еще из трех деревень, чем-то вроде местной столицы. Там располагалось правление колхоза, жило большинство специалистов, типа бухгалтера, агронома и зоотехника, и там же был построен местный дом культуры. В Алексеевке Сашка еще ни разу не был.

- Можно и сходить. Только нас разве пустят?

- В самом начале, понятное дело, что нет. – Просветил товарища продвинутый в этих вопросах Васька. – А через час после начала контролер, обычно, уходит, и можно заходить свободно.

На небольшом песчаном пляжике, возле речки, они с Васькой оказались далеко не первыми желающими культурно отдохнуть. Тут и небольшая стайка местных девчонок присутствовала, и два мальчишки – двойняшки, абсолютно друг на друга не похожих, и восьмиклассник Егор с парой подружек. Двойняшек звали Юнька и Генька, с ними Сашка пару раз за прошедшие дни уже сталкивался, с Егором тоже был, пусть шапочно, но знаком, так что влился в местную компанию легко и свободно.

До самого вечера купались, играли в карты, дурачились. Девчонки, которых до этого дня только издали созерцал, тоже заинтересовались новым мужским персонажем в их невеликом обществе. К вечеру, так вообще барахтался на мелководье с одной из девчонок, словно они наилучшие друзья с самого детства. Раньше-то Сашка стеснялся с противоположным полом общаться, а тут само собой все наладилось. Волнительно, однако.

Утром проснулся с ощущением, что жить – это прекрасно. Даже передать нельзя всех тонкостей Сашкиного состояния. В окно светило солнышко, самое ласковое и светлое из всех солнышек, что он видел до этой минуты, воздух был пропитан сотнями манящих и зовущих запахов, и все их Вано различал, каждый по отдельности. А еще свежесть утреннего воздуха, крики петухов, раздающихся то тут, то там, по всему селу. Одним словом, непередаваемо. Совсем, как помнил из воспоминаний, почерпнутых у своей ведущей вампирессы, когда ей, по случаю свершившегося совершеннолетия, предоставили человека, и она полностью его осушила. Но там сказывался одномоментный приток праны, а у Вано с чего?

Утренний труд по хозяйству, в помощь бабушке, тоже оказался замечательно приятным. Даже не верится, что можно сорняки дергать с таким удовольствием, а уж созревшие ягоды виктории собрать, вдыхая их изумительный аромат…. Божественно!

Только уже после обеда немного отпустило это состояние безграничного счастья, а то и вовсе, как жить дальше было бы непонятно. А потом за ним зашел Васька. Сашка отправился к бабушке Марусе, отпрашиваться для похода до соседней деревни. Бабушка разрешила, только попросила слишком долго на гулянке не задерживаться.

Топать до Алексеевки было еще рановато. До туда всего чуть меньше пяти километров, за час, не торопясь, добрели бы, а что следующие пару часов до танцев делать. Причем, как предупредил Василий, далеко отходить от ДКа, если ты не местный, могло оказаться чреватым. Возле дома культуры в этот вечер колхозная администрация пополам с милицией будут круги нарезать, а вот чуть поодаль их уже точно не будет. В отличие от бухих Алексеевских подростков, которым только за радость будет кого-то из гостей деревни отоварить.

Чтобы скоротать время уселись перед телевизором. Он у бабушки был старенький, всего одну программу ловил. Так и сидели, слушая то про испанцев, которые правительство своих фашистов в отставку отправили, то про космический корабль «Союз-21» с двумя космонавтами на борту и его стыковку с космической станцией «Салют-5». Почему-то очень грустно Сашке сделалось от просмотра таких передач. Точнее, испанцы то ладно, сменили правительство и бог с ним, но вот история космонавтики…. Ее корреспонденты подавали с таким пафосом. По всему выходило, что вот чуть-чуть и на Марсе будут яблони цвести. Васька, так вообще принялся фантазировать на тему, когда же советские космонавты смогут полететь к соседним планетам. И что на это сказать Сашке с его послезнанием? Никогда? Так и поссориться недолго.

Наконец, подошло время, намеченное для выхода. Выключили телевизор и пошли на улицу. На выходе из села повстречались с еще одной компанией направляющейся в соседнюю деревню по тому же поводу. Егор с еще двумя старшими парнями и четыре девчонки тоже примерно их возраста. Девушки – те в нарядных платьях и кофточках, все же, несмотря на середину лета, возвращаться совсем вечером придется, прохладно, а вот Егор с товарищами были выряжены в костюмы, словно не на танцы собрались, а на отчетно-перевыборное собрание.

До Алексеевки добирались не час, а все полтора. Девушки в их туфельках оказались плохими ходоками. А потом еще и чиститься все принялись от налипшей за время похода пыли. Словом, когда входили в ДК, музыка уже вовсю играла, а в полутемном помещении спортивного зала топталась едва ли не сотня участников. Зато контроль на входе отсутствовал, и никто не мешал малолетним танцорам в лице Сашки и Васьки присоединиться к сему увлекательному действу.

«Наташа, Наташа, если бы диво случилось, и стала ты вдруг не красивой…», - с треском голосили динамики, и под эту музыку танцевали люди. В центре кучковались самые взрослые и уважаемые, а для таких, как пришедшие только что мальчишки еще оставалось достаточно места недалеко от стеночки. Внезапно перед Вано возникла та девчонка, с которой он недавно купался и дурачился в местной речке. «А ведь, она тоже Наташа», - внезапно возникла в голове мысль и он, подхватив припев песни, кинулся в пляс перед дамой.

- Уф! Натанцевалась, аж ноги гудят! – Похвасталась перед кавалером вышедшая вместе с ним на крыльцо вдохнуть свежего воздуха девушка.

- Поздно уже. – Заметил, взглянув на высыпавшие в быстро темнеющем небе звезды, Сашка. – Тебя дома не потеряют? А то я бы проводил.

- Мы с девчонками договорились все вместе возвращаться.

- Ну, как знаешь. А мне пора, пожалуй. – Сашке искренне не хотелось расставаться с барышней, но дома его ждала и, наверняка, волновалась бабушка, а танцы, скорее всего, еще сколько-то продлятся. Васька тоже, кстати, не захотел уходить с праздника жизни так рано.

- Подожди минутку, я только наших предупрежу, чтобы не потеряли. – Наташа быстрым шагом скрылась в дверях дома культуры.

Вскоре они уже вдвоем неспешно, чтобы не споткнуться в сумерках обо что-нибудь на неровной дороге, топали по затихшей улице Алексеевки по направлению к выходу из деревни.

- О! Какие люди! – Вдруг донеслось из сгустившейся тени одного из домов, мимо которых они в это время проходили, и со скамейки, которую рачительный хозяин вкопал возле своих ворот, поднялись трое парней, по внешнему виду ровесников Сашки. Ну, плюс – минус год или два. Хотя, скорее всего, плюс, все же Сашка высокий для своего возраста, а ни один из этой троицы ему в габаритах не уступает.

- Опанасенко! Дай пройти! – Внезапно злым голосом потребовала Наталья.

- Так иди, кто же тебе мешает, Юхтина. Мы с твоим ухажером поговорить хотим. По-мужски. – И в подтверждение намерений Опанасенко стукнул кулаком по раскрытой ладони. – Разъясним, как нехорошо он поступает, гуляя с нашими девчонками. Да, ребята?

- Точно!

- Пи**ец тебе, городской! – Вразнобой откликнулись остальные двое дружков.

- Прекратите немедленно! – Еще надрывалась девушка, но ее уже никто не слушал, драка была неизбежной.

Вано почему-то совсем не испугался. Вот ни капельки! Наоборот, тело наполнила веселая, злая энергия. Он сам шагнул навстречу лидеру нападавших, уклоняясь от просвистевшего мимо его скулы кулака. Его удар в ответ был точен. Опанасенко картинно, совсем как в кино, взмахнул руками и завалился на спину. Двое других, заходящие с боков, еще не врубились в изменившуюся ситуацию, а он, выбрав для себя следующего противника, осыпал его градом быстрых и точных ударов. Два – ноль! Третий благоразумно от продолжения схватки решил уклониться. Все же это не нормально, когда обычный подросток меньше, чем за минуту выводит из строя двоих твоих более сильных друзей. От такого благоразумнее держаться подальше.

- Ну, что, пошли дальше. – Вано протянул руку своей спутнице, которая моментально прекратив кричать, вытаращилась на внезапно получившуюся картину. Несмотря на схватку, энергии в его теле словно стало значительно больше. Хотелось бежать куда-то или, хотя бы, подпрыгивать на месте.

- Ты убил их? – С испугом выговорила Юхтина и наклонилась над Опанасенко. – Эй, Стас, тебе сильно больно?

- М-м-м. – Промычал Стас. Приходя в себя. – Как лошадь лягнула! – И он начал медленно подниматься на ноги, не проявляя впрочем, больше никакой агрессии. – Эй, городской, предупреждать надо, что боксер.

Потом они уже втроем оказывали помощь последнему пострадавшему в битве товарищу. Точнее, Наталья и Стас оказывали в полном объеме, помогая тому подняться на ноги, а Вано стоял рядом и с интересом смотрел за изменившимся поведением девушки. Выглядело так, словно она с ними изначально была, а вовсе не с Сашкой домой торопилась.

Первая помощь была оказана, и Наталья с Сашей вновь двинулись в направлении своего села. Только отношение к нему его спутницы несколько изменилось. Теперь Наташа шла по дороге задумчивая, временами поглядывая в сторону своего спутника.

- А ты жестокий! – Словно сделала великое открытие, заключила она, стоя уже возле калитки своего дома.

- Не я такой, жизнь такая. – Ответил банальностью Иванов и, развернувшись, поспешил к дому своей бабушки. Ему еще предстояло обдумать, что с ним в очередной раз происходит. Уж очень это происходящее было похоже на те ощущения, которые испытывала Ольга, вампиресса, невольно поделившаяся с ним отрывками своей памяти. Тогда, у Ольги, в результате побед над соперниками, тоже получался прорыв, дававший схожие ощущения усиления могущества. Но если это так, выходит его тело каким-то образом умудрилось инициироваться, а сам Сашка этого и не заметил. А что послужило толчком? Вариант ответа был только один: посещение церкви с ее сияющим невидимым светом алтарем.

Часть 1. Глава 3.

Месяц в деревне пролетел как-то удивительно незаметно. Вроде еще недавно тащил тяжелые сумки от автобусной остановки к бабушкиному дому и вот уже тащит их же, и не менее тяжелые, обратно по направлению к остановке. Правда, тащит не один, Васька помочь вызвался. Надежный он товарищ. Жалко, что в следующем году, даже если Сашку снова отправят к бабушке, Ваську тут уже не застанет. Родители Василия вовсю готовятся к переезду в Свердловск. Там и зарплаты неплохие, в отличие от колхоза с его трудоднями, и даже квартиру обещают сразу выделить. Через несколько лет будет уже Васька в свою очередь свысока на Сашку Иванова с его поселком городского типа поглядывать.

Кроме вкусных деревенских продуктов увозил отсюда Вано еще одну важную для себя вещь: адрес Наташки Юхтиной вкупе с ее клятвенным обещанием обязательно написать в ответ. Очень в последние дни они с девочкой сдружились. Нет, не подумайте, ничего такого, да и маленькие они еще для взрослых отношений, но сердечко Сашки при встречах начинало стучать быстрее.

- Ну, все, бывай! – Сашка крепко пожал протянутую ему руку друга и взгромоздился со своими сумками на подножку автобуса, проходя вглубь салона. Конечная этого рейсового автобуса была недалеко, даже места еще оставались свободные.

Дом, милый дом! Открыл дверь квартиры своим ключом и удивился, насколько за такой короткий промежуток отвык от домашней обстановки. Вроде, все родное, знакомое до боли, но в то же время, воспринимается как бы со стороны. Отбросил досужие размышления в сторону. Прежде всего, надо было убрать в холодильник привезенные продукты, а то до вечера, когда родители вернутся с работы, мясо запросто могло уже приобрести неприятный запашок. Да и молоко, даром что топленое, скисло бы обязательно.

Распихал все по местам и на кровать свою улегся. Лежа, ему всегда думалось лучше. А обдумать было что. У бабушки он как-то не решался над собой экспериментов проводить. Те же порезы, они ж кровить начнут, а бабушка всегда дома, живо бы панику навела. А порезы, между тем, могли служить очень точным способом оценки, насколько изменилось его тело. Все признаки указывали на то, что в его организме начала вырабатываться прана, жизненная энергия. А первейший признак повышенного содержания праны – это ускоренное заживление ран. Жаль неизвестной оставалась прежняя скорость заживления. Сравнивать не с чем было. Все же Вано искренне сомневался, что его раны прямо на глазах затягиваться будут, как в сказках, поэтому этот эксперимент придется повторять, возможно, не один раз, если хоть какой-то прогресс наметится.

Процесс размышления почти ни к чему не привел. Мизинец на левой руке кухонным ножом порезал чуток и бинтом тут же замотал. А дальше что? Уже после этого действа подумал, что явно поторопился. С травмированной рукой возиться на кухне с готовкой пищи будет более неудобно. А возиться хотелось. От бабушки привез первых несколько красных помидорок, не считая зеленых, конечно. А, если есть помидоры, можно приготовить удивительно простое и вкусное блюдо. По смыслу – простой омлет со многими ингредиентами, но вку-у-сно! А еще название для этого блюда, в девичестве «пирога к чаю» из журнала «Крестьянка», можно придумать повычурнее. На французский манер или, хотя бы, обозвать его омлетом по-хорватски или еще как.

Там для начала надо просто кусочки белого хлеба на сковородке обжарить. Потом на уже раскаленную сковородку добавить мелко порезанного мяса и колбасы. Идеально, если будет какая-нибудь копченость. Полученные жареные хлеб с мясом сверху в один слой закрываются кружочками помидоров, заливается все это подсоленной смесью яиц и молока, засыпается приправами по вкусу, сверху выкладывается ломтиками сыра, закрывается крышкой и томится на малом огне несколько минут, чтобы сыр расплавился, а нижняя сторона омлета чуть поджарилась.

Саша не просто так рецепт вспоминал. Он параллельно с этим и сам омлет готовил. А что? В холодильнике и сыр, и яйца отыскались, и снова банка с обжаренным фаршем стояла. Даже хвостик копченой колбасы, немного заветренный, своей участи дожидался. И два треугольных пол-литровых пакета молока тоже были в наличии. Словом, к приходу родителей омлет был в полной готовности, закрытый крышкой и укутанный, чтобы быстро не остывал, старым одеялом. Иначе никак: к столу блюдо должно подаваться сильно теплым.

Родители свои порции срубали и ложки облизали. Понравилось. А потом сыну форменный допрос устроили. Не по поводу омлета, там все ясно, а по поводу житья-бытья Сашкиного в последний месяц и заодно бабушкиного здоровья. Только что им Саша мог поведать нового? Обычное деревенское времяпровождение, бабушка жива, здорова, приветы передает. Сашка из чувства вредности тоже начал было задавать вопросы, как тут родители без него жили, но мама отчего-то сильно покраснела, а отец быстренько разговор на другое перевел. Видать, тоже не шибко тужили, отрывались в свое удовольствие.

Порез на пальце практически полностью затянулся за два дня. Только тоненькая полоска розовой кожи на том месте осталась. Интересно, быстро это или как у всех? Сашка почему-то считал, что все же его регенерация ускорилась. Еще заметен был прогресс в отжиманиях: вместо десятка, выполненного с некоторым трудом, уже до сорока отжиманий дошел. И чувствовалось, что это не предел.

Еще одно изменение Сашка в себе заметил. Почти перестал во двор, чтобы пообщаться с друзьями, выходить. Просто не интересно стало как-то. У них все разговоры ни о чем и игры какие-то дурацкие. Зато учебники за шестой класс все перечитал от корки до корки, а не только историю, как было в прошлом году. А потом еще в библиотеку сходил и набрал книжек по физике и химии. Физика – потому что школьного курса за шестой класс показалось мало, а химию за компанию, вдруг там найдутся сведения, как взрывчатку сделать. Свой бредовый план подловить какого-нибудь залетного вампира Вано еще до конца не оставил. Даже если он как-то свое тело инициировать смог, дальнейшее развитие все равно быстрее всего через победы над сильными противниками идет.

Учебник химии сведения о создании взрывчатки из подручных средств не содержал, как и сведения о сильных ядах или еще каких-то способах укорочения жизни окружающих. Более того, создавалось впечатление, что вообще все подобные сведения там безжалостно вымараны, пусть даже в ущерб самой химии, как науке. Но при прочтении главы, рассказывающей о свойствах металлов, внезапно в памяти активизировался коротенький отрывок о создании в прошлом детстве вспышек на основе опилок магния. Очень полезное знание, ведь вампирам сильно вредит мощное световое излучение. Убить не убьет, но обезвредить на короткий отрезок времени сможет. И состав очень простой. Кроме самого магния, все остальные ингредиенты вполне можно в магазине и в аптеке купить.

Парень поймал себя на мысли, что всерьез обдумывает охоту на вампира с помощью детской самодельной пиротехники.

- Да ну, нафиг! – Высказался Сашка в сердцах и все же пошел на прогулку, на улицу. Вредно это, учебники вместо обычной развлекательной литературы читать, такая дичь в голову прийти может.

Каникулы закончились, и Александр Иванов снова пошел в школу. В шестой класс. Первые учебные дни прошли как обычно. На уроках, в основном ,проверяли знания за прошлый год. Некоторый казус получился на уроке немецкого. Их немка, Анастасия Людвиговна, задала читать и переводить какой-то текст про достопримечательности Берлина. Ну, текст, как текст. Не сложный. Сашка прочитал и перевел.

- Пожалуйста, расскажи классу свои мысли о прочитанном. – Попросила учительница Сашу по-немецки.

Вано на автомате и начал высказывать свои мысли. Минут через пять заметил какое-то нездоровое внимание к своей персоне от всех, включая саму Анастасию Людвиговну.

- Что-то не так? – Поинтересовался Сашка у училки и только тут заметил, что все это время он шпрехал на чистейшем немецком. Каким-то образом речь на языке Гете и Шиллера, обращенная к нему, смогла включить в его сознании очередную лакуну памяти. А ведь еще недели две назад, просматривая обучающую телепередачу, удостоверился было, что ни черта не понимает немецкую речь. Интересно, а сколько всего языков знала вампиресса?

В это утро перед входными дверями в школу образовался затор. Накануне испортилась погода. С северо-запада натащило тяжелых туч, и пошел нескончаемый мелкий осенний дождик. Спросите, какая взаимосвязь перемены погоды и затора на входе в школу? Самая что ни на есть прямая. От дождя раскисли дороги, и с уличной обувью учеников в школу стала поступать грязь. Вот дежурный по школе класс и обязали выставить на входе дежурных, чтобы не пускать никого без второй обуви. Нет, так-то вторая обувь считалась обязательной с первого учебного дня, но до этого ее наличие не проверяли, а тут вдруг разом драконовские меры включили, без предупреждения. Счастье еще, что у Сашкиного класса в этот день была физкультура. Кеды по любому нести пришлось, поэтому он гордо протолкался сквозь толпу несчастных, которые еще не до конца осознали, что бежать за второй обувью все равно придется, даже если они живут где-нибудь на другом конце поселка и смогут вернуться только ко второму уроку.

Так вот, протолкался Сашка через все это столпотворение и в школьное фойе проник, а там и до гардероба, чтобы верхнюю одежду на вешалку повесить. Еще, на всякий пожарный, карманы проверил, чтобы мелочь в них случайно не оставить. Карманные воришки тут водились во множестве. А возле выхода из дальнего конца раздевалки его и подкараулил Шитик с двумя своими одноклассниками.

- Ну что, пионер, пошли, поговорить надо.

Сердце ухнуло куда-то в желудок и застучало часто-часто. Но внезапно прорезалась мысль, что это просто великолепная возможность проверить себя в боевых условиях, и весь страх куда-то пропал.

- Ну, пошли, если такие храбрые, что всего втроем пришли. – И усмехнулся кривовато.

Возле входа в школу стояла математичка, которая своей персоной поддерживала авторитет дежурных. С ее позиции драку, случись она возле раздевалки, хорошо было бы видно, поэтому пошли за угол, в коридор, который слепым аппендиксом тянулся метров на двадцать или тридцать, вплоть до кабинета биологии. В этом коридоре старшеклассники и начали разборки.

- Что, борзый слишком? – Спросил один из спутников Шитика, здоровый парнище, на голову выше и Сашки и Шитика, и толкнул шестиклассника кулаком в плечо.

Посчитав, что на этом с ритуалами покончено, в ответ Сашка попытался ударить агрессора кулаком в лицо, но тот смог уклониться.

- Пи**ец тебе! – Выдохнул он и тоже ударил в ответ.

Сашка почти увернулся, но все же кулак скользнул по его скуле. Даже такое, касательное соприкосновение, несколько оглушило Сашку, поэтому он не смог уклониться от захвата второго старшеклассника. Школьная форма Сашки, захваченная в кулак, затрещала по шву. Шитик, рисуясь, вышел вперед, надевая на руку кастет. Это было уже серьезно. Сашка в прошлом году слышал о парне, которому вот также кастетом досталось, так он в больнице несколько месяцев провалялся. Пытаясь вырваться, резко мотнул головой, ощутив столкновение своей макушки с лицом парня, удерживавшего его. Захват моментально распался. Парень обеими руками держался за нос, из которого бодрой струйкой хлынула кровь. Шитик, тем временем, попытался ударить. Снова, как и когда-то возле магазина, Сашка почувствовал, как время замедляется, и все движения противника делаются тягучими, едва ли не застывающими. В этот раз его тело, хоть и тормозило, но уже гораздо меньше. Уворот, удар в область печени, и Шитик снова сгибается крючком от накатившей невыносимой боли. Далее последовал размен ударами со здоровяком. Только в этот раз не смог уклониться уже старшеклассник. Он получил удар кулаком куда-то в область скулы и поплыл. Как бы развивались события дальше, было совершенно не ясно, потому что тот противник, у которого был расквашен нос уже более-менее оправился от полученного урона, да и этот здоровяк, видимо занимавшийся боксом, уже вот-вот должен был вновь вернуться в строй, но тут совсем рядом раздался крик завуча, очень суровой тетки, перед которой трепетали даже самые отпетые школьные хулиганы.

- Немедленно прекратите! Это что такое?!

Далее был разбор полетов в кабинете директора, вызов родителей бойцов в школу, и вообще, обещание самых страшных кар для дебоширов. Сашка стоял с понурой головой, при этом боковым зрением старался рассмотреть в настенном зеркале, что там с его лицом. Судя по ощущениям, фингал должен получится не слабым. Но, крики криками, а, похоже, к концу столкновения он стал чуть-чуть быстрее. Или это его противник наоборот почему-то замедлился?

Из кабинета их выпустили всех одновременно, но конфликтовать возле самого кабинета директора не отважились. Грозно посматривая в сторону недругов, прямо там же разошлись в противоположные стороны.

Чуть подумав, Сашка решил в этот день на уроки не ходить. Вид, наверняка, сейчас у него совсем не учебный, с наливающимся фонарем под самым глазом, да и школьный пиджак, похоже, в драке получил повреждения и нуждается в экстренном ремонте. Пошел обратно в раздевалку. Парень, дежуривший там в этот день, с подозрением посмотрел в его сторону, но ничего не сказал.

Как все-таки переменчива осенняя погода! Еще полчаса назад все небо было затянуто низкими свинцовыми тучами. А вот уже солнышко светит. Иванов, не спеша, двинул в сторону своего дома. Путь предстоял не близкий, через весь поселок, практически, топать.

Сашка уже почти с территории школы вышел, когда вдруг прямо перед собой увидел странное колышущееся облачко, которое, невзирая на ветер, покачивалось практически на одном месте. Остановился в некотором отдалении, принялся разглядывать непонятное природное явление.

«Ты меня видишь?» - Пришло внезапное послание. Причем, послание не голосом и сквозившее такой надеждой, что аж за душу брало. Решил ответить, вдруг этот кто-то не только ментальные ответы воспринимает.

- Если ты - это облачко, то да, вижу.

« Ну, наконец-то я отыскал тебя, а то уже сомневаться в своем предвидении стал».

- Что за предвидение и зачем я тебе вообще сдался? И вообще, кто или что ты такое? – Потенциальной опасности от облачка не ощущалось, Сашка даже поближе рискнул подойти.

«Ты что, вообще про духов ничего не знаешь, что ли»? – Возмутилось облачко. – «Это же основные сведения».

- Да как-то я больше по людям специализируюсь. – Пожал плечами школьник. – Еще чуть-чуть знаю про вампиров и совсем отрывочно про магические кланы.

«А ты сам вообще, к какой расе принадлежишь? Что-то не пойму», - протелепатировал дух.

- Слушай, а ты вообще двигаться можешь? - Попытался соскочить с темы парень. – А то стою я тут на виду у всей школы, когда вообще-то должен быть на уроке.

Облачко двигаться могло, причем, очень даже быстро. По крайней мере, от идущего быстрым шагом Вано ничуть не отставало. Так и дошли до Сашкиной квартиры. Окружающие, кстати, духа в упор не видели. Те же старушки – соседки, как зацепились языками возле Сашкиного подъезда, так и продолжали трещать без умолку, хотя облачко прямо сквозь них пролетело.

- У нас гостя кормить принято, ты что ешь? – Попытался узнать про духа побольше подробностей Сашка.

«Еды, как таковой нам не требуется, но от капельки праны или ментальной силы я бы не отказался. Ману, кстати, я тоже употреблять могу, но у тебя источник не открыт еще».

- И каким же образом я могу передать тебе эту самую капельку?

«Просто пожелай». – Сашке показалось, что дух прямо облизнулся от вожделения.

Представил, как на ладони формируется нечто, но ничего не происходило.

«Да это же простейшие манипуляции со своими собственными энергиями! Ты что, двоечник, что ли?»

- Просто такому в нашей школе не обучают. – Обиделся Сашка.

«Точно! Ты же так и не сказал, к какой расе принадлежишь. А то, судя по неравномерному развитию источников, больше какого-нибудь вампира напоминаешь, если конечно бывают вампиры с обратной полярностью по отношению к выработке праны».

- Ты тоже далеко не все мне рассказал. Например, я так и не услышал, зачем так внезапно тебе понадобился, что даже искать меня пришлось.

«Прости, у нас не принято так прямо об этом говорить, но ты прав, если соблюдать правила хорошего тона, можем так ни о чем и не договориться. Просто, я ощутил внезапно, что полностью подходящий мне симбионт – носитель находится на пограничной с вампирами территории, вот и прилетел на поиски».

- Симбионт?

«Это такой организм, с которым можно объединиться для совместной пользы».

- Определение симбионта я знаю. Не знаю, какая моя польза в этом объединении и что с меня за это потребуется.

«Тут просто все. Ты будешь делиться со мной частью ментальной энергии и праны, а я постараюсь приносить тебе максимально возможную пользу. По итогу выиграем оба: я быстрее разовьюсь до старшего духа, а ты сможешь получать от меня информацию из ментала, открыть свой источник маны и еще по мелочи, на вроде эпизодических эпизодов предвидения.

Внезапно что-то словно щелкнуло в голове. Открылась еще одна лакуна с информацией от вампирессы.

- Хорошо. Тогда, может, заключим договор?

Даже не обладая способностью читать эмоции, Вано ощутил, как от духа пыхнуло разочарованием.

- А может, без всей этой мутоты обойдемся?

- Ну, если тебя уже не интересуют мои энергии, то можем и обойтись.

- Нет, нет! – Пошел на попятную хитрый дух. – Я согласен на стандартный контракт контактера.

Через десять минут:

«Не может быть! Ты – человек? Я подписал контракт с человеком»?!

- Это что, все твои обещания касательно связи с менталом касались отдаленного будущего? – Два вопля разочарования возникли в пространстве квартиры Ивановых практически одновременно, сигнализируя, что высокие договаривающиеся стороны сильно ошиблись в своих завышенных ожиданиях.

Дух – симбионт вообще оказался чем-то типа человеческого детсадовца или младшего школьника, убежавшего из дома, чтобы в одночасье стать самым крутым и сильным и всем показать…. Что именно показать, было пока не придумано. Соответственно, подключаться к менталу, чтобы извлекать оттуда всю необходимую информацию он сможет… когда-нибудь. Может через несколько лет, а может и не через одну сотню, смотря как развитие пойдет. Пока у него в наличии совсем мало информации. В основном то, что получил от старших духов в процессе обучения. Ну, а человек для духа всегда считался чем-то промежуточным между разумным существом и диким животным. Симбиозом с таким похвастаться и погордиться не получится. К огромному сожалению, малолетний дух при составлении контракта смухлевал, сделав контракт практически неразрываемым. Побоялся засранец, что его контакт, узнав о том, что дух для него практически бесполезен, просто прервет дальнейшее слияние.

Часть 1. Глава 4.

Раз не получилось переиграть с навязавшимся в симбионты малолетним духом все в обратную сторону, пришлось начать совместное сосуществование. Первым неприятным уроком для духа стало объяснение с родителями, зачем их вдруг экстренно директор в школу вызывает. Дух то так сильно подключился, что стал Сашкины эмоции в точности, как родные воспринимать. Вот и ощутил, чем бытие свободным духом от бытия контактора отличается. Отрицательные эмоции такой силы – они для духов-симбионтов хуже крапивы!

Родители же, даже не сразу врубились в серьезность драки, так как ко времени их прихода синяк на Сашкином лице начал уже менять цвет, сделавшись желтоватым и малозаметным. Еще и подключившийся дух в этом помог, чуток усилив регенерацию. Но в дневнике сына, где рукой директора было выведено послание для них, расписались. Отец пообещал в ближайшие дни, как только его на работе отпустят, прийти.

Дальше дни потянулись сплошь не интересные. Даже родительского ремня удалось избежать. Понял отец, что не от сына зависело начинать драку или нет, вроде как, еще и немного возгордился, что его отпрыск в драке с тремя сразу выстоял.

Магическое ядро, несмотря на обещания жуликоватого симбионта, тоже вот так, сразу, инициировать не получилось. Неиспользуемая мана в каналах «загустела». Теперь ее дух потихоньку ковыряет, говорит, еще несколько месяцев ему на это дело потребуется.

«Ух ты! Вот это да! Настоящая девочка тебе письмо написала!» - От пылающих восторгом эмоций симбионта, казалось, можно было костер разводить. Чего это он так разошелся?

- Ну, девочка, ну, написала. Мы с ней у бабушки в деревне этим летом подружились. – Тихонько себе под нос проговорил Вано. Он уже более-менее научился разговаривать со своим духом мысленно, но такое дублирование мыслей вслух, пока казалось более удобным.

«Как ты не понимаешь, это же самое ценное, в чем люди всех других превосходят». – И тут же дух сбился на короткую лекцию. – «Как думаешь, какие самые главные удовольствия испытывают все разумные независимо от расы?»

- Ну, не знаю, - принялся за размышления Сашка. – Вкусная еда, сон, когда устал, да просто воды выпить, если жажда замучила. Ну, и секс, конечно. – Последнее он внезапно вспомнил из прошлой жизни. Как и большинство воспоминаний из периода до инициации его вампиршей, очень смутно, но даже это вызвало румянец на щеках.

«Вот именно! Секс! А знаешь ли ты, что это удовольствие изначально было специфически человеческим? Ну, может, еще маги в какой-то мере могли его испытывать, но совсем тускло. У них основной экстаз от выполнения сильных магических манипуляций получается».

- Изначально? – Сашка уцепился за слово, поняв, что это еще не конец истории.

«Ну, да. Чтобы тоже получать это удовольствие другим расам пришлось немало потрудиться. Зверолюды оборотничество развили, вампиры немало сложнейших заказов от магов жизни выполнили, чтобы те хотя бы чуть-чуть изменили их суть на более живую и чувствующую. Да даже драконы и те человеческий облик освоили».

- А духи?- Сашка очень заинтересовался темой внезапной минилекции.

«А мы вот так, в виде симбионтов, научились радости жизни испытывать».

- Да, не повезло тебе. Со мной еще не скоро доведется подобное испытать. У нас жениться только с восемнадцати лет разрешается.

- Совсем дурак, что ли? Кто говорит о женитьбе?

- А без женитьбы еще дольше. Кому будет нужен школьник? Женщины, они знаешь, какие практичные. – Сашка сам не понял, с чего взял эти мысли, но говорил уверенно, твердо убежденный в своей правоте.

- Да вот хоть эта девчонка, которая тебе письмо прислала. – Упорствовал дух.

- Ну, не знаю. Почему-то мне кажется, что тут тоже будет все не так просто. – Смутился Сашка, в мыслях представляя, как он будет проделывать «это самое» с Натальей и от того смущаясь еще сильнее.

В письме не было ничего такого. Так, по несколько фраз об их общих знакомых, да примерно столько же про то, что она тоже пошла в шестой класс и теперь ездит каждое утро в Алексеевку в школу в кузове старого ЗИЛка. Короткое письмо. Но духа их разговор о сексе, похоже, сподвиг к тому, чтобы стараться развить своего носителя как можно сильнее, чтобы на следующий год Сашка уже котировался в женских глазах на достаточно высоком уровне.

В это утро Сашка собирался в школу в гордом одиночестве. Точнее, в школу он всегда собирался и ходил один, но в это утро его дух – симбионт, в отличие от прошлых дней, молчал, как партизан. Школьник даже немного забеспокоился, а с ним ли еще его симбионт.

«Да тут я. Не мешай. Я план твоего развития обдумываю», - отозвался малолетний дух на мысленный запрос своего носителя. Как–то у Сашки разом тревожно на душе стало.

«Да что тут обдумывать, я же обычный школьник»! – От возмущения даже не заметил, как на ментальный крик сорвался, без поддержки своих мыслей голосом. – «Здесь у нас ничего магического нет, ты к своему менталу тоже подключаться еще не можешь, а больше никуда меня родители не отпустят».

«Для твоего развития на первых порах ментал не обязателен». – Сашке показалось, что в ответе содержались виноватые нотки. – «А развивать нужно не только магию, но и тело и разум. Тех же твоих любимых вампиров взять. У них магов мало, они в основном за счет ментальной силы и праны все чудеса свои совершают».

«И ничего они не мои любимые!»

«Пусть не любимые, но сути это не меняет. Пока твои магические каналы не очищу, надо тебе развивать мозги и тело».

«А как»?

«Так просто все! Ты должен стараться стать лучшим. У лидера в каком-то направлении и соответствующие параметры быстрее растут. А у тебя они, к тому же еще и обратного регресса не испытывают».

«Понятно. На физкультуре мы как раз нормативы ГТО сдавать должны будем».

«А по другим предметам точно никаких соревнований не проводится»?

«Что-то не припомню».

В школе, как раз, был очередной урок физкультуры. Было уже прохладно, но без дождей, и их физкультурник, Илья Николаевич, распорядился, после того, как они в раздевалке переоденутся, выходить строиться на улицу. Там возле школы небольшой спортивный городок был сооружен.

- Итак, сегодня вы будете сдавать метание мяча на дальность. – Спустя пару десятков минут инструктировал физрук своих мальчишек, учеников. – На пятерку вы должны метнуть на тридцать шесть метров, на четверку – на двадцать девять, ну а особо одаренные, хотя бы на двадцать один метр, чтобы трояк получить.

«Ну, вот», - прошипел дух на ухо Сашке, - «первая попытка для тебя выбиться в лидеры».

А Сашка что? Он и зарядку уже полгода регулярно делал и окреп очень после недавних драк. Шансы выбиться в лидеры были!

Первыми на линию броска вышел лидер класса по итогам прошлых лет, Андрюха Лучинкин. Девчонки, тоже собравшиеся вокруг участка для метания, с удовольствием смотрели на его спортивную фигуру в обтягивающей торс футболке. Понятно, что просто та футболка маловата стала, но выглядело очень симпатично.

Что-то у Андрея в первой попытке не задалось, мячик улетел всего на тридцать один метр. Вторая и третья попытки были чуть получше, аж до тридцати трех метров докинул, но на пятерку все равно не вышло. Зато вышло у Губера, закинувшего мяч тютелька в тютельку на потребные тридцать шесть метров. Потом была еще парочка отличников, хотя, рекорд улучшили не сильно. Им записали по тридцать семь метров. Остальные метали заметно хуже. Кое-кто даже до четверки не добросил. Сашка решил метать последним. Чтобы ясные для себя ориентиры прочувствовать.

Бросок! И громкие голоса одноклассников, обсуждающих получившийся казус. Их физрук, Илья Николаевич, встал практически на линии предстоящего броска, просто чуть дальше самого лучшего результата. Так, ему казалось, он точнее засекал место падения мяча. Ну, и мячик аккурат ему прилетел в то место, которое чуть пониже спины располагается (физрук, прочувствовав подлетающий мяч, только и успел, что спиной развернуться, чтобы по лицу не попало). Расстояние явно превышало сорок метров, но бросок не был засчитан, пришлось Сашке еще раз перекидывать. Точнее, еще три раза по числу попыток. Итоговый результат получился чуть хуже, чем мог бы быть, если бы первый бросок засчитали, но все равно, сорок два метра – рекорд, как ни крути. А у Сашки словно второе дыхание открылось: боль в мышцах чуть потянутой при бросках руки резко прошла, и появилось осознание, что если еще раз кинуть, то результат выйдет еще более выдающимся. Он даже попросил позволить ему еще один бросок сделать, но физкультурник отговорился, что результаты броска уже в журнал занесены.

В раздевалке мальчишки тоже обсуждали результаты сегодняшних соревнований, но без большого для себя удивления. Хотя, в прошлом году Сашка Иванов на уроках физкультуры не блистал, но уважением одноклассников пользовался, особенно после эпической драки сразу с тремя старшаками в самом начале этого года. Тем более что и результаты той драки, как говорится, на лице были. У одного из забияк на следующий день нос превратился в настоящую картофелину, настолько опух, у другого фингал под глазом путь освещал, а Шитик, так и вовсе в школу не пришел. Вряд ли, конечно, по состоянию здоровья, иначе персонал школы проверками бы замучили, а Шитик, он же известный прогульщик, но на фоне самого Вано, без малейших признаков проведенного сражения, это было знаком для всех школьников.

Следующим уроков была история. Точнее, если полным наименованием, «История средних веков». Учительница истории, Бычкова Елена Николаевна, была натурой молодой и сильно увлеченной своим предметом. Это Сашка еще в начале прошлого года для себя уяснил, когда Елена Николаевна на первом же уроке принялась рассказывать про раскопки дворца в Кноссе. «Там раскопали целую кучу очень красивых золотых украшений!» - Вещала она. – «А все девочки сразу подумали: «А вот бы мне»». – И все мальчишки в классе тогда рассмеялись.

В этот раз Елена Николаевна решила поведать классу про тяжелую жизнь людей в те далекие времена. Она очень красочно рассказала про феодальные войны, голод. Но отдельно остановилась на болезнях. В самом деле, ужас же, что больных проказой заранее объявляли живыми мертвецами и определяли в своего рода тюрьмы под названием лепрозории до самой их смерти. А чума, от которой вымирали целые города, так что, последний еще живой житель подпирал ворота мертвого города колышком? Какое счастье, что все это уже давно позади.

- А почему сейчас этих болезней нету? – Задал вопрос один из сильно увлеченных рассказом учительницы одноклассников.

- Люди научились лечить эти болезни. Антибиотики придумали. – Ответила Елена Николаевна, а дух в Сашкиной голове на это скептически хмыкнул: «Ну, да, ну, да! Вот только антибиотики люди придумали всего пару – тройку десятков лет назад, а полноценных эпидемий лепры и чумы нет уже минимум пару столетий».

«А почему тогда?» - поинтересовался Сашка, в душе уже знавший ответ на этот вопрос.

«Магия». – Коротко подтвердил Сашкины догадки дух. Невыясненным осталось только, это болезни эти исчезли под действием магии, или и появились они тоже по чисто магическому произволу?

После истории, все остальные уроки оказались пресными и неинтересными. А может, это их так Иванов воспринимал, который еще с лета все учебники за шестой класс от корки до корки заучил. Учителя же, в отличие от исторички, шпарили курс своих предметов в точности по учебнику, не отклоняясь ни на йоту.

А дома дух выдал новую идею: «Партнер, нужно тебе чуйку пробудить».

«Что за чуйка? Обоняние что ли?»

«Нет. Чувство опасности. Очень полезная в будущем штука может оказаться».

«А как ее пробуждают, эту твою чуйку?»

«Чуйка будет у тебя, поэтому она твоей будет. Но и страдать, чтобы ее выработать, тоже тебе придется».

«Страдать? Может не надо?»

«Надо, Саша. Надо!»

На следующее утро Сашкина соседка по парте, Лиана Митрошина, было сильно удивлена Сашкиной просьбе.

- Лиана, если тебе не трудно, подсовывай мне время от времени вот эти кнопки на сиденье.

Девочка решила сначала, что Сашка ее разыгрывает, но кнопки, которые были ей предоставлены, были вполне материальными и выглядели очень даже серьезно.

- Ты что, йогой занимаешься, Иванов? – Спросила она, на всякий случай все же оглядываясь по сторонам. Ну, а вдруг, все-таки розыгрыш или еще какая каверза. И что с того, что за Сашкой раньше подобного не водилось. Кнопки раньше он тоже не просил под себя подсовывать.

- Не совсем йогой, но близко. – Как-то очень невнятно и туманно ответил парень на ее вопрос. И она взяла эти проклятые кнопки, про себя предчувствуя, что теперь еще с Ленкой Шитовой отношения могут испортиться. Шитова с какого-то перепугу считала Иванова в числе своих воздыхателей, хоть Сашка в последнее время даже не смотрел в ее сторону.

Следующие пару уроков ничего не происходило. Обычная учеба, а материал Сашка знал очень даже не плохо. После третьего урока была большая перемена, на которой все ученики средних классов со всех ног неслись в столовую. Младшие классы питались после второго урока, а для девятого и десятого классов было разрешение директора питаться за свои деньги в школьном буфете. Так вот, пришли ученики 6-го А в столовую, а из их тарелок кто-то все котлетки повытаскал. А нечего было с урока задерживаться. Пришлось ребятам, кто сильно голодным был, голую кашу ложками черпать, а остальные просто всю свою кашу в отходы сразу определили.

Расстроенный дурацким казусом в столовой Сашка пришел в класс математики, где намечался очередной урок, с размаху плюхнул портфель на стол и уселся на свое место.

-Ай! – Тут же подскочил он. Хитрая Лианка не просто подложила кнопку ему на стул, но еще ее замаскировала крохотным обрывком тетрадного листка, а сама вовсе из класса вышла, чтобы не насторожить жертву.

Не день, а сплошное невезение! В довершение всего еще и Наташка Карпушева подошла на последней перемене.

- Привет, Саша.

- Ну, привет. – Пробурчал в ответ Иванов уже начавший на интуитивном уровне усваивать, что если шапочно знакомая девочка обращается к тебе так вежливо, что во рту сладко делается, то ей обязательно что-то от тебя нужно.

- В эту субботу у меня день рождения, и я хотела бы тебя на него пригласить.

- Поздравляю. – Пробурчал в ответ Сашка твердо намеренный отказаться от этого предложения, но в голове внезапно завопил дух – симбионт, понявший, что вот сию секунду может обломаться в лучших своих ожиданиях.

- Стой! Не отказывайся! Тебя же девочка почти на свидание зовет. – Взывал он к носителю. Взаимоотношения полов у людей были у духа навязчивым пунктиком.

- А кто еще будет?

- Ну, я всех наших девчонок позвать хочу, а из парней всех самых интересных. Тебя, Землянова, Мишу Хасина, Андрея Лучинкина.

- Может, еще Кузю, Кузьмина, то есть, пригласишь, а то маловато мальчишек будет на такую вашу женскую ораву?

- Ну, хорошо, приглашу. – Немного растерянно согласилась Наталья. Не ожидала она, что мальчишка, до которого снизошла, чтобы пригласить его к себе на день рождения, еще будет свои условия выдвигать.

- Тогда я обязательно приду. Во сколько торжество намечается? – Про себя Сашка дополнительно похвалил себя за то, что насчет Кузи договорился. Тот как-то высказывался, что ему Карпушева нравится.

- В три часа.

- Обязательно буду. – А что? В субботу всего три урока, заканчивают рано, полно еще времени, чтобы к торжеству подготовиться.

Так до субботы все и затихло. Только Лианка на следующий день вполголоса поинтересовалась, придет ли Сашка к Карпушевой в гости.

- Там и Ленка Шитова тоже обязательно будет. – Непонятно зачем выделила соседка по парте одну из намечавшихся гостий. Сам Сашка Ленкой уже переболел как-то. Уже не екало сердечко при встречах, и взгляд не косил, если она мимо проходила. Поэтому он спокойно сказал:

- Ну, будет и будет, мне-то, что за дело до Шитовой? – Может, показалось, но настроение у соседки моментально улучшилось.

Чтобы идти на день рождения, подарок имениннице нужен. В голову ничего не приходило, решил посоветоваться с родителями.

- Это девочка, которая тебя интересует? – Первым делом поинтересовалась мама.

- Нисколько не интересует. Просто она чуть ли не весь класс позвала. – Набычился Сашка.

- Тогда все гораздо проще. Можешь отнести ей тот платок с мышами.

- Да ну, мама, он же такой необычный! – Возмутился Сашка, которому стало жалко платка с мастерски нарисованными на нем крысками в окружении колючих цветков розы и мосластых костей.

- Необычный, но совершенно ненужный. На себя такой не наденешь, на стенку не повесишь. Вообще не понимаю, о чем думала тетя Лариса, когда мне такой сувенир из Одессы привезла.

Одним словом, проблема с подарком была решена, так что в гости Иванов собирался, ощущая немалую в себе уверенность. Еще и дух все действия Сашки весьма заинтересованно комментировал. Очень хотелось духу среди девчонок оказаться.

Часть 1. Глава 5.

Далеко, чтобы попасть на торжество, идти не пришлось. Наташка Карпушева жила буквально через стенку. Только вход через соседний подъезд. Оказалось, что, несмотря на то, что пришел строго по часам, он – один из первых. В комнате, где обитала Наташка, еще только трое одноклассников сидели и музыку из проигрывателя слушали. Алла Пугачева звонко и беззаботно пела про злоключения бестолкового лоботряса из волшебной школы. Присел и Сашка. Карпушева же с Лианкой, единственной девчонкой, пришедшей вовремя, на кухне что-то для праздничного стола доделывали. Из домашних в квартире, кроме самой Наташки, никого не было. Родители со старшим братом уехали куда-то в гости. Специально, чтобы дать имениннице себя хозяйкой почувствовать.

Остальные опоздали не слишком намного. Буквально один за другим притопали. Наташка припахала девчонок таскать продукты на праздничный стол, а от услуг в этом плане кавалеров наотрез отказалась, хотя и Сашка с Кузей, точнее, конечно же, с Кузьмой, вызывались тоже помочь.

- Вы сидите пока. Коридор узкий, только толкаться будем.

Немного времени прошло, ребят пригласили к столу. Туда же и проигрыватель временно перетащили. Стол выглядел богато. Несколько салатов, копченая колбаса, шпроты прямо в прямоугольных баночках, открытых, пирожки. Только вина не было, в отличие от взрослых застолий. Роль вина две разновидности напитков выполняли: «Тархун» и «Ситро». Тоже своего рода дефицит. Так-то в магазинах из напитков, в основном, Буратино с Лимонадом и Дюшесом продавали. Андрюшка Лучинкин затеял с налитым ему в фужер напитком тост произносить. Очень романтично вышло. Потом и сам Сашка на подобное отважился. Еще и подарок вручил. Большинство то гостей свои подарки прямо у порога имениннице в руки сунули. Наташка сначала индифферентно подарок приняла. Так, какой-то небольшой пакетик с тряпочкой внутри, но взгляд все же задержала. А потом, заинтересовавшись, тут же за столом из пакета извлекла и на весу расправила, чем вызвала удивленный вздох присутствующих. Очень необычный для СССР рисунок на обычном с виду платке обнаружился. Сплошная антисоветчина. Всем сразу подобные захотелось.

После плотного закусона девчонки полезли из-за стола танцевать. Еще и плотные шторы задернули и ночники включили. Романтика. Не такая, конечно, как в фильмах про старое время, когда молодые люди на балах в обнимку вальсировали, но и так пробирает. Тем более, места в комнате для танцев всего-ничего оставалось, все и без вальса вплотную друг к другу топтались.

Дополнительным фактором отвлечения внимания для Сашки его дух стал. Тот просто шторм какой-то в сознании устроил, настолько в возбуждение пришел. А уж когда девчонки «Белый танец» объявили, и Лианка, которая и так все это время напротив Иванова толклась, руки ему на плечи положила, дух внезапно затопил все сознание Вано чем-то вроде белого света и отключился. Непонятно, как еще Сашка на ногах остался от такой психической атаки.

Потанцевали. Сашке очень понравилось прикасаться к нежной коже девочки. Она казалась в этот момент какой-то нереально хрупкой и беззащитной. Но все кончается, кончились и танцы. Сашка на свое место за столом вернулся, влил в себя бокал Ситро, от духоты в помещении очень пить захотелось. Тут и дух в себя вернулся.

«И что это было?» - Поинтересовался недовольный внезапной психической атакой Сашка.

«Я новый уровень получил!» - Очень гордо проинформировал дух. – «Все, как старшие рассказывали, у симбионтов прогресс в развитии гораздо быстрее идет. Особенно, если носитель сильные эмоции испытывает».

«Предупреждать о подобном надо. Чуть прямо там же не рухнул». – Все еще недовольно мысленно выговаривал парень.

«Зато теперь попытайся представить, словно пытаешься царапину на пальце себе залечить. Ну, ту, что получил, когда консерву утром открывал».

«Как это?»

«Ты не спрашивай, а представляй. У меня в момент возвышения краткий миг был, когда я к менталу мог подсоединиться. Вот для тебя первое заклинание там и скачал».

Царапина, полученная утром, еще была, хотя и изрядно уже подзажила. Все же регенерация у Сашки была уже сильно повышенной по сравнению с рядовыми людьми. Иванов все внимание на царапине сосредоточил, гипнотизируя ее. Сначала никакого эффекта не наблюдалось, парень даже расстроиться успел, но потом разом на месте царапины образовалась здоровая кожа.

«Как-то так». – Прокомментировал произошедшее дух. – «Успел запомнить, что делал, чтобы так получилось?»

«Не совсем».

«Тогда придется тебе снова пальцы резать». – Безжалостно посулил дух. – «Только заниматься этим уже потом будем, когда домой вернемся, а то твоя подружка очень пристально на тебя смотрит».

Смотрела Митрошина исключительно, потому что домой собиралась идти и хотела, чтобы Саша ее проводил. Ей родители ограничение поставили на время пребывания дочки гостях. Пришлось идти. Точнее, если честно признаться, пошел провожать с удовольствием. Тут уже все угощение съедено, танцевать не то чтобы надоело, но, сколько ж можно. Хотя музыка у Карпушевой да, очень даже неплохая подобрана. Некоторые пластинки вообще из самой Франции кем-то из друзей семьи привезены.

Проводил. Немного еще у подъезда постояли.

- Слушай, а ты сильно бы обиделся, если бы я тебе сегодня на дне рождения кнопку подложила? – Внезапно спросила Митрошина.

- Совсем не обиделся бы. Мне самому это очень нужно.

- Тогда зря не подложила. – Не то, чтобы опечалилась, но выразила сожаление девочка. Или уже девушка? Грудка, по крайней мере, уже начала топорщить ткань ее блузки.

Сашка уже совсем хотел было поцеловать одноклассницу, но, похоже, поезд уже ушел. Лиана послала ему воздушный поцелуй и опрометью умчалась в свой подъезд.

«Ну, вот!» - Огорчился дух в голове Вано. – «А я так надеялся»!

Обещать озабоченному духу, что как только, так сразу, парень не стал. И сам немного огорчился от эмоциональной незавершенности прогулки.

Заклинание Лечения, которое дух для Сашки в ментале подсмотрел, давалось тяжело и очень медленно. Нет, если еще и сам дух деятельное участие принимал, то раза через два, на третий, заклинание срабатывало, и порез, нанесенный им самому себе, заживал, но задача то была освоить заклинание самому, без помощи симбионта, а с этим получался затык. Не видел Вано просто никаких узоров или конструктов, которые повторить требуется. Да и когда срабатывало, то как-то очень быстро все пролетало, незаметно для сознания.

«Это у тебя разум слишком слабо развит!» - Объявил симбионт после очередной неудачи. – «Но ты не расстраивайся, главное, зачем я тебе это заклинание притащил, избавление от загустевшей в каналах маны, выполнено. А заклинание что, все равно, рано или поздно натренируем».

Угу. Примерно, как сказал один из родителей в ответ на жалобы воспитательницы на его неумеху сына в детском саду: «Я еще не видел ни одного взрослого, который бы зубами шнурки на своих ботинках развязывал». В смысле, понятное дело, натренируется, но хотелось бы поскорее разобраться с возникшей проблемой, чтобы двигаться дальше.

Способ попытаться прибавить в интеллекте представился через пару недель. Учителя начали отбирать учеников для участия в школьной олимпиаде.

«Идеально!» - Прокомментировал это начинание дух, когда услышал в первый раз объявление. – «Великолепная возможность проверить, почему тебе заклинание не дается. Займешь первое место на олимпиаде, почти с гарантией хоть на чуть-чуть, да повысишь свой интеллект. Тогда снова будем пытаться заклинание в тебя вколотить».

В принципе, Иванов был согласен по любому предмету соревноваться, но первым его отобрала учительница математики, а так как олимпиада в школе намечалась по всем предметам в один день, то другие предметы оказались для школьника в этом году заказаны.

Блин! Если бы не планы духа на развитие Сашкиного интеллекта, точно бы расстроился! Олимпиада проводилась вечером, после того, как все основные уроки в школе закончились. Никакого профита, кроме собственного осознания себя чуть-чуть особенным. Но Вано и без того уже был особенным, даже без чуть-чуть, так что свободного времени было реально жалко. Тем более, что и домашнюю работу в оставшееся время все равно надо было писать.

Школьная олимпиада больше всего напоминала обычную контрольную. Точно так же для решения предлагалось пять заданий. Ну, чуть более сложные, чем на контрольной. А может и вовсе такие же. По крайней мере, решил их Сашка точно так же легко и первым из класса смылся, чтобы лишнего времени не терять.

Наутро гордый притопал в школу. Участник олимпиады, а тут еще и первый урок по алгебре, как на заказ. Уселся на свое место и тут же:

- Ай! – Вот никакого такта у соседки. Участнику олимпиады кнопки на стул подкладывать! Впрочем, скандалить не стал. Сам же просил ее об этом.

Результаты олимпиады математичка озвучила только через неделю. К тому времени уже все остальные предметники объявили победителей, которым после зимних каникул надо будет на районной олимпиаде выступать. Объявление о том, что он занял первое место, Вано воспринял спокойно и отстраненно. Изначально был в себе уверен. А дух тут же посулил новую серию резьбы по коже на его левой ладони. А как еще проверять, достаточно ли теперь стало у его носителя интеллекта, чтобы применять заклинание лечения? Только лечить что-нибудь.

Первоначально дух запланировал первый сеанс исцеления снова провести под его контролем, чтобы Вано дополнительно еще раз прочувствовал сам процесс лечения, но тот до того допредставлялся, как в очередной раз режет свои руки, что сам собой залечил разрез, не успело еще лезвие ножа до конца раны доехать. И снова первоначально не понял, как это у него получилось. Лишь на крик души своего духа о невыразимой тупости человеческого носителя, не могущего простейшие ощущения, сопровождавшие сеанс лечения, запомнить, какое-то просветление наступило. Он же все это время старался секретную формулу уловить или какую пентаграмму сакральную, которую нужно выплетать, чтобы эффект получить, а тут… ощущения! Но после такого осознания прогресс в освоении магии семимильными темпами двинулся. Сначала на себе раны научился залечивать без помощи духа, а потом расхрабрился, соседке по парте предложил кошачьи царапины заговорить. А то у нее даже рука распухшей выглядела, настолько этот домашний питомец над хозяйкой поиздевался. Кстати, царапины тоже, не сразу, но прошли без следа. А Сашка взял с девочки страшную клятву, что ни в коем случае никогда и никому про его способности не расскажет. Неудивительно, что к концу недели только совсем уж глухой в их классе не знал, что Сашка Иванов потомственный колдун и целитель. А что? Лианка же только своей самой лучшей подруге, Наташке Карпушевой, и тоже под самую страшную клятву поведала.

Зато Сашка на личном примере убедился в истинности мудрого изречения шефа гестапо Мюллера про тайну, которую если знают двое, то обязательно знает и свинья.

Больше до Нового года ничего интересного не происходило. Разве что, за неделю до начала каникул на стенде объявлений, что был установлен прямо напротив входной двери в их школу, какое-то ответственное лицо вывесило очередное объявление про запланированный через два дня день донора.

«Опять вампиры со своих людей зимнюю кровь собирают», - прокомментировал прочитанное Сашкой его симбионт.

«Это же на нужды медицины»! – Высказался Иванов, не лишенный еще кое-каких иллюзий. – «Переливания крови там, изготовление из крови лекарств».

«Просто представь, сколько доноров послезавтра придет в вашу поселковую больницу». – Посоветовал в ответ дух.

«Не знаю. Человек десять?»

«Нет. Там очередь в донорский кабинет будет до самого вечера. Я знаю, мне про это старшие рассказывали».

«Может, где-то и бывает очередь, но у нас вряд ли». – Усомнился Сашка.

Чтобы установить, кто же прав в их с духом споре, пришлось через день идти, в самом деле, в больницу. Очередь была.

«А теперь умножь количество доноров, собравшихся тут на объем сданной ими крови». – Добивал Сашкино простодушие зловредный дух. – «Бочки получатся по объему. А если в масштабах страны? А переливание крови – довольно редкая процедура, и там крови редко больше пары стаканов за раз требуется».

«Я понял». – Согласился со своим симбионтом мальчик. – «А что ты там говорил про зимнюю кровь?»

« Вампиры – они, гурманы. Им не просто кровь, а особенную кровь подавай. Зимой кровь у людей считается особенно насыщенной жизненной силой. В крови ее человеческий организм запасает, чтобы холода легче пережить».

Каникулы, волшебная пора! Конечно, не такие, как летние, но зато зимой новогодние подарки с конфетами и мандаринами бесплатно выдают. Только за подарками надо в школу идти. Губер как-то рассказывал, что в крупных городах, типа Свердловска, для школьников еще дополнительно елки с артистами и Дедом Морозом проводят, и подарки раздают именно там, на празднике, но у них поселок рангом пониже, у них - вот именно в школе выдачу организовали, а елка только для малышей из первого и второго класса и то силами самих учителей организуются. Никаких артистов!

За подарками в школу пошли вдвоем. Кузьма заглянул, чтобы позвать гулять на улицу, как раз, когда Сашка одевался, чтобы в школу идти.

- А я ведь тоже подарка не получил! – Обрадовался компаньону Кузьмин. – Вместе пойдем.

В школе еще пришлось побродить по пустынным этажам в поисках их классной руководительницы. Каникулы же. Учителя, конечно, по-прежнему на работе, но в отсутствие учеников в основном по отдельным компашкам разбредаются, да лясы точат. Их Лилия Васильевна нисколько в этом от прочих коллег не отличалась, обнаружилась она только после тщательного опроса очевидцев, в кабинете школьного биолога, и от того, что ее отвлекают от общения, была явно не в восторге.

Пока получали свои подарки, еще несколько одноклассников набежало, в том числе и Лианка с Ниташкой Карпушевой. Прямо там же и договорились идти с горок кататься после того, как подарки домой отнесут.

Кататься Иванов решил на специальной круглой ледянке. Фабричной, между прочим. Ее он возле садика в прошлом году подобрал зачем-то. Вот и пригодилась.

Встретились все вчетвером на вершине горок. Так-то летом это были склоны очень глубокого оврага, куда никто не лазал, чтобы не переломать себе ноги, но вот зимой склоны мрачного оврага превращались в место увеселения всей окрестной детворы. Кстати, Кузя с Карпушевой с собой двое санок прихватили, только, не сговариваясь, кататься почему-то решили на одних, а вторые Лианке презентовали на время.

«Просись тоже на одни санки с ней», - подначивал Сашку озабоченный дух, но Сашка, для начала, все же решил на своей ледянке прокатиться. Зря, что ли тащил. Только его соседка как-то разом посмурнела, когда увидела, как Вано идет на старт со своей ледянкой. Или это показалось школьнику?

Скатился. Что сказать? Санки куда лучше и дальше катят. Решил последовать примеру друга и присвататься к девочке. А ледянка пусть так и лежит в конце трассы. Подберет кто-нибудь.

Ох, как визжала девчонка, когда они неслись по заснеженному склону! У ее кавалера даже левое ухо, не смотря на надетую шапку, немного заложило. А в конце пути дружно нырнули с санок в пушистый снег. Не нарочно, просто санки на невидимое в снегу препятствие налетели. Но если бы даже хотели нарочно, лучше бы придумать не смогли, так это классно получилось. Еще и бороться в снегу затеяли. А потом Сашка, расхрабрившись, легонько клюнул свою подругу в теплые и чуть мокрые губы. Краской до самых корней волос залились оба. Хорошо еще, что дух в этот раз на перезагрузку уходить не стал, а то хорош был бы кавалер, теряющий чувства от первого же поцелуя.

Накатались до одури, до мокрых насквозь трусов. Сашке то ладно, у него теперь заклинание лечения в арсенале есть, а Лианка как же? А ну, как заболеет. Потихоньку, в процессе прощания, на нее свое лечебное заклинание набросил.

Пришел домой, только успел мокрую одежду развесить по батареям для просушки, внезапно мама домой заявилась. Рано чего-то она сегодня. И вся какая-то взбудораженная.

- Скажи мне, Саша, - внезапно поинтересовалась она у своего отпрыска, после того, как закончили пить чай с вафлями «Артек». – Ты бы хотел, чтобы у тебя были братик или сестренка?

- Лучше братик. – Ответил Сашка, предугадывая следующий вопрос.

- Тогда мы с папой будем копить деньги, чтобы к концу лета за ним отправиться в магазин. – Улыбаясь, раскрыла свои будущие планы родительница. – Только, раз ты заказал, должен будешь с ним водиться.

Сашка даже не нашелся, что ответить на такое.

Каникулы закончились, началась третья четверть, а с ней и так нелюбимые Ивановым лыжи. На лыжах их физрук далеко в поле уводил, а оттуда, хочешь, не хочешь, приходилось возвращаться обратно, да еще в спешке, урок физкультуры то был в расписании далеко не последним. Так и приходилось после сидеть на занятиях мокрым, потным и вонючим. Один симбионт такие уроки хвалил. Говорил, что они выносливость его носителя хорошо развивают, а повышенная выносливость сильно влияет и на продолжительность жизни. Может, дух и прав был, но видеть, как Лианка морщит свой аккуратный носик было все равно сильно неприятно.

Часть 1. Глава 6.

Уже зима была на исходе, когда одним далеко не прекрасным утром…. А разве может быть прекрасным утро, если тебя разбудили, заставили вылезти из-под теплого, ставшего за ночь родным, одеяла, погнали в ванную умываться, а впереди маячит только прогулка пару-тройку километров до школы. Причем, погодка за окном типично февральская. Холод, метель и ночная темень. Так вот, одним не прекрасным утром дух-симбионт внезапно огорошил своего носителя коварным предложением.

«Вано, а как вы посмотрите на возможность принять участие в вампирской охоте»?

Сашка чуть слюной не подавился. Нет, не от вожделенной горячей пряной крови из человеческих жил, а просто он в это время зубы чистил, вот и поперхнулся от неожиданности. Глотать же слюну, густую от едкой зубной пасты под названием «Поморин», было явно не полезным для здоровья.

«В каком смысле, принять участие»? – Протелепатировал он после того, как откашлялся и умыл заслезившиеся глаза.

«В качестве дичи, конечно. С возможностью при благоприятном стечении обстоятельств перейти в разряд охотника», - пришел ответ его симбионта, который ничего толком не объяснял.

«Рассказывай, что у нас вдруг внезапно произошло»?

«Да просто, прошлой ночью поймал зов молодого низшего вампира, вот и решил с тобой обсудить эту тему».

Пока Сашка пробирался сквозь разыгравшуюся пургу до школы, которая, как и магазин, стояла на другом конце поселка, дух-симбионт успел рассказать своему носителю все что сам знал по этой теме. Знал дух не очень много, но основные сведения Сашка все же смог получить.

Итак, вампиры, как и все искусственно сотворенные расы, размножались не естественным путем, а при помощи очень сложного ритуала преобразовывались из разумных других рас. Собственно, именно на этой почве у них и были очень неприязненные отношения с теми же магами. Для вампиров создать птенца, обладающего магическими способностями – все равно, что человеческой семье ребенка – вундеркинда вырастить и воспитать, а для магов, соответственно, страшное злодеяние. Но маги кровососам все же доставались исключительно редко. В основном они для этой цели людей использовали. Пусть люди, как материал, куда как хуже, зато легкодоступные и родственники переведенного в состояние заготовки для перерождения вампиром мстить не придут. В результате ритуала получались именно заготовки. Для того чтобы настоящим вампиром стать, преобразованному нужно выпить кровь собственноручно пойманного им разумного. Причем, в результате каких-то ритуальных заморочек помогать своим «деткам» в первой охоте взрослые вампиры не спешили.

«И что, хочешь сказать, что такой детеныш вампира слаб и беззащитен»? – С подозрением поинтересовался Саша, когда они уже к школе подходили.

«На фоне настоящих, уже полностью сформированных кровососов, да, слаб и беззащитен. Но на тебя его сил с лихвой хватит. Сила и ловкость у заготовок, в результате ритуала, уже подняты до нечеловеческих значений. Плюс еще слабые ментальные способности. Зов то их может жертв в сомнамбулическое состояние вводить. Так что вступать в прямое противостояние не советую».

«Чего же ты тогда меня морочишь, если я для такого противника слишком слаб»?

«Ты сам поставил перед собой задачу усилиться за ближайшие десятилетия до состояния, чтобы при нападении на Землю флота технократов спастись самому и спасти своих близких. Пока ты по скорости собственного развития точно не укладываешься в намеченные сроки. Рано или поздно, но тебе придется рисковать. Риск в охоте на низшего вампира огромный. Зато и результат может получиться замечательный. Особенно на самом старте развития, как у тебя сейчас».

«Хоть какой-нибудь план то у тебя есть? Или мне так и придется на авось действовать»?

«Ты пока учись спокойно, а я, в случае, если ты на охоту согласен, этот самый план и буду придумывать».

Весь день Сашка провел, как на иголках. Точнее, на кнопках, которые Лианка в очередной раз умудрилась под него подсунуть. Никак почему-то чувство опасности у парня не вырабатывалось.

«Теперь бери топорик, лыжи, пойдем в лес, осину на кинжал добывать». -

«Осину? Ты серьезно? Я сомневаюсь, что деревянным кинжалом смогу хотя бы кожу ему проткнуть, не говоря о том, чтобы достать до сердца».

«Осиновый кол церковники вбивали в грудь уже взрослого вампира. Низшему и царапины хватит, чтобы парализовало надолго. Проблема осинового кинжала в том, что дерево должно быть еще совсем свежим. Сухая осина для кровосов не опаснее обычной занозы».

Пришлось отправляться до ближайшей осиновой рощи, благо она недалеко от края поселка росла. Подходящую ветку быстро отрубил. Подобие кинжала тоже легко вырезал. Сашке же в этот раз не выставочный образец нужен был, а в чисто практических целях: чтобы кончик острым был, да рукоятка без заноз. А еще, после выстругивания деревянного оружия, занялся доведением до ума той вспышки, состав которой ему из детской памяти Ивана Александрова припомнился. Ингредиенты то он все запас, только стимула особенного не было все до ума доводить. Порошкообразный магний мать ему с работы принесла, там он в химической лаборатории с какой-то целью использовался. Марганцовку в аптеке купил, еще одно нужное удобрение - в хозяйственном отделе. Единственное, что запал в оригинальной версии был в виде пары спичек, которые поджигать ширканьем об спичечный коробок предполагалось. Вряд ли вампир, с его нечеловеческой ловкостью, стал бы ждать, пока Сашка свою световую гранату подпалит и в него кинет. Переделал инициацию подрыва на искру от батарейки. Типа, нажал кнопку, кинул, оно и сработало. Даже опробовал, правда, без магния, разок. Вроде, все получилось, как задумывал. Только из-за батарейки заряд значительно тяжелее и объемнее получился.

Ночи ждал с замиранием сердца. Зов начинающего вампира, он только на спящих воздействует. И то не на всех и далеко не сразу. Словно подстройка еще нужна под конкретное сознание. Поэтому, по словам духа, у Сашки были все шансы этой ночью еще, разумного хищника застать на месте готовящегося преступления.

«Слушай, а люди что же, никакого расследования не проводят по поводу исчезнувших людей и высосанных трупов»? – Задал очередной вопрос Сашка, чтобы за беседой отвлечься от накатывающего на него волнами панического беспокойства.

«Может, и пытался кто-то, когда-то расследовать, точно не скажу, но на территории вампиров на людей еще и ментальные установки действуют, чтобы те воспринимали исчезновение своих соплеменников как данность. Иначе, давно уже паника поднялась бы. Люди то десятками тысяч ежегодно пропадают, словно их страна постоянно боевые действия ведет с бомбежками и артподготовкой. Да и обескровленные тела под какие-то другие, естественные причины, под ментальными заклятиями списываются. Я про все это в точности не знаю, меня только в общих чертах информировали наши старшие».

«Есть контакт»! – Встрепенулся дух, когда время подобралось к полуночи.

Родители уже спали давно. Сашка же лежал под одеялом в штанах и свитере, ожидая отмашки духа. Поднялся, вышел в прихожую, стараясь по возможности сделать все тихо, надел обувь и верхнюю одежду. Замок на двери, показалось, щелкнул в ночной тиши оглушительно громко, но Вано уже был снаружи, в подъезде. Потом он шел куда-то по темноте, ночные фонари в поселке выключались как раз в полночь, сворачивал по команде своего симбионта.

Вампир, ничем не примечательный дядька лет тридцати, стоял прямо посередине улицы уже на выезде из поселка, весь сияющий в лунном свете. Сашка невольно прикинул, до крайних домов метров двести, если не больше, было. Какой дальнобойный у него зов, однако!

- Ты откуда такой одетый? – Вслух изумился вампир, увидев по-зимнему упакованного подростка. Понятно, он же на спящих воздействовать пытался, а люди, обычно, спят только в нижнем белье, если не вообще голышом.

Сашка на вопрос ничего не ответил, просто неспешно приближался к опасному хищнику. Вот уже между ними шагов десять осталось.

- Лови! – Скомандовал парень, кидая в сторону начинающего кровососа пакет со «Вспышкой».

Может, у вампиров нечеловеческие ловкость и реакция, но разум явно не претерпел никаких ускорений, иначе мужик не застыл бы в недоумении, пытаясь сообразить, что же ему жертва метнула. Даже руку протянул, чтобы поймать. Сверток не долетел, с громким хлопком полыхнул в воздухе. Нечеловеческий вой огласил пустынные улицы поселка. Сашка, уж на что зажмурил глаза, а и то, чуть не ослеп, настолько яркой была вспышка.

Глаза открыл быстро. И даже про слезы, текущие из них моментально позабыл. А вы бы не позабыли, если бы вас за грудки подняли в воздух на вытянутой руке, да еще со злобным воплем:

- Убью, сука!

Странно, из заимствованных кусков памяти демонессы Ольги Сашка, вроде бы, знал, что сильная вспышка света способна на время парализовать даже уже состоявшегося вампира. Или в этом-то все и дело, что окончательное преобразование еще не завершилось, и многие реакции начинающего кровососа еще остались чисто человеческими?

Как бы то ни было, дядька всерьез собрался им пообедать. Вон, как широко пасть разинул с отрастающими прямо на глазах клыками. Сашка сам не понял, как смог поставить на пути оскаленной пасти тот барьер, что в составе магического круга под руководством высшей вампирессы на пути выстрелов с орбиты устанавливал. Конечно, далеко не такой большой барьер получился, точнее сказать, небольшой щиток, а не полноценный щит, но шею от укуса смог защитить вполне достойно. А потом сам ударил опешившего от очередной неожиданности вампира прямо в открытую шею своим осиновым колышком, который только по излишнему самомнению называл кинжалом.

«А теперь расстегивай ему одежду на груди и вгоняй туда свой кинжал». – Скомандовал дух своему носителю, когда тот смог выбраться из сугроба, куда был откинут вампиром, пострадавшим от внезапного удара антивампирским кинжалом. – «Если попадешь в сердце, очень сильно удивишься получившемуся эффекту».

Почти бездумно выполнил указания духа и начал вжимать деревянный клин в бледную кожу на груди временно парализованного вампира.

«Да не туда! На два пальца выше и чуть левее. Постарайся между ребрами попасть». – Принялся с азартом наводить целеуказание неугомонный дух. – «Вот тут. Все! Втыкай и дави со всей силы». – Сашка ощущал себя роботом из фантастической книжки, которому команды оператор по радио отдает. Собственное сознание за действиями тела, как бы, со стороны наблюдало.

Если бы не видел своими глазами, ни за что бы не поверил, что такое возможно. По телу лежащего навзничь мужчины побежали красноватые огоньки, сливаясь и заключая поверженного врага в своеобразный кокон. А когда кокон распался, на месте человеческой фигуры осталось только его одежда. И осиновый кинжал тоже исчез. А, нет, кроме одежды остался еще темный налет на снегу вокруг. Что-то вроде пепла. Сашка всю одежду с дороги в глубокий снег на обочине втоптал. И еще с боков получившегося углубления поверх снега нагреб. А на дороге пепел тоже снегом закидал. Словно и не было ничего.

Немного не доходя до своего подъезда, парень отряхнулся от налипшего снега и домой поспешил. А постороннее воздействие окончательно пропало. И от симбионта послание пришло: «Прости, что временно отстранил тебя от управления. Побоялся, что в одиночку ты не справишься. А тут вопрос жизни и смерти был, вампир уже в себя приходил». Так и в кровать улегся в полнейшем недоумении, взаправду ли все это было или привиделось? Похоже, вмешательство со стороны духа повредило слегка его оперативную память. Ночные события казались какими-то давнишними и нереальными.

А родители так и проспали всю приключившуюся заваруху. И правильно! Беременной маме вообще вредно волноваться.

Проснулся утром. Вроде и спал-то всего ничего, а бодрости и энергии в теле, хоть отбавляй. Собирался в школу в полнейшем молчании. Обычно-то дух то и дело свои реплики и комментарии вставлял, а тут, как отрезало. Может, спит еще? Хотя, духи, вроде, не спят. Ну, и ладно! Проявится еще.

До школы бегом бежал и даже не запыхался. А все эта самая энергия, которая просто таки бурлила, требуя от тела каких-нибудь действий. Первым уроком география в расписании стояла. Заскочил в класс и на свое место… чуть не уселся. В последний момент кольнуло сознание какой-то неправильностью. Типа, «На горизонте намечается неприятность. Не смертельно, но все равно, лучше избежать». И тут только до сознания дошло, что это у него реакция на опасность таким образом проявляется. Очень качественный навык разом проявился. Не просто определение опасности, но даже разбивка по степени возможных неприятностей. Показал Лианке язык и демонстративно замаскированную под цвет стула кнопку на стол переложил. А потом с восторгом поблагодарил упорную девочку, он бы на ее месте давно бросил баловаться с кнопками.

- Лиана! У меня получилось! Спасибо тебе огромное за помощь!

Соседка сначала не поняла, за что ее благодарят, а потом с изумлением воззрилась на Сашку.

- Только не говори мне, Иванов, что ты экстрасенсом с моей помощью стал.

- Хорошо, не скажу. – Покладисто согласился парень готовый в этот момент расцеловать весь мир.

- Ах так! – Девочка отчего-то решила, что это он так над ней подшутить собрался. – Тогда отвернись на минутку.

Сашка послушно отвернулся. Что там еще придумает его находчивая соседка? За спиной слышались звуки рвущейся бумаги и яростное шуршание.

- Все, можешь смотреть. – Вскоре последовала команда.

На столе перед ними лежали три мятые бумажки.

- Твоя задача с размаха хлопнуть ладонью по бумажкам. Если ты экстрасенс, выберешь правильно, а если нет,… кнопки, они, знаешь, не только в попу могут втыкаться.

Сашка чуть по лбу себя не хлопнул. И почему такой способ тренировки предчувствия опасности не пришел ему в голову? Так же гораздо проще и быстрее бы все получилось.

Однако надо было выбирать. Решил не маяться с выбором, а идти по порядку: слева направо. С размаху шлепнул ладонью по первому листочку. Хлоп! Бумажка под его ладонью распрямилась по столешнице. Нет кнопки. Следующая попытка. Хлоп. Нет кнопки. А вот по третьей так, с размаху, молотить ладонью что-то не захотелось.

- Это тебе просто повезло. Давай еще раз. – А Лианка то, похоже, вошла в азарт. И на создаваемый ими шум еще одноклассники подтянулись.

Под азартные возгласы публики повторил фокус с избеганием опасности еще не один раз, а минимум с десяток. Еще и дружными усилиями усложнили задачу. Вместо трех листочков и одной кнопки дело до десятка листков довели, да и кнопок тоже в пропорции добавили.

- Так, дети, почему к началу урока вы еще не на своих местах? – Географичка, вредная мымра, подкралась практически незаметно. Впрочем, даже такой Фоме Неверующей, как Митрошина, десяти раз вполне хватило, чтобы убедиться, что Сашка не врет про открывшиеся у него способности. Опасность он и в самом деле каким-то образом чует. А географичка…. Тьфу на нее. Интересно, сильно бы она удивилась, если откуда-нибудь узнала, что мир на самом деле совсем не такой, как она преподает? Закрытых-то территорий на самом деле куда больше, чем площадь всех открытых людям пространств. Про это Сашке хихикающий дух поведал еще на первом уроке этой самой географии. Даже материков на самом деле больше шести. А вот, насколько больше, про то и сам дух не знал. Некоторые расы такие затейники по части маскировки места собственного обитания.

Уроки уже к концу подходили, когда вновь объявился симбионт. Долго он о себе вестей не подавал, Сашка уже беспокоиться начал.

«Вот это мы с тобой выдали вчера! Насилу отошел»! – Первые слова очень сильно напоминали слова записного алкоголика про очередной случай запоя накануне. Нет, в семье Ивановых такого не наблюдалось, но Сашка же не в вакууме жил до этого времени, понасмотрелся, понаслушался.

«Что головка бобо»? – Усмехнулся он, представив всю картину про утро алкоголика.

«Не то слово. Благодаря тебе я практически разом за эти полгода, что с тобой связался, лет на семьдесят вперед в развитии забежал. А тут ты еще и талант предвидения развивать начал. А это, между прочим, начальный талант из школы магии времени. У нас только старшие духи, да и то из тех, что уже к старейшинам ближе, магией времени владеют».

«Постой! Это же у меня чувство на опасность проснулось, при чем тут ты? Тебя с утра вообще на горизонте не было». – Поразился получающейся несправедливости мальчик. Он, понимаешь, тут жизнью и здоровьем постоянно рискует, а дух получает точно такие же плюшки, как и его носитель. При этом Сашка точно уже знал, что в случае его смерти дух почти не пострадает, просто к себе в ментальный план отправится.

« В этот раз да, последние действия – полностью твоя заслуга». – Великодушно согласился дух. – «Я даже, если честно, не верил, что на твоем уровне, такое у тебя получится. Но, вообще, чтобы подобный навык проявился у тебя, и я потрудился немало. Без меня у тебя бы не ментал был, а сплошное недоразумение».

Ладно, Сашка вообще по природе не жадный и не завистливый был. Главное, у него получается развиваться, а уж кто этим еще дополнительно смог воспользоваться – дело вообще десятое. Тем более, с духом он как-то вообще сдружился в последнее время.

В середине марта внезапно проснулась математичка. Объявила, что в ближайшее воскресенье в их школе пройдет районная олимпиада по предметам. А Иванов – чемпион их школы среди шестых классов по математике, его присутствие на этом почтенном мероприятии строго обязательно. Сашка проникся моментом, подошел к преподавательнице после урока.

- Надежда Алексеевна, а разве мне не нужно было подготовиться к олимпиаде получше? Задачки там порешать позаковыристей или еще какие примеры?

- Ничего сложнее того, что было на школьном уровне у вас не будет. – Практически фыркнула наставница. – И конкуренты у тебя, Саша, будут тебе по силам, ведь район у нас, в основном, сельский. Школ хоть и три с лишним десятка, но тоже не какие-нибудь специализированные с матклассами. Так что, просто, приди и сделай.

А Сашка даже расстроился. Он уже твердо уяснил, что чтобы качественно развиваться самому, ему надо побеждать в противоборствах с сильными противниками. А тут сельские школьники… вряд ли победа над такими даст сильный толчок к развитию его собственного интеллекта.

Часть 1. Глава 7.

Как там у Цезаря: «Пришел, увидел, победил»? Примерно так все и было с районной олимпиадой у Сашки за исключением того факта, что про «победил» его уведомить не удосужились. Как сдал свою работу скучающим членам комиссии, так и молчок. Иванов недели три ходил, прежде чем к математичке с вопросом подойти:

- Надежда Алексеевна, а что там с результатами районной олимпиады?

Учительница взглянула на мальчика с какой-то смесью вины и жалости и ответила:

- Ты, Саша, все задания правильно решил. Первое место должно быть по праву твое, но в РОНО решили, что в Свердловск, на область, должны отправиться те же ребята, что и в прошлом году туда ездили. У них уже опыт есть.

Сашка так и не понял, победил он, или нет. Скорее нет, потому что никаких реакций в своем теле, как обычно бывало после значимых достижений, он не ощущал. Ну, да и бог с ним. Зато не придется пару дней от летних каникул отрывать. Областная олимпиада же на начало июня намечена.

Накануне вечером получил очередное, третье по счету, письмо от Юхтиной. Наташка, как всегда, писала о своем житье-бытье, об отношениях с одноклассниками, которых Сашка не знал. Словом, эмоциональных струнок мальчика письмо не затронуло. Зато дух очень заинтересовался. «Давай, ты к бабушке с самого начала лета поедешь», - принялся канючить он.

Ага! Духу то понятно, что нужно. Он от отношений своего носителя с противоположным полом гораздо быстрее начинает развиваться, а до того, что Ивану в той деревне заняться будет абсолютно нечем, ему абсолютно нету дела. Оттуда даже Васька, единственный прошлогодний друг, уехал. А с Наташкой вовсе не факт, что что-то получится. А еще Сашка, если честно признаться, находился на распутье. Тут, в поселке, у него тоже подружка завелась, Лианка. Они даже целовались уже два раза. Правда, в последнее время что-то между ними пробежало. Лианка гораздо более холодно вести себя стала. Вот и сидит, как дурак, на уроке, в размышлениях, не то с Лианкой отношения пытаться наладить, не то, в самом деле, в Троицкое в июне махнуть.

Долго размышлял Саша над внезапно возникшей у него дилеммой с выбором возлюбленной. Аж до третьего урока. Третьим уроком у них физкультура в расписании стояла. Физкультурник решил теплый сезон обновить, на улицу заниматься их выгнал. Так-то вполне уже в тему. Снег в этом году рано растаял, и беговые дорожки вокруг футбольного поля уже чуток просохли. Вот если бы в футбол играть, тогда это напоминало бы барахтанье в грязи, а по асфальту, отчего бы и не пробежать.

Бежать предстояло целых два километра. Тоже норматив ГТО, как и метание мячика осенью. Ну, что, встали всей гуртом и по отмашке физрука побежали. Иванов сразу в лидеры выбился. Засиделся он на уроках, а тут возможность размяться. Круге на четвертом, его дух вдруг забеспокоился:

«Притормози. Ты же уже на круг обогнал остальных бегунов».

«И что из того. Я же и должен всех победить. Сам же говорил, что только при победах я усиливаюсь». - Так же мысленно ответил Сашка, не прекращая бега.

«Ты так олимпийский рекорд рискуешь поставить. Как думаешь, вампиры вот совсем не обратят внимания на выдающегося спортсмена внезапно возникшего на их территории»?

«Черт! Нигде проходу нет от этих кровососов»! – Выругался мысленно подросток, но скорость сбавил.

Даже такой, урезанный результат, вызвал бурю восторгов у их учителя физкультуры:

- Вот дал же тебе бог способности, Иванов. Еще над тактикой бега на длинные дистанции с тобой поработать и можно будет спокойно заявлять на соревнования на район, а то и на область.

А Сашка в это время сильно расстраивался. Небольшой прилив сил, вызванный его победой в кроссе, у него прошел, но парня грызла мысль, насколько сильнее было бы продвижение, если бы он пробежал всю дистанцию на своих реальных возможностях, не сдерживаясь.

Долго расстраиваться не пришлось. Следом за юношами был забег у девушек, и Сашка смог от души насладиться созерцанием стройных, спортивных фигурок их одноклассниц, бегущих отмеренные им пятьсот метров. Кстати, в забеге победила Ленка Шитова, далеко позади оставившая всех своих конкуренток, и Саша снова, как год назад, от души ей восхищался. Вот такой он непостоянный воздыхатель, никак не может окончательно определиться с тем, какая девушка ему нравится сильнее других.

Все-таки духа слушаться надо! Сашка это понял, когда его, в числе еще нескольких несчастных, на эстафету, посвященную дню победы, выдвинули. Все люди, как люди, в праздничный день отдыхать станут, а Иванов вместо выходного дня в дурацком забеге будет участвовать. Более того, директор школы еще и в ультимативном порядке несколько репетиций забега провести потребовала. Словно, это спектакль какой-нибудь, а не спортивное соревнование. Первый раз он еще пришел на репетицию забега. После уроков! Два часа разбирались с тем, кто на каком этапе выступать будет, да еще какие речи говорить станет. Слава КПСС, что Иванова не додумались припахать еще и для выступления, но слушать все слова выступления с самым серьезным и ответственным лицом все же пришлось.

А на следующую репетицию Иванов просто рукой махнул, он же не дебил, чтобы по несколько раз одну и ту же речь слушать. Домой вместе со всеми подался, сделав вид, что не заметил директрису, в окно ему стучавшую и кулаком грозившую. Зато очень много нового назавтра о себе узнал, когда она следующим утром к ним в класс ввалилась. Отчихвостила Сашку, как ни одного самого закоренелого хулигана и двоечника никогда не отчитывала.

Прошло девятое мая. Сбегал Иванов за школьную команду на этой дурацкой эстафете. Хоть и бежал изо всех сил, а все равно их команда только шестой оказалась. Другие-то члены их команды совсем даже не выдающимися спортсменами оказались, одна девчонка из девятого класса, так вообще упала на дистанции и до финиша пешком шла. А может, остальные школьники просто бежать не захотели. Призов то, кроме бесполезной грамоты, представители РОНО за победу не предусмотрели. Да и болельщиков, которые бы эмоционально поддерживали, совсем мало собралось. Выходной день все же. Все его с семьей или друзьями провести старались.

На очередном уроке физкультуры физрук еще заставил их сдавать бег на короткие дистанции. Шестьдесят метров. Только Сашка уже ученый был. Ведь именно с подачи их физрука директриса так в него вцепилась. Пробежал. Даже не хуже других, но рекордов никаких даже близко не продемонстрировал, хотя чувствовал, мог, еще как мог.

Внезапно все размышления мальчика по поводу того, как ему проводить летние каникулы, совсем зряшними оказались. У матери на работе путевки в пансионат на черноморском побережье распределять затеяли. Причем, за четверть реальной стоимости, потому что оставшиеся три четверти готовы были оплатить профсоюзы. Мама и проявила инициативу, взяла две путевки на второй, июльский заезд, на семью, включая мужа и сына, но исключая саму себя. Все же беременная. Пузико, хоть и относительно небольшое еще, но видно уже отчетливо. Дух, привязанный к Сашке, был безутешен. Он-то грандиозные планы на установление взаимоотношений своего носителя с Наташкой Юхтиной из Троицкого строил. Что-то из категории «пятилетку – за три года» мечтал в плане своего личного развития учинить.

«Ты совсем, как маленький», - мысленно укорил Сашка духа, когда тот от новостей хандрить начал. – «Наташка свое последнее письмо мне еще в начале марта отправила. Больше писем не было. Понимаешь, что это значит на их девчачьем языке»?

«Нет, не понимаю», - недоуменно ответил дух.

«А значит это, что ей уже не интересно общение со мной. Напрасно в деревне проторчал бы, скучая».

«Ты не можешь быть в этом окончательно уверен». – В эмоциях духа сквозила неуверенность. В принципе, все верно говорил его носитель, последнее письмо, еще снег лежал, пришло.

«И что же ей могло помешать за всю весну хотя бы одно письмецо написать, я-то сразу ответил»? – Окончательно припечатал правдой жизни своего чрезмерно размечтавшегося симбионта Сашка. Духу крыть было нечем, и он обиженно замолк.

Июнь пролетел незаметно. Иванов успел и собственным развитием ударно позаниматься, и с Кузьмой во дворе пообщаться. Даже с девчонками два раза на их поселковый пруд сходить. Точнее, с девчонками ходил не он один. Его вообще Кузьма за компанию позвал, чтобы свои обоюдные симпатии с Карпушевой в глазах окружающих замаскировать. Жаль, Лианки Митрошиной с ними не было. Ее родители на все лето в Ленинград к родственникам отправили. Еще и дух по этому поводу настроение портил!

Первого июля, еще только-только рассвело, семейство Ивановых уже за кухонным столом собралось. Мужчины заправлялись перед долгой дорогой, а мама, как и полагается добропорядочной матери семейства, упаковывала им в дорогу всякие дополнительные вкусности, наподобие печеной в духовке курицы и большой емкости с рыбно-яичным салатом, его и Сашка любил, и отец тоже очень уважал.

Присели на дорожку и через минуту уже тащили свои объемные сумки по ступеням подъезда. Понятно, что мама их до вокзала провожать не стала, дома еще простилась, ни к чему ей в ее положении даже пару остановок до железнодорожной станции пешком бродить. Пешком, потому что автобусы в такую рань у них еще не ездят. Ничего, дошли. Они привычные.

Дорога им с отцом предстояла не близкая, с пересадкой в Москве. Загрузились на проходящий поезд. В купе, в которое у них были куплены билеты, как по заказу, тоже на юг, ехали мама с дочкой. Насколько красивой была мама, это у отца нужно было спрашивать, а дочка, так вполне даже ничего была. Стройная и рыжеволосая. И, судя по наметившейся уже груди, примерно Сашкиного же возраста.

Практически тут же и познакомились. Женщину Валентиной Васильевной звали, а девочку Наташей. Еще одна Наташа. Много их. Самое распространенное девичье имя у них в школе. Скорее всего, в Омске, откуда выехали путешественницы, с именами точно такая же мода. Женская часть населения купе категорично потребовала, чтобы сильный пол лез на верхние полки. Вообще-то у них на одном из билетов указана была как раз нижняя, но спорить, разумеется, не стали. Переглянулись с родителем и полезли. Причем, не сговариваясь, так выбрали, что Саше сверху можно было наблюдать за Наташей, а отцу за Валентиной Васильевной. Во всем нужно находить прекрасные стороны.

Несколько часов прошло, Сашка даже вздремнуть успел. Проснулся от аппетитных ароматов, витающих по их купе. Все, за исключением парня, уже за столом расселись. Причем, похоже, не чинясь, общий стол решили соорудить. Сашка и слез поскорее, пока без него все не слопали. Можно сказать, пришел на запах.

За столом разговорились. Наташа оказалась, в самом деле, ровесницей, тоже шестой класс закончила. Как-то так само собой получилось, что после обеда они расселись по интересам, взрослые на своей стороне болтать начали, а подростки принялись изучать анатомический атлас, который зачем-то взяла с собой на юг девочка. И охота ей была такую тяжесть таскать.

Атлас оказался только первым томом из трех возможных. Кости и мышцы. Кому как, но когда больше абсолютно нечем заняться, так и эта странная наука на ура заходит. Особенно, если, прижавшись к тебе, в ухо дышит вполне симпатичная девчонка. А потом поезд остановился на какой-то станции. Проводник прошел по вагону, зычным голосом извещая, что стоянка на целых двадцать минут растянется. Взрослые сразу принялись собираться на выход. Ехать еще долго, припасов на все время пути может не хватить. А Саша с Наташей одни в купе остались.

- А ты целовался когда-нибудь с девочкой? – Вдруг спросила Наташа. Очевидно разглядывание картинок с голыми, даже без кожи, людьми ее на игривый лад настроили.

- Ну, было пару раз. – Сказал Сашка, имея в виду пару девчонок, с которыми он уже это проделал.

- А я вот еще нет. – Девчонка даже вздохнула огорченно от такой мировой несправедливости.

- Так в чем же дело, давай поцелуемся. – Сашка не был бы таким бесшабашно смелым, если бы не осознание того факта, что всего через сутки они расстанутся, чтобы никогда больше не встретиться. Ну, и еще немного дух своими фривольными предложениями это дело стимулировал.

Саша потянулся губами к лицу девочки, а она, вместо того, чтобы с возмущением отвернуться, тоже потянулась к нему. Ну, губы, как губы. Сухие и немного шершавые.

- У нас девчонки в классе рассказывали, что правильно целоваться с языком. – Проговорила смелая экспериментаторша, оторвавшись от Сашки.

- Это как это?

- Сейчас покажу. – И показала. Упругий мокрый язычок скользнул в рот Сашки, вызвав в нем фейерверк восторга. Восторг был, разумеется, со стороны духа, а фейерверк, и, надо заметить, неслабый, он устроил в голове своего носителя. Все же сильный эффект от внезапного прогресса в характеристиках, как называет такие моменты его дух-симбионт.

Детишки так увлеклись новыми для себя ощущениями, что чуть было не проворонили возвращение в купе старшего поколения. Еле успели отпрянуть друг от друга, пока ручка на двери лязгала и дверь отъезжала в сторону. При этом они были такими раскрасневшимися и взъерошенными, что у любого внимательного человека невольно зародился бы вопрос, а чем это они тут занимались?

Какое счастье, что родители оказались, как раз невнимательными. Они больше под впечатлением от своих покупок были, за детьми совсем не смотрели.

Больше так похулиганить у молодежи не вышло. Взрослые, как приклеенные, все остановки на станциях в своем купе проторчали. Так и поздний вечер наступил. Дамы ко сну затеяли готовиться.

- Мужчины, выйдите, пожалуйста, на минутку. – Скомандовала Валентина Васильевна, и они с отцом послушно поплелись на выход. Но вот, все устроились на своих спальных местах. Саша поглядывал вниз, на девчонку, пытаясь уловить в складках одеяла особенности ее фигурки. Наташа сначала завозилась, устраиваясь поудобнее, а потом край одеяла откинула, типа жарко ей, хотя отлично видела интерес мальчика.

«Вот бы понять, о чем она сейчас думает», - помечтал Вано, созерцая выглянувшую в разрез ночнушки грудку.

«М-м-м. Я могу попытаться это устроить», - вдруг сообщил дух на это безмолвное пожелание своего носителя. – «Только я никогда такого прежде не делал, чур, если не получится, не смеяться».

«За кого ты меня держишь. Давай, пробуй скорее, пока она не уснула».

Внезапно словно уши ватой заложило. «Смотрит? Может в купе слишком темно? А если поддернуть ночнушку так, чтобы одна грудь совсем наружу вывалилась? Ведь темно же, все равно ничего не увидит. И тут же: фу! Это неприлично и вообще чего он, как какой-то озабоченный, глазеет. Дурак. Правильно Машка говорила, все мальчишки такие". - И еще ощущение: тяжесть внизу живота, словно в туалет по маленькому хочется.

«Все, не могу больше», - вдруг раздался в голове ментальный голос духа, прерывающий эту очень смутную, многослойную трансляцию мыслей – ощущений.

«Спасибо»! – Искренне поблагодарил Сашка своего симбионта. – «Теперь я гораздо лучше буду девчонок понимать».

А Наташка, тем временем, вдруг, одеяло до самого подбородка натянула. Очевидно, та вторая она, которая считает, что грудь показывать неприлично, победила. Интересно, а у Лианки в голове такая же мешанина? На что-то же она обиделась, хотя Иванов даже в мыслях ничего криминального не сделал. Хотя, нет, в мыслях, как раз, сделал. Но у Митрошиной же нет в голове точно такого же симбионта, как у Сашки, мыслей же она читать не умеет? На что же тогда умудрилась обидеться?

Больше на полке внизу, напротив, ничего интересного не происходило, и Сашка сам не заметил, как заснул.

На следующий день уже было не до любовных томлений. Все суетились, проводник собирал постельное белье, женщины еще раз попросили выйти в коридор, чтобы они могли спокойно переодеться. А потом поезд прибыл на Казанский вокзал, и надо было перемещаться на Киевский, чтобы сесть на поезд, идущий до Одессы. Их спутницы, на удивление, двигались в ту же сторону, поэтому галантные кавалеры даже помогли донести всякие сумки и чемоданы, которых у дам оказалось вдвое больше, чем у Ивановых.

- А вы вообще, где отдыхать планируете? – Спустя без малого двое суток знакомства, додумался поинтересоваться у Валентины Васильевны отец, когда они все же добрались до вокзала и сгрузили свою нелегкую поклажу в уголок возле скамеек.

- Под Одессой. В санатории «Волна». Мы там в прошлом году отдыхали.

- А мы тоже под Одессой. Пансионат «Березка».

- Так это же совсем рядом, через несколько корпусов. Считай соседи! – Непонятно чему обрадовалась женщина.

Поезд до Одессы подали с опозданием в полчаса. Загрузились. К сожалению, одни, без спутниц. У них билеты оказались в купейный вагон, а у отца на этот отрезок пути был выкуплен плацкарт. Эти-то билеты были едва не последними. Иначе, еще двенадцать часов пришлось бы на вокзале куковать, пока следующий поезд в те места не пошел бы.

«Интересно, а я сам, без твоего участия, смогу научиться мысли читать»? – Поинтересовался Сашка у симбионта, вспомнив про свой первый опыт в этой области.

«Даже не знаю. Тренироваться надо. Авось, что и получится». – Ответил дух, и Сашка принялся за свои попытки прочитать мысли сидящей напротив него старухи. Все равно, больше нечем заниматься в дороге.

Часть 1. Глава 8.

В Одессу добрались. Теперь от вокзала железнодорожного нужно было до морского вокзала добраться. Почему-то автобус, который их до самого пансионата доставить должен был, ждал своих пассажиров именно там. Интересно, а что могло помешать ему встать возле вокзала железнодорожного? Не одни же Ивановы большие сумки на себе прут. А взять тех же попутчиц. У них сумок куда больше, да к тому же они еще и женщины. Как-то непродуманно.

- Стоп, Сашка! – Внезапно остановил его отец. – Отправление автобуса только вечером объявлено. Давай свои сумки пока в камеру хранения сдадим и по городу побродим. Говорят, тут, на Привозе, можно дефицитные вещи купить. Да и поесть где-нибудь в столовой не помешает. Надоела сухомятка.

Вот это дело! За пятнадцать копеек автоматическая камера хранения вполне надежно укрыла их ручную кладь за своей толстенькой железной дверцей. А дальше прогулка по южному городу, где с деревьев свисают шипастые плодики чего-то неведомого в их северных краях, и женщины, не скрываясь от окружающих, курят прямо на улицах. У них в поселке такую куряку первая бы бабка так отругала, что та навек зареклась на люди с этой вредной привычкой показываться.

- Стоп! Кажется, пришли. – Остановил вертящего головой по сторонам сына родитель. Над дверью заведения, перед которым они остановились, висело сразу две вывески, одна не совсем понятная, какая-то идальня, причем, первая буква вообще из немецкого алфавита была взята, зато вторая вывеска была очень даже правильная: «Столовая».

Ну, что сказать по поводу обеда? Еда, как еда, только куриный бульон зачем-то вместо тарелки в кружку был налит, но с голодухи и он пошел за милую душу. Сосиски же с картофельным пюре парень вообще хомячил, испытывая все ощущения первооткрывателя: в их магазинах сосиски не продавались, одни сардельки изредка встречались.

А вот Привоз Сашке совсем не глянулся. Это обычный базар оказался. Да, конечно, намного больший, чем у них в поселке, но тем больше было шума и криков продавцов. А еще толчея. И дефицитных товаров практически так и не встретили. Разве что, футболки с японским каратистом из какой-то скользкой, синтетической ткани, которые отец купил, скрепя сердце: дорогие, блин, целых пять рублей! Зато поразило мороженое. Оно как небо от земли отличалось от того, что привозили к ним в поселок из Свердловска. Вку-усное! А еще у разного мороженого были различные вкусы! Тоже удивительно. Сашка просто влюбился в эскимо под названием «Молочное». У этих мороженок был вкус конфет «Птичье молоко»! А съев шоколадное эскимо, Сашка внезапно понял, что настолько сыт, что больше в него ничего уже не влезет. А ведь и еще не попробованные Сашкой вкусы у уличной продавщицы заявлены были. Печаль, тоска, однако.

Времени уже совсем мало оставалось, когда они обратно на вокзал за сумками вернулись. Впрочем, там недалеко оказалось, успели. Даже еще ждать посадки пришлось. Зато, когда посадка началась, выяснилось, что не только их автобус пассажиров собирал, там их целая вереница оказалась. И вывески с названиями домов отдыха у них разные были. Сашке даже показалось, что Наташкина рыжая шевелюра мелькнула среди грузящихся в один из дальних автобусов.

В пансионате их с отцом заселили в четырехместный номер. Вместе с Ивановыми двое мужиков уже там обитали. Познакомились. Оба оказались из Свердловска. Впрочем, долго с соседями разговаривать не стали, отправились с морем знакомиться.

Три дня прошло, а Сашка уже накупался вволю. И горько-соленой воды нахлебался. Да что море, у них даже в номере из крана текла солоноватая вода. Но морская соль в воде – это мелочи! Гораздо сильнее задевало то, что ни с кем из ровесников Сашка так и не познакомился. В пансионат в эту смену приехали или взрослые одиночки, как, например, их соседи, или семьи с маленькими детьми. И что, еще три с половиной недели жить одному, как сыч? Ну, не совсем одному, отец с утра составлял ему компанию в походах на море, но после обеда он, обычно, исчезал до самого вечера. Говорит, компания у них в соседнем корпусе подобралась по интересам.

Так бы и куковал Сашка один, если бы внезапно во время одиноких прогулок вдоль берега на вывеску: «Санаторий-профилакторий «Волна» не наткнулся.Что-то знакомое. Вроде, их попутчицы именно так обзывали то место, где они отдыхать собирались. Парень закрутил головой, пытаясь разглядеть среди отдыхающих приметную рыжую макушку. Не нашел. Но ведь еще не вечер! К тому же, можно ведь и до самого здания этого санатория-профилактория подняться. Не все же время знакомые дамы в своем номере сидят.

- Привет! Можно к тебе присоединиться? – Целых два дня Сашка эту фразу в голове проговаривал, пока отыскал ту, для которой она предназначалась. Наташа в это утро на пляж тоже пришла одна, потеряв где-то мать по дороге.

- Сашка? Ну,… привет. Присоединяйся. Только у меня простынка для лежания маленькая, на двоих не хватит. – Видно было, что помимо растерянности девочка и радость от его присутствия испытывает.

Не подумайте ничего такого. Сашка просто полежал рядом с девушкой. Потом на пляж пришла ее мама и Сашка в воду отправился, песок смывать. Впрочем, Наташка тоже, словно нехотя, следом за ним двинулась. Немного в воде подурачились, но все равно, все осталось полностью в рамках приличий. Как и то, что вечером договорились по окрестностям прогуляться.

Один только дух, сидящий внутри Сашки, остался не слишком доволен встречей. Он все ныл, что надо было более решительно действовать. Ну, дух, что с него возьмешь, человеческих приличий и норм поведения напрочь не понимает.

Вечером на свидание Наташка пришла с подругой.

- Знакомься, это Даша. – Представила она невысокую коренастую девушку своему чертыхающемуся в душе кавалеру. – Она со мной в одном классе учится.

- Привет. – Разулыбалась Даша при виде высокого, плечистого парня. – Наташа о тебе рассказывала.

- Надеюсь, только хорошее? – Стандартный вопрос на стандартное сообщение. И уже ко всем присутствующим: - ну, что, пойдем.

И снова он с Наташкой даже разика не поцеловался. Так и ходили по окрестностям под бубнеж духа в Сашкиной голове. Правда, временами было и вправду весело. Дашка оказалась еще той болтушкой. Проводил дам до их корпуса и к себе пошел. А отца «дома» еще даже близко не наблюдается. Загулял, однако. Пришел только, когда уже совсем стемнело.

Пару дней так и пришлось гулять, помимо симпатичной лично ему Наташи обязательно еще с «дуэньей» Дашкой, которую Наташа каждый раз с собой на встречу притаскивала.

А потом случилось утро, когда в их дверь стук раздался.

- Саша, это к тебе. – Тоном заправского заговорщика позвал сына отец, который дверь открывать ходил.

На пороге стояла… Дашка.

- Здравствуй, Саша, - немного запинаясь, произнесла она. – Ты можешь выйти на улицу. Поговорить очень нужно.

- Ну,… хорошо, сейчас оденусь, пять секунд, и выйду.

- Понимаешь, Саша, - Это Даша уже начала свою заранее заготовленную речь произносить, когда они на одной из пустынных по случаю утренней поры аллей уединились, усевшись на лавочку. – Наташа рассказывала, как с тобой целовалась.

«Блин! Вот болтушка то»! – Мысленно расстроился от неприятного открытия парень.

- А меня еще никто никогда не целовал…. А ты мне очень нравишься, вот!

- Но ты же Наташкина подруга, нехорошо так-то. – Озвучил последние укоры своей совести Сашка, сам уже примеряясь, как сподручнее будет ее обнимать.

- Я же не прошу навсегда со мной подружиться. Мне, может, тоже интересно, каково это, с красивым мальчиком целоваться.

Ну, Сашка и выполнил столь горячо выраженное пожелание подруги своей подруги. Совесть, конечно, еще грызла его, когда он губами к Дашкиному лицу тянулся, но не сильно. От него же не убудет, правда? Оказалось, убудет, да еще как! Дух, что до этой секунды прямо таки подзуживал, подгоняя своего носителя поскорее слиться в объятиях, внезапно взвыл пароходной сиреной: «Остановись, дурень, она пытается нас выпить! Еще минута и поздно будет»!

«Что такое»? – Мысленно спросил Иванов, отстраняясь от прилипшей практически к нему девушки.

«Это не человек рядом с тобой сидит, а ведьма из тех, что силу набирают, поглощая ее у парней»!

«А что и такие тоже бывают»? – А сам уже со скамейки соскочил:

- Знаешь, Даша, я так не могу. Ты все же Наташкина подруга.

- Она же ничего не узнает. – А сама уже возле парня стоит и снова к нему губами тянется.

- Нет! Я не могу так с Наташей поступить. – И подальше от загребущих ведьминых ручек.

Дашка очень обиделась. Даже пообещала все Наталье рассказать про то, как Саша к ней, непорочной, приставал, но на фоне едва не случившейся беды это была так себе угроза.

«Слушай, а откуда она взялась на территории вампиров? Ты же, вроде, говорил, что они всяких прочих Иных сразу нарушителями объявляют, с печальными для тех последствиями»? – Сашка, успокоившись, принялся задавать интересующие его вопросы.

«Так здесь, похоже, ничейная, пограничная полоса проходит, вот всякая шпана и пытается свой куш урвать, а Омск вообще за границами влияния вампиров стоит».

«Какая пограничная полоса? Граница же по морю проходит»?

«У вампиров свое разделение имеется. Чуть дальше начинаются земли Цепешей, это не созданные некромантами, природные вампиры, а земли Носферрату самим городом Одессой ограничиваются».

«Носферрату – это те искусственные вампиры, хозяева нашего поселка, про которых ты рассказывал»?

«Они. Они почти все земли отсюда до Урала контролируют, но вот дальше лезть не рискуют. За Уралом земли нашего народа, а Цепешей кто угодно испугается. Их почти невозможно до конца уничтожить. Они из самого маленького кусочка и даже капли крови возродиться могут. И магия у них очень пакостная».

Дашка все-таки попыталась настроить свою подругу против Сашки. Наталья даже при очередной встрече на пляже на него зафырчала сначала, но Сашка рассказал, как Дашка сама к нему с утра в номер пришла и попыталась на шею вешаться, предложил спросить у его отца, Наташка и сменила гнев на милость. Даже от разговора с Сашкиным родителем отказалась.

В итоге, Сашка в крупном выигрыше оказался. Дашка теперь не маячила при его встречах с Натальей в качестве третьей лишней. Сашка сначала снова до поцелуев добрался, а спустя еще некоторое время и удостоен был допуска до девичьих грудок и даже, правда, лишь при купании в море, смог руку в ее трусики запустить. Впрочем, это разрешение через секунду было аннулировано, и Наташка в дальнейшем успешно отбивалась от всех подобных поползновений.

Но для Сашкиного духа случившегося оказалось вполне достаточно, чтобы «на следующий уровень» выйти, что бы это не означало. А вместе с новым уровнем дух умудрился и из инфосферы чуток новой информации урвать.

«Хочешь ведьме отомстить»? – Поинтересовался симбионт у своего носителя, едва вернулся в адекватное состояние.

«Убивать не буду»! – Пошел в отказ парень, уже и сам прикидывающий, как он может напакостить в ответ вредной ведьме.

«Убивать не потребуется. Она же тебя магии и здоровья лишить пыталась, будет правильным в ответ лишить магии ее саму. Опять же больше другие дурачки ее жертвами становиться не будут».

«Что мне нужно сделать»?

Труднее всего, оказалось, добыть землю с могилы. Цепочка санаториев, растянувшаяся вдоль побережья, построена была практически на пустом месте. Так исторически сложилось, что деревни крестьяне строили чуть поодаль от моря, чтобы не терпеть каждую зиму дующие с моря пронизывающие ветра, приносящие к тому же с собой мозглую влажность и холод. Ну, а раз нет поселений, то, соответственно, и кладбищ поблизости тоже нет. А кладбищенская земля для предложенного духом ритуала – главный компонент. К счастью, подвернулась экскурсия в Одессу. Отец ехать не хотел, у него какие-то соревнования по покеру именно на этот день были назначены, Сашка и упросил отца отпустить его одного. Мол, уже взрослый и точно не заблудится. Иначе, так и не отведает все те разновидности мороженого, что в прошлую свою прогулку по приморскому городу видели. Отец, конечно, хмыкнул на сочетание взрослый и мороженое, но отпустил. Даже денег двадцать рублей выдал. Чтобы сын не только в мороженом себе не отказывал, но и еще что-нибудь по душе себе присмотрел.

Самое сложное в поездке оказалось придумать обоснование, зачем ему вообще туда переться понадобилось. Первая женщина пристала с этим вопросом, как банный лист, и ни в какую не выдала секретных сведений, как же можно тут до кладбища добраться. Впрочем, не сказала первая, сказала вторая. Необходимый для ритуала ингредиент был получен. Причем, быстро как-то все прошло, старое кладбище в самой черте города отыскалось. А уж потом и мороженое удалось отведать. Вот уж поистине, повезло одесситам. У них не то что эскимо, а даже простые на вид мороженки в вафельных стаканчиках с выдавленными на них звездочками вкусными оказались.

Очень сильно переживал, что не удастся Дашку в круге, ограниченном заговоренной землей, удержать достаточно долгое для чтения заговора время. Только это вообще, как по нотам прошло. Дашка заявилась вместе со своей мамочкой на пляж. Даже и не заметили, подставляя спины южному солнцу, как он в два захода их лежанку со всех сторон землей с примешанной к ней собственной кровью оконтурил. Там не требовалась непрерывная полоска, достаточно было символически, словно сеятель зерно, несколько горстей по сторонам кинуть.

А потом, устроившись неподалеку, прочитал длинное и малопонятное заклятие, которое его слово в слово заставил выучить дух-симбионт. На последних словах заклинания и проняло обеих дамочек. Маманя Дашкина тоже из той же ведьминской шоблы оказалась. Они попытались с места уйти, да только силы уже бурным потоком покидали их. И, нет, опасности для здоровья ритуал не представлял. Просто покушают плотно на обеде и снова козочками скакать смогут, только вот магии в их телах не осталось. Вся она к Сашке перетекла. Правда, дух предупредил, что проводимый Сашкой ритуал был насквозь незаконным, за такой в цивилизованных местах самого на ритуалы пустить могут. Но в том-то и вся соль, что тут места пограничные, никто за порядком особо не следит. Та же Дашка сама на Сашке очень похожий ритуал провернуть пыталась.

Оставив жертв на берегу в себя приходить, поспешил к себе в номер. Дух обещал разобраться, что же Иванову в результате его шкоды привалило. По всему выходило, что способность к проклятиям добавилась. Теперь слово, сказанное Сашкой в сердцах, могло большой бедой обернуться. Сашка даже расстроился чуток. А ну, как по неосторожности что ляпнет. Ведь сам же потом страдать будет. Зато дух радовался: и сам развился на халявной мане и его носитель больше не будет таким беззащитным. Проклятия – штука пусть медленная, но очень пакостная и, подчас, убойная. И большинство стандартных защит от них совсем даже не защищают.

«Слушай, а они не смогут выяснить, кто их магии лишил»? – Запоздало спохватился подросток.

«Каким образом»? – Хмыкнул дух. – «Была бы у них магия, еще ритуал какой поисковый провести смогли бы, а теперь все, они совсем как обычные люди стали».

Оставшиеся дни отдыха пролетели, Сашка и сам не заметил как. Разумеется, он и с Наташкой все это время встречался, и в море купался, на солнце до волдырей обгорел аж. Дух сказал, что это Сашке частично вампирская уязвимость к солнечному свету передалась, но Сашка не слишком-то своему духу и поверил. В тот день он на самом солнцепеке провалялся. Тут любой сгорел бы не хуже вампира. А Наташка так больше ничего серьезного парню и не позволила. Целовались, конечно, но Сашка как-то привык к этому немного уже, особого волнения не было, соответственно и симбионт его больше своих уровней не повышал.

Как водится, обменялись на прощанье адресами, поклялись писать письма и расстались. Может, до следующего лета, как запланировали в последний курортный денек, но, скорее всего, навсегда. И возвращаться им предстояло разными путями. Парня с отцом утренний автобус доставил прямо на железнодорожный вокзал за десять минут до отправления скорого поезда Одесса – Свердловск, а Наташка с матерью еще до вечера планировали по Одессе погулять. Самолет до их Омска только поздно вечером вылетал.

На обратном пути интересная история приключилась. Нет, так-то ничего особенного, никто ни кого не убил и даже не проклял. Просто в вагон, в котором ехали Ивановы, стайка цыганок на полустанке подсела. Проводница, которой полагалось за порядком в вагоне следить и с зайцами бороться, в своем купе заперлась и носа не казала. Не то запугали ее уже, не то просто подкупили. Цыганки и шатались по вагону, вламываясь в купе и приставая к пассажирам. И к ним с отцом тоже вломились, затянули привычное: «Дай погадаю, красавица", - вместе с Ивановыми в купе женщина средних лет с сыном, младшим школьником, ехала. Сашка и глянул на приставучую рому раздраженно. Та даже в лице переменилась. Заголосила про дурной глаз и бегом наружу выбежала, таща за собой за руку, как на прицепе, свою товарку.

А Сашка к духу своему пристал: он же говорил, что у людей способности к магии чрезвычайно редки, а тут чуть не на каждом шагу в этой поездке на курорт попадались.

«А кто тебе сказал, что Дашка с матерью к людям относится»? – Ехидно поинтересовался у своего носителя дух. – «Маги издавна себя к отдельной расе причисляют. У них способности к магии чуть не у каждого первого встречаются. А цыгане, те да, люди, но тоже не из простых. Они, как мне мой наставник рассказывал, выжили из прошлой человеческой цивилизации, а тогда магия у людей встречалась».

Сашка, получив столько интереснейшей информации даже растерялся, не зная, про что расспрашивать первым. Наконец, выбрал.

«Ты же говорил, что маги живут на скрытых от простых людей землях, а Дашка в одной школе с Наташкой учится»?

«Маги из самых могучих ковенов и кланов живут отдельно, а шелупень всякая, из отдельных мелких семей и родов, таких своих доменов не имеет, поэтому с людьми селится».

«А что ты там говорил про прошлую человеческую цивилизацию»?

«А ты сам, глядя на египетские пирамиды или на огромные храмы в Индии, вырубленные из целой скалы, не задумывался, как те дикари, про которых ты в своем учебнике истории читал, смогли бы все это построить»?

«Где бы я мог пирамиды и храмы увидеть»? – Хмыкнул в ответ парень, и дух был вынужден признать, что да, действительно, негде, Сашка же не дух бесплотный, чтобы через границы свободно летать.

Часть 1. Глава 9.

Вернулись Ивановы домой, а там пусто: мать в роддом на сохранение положили. Пришлось мужчинам самим домовничать. Благо, у Сашки от иновременного подселенца осталась страсть к готовке. Даже отец удивлялся, насколько необычные и вкусные блюда у его сына выходили. Ну, просто не принято здесь было в говядину, например, чернослив добавлять. Или тот же сыр до расплавленного состояния при готовке доводить. В бутербродах сыр ели, а вот на горячий, поджаренный кусочек хлеба положить, чтобы сыр расплавился, да кусочком ветчины сдобрить – считалось порчей доброго продукта… до того, как отец распробовал эту вкусняшку, конечно.

Впрочем, отец почти и не участвовал в дегустациях свежеприготовленных яств по причине своего выхода на работу. Отпуск то у него закончился.

А Сашка вышел прогуляться во двор на досуге. И был сильно удивлен. Вроде, всего месяц его тут не было, а как все изменилось. Нет, выкопанная во дворе траншея и отсутствующая по этой причине горячая вода – это было, как раз, из разряда вполне обыденного. Каждый год в это время роют. Изменилось взаимоотношение парней и девчонок его возраста. Раньше ссорились, конечно, иногда, но буквально тут же мирились, а тут, как сглазил кто, разругались в хлам. Даже Кузя со своей Наташкой Карпушевой, и тот разругался. Теперь парни сидели своей компашкой на лавочке, матерились, рассказывали друг другу анекдоты и громко ржали над ними, а девчонки своей стайкой вечером вокруг домов гуляли. Только Сашке не интересно было тупо сидеть. Он и во двор то вышел, чтобы с Ленкой Шитовой повидаться, да, может, про Лианку что узнать. Вернулась она из своего Ленинграда или нет. Привык за время, проведенное в пансионате к женскому обществу. Но, видать, не судьба. И из Троицкого от тамошней подруги писем так и не было.

Мать родила восьмого августа. У Сашки теперь сестричка завелась. В выходные они с отцом в роддом навещать ее ходили. Только там карантин оказался внезапно объявлен, а оттого все свидания запретили. Всего и удалось посмотреть через окно, как мама какой-то тряпичный сверток продемонстрировала. Отец срочно помчался у приятеля детскую кроватку с матрасом покупать, у того ребенок подрос, кровать побольше потребовалась. А там и мать домой вернулась. И Сашка внезапно оказался предоставлен сам себе, все внимание родителей заняла Ленка. Так ее предложил назвать сам Сашка. В честь Ленки Шитовой. Не по любви, просто Ленка казалась из всех знакомых девчонок наиболее совершенной, что ли. И спортсменка, каких мало, и учится неплохо, и уважают ее в классе, да и на внешность очень даже ничего. Может, сестренка, когда вырастет, почерпнет хоть часть этих качеств.

Может и вырастет и умницей, и красавицей, только нынешняя сестричка – это источник громкого рева, мокрых пеленок, сушащихся на натянутых веревках по всей квартире, и плохое настроение. Плохое настроение, прежде всего у родителей, только направлено оно почему-то обычно на самого Сашку, а не на источник раздражения. Пришлось Сашке как можно больше времени проводить на улице. Не только на лавочке сидеть, в магазин тоже бегал, а еще тренировался без устали на школьном стадионе. Благо, каникулы, и никто не видел, как он там чуть ли не мировые и олимпийские рекорды устанавливал.

На школьную встречу с одноклассниками не пошел, с сестренкой водился. Матери кто-то сказал, что на очередь в детский сад с первых дней после рождения вставать нужно, тогда, мол, к трем – четырем годам есть шанс заветную путевку получить, вот и убежала с утра пораньше. А то в дошкольном отделе приемный день по поводу путевок раз в неделю был.

«А как сделать так, чтобы она развитой и продвинутой выросла»? – Задался вопросом парень, разглядывая раскрасневшееся и сморщенное в крике личико своей сестренки.

«На этот вопрос я тебе легко отвечу», - протелепатировал на такие мысли его дух. – «Главная магия тут одинаковая, что для людей, что для магов, что даже для нас, духов. Главное, чтобы она сама захотела развиваться, а для этого ее правильно воспитывать нужно. Только процесс воспитания очень долгий и трудный».

А дух то у Сашки философом оказался!

Первого сентября в седьмом классе, где учился Саша Иванов по прозвищу Вано, случилась небольшая революция. Ученики и ученицы, не сговариваясь, нарушили уже сложившуюся за прошлые годы традицию и расселись, кто как пожелал, а не мальчик с девочкой, как по той традиции полагалось. Что характерно, учителя сделали вид, что не заметили столь грубого нарушения своих ранних распоряжений. Соответственно, Лианка Митрошина, глядя на подружек, тоже сбежала из-за Ваниного стола. Правда, на ее место Кузьма тут же уселся. Как на взгляд самого Иванова, так очень слабая замена расцветшей и похорошевшей Лианке, но что делать?

Вместе с самим Сашкой от такой пересадки расстроился и его дух. Он на первых уроках ворчал без умолку на «глупую курицу», своего счастья не понимающую, а потом замолк и до конца дня не проронил ни слова. Сашка сначала только раз был такому обстоятельству, реально утомился уже от ворчания, но потом почувствовал какое-то одиночество к концу уроков. Даже пробовал позвать, только не отвечал вредный дух, словно и нет его вовсе. Практически, как в прошлый раз, когда он уровень серьезно повысил после того, как начинающего вампира уничтожил. Только вампиров сегодня как-то не наблюдалось, с чего подобный эффект?

Терзаемый сомнениями домой пошел, а там мама, уставшая так, что темные круги под глазами наметились:

- А, это ты. Сготовь там сам что-нибудь. Леночка сегодня совсем спать ночью не дала, вот только угомонилась. – И ушла обратно к дочке в комнату.

Сготовить не трудно. Благо сезон позволяет. Нарезал и покидал помидоры на сковородку, туда же колбасу покрошил, не жмотя, чем больше колбасы, тем вкуснее блюдо. Посолил, поперчил, разбил в уже бурлящую смесь три яйца, снова перемешал и на малом огне дозревать оставил. Пока хлеб резал и чай наводил, готово блюдо. Хотел маму позвать к столу, но заглянул к ней в комнату – спит. Пришлось обедать в одиночестве.

Сашка уже заканчивал домашнее задание делать, когда вновь присутствие духа в своей голове ощутил.

«Что, соскучился»? – Вот вредина, еще издевается. Наверняка же ощутил, как тоскливо и одиноко было парню перед его появлением. – «Ладно, не кисни, есть тема».

«Не тяни, говори»! – Протелепатировал Сашка, когда драматическая пауза уже излишне затянулась.

«Я и говорю, ты же в нынешних своих условиях почти ничему не учишься толковому».

«В каком плане»? – Сашка и сам не раз в разговоре с Кузьмой возмущался всяким тангенсам и сведениям о запасах бурого угля в Родезии, про которые им вдалбливали учителя на уроках, и которые в реальной жизни им точно никогда не пригодятся.

«В том плане, что поставленная тобой цель от этой учебы нисколько не приближается».

«А что делать, я школьник, а значит, лицо подневольное».

«А вот тут я уже обо всем позаботился. Тебе осталось только показать выдающиеся спортивные результаты».

«Сам же говорил, что демонстрировать результаты опасно. Вампиры внимание обратить могут».

«Не успеют. Я смог с наставником переговорить, маны от тех ведьм мне ух, сколько перепало. Наставник имеет контакт с директором одной экспериментальной спортивной школы в Новосибирске. Пообещал сообщить о юном вундеркинде, что тут в захолустье свой потенциал напрасно расходует. Едва себя проявишь, он к вам явится с предложением перевести тебя к ним, в спортивную школу-интернат».

«И в чем разница? Тут я хоть частично свободен, а там вся жизнь по распорядку будет»?

«Разница в том, что Сибирь – зона, контролируемая духами. А в той школе помимо обычных спортсменов еще и люди, приближенные к духам обучаются. Сам я тебе заклинания для изучения сто лет таскать буду и так ничего реально мощного и не добуду. Ну, если только ты какого-нибудь лорда вампиров или мага на пике силы не завалишь. А еще спортсмены могут в другие страны на соревнования ездить, а в разных странах можно разные знания и возможности попытаться получить будет. Вдруг, в Индию попадешь, там вообще…». – Что вообще, дух не договорил, позволяя думать разное. Но в Индию внезапно сильно захотелось.

Иван прикинул про себя: а что, вообще, он теряет? Дома родителям уж точно в ближайшие годы не до него, в школе все больше знания нафиг никому не нужные дают. Даже девчонки и те, как сговорились, разом все общение оборвали.

«А знаешь, я согласен»! – Протелепатировал он с ноткой мстительности. Мол, пожалеют еще, что не ценили.

«Вот и ладненько»! – Дух одно, что руки не потер, и то, только от того, что не было у него этих самых рук.

Первый случай отличиться на спортивном поприще представился через два дня. Опять сдача норм ГТО. Они стали старше, соответственно, нагрузки увеличили. Вместо шестидесяти, сто метров физрук бегать заставил. Сашка и выдал. Только их учитель не поверил результатам секундомера. Сказал, что сломался, наверное, и результат в журнал вписал от балды. На пятерку, конечно, но не рекорд, совсем не рекорд. Только и Сашка уже настроился в чудо-школу перебраться, поэтому скандалить начал:

- Илья Николаевич, вы неправильно мне результаты записали. Вровень с Губером, а я его почти наполовину дистанции обогнал. – Еще бы не возмущаться, дух же ничуть не хуже секундомера умеет время засекать.

- Все правильно я записал, - ушел в несознанку физрук, не занудствуй, пятерка тебе и с таким результатом обеспечена.

- Я требую, чтобы вы заново провели забег и записали реальные результаты.

- Молод ты еще что-то требовать! – Уловил учитель ущерб собственному престижу.

- Тогда я жалобу в РОНО напишу и потребую там перепроверить мои результаты. – Это уже ни в какие ворота не лезло. Ученик угрожал учителю в присутствии всех одноклассников, но и угроза с привлечением РОНО была вполне реальной. Там рекорды очень нужны. Если выяснится, что физрук реально занижал результаты, оргвыводы могут оказать очень суровыми. Могли и уволить с волчьим билетом.

- Ладно, иди на старт!

Второй забег дался значительно тяжелее, все силы в первый вложил, но результат, близкий к олимпийскому рекорду Сашка все же выдал. А потом внимательно проследил, чтобы результат был в журнал записан правильно, ибо издавна известно, не так важно, кто какие результаты показал, как то, как эти результаты зафиксировали.

В раздевалке мнения пацанов по поводу произошедшего разделились диаметрально. Тот же Губер, обиженный на высказывание Сашки, сравнивавшего свои результаты с результатами одноклассника, категорически объявил, что такое выбивание результатов – занудство. Правда, объявил вполголоса для ближайшего окружения. Не забыл еще результаты прошлогоднего столкновения Иванова со старшеклассниками. Ну, Сашка сделал вид, что не услышал. К чему ему конфликт на ровном месте раздувать?

На Губере обсуждения сегодняшних забегов не закончились. Правда, на этот раз обсуждению подлежал забег вовсе не Иванова, а….

Недалеко от раздевалки Сашку выловила Ленка Шитова.

- Иванов, мне нужно с тобою поговорить.

- Ну, давай, поговорим. – Сашка, отчего-то уже настроенный на скорый отъезд, хотя по факту и ничего еще даже не начинало в этом направлении решаться, был спокоен и уверен в себе.

- Ты в последнее время очень пристально на меня смотришь. – Вот такая она, Ленка, прямая очень.

- Ну, бывает. – Вовсе и не подумал идти в отказ Сашка.

- А к Митрошиной ты как относишься?

- Обычно отношусь. – Ответил Сашка и добавил. – Раньше лучше было, пока она от меня не отсела.

- То есть, у вас с ней все кончено? – Вот пристала-то.

- На ближайшем уроке сама можешь в этом убедиться.

- Это хорошо. – И, разом оборвав разговор, ушла. Сашка только взглядом ее проводил. Вот чтобы это все значило?

Снова вопрос «Что бы это значило?» у Сашки возник, когда после уроков Шитова к нему прямо на школьном крыльце подошла и поинтересовалась:

- Иванов, ты сейчас домой?

- Ну,… да.

- Держи. – И Ленка самым нахальным образом вручила ему свой портфель.

И вот как поступить? Отказаться брать? Даже самый последний придурок его дебилом в таком случае обзовет. Девчонка то красивая! Взять и нести? Ага! То-то Лианка глазами расстрелять готова. Но как раз взгляд Митрошиной и решил все сомнения. Нефиг зыркать, раз сама всяческое общение прекратила. Взял и понес, слыша приглушенные комментарии за спиной.

Дошли но Ленкиного подъезда, он от Сашкиного соседним был. Под Карпушевой их квартира. Шитова молча взяла из рук Сашки портфель и в подъезд потопала. Так совсем не интересно выходит. Зря там одноклассники сейчас себе фантазируют насчет их внеучебного общения.

Победа в стометровке при сдаче норм ГТО аукнулась Сашке очень быстро. Физрук буквально через два дня его в коридоре отловил и проинформировал, что записал того в школьную команду по легкой атлетике. Соревнования, конечно, далеко не олимпийского уровня, так, что-то типа «Веселых Стартов», но в Свердловск они буквально через неделю поедут. Сашка аж в двух дисциплинах оказался заявлен: в очередной стометровке и в эстафете. Вот и ладно! В точности, как ему его дух-симбионт поручил. Осталось только заявить на тех соревнованиях о себе погромче, чтобы директор Новосибирской спортивной школы-интерната имел основания к его родителям с предложением заявиться.

Походы домой с Шитовой продолжились. Второй раз, как и многое в этом мире, получился гораздо легче и результативней. По крайней мере, домой шли уже не в тягостном молчании, а обсуждая эту самую предполагаемую поездку в Свердловск. Ленку физрук тоже в тех же самых дисциплинах заявил. Более того, именно Сашке она и должна будет эстафетную палочку передавать. У подъезда Ленка тоже повела себя более дружелюбно: спасибо сказала. Правда, в щечку все равно не чмокнула. Вот зачем ей вообще сдались эти походы домой с кавалером? Ясно же видно, что Сашка ей почти параллелен. Он бы и духа попросил, чтобы тот помог в мысли Ленкины заглянуть, но дух сильно потратился, когда со своим наставником связывался, решил не грузить его еще и такой нагрузкой.

Странно, одноклассники испытывали сильное чувство зависти, когда их классная в начале своего урока объявила, что Иванов с Шитовой целый учебный день в пятницу пропустят по причине их поездки в Свердловск на соревнования. На Сашку воспринятый эмоциональный посыл оказал очень тягостное воздействие. Он-то только порадовался бы за кого-нибудь из своих одноклассников, если бы их так куда-нибудь на соревнования отправляли. Даже Кузя и тот не удержался от подобных эмоций, пробормотав:

- Везет!

Угу, везет. Сначала четыре часа туда, потом там побегать до состояния подгибающихся от напряжения ног, а потом столько же еще обратно. И ладно, если организаторы бегунов покормить в процессе догадаются. Хотя, пожалуй, что и не четыре часа в один конец. Вряд ли ради них одних будут целый автобус в областной центр гонять. Наверняка еще придется водителю порулить по проселочным дорогам, чтобы собрать команды из соседних деревень и поселков. Еще минимум пару часов стоит накинуть. Пожалуй, стоит с собой взять тормозок со съестным. И Шитову о том же предупредить.

Автобус для поездки на спортивные соревнования подали прямо к школе. И время оказалось вполне подходящее: в аккурат все одноклассники в этот час на занятия шли. А Иванов, такой, вместо занятий в автобус садился. Понятно, что не один Иванов, вместе с ним и физрук и Шитова и еще десяток других парней и девчонок. Но, почему-то Митрошина сверлила своим взглядом спину именно Сашки, а не какого-нибудь Бабкина из 9-го А.

В автобусе занял место рядом с Шитовой. Все же одноклассница и портфель ей иногда носит, других участников соревнований из своей школы он вообще только шапочно знал, не говоря уже о чужаках - соседях, уже усаженных в автобус ранее. Похоже, Шитова вняла предупреждению Иванова и еду в дорогу припасла, вон какой туго набитый мешочек на коленях держит.

- Заметил, как Лиана на тебя смотрела? – С ходу подколола Шитова своего соседа.

- Смотрит она, ага. – Согласился Сашка. – Только сама же пересела от меня в начале года, да и до этого общаться отказывалась. А я, не спящий принц, чтобы меня богатырка Лиана через сто лет своим поцелуем осчастливила.

Шитова искоса посмотрела на своего спутника, но промолчала.

Как и предсказывал для себя Сашка, ехали до Свердловска не напрямую, еще две школьные команды по пути подобрали, поэтому на месте оказались, когда часы уже хорошо за полдень показывали. Правда, водитель их до самого стадиона довез, встал в ряду других таких же «Икарусов» прямо возле ворот.

А хорошо сегодня тут, бодро. Музыка какой-то марш наигрывает, школьники, прибывшие раньше них, на дорожках разминаются. И погода, бабье лето в разгаре. Растущие вокруг стадиона деревья, украшенные в золото и багрянец, в сочетании с музыкой на торжественный лад настраивают, а прохладный, сухой воздух – лучшее, что можно пожелать, для их вида соревнований.

Похоже, они одни из последних запаздывающих были, потому что почти сразу после их приезда организаторы начали говорить в микрофоны торжественные речи. Ну, и хорошо. Хуже нет, чем ждать и догонять.

Их команду, сразу после торжественной части, разделили. Спринтеры в один угол стадиона откочевали, стайеры в другую. Прыгуны в длину в свой песочник, устроенный прямо за воротами местного футбольного поля. Метатели гранат тоже скучковались на своей, разграфленной для этой цели территории недалеко от бегунов на короткую дистанцию.

В забег на сто метров организаторы отправляли спортсменов шестерками. Отмашка стартового судьи, побежали, еще минута и уже новая шестерка выходит на старт. Неудивительно, что на таком конвейере очередь Иванова настала очень быстро. Не то перегорел, не то дух помог, но волнения не было абсолютно, чисто деловой настрой. «На старт,… внимание…». Стоило только прозвучать команде «Марш», Сашка помчался так, что в ушах засвистело. Соперники сразу же остались далеко позади, резиновое покрытие беговой дорожки пружинило, помогая ногам толкать тело вперед. По сути, соревновался только сам с собой.

Результаты объявлять сразу не стали. Как сказала Шитова, которая уже принимала в прошлом году участие в подобных соревнованиях, их озвучат только при награждении. А тем, кто не победил, скажут уже физруки школ. Ей, по крайней мере, сказали. Потом парни смотрели за забегами девчонок. Все же женщины значительно более эмоциональны, чем мужчины, вот и тут был такой накал страстей, что Сашка, поддавшись всеобщей вакханалии скакал как сумасшедший.

А потом его как толкнуло что-то. Он, разом позабыв про очередных бегуний, развернулся на сто восемьдесят градусов. Прямо в направлении летящей ему в голову спортивной гранаты. Спортивная-то она спортивная, но если такой металлической болванкой зафитилить в голову, мало не покажется. Возможно, вообще уже ничего, никогда не покажется. Внезапно все происходящее сильно замедлилось. Даже звуки стали доходить как на заедающей магнитофонной пленке, медленные и глухие. Иванов попытался сдвинуть голову с траектории полета уже совсем почти соприкоснувшейся с его головой алюминиевой «бутылки». Выходило с натугой. Словно сквозь толщу воды или даже нет, сквозь рыхлый грунт, который сначала поддается, но быстро уплотняясь, тормозит движение все больше и больше.

Граната, чиркнув нашего героя по виску, ударила в плечо Сашкиного соседа, от чего тот сразу рухнул на землю, а у Сашки время, разом оживившись, побежало с обычной скоростью.

Все суетились вокруг жертвы несчастного происшествия, а Сашка выслушивал в своей голове дифирамбы от своего персонального духа:

«Вот здорово! Ты точно прирожденный маг времени! Как хорошо, что я с тобой связался! Теперь и у меня такие же возможности разовьются».

Едва не случившееся несчастье разом сорвало весь флер праздника в Сашкином восприятии. Он с трудом дождался окончания женских забегов. К тому времени «отстрелялись» уже и бегуны на длинную дистанцию, и прыгуны, и даже злосчастные метатели гранат. Осталась только смешанная эстафета, подводящая итог всем соревнованиям. Ну, что, пробежал и ее. Без азарта и вдохновения, как нудную работу проделал. И на награждении даже не улыбнулся. А ведь там озвучивали очень интересные результаты. Сразу два рекорда: его вполне им ожидаемый и еще один, ранга юниоров, у прыгунов. Правда, никто никаких аналогий с соревнованиями профессиональных спортсменов не проводил. Не то организаторы сами не знали результатов мировых и европейских рекордов, не то просто, чтобы не зазвездились.

Зато Ленка Шитова, радующаяся его первому месту куда больше его самого, чмокнула своего кавалера в щечку! Прогресс, однако.

Часть 1. Глава 10.

Уже первый снег за окном на землю лег, а посланца из Новосибирска все не было. Иванов уже и рукой на несбывшееся махнул, хотя дух-симбионт и уверял, что наставник его обмануть не может. Может, не в духе-наставнике дело, может, просто люди у него там непослушные собрались?

Тем временем, жизнь продолжалась. У них в классе первые комсомольцы появились. Трое: Сашка Зайцев, Андрей Лучинкин и… Лиана Митрошина. Ну, Зайцев – понятно, он всегда правильные слова на всех собраниях говорил и в недавно организованный клуб «Юный дзержинец» одним из первых записался. Кто, если не он? Лучинкин, его дружок еще с первого класса, тот, скорее всего, за компанию с Зайцевым. Но Лианка то? Она же никогда особо идеями марксизма-ленинизма не страдала. Впрочем, чего он вообще на нее внимание обращает. Умерла, так умерла.

С появлением первых комсомольцев в классе внезапно пропала мода на пионерские галстуки. Первые дни учителя еще делали замечания по этому поводу, а потом как-то рукой махнули. Взрослые же уже почти люди, какие из них пионеры.

В один из вечеров, когда Сашка за домашним заданием по алгебре сидел, на связь вышел его дух.

«Я, наверное, на несколько недель пропаду. Ты меня не теряй».

«То есть как это, на несколько недель пропадешь»? – Забеспокоился Сашка, который уже настолько привык к постороннему присутствию в своей голове, что когда дух хотя бы на день замолкал, чувствовал сильный дискомфорт.

«Сам же переживаешь, что из Новосибирска никаких известий нет. Скорее всего, информация о твоих рекордах до них просто не дошла. Я слетаю, продублирую ее своему наставнику».

«Погоди. Ты же говорил, что в прошлый раз смог на такое далекое расстояние слетать только потому, что получил энергию от ведьм»?

«Ну, часть маны можно и праной своей заменить. Потом отойду потихоньку».

«Дело общее, а расплачиваться только ты будешь»? - Возмутился Сашка. – «Бери и у меня часть праны».

«Ты же после этого с кровати не встанешь». – Резонно заметил дух.

«Поболею несколько дней, подумаешь. Тем более, в школе для меня ничего нового не преподают. Все уже давно самостоятельно изучил. И домашку делать не придется». – Сашка с отвращением взглянул в тетрадку, где за несколько минут до этого крупными буквами вывел: «Домашняя работа».

«Тогда поужинай плотно и в постель ложись, чтобы шишек, если дурно станет, не набить».

Дурно, действительно, стало. Голова закружилась, как лопасть вертолета и руки совсем ватными сделались. В таком состоянии единственное, что остается, это спать. Что Сашка и сделал.

Утром слабость оставалась по-прежнему. Больших трудов стоило дойти до ванной, умыться. Пришлось родителям идти сдаваться, что он заболел, и ему нужно доктора на дом вызвать, поскольку дойти своими ногами до больницы, а потом сидеть там пару часов в очереди он может быть не в состоянии.

Врач пришла по вызову во второй половине дня. Сашка провел все это время в постели, только до туалета, покачиваясь, как пьяный, сходил.

- На что жалуемся, больной? – Жизнерадостным тоном спросила молоденькая врачиха, дойдя до порога комнаты, в которой лежал Сашка.

- Сильная слабость, головокружение. – Чистосердечно признался парень.

- Температура есть?

- Тридцать пять и восемь. – На самом деле градусник показал тридцать пять и два, но это уже совсем ни в какие ворота не лезло. Как бы в трупы не записали и в морг вместо лечения не отправили. Шутка, конечно, но….

- А не злостный ли симулянт передо мной? Признавайся, сегодня контрольная по какому предмету намечалась? – Спросила строго, но в глазах бесята играли.

- Как можно, доктор! – Делано возмутился Иванов. – Я вообще отличник. – И уже спокойным тоном добавил: - в самом деле, слабость. В туалет хожу, держась за стенку.

Доктор обследовала его очень скрупулезно. Даже пальцем нос заставила достать и сердцебиение посчитала. Сердцебиение тоже оказалось аномально медленным. Сорок два удара в минуту.

- Может тебя в больницу на обследование положить? – Как с взрослым принялась советоваться доктор.

- Само пройдет через несколько дней. Сегодня уже лучше, чем вчера вечером было.

- Ну, смотри. Если почувствуешь вдруг ухудшение, сразу скорую вызывай.

Доктор вышла из комнаты, но далеко не ушла. В коридоре ее мама Сашкина атаковала. Похоже, успешно, поскольку в комнату к сыну та зашла, держа в руках еще два рецепта. Это в дополнение к тем трем, что тетя-доктор самому Сашке вручила.

Сон больше не шел, ночью выспался, а от бесцельного лежания в постели странные мысли заводятся. Вот и Сашку тоже осенило: дух говорил, что он развивается только в результате побед над собой и окружающими. Причем, чем крупнее победа, тем значимее будет развитие. Победить самого себя и отжаться, когда руки едва до уровня лица поднять удается – это ведь будет крупной победой считаться?

Задумано, сделано. Отжаться-то он смог, аж три раза, вот только на то, чтобы с пола подняться, сил совсем не осталось. Так и лежал на полу, со страхом ожидая, что вот-вот в комнату войдет мама и устроит страшный скандал. Как бы, в самом деле, в больницу с перепугу не отправила.

К счастью, немного сил накопил раньше, чем это произошло. Поднялся, опираясь на подрагивающие руки, и в кровать снова улегся. Смех смехом, а показалось, что после этих отжиманий, его состояние на поправку пошло быстрее.

Всего неделю провел на больничном. В конце этого срока уже отжимался, как ни в чем, ни бывало, и после свободно поднимался на ноги. А накануне выписки объявился, наконец, и запропавший дух.

«Информация о результатах соревнований, в самом деле, где-то затерялась. Есть шанс, что еще кто-нибудь из мира спорта пожелает пригласит тебя тренироваться у него. Впрочем, почти наверняка, он уже опоздал. Тренер из Новосибирска, отправленный за тобой, в настоящий момент уже сел в поезд. Так что, завтра жди гостя». – Отчитался дух о результатах своего путешествия.

«Сам-то как? Сильно ослаб»? – Проявил Сашка дружеское участие к состоянию друга.

«Терпимо. Вот если бы ты не вписался, тогда, да, рисковал вообще развеяться. Только не паникуй, шансы на это были совсем мизерными». – Тут же поправился оговорившийся дух.

Похоже, и дух соскучился не меньше Сашки. Проболтали с ним до самой ночи. Сашка из разговора много нового узнал об особенностях духовного плана, где эти духи себе новый дом построили. Новый, потому что раньше, до собственноручно вызванной эволюции, они были обычными существами из плоти и крови. В результате трансформации, в каких-то аспектах ушли невообразимо далеко вперед, а в каких-то вынуждены для хоть какого-то развития, подсоединяться к другим разумным существам. Правда, так кардинально объединяться, как они с Сашкой, редко кто рисковал.

В понедельник отправился в школу. Математичка ему очень обрадовалась. Приближалось время очередной школьной олимпиады. Только в этот раз Сашка наотрез отказался:

- Простите, Надежда Алексеевна, боюсь я не смогу принять участие в этой олимпиаде поскольку буду отсутствовать в школе.

- Почему это ты будешь отсутствовать? – Подозрение в голосе учительницы можно было черпать ложкой. Явно решила, что Сашка просто не хочет в очередной раз время терять или вообще заподозрила, что мстит за то, что на областную олимпиаду другие вместо него поехали.

- Вот увидите, Надежда Алексеевна. Все будет, как я сказал. – Не стал вдаваться в подробности парень.

- Я все же запишу тебя. Вдруг так случится, что ты никуда и не исчезнешь от нас.

Ну, ну. Главное, Сашка предупредил.

С последнего урока Иванова вызвали в кабинет директора. Парня провожала полнейшая тишина. Как на казнь. Редкое это дело, когда к директору вызывают и обычно, ни к чему хорошему такой вызов не ведет.

В кабинете, кроме самой директрисы присутствовал невысокий скуластый, сухощавый мужчина в темно коричневой дубленке. Понятно, это у них тут еще зима с осенью борется, а в Сибири уже давно морозы трещат вовсю. Там дубленка – первейшая одежда.

- Вот, Иванов, по твоему поводу приехал товарищ…, - Она замялась, запамятовав, как зовут приехавшего гражданина.

- Тимур Мансурович. – Пришел на выручку директрисе приехавший.

- Да, Тимур Мансурович приехал, чтобы пригласить тебя в Новосибирскую школу олимпийского резерва.

- Я согласен. – Ни секунды не раздумывая, ответил парень.

По-видимому, их директор не ожидала столь быстрого согласия, а, скорее всего, вообще была уверена, что ее ученик, спортсмен и умница, останется в родной школе, поэтому тут же заюлила:

- Саша, ты не можешь так быстро принимать столь ответственного решения. Это очень важный шаг, его нужно хорошенько обдумать, посоветоваться с родителями.

- Полностью с вами согласен, Маргарита Федоровна, - с самым серьезным видом заявил ученик. – Поэтому я приглашаю Тимура Мансуровича прямо сейчас к нам домой. Дома мама, пусть они с ней обсудят мои перспективы по учебе в Новосибирске.

Что оставалось делать директрисе, согласилась. Сашка сразу и повел тренера прямиком к выходу из школы, от последнего урока всего минут пятнадцать оставалось, не возвращаться же.

- Мама, у нас очень важный гость! – Еще с порога позвал он родительницу, которая, усыпив дочку, возилась с готовкой на кухне.

Разговор состоялся серьезный. Мать выспросила все про условия учебы и жизни в интернате, обсудила возможные перспективы для сына в будущем и, вроде, согласилась, но оставила окончательное решение до возвращения с работы мужа. Похоже, Тимур Мансурович и не рассчитывал вот так, с порога, согласие получить. С готовностью собрался и отправился в поселковую гостиницу на постой устраиваться. Директор спортинтерната велел ему без перспективного подростка не возвращаться.

Вечером очередной семейный совет состоялся, на котором Сашка был за отъезд, мать вовсю сомневалась, а отец не столько об учебе сына думал, сколько жену успокаивал. Да еще малышка, почувствовав беспокойство матери разревелась так, что всем табором утихомирить не могли. Короче, цирк на выезде. Но, в конце концов, согласие родителей все же было получено. Осталось только на следующий день матери в школу прийти, заявление написать.

Случайно так получилось, или Лианка целенаправленно караулила Сашку, но они нос к носу столкнулись прямо возле кабинета директора. Мать туда как раз заявление ушла писать, и никто не мешал все точки над «и» расставить.

- Решил ехать? – Скорбным голосом поинтересовалась девочка.

- Да. Там перспективы хорошие. – Нейтральным тоном ответил Саша.

- А как же я? – Лианка, похоже, готова была разрыдаться, даже носом шмыгала.

- Так ты же сама наше общение прекратила? – Удивился парень выверту женского сознания, на что получил соответствующий ответ:

- Настоящий мужчина должен добиваться своей любимой.

Сашка представил себя, голосящим морозной ночью под Лианкиным окном серенаду и чуть не рассмеялся. Впрочем, не рассмеялся. Момент требовал наоборот, максимально скорбного выражения лица, которое он и состроил. Так и попрощались, девушка, с глазами на мокром месте и парень с лицом, словно какую-то лягушку проглотил. Не дорос еще Сашка до настоящей любви.

На окончательное утрясание всех формальностей еще сутки ушли, после которых Сашка Иванов уже тащил свой чемодан, идя в направлении железнодорожной станции рядом с Тимуром Мансуровичем. У того своей поклажи оказалось много, поэтому своему будущему ученику не помогал. Спрашивается, и чего такого можно было в их поселке отыскать, что даже в Новосибирске не купишь?

В поезде, куда загрузился наш герой вместе с наставником, было не жарко. Точнее, если откровенно сказать, так просто колотун. Да еще от окна сквозило. Иван, по примеру Тимура Мансуровича, улегся на свое спальное место под одеяло и сверху еще верхней одеждой укрылся. Только так и получилось чуток согреться. Есть не хотелось, разговаривать в полупустом купе было не с кем. Сопровождающий всерьез спать вознамерился, даже уже вон, похрапывать начал.

После того, как Свердловск проехали Иванов внезапно испытал странное состояние. Головокружение и легкость во всем теле.

«Ага. Вот мы и покинули окончательно территорию контролируемую вампирами». – Прокомментировал это чувство дух-симбионт, тоже, видать, почувствовавший что-то подобное.

«Это что за воздействие было»? - Заинтересовался сообщением духа Сашка. Он, вообще, сильно интересовался всем, что связано с вампирскими воздействиями. Хобби у него такое образовалось в последнее время.

«Это не воздействие, а его отмена. На всей территории людей, контролируемых вампирами, действует ментальное поле, под воздействием которого у разумных сильно ослабляется критичность восприятия реальности, а взамен повышается внушаемость. Причем, все это воздействие работает на пране самих людей, ослабляя дополнительно их здоровье. Слыхал выражение «Сибирское здоровье»? Сибирь – наша территория, духам ментальные воздействия без надобности, мы на популяции в целом не воздействуем, исключительно по персоналиям работаем, вот люди и остаются более здоровыми».

«Как со мной, что ли»?

«Примерно. Обычно, мы ищем и раздуваем у разумного мысли о совместной выгоде».

Интересная информация. Особенно понравилось то, они что из-под оболванивающего поля смогли убраться. Еще бы родителей с сестренкой как-то в Новосибирск перетащить.

В Новосибирск приехали в три часа ночи. Общественный транспорт еще не ходит, пешком, Тимур Мансурович сказал, очень далеко идти. Да и холодно тут, чтобы ночной порой на дальние расстояния гулять. Решили переждать на сиденьях в зале ожидания. Тренер, как уселся, так и сразу снова задремал, а Сашка принялся по сторонам глазеть. Новый город, интересно же.

Несколько минут прошло, и уже интересный для наблюдения объект в поле зрения появился. Точнее, объекты: трое смуглолицых скуластых мужчин с узкими глазами-щелочками.

«Ух ты, настоящие китайцы»! – Восхитился про себя Иванов.

«Сам ты, китаец». – Ответил дух. – «Буряты. Шаманы. Мне дух одного из них немного знаком».

«А я не вижу этого духа», - расстроился Сашка несовершенству своего восприятия.

«Просто не на то смотришь. Попытайся вчувствоваться в этих «китайцев». А потом точно также прочувствуй кого-нибудь из других пассажиров».

Попробовал. Труднее оказалось, как раз, с другими пассажирами, они какими-то блеклыми, незапоминающимися были. Зато китайцы очень-очень реальными воспринимались. И запомнились на раз.

«Именно так! Вселение духа повышает уровень реальности разумного. Потому ты и обратил на них внимание слета. И потом долго не забудешь». – Объяснил это различие дух.

За окнами вокзала по-прежнему еще ночное небо звездами переливалось, когда проснувшийся тренер повел его на остановку общественного транспорта.

- Тут пригородный автобус недалеко останавливается. В аккурат до самого интерната довезет. – Пояснил он сопровождаемому им парнишке.

- А разве интернат не в самом Новосибирске расположен?

- Седьмой километр от города. У нас там своя территория со спорткомплексом, пропускной режим. Зато чужие не ходят, и природа вокруг великолепная.

Потом пришел нужный им автобус и Сашка принялся в окно новый для себя город рассматривать. Многоэтажки! Видел их, конечно, когда в Свердловск ездил, но все равно, непривычно. В их поселке всего два пятиэтажных панельных дома только и было, остальные – максимум два-три этажа.

А потом многоэтажки кончились, и за окнами потянулся нескончаемый хвойный лес, присыпанный снегом.

Остановка, на которой они вышли, так и называлась «Спортивная школа-интернат». Только самого интерната в зоне прямой видимости не наблюдалось. Несколько деревянных частных домов, деревянный же магазин с вывеской: «Гастроном» и на удивление качественно почищенная от снега неширокая пешеходная дорожка, уводящая куда-то в лес. По ней Тимур Мансурович и повел своего подопечного.

- Уже недалеко осталось. – Успокоил он его.

Может, и не далеко, но неизвестная дорога всегда кажется намного более длинной, да еще задержались ненадолго, пережидая, пока лоси, переходящие ее небольшим стадом, не скроются за деревьями. Непуганая совершенно дичь. В Свердловской области лоси тоже водились, но так нагло, вроде, себя все же не вели.

Школа-интернат на деле оказалась не одним зданием, как ожидал парень, а целым небольшим городком, обнесенным высокой стеной из металлической сетки и КПП с пожилым вахтером на входе. Помимо собственно школы, учитель показал Сашке сразу несколько корпусов, где жили здешние ученики, причем, мальчики и девочки по отдельности, улочку, состоящую из небольших кирпичных домов для проживания семей преподавателей, еще несколько строений непонятного назначения и большой стадион, достойный, наверное, чтобы на нем проходили соревнования самых высших уровней. Впрочем, по практически зимнему времени, стадион был пуст и заснежен.

- Сейчас, доведу тебя до кабинета нашего директора и наш совместный поход закончен. – С каким-то нескрываемым облегчением проговорил наставник. Странно, а самому Сашке дорога понравилась.

Кабинет здешнего директора сильно отличался от кабинета прошлой Сашкиной директрисы в лучшую сторону. Тут даже настоящая приемная была, и в кресле за столом сидела самая настоящая секретарь, как у какого-нибудь секретаря обкома.

- Все! Задание Аристарха Аполлоновича выполнено! – Бодрым тоном отчитался перед секретарем Тимур Мансурович. – Принимай, Надежда, нового ученика.

- Приняла. – Моложавая белокурая женщина, которую Тимур Мансурович Надеждой назвал, отложила в сторону листок, который она до их прихода заполняла, и взяла из рук тренера стопку Сашкиных документов. И не забудьте в бухгалтерию сегодня же билеты сдать. – Последнее она уже в спину убегающему из помещения тренеру прокричала. Видать, были прецеденты.

Директор интерната, Аристарх Аполлонович, выглядел монументально. Этакая двухметровая глыба, а не человек. – Именно такие были первые впечатления Сашки от встречи с человеком, который принял такое участие в его, Сашкиной, судьбе.

- Ну, здравствуй, парень! – Совсем не по-директорски улыбнулся тот ему, и в кабинете разом исчезла какая-то давящая аура, от которой хотелось вжаться поглубже в кресло и затихнуть, сидя там, не дыша. – Наслышан про тебя. Не знаю, что там тебе твой симбионт про наш интернат наболтал, поэтому вкратце обрисую наши совместные перспективы….

Больше часа беседовали, дополнительно директор с парня еще клятву о неразглашении информации про магическую часть мира, и интерната в частности, стребовал, пока внезапно секретарь в кабинет не постучала:

- Аристарх Аполлонович, только что передали. Желтый уровень угрозы объявлен.

Директор по-быстренькому свернул их беседу и отправил в коридор будущую учительницу дожидаться. Мол, вызвали уже, скоро подойти должна, она и будущее место жительства для Сашки определит.

Часть 1. Глава 11.

Пока вызванная к директору будущая классная руководительница вела Сашку к общежитию, где ему предстояло обитать до самого окончания школы, тот снова и снова в голове прокручивал истины, открытые ему директором в его ознакомительной беседе. В сущности, ничего кардинально нового: непосвященные люди не должны знать об изнанке их существования, но важны были конкретные реалии, по которым будет жить Сашка.

Перво-наперво, в интернате не существовало четкого разделения на знакомых с существованием вампиров, духов и прочих фантастических существ и совершенно непосвященных. Жили в одних и тех же общагах, ходили на уроки в смешанные классы. Непосвященных и тут, как и на прежнем месте жительства парня, было в разы больше. Но здесь, в интернате, существовали и кружки по интересам, в том числе чисто для посвященных. Причем, посещение кружков и секций после обычных уроков было объявлено обязательным к исполнению. А уж там, за наглухо закрытыми дверями, можно было узнать много нового и интересного. По крайней мере, так утверждал сам директор. А еще, в интернате учились не только люди, было и несколько представителей иных рас. Впрочем, про этот факт директор только мельком упомянул, без персоналий.

«А ты знаешь, что директор родился еще задолго до вашей революции»? – Пришедшая от духа мысль выбила Иванова из того замкнутого мысленного цикла, в который погрузился парень.

«Не может быть! Ему же не больше сорока, а революция уже седьмой десяток лет, как произошла». – Разом оживился Сашка. В самом деле, информация о том, что можно прожить значительно дольше отмеренного природой куда важнее правил внутреннего распорядка, с которыми Сашка так или иначе все равно познакомится на практике, и даже важнее информации об отпрысках иных с какого-то перепугу отправивших их вместе с людьми учиться.

«Точно тебе говорю! Я от наставника слышал. Да ты только на его имя с отчеством глянь. Кто так в наше время детей называть будет»? – Хм. А дух то неплохо уже освоился в человеческой реальности! Впрочем, он же на всех уроках вместе с Сашкой присутствовал. Понахватался.

Так за общением с духом и дошли до общежития. Иванову оно досталось самое отдаленное от школы, дальше всех на учебу бегать придется. Зато, если в ограде где-нибудь дыру проделать, легко будет в лес сбегать. Не придется крюк по всему учебному городку выписывать.

- Познакомьтесь, мальчики, - представила учительница Сашку троим парням, которые жили в комнате на втором этаже, куда его определили на единственное свободное место. – Саша Иванов. Спортсмен. Приехал из Свердловска. Будет учиться в вашем классе.

Учительница убедилась, что Сашка занял свое место, попросила ребят проследить, чтобы в понедельник новичок, не потерявшись, отыскал путь на уроки, и удалилась с осознанием выполненного долга, а Сашка остался в комнате, знакомиться с ребятами.

- Привет! Меня Максом зовут. – Представился один из троих, рыжий и конопатый. На месте его дедушки, Сашка поопасался бы в руки такому лопату давать. – Как там, в Свердловске, дела?

- На самом деле, я не из самого Свердловска. Из поселка в Свердловской области. – Честно признался Иванов.

Следом за Максом представились и двое других парней. Василий Бубнов и Талгат Касымов. Видно было, что, в отличие от Макса, им на новичка было ровно. Назвали свои имена и продолжили заниматься своими делами. Зато Макс старался за троих. За полчаса он изрядно просветил Сашку в местных реалиях. В частности, от него Иванов узнал, что на каждом этаже в общежитии дежурит взрослый человек, имеющий детсадовское наименование «воспитатель». Дверь в его комнату в самом конце коридора расположена. Еще Макс сказал, что это только сегодня, они все в комнате кучкуются, с утра два урока только прошли, а потом учебную тревогу объявили и по спальням разогнали. Редко, но так бывает. А так, в будни уроки и кружки допоздна, а в воскресенье с утра их в город для проведения культурного досуга возят. В кино там, в музеи. Словом, жизнь ключом бьет. Завтра, например, запланирована поездка в кинотеатр «Металлист» на фильм «Иван Васильевич меняет профессию». Сашка название фильма слышал, но видеть не доводилось, когда в их дом культуры это кино для показа привозили, он еще маленьким считался, родители одного в ДК не отпускали, а у самих какие-то дела нашлись, помимо просмотра кинофильма.

Отбой тревоге объявлен еще не был, но в столовую, на обед, сходить разрешили, правда, строем, под присмотром взрослых. Это их сегодняшний воспитатель по кличке Крокодил на весь этаж проорал. Почему «Крокодил»? Так имя у него подходящее, Геннадий, вот пацаны и обозвали.

- Видел? – Заговорщицким тоном сообщил Макс на обеде. Похоже, он сходу избрал Сашку себе в приятели.

- Что именно?

- За нашей общагой целая куча учителей по снегу лазает. Нам учебная тревога в развлечение, а их директор на полном серьезе дрюкает. Может, поближе подберемся и посмотрим, в чем там дело?

- На что там смотреть? Ну, ходят люди, по колено в снег проваливаясь, и что?

- В здешнем учебном заведении ничего так просто не бывает. – Назидательно промолвил новоявленный друг. – Пойдем, посмотрим. Очень тебя прошу.

- Ну, пошли. – Сдался Иванов.

С обеда их тоже строем вели, но возле дверей общаги распустили, вот наши заговорщики и смызнули, огибая свою общагу с тыльной стороны, той, что на лес смотрела.

- А вон там дырка в заборе. – Просветил новичка опытный заговорщик. – Мы в нее в сентябре картошку печь выходили.

Вылезли и за забор. Никого нет. Только Сашка зря в свои ботинки снега начерпал.

- Я знаю, они в той стороне! – Уверенным голосом заявил Макс и пошел, куда указывал. Сашка пошел было следом, но в его ботинках растаял снег, и ногам стало совсем мокро и холодно.

- Ты как хочешь, а я обратно в комнату пошел. – Решительно объявил он, разворачиваясь в обратную сторону. – Нет тут уже никого, зря только обувь промочил.

Макс упорствовать тоже не стал, очевидно, понял, что ничего интересного, кроме возможной простуды, тут не вЫходит. Так они промокшие и продрогшие и вернулись обратно в общежитие. Оставляя огромные мокрые следы, поднялись к себе на этаж, открыли дверь в комнату, Макс впереди шел. Как вдруг что-то из-за двери ухватило его за шиворот и вглубь комнаты швырнуло, а потом и самого Сашку это же что-то, даже рассмотреть не удалось, настолько быстро оно перемещалось, об стенку шваркнуло. Сознание мгновенно погасло.

Очнулся довольно быстро. Дух помог. Перекачал часть собственной праны своему носителю. Как бы не расхворался, добрый дух, без него Сашке бывало очень одиноко. Внезапно вспомнились, временно вылетевшие из памяти последние мгновения перед столкновением со стеной. Что-то на них напало. Тихонечко приоткрыл глаза, глянул на обстановку. Макс лежал на Сашкиной кровати, остальные парни тоже обнаружились на своих кроватях. Почему-то лежали тихо и неподвижно. Над Максом застыла непонятная косматая фигура, покрытая с ног до головы светло серой, практически пепельной, шерстью. В этот момент вернулся слух:

- … Р-р, х-ф, р-рфу. – Примерно такие звуки услышал, но на удивление практически синхронно для себя перевел: «… сопротивляйся! Тем слаще будет победа!» И тут наследие от вампирши сработало что ли? Вот уж воистину полиглотка была!

Пока странный снежный человек увлечен общением с Максом, Иванов по возможности незаметно, запустил руку под верхнюю одежду. Там у него, в поеденных ржавчиной ножнах, был подвешен сильно модифицированный им штык-нож. Озаботился после столкновения с личинкой вампира. Оружие в кладовке у отца среди всякой непонятной всячины отыскал. От вампиров там, в выемках на лезвии, им были приделаны две тонких осиновых щепочки, а на случай столкновения с нежитью или оборотнями дух посоветовал еще высверлить в лезвии отверстие и вставить туда серебряную заклепку. Отверстие целых полдня сверлил ручной дрелью, а серебро вырезал из дырявой, потертой монетки, на которой от времени изображение практически истерлось. Вот этот-то кинжал и лег своей рукояткой в ладонь мальчика.

А события в их комнате разворачивались и вовсе трагические. Мохнатое существо запрыгнуло на кровать, накрыв своим телом тело товарища и, похоже, собралось перекусить ему горло. Только что-то этому мешало. Широко разведенные челюсти непонятного чудовища застыли буквально в сантиметре над горлом мальчишки.

«Сейчас или никогда»! – Кто из них громко подумал эту фразу, Сашка или его дух-симбионт, он в тот момент и сам не понял. Взвился в прыжке прямо с пола, время словно застыло, настолько медленно в его восприятии поворачивалась в его направлении морда зверя. Чудовище попыталось увернуться, но положение его на кровати было неудобное, а время им было упущено. Штык-нож с глухим стуком вошел куда-то в загривок. Окружающее пространство дрогнуло, и время потекло со своей обычной скоростью. Рев раненного монстра был страшен. Впрочем, что-то кинжал смог там повредить. Чудовище развернулось было в атаку, да так и завалилось головой вперед под ноги Сашки. В исступлении тот успел раз десять ткнуть еще этого «снежного человека», пока тот не перестал подавать признаки жизни.

Взрослые прибежали в их комнату, привлеченные ужасными криками, ровно в тот момент, когда Сашка пытался при помощи своего кинжала перепилить веревки, стягивающие руки и ноги его соседей по комнате. Слава богу, все они остались живы. Кстати, все взрослые оказались вооружены. Едва не пристрелили окровавленного, с ножом в руке, Сашку. Хорошо еще, что тот сообразил отбросить в сторону нож и поднять руки.

Разборки по случаю кровавого происшествия продолжались до позднего вечера. Сначала по очереди опрашивали всех обитателей комнаты, самого Сашку оставив напоследок. Потом директор зачем-то одного за другим вызывал к себе учителей и воспитателей, о чем-то с ними беседовал, пока в его приемной не остался один Сашка под присмотром все той же секретарши Надежды. Вот Надежда совсем его не боялась, несмотря на кровь, так и запекшуюся на его руках и одежде.

- Иди, теперь твоя очередь. – Она взглядом указала Иванову на дверь директорского кабинета, из которого как раз в этот момент выходил последний из учителей.

- Заходи уже, не бойся. – На удивление Аристарх Аполлонович улыбался устало, но вполне доброжелательно. – Не ты же того оборотня наемника к нам в школу отправил.

- А это был оборотень? – Вот буквально до этого самого момента Сашка почему-то думал на снежного человека. И дух, зараза такой, не просветил в сложившихся реалиях. Он, дух, вообще активности не проявлял, очень, похоже, выложился в произошедшем бою. То же торможение окружающего времени в момент Сашкиной атаки, оно же не просто так возникло.

- Самый что ни на есть, оборотень. – Усмехнулся Сашкиному незнанию многоопытный директор. – Причем, многоопытный, матерый. И так глупо погиб в схватке с обычным человеческим детенышем. Не был бы он изгнанником, позор на весь клан лег бы.

- А как вы узнали, что это изгнанник? – Не удержался от вопроса Сашка.

- По окрасу шерсти. Он у каждого их клана свой. И только изгнанники вот такие обесцвеченные, словно пеплом посыпанные, ходят. Но это ладно, отвлеклись мы, - спохватился Аристарх Аполлонович. – Я пригласил тебя сообщить, что никто из твоих окружающих и не вспомнит о сегодняшнем инциденте. Ну, за исключением Максима из рода Ррнехр. Но он тоже молчать будет. Так что, учись спокойно.

Собственно, на этом их встреча с директором и закончилась, даже штык-нож Ивану возвратил, на что парень даже не надеялся, оружие же. Прямо из кабинета директора Иванов отправился в душевую, отмываться от следов боя. Заодно и одежду от крови застирал. Разводы, конечно остались, но на темном фоне и не заметно их почти. Осталось только высушить все.

На следующий день фильм «Иван Васильевич меняет профессию» все же посмотрели. Воспитатель, как ни в чем, ни бывало, поднял ребят с утра пораньше и велел быстрее бежать завтракать, автобусы, присланные для доставки учащихся интерната прямиком к зданию кинотеатра, опоздавших долго не ждут.

Очень понравилась комедия. Хорошее настроение у всех зрителей от просмотра разом образовалось, Иванов при помощи своего духа подобное массовое состояние уже отлично улавливал. А у Сашки в голове первый способ нарисовался, как можно спастись от приближающейся угрозы из космоса. Да просто убежать от этой беды в прошлое! Осталось только дождаться, когда дух вернется, чтобы спросить у него, какая раса временем управлять может.

Все это время, с вечера и до самого конца фильма, Макс ходил рядом, хмурый и молчаливый. Наконец, по выходу из кинотеатра, отозвал Иванова в сторону со словами:

- Поговорить надо!

К отошедшим парням со стороны присоединились еще две девчонки, очевидно, этого момента только и дожидались. Тоже рыжих, костер разводить можно, настолько огненно рыжий цвет их шевелюры имели.

- Александр! – Очень торжественно начала разговор одна из них, на вид года на два постарше, чем они с Максом. – Мы в долгу перед тобой за спасение единственного наследника нашего клана.

Сашка не стал глупо переспрашивать, какого наследника. Никого больше, кроме Макса он не спасал. Хотя,… в случае с Василием Бубновым и Талгатом тоже всякое могло получиться. Но единый у всех троих окрас, упоминание о клане и, самое главное, вчерашние слова директора об отличающихся окрасом кланах оборотней навели его на правильные мысли.

- Между друзьями не может быть подобных долгов. – Пафосно заявил он. А что, долг, какой-никакой, взыскать он бы, возможно, и мог, но вот только друга наверняка при этом потерял. Обиделся бы Макс. А Сашке на новом месте друг куда больше каких-то непонятных выгод нужен.

- Я, Макс, наследник клана Ррнехр, принимаю твою дружбу, человек Александр Иванов. – Высокопарно произнес всегда по жизни простецкий Макс и подал руку для рукопожатия.

А потом они все вчетвером отправились искать мороженное. Их учителя под личную ответственность Алики, той самой девчонки, что первая с Сашкой заговорила, на часок отпустили. Была тут, оказывается, такая традиция коротких увольнительных для учеников под контролем кого-нибудь из старших. Все же в интернате не заключенные они, некоторую степень свободы ученикам предоставляли.

Погуляли, пообщались, по стаканчику мороженого слопали. Сашка, несмотря на зимние условия, мог бы и больше съесть, мороженое очень даже неплохое оказалось, но рыжее семейство ограничилось одной порцией, а отрываться от коллектива Сашке было не комфортно. Зато пока по центру города прогуливались, рыжие смогли Сашке свою историю рассказать. Они оказались реальными беглецами из почти подчистую уничтоженного клана, имевшего свою закрытую территорию в среднем течении Амура. Приамурье вообще с древних времен оборотням целиком принадлежало в качестве охотничьих угодий. Потому и китайцы не распространялись дальше в Сибирь, что не могли через земли оборотней пройти, а вовсе не из-за мифического миролюбия и нацеленности на развитие внутри страны.

У кланов практически не было внешних врагов, никому не хотелось связываться с агрессивными и трудно убиваемыми мстительными разумными. Они сами себе врагами были. Года не проходило, чтобы не вспыхивала какая-нибудь междоусобица. Вот в одной из таких клановых войн клан Ррнехр и потерпел поражение. Младшие ветви клана без проблем влились в состав победителей, а остатки правящей семьи непременно уничтожили бы, если бы они раньше сбежать не надумали. В Новосибирской школе олимпийского резерва остатки семьи оборотней свой молодняк спрятали. Расценили, что достаточно далеко убежали, да и на грозную репутацию высшего духа, контролирующего эту часть Сибири, понадеялись. Сами представители кланов победителей лезть на территории духов действительно не стали, но вот наемников, охотников за головами, отправили.

Погуляли по Новосибирску, полюбовались красотами относительно молодого промышленного и научного города, да и обратно к автобусам вернулись. Ладно бы лето, но в это время года гулять холодно. А когда по автобусам расселись, и дух-симбионт у Сашки объявился. Действительно, он на обеспечение рывка своего носителя почти весь запас праны слил, ну и, соответственно, впал во что-то вроде комы. Слава богу, кратковременной, гораздо быстрее восстановился, чем когда он из Свердловской области в Новосибирск летал, чтобы о спортивных достижениях Сашки весть своему наставнику подать. Развитие же не только у мальчика вовсю идет, но и у его духа тоже.

Кстати о развитии, Сашка почти сразу у своего духа поинтересовался, что он получил за победу над оборотнем? А то никаких особых перемен в себе не чувствует, все по-прежнему. Дух и начал по памяти перечислять, чем оборотни славятся. Ведь любая особенность из списка могла передаться. Осталось только ее выявить. Первым делом, конечно, скорость проверили. Вроде не изменилась. Потом обоняние. Тоже мимо. Для проверки скорости регенерации дух предложил в очередной раз руку резать, но тут уж Сашка проверку временно отложил. И так окружающие, включая Макса косо смотрят на парня, который то начинает со всего маха руками размахивать, то злобные гримасы корчит, стараясь что-нибудь унюхать. Не хватало еще, чтобы в сумасшедшие его записали.

Обратно, в интернат, автобусы привезли учащихся аккурат в обед, и Сашка впервые в этом учебном заведении ощутил, что он вернулся домой.

Часть 1. Глава 12.

Первый учебный день на новом месте. После завтрака Макс Сашку едва ли не за руку до класса, где урок должен был начаться, довел. Школа просто огромная оказалась, потеряться, как нефиг делать, легко было. По сравнению с новой школой их прежняя, поселковая, выглядела как крохотная болонка рядом с немецким догом. Была такая страхолюдина у одного из жителей в соседнем от Сашкиных родителей дома.

- Новенький, что ли? – Спросил один из парней, высокий, жилистый тип, когда Сашка в сопровождении Макса в класс вошел.

- Новенький! – С непонятным вызовом объявил Макс. Он спортсмен. Сидеть рядом со мной будет.

- А! Понятно. – И отвернулся, занявшись своими делами.

Больше никто из учеников до начала урока к ним с вопросами не подходил.

- Слушай, а ты что, один сидел? – Поинтересовался Сашка у Макса.

- С Талгатом. Мы уже с ним все обговорили. Он к Кислухиной пересел. Только рад был, что повод появился. Давно на нее поглядывает. – Обстоятельно разъяснил сложившуюся ситуацию друг. Разъяснил шепотом, потому что в класс вошла учительница, и им пришлось встать, чтобы ее приветствовать.

Учительница представила Сашку ученикам и начала новый урок. Алгебра. Программа по сравнению с их прежней школой чуть вперед забегала, поэтому Иванов первое время на задачи смотрел как баран на новые ворота. А во второй половине урока вообще контрольная работа по этой теме была назначена. Понятно, что Сашка смог выполнить ее лишь кое-как. Новая школа, новый коллектив, да еще и тема совершенно незнакомая. Вообще удивительно, что хоть что-то написал.

На перемене, когда перешли в соседний класс, Макс Сашку к кучке учеников потащил.

- Пойдем, там все наши. Спортсмены у нас в классе своей шоблой держатся.

- А я думал, тут все спортсмены, - растеряно сказал Сашка.

- Нет. Есть еще и те, у кого просто родителей нет, а еще дети учителей, но их мало.

Подошли, Сашка познакомился со всеми. Потом просто болтали на разные темы. Обычная школьная перемена. Сашка про свой поселок немного рассказал. Ребята все внимательно выслушали, задали вопросы. Все, как обычно, но осталась у Иванова внутренняя убежденность, что спросить у него хотели совсем про другое. Или просто так казалось, не спросили же.

Третьим - четвертым уроком оказалась физкультура. Этот урок тут вообще ежедневный, да еще сдвоенный. В прежней школе парня сдваивали физкультуру только в третьей четверти, когда занятия на лыжах проводились, иначе школьники просто не успевали переодеться. А здесь, похоже, это обычная практика.

Нагрузки тоже оказались значительно увеличенными по сравнению с обычной школой. Впрочем, как заметил Иванов ближе к концу этой пары уроков, увеличенными далеко не для всех. Это они с Максом и прочими ребятами из «шоблы» спортсменов тренировались как оглашенные, а часть, в которую и тот парень попал, который спрашивал в начале дня, новенький ли Сашка, вполне себе и на лавочках посидеть успели, и в картошку поиграть.

- Да…, - ответил Макс на Сашкин вопрос по поводу долговязого одноклассника, – Сыса в классе фишку держит среди обычных интернатовцев. Хотел тебе твое место указать, скорее всего. Не обращай внимания, у нас среди спортсменов в школе своя иерархия. Про иерархию Сашка уже понял. Те же Талгат с Бубновым к ним на перемене даже близко не подходили, своей компанией держались. Девчонки, которых в классе оказалось чуть больше половины, тоже кучковались по непонятному пока парню признаку. Причем, те, кто иступленно на физкультуре тренировались, тоже отдельно от остальной массы.

После окончания уроков Макс повел Сашку в свою легкоатлетическую секцию. Тут просто повезло, что секция, в которую ходил оборотень, и спортивные наклонности новичка совпали. Макс вполне мог и на гимнастику ходить или вообще борьбой или боксом заниматься, оборотни, они очень гибкие и куда сильнее обычного человека даже в человеческой своей ипостаси.

Секция легкой атлетики пока собиралась в спортивном зале, чуть позднее должны были на лыжи встать, чтобы нагрузок не терять. Про это все Макс поведал, пока снова в раздевалке в спортивную форму переодевались. Кстати, форма в сумке не высохла, влажную от пота натягивать пришлось.

На секцию пришли не только ребята из их класса, да легкоатлетов среди одноклассников и оказалось-то всего пятеро: Кроме Сашки и Макса еще один парень, Данила, он так сам представился, и парочка фигуристых, несмотря на молодой возраст, девчонок. Зато в сумме, из других классов народу набралось довольно много. Так навскидку, десятка четыре. Если не полсотни.

Едва прошли в зал и начали очередную разминку, к ним подвалила пара старшеклассников. Точный возраст был не понятен, но явно старше на год или два.

- Новичок?- Поинтересовался идущий чуть впереди крепыш. И после многозначительной паузы, - ты кто по жизни будешь?

- Он мой друг! – Выступил вперед Макс. Похоже, это кто-то из местных лидеров их почтил своим визитом.

- Я, кажется, не тебе задал вопрос, оборотень.

А вот это был очень важный знак. Похоже, тут среди учащихся не является тайной расовая принадлежность друг друга. Ну, и также Иванову было ясно продемонстрировано, что далеко не все среди посвященных в магическую закулису мира дружески общаются между собой.

- Я человек! – Решил не прятаться за спиной друга наш герой. Он-то подразумевал известную фразу Горького, но то ли старшеклассники классиков не читали, то ли имели свое стойкое, отличное от высказанного пролетарским писателем, мнение, но эффект фраза произвела строго противоположный:

- Ну, раз человек, будешь выполнять все, что тебе прикажут.

«Осторожно! Судя по развитой ауре, перед тобой маг среднего уровня»! – В ментальном посыле духа содержался немалый заряд тревоги.

«Насколько это серьезно»? – Иван ни разу не сталкивался с магами, да и дух рассказывал о них довольно скупо.

«Скажем так, недавний оборотень постарался бы без лишней нужды не вступать с ним в поединок».

«Намного сильнее»?

«Примерно на одном уровне, но они очень разные, неизвестно заранее, кто победит».

Весь обмен мыслями занял едва мгновение. Иванов решил схитрить. Дух его изначально предупреждал, что с иными все разговоры нужно вести, избегая явного вранья. Слишком широко развито у них умение видеть ложь. Можно сказать, для многих это базовое умение. Вот этим он и решил воспользоваться.

- Как интересно! – Сказал он. – Никогда еще не встречался с магами. Вампиру кол в сердце вгонял, матерого оборотня тоже уничтожал, даже парочку ведьм магической силы лишил, а с магами вот схлестнуться не доводилось. Или ведьмы одного поля ягоды с магами?

- Он говорит правду! – Неожиданно прокомментировал слова нашего героя парень, что стоял за плечом агрессивно настроенного мага.

- Ладно, живи пока. – Резко изменил свои намерения старшеклассник и, резко крутанувшись на пятке, пошел прочь, увлекая за собой спутника.

- Ты правду сказал про вампира и ведьм? – Макс был поражен в самое сердце. Он-то думал, что победа над оборотнем была чистой воды случайностью, и хотел установить над новоявленным другом свое покровительство.

- Правду. Ничего, кроме правды. – Сашка огляделся по сторонам. Оказывается, за их разборкой со старшеклассниками наблюдало довольно много народу. Теперь парни старательно отводили от него глаза, а девчонки вовсю шушукались.

В этот момент в зал вошли тренера… или тренеры…? Сашка внезапно поймал себя на том, что всерьез задумался, как правильно это говорить. Но как бы они не назывались, да только, три этих персонажа, разбив всю толпу на группы, дали им такую нагрузку, что утренняя физкультура показалась легкой разминкой.

«Вот так правильно будет»! – Прокомментировал ход тренировки безжалостный дух. – «Только побеждая себя, ты растешь. Кстати, я без всякого членовредительства вычислил, что за бонус тебе достался от побежденного оборотня».

«Ну, и какой же»? – Мышцы так болели, что даже думать было трудно.

«А ты сам припомни свое самочувствие на момент начала этой тренировки».

«Нормально я себя чувствовал», - Сашка все еще не мог догадаться, на что намекал его симбионт.

«Раньше после такой тренировки ты бы еле ноги передвигал. Если еще не догадался, от оборотня тебе досталась повышенная регенерация. Еще немного разовьется, и, в сочетании с лечением, сможешь себе оторванные конечности обратно отращивать».

«Лучше не надо»! – Мысленно фыркнул Сашка, представив себя с оторванной ногой.

Вечером после занятий на выход из школы шли всей толпой, на улице уже прощаться начали. Общежития то разные. Некоторые парни хлопали Сашку по плечу, говорили, что он крутой парень. Один Макс, как немного отошли, добавил.

- Отбрил ты, конечно, Гомеза здорово, но теперь ходи и оглядывайся. Он здесь одним из лидеров считался, такого умаления своего авторитета не простит.

- Гомез, это имя?

- Фамилия. Имя у него какое-то вычурное, но у нас его все Павлом называют. И не дай бог, Пашкой назвать, сразу в драку лезет.

Вот и пойми, правильно ли Сашка поступил, что не прогнулся под местного лидера. Макс просто так болтать вряд ли будет. Нужно было бы еще поинтересоваться, какой магией владеет этот Гомез, да они уже до своей комнаты дошли, а там остальные мальчишки уже на месте были. Они не посвященные, при них говорить на эти темы не полагалось.

Уже засыпал, когда внезапно осенило: он же у духа так и не спросил про то, существуют ли у Иных расы, которые могут во времени путешествовать?

«Временами мне кажется, что у нас существует все, что разумный только придумать сможет». – Философски ответил дух. – «Есть такие расы, как не быть. Драконов упоминать даже не буду, они, кажется вообще во всех видах магии доки, а кроме драконов в Индии есть наги. Вообще странные существа даже для нас, духов. Наги считают, что все, что может случиться в мире, уже случилось. Они вообще, как рассказывал мне наставник, не сильно различают настоящее, прошлое или будущее, свободно ходят, словно в соседнюю комнату. Да и наши старшие духи могут в прошлое уходить».

«Вот бы и мне научиться»! – Мечтательно протелепатировал парень.

«На нынешнем этапе развития даже думать забудь»! – Фыркнул в ответ дух. – «Для того, чтобы такие перемещения обеспечивать интеллект знаешь какой должен быть? А еще мир надо будет научиться воспринимать совсем по другому. Я вот, раньше, чем через полтысячелетия даже и не мечтаю подобного достичь».

«Пятьсот лет? М-да…, мне столько точно не прожить». – Протянул Сашка, прощаясь с еще не успевшей сформироваться мечтой.

«Почему это? Расовые барьеры у тебя сняты. Старайся, развивайся и легко проживешь». – Не понял проблемы своего носителя дух.

Думаешь»?

«Знаю. Правда, возникает дилемма: чтобы развиваться дальше, тебе придется участвовать в сражениях, а там легко и голову потерять, не прожив даже обычного срока представителя твоей расы».

Так в мечтах о грядущем могуществе Сашка и уснул в тот вечер.

Уроки второго дня пребывания Сашки в спортивной школе-интернате уже не стали чем-то неожиданным. Даже расположение некоторых классов начал запоминать, как и лица одноклассников. А вот тренировка после уроков сильно его удивила. Прежде всего, тем удивила, что не было никакой тренировки. Точнее, вместо спортивной тренировки те же три тренера, разделив всех ребят по одному им понятному признаку, затеяли какие-то странные игры. Причем, у всех трех образовавшихся групп разные. Сашка, например, тренировался в запоминании различных предметов, скопом выложенных перед ним на очень недолгое время. Оказалось, нелегкое это дело все их досконально запомнить. Постепенно задачи менялись, но все равно, вечером к себе в комнату подросток возвращался с гудящей от напряжения головой.

- У нас всегда так, - пояснил на его недоумение Макс. – По понедельникам и четвергам физические нагрузки, по вторникам и пятницам – тренировки мозгов.

- А по средам и субботам? – Поинтересовался Сашка, уловив недосказанное.

- Завтра и узнаешь. – Заинтриговал друг. – Не хочу сюрприз портить. Но тебе должно понравиться.

Действительно понравилось! Даже, пожалуй, слово «понравилось» для должного отражения его степени должно было полностью из заглавных букв состоять. В среду их принялись тренировать в телекинезе.

А вот про это воздействие я не додумал»! – Покаянно прокомментировал тренировку дух. – «Давно стоило тебя в подобном натаскивать. Это же не магия в чистом виде, а тоже менталистика. А в ней мы, духи, особенно сильны». Так или иначе, но к концу занятия небольшое перышко, лежащее перед Сашкой, чуть сдвинулось. Хотелось бы думать, что это не просто сквозняк повлиял. На фоне собственных, более чем скромных, достижений особенно рельефно выделялись умения в этом приеме, продемонстрированные одной невысокой, ничем не примечательной девчонкой и тем парнем, что в первый день знакомства Сашки с интернатом выступал в роли сопровождения для Гомеза. Выданные им предметы просто мелькали в воздухе. Девчонка так аж карусель из десятка предметов показала. Очень впечатляющее и заставляющее задуматься представление. Против такого Сашкин кинжал смотрелся бледно.

Дни полетели один за другим. Парень втянулся в учебный процесс и уже не ждал с душевной болью письма из дома. Хотя, переписка, конечно, велась. Мать все больше про то, как сестренка растет, писала, а Сашка про свои успехи в школе и что с ребятами подружился.

Что интересно оказалось, вроде, он у себя в поселковой школе рекорды ставил чуть ли не на уровне Союза и Европы, а здесь оказался всего лишь в середнячках. Были ребята, которые бегали и прыгали гораздо лучше его. Да мировые рекордсмены на здешней беговой дорожке просто рыдали бы от чувства собственной неполноценности! Спросил у Макса, как так получается.

- Понимаешь, - ответил друг, - никто не позволит оборотню или, допустим, вампиру выступать на человеческих соревнованиях. Соревнуются между собой только люди, нам же тренировки просто для собственного развития нужны.

Постепенно и со всеми ребятами в классе познакомился. Как-то не устраивала его такая почти полная изолированность различных групп между собой. Даже с Сысой нормально поговорил, хотя тот – шпана шпаной. Кстати, как и предполагал, нормальная фамилия у Сысы была Сысоев. А звали Вадик. Как показалось Иванову, Сыса лишь прикидывался таким больным на всю голову. Когда разговаривал нормально, так даже некоторая начитанность заметна становилась. Но, самое главное, смог найти подход к девчонкам. Это тому же Максу не комильфо с человечками близкое знакомство заводить, ему представительниц его собственной расы подавай! Сашка же с удовольствием болтал с парочкой девчонок, Миланой и Розой на переменках и улыбался в ответ на их улыбки. А Макс, кстати, смотрел на все это с заметной завистью. В школе, как он признался, была еще одна оборотниха, учившаяся на класс младше, но на рыжего она абсолютно не смотрела.

Потихоньку освоился и с ребятами, с которыми встречался в своей легкоатлетической секции, если ее можно было так называть. Не считая компании Гомеза, остальные оказались вполне контактными и компанейскими. С ними оказалось возможно не только поболтать, но и кое-какими полезными сведениями обменяться. В частности, от одного парня он, в обмен на обучение заклинанию лечения, смог получить во временное пользование ментальный амулет, обучающий пользователя заклинанию управляемой шаровой молнии. Не только сам научился, но и с Максом поделился знанием. А Макс, в свою очередь, пообещал, когда придет теплое время, показать некоторые травки и научить делать из них настой, временно дающий выпившему его прибавки в скорости и силе. Допинг, конечно, но вряд ли такой допинг отлавливается человеческими лабораториями, в которых кровь спортсменов проверяют на их наличие. А на спорт у Сашки были огромные надежды. Иначе просто никак ему было из страны не выбраться, чтобы с теми же нагами по душам пообщаться.

Обнаружив рядом с собой в интернате представителей более полудюжины разных рас разумных, Сашка не мог не поинтересоваться у своего духа целью, по которой их всех собрали в спортивном интернате. Ведь, вопреки наименованию, школа олимпийского резерва явно не могла рассчитывать, что в будущем эти ее выпускники будут участвовать в олимпиадах.

- Да просто все тут, - хмыкнул симбионт, - у духов преимущественное развитие разума и ментальных способностей, а физические способности и такой параметр, как воля на первых порах почти в зачаточном состоянии находятся. Для развития отстающих сторон или века требуются или плотный индивидуальный контакт с представителями других рас разумных. Вот Аристарх Аполлонович, выполняя пожелание своего духа-симбионта и организовал этот интернат. Духи, они очень разные, соответственно и контакты среди разумных тоже должны быть максимально широко представлены, чтобы всем нашим подходящего контакта отыскать.

- Это что же, у всех них в головах тоже духи сидят? – Несколько ревниво переспросил Иванов, на что получил такой ответ:

- Такой контакт, как у нас с тобой или директора с моим наставником – большая редкость. Духи тоже свою свободу очень любят и не хотят ее терять даже на время жизни обычного разумного, который может им носителем служить. Симбиоз же, не смотря на ускоренное развитие, такую свободу очень ограничивает. Вспомни, как я в Новосибирск в начале учебного года летал. Чуть не развоплотился, и не делать этого тоже не мог, контракт бы наказал, что не оказал тебе всю помощь, которую мог оказать.

- Так зачем же ты вообще пошел на такой контракт, сам ведь меня ему обучил? – Сашка немного обиделся, что дух, оказывается, под воздействием контракта ему помогал.

- За год я смог прокачаться, как обычный дух, вступающий со своим разумным только в эпизодические контакты, разовьется лет за сотню, если не больше. Представляешь, какую силу я наберу за сотню лет? А за тысячу? – В эмоциях духа явственно проступили нотки мечтательности. Главная задача для меня, только, чтобы ты прожил как можно дольше.

Несмотря на все предупреждения Макса, до конца зимы никаких инцидентов с Гомезом так и не случилось. Зря Сашка сторожился только. Потихоньку настороженность сначала притупилась, а потом и вовсе пропала. В своем доме ведь вы не шарахаетесь от каждого утюга, мирно стоящего себе на столе.

В этот вечер он допоздна загулялся с двумя девчушками хохотушками Миланой и Розой. Очень это завлекательное дело оказалось, ходить сразу с двумя под ручку, дурачиться, болтать на различные отвлеченные темы. Даже поцеловался с каждой по несколько раз. Сначала-то было не по себе этим заниматься, когда вторая дама тут же рядом трется, но подружки сами взяли этот процесс в свои цепкие ручки. Еще бы дольше гуляли, и, может быть, даже на что-то еще большее расхрабрились, да сгустившийся вечер выдался уж больно студеным. Из носа у всех троих потекло, давая знак, что с прогулкой на этот раз пора заканчивать. Проводив подруг, Сашка домой, в общагу возвращался, когда возле прачечной, стоявшей по причине позднего времени с темными окнами, его кто-то невидимый за ногу уцепил.

Сашка, изловчившись, штык-нож из скрытых под одеждой ножен извлек и принялся наносить удары по воздуху в надежде зацепить невидимого агрессора. Только не попал ни в кого. Так его невидимка за угол прачечной, в самый темный и неосвещенный закуток и затянул. А там и руку с ножом зафиксировал.

- Ну, что, человечишка, сейчас ты не такой храбрый? И по-прежнему очень тупой! Даже телекинез не распознал. А ведь тебя же ему учили. – Из тьмы выступила троица фигур, в одной из которых наш герой опознал Гомеза. – Можешь даже покричать напоследок. Все равно тебя из-за моего купола безмолвия никто не услышит.

Иванов плотно сжал челюсти. Понятно, сейчас ему сильно достанется, но кричать… постарается продержаться без криков.

- Ага! Ты, наверняка, полагаешь, что мы с тобой просто поиграем и отпустим? – Гомез подошел вплотную и со всей силы пнул Сашку… куда придется. Пришлось в бок, отчего дыхание у парнишки резко перехватило. – Ошибаешься. Сегодня будет все совсем иначе. Ты просто сгоришь дотла. Такие дела. И, заметь, никакой магии, чистая менталистика. Пирокинез. Слыхал про такой? Директору с его духом не за что будет ухватиться. Да он даже трупа не найдет. Просто ребенок соскучился по мамочке и сбежал. Улавливаешь?

«Я лечу к директору. Продержись еще немного»! – Дух, едва узнал, какая участь грозит его носителю, помчался искать помощи. Только тут же и вернулся обратно. – «Купол меня не пропускает»!

А Сашка в это время лихорадочно перебирал в голове скудный список своих умений в попытке отыскать тот, что поможет ему спастись. Защита? Долго продержать он ее не сможет. Молния? Очень слабая она у него еще получается. Остается лечение и… предрасположенность к наложению проклятий. Чепуха какая-то. Последнее вообще толком не отработано. Проклятия только против разумных эффективны, на ком бы он их испытывал? Впрочем, утопающий хватается за соломинку. Как там дух его когда-то наставлял… сосредоточиться на ненависти к врагу…. Ну, ненависти в этот момент было хоть отбавляй, пожелать полной неудачи в делах…, сделано! И еще раз против того парня, что телекинезом его удерживал. Против третьего применить проклятие уже не хватило сил. Не рассчитал, на первых двух до донышка выложился.

- Начинай! Скомандовал Гомез телекинетику. Тот молча зажег на левой ладони огненный шар. Примерился взглядом к лежащему противнику, занес руку, сделал шаг в сторону, чтобы сподручнее метать было…. Под ноги попался участок наледи, отчего он и повалился навзничь, взмахнув руками. Очень неудачно взмахнул, потому что шар, выскользнув из его руки, ударил в рядом стоящего предводителя из небольшой шайки. Полыхнуло неслабо! Лицо Сашки от огня защитил магический щит, который он на последних крохах энергии с перепугу умудрился выставить. А вот Гомез был в этот момент без должной защиты. Отчего и вспыхнул огненным, орущим во все горло факелом. Сашка воспользовался, что в этот момент телекинетические путы с него спали, соскочил на ноги и кинулся прочь. Никто его не преследовал. Оставшимся подпевалам мага сильно не до Сашки было.

Край купола проскочил и, не заметив. Очевидно, против материальных объектов тот не действовал. Дух тут же за помощью к директору умчался.

Больше в интернате Сашка ни Гомеза, ни его подпевал ни разу не видел. А парни в секции вдруг такими вежливыми и корректными стали. И откуда только узнали про события того вечера?