Всё? Что ты хочешь

Начало

Начало

Дым, смог, запах гари, всё объято густым туманом. Заунывный вой доносится откуда-то слева. Стая оборотней, только что растерзавшая весь левый фланг, утоляет свой кровавый голод. Центр неутомимых гномов стоит, но уже ясно, что даже они, со своим знаменитым хирдом, долго не протянут. Кавалерия всадников смерти, устилая землю своими трупами, штурмует холм белых магов, защищаемый паладинами. На правой стороне догорают обломки военных машин и всё еще шевелятся, изъеденные кислотой части боевых големов.

- Растил, Растил! Нам необходима твоя помощь, ещё немного и царство потеряет свою последнюю надежду. Где ангелы, без них нам не выстоять, нежить и демоны в безумие, они готовы рвать друг друга, лишь бы добраться до нас!

Седовласый старец медленно поднял голову, увенчанную серебряным ободом, неспешно открыл глаза:

- Отображенный слишком силён... но Боги благосклонны к нам, один из их серафимов уже направляется сюда.

- Какой ещё отображенный? Ты совсем из ума выжил старый волшебник! Нас сейчас сожрут, а потом выблюют и снова сожрут! – молодой магик, даже плюнул себе под ноги, мгновенно развернулся и бросился в палатку командующего.

- Помолчи, я чувствую посланника войск смерти, он уже здесь… Очередной выкормыш культа, - Растил глубоко вдохнул, затем надул щеки и неспешно выпустил пар изо рта.

Гномы приставили свои щиты друг к другу так плотно, что издали они казались монолитной стальной стеной. Шлемы сверкали мифрилом, зачарованные секиры в руках умелых воинов сеяли упокой нежити и смерть демонам. Уже третья атака захлёбывалась на этой нерушимой преграде. Но вот из тумана на мертвом коне вынырнула фигура. Всадник был закован в иссиня чёрную сталь, его образ не выделялся устрашающей силой, однако во всём его виде чувствовалась несокрушимая тёмная мощь. По приближению к хирду он привстал на стременах, а затем и вовсе вскочил на седло и так, на полусогнутых ногах нёсся, словно черная стрела к стальной стене.

Ветераны гномов упёрли свои копья в землю, раздалось натуженное кряхтение и скрежет зубов. Молодежь, зачем-то стала осматривать свои доспехи. Всадник, только ускоряя бег своего жеребца, врезался в край хирда, ослепительная вспышка, мелькнули секиры, раздалось ржание коня, тело наездника кинуло вперёд, за первые линии гномов. Любого, даже самого умелого война, там ждала бы неминуемая гибель, но толь не избранного тьмы. Человек, а теперь было уже ясно, что это именно человек, с грацией кошки вскочил на ноги, выхватил два топора, блеснули руны мертвых, неуловимые движения и вот уже первый гном, захлёбываясь в своей крови завалился на бок. Всадник ушёл в глубокую оборону, но даже так его доставали секиры и копья гномов, пока выручала черная сталь. Вдруг сражённый воин гномов зашевелился начал приподниматься на колено, «Гури, Гури,- раздались восторженные крики сородичей, - он жив!», но засветившиеся мертвым огнём глаза Гури быстро разубедили их в этом, поднимался очередной слуга нежити, достаточно сильный слуга. Снова мелькнули топоры всадника ещё один гном упал, и тут человека словно взорвало изнутри, он с яростью берсерка кинулся на гномов, один за одним они валились к нему под ноги с разрубленными головами, рассечёнными доспехами, отрубленными руками и ногами. Площадка, где проходил бой, залилась густой кровью, недавно убитые гномы поднимались, и в тупом исступлении шли на своих сородичей, по хирду пронеслась волна смятения. Гномы забеспокоились, а это означало только одно, что ситуация близка к критической. Уже несколько десятков мертвых гномов сражалось на стороне избранного тьмы. Человек был подобен разрушительному смерчу, который прорезал ряды гномов, преумножая своё воинство. Слишком поздно гномы полностью поняли силы, нападавшего на них, слишком долго они оценивали значение рун, нанесённых на топоры всадника. Хирд разрушался, он был подобен прокажённому, гниющему изнутри.

Внезапно яркий столб света ударил в центр сражения, серафим – вызванный магами света, спускался на поле битвы. Гибкая женская фигура в золотистой, тонкой кольчуге огненный меч в одной руке и прозрачный щит с крестом в другой. Белые волосы ниспадали до пояса, а в глазах стояло ощущение постоянной отрешенности от происходящего. Окинув хирд взглядом, серафим начала действовать, её губы зашевелились в заклинании, руки воздались к небесам, легкий освежающий ветерок потёк от посланника неба, подобно волнам от брошенного в воду камня. Мертвые гномы покачнулись и недвижимые упали на землю. Время, как будто замедлило свой бег, и только в одной точке ещё продолжался бой, там всадник продолжал разить гномов, но те уже не поднимались, человек выкрикнул проклятье. Демоны, которые пока выжидали момента атаки, кинулись на разрозненные остатки хирда с безумными рыками и воплями.

В этот момент группа колдунов из союзных войск демонов и нежити готовилась к открытию двери из нижних слоёв мира, для призыва сподвижника из личной свиты хозяина Тьмы.

Серафим, легко оттолкнувшись, вспарила над битвой, от войска света остались одни маги и части гномов, которых в совершенном бешенстве начали теснить импы и гроты, поддерживаемые отрядом адских стрелков. В одной точке было совсем жарко, там небольшой отряд демонов, состоящий в основном из разнообразной копошащейся мелюзги, удерживал язву в строе гномов не давая тем сомкнуть щиты, более того гномы в том месте валились будто скашиваемые невидимым серпом, отряд же демонов как будто не уменьшался в числе. Именно туда и направилась серафим. Блеснули молнии, с неба ударил луч света, демоны пронзительно завизжали, покатились в стороны. Серафим мягко опустилась, глаза жрицы богов блеснули чистейшим светом, она подняла щит, прикрывая грудь, по огненному клинку пробежали языки пламени.

- Смертный, поклонись величию богов. Взываю к чистейшему огню в твоей душе.

Черный воин стоял на колене по щиколотку в крови, земля уже отказывалась её впитывать, повсюду валялись обгорелые останки демонов, но ещё больше было изувеченных трупов гномов. Человек медленно поднялся, ослабил хватку на рукоятях топоров и сделал шаг в сторону посланника неба.

- Глупец, разве ты не видишь, что наша мощь несокрушима, ты лишь приближаешь свой конец,- слова серафима были преисполнены уверенности и гордости,- своей показной смертью ты нечего не добьёшься.

Человек перешёл на лёгкий бег, в двух шагах от серафима сделал прыжок вправо, мгновенно занося топор для удара. Раздался скрежет о щит, легко развернувшись, всадник обрушил уже два топора на противоположную сторону. Взвился огненный клинок, столкнулись две противоборствующие стороны. Всадник перешёл в отчаянное наступление, он не только не думал о защите, казалось, он презирал её в этот момент. Топоры мелькали со скоростью молний, серафим начала пятиться. Всадник же раскрутил вихрь зачарованного оружия и кинулся напролом, обрушивая удары со всех сторон, он начал теснить соперника, жрица успевала лишь отбиваться, но даже её защита не могла быть вечна. Внезапно из креста на щите серафима вырвался ослепительный свет, секундное замешательство и вот уже огненный клинок пронзает тело противника. Улыбка скользнула по кроям губ серафима:

- Я думала, люди уже не способны… на такое…

- Ты просчиталась жрица,- голова всадника медленно поднялась вверх.

- Что? – серафим крутанула меч, по полю повеяло запахом жареного мяса и внутренностей.

- Ты просчиталась, - выплюнул из себя темный воин, захлёбываясь в собственной крови, - я… уже не человек.

Из груди всадника вырвался поток темной энергии и стальным тараном врезался в жрицу неба. Рука серафима соскользнула с рукояти меча, её откинуло. Избранный тьмы направился к недвижимому телу, взметнулся топор, над полем пронесся радостный вой, смешанный со стонами и рыками, отрубленная голова серафима откатилась в сторону. Всадник осел в крови и замер.

- Растил, серафим мёртв! Мы обречены!- запаниковал кто-то из младших магов.

- Тихо, прислушайся, что-то очень могущественное собирается прийти в наш мир. Белое братство! Я вижу, открывается портал, мы должны помешать этому. Мастера культа творят великую ворожбу, нужно спешить!

Маги на холме засуетились, быстро образовался силовой круг, толчок, цепь молний и рыцари смерти на время откинуты.

- Гордо, где носит этого жирдяя!

- Я здесь, - тучный рыцарь выглянул из-за плеча мага.

- Ар! – прорычал Растил, - ты все время был здесь, какого ты делаешь, а как же паладины, снова без командира? Понятно, почему мы так воюем!

- Но, сир, я же, я просто пришел доложить обстановку.

- Обстановку! – маг влепил пощечину тучному рыцарю, - я и сам вижу обстановку, и в отличии от тебя, я пытаюсь хоть что-то сделать! Возьми свою толстую жопу в горсть и неси её на левый фланг, надо нанести контрудар, пока мы еще можем это сделать!

- Слушаюсь, Эбимар! Живо ко мне! - толстые губы командующего конницей паладинов зашевелились, разбрасывая слюну.

- Какой Эбимар! Опять ты за своё, быстро и лично сам, на твоем доспехе еще ни царапины, а бой вот-вот будет полностью проигран! Если атака захлебнется, то клянусь твои связи тебя не спасут! Не спасут ни тебя, ни твою семью! Твоя дочь станет первой шлюхой в доме утех, а сына я лично отправлю на болота, пусть повоюет с племенами! Глаза мага источали злобу.

Гордо, кажется все понял, с ним на этот раз не шутили он достаточно ловко для своего веса развернулся и бросился вниз с холма, на бегу к нему подвели коня, на которого он, не останавливаясь, запрыгнул. Выкрикивая команды, в вперемешку с проклятьями, Гордо, возглавляя небольшой отряд, образовавшийся за ним, галопом кинулся с холма, стальным тараном пробивая несобранные вражеские ряды. Через минуту бешенной скачки, он заметил вдали мастеров культа, колдуны стояли опустив головы, по их рукам стекала кровь.

- Вперед братья! Покажем им лицо смерти! - любил он все-таки пафосные фразы.

Паладины наступали клином, разбивая всадников смерти, хотя это слишком громко звучит, на конях сидели только что обращенные покойники, не умеющие сражаться. Паладины неслись подобно горящей стреле, на наконечнике которой находился их устрашающий своими размерами лидер. Гордо отливал золотом, держа в одной руке свой окованный золотом двуручный молот, и прикрываясь столь же огромным, как и он сам, щитом.

- За Императора! – заорал во все горло командир конницы, опуская молот на голову первого из стоящих мастеров культа. Молот ударил сверху в голову, остановив свое движение лишь посередине туловища колдуна.

- Сокрушим их братья! - не переставая вопил Гордо, одновременно с этим сокрушая колдующих. Он почти успел, но последний колдун выхватил нож, и ударил себя в сердце, обряд завершился.

- Нет, не может быть я не мог не успеть! – паладин соскочил со своего коня, откинул щит и из всех сил ударил молотом в центр нанесенной не землю печати. Молот по рукоять ушел в почву, вминая за собой колдовские очертания, паладин все же был невероятно силен. Печать замерцала, ему удалось сбить отправную точку, победа, хоть и не полная, была за Гордо.

Игорь богатырским усилием открыл глаза, сейчас в его голове было только два желания: разбить адский будильник и что-нибудь выпить. Вчера он особенно поздно лёг спать да ещё вдобавок долго не мог уснуть, уже которую неделю мучила бессонница. Игорь поднялся, прошелся по комнате, направился на кухню. Чайник пуст, в графине ни капли. Настроение от плохого стремительно приближалось к ужасному и озлобленному, надежда осталась только на кран. Уже сатанея, он дернул барашек, раздалось утробное урчание, воды не было. Внезапно пришел приступ хохота: «Хорошее утро,.. ха... и главное как всё удачно складывается!» - прокричал он сам себе. Плюнув на завтрак, он оделся, воткнул плеер в уши, звучало что-то заглушающее шаги, и направился на работу.

Ближе к вечеру, возвращаясь с очередного дурацкого рабочего дня уставший, но улыбающийся, Игорь заскочил в аптеку, с мучившей его бессонницей надо было что- то делать.

- Здравствуйте, мне бы чего-нибудь, чтобы лучше спалось, я вообще-то здоров, но что-то долго не могу уснуть,- обратился он к сотруднице аптеки.

- А что вас именно беспокоит?- не глядя на него, осведомилась аптекарь.

- Я же говорю, долго не могу уснуть.

- А есть ли у вас рецепт? – опять не оглянувшись, продолжала она.

Жилки на лице Игоря немного дрогнули,- нет, я же говорю, что вообще-то здоров, но что-то долго не могу уснуть, когда ложусь.

- Как долго не можете,- аптекарь за чем-то полезла под свой стол, активно зашуршала пакетом. Аптекарь скрылась под прилавком на несколько минут, - ой, а у меня уже и рабочий день закончился, подождите сменщицу, - заявила она, вынырнув из-под прилавка.

- Да вы что специально!?

- Молодой человек не хамите!

- Я?

- Да, вы, я сейчас вообще вас обслуживать не буду!

Охранник на стуле завозился.

- Можно подумать вы уже перестарались, да что это вообще за херова аптека?!

Охранник встал, неповоротливо приблизился, положил руку на плечо. Состояние у Игоря было огнеопасное, он отреагировал мгновенно, рука охранника, изогнувшись невообразимым образом, оказалась где-то у его уха.

-Дай мне снотворное,- прохрипел он.

-Я.. я сейчас, вот, вот оно,- затараторила аптекарь.

- Ну вот, можете ведь,.. сколько?

Расплатившись и всё ещё сжимая руку, Игорь стал продвигаться к выходу, пинком оттолкнув охранника, он дал дёру на улицу.

Благополучно убежав из аптеки и всё-таки купив снотворное, он направился домой.

Начало смеркаться. Игорь взглянул в окно, внезапно его глаза заволокла легкая пелена, удивительно, но, кажется, он первый раз за последний месяц захотел спать. Переполняемый счастьем, он завалился на кровать. Сон как рукой сняло.

- Проклятье, ну пошептал кто-то что ли?- прошипел он – но сейчас меня не проведёшь!

В предвкушении сладкой мести неизвестно кому, Игорь пошёл за снотворным.

- Ха, ну щас ты у меня получишь! – закинув голову, он всыпал себе в рот лошадиную дозу.

Ещё на пути к кровати его тело повело, ноги подкосились, и он упал в полуобморочном состоянии, не заметив, что пол, отчего-то прошёлся под ним мерцающими волнами.

Гномы застыли в нерешительности, пока никто из них не осмеливался подобраться к замершему воину. Медленно окружив избранного тьмы, опытные ветераны начали приближение.

Одновременно с этим гроты, образующие основу пехоты демонического воинства, сформировали некоторое подобие треугольника, с огромным бордовым демоном на его острие, и начали быстрое продвижение к телу избранного тьмы. Предстала странная картина, демоны, обычно атакующие скопом и одерживающие победу за счёт числа или индивидуальной силы, единой волной двигались к поставленной цели. Демон на острие этого импровизированного клина, ловко орудуя огромным двуручным топором, выполнял роль тарана, пробивающего путь, гроты не давали напасть с флангов и успевали добивать мощными лапами раненых гномов.

Тело человека передёрнуло, воин явно собирался захватить с собой ещё несколько жертв. Всадник начал подниматься, медлить уже было нельзя. Первый гном, перехватив поудобнее секиру, двинулся к всаднику. Человек положил руку на эфес меча серафима, потянул его из себя, обдало гарью, не издав ни звука, избранный выпрямился в полный рост, сжимая меч и топор. Несмотря на всю его грозность, было видно, что он еле жив. Гном метнулся к нему со скоростью, в принципе не свойственной для этого народа. За ним понеслись ещё, по крайней мере, пятеро бойцов. Первый выпад отражен мечом, быстрая атака другой рукой, но гном успел отклониться. Скоро двое гномов навалились на избранного тьмы, пока всадник, уже точно не человеческими усилиями, держался. Третий гном, сблизившись, рубнул по ногам, избранный упал на колено, взметнулась секира для завершающего удара. Раздался звук разрубаемой плоти и треск сухожилий, огромный демон успел выхватить всадника взглядом и, рванувшись к нему, сходу нанёс удар гному в спину. Огненные языки плясали на рогатой голове командующего адскими кагортами, из пасти шёл пар, необъятной ширины грудь опоясывали цепи, с подвешенными на них черепами. Копыта, как у разъяренного быка отгребли землю, он кинулся в атаку.

Раздался протяжный вой, группа еще не насытившихся оборотней врубилась в сражение. В скорости они не уступали ни кому, а сильнейшие удары лап и фантастические способности к регенирации делали их одними из самых страшных врагов армии света.

Неподалёку, в земле возникла воронка, крутящаяся в обратном направлении. Ближайшие войны устремили свои взгляды к ней. Кругом затрясло, вспыхнули багровые разряды.

И… из воронки вылетел человек, единственной отличительной чертой которого была до неописуемости странная одежда. Кожаная куртка, с металлическими заклёпками, которые никак не могли бы служить защитными пластинами. Штаны, невиданной ткани, на которых для чего-то болтались цепи. На ноги же была натянута обычная ткань, подобная чулкам из далёкого Голарда. Стало ясно, портал поменял направление и захватил из какого-то никчемного параллельного мира его никчёмного жителя.

Тело примерно с двухметровой высоты, рухнуло на землю, вокруг разыгрывалась ужасающая своей жестокостью битва. Через огромные усилия Игорь попытался приподняться, в глазах поплыло, уши от предсмертных криков и лязга металла начало закладывать. Он приоткрыл веки, мелькнула фигура в шерсти, на него начало падать тело какого-то карлика в доспехах. Игоря придавило трупом к земле. Только сейчас он начал осознавать, что совершенно ничего не понимает: где он, что происходит вокруг, как он сюда попал, что за существа его окружают? Страха или паники не было, снотворное убило все эмоции, было тупое ошеломление и полное непонимание происходящего.

Первое, что предстояло сделать, скинуть с себя труп чертового карлика. Игорь захрипел от натуги, тело, полностью закованное в металл, было слишком тяжело. Усилие, рывок труп начал отклонятся, подобно извивающейся змее человек выбрался из-под убитого. Оказавшись на свободе, он на четвереньках попытался куда-нибудь отползти, но, не успев сдвинутся даже на несколько метров, столкнулся с существом, от которого, несмотря на снотворное, его бросило в холодный пот и начала бить крупная дрожь. Существо было ростом примерно по грудь среднего человека, передвигалось оно на четырёх лапах, шириной торса и мощностью телосложения не уступало ни одному из известных ему Земных животных. Тело создания было полностью лишено шерсти, его покрывала бардовая шкура, напоминавшая камень, и прочностью, наверное, тоже схожая с ним, голову венчала пара мощных, загнутых назад, рогов, из пасти хищно выступали клыки. Игорь, всё ещё находившийся на четвереньках, застыл на месте. Существо, довольно ловко повернувшись на лапах, уставило черные глаза, в которых не было ни намёка на зрачки, на человека. И без того ужасающая морда оскалилась. Игорь схватился за какую-то деревяшку, валяющуюся под ногами, и повинуясь какому-то древнему инстинкту, упер один ёе конец в землю, другой выставил перед собой, сверкнул оббитый металлом наконечник. Существо поднялось на задние лапы и обрушилось всем своим весом на человека, дерево напряглось, раздался рык, ещё через секунду, в край обалдевшему Игорю приходилось выползать из-под кровоточащей туши.

Высвободившись, весь перемазанный в теплой крови и покрытый грязью, невольный посланник мастеров культа уже не рисковал приподниматься на четвереньки, а прижавшись к земле всем телом, пополз, как ему казалось, в сторону от битвы. Вскоре вокруг него и вправду стали стихать озлобленные рыки и лязг металла. Внезапно вспышка резкой боли возникла в боку, его отшвырнуло, задыхаясь и корчась, Игорь сумел таки приподнять голову, в глазах всё плыло. Какая-то огромная бордовая фигура с молниеносной быстротой орудовала двуручным топором, карлики, обступив с трёх сторон, старались оттеснить невиданного воина от закованного в чёрную сталь тела, распластанного на земле за ним. Фигура, рыча и изрыгая языки пламени, не делала ни шагу назад. Игорь заворожено начал наблюдать. Махнув крест накрест топором, монстр зацепил ещё одного карлика, сраженный повалился на бок. Казалось, бордовой фигуре была неведома усталость, горы мышц ритмично сокращались, грудь равномерно вздымалась, существо походило в эти мгновения на идеально настроенный механизм, созданный с единственной целью, калечить и убивать своих врагов. Среди гномов прокатилась волна оживления, прямо к дьяволу выскочила коренастая фигура с двумя короткими клинками и почему-то в отличие от всех в кожаных доспехах. Топор врезался прямо перед ней в землю, взметнулся для нового удара. Гном с непостижимой скоростью ринулся к монстру и вогнал ему в плоть оба клинка, оставив торчать в его теле рукояти, мгновенно отпрыгнул. Бордовый отмахнулся, снова мимо, из голенища карлик выхватил несколько метательных ножей, которые в эту же секунду, подобно чёрным искрам, полетели в голову врагу. Ужасающий своей силой рык потряс окружающее пространство, монстр упал в сторону, попробовал пошевелиться, всё его тело пробила судорога, он приподнял голову и горящий адским пламенем взгляд упал на совершенно неприметную, валяющуюся в лужах крови фигуру. Игоря затрясло, взгляд монстра проникал в самые глубины его сознания, взрывая все мысли и сжигая чувства, тело онемело, в организме стаял невыносимый жар, кровь теплой струёй потекла из его рта, в ушах стал нарастать гул. К этому моменту гном подбежал к демону и вогнал ещё один кинжал ему в шею, жар тут же отступил. Казалось, что больше никто не заметил произошедшего.

Во время сражения с демоном группа существ, похожих на атаковавшего Игоря, подоспела сзади и, взвалив на себя тело, закованное в черные доспехи, поспешно скрылась за рядами копошащейся демонической братии.

Уже не делая никаких попыток к передвижению, Игорь остался валяться там, где и был. Мало-помалу сознание стало заволакивать лёгкая дымка, звуки сражения начали удаляться на задний план, снотворное в вперемешку с шоком победило, Игорь уснул. Медленно опускалась ночь.

Очнулся невольный путешественник межмирового пространства от громкого чавканья и утробного урчания. Стоило повернуть голову и открыть глаза, как развеялись все остатки сна. На расстоянии протянутой руки огромный волк разрывал тело одного из убитых в этой битве, кровь брызгала во все стороны, а куски плоти с завидным постоянством исчезали в пасти. По мере привыкания глаз к темноте, тело начинали покрывать мурашки, существо никак не могло являться обычным зверем. Задние лапы были не в меру удлиненны, передние же оканчивались практически человеческими кистями, с мощными черными когтями, волчья пасть с крупными клыками резко выдавалась вперёд. Оборотень встрепенулся, повёл острым ухом, от страха Игорь даже забыл дышать. Хищник резко повернул голову в сторону человека, казалось, по оскалу пробежала недобрая ухмылка.

Оборотень, явно ощущая своё превосходство, начал медленно кружить возле незадачливой жертвы. «Аппетит нагуливает, уродец, »- мелькнула у Игоря мысль, небольшой огонек гнева вспыхнул у него где-то глубоко внутри, по мере кружения оборотня он стал разгораться, очень скоро глаза человека залила небывалая ярость. Через секунду на совершенно не ожидающего атаки хищника с дикими воплями бросилось сосредоточение гнева и злобы. Конечно, в таких сражениях у людей нет ни малейших шансов на спасение, но сейчас руки Игоря были переисполнены силой, тело необычайно легко откликалось на все движения, а запала хватило бы, чтобы поднять в бой с дюжину лентяев и трусов. Две фигуры сцепились в смертельной схватке. Игорь наносил глухие удары руками, пинался и безостановочно вертелся, но всё же его тело слишком быстро стало покрываться как царапинами, так и рваными ранами. Он начал стремительно слабеть. Оборотень рванулся, руки смогли остановить пасть лишь у самого лица, безумная спасительная мысль не заставила себя долго ждать, и вот человек сам подобно дикому зверю сомкнул челюсти на шее зверя. Когти оборотня раздирали его плечи и грудь, хищник с повисшим на нем, подобно пиявке, человеке катался по земле, но с каждым усилием, с каждым ударом, жизни в нем оставалось всё меньше, вскоре оборотень затих. Разжав челюсти, Игорь оттолкнул от себя труп, сознание тут же оставило его, он провалился в глубокий мучительный сон.

Глава 1

Глава 1

Прейдя в себя, Игорь попытался пошевелиться, не получилось. Всё тело страшно ныло, но раны стали уже затягиваться. Лужа крови, в которой он лежал, давно запеклась и сейчас образовывала равномерную корку. Жужжащие со всех сторон насекомые, почему-то не приближались к кровавому пятну, только из-за этого недвижимый Игорь ещё не был ими искусан и изжален. Глаза его закатились, невольный пришелец вновь упал в забытье.

Освежающий дождь привел в сознание, Игорь приподнялся и осмотрелся. Поле, на котором он лежал, было завалено трупами: гномы, люди, неведомые бардовые твари. Человек встал на ноги, удивительно как легко ему это удалось, после полученных увечий. Игорь ошарашено себя осмотрел, множественные царапины и укусы затянулись, оставив на своем месте лишь небольшие шрамы.

- Сколько же я здесь провалялся, - мелькнула мысль, - год что ли? Нет, не должен, я бы точно сдох от голода за это время, может это сон?

Нет, это был не сон, объяснить, что происходило в округ и с ним самим Игорь так и не смог, оставалось лишь одно, что он и начал делать, а именно побрел в направлении видневшегося на горизонте леска. Но, не сделав и пары шагов, пришлось остановиться и начать искать себе обувь, у Игоря совершенно вылетело из головы, что он до сих пор был в одних лишь носках, а в них, как известно, далеко не уйдёшь, что благополучно и доказал его первый наступ на обломанный клинок. Сняв пару металлических сапог с ближайшего гнома и убедившись в том, что они ему катастрофически малы, Игорь откинул их в сторону и проделал туже процедуру по поиску обуви ещё с пятью труппами, всё безуспешно. Так, в одних лишь носках, он и потопал дальше, аккуратно выбирая места куда наступать. Вскоре гнилостная вонь разлагающихся тел резко усилилась, Игорь окинул взглядом это место, участок поля боя был завален останками тел, явно не первой свежести, но зато некоторые труппы ранее точно принадлежали обычным людям. Осмотревшись повнимательнее, он вычленил из груды хаотически сваленных гниющих тел нежити трупп с прекрасными кожаными сапогами. На радостях, подбежав к упокоенному, он со всей дури дёрнул за сапог и оторвал его вместе с ногой. Невыносимая вонь стала растекаться по всему полю, глаза Игоря закатились, и он с молниеносной быстротой освободил содержание своего желудка чуть в сторону. Желание всё-таки добыть себе обувь стояло в его голове несокрушимой скалой, и поэтому он с таким же успехом сняв второй сапог, побежал с двумя чужими ногами под мышкой в сторону, подальше от ужасающего запаха. Освободив сапоги, от их первоначального содержимого, и надев их, переисполненный чувством гордости за себя, герой в собственных глазах, отправился дальше в первоначально выбранном направлении.

Через пару часов неторопливого ковыляния, Игорь уперся в лес, и не просто в лес, а в мрачную стену могучих деревьев, поднимающихся на десятки метров ввысь.

- Может, лучше не ходить?- мелькнула у него мысль,- а вообще-то какая разница, где находиться?- и переполненный пофигизмом, он шагнул за зелёную стену.

В глубину леса свет почти не проходил, корни могучих гигантов утопали во мхе, образующем равномерный зелёный ковёр. Человек упорно куда-то пробирался, то по щиколотку проваливаясь в густую жижу, то натыкаясь на твердые кочки. Так прошло около половины дня. Игорь постепенно ослабевал, подкрадывалось неусыпное чувство голода. Ещё через несколько часов, есть захотелось просто неимоверно.

- Нужно поесть, нужно что-то поесть, поесть, поесть, поесть, что за назойливая мысль? Так, будем рассуждать логично, почему я не встретил не одного животного или не наткнулся на ягоды? Ладно, просто мне не везёт. Нет, ну не могу я быть таким неудачником! Или могу? А, чёрт, что за бред? Да и вообще, какая логика, ещё вчера вечером у меня почти не было проблем, зато какая скукота была, а сейчас! Да я просто счастливчик! … Нет,.. я всё-таки полный лузер, ХА!-ха. Отстой! Ещё не хватало самому над собой издеваться. Всё сажусь и начинаю думать, что мне делать.… Хм… странно.… И откуда такая пустота в голове? Нет, я всё-таки решительно ничего не понимаю, кстати, нахрена я забрёл в эту глухоту?

Игорь огляделся, в чаще царил мрак, где находится солнце (или какое здесь светило?), определить было не возможно, от земли поднимался запах трухи и сырости. Наш герой сел на ближайший корень дерева, посмотрел под ноги, порылся во мхе, нашёл какую-то улитку и сунул её себе в рот. Зачем-то хмыкнув и пожав плечами, он отломил от корня кусок коры, вырвал на удивление мягкую сердцевину и начал её упорно пережёвывать.

Немного посидев и пожевав, но, отнюдь не отдохнув и не наевшись, Игорь поднялся с поеденного корня и хотел, было отправляться уже дальше, да и отправился бы, если бы не непроглядная ночь, уже опустившаяся на чащу. Нет, конечно, темень не остановила бы его, но вот две шишки на лбу и огромная царапина на щеке, полученные им за первые десять шагов вынудили его задуматься о ночлеге.

Поскольку за день мысль о ночёвке так и не закралась в затуманенную голову героя, то пришлось выкручиваться прямо на месте. Полуощупью, найдя ствол изобилующий ветками и сучками, Игорь кое-как на него взгромоздился и провалился в глубокий сон в столь же глубоком дупле, которое как нельзя кстати подвернулось. Проснулся он, как ему казалось уже в середине дня, от какой-то копошащейся работы проделывавшейся прямо возле него. Продрав глаза Игорь с удивлением заметил, как существо внешне схожее с Земным вараном торопливо заделывало дупло в котором он ночевал.

- Эй! А ну кыш пошла отсюда! Кыш!- он почему-то был уверен что это самка, да и вообще замуровать за живо спящего, на это способна только женщина. Пасть ящерицы обнажила несколько рядов острых зубов, тварь зашипела и ещё более ускорила свою работу.

- Нет, нет! Так не пойдёт! Кыш!- вход в дупло всё уменьшался,- Да ты у меня щас!- что именно она у него щас Игорь пока не понимал, но это явно должно было быть жестоким и коварным.

Он начал пихать её ногой, зачем-то шипя и грозно выражаясь, ящерица незамедлительно вцепилась в тычущийся в неё объект, «А! Да твою ж мать!», голенище сапога развалилось на кожаные полоски, «Хэй! Они же у меня недавно!»- морда рептилии исчезла, но в дупло просунулся её хвост и плотно приложил Игоря по шее. «Ну всё!»,- взревел человек, и тут же получил более сильный удар в голову. Игорь вцепился в хвост обоими руками, попытался всунуть ящерицу в дупло, не получилось, но зато этот грязно-зелёный отросток так наподдавал ему по бокам, что слёзы брызнули из глаз. Он схватился за хвост уже одной рукой, из него брызнула кровь, снаружи послышалось шипение, через слабые лучи света Игорь разглядел, что вместо ногтей на его руках сформировались достаточно большие чёрные когти, но удивляться неожиданной помощи не хотелось, «потом разберёмся», - мелькнула у него мысль. Теперь дело стало приобретать в корне другой оборот, он стал ритмично мстить за только что полученные им побои, лапа с когтями, рукой теперь это было назвать трудно, впивалась в плоть, иногда даже вырывая из неё куски, брызжущие зелёной жижей. Всю бы нечего, но рептилия тоже не собиралась легко отступать и получая достаточно сильные ранения, продолжала наносить сильные удары по телу своей жертвы. Визг, смешанный с шипением звучавший с другой стороны здорово оглушал, но Игоря это не останавливало, а лишь более раззадоривало, заставляя рвать всё быстрее. Неожиданно шум прекратился, хвост замер в лапе Игоря, трепыхнулся и полностью оказался в дупле. Человек, ошарашено, уставился на ввалившуюся конечность. Высунувши голову, он заметил уползающую в заросли бесхвостую рептилию и потёки зелёной слизи на стволе дерева. Вылезши наружу, он первым делам взглянул на свою руку, когти втягивались достаточно быстро, а кожа от серо-бардового стала приобретать свой нормальный оттенок. «Ух, безумие, блин, теперь бы ещё осознать, что это было и вообще всё прекрасно!?»- но видимо понять это ему, по крайней мере в этот день, было не суждено.

Полежав на влажном мхе у ствола дерева, и немного отдышавшись, Игорь начал вставать на ноги, в руках он чувствовал некоторую слабость, кожа слегка зудила. Он внимательно посмотрел на ладонь, ничего особенного, только плотный слой грязи и зелёная слизь напоминали о случившемся. Неожиданно в левом боку слегка кольнуло, прикоснувшись к нему рукой Игорь почувствовал странное тепло точащееся из него, подняв футболку с курткой его глаза увидели небольшую опухоль с маленькой дырочкой прямо на ней. В этот самый момент боль стала усиливаться, а опухоль волнообразными движениями начала продвигаться выше по телу. «Это еще что за хренотень? А! Боже как…»,- он не смог договорить боль накрыла его горячей волной, тело стало просто полыхать и мгновенно покрылось кровавым потом. Человек вертелся подобно змее на сковородке, постоянно вопя. Кровь пошла ртом, организм стал неметь, но одновременно с этим и боль отступала. Игорь вскочил на ноги, взгляд затянула бордовая пелена, очумев от боли голова отказывалась работать. Заметив торчащий сучёк, он бросился на него зараженным боком, послышался лёгкий хлопок «Есть!», тут же в рану устремилась его рука «А!А..!», нащупав какое-то, явно инородное тело у себя внутри, он вырвал его из своего организма. В ладони трепыхалась полупрозрачная личинка, от омерзения и злобы он сжал ладонь так, что захрустели пальцы. «Так вот зачем это создание хотело меня замуровать, надо же и здесь заботятся о продолжении своего рода,» - пришелец явно был доволен, это была первая логика, которую он смог проследить в этом странном мире. Спустя несколько мгновений сознание его оставило.

Неизвестно через сколько прейдя в себя, о времени он мог сказать лишь только то, что сейчас день, причём неизвестно какой, Игорь почувствовал приятное тепло, как будто он сейчас находился в своей постели под пуховым одеялом. «Стоп, какая ещё постель, я же вроде как в другом мире»,- он рванулся на ноги, повернувшись прямо в прыжке. От представшей картины глаза полезли на лоб. Прямо за ним лежал сгорбившись какой-то щупловатый старичок, одетый в совершеннейшее отрепье. Из-за огромных объемов растительности на лице, видны были только его глаза. По всем признакам неожиданный спутник безмятежно спал.

- Это ещё что за гости?! Так спокойно,.. по крайней мере штаны с меня не снимали, хоть это радует, значит честь сохранена,.. а как же бок… ну вообще обалдеть… я тут что, год что ли валялся? – Игорь даже не заметил, что достаточно громко всё это время думал вслух.

- На ям локо сти аягьясья, - старик начал шевелиться,- куто ньях куру-саттама.

- Что? Что за бред?

- Сарваниндрия-кармани прана-кармани чапаре атма-самьяма-йогагнау джухвати гьяна-дипити,- незнакомец поднялся на ноги, но выпрямится в полный рост он явно не мог,- дравья-ягьяс тапо-ягья татхапаре свадхьяя-гьяна-ягьяш ча ятаях самшита-вратах,- слова вылетели из него с неимоверной скоростью.

-Что? Я не здешний, что ты сказал?

-Татхапаре ча ягьяш самшита ягьяш.

- Гхм, друг, я абсолютно ничего не понял, но насчёт ягьяха, по-моему, ты прав.

-Шротрадинининдрия анье.

-Да, так мы с тобой явно долго будем беседовать, ну что ж, ыдвоащшы оыврагшрыв врагры!

-Шабдадин вишаян анья,- глаза старца выказывали умиление.

-ослопм оашыва швгыашг рв ваш!- от вида Игоря веяло таким идиотизмом, чтонаверняка даже полный дурак догадался бы, что он не черта не понимает, но старик был явно очень мудр и не прост, по этому, он продолжил свою незатейливую беседу.

-Брахмарпанам брахма хавир, брахмагнау брахмана хутам.

-Мужик, ну нельзя же быть на столько, гхм, умным, ну не ужели ты не понял, что я не врубаюсь в твои слова, ну не владею я иностранными языками, что теперь убиться что ли? - Игорь попытался сделать до невозможности выразительное лицо.

Старик начал махать раками, с его уст срывались уже просто не произносимые звуки, а между пальцев сверкнули зелёные молнии.

-Эй, хватит, я же тебе ничего не сделал! Я слишком молод,.. ну,.. ну хочешь сапоги возьми что ли?- в этот самый момент заклинание сорвалось с рук колдующего и ударило прямо в голову Игорю.

***

В великом городе Равинле начинался верховный совет белых магов, целью которого являлось одно – найти достойный выход из сложившейся ситуации. Собравшиеся дожидались только главу империи Света, правителя Модеуса Вездесущего и своего главного заседающего - Растила Лучезарного. Огромная арочная дверь, ведущая в зал, распахнулась, и через неё прошествовали две высокие худощавые фигуры в золотых одеждах.

- Давайте начнем, господа многоуважаемые маги, наш совет,- проговорил находящийся на ложе оратора белый маг Азан.

- Итак, мы можем иметь больше золота продавая боеприпас своих воинов мастерам культа, - Растил пользовался у всех магов не обсуждаемым уважением, - город мы возьмем при любых обстоятельствах, а упускать возможность выручить столь большую прибыль попросту неразумно.

- Но как это сделать? Ведь мы уже договорились о поставках и лордами демонов, и с мастерами культа.

- Это очень рискованно, мы и так еле договорились о стоящих ценах, и при этом темныё колдуны могут нас заподозрить, и без того проблем достаточно много.

- Война, если к ней правильно подойти, может очень здорово поправить наше экономическое положение, и мы уже не будем с завистью смотреть на обшитые золотом шатры южан. Так что давайте вытащим из неё все, что возможно.

А наши воины, наш народ? - промямлил кто-то с края зала.Наш народ! Ха! Да кому он будет нужен твой народ, если на столе у нас вместо золотых кубков будут стоять серебряные? Народ? Может еще о собаках или свиньях подумаем? - Растил негромко хихикнул, под одобрительный смех остального совета.Да ты прав, великомудрый, - проговорил правитель Модеус. Итак, все знают что делать, задерживаем поставку оружия и их магической снеди лордам и колдунам, а затем удваиваем цену за срочность. И не забудьте организовать налет на деревню северян, у них всегда есть чем поживиться.В ложе стал нарастать галдеж. Обсуждения плана действий шли жарко и яростно, каждый хотел урвать себе кусок побольше.

Немного понаблюдав, правитель развернулся и вышел из зала заседаний, оставив для разъяснения подробностей одного верховного мага.

***

По площади одного из маленьких южных городков неспешно шествовал высокий, суховатый незнакомец, с ног до головы укутанный в черный плащ, голову скрывала столь же черная шляпа с широкими полями. О его возрасте можно было заявить лишь то, что он не был достаточно стар, но и чересчур молодым тоже не выглядел. Иногда из-под пол шляпы ветер вырывал длинные пряди седых волос. Странник не спеша подошел к одной из скамеек у центрального фонтана площади и безмятежно на ней развалился. Мимо проходили беседующие парочки, светило приятно припекало, дул легкий ветерок. В городке Мортис царила весна. Путешественник надвинул на глаза шляпу и стал уходить в неглубокий сон.

- Эй! Пересядь-ка в другое место,- странника привел в чувство легкий пинок в ногу.

Незнакомец поднял с глаз шляпу, перед ним стояла группа молодежи, явно перебравшая эля. Он посмотрел по сторонам, почти половина скамеек были свободными.

- Нет.

- Не понял, да ты что ошалел?!- мужиковатого вида, коротко стриженный парень явно хотел размять кулаки и нарывался на ссору.

- Возьми своих друзей, и валите отсюда.

- Ха! Это ты один собираешься нам угрожать?! Да я тебя…,- договорить он не успел, ноги его внезапно подкосились и обездвиженный ниже пояса человек рухнул на мостовую.

- Бей его ребята!- крикнул кто-то, видно они действительно хорошо перебрали.

В глазах странника заплясали платиновые огоньки пламени, краешки губ приподнялись в хищной улыбке. Его рука взметнулась вверх, открытая ладонь сжалась в кулак и рванула к себе воздух от группы парней. Все незадачливые драчуны упали холодеющими мешками безжизненных тел. Тут же, как по команде, с разных сторон завопили женщины. Незнакомец встал, обвёл кричащих взглядом и легко махнул от себя кистью. Женщины замолчали и стали лихорадочно хватать воздух губами, некоторые упали на колени, стали биться в судорогах, вскоре все они умерли от удушья. Оставшиеся гуляющие в панике побежали кто куда. Сам незнакомец неспешным прогулочным шагом отправился к воротам парка.

К моменту его приближения, выход из парка перекрывало плотное кольцо стражи в тяжелых доспехах, раздался властный голос,

-Именем союза городов Света, приказываю вам повиноваться. Немедленнолечь на мостовую.

Странник поднял в их направлении руку с вытянутым пальцем и начал ритмично, с металлическими нотками проговаривать какую-то считалочку, переводя палец от одного к другому:

-Раз-два обуй мои ботинки,- с каждым произнесенным словом на мостовую с грохотом падали стражники.

-Три-четыре хлопни дверью,- еще четверо из охраны города были мертвы.

-Пять-шесть возьми палочки, - считалочка не окончилась, а всё кольцо стражи уже умерло.

Черный незнакомец отправился дальше по улице, его плащ бесновато развивался на ветру. Следующий пост охраны не заставил себя долго ждать, он был уже не в пример основательнее первого. Несколько арбалетчиков на крышах домов, около десятка стражников и прикрывающий их маг в синей робе, что показывало его уровень, чуть выше среднего. Незнакомец стрельнул глазами по арбалетчикам, те незамедлительно открыли огонь друг в друга, последний из них направил оружие себе в грудь и нажал на спусковой крючок.

-Семь-восемь положи их в линию,- шесть стражей попадали под ноги магу, остальные с дикими воплями кинулись врассыпную.

-Лондонские мосты падают вниз,- в лихорадочно плетущего защитные заклинания мага рванулся плотный таран воздуха, который буквально размазал тело мага о сформированную за ним такую же воздушную стену.

- Падают вниз, падают вниз!- незнакомцу явно начало нравиться происходящее, его голос усиливался, он уже бежал по улицам, а люди, там, где он появлялся, с остервенением кидались друг на друга и начинали рвать ближайшего встречного на куски. Улицы заливались кровью. Вот мамочка разбивает голову своего ребенка о каменную кладку стены, а недавно целующиеся влюбленные уже вырывают зубами друг у друга губы.

-Лондонские мосты падают!- В руке путешественника возник черный длинный клинок, все кто ему попадался были тут же изрублены на части, тех же до кого он не мог достать клинком, он убивал легкими взмахами левой руки.

-Моя дорогая леди,- странник приблизился к окраине, за ним остались лишь труппы, весь город в тупом исступлении добивал сам себя.

К вечеру Мортиса уже не существовало.

Глава 2

Глава 2.

Бока приятно согревали укусы клопов. В голове стоял туман, как после хорошей попойки. Лежа на некоем подобии матраса, из обильного числа дыр в котором торчала солома, Игорь открыл глаза. Комната, в которой он оказался, была равномерно покрыта копотью, паутиной и пылью, единственной частью интерьера являлись развешенные на стенах пучки разнообразных трав. Усевшись на матрас,Игорь тупо уставился на дверь из каморки, туман в голове к этому моменту плавно перерос в колокольный набат. Спустя несколько минут, Игорь, мягко и грациозно, подобно изнежившейся кошке, пополз к двери. Несмотря на все его попытки не потревожить совсем уже взбунтовавшеюся голову, каждая перестановка руки или ноги, была равноценна удару молота по наковальне, причем в непосредственной близости уха от последней. Так, на одном лишь упорстве он подполз к двери и толкнул её плечом, она на удивление легко и бесшумно распахнулась.

- Ох… Ты уже очнулся, странно, должен был валяться как труп ещё около суток,- протараторил старик, встреченный в лесу. Он сидел за деревянным столом и, улыбаясь, посматривал на очнувшегося.

- Постой… боже как… я могу тебя понимать?- глаза Игоря от нахлынувшей боли стали слезиться.

- Ну, это мы скоро выясним, а вот как ты смог подняться без обезболивающих заклинаний? По моим наблюдениям, тебя сейчас должны преследовать легкие недомогания от головной боли.

- Да… есть… чуть-чуть, - к боли в голове прибавилась тошнота.

Заметив его рвотные позывы, старичок завозился.

- Не смей у меня всё стерильно!- выкрикнул он с паникой в голосе, хотя окружавшие его вещи и предметы были либо явно испорченны, либо на них находился такой слой грязи, что было невозможно догадаться, чем это являлось первоначально.

- Я пытаюсь, - изо рта Игоря ударила мощная струя,- вот черт,- спустя мгновение он валялся в только что сделанной самим собой луже.

Когда сознание вернулось, боли уже не было, а тело чувствовало себя отдохнувшим, единственным минусом остался запах.

- Ну вот, и зачем было выползать раньше времени,- старик всё так же сидел за столом и копошился в горке сваленного перед ним хлама.

Игорь быстро вскочил на ноги, огляделся ничего нового, повсюду всё тот же уютный домашний хаос.

- Где я? Кто ты? Помнится ты раньше нес какую-то белиберду?

- О лучший из воинов Куру, никто до тебя не созерцал эту Мою вселенскую форму, ибо ни изучением вед, ни жертвоприношениями, ни благотворительностью, ни суровым аскетизмом нельзя достичь того, чтобы Я явил Себя в этой форме в материальном мире, - произнес старец с изрядной напыщенностью.

- Что? Я, конечно, преклоняюсь, но вернемся к моим вопросам.

- Пред тобой самый Великий из всех великих, самый Лучезарный из всех лучезарных,- старик закашлялся, и только прочистив горло, а вместе с ним и нос, продолжил,- самый Таинственный из всех таинственных верховный маг отвергнутых Лар сан Фатим сан Карим сан Лот,.. можно просто Лари.

- Отлично, может, объяснишь мне, что происходит?- лицо Игоря приобрело несколько растерянный вид.

- Хорошо, слушай слова истины! И если даже ты – самый грешный из всех грешников, поднявшись на корабль трансцендентного знания, ты переправишься через океан бедствий.

- Так, кажется, я поспешил с выводом о том, что начал тебя понимать, - взгляд Игоря погрустнел.

- Что же тебя интересует?

- Скажи мне, как хотя бы называется ваш мир, на большее и не надеюсь.

- Ваш? Хотя, постой ты не отсюда? Ты вестник? Ты вестник богов? Ха, ну конечно! Все знаки на это указывали! Как я сразу не понял, наконец-то мне повезло, я смогу вернуться, я снова смогу жить среди людей!

- Вестник?

- Ну конечно, вестник, вестник богов!

- Да, я вестник,- не рассказывать же какому-то придурковатому старику всю правду, еще свихнётся, мелькнула мысль в голове Игоря,- и ты должен мне помочь,- добавил он грозным тоном.

- Прощен! Прощен! – старик стал бегать вокруг стола, периодически подпрыгивая и громко стукаясь теменем о достаточно низкий потолок,- Да! Да! Наконец-то прощен!

- Постой, успокойся, да остановись ты наконец!

- Прощен! – после очередного прыжка старик охнул и осел на пол.

- Что с тобой,- Игорь метнулся к упавшему.

Вокруг головы старика стала медленно растекаться лужица крови. Из потолка над ним торчал огромный ржавый гвоздь.

- Да чтоб тебя, прощен он, первый встреченный и тот идиот! Блин, а живя на Земле, я вообще за свою жизнь трупов не видел, а тут, на тебе, любуйся. Так, нужно рассуждать логически, что мне делать? Я по-прежнему ничего не знаю о том, где я и что со мной, - мысли плотной кучей роились в голове.

- Так, во-первых, вытащить этого дохлого полудурка на улицу.

Взяв старика за ноги, Игорь поволок его к выходу. Толкнув задом дверь, он вытащил тело в небольшой внутренний дворик, огороженный, прогнившим в нескольких местах забором. Оглядевшись, можно было сделать достаточно точный вывод о том месте, где находишься – глухой, непроходимый, болотистый лес. Плюнув на всю свою безмерную удачу, Игорь решил найти что-нибудь пожевать, и, как следует отоспавшись, куда-нибудь пойти. Куда? А черт его знает, данная сторона вопроса его интересовала меньше всего.

Найдя в доме какие-то сухари и размочив их в сероватой жидкости налитой из кувшина на столе, Игорь как-то поел и, справедливо решив, что утро вечера мудрее, завалился спать на знакомый матрас.

Продрав глаза и подкрепившись всё теми же сухарями, наш герой вышел на крыльцо дома. Первое, что он увидел были абсолютно белые, лишенные малейших намеков на остатки плоти кости незадачливого колдуна.

- А неплохой ужин у кого-то был, да мясо мне бы сейчас тоже бы пригодилось. Вот тормоз несчастный, раньше надо было думать, хотя стоп, я же не каннибал. Откуда у меня эти наклонности? А хотя попав неизвестно куда и неизвестно как любой бы свихнулся. А я ничего, вполне осознан и упорядочен. Так надо собираться в дорогу, - прейдя к довольно правильным умозаключениям, Игорь уселся на лужайку рядом с домом и сладко потянувшись, развалился на траве.

Бесцельно провалявшись около часа, любуясь голубым небом, насыщенной зеленью и белизной костей, Игорь решил найти какое-нибудь оружие. Эта мысль понравилась ему больше остальных и стала воплощаться в жизнь немедленно. Пройдя в дом, он оглядел стены, потолок, пол, вокруг был один лишь хлам, ничего нужного. Вся надежда легла на сундук, стоявший в черном, закопченном углу. Откинув крышку и у перевшись взглядом в пустое дно, Игорь решил, что достаточно прочный сундук никогда не бывает лишним. Он уже начал толкать его к дверям, но из-за непомерной тяжести последнего, оставил свою идею путешествия с сундуком на спине не завершенной. Еще около часа прокопавшись в доме, Игорь обнаружил: ржавую ложку со столь же ржавым столовым ножом, продолговатую деревянную ступку, непонятного назначения и фигурную костяную палочку, тоже бог его ведает для чего.

Настало время обучения, битый час Игорь таращился на свою руку, засовывал её в различные места, складывал разные конфигурации из пальцев, но кроме двух царапин, на ней не появлялось вообще ничего. «Возможно, мне тогда показалось, стресс и всё такое», - подумал Игорь. Еще проведя минут двадцать в тщетных изысканиях, он окончательно успокоился и отправил идею с перевоплощениями в долгий ящик. Около полудня, как казалось по меркам Земли, а здесь неизвестно чего, Игорь, вооружившись ржавым кухонным ножом и сунув во внутренний карман куртки костяную палочку, просто из-за того что она была достаточно красивая, отправился на поиски цивилизации. Войдя в густой непроглядный лес, он мгновенно понял, что абсолютно с равноценным успехом может двигаться в любую сторону. Повернувшись вокруг своей оси несколько раз, он достал из кармана завалявшиеся там два рубля. «Ну что, если орел иду туда куда смотрю, если решка, то туда, куда смотрит мой затылок»,- выпал орел. «Ну вот и отлично, направление выбрано, единственный минус, придется вернуться,»- как назло он смотрел на дом, из которого только что выбрался. Проходя, мимо полянки у крыльца, Игорь не смог удержаться и захватил с собой в качестве дубины большую берцовую кость старого колдуна. Теперь, походя на грозного воина из дикого племени, грязный, не бритый и с человеческой костью на плече, отчаянный странник пустился в путь, готовый сразиться с любым противником, сейчас он был уверен, что практически не победим.

Шел долго, дорогу выбирал до верного, чтобы ничего себе не сломать и не напороться не на что-нибудь острое. День прошел тихо, стало темнеть, ночлег обнаружился на широком суку зеленого гиганта, больше всего напоминающего баобаб, который Игорь видел на картинках. Взобраться труда было нелегко, гладкий, без всяких сучков ствол, проскальзывал, а уцепиться было не за что. Только мысль что на этом то дереве его точно никто не достанет и заставила Игоря влезть на вершину. Кое-как устроившись на широкой ветке, скиталец начал засыпать, но вот удержаться на ней так и не смог.

- А! Твою мать! – разлетелось по ночному лесу, - Сука! Как больно!

Но ведь спать то нужно в безопасности, поэтому логично рассуждая, Игорь в кромешной тьме полез обратно. Устав от такого подъема, он быстро ушел в сон.

- Сука! Твою мать! Тупой баобаб!

По-прежнему ощущая своё интеллектуальное превосходство над всеми ночными хищниками, путешественник снова полез наверх. Но вот беда как только Игорь уходил в сон, он терял равновесие или еще того хуже, пытался перевернуться на другой бок, падал вниз, с матами лез обратно, засыпал и как следствие снова падал.

На утро, после ночи упражнений лазания в слепую, Игорь даже забыл свою кость, которую с вечера бережно спрятал в корнях.

- Глаза чтоб мои тебя больше не видели! – выкрикнул, всласть наигравшийся в мартышку за ночь, Игорь.

День приближался к середине, а в желудке не было ничего со вчерашнего дня. Игорь вспомнил как в каком-то шоу, участники ели червей и жуков. Осмотревшись, он заметил огромную, отливающую зеленью личинку. Взяв её в руку, Игорь немного поморщился, скорее для внутреннего успокоения, что это ему все же неприятно, сунул гусеницу себе в рот, немного пожевав, проглотил.

- А надо же, не так уж и плохо, ну теперь-то проблем с едой не будет,- подумалось ему.

Почти везде ползали, летали, бегали и даже перекатывались различные насекомые. Так Игорь и пошел, хватая на ходу с деревьев различных жуков и гусениц. Первые несколько часов все было прекрасно, потом стала немного мешать слюна, которая текла изо рта Игоря не прекращаясь, он уже устал плеваться, когда резко скрутило живот, Игорь даже опомниться не успел, как штаны стало необходимо сменить.

- О боже, за что мне это, - постанывал Игорь, лежа в позе зародыша на полянке. Он весь позеленел, его корежило и выворачивало, из него шла зеленая пена, боль не утихала. Он взвыл подобно дикому зверю, так и провалявшись до самой ночи. Утром немного отпустило, голод все-таки лечит. Поднявшись, Игорь уныло побрел дальше, так бы наверное он и брел, если бы внимание не привлек неясный утробный писк, доносившийся из зарослей. Подобравшись поближе, Игорь заметил глубокую расщелину, на дне что-то шевелилось, видимо это и издавало непонятные звуки.

- Эй! Ты кто там! – реакции не было.

- Эй! Тебе помочь? – опять без изменений.

Игорь подобрал валяющуюся рядом палку и бросил вниз, раздалось тихое постанывание.

- Если ты не скажешь чего-либо, я просто уйду! – было конечно глупо просить с ним поговорить, но Игорь просто не представлял что же ему нужно сейчас делать.

- Я ухожу! Все я пошел! – но что-то удерживало его у края разлома, внутренний голос вопил, что существо внизу отчаянно нуждается в помощи.

- Послушай, давай действовать вместе, я сейчас тебе что-нибудь скину! – Игорь наклонился и заглянул внутрь ямы, внутри явно находилось животное, оно было измождено и практически ничего не могло делать, лишь немного ворочаться на дне и скулить.

- Ох, чувствую не к добру, - оглядевшись, Игорь увидел свисающее с дерева неподалеку некое подобие лианы. Привязав один конец к валяющемуся у края стволу, а второй обмотав, вокруг себя Игорь начал спуск.

- И чего я не привязал себя к этому проклятому баобабу, - мелькнула мысль, но сейчас надо было думать все же не об этом.

Спустившись вниз, Игорь увидел достаточно широкую гребенчатую спину мощную голову, по всем приметам животное не было измучено голодом.

- Эй да что ты такое? – ответом было негромкий хрюк, а на мочке задравшейся головы Игорь увидел розовый пятак.

- О да ты свин! Ну так хоть меня ты не съешь, - опустившись еще ниже Игорь увидел всю проблему, кабан был настолько велик, что даже не смог упасть на дно расщелины, застрял в ней и так и не достав лапами до дна, висел, без малейшей надежды на спасение.

Кое-как прокинув лиану через грудь кабана, надо отметить, что животное совершенно этому не сопротивлялось, а даже иногда вовремя выдыхало, помогая просунуть руку между землей и своим боком, что не слабо удивляло Игоря, спаситель вылез на поверхность. Предстояло самое сложное, кабан был просто огромен, да еще и плотно засел между стенами расщелины. Перекинув лиану через ветви росшего неподалеку дерева, Игорь начал тянуть. Абсолютно без успешно. Животное не сдвинулось ни на миллиметр.

- Ох, что же делать то? – в голову только влез анекдот про прапорщика и обезьяну.

- Ну так хрена ли? – Игорь поднатужился и потянул еще. Ничего не изменилось.

Сел и взялся за голову, внезапно в сознание врезались образы, страх, паника, отчаянье, и слабая призрачная надежда на спасение, и тут Игорь увидел себя, вылезающего из расщелины, увидел себя чужими глазами, глазами животного. Кабан начал с ним общался.

- Так, ты еще и говорящий? – писк донесся из ямы, - ну как я тебя вытащу? – боров просил о помощи. Игорю до боли захотелось ему помочь, он увидел в нем себя, такого же беспомощного и барахтающегося в новом враждебном мире, пытающегося просто выжить.

- Ну что готов? Сейчас полетишь! – Игорь напрягся изо всех сил, ничего, безуспешно.

- Ох, надо было меньше жрать жиртрест! – снова рывок, казалось, Игорь даже своими мыслями зацепился за эту чертову лиану и тянул её.

- Ну же, давай! Ну! – Игорь не замечал как его руки стали увеличиваться в размерах, стали появляться неведомо откуда взявшиеся мускулы.

- Давай! – показалось, что кабан поддался вверх, глаза Игоря заплыли кровью, зубы превратились в клыки и сейчас нещадно скрипели. Грудь Игоря расширилась минимум в два раза а из сапог вырвались черные когти, зацепившиеся за землю и предотвращающие скольжение.

- Еще! Аррр! Ну! – голоса уже не было, был только рёв, - Ну! – лиана резко пошла вверх, кабан как пробка выскочил из сужения и сейчас очень быстро поднимался.

- Скотина! – Игорь неосознанно бросил лиану, когда кабан болтался уже под самой кроной дерева, визжа подобно маленькому поросенку, и в один прыжок долетел до бока свина, от удара оба тела отлетели в сторону. Упав на землю, Игорь отключился.

Воздух пропитан влагой, слышен рокот разбивающихся волн о прибрежные скалы. Небольшой придорожный трактир никогда не оставляет равнодушным одиноких путников. Произошло это и теперь. Уставший воин с двумя клинками за спиной, открыл хорошо сколоченную дубовую дверь. Внутри трактира было на удивление тихо, и лишь тусклый огонь от пары свечей, стоящих на столе посредине зала, освещал серые стены.

- Хозяин, эй хозяин! – крикнул путешественник. Надо признать он был довольно статен и красив собою, а драгоценные камни, украшающие рукоятки его мечей, говорили о знатности его рода, или о том что в своё время он просто был достаточно удачлив.

Ответа не последовало. Вообще в таверне ничего не изменилось, после окрика воина.

- Хозяин! Есть кто?! – голос рокотом раскатился по пустому пространству.

За стойкой послышалось негромкое шуршание. На всякий случай вытащив один меч из-за спины воин стал приближаться к источнику шума, в прыжке перелетев за стойку он увидел картину, насколько пугающую, настолько и удивляющую. Весь пол, вся стена были забрызганы бардовой, уже запекшейся кровью, разбросанное тряпьё, разбитые бутылки, еще какой-то хлам валяющийся под ногами, всё было залито и среди этой картины сидел какой-то старик, постоянно покачивающий головой и что-то бормочущий себе под нос.

- Что здесь было, кто это сделал, что случилось? – последовал ряд вопросов от путешественника.

- Смммеее… Смммеее… Он!!! Ушшшссс… Он!!! Он!!! Смеее… старик продолжал бормотать себе под нос непрерывно тряся головой.

-Соберись! Скажи толком! Что. Здесь. Случилось. – последние слова были отчеканены со стальной интонацией.

-Он… Он… Он… Он может всё!!!

Путешественник пристальнее посмотрел на старика, тот сидел обхватив свою голову руками, беспрерывно теребя что то у себя в волосах пальцами. Вглядевшись можно было понять, что пальцы уже давно преодолели кожу и сейчас царапают скользкий череп, как будто пытаются вытащить что-то прямо из сознания, что-то ужасное, ужасное на столько, что даже затмевает боль, которую этот человек причиняет сам себе.

Воин схватил старика за руки и тряхнул, резко дернув его вверх. Старик истошно завопил и начал смешно дергать ножками, болтающимися в воздухе.

-Да что с тобой, успокойся, здесь никого нет кроме меня и тебя.

- ААА! Вы вы вы…тащи их! ААА! Сколько можно! Убери их! – пена начала сочиться у сумасшедшего изо рта.

Путешественник глядя на свою находку невольно поморщился, - Я правда не знаю как тебе помочь и что с тобой, но что-то мне подсказывает нужно избавить тебя от мук жизни.

В этот момент старик начал извиваться в руке воина как крыса, висящая на нитке, обмотанной за её лапы, он даже попытался перегрызть себе руку, за которую и был подвешен.

- Покойся с прахом, - меч описал широкую дугу в воздухе и направился остриём в грудь безумца. Раздался треск разламываемой грудной клетки под мощным напором стали, старик замер и обмяк.

Отшвырнув тело, путник вставил меч обратно в ножны и стал более детально осматривать место в котором находится. Только сейчас он стал замечать разбросанные по всей харчевне тела людей, животных, лежавшие у входа трупы птиц. Путник подошел к центру харчевни и очертил на полу белый круг, затем стал внутри изображать эскиз знака времени, и, высыпав на центр получившегося знака немного песка, встал в образовавшийся символ. Закрыв глаза, он начал созерцать прошлое, образы тянулись нескончаемой вереницей, немного затянутые пеленой тумана, но не настолько, чтобы не понимать, что же происходит вокруг. Вот он видит себя, вытаскивающего меч из груди сумасшедшего, тот снова начал болтать ногами и извиваться, видит как он выпрыгивает из-за стойки и уходит спиной вперед из таверны.

Долгое время ничего не менялось, абсолютно ничего, всё вокруг было мертво. Продолжалось это несколько часов, странника так и стоящего в центре знака начал одолевать морок. Внезапно, одно из лежащих тел возле стены, напротив стойки трактира приподнялось, оттолкнулось от стены и стало бегать по всему трактиру, держась руками то за свою голову, то за свой живот. Так же вскоре стали подниматься и другие тела, некогда бывшие обычными путниками, посетителями сего злополучного места. Кто-то расцеплял зубы на шее своего товарища и садился за столик, мирно с кем-то беседуя, кто-то вытаскивал вилку из своего живота и начинал доставать ею жаренное мясо у себя изо рта, выкладывая его на стоящее перед ним блюдо. Снова пес начал шмыгать между ног посетителей, выпрашивая себе объедки.

«А, вот!» - промелькнуло в голове у странника. За стойкой о чем то беседуют трактирщик и высокий суховатый человек в черном плаще и в шляпе с широкими полями, внезапно раздался страшный крик и треск, трактирщик накинулся на спящего не неподалёку пьяницу, подобно курицы на требуху, он рвал и метал его кишки по полу, вывалившееся из пьяницы слова застыли в воздухе. «ААА! проклятые полурослики! - вопил он, что тут делается? - тем временем кровавая жижа стала хлестать и из него самого. Один, не дремлющий посетитель, ужасаясь проговорил - «А я то думал, уже все повидал в жизни»- но оказалось, он слишком сильно заблуждался, потому - как сидевший рядом с ним приятель, тут же стал проблёвываться на стойку разнообразной копошащейся членистоногой братией, одна, выплюнутая им креветка, почему-то завопила на весь трактир подобно поросившейся свинье, которой загнали нож в брюхо, как только на свет показался первый поросёнок! Пёс, снующий между ног посетителей, наконец умудрился схватить свой хвост, и с долгожданным вожделением стал его поглощать. Официантка внезапно поняла, что видеть она этого больше не может и воткнула вилки себе в глаза, а потом с размаха впечаталась лицом в ближайшую стену, да так, что вилки полностью ушли в её череп, скрывшись в глазных впадинах. Всё погрязло в сумасшедшей стихии безумия.

На лбу воина проступила испарина, такого он не ожидал увидеть. Даже сейчас, когда всё вокруг мертво, ему было страшно за себя.

Ууу, парни... не, не, не, я на такое не подписывался, - сказал он сам себе, - в гробу я видал такие трактиры, хотя нет, лучше бы и там я их не видать. С этими словами странник быстро собрался и вышел вон. Дорога далее сворачивала в небольшой лесок, тем временем на улице стало совсем темно.

Путник, бродящий во тьме, остерегайся незнакомцев. Не в вдалеке замерещил небольшой костерок, воин начал приближаться к нему. Подойдя совсем близко, он увидел сидящею возле него одинокую фигуру, укутанную в тёмный плащ и с надвинутой на лицо шляпой.

- Милостивый государь, разрешите составить вам компанию возле данного ночного огня,- проговорил воин, - и не дождавшись ответа плюхнулся на траву возле костра. Надо сказать, что ноги у него еще немного подкашивались, после увиденного им в трактире.

Отчего же нельзя, присаживайся конечно, - господин приподнял немного голову и стало видно его добродушную ухмылку и белые волосы, спадающие на плечи, - Разрешите поинтересоваться вашим именем?Галдор, а вас?Галдор.Вы наверное шутите?Вовсе нет, так меня называли полевые мыши, пробегающие мимо вон того пня.Забавно, а если правда? - проговорил воинХорошо, я назову вам его, ведь вы никому не скажите.Конечно нет, а от чего такие секреты?Это был не вопрос. Меня зовут Ромпер, Ромпер Стомпер, если вам угодно.Очень приятно, какое странное имя, что завело вас такую даль?То же что и вас, не совсем уютная обстановка в прибрежном трактире, там как-то всё... багрово, что ли. По поджилкам воина пробежали холодные мурашки, а Ромпер кажется облизнулся.

Вы тоже там были? Там как будто проснулся ад! – продекламировал воин.Нет, всего лишь небольшое помешательство. Вот скажите мне, чего вы боялись в детстве?Я, ну детство было далеко, даже не знаю, а с чего вы интересуетесь?Ведь сейчас вы не боитесь своих детских заблуждений, отчего не говорите тогда?Ну если вы настаиваете, я боялся просыпаться ночью, находясь один дома.Кхм, интересно, вот так?Странника стали обволакивать клубы черного дыма, и он почувствовал себя совершенно одним, одним во тьме, маленьким и беззащитным существом, он закричал, но крик был беззвучен, попытался выхватить мечи, но руки его отказывались слушать. Мало этого, он стал слышать какие-то шорохи, доносящиеся из-за спины, как будто рядом с ним кто-то еще сидел, прямо за его спиной, и был слышно его сиплое дыхание. Страх сковал Галдора, прямо как в далеком детстве, его сковывал страх темноты, выступила холодная испарина, он даже боялся сделать попытку обернуться. Затем смог рассеялся и путник вновь оказался в ночи у костра в леске.

- Забавно, - проговорил Ромпер, - насколько все подвержены детским кошмарам, а если что либо поинтереснее?

Галдор глянул на своего ночного собеседника, он начинал уже понимать, что попался в мышеловку этого незнакомца. Правую руку Галдора стала сжимать судорога, пальцы её начали удлиняться и покрываться мелкими чешуйками, и вот на него уже направлены 5 извивающихся змей, каждая голова которой сочится ядом.

- А, что это?!- выкрикнул воин, а змеи тем временем вцепились ему в туловище, и стали вбуравливаться в его плоть, сквозь нестерпимую боль, Галдор смог выхватить свободной рукой меч и рубанул наотмашь по еще недавно его руке. Фантом тут же рассеялся. Напротив него сидел смеющийся в голос Ромпер, чуть поодаль валялась отрубленная рука, все тело воина было залито кровью, зияли страшные раны на груди, и судорожно сокращалась правая культя. Галдор был на грани между жизнью и смертью.

- А ты веселый парень, эк как ты её! И не жалко было? - сквозь смех проговорил Ромпер.

- Ты всё равно сдохнешь, тварь! - захрипев Галдор и стал вставать на ноги.

- А-ха-ха, ну ты просто феерический придурок! Вот посмотри на это!

Цепи вырвались прямо из земли и накинулись на воина, - нет, этого ничего нет, - вертелось в голове, но цепи были, они действительно были! Они впивались в тело, скручивали ноги, пригибали к земле, Одна из цепей обвилась вокруг шеи Галдора и стала медленно её сдавливать, приближая неменуемый конец.

На утро на месте ночлега Ромпера можно было найти только иссушенный труп старика.

Мирное чириканье прибрежных птиц, легкий ветерок, прекрасный солнечный день. Прибрежный трактир жил своей новой жизнью. В начавших разлагаться трупах стали копошиться насекомые, несколько тел растащили местные падальщики. Время стало скрывать следы недавно произошедшего здесь кошмара.

Игорь выбрел из леса подобно дикому лешему, грязный, вонючий, покрытый какой-то зеленой слизью, кость которую он держал в руке была раздроблена и теперь больше напоминала какую-то заостренную палицу. Выйдя на небольшую полянку, он стал щуриться и бросать какие-то неблагозвучные выражения в небо. Вскоре, из леса так же выбрело животное, с виду напоминавшее обычного кабана, огромных размеров, за исключением лишь того, что гребенчатые шипы на спине скорее были настоящими костями, чем обычной щетиной. Пройдя несколько шагов, Игорь замер, увидев прибрежное здание, сделав несколько шагов вперед, он и вовсе остановился. Заметил заброшенную дорогу, проходящую недалеко от домика.

- Спокойно, дом, дорога, здесь явно есть люди, ну или кто-то тут живет, - сказал он сам себе, – надо бы привести себя в порядок, перед тем как показываться на глаза им.

Игорь стал стряхивать с себя комья налипшей грязи, но получалось лишь размазывать её равномерным слоем по куртке и джинсам.

- Блина, вот незадача, не официальный у меня видок, ну да ладно, лучше так чем никак, - он отправился прямиком к входу. Так же за ним последовал и кабан.

- Хрюн, жди здесь, - последовала незамедлительная команда кабану от Игоря.

Вепрь, глянул на Игоря, на дом, на Игоря, на дом, дом-Игорь, Игорь-дом, что-то прохрюкотал и завалился на бок, прямо там где и стоял.

- Вот, молодчина, так и лежи, умная хрюшка, - Игорь, подошел и потрепал кабана за ухом. Предстоял ответственный шаг внутрь неведомого. Собравшись с духом, он пошел в направлении дома. Какое-то смутное чувство тревоги начало его одолевать, по мере приближения к дому, как-то слишком спокойно всё, слишком всё тихо, как будто … так оно и есть, войдя в внутрь Игорь увидел только мертвых людей валяющихся то тут, то там, кто-то был достаточно цел, а кто-то с явно недостающими частями.

- Вот незадача, познакомился с местным населением. Да как с ними, с такими, знакомиться то!?Побродив минуты две среди разбросанных тел, Игорь хотел уже уходить, но донесшееся от входа чавканье немного его сбило.

- Хрюн! Твою мать! Что ты делаешь? Выплюнь! – вепрь всё же его не послушал и забрел внутрь трактира, и в отличие от своего хозяина тут же понял, что ему надо делать и стал смачно чавкать внутренностями какого-то мужичка, валяющегося у входа.

- А хотя,.. да, думаю, ты прав, надо ото всюду извлекать пользу, - Игорь стал рассматривать тела, тут же он нашел хороший кожаный плащ, снял ботинки с металлическими заклепками с одного мужчины, нашел себе подходящую шляпу, снял свою измазанную куртку и надел камзол из плотной ткани. Пошарив вокруг, нашел пару блестящих, золотых, как он подумал, монет и сунул их себе в карман. Взял дорожную сумку, набив её бутылками с вином, которыми была тут заставлена практически вся стена за стойкой, и пошел на выход. Уже отойдя достаточно далеко от мертвого трактира, вспомнил, что весь его личный хлам остался внутри выкинутой им куртки, как и фигурная палочка, взятая из лесного домика, ну и плевать, здесь это все равно не нужно, подумал он и пошел дальше.

- Тебе хорошо, нажрался там как свинья, теперь еле бредешь, – от скуки Игорь болтал со своим кабаном, - а мне, только и остается, что пить это пойло, слава что его много тут. Открыв бутылку с вином, Игорь начал опустошать её содержимое. Вино оказалось вовсе не крепкое, поэтому пилось очень легко, и надо сказать, Игорь не планировал оставлять его про запас, поэтому очень скоро оно подошло к концу. Тем временем, небо стала заволакивать ночная дымка, и нужно было искать ночлег. Игорь выбрел на небольшую полянку, в центре было пепелище от недавнего костра, да и трава вокруг была примята, поэтому искать другое место он не счел нужным, как и разводить костер или соорудить подобие крыши, на случай дождя.

- Хрюн, подь сюды, ох-ох-ох, что то непонятно, - Хрюн! Где ты!?, - совсем близко раздалось чавканье, - опять что-то жрешь, ох ты и свинья! – ноги Игоря заплелись, вино давало о себе знать, через следующее мгновение он уже упал на что-то большое и теплое, - Хрюн, ну наконец-то,- сладко потянувшись, и прижавшись к округлому боку вепря Игорь ушел в дурманящий сон.

Утро не заставило себя долго ждать, как только светило приподнялось над кронами деревьев, Хрюн начал беспокоиться, засопел, резко вскочил на свои копыта и поцокал в ближайшие кусты, Игорь, оставшись без столь обильной грелки начал зябнуть, и невольно стал искать что-либо теплое, не найдя ничего такого, он прижался к первому что нашел.

Около часа провалявшись так, Игорь продрал глаза,

- А!, что за!! Какого! – глаза Игоря уперлись в старое сморщившееся лицо, - Опять что ли! Да твою ж мать!

Игорь вскочил на ноги, - Фух, ну слава богу, кажись дохлый, - Он попинал тело старика ногой, почему-то проснутся с мертвым стариком, ему казалось лучшим вариантом, чем с живым.

-Хрюндель! Ты какого черта молчал!! – Игорь уставился на вепря, только что выбредшего из кустарника, - ведь ты жебыл в курсе насчет него! Вон ногу ему уже отжевал! А сказать что рядом труп мне не судьба?! Только о себе думаешь! – маленькие глазки кабана выказывали детскую наивность, - Что опять полагаешь, что это мой бред? – кабан стал разворачиваться опять в кусты, - не смей отворачиваться от меня когда я с тобой разговариваю! – Вепрь стал усаживаться, немного напрягся, и куча навоза полетела на землю.

- Ах ты скотина! Значит так! -Игорь разбушевался не на шутку, - счас я тебе! Он схватил лежащее поблизости полено и со всего размаха огрел по хребту кабана, бревно пополам, кабан лишь немного приподнял костяной гребень на спине.

-Хочешь размяться, сейчас я тебя проучу!

Игорь снял с себя камзол и плащ, припал к земле и кинулся на вепря тараном, тот в свою очередь, достаточно быстро для столь грузной туши перескочил на другое место и Игорь, неудачно наступив в свежую кучу навоза, растянулся на земле, весь к тому же еще перемазавшись.

- Тебе конец, - глазки кабана смеялись над ним, - тебе точно конец.

Встав на ноги и насупившись Игорь снова кинулся на своего незатейливого питомца, теперь уже вепрь не стал уходить от удара, а пригнув пятак к земле и расправив костяной гребень так же пошел тараном на своего спутника, удар не заставил себя долго ждать. Приподняв в конце свою морду, кабан поддел Игоря, от чего тот совершив несколько переворотов в воздухе упал себе на шею метрах в пяти от столкновения.

- Хорошо,... ах... ты победил, - сказал Игорь, потирая ушибленную шею, - но больше у тебя это не пройдет, ты еще у меня прорастешь!

Кабан развернулся и побрел к трупу старика с намереньем плотно позавтракать. Игорь направился туда же.

Недалеко от тела валялась пара красивых клинков, - в самый раз, - подумал Игорь. Тут же найдя кожух для крепления мечей за спиной, Игорь надел его под куртку, а в ней прорезал две дыры, таким образом у него торчали только рукояти, пройдя метров пятьсот и два раза упав на своем пути, Игорь осознал как это чертовски неудобно, и прикрепил мечи полностью снаружи, всем на обозрение, промелькнула у него мысль. Уже глубоким вечером Игорь с Хрюном спустились в низину и увидели небольшие отблески огней в далеке.

- Кто-то там есть, возможно селение,.. Наконец то люди! хоть что-то прояснится для меня здесь, - с такими мыслями Игорь шел на источаемый кострами свет.

Звезды озаряли крыши землянок, в некоторых местах горели белые костры, небольшое селение располагалось среди невысоких сопок, окруженное непроглядным дремучим лесом, из которого и вышел Игорь.

- Не понял, деревня? Хрюн, это деревня? Или что? Какая-то она запустевшая, вон смотри, у них даже на крышах мох, а домики натыканы как кочки на болоте.

Хрюн потряс костяным наростом у себя на спине.

- Что? Они тебе не нравятся?

Раздалось утробное ворчание, которое стало переходить во все нарастающий рык.

Снизу у ближайшего костерка кто-то шевельнулся, Хрюн завопил и бросился в низ.

- Хрюн! Хрюн твою мать! Фу! Фу!

Вепрь несся вниз сломя голову, у костра что-то выкрикнули и в этот момент он вломился туда.

- Нет! Хрюн! Прямо в костер... вот свинья.

Хрюн стал подобен дракону изрыгающему пламя, ость на его теле немного обуглилась и он переливаясь огнем, раскидывая горящие поленья, ощетинившись бросился на ближайшего человека. Мощный удар и не ожидающая такого поворота жертва нанизана на клыки кабана. Вокруг костра все уже были на ногах и хватались кто за что успеет, кто за меч, кто за щит, а кто просто поднимал камни из под ног.

Хрен тупой, успокойся,- вопил Игорь скатываясь кубарем с холма на тропинку. Очень скоро он сам упал рядом с недавним местом ночлега неизвестных ему людей.

Хрюн бесновался в тупом исступлении, он уже успел затоптать еще двоих людей, и сейчас тараном несся на совсем юного юношу, зажавшего в трясущихся руках щит и пытающегося скрыться за ним.

- Нет, не надо! - успел крикнуть Игорь, - никакой реакции, щит был раскошен в щепки а голова юнца уже была зажата в мощных челюстях вепря, секундная пауза и юноша с проломленным черепом отброшен в сторону, следующая жертва будет вон тот старик, смешно семенящий своими кривыми ножка в направлении леса.

- Игорь тремя огромными прыжками оказался у кабана, схватил его обоими руками за шею,- Остановись! Хватит! - в сознании Игоря мелькнули картины из воспоминаний вепря, мертвые кабаны с вырезанными клыками, и утопленные в их крови совсем еще маленькие детеныши. Это месть, тут же вспыхнуло в сознание Игоря, когда-то эти люди убили его семью, а он чудом спасшийся, взращивал месть в себе и теперь, она вырвалась из него и он не успокоится, пока не отправит в ад всех, кто здесь живет. Игорь расцепил руки и повалился в какой-то куст. Поднявшись после этого падения, он дальше лишь только наблюдал за развитием побоища. Вепрь утробно рыча вламывался в каждую хижину и улица заливалась истошными воплями. Люди, которые выскакивали на улицы, были им настигнуты и умирали с молниеносной скоростью, вепрь топтал упавших копытами, отрывал убегающим руки и ноги, дети, старики, женщины, ему было все равно, он хотел только их смерти. Около пяти охотников успели схватить свои луки и залезли на крышу одной из землянок, от туда они начали поливать вепря стрелами, кабан, из боков которого уже торчали несколько стрел, влетел подобно пушечному ядру в землянку и начал там неистово метаться, сбивая все подпорки. Крыша землянки ушла внутрь и снова округу залили надрывные предсмертные крики уничтожаемых людей. Все закончилось только к утру, селение давно было мертво, но Хрюн никак не мог успокоится и терзал тела мертвых людей. Абсолютно все заплатили кровавую цену, за давнее убийство семьи кабана несколькими охотниками из этой деревни.

- А теперь мне с кем общаться? – задал риторический вопрос Игорь Хрюну.

- Я только думаю вот оно! Милое лесное селение, и что? Что ты творишь? – вепрь озлобленно глянул на Игоря, - ну хорошо, хорошо не такое уж оно и милое, прямо скажу оно ужасное, звери, а не люди. Ой, ты же тоже зверь, я скоро совсем дураком стану, никогда не думал, что буду общаться со свиньёй как с другом.

- Куда дальше? Не оставаться же в этом могильнике, еще мухи не дай бог налетят, замучаемся с тобой отмахиваться. Тебе шикарно, вон шкуру опалил, теперь еще с загаром ходишь, да и хрен кто прокусит такую толщину, а мне как? Закусают и нагло надругаются, пошли вон туда, видишь, тропинка из села куда-то выходит, - Игорь махнул рукой в направлении лесной старой лесной дороги, поросшей травой и мелкими кустиками.

Дорога долгой не показалась, и закончился день для Игоря на широкой спине хряка. Как он дошел до ночлега, сказать был уже не в состоянии, а все из-за его запасливости. Найдя в одном из домиков кувшины с каким-то явно алкогольным запахом, естественно Игорь не преминул взять с собой столько, сколько он смог унести, благодаря чему и занимался возлияниями весь день пути. Напился он к вечеру до потери сознания.

- Какая гадость, Хрюн, почему ты меня не остановил вчера? – на утро голова страшно болела, тело ломило, а про кишки и говорить не приходится.

Хрюн, встав из лужи грязи, в которой они вместе благополучно ночевали, направился в кусты.

-Фу, весь вонючий, грязный, еще походу и проблевался в лужу, в которой спал, - продолжал разоряться Игорь, - Хрюн, Хрюн твою мать, я тебе же говорю, жирная ты свинья!

- Стой, а это ты видел, что это? Невдалеке был небольшой уступ, внутри которого сияла брешь, вокруг валялось снаряжение, стояли кони, судя по всему это было место чьей-то стоянки.

Игорь быстро сбежал к стоянке, медлить было нельзя, все кого он встречает в этом мире, очень быстро умирают. Или вдруг они тоже обидели Хрюна, но вепрь спокойно посмотрел на бегущую в направлении стоянки фигуру своего спутника и завалился на землю, предпочтя из далека наблюдать дальнейшее действие.

На поляне перед пещерой никого не оказалось, Игорь шмыгнул внутрь, через несколько поворотов он заметил трепещущийся впереди свет, мастерски, как ему казалось, подкрадываясь, Игорь плотно приложился лбом в лежащий рядом камень, что заставило его замереть на месте. Еще немного прополз и стал наблюдать. Впереди стояло несколько мужчин, около небольшого костерка, вокруг было разбросано какое-то тряпьё, а стены и пол пещеры непонятно исчирканы.

-И что будем делать с ней? – задал вопрос один из стоящих возле костра мужчин.

-Кишки вспорем, да и дело с концом, - раздался веселый гогот.

- Чаэс, ты еще хочешь? – спросил жирный мужик, у самого молодого, как казалось юноши из их компании.

- Не, только если рукояткой меча, или вон ножом Эда, - опять все дружно заржали.

Выглянув из-за камней Игорь увидел распластанное тело девушки, с безумно шикарной фигурой и темными волосами, валявшееся у ног мужчин.

-У, тварь, - проговорил один из них, и подняв голову девушки за волосы, плюнул ей в лицо.

-Давай, кончай её, и будем собираться, нам еще пол дня ехать.

-Да что они, сумасшедшие, - Эй, вы что творите!? – выкрикнул Игорь встав в полный рост.

-Это еще что за чудо? Ты кто такой, и что здесь забыл?

-А ну вали, или тоже хочешь? Мы люди гостеприимные, присоединяйся, вот сам посмотри какая, - один из мужчин тыкнул пальцам в валяющуюся девушки, жирно причмокнув при этом губами.

-Мы ей даже хвост отрезали, чтобы не так противно было, - компания снова захохотала.

В этот момент Игорь рассмотрел проступающие из волос на голове девушки маленькие рожки.

-Оставьте её, и валите от сюда.

-Что, ты еще будешь нам что-то говорить, или тоже хочешь остаться в этой пещере на века?

-Это мы еще выясним, - Игорь выхватил один меч из-за спины и начал угрожающе приближаться к мужчинам.

- Парень, не надо так резко, ты чего, - в этот момент в голову прилетел достаточно увесистый камень, сильно кинутый одним из его собеседников, и Игорь беспомощно уткнулся лицом в стену пещеры.

Очнулся он перекинутый через седло лошади, руки болтались как плети, на ногах почему-то не было сапог. В голове стоял шум. Его даже не сочли нужным связывать, слишком сильным воином он казался. Сначала Игорь решил никому не показывать своей неописуемой ярости, а немного послушать, о чем говорят вокруг него. «Быть может, будет полезно»,- подумал он. Слушал минут десять, всадники ехали в полном молчании и не произнесли ни слова.

-Где я? – произнес Игорь в направлении земли, развернутся он не мог.

-О, храбрец очнулся, ну держи! – удар в направлении затылка выключил Игоря еще на неопределенный срок.

Глаза с трудом разлиплись, Игорь все так же болтался вниз головой, перекинутый через лошадь. «Хватит прохлаждаться, пора действовать!» - и с диким воплем, Игорь начал очень яро возиться на лошади, норовя с нее слететь.

-Куда собрался, - снова удар в злополучный затылок и столь знакомые искры в глазах и помутнение сознания.

В третий раз он пришел в себя уже в какой-то темной маленькой комнатке, пройдя по её периметру, ему удалось выяснить что она около трех метров в длину и ширину, с низким потолком, что надо пригибаться, а в дальнем углу огромные кучи человеческих отходов жизнедеятельности, о чем он узнал, уверенно наступив в самый центр голой ногой. «Вот это нашел людей, лучше бы в лесу гулял, а где носит эту тупую свинью?»- Игорь с досады даже плюнул.

-Не понятно, а откуда здесь свет? Ни окон, ни дверей нет? – размышлял он вслух.

-Темно конечно, но не так чтобы абсолютно, можно даже различить свои руки.

Игорь еще раз стал обходить маленькую комнатку, и лихорадочно соображать что же ему делать, «Что делать, что делать, прыгать надо» - единственная мысль, которая пришла ему в голову.

Раз в пятый, обходя свою камеру или яму по периметру, Игорь наступил на что-то мягкое и теплое, «пять вляпался» подумал было он, но это теплое почему-то од дернулось и начало перемещаться.

-Что здесь, ты кто? – Игорю удалось рассмотреть человеческую фигуру, забившеюся в угол.

-Успокойся, ты кто? Как ты сюда попал?

Ни какой реакции не последовало, фигура так и продолжала сидеть в углу, поджав под себя ноги.

-Тихо, не нападай на меня, я не опасен, можешь сказать где я оказался?

-Эй… Ты умеешь разговаривать?

Ты слышишь меня? Ты вообще слышишь? – Игорь помахал перед собой руками, на сколько это позволяли стены и потолок.-Ну и сиди там, больной какой-то.

Игорь отошел в противоположную сторону и плюхнулся на задницу, надо было как-то выбираться.