Всё как в кино

Пролог

Раздался жалобный скрип дверных петель, и неровная деревянная дверь тяжело открылась, скребя по полу и оставляя на нём борозды. Из проёма показался свет фонаря, выхватывая скудную обстановку старого домика: пара кресел, стол и камин. Деревянные стены дома, казалось, совсем не защищали от холода. Через многочисленные отверстия в стенах, проеденные термитами и годами, завывая, проникал ветер. В комнате было лишь одно небольшое грязное окно. Сквозь мутное стекло пробивался лунный свет, слегка освещая комнату.

Дверь с трудом открылась, на пороге появилась девушка в кепке с надписью «NY», кожаной куртке, однотонной тёмной футболке, джинсах и кедах. Серые глаза сосредоточенно осматривали комнату, девушка не спешила входить. Свет фонаря выхватывал всё новые детали интерьера. Плесень на некогда белых стенах, паутина в углах комнаты, камин, сложенный из кирпичей, которые уже начали осыпаться, книги, подпирающие одну из ножек покосившегося стола.

Девушка дрожащей рукой поправила лямку рюкзака и вошла внутрь, продолжая смотреть на комнату, как на врага народа. Вторя дверным петлям, скрипнула половица. Девушка сделала ещё несколько шагов, остановилась посреди комнаты и прислушалась. В доме стояла мёртвая тишина, которую нарушал лишь свист ветра, пронизывающий весь дом. Девушка медленно сняла с плеч непримечательный чёрный рюкзак и наощупь вытащила старую книгу. Корешок её был заклеен скотчем, уголки немного смяты, а страницы кое-где отдавали желтизной. На чёрной обложке то ли изначально не было никаких надписей, то ли название книги со временем стёрлось.

Девушка нащупала импровизированную закладку – загнутый уголок страницы – открыла книгу в нужном месте, перевела фонарь на текст и начала читать на каком-то неведомом языке. Не успела она произнести и двух слов, как свист ветра превратился в душераздирающий визг. Дом заходил ходуном, сверху на девушку посыпалась пыль, фонарь замигал, а затем и вовсе погас. Скинув с себя первоначальное оцепенение, девушка совершенно забыла о своём рюкзаке и, сжимая в руке книгу, резко повернулась к двери. Она побежала в сторону выхода, но споткнулась о выступающую половицу. Вскрикнув, она упала лицом вниз и растянулась на полу. Визг в дальней комнате дома превратился в хрипловатых хохот.

– Стоп! Снято! – раздался голос мужчины средних лет, сидящего в углу комнаты. Он слез с высокого стула и направился к девушке.

Рядом с режиссёрским креслом стоял видеооператор. С его камеры изображение выводилось на экран, стоящий перед режиссёром. Там же находился световик со специальным оборудованием и мужчина с микрофоном на очень длинной палке. Все они были частью съёмочной команды, они снимали сериал про сверхъестественных существ. Это был уже двадцатый дубль первой сцены.

– Чёрт, Алеся, живая? – Девушка сначала подняла палец вверх, показывая, что с ней всё в порядке. А затем она уже села и потёрла нос, на котором отчётливо виднелись ссадины. Кепка, погасший фонарь и книга остались лежать на полу рядом с ней.

– Блин, опять дубль запорола, ещё и нос расквасила… – причитала Алеся, потирая ушибленное место и чуть не плача от досады. В этот момент она выглядела, как малышка, упавшая на площадке.

– Не спеши с выводами, Лесь. Я б сказал, что этот дубль получился даже лучше предыдущих, – сказал режиссёр с усмешкой, протягивая руку неловкой актрисе. – На сегодня всё, попроси у ассистента что-нибудь холодное приложить к носу и можешь идти домой.

– Но мы же сегодня должны были ещё снять сцену в подвале? – спросила Алеся, с благодарностью принимая протянутую руку.

– Должны были, но ты сегодня что-то несосредоточенная, да и свежая ссадина в кадре будет выглядеть несимпатично. Иди домой. – сказал режиссёр и натянуто улыбнулся. Алеся кивнула.

– До завтра, – режиссёр ответил ей лёгким кивком. Девушка развернулась, осторожно подошла к двери, с лёгкостью её открыла и вышла на более освещённую часть съёмочной площадки. Только сейчас она заметила, что саднило не только нос, но и руку. Посмотрев на свою ладонь, Алеся заметила ссадину и чертыхнулась.

Как только Алеся вышла за дверь, улыбка на губах режиссёра погасла.

– Чёрт, досталась же мне такая нерадивая девчонка, весь съёмочный план сдвигать придётся. Надо было по-другому долг её отцу отдавать, ну теперь уж ничего не попишешь. – Бубнил себе под нос режиссёр, направляясь в кресло и устало потирая глаза. – Лёш, покажи мне ещё раз запись последнего дубля, там всё очень ужасно или можно попробовать сделать вид, что так всё и планировалось?

Тем временем Алеся уже сидела за столиком гримёра и прикладывала лёд к носу. Хоть бы лицо не опухло. Внезапно её будто током прошибло, она вздрогнула. Так сильно ещё никогда не было… Она быстро переоделась в собственную одежду и поспешила уйти, объяснив окружающим свою спешку тем, что у неё очень важное дело, о котором она совсем позабыла. Окружающим было плевать. Они либо сами собирались уходить, либо готовились к следующему съёмочному дню. Лишь гримёрша, находившаяся рядом, кивнула. Да и то скорее своим мыслям, нежели Алесе.

Алеся всем улыбнулась, непонятно кому помахала рукой и ушла из съёмочного павильона. Все там такие серьёзные профессионалы, а она как белая ворона. Никто и внимания не обращает, ну ничего, это всего лишь первый рабочий день, скоро она с кем-нибудь подружится, может, с кем-то из актёров. Алеся потрясла головой, чтобы прогнать эти мысли, сейчас важно было другое.

Она сделала глубокий вдох и закрыла глаза, прислушиваясь к своему шестому чувству. Так сильно её ещё никогда не прошибало, значит брешь в границе где-то совсем рядом. Надо закрыть эту брешь магией и доказать бабушке, что она достойна быть ведьмой-хранительницей их мира. Она сможет. Согнав со своего лица улыбку предвкушения, Алеся насупилась и двинулась туда, куда подсказывало ей шестое чувство.

***

В небольшом пустом помещении, в которое никто не заходил уже несколько лет, валялись саморезы, несколько коробок и одинокий заржавевший гаечный ключ. Здесь пахло сыростью и плесенью с нотками бензина, под потолком между балок висели серые одинаковые лампы, две из них были разбиты, а другие уже давно никем не зажигались. Окон не было, только голые бетонные стены, из которых в некоторых местах торчали проржавевшие гвозди. Здесь ничего не происходило уже пару лет. Только капли дождя, стуча по железной крыше, иногда вносили разнообразие в тишину этой комнаты. Люди изредка проходили мимо, разговаривали, но никогда не заходили внутрь. Снаружи на железной двери красовалось замызганное и наполовину оборванное объявление об аренде.

Вдруг из неоткуда в этом помещении появилось красное свечение. Сразу так и непонятно было, откуда оно исходит. Но если присмотреться, на потолке можно было заметить тонкую красную нить. Она парила в воздухе, извивалась, напоминая маленькую красную змейку. Внезапно нить начала становиться толще, свет ярче, через несколько секунд – вспышка. Всё помещение залилось красным светом. Он исчез так же внезапно, как и появился.

Посреди комнаты стоял первый за многие годы посетитель. Если б это здание могло думать, то в крыше точно возникла бы мысль: «Лучше уж ещё несколько лет без гостей, чем с такими». То ли свет так падал, то ли у этого посетителя и в самом деле была красная кожа. Он осматривал помещение чёрными, как бездна, глазами. На нём были надеты лишь штаны, да и те были не в лучшем состоянии, порванные и грязные. Ногти на руках и на ногах были острыми и длинными, а на голове красовались рога, как у быка. В остальном он выглядел, как обычный человек, не вылезавший из качалки несколько лет кряду. Незваный гость взглянул на свои руки и рассмеялся. От этого смеха лопнули последние лампочки, которые ещё оставались в этой комнате.

Спасение

Алеся стояла, уставившись на железную дверь с замком и оборванным объявлением с надписью, гласившей: «Ар…да». Немного пораскинув мозгами, девушка предположила, что когда-то это было объявление об аренде. Замок весь проржавел, поэтому Алеся попыталась открыть его руками. Безуспешно, только руки испачкала.

Алеся оставшимися чистыми пальцами аккуратно выудила из рюкзака влажные салфетки. Она тщательно вытерла руки и задумчиво посмотрела на замок. Девушка собиралась положить салфетки на место, но вдруг увидела в рюкзаке коричневую книгу.

– Вот я дура то! –Алеся хлопнула себя ладонью по лбу, вытащила книгу, села на корточки и начала сосредоточенно читать. Она совсем забыла, что в книге можно найти подходящее заклинание. И немудрено, ведь книгу она получила совсем недавно. Совершенно этого не замечая, девушка высунула изо рта кончик языка, пробегая глазами по страницам неприметной коричневой книги.

Хорошо, что здесь почти не ходили люди, а то картину они застали бы странную. Молодая девушка с расквашенным носом, высунув язык, сидит на корточках перед старым гаражом. Но людям тут обычно ходить было незачем, рядом со старым гаражом был только неухоженный скверик и несколько недостроенных домов. Внезапно Алеся вскочила, обрадованная находкой, и едва не уронила книгу. Девушка протянула руку к замку, почти касаясь его пальцами.

– Врата, услышьте мой приказ, и отворитесь же сейчас! – Алеся произнесла это достаточно громко и уверенно, но замок ответил ей лишь дребезжанием. – Блин, что опять не так?! – расстроенно вопрошала девушка и заглянула в книгу ещё раз. – Точно! Читать я не умею, вот, что не так! – девушка, поняв свою ошибку, вновь протянула руку к замку и произнесла. – Врата, услышьте мой приказ, и отворитесь сей же час!

На этот раз заклинание сработало, и замок, щёлкнув, упал на землю. Алеся аж взвизгнула от радости, но затем взяла себя в руки и открыла первую страницу книги, чтобы повторить одно важное заклинание. Убедившись, что она всё правильно прочитала и запомнила, Алеся открыла дверь гаража. Помещение встретило её запахом сырости, бензина и красным свечением. Алеся почувствовала трепет и осмотрелась в поисках бреши.

Она скоро должна была стать ведьмой-хранительницей, которая не даёт миру монстров проникнуть в мир людей сквозь бреши в границе, построенной много веков назад очень могущественными ведьмами. В древние времена монстры ходили по Земле свободно, некоторых из них люди почитали как богов, а других боялись. Ведьмы пытались бороться с монстрами, но их всегда было слишком много, поэтому был придуман другой план.

Ведьмы создали небольшое измерение для монстров и отделили его от людского границей. Монстры были недовольны тем, что их изгнали в маленькую копию настоящего мира, где никто им не поклонялся и где нечем было поживиться. Они стали искать способ вернуться в мир людей, первое время у них ничего не выходило. С годами граница стала слабеть, как и Земные ведьмы, которым уже не нужно было быть такими же сильными, как их предки. В результате несколько столетий назад начали открываться бреши, сначала по одной раз в десятилетие, затем всё чаще и чаще. Сейчас в мире каждый день открывается хотя б одна брешь, поэтому миссия ведьм-хранительниц – находить, закрывать проходы и укреплять границу в местах возможных разломов.

Брешь была источником красного свечения и змейкой извивалась на потолке. Девушка улыбнулась, протянула руку в сторону бреши, как вдруг красная нить стала расширятся. Вспышка. Девушка зажмурила глаза. А когда открыла, увидела жуткую тварь, напоминающую огромную свирепую псину. Она была тощая, все рёбра пересчитать можно было, на спине будто росли чёрные грибы и мох, вся её пасть была в кроваво-красной слюне.

– Хорошая собачка… – собака двинулась к девушке, рыча и показывая клыки длинной с Алесин палец. Юная ведьма надеялась, что до этого не дойдёт, она плохо помнила заклятия против тварей, которые могли вылезти из бреши. Алеся думала, что успеет закрыть разлом раньше, чем кто-то вылезет. Глупо. Она пыталась придумать, что можно сделать, пыталась вспомнить хоть что-то. – Пёс из Ада, уйди отсюда, тут тебе не рады!

Пёс после этого импровизированного заклинания увеличился в размерах и стал ещё злее, он побежал на Алесю, она еле успела отпрыгнуть и крикнуть.

– Врата, услышьте мой приказ, и затворитесь сей же час! – дверь гаража захлопнулась прямо перед носом у пса, ударив его по морде. Алеся воспользовалась этой передышкой и попыталась найти хоть что-то для самообороны. На глаза ей попался ржавый гаечный ключ, в один прыжок она оказалась в другой части гаража и сжала в руках импровизированное оружие. Пёс опомнился быстро, развернулся и побежал к Алесе. Она крепко сжала гаечный ключ, готовясь к неравному бою. Внезапно дверь открылась, и Алеся услышала мужской голос:

– Адский пёс, свой гнев уйми, и в свой мир назад уйди, – бегло, но уверенно произнёс низкий мужской голос. Как раз вовремя, эта собачка была уже в сантиметре от юной ведьмы, принявшей боевую стойку. Пёс взвыл, одним большим прыжком допрыгнул до потолка и исчез в красном сиянии. Девушка продолжила сжимать гаечный ключ, не веря в то, что опасность миновала. Перед ней стоял запыхавшийся симпатичный мужчина. – Девушка, Вы в порядке?

Алеся ещё не оправилась от шока, поэтому какое-то время молчала и просто рассматривала мужчину. Он был на голову выше неё, симпатичный с красивыми голубыми глазами. Одет был достаточно солидно: чёрный костюм, белая рубашка и красный ослабленный галстук.

Через какое-то время сердцебиение у юной ведьмы успокоилось, к ней вернулась возможность соображать. Она ощутила боль в районе локтя, которым она приложилась о бетонный пол, когда отпрыгивала в сторону от жуткой псины. Она выпустила ржавый гаечный ключ из рук и схватилась за расцарапанный локоть, инструмент упал на бетонный пол с характерным звоном. Девушка запоздало кивнула, отвечая на вопрос.

– К..кто Вы? Один из хранителей? – заикаясь, спросила Алеся, продолжая внимательно оглядывать лицо мужчины, от него чувствовалась магия и опасность. Наверное, он достаточно сильный маг. Она дрожала всем телом, страх запоздало накрыл её.

– Пока нет, но очень скоро им стану, – голос мужчины звучал очень благозвучно, низкий, бархатный. Алеся аж заслушалась, дрожь в теле уменьшилась, стало спокойнее. Он подошёл вплотную к юной ведьме. – А Вы, мисс?

– Я? Я только начала учиться. Наверное, глупо было пытаться закрыть брешь, не подготовившись толком. Бабушка меня предупреждала, а я не послушала. – Алеся виновато потупила взгляд.

– А, по-моему, Вы молодец. Вы не выпустили этого Пса из гаража и рискнули своей жизнью. Не каждая молодая ведьма способна на такое, – мужчина лучезарно улыбнулся Алесе, на его щеках появились ямочки. – К тому же, практика – лучший учитель. Поэтому предлагаю Вам самостоятельно попробовать закрыть брешь, пока к нам другие гости не пожаловали.

Алесю приободрили его слова, она улыбнулась, кивнула и прочитала заклятие. В этот раз получилось с первого раза и даже без книги в руках. Красная нить сначала схлопнулась в маленькую точку, а затем и вовсе исчезла. Юная ведьма повернулась к прекрасному незнакомцу. Он запустил пятерню в чёрные кудрявые волосы и вновь обезоруживающе улыбнулся.

– Где ж мои манеры! Совсем забыл представиться. Моё имя Шамиль. А Ваше, юная леди?

– М…Меня зовут Алеся, и давайте перейдём на «ты», как-то привычнее что ли, – вновь заикнувшись в начале фразы, произнесла Алеся и непроизвольно убрала прядь волос за ухо.

– Как пожелаешь. Не против немного прогуляться? – Алеся кивнула и улыбнулась, этот мужчина ей нравился, он показался ей очень обаятельным.

Бабушка всегда была против того, чтобы Алеся, да и её мама, заводили серьёзные отношения с мужчинами. Из-за того что бремя ведьмы-хранительницы сопряжено с опасностью и периодическими непонятными отлучками, ведьмам запрещалось иметь мужа. Это правило нарушила мама Алеси – Вероника. Таким образом она заслужила гнев бабушки и отсутствие титула ведьмы-хранительницы, к которому Вероника и не стремилась. Но если этот мужчина уже знает про колдовство, ведьм-хранительниц, то это правило на него не распространяется, так ведь?

– А как называются ведьмы мужского пола? – внезапно спросила Алеся, нахмурившись. Шамиль рассмеялся. – Что?

– Ну просто я думал, что первым вопросом будет: «А сколько тебе лет?» или «Как давно ты занимаешься магией?» ну или на крайний случай «Кто ты по знаку зодиака?» Но такого я не ожидал, ты меня удивила, – Шамиль улыбнулся, снова показывая прелестные ямочки на щеках. – Вопрос и правда интересный, кому-то нравится обращение ведьмак, а кому-то – колдун. Мне лично первый вариант по душе.

– Интересно то как. Так, это выяснили, а теперь можно и про возраст спросить. – лучезарно улыбнулась Алеся.

– Мне скоро исполнится 23 года. А девушек про возраст спрашивать неприлично, я же правильно помню это золотое правило? – Улыбнулся Шамиль, Алеся рассмеялась.

– Никогда не понимала этого правила. Хотя какие мои годы? А, сейчас скажу какие. Мне 20 лет – хихикнула Алеся.

Они гуляли и мило общались ещё несколько часов, пока на улице не стало совсем темно. Переживания за день вмиг улетучились, на смену им пришли положительные эмоции и смех. Но сказка закончилась, когда у Алеси зазвонил телефон, возвращая её в реальность.

«Как первый съёмочный день, милая? Ты скоро домой?» – зазвучал из трубки торопливый голос мамы Алеси – Вероники. Хорошее настроение улетучилось.

– Буду тогда, когда буду, мам, я занята.

«Ну ладно, я просто хотела поздравить тебя и сказать, что я уезжаю на несколько дней к Ирочке, она недавно приехала из Америки на пару дней, так что…»

– Да, мам, поняла, не могу говорить, занята. Удачной поездки­! – Почти прорычала в трубку Алеся и, не дождавшись ответа, нажала на сброс.

– Плохие отношения с мамой? – Сочувственно спросил Шамиль.

– У меня с ней да, а у неё со мной нет.

– Из-за чего? – спросил Шамиль, Алеся тяжко вздохнула и огляделась, вокруг никого не было, они гуляли по живописной набережной. – Если не хочешь, можешь не говорить, мы же только познакомились, я пойму. – Алеся секунду подумав, решила ему всё рассказать. Для неё это решение было необычным, она никогда ни с кем не делилась своими переживаниями, но почему-то именно Шамилю хотелось выложить всё, как на духу.

– Просто мама променяла статус ведьмы-хранительницы на мужчину, красивую жизнь и тусовки. Она ненавидит магию и использует её только, чтобы оставаться такой же красивой, как в 25 лет. Я не понимаю, как можно быть такой эгоистичной, поэтому злюсь на неё, – у Алеси непроизвольно сжались кулаки. Она за многое была зла на мать, но в первую очередь за то, что она не учила её магии с самого детства. Алеся узнала, что она ведьма лишь в 17 лет от бабушки, с которой мама только помирилась на тот момент. – Ладно, давай не будем портить этот прекрасный вечер грустными историями, – внезапно оборвала свою тираду Алеся. Шамиль на секунду скривился, как от зубной боли.

– Ты и не портишь. Для тебя это важно, если хочешь выговориться, я выслушаю – сказал Шамиль, доверительно смотря в глаза Алесе. Девушка затрепетала от таких слов.

– Спасибо за поддержку, но я…наверное, сейчас не хочу…Мне и правда уже пора домой, завтра работать надо. А актрису круги под глазами не красят, знаешь ли – настроение у Алеси сменилось, она сразу же улыбнулась, и Шамиль улыбнулся в ответ.

– А где у тебя съёмки кстати? Может, я как-нибудь зайду к тебе? – Алеся улыбнулась и дала Шамилю одну из тех визиток, которые отец подарил ей перед первым съёмочным днём.

Шамиль с Алесей посмотрели по Google картам, где они сейчас находятся. Они просто гуляли и совсем не следили за тем, куда идут, как и зачем. Поняв, что они далеко от дома Алеси, Шамиль предложил ей вызвать такси, девушка согласилась.

По дороге домой, Алеся думала только о том, с каким замечательным человеком она познакомилась. А сам Шамиль тем временем посмотрел на визитку, которую ему протянула его новая знакомая, хитро улыбнулся и заказал такси по этому адресу.

Актёр

Алеся чуть не проспала, проснулась только с пятым будильником и то еле-еле. Толком не открывая глаз, девушка села на постели и наощупь надела тапки на голые ноги. Спала Алеся в трусах и огромной футболке, которая доходила ей до середины бедра. Приоткрыв один глаз, она почти наощупь направилась в ванну и ополоснула лицо ледяной водой, чтобы окончательно проснуться. Её взгляд упал на собственное отражение, нос был немного красный, но не распух, что уже радовало. Она взяла тональник и попробовала как-нибудь исправить положение. Стало лучше, но ссадины были ещё немного видны. Алеся надеялась, что гримёр ей поможет полностью скрыть царапины. Вчерашняя ссадина на ладони была поверхностная и почти незаметная, поэтому не требовала дополнительной обработки.

Алеся начала чистить зубы, но осознала, что у неё адски болит локоть. Повязку она наложила ещё вчера, но толком не обработала рану, поэтому сегодня она обнаружила, что рука болела и гноилась. Алеся чертыхнулась, достала аптечку и обработала локоть уже более тщательно. Затем, используя остатки бинтов, наложила новую повязку в надежде, что рука без смены бинтов до вечера доживёт.

Юная ведьма вернулась в комнату, зашла в гардеробную, в которой царил творческий беспорядок. Большая часть вещей валялась в беспорядке на полках, лишь некоторые были аккуратно сложены или повешены. Девушка выудила первые попавшиеся джинсы и футболку, надела их на себя и взглянула в зеркало. Футболка оказалась немного мятая, но в пределах нормы, синяков под глазами обнаружено не было, хоть Алеся и проспала около 5 часов. Завязав волосы в хвост, девушка направилась к выходу из комнаты.

Она до сих пор жила с родителями, у них был большой дом, потому что отец Алеси был бизнесменом. В доме было два этажа и подземная парковка, рассчитанная на пару десятков автомобилей. На втором этаже располагались четыре спальни, для каждой из которых была организована отдельная ванная и гардеробная, также там находились библиотека и два рабочих кабинета, которые редко использовались. На первом этаже были гостиная, кухня, зал, прачечная, столовая и небольшой спортзал.

Родители редко появлялись дома. Отец постоянно работал и часто ночевал в квартире рядом со своей работой, чтобы сэкономить время. Мать обычно была либо в гостях у подруг, либо в салонах красоты, так что Алеся большую часть времени жила одна. Этим утром, как обычно, дома была только юная ведьма. Она спустилась на первый этаж и на скорую руку сделала себе пару бутербродов с колбасой. Кофе она решила взять в кофейне по дороге, ведь ничто не могло сравниться с классическим рафом с утра пораньше.

Алеся взяла свою сумку, в которой находилась книга с заклинаниями, сменная одежда на всякий случай и с недавних пор аптечка. Водительские права она пока не получила, поэтому приходилось ездить либо на такси, либо на общественном транспорте. В этот раз она опаздывала, поэтому вызвала такси вместо спокойной прогулки до остановки, ожидания автобуса и т.д.

До съёмочной площадки Алеся доехала достаточно быстро, но всё равно опоздала, такси пришлось ждать примерно столько же, сколько и ехать. Перед входом в павильон Алеся на секунду остановилась, сделала глубокий вдох и только после этого вошла с твёрдым намереньем сегодня с кем-нибудь подружиться. Она улыбнулась, поприветствовала всех. Работа уже вовсю кипела, шли последние подготовки декораций и скоро должен был начаться съёмочный день.

Алеся пошла переодеваться, а затем подошла к гримёру с просьбой замаскировать ссадины на носу. У гримёра это получилось гораздо лучше, чем у неё самой, что неудивительно. Когда Алеся уже была готова к съёмкам, к ней подошёл режиссёр вместе с Шамилем! Не успела Алеся сказать, что Шамиль её друг, и уточнить, можно ли ему посмотреть съёмочный процесс, как режиссёр произнёс:

– Алеся, это Шамиль, он будет играть роль Романа вместо Олега, который почему-то внезапно отказался от роли. Можете вместе порепетировать, пока идут последние приготовления к сцене в подвале.

– Приятно ознакомиться, миледи – Шамиль взял и поцеловал руку ошарашенной новостью Алеси. Режиссёр решил, что дальше актёры сами разберутся и ушёл, а Шамиль с Алесей продолжили стоять около столика гримёра.

– Как?

– Судьба – Шамиль обезоруживающе улыбнулся, вызывая ответную улыбку Алеси. – Давай порепетируем, чтобы хорошо сыграть сцену.

Алеся даже не заметила, что ответа на свой вопрос она не получила. После небольшой репетиции, они вместе направились на съёмочную площадку. Такой удачи Алеся даже в своих самых смелых мечтах представить не могла.

***

В маленькой комнате ничком на полу лежала девушка, вдруг она промычала что-то нечленораздельное и приподнялась на локте. Лоб у девушки был слегка красный, она коснулась его рукой и скривилась от боли.

По периметру комнаты стояли стеллажи, наполовину заполненные мутными банками с непонятным содержимым. Из комнаты вела старая полусгнившая лестница, в конце которой призывно маячила открытая дверь. Под потолком находились два маленьких окна, откуда на девушку падал лунный свет. Она в панике огляделась и вскочила на ноги.

– Чёрт! Книга… – Девушка двинулась в сторону двери, но не успела она сделать двух шагов вверх по лестнице, как полусгнившая ступенька под ногой провалилась. Девушка чуть не упала, но вовремя схватилась за перила, вытащила ногу и продолжила путь, ускорив шаг. Дверь захлопнулась, девушке не хватило всего пары секунд, чтобы сбежать. Она выругалась и попыталась выбить дверь плечом.

– Бесполезно – раздался за спиной у девушки скрипучий голос. Она прервала свои тщетные попытки выбить дверь, нервно сглотнула и медленно повернулась в сторону источника голоса. Внизу под лунным светом стояла старушка в чёрном балахоне, с белыми волосами и такого же цвета осунувшимся лицом. Присмотревшись, девушка поняла, что старушка не просто стоит, а скорее парит над полом. Её волосы закрывали половину лица и спадали на плечи.

– В-выпусти м-м-меня… – заикаясь, произнесла девушка.

– Ты хотела меня убить! Несносная девка! Профурсетка! Вломилась в мой дом! И ещё отпустить просишь! Какая наглость! Бессовестная! Отродье Сатаны! – Визгливо вопила старушка и начала приближаться к девушке. Волосы бабушки откинулись назад, открывая вторую половину лица. Она была вся исцарапана, глаза не было, а изо лба торчал осколок стекла. Девушка закричала и стала колотить в дверь, моля о помощи.

Её молитвы были услышаны, кто-то с той стороны двери прокричал: «Отойди в сторону!» Девушка в мгновение ока отскочила от двери в сторону старушки, которая не ожидала такого поворота событий, поэтому остановилась и перестала ругаться. За дверью послышался удар. Потом ещё один. Наконец, дверь поддалась, слетев с ржавых петель и упав к ногам девушки. На пороге, запыхавшись, стоял красивый молодой человек в спортивной майке и шортах. Он был в хорошей физической форме, симпатичный, с милыми кудряшками, в которые хотелось сразу же запустить руку. Девушка обернулась, старушки и след простыл.

– Рома? Что ты тут делаешь? А, неважно, бежим отсюда скорее! – Девушка схватила Рому за руку, и они вместе выбежали из проклятого подвала, в котором вновь материализовалась старушка.

– Вы ещё вернётесь, ребятки. Все возвращаются к доброй бабушке… – Старушка захохотала.

– Стоп! Снято! – Крикнул режиссёр. – Алеся, Шамиль, Александра отличная работа! Сейчас перерыв, начнём пятую сцену снимать через 15 минут. Готовьтесь.

Алеся и Шамиль двинулись в сторону гримёрки, чтоб отдохнуть и попить кофе, увлеченно обсуждая сценарий. Они зашли в комнату, закрыли за собой дверь и сели на диван. Это помещение было предназначено только для актёров. Здесь был удобный диван, раскладной стол, кофеварка, маленький холодильник и миска с какими-то крекерами – всё, что нужно для 10-минутного отдыха.

Пока Шамиль наливал им обоим кофе, Алеся решила проверить телефон, там она обнаружила сообщение от бабушки. Шамиль сел рядом, протянул ведьме кружку с кофе и будто между делом спросил:

– Кто пишет?

– Бабушка… Просит, чтоб я к ней приехала. – Алеся понизила голос до шепота, чтобы последующие слова были слышны только Шамилю. – Она меня готовит в ведьмы-хранительницы, потому что мама отказалась учиться колдовству. Поэтому надо к бабушке периодически заезжать, чтобы она меня учила. О, как раз расскажу ей завтра про тебя, думаю, она будет рада.

– А где она живёт, кстати? Может, я тебя смогу подвезти завтра. – Шамиль нервно сглотнул и немного заволновался, но Алеся, сосредоточенная на написании смс, не заметила этой внезапной смены настроения.

– На улице Ленина, 13. Путь неблизкий, уверен, что сможешь отвезти? – Спросила Алеся, также не отрываясь от телефона и делая большой глоток кофе. Утреннего рафа всё же оказалось мало, чтобы проснуться.

– Да. Вполне. – Отвечает Шамиль, выпивая кофе залпом. Волнение в его глазах сменилось решительностью. В голове у мужчины созрел план.

Всё прекрасно...пока

Девушка, таща за руку симпатичного парня, со всех ног бежала к выходу из старого жуткого дома. Около двери валялся её рюкзак и книга, она схватила их на полном ходу и подбежала к выходу. Девушка схватилась за ручку двери и резко дёрнула её на себя. Дверь скрипнула, но не поддалась.

– Позволь мне – спокойно предложил Роман. Он подошёл вплотную к запыхавшейся и растрёпанной девушке, положил свою руку рядом с её. Девушка на секунду застыла и взглянула на нависшего над ней парня, он прижался горячей грудью к её спине. Щёки девушки вспыхнули румянцем, хорошо, что в этом доме было темно. Роман резко дёрнул дверь, на этот раз она поддалась, парень с девушкой поспешили убраться из проклятой хижины.

– Стоп! Снято! Хороший дубль. Следующая сцена «Разговор в лесу» пройдёт в соседнем, шестом павильоне.

Алеся была очень довольна этим дублем, сегодня всё шло как по маслу, давно у неё не было такого прекрасного дня. Они с Шамилем сработались в мгновение ока, будто всю жизнь были партнёрами по съёмкам. Ей даже не приходилось играть восхищённые взгляды, которые по сценарию должна была бросать на мышцы Романа. Она и так была в экстазе от всего происходящего.

Когда они накинули куртки и двинулись в сторону другого павильона, Шамиль внезапно стал очень серьёзным и взял Алесю за запястье, чтобы привлечь её внимание. Девушка повернулась и про себя отметила, что у Шамиля очень горячая рука.

– Алесь, я хотел бы кое о чём поговорить – сказал Шамиль немного взволнованным голосом, лёгкость и непринуждённость Алеси мгновенно исчезла, она насторожено уточнила.

– Что такое? Я сделала что-то не так?

– Да нет. Всё в порядке. Просто я хотел у тебя спросить… Не хочешь ли ты быть моей девушкой? Может, я слишком спешу, конечно, но…

– Я согласна – с радостным облегчением ответила Алеся, оборвав тираду новоиспечённого парня. Она надеялась на этот вопрос, ей нравился Шамиль. Он был красивым, галантным, милым, сопереживающим, а ещё был посвящён в тайну ведьм-хранительниц. Чего ещё можно желать?

– Правда? – Шамиль весь расцвёл. Парень притянул девушку к себе за запястье, положил руку ей на затылок и поцеловал. Глаза Алеси округлились, она не ожидала такого внезапного напора. Губы Шамиля были очень горячими и мягкими. Девушка закрыла глаза и ответила на поцелуй. Язык парня едва коснулся её губ, где-то внизу живота ведьмы зародилось какое-то тёплое чувство, оно разлилось по всему телу. Рука, которая только что была на запястье, оказалась на пояснице девушки, тепло ладони мужчины Алеся ощущала даже сквозь одежду.

Шамиль прервал поцелуй так же внезапно, как и начал, лучезарно улыбнулся, подмигнул и быстрым шагом пошёл в сторону павильона. Алеся же осталась стоять на месте, до сих пор чувствуя тепло чужих губ. Её уши горели, но она была чертовски счастлива.

Следующую сцену они уже играли в качестве парня и девушки.

***

Отбежав достаточно далеко от хижины, девушка и парень остановились, чтобы отдышаться.

– Рома, я тебе благодарна, но что ты тут делаешь чёрт побери? – едва отдышавшись, спросила девушка.

– Крис, я просто увидел, как ты ночью с рюкзаком идёшь в сторону Шепчущего леса и испугался за тебя, поэтому пошёл следом. Почему ты была заперта в подвале? Что произошло? – обеспокоенно спросил Рома. Крис несколько секунд молчала и оценивающе смотрела на спасителя, пытаясь понять, можно ли ему рассказать.

– Я могу доверить тебе тайну? – Роман уверенно кивнул, и девушка показала ему старинную чёрную книгу, которую до сих пор сжимала в руке. – Эту книгу я нашла в библиотеке. И почему-то я понимаю, что в ней написано, хотя язык здесь не похож ни на один из известных мне. Я прочитала несколько страниц и поняла, что эта книга повествует о нечисти и способах её истребления. И я решила попробовать…

– Зачем же ты пошла одна?

– А кого мне звать?! Тех девчонок, с которыми я общаюсь в школе? Они ж просто похихикают и скажут, что я нашла классный учебник по китайскому языку. А, может, мне стоило сказать своему парню, который просто бы согласился со мной, даже не услышав, с чем он соглашается?! – выкрикивала Крис, засовывая книгу в рюкзак.

– Ты можешь звать меня… – произнёс Роман и взял Крис за руку. – Если захочешь, конечно. Мне всегда казалось, что в этом мире есть что-то сверхъестественное, я тебе верю – Рома опустил глаза и разглядывал листву под ногами. Он радовался, что в лесу было темно, и девушка не видела его горящих от смущения ушей. Тем временем Крис смотрела прямо на него.

– Правда?

– Да. Ты всегда можешь на меня положиться! – Рома поднял на Крис глаза и уверенно улыбнулся. Девушка ответила ему тем же.

– Спасибо, что спас меня, я думаю, это может быть началом хорошей дружбы. – подмигнула новому другу Крис.

– Так что случилось в этом доме? От чего я тебя спас? – улыбка на лице парня погасла, он вновь выглядел обеспокоенно. Они пошли подальше от проклятого старушечьего дома, болтая и активно жестикулируя.

– Стоп! Снято! Ещё дубль! На этот раз, Алеся, побольше эмоций!

***

Шамиль после съёмочного дня распрощался с улыбающейся Алесей и сел в такси.

– Улица Ленина 13, будьте добры – сказал Шамиль таксисту. Через несколько секунд раздался голос навигатора: «Маршрут построен». Как только они отъехали за угол, искренняя улыбка превратилась в самодовольную ухмылку. Он мог верёвки вить из этой девчушки. Пару ласковых слов, немного внимательности и заинтересованности – всё, что нужно, чтобы быть для девушки идеальным парнем.

Пока Шамиль ехал в такси, он думал, что же ему делать дальше. С этой девушкой всё случилось так спонтанно, он вчера вернулся к гаражу и увидел её, прекрасную и светловолосую. В голове сразу же созрел план, который он корректировал по мере развития их отношений.

Теперь ничего не сможет ему помешать, он должен быть вместе с Алесей. Любой ценой. Он сделает всё ради этого.

***

Этот день Алеся запомнит надолго, она шла пешком в сторону дома, улыбаясь во весь рот. Теперь у неё был парень, чудесная работа, на которой у неё всё получалось. Ведьму даже не сильно огорчило то, что Шамиль сегодня не смог с ней прогуляться, сославшись на какое-то срочное дело. Казалось, радость девушки ничто не сможет омрачить.

Но счастье – вещь хрупкая и недолговечная, а счастью Алеси вскоре суждено было разбиться вдребезги.

Клеймо ведьмы. Кино

Кристина спала в небольшой комнате, в которой стоял заваленный тетрадями и учебниками рабочий стол, маленький стеллаж с книгами и всякими безделушками, шкаф с одеждой, кровать и тумбочка. На фиолетовых стенах висели плакаты с разными boysband, а на прикроватной тумбочке лежала раскрытая на первой странице чёрная книга.

Внезапно старинный фолиант захлопнулся, Кристина начала ворочаться во сне, одеяло сбилось и теперь лежало у девушки в ногах. На чёрной обложке проступили непонятные ярко-красные символы, а на лбу у Кристины – пот. Вдруг девушка широко открыла глаза, села на кровати и взяла с тумбочки книгу. Она сжала её в руке так, что побелели костяшки.

Кристина встала и, смотря прямо перед собой отсутствующим взглядом, двинулась к выходу из дома. Её родители крепко спали, поэтому не услышали, как дочка в шёлковых свободных шортах и майке бардового цвета прошла мимо их комнаты, спустилась по лестнице и ключом открыла дверь.

Выйдя из дома, она медленно пошла посреди дороги, продолжая смотреть прямо перед собой и сжимая в руках светящуюся книгу. Машин в такой поздний час на дороге не было, путь девушке освещали полная Луна и редкие уличные фонари. Кожа Кристины среагировала на холод ночи и покрылась мурашками. Девушка казалась безразличной ко всему, что её окружало. Она просто двигалась в сторону леса. Когда её голые ноги коснулись травы, вокруг Кристины закружились листья, зашелестели деревья, хотя эта ночь была на удивление безветренной.

– Крис! – раздался за спиной у девушки мужской голос. Никакой реакции. Листья опустились на землю, ветер успокоился, и Кристина продолжила свой путь вглубь леса. Внезапно Роман подбежал к девушке сзади, схватил её за плечи и развернул лицом к себе. – Крис, очнись! Что ты делаешь? – легонько потряс девушку юноша.

– Шелах – прошептала девушка, вытянув вперёд руку, её глаза на секунду загорелись красным. Роман отлетел от неё на пару метров и упал на спину в высокую траву. Кристина развернулась и вновь направилась вглубь Шепчущего леса.

Роман решил не терять времени, он мгновенно вскочил на ноги и двинулся вслед за девушкой. Он хотел было что-то сказать, но заметил, что Кристина сжимает в руках светящуюся книгу. В глазах юноши отразилось осознание, а в голове возник план. Он подбежал и попытался выхватить у своей подруги книгу, но она вцепилась в старинный фолиант мёртвой хваткой. Тогда у парня появилась другая идея, он вновь развернул Кристину к себе лицом, продолжая держать книгу.

– ОЧНИСЬ! КРИСТИНА! – Роман прокричал эту фразу девушке в лицо, Кристина в этот момент была похожа на бездушную куклу.

– Шелах – повторила ведьма, её глаза вновь сверкнули кроваво-красным цветом. Награда за самую мёртвую хватку досталась Роману и его мускулам. Юноша снова отлетел на пару метров назад, но на этот раз с книгой в руке. Кристина поморгала, пытаясь избавиться от наваждения. На каменном лице появилось выражение недоумения и страха. – Что…происходит? Рома?

Кристина быстро опомнилась, подбежала к Роме и присела рядом с ним на корточки. На этот раз парень прилетел спиной в дерево, а не в мягкую траву, поэтому потирал свободной рукой ушибленную голову. Не успел напрячь шею, вот и получил. Крис протянула юноше руку.

– Ты ходила и колдовала во сне – сказал Рома, принимая протянутую руку помощи и поднимаясь на ноги. – Я решил, что это всё из-за книги, она светилась. Я еле-еле отобрал её у тебя.

– Колдовала? В смысле? Что за…

– Да, ты произнесла какое-то слово и меня будто сильным порывом ветра откинуло назад. Теперь шишка на голове будет – обиженно произнёс Рома, потирая ушибленное место. Крис в шоке смотрела то на парня, то на книгу, которую тот до сих пор сжимал в руке.

– Прости меня…Что же со мной такое происходит?! Сначала эта книга на непонятном языке, потом призрак старухи, а теперь хождение во сне и колдовство! Что происходит? Почему я? – начала паниковать Кристина, Рома обнял девушку одной рукой чтобы успокоить. Её начало трясти то ли от холода, то ли от страха.

– Всё в порядке, мы со всем разберёмся. Держи мою кофту, а то совсем замёрзнешь. – Кристина с благодарностью приняла синюю толстовку Романа, надела её и застегнула. – Учитывая то, что ты пришла в себя после того, как я у тебя отобрал книгу, думаю всё дело в ней. Давай я пока заберу её, завтра в школе отдам, а ты этой ночью спокойно поспишь.

Кристина кивнула, Рома приобнял её за плечи, и они направились обратно к дому девушки. Символы, которые были на книге исчезли, будто их и не было. Остаток ночи прошёл спокойно и без происшествий, родители Кристины даже не заметили, что она куда-то уходила. Девушка вернулась в свою кровать и мгновенно уснула, не снимая большой и тёплой толстовки с запахом мужского парфюма.

– Стоп! Снято! Алеся, давай ещё один дубль, но на этот раз понюхай толстовку и улыбнись перед тем как ложиться спать.

***

Кристина и Рома после уроков сидели в школьной библиотеке, кроме них и библиотекарши там больше никого не было, непопулярное местечко. На Кристине была надета короткая тёмно-синяя юбка и белая блузка с достаточно глубоким вырезом. Волосы у неё были собраны в хвост, а на ногах красовались неудобные, но чертовски красивые белые туфли.

В библиотеке не было правила «Со своим не приходить!», поэтому Рома принёс чёрную старинную книгу Кристины и выложил её на стол. Парень и девушка сидели и внимательно смотрели на чудную книжку, пытаясь рассмотреть на обложке следы вчерашних символов.

– Ты помнишь хоть один знак? – шепотом спросила Крис.

– Я был занят тем, что отбирал у тебя эту чёртову книгу, так что не рассмотрел. Может, возьмёшь книгу в руки? – спросил Рома, внимательно смотря на девушку. На юноше была надета белая футболка, которая была ему впритык и прекрасно подчёркивала хорошую физическую форму парня. На ногах у него были спортивные штаны и кроссовки, Рома пришёл к девушке сразу же после тренировки по футболу.

– Я боюсь. А если я опять потеряю контроль? – Кристина немного повысила голос, и они услышали покашливания библиотекарши в другом конце комнаты. Парень с девушкой вновь перешли на шепот.

– Не бойся. Я рядом. Ты же раньше брала эту книгу в руки, и ничего не происходило. Не попробуешь, не узнаешь – уверенно прошептал Роман, Кристина кивнула. Уверенность парня была заразительной, поэтому девушка, не мешкая, протянула руку к старинному фолианту. Едва она коснулась пальцами обложки, как на ней загорелись непонятные символы.

– Лишь истинной ведьме открою я тайну о монстрах и призраках, зельях и чарах. Я книга заклятий, я бестиарий – прочитала Кристина, будто в трансе. Не успела она произнести последнее слово, как книга раскрылась, страницы начали перелистываться будто от сильного ветра. Фолиант остановил свой выбор на последних страницах и прекратил перелистываться с бешеной скоростью. Какое-то время страницы оставались чистыми, затем на них стали появляться слова на неизвестном Роме языке, но для Кристины это не было проблемой. – Цель твоя, ведьма, стать сильной и смелой, нечисть изгнать и очистить от скверны. Даю тебе знания и магию я. Используй с умом и не трать силу зря.

Прочитав это, Кристина одёрнула руку, книга захлопнулась, девушка зашипела, как от зубной боли. На запястье у неё появился символ, он выглядел так, будто кто-то поставил клеймо раскалённым железом. Символ горел красным цветом, как и глаза юной ведьмы. В запястье пульсировала острая боль. Это длилось всего несколько секунд, но для Крис будто вечность прошла. Символ погас, оставив на запястье чёрную картинку.

– Чёрт! Как же больно! Так и знала, что что-то случиться! Это ж выглядит как татуировка, меня родители прибьют! – воскликнула Крис, в дальнем конце библиотеки вновь раздались покашливания библиотекарши, на этот раз более наигранные и громкие.

– Вау… Круто…Это настоящая магия… – прошептал Рома, во все глаза смотря на символ, появившийся на руке у Крис. – Что означает этот символ?

– Ведьма. Это клеймо какое-то. Ничего крутого. – у Кристины на глазах выступили слёзы, рука всё ещё болела. – Я не понимаю, что происходит, Рома, мне страшно.

– Не волнуйся. Разберёмся. Может, в школе есть ещё кто-нибудь, кто разбирается во всяких магических штуках, призраках, нечисти… – Рома задумался, внезапно пришедшая в голову мысль поразила его самого.

– Я таких не знаю – хлюпнула носом Крис, продолжая потирать запястье.

– Я знаю... Странную Агату помнишь?

– Ту девчонку из параллели в круглых очках? – На секунду задумавшись, уточнила Кристина.

– Да, её. Насколько я знаю, она увлекается оккультизмом, гаданиями и обрядами по изгнанию нечистой силы. Может, стоит у неё поинтересоваться, как бы невзначай.

– Может и стоит… Не знаю…Всё это так странно. Не хочу сейчас думать. И так голова пухнет – сказала Кристина, грозно смотря на руку, которая до сих пор немного пульсировала.

– Хорошо, я разберусь, не волнуйся. Возьми пока это – Рома протянул девушке свой напульсник. – Прикрой знак, родители не убьют, и к твоей юбке подходит. – Крис с благодарностью приняла подарок, надела его и улыбнулась юноше.

– Спасибо тебе. За всё. Извини, что доставляю столько неудобств, но я хотела бы тебя попросить сегодня прийти ко мне на ночёвку. Я боюсь оставаться одна этой ночью. У меня плохое предчувствие.

– Хорошо, я приду – серьёзно сказал Рома. Кристина улыбнулась и кивнула, юноша встал из-за стола, перекинул рюкзак через плечо, подмигнул подруге и отправился искать Агату. Если кто-то из его знакомых и знал что-то о ведьмах и нечисти, то только она. Кристина же осталась сидеть на месте. Она смотрела на старинную книгу, потирала запястье и проклинала тот день, когда нашла этот проклятый фолиант.

–Стоп! Снято! Отличный дубль.

Убийство. Жизнь

Очередной съёмочный день закончен, Алеся стояла у входа в павильон, потягиваясь с закрытыми глазами и подставляя лицо заходящему Солнцу. Рядом с девушкой стоял режиссёр и курил.

– Мы идём почти по графику. Завтра начнём снимать сцены с Агатой. Вы хорошо сработались с Шамилем, молодцы. – Режиссёр потушил сигарету о кирпичную стену. Судя по многочисленным следам на кирпиче в этом месте, он так делал не впервой. Затем мужчина двинулся ко входу в третий павильон и на ходу бросил фразу – Передавай отцу привет.

– Передам – на автомате ответила Алеся, она ждала Шамиля, который обещал её отвезти к бабушке. Девушку немного беспокоило, что бабушка не отвечала на её сообщения, но она старалась этого не показывать. Она пыталась просто наслаждаться чудесным днём. На улице было немного морозно. Приближалась весна, пели птицы. Солнце уже начинало греть.

Режиссёр зашёл в павильон, и через пару минут к Алесе вышел Шамиль. Мужчина был одет в чёрное пальто, такого же цвета водолазку, серые брюки и чёрные лакированные туфли. Его образ в реальной жизни разительно отличался от образа его персонажа, который был более неряшлив и неприхотлив в плане одежды.

Шамиль какое-то время смотрел на девушку, которая нежилась под лучами Солнца, улыбаясь каким-то своим мыслям. Мужчина улыбнулся, подошёл к ней и тронул за плечо в попытке привлечь внимание, Алеся вздрогнула от неожиданности и открыла глаза.

– Не пугайся, это всего лишь я. Поехали? – Спросил Шамиль, девушка лишь задумчиво кивнула. Сложилось ощущение, что мысленно она находилась очень далеко отсюда. Мужчина решил подождать, пока Алеся сама заговорит. Они молча подошли к машине, сели в чёрную иномарку и пристегнулись. Шамиль завёл двигатель, в машине стало теплее. Они ещё несколько минут сидели в тишине, юная ведьма смотрела в боковое зеркало и накручивала на палец прядь волос. Мужчина вынужденно нарушил тишину. – Напомнишь адрес пожалуйста, я в навигатор его забью.

– Ленина, 13 – ответила Алеся, отрываясь от созерцания своего отражения и в очередной раз за день проверяя завибрировавший телефон.

– Ты какая-то молчаливая сегодня. Всё хорошо? – Уточнил Шамиль, вводя адрес в навигатор.

– Бабушка не отвечает на сообщения. Такого раньше не было, волнуюсь немного. – напускным беззаботным тоном сказала девушка, убирая в карман телефон. Ей пришло оповещение о том, что баланс на телефоне близится к нулю, но она всё ещё может оставаться на связи, пока баланс на её телефоне не станет -150.

– Не переживай, может, забегалась и забыла тебе написать. Со всеми бывает – уверенно произнёс ведьмак, выезжая с парковки.

– Надеюсь… – в машине ненадолго повисло тревожное молчание, нарушаемое лишь указаниями навигатора. Шамиль сосредоточенно вёл машину, а Алеся смотрела в окно, в голове у неё роилась тысяча тревожных мыслей. Юная ведьма не сказала парню, что её бабушка ещё и звонки игнорирует, для неё это совсем не свойственно. А если с ней что-то случилось? Может, она упала, или её достал какой-нибудь монстр из бреши?

– Алесь, а расскажи мне немного о своей семье, раз уж мы к твоей бабушке едем. А то ты вскользь пару раз упоминала маму и бабушку, но так толком ничего и не рассказала – нарушил повисшую тишину Шамиль.

– Ну. Что рассказывать?.. Отец бизнесмен, много работает, весёлый, жизнерадостный, обычный человек. Мама в основном наслаждается жизнью за его счёт. Она сама почти не колдует и меня этому толком не учила. Обоих я редко вижу, хоть мы и живём в одном доме. А бабушку я даже не знала до 16 лет, потому что они с мамой были в ссоре. Не удивительно на самом деле, учитывая поступок моей матери… – выпалила на одном дыхании Алеся.

– Какой поступок? – уточнил Шамиль и мельком глянул на юную ведьму, считывая её настроение.

– Мама предпочла жизнь с богатым мужчиной долгу перед всем человечеством. Мы ведьмы, мы должны защищать простых людей, а она решила ходить по салонам красоты и клубам. Я до сих пор не могу представить, какой же эгоисткой надо быть, чтобы так поступить. –Алеся скрестила руки на груди и нахмурилась. – После того, как я от бабушки узнала эту историю, я перестала уважать маму. Даже какое-то время специально называла её только Вероникой, то бишь по имени. Но она будто не замечала. Она всё также дружелюбно и беззаботно со мной общалась и продолжает в том же духе. Я думаю, ей плевать. И на других людей, и на меня.

– А, может, она просто любит тебя? И поэтому продолжает интересоваться твоей жизнью, даже не смотря на твоё к ней отношение.

– Если б любила, рассказала бы мне о магии ещё в детстве и отдала бы на обучение бабушке, – было видно, что Алеся сильно обижена на мать, ей не нравилась эта тема.

– Прости, что поднял больную тему.

– Ничего. Мы же теперь пара, тебе нужно знать, что у меня за семья. Теперь твоя очередь, расскажи что-нибудь о своей семье. – Юная ведьма снова начала смотреть в окно и немного расслабилась. Если б она смотрела на своего возлюбленного в этот момент, то заметила бы, что он заволновался и закусил губу.

– Особо нечего рассказывать. Обычная семья, мама ведьма-хранительница, с детства меня учила магии. Она всегда была достаточно холодной и безразличной, часто отсутствовала. Отца у меня не было. Что ещё рассказать? – сказал Шамиль и задумался на несколько секунд. – А, работает моя мама бухгалтером. А ещё она жуткая перфекционистка, поэтому не допускает меня до работы хранителем, пока я не выучу наизусть все заклинания из книги и не придумаю с десяток своих.

– Жёстко – сочувственно произнесла Алеся. Её собственная бабушка требовала от неё гораздо меньшего: знания всех заклинания для изгнания самых часто встречающихся монстров и закрытия брешей. Не более. Все остальные заклинания по желанию.

– Зато действенно – пожал плечами Шамиль. – Думаю, она так обо мне заботиться, ведь от этих знаний зависит и моя жизнь, и жизни многих других людей.

Они замолчали. Алеся теперь даже не знала, чья мама хуже. Она поняла, какое детство могло бы её ждать, если б мама всё-таки несла это бремя ведьмы-хранительницы и не вышла замуж за папу. Было над чем подумать. Мысли девушки прервал голос навигатора: «Вы прибыли в пункт назначения».

– Мне подождать тебя в машине? Или как?

– Я думаю, что я надолго у бабушки, так что не утруждайся, я вызову такси. – Алеся отстегнула ремень, потянулась к Шамилю, чтобы чмокнуть его в щёку, но он повернулся к ней и поймал её губы своими. Губы мужчины были всё такими же обжигающими, он положил руку на её шею, укрепляя поцелуй. Юная ведьма опять ощутила его язык на своей нижней губе. Лишь на мгновение. Затем поцелуй прервался, девушка улыбнулась. Волнение совершенно испарилось. – До завтра! Спасибо, что подвёз.

Алеся закрыла за собой дверь машины и направилась к подъезду, у неё были собственные ключи от дома бабушки. Она вошла в подъезд, а Шамиль отъехал на машине в сторону, припарковался поодаль и стал ждать.

Алеся поднималась на третий этаж, с каждой ступенькой чувство тревоги усиливалось. Девушка подошла к коричневой железной двери, на которой была выведена цифра 15 потускневшей краской неопределённого цвета. Алеся вставила ключ в замок, попыталась повернуть его, не получилось. Она предприняла ещё несколько попыток, прежде чем осознала, что дверь открыта. Бабушка всегда запирала дверь, это насторожило и без того тревожную ведьму. Она открыла дверь, в квартире бабушки царил полный хаос.

– Бабушка? – срывающимся голосом позвала Алеся, прикрывая за собой дверь. Плохое предчувствие достигло пиковой отметки, девушка была готова заплакать. По квартире будто ураган прошёл. Вешалка лежала на полу перед входной дверью, юная ведьма чуть не споткнулась о неё. Разбитая лампа валялась в коридоре. Книжный шкаф упал на стену напротив и лежал в узком коридоре по диагонали, перекрывая его. Под шкафом валялись многочисленные книги и осколки стекла. Картины либо остались висеть на одном единственном гвозде, либо вовсе составляли компанию книгам и стёклам. Алеся неуверенно двинулась вглубь квартиры, переступая через препятствия. В голове не было ни единой мысли, всё заполнило плохое предчувствие и сосредоточенность.

Шамиль сидел в машине, просто смотря в окно, внезапно у него зазвонил телефон. На экране высветилась надпись, заключённая в розовые сердечки: «Алеся». Шамиль сделал глубокий вдох и ответил на звонок. В трубке сразу раздался плач девушки.

– Что случилось? Почему ты плачешь? – Обеспокоенно спросил Шамиль.

«Бабушка…*всхлип*…мертва…» – еле прервав поток слёз, произнесла Алеся.

– В какой ты квартире?

«15…*всхлип*»

– Я сейчас приду и вызову скорую! Не волнуйся!

Шамиль бросил трубку и ещё секунд 30 посидел в машине. Он закрыл глаза и сделала несколько глубоких вдохов, будто готовясь к погружению на дно морское. Затем отстегнул ремень, вышел из машины и неспешным шагом направился в подъезд, на ходу вызывая скорую помощь. В квартире номер 15 он застал полную разруху и плачущую на кухне Алесю, рядом на полу лежало обгоревшее тело старушки. Вокруг больше ничего не пострадало от огня. Это выглядело крайне странно. Он обнял девушку за плечи и сообщил ей, что вызвал скорую помощь.

– Пойдём наружу. Тебе не стоит на это смотреть. – он легко вывел рыдающую и трясущуюся девушку из квартиры. Пока они ждали скорую, Шамиль гладил девушку по волосам, утешал, говорил успокаивающие слова, но она его практически не слушала. Истерика у девушки прекратилась ближе к приезду скорой помощи, она только тихонько всхлипывала, слёзы кончились, глаза опухли.

– Кто мог такое сделать? – тихо спросила девушка.

– Не знаю, но мы обязательно это выясним – сказал Шамиль, продолжая гладить Алесю по голове.

Вскоре после приезда скорой подоспела полиция, они взяли показания у Алеси и Шамиля. Алеся почти ничего не смогла сказать, поэтому ситуацию вкратце пришлось описать Шамилю. Затем парень попросил полицейских отпустить их домой, потому что девушка пребывала в полнейшем шоке от увиденного. Полицейский кивнул, сказал им явиться завтра в отделение для дачи более подробных показаний и записал их паспортные данные.

Шамиль обнял Алесю за плечи и посадил в свою машину. Девушка находилась в какой-то прострации, она не могла поверить в то, что её бабушка мертва. Как такое могло произойти? Она же очень сильная ведьма, она умела за себя постоять. Кто мог такое сделать? Какая-нибудь тварь, пришедшая из бреши в границе? Только она. Обычному человеку не под силу такое сотворить.

– Алесь, я понимаю, что у тебя сейчас шок и траур, но можешь пожалуйста назвать адрес своего дома. Я тебя отвезу и побуду с тобой столько, сколько тебе нужно, – Шамиль взял девушку за руку и доверительно посмотрел ей в глаза. Девушка на автомате назвала ему адрес. Алеся даже не заметила, как они приехали к её дому. Шамиль всю дорогу молчал, давая возлюбленной переварить случившееся.

– У нашего дома есть подземный паркинг, сейчас открою – сказала юная ведьма, когда поняла, что Шамиль припарковался около её дома. Алеся полезла в свою сумку за ключами и открыла паркинг. Они заехали на территорию дома, а затем и на подземную парковку. Там стояло только две машины: красная матовая и белая. – Родителей дома нет, – вслух озвучила свой вывод Алеся.

Шамиль спокойно припарковался на просторной парковке, и они вместе поднялись по лестнице на первый этаж. Алеся, войдя в гостиную, сразу же села на диван и обхватила голову руками.

– Тебе нужно что-нибудь? – спросил Шамиль, садясь рядом и опуская руку на плечо своей девушки.

– Месть! Хочу найти и отомстить тому, кто убил мою бабушку. – Алеся подняла глаза на своего парня, её взгляд пылал чистой яростью. Шамиль нервно сглотнул.

Странная Агата. Кино

Растрёпанная девушка в круглых очках сидела на земле на заднем дворе школы, скрестив ноги и закутавшись в большой разноцветный платок. Перед ней стояла миска, в которой лежала жвачка и фотография какой-то симпатичной брюнетки. Именно в таком положении её и застал подошедший Роман. Он слышал, что Агата много времени проводила в этом месте. Девушка что-то шептала себе под нос, он подошёл и прислушался.

– Стану я в чистом поле, да пойду в западну сторону волчьей тропой, кроличьей норой. Найду врага своего, в месте греховном иль в доме нескромном. Пусть беды обрушаться на голову его. Моим словам будь ключ и замок. Аминь – произнеся эти слова, девушка открыла глаза, воткнула иголку в жвачку, вытащила спичку, зажгла её и подпалила фотографию, лежащую в миске.

Когда Рома подошёл поближе, уже нельзя было разобрать, кто изображён на этом фото. Девушка ещё какое-то время посидела, смотря на догорающую бумагу, затем воткнула в жвачку ещё одну иголку. Будто для верности. Только после этого она подняла глаза на незваного гостя. Из-за очков глаза Агаты казались очень большими, хотя на деле они были вполне обычными.

– Чего припёрся, красавчик! Это поляна Агаты! Будешь тут долго находиться энергетику тебе испорчу! А ну кыш отсюда! – Запричитала Агата.

– Агата, я не желаю тебе зла. Я поговорить пришёл – попытался утихомирить её Рома. Лицо девушки вытянулось, брови поползли вверх.

– С Агатой? Ты? Говорить? Ну ты и шутник! Хаха! Агата посмеялась, ты тоже, а теперь пшёл вон отсюда! – Агата замахала руками на юношу, пытаясь его отогнать, будто голубя. Рома попытался объясниться.

– Мне нужна твоя помощь. Ты единственная из моих знакомых разбираешься во всяких сверхъестественных вещах, обрядах и прочем.

– Да, Агата разбирается – довольно замурлыкала девушка, перестав махать руками. Рома понял, что он на верном пути.

– Мне хотелось бы узнать про ведьм…

– Зачем это красавчику? – Агата прищурила один глаз и взглянула на Рому, он понял, что разговор будет долгим и сел рядом с девушкой, чтоб не смотреть на неё сверху вниз.

– Я видел ведьму около Шепчущего леса и очень испугался… – не успел Рома закончить фразу, как странная девушка его перебила.

– Ложь! Не лги Агате! Агата всё видит! Хочешь помощи, говори Агате правду – выкрикнула девушка, тыча в Рому пальцем. Юноша понял, что если врать, то помощи он точно не получит. Поэтому подумав несколько секунд, красавчик продолжил свой рассказ.

– Хорошо. Просто это не моя тайна, поэтому я пытался тебе соврать.

– Правда. Хорошо. Агата довольна, Агата выслушает.

– Моя подруга стала ведьмой, книга заклинаний выбрала её и оставила на её руке клеймо. Она очень напугана и не понимает, что происходит. Я хочу помочь ей, Агата. Поэтому пытаюсь выяснить хоть что-нибудь о ведьмах.

– Красавчик - хороший друг. Агата поможет. – немного подумав, ответила странная девушка.

– Моё имя Роман – запоздало представился юноша. Ему, конечно, льстило, что его называли красавчиком, но всё же по имени привычнее.

– Нет. Красавчик – упрямо заявила Агата. – Твоя подруга получила метку сегодня. Если она не знает, что происходит, то она в серьёзной опасности. Силы зла могут заманить её к себе и погубить. Надо позволить нечисти привести ведьму к себе, а затем изгнать бесов. Будет опасно, но это надо сделать. Агата поможет.

– Сможешь прийти вот по этому адресу сегодня вечером? – Рома написал на листочке адрес своего дома и протянул лист Агате. – Только не сжигай – попытался пошутить юноша.

– Не буду. Красавчик нравится, красавчик хороший друг – совершенно серьёзно ответила девушка. – Агата придёт и поможет.

– Спасибо, Агата – кивнул Рома, встал и поспешил покинуть поляну, думая, что Агата и правда странная. Девушка смотрела вслед юноше, когда тот исчез за поворотом, она хмыкнула.

– Какой странный красавчик. Надо подготовиться, пробуждение ведьмы – это не шутки, – бубнила себе под нос Агата, собирая свою утварь в вязанную сумку.

***

–Ты позвал Агату?! – удивлённо спросила Кристина

– Да. Нам пригодиться любая помощь. Она хоть что-то знает, в отличие от нас с тобой. – спокойно отвечал Рома. Они стояли около дома Крис, приближался вечер. Юноша решил прийти к подруге и сообщить, что гостей у неё на ночёвке будет больше, чем планировалось.

– Ты прав. Хорошо, приводи Агату, – потирая переносицу, миролюбиво ответила Крис. – Хоть я ей и не доверяю, но нам и правда понадобится любая помощь – Рома кивнул и отправился назад к своему дому, чтобы встретить там Агату. Крис же тем временем проводила родителей, которые собирались провести эти выходные вдвоём в каком-то отеле. Они периодически так делали, чтоб в их отношениях не исчезла романтика.

Через какое-то время раздался звонок в дверь, Крис спустилась и открыла, впуская гостей. Агата была очень маленькой на фоне Ромы, почти на две головы ниже его и раза в два легче. Агата без церемоний и приветствий влетела в дом Кристины, как разноцветный ураган, оттянула нижние веки Крис и внимательно посмотрела ей в глаза. Новоиспечённой ведьме стало не по себе, зелёные глаза будто просверливали её насквозь.

– И тебе здравствуй, Агата. Что ты делаешь? – Попыталась как-то разрядить обстановку Кристина. Странная Агата шикнула на неё, выудила из-за пазухи какую-то палочку, подожгла её и сразу же задула. Палочка начала тлеть, а Агата танцевать и ходить по первому этажу. Рома вошёл и на недоумевающий взгляд Кристины лишь пожал плечами, мол не мешай человеку чудить. Кристина пожала плечами в ответ и закрыла за гостями дверь. Начинало смеркаться, плохое предчувствие нарастало.

Рома и Кристина ходили за Агатой по дому, а она кружилась с тлеющей палочкой в руках, перепрыгивая с ноги на ногу и задевая всё широкими рукавами. В доме запахло травами и ещё чем-то пряным. Когда Агата дошла до спальни Кристины, запах резко стал горьким. Странная девушка остановилась, накрыла тлеющую палочку колпачком, уселась на полу и достала из-за пазухи мешочек.

Агата закрыла глаза, выставила руку с мешочком перед собой, вторую руку она поместила сверху. Агата дышала глубоко и равномерно, Кристина с Ромой стояли, наблюдали и не мешали девушке. Через какое-то время она открыла мешок и вытащила оттуда камешек, на котором было нарисовано нечто похожее на куриную лапку. Агата открыла глаза и посмотрела на знак.

– Альгиз… Красавчик правду говорил, Вам грозит опасность. Ведьме нужно спать, а Агата защитит.

– Агата, ты тоже ведьма? – Кристина осторожно задала волнующий её вопрос.

– Запястья Агаты чисты, но разум полон – загадочно произнесла Агата. – Покажи Агате своё колдовство, ведьма.

– Я…не умею… – сказала Кристина, потупив взгляд.

– Попробуй сказать то же самое, что в лесу. Может, получиться. – Задумавшись на секунду, предложил Роман.

– А что я тогда сказала?

– Шелах или что-то в этом духе.

– Шелах? – Переспросила Крис, повернувшись к Роме, её глаза загорелись красным, а запястье будто кольнуло иглой. Юноша в ту же секунду был вытолкнут в коридор неведомой силой. Он сильно ударился о стену, на голову бедняге упала картина. – Рома! Чёрт. Прости меня. – Кристина подошла к другу и помогла ему подняться. Агата тем временем внимательно за всем этим наблюдала.

– Ведьма сильна. Держи талисман, приложи его к голове красавчика и попробуй сосредоточить в нём свою силу – Агата протянула Крис голубой камень на цепочке. Кристина с недоверием приняла камень, но всё равно закрыла глаза и чётко выполнила инструкции. – Дыши глубоко, представь поток силы внутри себя и направь его в голубой агат. – Когда Кристина успокоила дыхание, она сразу же ощутила внутри себя силы и смогла направить их поток.

– Холодно – сказал Рома. Кристина отреагировала и открыла глаза, они светились красным. – Голова перестала болеть – удивлённо заключил парень. Агата удовлетворённо кивнула. Глаза Кристины приобрели обычный серый оттенок.

– Теперь это твой камень, ведьма. Агате не нужен, ведьма найдёт ему лучшее применение. Обнажи запястье – после этой ситуации Кристина была готова исполнить всё, что скажет ей Агата, поэтому ведьма надела голубой агат себе на шею и сняла напульсник. Чёрное изображение вновь горело красным огнём. – Это будет тяжкая ночь. Выключи свет во всём доме, ведьма. Красавчик, помоги ей. Затем приходите в эту комнату, Агата пока подготовит её к обряду инициации.

Агата закрылась в комнате Кристины, которая отправилась выключать везде свет, повинуясь приказу. Роман просто сопровождал её и не мог поверить в происходящее. Оба подростка молчали, пытаясь переварить новую информацию. Когда они вдвоём вернулись в комнату, Агата сидела на полу, вокруг кровати стояли зажжённые чёрные свечи.

– Садись на кровать, ведьма. Красавчик, сядь на стул в углу комнаты, сегодня тебе будет не до сна – спокойным и размеренным тоном сказала Агата. Парень с девушкой, не колеблясь ни секунды, выполнили приказ. – Ведьма, внимательно следи за маятником – с этими словами Агата достала чёрный кристалл на цепочке, встала на колени перед ведьмой и надавила на её локоть. Агата начала качать маятник перед носом у девушки и продолжила говорить монотонным голосом. – Твои веки тяжелеют, тело расслабляется, ты засыпаешь. Всё будет хорошо, я с тобой, ты можешь отдохнуть, ни о чём не беспокойся. Когда услышишь хлопок, ты провалишься в сон. – Глаза у Кристины и правда начали закрываться, Агата хлопнула себя по предплечью, ведьма упала на кровать и засопела.

Агата надела маятник с чёрным камнем на шею спящей девушке и убрала его под футболку. Затем Агата села на пол и похлопала ладонью рядом с собой, подзывая Рому.

– Она уснула? – Шепотом спросил юноша, присаживаясь рядом с Агатой.

– Да. Это будет долгая ночь, красавчик. Когда она встанет и пойдёт, не останавливай. Просто иди за ней. Не отбирай книгу, не буди. Просто иди. Не мешай. Если Агате нужна будет помощь, Агата скажет.

Рома кивнул, началась самая длинная ночь в его жизни. Свечи горели, пахло травами и пряностями. Кристина мирно сопела, а Агата наблюдала за пламенем чёрной свечи.

Знакомство с мамой. Жизнь.

Шамиль гладил Алесю по волосам и ждал пока она уснёт. Когда дыхание девушки стало равномерным и глубоким, мужчина вышел из её комнаты и тихонько прикрыл с собой дверь. Шамиль спустился на первый этаж, сел на диван и вытащил из кармана телефон. Было 11 часов вечера, достаточно поздно, но режиссёру необходимо было сообщить о таком несчастье в жизни его главой актрисы, поэтому Шамиль набрал номер режиссёра.

Звонок на работу – последнее, о чём будут думать люди, когда у них умер близкий человек. Режиссёр ответил заспанным и немного раздражённым голосом, но когда услышал причину столь позднего звонка, смягчился и принёс свои искренние соболезнования. Закончив со всеми формальностями, Шамиль отложил телефон в сторону, откинулся на спинку дивана и закрыл глаза.

Какое-то время мужчина просидел неподвижно. Он решал, как ему лучше поступить, уехать из дома Алеси сейчас или же остаться здесь на ночь. Хозяйка дома забылась беспокойным сном и не могла решить дилемму парня. Ещё немного посидев на диване, он открыл глаза, взял со спинки дивана чёрное пальто и уже собирался уходить из дома ведьмы, но тут ему на глаза попалась сумка Алеси, которую ведьма оставила в гостиной. Не удержавшись от такого соблазна, Шамиль отложил пальто в сторону, открыл сумку девушки и начал изучать содержимое.

Любопытный парень вытащил на свет сменную одежду и аптечку, бросая на них безразличный взгляд. Когда на глаза мужчине попалась неприметная коричневая книга, он заинтересовался и осторожно открыл первую страницу. На губах Шамиля появилась недобрая ухмылка, он не мог поверить в свою удачу. Это была книга заклинаний Алеси. Мужчина сразу же понял, как он проведёт эту ночь. Он сел на диван и начал внимательно читать книгу, перелистывая страницу за страницей и делая в некоторые заметки в своём телефоне.

***

Когда Алеся проснулась утром, она была совершенно разбита. Вставать с кровати не хотелось, и она просто лежала, смотря в потолок. Вчера у неё не было сил переодеваться в домашнее, поэтому она спала в джинсах с завышенной талией и футболке. По щекам у девушки потекли слёзы, она закуталась в одеяло с головой и начала плакать. Через 20 минут Алеся смогла взять себя в руки и встать с кровати. Всё ещё всхлипывая, ведьма направилась в ванную и ополоснула лицо холодной водой, чтобы прийти в себя.

Бабушка хотела бы, чтобы Алеся была сильной, чтобы отомстила за неё, научилась управлять своими силами. Поплакали и хватит, настало время действовать. Ведьма сделала глубокий вдох и посмотрела на себя в зеркало. На неё смотрели красные и припухшие глаза, ещё не высохшие дорожки слёз, губы, сжатые в тонкую линию. Она справится, она сильная, она всё сможет.

С этими мыслями Алеся привела себя в порядок и сменила мятую одежду на свежую чёрную футболку и такого же цвета широкие штаны. После этого девушка расчесала волосы и спустилась вниз по лестнице, на диване она застала своего парня спящим в обнимку с подушкой. Шамиль вчера оказал девушке неоценимую поддержку, он будто знал, что нужно Алесе в тот или иной момент. Он обнимал, гладил, утешал, говорил правильные слова, не оставил её одну в трудную минуту. И в горе, и в радости, как говорится…

Юная ведьма любовалась своим спящим парнем, он лежал на спине, одна нога покоилась на диване, а вторая свисала с него. Грудь вздымалась и опадала, веки его подрагивали, ему что-то снилось. Одной рукой он прижимал к себе диванную подушку, девушка даже немного позавидовала подушечке. Алеся ещё немного понаблюдала за спящим мужчиной, затем на цыпочках прошла на кухню и закрыла за собой дверь. Она приняла решение сделать молодому человеку маленький сюрприз в благодарность за поддержку.

Девушка приготовила яичницу с беконом и сварила кофе из каких-то экзотических зёрен, которые обожал её отец. Шамиль тоже был ценителем хорошего кофе, поэтому Алеся надеялась, что ему понравится. Расставив еду на подносе, девушка вернулась в гостиную, на цыпочках подошла к дивану и поставила еду на журнальный столик. Ещё немного полюбовавшись на спящего красавца, его растрёпанные волосы и расстёгнутую рубашку, ведьма поцеловала его. Мужчина, не открывая глаз, улыбнулся.

– Давно меня не будили поцелуями. Как вкусно пахнет – после этих слов Шамиль протёр глаза и сел. Улыбаясь только уголками губ, Алеся присела рядом с ним.

– Спасибо, что поддержал меня вчера. Я решила тебя немного отблагодарить… – девушка начала накручивать свою прядь волос на указательный палец.

– Не стоило, у тебя горе, я обязан был тебя поддержать. Спасибо за завтрак, но ты сама-то покушала? – Первым делом поинтересовался парень, придвигая к себе яичницу.

– У меня нет аппетита – безэмоционально произнесла Алеся тоном, не требующим пререканий. В этот момент она была очень похожа на свою бабушку, осознав это девушка в очередной раз чуть не расплакалась. Шамиль почувствовал, что юная ведьма сейчас на грани.

– Понимаю, заставлять тебя не буду. Но кофе ты хотя бы со мной попьёшь? – попытался подбодрить девушку Шамиль и приобнял её за плечи. Она едва улыбнулась уголками губ и кивнула.

– Да, почему бы и нет.

Алеся налила кофе им обоим, они молча позавтракали. Шамиль сообщил девушке, что вчера он звонил режиссёру и рассказал ему о произошедшем. Ведьма в очередной раз поблагодарила парня, он предложил ей прогуляться и развеяться. Алеся согласилась, возможно, ей и правда нужно было немного отвлечься…

Перед тем, как выйти из дома, юная ведьма решила проверить телефон. Там было несколько десятков пропущенных звонков от мамы – кошмар многих детей. Алеся же просто пожала плечами и выключила телефон. У неё не было настроения говорить с матерью.

Шамиль с Алесей отправились на прогулку в парк, и Шамиль всеми силами старался сделать так, чтобы девушка забыла о всех своих горестях и бедах. Он подарил ей цветы, устроил небольшой пикник, они вместе покатались на карусели, крича от восторга, как маленькие дети, сходили в ботанический сад, полюбовались прекрасными растениями. А мама всё продолжала названивать непутёвой дочери.

Шамиль хотел, чтобы весь день прошёл в таком приподнятом настроении, но, к сожалению, им нужно было явиться в полицейский участок, чтобы у них взяли более подробные показания. Они вошли в здание полицейского участка и увидели там того, кого совсем не ожидали.

– Алеся, дочка, ты чего на звонки не отвечаешь?! Дай я тебя обниму! Ужас-то какой! Вы же с бабушкой были так близки! – На Алесю с объятьями накинулась её мама, симпатичная блондинка с ярко-голубыми глазами была вся в слезах. Она прижала к груди дочку, которая не ожидала такой встречи и не ответила на тёплое приветствие своей матери.

– Я была занята, мама. Откуда ты узнала о произошедшем? Я тебе собиралась завтра позвонить, – пытаясь вывернуться из нежеланных объятий, произнесла Алеся. Но мама не обратила внимания на то, что её дочь изображала ужа на сковородке, и продолжила её крепко обнимать.

– Мне соседка твоей бабушки позвонила, рассказала о всех ужасах, которые тебе пришлось пережить! Бедная моя девочка! Чего ж ты маме сразу не позвонила?

– Говорю же. Занята была – сказала Алеся, наконец, отстраняя от себя мать. – А ты чего домой не пришла?

– Я пришла, сегодня днём, тебя там не было. Я звонила – Мама Вероника шмыгнула носом и обиженно взглянула на дочь. Со стороны складывалось ощущение, что дочерью здесь была Вероника, а не Алеся.

– Здравствуйте! – Встрял в разговор молчавший до этого Шамиль. – Я хотел бы извиниться. Это моя вина, что Алеся не отвечала на звонки, я хотел, чтобы она отвлеклась от пережитого ужаса и горя. Мы немного гуляли и немного увлеклись.

Мама Алеси перевела взгляд на мужчину. По описаниям Алеси, Шамилю казалось, что Вероника безответственная, несерьёзная женщина, особо не владеющая магией и совершенно не представляющая опасности. Но когда эта женщина посмотрела ему в глаза, у него сердце в пятки ушло. Мужчина и ведьма сверлили друг друга оценивающим взглядом голубых глаз, между ними создалась напряжённая атмосфера, оба понимали, что перед ними стоит кто-то достаточно могущественный, и оба этого совершенно не ожидали.

– Мама, это Шамиль. Он работает в той же сфере, что и бабушка – чеканя каждое слово, проговорила Алеся, как бы намекая на сферу деятельности своего возлюбленного. Она почувствовала некую напряжённую атмосферу, юная ведьма не понимала, чем это вызвано, но поспешила разрядить обстановку. – Мам, мы пришли для дачи показаний полицейским, подожди нас снаружи пожалуйста, –натянуто улыбнувшись, сказала Алеся. Вероника вышла из участка молча, злобно оглядываясь на Шамиля. Такое поведение было совершенно ей не свойственно. – Вы знакомы? – Обратилась Алеся к Шамилю.

– Нет. Не знаю, что нашло на твою маму. Кажется, она меня уже невзлюбила – передёрнул плечами Шамиль, пытаясь стряхнуть напряжение.

– С ней бывает, она странная, не бери в голову, – пожала плечами Алеся, хотя ей тоже было интересно, почему её мама так среагировала.

Вероника стояла у полицейского участка и ждала дочь. Алеся намекнула ей, что этот Шамиль колдун, но разве бывают ведьмы-мужчины? Вероника попыталась вспомнить хоть одного такого, ей не удалось. Как только она увидела глаза этого мужчины, её кольнуло очень нехорошее предчувствие, а оно женщину обычно не обманывало. Что-то с этим Шамилем было не так, от него веет большой силой и угрозой. Возможно, Алеся в большой опасности.

Жизнь продолжается. Жизнь

Сразу после похода в полицейский участок Шамиль, сославшись на очередное важное дело, поспешил уйти. Мама Алеси – Вероника – проводила его недобрым взглядом, а затем повернулась и повисла на руке дочери.

– Какой же ужас ты пережила, дорогая! Предлагаю тебе пойти с мамочкой в спа-салон. Расслабимся, посплетничаем. Расскажешь маме, кто этот симпатичный мужчинка, – затараторила Вероника, она в мгновение ока превратилась в позитивную и энергичную девушку.

– Мааам, ты же знаешь, что я не люблю все эти бьюти процедуры, они меня не расслабляют. Да и вообще, чего ты так на Шамиля сразу взъелась? Прям волком на него смотришь. Он хороший, он мне помогает, заботиться.

– Да ничего я не смотрю на него волком, не выдумывай. – отмахнулась от претензии дочери Вероника. – Где вы познакомились? Сколько ему лет? Где работает? Вы встречаетесь? – Глаза мамы Алеси загорелись, в такие моменты она выглядела, как девочка подросток.

– Мы работаем вместе, познакомились на съёмочной площадке – соврала Алеся, незачем маме знать правду. Юная ведьма не понаслышке знала, что на все вопросы Вероники лучше отвечать сразу, а то она начинает доставать и увеличивать их количество. – Ему 23 года, ненамного старше меня. И да, мы в отношениях.

– Хорошо… – Вероника закусила губу, она всегда чувствовала враньё дочери, но никогда ей об это не сообщала. Каждый имеет право на свои секреты. Но сейчас недостоверную информацию было получать особенно неприятно, этот мужчина излучал опасность всем своим существом. Надо побольше о нём узнать. Вероника вмиг сняла с себя оцепенение и вновь стала радостной и заинтересованной. – А кем конкретно он работает? Машину водит?

– Мам, зачем столько вопросов? – взвыла Алеся. Они с мамой подходили к её белой машине. Вероника выудила из сумки ключи, сигнализация отключилась, и они сели в машину. Мама кинула сумку на заднее сиденье и пристегнулась.

– Ну мне же интересно, чем живёт моя дочка. А этого красавчика в твоём окружении я вижу впервые, вот и заинтересовалась – невинно улыбаясь, ответила мама Алеси и завела машину.

– Лааадно. Он тоже актёр, машина у него есть, он меня к бабушке и подвёз. И если бы не он, я вообще не знаю, что со мной бы было, мама. Он хороший человек, так что заканчивай этот опрос – рыкнула Алеся. Вероника поняла, что продолжать бессмысленно, дочь доведена до условной точки кипения.

– Хорошо-хорошо – примирительно сказала Вероника. – Только один маленький последний вопрос – с этими словами она подняла мизинец, на котором красовался нарощенный ноготь с белым фрэнчем. Этим жестом она будто пыталась показать, насколько маленький вопрос. Второй рукой же мама Алеси придерживала руль и вела машину. – Приведёшь его к нам на ужин? Уверена, папа захочет познакомиться с твоим избранником и выкроит время. Обещаю, не устраивать допросы и быть милой. Могу даже на мизинчиках поклясться.

– Хорошо, я приведу его на ужин, но только в следующие выходные – насупившись, согласилась Алеся.

– Вот и славно. А клятва на мизинчиках? – Вопросительно подняла бровь Вероника и протянула дочери мизинец. Алеся закатила глаза, но тем не менее зацепилась своим мизинцем за мамин. Вероника лучезарно улыбнулась, включила какую-то попсовую песню и начала подпевать.

Алеся воткнула в уши наушники и отвлеклась на вид из окна, Вероника перестала улыбаться, у неё есть чуть больше недели, чтобы подготовиться к этому ужину. Нужно узнать, кто этот Шамиль и придумать, как его можно отвадить от дочери. У Вероники было крайне плохое предчувствие. Видимо, после смерти матери за дела придётся взяться ей.

***

Шамиль совершенно не ожидал такого поворота событий, от мамы Алеси исходила мощная магическая аура, она была очень сильной ведьмой. С рассказом Алеси это совершенно не стыковалось. Почему она не упоминала, что её мать хоть и не практикует, но всё равно достаточно сильна? Хотя зачем об этом кому-то говорить… Это не такая уж и нужная информация. Или же Алеся сама не чувствует, насколько сильна Вероника?

Все эти мысли роились в голове у Шамиля пока он шёл в сторону своей квартиры, преодолевая квартал за кварталом. Вероника практически сразу раскусила его, с первого взгляда она поняла, что что-то не так. Надо бы держаться от неё подальше, она может всё разрушить. Единственное, на что мог надеяться Шамиль – эгоистичность Вероники, он молился, чтобы Алеся оказалась права насчёт своей матери. Потому что иначе его плану грозит серьёзная опасность. Надо ускорить темп и привести в исполнение свой план раньше, чем мама юной ведьмочки успеет вмешаться.

***

Прошло пару дней с кончины бабушки Алеси. Полицейские сообщили семье, что причиной смерти стало локальное возгорание тела на почве небольшой утечки газа, во время которой нынче покойная Марфа Антоновна зажгла зажигалку. Соседи ничего не слышали, потому что были на работе, пожар чудом не распространился, а бардак старушка устроила сама. Такова была основная версия следователя: «Смерть по неосторожности», где противоречащие этому диагнозу обстоятельства признавались чудом или волей случая.

Отец Алеси хотел было пригрозить полицейским или дать взятку, чтобы нормально расследовали и искали убийцу, который перевернул дом старушки вверх дном и искалечил женщину до неузнаваемости. Но Вероника утихомирила мужа и сказала, что для неё важнее сейчас спокойно похоронить мать, а не выяснять, кто убийца. Алеся отчасти была благодарна ей за этот шаг, но внутри она негодовала. Неужели маме не хочется узнать, кто убийца? Отомстить? Да как она может так поступать?! Почему она так спокойна?!

На похоронах присутствовали только члены их семьи и две соседки их бабушки. После похорон Алеся вернулась совершенно разбитая и опустошённая. Глаза снова были красные и опухшие. А мама её даже слезинки не проронила. Завтра юная ведьма должна была вернуться на работу. Она не могла ни о чём думать, поэтому переоделась в домашнее и забылась беспокойным сном. Ей предстоял тяжёлый день.

***

На работу Алеся снова опоздала, но на этот раз минут на 20. Когда она, запыхавшись, вбежала в павильон, Шамиль уже был полностью в образе Романа, а новая актриса их постоянного состава сидела за столиком гримёра, который заливал лаком рыжие густые волосы девушки. Алеся быстро поздоровалась и пошла переодеваться, решив отложить знакомство на потом.

Выйдя к гримёру, чтобы та привела её лицо в порядок, Алеся услышала команду режиссёра:

– Сцена 13, дубль 1. Начали!

Новая актриса сидела в позе лотоса на импровизированной траве, на ней были очки и платок всех цветов радуги, она смотрелась очень колоритно. Когда к ней подошёл Шамиль, и начались реплики, Алеся поняла, насколько же эта девушка хорошая актриса. В этой сцене Алеся была не нужна, так что гримёр мог не торопиться. Сцену сняли всего лишь со 2 дубля – это был своеобразный рекорд для съёмок конкретно этого сериала. Алеся очень много косячила и местами выдавала недостаточно эмоций, поэтому постоянно приходилось переснимать.

Объявили переход в соседний павильон, Шамиль был занят, поэтому Алеся решила, что это хороший шанс познакомиться с кем-нибудь ещё из съёмочной команды. Но все ей почему-то отвечали либо достаточно холодно, либо нарочито любезно. Она не понимала, что же она делает не так, и когда дождалась Шамиля, отвела его в сторону и поделилась своими переживаниями.

– Я не понимаю, почему все со мной так общаются. Может, дело во мне? – расстроенно причитала Алеся.

– Определённо – раздался рядом с ними нахальный голос. Голубки повернули головы, обладателем голоса оказалась новая актриса, которая до сих пор оставалась в платке и больших очках. – Моё имя Саша. Хоть я и недавно здесь, но даже я уже поняла, почему тебя не любят.

– Почему? – искренне недоумевая, спросила Алеся. Саша усмехнулась.

– Ты блатная, вот почему. Таких не любят. Все остальные сюда попали, потому что усердно трудились, а ты из-за денег папочки. Вот и вся тайна.

– Но я ведь… – Алеся растерялась. Она даже не подумала о том, что отец имеет прямое отношение к её назначению на роль. Да, она знала, что режиссёр – друг её отца. Да, папа сам предложил ей сходить на кастинг… Чёрт. – Какая же я дура…

– Да забей ты на них. У тебя есть красавчик и великолепная Агата – С этой фразой Саша поклонилась, будто актриса театра после удачно сыгранного спектакля. Очки немного съехали на кончик носа, от чего она стала выглядеть немного строже. – Мне плевать, как ты сюда попала. Мне важнее, что ты за человек. А вот если ты и человеком окажешься так себе, то тогда уже у тебя и Агаты не будет, ведьма! – Саша закрыла половину лица предплечьем, на которое был накинут платок, и бочком отошла от Алеси с Шамилем подальше, всё ещё смотря на них. Алеся улыбнулась, ей уже хотелось поближе узнать эту странную, но весёлую девушку.

Изгнание призрака. Кино

Рома всеми силами старался не уснуть, они сидели у постели Крис уже достаточно давно. Свечи уже давно горели и стали в два раза короче, была уже глубокая ночь. Юноша удивлялся, как Агата продолжала сидеть прямо и смотреть в одну точку на протяжении всего этого времени.

Когда догорела последняя свеча, глаза Крис раскрылись, они вновь сияли и были легко различимы в темноте комнаты. Она сжала в руке старинную книгу и встала. Агата растолкала задремавшего юношу, а затем приложила палец к губам, как бы напоминая Роману, чтобы тот ничего не говорил. Они медленно встали и разошлись в разные стороны, давая Крис пройти.

Два красных огонька проплыли в темноте комнаты, Кристина открыла дверь, медленно и уверенно спустилась по лестнице, темнота дома ей нисколько не мешала. А вот Роме пришлось идти по стеночке, чтобы не упасть, он недостаточно хорошо знал этот дом, чтобы идти вслепую. В то же время Агата уверенно спускалась по лестнице, закрыв глаза. Рома этого не видел, иначе у него возникли бы закономерные вопросы.

Крис открыла входную дверь и вышла на середину дороги. События вчерашней ночи повторялись, но на этот раз два зрителя шли по пятам за девушкой и не пытались её будить. Ведьма никуда не спешила, и её преследователи тоже. Мимо них проехала одна машина, но водитель не обратил на подростков никакого внимания, даже не притормозил.

Когда нога Кристины коснулась травы, вновь поднялся сильный порыв ветра. Листья закружились, завертелись, несколько из них прилетели в лицо Роману и Агате.

– Ведьма природы…Быть не может… – восхищённо прошептала под нос Агата. Кристина не намерена была останавливаться, она двинулась вглубь Шепчущего леса. Ветки и кусты раздвигались перед юной ведьмой, позволяя ей спокойно пройти, а затем мгновенно возвращались на место. Так что путь для Агаты и Ромы не упростился. Крис плыла по лесу словно лодка по морю перед бурей, когда море особенно спокойно, подозрительно спокойно.

Через минут 20 ходьбы они вышли на небольшую заросшую высокой травой поляну, на которой стоял покосившийся деревянный домик. Дверь его была гостеприимно приоткрыта. Юноша достал из кармана фонарик, он будто чувствовал, что пригодится. А Агата на ходу зажгла очередную чёрную свечку, Роман мысленно удивился их количеству за пазухой у странной девушки.

– Чёрт. Проклятая хижина – вырвалось у Ромы. Агата лишь кивнула, они продолжила путь. Когда они все зашли в старинную хижину, дверь резко захлопнулась, Рома невольно обернулся на резкий звук, а когда повернулся обратно, увидел старушку, парящую в нескольких сантиметрах над землёй. Об этом призраке рассказывала Кристина, он запер её тогда в подвале.

– Как много у меня гостей. Бабушка так рада. Будьте хорошими внучатами и побудьте у меня подольше – скрипучим голосом произнесла бабка. У Ромы мурашки по телу побежали от этого голоса. – Но одна из вас, к моему сожалению, провинилась, поэтому бабушке нужно её наказать.

Призрак начал приближаться к Кристине, которая стояла неподвижно, но Агата вклинилась между ними и бросила в призрака какой-то белый порошок. Старушка жутко взвыла, её рот открылся неестественно широко. Кристина выронила из рук книгу, Рома непроизвольно заткнул уши, у подростков волосы встали дыбом. Призрак исчез, вой прекратился.

– Что…Где я? – Кристина поморгала, наваждение исчезло, она снова была в сознании.

– Времени нет, ведьма, старуха скоро вернётся. Бери книгу и читай заклинание! Агата пока отвлечёт её на себя. Красавчик будет вторым уровнем защиты. Держи! Старуха подойдёт близко – бей её! – Агата выудила из-за пазухи какой-то железный прут и кинула его Роме, юноша поймал его на лету. Он уже не задавал вопросов, не время для этого. Он передал фонарь Кристине, а сам сжал прут в обеих руках, внимательно, оглядывая комнату. Крис быстро сориентировалась, подняла с пола книгу и нашла нужную страницу.

– Хулиганы! Делать бабушке больно! Да как у вас только рука поднялась! Негодники! ААА! – Волосы призрака начали развиваться, открывая неприглядную половину лица. Крис начала читать заклятье, непонятный язык звучал очень мелодично. Агата кинула горсть белого порошка в старуху, призрак снова взвыл и пропал. После чего Агата уже нашла другое применение порошку. Достав из-за пазухи увесистый мешочек, Агата быстро рассыпала порошок вокруг Кристины.

– Красавчик, внутрь круга! Скорее! – крикнула Агата. Они стояли спина к спине внутри круга. Кристина читала до жути длинное заклятье, Рома сжимал в руках железный прут, а Агата убрала руку за пазуху, готовясь что-то достать. Призрак появился на секунду и снова исчез из виду. Дом заходил ходуном, с потолка посыпалась пыль.

Внезапно Кристине в глаза прилетела кирпичная крошка. Девушка взвыла и чуть не выронила книгу, прикрывая глаза. Рома ловко подхватил книгу, юная ведьма протёрла глаза. Один глаз пострадал гораздо больше, она не смогла его открыть, пришлось продолжить читать заклятие только одним. Чтобы история не повторилась, юноша рукой сделал импровизированный козырёк, прикрывая глаза подруги. Рома оказался прав в своём намерении, вторая подобная атака последовала незамедлительно. Но на этот раз она не имела такого эффекта, лишь немного окрасила руку юноши в красный.

Ведьма продолжила читать заклинание. Дом, будто запертый в клетке разъярённый дикий зверь, ворочался, скрипел, рычал, бесновался. Стены пронизывал сильный ветер, свеча Агаты погасла. Вслед за кирпичной крошкой в Кристину полетели книги, Рома успел среагировать и заслонил собой девушку. Книги ударились о спину юноши. Стол, под ножкой которого лежали эти книги, с грохотом упал и развалился.

У Кристины на лбу выступила испарина, она никогда не была в такой жуткой и давящей обстановке. Но она продолжала уверенно читать заклинание, она понимала, что должна это сделать. Да и просто уже не могла по своей воле остановиться. Магия затягивала её, глаза пылали, метка тоже. Она чувствовала свою силу, она чувствовала слабость призрака пред ней и её волшебством.

Призрак предпринял последние отчаянные попытки спастись. Он появился перед Кристиной во всей своей ужасности. Жуткая старуха вцепилась в книгу, пытаясь отобрать. Кристина подняла на призрака грозный взгляд и прочитала последнюю строчку заклинания. Бабушка взвыла и загорелась зелёным светом, исчезая.

Когда свет погас, призрак исчез, будто его и не было. Дом перестал ходить ходуном, ветер стих и более не пронизывал насквозь старую хижину. Кристина обессиленно упала на колени, ей только сейчас стало страшно, руки тряслись, одежда пропиталась холодным потом. Агата вышла из круга, вновь зажгла чёрную свечу и прошлась по комнате. Рома же до сих пор напряжённо сжимал в руке железный прут, он тоже вспотел, на спине у него завтра точно появятся синяки.

– С почином, ведьма. Твоё первое изгнание. Агата тобой довольна, ты смелая, молодец, – с этими словами Агата протянула руку Кристине, помогая встать. Ноги девушки дрожали, но она встала и прижала книгу к груди. – Агата поможет тебе обуздать твои силы.

– Агата, а если я не хочу этого всего… – смущённо спросила девушка. Агата подошла к девушке вплотную и внимательно посмотрела ей в глаза.

– Тогда твоя сила обуздает тебя, ведьма, – зловеще произнесла Агата, смотря на Кристину из-под круглых очков. Юная ведьма сглотнула и неуверенно кивнула. – Книга выбрала тебя. Теперь у тебя один путь – овладеть своей силой. Не волнуйся, Агата и красавчик тебе помогут. Быть ведьмой не так уж и плохо, скоро ты это поймёшь.

Глубоко в душе Кристина и так это понимала, она почувствовала вкус силы. Её пугало, что она не может остановиться, когда начинает читать заклятье. Когда-нибудь это может обернуться для неё трагедией.

Бессонная ночь. Жизнь

– Какая тварь могла это сделать? – рассеянно спросила Алеся несуществующего доброго духа, даже не надеясь на ответ. Юная ведьма сидела на кровати в своей комнате и листала книгу заклинаний, которая по совместительству являлась бестиарием. Она оторвалась от уже приевшихся страниц и потёрла болевшие от напряжения глаза. Алеся не первый день листала эту книгу, но всё не могла найти монстра, способного сжечь ведьму. Не инквизитор же это был, ну в самом деле?..

Может, это кто-то из редких чудищ? Тогда у Алеси проблемы, потому что о редких монстрах написано только в бабушкиных копиях старинных бестиариев, а они остались в квартире… Девушке очень не хотелось туда идти, она не появлялась в доме бабушки с того рокового дня. Алесе пришло в голову написать Шамилю и спросить, съездит ли он с ней… Возможно, ему тоже будет интересно посмотреть на записки и заклинания ведьм из далёкого прошлого. Алеся захлопнула книгу, отложила её в сторону и взяла в руки телефон.

Алеся

Шамиль, не хочешь завтра со

мной съездить в квартиру бабушки.

У неё там осталось много старинных

ведьминских книг, хочу забрать их.

Шамиль

Да, конечно, почему бы и нет.

Всё ищешь информацию про

монстра, который это мог сделать?

Алеся

Да, я свою книгу уже вдоль

и поперёк перерыла. Ничего.

Думаю, что это какая-то редкостная тварь.

Во всех смыслах.

Шамиль

Ахах) думаю, ты права. Не волнуйся,

найдём что-нибудь.

Я в архивах своей семьи тоже пороюсь.

А завтра съездим в квартиру

твоей бабушки после съёмок.

Алеся

Спасибо, что поддерживаешь.

Это важно для меня)

Увидимся завтра!

Шамиль

Всегда рад! Мы же пара. Увидимся!

Не забудь повторить свой текст, а то

опять всё забудешь, и Саша тебя съест.

Алеся

ХАХАХА) я ж не усну теперь!

Шамми, что за страшилки на ночь?

Шамиль

Сладких снов, Лесь)

Алеся

Спокойной ночи <3

Юная ведьма улыбнулась и отложила телефон. Переписки с Шамилем всегда поднимали ей настроение.

Внезапно в дверь комнаты постучали, Алеся аж вздрогнула от неожиданности.

– Войдите! – чересчур удивлённым тоном сказала Алеся. Она уже привыкла быть единственным живым человеком в доме, родители редко тут бывали и ещё реже стучались в её комнату. Дверь приоткрылась, в помещение неловко зашла Вероника. Леся закатила глаза. – Чего тебе надо, мам?

– Я хотела спросить, как ты. И напомнить об ужине в субботу. Я уже позвала твоего папу, он сможет прийти, чтобы познакомиться с прекрасным кавалером его доченьки, – мама Алеси сверкнула чересчур белыми, явно не от природы зубами. Она поспешила кратко выложить цель своего визита, потому что знала, как ревностно дочь относится к своему личному пространству и не терпит в своей комнате незваных гостей. Даже если этот гость – родная мать.

– Отлично, у меня как раз есть к папе пара вопросов, – Алеся в прямом и переносном смысле ушла от разговора. В гардеробную. Впервые за пару недель она начала убираться в своём шкафу. Мама зашла в комнату, чтобы не терять дочь из виду, и задала волнующий её вопрос.

– Ты позовёшь своего парня, милая? Нам с папой хочется его узнать поближе. Обещаем вести себя прилично, – Вероника тепло улыбнулась, Алеся никак не отреагировала и продолжила складывать свои футболки и юбки, откидывая в корзину для грязного белья те, что уже неприятно пахли.

– Да, позову, мам. Я занята и вообще уже спать собиралась. Мне завтра на работу к твоему сведению, – грозно сказала Алеся. Она надеялась, что мама забудет про своё внезапное желание узнать побольше о жизни дочери, поэтому юная ведьма даже не говорила своему парню об ужине. Придётся завтра исправлять эту оплошность, раз уж Вероника и папу позвала. Он не любит, когда его просто так отвлекают от работы. Зато ради важных вещей отец легко отменяет встречи и без сожалений теряет контракты.

– Хорошо-хорошо, дорогая. Ухожу. Спокойной ночи и удачного тебе рабочего дня! – Вероника вышла из комнаты и тихонько закрыла за собой дверь. Алеся сразу же перестала убираться, взяла заполненную корзину и поставила её в угол комнаты. К ним несколько раз в неделю приходит милая девушка и убирается в доме. Алеся договорилась с ней, чтобы она только заправляла кровать, поверхностно протирала пыль, мыла пол и забирала грязное бельё. С остальным юная ведьма справлялась сама. Она тяжело вздохнула и отправилась чистить зубы и спать.

Тем временем мама Алеси спать не собиралась, она отправилась в рабочий кабинет, который уже долгое время пустовал. Она открыла его своим ключом, вошла, включила свет и тихо затворила за собой дверь. Её брови были нахмурены, а губы поджаты. Такое выражение редко обитало на лице Вероники, дочь её никогда такой не видела. Мама Алеси старалась делать всё для того чтобы дочь не видела грустную и уставшую маму, потому что Вероника в своём детстве на такое уж насмотрелась.

В рабочем кабинете стоял большой дубовый стол, кожаный удобный стул, пара кресел, красный диван и книжные шкафы, доверху заполненные классическими произведениями, бизнес литературой и ещё бог знает чем. Всё это было сделано лишь для видимого интеллекта обладательницы кабинета. Мама Алеси не одобряла такой подход, но муж тогда настоял.

Вероника подошла к книжному шкафу, наклонилась и поддела ногтем половицу, открывая небольшой тайник. Оттуда она достала достаточно толстую книгу, сдула с неё слой пыли и пальчиком с аккуратным маникюром погладила бархатный корешок болотного цвета.

– Как же давно я тебя не брала в руки, моя дорогая книга заклинаний. Уже и забыла какая ты красивая – прошептала Вероника, после чего села в кресло и раскрыла книгу на первой странице. Ей нужно было докопаться до правды. Кто этот Шамиль? Бывают ли ведьмы мужского пола? Ради дочери она пойдёт на любые ухищрения. Она даже готова снова стать ведьмой, лишь бы помочь своей малышке.

Эту ночь мама Алеси провела за чтением старой книги и повторением уже давно забытых заклинаний.

***

Пожелав спокойной ночи Алесе, Шамиль выключил телефон и с рычанием бросил его в стену. Экран смартфона разбился вдребезги.

– Чёрт! Всё летит к чертям… Ещё одна бессонная ночь. – он запустил пятерню в свои густые волосы. Он сидел на чёрном кожаном диване в одних штанах. В глазах плясали недобрые огоньки.

Мужчина находился в своей квартире. Она была небольшой – студия с хорошим свежим ремонтом. Оформлена в чёрно-белых цветах и минималистичном стиле. Только нужное, ничего лишнего, всё рассортировано по закрытым шкафчикам. Самыми примечательными в этой квартире были панорамное окно с видом на город и симпатичный торс хозяина.

Шамиль тяжело поднялся с дивана и неспешно подошёл к окну. Он опёрся на стеклопакет и задумчивым взглядом окинул город.

– А что ты думал, всё будет так просто? Без сучка, без задоринки? Дурак. – пожурил себя Шамиль и отвернулся от окна. – Ладно, не время сейчас думать, время действовать.

Мужчина открыл чёрный шкаф, выудил оттуда рубашку, надел и застегнул её на скорую руку. Затем он открыл ящик комода, в котором аккуратным рядочком лежали чёрные носки. Вытащил оттуда одну пару, надел её на босые ноги и двинулся в сторону входной двери. Взяв только ключи от машины и чёрное пальто, он поспешно вышел из своей квартиры.

Принятие. Кино

Кристина лежала на полу в своей комнате, голова её покоилась на раскрытой книге заклинаний. Свет из окна постепенно подбирался к её лицу. Когда луч добрался до века, девушка поморщилась и медленно села, протирая заспанные глаза. Её волосы были растрёпаны, а под глазами пролегали достаточно заметные тёмные круги. С того происшествия в хижине она толком не спала, её мучила бессонница, она постоянно просыпалась от кошмаров. Это была первая ночь, когда ей удалось поспать хоть бы 4 часа кряду. Крис потянулась, размяла затёкшую шею и закрыла книгу.

Девушка старалась смириться с тем, что она теперь ведьма. Крис уже несколько дней не ходила в школу, родители даже не замечали этого, потому что много работали. А дочка тем временем выходила из своей комнаты только для того, чтобы перекусить. Первые пару дней девушка провела, всеми способами избегая реальность. Она читала книги, играла в компьютерные игры, но на границе сознания всё равно навязчиво маячила мысль о том, что мир совсем не такой простой, каким казался девушке.

Метка на запястье раздражала Крис, будто кто-то за неё решил её судьбу и выжег у перед носом постоянное напоминание об этом событии. Она пыталась смыть или стереть это клеймо, хоть и понимала, что ничего не выйдет. Метка, будто на зло девушке, стала ещё ярче. Кожа вокруг клейма покраснела и опухла от энтузиазма, с которым девушка тёрла её губкой для мытья посуды.

Через какое-то время Кристина задумалась, а что именно её так бесит. Обретённые силы и возможности? То, что мир оказался намного страшнее и необычнее, чем она думала? Нет… Первое её радовало, ей нравилось чувствовать эту силу, второе же её пугало, но не раздражало. Так что же не так?

После нескольких часов раздумий девушка поняла, что её бесило то, что всё происходящее не было её выбором. Магия книги заставила её прийти в хижину, заклеймила ведьмой, Агата сообщила, что теперь у Кристины только один путь в этой жизни. Она сама ничего не решала, всё решили за неё. Это и раздражало. Она бы хотела быть ведьмой лишь по своему желанию, а не потому что так судьба сложилась. Но она же сама тогда первый раз пришла в эту странную хижину, когда даже не знала, как это всё обернётся. Она сама выбрала этот путь, хоть и не знала его последствий.

Раздражение постепенно угасло, Кристина поняла, что хоть и обстоятельства так сложились, но начало пути она выбрала сама. Она могла поставить эту книгу обратно на полку, не пойти ночью в Шепчущий Лес. Но она этого не сделала.

Впервые за несколько дней Крис взяла в руки книгу заклинаний. Чёрная книга больше не заставляла юную ведьму подниматься среди ночи и идти в непонятном направлении. Девушка погладила её бархатный корешок и открыла на первой странице. Кристина начала потихоньку изучать книгу, даже попробовала несколько заклятий. У неё получилось открыть дверь с помощью магии и поднять в воздух перо, но каждый раз, когда она произносила заветные слова, её запястье пронизывала острая боль, а клеймо ведьмы вновь загоралось красным цветом. Этот эффект показался девушке интересным, но не особо приятным.

И вот сегодня Кристина читала книгу заклинаний до глубокой ночи, а потом так и заснула – на полу в обнимку со старинным фолиантом, который послужил девушке не только источником знаний, но и прекрасной подушкой, даже великодушно не оставил на её щеке следов чернил.

Рома, когда не застал Кристину в школе и на четвёртый день, начал волноваться и решил наведаться к ней в гости. До этого он считал, что девушке нужно побольше времени, чтобы принять новую роль, но прошло уже достаточно много времени, чтобы червячок беспокойства успел не только поселиться у юноши в мозгу, но и нарожать там детишек и свить вполне пристойное двухэтажное гнездо.

После школы Рома отправился прямиком к дому Кристины, даже тренировку решил пропустить ради того, чтобы проведать подругу. К своему великому удивлению, у входа в дом Крис юноша обнаружил Агату, задумчиво смотрящую на облака.

– Агата? Здравствуй! Что ты здесь делаешь?

– Агата пришла к ведьме. Ждала пока придёт красавчик. Что-то красавчик не спешил, – осуждающе сказала Агата, неохотно переведя взгляд с интересных и разнообразных облаков на обыкновенного не меняющего форму Рому.

– Откуда ты узнала, что я сегодня собираюсь к Кристине? – прищурившись, спросил Роман. Он никому не говорил в школе даже о том, что общается с ней. Агата лишь озорно ему подмигнула, направилась к входной двери и уверенно нажала на кнопку звонка. Рома в очередной раз удивился способностям этой девушки. Не зря её прозвали странной в школе.

Кристина дверь открыла не сразу, прошло около минуты, прежде чем за дверью послышались шаги. Девушка выглядела очень уставшей и измотанной, но радушно встретила посетителей и позвала их в гостиную.

– Проходите, садитесь. Принести вам что-нибудь попить? Колу, сок, воду? – спросила Кристина, закрывая за гостями дверь.

– Мне ничего не надо, спасибо. Крис, как ты себя чувствуешь? – обеспокоенно спросил Рома, присаживаясь на коричневый диван. Агата же бесцеремонно расселась в кресле, перекинув ноги через один подлокотник и облокотившись спиной на второй. Свою вязаную разноцветную сумку Агата поставила рядом с креслом.

– Будь душечкой, принеси Агате воды – попросила странная девушка. Крис кивнула и отправилась на кухню. Агата сидела, выпятив вперёд нижнюю губу, и дула на чёлку, которая лезла ей на глаза.

Кристина вернулась через минуту со стаканом воды, она поставила его на журнальный столик перед Агатой, а сама завалилась на диван и положила голову Роме на колени. Юноша удивился и поднял руки, как бы боясь спугнуть девушку, а Кристина в свою очередь просто расслабилась и закрыла глаза. Агата замурлыкала от удовольствия и залпом выпила воду.

– Не спиться, ведьма? – спросила Агата.

– Да. Не могу уснуть, – устало ответила девушка, продолжая лежать на коленях у испуганного и напряжённого юноши.

– Ведьме нужно привыкнуть. А лучший способ привыкнуть – это видеть подобное каждый день. У Агаты есть для тебя работёнка. – Кристина открыла глаза, мгновенно села, чуть не задев головой Рому, и заинтересованно уставилась на Агату. – Попроще, чем с тем призраком, не волнуйся, – произнесла странная девушка, болтая ногами. – Всего лишь мелкий дух-пакостник, ничего серьёзного. Он не опасен, но доставляет много проблем: крадёт носки, прячет пульт под диван, перекладывает заначку, отключает будильники, надувает пыль со всей квартиры под кровать и всё такое, – перечисляя, Агата взяла прядь своих густых рыжих волос и начала заплетать косичку.

– Где он и как ты узнала о нём? – заинтересованно спросила Кристина. Ей уже не терпелось опробовать свои новые возможности снова.

– Этот дух у красавчика дома. – сказала Агата, показывая на Рому пальцем. Глаза парня округлились, а через секунду в них промелькнуло осознание. Он не смог утром найти пару своему носку, папа пару дней назад потерял заначку, пульт был непонятно где со вчерашнего дня, и сегодня Рома чудом не проспал, потому что будильник был отключен.

– Как ты узнала, что творится у меня дома? – возмущённо спросил Рома. Агата снова заговорщицки подмигнула, отбросила незаконченную косичку назад, нормально села в кресле и сделалась серьёзной.

– Новорождённая ведьма привлекает к себе сверхъестественное, как магнит. Скоро на этой улице могут появиться вещи и пострашнее маленького духа-пакостника. Ведьму надо подготовить, Агата поможет.

– Как ты мне поможешь? – заинтересованно и немного отчаянно спросила Кристина. Она всё ещё не могла понять, откуда Агате столько всего известно.

– Агата многое знает, дорогуша. Не веришь, тогда давай кое-чему научу, – Агата взяла свою сумку, выудила оттуда стеклянный прозрачный шар и протянула его Кристине. – Возьми его в обе руки, ощути внутри себя энергию, магию и направь её в шар, представив красавчика.

Кристина выполнила указания Агаты. Юная ведьма закрыла глаза, и мысленно направила магическую энергию в шар, запястье пронзила острая боль. Крис поняла, что процесс запущен и представила Рому, его кудрявые чёрные волосы, яркие голубые глаза, родинку на левой щеке, пухлые губы...

– А теперь открой глаза, ведьма, и посмотри, – произнесла Агата тихим низким голосом. Девушка повиновалась.

В стеклянном шаре Крис увидела удивлённое лицо Романа, который сидел рядом с ней, затем в там появилась картинка его дома. И снова Рома, но уже в другой комнате с разными носками в руках и озадаченным выражением лица, а затем полупрозрачная рука, держащая деньги. Кристина удивилась, перестала концентрироваться, и картинка исчезла.

– Забавная игрушка, не правда ли? – хихикнув, спросила Агата. – Оставь себе, ведьма. Подарок. Пригодится.

– Спасибо… – от шока Кристина даже не знала, что ещё сказать. Агата в очередной раз её удивила.

– Теперь веришь, что Агата сможет тебе помочь? – странная девушка снова стала очень серьёзной. Сложилось ощущение, что она украла глаза у какой-то 100-летней старушки, потому что в них отражалась вековая мудрость, которую крайне редко можно увидеть во взгляде обычного подростка. – Я знаю о таких вещах, которые тебе и не снились, ведьма, – Кристина не успела ничего ответить, серьёзное выражение на лице Агаты вдруг исчезло, не оставив и следа. Лицо её снова осветила улыбка. – Ну, что мы сидим? Пошли домой к красавчику, его родители придут домой уже через пару часов.

Агата подмигнула удивлённым подросткам, резво вскочила с кресла, перекинула сумку через плечо, поманила парня и девушку пальцем и направилась к входной двери. Кристина и Рома переглянулись, пожали плечами и встали с дивана. Юная ведьма поднялась наверх в свою комнату, аккуратно положила подаренную стеклянную сферу в ящик комода, взяла свою книгу, накинула на себя толстовку Романа и вышла из дома вслед за юношей.

Парень и девушка застали Агату сидящей на корточках и рассматривающей колонию муравьёв. Какое-то время они просто стояли и смотрели на странную девчушку, которая торопила их пару минут назад, а теперь сидела, как маленькая, и просто смотрела на живность во дворе Кристины. Внезапно Агата вскочила на ноги, поправила очки и бодро зашагала в сторону дома Ромы.

Они молча подошли к дому юноши, он открыл дверь ключом и включил свет. Девушки зашли внутрь.

– Ну что, ведьма, что сделаешь в первую очередь? – спросила Агата, осматриваясь в доме, в котором явно убирались больше и чаще, чем в доме Кристины.

Дом сверкал чистотой и минимализмом. В доме Кристины стояли цветы, хаотично валялись подушки, на полках стояла куча всяких мелочей: статуэтки, часы, шкатулки, ловцы снов, картины. В доме же Романа такого не было, всё идеально чисто, ничего лишнего. Подростки остановились посреди прихожей, Рома закрыл дверь. Кристина бросила на Агату уверенный взгляд и сказала:

– Вызову сюда этого чёртового духа.

Изгнание духа пакостника. Кино

Подростки заперлись в комнате Романа, с его слов, родители сюда без разрешения не заглядывали. Комната резко отличалась от всего остального дома. На стенах висели плакаты с футболистами, неаккуратными стопками на полу лежали фэнтезийные книги, одежда была разбросана по комнате. Юноша извинился за бардак, на скорую руку собрал одежду с кровати, стульев, пола и закинул её в гардероб. Девушки пока расположились в комнате: Агата плюхнулась на пол в позу лотоса, а Крис присела на краешек кровати.

– Вызвать духа сюда – это хорошая мысль, но лучше сначала подготовиться к его появлению. Даже самый слабый дух может доставить кучу неприятностей. Идеи, ведьма? – спросила Агата, подперев рукой подбородок и внимательно смотря на Кристину. Ведьма задумалась, как можно подготовиться к приходу духа, а подготовиться и правда стоило.

– Что за порошок ты рассыпала в той проклятой хижине? – внезапно вспомнив, уточнила Кристина.

– Всего лишь соль, – улыбнулась Агата. – Иногда самые простые вещи могут оказаться действенным оружием против нечисти. Духи и призраки не могут ни войти в соленой круг, ни выйти из него.

– Тогда предлагаю сделать круг из соли и в него уже вызвать духа, чтоб не выбрался.

– Логичное предложение. Но, когда вызываешь духа, он не появляется там, где тебе хочется, так что в круг таким образом его не загонишь, – нравоучительно сообщила Агата, заставив Кристину задуматься в очередной раз.

– А что если разместить какую-нибудь приманку? – предложил Рома. Агата заинтересованно посмотрела на него. – Если этот дух любит шкодить, можно собрать носки во всём доме, будильники, пульты, заначки и сложить всё это в солевой круг.

– Красавчик, а ты не только красивый, но и умный. План хороший, но есть в нём изъян – в закрытый круг призрак войти не сможет. Поэтому поначалу круг должен быть открыт, а когда призрак клюнет, тогда мы и захлопнем ловушку, – Агата стукнула кулаком по ладони и кровожадно улыбнулась.

***

В комнате подростка царила полутьма, единственным источником света служили свечи, расставленные по периметру полукруга из белых кристаллов соли. В центре полукруга лежали различные вещи: носки, деньги, пульт от телевизора, ключи, будильник, очки и прочие мелочи. Юноша сидел в шкафу и старался потише дышать, прижав руку ко рту, девушка в больших круглых очках сидела в ванной комнате, смежной с этой спальней. А третья девушка с чёрной книгой в руках лежала под кроватью и старалась не чихать от пыли. Успех этого предприятия зависел практически только от неё.

В спальне стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев за окном, и шепотком из ванной комнаты. Девушка под кроватью закрыла глаза, и вся обратилась в слух. Через несколько минут шепоток в соседней комнате затих, раздался лёгкий стук в дверь. Кристина отреагировала мгновенно, она прошептала несколько неразборчивых слов, и полукруг из соли в мгновение ока замкнулся, превратившись в круг.

– Готово! – радостно произнесла девушка, вылезла из-под кровати и наконец-то самозабвенно чихнула, в носу успело скопиться достаточно много пыли. Из шкафа осторожно вышел парнишка, а рыжеволосая девушка выглянула из ванной.

Пред их взором предстала интересная картинка. В воздухе парили кисти рук без какого-либо намёка на предплечья, они были одет в изящные белые перчатки. Невидимый обладатель сего аксессуара яростно бил в невидимую стену, которая получилась в результате замыкания соленого круга. Немного выше рук висела еле заметна жуткая клыкастая улыбка. Больше у призрака не было ничего, да и не нужно ему это было. Улыбка для устрашения, а руки для пакостей.

– Изгоняй, ведьма, – сказала Агата испуганно смотрящей на необычного духа Кристине. Она кивнула, вытащила из-под кровати книгу и начала читать заклятие. Глаза юной ведьмы загорелись красным огнём, а запястье начало нещадно щипать. Где-то на середине заклинания руки обессиленно опустились , а затем и исчезли вместе с улыбкой, даже не предприняв попыток спастись. Кристина уже хотела закрыть книгу, но её прервала Агата. – Продолжай читать заклятье. Этот дух хитёр, он исчез из твоего поля зрения, чтобы ты решила, что изгнала его. Но он всё ещё здесь. Всегда. Запомни. Всегда дочитывай заклятья до конца. Когда-нибудь это может спасти тебе жизнь, – совершенно серьёзно сообщила Агата. Кристина взяла эту информацию на заметку, испуганно глянула на то место, где несколько секунд назад был призрак, и продолжила читать заклятье.

Когда Кристина дочитала последние строчки, в воздухе появились искры. Перчатки и улыбка на секунду появились, воспламенились и исчезли в мгновение ока. Кристина закрыла книгу, Рома завороженно следил за процессом. Юная ведьма потёрла запястье, боль исчезла, оставив после себя неприятные покалывания. Агата насупилась и сказала:

– Ты молодец, ведьма. Но ты совершенно не разбираешься в нечисти. Если б не Агата, ты бы отпустила этого призрака, – рыжеволосая покачала головой. – Это не дело. Агата тебя будет учить. Отправимся к тебе домой и начнём с основ. Красавчик, можешь пойти с нами. Знание – сила. А ты тоже увяз в этом по самую макушку. А ты высокий, между прочим – будто ругая маленького мальчика за то, что он разбил вазу, сказала Агата.

Подростки прибрались в комнате, Рома не хотел объяснять вечером родителям, почему он выкинул столько соли, поэтому он взял мусорный пакет с собой и по дороге выбросил. Девушки и парень переместили свою сверхъестественную тусовку в дом Кристины. Её родители работали сутки через двое, поэтому можно было беспрепятственно приглашать гостей с ночёвкой во время суток. Агата снова села на пол, Рома, недолго думая, к ней присоединился, а Кристина принесла всем перекус в виде чипсов и разогретой на скорую руку в духовке пиццы. Перекусив, подростки начали разговор.

– Агате сложно так сходу начать рассказ. Что вам интересно было бы узнать?

– Как я стала ведьмой? И почему именно я? – задала Крис сильно волнующий её вопрос.

– Стала ведьмой ты в тот момент, как тебя выбрала книга. А почему именно ты, никто не знает. Ведьмы выбираются спонтанно и всегда магической книгой. Существует несколько типов ведьм, судя по тому, что я видела, ты одна из сильнейших – ведьма природы. Растения, животные, ветры и океаны будут подчиняться тебе, когда ты научишься контролировать свою силу.

– А какие ещё есть ведьмы? – заинтересованно спросил Рома. Его всегда волновали всякие сверхъестественные явления. Он много читал мистики, фантастики и фильмов смотрел чёртову тучу. Нечисть, магия – это всё так интересно и занимательно. Кристина же относилась к этому с меньшим энтузиазмом, но всё же слушала с интересом. Ей польстили слова Агаты о том, что она одна из сильнейших ведьм, девушка даже мысленно надулась от гордости.

– Ведьмы различных стихий, например, ведьмы воды или огня. Они встречаются чаще всего, реже можно встретить ведьм проклятий, молний, загробного мира, крови и природы. – перечислила Агата, загибая пальцы, чтобы ничего не забыть.

– Откуда тебе всё это известно? Насколько я поняла, ты не ведьма. Но больно много ты обо всём этом знаешь. Кто ты? – с подозрением спросила Кристина. Агата слишком уж много знала и умела, она не простая девочка, перечитавшая книжек. Все её советы работали, Агата на практике доказала, что она отнюдь не промах.

– Эта загадка для тебя, ведьма. Будет твоим экзаменом – узнать, кто такая Агата. Поймёшь, значит Агате уже нечему будет тебя учить, – улыбнулась Агата. Крис такой ответ не понравился, рыжая явно что-то активно скрывала. Но пока Агата приносит только пользу и без Агаты она не пережила бы даже ночь в хижине.

– А какая ещё существует нечисть? – не обратив внимания на загадочные речи Агаты, увлечённо спросил Рома. Он будто жаждал новой информации даже больше новоиспечённой ведьмы. А Агата и рада была переключиться с неудобной для неё темы.

– Чаще всего в мире встречаются различные призраки и духи. Некоторые из них мирные и даже полезные, а другие вредят, подставляют и нападают на людей. На вредоносных призраков и духов вы уж насмотрелись. Что касается добрых, к ним относятся духи леса и призраки предков, которые являются своим куча-пра-правнукам во снах и дают советы. Реже встречаются перевёртыши и вампиры, но, возможно, ты с ними встретишься.

– Вампиры? Перевёртыши? Они прям как киношные или нет? – смотря во все глаза на Агату, увлечённо спросил Рома. В этот момент он выглядел, как пятилетний мальчик, которому папа рассказывал о своих подвигах на войне. Агата улыбнулась, а Крис закатила глаза.

– Нет, не совсем… Вампиры и правда питаются кровью, но они легко могут ходить при свете дня, чеснок им тоже ничего не сделает. Они живут вечно, и, к счастью, их не особо много. Убить вампира могут только ведьма или пламя огня.

Она говорила будто не о сверхъестественном, а о чём-то совершенно обыденном, например, о погоде или контрольной по математике. Кристина невольно заслушалась и теперь тоже сидела, как и Рома, разинув рот.

– А перевёртыши – это кто? – спросила Крис, которая не была такой рьяной фанаткой фэнтезийных фильмов.

– Перевёртыши – это нечисть, которая может менять свой облик – пояснил Рома, опередив Агату.

– Правильно, красавчик. Перевёртыши могут принимать облики тех, кого касаются. К счастью, их тоже мало. И ты, как ведьма, можешь легко их вычислить. Когда ты колдуешь, твои глаза загораются красным, это позволит тебе увидеть истинный облик перевёртыша. Говорят, он очень неприятный, поэтому бедняга постоянно меняет личины, ищет идеальную.

– Так. Стоп, в смысле мои глаза загораются красным? – удивлённо спросила Крис.

– В прямом. Каждый раз, когда ты колдуешь, у тебя глаза светятся кроваво-красным, – ответил Рома.

– Вау… – Кристине аж стало интересно поколдовать, смотря на себя в зеркало. Красные глаза, наверное, выглядят круто.

– А как бороться с перевёртышами? – спросил Рома, пока Кристина переваривала новую информацию о своих прекрасных глазах и их особенностях.

– Для начала их можно парализовать унижениями. Начать указывать на недостатки их тел. Быть неидеальным – это самый большой страх перевёртыша. А страх парализует, в данном случае в прямом смысле этого слова. Так ты сможешь спастись от этой нечисти. Затем достаточно прочитать заклятье, которое возвращает перевёртыша в его исходный облик. После этого надо дать ему зеркало, и тогда бедняга умрёт от ужаса.

– А мы не умрём от ужаса, если увидим его? – поморщившись, спросила Кристина. Это ж насколько уродливым надо быть, чтобы умереть от одного своего вида.

– Агата не знает, – просто пожала плечами Агата. – Не проверяла. Но, возможно, скоро проверю. Ты магнит для сверхъестественного, ведьма. Скоро в этот город прибудет вся нечисть с округи, и все они будут тянуться к тебе.

– Но почему?!

– Чтобы нечисть не убивала простых людей, природой был придуман умный трюк. Нечисть тянет к ведьмам, ведьмы её уничтожают. Таковы законы сверхъестественного мира. Они существуют, чтобы защитить ничего не подозревающих о сверхъестественном людей, – сказала Агата. Кристина была в ужасе.

– А если я не справлюсь?

– Тогда нечисть уничтожит ведьму. Либо борись, либо умри. – сказала Агата, поставив точку в этом разговоре. – Мне нужно идти, ведьма. Спасибо за гостеприимство. Эту ночь спи спокойно, если сможешь. Проблем с нечистью сегодня больше не будет. Пока ты не научишься себя контролировать, Агата тебе будет помогать. – Агата перекинула сумку через плечо и двинулась к выходу из комнаты. – Вам есть, над чем подумать. Сладких снов, красавчик.

Агата послала Роме воздушный поцелуй и вышла из комнаты. Кристина даже не поднялась, чтобы проводить гостью. Этой ночью юная ведьма опять не уснёт. В ближайшее время её жизнь превратиться в кошмар и постоянную борьбу с нечистью.

Глава 13. Бестиарий Агаты

Ведьмы

Избранницы волшебных книг, которые равномерно разбросаны по миру, почти все они изгоняют нечисть и защищают простых людей. Книги их абсолютно не похожи друг на друга, они могут быть старинными, а могут выглядеть так, будто только что вышли из печати, даже пахнут свежими чернилами. Книги ведьм объединяет лишь одно – язык, понятный только им самим, замысловатые иероглифы, которые не встретишь больше нигде в мире.

Сами ведьмы, когда получают книгу, редко понимают, что это для них означает. Понимание приходит постепенно после инициации, которая происходит в первое полнолуние после попадания книги заклинаний в руки будущей колдуньи. В ночь инициации ведьма ищет нечисть, чтобы изгнать её. Девушка бессознательно идёт до места обитания сверхъестественного существа, а когда оно нападает, ведьма просыпается и начинает осознавать происходящее. Её задача – быстро среагировать и прочитать нужное заклятие. Если ведьма доживает до утра, то она получает клеймо на запястье, знак, который увеличивает её магическую силу и даёт небольшую защиту от нечисти.

Если прервать ночную инициацию ведьмы, она всё равно продолжит её на следующую ночь, потому что суть инициации – изгнать нечистую силу. Только после инициации ведьма может полноценно использовать свою магию и начинает осознавать, кто она на самом деле.

Через неделю после инициации избранница волшебной книги начинает постепенно притягивать к себе окружающую нечисть. В разговоре с разумным сверхъестественным существом было выяснено, что они чувствуют какую-то силу, которая тянет их в определённое место. Разумная нечисть может этому чувству противостоять, они понимают, что их тянет к ведьме, а слабая нечисть лишённая разума противостоять этому явлению не способна.

Ведьмы делятся на две большие группы: светлых и тёмных. Светлые защищают людей и изгоняют нечисть, тёмные же воюют на стороне сверхъестественных существ. К счастью, тёмные ведьмы встречаются в природе гораздо реже светлых.

Светлые и тёмные ведьмы также делятся на несколько типов, к какому типу принадлежит ведьма можно понять уже во время инициации, потому что слабые проявления её силы уже будут присутствовать.

Ведьмы стихий – это ведьмы, которые способны управлять одной из 4 стихий: водой, огнём, землёй или воздухом. Они встречаются в природе чаще всего. Все их заклятья проявляются через одну из стихий. Ведьмы стихий не самые сильные из ведьм, но и не слабачки, своеобразная золотая середина. Зачастую стихия соответствует характеру ведьмы. Ведьмы огненной стихии обычно обладают взрывным и агрессивным характером, ведьмы воздуха свободолюбивы, ведьмы земли спокойные и медлительные, а ведьмы воды пробивные и упрямые. В основном ведьмы этого типа являются светлыми ведьмами, на тёмную сторону могут перейти разве что ведьмы огня.

Ведьмы молний очень похожи на ведьм стихий, но имеют одну интересную способность – передвигаться с невероятной скоростью. За счёт этого они сильнее ведьм стихий и заслуживают выделения в отдельную категорию. По характеру девушки схожи с огненными ведьмами, но отличаются перепадами настроения. Некоторые из них имеют даже диагностированное биполярное расстройство. В большинстве своя ведьмы этого типа светлые.

Ведьмы природы – самые сильные из всех светлых ведьм, они управляют стихиями и различными природными явлениями. Встречаются они крайне редко, магия им даётся легко, но и нечисть притягивается к ним гораздо сильнее. Ведьмам природы спокойной жизни не видать. Схожих черт характера у ведьм такого типа замечено не было, слишком мало их встречалось. Эти ведьмы всегда светлые.

Ведьмы крови колдуют с помощью своей крови, они одни из самых слабых ведьм, потому что количество заклинаний, которые они могут наложить, напрямую зависит от количества крови в организме ведьмы. Чаще всего такими ведьмами становятся девушки с болезнями крови или сердца: анемия, порок сердца и другие. После обретения силы болезнь магическим образом исчезает. Ведьмы крови бывают как светлыми, так и тёмными.

Ведьмы проклятий – это колдуньи, основной профиль которых, – проклятья. Обычно это тёмные и замкнутые личности. Эти ведьмы встречаются в природе крайне редко, они сильны и чаще всего примыкают к нечисти, а не борются с ней. Они отличаются от всех других ведьм, их книги заклинаний не содержат обычных заклинаний по изгнанию. В них описаны только проклятья и заклинания для создания проклятых предметов. Светлых ведьм проклятий не существует.

Ведьмы загробного мира после прохождения инициации присоединяются к миру призраков. Их цель – упокоить как можно больше призраков. Их силу невозможно измерить или сравнить с другими за счёт иной сферы деятельности. Они отличаются от призраков тем, что могут по своей воле переместиться в мир живых или в мир мёртвых, но большую часть времени они всё же проводят на границе двух миров. Из-за того, что они стоят на стороне призраков, их обычно относят к тёмным ведьмам, но по своим намерениям они ближе к светлым. Они не вредят живым, они лишь помогают мёртвым обрести долгожданный покой.

Призраки

Люди, умершие не естественной смертью или имеющие в мире живых незаконченное дело, они не уходят в мир мёртвых сразу, а застревают на его границе, потому что мире живых их продолжают удерживать важные дела или сильные эмоции. Призраки могут быть упокоены, если их дело будет завершено или месть убийце свершится. Но если несколько десятков лет не упокоенные души пребывают между жизнью и смертью, они постепенно начинают сходить с ума, потому что они не могут влиять на мир живых и одновременно с этим не могут обрести покой. Они скитаются между мирами, и у них постепенно появляется навязчивая идея, обычно связанная с убийствами некой группы живых людей, виновных в их смерти или косвенно виновных.

Сила призраков напрямую зависит от силы их эмоций. Когда призрак начинает сходить с ума, его эмоции становятся сильнее и он обретает способность влиять на мир живых: передвигать предметы, становиться видимым для людей, самые сильные из призраков могут даже становиться осязаемыми.

Призрак обычно привязан к определённому месту (обычно это место смерти) или предмету, который был важен для него при жизни. Он не может далеко отходить от этого места или предмета, но чем сильнее призрак, тем больше расстояние, на которое он может отойти, так называемого, якоря. Если уничтожить предмет или место, к которому привязан призрак, предварительно посыпав его солью, то призрак будет упокоен. Если солью предварительно не присыпать, то призрак освободится и будет способен перемещаться по миру, как ему угодно.

Особо умные и сильные призраки могут по своему желанию передвигать предмет, с которым они связаны, и таким образом перемещаться в нужное им место. К счастью, таких умельцев не много, и они менее агрессивны.

У всех светлых ведьм есть заклинания для упокоения призраков против их воли, только ведьма загробного мира может услышать и выполнить желания застрявших между мирами. Ведьмы проклятий могут создавать призраков, которых невозможно упокоить, накладывая проклятие на ещё живого человека. Когда он умирает, то становится призраком, который не может влиять на мир живых, как бы ни были сильны его эмоции. Такие неприкаянные души скитаются между мирами в ожидании сильной ведьмы загробного мира, которая сможет снять с него проклятье и упокоить.

Слабости:

Железо. Железо возвращает призрака на какое-то время в его нематериальный мир и мешает ему воздействовать на материальный.Соль. Если сделать из соли круг, то призрак не сможет в него войти. Соль создаёт невидимый барьер, через который призрак не может пройти, даже вернувшись в пространство между миром мёртвых и живых. Зеркало. Зеркалом можно поймать призрака, но только нового или ослабленного. Предмет-якорь. Если найти и уничтожить (сжечь) предмет, который удерживает призрака между мирами, то он упокоится. Духи

Они схожи с призраками по своей природе, но они редко преследуют какие-то свои цели. Обычно духами становятся люди, которые просто не хотели умирать, но при этом они умерли по естественным причинам. Также они отличаются от призраков внешним видом, редкие духи похожи на людей, часто они принимают облики животных или просто становятся парящими в воздухе руками.

Духи обычно привязаны либо к определённому месту, либо к предмету, от которого они не могут далеко отходить. Обычно этот предмет или место имели большое значение для усопшего при жизни. Если дух привязан к предмету, то будет достаточно сжечь этот предмет, предварительно посыпав его солью, чтобы изгнать дух. В ином случае дух необходимо напрямую изгонять заклятием из книги ведьмы.

Существует несколько типов духов:

Добрые. Обычно это духи предков, они могут помогать и направлять своих потомков на жизненном пути, а также оберегать их от нечисти. Такие духи чаще всего привязаны к дому семьи или к потомкам. Поэтому такие духи находятся между мирами пока живы их потомки или стоит их дом. Они не сходят с ума, потому что у них есть определённая цель. Обычно ведьмы их не трогают и дают спокойно сопровождать своих потомков и защищать их, покуда род не прервётся.Нейтральные. Такими являются духи-пакостники, при жизни они были весёлыми людьми, любящими розыгрыши. Они не желают зла людям, хоть и приносят массу неудобств своими шалостями. Нейтральные духи часто начинают с мелких шалостей и постепенно входят во вкус, их розыгрыши становятся всё опаснее и сложней. Они начинают с прятания предметов и постепенно начинают ломать бытовую технику, дом, ноги хозяев дома. Поэтому чтобы предупредить такие несчастья их стараются изгнать как можно быстрее. Доподлинно не выяснено привязаны ли такие духи к какому-либо месту или предмету. Предполагается, что именно духи пакостники являются интересным исключением из этого правила, поскольку они возникают в домах, в которых давно никто не умирал и не заносил никаких подозрительных старых предметов. Также есть теория, что этот дух дремлет в доме и выжидает определённого момента: прихода ведьмы в близлежащий дом, усталости от дня сурка членов семьи, скука жителей дома и подобное. Злые. После смерти люди, обиженные на весь мир, негативные и злые становятся духами, которые способны убить каждого, кто шагнёт на их территорию. Им всё равно, кто эти люди, они ненавидят всех. У них нет какой-то определённой цели или незаконченного дела, они просто умерли с таким огромным количеством ненависти в сердце, что она стала их якорем. Ведьмы стараются найти и изгнать таких духов как можно быстрее, но даже для опытных ведьм это очень опасно, поскольку такие духи обычно крайне сильны и умеют хорошо влиять на материальный мир.Слабости: см. Призраки

Вампиры

Когда-то были людьми, но умерли с кровью вампира в организме и возродились такими же монстрами. Они питаются кровью, спокойно ходят под Солнцем и их нельзя убить осиновым колом, вопреки поверьям современных людей. Встречаются представители вампирской расы крайне редко, потому что смерть с кровью вампира в организме не гарантирует превращение в него.

Причины появления первого вампира доподлинно неизвестны. Самая известная легенда гласит о том, что во времена средневековья ведьму проклятий хотели сжечь на костре, чтобы защититься она прокляла окружающих людей и сделала их послушными бессмертными марионетками, а себя саму их бессмертной госпожой.

Чаще всего после смерти с кровью вампира в организме люди не возвращаются к жизни, а просто умирают. Реже они возрождаются вампирами, которых именуют зомби, они не способны мыслить и чувствовать, понимают только простейшие команды. Ещё реже человек возрождается и становится полноценным вампиром. Так что после смертью с кровью вампира в организме стать шанс стать полноценным вампиром 1 из 100.

Поэтому вампиры активнее других сверхъестественных тварей убивают людей в попытках породить себе подобных и образовать стаю. Вместе они гораздо сильнее и способны противостоять ведьме.

Отличительные особенности вампиров: они выглядят, как люди, но их сердце уже давно не бьётся, вкусовые рецепторы не реагируют на обычную пищу и принимают только человеческую кровь. Они могут не спать. Чтобы выжить, вампиры пьют кровь людей, она даёт им энергию, которую обычные люди получают благодаря сну и пище. Без крови, у вампиров иссякают силы, и они теряют способность к передвижению.

Отличительные особенности зомби: со стороны их можно принять за болезненных людей с каким-либо ментальным расстройством. Они выполняют приказы вампира, который их породил, даже ценой своей жизни. Они не разговаривают и напролом идут к своей цели, чтобы выполнить приказ вампира. Им нужно гораздо меньше крови для поддержания жизнедеятельности, они медлительны и часто издают различные непроизвольные звуки. Обычно вампиры держат своих зомби дома, чтобы не привлекать внимания, но иногда зомби – это отличный способ найти вампира, потому что зомби не способен распознать преследователя.

Сильные стороны вампиров и зомби:

Сила и скорость в несколько раз больше человеческой при стандартном телосложении.Сверхъестественная регенерация. Небольшие раны и царапины заживают практически мгновенно, на серьёзные раны вампиру понадобится уже около 30 секунд, на оторванную конечность около часа (данное правило не распространяется на голову)Долгая жизнь. Вампиры очень медленно стареют, настолько, что первые несколько сотен лет незаметны никакие признаки старения, но постепенно они появляются. Так что вампиры не бессмертны. Ходят легенды, что вампир может прожить пару тысяч лет, но доподлинно эта информация неизвестна. У каждого вампира есть своя особенность, отличающая их от других, некоторые обладают телекинезом, другие могут читать мысли, а третьи управлять погодой или животными. Других отличительных особенностей выявлено не было, но это не означает, что их нет. Слабости:

Текущая вода. Вампиры по неведомой причине не могут переступать через бегущую реку, даже мост им не помогает в этом нелёгком деле. Огонь. Тела вампиров хорошо горят, поэтому огонь их злейший враг. Вампира можно прикончить несколькими способами: отрубить голову, сжечь его волшебным или обычным огнём.

Перевёртыши

Сотни лет назад перевёртышей создала ведьма проклятий. Она путешествовала по миру и однажды приехала в поселение, где все люди были настолько уродливы, что боялись показаться приезжим. У них не было зеркал, они постоянно смотрели себе под ноги, потому что друг на друга даже взглянуть не могли.

Ведьма проклятий решила хоть чем-нибудь помочь этим людям, она наложила на них проклятье, чтобы они могли принимать обличие любого человека, которого коснутся. Проклятье оказалось настолько сильным, что начало передаваться детям проклятых и их внуками, и правнукам.

Перевёртыши с ума посходили от такого счастья, они смогли смотреть на себя в зеркало, не боясь, выбирали, как выглядеть и чью жизнь жить. Они разбрелись по миру в поисках новых красивых лиц, кто-то из них остановился и начал жить с одним определённым лицом, а кто-то до сих пор скитается по земле и меняет лица.

Вместе с лицом перевёртыши также забирают и воспоминания человека, его знания, голос, перенимают характер. Но при этом они остаются и при своих собственных воспоминаниях. Доподлинно неизвестно сколько живут перевёртыши, но они точно в среднем живут дольше людей, потому что в любой момент они могут стать здоровым и сильным подростком, и недуги тела им будут нипочём.

Есть теория, что перевёртыши умирают тогда, когда поменяют сотню лиц. Или же черед пару десятков лет после рождения своего собственного ребёнка. Перевёртыши, к счастью, не особенно плодовиты, больше двух детей они породить просто не в состоянии. Поэтому их численность не так велика, хоть мы и не можем посчитать, сколько перевёртышей на самом деле, но предполагаем, что их количество измеряется несколькими тысячами.

Перевёртыши ненавидят других людей за то, что они красивы от природы, поэтому они постоянно пакостят самым красивым из них, принимая их обличие. Также они стремятся устранить того человека, личина которого перевёртышу пришла особенно по нраву. Они делают это, чтобы занять место этого человека и прожить его жизнь.

Слабые места:

Отрицательные комментарии о внешности. Если сказать перевёртышу, что он уродлив по какой-либо причине, его парализует от страха. Ходят легенды, что в этот момент к перевёртышу возвращается память его предков, и он вспоминает те времена, когда им всем говорили, что они ужасны и некрасивы.Зеркало. У многих ведьм в бестиарии есть заклинание для проявления истинного обличия перевёртыша. Если после прочтения заклятия показать перевёртышу, как он выглядит на самом деле, поднеся к его лицу зеркало, то он умрёт от ужаса.

Поиск убийцы. Жизнь

После съёмок Алеся наблюдала очередное преображение Саши из кудрявой странной девушки в огромных очках в не менее странную, но уже с прямыми волосами, без очков и в простой чёрной одежде. Алеся каждый раз удивлялась этому, её собственный образ не претерпевал таких кардинальных изменений.

Саша стала для юной ведьмы своего рода наставницей, учила, как держаться в кадре, всегда быть в образе, даже если сейчас не твоя реплика. Перед съёмками профессиональная актриса советовала не просто прочитать сценарий, а мысленно прожить его, понять какие эмоции проживает персонаж, стать этим персонажем. Постепенно количество дублей стало уменьшаться, Алеся старалась, режиссёр был доволен, а Саша не ела девушку живьём, несмотря на постоянные угрозы такого характера.

Этот съёмочный день для Алеси был особенно сложный, актриса впервые столкнулась с компьютерной графикой. Легко показывать эмоции, когда перед тобой актриса с ужасным гримом, а когда какой-то чувак в зелёном облегающем костюме и белых элегантных перчаточках – сложно не заржать, не то что испугаться. В итоге было принято решение перенести съёмки этого дубля на завтра.

Алеся с Сашей стояли около выхода из павильона, юная ведьма ждала Шамиля, а странная девушка составляла ей компанию и ворчала по поводу и без.

– Я ж говорю прочитай описание этого духа и представь себе тварь раз в 10 ужаснее. Воображение – твой главный инструмент! – воскликнула Саша и потыкала нерадивую актрису пальцем в лоб. – Нарисуй себе этого монстра, почитай описания от известных авторов ужастиков, посмотри фильм. Что угодно сделай, главное – представь! А то сожру тебя со всеми потрохами и запью лимонным соком, – Алеся кивнула и состроила испуганное лицо, чтобы подыграть Саше. Странная девушка угрожала сожрать юную ведьму по несколько раз на дню, а она активно делала вид, что верит своей наставнице. Саша широко улыбнулась и потрепала Алесю по голове, распушив причёсанные волосы. – Ладно, бывай!

Саша достала курительную трубку, набила её табаком, закурила, махнула юной ведьме рукой и прогулочным шагом пошла домой. Алеся проводила коллегу удивлённым взглядом, она впервые видела трубку вне сериала о Шерлоке Холмсе. Мысленные возгласы удивления и восхищения прервал вышедший из павильона Шамиль.

– Не съели тебя? – шутливо спросил мужчина, легонько толкая девушку локтем в плечо. Она хихикнула.

– Нет, что удивительно. Как она меня терпит?

– Совершенно не представляю, – восхищённо и совершенно серьёзно сказал Шамиль.

– Эй! – воскликнула девушка и возмущённо посмотрела на своего парня. – То есть тебе меня терпеть приходится?!

– Успокойся, Лесь, я ж шучу, – сказал мужчина, выставив руки вперёд, как бы защищаясь. Девушка хмыкнула и улыбнулась, ей нравилось разыгрывать шутливые сценки клишированных женских обид.

– Знаю я, поехали уже, мне уже не терпится найти что-нибудь об этой твари.

– Поехали, – согласился Шамиль, галантно открывая дверь машины перед дамой. Алеся села в машину и пристегнулась, мужчина последовал её примеру. – Какой там дом? – уточнил Шамиль, введя название улицы в поисковую строку GPS.

– 13. Кстати, Шамми, помнишь мою маму? – вдруг не с того, не с сего спросила Кристина. Мужчина сглотнул и, стараясь голосом не показывать своего волнения, сказал.

– Да, конечно, деменцией не страдаю. А почему ты спрашиваешь?

– Она пригласила нас с тобой на ужин в субботу, хочет познакомиться с тобой. Я надеялась, что она забудет про эту дурную идея, но она не то что не забыла, она даже запретный приём использовала: пригласила папу, – нахмурившись, пожаловалась Алеся.

– Чего сразу дурная-то идея? Хорошая. Я с твоими родителями как раз познакомлюсь, – улыбнулся Шамиль, надеясь, что Алеся смотрит на него.

– Дурная, потому что у меня немного чокнутая семейка, лучше с ними вообще не знакомиться как можно дольше. Мой прошлый парень сразу после встречи с ними расстался со мной.

– Ты не можешь отвечать за поступки твоих родителей, – обнадеживающе улыбнулся Шамиль. – Я точно от тебя не убегу из-за такой мелочи. Один вечер уж точно твоих родителей потерплю, – примирительно сказал Шамиль. Алеся лишь пожала плечами и повернулась к окну. Оставшийся путь парень и девушка молчали.

У Шамиля появился очередной повод для беспокойства – ужин с матерью Алеси. Она опять будет смотреть на него так, будто сожрать готова? Бррр… Мужчина вздрогнул от одного воспоминания о взгляде могущественной ведьмы. Надо подготовиться. Если она что-то заподозрит, то весь его план мог пойти черту под хвост.

Алеся же переживала за поведение родителей на ужине. В прошлый раз, когда юная ведьма приводила домой парня, Вероника прямо-таки засыпала его вопросами, сможет ли парень обеспечить достойную жизнь её дочке, сколько он зарабатывает, планирует ли менять профессию на более прибыльную и так далее. Вероника постоянно такая неугомонная, гиперактивная, не может и секунды спокойно посидеть, а отец только сидит, умиляется и иногда тоже задаёт вопросы. Но в отличие от мамы он просто искренне удивляется, как можно жить без машины, почему её нельзя просто купить, например. Он рос в богатой семье, а потом и сам начал неплохо зарабатывать, поэтому ему были непонятны многие проблемы обычных людей, которые не гребут деньги лопатой. А Алесе стыдно перед парнем, потому что её-то саму совершенно не волнует заработок избранника. Прошлого парня юной ведьмы очень оскорбили подобные вопросы, они тогда сильно поругались и расстались. Алеся не рассказала об этом родителям, но с тех пор зареклась приводить своих парней домой и старалась скрывать любые отношения от мамы с папой. Даже дружеские.

Навигатор возвестил задумавшихся влюблённых о прибытии в место назначения. Шамиль припарковался, чуть не задев белую KIA. Алеся давно заметила, что её благоверный водит машину так себе, но тут решила поинтересоваться.

– А ты давно машину водишь?

– Нет, вот недавно права только получил, – сказал Шамиль, открывая дверь и выходя из машины.

– О, с какого раза сдал практику? – заинтересованно спросила Алеся, для неё это была актуальная тема, скоро и ей предстояло сдавать на права. Только для начала экзамен по теории бы осилить.

– С третьего, – задумавшись на несколько секунд, ответил Шамиль. Алеся решила, что он слишком долго думал, но списала это на то, что мужчине пришлось считать.

– Ого… Надеюсь, я смогу сдать быстрее.

– Возможно. Там с первого раза почти никто не сдаёт, не переживай, – приободрил девушку Шамиль. Они уже поднимались по лестнице в квартиру бабушки Алеси. Дверь до сих пор был опечатана, юная ведьма хотела было содрать бумажку, но внезапно остановилась и нахмурилась.

– Погоди-ка… Эта бумажка склеена что ли… Такое ощущение, что её срывали, а потом скотчем приклеили, – бумажка на двери и правда была надорвана и склеена.

– Странно, может, так и было изначально, – пожал плечами Шамиль. – Давай зайдём в квартиру, если там кто-то был, то мы поймём.

– Не факт, – сказала Алеся, сорвала бумажку и распахнула дверь. Никто даже не потрудился её закрыть, потому что некому было. Одни ключи у неё, другие у бабушки были… Непонятно, где они сейчас. Дверь распахнулась, открывая взору всё тот же нетронутый бардак. Полицейские разве что шкаф подняли и поставили на место, для того чтобы пройти в этом месте и осмотреть квартиру целиком.

Алеся застыла на пороге, она не могла себя заставить сделать этот шаг. Признать эту реальность. Бабушки больше нет, в её квартире царит полнейший хаос, а она так любила порядок… В горле у девушки стоял ком. Вдруг она ощутила приятную тяжесть на плече. Шамиль положил туда руку, Алеся повернула голову и наткнулась на тёплую приободряющую улыбку парня. Он молчал, но при этом всем своим видом показывал, что он рядом и что он поддержит.

Юная ведьма сделала глубокий вдох, и сделала шаг в квартиру. Это оказалось не так уж и страшно. Мир не перекрасился в серо-бур-малиновые тона да и вообще остался прежним, сумасшедшим, но вполне предсказуемым парнем. Шамиль последовал за девушкой и прикрыл за ними дверь. Алеся ещё какое-то время постояла посреди комнаты. Предательская слеза скатилась по щеке, девушка быстро утёрла её рукавом и глубоко вздохнула.

– Несколько книг было в упавшем шкафу, но самые ценные бабушка прятала где-то в своей спальне. Пошли, – позвала Алеся и двинулась по коридору направо, переступая через многочисленные препятствия в виде осколков и потрёпанных книг, которые выпали из шкафа. Шамиль последовал за ней, мысленно чертыхаясь.

В спальне обстановка была достаточно скудной, тут ничего не пострадало от непонятной потасовки, всё было на своих местах. Алеся встала посреди комнаты, глубоко вздохнула и закрыла глаза.

Она долго думала, где бабушка может хранить старинные книги, она никогда не показывала внучке тайник, но как-то раз Алеся зашла в комнату именно в тот момент, когда бабушка только-только достала один ветхий фолиант. Тогда на кровати лежала кипа одежды, а ящик комода был вроде бы не до конца закрыт, юная ведьма приметила это, потому что для бабушки это было не свойственно. Она всегда всё закрывала, убирала по местам, эдакая педантка. Алесю раздражала эта особенность, но сейчас она оказалась для девушки хорошей помощницей.

Алеся открыла ящик комода и заглянула туда. Платья и юбки бабушки лежали ровными стопочками. Если б эту картину увидел шкаф Алеси, он бы покраснел и стыдливо прикрыл сваленные в одну кучу футболки, юбки и штаны, которые уже давно пора бы не то что сложить, но хотя бы постирать. Но саму юную ведьму порядок мало волновал, поэтому она без сожалений взяла стопки вещей, пахнущих лавандой, и выложила их все на аккуратно заправленную кровать.

Под одеждой книг обнаружено не было, а Алеся так надеялась, что она не прогадала, и книги действительно скрываются в простом комоде для одежды. Вытащив все вещи, Алеся осуждающе взглянула на выдвинутые деревянные ящики. Теперь был их черёд стыдливо прикрываться ну или хотя бы склонить головы под таким тяжёлым взглядом.

– Может, книги где-нибудь ещё? – нарушил тишину Шамиль, пока Алеся взглядом не прожгла дыру в бедном комоде.

– Нет, они точно тут, – уверенно сказала Алеся и продолжила смотреть на комод, как на врага народа. Шамиль уже начал сомневаться в ментальном здоровье своей девушки, как вдруг она подбежала к ящику и постучала по дну. – Бинго!

Алеся подцепила дно ящика комода длинным ногтем и потащила на себя. Её догадка оказалась верна, под ложным дном притаились книги, штук по десять в каждом ящике, и все разной степени ветхости. Какие-то выглядели так, будто они только что из книжного магазина, а до других Алеся даже дотронуться без специальных белых перчаток боялась. Она аккуратно вытащила все книги и разложила их на полу.

– Внушительная у твоей бабушки коллекция, – уважительно произнёс Шамиль, глядя на разномастные книги, некоторые из которых были даже не на русском языке, что неудивительно, конечно, но вызывает определённые проблемы.

– Ага, – задумчиво кивнула Алеся, даже не зная, с чего бы начать. – Шамми, выбирай себе книгу и помогай, ищи любую информацию о монстре, который мог бы сжечь кого-то за живо. Я тут без тебя не справлюсь… – сказала Алеся, осматривая объёмы работы и беря в руки красивую белоснежную книгу с золотыми вставками, название её гласило: «Богоподобные монстры. Их силы, слабости и влияние на культуру людей». Красиво и занимательно. Шамиль же сразу заприметил ярко-красную книгу с небольшими потёртостями, на которой было написано: «Твари адовые, их разновидности и классификация».

Этот вечер парень и девушка провели за книгами. Они осилили всего несколько книг, когда Алеся уснула на полу в обнимку с очередным громоздким фолиантом. Шамиль решил не будить девушку. Он встал, взял отложенную в сторону красную книгу и поспешил выйти с ней из квартиры. Эта книга не должна была попасть Алесе в руки.